VOYDRA

A DIVISÃO DOS TRÊS REINOS

Leandro Lucena

Índice

Capítulo I

Capítulo II

Capítulo III

Capítulo IV

Capítulo V

Capítulo VI

Capítulo VII

Capítulo VIII

Capítulo IX

Capítulo X

Capítulo XI

Capítulo XII

Capítulo XIII

Capítulo XIV

Capítulo XV

Capítulo XVI

Capítulo XVII

Capítulo XVIII

Capítulo XIX

Capítulo XX

Capítulo XXI

Epílogo

Capítulo I

A NOTÍCIA

Lean acabara de desligar o computador, pois raios e trovões anunciavam que uma tempestade estava por vir, sem contar que, ás três e meia da madrugada o sono estava vindo com força total, até mesmo pra quem estava na internet desde meia noite. Hunter, seu Dogue Alemão Arlequim, não parava de latir atrás da casa, talvez perturbado com os trovões que ecoavam nos céus. Hunter era o tipo de cachorro que qualquer pessoa se assustaria ou ficaria louco para criar, seu tamanho era descomunal comparado aos de outra raça, robusto, branco com algumas manchas negras pelo corpo, era um cachorro de uma beleza assustadora, mas ao mesmo tempo admirável.  Antes de deitar, Lean observa pela janela da varanda a chuva que acabara de desabar, sempre teve esse hábito desde os oito anos de idade, diferente das outras crianças, Lean sempre adorou observar raios e ouvir trovões de tempestades torrenciais, isso o fascinava e o deixava em transe pensando na vida.

Esta noite não foi diferente, agora aos vinte e dois anos, lá estava ele, inerte, admirando os fenômenos da natureza e pensando em como a mudança de casa iria doer depois de ter vivido ali desde que nascera. Os vizinhos, os amigos, a rotina, os hábitos, as lembranças, as brincadeiras, tudo ficaria pra trás assim que ele fechasse a porta e encerrasse a mudança por completo, porém, não havia outro jeito, seu pai já tinha decidido, achava melhor levarem uma nova vida em uma nova casa já que sua mãe não estava mais ali. Ao chegar de um aniversário de uma amiga, por volta de onze horas da noite, seu pai lhe dera a inesperada e triste notícia sobre a mudança, não tinha porque continuar a viver em um lugar aonde as lembranças de sua falecida esposa, e dedicada mãe para Lean, ainda estavam vívidas e impregnadas por todo o ambiente, ela agora não voltaria mais, nunca mais.

O inesperado acontecera em um Sábado, exatamente no dia quinze de Novembro de dois mil e seis, Lean como sempre, saía da faculdade toda sexta feira ás pressas, quase todo final de semana ia para casa de praia de seu melhor amigo Tarcísio que ficava no pequeno município de Ponta Negra situado entre Maricá e Jaconé, Tarcísio era aquele amigo a quem ele tinha como irmão de consideração, guru e fiel de várias lembranças e histórias engraçadas e agora, também uma das mais tristes.

Eles sempre viajavam toda sexta à noite, com suas mochilas prontas e as pranchas de surfe no teto do carro de Tarcísio, aquele era o momento que eles esperavam por toda semana. Pé na estrada e cabeça longe das preocupações urbanas. Ao sair, Lean sempre beijava os pais, pedia a benção e saía comendo uma maçã pelo elevador. Ele estava prestes a fechar o penúltimo período do seu curso na faculdade, tinha ótimas notas para ficar despreocupado com as segundas avaliações, ou seja, seis meses o separavam para dar entrada no tão sonhado diploma, fazer sua colação de grau e festejar sua formatura.

Ele e Tarcísio trabalhavam juntos em uma estamparia que seu grande amigo resolveu erguer com um dinheiro guardado há quatro anos na poupança. Lean então teve a idéia de pedir naquela época, um empréstimo ao pai que hoje em dia estava prestes a terminar de pagar, sendo assim, injetou capital dentro da micro-empresa de seu amigo e, por conseguinte, os dois acabaram tornando-se sócios-proprietários daquela micro empresa.

Além da estamparia, criaram ainda uma grife de surf wear paralela, a qual ainda estava apenas surgindo nesse mercado tão difícil de roupas e moda masculina. Por enquanto, só vendiam aos amigos e pelo bairro em que moravam, na Ilha do Governador, bairro que faz parte da sobrevivente beleza da famosa Baía de Guanabara no Rio de Janeiro. No Sábado daquele final de semana marcante, enquanto tinham curtido a praia praticando o seu surf habitual na Praia de Ponta Negra, á tardinha já organizavam o tradicional churrasco na casa de Tarcísio e quando chegasse mais a noite, iriam ao famoso Luau na casa da Paty, só que Lean mal sabia que seu pai Heitor, naquele mesmo Sábado, estava no Hospital desde ás duas horas da tarde, sentado do lado de um leito no CTI suplicando a Deus, que não levasse sua esposa embora.

Seu Heitor tinha ligado para o celular de seu filho na tentativa de avisá-lo, mas ele estava na praia e seu celular na bermuda jogada na areia. Seu pai saíra às pressas para o hospital transbordando a angústia de salvar sua mulher desesperadamente, mas sua esperança estava nas mãos de outras pessoas, mais especificamente, nas de Deus e nas da equipe médica do hospital em que se encontrava. Assim que Lean chegara da praia tinha visto a ligação de seu pai e logo retornou ligando para sua casa, naturalmente não encontraria mais seu Heitor lá, nem no celular, pois seu Heitor não usava, já que nunca se acostumou com tal tecnologia, apesar de Lean discutir habitualmente com seu pai, falando que o celular era uma ótima invenção, principalmente para emergências.

Lean passara o sábado inteiro sem saber o que tinha acontecido a Dona Consuelo. No dia seguinte, o Domingo seguiu normal e como de praxe, Tarcísio e Lean sempre vinham embora depois do almoço, porém por alguns instantes, dentro do carro, o filho de Dona Consuelo sente um palpitar em seu peito e logo depois uma breve ausência de ar que se estabiliza rapidamente. Ele até comenta com seu amigo a tal sensação, mas depois o clima no carro volta ao normal com Tarcísio continuando a conversa sobre a morena da rua 09, que ele havia dado uns amassos bem quentes no carro. Quando chegou em sua rua, Lean recebeu o recado pelos vizinhos e correu para o hospital, entrara na ala do CTI, e vira seu pai no corredor aos prantos, o médico já tinha dado a notícia fatal: sua mãe, que sofrera no sábado um AVC (Acidente Vascular Cerebral) e estava em observação desde a tarde anterior, ao amanhecer, tivera uma parada cardíaca e não resistira. Dona Consuelo se fora de repente e seu único filho, não teve tempo nem pra se despedir.

Um raio seguido de um trovão despertou Lean de seu transe e ele pensou consigo: -... Foi melhor assim, ela iria viver vegetando e do jeito que conheço minha mãe, não só ela como nós, sofreríamos juntos, Deus sabe o que faz.

Aquele era o pensamento inconsciente de um filho inconformado que ainda procurava justificativa para o acontecido, e como sempre, era melhor achar que mais pra frente no futuro, haveria algum motivo de sua mãe ter ido embora para que aquilo fizesse sentido, ou talvez, jamais teria sentido algum. Após duas semanas da morte de sua mãe, ele estava ali, parado, pensando, pra onde iriam agora? A Ilha do Governador já não era um lugar agradável para seu pai, porém, ele não podia se mudar pra longe naquele crucial momento prestes a se formar, ele teria que manter esse lado de sua vida, organizado e estável, se formar era um sonho dele, do pai e principalmente da mãe que endeusava aquele filho tão especial. Lean se deita e puxa o edredom para se cobrir naquela noite de tempestade enquanto vagava em seus pensamentos, esperando seus olhos fecharem sozinhos.

Na manhã seguinte, o pai já fizera o café e estava aprontando a mesa, Lean acabara de acordar, e o hábito de abraçar seu pai e se pendurar nos ombros de seu Heitor com preguiça, ainda não tinha se esvaecido, desde moleque essa era sua mania nas manhãs da casa, muito mais agora com a ausência da mãe, eles eram uma família menor, seus laços se fortaleceriam ainda mais.

-Bom dia, paizão.

-Bom dia, meu filho, você quer chocolate quente ou café?

- Quero café, pai, e bem quentinho pra poder comer com um delicioso pão com mortadela falou, careca?

Era assim que Lean apelidara seu pai carinhosamente, devido a uma pequena calvície em cima do chamado “cucuruco” ou, tampão da cabeça. Essa calvície não era queda de cabelo e sim, um acidente que seu Heitor sofrera quando jovem, fazendo com que a pele morresse naquela parte e logo, não nascesse mais cabelo naquela região.

- Escuta, meu filho... Ontem eu estive pensando na hora em que fui me deitar que nós poderíamos tentar amenizar um pouco as coisas, mais pra você do que pra mim, eu entendo que você está na reta final do seu curso e se mudar nesse momento só atrapalharia o teu rendimento, mas, também não quero continuar nessa casa nem mais uma semana, é torturante dormir sem a sua mãe ao meu lado, é como se fossem chagas em meu coração todas as noites...

- Eu sei, pai, imagino o que o senhor está passando porque antes dela ser minha mãe, ela já era a sua mulher durante anos. Não quero comparar nossas dores sabe... Mas tento compreender que a sua é um pouco maior devido ao tempo em que vocês viveram juntos desde adolescentes. – Disse Lean acariciando a cabeça do pai em frente a pia da cozinha

Lean sabia que seu pai convivia com sua mãe desde os dezenoves anos de idade, eles começaram a namorar quando Dona Consuelo ainda tinha dezessete, a dor de seu pai estava-o dilacerando juntamente com os longos e belos anos construídos, que agora, em sua mente e coração, tais lembranças vinham como se fossem “chuvas de navalhas.”

- Só eu sei, meu filho... Só eu sei, - lamentava seu Heitor com lágrimas brilhando nos olhos - Mesmo com essa interminável dor, eu não quero prejudicar todo esse seu processo em torno da faculdade, foi por isso que tive uma idéia que pode ajudar a nós dois, uma solução que poderá adormecer a nossa dor, mas jamais cicatrizá-la. Essa mesma solução irá te beneficiar também para seguir tranqüilo no seu objetivo de se formar na faculdade sem conturbações e sendo assim, conseguir o tão sonhado diploma.  Sei que você não desiste tão fácil, herdou isso de sua mãe, ela também era assim, persistente, audaciosa, arriscava com gana de vencer, teimosa também, há de lembrarmos claro, igualzinho a você, Lean.

- E que solução é essa que você encontrou? Pois eu quero e preciso ficar na Ilha, já o senhor não quer e nem merece ficar aqui sofrendo. Não quero continuar a ver o senhor nessa amargura, mas, também não queria ficar longe de quem agora é minha única família. Lean esboçava um reflexo de lágrimas no canto dos olhos

- Não se preocupe, meu filho, isso é apenas uma chuva, uma fase ruim, logo, logo, vai passar e brevemente no final de tudo, iremos ficar sanados desse episódio e viver juntos novamente, viver um novo capítulo da minha vida e da sua. Por isso eu estava pensando em comprar uma casa nova aqui mesmo na Ilha.

- Mas pai, você tem certeza que é isso mesmo que o senhor quer?

- Com toda certeza, vou comprar uma nova casa pra vivermos juntos, porém, você irá morar sozinho nela pelo menos durante seis meses.

-O quê?! Peraí, pai, e posso saber aonde o senhor vai ficar durante esses seis meses? – Esbravejou Lean com um semblante misturado a dúvidas e surpresa - Eu já fiquei preocupado em saber que a gente vai ficar um tempo separado e não vou poder cuidar do senhor, se acontecer algo com você pai, meu mundo vai ruir de vez!

- Não se preocupe, eu vou morar um tempo com sua tia Amália em São Paulo e você poderá me visitar todo final de semana se quiser. Dinheiro para ponte aérea não é o problema, e tem mais, sobre natal e ano novo eu nem queria pensar nisso agora já que serão datas que pra mim, vão ser difíceis de festejar alguma coisa. Eu também quero evitar vir aqui na Ilha, primeiro pra não me prender nos pensamentos ainda tão vivos sobre sua mãe e outra, pra não te deixar preocupado comigo e você acabar se atrapalhando na sua faculdade com tantas preocupações.

- Pôxa, pai, mas por que o senhor não pode morar com a Tia Sueli no Leblon? É aqui no Rio mesmo e, além disso, o senhor vai estar mais perto de mim...

- Meu filho, você precisa entender que eu quero me curar de todas as tristes memórias de sua mãe que continuam em mim, ficar aqui no Rio de Janeiro é a mesma coisa que estar perto da Ilha e respirar lembranças de sua mãe o tempo todo... Não fique chateado, eu vou estar aqui na sua formatura pra sorrirmos e comemorarmos juntos essa sua vitória que você tanto almeja, são apenas seis meses, você vai estar tão ocupado com sua faculdade que nem vai sentir esse tempo passar.

- Entendi, Pai. O senhor tem razão, eu não posso ser egoísta a ponto de querer amenizar a minha dor e esquecer a sua. Eu apóio essa sua solução e tô percebendo que será melhor pra nós dois realmente - Lean dá um breve abraço em seu pai e sorri um pouco tímido.

- Mas... Em que bairro da Ilha iremos procurar uma casa que seja adequada pra nós, paizão? Agora que somos só nós dois, acho que teremos que morar em uma casa menor, não acha?

- Aí que você se engana, Lelê, eu já tinha andado por aí e me interessei por uma casa de dois andares lá no Alto Jardim, eu estive lá com o corretor e achei que ela seria ideal para morarmos, lugar tranqüilo, arejado, muitas árvores em volta, longe das ruas principais e dessa barulhada dos carros, o corretor me disse, que lá vivia um homem que morava sozinho há mais ou menos trinta anos e continuou ali até os seus sessenta anos de idade. Um dia, ele desapareceu e ninguém mais o viu. O corretor achou aquilo muito estranho porque nenhum parente apareceu para ter notícias dele, sem contar que, o aluguel ficou atrasado durante todo aquele tempo. Passado uns três meses mais ou menos, a corretora percebeu que ele não mais voltaria e então, decidiu alugar o imóvel, se bem que, a vontade deles era vender o casarão, mas eles tinham noção de que ninguém iria querer comprá-lo devido à vizinhança. Eles acabaram espalhando o boato, dizendo que a casa era mal assombrada devido ao sumiço do último morador, até inventaram que ele tinha sido assassinado e o enterraram no quintal, outros já aumentam os fatos falando sobre um suposto suicídio, entre outras baboseiras.

- Eu hein, sinistro... Mas olha só pai, por que uma casa de dois andares? Só falta o senhor me dizer que é um andar pra mim e outro pra você – falou Lean brincando

- Exatamente!

- O quê ?! Engasgara-se Lean, que acabou cuspindo água por todo chão no momento em que bebia, devido à resposta que o pai lhe dissera.

-Cê tá ficando maluco, pai? Desculpa até falar assim com o senhor, mas eu tô começando a me preocupar realmente se deveríamos nos separar, eu sei que a morte da mamãe foi um trauma pra gente, mas eu acredito que não tenha chegado ao ponto de mexer em suas faculdades mentais, pelo amor de Deus, Careca!!!

Seu Heitor dá um sorriso e tranqüiliza seu filho ao falar:

- Calma, Lean, eu vou te explicar porque achei essa casa de dois andares ideal para nós... Olha, você precisa encarar a realidade que um dia, seu pai vai ficar mais velho do que já me encontro, e que também um dia vou embora mais cedo ou mais tarde, já você, pela ordem natural dos fatos ainda é jovem e um dia vai se casar, ter filhos, vai constituir uma família, você sempre me disse isso.

- Eu sei que sempre comento isso, mas preferia nem pensar, quero curtir o nosso momento ainda, meus momentos com minha mãe já encerraram, agora só tenho você.

- Senta aí, meu filho, vai tomando seu café enquanto conversamos. Então, eu pensei que comprando essa casa eu iria garantir um futuro melhor pra você, pois eu consegui realizar tudo que queria na minha vida, sou um homem satisfeito e realizado, você não, ainda está no começo de sua vida, eu particularmente gostei da casa e achei ótimo ela ter dois andares, pensei em ficar com o primeiro pra quando eu ficar bem velhinho, não tenha que ficar subindo escadas e você, ficaria com o segundo andar junto com a sua família, meu filho. Mesmo depois de casado e só depois que eu partisse dessa vida, vocês poderiam fazer o que bem entendesse no andar debaixo, o que achas?

- Sei lá, pai, tô aqui viajando em tudo que você tá me dizendo, filhos, família, o senhor já bem velhinho. Dissera Lean com um semblante indefinido.

- A casa é muito boa... Tem bastante espaço pra quem quer ter uma família, só achei estranho a casinha que fizeram lá no fundo do quintal, ela ainda tinha objetos e pertences pessoais do último morador. Se parece mais com um pequeno galpão, porém, fiquei mais surpreso ao ver lá dentro, foram três portas lado a lado que pareciam três banheiros, mas não eram Ao entrar num quartinho mal iluminado, fui surpreendido com as três portas abertas e vi que dentro daqueles espaços, que pra mim mais pareciam ter sido banheiros antigamente, haviam estátuas de pedras esculpidas com bustos de alguns animais.

- Estátuas de Pedra?! Ih, Pai, sei não hein... Você quer comprar uma casa de dois andares, que era de um velho que sumiu, dizem ser mal assombrada, e agora me diz que tem uma casa nos fundos com portas e estátuas de animais, fala sério, careca... O senhor tá me assustando, só pode ter pirado de vez – Lean resmungava de boca cheia ao pai.

- Eu também achei estranho, e perguntei ao corretor sobre a antiga profissão ou costumes do último morador dali. O corretor disse que nunca soube realmente o que o velho fazia de verdade, só me disse que achava o senhor Henry uma pessoa muito estranha de hábitos mais estranhos ainda...

- Quer dizer que o nome do velho que morava lá era Henry?

- Aham... O corretor me disse que ele era francês, mas a muitos anos morava aqui no Brasil, também me disse que toda vez em que ia cobrar o aluguel, ele ficava com medo de entrar na casa pois ela era muito sinistra. Ele me contou que na casa tinham pinturas de animais selvagens, poucas luzes e uma águia imensa que era o bicho de estimação daquele senhor, “... águia não!” Dizia o senhor Henry para ele “...este é um Gavião-Real, a ave mais forte de todo planeta!”

- Caraca, pai! Um Gavião? Pô, o Velho tinha estilo, hein... Imagina um gavião aqui em casa, coitado dele, o Hunter poderia matá-lo numa mordida só...

- Acredito que não, meu filho. Acho que ele é quem seria capaz de machucar gravemente o Hunter e até matar. Os Gaviões - Reais são aves excepcionais e exímios caçadores, eles possuem uma força enorme nas garras e nos bicos, capaz de abater um boi ou um touro, sem contar que conseguem levar em vôo, uma carga de três a quatro vezes maior que o seu peso, levando em conta que eles pesam geralmente, entre sete a dez quilos, imagine então um Dogue Alemão, seria um alvo em potencial.

- Como você sabe sobre essas coisas de águias e bichos que o senhor sempre comenta?

- Tudo que você já me ouviu falar sobre animais, é o Doutor Roberto quem me conta. Ele trabalhou em um Zoológico situado em Miami, mas volta e meia ele continua indo pra lá para dar seminários, por isso, quando estamos juntos, ele me conta várias curiosidades sobre os animais que lá tinham e através dele, eu fico sabendo dessas coisas... Mas enfim, o corretor continuou me dizendo ainda, que os vizinhos por várias vezes tanto a noite quanto de dia, escutavam barulhos que eles não conseguiam distinguir, eram sons de animais muito diferentes de um cachorro, justamente aonde tem essa casinha, mas nunca viram bichos nenhum, a não ser a águia, ou melhor, o gavião que ele sempre pendurava no braço ou, quando colocava o poleiro do lado de fora pra que ele pegasse um banho de sol.

- Falar em quintal, careca, vai ser bom pro Hunter também, ele vai adorar ter um novo quintal pra sujar e cavar. Lean falava aos risos.

- É verdade, acho que até ele, vai gostar de se mudar para um novo quintal.

- E depois que você viu as estátuas, ainda quis ficar com a casa mesmo assim?

- Claro, achei diferente. Uma coisa nova e interessante. Acho que eu e você estamos precisando de coisas novas na vida, certo?

- Mas olha só, por que não tiraram as estátuas de lá depois que o velho morreu?

- Morreu não... Sumiu, Lean! Quem disse que o senhor Henry morreu?

- isso... Desculpa... Corrigindo, por que não tiraram as estátuas de lá depois que ele sumiu?

- Diz o corretor, que eles nem se lembravam da casa atrás do quintal, eles estavam tão preocupados em vender a casa pra alguém depois do sumiço do Senhor Henry que somente reformaram o imóvel principal na esperança de passá-lo à frente o mais rápido possível, antes que a casa fosse desvalorizada mais do que já estava, devido ao tempo e as fofocas alheias. Ele me disse também que qualquer pessoa poderia limpar uma casa que fica atrás do quintal, logo se importaram somente em deixar a casa de dois andares em um estado impecável para atrair compradores. Sem contar que as estátuas por serem de pedras, devem pesar toneladas, logo, difíceis de transportar.

- Imagino... Realmente essas estátuas devem ser bem pesadas e ainda por cima três. Vai ver que o corretor ficou foi com preguiça de contratar um guincho e gastar dinheiro com o transporte... Pergunto eu, aonde eles iam colocar essas estátuas? Doar pra museu? Sabe Deus se isso vale algum dinheiro.

- Bem, isso já não importa mais, as estátuas estão lá dentro e agora serão nossas. O corretor ficou com tanto medo que eu desistisse da compra e acabou falando que venderia a casa incluindo as três estátuas sem alterar o preço. Vou ligar para ele agora à tarde já para fecharmos negócio e poderemos nos mudar amanhã de tarde filhão.

Seu Heitor já estava a caminho da sala, para pegar o telefone quando Lean lhe chamou:

- Pai...

Seu Heitor então vira-se:

- Oi, meu filho?

- Eu amo você, paizão, e vou apoiar cada decisão que o senhor achar que é o melhor a fazer pelo nosso bem estar agora, tá bom?

- Eu sei, Lean, você sempre foi um filho imparcial quanto a isso, sempre amou sua mãe como amou a mim, e eu sempre vou querer o bem da nossa família que de um mês pra cá, se resume em você e eu.

- Tranqüilo, liga logo lá pro corretor que eu tô amarradão pra ver aonde eu vou colocar minhas pranchas no meu novo quarto.

- Tá bom... Vou aproveitar para ir logo ao banco e fazer uma retirada, pois teremos que dar pelo menos um sinal para a corretora, sem contar a papelada de sempre que eu precisarei assinar, mas acredito que esteja tudo pronto, já que eram eles que estavam com pressa para vender.

Seu Heitor dirigia-se ao telefone para começar uma nova vida junto de seu filho. Tentar continuar a jornada sem sentir o golpe trágico que tiveram duas semanas atrás. Lean estava percebendo como a sua vida tinha mudado totalmente com a morte de sua mãe. Dentro dele, após a conversa matinal que tivera com seu pai, aumentava ainda mais a ansiedade de morar em uma nova casa e a esperança de terminar sua faculdade. Pra ele, sensações previstas de quem tinha passado por um trauma. Mudanças geralmente são necessárias e sempre as buscamos em nossas vidas, na maioria das vezes, para melhor e não para pior, porém, alguns preferem continuar seguindo o fluxo da vida sem arriscar em transformações ou mudanças, preferindo assim, por manter a rotina.

Pai e filho estavam querendo mudar juntos seus destinos, até porque, o destino já tinha se encarregado de mudar o curso de suas vidas quando Dona Consuelo deixara de existir na vida daqueles dois homens. Tudo que estava acontecendo na vida de Lean eram coisas que ele nunca tinha passado. Coisas que ele nem sabia e outras, que ele já tinha noção em relação à morte e vida de um ente que se ama. O que ele não sabia é que, a partir do momento em que entrasse naquela casa, não só o seu mundo particular sofreria inúmeras transformações devido aquela grande mudança que estavam para fazer, como também, Lean causaria grandes mudanças em outro mundo com suas atitudes.

Capítulo II

A CASA DO QUINTAL

Seu Heitor já estava de pé desde ás seis da manhã que era seu horário habitual. Atitude que herdara da rotina de seu antigo emprego em uma multinacional, que exportava petróleo para alguns países sul-americanos. Hoje, bem aposentado, apenas colhia os frutos de dedicação ao trabalho, e agora só lhe restava desfrutar de uma previdência bastante confortável e dos investimentos nas ações que ele resolveu comprar antes de se aposentar da empresa. Um amigo de seu Heitor que exercia um bom cargo naquela Multinacional em que trabalhavam, anos antes, é quem tinha lhe dado a dica que algumas ações futuramente seriam vendidas. Devido ao toque que seu amigo lhe aconselhara naquela época, seu Heitor teve a iluminada decisão de seguir aquela dica e por fim e no momento certo, comprara trinta daquelas ações quando lhe ofereceram perto dos seus últimos anos como funcionário.

Depois de comprá-las mesmo achando que não influenciaria em nada em sua vida, ele ainda pensou consigo: – vou comprar por comprar, pois nunca levei fé nesse negócio de bolsa de valores, muito menos entendo disso. – Bendita hora em que Heitor aceitou aquela oferta. Atualmente, com o dinheiro investido e por ter tido a idéia de ir comprando cinco ou mais ações durante a cada ano, suas ações hoje valem por volta de seiscentos mil reais e seus pensamentos ainda lhe relembram sobre o dia em que “comprou por comprar.”

O relógio já beirava às nove horas da manhã, no quarto de casal, seu Heitor estava embalando suas coisas para começar a mudança, resolveu parar por hora, já que tinha se lembrado de ir ao banco fazer a retirada para dar o sinal à corretora. Lean continuava a dormir até certo momento quando seu pai entrou em seu quarto para acordá-lo.

- Lean... Lean... Acorda, meu filho, já vão dar nove horas e você precisa além de arrumar suas coisas, me ajudar aqui no resto da mudança, tô precisando que me ajude com o sofá, a geladeira e o fogão.

Lean descobre-se e abre somente um olho com aquele ar de preguiça matinal:

- Já vai dar nove horas, pai? Putz! Tenho que ligar pro Tarcísio pra avisar a ele que não vou pra Estamparia hoje devido à mudança. Ah, Pai! Ontem também, fui dormir tarde porque fiquei adiantando algumas coisas minhas aqui já pra embalar, preferi fazer isso ontem de madrugada pra economizar tempo.

- Eu bem que reparei, pois estava ouvindo alguns barulhos no seu quarto de madrugada e imaginei que você estivesse fazendo isso mesmo... Falar em Tarcísio, tem como você pedir a ele pra nos ajudar com a mudança, pois acho eu, que dois carros seriam mais rápido pra fazermos isso, além do que, o Tarcísio pode pedir a caminhonete do pai dele emprestada para que possamos colocar a geladeira, o sofá e outras coisas bem maiores que não caberão no nosso carro... Você faz isso?

- Pode deixar, eu ia pedir isso dele sim, desde ontem eu já tava pensando em ligar, mas acabei esquecendo, quero que ele também veja a casa nova pra saber aonde iremos fazer o nosso “churras” de fim de semana. Sorrira Lean com prazer

- Tá ok! Eu tô indo ao banco tirar dinheiro, qualquer coisa, quando eu voltar e você não estiver em casa, ligo pro seu celular.

Lean já levantara tirando algumas caixas de seu quarto colocando-as no meio da sala. Tinha ligado para Tarcísio e combinado que ele ajudasse na mudança, estava apenas esperando a campainha tocar pra começar a descer as caixas, foi embalando o restante de suas coisas que faltavam e ao mesmo tempo, pensava se sua mãe teria gostado de ser mudar, se ela iria se encantar pela nova casa, mas logo percebeu que tudo aquilo estava acontecendo simplesmente por causa dela, pelo motivo dela já não mais viver ali, dela não já mais viver nesse mundo, por ela não mais pertencer ao mundo dele.

De repente seus pensamentos se dissiparam quando a campainha tocou, Tarcísio estava buzinando lá fora já com a carroceria aberta. Lean tratou logo de carregar duas caixas de médio porte com revistas, CD’s, livros etc. junto com as caixas, estavam indo suas recordações, histórias e alguns segredos de sua vida enquanto tempo que morou naquela casa. Aos poucos, as partes espiritualmente ligadas a ele e ao lugar que conhecia desde que nasceu iriam se apagando a cada caixa ou objeto que fosse retirado e colocado nos carro.

Tarcísio como sempre tira brincadeiras com Lean:

- Aí, Caramelo, espero que você esteja levando tua casa de boneca também pra tua nova residência... Dissera o amigo que sempre tirava brincadeiras toda vez que se viam.

Foi Tarcísio quem lhe apelidara assim na velha infância, devido a uma besteira infantil que Lean tinha dito quando eram garotinhos. Ao perguntarem sobre a cor de um coleguinha na sala de aula, Lean ao invés dizer que o colega era moreno disse que ele tinha cor de caramelo igual a ele, pois sua mãe sempre lhe disse isso, desde então, este se tornou seu apelido principal.

- O pior tu nem sabe, Tarcísio, tô levando é a aquela foto tua do colégio, quando você tava na sexta série foi pego nu amarrado nos banheiros das meninas. Resolvi fazer um pôster dela, acho que vai ficar irado na parede do meu quarto.

- Você tem essa foto, Andro?! Pára com isso! A Juliana me falou que queimou essa foto com medo que alguém a roubasse da casa dela e eu acabasse sendo expulso naquela época!

- E você acreditou, Nariz?

Tarcísio por sua vez ganhara um apelido que geralmente as pessoas ganham, caso possuam alguma parte do corpo em destaque, com ele não foi diferente. Todos os chamavam assim devido ao seu nariz um pouco diferente, podemos dizer assim.

– Você que pensa que ela foi queimada, a Juliana acabou me dando aquela foto quando pedi uma vez, também pudera... Ela era apaixonada por mim desde a segunda série, por isso a implorei que ela me entregasse tua foto, pois disse que um dia eu a usaria pra te chantagear com a intenção de ganhar alguns dos seus brinquedos e de quebra menti dizendo que, se ela me desse a foto eu namoraria como ela no final do ano. Rira Lean enquanto voltava para apanhar mais algumas coisas.

- Pelo amor de Deus, Andro!

Tarcísio que além de ter apelidado seu amigo de Caramelo, ainda o chamava assim ás vezes, porque sempre brincava quanto ao seu nome: Lean. Tarcísio brincava dizendo que quando seus pais foram registrá-lo ao nascer, seu nome seria Leandro, mas em certo momento a tinta da caneta acabou e teria parado em Lean.

- Tô te zoando, bobão, é lógico que ela queimou, fui eu quem a motivei a fazer isso de tão preocupado que fiquei pelo teu ataque de pânico, quando te encontraram no banheiro. Dissera Lean tranqüilizando seu amigo que estava tenso ao ouvir sobre aquela foto.

- E você cumpriu com a promessa? Perguntara Nariz

- Que promessa?

- A de namorar com ela no final do ano!

- Final do ano não deu tempo nem da Juliana sentir meu cheiro, esqueceu que eu sempre viajava antes de sair o boletim? Meu pai sempre foi na escola fazer isso e me avisava se eu tinha sido aprovado ou não. Coitada, até hoje ela joga isso na minha cara. Gargalhara Lean com as histórias de sua infância.

Lean já tinha colocado todas as caixas na caminhonete e estava fechando a carroceria quando se lembrou de Hunter.

- Caramba! Quase ia me esquecendo do Hunter!

- Não só do Hunter como as outras caixas, a geladeira, o sofá... Brincara Tarcísio.

- Ah! As outras caixas meu pai vai levar no outro carro. Sobre a geladeira, fogão, sofá... Para carregar essas coisas, meu pai preferiu contratar um carro que faz frete, pois ele achou que a gente não iria amarrar e prender tão bem. Ele ficou com medo das coisas despencarem da caçamba pela rua já que não confia no modo que eu e você amarraríamos, diferente dos caras que fazem frete, que já estão acostumados a dar nó, carregar e organizar nos carros essas paradas.

- Tá, e o Hunter? Você não tá achando que ele vai aqui dentro da cabine?

- Mas que mal tem ele vir aqui dentro, Nariz?

- Tá louco, Lean? Além de o seu cachorro ser um monstro branco, quase um cavalo que late devido ao tamanho, ele deve estar todo fedorento e sujo!

- Bem, quanto ao fedorento e sujo, fica tranqüilo que eu dei um banho sagaz nele ontem com xampu, sabão em pó, talco e o escambau, sobre o tamanho acho que ele cabe aqui sim, ele pode ir apoiado nos meus pés com a cabeça apoiada no meu colo sem problema nenhum, sem contar que o Hunter me obedece e muito.

- Isso aí eu não posso nem reclamar, só de você olhar de um jeito e chamar o nome dele é incrível como ele te entende, fico impressionado com essa comunicação que você tem com o Hunter... Acho que é porque um cachorro reconhece o outro... Vai lá buscar aquele pulguento então, pois eu ainda tenho que ir pra estamparia resolver um monte de pedidos que alguém que não foi trabalhar hoje. Acabou que quem vai resolver essas pendências, é o papai aqui! O que é que eu não faço sorrindo que você me pede chorando, Lean?

- Valeu pela ajuda, você tá quebrando um galhão. Se não fosse a tua caminhonete...

E assim seguiram pelas ruas com o carro cheio de caixas, ventilador, cadeiras e Hunter querendo se levantar para pegar um vento na janela. Lean estava enfim se mudando, pelo caminho ele pensava como seria a primeira noite na nova moradia. Talvez não fosse conseguir dormir tranqüilo com tanta ansiedade, com tanta curiosidade sobre a estrutura da casa, ou quem sabe teria um sono profundo devido ao cansaço da mudança, uma coisa ele sabia, estava ansioso pra chegar à sua nova residência porque naquele momento, o que ele mais desejava era sair do carro, pois Hunter já tinha babado todo seu short, sem contar que Tarcísio a toda hora ficava a dizer pelo caminho: “... se esse rinoceronte branco fizer as necessidades dele no tapete do carro do meu pai...”, Lean ficaria três meses sem ir a praia e sem falar com ele, ainda por cima, ia fazer os dois limparem o carro com as mãos, no caso de Hunter, as patas.

Faltavam poucas ruas para se chegar finalmente ao destino final, ou melhor, ao início de uma nova era, quase sem perceber, o telefone vibra no bolso do short de Lean e Hunter começa a latir dentro do carro.

- Que isso, Hunter??! Deita rapazinho, Aqui! Junto! Eu disse junto!

- Segura esse Leão aí, Andro! Pelo amor de Deus, quase fiquei surdo agora. Reclamara Tarcísio fazendo “caras e bocas”.

- Pô, agora que eu fui me ligar, é meu celular vibrando...

Leandro olha para o visor do telefone e logo vê escrito “Mansão do Careca”, seu pai estava ligando de casa.

- Oi, paizão, pode falar... Uhum! Tô quase chegando... Tá legal, tchau, pai.

- Não me diz que é pra nós voltarmos porque ele desistiu do frete, Caramelo?

- Não, não... Ele falou que vai demorar um pouco porque está ajudando os rapazes do frete a colocar as mudanças na carroceria de transporte.

- Qual o endereço mesmo, hein?

- Rua Agostinho dos Ventos, número 228.

- 214... 216... 220... Eu acho que é aquela ali, Lean, se for aquela já gostei da caxanga, ela é grandona, mané...

- 228! É essa casa mesmo!

Lean sentira um alívio por chegar finalmente no endereço e dar fim em sua curiosidade sobre aonde iria morar daqui pra frente. Olhava cada detalhe da casa como alguém que viaja pela primeira vez para outro país. Seus pensamentos fervilham em que tipo de histórias que por ali nasceram, quantas pessoas teriam morado ali? Terá sido o senhor Henry que construíra ela? Que segredos poderiam ter ali para que Lean pudesse desvendar? Que mistérios esta “quase mansão” esconderia? Se é que haviam mistérios escondidos ali realmente, quem sabe aquela casa fosse apenas uma casa de um senhor de idade que mais nada fazia, do que ler livros e ver televisão.

Os muros altos estavam empestados com Eras e o interfone parecia ter sido roubado. A grade do portão no estilo colonial estava um pouco enferrujada e devido ao tempo que ficara fechada em correntes e cadeados, acabou por ganhar um rangido envelhecido feito por chuvas e o passar dos meses. Detalhes tão comuns de uma casa sem moradores, davam ainda mais força para as fascinações que Lean estava tendo ao ver a estrutura da casa. Ele então descera para abrir o portão para que Tarcísio entrasse com a caminhonete, ao mesmo tempo em que ficava hipnotizado olhando para o tamanho colossal daquela casa. Sua nova residência tinha um estilo rústico, varandas de madeira, janelas com vidros compridos, mas estreitos, telhas sobrepostas lado a lado, a nova pintura marrom claro puxando um tom de canela, lembrava-o as casas que haviam na região Serrana do Rio de Janeiro, semelhante ao aspecto de um chalé de inverno.

A fachada da casa estava toda renovada pela corretora, embora Lean devesse imaginar que o interior talvez tivesse sido preservado com pequenas restaurações no máximo. Ele sabia que o interior da casa, para corretora, faria toda a diferença na hora da compra, seu estilo em torno da antiguidade era o chamariz para qualquer morador ou aquilo que faria qualquer pessoa sentir medo de morar ali dentro. Para Lean, seu pai tinha acertado em cheio, quanto ao gosto dos dois. Seu Heitor sabia que seu filho ia adorar aquela casa com estilo sereno e antigo. Seu espanto ao olhar os dois andares o fazia pensar que seu pai só poderia estar ficando louco em ter comprado uma casa gigantesca para que somente duas pessoas ali vivessem, porém, ele também borbulhava em êxtase admirando cada detalhe contido na simplicidade desse imóvel, que o tornava uma moradia de uma beleza aconchegante e sedutora.

- Aí, Caramelo, teu pai mandou bem quando quis comprar essa casa, olha a piscina bicho, olha a churrasqueira, tô nem acreditando que nós iremos fazer vários “churras” final de semana e tirar uma onda com várias garotas, mermão!

- Te falar uma parada, Nariz, até eu fiquei bolado com o tamanho e a beleza da casa, nunca imaginei que fosse uma casa desse tipo, tô impressionado.

Hunter sem perder pressa, já estava correndo igual um furacão pelo quintal, tratando de “fazer as honras da casa”.

- Teu cachorro já está marcando território e fazendo a sujeira dele no tapete verde do quintal, ele é fogo...

Lean chama Hunter ao seu encontro abaixando para lhe fazer um carinho, em um instante quando está se levantando, inocentemente seus olhos se deparam com a casinha do quintal que seu pai lhe comentara, automaticamente recorda-se das estátuas que tinha ouvido falar. A casa do quintal era uma casinha como outra qualquer, estava em um estado de abandono. Com as paredes descascando, notava-se que aquela parede há muito tempo atrás, formava um painel inteiro, como se fosse uma pintura, Lean estava conseguindo distinguir alguma coisa como se fossem animais em uma floresta, um sol acima que não parecia um sol, mas lembrava um cometa que estava caindo.  Adiante, um mar com ondas enormes e águas turbulentas e chegando ao final da parede, montanhas rodeadas de pássaros, todos os tipos, subindo em direção a elas como se estivessem fugindo de alguma coisa, a parede estava completamente danificada devido ao passar dos anos, o mais estranho é que a porta estava embaixo da direção deste sol que se assemelhava com um cometa, quase idêntico a um meteoro. Por mais estranho que pareça, a tal casa no quintal só continha uma porta, não havia janelas, não havia mais nada. Lean ameaçou andar até lá quando Tarcísio lhe chamou:

- Ô Bonitão, pára de namorar o Hunter e vamos logo descarregar as coisas do carro porque aqui não tem empregado não, valeu? Você é meu sócio, Andro, ainda não é meu patrão. Falara Tarcísio que resmungava de descarregar as coisas pesadas sozinho.

Lean então despertara do mistério que o prendera ali naquele instante sobre a casa do quintal, e trata de ajudar Tarcísio a fazer sua mudança. Quando tudo estivesse mais ou menos em ordem, seria a ocasião ideal para se ir até lá para saber como seria ali dentro e como seriam as tais estátuas que ali eram guardadas.

- Você reparou na pintura da parede daquela casa no quintal? Não sei se você percebeu, mas tinha um desenho que formava a parede como um painel gigante. Perguntara Caramelo que ainda olhava para trás com grande curiosidade.

- Desenho? Só o que eu vi é uma casa no quintal caindo aos pedaços, com a parede toda descascando e destoando o lugar com esse casarão tão maneiro e com essa piscina que ao limparmos, vai ficar show... Não sei por que não destruíram essa casinha ou a reformaram?

Lean tinha preferido não entrar em detalhes sobre o que seu pai lhe contou da corretora se importar somente com a casa principal, do sumiço do velho, das estátuas, enfim, já que seria uma longa estória pra relatar ele achou melhor contar a Tarcísio em outra oportunidade, nesse momento, só pensava em colocar sua mudança para dentro e descansar mais tarde. Ao entrarem na casa, novas expressões de surpresa e admiração formaram-se em seus rostos.

- Cara, que casa maneira, Caramelo! Muito estilo Búzios, cumpadi... Já tô pensando em fazer aqui na época de inverno, uma reunião daquelas pra organizar um “fondue” com a Juliana, a Ana Beatriz e as amiguinhas delas que são todas estilo modelo, sacou?

- Taí, bicho! Chamar as garotas pra cá no inverno vai ser maneiro mesmo, muito mais a Bia que eu tô investindo nela a mó tempão e ela tá fazendo um jogo duro imenso... Mas com essa caxanga que eu tô morando agora, vai ser mais fácil eu criar um clima pra ganhar a Ana Beatriz.

Enquanto os garotos colocavam as coisas pela sala principal da casa, ao mesmo tempo, iam movendo seus olhos para os quadros que a enfeitavam admirando também, o largo tapete indiano posto no chão de tábuas corridas. As luminárias originais formavam um conjunto de candelabros com espaços para quatro lâmpadas, as escadas que davam acesso ao segundo andar tinham um corrimão em mármore talhado com detalhes da cor da casa, seu interior era quase igual como Lean já imaginava.

- Só não gostei desses quadros com animais selvagens... Teu pai comprou essa casa do “Indiana Jones”? Coisa cafona, mermão... Quando as meninas vierem aqui vão pensar que nós as convidamos para fazerem um tour na Quinta da Boa Vista onde fica o Zoológico do Rio.

- Você sabia que o Zoológico fica dentro de uma antiga propriedade do Barão de Drummond, que resolveu comprar uma propriedade chamada de “casa-quinta” pertencente à princesa Isabel, e sabe por quanto foi que ele comprou? Cento e vinte contos de réis, meu chapa.

- Lá vem você querendo tirar onda com esse papo de historiador, tava demorando. Reclamara Tarcísio.

- Deixa pra lá. Cá entre nós, eu também não gostei muito desses quadros pendurados pela casa, sei lá, não tem nada haver, isso é a cara do velho que morava aqui e não a nossa.

- Ué, você conheceu o último morador que viveu aqui, Lean?

- Não, nem sei quem ele era, meu pai que me contou, dizendo que aqui morava um senhor por volta dos seus sessenta anos, que tinha uns hábitos esquisitos, foi o corretor que comentou com meu pai sobre ele, o tal de senhor Henry.

- O nome do velho era Henry? Ele era gringo?

- Mais ou menos, acho que sim... O corretor disse ao meu pai que ele era francês, mas que morava a muitos anos no Brasil, agora você não sabe da maior, pra quem vive dizendo que o Hunter é isso, que o Hunter é aquilo, sabe qual era o bicho de estimação que o coroa tinha Tarcísio?

- Um Avestruz?

- Quase que você acerta só errou na raça e no tamanho, mas o animal de estimação que ele possuía tinha penas iguais a um avestruz, ele tinha um Gavião-Real dentro de casa, amigão.

- O que leva uma pessoa a criar um animal desses dentro de casa? Tanto bicho pra se ter como, gato, cachorro, papagaio, aí o velho vai, e me escolhe logo um gavião.

- Eu particularmente nunca tive a oportunidade de ver de perto um gavião, mas pelas fotos em revistas e programas que já assisti, deve ser uma ave muito bonita. Dissera Caramelo.

- Aê, cabeçudo, se liga em volta, o velho que morava aqui era realmente esquisito... Fotos de animais em quadros, Uma ave de estimação... Bom pelo menos ele tinha bom gosto na casa, há de convir que esse casarão de feio, só tem a casa no quintal e o novo morador de vinte e dois anos que tá se mudando pra cá.

- É pra rir agora ou você quer que eu te envie a risada por e-mail? Você que escolhe. Ironizava Lean.

- Aí, Andro, chega de papo que eu ainda vou trabalhar por dois... Tô indo nessa, acabei de botar as últimas coisas aqui na sala e tô indo pra estamparia adiantar os serviços que você acabou me dando por não trabalhar hoje, mas, como eu sou um bom amigo, um sócio legal e mais inteligente que você, vou dar conta dos serviços atrasados que ficaram e ainda por cima, vou te dar mais um dia pra você ajudar teu pai, só que já sabe, depois de amanhã quero você lá no batente comigo, valeu?

- Aí, Nariz, valeu mesmo pela ajuda, essa caminhonete só adiantou o serviço, pode deixar que na quinta-feira eu já volto ao trabalho.

- E vê se anima o teu coroa porque a morte da tua mãe foi um golpe muito duro pra ele, você é novo e precisa apoiar teu pai mais que tudo nessa hora.

- Eu sei disso, vou fazer de tudo pra ele ficar melhor, só que eu nem te contei uma parada ainda, meu pai vai ficar fora seis meses e vou morar aqui sozinho durante esse período. Ele preferiu ficar fora esse tempo pra poder descansar a cabeça a respeito da tristeza que ele tá vivendo.

- VOCÊ VAI MORAR SOZINHO AQUI?!

- vou.

- DURANTE SEIS MESES?!

- isso mesmo

- Ai, ai... Não vai dar certo isso, essa casa nas nossas mãos durante seis meses, é um sonho, é um sonho! Depois eu converso contigo sobre isso direitinho porque agora não dá, já passei da hora e vou acabar atrasando tudo mais ainda... Abração, qualquer coisa te ligo mais tarde.

- Valeu, Tarcísio, e obrigado mais uma vez.

Assim que seu sócio ligou o carro e partiu, Lean acabara de abrir as primeiras caixas para começar a organizar algumas coisas. Sentia-se cansado e com sede, aproveitou para dar uma descansada e abriu sua mochila aonde guardara de propósito uma garrafa Pet com água e gelo, sentou-se à beira dos primeiros degraus de madeira envolvidos em um carpete vermelho. A água gelada era bem vinda naquela pausa momentânea. Sua curiosidade em continuar olhando os quadros dos animais selvagens, o faziam questionar por que o senhor Henry tinha esse gosto por essas telas e quadros? Eram telas com leões, elefantes, tigres entre outros.

Aonde foi que ele criou essa paixão por animais diferente dos domésticos? Será que ele já tinha ido à África alguma vez na vida e tinha ficado fascinado por ela? Ou talvez esse interesse tivesse sido despertado por uma visita a Amazônia que o deixou bastante impressionado? De onde vinha todo esse gosto por animais daquele porte? Mais acima, haviam mais quadros, só que estes eram de feras aquáticas entre outros seres marinhos como tubarões, baleias orcas, Marlins etc. Lean pensava repetidamente, onde esteve ou, o que teria visto o senhor Henry a ponto de encher suas paredes com todas essas telas e pinturas?

As tristezas de Lean ao saber que essas perguntas nunca seriam respondidas lhe deram um desânimo total já que, o senhor Henry já não vivia mais naquela casa para lhe dar as respostas que ele agora estava querendo saber, para ele, lhe intrigava o fato de saber que o velho talvez não voltasse mais ali naquela casa e assim sendo, Lean não teria a oportunidade de lhe encher de perguntas. O último morador do número 228 sumira sem deixar nenhum vestígio, sumira pra sempre, porém, um estalo se deu na mente de Caramelo. Talvez o senhor Henry deixara sim alguns vestígios e estes, eram bem visíveis.

Lean percebera que um dos vestígios para que ele encontrasse as respostas que borbulhavam em suas imaginações estava bem na sua frente, ou melhor, ele estava dentro dela. A casa que agora era sua se tornaria um exercício diário, onde teria o maior tempo do mundo, para explorar tudo que lhe fosse interessante ou suspeito, pois, aquela casa durante seis meses estaria a sua disposição, depois, voltaria a ser dele e do pai. A outra pista estava lá fora, atrás das três portas que seu pai falara. As estátuas apesar de serem inanimadas, poderiam talvez lhe fornecer algumas respostas sem dar uma palavra. Um barulho de carro e o rangido da grade do casarão indicavam que seu pai tinha chegado com o restante da mudança. Seu Heitor estava sorridente, sabia que aquilo era um novo marco para ele ou talvez, um intervalo para dor que tanto gostaria de enterrar no fundo do porão de seu inconsciente.

- E aí, filhão, gostou dela? Eu não disse pra você que a casa era ótima, já estou visualizando meus netinhos correndo por esse quintal.

- Realmente fiquei impressionado com o tamanho e a beleza do lugar pai, tô meio assustado com todo esse espaço. Ainda acho meio estranho vivermos num lugar tão grande assim, ainda mais pra mim, que irei ficar seis meses cuidando dela sozinho, mas tá bom assim, pode deixar que vou encarar essa missão.

Os homens responsáveis pelo frete da mudança, ainda não tinham descido para descarregar devido estarem assombrado com o tamanho de Hunter, que estava bem alegre pulando com as patas na altura do pescoço de seu Heitor assim que o viu chegando.

- Me desculpem, senhores, eu vou pedir ao meu filho para prendê-lo lá trás, assim vocês ficarão mais a vontade para trabalhar... Lelê, vai até a casa do quintal e vê se tem algum espaço pra prender o Hunter, pode ser algum tronco de planta pra traçar a coleira ou prende em algum quartinho da casa que tiver vazio, pois os carregadores tão apavorados com ele

- Pode deixar, pai, fazer o quê? Esse cachorro põe pra correr até a própria sombra... Vem Rapazinho, vamos lá pra trás.

Lean caminhara na direção da casa do quintal procurando um espaço qualquer para que pudesse deixar Hunter preso enquanto a mudança era feita, a mudança significava que novos objetos e decorações começariam a criar identidade na casa, será que faria mais amigos pela vizinhança? Novas histórias com certeza seriam feitas ali, novas histórias seriam contadas por ali. Como qualquer jovem, imaginava se em sua rua haveria alguma menina bonita que lhe chamasse atenção. Sentia vontade de andar pelas ruas paralelas a sua para se adaptar melhor, embora o acesso a nova casa era mais rápido e fácil somente de carro. O fato de ter um espaço apropriado para lazer não era nenhuma novidade para ele como piscina, quintal e churrasqueira já que em sua casa, também havia tudo isso, o que lhe alegrara, fora a atmosfera do lugar, sua decoração, sua aparência de casa de inverno e veraneio e não de uma residência fixa.

Caramelo sabia que no seu novo endereço encontraria sempre tranqüilidade, árvores por toda a volta, a natureza exalando vinte e quatro horas por dia, brisa fresca, pouco barulho, raros sinais do caos urbano, a magia de ver um pôr-do-sol, o orvalho da noitinha entre outros presentes que só a natureza poderia lhe oferecer. Sua mãe teria amado o lugar, mas ele procurava pensar que tão cedo ia querer passar por aquilo de novo, pois agora só lhe restara seu pai e apesar de estar ciente que, ele um dia também irá partir, preferia adiar esse tipo de pensamentos. O momento era de renovação e alegria.

Sem sucesso em busca de um canto para colocar Hunter, não havia um lugar sequer para amarrá-lo, resolveu por ora, entrar com o cachorro para examinar o interior do casebre misterioso e encostou a porta. Ao entrar percebera que a casa do quintal tinha algumas estantes de madeiras já desgastadas, onde vários livros da grossura de enciclopédias estavam cobertos de poeiras e aglomerados.

Do lado direito, bem na junção das paredes encontrava-se uma mesa feita da mais pura e bela madeira que Lean jamais tinha visto. A mesa mantinha um tom avermelhado com rachaduras naturais na superfície, aparentando ter sido extraída de uma árvore serrada em medidas exatas. Junto a ela, uma cadeira feita de um metal reluzente, de uma cor semelhante ao dourado, o encosto parecia lembrar a casca de uma árvore cortada para acoplar perfeitamente as costas, como que no momento em que alguém se encostasse ali, aquele côncavo dava a impressão de que envolveria a pessoa por inteiro.

Pelas laterais desse exótico encosto havia dois buracos circulares específicos para se colocar os braços e apoios acolchoados em forma de “Y”, estavam fixados na intenção de que se apoiassem os cotovelos prontos para descansar os braços, já na parte de trás da cadeira estavam talhados três desenhos de cumprimentos representando o símbolo universal do aperto de mão, embora os desenhos fossem bem esquisitos dentro dessa simbologia: A mão de um símio que Lean identificava-a com a mão de um chimpanzé, seguido de uma tromba de elefante repetindo o mesmo gesto, e por último e mais abaixo, uma garra semelhante à de um felino qualquer, representando o mesmo movimento dos dois desenhos acima. Todas as três mãos estavam gesticulando o aperto de mão com a mão de um ser humano, porém, Lean se surpreendeu ao ver um talho que estava sobreposto por cima dos desenhos, uma lanhada em forma de rasura depreciava o metal da chamativa cadeira, parecia que alguém ou algum animal passara um instrumento cortante nas costas daquela cadeira de tal forma que fez parecer um sinal de desagrado, vandalismo, ou coisa parecida. Em cima da mesa havia um livro aberto com várias fotos de espécies de aves, entre elas algumas águias, fatos sobre gaviões, certamente aquele poderia ter sido o último livro que o senhor Henry teria lido antes de sumir.

Passando ainda os olhos pela casa, Lean reparou que pregado as paredes, estavam expostas algumas fotos emolduradas onde talvez o senhor Henry, gostava de exibir com orgulho o seu gavião de estimação pousado em seu pulso. Um gavião com porte bastante impressionante.  Protegido pela luva usada geralmente por criadores de aves de Rapina, o gavião em seu braço, assemelhava-se a uma criança de seis anos que estava ali completamente imóvel. Em uma dessas fotos estava a seguinte descrição gravada a uma plaqueta dourada:

Ave: Kalil

Criador: Henry Lechoux

1º lugar – Exposição Mundial de Aves de Rapina

Ano: 2005

Ao continuar sua curiosa vasculhada pela casa do quintal, virando à sua esquerda havia uma porta metálica com dois fechos localizados na parte intermediária da porta, parecia muito com uma porta de um frigorífico. Lean empurrou as trancas fazendo força com as duas mãos, abriu a porta e se deparou com uma escuridão completa, já que, a sala que antecedia esta outra, também tinha pouca iluminação e nenhuma janela. Subitamente, tratou de procurar o interruptor do quarto na busca de acender alguma lâmpada, assim que conseguiu, o quarto ficou completamente iluminado por um lustre antigo, sentiu seu corpo arrepiar-se quando se deparou com as três portas mencionadas por seu Heitor.

Finalmente ele estava em frente a elas, mal sabia o que pensar, ou qual abrir, todavia, ele estava convicto que batera um certo receio e tensão ao ver as três portas lado a lado. Nunca tinha visto algo desse tipo, mesmo sabendo do conteúdo que estava por trás de cada um delas. As portas eram de madeira maciça e tinham uma peculiaridade entre elas, cada uma possuía uma cor diferente e placas de metal colocadas na parte superior em cima dos rodapés.

Cada placa continha um símbolo específico: A da esquerda tinha uma cor bege em tom areia com detalhes de dunas ao vento e continha o símbolo de um mapa, algo que indicava algum País, algum Estado ou uma Terra distinta feitas em traços representados geograficamente, a porta do meio, colorida em um Azul vibrante em duas tonalidades, formava um degradê excepcionalmente fantástico. Em sua placa apresentavam-se três ondas em seqüência decrescente. Mais adiante, a última porta do lado direito, tinha uma cor mais branda, pintada em um cinza tenebroso com esboços que lembravam nuvens negras carregadas.

Uma tonalidade que para quem olhasse, tinha automaticamente a sensação de desconforto. Em sua placa estava representado o desenho de uma cordilheira onde traços pareciam representar pássaros voando em seus cumes. Sem qualquer aviso, Hunter adentra pelo quarto fechado dando um pique que os cachorros habitualmente fazem atrás de seus donos, e é claro que, devido ao seu peso e tamanho ele não conseguira evitar o choque com uma das portas, Lean se assustara com a aparição surpresa do cachorro naquele instante e tratou de repreendê-lo.

- Tá ficando maluco, Hunter?! Você não tá vendo que esse quarto é pequeno e que você se torna um gigante de quatro patas correndo aqui dentro rapazinho?

Hunter parece entender e consentir com a bronca que estava levando de seu dono, ele fixa seu olhar para Lean e encolhe sua cauda, mas ao sentir a mão de Lean lhe fazer um afago carinhoso em seu pêlo, logo sua cauda retesada indica que a bronca passara e começa a abaná-la em sinal de alegria. Hunter começa a rodear a sala e farejar todas as portas, ao chegar perto da terceira porta onde estava a placa com as montanhas, Hunter ergue sua cabeça e coloca-se em uma postura típica de um Dogue Alemão em menção a um sinal de alerta. Seu olhar está fixo para porta e logo ele começa a latir em direção a ela.

- Que isso, Hunter? O que foi, Rapazinho? Pára de latir, cara...

Lean escuta seu pai gritar seu nome pelo quintal, sentiu vontade de não responder para que ficasse mais um pouco ali no intuito de abrir cada porta e assim, acabar de vez com sua curiosidade em saber que estátuas eram aquelas? Como elas eram? Seu pai só dissera que eram estátuas de animais selvagens, mas quais seriam?

- Vem, Hunter, vou prender você aqui nessa outra sala, vem...

A atitude do seu cachorro em relação à terceira porta o deixou intrigado mais ainda para saber, o que haveria ali de tão estranho que Hunter estava implicando? Assim que tivesse um tempo, sem seu pai, iria voltar ali e abrir cada porta para enfim olhar finalmente as estátuas.

Estava obcecado em saber um pouco mais sobre o último morador daquela residência que lhe inspirava tantas perguntas particulares em sua mente. Sabia que manter a mente ocupada o faria evitar ter pensamentos sobre sua saudosa mãe, só não poderia se envolver tanto nessas perguntas sem respostas, a ponto que isso fosse atrapalhar seu rendimento na faculdade. Mais do que nunca, conseguir seu diploma nessa altura tornou-se um desafio, ele tinha que se formar, queria fazer isso principalmente por ele e por seu pai que sofria a perda da companheira, mas também, queria fazer isso por sua mãe para que ela sentisse total orgulho aonde quer que ela esteja. Ao passar pela porta, seu cachorro hesitou e virou sua cabeça olhando para trás em direção a porta cinza de tom nublado, logo, tornou a andar com o chamado de seu dono, Hunter farejava algo que não lhe agradara certamente e Lean estava ciente disso. Assim que chamou seu cachorro, tratou de fechar a porta e recolocar as trancas no lugar, porém, na pressa de atender seu pai ele esquecera a luz acesa e que o que ele ainda não tinha reparado quando entrara na sala, é que atrás daquela porta havia um cartaz colado a ela, logicamente não teria como vê-lo, já que só podia se ver, quem talvez ficasse trancado lá dentro. Nele, havia um lembrete:

Henry, não se esqueça de fechar

a porta metálica antes de abrir

as outras três. Esse aviso é

para sua própria segurança,

e  do mundo em que você vive!

Ass: Henry

Capítulo III

AS ESTÁTUAS DE PEDRA

O dia anterior fora cansativo, embora, para pai e filho, aquele até que foi um dia bastante interessante já que os dois conversaram sobre reparos a se fazer e cômodos a serem decorados. Andaram pela casa discutindo idéias, fazendo a escolha dos quartos que apesar de haverem cinco, Lean acabara por escolher aquele que dava acesso para lateral da casa e sendo assim, foi presenteado com a melhor vista panorâmica do bairro. Seu pai não tinha assim tantas preferências, por isso, acabou por escolher o quarto da frente para logo ao acordar, se deparar com o lindo jardim e os pássaros que ali habitavam.  Longínquas montanhas completavam o cenário serrano daquela casa, que pra ele, Heitor, gostava de imaginar que estava em outro lugar que não era aquele. Era o prazer de ter a sensação que estava tirando umas férias em um país qualquer, se bem que, seu Heitor já estava desfrutando de “férias definitivas” desde que solicitou sua aposentadoria, faltava somente a tão sonhada viagem que planejara fazer para Roma e Lisboa. Viagem esta que teria organizado junto com Dona Consuelo para o mês de julho.

Infelizmente seus planos foram interrompidos e a única viagem que faria agora esse ano, era para São Paulo até a casa de sua irmã Amália, na intenção de tentar se recuperar do infortúnio que lhe acontecera. Quem sabe depois, quando já estivesse tudo em seus conformes, ele e Lean, poderiam até curtir uma temporada na Europa acrescentando assim, ainda mais fotos para seus álbuns e também, histórias para gravarem para sempre no arquivo de imagens de suas mentes. A vida familiar da casa situada na Rua Agostinho dos Ventos começara tarde devido ao esforço de ontem. A movimentação de caixas que foram abertas, de panelas e pratos que já estavam sendo arrumados entre outros afazeres, começava a dar uma cara para aquela residência. A madrugada tinha sido de intenso trabalho para os novos moradores do número 228.

Seu Heitor acabara de acordar e estava improvisando um almoço em cima da mesa de sinuca já existente naquele imóvel, pois, resolvera dar sua mesa de refeições a uma família vizinha, naquela altura, com a decisão tomada de se mudar, era melhor comprar uma nova e menor, já que a antiga só os faria recordar dos almoços de Domingos que faziam em família e dos jantares comemorativos que tanto preparavam. Seria a primeira refeição que fariam após a mudança. Apesar das condições e de toda bagunça ainda por se arrumar naquela ocasião, seu Heitor queria fazer daquele almoço uma lembrança especial para os dois. Lean acabara de se levantar e estava descendo as escadas para terminar de arrumar pequenas coisas que ainda estavam no meio da sala.

- Bom dia, pai, unhm... Cheirinho bom de comida.

- Bom dia não, boa tarde, Lelê... Já passam das treze horas, filhote.  Fazia tempo que eu não acordava depois de meio dia, aproveitei e fui ao “Chamuá” para pedir duas refeições para viagem, pois sabia que você acordaria com apetite para almoçar e não para tomar café.

- Faz tempo que não saímos para jantarmos no “Chamuá”, estou com saudade do filé ao molho madeira de lá e daquele galeto especial.

- Bem, vamos brindar a nossa nova morada! A partir de agora, começa uma nova jornada, brindemos aos inesquecíveis e ótimos momentos que iremos ter daqui pra frente!

- Falou e disse, Careca! Aos churrascos e as gatinhas que eu Tarcísio vamos trazer pra cá. Sorrira Lean alegremente.

- Só você pra me fazer rir, meu filho. Imagina o que essa casa não vai se tornar quando eu viajar.

- Fica tranqüilo, pai, eu sei que o Tarcísio vai me perturbar pra querer fazer festas e churrascos aqui todo final de semana, mas eu não posso ficar nessa. Eu tô na reta final pra me formar. Se eu for na onda do Tarcísio, tudo que eu sonhei, tudo que você e minha mãe sempre me incentivaram, vou estar pisando em cima e eu não quero desapontar ninguém, muito menos a mim.

- Eu sei, Lean, mas escuta um conselho de que tem mais experiência, estudar é sempre bom, adquirir conhecimento só nos faz crescer, só que ás vezes é preciso ter um tempo para o lazer pra que se possa aliviar o estresse. Eu não ligo de vocês fazerem suas reuniões com as meninas como sempre fizeram lá na outra casa. Eu adorava ver todos se divertindo. Um dia eu também já fui jovem e fazia a mesma coisa.  Adorava quando a Juliana e a Bia iam pra lá, elas são uns amores de meninas e sempre me trataram bem. Sei que posso confiar em você, meu filho, até porque nunca me deu qualquer tipo de preocupação. Você nunca teve vícios, tirando o surfe e o computador, sua mãe e eu sempre nos orgulhamos do filho que sempre tivemos. Todos os seus amigos lhe elogiam quando cruzo com eles na rua, você é um menino de ouro, querido por todos e um garoto educado, fomos nós que te criamos assim. Posso crer com todas as forças do meu coração que no atual momento, você não vai desandar, pois sabemos que o que está em jogo, é concluir a sua faculdade.

- Pôxa, Careca, valeu! Você sempre foi o melhor pai do mundo e sempre vai ser, e minha mãe então, sem palavras.

- Muito obrigado pelo elogio, mas quando você puder, traga seus amigos pra cá, divirtam-se com limites, o que você não deve fazer é ficar sozinho nesse casarão. Peça para que de vez em quando, algum amigo seu possa dormir aqui nos finais de semana, ficar só não é bom pra ninguém, além de ser perigoso também. Acontece alguma coisa aqui dentro, você não terá a quem pedir ajuda. Não sou eu quem vai te dizer o que pode fazer, com quanta freqüência terá que estudar e quais dias poderão fazer churrascos ou não, você é quem vai ditar seu tempo de lazer, e é por isso que confio no filho que tenho porque ele sempre conseguiu dosar tudo com responsabilidade.

- Ainda bem, já pensou se eu não conseguisse, você ao invés de estar me elogiando como está fazendo, estaria me amarrando pra viajar com você pra casa da Tia Amália que dorme depois da novela das sete e acorda antes do galo cantar, graças a Deus eu sou responsável! Rira o jovem rapaz.

Seu Heitor sorri e acrescenta:

- Pior que é verdade, não posso nem brigar com você, sua tia realmente tem esse hábito, se bem que, ela sempre respeitou meu horário de acordar.

- Falar nisso, quando é que o senhor está pretendendo viajar pra São Paulo?

- Acredito que amanhã de tarde, quero aproveitar pra fazer algumas coisas na casa de manhã cedo e depois do almoço parto para o aeroporto.

- Ok! Eu aviso o Tarcísio que vou levar o senhor ate ao aeroporto na hora da pausa da estamparia. Ele vai ficar mais tranqüilo, já faltei muito o trabalho e não quero mais sobrecarregar a empresa. Sei que meu sócio dá conta do recado, mas ele precisa de mim da mesma forma.

- Já que eu comprei nosso almoço, você lava a louça, certo, mocinho? Vou dar um pulo lá no centro da cidade e passar no Santos Dumont para comprar minha passagem.

- Pra que ir até lá, pai, se eu posso comprar sua passagem pela internet?

- Eu sei que pode, mas além de não confiar nessas coisas de internet, de comprar passagem por computador, eu aproveito e dou um passeio. Uma volta pelo Aterro do Flamengo não vai me fazer mal, não é mesmo? Sem contar que vou ficar seis meses sem ver as paisagens da minha cidade maravilhosa, e outra, em São Paulo ficarei quase o tempo todo no condomínio da sua tia, até porque já estou velho demais para sair “pra night” como vocês jovens dizem hoje em dia. Brincara seu Heitor.

- Night é aqui no Rio, paizão, em São Paulo “é balada, meu” – Falara Lean imitando o sotaque paulistano.

- Arruma tudo aí, tá? Não cria o hábito de deixar prato na mesa como você fazia na outra casa, esse casarão é muito elegante e sofisticado para se ficar deixando pratos sujos depois do almoço. Tô indo, meu filho, fica com Deus.

Seu Heitor caminha para o carro, enquanto Lean vai tirando a mesa e levando os pratos para a pia. Ainda na cozinha, Lean fala sozinho enquanto lava a louça:

- Cara, como pode meu pai ser tão bronco, bicho? Não usa celular porque não sabe mexer direito, e ainda vai ao aeroporto porque não confia em passagem por internet... Esse lance dele aproveitar e dar um passeio, isso tudo é mentira dele. Por ser todo certinho, prefere tirar a passagem lá na cidade do que em casa, sem contar que eu me esqueci de dizer que aqui no Galeão também pode se comprar passagem para ponte- aérea, mas deixa ele, quanto mais velho, mais irredutível ele fica. Daqui a pouco vai ficar igual ao avô do Cafuringa que pensava que caixa eletrônico dava troco – Leandro solta uma gargalhada ao se lembrar da história que seu amigo Cafu tinha lhe contado – Essa do Avô do Cafu foi hilária - com o tempo eu vou fazer meu pai a aceitar essas coisas, e aí sim, ele vai ver como facilita e muito, essas modernidades do mundo globalizado na nossa vida. Se perguntasse a ele o que seria melhor: viver no mundo atual ou na época das cavernas? Antes de relatar sobre a época dele como era de costume, ele iria responder naquele típico tom tradicional de quem nasceu no século passado:

“-... a época das cavernas era melhor porque o homem só matava para comer, hoje se mata até por causa de time de futebol, antes não tivessem inventado o futebol, então...” é a cara do meu pai soltar essas respostas.

Lean estava rindo sozinho e continuava a lavar os pratos, pois, sabia que quando o pai voltasse, a primeira coisa a ser inspecionada quando chegasse em casa seria a cozinha. A educação severa a qual o avô de Lean criara seu pai, ainda tinha resquícios em pleno ano dois mil, todavia, parte dela não foi passada ao filho graças à Dona Consuelo que era um pouco do oposto do marido, mulher liberal, decidida, moderna para seu tempo. Devido ao seu comportamento um pouco fora dos padrões da época, impediu que seu Heitor repetisse com o próprio filho o mesmo erro, ou seja, a educação que seu sogro criara o marido não seria a mesma para seu filho, graças às interferências feitas por ela durante toda a vida. Com Dona Consuelo sempre se opondo a seu Heitor, juntos, criaram Lean de uma maneira mais coerente por assim dizer. Dona Consuelo além de uma esposa dedicada, também era uma mãe para Seu Heitor, que apesar de ter um gênio forte, sempre cedia às decisões da esposa que no final sempre eram as mais passionais e maleáveis. Lean, que era seu tudo, elepera seu protegidocoerentesa as coraçria se depara as histsempre viajava antes de sair o boletim não a tinha só como mãe, mas quase como uma irmã e eterna melhor amiga. Sua mãe se foi para sempre e junto com ela, foram enterrados alguns segredos que seu pai talvez nunca ficasse sabendo.

Segredos como o acidente de carro em que quase morrera ele e seu amigo, já que era Lean quem estava dirigindo o veículo do colega. Embora não bebesse nem fumasse por escolha própria, naquela noite do acidente, Lean fora imprudente ao avançar o sinal e sua mãe, o ajudara a pagar o conserto sem que o pai soubesse. Ela também guardara o verdadeiro motivo porque tinha terminado seu namoro de dois anos com Sandrinha. Tinha sido traído pela namorada e preferiu inventar outra história para que o pai não antipatizasse com sua ex, já que Sandrinha era filha de um colega de trabalho e seu Heitor gostava tanto dela como da família. O namoro com seu filho foi a glória para aquele pai de alma antiga e pensamentos atualizados, já para mãe, Lean chorava suas mágoas escondido em seu colo. Tinha sido Dona Consuelo, quem lhe dera o primeiro pacote de preservativos, quando percebera a presença semanal de uma amiga de Lean em sua casa. Era Laura, uma menina da rua de baixo, com quem Caramelo teve um breve relacionamento ou por assim dizer na linguagem mais atual: “ficava com ela”.

Realmente o que seu Heitor dissera sobre Lean ser um filho de ouro, ainda era válido, os imprevistos que ele passou foram acontecimentos que podem acontecer com todos em qualquer situação, seu filho nunca fora de arrumar confusão na rua, nem de chegar em casa embriagado ou usar qualquer tipo de drogas, muito pelo contrário, sempre foi um esportista nato, praticante de futebol, surfe, natação, e automaticamente, tinha aversão a bebidas e cigarro. Apesar de ter presenciado a época em que a mãe ainda mantinha o vício de fumar, Caramelo ficou imensamente feliz quando ela decidiu parar a dois anos e meio atrás. Todos os maus momentos em que se encontrou, Lean sentia-se mais a vontade em contar com ela e pra ela, pois, sabendo da criação que o pai tivera, não suportaria julgamentos e críticas justamente na hora em que precisaria exclusivamente de apoio e soluções.  Paralelo a isso, Lean conversava muito com seu pai sobre profissões, política, seu futuro, sobre atitudes erradas de alguns amigos etc. Sempre contava as histórias que ele e Tarcísio tinham passado na casa de praia. Fazia questão de contar ao pai e repetí-las para Dona Consuelo, falava até das meninas que ele tinha ficado nas noitadas a fora. Seu pai sempre achava engraçado e um pouco estranho, como o filho chegava para conversar com uma garota e aproveitava então, para contar as lembranças de sua juventude, da época em que era solteiro em Ipanema e vivia os gloriosos anos de “garoto Zona Sul”.

Lean terminara de enxugar a louça e abrira a geladeira para pegar uma maçã, foi caminhando para porta principal em direção a pequena varanda que era uma espécie de recepção aos que ali chegassem para visitas. Hunter logo ouviu seu comando para sentar ao seu lado. Enquanto saboreava tal fruta com os olhos presos ao horizonte, um pensamento circulava em sua cabeça, estava de certo pensando, que sua mãe sempre foi uma grande fortaleza, mas convicto também, de que seu pai sempre fora seu melhor amigo dentro de casa e pra qualquer hora, e daqui pra frente, era seu Heitor quem seria detentor de seus novos segredos.

Uma música de hip-hop tocando ao fundo o desperta do transe em que se encontrava. Alguém estava ligando para o seu celular.

- Alô?

- Por acaso eu falo com o maior enganador de mulheres nesse telefone?

- Coé Neguinho! Tá sumido, cara? Logo reconheci tua voz, que telefone é esse que você tá me ligando?

- É meu número novo, Caramelo... Anota aí na sua agenda, falou?

- Vou anotar aqui pode deixar, já sei até o que eu vou colocar no identificador de chamada: “Pedrinho Solidário”

- Ué, por que solidário?

- Por que você adora fazer a alegria de uma mulher feia.

- Você mudou de curso na faculdade? Tá fazendo faculdade pra palhaço agora? Mas aí, me conta as novidades meu camarada, faz tempo que a gente não troca uma idéia.

- Até tenho uma pra te falar, me mudei, leque! Tô morando aqui no Alto Jardim, você precisa ver a casa que o meu coroa resolveu comprar.

- Maneira?

- Muito, tem todo um estilo de casa da região serrana e você precisa ver o lugar aqui em volta, tranquilaço.

- Caramba, Caramelo, deve ser o bicho essa casa, hein... Aí Lean, segura um minutinho que tão me ligando aqui na outra linha, acho que é a minha namorada.

- Tu? Namorando? Essa notícia é piada pra ganhar qualquer concurso de humorista!

- Eu sabia que você ia me zoar, depois te explico esse lance, já te retorno em dez minutos, té mais.

Após desligar o telefone, Lean resolve brincar com Hunter com uma bola de couro toda murcha que ele adorava morder. Enquanto brincavam, ele aguardava seu amigo Pedro Augusto retornar a ligação, mas em certo momento, Lean joga a bola para longe na intenção que seu cachorro fosse buscá-la, logo, a bola acaba indo em direção a casa do quintal e Hunter, que não tem inteligência suficiente para medir sua força, acaba sem querer a empurrando para dentro da casa já que a porta estava somente escorada. Lean resolvera sair correndo, com medo que seu cachorro pudesse fazer estragos inconscientes com os objetos que ali dentro estavam. Hunter entrara direto na casa do quintal.

- Ainda bem que você tá deitado aí quietinho, eu acho que você gostou dessa parte da casa, certo, Hunter? Quem sabe a gente acaba fazendo desse espaço aqui sua nova moradia também, o que você acha? Falara Lean enquanto sorria e acariciava a cabeça de seu cachorro.

Hunter apenas estica sua pata como se parecesse concordar com a opinião de seu dono, ou talvez, como se quisesse continuar a brincar. Lean já estava cansado após tanto esforço brincando com seu cachorro no quintal, que devido ao seu tamanho e peso, requeria um bom preparo físico de quem se propusesse a brincar com aquele “quase pônei branco” até mesmo, para um esportista bem condicionado como Lean. Automaticamente, seu desgaste físico, o leva ao reflexo de puxar a tal cadeira com formato cilíndrico para que ali pudesse dar uma pausa para descansar. De início, teve dificuldades para se encostar, porém, depois de alguns segundos ele conseguira se ajeitar de uma forma que o deixasse mais a vontade. Muito timidamente, enfiara os braços nos buracos para descansá-los no apoio que fizeram para tal função, subitamente, ouvem-se três estampidos altos e abafados em seqüência e ao que tudo indicava, viera de dentro daquela sala que a porta metálica protegia. Hunter ficara de prontidão e como por instinto, ele rosna e levanta as suas orelhas, em sinal de estar pronto para qualquer movimento que a porta metálica fizesse.

- Calma, Rapazinho! Segura a onda, eu também me assustei com o barulho e quero averiguar o que foi isso.

Rapidamente Lean trata-se de levantar e caminha rumo à porta de metal que dá acesso ao outro compartimento. Por precaução, ele encosta o ouvido a porta na tentativa de escutar algum indício de barulhos do outro lado, espera por alguns segundos até sentir-se seguro para abrí-la certificando-se que nada se movera, logo depois, ele puxa as trancas para trás e faz um médio esforço empurrando aquela porta para frente. Hunter levantara, preparando-se para avançar em qualquer coisa que pudesse aparecer dali de dentro. Lean tateia a parede em busca de um interruptor e quando o liga, fica paralisado de tamanha admiração com o que vê diante de seus olhos.

Estátuas de pedras perfeitamente esculpidas que pareciam dar a impressão que estavam vivas. As cores das estátuas eram quase douradas, Lean nunca vira uma pedra daquela coloração, seu material era semelhante a um mármore ou coisa parecida, encantava a qualquer um que as olhasse. Cada uma delas estava atrás da porta do jeito que seu Heitor lhe contara. Na primeira porta de tom areia, havia a estátua de um leão com suas presas à mostra imitando o movimento de seu rugido, iguais aqueles que ecoam pelas savanas quando vemos nos programas de TV, ao lado dela, na porta do meio, o busto de um lindo golfinho dando pirueta ao ar. Lean ficava imaginando como um artista conseguira retratar tão perfeitamente os movimentos de um animal como o golfinho dando um salto esculpido em pedra. Para ele, aquilo era um talento impressionante de quem o fizera. Quando terminara de apreciar o golfinho, por fim, rumou seus olhos para a terceira estátua na porta do final, à direita, justamente aquela que pertencia à porta que menos tinha agradado ao seu cachorro. Parecia até que o Dogue Alemão estava seguindo os olhos de Lean, pois rapidamente, Hunter começa a latir e partir para cima da estátua que mal se mexia.

- Pára com isso, Hunter! Deixa de ser bobo! Não tá vendo que ela não se mexe!

Hunter calou-se, mas, não se convenceu tanto assim, pois, continuava a rosnar para a terceira estátua que representava uma águia em posição de ataque, suas asas estavam abertas e suas garras contraídas como se fossem apanhar sua presa ao chão. Ao ver a águia ele recordara-se de Henry, teria sido ele, o mentor daquelas obras de artes feitas em pedras exóticas? Para quem estava à procura de respostas, depois do que vira, Lean acabara de ganhar mais uma pergunta para guardar. Em meio a dúvidas e pensamentos dentro daquele quarto, as portas acabam por se fecharem bruscamente numa velocidade em que Lean ficara sem entender. A beleza das três estátuas voltava para onde estavam, atrás de cada porta.

- Vamos embora, Hunter, isso aqui tá muito esquisito e eu não tô a fim de ficar pra ver que novidades ainda poderão aparecer, depois de tudo que eu já vi por hoje.

Lean saíra um pouco apressado e assustado com tudo que tinha presenciado dentro daquela sala. Olhava para trás como se alguma coisa ou algum bicho fosse correr atrás dele, entrou em casa o mais rápido que pôde e subiu para seu quarto. Trancara a porta e por lá ficou até o anoitecer, aproveitara para arrumar coisas que ainda estavam por serem organizadas em seu quarto. Dividiu suas roupas no armário em cada compartimento, organizou cada gaveta de seu banheiro e resolvera também ligar seu companheiro de várias madrugadas, o computador. Após ter passado horas em seu quarto dedicado a arrumações e internet, finalmente resolvera sair de lá já que tinha escutado um barulho de carro adentrando o quintal, era seu pai que acabara de chegar. Para surpresa de Lean, alguém viera de carona com seu Heitor.

- Ah não, moleque! O Que você veio fazer aqui?

Era Pedro Augusto quem pegara uma carona até ali com seu Heitor. Os amigos se abraçaram devido ao tempo que não se viam e logo, trataram de lançar suas cordialidades habituais.

- Ô Pai, eu não sabia que o senhor agora arrastava menores abandonados pela rua?

- Pára de graça, mané, senão conto pro teu pai, quem foi que quebrou a garrafa dele de uísque naquele churrasco no dia do feriado de Zumbi.

- Eu já sei que foi você, Pedrinho, e fique sabendo que não fiquei chateado, O Lelê me disse que você tinha se machucado feio com os cacos de vidro, até fiquei preocupado, mas logo me tranqüilizei quando ele me disse que você tinha ido ao hospital e tomado alguns pontos.

- Tomei dez pontos pra aprender, mas pô, Tio Heitor, assim não vale! Essa era minha única arma pra chantagear o Caramelo... Toda vez que eu dizia isso eu conseguia alguns privilégios, inclusive um CD que eu já queria há muito tempo.

Os três riram no mesmo instante e seu Heitor aproveitou para se retirar.

- Escutem meninos, vou subir pra tomar um banho por isso fiquem aí relatando as novidades de cada um.

Lean e Pedrinho há muito não se viam e resolveram por botar logo o papo em dia.

- Caraca, bicho, que saudade de tu, leque! Outro dia tava até falando isso pro meu pai, mas se liga, ainda tô esperando você me retornar aquela ligação dentro de dez minutos pra me contar, que história é essa de namorada, rapá?

- Nem te conto, é uma menina da minha facul que eu já tô há três meses, o nome dela é Marina, gente boa, me dá mó moral e ainda por cima me tirou da pista, sacou? Tava cansado daquela vida de chegar em casa e não ter pra quem ligar no final da noite.

- Legal, Pedro, fico feliz que você tá com alguém que te faz bem... Brevemente serei eu o próximo a usar coleira.

- A Bia ainda, cara? Você não desiste mesmo.

- É ela quem não pula nem sai de cima! Às vezes me corta, ás vezes me dá moral, fica nesse morde e assopra, aí já viu, me encho de esperanças, mas, vem cá, tá de chuteira por quê?

- Porque eu vou surfar na praia da Bica, Lean! Que perguntinha mais inteligente a sua... Vim te chamar pra jogarmos uma pelada lá no Esporte Guanabara, vamos?

- Claro que vou, espera aqui rapidinho que eu vou me aprontar.

- Cadê o Hunter, Caramelo? Saudade daquele tigre que late.

- Tá lá em cima, peraí que eu vou assobiar pra ele descer.

Hunter desce igual a um trovão fazendo barulho pela escada, pula em cima de Lean, e assim que vê Pedrinho, logo abana a sua cauda e ergue sua pata como se estivesse o cumprimentado. Enquanto Pedrinho brincava no quintal com o Dogue Alemão, Lean subira as escadas e passara no quarto do pai para dar uma breve palavrinha com ele antes de sair. Seu Heitor estava no banho com o rosto completamente preenchido de sabão.

- Paizão, você tinha me dito que havia três estátuas, mas não comentou nada que as portas que as escondem abriam sozinhas.

- De onde você tirou essa idéia, meu filho?

- Te juro, Careca, além de abrirem sozinhas, elas se fecham também!

- Ué, no dia em que eu fiz a visita com o corretor as portas já estavam abertas quando entramos na casa do quintal. Que eu me lembre, o corretor sentou para amarrar os cadarços do tênis enquanto eu abri a outra sala e foi aí que me deparei com as estátuas, porém eu senti que ele ficou meio tenso de uma hora pra outra, pois tratou logo de me chamar para ver a piscina e a churrasqueira, fiquei pensando se ele achou que eu ia reclamar alguma coisa sobre aquelas estátuas.

- Você tá dizendo que ele sentou para amarrar os cadarços?

- Isso... Ele sentou naquela cadeira super bonita que tem lá dentro, por que a pergunta, Lelê?

- Nada não...  ehhhh.... O senhor viu como as estátuas são bonitas? A pessoa que as esculpiu é fera naquilo.

- Eu sabia que você ia gostar, não quis te falar nada, meu filho, pra que você se surpreendesse ao vê-las, elas são muito perfeitas no acabamento realmente, e o material que ela é feita, nem sei que pedra é aquela, só sei que é muito exótica e impressionante.

- Mas é sério pai, elas abrem e fecham sozinhas!

- Depois a gente termina essa conversa, deixa o papai tomar banho porque eu quero descansar já que viajo amanhã de manhã.

- De manhã?! Você disse que ia à tarde, pai...

- Entrei e acabei não te falando já que você estava conversando com o Pedrinho. Quando cheguei lá no balcão para comprar a passagem, a atendente me ofereceu uma que estava na promoção por um preço bem interessante na parte da manhã. Já que ia a tarde, resolvi ir logo de manhã e por um preço mais em conta.

- Tá bom, já que o senhor achou melhor assim... Deixa eu ir pai, o Pedro deve estar louco com o Hunter, ninguém agüenta a força daquele cachorro por mais de dez minutos, e a gente vai acabar se atrasando pra pelada, quando eu chegar do futebol conversaremos melhor, vou nessa,benção pai...

- Deus te abençoe, meu filho, aproveita e convida o Pedrinho pra dormir com você por aqui essa semana.

- Vou chamar, mas, acho difícil o Pedrinho vir, esse moleque quando tá namorando esquece até onde mora. Quando ele entra nessa fase, vive praticamente na casa das namoradas, ele é muito meloso! Tô indo nessa, tchau, pai.

Pedro Augusto e Caramelo descem a Agostinho dos Ventos, enquanto estão rindo sobre as histórias que sempre relembram do antigo colégio. Os dois são amigos desde a quarta série. Lean, entretanto, não quis comentar nada sobre o convite que seu pai tinha sugerido, ou muito menos conversar sobre a nova namorada de Pedrinho, mas tinha certeza que o amigo iria se afastar mais cedo ou mais tarde como de costume sempre que entra em um relacionamento. Os dois até que já tinham conversado sobre isso em outra oportunidade e Lean o aconselhara milhões de vezes. No passado, Pedrinho tinha discutido com ele por causa da antiga namorada justamente por se afastar. Pedrinho reconheceu que estava errado e jurou nunca mais fazer isso com amigo nenhum, pelo visto, Lean estava com pressentimento que ele ainda não aprendera a lição sobre que, namoradas são como as folhas no outono, sempre se vão e os amigos, são como os troncos das árvores, permanecem no mesmo lugar presos as suas raízes.

Fazia algum tempo que não jogavam bola juntos, já tinham sido campeões em vários torneios na infância, e também continuaram vencendo na juventude, conquistando títulos de campeonatos regionais, estaduais e pelo bairro. Aquele dia seria de uma grande alegria para Lean. Rever o grande amigo, praticar o esporte que tanto adora e ama desde criança, eram coisas tão simples que se tornavam grandes no coração de quem sabe dar valor a uma amizade.

Na noite de volta pra casa, Caramelo chegara cansado e com o corpo todo dolorido, mas mesmo assim, ainda estava pensando em conversar com seu pai sobre o que ocorrera de tarde na casa do quintal. Ao entrar no quarto de seu Heitor, o pai já estava dormindo, a televisão como sempre, ficava ligada passando o jornal das vinte e duas horas. As malas em frente à cama já estavam prontas, logo, preferiu não acordá-lo e tratou de fechar a porta. Caramelo seguiu para seu quarto e sem pestanejar, correu direto para tomar um banho, não via hora de deitar e relaxar seu corpo dolorido das pancadas rotineiras de uma partida de futebol. Antes de dormir, ficou olhando para janela e pensando como seria sua vida sem seu pai ali para lhe fazer companhia, ficaria seis meses sozinho e com a obrigação de cumprir suas responsabilidades, no entanto, isso talvez não o incomodasse em nada, o que estava deixando ele triste, era recordar que , quando seu pai se ausentava, quem sempre estava na casa presente era sua mãe, eterna companheira de conversas ao anoitecer quando chegava da estamparia. Sem contar que era Dezembro e ainda nem tinham combinado nada sobre o natal e ano novo.

Amanhã seria uma situação que ele não queria encarar, saber que, assim que seu pai entrasse pelo portão de embarque, ao regressar para casa, não teria ninguém com quem dizer uma palavra, não teria ninguém com quem comentar sobre quando seu pai irá voltar. Começará então a contagem de seis meses, ele, o casarão e Hunter, que se pudesse, faria todo o esforço para trocar o latido pelo o dom de saber falar, na tentativa de entreter seu dono.

A noite passara rápido ou talvez, o cansaço fez com que Lean tivesse um sono bastante pesado.  Já era manhã, bem cedo, descera para tomar café com seu pai lhe apressando para sair já que seu Heitor tinha mania de ser pontual e organizado, mal pôde trocar algumas palavras com ele devido a preguiça matinal que ainda o consumia. Durante o trajeto até o aeroporto, escutara seu pai dar os conselhos de sempre, falando para prestar atenção nas coisas ligadas, tomar cuidado com o ferro de passar na tomada, conferir se todas as trancas da casa estão fechadas, todo aquele papo de um pai super protetor. Esperou até o embarque ser anunciado nos altos falantes, se despediu dando um beijo e um abraço bastante apertado de saudades que iriam sentir um do outro. Seu Heitor prometera ligar todos os Domingos, o que talvez não fosse cumprido se Lean não telefonasse antes com perguntas sobre a casa que nada mais eram, do que saudades disfarçadas.

O agora morador solitário, durante seis longos meses, voltava para casa pensando em tudo que iria acontecer enquanto estivesse sozinho. Os dias difíceis na faculdade, os churrascos com Tarcísio e sua turma, as estátuas de pedras, a ausência de sua mãe, eram muitos pensamentos para uma manhã só, preferiu se concentrar no café que desejava ter tomado sem pressa ao sair quando foi deixar seu pai. Ao entrar em casa, sentou-se ao sofá, ligara a televisão para ter a sensação de vozes pela casa, até porque Caramelo estava preferindo a doce ilusão de estar com mais alguém ali.

A esta hora, seu pai já devia estar em pleno vôo rumo a  São Paulo, e assim como seu Heitor, Lean também gostaria de estar viajando com o propósito de se distrair alguns dias. Queria simplesmente esquecer tudo que passou e descansar em qualquer lugar aonde ele pudesse desligar por alguns dias, sua mente, corpo e coração. Como ele desejava arrumar sua mochila e sair por aí. No momento, a única coisa que tinha vontade, era de castigar seu cachorro Hunter por ter entrado e sujado o carpete de terra.

Aproveitou para dormir um pouco já que seu pai o acordara muito cedo, quando despertou já se dava conta que eram mais de meio-dia e meia. Só seria ele e Hunter daqui pra frente até a sua formatura. Queria mostrar pra si mesmo que conseguiria dar conta da casa assim como conseguiu manter sua estamparia com seu sócio, por isso, se empenhou em continuar a pouca arrumação da casa que finalizaria a mudança, tinha tempo sobrando até dar sua hora para se aprontar para a faculdade.

- Aí, Hunter, se você falasse, tivesse mãos e ficasse em pé, seria de grande ajuda para segurar a escada e me ajudar nesses pequenos reparos, mas só de saber que pelo menos tenho você pra me fazer uma companhia já tá de bom tamanho, fico feliz em saber que tenho um amigão que nem você. Sozinhos aqui nessa casa vamos parecer aqueles personagens do livro: “ Eu sou a lenda” aonde um cara e seu cachorro estavam sozinhos na face da terra, esse livro tem uma estória maneira, um dia quem sabe, esse livro pode dar um bom filme. Então, mãos à obra!

Aquela tarde seria de bastante trabalho para Caramelo enquanto seu cachorro só o observaria. Estava se sentindo bem por saber que podia tomar conta da casa sozinho. Estava empolgado por saber que estava cuidando de seu novo lar. Passara a tarde inteira, trocando telhas, apertando parafusos, usando ferramentas para pregar os armários da cozinha, coisas que seu pai sabia que ele iria resolver sem ele. Já exausto e tudo resolvido, olhara o relógio e vira que conseguira terminar tudo no tempo certo para tomar seu banho e sair para a faculdade. Enquanto se arrumava para sair, já estava pensando na sua volta para casa devido ao cansaço de todo aqueles reparos e atividades que Lean fizera durante o dia, e ainda assim, ainda lhe faltava cumprir o seu compromisso semanal dos estudos. Hunter, talvez, nem conseguiria agradar seu dono, ou muito menos conseguiria brincar com ele como fazem na maioria das vezes, pois assim que Caramelo retornasse da faculdade, seu corpo certamente seria “engolido” por sua cama.

Capítulo IV

O CÍRCULO VERDE

No despertador, o alarme programado para as sete horas, ecoava aos ouvidos do novo morador do número 228. Sua rotina estava pronta outra vez. Lean desce para tomar café, deixar água para Hunter, procurar as chaves do seu automóvel etc. Porém, uma das coisas que ele jamais se esquece de pegar quase toda manhã, é o rádio que lhe despertava da preguiça que o consumia ao acordar cedo, sem contar que, com o avanço dos tempos, estes aparelhos se modernizavam a cada ano e atualmente, tocavam CD’s com formato MP3 e uns até tinham entrada para Pendriver’s. Lean adorava o avanço da tecnologia. Pelo menos agora, podia ouvir duzentas músicas em um único CD, estava livre de ficar escolhendo quais discos ouvir e dirigir ao mesmo tempo, as épocas eram outras, seu Heitor é quem ainda não se acostumara com tantos avanços. Sempre saudosista, ainda tinha guardado seus vinis que tanto gostava: Ed Lincoln, Orquestra Tabajara, várias coletâneas de artistas da Bossa Nova e artistas latinos como Lucho Gatica e Trio Irakitan. Boleros o faziam se recordar das épocas áureas dos “bailinhos” e os trajes da época dos anos 60 e 70. Seu Heitor era saudosista confesso com orgulho, enquanto Lean, ouvia um repertório completamente inverso ao do pai. Sua trilha sonora era composta por Hip Hop, Hardcore, R&B e Surf music, de preferência músicas de um rapper que ele tanto admirava: Tupac. Ainda sonolento, demorou a reparar que seu telefone estava com a luz do visor piscando, na verdade estava tocando, porém, com o som em um volume sempre a seu gosto, era impossível escutá-lo dentro daquele carro.

- Putz! Nem me liguei que o celular estava tocando... Eu hein... Número privado? Quem pode ser? Alô?

- Se muda e não fala nada para as amigas, seu mal educado? Tá ficando metido só porque agora mora no Alto Jardim? Tô te ligando de número privado para te fazer surpresa, mas sei lá, de repente você não ia querer me atender se visse meu nome piscando aí. Rira a menina do outro lado da linha.

- Pára com isso, Juliana – Lean devolvera a risada - confesso realmente que esqueci de te dar essa notícia, foi mal mesmo, Jú, é que essa semana foi um pouco apertado pra mim. Eu e meu pai estávamos organizando a mudança, arrumando as coisas e discutindo detalhes de pequenas reformas na casa, mas mesmo assim, peço desculpas por ter me esquecido de te contar, minha irmãzinha querida.

- Tem problema não, Caramelo, você tem crédito comigo, só a Bia que tá aqui dizendo que você nos deu o título de “persona non grata” na sua residência, por isso não nos disse nada com medo que nós fossemos na sua casa nova fazer aquela bagunça, assim como fazíamos na outra.

- Diz pra ela parar de fazer drama e fala que eu considero vocês como pessoas com entrada VIP, do mesmo nível que o Hunter.

- Caraca, Bia! Ele nos comparou com o cachorro dele...

- Nada disso! Você entendeu mal, Juliana, o Hunter é mais do que um cachorro pra gente aqui em casa, ele é praticamente um parente, assim como vocês, por isso fiz essa comparação, deixa de besteira, tá bom?

- Ah tá, entendi... Isso é verdade, o Brancão é nosso amigo também, adoramos ele. Ser comparadas com o Hunter é uma honra, ouviu, Bia? O Lean tá me dizendo que o Hunter é como um parente, e logo, nós também somos... Escuta Lean, a Bia mandou te falar que ela não quer sua parenta não, porque beijo entre parentes é pecado, no máximo ela tá dizendo que pode ser considerada uma prima sua de terceiro grau de outro estado, que aí não tem problema nenhum.

- Vou nem perder tempo tentando responder a esse comentário, escuta, Jú, me liga mais tarde, acabei de chegar aqui no trabalho e fiquei quase uma semana sem trabalhar, o Tarcísio deve ter um monte de serviço atrasado e hoje vou ter que dar aquela ajuda pra ele.

- Tá bom, eu te ligo sim, se eu não te ligar hoje a noite é porque não deu mesmo, pois essa semana é época de prova na minha faculdade e tô estudando muito. Já que me dei mal em três matérias na AV1 e agora tenho que garantir boas notas na AV2 pra não ficar reprovada no quarto período, tô tendo que comer os livros! Castigo pra mim que fui escolher Medicina... AH! A Ana Beatriz tá mandando um beijo e uma tapa na sua cabeça.

- Diz pra ela que eu fico só com a tapa até porque eu já sei como é, já o beijo, eu ainda não tenho noção de como seja, então prefiro um de verdade a esse virtual.

- Ihhhhh, vocês dois parecem cão e gato... Vai lá trabalhar, beijão, e que bom falar com você, estava morrendo de saudades de você, meu irmão Caramelo.

- Também estava com saudades suas, minha irmã Doce de Leite, beijos.

Seu dia começara bem, falar com Juliana sempre tinha um gosto especial, era a irmã que ele não tivera, pois irmãos, ele considerava alguns dos seus amigos e era fiel a amizade de cada um deles. As farpas em forma de brincadeiras com Ana Beatriz eram de se esperar, isso era o prenúncio de que eles acabariam tendo alguma coisa, pois desde que o mundo existe, o jogo de sedução é a principal ligação entre o sexo oposto. Quem passou por essa fase na juventude, sabe o quão gostoso é essa sensação de medir respostas e argumentos por quem se sente uma atração e Caramelo, estava se deliciando com uma das melhores fases da vida.

Seu amigo Tarcísio era seu conselheiro amoroso, por ser mais velho e experiente tinha essa tendência. A diferença de idade entre os dois eram de três anos, ele vivia trocando idéias com Lean que por muitas vezes, seguira os conselhos do amigo à risca e nunca se arrependera. Às vezes, o arrependimento só acontecia, quando deixara de seguir aquilo que o amigo tinha lhe dito, embora, fosse bom para sua maturidade ele passar por situações em que conhecias derrotas e respostas negativas. Lean também precisava crescer sozinho, já que Tarcísio não estaria em todos os momentos do seu lado. Desde que o aconselhara a não ficar ligando ao celular dela ou muito menos elogiar Bia quase toda hora, Lean estava conseguindo com que ela viesse mais atrás dele, ganhando assim vantagem nessa “guerra dos sexos”, mais uma vez Tarcísio estava certo. Caramelo entra pela porta da estamparia e já vê seu amigo calculando valores das notas fiscais desse mês:

- Fala Nariz, bom dia, meu camarada.

- Se eu pudesse te dar bom dia, mas, hoje aqui na empresa o dia começou meio punk.

- Qual foi o estresse?

- Lembra aquele pedido de trezentas camisas com símbolo do Flamengo? Então, eu revelei a tela e expliquei pro Marcel que a cor Magenta era pra misturar com o vermelho, ele ao invés de misturar, pôs direto na tela e saiu silkando. Pior que eu disse ao cliente que entregava metade delas na Sexta-Feira que no caso é amanhã, nem isso vou conseguir.

- Calma, Tarcísio, pelo visto o Marcel desperdiçou quatro quilos de malha branca, certo? Só que eu, Lean Guimarães, como sou um cara iluminado e penso sempre na frente... Vai ali dentro e abre o armário perto da telas antigas e vê um presente meu pra você.

Tarcísio ao abrir o armário, solta um suspiro de alívio e felicidade.

- Eu não tô nem acreditando, aqui deve ter quase dez quilos de malha branca! Como foi que você sabia que eu tinha tido problema com esse pedido, Caramelo?

- Eu não sabia, eu apenas me preveni, sempre que meu pai me dá um dinheiro extra, eu pego e compro malha a mais pra firma pra justamente, quando acontecer esse tipo de imprevisto, não perdermos mais tempo indo lá no Rio Comprido pra comprar malhas, desesperados. A firma também é minha, né... Preciso pensar que quando as coisas atrasam, eu também perco dinheiro junto com você, Nariz.

- Aí Andro, salvou o dia, peraí que eu vou chamar o responsável pela burrice, Ô MARCEL!

- Fala, Seu Tarcísio.

- Quando teu salário sair, você dá o resto do dinheiro da malha pro Lean, falou? Ele já resolveu o problema da malha branca. Agora sim eu posso te dar bom dia, Lean... Resolvido o problema, vou continuar a refazer a contagem do outro pedido de camiseta regata daquela academia lá da praia da Bica e anda logo, Marcel, vai cortando a malha aí!

Lean aproveita que seu sócio entra para o escritório, e fala baixo perto do funcionário que estragara alguns quilos de malha naquela manhã para que Tarcísio não os ouvisse.

- Aí, Marcel, deixa isso pra lá, eu também já errei desse jeito quando comecei aqui, qualquer coisa você confirma que já me pagou quando o ordenado sair.

- Pôxa, seu Lean, nem sei o que falar, isso ia me trazer sérios problemas pra pagar meu aluguel, quando o senhor quiser qualquer coisa pode me pedir que eu farei sem pestanejar, pode contar.

- A primeira coisa que eu vou te pedir, é pra você parar de me chamar de seu Lean, de senhor, esses tratamentos de coroa, sabe... Eu tenho vinte e dois anos e ainda não tô com idade pra me chamarem de tio, muito menos de senhor. Vai lá, trata logo de cortar a malha branca, pode deixar que o dia que eu tiver em apuros e você puder me ajudar, eu te peço sim.

- O Senhor... Desculpe... Você é um garoto muito bom, Lean, pessoas assim deveriam viver até os cem anos.

- Já tá bom, Marcel, chega de bajulação, daqui a pouco o Tarcísio vai abrir a porta e perguntar o que estamos conversando aqui.

Lean herdara essa qualidade de sua mãe. Dona Consuelo era uma pessoa solidária, prestativa e sempre ajudava a quem precisasse, qualidades estas, que faziam referência realmente a quem é mãe. Ao entrar no escritório, ele se prontifica a comentar com Tarcísio quem tinha ligado cedo para o seu celular.

- Estava eu, chegando na estamparia agora de manhã, quando Dona Juliana me liga, dizendo que estava com saudades, e pra variar, quem estava do lado dela?

- Ué, a Bia, bobão! Só pode ter dormido na casa da Jú, e se ela dormiu lá é sinal que a noite foi boa, meu camarada. Acho bom você mudar a tática que eu te passei e pular pro plano C de “chegar junto” senão, vais perder pra outro...

- Tava pensando nisso também, e não culpo a Juliana de chamá-la pra sair, o Rio de Janeiro não é só meu, A noite também é atrativo pra elas duas, mesmo assim, acho que irei convidá-las pra jantarem lá em casa nesse final de semana com a gente, vai ser o momento certo, não acha?

- Boa, meu garoto, você tá começando a pensar sozinho sem a ajuda do seu comparsa aqui, faz isso então, liga pra Juliana e combina logo, diz que é pra inaugurar a casa nova, mulher adora se sentir especial e ter exclusividade, vai por mim, se você quiser eu até te ajudo a pintar aquela casinha do quintal que tá toda esculhambada.

- Tu cismou mesmo com aquele casebre, deixa lá do jeito que tá. Vou ligar pra ela mais tarde falando do jantar então, e te aviso sobre o que ficou combinado, agora vamos recontar esse pedido aqui porque já que eu voltei pra cá, sou mais um pra ajudar e acelerar os serviços.

A Estamparia tinha passado por uma semana complicada devido a ausência de Lean, nada que fosse comprometer o balanço do mês, embora, Tarcísio tivesse trabalhado o dobro. Nada foi alterado, o medo que eles estavam era o de atrasarem as entregas dos pedidos, mas correu tudo no ritmo de sempre. Os dois sócios estavam fazendo a recontagem dos pedidos que deveriam ser entregues durante a semana. Lean tratava de ver as finanças pendentes da firma para poder adiantar o lado de Tarcísio. Enquanto via tantos números, nos intervalos que fazia para descansar um pouco devido a tantos cálculos, sua cabeça o fazia pensar na idéia sobre o jantar e nas coisas que falaria para Ana Beatriz, será que ele iria conseguir ter o momento que tanto desejava?

Ele preferia não ficar tão fixado nessa idéia já que Bia nunca o levou a sério, e sempre o deixou viver de esperanças. Lean pensava consigo – Não se pode ficar brincando com os sentimentos dos outros tanto tempo assim... Quem ela pensa que é?Tem menina querendo morrer pra me beijar – Sem perceber lá estava ele recontando outra vez, as percentagens do que se tinha gastado em malha e tinta neste mês.  Com os pensamentos em Ana Beatriz, era normal ele perder a contagem várias vezes. Volta e meia saía do escritório para tentar vender os serviços da micro empresa para alguém, ou estava indo atender algumas visitas em estabelecimentos de amigos seus que, queriam ver o tipo de malha que trabalhavam e como era a qualidade do serviço que ofereciam. Quando se tratava dessa parte, Lean era melhor que Tarcísio, devido ao seu grande círculo de amizades. Por saber se expressar bem, Nariz achava melhor deixar que Lean fizesse essa parte externa da firma. Mesmo sabendo do seu poder de comunicação, Caramelo às vezes encontrava-se reclamando por dentro (De que adianta ser um bom comunicador, quando se encontra uma garota que te faz ficar mudo?). Ana Beatriz estava se tornando um obstáculo de pernas grossas e cabelos negros bem cuidados. Das vezes que estavam juntos, na hora em que Lean pensava em falar algo proposital disfarçado como indireta, muitas vezes, falava o trivial para que a conversa não cessasse e sendo assim, o silêncio não viesse se tornar uma muralha imensa quando os dois estivessem juntos.

Após retornar de algumas visitas que fizera durante o dia, ele já estava pra finalizar a contagem dos pedidos para que pudesse encerrar o expediente e concluir alguns cálculos junto com Tarcísio. A tarde começara a cair fazendo com que o sol, morresse lentamente com seu véu alaranjado que descia aos poucos, para que a lua crescente se apresentasse. Naquela altura, os dois estavam no escritório já pensando em chegar a suas casas e descansar, até então, somente Tarcísio teria descanso, já Caramelo, iria direto pra faculdade, e antes que se despedissem de mais uma jornada de trabalho, Lean estava pensando se contava ou não sobre as estátuas e as três portas a Tarcísio, mas estava com receio, conhecia o jeito do melhor amigo, ele ás vezes não levava muito a sério algumas coisas que Lean lhe dizia. O considerava um sonhador e imaturo, se contasse sobre o episódio que tinha presenciado ontem, seria apenas mais um comentário para que Tarcísio implicasse com ele tirando brincadeiras sobre o fato. A dúvida de contar ou não, estava se tornando um impasse, mas ele acabaria contando daqui a algum tempo, o importante agora era planejar o jantar no casarão.

- Pronto! Tá tudo contado aqui nesse bolo de recibo, não tem erro nenhum porque eu contei e recontei. Sobre a tela com o desenho da loja de som, eu já deixei tudo pronto lá no armário, é só grampear na armação e fazer. Aí, vou partir, Tarcísio, tô morrendo de fome e ainda preciso comprar ração pro Hunter sem me atrasar pro primeiro tempo da faculdade.

- Valeu, Caramelo, até amanhã, e não esquece de ligar pras meninas.

Saíra as pressas da Estamparia direto ao pet shop para comprar a ração, chegou em casa e procurou fazer um lanche o mais rápido possível, Hunter o convidava para brincar mas ele nem estava lhe dando atenção, colocou sua mochila nas costas que já estava pronta de véspera, cuidado esse , que Lean sempre o fazia pois estava ciente do horário apertado entre o trabalho e sua aula por isso, não poderia perder tempo separando em cima da hora e lembrando qual seriam os livros e as aulas do dia. Chegara dez minutos atrasado em sua sala como habitual. Seus colegas lhe davam todas as explicações necessárias quando ele pedia, uns tomavam a iniciativa de lhe dar a xérox do assunto da aula passada. Todo esse tratamento carinhoso era devido a solidariedade que todos tiveram após a morte de sua mãe. Lean era muito querido, não só em sua sala como quase em toda faculdade, sua coordenadora de curso colocou a sua disposição toda ajuda que lhe for requisitada, sabia dos maus momentos passado por ele e dava total atenção aquele rapaz, pois, justamente na semana em que ele ficaria entregue a dor da perda de sua mãe, era a semana de provas da segunda avaliação do período, com isso, alguns professores concordaram em fazer uma junta acadêmica para aplicar o restante das provas em um dia específico para que Lean fosse então, avaliado. Sua coordenadora estava ciente que este era um período em que ele não poderia falhar, o último começaria em Fevereiro, tudo era vital para se formar.

A sineta acabara de tocar avisando o término do último tempo, despedia-se de sua professora já pensando no que ia jantar, antes mesmo de chegar ao carro, sua coordenadora o chama no corredor:

- Lean! Vem aqui comigo na minha sala, por favor.

- Pois não, professora Andréia? Tudo bom?

- Comigo tá tudo bem, te chamei aqui pra dizer que os professores concordaram em fazer uma banca acadêmica pra que você pudesse fazer o restante das provas, já que algumas delas, você já tinha realizado na semana passada como todos os outros alunos. Os outros professores compreenderam seu caso e chegaram a um consenso geral, que seria um gesto quase desumano impor que você viesse realizar as provas na mesma semana em que você velaria e enterraria sua mãe, por isso, marcamos essa banca acadêmica pra essa Segunda-Feira às 9h, para que você possa fazer as avaliações que ficaram faltando. E aí, o que me diz?

- Eu nem sei o que dizer, professora Andréia, fico muito grato pela compreensão de todos os professores, inclusive da senhora. Pra mim, foi ótimo eles tomarem essa decisão. Algumas matérias eu estou dominando bem o conteúdo e me sinto concentrado, mas esse final de semana que está entrando “cairá como uma luva”, já que eu vou poder me preparar  ainda mais, para as outras disciplinas que me encontro inseguro. Que bom, professora, muito obrigado mesmo pela ajuda! Na segunda-feira, antes de fazer as provas, vou agradecer pessoalmente a cada professor.

- Não precisa agradecer, menino, nosso papel aqui é antes de qualquer coisa, valorizar o lado humano das pessoas, agora deixa eu ir que ainda tenho uma pequena reunião com os funcionários da secretaria. Boa sorte e até segunda.

Lean saíra da sala de sua coordenadora completamente em êxtase, o sonho ainda não acabara pra ele. Com a chance de fazer os restantes das provas, ele agora ficaria mais tranqüilo para seguir lutando pelo objetivo de se formar. No estacionamento, acaba por encontrar com uma grande amiga sua, Fernanda Cave, que também era uma irmã para Lean. Ele está feliz com a notícia e cumprimenta Nanda com um abraço tão apertado que chega a machucá-la um pouco.

- Que isso, garoto! Quer me sufocar com esse abraço?!

- Foi mal, Nanda, é que eu tô felizaço com a notícia que acabei de receber...

- Não vai me dizer que teu flamengo ganhou o jogo e de goleada?

- Até que essa notícia não seria tão ruim, mas não foi isso não – Rira Lean – Eu vou poder fazer as provas que perdi naquela semana que minha mãe morreu! Os professores me deram uma segunda chance!

- Que show, Caramelo! Fernanda Cave abraça novamente seu irmão.

- Você tá indo pra onde, Nanda?

- Tava esperando a Celinha pra me dar uma carona, mas acho que ela nem deu as caras na facul hoje...

- Então vamo comigo que eu te dou uma carona! A gente aproveita e vai trocando uma idéia, tô precisando te contar umas paradas agreste de uma garota que eu tô afinzão de finalizar.

- É sobre aquela tal de Ana Beatriz, lá do Moneró?

- Essa mermo! Só que ela não  mora mais no Moneró, ela se mudou pro Jardim Guanabara faz um tempo.

Os dois grandes amigos entram no carro com sorrisos e gargalhadas, aquilo, era a coisa mais prazerosa que Fernanda Cave e Lean mais adoravam em fazer. Ela como de praxe, contando que fulano estava a paquerando esses dias e sempre perguntava a Caramelo, se ele conhecia o tal paquerador e qual a fama que ele teria pela Ilha do Governador, já Lean, sempre perguntando sobre as amiguinhas bonitas de Fernanda e falando sobre Ana Beatriz. Naquele bate-papo, acabam por lembrar também que, conversar, não mata fome, por isso, Lean não demora muito na porta do prédio de Fernanda, pois, desejava logo estar em casa para jantar. Ao chegar em seu lar, sua pressa o levou direto para a cozinha atrás do que comer. Hunter estava latindo e arranhando a porta que dava acesso ao quintal em sinal de também querer a sua refeição.

- Você é fogo, hein, rapazinho, só espera eu chegar pra fazer essa barulhada toda dizendo que tá com fome! Espero que você goste dessa ração que eu comprei, pois a sua tá em falta, vou colocar tua vasilha lá na casinha, acho melhor começar a te acostumar a comer nela, tá bom?

Ele estava indo em direção a casinha para deixar a vasilha com a ração enquanto Hunter brincava com algumas plantas no quintal, talvez feliz porque seu dono estava em casa. Ao entrar na casa do quintal, sentara na única cadeira da sala devido ao seu cansaço do dia, e logo, assim como acontecera no dia anterior, ele ouvira três estalos em seqüência, estava de certo pensando que a cadeira e os estalos tinham alguma ligação. Sua curiosidade foi mais forte que o cansaço que estava sentindo e ele tratou imediatamente de abrir a porta metálica. Acendera a luz e lá estavam elas, novamente em sua vista, as três estátuas simbolizando o leão, o golfinho e a águia de ar tenebroso.

A primeira vez em que ele as tinha visto preferiu nem tocá-las, contudo, hoje sua vontade mudara, chegou perto da primeira estátua onde estava o busto de um leão transparecendo sua ferocidade e ergueu sua mão para enfim, encostar-se a uma delas, quando de repente, Hunter entra na sala com seu pique louco de sempre e em sua boca, uma pequena planta com a raiz a mostra, a sala agora estava com punhados de terra espalhados pelo chão, parecia que o cachorro queria mostrar ao dono o troféu que tinha conseguido sacudindo-o pra lá e pra cá. Lean gritara com ele para que sossegasse, sem perceber, ao ficar balançando a raiz, um punhado de terra acaba por encostar na base da estátua do famoso rei da selva, tocando assim a pata do leão de pedra. Uma violenta corrente de ar começa a varrer a sala, a porta metálica sem querer, fecha-se bruscamente assustando-os. Lean vira-se para saber o que está acontecendo e depara-se então com o recado feito por senhor Henry atrás da porta. Caramelo fica apreensivo com o que lê. Hunter não pára de latir nesse momento.

Tornara a voltar sua cabeça para a primeira estátua e vê uma poeira verde envolvendo-a, a estátua de repente começa a se desfazer em um círculo semelhante a um buraco negro que começa a girar, em seguida a figura de um leão aparece ao longe como se fosse um holograma. O animal feroz ao fundo, vem correndo em direção a Lean e Hunter, que latia sem cessar para a fera que continuava correndo para cima deles. Lean estava pálido. Tomado pelo pavor, ele tenta abrir a porta metálica, mas era quase impossível parar de tremer suas mãos devido ao terror que lhe consumia, sem contar o peso daquela porta que lhe impediria de abrí-la com tanta rapidez.

O leão agora estava saltando para cima deles, Lean gritava o mais alto que pudera quando em questão de segundos, o leão se desintegra no ar, criando assim um círculo no mesmo tom esverdeado da poeira, tal coisa formara-se no chão lembrando uma poça d’água misturada a uma gelatina da cor verde, os dois ficaram imóveis admirando aquela estranha coisa depois do susto de terem visto um leão enorme vindo em suas direções.

Hunter rosnava para o chão como se o felino fosse atacar outra vez, Caramelo não sabia o que estava acontecendo, foi chegando com seu pé para beira do círculo que lhe parecia mais um portal, porém, assustou-se com o fechar das outras três portas, isso bastou para Hunter latir e envergar seu corpo para frente em posição de ataque, todavia, o peso de sua perna fez com que Lean escorregasse seu pé para dentro do círculo esverdeado. Caramelo só teve tempo de sentir seu corpo se esticar como uma borracha, seus olhos não enxergavam mais nada, pois sua visão encontrava-se em um completo breu, quando estava prestes a desmaiar, talvez de medo, susto ou da sensação que aquele portal estava causando, sentiu seu corpo ficar de pé, uma repentina ânsia de enjôo estava dançando por sua cabeça e pelo seu estômago. Ainda nem abrira seus olhos, mas, estava ciente de que tinha alguma coisa embaixo lhe dando base para ainda estar de pé.

Enquanto era dominado pelo mal estar, seu olfato lhe dava a informação necessária para raciocinar que estava sentindo aroma de mato e terra, assim que resolveu abrir os olhos, ele não estava acreditando no que via. Estava parado simplesmente no meio de uma vegetação que lembrava quase a de um capinzal, em tons verdes e beges, logo a sua frente, uma paisagem que nunca vira igual de tão bela, uma cordilheira de montanhas formavam-se ao longe, algumas com mantas verdes em seus cumes, outras com a aparência de cobertores de gelo. Ficou paralisado com tamanha beleza natural.

Com seus olhos fixos no visual que o encantara, Lean não percebera movimentos estranhos que balançavam o mato que estava a alguns metros dele, o balançar da vegetação agora estava ficando cada vez mais intenso ao leste daquele capinzal. Lean continuava a olhar a sua volta para tentar identificar aonde teria vindo parar, continuava totalmente confuso analisando que lugar era aquele. Pelo menos, tinha a certeza que a culpa de estar ali, foi por ter encostado seu pé no portal que o levara direto para aquele lugar que ele ainda não tinha conseguido identificar, ou talvez, a culpa parecia ser de seu cachorro que empurrara seu pé acidentalmente.  Lean parecia estar numa floresta tropical misturada com savanas africanas, ele só podia estar sonhando, por isso, pensara consigo - Onde será que eu estou, meu Deus? – era o que se perguntava no momento em que ia se desligando do transe em que estava. O medo de estar só, agora lhe fazia temer o lugar desconhecido.

Sentira então, um vulto saltar do meio daquela vegetação e ao virar para saber o que era, em seguida, sentira outro vulto alaranjado pular por cima de sua cabeça numa velocidade impressionante. Naquele mesmo instante, alguma coisa o puxava pela perna. O jovem rapaz estava sendo arrastado de barriga pra cima sem saber o que o pegara, depois de segundos, aquilo que o tinha puxado, resolvera soltá-lo para seu próprio alívio. Lean estava com os olhos fixados em um céu consumido por um sol bem radiante e sem prever, intrometem-se em sua visão, um tigre e uma leoa que o encaravam tranquilamente com suas presas a mostra. Ele não queria acreditar que foram eles que o arrastaram até ali, sua cabeça e seus pensamentos congelaram em uma única coisa: “- Vou morrer!” O jovem Carioca, deitado em um matagal que nada lembrava a Floresta da Tijuca, estava prestes a ser devorado por esses animais selvagens e morreria de um jeito aterrorizante. Como se não bastasse o pavor daquela situação, Lean não acreditou quando ouviu o que parecia ser uma voz:

- Fique calado “ Sem – raça ” ! E em hipótese nenhuma, levante-se daqui, ou esse bando de Hienas que tentou te atacar, irá fazer de você, um banquete especial.

O Tigre assustador que estava olhando para Lean, acabara de falar, entretanto, saíra correndo a caminho da trilha por onde Caramelo tinha sido arrastado. A Leoa que o acompanhava, logo tratou de seguí-lo e assim, impressionou ainda mais Lean quando fez menção do gesto de se erguer até que se levantou, ficando exatamente em pé, firme em duas patas como se fosse um ser humano. Lean suava e respirava em compassos acelerados, sinais de quem está para enfartar de tão assustado com tantas loucuras que estavam acontecendo naqueles últimos minutos – Eu só posso estar sonhando,ou bati a cabeça na hora em que o Hunter me empurrou e estou desmaiado, fantasiando coisas no meu subconsciente! – Pensara ele completamente apavorado. Suas dúvidas, logo foram interrompidas quando a Leoa já de pé e antes de desaparecer a sua vista, virou em sua direção e disse:

- Fique calmo, nós não iremos te devorar ou muito menos matar você, acredite, se quiséssemos te matar já tínhamos feito isso sem você perceber, por isso, acalme-se e trate de ficar mudo, quanto mais você estiver assustado mais aroma de carne fresca você exala para estas hienas. Queira ou não, “Sem – raça”, fomos enviados aqui para salvar sua pele literalmente, por assim dizer.

A leoa saíra correndo e Lean tratou então de se acalmar. Mesmo que ela estivesse falando com ele em sonho, preferia acreditar no que estava vendo e ouvindo. Ainda nem tinha visto as hienas de que lhe falaram, mas se era pra ficar calado como eles lhe aconselharam, tal atitude, Lean já estava fazendo desde a hora que passou por aquele círculo verde.

Capítulo V

EU CONHEÇO HENRY!

O vulto alaranjado que passara por cima da cabeça de Lean, salvando-o do ataque de outro animal, estava nesse momento sendo cercado por hienas medonhas, que transpassavam raiva e caras de desaprovação por terem perdido seu alimento que tinha sido arrastado mato adentro. O vulto que passara por cima dele era uma Leoa de porte respeitador, com músculos completamente brutos e bem desenhados. Para uma fêmea que tem sempre a missão de demarcar seu território, sua pelagem vívida em tom de bronze misturado a cor laranja, intimidava a qualquer rival que quisesse disputar seu espaço. Embora não tivesse a juba ameaçadora dos machos de sua espécie, mesmo assim, as hienas em maior número pareciam sentir certo temor perante a leoa com ar de caçadora veterana. Lá estava ela, em pé e com as garras medindo entre trinta a quarenta centímetros, em prontidão para lutar a espera do primeiro movimento de qualquer hiena que se prontificasse a partir pra cima.

Em suas presas escorriam a saliva que iria se misturar com o sangue de qualquer pescoço que ela mirasse para abocanhar. Em sua frente e a poucos metros, uma hiena contorcia-se de dor devido ao salto que dera golpeando-a com o as patas traseiras diretamente no tórax. Em segundos a desvantagem diminuíra em termos, quando o tigre e a outra leoa vieram se juntar a ela. Lean estava engatinhando entre a vegetação seca e alta para tentar ouvir o que estava acontecendo, eles lhe disseram para ficar calado, mas não lhe falaram que não podia escutar. Agora eram três felinos contra o grupo de hienas raivosas.

- Ora, ora, quem diria que um dia, eu veria a incrível rainha Sharani e seus amiguinhos, em uma situação nada confortável como essa?

A hiena que fizera o comentário em tom irônico estava se erguendo para ficar de pé, igualmente como fizeram os felinos, enquanto uma a uma das hienas se levantavam seguindo sua líder. O bando demonstrava suas características de sempre, manchas negras no corpo preenchido com pêlos amarronzados que lembravam um tronco de uma árvore. Para muitos o tom do pavor, sempre prepotentes e agressivas, ainda mais na frente daqueles que elas consideravam seus maiores inimigos e rivais na luta direta por comida, os leões, no caso de Sharani, uma leoa bastante corajosa.

- Acho melhor você ir embora, Vidana, e levar com você essa coitada que eu botei ao chão, senão faço o mesmo com você.

- Acho que você ainda não entendeu o que acabei de lhe dizer, você não está em posição de exigir nada, Sharani! Olhe em sua volta, somos mais que três ou não sabes mais contar? Na verdade, somos mais que o seu amigo Santiago, o famoso tigre valente, pois vocês duas não contam mais, já que leoas são, como poderei dizer, a triste “raça condenada”. Gargalhara a líder daquele bando.

- Limpe sua boca quando for mencionar meu nome, sua mercenária orelhuda! E respeite minha rainha ou eu corto sua orelha e a coloco dentro da sua boca nojenta! Gritara o tigre feroz

Santiago era um tigre que causava medo só de olhar, seu tamanho colossal fazia com que todos o respeitassem, não era a toa que era o líder de todos os felinos. Seu corpo era um muro de linhas pretas misturadas com o branco de seu tórax e ao tapete laranja ao qual cobria a maior parte de seu corpo, cores que indicavam um legítimo tigre. Ao ouvir o desdém de Vidana, Santiago inclinou suas patas dianteiras que faziam o papel de braços humanos e suas garras saltaram instantaneamente de sua pele, garras afiadas, idênticas a de Sharani, capaz não somente de atravessar o pêlo de qualquer bicho como também dilacerá-lo em minutos.

- Não, Santiago! Igor ordenou que viéssemos aqui somente resgatar o “sem-raça” e assim que o fizéssemos, teríamos que voltar o mais rápido possível para casa. Se alguém tiver que lutar com essas mercenárias, serei eu que sou leoa e não tenho mais nada a perder em minha vida.

- Quer dizer, que “o “Papai Igor” mandou vocês resgatarem o ” sem-raça ”, que comovente, então, ele não mudou nada, continua solidário nessa tentativa de fazer amizades com seres estranhos. Espero que este seja mais jovem que o outro, pois aquele sem-raça que ninguém sabe para onde foi já estava no final do seu ciclo acredito eu, talvez ele tenha sumido porque cruzou com alguns dos soldados de Bugarai por aí nesses vales, que sorte tem aqueles javalis - hienas soltam risadas diabólicas – ou quem sabe, seu corpo enfim deu sinais de fraqueza e se entregou para o reino das esferas, se é que aquilo vai para o mesmo lugar que nós...

- Um animal imbecil e insolente como você jamais pisará no reino das esferas sagradas, o único lugar que você vai é para debaixo da terra! Um dia Vidana, você vai sentir o peso das minhas garras furando a sua garganta e aí, sua risada vai cessar de vez. Dissera Santiago completamente enfurecido.

- Já chega! Eu não quero mais ouvir nada sobre o seu rei idiota e muito menos sobre a sua rainha que eu nunca obedeci e nem obedecerei! Não precisamos de vocês pra nada, somos mercenárias como vocês bem sabem, logo, realizamos tarefas pra quem nos oferece comida como pagamento só que, felizmente, hoje a nossa refeição é especial porque é de graça, vamos comer carne de felinos idiotas, e sintam-se felizes meus irmãos e irmãs, pois, já que adoramos nos alimentar de carniças, devoraremos primeiro a carne de leoa que é muito saborosa pra nós, já que é uma carne do tipo “quase-morta”.

De repente a cauda de cada hiena cresce como se fossem chicotes de uma espessura impressionante, elas a jogam para frente e apóiam a cauda em suas patas no intuito de atacar com chicotadas indefensáveis.

- Eu não faria isso se fosse você, Vidana... Enquanto ouvíamos o seu discurso medíocre, Igor estava enviando uma mensagem nos orientando para ganharmos tempo enrolando vocês, e assim, ele avisaria a legião mais próxima para vir nos ajudar, procure em volta e sentirá o cheiro de meus soldados felinos. Meus irmãos tigres e as guerreiras leoas estão cercando você e seu bando nesse exato momento, só esperando ao meu sinal.

A legião de tigres e leoas estava somente com os olhos à mostra, Vidana sabia que Santiago não estava blefando, seu olfato estava confirmando a presença de felinos à sua volta, por sorte a brisa do capinzal mudou por um instante e a líder das hienas percebera que a oeste, não havia cheiro de nenhum deles, era a brecha que precisava para fugir.

- Avise ao seu rei Igor que o reinado dele um dia vai acabar, assim como acabou o de Daniel. Seu memorável rei teve o castigo que merecia por achar que podia mandar em todas as espécies. Pagou caro com a própria vida e fez os machos de sua espécie serem dizimados por completo, o final de Igor está próximo e o seu também, tigre arrogante.

Vidana saíra em disparada pela direita e suas irmãs a seguiram. Os felinos que estavam à espreita correram imediatamente atrás para atacar o bando, mas Santiago solta um potente rugido como sinal para que parassem, já estava de bom agrado terem aparecido naquela hora, salvando ele, Sharani e a outra leoa de serem mortos. As leoas como de prontidão, fizeram um círculo em volta de sua rainha montando um escudo natural e ameaçador.

- Vamos, temos que levar o sem-raça para presença de Igor, ele acabou de me dizer que o espera ansioso.

Um dos tigres dirige à palavra a leoa Sharani

- Minha Rainha, nos dê permissão para irmos atrás do bando de Vidana, e lhe dar um castigo por tamanha audácia em lhe ameaçar.

- Nunca isso, somos “Terracótrins” e não matamos por prazer, temos que manter o juramento que fizemos em frente à estátua do Rei Daniel. Só temos permissão de matar para nos defender, ou seja, não vamos seguí-la com intuito de castigá-la, isso jamais.

- Mas, rainha Sharani...

- Você é surdo, soldado? - Indagava Santiago com uma expressão bastante séria e desapontada - Como ousa questionar sua rainha? Cale-se ou é você quem receberá um castigo, Isso é uma ordem!

- Sim, meu senhor, me desculpe pela atitude que cometi perante a minha rainha e ao meu comandante.

- Não seja tão ríspido com seus subordinados Santi, eu posso imaginar a raiva que Vidana desperta em todos os “Terracótrins”. Seus soldados só estão querendo vingar a morte de seus inúmeros parentes encurralados pelo bando de Vidana, embora eu tenha o mesmo desejo, mas não podemos quebrar o juramento da “escolha sagrada” proposto por Daniel.

Santiago percebe um movimento no mato que estava um pouco longe a sua frente, era Lean bisbilhotando a conversa dos animais, o tigre valente resolve saltar em cima de Lean que grita desesperado:

- Vocês disseram que não iam me matar, por favor, não me matem! Não me matem!

- Eu continuo afirmando que não vamos matar você, apenas irei fazer você dormir sem estar com sono, nos vemos daqui a pouco.

- Santiago, não faça isso! Gritou a Rainha Sharani.

Ele então dá uma patada com as garras retraídas no queixo de Lean que desmaia imediatamente e é suspendido pelos ombros, o líder valente dos tigres o coloca em suas costas desacordado. Ele sinaliza para que os soldados o amarrem bem firme com as cordas prateadas que alguns tigres geralmente carregam e usam para prender seus desafetos como hienas, javalis e dragões de Komodos que sempre os confrontam. Os tigres usavam a boca para darem voltas e nós em torno de Lean que agora, bem firme, não corria risco de cair enquanto a Rainha, o tigre valente e a legião de felinos estivessem pelas matas em velocidade.

- Desculpe, minha rainha, mas não podemos deixar que esse estranho fique olhando nosso reino por aí, não sabemos se ele é confiável como o último sem-raça que por aqui esteve, por isso, preferi dar um jeito de fazer com que ele desmaiasse para que não ficasse a observar o nosso planeta.

- Espero que você não o tenha machucado seriamente. Igor ficará muito bravo conosco caso isso aconteça.

- Não se preocupe, quando eu era um tigre normal, eu sabia medir muito bem a minha força entre desmaiar uma gazela, sufocá-la ou quebrar seu pescoço num piscar de olhos. Ele irá acordar com um pouco de dor de cabeça e nada mais.

- Tome cuidado para ele não cair de suas costas, temos que nos apressar, a escuridão já está para engolir o final de claridade que ainda respira, não queremos mais confusão por hoje.

A legião de tigres e leoas, automaticamente, forma uma escolta em volta de Sharani e Santiago, que carrega Lean em seu dorso. Todos eles voltam a andar como felinos normais, e em quatro patas, juntos, partem em disparada pela savana adentro, porém, não percebem que algumas corujas que estavam sobrevoando e assistindo a toda cena que acontecera envolvendo hienas e felinos, estavam pousadas em algumas árvores perto dali e observavam quem era ou o que era aquilo nas costas do temível tigre. Uma das corujas dá ordens para alçarem vôo e fala consigo:

- O mestre precisa saber imediatamente sobre o que aconteceu aqui, eu posso estar até enganado, mas tenho certeza que escutei a palavra “sem-raça” sair da boca de Vidana.

A noite chegara com o convite habitual que à tarde sempre lhe entrega, enquanto isso, felinos corriam sob um céu que se formava com estrelas cintilantes. Um grupo de tigres e leões que com certeza faria qualquer presa em potencial, esconder-se e pedir para que não fosse visto ou descoberto. Já estavam caminhando a quase vinte minutos, estavam perto de adentrar um bosque de imensos arvoredos que mais lembravam, bosques ingleses, aqueles típicos dos filmes de batalhas épicas, Santiago então, resolve soltar um leve rugido que todos entendem como um sinal de breve parada.

- Minha rainha, Igor nos espera na “Caverna de Cristal”, e também avisa que há macacos-aranha em nossas costas, fazendo nossa segurança pelas árvores.

- Pelo visto ele não está querendo que o sem-raça capturado chegue perto dos domínios de nosso reino, e acredito eu, que Messias também deve estar com ele já que seus irmãos macacos fazem nossa retaguarda. Vamos em frente, quero saber o que Igor tem a nos dizer.

Todos resolvem entrar para o bosque e poucos metros depois, uma leoa guerreira avistara a encosta onde estava a caverna escolhida para a improvisada reunião. Os felinos em sincronia vão caminhando em quatro patas em direção a ela. A rainha prontamente dá a ordem para que todos os tigres e leoas ficassem do lado de fora e pede para que somente o tigre valente a acompanhe. No interior da caverna, um aspecto diferente, cristais gigantes fincados no teto iluminavam a caverna e a cada passo dado pelos felinos por onde passavam, a luz era mais forte que as outras. O brilho era intenso, uma iluminação que lembrava a de milhares de lustres ligados, ajudando assim a clarear os corredores de pedra – Eu nunca vou me acostumar com essas luzes me seguindo, parecem que se alimentam do nosso calor, pensava Santiago - A rainha Sharani mais a frente, pôde enfim, ver um magnífico elefante de uma imensa massa corporal cinzenta ao fundo, era Igor. O imenso elefante tinha presas que reluziam talvez pelo brilho dos cristais, ou talvez pela indescritível beleza dos cobiçados marfins, tão desejados pelos caçadores de elefantes no planeta Terra.

Em suas costas havia um chipanzé, que parecia carregar uma bolsa feita com folhas de bananeiras, foram trançadas com as mesmas cordas prateadas que os felinos carregam, fazendo parecer com uma pequena sacola. O macaco com suas pernas cruzadas descansava tranquilamente, aguardando a chegada do casal corajoso de felinos. Sharani se aproxima do elefante e cruzas uma das patas dianteiras como se estivesse imitando a letra “T”, mais parecia algo como uma reverência.

- Obrigado pela ajuda, Igor, a legião que você convocou chegou a tempo para nos salvar e olá, Messias, fico feliz em vê-lo.

O chimpanzé faz uma reverência elegante para Sharani, mas prefere o silêncio.

- Meu rei, resgatamos o estranho como o senhor queria, desculpe-me por ter trazido ele desmaiado, mas fiz o que achava melhor para a segurança de nosso reino.

Igor chega perto de Lean e o examina cheirando com sua tromba para tentar descobrir alguma coisa e fala em seguida com o chimpanzé em suas costas.

- Messias, desça aqui e desamarre-o, use as ervas medicinais que você sempre carrega em sua bolsa e faça-o acordar, por gentileza. Creio que exista alguma erva ou coisa do tipo para se usar em animais desacordados, certo?

- Sim, majestade, farei rapidamente um coquetel de folhas que fará com que ele seja despertado.

- Não precisa se desculpar, tigre valente, foi até melhor que ele tenha desmaiado, eu já tinha em mente que você faria isso em prol de preservar a segurança de nosso reino. Afirmou o elefante chamado Igor.

Enquanto isso, o chimpanzé que descera das costas do elefante, começava a tirar inúmeras e diferentes folhas de sua sacola com design literalmente natural e as cheirava. Messias, o chimpanzé, por ter membros parecidos com mãos humanas, tinha a habilidade de manusear coisas e objetos de uma forma que os outros animais não podiam, além de amarrar e desamarrar qualquer tipo de corda ou cipó. Igor agora, falava de sua sorte em ter conseguido resgatar Lean são e salvo.

- Por infelicidade nossa, aquela maldita hiena soube sem querer da aparição do sem-raça por aquelas bandas e do jeito que ela é, não fará força alguma para que a notícia não se espalhe rapidamente. Ainda bem que vocês estavam por lá procurando as zebras mensageiras senão, ele iria acabar em mãos erradas.

- Como iremos saber se ele não está aqui para nos prejudicar, Igor? Questionava a rainha Sharani.

- Realmente eu não sei, minha rainha, preciso investigá-lo, e a primeira coisa a saber é como ele veio parar aqui.

- Majestade, o coquetel está pronto.

- Acorde-o, por favor, Messias, mas antes, ordenarei aos cristais que abaixem um pouco sua luminosidade, vamos apavorá-lo um pouco.

Igor abaixa sua cabeça e de repente, alguns cristais que se encontravam na direção da entrada da misteriosa caverna, se apagam, enquanto outros tinham um volume luminoso beirando a penumbra. O chimpanzé resolve esfregar o sulco das folhas misturadas nas palmas de suas mãos e as coloca por cima do nariz de Caramelo, a essência é tão forte, que Lean acorda tossindo como se estivesse sufocado, porém, ainda não tinha dado conta da presença daqueles incríveis animais.

- Caramba, que dor de cabeça, que sonho louco eu tive ontem, tigres, leoas, hienas... Nunca tive um sonho desses.

- Se tivesse sido um sonho, com certeza você já estaria morto nele, pois no seu sonho nós não íamos falar, seríamos felinos normais e famintos, ou você conhece outro tigre que fala como eu?

- Meu Deus! Quem são vocês?! Ou melhor, o que são vocês?!

- Nós é que fazemos as perguntas aqui, estranho. Afirmou Igor saindo da penumbra e revelando-se para Lean.

- Se isso não é um sonho, por que vocês são animais que falam?

- A pancada na cabeça realmente te fez mal, não é? Ou você não ouviu nosso rei dizer que somos nós que fazemos as perguntas?

Igor agora chega com sua tromba a centímetros de Lean que suava aterrorizado e preferiu ficar calado nesse momento. Seus olhos estavam encarando-o com enorme curiosidade, nunca tinha se deparado com um elefante, muito menos com um tipo da grandeza de Igor, embora também, nunca vira tantos animais que ali estavam e ainda por cima, que falavam.

- Você tem um chamado, jovem sem-raça? No seu mundo, vocês intitulam como uma coisa chamada “nome”.

- Meu nome é Lean. Falava ele apreensivo e respirando cada vez mais rápido.

- Fique calmo, se Santiago prometeu que não lhe faríamos mal, você então, precisa acreditar em nós, Térracotrins, sem contar que você nos deve sua gratidão, sabia? Se tivesse caído nas mãos dos “Ariantes”, estes sim, você nunca pode confiar. Eles são a “raça-traíra” e só trouxeram desgraça e tristeza para nosso mundo, por isso fique tranqüilo, estamos aqui para ajudá-lo até que você nos prove o contrário. Falava a Rainha.

- Você tem um cheiro familiar sabia, sem-raça? Como é o chamado de teu patriarca, o nome dele? Você deve ter um patriarca que no seu planeta chamas de pai não tem? Perguntava Igor

- Heitor é o nome do meu pai.

Os animais se olham entre si com semblantes estranhos e Messias é quem o questiona agora.

- Diga-me, sem-raça, Como se chama o nome de teu reino?

- Meu nome é Lean, senhor chimpanzé e não sem-raça, e o nome do meu reino é o Rio de Janeiro que fica no Brasil, mas acredito eu, já que ninguém nunca conversou com animais que pudessem falar, o nome que vocês querem saber mesmo, é planeta Terra! Que é o mesmo planeta em que vocês vivem, valeu?

- E quero lhe lembrar que o meu chamado é Messias e não “senhor chimpanzé” como você acabou de dizer.

- Você sabe aonde veio parar? Dizia Igor

- Bem, pelo o que vi até agora, eu arriscaria que vim parar em uma parte da África que até agora não foi descoberta, ou talvez os animais aqui já falassem e conseguiram esconder esse segredo muito bem até hoje.

Todos os animais riram da resposta que Lean havia dito.

- África?! Argumentara Santiago explodindo em gargalhadas.

- Já ouvi o chamado desse reino antes, não me é estranho. Argumentava Messias

- Você está em Zoomian, reino dos Térracotrins e eu sou a rainha Sharani, este elefante a sua frente, é o rei Igor, juntos governamos Zoomian e lideramos os Térracotrins e Anfiterranis também chamados de Metamédes, no intuito de mantermos a paz e a ordem em nosso reino. Pelo visto, você já conhece bem o líder dos felinos, este é Santiago e por último, nosso sábio e conselheiro real, Messias, líder de todos os macacos.

- Zoomian?! Vocês têm certeza que aqui não é a África?

- Você está contrariando nossa rainha, estranho? Questionava o tigre valente

- Não fique bravo Santi, ele não tem culpa de não saber aonde veio parar. Amenizou a leoa.

- Se ele não sabe onde está, majestade, como veio parar aqui então?

Igor olhou para Lean como se estivesse desconfiando de alguma coisa e logo chamou Sharani e Santiago para perto dele.

- Messias fique de olho, se ele tentar fugir, você sabe o que fazer.

- Meu rei, Messias não tem poderes físicos como nós, ele apenas desenvolveu uma inteligência superior que muito de nós não temos, por isso, se o estranho correr o que ele poderá fazer?

- Não esqueça que mesmo ele não possuindo uma grande força como nós, ele ainda é mais forte que um sem-raça ou vocês esqueceram do dia em que ele carregou “O fiel do segredo” pelas árvores somente pelas pernas? E além do mais, com a inteligência que ele adquiriu, não o subestimem. Só porque ele não tem poderes fisicamente extraordinários como os seus, não quer dizer que não possa dominar facilmente esse jovem sem-raça. Vamos até ali, quero falar com vocês longe do estranho.

- O que você pretende fazer, Igor? Dizia Sharani quase sussurrando.

- Ele disse que o chamado de seu pai é Heitor, não era a resposta que eu esperava, porém a questão que Santiago levantou sobre ele ter vindo parar aqui, isso realmente me intriga.

- Todas as respostas que obtivemos até agora, não nos certifica se podemos confiar nele ou não, Majestade.

- Também concordo com o que Santiago está dizendo, Igor, temos que tentar descobrir se ele é herdeiro do “Fiel do segredo”.

Enquanto os três conversavam sobre a ameaça da presença de Lean em seu reino, Messias o ficava encarando como se tentasse descobrir alguma coisa.

- Como vocês conseguem falar? Isso é totalmente impossível, é loucura uma coisa dessas.

Messias permanecia calado enquanto coçava a cabeça e embalava seu corpo como a maioria dos macacos fazem, não tirava os olhos daquele ser esquisito que pra ele, era um estranho em seu mundo.

- Ué, você agora vai ficar calado? Que ironia hein, por acaso até aqui os gatos comem língua também?

- Animais de raça fraca foram extintos, não existem gatos por aqui, por isso é quase impossível um mini felino comer a minha língua, além do mais, sou mais forte do que ele e tenho vantagem sobre essa espécie de animal.

- Ah! Agora ele falou...  Mas espera um pouco, eu não entendi nada do que você disse, animais de raça fraca, extinção... Que papo é esse, senhor Chimpanzé?

- A próxima vez que você me chamar de senhor chimpanzé, vou lhe entregar para as aranhas de prata e pedí-las que lhe amarrem de cabeça para baixo em qualquer árvore do lado de fora de minha vila até ao anoitecer, e garanto uma coisa, você não vai gostar de ver os animais que andam a noite aqui em Zoomian, jovem sem-raça. Vou tentar lhe explicar um pouco mais sobre meu reino, em um maravilhoso dia ensolarado, por um instante, o céu escureceu e quando vimos, um clarão estava vindo de cima e...

- Basta, Messias! Não explique nada a ele, você nem o conhece direito e pode nos prejudicar contando coisas que ele não tem o direito de imaginar o que é. Esbravejava Igor.

- Meu rei, aceite minhas desculpas, é a força do hábito, eu sempre falo mais do que devo, como conselheiro real, meu hábito de conversar e aconselhar sempre fala mais alto.

- Levante-se, sem-raça!

Lean levantara assustado sem saber o que poderia acontecer daqui pra frente, qualquer elefante despertaria um sentimento de agonia mesmo que não soubesse falar. Não tinha como negar o medo em seu olhar, ele estava em uma situação que qualquer pessoa ficaria apavorada. Estar dentro de uma caverna completamente sinistra e ao mesmo tempo impressionante, iluminada naturalmente por cristais gigantes e cercado por animais selvagens que ainda por cima falavam, era de deixar qualquer ser humano estático. Seria aquilo um sonho daqueles, ou tornaria-se um pesadelo para sempre em sua mente quando voltasse pra casa?

- Você sabe como veio parar aqui? Perguntara Igor, o rei elefante.

- Não senhor, só me lembro de ver faíscas saindo de uma estátua, logo em seguida elas caíram ao chão e transformaram-se em um círculo verde bem em minha frente, como se fosse uma espécie de portal para outra dimensão. Meu cachorro me empurrou sem querer, fazendo com que meu pé encostasse no círculo e quando percebi, estava no meio daquele matagal aonde fui encontrado.

Igor, e outros entreolham-se percebendo que o sem-raça falava a verdade.

- Você tem idéia de como foi aberto esse portal? Sharani perguntava apreensiva

- Não, não senhora, não tenho idéia.

- Ele não sabe de nada Igor e agora o que faremos?

- Ainda bem que ele não sabe de nada, melhor assim, pois vai ficar nos devendo duas vezes sua gratidão já que eu lhe mandarei para casa com vida.

Igor estica sua tromba prendendo os braços de Lean e erguendo-o, ele não tem chances nenhuma contra a tromba de um elefante extremamente musculoso como o rei de Zoomian.

- Agora, Santiago! Risque a chave do portal no chão!

O tigre empurra com sua pata, um pedregulho que estava a sua frente, embaixo dele, havia uma cópia menor da estátua de leão que tinha na nova casa de Lean. Em seguida Santiago coloca a mini estátua em sua boca pegando-a pela base e riscando a cabeça do leão na terra aos seus pés, em segundos abre-se um círculo esverdeado, tal como abrira na casa do quintal. Uma ventania toma conta do interior da caverna agora. Lean olha diretamente para boca do tigre e recorda-se das estátuas em sua casa, quando por um momento, uma dúvida surge em sua cabeça, será que o senhor Henry também já estivera aqui? Será que estes animais o mataram e as pessoas não sabem disso e por isso acham até hoje que ele sumiu? De repente Igor joga Caramelo para cima com tal força que ele sobe metros de sua cabeça, Lean balança os braços desesperado como se esse movimento o ajudasse em alguma coisa. Ele está prestes a cair e a passar pelo portal quando resolve gritar:

- Eu conheço o senhor Henry!

Seu pé está para tocar o portal, Igor arregala seus olhos para sua rainha e corre para esticar sua tromba, o pé de Lean está a milímetros do portal quando Sharani solta um rugido de desespero misturado a palavras.

- IGOR, NÃO!!!

Lean é puxado pelo portal, seu corpo muda de forma ao esticar-se como uma borracha e a caverna é tomada pelo silêncio. Os animais fixam suas cabeças olhando para o lugar aonde o círculo se abrira. Messias sai de trás de uma parede rochosa e passa seu braço por cima do pescoço de Igor na tentativa de acalmá-lo, bem, pelo menos tenta abraçá-lo já que a circunferência de seu pescoço é mais larga que a extensão de seus braços.Eles estão perplexos com as palavras que Caramelo soltara antes de entrar no portal. A rainha leoa resolve desabafar

- Você enlouqueceu?!  Assim que você o segurasse pela tromba o portal puxaria você também. Eu precisei Rugir porque tive medo de perdê-lo meu estimável Rei. O que seria do reino de Zoomian se você parasse do outro lado? Prefiro nem imaginar uma tragédia dessas.

- Vossa majestade está bem? Sua cor está mais clara do que o cinza habitual? O tigre perguntava preocupado.

- Sim, sim, estou bem, só não pensei na besteira que ia fazer, foi um reflexo meu, só isso. Meu Deus, por que só agora ele foi mencionar o nome de Henry? Por que não o disse antes?

- Ele conhece Henry! Ele conhece Henry! Não pensemos mal desse jovem

sem-raça, ele pode ser nossa esperança para derrotar Armak. Exclamava Sharani.

- Queria eu acreditar nessa possibilidade, temos que torcer para que ele possa nos dizer algumas coisas sobre Henry, talvez ele saiba onde nosso velho amigo se meteu e também possa saber de maneiras para derrotar Armak. Algo que nos ajude a derrotá-lo, ele e todo seu exército de traidores. Suspirava o Elefante rei

- Isto é, se tiver uma próxima vez para que possamos interrogá-lo novamente, mas como ele não sabe de que maneira se abre o portal é quase impossível ele retornar a Zoomian – lamentava Messias - foi como ele mesmo falou, sua chegada aqui é desconhecida, isso é um sinal que ele realmente não sabe nada sobre os portais e como eles são abertos.

- Na próxima vez que ele usar o portal temos que não só torcer, como teremos que rezar para valentia de rei Daniel nos ajudar para que esse sem-raça não use o portal errado, pois se ele parar nas mãos de Armak ficaremos sem esperança - Santiago preocupava-se dessa ocasião trágica vir a acontecer.

- Cedo ou tarde, mesmo que ele tenha vindo parar aqui sem querer, ele fará de tudo para nos reencontrar, pois, já que ele disse que conhece Henry, talvez ele esteja querendo desvendar também, o sumiço do nosso velho amigo. Só o que me preocupa, é que esse “sem-raça” não sabe usar os portais e muito menos o destino de cada um deles.  O portal que leva diretamente ao reino da “raça traíra” é o que mais preocupa, meus amigos, mas prefiro que ele se depare com Armak  do que ver a chave do portal de Oceanto  brilhando. Se isso acontecer, terei certeza que ele estará morto assim que sair do círculo.

Tigres e leoas agora aparecem de todos os lados devido ao urro de Sharani, eles tiveram medo que seu rei e rainha estivessem correndo perigo, por isso desobedeceram às ordens de ficarem do lado de fora da caverna. Tudo parecia normal, somente na cabeça de Igor que não, dúvidas e medos inundavam sua mente após a revelação que Lean fizera.

Capítulo VI

UM SÁBADO ESPECIAL

Hunter estava deitado quando foi pego de surpresa, com a chegada de seu dono sendo cuspido pelo portal e rolando pelo chão do quarto das estátuas de pedra. Tratou logo de latir, talvez de alegria ou de susto. Já era de manhã, passarinhos cantavam pelas árvores da Rua Agostinho dos Ventos. O orvalho cobria as plantas e as flores do belo jardim existente no quintal da casa de número 228, diferente do reino chamado Zoomian, onde a noite ainda estava pairando sobre aquele estranho planeta. Lean parecia abatido como da primeira vez que passara pelo círculo verde ali mesmo naquela sala. Os sintomas ainda estavam fazendo efeito, sentia náuseas, tonteiras e um pouco de dificuldade para respirar, mas aos poucos, seu bem estar começava a se restabelecer. Hunter agora o cheirava e puxava sua blusa demonstrando a alegria de vê-lo novamente com intuito de comemorar sua chegada, até porque, o gigante branco ficara deitado ali no chão ansioso pela espera de seu dono que tinha demorado uma madrugada inteira para reaparecer, além do mais, como Hunter sairia dali já que a porta metálica trancara na confusão do portal? Somente Lean poderia abrí-la.

- Sai, Hunter! Não tô afim de brincadeira agora! Pôxa, tô morrendo de dor de cabeça por causa da sensação que esse troço verde dá na gente. Se eu te contasse onde eu estava nem você iria acreditar, ainda tô pasmo com o que eu vi, tenho medo até de estar maluco.

Caramelo ainda estava impressionado com as criaturas que vira e continuava a falar sozinho de tão fascinado que estava. Levantou do chão com um pouco de dificuldade já que a queda o deixara um pouco desnorteado. Hunter lhe acompanhava com o olhar de quem não estava entendo nada. Lean olhava para as três portas enquanto limpava sua camisa empoeirada. Notara a luz da manhã pela brecha da porta invadindo a casa do quintal que por sua vez, devido a não ter janelas, sempre tinha o aspecto de uma sala abafada e semi-escura. Estranhara um pouco ao ver que já tinha amanhecido, pois o local de onde viera, a noite tinha acabado de se instalar. Caramelo não sabia quanto tempo esteve fora. Fez sinal para que Hunter o acompanhasse, nesse momento, já mais tranqüilo, um banho por completo era a única coisa que Lean estava precisando. Estava perdido em relação às horas, precisava de um relógio para se situar. Ao entrar em casa, tomou um susto ao ver que horas eram, beiravam quase nove da manhã, não imaginara que tinha ficado todo esse tempo ausente, muito menos entendia como saíra daquele lugar louco a noite e de repente estava em casa ao amanhecer.

Não podia mais ficar parado ali pensando nas coisas inacreditáveis que ele passou, pois ele se atrasaria pro trabalho, ainda estava com tempo para tomar banho e se vestir, somente isso. Subiu para o seu quarto para arrumar as coisas e sair, percebera algum apito sonoro bem distante, seu celular com certeza estava avisando sobre ligações não atendidas.

- Sete ligações, mermão! Código onze... Com certeza foi meu pai me ligando de São Paulo, Tarcísio me ligou três vezes, duas ligações da Jú e uma ligação da Ana Beatriz. Ah não! Ligação da Bia só pode ser milagre, vai até chover garfo hoje. Vou ver se ligo pro meu pai na hora do almoço, ele deve estar preocupado porque chegou em São Paulo e ainda não se comunicou comigo, vou tomar logo meu banho.

Passara suas roupas com uma rapidez jamais vista, pegou sua mochila, os cadernos das matérias do horário de hoje e ficara na dúvida se técnicas de redação era realmente na sexta-feira, pois ao sair da estamparia mais tarde, não podia errar as matérias daquele dia, perderia tempo voltando em casa, ou melhor, perderia o primeiro tempo de aula. Pegara as chaves do carro, uma maçã e partiu para estamparia. Pelo caminho várias imagens perturbavam sua cabeça, o elefante lhe jogando para o alto, a briga entre hienas e felinos, animais que falavam “...era sonho, tenho certeza que era sonho...” pensava Caramelo torcendo para que não estivesse ficando louco, embora, os aromas daqueles animais ficaram gravados em seu arquivo, lá no fundo de sua mente e em sua pele. Pra quem estava com dúvidas se era sonho ou não, a certeza era uma só, nunca tivera um sonho com cheiros tão reais.

Já estava quase chegando ao trabalho quando um hip-hop tocando ao fundo, lhe fez voltar para aonde estava, ou seja, sentado ao volante. Tarcísio estava ligando para ele:

- Fala, Nariz...

- Tá aonde, Caramelo? Cara, tô precisando que você me ajude a adiantar aquelas trezentas camisetas regatas pra hoje, esqueceu? Não posso contar com o Marcel, nem com o Franjinha, todos dois estão atolado com outros serviços que dei pros dois! Já começaram os reflexos do Natal, essa época é fogo!

- Tô chegando, Tarcísio, tô chegando... Teve um acidente aqui na Estrada do Galeão e por isso o trânsito tá meio lento, daqui a dez minutos tô aí.

- Valeu então, aê, aproveita e passa na padaria do seu Aníbal e compra seis franceses pra gente tomar um café aqui, pois eu não pude nem tomar o meu em casa já que meu pai iniciou uma obra na cozinha, é mole?

- Falou, daqui a pouco tô ai, té mais.

Estava mais tranqüilo agora, pois seu atraso já não seria recriminado pelo o sócio que o esperava para tomar café. Naquele momento não sabia se iria contar ou não para Tarcísio sobre o que acontecera, queria contar como um fato e não como um sonho que tivera, embora, soubesse, que correria o risco do amigo achar que ele realmente estava ficando maluco por conseqüência de um possível trauma ocasionado pela morte da mãe ou qualquer coisa parecida. Pensaria nisso mais tarde. Como estava com fome também, ficava difícil decidir alguma coisa, ele agora só pensava nos pães. Chegou o mais rápido que pôde em sua micro-empresa para primeiro tomar café e depois, retomar os trabalhos. Caramelo acabara de entrar no escritório.

- Bom dia! Tem manteiga aí, cabeça?

- Acho que sim, se o Marcel e o meu irmão não acabaram com ela, ainda deve ter sim, cara. Escuta, aonde foi que você se meteu ontem? Te liguei três vezes e tu nem me retornou.

Lean fica um pouco tenso ao responder, ele tem menos de um segundo para inventar algo e dar uma resposta coerente para que seu melhor amigo não desconfiasse de nada.

- Foi mal, Tarcísio, eu cheguei da facul, fui tomar banho e dei uma deitada de leve na cama. Tava cansadão por ter acordado muito cedo pra levar meu pai no aeroporto, aí já viu, cansado mais ar condicionado é igual a sono, né, malandro? Tomei um susto por acordar no meio da noite só de toalha, quando vi tua ligação eram 03h15min da madrugada, como eu ia te retornar? Botei um short e panquei de novo na cama. (Muito bom Lean, além de criativo, você é um excelente mentiroso, por que não conta o que aconteceu? Ele é como um irmão pra você, tudo que você sempre contou pra ele, sempre foi lei) Enquanto brigava com sua consciência, Tarcísio estava lhe dirigindo a palavra.

- Oww! Ouviu o que eu disse?

- Aham! Ouvi sim, sobre as regatas. (sorte sua ter ouvido a palavra regata)

- Então, vai silkando as cem frentes e pendurando, enquanto eu vou fazendo as cem costas aqui, tá legal? Até as 16h acredito que vão estar todas prontas, e aí saio daqui direto pra Fátima pra costurar as camisas. Acho que consigo enrolar o cara e entrego pra ele no máximo entre 19h e 19:30h.

- Se eu terminar o serviço no prazo que você quer, tem como você me liberar cedo? É que eu queria dar mais uma estudada pras provas que eu vou fazer segunda-feira, pode ser? ( Mais uma mentira, espero que não vire um hábito, além do que, eu só menti porque quero saber mais sobre aquelas estátuas, fato esse que eu ainda não tive coragem de contar pro Tarcísio, nem sei quando vou ter.)

- Sem grilo, contanto que você dê conta do recado, tá liberado.

- Valeu, muleque, brigadão. Ah! Quando eu vi a tua ligação de madrugada, vi que tinham outras também, e adivinha quem deixou uma ligação perdida pra mim ontem? Quase tive um treco.

- Mentira?! A Bia te ligou, mané?

- Nem acreditei, tô bolado de ligar de volta, não queria dar essa moral a ela.

- Tá louco, brother? Esqueceu do jantar que a gente tava a fim de fazer? Pelo visto você nem convidou as meninas ainda! Liga pra ela e vê qual é! No meio da conversa você faz o convite, sacou?

- Podes crer, era a ocasião que nós queríamos! Vou até trabalhar mais disposto depois dessa sua boa idéia.

- Também... Tô acostumado a te salvar, o que seria de você se eu não existisse? Acho que você ia morrer virgem, de beijar na boca e outras coisas mais.

Os grandes amigos caíram na gargalhada e trataram de silkar as duzentas partes de tecido branco para conseguirem fechar o serviço no horário estipulado. O dia estava sendo cansativo, embora, eles já estivessem acostumados. Dezembro era o mês que eles ficavam a todo vapor, dormiam mal, o estresse dominava a atmosfera da micro-empresa porque precisavam cuidar do triplo de serviços que eles tiravam nos meses normais. Quando chegava essa época do ano, ás vezes, Tarcísio nem voltava pra dormir em casa, colocava o colchonete no escritório para levantar no outro dia e ajudar os funcionários, era tão dono quanto Lean, mas tinha em mente o tradicional lema: “O que engorda o porco é o olho do dono e o trabalho também”. Já Caramelo, preferia voltar pra casa e descansar à vontade em seu quarto, e apesar de terem suas diferenças em relação a personalidade, eram assim que davam certo juntos, fazendo dessa maneira, a humilde estamparia progredir. Lean não queria, mas era quase impossível não lembrar que o natal estava chegando. Este seria um natal diferente, sem a presença de sua mãe, e também sem a presença de seu pai, contudo, ele procurava entender a dor de seu Heitor que era a mesma ou até maior que a sua. Pra Lean ela tinha sido mãe, para seu pai, o seu grande amor e companheira de longos anos.

O natal estava tão perto e ao mesmo tempo relativamente longe, por isso o melhor mesmo, era pensar no jantar de amanhã que eles estavam pensando em preparar para convidar Juliana e Ana Beatriz. Caramelo terminara o serviço apenas quinze minutos além do esperado.

- Tô indo, Tarcísio, se você me ligar hoje, pode ter certeza que eu vou atender.

- Pode deixar, e não se esquece de ligar pra Bia, esse jantarzinho vai ser bom só pra você porque pra mim, vou acabar segurando vela.

- Pode deixar. Vou pedir pra Jú levar umas duas amigas, aí você vai ter mais opção de escolha, melhor que ser um castiçal pra reclamar o tempo todo no meu ouvido.

- Tomara que ela tenha alguma amiga que me interesse.

Caramelo não quis dizer nada, mas certamente não pediria para Juliana levar amiga nenhuma, tinha esperança que Tarcísio e Jú voltassem pelo menos a se tratar como do jeito que eram a dois meses atrás, aos beijos. Lean resolveu lavar as mãos que estavam sujas com um pouco de tinta, pegou a mochila e entrou no carro no rumo de casa, tinha agora três horas disponíveis até a hora da faculdade, tempo de sobra o bastante para descobrir como é que ele foi parar naquele mundo louco com animais impressionantes. Assim que chegou em casa, foi direto a secretária eletrônica para pegar os recados ali gravados:

- Você tem duas mensagens... Piiiiiiiii

- Oi Filhão, assim que você chegar da faculdade liga aqui pra casa da sua tia Amália, quero falar com você sobre uma idéia que tive pra nós dois, acho que você vai gostar... Beijos filho e saudades de você, rapazinho, cuida bem da casa, hein... Piiiiiiii...

- Alô, Grande Heitor, aqui é o Roberto, tô te ligando pra avisar da festa de fim de ano da turma do Getúlio Vargas, esse ano vai ser em uma churrascaria em Copacabana, caso você queira ir, me liga confirmando a sua presença e da Consuelo, ok? E o teu filho, já se formou? Um abraço pra você meu amigo, vou te aguardar.

Foi duro para Lean escutar aquela mensagem, pelo visto o amigo de seu pai não estava sabendo do ocorrido, também pudera, essa festa só acontecia no mês de Dezembro. Tal festa era organizada por pessoas que seu pai falava esporadicamente e só por telefone. Eram amigos da juventude de seu Heitor que tinham essa tradicional comemoração, um pacto saudável que fizeram quando terminaram seus cursos na faculdade. Todo mês de Dezembro eles se reuniam em algum lugar mantendo aquela tradição. Toda vez que seus pais voltavam de lá, seu Heitor contava que fulano e ciclano tinham morrido e que a turma estava diminuindo a cada encontro. Lean ainda tentava alegrar seu pai dizendo que a turma dele se formou “na mesma época que Pedro Álvares Cabral tinha acabado de passar pra oitava série” e por isso, essas perdas eram conseqüências da época em que viveu. Seu Heitor sempre ia com Dona Consuelo, pois apesar dela não ter estudado na mesma faculdade, todos os amigos dele a conheciam. Além de Dona Consuelo ter começado a namorar seu Heitor desde os dezessete, ela sempre foi a única mulher da vida de seu pai. No entanto, em sua opinião como filho, essa tradicional reunião agora, não teria mais sentido ou valor para seu Heitor. O melhor a fazer, era retornar a ligação da casa de sua tia Amália para saber das novidades e aproveitar também, para passar o recado que deixaram para seus pais. O telefone está chamando:

- Oi, meu filho! Sua tia tem um negócio aqui que aparece de onde estão ligando, quando apareceu meu nome, logo imaginei que fosse você telefonando, ainda fico impressionado com essa tecnologia de hoje, tudo bem com você?

- Ô pai, o nome desse negócio que você ficou impressionado, é Bina ou identificador de chamada (risos), agora o senhor já sabe o nome tá... Comigo tá tudo legal e por aí, chegou bem? E tia Amália?

- Cheguei sim, sua tia só tá um pouco gripada. Você precisa ver, meu filho, o bairro dela tá muito mudado, fazia uns nove anos que não vinha aqui, tudo bonito, limpo, nem parece que você está no Brasil, você precisa conhecer o Jardins, sem contar que parece até coincidência, saio de um jardim pra ficar em outro. Seu Heitor dava risadas ao telefone.

- É verdade pai, só que as rosas desse “Jardim” aí, são mil vezes mais caras que as do Jardim Guanabara. Esse bairro aí, é considerado nobre em São Paulo, só mora barão. Só pra você ter uma idéia, quem tem casa aí é o Jô Soares, a Adriane Galisteu entre outras celebridades.

- Puxa vida! Nem sabia disso, mas vem cá, o que você tá fazendo a essa hora em casa, você não foi trabalhar?

- Fui, mas pedi ao Tarcísio para sair cedo porque tinha que estudar para algumas provas e ele acabou me liberando. Falar nisso, consegui uma segunda chance para fazer aquelas provas que tinha perdido, sabia? Marcaram uma banca de professores aonde poderei terminar as provas que perdi naquela semana.  Tô felizão! E aí paizão, o que é que o senhor quer me falar?

- Puxa, que boa notícia Lean, boa sorte lá, fico feliz que você vai ter uma chance de passar de período então... Bem, eu te liguei pra sugerir, se você quer passar o natal e o reveillón aqui comigo e com a sua tia, o que você acha? Eu não queria que você ficasse aí sozinho, por isso seria muito legal se nós pudéssemos comemorar o natal juntos. Sua tia Amália também está com saudade do sobrinho carioca e disse que só ela é que vai pro Rio, e que você, nunca vem pra cá, falou também que se você quiser chamar um amigo seu, pode chamar! Por que você não traz o Pedrinho, meu filho? Eu pago a passagem dele, até porque, essa é uma ocasião especial já que é natal. Eu não sugeri de chamar o Tarcísio, porque sei que ele vai para Ponta Negra com a família e, imaginei que você não iria esse ano pra lá devido às circunstâncias.

- Acho que seria legal mesmo... Eu que já viajei por quase todo Brasil nunca fui à São Paulo por achar que tudo aí é chato, prédios e prédios por todos os lados. Pra mim, que amo surfar e vivo na estamparia trabalhando, quando penso em viajar, sempre planejo em viajar para lugares com praia e natureza pra relaxar, mas quem sabe não seria uma boa conhecer Sampa e matar a curiosidade sobre a cidade? Além do mais, passar natal do teu lado vai ser show de bola né, careca...

- Não vou mentir que a cidade está gigante e não pára de crescer para os lados e pra cima, é tanto prédio que realmente lembra uma selva de pedra só que, nem tudo aqui é chato, tem muita coisa bonita, quando você vier vou te levar numa feira de Domingo que tem aqui perto numa rua chamada Oscar Freire, e nem tente comparar as feirinhas daí com essa, é outro mundo, você vai gostar.

- Eu preciso ver como vai ficar a semana lá na estamparia, até porque a agenda de trabalho desse mês é braba. Quando tiver com tudo organizado, ligo pro senhor dizendo quando eu poderei ir, tá? Vou falar com o Pedrinho também, só não sei se ele vai querer ir. Não podemos esquecer que o Pedrinho também tem família, apesar de morar só com a mãe e a avó, além disso, ainda tem a nova namorada dele no meio, mas deixa comigo, com a pilha que eu vou botar é capaz dele terminar tudo com ela-  Lean solta uma risada irônica ao telefone -  Duvido que o Pedrinho vá querer perder essa viagem, ainda mais com tudo pago!

- Também não vai fazer o menino terminar o namoro, por favor, Lean!

- Tô brincando pai, se ele não puder ir eu é que não vou obrigá-lo a viajar.

- E você, tá cuidando direitinho da casa?

- Tô sim, dá um trabalho por ela ser maior que a antiga, mas tô me virando, eu e o Hunter... Olha só, Pai, ligaram pra cá chamando você pra participar daquela festa de fim de ano que sempre tem em Dezembro, a festa da galera do Cabral (risos) Era o Doutor Roberto te convidando. Acho que ele já tá no Brasil.

- Roberto já chegou de Miami?  O tal seminário que ele foi fazer no Zoológico, até que foi rápido. Depois que ele saiu em uma revista por causa de um artigo de veterinária, não pára mais no Brasil. Esse Roberto tá muito importante... Putz! Agora que eu fui me lembrar, Lean.

- O que foi que você esqueceu agora, pai? Eu quero é novidade...

- Eu nem me lembrei de ligar pra ele, contando sobre a sua mãe. Ele vai ficar arrasado... Mas sim filho, foi só pra mim o convite?

- Não pai, pior que ele convidou minha mãe também, acho que ele não tá sabendo de nada mesmo. Escuta, vou ter que desligar, tenho que voltar a estudar (odeio mentir!  muito mais pro meu pai). Liga lá pro Doutor Roberto e explica o que aconteceu e que você tá em São Paulo, senão ele vai ligar pra cá de novo.

- Pode deixar, vou ligar sim, eu trouxe meu caderninho de telefone pra São Paulo na intenção de retornar quem me ligasse por aí. Sua mãe ia adorar rever o Roberto fazia tempo que ela não o via. Ele foi um dos meus amigos que me ajudaram na época que eu paquerava sua mãe, acho que nunca te contei isso, quando eu der a notícia a ele, vai ser um impacto, vai lá, Lean, já tomei muito seu tempo.

- Tá bom, pai, quando eu tiver a resposta do Pedrinho e meus horários de Dezembro, te ligo pra dizer quando eu vou, beijos e benção, te amo, saudades de tu, careca.

Caramelo tratou de desligar e correu para a casa no quintal, dessa vez levou o celular em seu bolso, embora, mesmo que viajasse para a tal inacreditável dimensão, não teria como usá-lo no reino em que esteve, já que lá, não existem operadoras de telefonia. Hunter levantou e por fim seguira seu dono em direção ao casebre. Ao abrir a porta, arrepios lhe subiram pelos braços devido às recordações daquele estranho momento que ocorrera ali dentro na noite anterior, só que do outro lado da porta metálica. Olhou para todos os lados à procura de algo suspeito que, por conseguinte, poderia ser o mecanismo que abriria as portas de acesso às estátuas.

Como por instinto, lembrara da cadeira onde sentara nas duas ocasiões em que ali estivera, e toda a confusão que acontecia quando se sentava nela (Só pode ter sido isso, com certeza é essa cadeira que está por trás desse mistério envolvendo as três portas, o que mais poderia ser?) pensara ele.

Tratou de sentar e observar que o esperado acontecesse, mas nada se mexeu, nenhum barulho foi ouvido, sua frustração foi automática. Tentara de novo e nada, mais uma vez e nenhuma resposta foi obtida, e assim continuou até o horário de sua aula. Depois de tanto insistir decidira que ao regressar da faculdade tentaria novamente, já estava um pouco atrasado, tomou seu banho relâmpago e saíra no carro para mais uma noite na corrida de fechar o penúltimo período.

Logo após ter assistido a uma tediosa aula de técnicas de redação e cálculos avançados da matemática, aproveitou o intervalo para fazer a tão valiosa ligação para Ana Beatriz.

- Bia? Sou eu, Lean

- Eu sei que é você menino, esqueceu que seu telefone tá gravado aqui? Como vai, tudo bom, sumido?

- Tudo, escuta, eu vi sua ligação perdida ontem aqui no meu cel, aconteceu alguma coisa?

- Nada demais! Era só pra te perguntar o nome daquele cantor que você gosta, eu queria falar pra Jú e não lembrava.

- Tupac, e ele não era cantor, ele era um rapper, ou melhor, um poeta que fazia mensagens virarem canções.

- Tá bom, agora que já sei qual é o nome dele, mais algum detalhe filosófico pra falar? Rira Ana Beatriz.

- Não, não, pra acrescentar mesmo, somente um convite pra te fazer.

- Ih, e que convite é esse, garoto?

- É pra você e pra minha maninha Juliana, jantarem comigo e com o Tarcísio na minha nova casa amanhã, pode ser?

- Amanhã dá sim, estamos com horário vago no Sábado, mas se fosse hoje ia furar, porque eu e a sua maninha vamos para a “By Night” nos divertir.

O sorriso de Lean murcha na hora em que ouve o tal comentário. Ele sabe que duas mulheres solteiras e alegres são um alvo atraente para os homens que estarão naquela Boate. Uma ponta de ciúme sai mordiscando seu brio como se fossem várias “formigas de fogo” atacando seu calcanhar, mas ele faz um esforço do tamanho de um prédio de dez andares para não demonstrar, e assim sendo, dá uma resposta normal sem levantar nenhuma suspeita sobre seu desconforto com o comentário.

- Ah tá! Pô, dizem que a “By Night” é o fervo na sexta mesmo, então faz assim, tá combinado ás oito? Vou pedir pro Nariz pegar vocês, fechou?

- Tá bom, fechou!

- Vou passar uma mensagem de texto pra Jú e o resto você explica pra ela, beijão, Bia.

Caramelo apesar de ter escutado o comentário que não lhe agradara nem um pouco, estava feliz andando no corredor com o convite aceito por Ana Beatriz. Já visualizava as comidas que faria, o lugar aonde iriam sentar e conversar para enfim, conseguir o primeiro beijo entre os dois. Entrara na sala e nem ligara para o professor reclamando sobre seu atraso no fim do intervalo.

Tanta era sua felicidade, que o sinal dessa vez não demorou em tocar, foi descendo as escadas em direção ao estacionamento e pensando como seria o seu Sábado, que roupa usaria? Estando em casa ficaria a vontade certamente, no entanto, era um jantar, teria que se vestir como a ocasião pede. Já dentro do carro, o volume da música indicava o seu grau de alegria, foi pelo caminho fazendo duas viagens, a rotineira de volta ao lar, e outra, que o levava em deliciosas imaginações relativas à noite que teria com Bia.

Hunter já tinha visto os faróis do carro que iluminavam o quintal à medida que o carro ia se aproximando do portão gradeado no estilo colonial, só que agora, reformado. Seu dono estava chegando, balançava sua cauda e latia pulando de um lado pro outro. O portão automático ia abrindo enquanto Hunter, ia afastando-se para o fundo do quintal. Quando Lean abrira a porta, lá foi ele demonstrar sua alegria em vê-lo, pulava de felicidade para cima de seu dono. Quem olhasse da rua, teria a legítima impressão que um cachorro daquele tamanho, um genuíno Dogue Alemão pulando em cima de um rapaz, não estava a demonstrar carinho e sim o atacando ferozmente.

- Hoje eu vou brincar contigo até você se cansar porque eu, Hunter, tô com gás sobrando. Depois do convite que eu fiz e acabei ganhando um sim, minha adrenalina está a mil.

Cachorro e ser humano confraternizavam a mesma coisa, um total estado de alegria. O amor entre os dois era sincero, por mais que seu dono fosse mais inteligente, mesmo assim, Caramelo o amava e respeitava-o todos os dias, Hunter ficava ao lado de seu dono até quando ele estava triste, sentia o que ele sentia, e ficava deitado e quieto aos pés daquele que o alimentava diariamente. Não há como se explicar como isto ocorre, somente quem cuida de animais tentaria descrever essa sensação de apoio que um cachorro demonstra nos momentos tristes. Um cachorro está sempre disposto a amar qualquer um, seja branco, pobre, negro, deficiente. Pra um cão, só o amor importa e nada mais. Após algumas horas de diversão, os dois estavam enfim, cansados. Caramelo estava exausto e sequer lembrou-se de ir até a casa do quintal para continuar a investigar o mistério da sala das estátuas. Tratou de correr para se quarto, louco para descansar e torcendo para que o amanhã não demorasse.

O Sábado enfim chegara. Apesar de ter acordado um pouco tarde, o dia estava agitado e alegre na cozinha. Lean estava fazendo alguns preparativos para mais tarde, embalado pelo som do novo CD que comprara de uma banda carioca chamada “Seu Cuca”. Cantava todo alegre e limpava a casa ao mesmo tempo. Já tinha preparado algumas massas de pizzas, e neste momento, estava examinando o creme de leite, o vinho, ketchup e mostarda que misturaria aos pedaços de carnes que dariam todo sabor para o seu famoso “Strogonoff Guimarães”. Tanto ele quanto seu pai eram bons na cozinha e suas visitas, adoravam esse prato que eles apelidaram com o sobrenome da família.

Por um instante, lembrara-se de ligar para Tarcísio para avisar do que foi combinado, pedira ao amigo para trazer um DVD de comédia romântica, qualquer um que fosse protagonizado com uma de suas atrizes preferidas: Julia Stiles. Recomendou ao amigo que se pudesse alugar o filme “No Balanço do Amor” era o ideal. Depois do jantar era inevitável criar todo um clima para executar o “golpe final” para cima de Bia. Apesar de toda implicância que Tarcísio teve em relação à sessão cinema, ele concordou em ajudar o amigo, pois sabia como aquele Sábado era valioso para Caramelo. Aquele jantar teria todo um estilo de “agora ou nunca”.

Lean estava dando aquela geral na casa, queria deixar tudo nos conformes para receber suas visitas, trocou a roupa de cama de seu quarto, colocou o colchonete de visitas ao chão para que Tarcísio e Juliana assistissem ao filme ali de baixo, com o propósito de fazer o convite para que Ana Beatriz assistisse com ele em sua cama. Jogara várias almofadas em volta do colchonete, varrera o quarto, limpara os banheiros e principalmente dobrara todas as suas roupas e colocara as sujas na máquina. No momento em que estava ligando a máquina de lavar alguém tocara a campainha eletrônica.

- Pronto?

- Colé, Feio, abre aí.

- Sabia que era tu Pedrinho, sábado a tarde quem poderia ser? Você sempre fez isso na outra casa, aqui não ia ser diferente.

Sábado era um dia tradicional para os dois, geralmente para jogar o futebol no clube que eram sócios, porém, neste sábado, o futebol ficaria em último plano.

- Aí, leque, nem rola da gente jogar bola hoje, sacou?

- Ué, Por que Caramelo, tá de TPM? Brincara Pedrinho.

- Valeu, bobão, é que eu tô preparando um monte de coisa e limpando a casa pro jantar que eu vou dar aqui mais tarde.

- Jantarzinho na casa nova e nem liga pros amigos convidando, valeu pela consideração, parceiro.

- O jantar é apenas um detalhe, só que todo esse lance que eu to armando, é no intuito que eu consiga enfim ficar com a Bia, entendeu , meu querido?

- Cê vai ficar sozinho com ela aqui hoje?!

- Não, moleque, tá louco?! Tu acha que ela ia entregar “o ouro pro bandido” assim tão fácil? Eu convidei a Juliana e o Tarcísio também pra ficar tudo no esquema.

- Ah! Já entendi! Só casal na parada, mas se liga, a Juliana não tinha parado de ficar com o Tarcísio depois daquele lance que tu me contou.

- Parou, mas não quer dizer que eles não possam conviver no mesmo planeta, Pedrinho, além do mais, sem a Juliana aqui, que idéia melhor eu teria pra chamar a Ana Beatriz?

- Podes crer, concordo contigo, então vou nessa, vou jogar uma pelada e amanhã te ligo pra saber como foi tudo aqui, tomara que tu consiga ficar com ela finalmente, sei que tu é amarradão na Bia tem tempo, espero que ela fique na moral contigo porque vou te falar uma parada, que garota marrenta, Lean, já te falei isso várias vezes, o que ela tem de bonita, ela tem de metida.

- E eu não sei disso, ela é metida mesmo e isso eu não vou negar, foi por isso que me afastei um pouco dela, e creio eu, que a partir do momento em que me distanciei e resolvi dar um gelo na Bia, o jogo virou, tá ligado? E já que eu vou sair pra comprar refrigerante e outros ingredientes, aproveito e te dou uma carona pro clube, pode ser?

- Tranqüilo, mas olha só, tu vai comprar refrigerante? Deixa de ser pangaré e compra um vinhozinho pra você deixar ela “daquele jeito”, e tudo ficar mais fácil.

- Fala sério, Pedro, tá me estranhando? Primeiro que eu odeio bebida alcoólica e segundo que eu me garanto, não preciso embebedar a menina pra conseguir o que eu quero, se ela for ficar comigo vai ser pelo meu mérito, ao invés dela acordar no outro dia se arrependendo ou pior, nem lembrando o que rolou, que graça tem? O prazer de tudo está em saborear a conquista no final, bobão.

- Tô te zoando, bicho, lá vem você com esses papinhos filosóficos, se for por isso, eu apenas te dei uma dica de como “os fins justificam os meios”, valeu? Eu sei que tu não bebe, você é quem tá certo, sempre chegou nas meninas caretão, sem tomar um pingo de álcool, um dia eu chego lá.

- Ué, exemplo pra você é o que não falta, eu tô na tua vida desde os nove anos de idade. Aê,vamos nessa, porque eu ainda tenho que comprar umas paradas pra enfeitar aqui em casa. Quero tirar onda hoje, mostrar que o casarão tem seu valor.

Os dois amigos entraram no carro rumo ao Esporte Iate Guanabara, clube que freqüentavam desde garotinhos, pra eles uma segunda casa. Por hoje, o futebol estava fora de cogitação. Para Lean, sua concentração estava direcionada em outro assunto. Após deixar Pedrinho na porta do clube, ele seguiu para o supermercado, faltava ainda alguns ingredientes para o strogonoff e, além dos refrigerantes, também teve a idéia de comprar querosene, iria fazer quatro tochas para fincar perto da varanda, nada demais, apenas uma brincadeira para que Juliana, Bia e Tarcísio rissem ao se deparar com aquela cena. Tratou também de comprar um jogo de pratos novos, os antigos elas já conheciam muito bem devido às reuniões que faziam na casa anterior, tudo que fosse para incrementar o jantar de mais tarde ele ia comprando. Ao olhar que horas eram em seu celular, percebera que faltavam duas horas e meia para o grandioso acontecimento, precisava correr, cozinhar era um ponto forte seu, porém, cortar, temperar e levar ao fogo tudo isso que ele iria fazer, exigia algumas horas de preparação e até o momento em que seus convidados chegassem, seu tempo agora encontrava-se apertado.

Chegou em casa as pressas, foi tirando do carro as pequenas compras e largando na mesa da cozinha, em minutos tudo já estava sendo separado, a carne por sua vez ele resolvera cortar a tarde pensando em adiantar o serviço. Pegara agora a panela e começava dar início a toda aquela operação culinária. A cozinha era um território que Lean conhecia bem. Enquanto o fogão fazia a sua parte, ele ia preparando as tochas, mas volta e meia levantava-se para mexer o creme de leite misturado ao que ele tinha colocado na panela. Foi preparando a mesa e assim, arrumando o novo jogo de pratos e os talheres que comprara. Fincara as tochas perto da varanda como se fizesse um caminho para a porta principal da casa, só as acenderia após tomar seu banho.

A comida estava quase pronta, de repente uma mensagem de texto apita em seu celular, era Juliana avisando que estavam indo buscar Ana Beatriz e estariam ali em meia hora. Esperou mais dez minutos e desligou o fogão, subiu para tomar banho e ficar totalmente pronto para ocasião especial que ele tanto pensara ontem e por todo o sábado. Descera as escadas sem camisa já com isqueiro em mãos, as tochas foram acesas, os vizinhos que observassem o quintal do novo morador do número 228, com certeza ficariam curiosíssimos para saber o que estava acontecendo. Colocou a camisa, borrifara seu perfume preferido, ajeitava seus cabelos nos espelho. Foi até a cozinha para averiguar se tudo estava pronto para ser servido, esquecera somente de colocar os copos a mesa, detalhe tão pequeno em relação ao que foi o andamento dos preparativos para este que pra ele, seria um inesquecível e histórico jantar. Era normal tanta ansiedade, logo, seu celular estava tocando, no visor piscava: “Nariz”

- Fala, muleque.

- Abre o portão automático, tô aqui fora já e prende o Hunter, as meninas não querem jantar com marcas de patas feitas com terra e grama nas roupas, valeu?

- Pode deixar, vou sair pra prender ele.

Lean separa uma vasilha com água e outra com ração e caminha em direção a casa do quintal para acomodar Hunter, até que todos fossem embora.

- Aí, rapazinho, fica comportado tá? Só por hoje, vou deixar que você faça sujeira aqui dentro pra que eu limpe depois com um sorriso no rosto, nada do que você fizer vai me aborrecer amanhã, pois quando eu acordar, vou estar pisando nas nuvens! Amanhã é o dia de comemorar o beijo que eu vou dar na Bia, rapazinho! Vou abrir essa porta metálica pra que você tenha mais espaço pra andar aqui dentro, boa noite, amigão, e deseje boa noite pra mim também.

Hunter não estava entendendo nada do que seu dono estava falando, mas mesmo assim, balançava sua cauda cheio de alegria. Lean deixara a porta semi-aberta e colocara uma grade velha e pesada atravessada na porta para que Hunter não passasse para o quintal, ele também não queria deixar seu cão trancado morrendo de calor em uma sala que não havia janelas, seria cruel para seu cachorro se ele ficasse preso ali dentro até a madrugada. Em seguida, saíra para recepcionar seus convidados, quando de repente, no momento em que ele virou sua cabeça, ficou completamente hipnotizado, tal como ficara quando ouvira aquele terrível tigre falar com ele. A visão que ele tivera com certeza deixaria qualquer um no mesmo estado em que Lean se encontrara agora. Ana Beatriz era a descrição da beleza em forma de menina. Cabelos negros e compridos, porém lisos, dançavam a música tocada pela leve brisa que passeava pelo quintal, ela estava trajando um vestido amarelo que nem colava em seu corpo, muito menos indicava estar além do seu peso, ele era exato para sua jovialidade de adolescente, terminava no limite dos seus joelhos que faziam parte do par de pernas morenas e macias que estavam a mostra, pernas com panturrilhas que faziam qualquer homem ajoelhar aos seus pés. Caramelo que nunca entendera nada sobre sandálias ou saltos, sabia que as que Bia estava calçando, combinava e muito com o seu vestido e realçavam ainda mais, a angelical e sedutora cor branca em que ela foi banhada para vir ao mundo. Lean tentava por tudo não se deixar seduzir também, pelos encantos que eram exalados pelos olhos castanhos claros de Ana Beatriz, só despertou quando vira e ouvira a boca macia dela dizendo:

- Pôxa, que recepção hein, Lean, tochas no quintal, estou me sentindo no Hawaii, tudo bom, menino?

- Oi Bia, eu sabia que vocês iriam gostar do detalhe meio Lual, achei que as tochas dariam um toque bem praiano.

- Aí, Andro, mandou bem, tô me lembrando daquelas nossas noites de viola na beira do mar lá em Ponta Negra, a galera cantando em volta da fogueira e a mesa com sucos e frutas. Gostei da surpresa. Elogiava Tarcísio admirado pela criatividade do seu amigo.

- Você continua lindo, meu maninho da boca de chiclete.

Juliana agora dava um abraço do tamanho da saudade que ela estava sentindo, daquele que ela considerava seu melhor amigo e irmão.

- Ô Jú, que história é essa de boca de chiclete? Desse jeito eu vou até desconfiar que vocês já se beijaram. Reclamava Bia, ensaiando talvez uma leve cena de ciúme.

- Calma gente, não tem nada haver, eu sempre falei isso pro Caramelo porque ele tem uma boca vermelhinha e carnuda, e pra mim tem cara de chiclete, deixa de ser maldosa, Bia.

- Acho melhor a gente entrar, a comida já tá pronta, e como hoje era um jantar pra inaugurar a minha nova morada, resolvi fazer o prato mais pedido do país.

- Strogonoff Guimarães!!! Exclamaram os três amigos, que logo após, riram olhando para Lean.

- Além de umas mini pizzas, que caso alguém não esteja satisfeito, é só colocar no forno e em cinco minutos estarão prontas. Dissera o anfitrião daquela residência.

Todos entraram, as meninas na frente e os dois amigos atrás, Lean olhava para seu amigo Nariz e fazia escondido pelas costas de Ana Beatriz, o gesto de se abanar e sorria, como se quisesse dizer: ( Que isso Nariz! Tô passando mal, ela tá linda demais cara! )

Tarcísio responde com o gesto do polegar pra cima indicando um sinal de positivo e balançando a sua cabeça: ( concordo plenamente, ela brincou de ser bonita hoje). Os rapazes puxam as cadeiras para que Juliana e Ana Beatriz sentassem. Caramelo então se dirige para a cozinha e retorna a mesa trazendo as travessas com arroz e o delicioso prato que leva seu sobrenome. Ele faz questão de servir a todos, inclusive o seu sócio.

- Não acostuma, Tarcísio.

- Pelo o que já fiz por você, tu tinha que fazer um jantar desse por dia pra mim.

Todos soltam uma risada ensaiada, Lean então coroa o jantar trazendo os refrigerantes, todos colocam em suas taças e Caramelo se prepara para fazer o brinde.

- Vamos fazer um brinde aos novos moradores do 228!

- E aos amigos dos moradores do 228, para que possam jantar aqui muitas e muitas vezes! Retruca Juliana.

Em uma gargalhada coletiva o jantar estava servido e assim, o clima de felicidade continuou durante toda a noite. Os quatro amigos riam, contavam suas novidades, recordavam suas reuniões na antiga casa de Lean e falavam de suas respectivas vidas como qualquer um. Após saborearem o tão saboroso strogonoff, Tarcísio resolve fazer o convite para assistirem o DVD e dá a idéia de assarem algumas mini pizzas para degustarem enquanto viam o filme lá em cima. As meninas concordam, mas antes elas gostariam de ir ao banheiro. Lean sabia que em algum momento isso ia acontecer e já tinha a desculpa na ponta da língua.

- Só tem um problema, o banheiro aqui embaixo tá interditado, tá com problema na descarga, é melhor vocês usarem o do meu quarto. Leva elas lá em cima, Tarcísio.

Enquanto o dono da casa colocava a pizza no forno, Nariz mostrava as meninas aonde era o quarto de Lean, assim que elas entraram e se acomodaram, ele correu para cozinha.

- Cara, fiquei impressionado! A Bia quer matar um do coração, mané! Tô de bobeira com ela, agora vou te contar outra, a Juliana também mandou ver, pô esse cabelo loiro dela tá diferentão, ela ficou muito mais gata do que já era, também, fazia quase uns dois meses que eu não a via.

- Aí, Tarcísio, tô tenso, brother, ela tá muito linda, quase perdi a fala quando ela saiu do carro, nem sei por onde começar bicho, tô bolado de ficar travado na hora de chegar junto, eu não esperava que ela viesse assim toda bela, toda maravilhosa, tô tenso, irmão!

- Relaxa, eu sei que você vai inventar alguma coisa, a desculpa do banheiro do teu quarto já foi invenção sua que eu sei, te conheço, malandro, tu é um cara criativo, e outra, de repente nem precisa você falar muito, só de vocês ficarem próximos vendo filme, ela pode dar sinais corporais que veio aqui hoje disposta a ficar contigo, muita coisa pode rolar, meu camarada.

- Deixa rolar então, a pizza já tá pronta, vamos subir e seja o que Deus quiser.

Ao chegarem no quarto, percebem que Juliana e Ana Beatriz cochichavam entre elas, e também, estavam entretidas olhando as fotos pregadas na cortiça que ficava em cima da escrivaninha do computador de Lean, logo elas resolvem desconversar quando vêem a presença dos garotos. Juliana então faz um comentário:

- Sua mãe era muito bonita quando nova, meu maninho, acho que agora eu sei a quem você puxou em se tratando de beleza.

Tarcísio então retruca:

- Tá de brincadeira, Juliana? O Caramelo parece mais é com um doce fora da validade.

- É a minha opinião, eu pelo menos enxergo a beleza de outros pelo o que eles são. Esbravejava Juliana.

Lean percebe que o clima poderia ficar um pouco azedo e prontamente interrompe a conversa.

- Pôxa, gente, coloca logo o DVD aí, porque a pizza tá esfriando aqui na minha mão.

- É mesmo, eu tava louca pra ver esse filme que vocês escolheram, meninos, me falaram que é sobre uma garota branca e um garoto negro que se apaixonam e causam a maior polêmica onde eles moram.

- “No Balanço do Amor”... Pela capa do filme já senti que têm várias partes de dança. Dizia Juliana.

- Tem sim, vou colocar logo o filme. Respondeu Caramelo.

De repente Juliana faz uma pergunta a Lean com ar de desconfiança?

- Lean, você pode me explicar por que esse colchonete aqui no chão e tudo arrumadinho? E por que não podemos assistir lá embaixo na sala?

- É que... Aqui no quarto... – rapidamente ele arregala os olhos para Juliana, apontando na direção de Bia, sem que ela percebesse – Tem ar condicionado e fica mais fresquinho.

- Ah é, concordo com você, ver filme no ar condicionado é melhor – A resposta de Juliana demonstra que ela entendera o sinal de Lean, embora, tenha feito uma cara de desaprovação em ficar do lado de Tarcísio - Acredito eu, que o colchonete e as almofadas espalhadas ao chão, fica evidente que como aqui não tem sofá, eu e Tarcísio teremos que nos acomodar neles.

- E se eu não quiser deitar na cama? Nunca deitei na cama de nenhum homem, por que deitaria logo na sua, Lean? Questionava Ana Beatriz com um ar prepotente acompanhado de um sorriso desconfiado

- Bia, pra não ter problema, você deita colada à parede, enquanto eu fico na beira da cama, tá bom assim?

- Menos mal... Dissera sua musa inspiradora desconfiada.

Como sempre, Ana Beatriz não escondera seu lado de garota metida. Por fim, o filme começa. Nariz prefere deitar com metade do corpo pelo colchonete e as pernas pra fora apoiadas nas almofadas, certamente não queria deixar Juliana em situação desconfortável, pois percebera o desagrado dela em deitar ao seu lado. Dois meses atrás, a situação era completamente outra, Tarcísio e Juliana estavam no calor da paixão, ligavam um para o outro, marcavam de almoçar no intervalo da estamparia algumas vezes. Lean por sua vez, estava feliz e muitíssimo alegre em saber que seus dois melhores amigos, agora estavam ficando e quase ensaiando um namoro, porém, Caramelo esquecera sobre a distância entre o amor e ódio, o quão próximo eles poderiam se cruzar quando algo dá errado. Se formos usar alguma comparação em centímetros, poderíamos sugerir que a distância entre o amor e ódio, é a mesma entre o queixo e nossa própria boca. O clima apaixonado entre Nariz e Jú, durou somente um mês e meio.

O Motivo? Tarcísio se envolvera com uma menina da Zona Sul, Paola, vinte e seis anos, bela por natureza e mais bonita ainda aos olhos de Tarcísio, quando este, descobrira seus status. Paola era residente do charmoso bairro de Ipanema, filha de um dos maiores donos de uma rede de supermercados que se tornou famosa pelo Brasil inteiro, já Juliana, menina humilde, conseguira passar no vestibular de Medicina da UFRJ por mérito próprio. Os pais eram de classe média e faziam um esforço tremendo com as economias da casa, toda essa preocupação era para dar suporte na faculdade da filha, que apesar de ser uma universidade federal, tinha gastos extras como: passagem de ônibus, livros acadêmicos, xérox de assuntos para trabalhos, instrumentos médicos para certas matérias e etc. Paola não teve culpa de ter aparecido, Tarcísio sim, era o único culpado por admirá-la com os olhos da ganância.

Juliana acabou por descobrir aquela traição, soube por intermédio de um colega de sua faculdade que teria visto os dois em uma boate de Ipanema e a ficha logo caiu quando o informante completara a má notícia dizendo a Juliana, quem era o pai da garota com que Tarcísio estava tendo um pequeno caso.

A realidade era cruel e ela sabia disso, seu carinho para ele não tinha sido suficiente. Tarcísio trocara paixão por cifras de dinheiro, dinheiro que ele não usufruía tanto assim. Iludira-se em um mundo que não era o dele e sim o de Paola. Após o término, Lean ficou sendo o intermediário do mal estar, no meio de lamentações e arrependimentos que ouvia de seus melhores amigos. Juliana decidira colocar uma pedra em cima daquele assunto e por fim, voltar ao ponto de onde tudo começara antes de se envolverem, colegas e mais nada, pra Juliana talvez, um nunca mais. Seu desejo em não passar por isso novamente era um mantra em sua mente.

Enquanto o filme já estava pela metade, a posição corporal de duas pessoas dentro daquele quarto mudara ao decorrer da noite, quem sabe pelo frio do ambiente devido ao ar condicionado ou, pelo desejo de se sentirem perto um do outro. Bia já estava colada ao corpo de Lean com as mãos em seu peito e sua panturrilha por cima de sua canela em um gesto bem leve, essa aproximação se dera, quando em uma parte do filme, a atriz relembra dos momentos de sua mãe com ela em sua infância, e por coincidência ou não, a mãe da personagem também morrera. Inevitável para Lean não se emocionar com tal cena. Ao perceber a emoção de Lean, Ana Beatriz teria ficado sensibilizada e resolvera fazer um afago em seu cabelo para amenizar aquela lembrança triste para ele. Neste momento, uma cena bastante interessante gera um debate dentro do quarto, os personagens do filme causam polêmica no colégio por estarem namorando, ela por ser branca e ele por ser negro, e por isso, acabam gerando comentários e olhares maldosos no corredor da escola. Lean resolve comentar algo relativo a isso:

- Que besteira, cara, tudo por causa da cor da pele deles, absurdo um negócio desses...

- Pô, Andro, não dá pra negar que é meio estranho esse tipo de coisa, muito mais no bairro do muleque aonde a maioria são negros de baixa renda. Argumenta Tarcísio.

- E daí? Pra ela, o que mais importava era ficar com ele apesar da condição social em que ele vivia. Ela nem ligava pros que os outros pensavam disso. Esbravejou Juliana

O clima ficara tenso novamente, e quando Caramelo estava prestes a dizer alguma coisa, Bia sussurra em seu ouvido.

- Se eu fosse feia e pobre, você deixaria que eu deitasse aqui com você, assim desse jeito?

Lean olha assustado e surpreso com tal pergunta, inconsciente ele gesticula como se estivesse “engolindo a seco” a tal pergunta complicada, sabe que se der a resposta errada seu esforço e planos feitos para o tão esperado Sábado, iriam ser completamente em vão, entretanto, estava ciente que se dissesse qualquer resposta mentirosa, ela descobriria. Seu olhar e seu jeito acabariam traindo-o e Bia, saberia que ele mentiu somente para agradá-la. Para piorar ainda mais as coisas, ao perceber que Lean tinha demorado alguns segundos para responder, segundos que pra ele pareciam décadas, Bia intercede e o surpreende ainda mais quando resolve acrescentar, ou melhor, Caramelo sabia que na fogueira ela o já tinha colocado, só não sabia que ela derramaria mais gasolina ao falar o que ele sempre achou que não fosse ouvir:

- Já que você ainda está pensando na resposta, vou fazer assim, se você der a resposta certa, o seu prêmio vai ser ganhar um beijo meu pelo tempo que for necessário, e antes que você queira dar uma de engraçadinho, te garanto que esse beijo não vai ser no rosto, muito menos um estalinho, mas fique sabendo que, se você der a resposta errada, nem em outra vida vai ter uma chance dessas. Então? Se eu fosse pobre e feia, estaria aqui hoje deitada com você ou não?

Lean olhava para ela bem sério, sem indicar qualquer sinal de emoção para que Bia nem suspeitasse, que lá dentro em seu âmago, ele estava apavorado e berrando encurralado em seu cérebro procurando a tal resposta certa. Ele então, se prepara para começar a frase com qualquer coisa, qualquer letra, palavra ou som, contudo, calado ele não podia mais permanecer. Sua boca decide então, soltar as primeiras palavras da resposta que lhe dará o tão sonhado prêmio.

- Na minha opinião, Bia, eu...

A Luz do quarto repentinamente começa a piscar, as portas e janelas começam a bater como se uma tempestade fosse desabar naquele instante, um barulho estridente parecido como de um animal é escutado pelos quatros amigos, que se olham entre eles na tentativa que alguém possa ou tente, explicar o que está acontecendo. O som arrebatador de portas ao longe batendo, é mais uma vez escutado com clareza, devido a tranqüilidade do silêncio que a madrugada sempre forma, muito mais num lugar esmo como a rua em que ficava a casa de Lean. Tarcísio, um pouco pálido, resolve falar:

- Lean, você trancou todas as portas?

- Tranquei, Nariz! Não acredito que seja ladrão, e se fosse, o Hunter ia começar a latir alertando a gente, e outra coisa, desde quando ladrão faz ventar na casa toda?

- O vento pode ter entrado assim que o ladrão arrombasse a porta da tua casa. Falara Tarcísio

- Mas quando chegamos aqui cedo, já estava batendo uma brisa meio forte, não de chuva, mas brisa do tipo que corre em lugares altos e arejados, característica normal do lugar onde você mora. Replicara Juliana.

- Pega a barra de ferro aí no banheiro, Nariz, é aquela tranca da porta lá do quintal da antiga casa, resolvi deixar aqui comigo justamente pra esse tipo de coisa. Você sai com ela na mão, falou?

- E você, vai armado com o quê? Só com o tórax? Esqueci que você vai assustar o ladrão com essa tua máscara de Lean! Implicara Tarcísio.

- Deixa de graça, vou pegar o arpão que a gente usa pra pescar lá na gruta de Ponta Negra, tá aqui em cima do armário.

- Ah, tá! Eu não tava fazendo piada não, tava falando sério, você me deu a opção de pegar a barra de ferro, fiquei imaginando o que você ia pegar pra se defender!

- Dá pra vocês pararem de discutir pelo amor de Deus, se o ladrão tiver aqui dentro, deve estar rindo de vocês atrás dessa porta.

- Gente, eu posso até estar enganada, mas eu acho que todo esse barulho veio lá da casinha de trás, aquela que fica no quintal.

Tarcísio pede a todos para fazerem silêncio, antes de abrir a porta, ele sinaliza para Lean apontar o arpão em direção a ela caso alguém apareça. Ele resolve abrir e sai balançando a barra de ferro pro lado e pro outro igual a um maluco ensandecido. Sem ninguém lhe dizer nada, ele mesmo percebe que não há ninguém por ali, e se dá conta também, que aquela foi uma atitude completamente idiota e desesperada. Se por acaso, alguém armado estivesse naquele corredor, só a barra de ferro não adiantaria pra desviar as balas do revólver.

- Depois desse seu ataque de loucura, nota-se que não há ninguém no corredor. Vamos descer de fininho a escada e averiguar lá embaixo. Disse o dono da casa.

Juliana passa por Tarcísio sem olhar pra ele, balançando a cabeça como se fizesse o gesto de negativo e franzindo a boca, algo do tipo que ele compreende como – Esse é maluco mesmo, se tivesse um cara armado aqui ele já tinha atirado na gente -  Sem pensar, ele solta um comentário para Bia que vem logo atrás:

- Pelo menos eu tive coragem de me meter na frente, coisa que ninguém fez...

Os quatros descem as escadas bem devagar, olhando para os cantos a procura de algum vulto, todos estavam em silêncio na tentativa de escutar mais alguma coisa suspeita. Lean vai para a cozinha com o arpão em punho, enquanto Nariz vasculha os quartos debaixo com a barra de ferro em prontidão, as meninas, completamente tensas, ficam na escada aguardando alguma coisa acontecer. Caramelo então surge da cozinha com um semblante mais calmo.

- Eu não achei nada aqui.

- Aqui nos quartos também não vi nada suspeito. Diz Tarcísio chegando

- Estranho, o Hunter não latiu, vocês escutaram alguma coisa na hora? Questiona Lean.

- Eu achava melhor você ir lá trás na casinha e ver se aconteceu alguma coisa com ele. Aconselhou Juliana

- Vou lá.

- Vou com você, Caramelo.

- Não precisa, Tarcísio, fica aqui com as meninas, você ainda tem uma arma, se tiver algum ladrão escondido e ele render nós dois, vamos ficar sem arma nenhuma, além do mais, seria burrice irmos nós dois deixando a casa e as garotas a mercê do ladrão ou ladrões, sei lá. Se tiver alguém escondido por lá, eu grito alguma coisa do tipo: - Pelo amor de Deus! Não me machuque!

Esse vai ser o sinal pra vocês saberem que tem mais alguém na casa.

- Eu vou fazer o mesmo, qualquer coisa eu berro daqui da porta.

Caramelo saíra em direção à casa do quintal, observado atentamente por seus amigos que estavam apreensivos por ele ter ido sozinho. Não estava entendendo nada do que tinha acontecido, a única coisa que lembrava era da pergunta de “um milhão de reais”, melhor dizendo, a pergunta que valia um beijo que ele desejava sentir, depois de tantos meses esperando, e logo quando estava prestes a respondê-la, acontecera toda aquela confusão de barulhos e ventos, interrompendo todo o clima. Não sabia se tinha sido salvo ou se apenas tinha adiado por mais alguns dias a chance do beijo que ele tanto queria dar em Ana Beatriz. Quando chegou próximo à porta do casebre, assustou-se ao ver ela toda escancarada, pois, quando esteve ali mais cedo, ele mesmo tinha a deixado semi-aberta e com uma grade escorada na porta impedindo a passagem de Hunter. Assim que entrou, automaticamente ele chama seu cachorro, porém, sem sucesso, já dentro da primeira sala, Lean repara que a cadeira dourada de aspecto exótico estava no chão, como se alguém a tivesse derrubado, olha para esquerda e fica pasmo ao ver a porta metálica fechada, na mesma hora ele se desespera achando que Hunter está trancado do outro lado, pois talvez, a porta batera com a ventania que dera.

- Hunter! Hunter, você táí?!

A porta estava destrancada, mas mesmo assim não deixava de ser pesada. Ele a abre com um pouco de esforço devido ao seu peso, e quando consegue, olha para dentro e vê uma revista completamente despedaçada no chão, nem sinal de Hunter, seu raciocínio se prende em saber que nunca um cachorro poderia ter fechado aquela porta devido ao peso, muito menos suas patas serviriam pra isso. Seu coração acelera e ele não quer acreditar, milhões de coisas podiam passar em sua cabeça, mas somente uma está gritando dentro dela – Eles levaram meu cachorro! Eles levaram meu cachorro! O Hunter, não! Tudo, menos o Hunter! Não era sobre ladrões a quem ele se referia. Na opinião de Lean, assim como conseguira ser mandado de volta daquele reino esquisito, quem iria garantir que aqueles animais também não poderiam vir até aqui, em seu planeta?

Capítulo VII

A BATALHA DOS DRAGÕES

Lean estava saindo da casa do quintal com a mente completamente perturbada, mas não deixaria em hipótese nenhuma, que isso transparecesse em seu semblante para seus convidados. Ao longe, seus amigos esperavam ansiosos por alguma explicação. Ele não sabia o que iria inventar, contudo, haveria de falar qualquer coisa, menos o segredo sobre as estátuas e daqueles super animais que pra Lean, até hoje, não se sabe de onde eles são. Ao se aproximar, Juliana é a primeira perguntar sobre o que houve:

- Então, maninho... O que foi que você viu lá dentro que acabou demorando?

- Você tá bem, Caramelo? Acrescentou Tarcísio.

- Tô sim, só tô chateado um pouco com o que vi lá na casinha.

- Com toda essa confusão que rolou, e você vir lá de dentro dizendo que apenas tá chateado, é sinal que primeiro, tá tudo bem, e segundo, não tinha ladrão nenhum por aqui, então, o que foi realmente que aconteceu? Resmungou Juliana.

- Era o Hunter, fazendo besteira lá dentro.

- E o que foi que ele fez de tão complicado, que causou todo esse barulho e confusão na casa? Perguntara Bia.

Lean novamente estava enrascado, e tendo apenas dois segundos para responder, ele apela para sua consciência: – Pensa rápido, moleque! Pensa rápido! Diz algo coerente agora... De preferência, que tenha haver com o teu cachorro. Já sei! Ratos!

- Ele estraçalhou um rato enorme dentro da salinha, vocês nem queiram ver, tá tudo sujo, tem sangue, pêlo de rato, tripas de por todo chão... Vou ter que limpar toda essa sujeira agora.

- Eca! Tenho nojo de ratos! Comentou Bia.

- Também, quem não tem? Acrescentou Tarcísio.

- Mas peraí, o que tem haver ele matar um rato, com a ventania que deu no quarto e a luz que piscou algumas vezes?

Lean engole a seco a dúvida de Juliana, mas não perde o raciocínio:

- Pô, Juliana, a ventania foi mera coincidência, também pudera, uma casa situada aqui no alto, aonde sempre tem correntes de ar passando, é natural que em alguns momentos o vento fique bem forte.

- Tá! Até aí tudo bem, mas e a luz?

- Bem, a luz... A luz piscou, porque o rato na tentativa de fugir do Hunter pulou na caixa de energia que fica lá atrás na casa do quintal, por isso, acabou dando um curto circuito, foi isso. Escuta, pessoal, eu não quero expulsar ninguém não, só que, acho melhor vocês partirem agora, porque eu preciso limpar aquela sujeira e desinfetar o quartinho, o rato está igual a um quebra-cabeça, sabe como é, ratos transmitem doenças, um monte de coisas, mas se vocês quiserem ficar pra me ajudar...

- Deus me livre, Lean! Você sabe que eu tenho pavor a rato! Exclamou Jú.

- Eu também, só de pensar que ele está todo... URGH! Ana Beatriz não contém sua cara de nojo.

- Nariz, acho melhor você levar a Juliana e a Bia porque, se você for querer me ajudar, vai ficar tarde pras meninas chegarem em casa e não fica grilado que eu vou dar meu jeito aqui, acho que não é preciso dois marmanjos para cuidarem de um pequeno defunto que comia queijo.

- Até que eu queria te dar uma ajuda, mas realmente preciso levar elas, qualquer coisa eu te ligo. Valeu pelo jantar, sempre é bom a gente reunir os amigos e bater um papo como fizemos aqui hoje.

Lean vai andando em direção a cozinha para pegar o controle e abrir o portão, aproveitando também para apressar os seus amigos a irem embora. Assim que ele entra na cozinha para pegar o controle, Ana Beatriz o segue.

- Acho que a resposta da pergunta que te fiz, vai ficar pra outro dia, não é mesmo?

- Acho que sim, mas na próxima reunião que tiver aqui em casa, eu te dou a resposta, tem problema?

- Não tem problema nenhum, só espero que essa outra reuniãozinha não demore pra acontecer.

Lean fixa seus olhos no de Bia, ele pensara nos filmes que já tinha visto. Aquela cena quando o homem fica calado e os dois fixam seus olhares, geralmente, esse é o momento em que se beija a mocinha com todo ardor, porém, seus olhos se desviam um pouco devido a um clima de timidez, e assim que ele desvia seu olhar, visualiza por cima do ombro esquerdo de Ana Beatriz, a tal caixa de eletricidade da casa que ele tinha mentido dizendo que ficava na casa do quintal. Ele fica pálido e resolve abraçar a menina, permanecendo daquele jeito para que ela não possa se deparar com a caixa. Lean caminha junto a Bia em direção a sala ao mesmo tempo em que vai encostando a porta com a outra mão.

- Você não sabe como eu tô ansioso para que a gente faça outro jantar desse. Diz Lean.

Ele a acompanha até o carro, Nariz e Juliana já estavam aguardando. Caramelo dá um toque para que o portão se abra, enquanto o carro de Tarcísio vai saindo, ele acena para os amigos e se despede. Assim que o carro se distancia ele corre para dentro e sobe as escadas desesperado. Seu primeiro reflexo é pegar sua mochila, em seguida coloca uma calça jeans, vestira uma camisa branca que tinha ido pra faculdade e desce as escadas numa velocidade impressionante. Corre até a cozinha, sai abrindo a geladeira e resolve pegar duas garrafas cheias de água, ele as coloca de qualquer maneira dentro da mochila. Na direção da pia, ao avistar a faca que servira para cortar a carne do strogonoff, resolve jogá-la dentro de sua mochila junto com as garrafas d’água. Ele vai até a caixa de força e desliga todas as chaves, resolve deixar somente a da cozinha para não desligar a geladeira e assim, não estragar os alimentos que ali estavam. Suas atitudes rudes e apressadas indicavam para onde Lean tinha decidido ir.

- Se eu estive naquele reino maluco uma vez e consegui voltar pra casa, deve existir algum meio que me leve novamente até lá, e são aquelas estátuas que vão me dizer como, nem que eu tenha que fazê-las falar pelo menos uma vez na vida. Aqueles “animais de outro mundo” levaram meu cachorro, e eu não posso deixar que o Hunter morra naquele lugar esquisito, por mais que ele seja um cachorro, é como se ele fosse um irmão, quase um filho. Se ele fosse gente e não um cão, tenho certeza que faria o mesmo por mim, além disso, dessa vez levaram apenas meu cachorro, sabe Deus o que eles pretendem fazer da próxima vez que aqui vierem.

As luzes da casa já tinham sido todas apagadas através da caixa de energia. Lean coloca o celular pra vibrar e o deixa na bancada, ele tranca todas as portas e coloca a chave em seu bolso. Ele está completamente apreensivo, pensando em como conseguirá chegar outra vez, no mundo daqueles animais que ele esteve cara a cara, contudo, também pensara que se conseguisse retornar naquele reino, ficaria preocupado em voltar pra casa, já que estaria sem ninguém até que ele conseguisse voltar. Se deu conta que, se o motivo do senhor Henry ter sumido misteriosamente tivesse alguma ligação com aqueles animais estranhos, o mesmo poderia acontecer com ele.

Lean sai correndo em direção a casa do quintal, ao entrar ele tenta recordar todos os passos do dia em que vira o círculo verde se abrir.

- Preciso ter calma, lembro que tinha sentado nessa cadeira, coloquei meus braços pelos buracos, um de cada vez e...

Um volume alto, indica que as portas da outra sala automaticamente abrem-se em seqüência, Caramelo vibra e sai correndo para outra sala.

- Consegui! Consegui! Eu sabia que era a cadeira!

As estátuas estavam à mostra, mas e agora? O que fazer para que o círculo verde apareça novamente? Lean está suando de tão nervoso em que se encontrava, pensando no que fazer com as estátuas e tentando achar mais respostas em sua cabeça.

- Droga! Não sei o que faço agora, eu estava aqui, perto da primeira estátua quando o Hunter apareceu correndo com uma planta na boca e me assustou, logo depois, ele começou a jogar terra por toda sala ao balançar a cabeça, e de repente, eu vi a figura daquele leão. Pensa Lean! Como aquele portal foi aberto?

Mas seus pensamentos foram interrompidos repentinamente quando, as três portas se fecharam. Ele fica desapontado pelo tempo esgotado

- Não! Não! Vou refazer os passos do Hunter, quem saiba foi devido ao que ele fez que o círculo verde acabou se abrindo. Em relação às portas das estátuas, vou fazer tudo outra vez, acho que agora sei como posso abrí-las.

Caramelo corre lá fora e arranca uma planta semelhante a que Hunter tinha na boca no dia que o portal se abrira. Antes de qualquer coisa, ele senta novamente na cadeira e torna a refazer o mesmo ritual, senta-se, coloca o braço esquerdo no buraco da lateral, toca suas costas ao encosto dela e por fim, põe o braço direito no outro orifício. Lean estava certo! Ao ouvir o barulho, ele entra com a planta presa em sua mão, a raiz está coberta de terra sujando mais uma vez a sala das estátuas, ele agora começa a balançá-la espalhando terra por toda a sua volta, vários punhados são jogados contra as estátuas, porém, é exatamente a estátua do leão que começa a mudar de forma. Lean então repara o que está acontecendo e se prepara para ver o círculo verde mais uma vez.

Sem demora, ele agarra sua mochila, faz o sinal da cruz e como num passe de mágica, lá estava ele bem a sua frente e perto de seus pés, o círculo verde. Ele fecha os olhos e salta para dentro sem temer o que aconteceria. Lean sabe muito bem a sensação que aquilo causa, mesmo assim ele está decidido. Seu corpo se estica como uma borracha outra vez. Agora que ele mergulhara não tinha mais volta, seu único desejo daqui pra frente, é encontrar seu cachorro e descobrir o porquê daqueles animais o levarem. Após entrar no portal que o tinha levado de volta para aquele mundo, um carro nesse momento, estava passando em frente a sua casa. Tarcísio resolvera voltar para ajudar o amigo na limpeza, mas ao ver tudo apagado, fica com receio por achar que Caramelo já estaria dormindo e acelera o carro descendo a Rua Agostinho dos Ventos. Engano dele, Lean estava mais do que acordado e retornando para um lugar, que nem mesmo o próprio saberia dizer aonde é.

Caramelo está com a mão na cabeça, sentindo náuseas pela viagem esquisita ao qual tinha feito para chegar até aquele misterioso planeta. Ao abrir os olhos, reconheceu onde tinha vindo parar, estava no mesmo lugar como da primeira vez. Dessa vez ele olhou para todos os lados certificando-se que ninguém pularia por cima de sua cabeça. Estava completamente confuso, não sabia para aonde ir e nem por onde começar. O calor estava escaldante, o sol pairava em sua cabeça fazendo com que Lean começasse a suar, lembrara das garrafas d’água que havia trazido, enquanto bebia, resolvera observar as paisagens ao seu redor.

Em sua esquerda avistara a cordilheira de montanhas que o deixara fascinado da primeira vez que ali esteve, ao olhar para sua direita, uma selva imensa, árvores enormes, um universo verde de mega proporções. Algumas montanhas menores que as da cordilheira surgiam no horizonte, como se fossem o final de toda floresta. A única coisa que ele não observou na sua primeira ida, estava agora a sua frente, uma planície formada por vegetações rasteiras o separava a poucos quilômetros de um imenso mar azul. Por mais que fosse em outro planeta, Lean reconheceria qualquer tipo de mar até mesmo vendado. Surfava desde os quinze anos, por isso, aquela paisagem era comum pra ele, a não ser que aquilo fosse uma miragem. Por intuição, resolveu pegar o caminho da praia. Em certos momentos a mata ficava na altura dos joelhos, em outras, abaixo. Já estava na metade do caminho quando escuta um barulho parecido como uma turbina de avião vindo do lado direito, por segurança resolve se agachar, e antes que ele encostasse suas mãos no chão, como num piscar de olhos, aparecem centenas de zebras a poucos metros dele. Ele limpa os olhos para se certificar que a velocidade em que elas chegaram até ali não era um delírio de sua cabeça.

Logo teve a idéia de tentar atacá-las. Já que os outros animais que ele vira também falavam, quem sabe, se ele ameaçasse uma delas com a faca que trouxera, elas lhe diriam onde Hunter estaria. Abrira a mochila para pegar a faca, mas ao virar novamente, elas já não estavam mais ali, evaporaram bem a sua frente e ele nem percebera. Ficara sem entender nada, procurou então se levantar mesmo estando confuso e continuar sua caminhada até a praia, entretanto, antes que desse o primeiro passo, sentira um vento chegar por suas costas, ao se virar, tomara um susto com duas zebras o encarando-o e acaba por gritar. As zebras fazem o mesmo. Sem pensar, ele puxa a faca e se movimenta em frente a elas.

- Onde está meu cachorro?! O que foi que vocês fizeram com ele?

- Cuidado, Nimelô, ele está com alguma coisa na mão que ao que tudo indica, é feito para machucar e ferir.

- Você só pode estar brincando quando me pede pra ter cuidado com esse estranho, Matilda. Antes que fale de novo, eu já estarei bem atrás dele, e quem precisará de cuidados, será esse sem-raça atrevido depois do coice que lhe darei.

- Fala logo! Aonde vocês esconderam meu cachorro, suas zebras idiotas!

Antes que Lean fizesse alguma coisa, as inconfundíveis listras negras que diferenciam as zebras dos cavalos normais, saltam do corpo da zebra próxima a Lean e começam a se enroscar por todo seu corpo, rapidamente, Caramelo está parecendo uma múmia enrolada em faixas negras. Ele fica suspenso no ar até o momento em que a zebra o puxa para cima de seu dorso e o coloca na posição de alguém que se prepara para cavalgar. Ele está completamente imobilizado.

- Deve ser por causa desse sem-raça que o rei Igor convocou algumas legiões para se reunirem na beira do penhasco, Matilda.

E antes que Caramelo falasse algo, uma listra envolve sua boca e olhos, contornando assim a sua cabeça.

- Pelo menos agora ele não vai falar mais besteiras. Diz Nimelô, a zebra que acorrentara Lean.

As zebras então saem em disparada, em menos de um minuto, elas já estão embaixo de algumas árvores que fazem parte de uma pequena floresta a poucos metros da magnífica cordilheira. Ao chegarem, Nimelô resolve soltar Lean, suas listras se afrouxam e voltam a compor o desenho listrado que faz parte de seu corpo. Ao abrir seus olhos, Lean não acredita no que vê. Vários animais estão aglomerados embaixo das árvores. Alguns felinos, girafas, zebras, elefantes, gorilas e vários outros macacos estavam reunidos naquele local. Ele fica estático no meio de tantos animais, se aquilo não era a África, só podia ser o sindicato deles naquele lugar. A zebra chama seu rei para que ele visse o que ela tinha trazido. O elefante rei se aproxima. Lean então, o reconhece e sem pensar, ele pula da zebra e vai em direção ao rei Igor com um semblante dominado pela raiva e começa a gritar:

- O que foi que você fez com o Hunter? Foram vocês então que seqüestraram Henry e agora levaram meu cachorro! Cadê o meu cachorro, seu... seu...seu elefante metido a rei!

Antes que ele se aproximasse do elefante rei, um guepardo pula em suas costas e o derruba, saltando para a sua frente e rugindo de uma forma que qualquer humano sentiria medo. Em seus olhos, um desenho que descia por sua face. Um detalhe característico daquele tipo de felino. Manchas negras parecidas com lágrimas começam a brilhar e vão ganhando um brilho vermelho. O elefante resolve intervir.

- Nem pense nisso, soldado Terracótrin! Precisamos dele vivo.

O guepardo olha para seu rei, balança a cabeça concordando e volta a encarar Lean, as manchas negras então, param de brilhar. Ele resolve sair de cima do garoto.

- Sobre o que você estava falando, sem-raça? Não existem mais cachorros aqui em Zoomian, eles foram extintos a muitos anos atrás!

- Foram vocês que pegaram meu cachorro! Você é um mentiroso, isso sim!

Todos os animais fazem barulho, soltando cada um, a vibração sonora de sua espécie. Atrás de Igor, uma voz ameaçadora retruca o comentário feito por Lean.

- Nunca nosso rei foi tão insultado como hoje, esse estranho merece morrer, majestade!

Um gorila imenso sai detrás de Igor. O artefato em seu olho direito chamaria a atenção de qualquer pessoa mais do que sua estrutura musculosa. Um tapa-olho de pedra na cor bege despertava a curiosidade de Lean sobre como aquele gorila ganhara tal adorno em seu rosto, seu corpo era uma montanha de músculos revestidos com pelagem negra. O gorila medonho caminha para ao lado de seu rei com os punhos cerrados ao chão representando o andar assustador daquela espécie de macaco. É Morok, general dos gorilas e braço direito de Messias. Em seguida, ele bate no peito e urra, fazendo Caramelo mudar de cor no mesmo instante, os animais gritam em sinal de concordar com o assustador gorila. Quando os ânimos se acalmam, um rugido é dado por trás de Lean e ouve-se um comentário:

- Acalme-se meu amigo, Morok, esse sem-raça está precisando mesmo é de uma aula sobre como tratar uma figura da realeza. Quem sabe não possamos amarrá-lo em um tronco de árvore, e então o fincamos no limite do “território branco” durante alguns minutos, aí sim ele vai aprender a respeitar nosso rei.

Todos os animais soltaram risadas e comentários, achando que aquilo que foi proposto, seria uma boa idéia.

- Como vai, meu amigo Santiago? Você como sempre, criativo na arte da tortura. Respondia o general dos gorilas.

Os dois líderes se cumprimentam, fazendo o gesto com seus braços que simboliza um “T”. Igor solta um som estremecedor de sua tromba e resolve falar:

- Chega! Ninguém vai encostar nesse sem-raça a não ser eu mesmo. Conte-me estranho, como foi que você conseguiu descer dessas montanhas tão rápido?!

- Eu não desci de montanha nenhuma, só refiz os mesmos movimentos do meu cão para fazer aquele círculo verde se formar outra vez, e pra isso, tinha que descobrir como aquelas estátuas o fariam aparecer. E se quer saber, eu caí naquele mesmo lugar aonde o seu amigo tigre mal educado me deu um soco pra desmaiar.

As feras que ali estavam reunidas, ao ouvirem sobre as estátuas, agacham e fazem o símbolo do “T”, cada um a sua maneira. Caramelo fica meio confuso quanto a atitude deles, mas em seguida o elefante rei volta a falar:

- Levantem-se, Terracótrins! Não pode ser, eu vi a chave do portal de Azálian brilhando e pensei que... Se você está me dizendo que desceu no mesmo lugar como da última vez, e que não estava nas montanhas? Quem está lá então? Igor estava rodeado de dúvidas.

- Espera um pouco, que papo é esse de chave do portal? Eu quero saber é do meu cachorro! Esbravejara Lean.

- Vou tentar simplificar um pouco as coisas para você, sem-raça atrevido – dizia Santiago – Nós não estamos com cachorro nenhum, muito menos fomos até o seu reino para tentar seqüestrá-lo, a única coisa que sabemos foi que, o nosso rei nos convocou para esse lugar que aqui estamos e que por acaso fica exatamente nos domínios de Armak. Nosso rei foi alertado quando a chave do portal de Azálian começou a brilhar, logo, por ele achar que teria sido você a descer no reino da “raça-traíra”, nos convocou imediatamente na tentativa de salvá-lo novamente, diga-se de passagem.

- Complicou mais ainda minha cabeça agora... Se vocês não estão com meu cachorro e eu estou aqui embaixo nesse exato momento quando todos pensavam que eu estava lá em cima, quem é que está lá então?! Lean, demonstrando irritação, apontava o dedo para o alto em direção ao cume das montanhas cobertas por camadas de gelo e vegetações bastante verdes.

- Não pode ser...Vocês estão achando que...Meu Deus, Hunter...

- Se realmente você diz ter um cachorro, por acaso esse animal da “raça-fraca” teria algum poder, jovem sem-raça? Questionava Santiago

- Poder? Só se for o de me irritar às vezes.

- E como ele consegue isso? Despertar a raiva de outro animal pode ser perigoso pra ele mesmo.

Lean olha para Santiago e resmunga

- Você tá de brincadeira comigo? Meu cachorro não tem poder nenhum, ele é um animal comum como outro qualquer e tudo que eu mais quero agora, é saber onde ele está!

- Sinto em lhe dizer, mas seu cachorro está em grande apuro. Não me importa como ele conseguiu descobrir o segredo para abrir o portal de Azálian, eu é que não vou me arriscar para resgatar um animal da “raça-fraca”. Falara Messias com ar de indiferença.

- Sobre vocês não me interessa, mas ele é como um irmão pra mim e vou fazer o que for possível para levar ele de volta comigo. Lean vira suas costas e sai caminhando em direção aquela sinistra montanha.

- Não se pode ser irmão de um animal de outra espécie, isso leva a morte, muito menos um animal pode ter parentesco com um sem-raça. Isso é loucura! Exclamara Morok.

- Loucura? Loucura é ficar parado aqui escutando esse monte de baboseira que vocês falam, que eu nem sei o que significa. Eu vou resgatar meu cachorro, custe o que custar.

Caramelo continua andando meio apreensivo entre os olhares de vários animais que ali estavam: Girafas, elefantes, guepardos, zebras, tigres etc. Todos viravam suas cabeças acompanhando o andar de Lean. Ele nem sabia o que estava fazendo, mas estava sendo impulsionado pela preocupação em querer achar Hunter de qualquer maneira. A poucos metros de onde estavam todos aqueles animais havia uma estrada sinuosa feita de terra e pedras, só havia aquela subida por ali. Quase na metade de chegar a esta desconhecida trilha, um grito é dado em sua direção:

- Espere, sem-raça! Eu vou com você. Quem dissera isso foi Igor, rei dos Terracótrins.

Santiago se põe a frente do imenso elefante e resolve impedí-lo de prosseguir.

- O senhor enlouqueceu, majestade? Se pegarmos essa trilha com o número de soldados que estamos, iremos todos morrer! Somos cinqüenta Terracótrins ao todo, lá em cima encontraremos mais de mil Ariantes que podem nos encurralar na subida dessa estrada maldita.

Igor desenrola sua tromba e aperta uma das pernas dianteiras de Santi antes de responder.

- Se o sem-raça for sozinho, ele certamente irá morrer, e com ele, morrerá junto a nossa esperança de saber o que aconteceu a Henry e talvez sobre o que ele pode ter ensinado a esse outro sem-raça sobre derrotarmos Armak e os Ariantes. Meu amigo Santi, você não percebe que esse garoto sabe o que está fazendo? Enquanto a maioria de nós teme o nome de Armak, ele não. O sem-raça está disposto a entrar no reino de Azálian para resgatar como ele mesmo diz, seu irmão cachorro. Ele sabe de alguma coisa que nós não sabemos.

Igor estava completamente equivocado, Lean não sabia de nada sobre Henry ter lhe ensinado alguma coisa ou muito menos seu paradeiro, apenas morava na casa em que um dia já fora daquele que era amigo daqueles incríveis animais,muito menos sabia o que estava fazendo, fazia por impulso em consideração a seu estimável cachorro.

- Majestade, é completamente insana essa sua atitude! Igor meu amigo, você está ciente que não deixaremos nosso rei, entrar em Azálian, acompanhado somente de um sem-raça que nem poderes possui. Todos nós teremos que ir com você. Eu lhe suplico, não vá! Arraste-o com sua tromba e vamos voltar para a muralha.

- Há muito tempo que eu quero acertar as contas com aquele traidor! Desde que Daniel morreu, vivemos nos escondendo, impondo horários para nosso povo sair para comer ou para passear pelo reino, estou me cansando disso tudo. Que tipo de rei eu sou se comando um povo reprimido que vive atrás de um mundo de pedras e madeiras? A chance de eu ver Armak morto um dia desses está bem ali me esperando.

O Rei Igor caminha ao encontro de Lean que torna a se virar em direção a ladeira de terra misturada a pequenas pedras. Ao dar alguns passos, Lean escuta alguém ou alguma coisa gemendo no meio do mato perto de onde estava. Por curiosidade, ele anda até a moita de onde saíra àqueles gemidos, vai se aproximando lentamente, dando a volta pela lateral do mato robusto para saber o que tinha ali, estava curioso e apreensivo. Já bem próximo, ele enxerga uma pata branca de algum animal, manchada de sangue. Parecia que aquele ser que estava ferido, foi jogado ali no meio daquelas plantas.

Quando ele consegue ter uma visão total do animal que estaria ali escondido, Lean parece não acreditar, era Hunter, completamente machucado, estava ensangüentado por quase todo corpo, não conseguia abrir os olhos e estava para desmaiar devido a perda de sangue. Lean corre para socorrê-lo e grita por ajuda:

- Por favor, ajudem-me aqui! Ajudem-me aqui!

Igor apressa seus passos, enquanto Santiago e alguns animais correm em direção ao elefante, achando que seu rei está correndo algum perigo. Em minutos, vários animais se aglomeram junto ao seu rei e a Lean perto da moita.

- Por favor, me ajude a socorrer meu cachorro, ele está muito ferido, você precisa me ajudar, senhor Elefante!

- Vou chamar um dos símios aqui para lhe prestar socorro.

Igor olha para a multidão de animais que ficara um pouco lá atrás, e sem fazer qualquer movimento, vários macacos vem ao seu encontro saltando pelos galhos de algumas árvores da pequena floresta, até que um deles chega primeiro.

- Sim, Majestade? Quem está ferido?

Lean olha para Igor com espanto.

- Como você fez isso? Havia vários animais ali e você sequer gritou para chamá-los, e como ele já sabia que tinha alguém ferido?

O Elefante rei preferiu ignorar as perguntas do jovem sem-raça e resolvera se afastar, um babuíno logo se aproxima para analisar o estado de Hunter. Ele chama dois chimpanzés que também estavam ali parados, observando. O babuíno agachado em frente ao Dogue Alemão completamente ferido resolve perguntar por alguma coisa, mas Lean não consegue distinguir o que eles estão falando entre si, prontamente os símios, que carregavam uma sacola feita com folhas de bananeiras trançadas com fios prateados, tiram de dentro, algumas folhas, Lean recorda-se de Messias, líder dos macacos, que também usava uma bolsa igual aquela na primeira vez que pisara naquele reino. O babuíno as cheira e depois separa algumas delas, colocando o restante dentro da bolsa dos chimpanzés. Ele começa amassar as folhas umas as outras, fazendo com que todas elas misturadas, virassem automaticamente o formato quase de uma bola.

O babuíno então olha para trás como se estivesse procurando alguma coisa, ele sai pulando em direção a uma pequena árvore de flores amarelas, que está próxima de onde eles estão. Ele consegue arrancar alguma delas e trata de voltar para perto do cachorro. O babuíno agora estava esmagando as pétalas das flores que arrancara da pequena árvore, e para surpresa de Lean, delas caem um líquido, parecendo um tipo de seiva. O líquido é derramado por cima do bolo de folhas amassadas, transformando o verde natural daquelas folhas em um tom incrivelmente azul.

- Pronto! Vou colocar isso sobre as feridas desse “raça-fraca” e creio que na próxima escuridão ele já estará melhor.

- O nome dele é Hunter.

O símio sequer liga para o comentário de Lean e resolve colocar punhados da tal mistura azulada pelo corpo de Hunter, porém, antes que terminasse aquele procedimento de primeiros socorros, uma girafa grita desesperada em direção onde estava Lean e o babuíno:

- DRAGÕES! DRAGÕES! Fujam! Saiam daí!

Lean não entende o que está acontecendo e pergunta ao macaco do seu lado que está em desespero total:

- Que dragões são esses que aquela girafa está falando? São do tipo que soltam fogo pela boca?!

- Pior meu jovem, eles roubam sua essência! Os Dragões absorvem nossas “névoas” e depois devoram nossas carcaças, para que sua vítima não consiga voltar para dentro do próprio corpo e sendo assim, tentar se vingar. Respondeu o babuíno que saíra correndo para cima de uma árvore.

Lean tenta carregar Hunter que se encontrava desmaiado, infelizmente seu cachorro é muito pesado. Lean se desespera ainda mais, quando vê os dragões que o babuíno descrevera, descendo pela trilha das montanhas e surgindo também, pelos declives rochosos do penhasco. Não eram dragões que soltavam fogo pela boca como nos contos de fadas, pra Lean eram piores, pelo simples motivo de estarem agora, próximos demais a ele.

Dragões de Komodo vinham de todas as partes, inflamados de fúria. Suas línguas compridas ricocheteavam para todos os lados. Lean agora estava paralisado pelo medo. Sem perceber ele sente alguém lhe puxar para cima, não só ele como Hunter também. Era Messias e um soldado orangotango, estavam na ponta de uma corrente feita por vários macacos, que ao final da extremidade de cada galho, gorilas a iniciavam para dar mais firmeza, tal atitude inteligente impressionara o garoto. Lean e Hunter foram jogados para cima aonde chimpanzés enfileirados de cabeça pra baixo nos galhos, passavam os dois estranhos de mão em mão. Lá embaixo, felinos partiam para o combate. Um dos dragões continha deformidades em sua couraça, como se fossem espinhos saindo de dentro dela. Pela aparência incomum e assustadora a um dragão de komodo, tudo indicava que era ele o comandante daqueles lagartos assassinos. Sua língua ficava todo tempo se contraindo, entrando e saindo de sua garganta como se estivesse com desejo de beber o sangue de todos os Terracótrins que corriam tanto para longe dali, como para cima das árvores.

- Retirem a essência de todos eles! E depois comam as carcaças desses malditos “come – poeira”! Ordenava o dragão de corpo esquisito.

- A única coisa que você vai comer, são as minhas garras entrando pela sua goela de lagartixa, seu miserável! Todos os felinos, de pé! Agora! Exclamava o tigre valente.

Ao partir para o ataque, leoas, leopardos, onças etc. também ficam de pé e acompanham seu líder para a batalha que está prestes a acontecer. Santiago então dá um salto inimaginável por cima dos dragões, ele libera suas garras com mais de quarenta centímetros para fora de sua pele, estava prestes a dilacerar a língua do líder dos komodos, quando este, enverga sua couraça e dispara seus espinhos pontiagudos em direção ao tigre valente. Enquanto paira no ar, Santiago se defende esquivando-se dos espinhos com suas garras imensas, mas o que ele não percebe, é que bem abaixo, dois dragões estão com as línguas retesadas aguardando a sua descida, para então, sugar sua essência, porém antes de cair ao chão, Morok agarrado a um tronco de uma árvore, joga uma corda prateada na direção de Santi.

- Agora, Santiago! Segure a corda!

Ele resolve abocanhá-la, já que suas patas não possuem dedos como as mãos dos macacos, felizmente Santi é salvo e consegue se pendurar em um dos galhos junto aos gorilas. Ao longe, Lean observa a batalha na forquilha de uma árvore imensa, Hunter está encaixado na junção dela desacordado. Eles foram levados até ali depois que um gorila, os entregou para duas girafas que incrivelmente esticaram seus pescoços além do normal, fazendo um tipo de ponte para que eles alcançassem um dos pontos mais alto daquela árvore. O comprimento do pescoço de uma girafa normal não teria nunca como alcançar aquela altitude, contudo, em um reino que todos os animais podiam falar, não se podia esperar nada que fosse comum. Messias agora está gritando da ponta de outro galho para Lean:

- Fique aí e não se mexa se quiseres viver por muito tempo, jovem sem-raça!  - Em seguida ele grita aos seus soldados – Terracótrins! Dominem as costas desses malditos lagartos, suas línguas só conseguem se movimentar para frente e para os lados, para trás é impossível! Joguem esses malditos dragões para o alto, joguem eles nos rochedos, faça-os sangrar até suas couraças ficarem inteiramente manchadas de vermelho! Morok, Arranque quantas cabeças você puder!

O terrível gorila bate com as suas mãos no peito, urrando com toda raiva possível e apressadamente ele se joga pelo ar pendurado a uma corda prateada, ele passa rasando ao chão, e com total habilidade agarra a cauda de um dragão e o suspende. Morok olha para baixo encarando seu inimigo como se o estivesse avisando que o destino dele tinha chegado ao fim. O dragão balanceia de todas as formas em vão, em seguida e virando-se para frente, o musculoso gorila lança o dragão contra as algumas rochas pontiagudas na beira da montanha, tal visão é assustadora, o komodo é destroçado pelo impacto e Morok agora, em cima de um galho, vibra com garra a morte de seu inimigo.

Enquanto isso, felinos e macacos guerreiam contra o resto dos komodos. Babuínos, macacos-aranha, leoas, tigres, orangotangos etc. lutavam bravamente, todavia, são seus irmãos gorilas que levam mais vantagem na batalha, já que possuem uma força absurda de intensidade inexplicável. Pendurados no mesmo tipo de corrente que os outros macacos ou se balançando nas cordas prateadas, o resto dos primatas jogavam dragões para cima, enquanto gorilas os socavam no ar, fazendo com que os lagartos fossem arremessados a muitos metros dali. Tamanha era a força destes macacos que, ao jogarem os dragões contra as pedras do penhasco, suas couraças de aparência resistente se esbugalhavam em vísceras esmagadas as paredes rochosas. Eram gladiadores por natureza, matar estava em seu sangue, não era à toa que todos os gorilas, foram designados para formarem a guarda real da muralha aonde vivem os Terracótrins.

Os dragões de Komodo, além de usarem suas línguas, usavam também suas caudas musculosas, na tentativa de darem rasteiras nos felinos, ou de derrubarem qualquer macaco que estivesse passando perto deles já que se penduravam em correntes de todas as maneiras pra ficarem fora do alcance dos terríveis lagartos. Girafas e elefantes apenas observavam a certa distância, pois, por serem lentos, seriam alvos fáceis para os dragões. A aflição toma conta desses pobres espectadores que desejariam estar lutando, mas por circunstâncias vitais, não podiam.

- Majestade, o que podemos fazer para ajudar nossos irmãos Terracótrins? Perguntava uma girafa do pelotão

- Fazer pedidos! Pedidos para a essência do Eterno Daniel que vive no mundo das esferas para que tenhamos poucas baixas. Somos páreos contra qualquer inimigo, menos contra os dragões de Komodo, nossa lentidão e altura seriam nossas desgraças numa batalha dessas. A língua mortal dos dragões, facilmente grudaria em nossas barrigas ou pernas, retirando nossa essência sagrada.

- E as zebras? Continuava a perguntar a triste girafa.

- Ainda não é o momento de entrarem na luta, mais alguns minutos, e ordenarei a elas que entrem para retirarem aqueles que “estão vazios”

Igor se referia aos animais que perdiam sua essência ao toque da língua maldita dos dragões. O elefante rei nunca se dava por vencido, resgatava os corpos de todos os Terracótrins que pudesse. Por ele, os dragões jamais teriam o prazer de provarem o gosto da carne de seu povo, apesar de já ter falhado algumas vezes.

Os soldados felinos de Santiago dilaceram línguas ao chão, eles sabem que as línguas desses animais nascerão de novo, mas não naquele instante, embora alguns lagartos tivessem perdido suas línguas, continuavam a dar rasteiras para que outros komodos atacassem os animais abatidos no chão. Com seus olhos formando um brilho impressionante, guepardos esguicham suas lágrimas de sangue, na tentativa de intoxicar a couraças dos dragões para que morressem envenenaos, mas de nada adianta, a couraça desses lagartos são como armaduras que os protegem, o melhor a fazer é usar suas poderosas garras de felino.

Leopardos e leoas se esquivam do golpe fatal dos dragões e também usam suas garras avantajadas para ferir seus adversários, as onças também estão lutando bravamente. Todos os macacos, aproveitam-se de sua escada natural feita por braços e pernas, para puxarem os dragões por suas caudas e baterem suas cabeças ao chão.

Apesar de não causarem grandes danos como faziam os gorilas, pelo menos feriam e afastavam alguns komodos, jogando-os também para longe do campo de batalha, todavia, alguns soldados Terracótrins são golpeados pelas caudas dos terríveis dragões e ao caírem no chão, são imobilizados com o beijo mortal, suas línguas grudam no peito de suas vítimas. Vê-se agora, várias carcaças de macacos e felinos ficando imóveis enquanto alguns dragões retiram suas essências e sugam suas “névoas” que saem de seus corpos, direto para a boca daqueles lagartos impiedosos. Uma visão horripilante. É como se estivessem roubando de cada corpo, a alma daqueles animais e inspirando as “névoas”, como se fossem fumaças dissipadas ao vento. Antes que os komodos possam devorá-los, Igor ordena que as zebras retirem as carcaças de lá imediatamente. Já tinha perdido muitos soldados que estavam em estado de coma, por assim dizer, por isso, vê-los sendo devorados era demais.

As zebras que possuíam uma velocidade extraordinária e completamente incomum em relação a qualquer outro animal, seguem as ordens dadas por seu rei e antes que os dragões pudessem fazer alguma coisa, num piscar de olhos, elas entram no campo de batalha e envolvem as carcaças dos Terracótrins com suas listras negras, trazendo-as suspensas no ar por cima do seu dorso. Vários lagartos literalmente estão dando com as línguas nos dentes, pois as zebras são mais velozes que suas mordidas. Não se consegue ver as zebras de tão rápidas, apenas vêem-se vultos chegando e saindo, depositando dezenas de corpos lado a lado no chão. São babuínos, orangotangos e alguns felinos, todos eles possuem a aparência de cadáveres, mas estão em estado letárgico, vazios, e só voltarão a vida quando o dragão que lhe retirou a essência for morto ou, lhe devolver por vontade própria.

Santiago e Morok aniquilam vários dragões, do outro lado, apenas três a quatro corpos vão voltando à vida, já que o tigre valente e o selvagem gorila mataram enfim, os komodos que lhe tomaram a “sagrada essência” e logo, alguns Terracótrins despertam daquela maldição, mas ainda assim, o número de soldados que ressuscitava era mínimo, comparado com as mais de vinte carcaças que continuavam ali paralisadas.

Das garras do tigre valente, escorriam o sangue de inúmeras línguas e caudas que ele decepara. O gorila Morok, com sua força extraordinária, por sua vez, tem as mãos manchadas pelo sangue das inúmeras cabeças que esmagou. Messias juntamente com os outros Terracótrins, começam a levar vantagem a partir do momento que o número de dragões estraçalhados nas rochas, faz diminuir o contingente de komodos que continuam no campo de batalha. O líder dos dragões percebe que o momento é de retirada e libera um chiado de sua língua, aquele é o sinal para voltarem ás montanhas. Santiago resolve esbravejar.

- Corram, seus lagartos covardes! E levem os pedaços das várias línguas que cortei, pois talvez, precisarão delas na próxima vez para me pedirem clemência, seus Desgraçados!

Morok bate em seu peito e solta um urro que chama a atenção de todos os animais. Em segundos, macacos e felinos, reproduzem sons, como se fossem gritos celebrando a vitória. Messias que estava ao seu lado, sorria com prazer, satisfeito pela vitória parcial, de repente, o líder dos macacos resolve virar para trás e fica parado alguns instantes, olhando atentamente para onde estaria seu rei Igor, e em seguida, imediatamente pede para seus irmãos Terracótrins se retirarem.

- Nosso rei está ordenando para irmos embora agora mesmo, ele teme que o cheiro do sangue derramado na terra, desperte os Ariantes, e sendo assim, que eles possam nos atacar. O rei Igor está dizendo que já tivemos baixas demais por hoje e por isso, estaríamos em completa desvantagem para outra luta.

Todos balançam suas cabeças concordando e resolvem partir em direção ao local que Igor se encontra. Todos os felinos voltam a sua posição normal e correm pelo tapete de grama alta, gorilas caminham apressadamente, já o restante dos macacos penduram-se nos galhos e partem saltitando entre as árvores, ali perto, Lean e Hunter continuavam pendurados e o jovem rapaz resolve gritar por ajuda:

- Pelo visto, já podemos descer! (sem correr nenhum perigo) pensava ele.

Messias ordena que dois chimpanzés subam até aonde Hunter e Lean se encontravam, ao chegarem perto, um deles resolve falar:

- Suba em minhas costas sem-raça, meu outro irmão carregará o raça-fraca, vamos levar vocês dois por cima das árvores, até chegarmos nas mais baixas para que os elefantes os transportem.

- Você vai o quê?

Mas antes que o macaco respondesse, o outro símio pegara Lean de surpresa e o jogara por cima dos ombros do chimpanzé a sua frente.

- Acho melhor você não olhar pra baixo. Dissera o chimpanzé que estava com Lean nos ombros

O Macaco carregando Lean começa a saltitar entre os galhos, logo atrás, o outro chimpanzé vem trazendo Hunter que está completamente desmaiado. E assim pouco a pouco, todos os Terracótrins que tinham sobrevivido a incrível luta contra os dragões de Komodo, estavam caminhando para irem de encontro ao seu rei. Lá de cima os macacos começavam a pular para galhos mais baixos, carregando com eles, dois ilustres seres que nunca souberam da existência daqueles animais, a não ser Lean naquele dia, e agora, Hunter, que teria muito o que dizer ao Elefante rei, mas uma questão pairava no ar: como o cachorro de Lean explicaria sua chegada ali para Igor se ele nunca falara em toda sua vida? Mesmo assim, Igor não teria perguntas somente para o cão ferido, mas também faria várias a Lean, o sem-raça que ele considera um tipo de esperança contra seu maior inimigo chamado, Armak.

Não muito longe dali e bem acima de todas as árvores, algumas entradas espalhadas pelas rochas, faziam parte da paisagem no desfiladeiro da montanha. Na altitude da misteriosa cordilheira, ao que tudo indicava, habitantes alados povoavam aquele penhasco. Tais entradas eram cavernas ou talvez grutas e parados em frente a elas, duplas de aves de rapinas estão fazendo um tipo de guarda, vigiando essas cavernas. Bem acima, na ponta das montanhas, algumas aves repousam na brisa gelada das alturas, já no interior das cavernas, aves de inúmeras espécies, passeiam livremente: Abutres, águias, gaviões, corujas, gaivotas, araras, tucanos, falcões etc. Dentro das grutas, sua iluminação era feita através de vaga-lumes gigantes comparados ao seu tamanho natural, que estavam presos ao teto daqueles sombrios corredores. Sua incrível luminosidade era impressionante, apenas um daqueles vaga-lumes, tinha uma luz semelhante a um pequeno holofote ligado, já em algumas partes, os raios de sol faziam seu trabalho. Seus corredores levavam diretamente a um imenso salão de pedra. No meio daquele salão tenebroso, extensas bancadas de pedras maciças imitavam a forma de grandiosas mesas e somente gaviões estão sobre elas.

As paredes rochosas superiores de seu interior, pareciam servir como arquibancadas, que eram formadas pelas deformidades dos rochedos, servindo de apoio para outras aves que ali estavam pousadas. Logo acima do salão, em frente a uma curta escada de degraus largos, uma ave anormal e dez vezes maior que as outras, encontrava-se sentada naquele trono de pedra. Um gavião-real enorme, com sua crista arrepiada mesclada com penas brancas e cinza, repousava ali. Um tipo de ave bastante conhecida pela fama de excelente caçadora, porém, jamais vista em comparação ao seu impressionante tamanho. Era um magnífico e enorme gavião de uma pelagem negra assustadora.

Ele estava segurando uma pequena esfera de cristal brilhante em suas afiadas e horripilantes garras que abriam e fechavam levemente, como se estivesse acariciando o misterioso objeto que reluzia. Parecia que aquela esfera, em sua posse, tinha um valor de um prêmio ou de um troféu.

Seus olhos estão fixados na esfera, em seus pensamentos a dúvida:

( Não pode ser! Como esse sem-raça veio parar aqui e justamente no reino daqueles malditos comedores de poeira? Será ele, herdeiro do antigo “fiel do segredo?” Não tem lógica! Como ele conseguiu abrir o portal? Polaco deve ter se enganado quando escutou Vidana falar alguma coisa parecida! Aquela Hiena mercenária vai ter que me explicar essa história direito, e caso ela minta pra mim, ou Polaco tenha se enganado, castigarei ambos! Vou jogá-los na Jaula de Malzar, faz tempo que ele não se alimenta)

Seus pensamentos logo são interrompidos, ele olha para cima e se desencosta do seu trono como se tivesse ouvido alguma coisa, só que ele não está a ouvir coisa alguma, mas sim, sentindo um aroma familiar.

- Sangue! Eu sinto cheiro de Sangue! Julius e Ivan! Tragam seus Ariantes! Gaviões, asas em prontidão, agora! O resto das aves, fiquem aqui!

- Sim, mestre! Respondiam as duas aves que foram convocadas pelo colossal gavião.

O Gavião-real encaixa a esfera em buraco ao lado de seu trono, tal esfera tinha uma característica bastante curiosa, imagens estavam se formando a todo instante dentro dela, e assim que ele larga a esfera, cessam as imagens. Levantara de seu trono, batendo suas enormes asas e voando apressadamente na direção do teto. No meio salão, olhando para cima, havia um longo caminho tubular de uma largura expressiva, idêntico a saída de um vulcão.

O imenso gavião-real saíra em disparada por dentro dele, quase não bate suas asas, o pouco bater daquelas extensas asas de tamanho incomum a outras aves, ocasionavam uma corrente de ar fantástica, impulsionando assim, o exótico gavião-real para cima.

Os gaviões pousados nas bancadas de pedra alçam vôo, seguidos de um bando de falcões e abutres, todos eles perto do monstruoso gavião se tornam pequenos como um recém-nascido perto de um adulto. As aves seguem na direção do buraco localizado no cume. Aquelas que ficaram na caverna, só observam, parecendo seguir as ordens daquele, que elas chamam de mestre. O primeiro a sair é o enorme gavião-real, ao passar pelo orifício, ele abre suas fantásticas asas e automaticamente começa a planar. Solta uma espécie de grito, característica tradicional das aves de rapina, mas o som é assustador e bastante alto.

Lá embaixo, já no pé da montanha, javalis se deparam com a carniça dos vários komodos mortos e estraçalhados e ficam curiosos, tentando investigar o que tinha acontecido naquele local, pois, embora javalis fossem carniceiros assumidos, nenhum bicho que vive naquele fantástico reino, ousaria comer uma carne tão ácida e com sabor de tristeza, assim era o gosto da carniça de um dragão. Ao ouvir o sonoro barulho que viera do alto do penhasco, um deles levanta a cabeça e grita com os outros:

- Todos os meus guerreiros, corram! Precisamos sair daqui, agora!

- Que barulho foi esse, comandante Bugarai?

- Armak saiu de sua caverna, ele sabe das carniças dos dragões, somente uma ave como ele, pode sentir de tão longe o cheiro do sangue que foi derramado aqui. Precisamos fugir! Ou seremos os próximos a se juntarem a essas carcaças!

O líder daquele bando de javalis apressa-se para se distanciar daquele local que cheirava a sangue e crueldade enquanto berra para seus soldados:

- Todos os javalis, fujam! Armak está vindo pra cá e pelo que posso prever, não está sozinho, os Ariantes também estão com ele. Gritara o javali comandante chamado de Bugarai.

Sem pensar, o grupo de javalis sai em disparada para dentro da floresta atrás dos outros dois que já estavam contornando a montanha pelo lado contrário em que aves estavam descendo. O tão temido Armak descia em uma velocidade inacreditável, o restante das aves quase não conseguiam acompanhá-lo. Já quase perto do local do massacre, que era conseqüência da luta entre Terracótrins e komodos. O poderoso gavião-real abre suas asas novamente, dessa vez ele as movimenta na intenção de frear sua descida, que é feita com tanta leveza parecendo uma folha caindo de uma árvore. Lentamente, ele vai pousando perto das carcaças dizimadas de dragões. Ao se deparar com tal carnificina, ele libera toda sua cólera:

- Onde está, Ravel?! O que fazem essas dezenas de carcaças mortas aqui no pé da minha montanha, perto de meu reino! Se fossem pelo menos carniças de hienas ou javalis, ou até mesmo a carcaças dos “come-poeira”, eu teria o prazer de devorá-los! Mas como são esses lagartos nojentos, dêem para Zorax e seu povo, eles sim, gostarão e muito de comer essa porcaria. Tirem essa sujeira de perto da minha montanha, agora!!!

- Sim, meu senhor. Obedecia Julius, o líder dos falcões

- E você, Ivan?! Trate logo de ajudar Julius a retirar as carcaças daqui e rápido! Voltarei para Azálian, não há nada que eu possa comer no meio dessas porcarias. Julius, depois de largar esse lixo venenoso no quintal de Zorax, procure o imbecil daquele lagarto asqueroso e traga-o até mim, quero saber de Ravel, quem ordenou esse ataque sem antes me informar, parece que aquele dragão idiota esqueceu que ele agora trabalha pra mim! Irei lhe mostrar o que acontece com quem desobedece Armak, rei de Azálian.

O gavião-real voa em grande estilo, levantando poeira para todos os lados devido ao seu tamanho incomum e a incrível força de suas asas, partindo assim, de volta para seu reino.

- Vocês ouviram o mestre! Carreguem somente as carcaças que estão quase inteiras, deixem as vísceras para os Inseticanis, quando eles também sentirem o cheiro dessa carne podre, eles limparão o terreno sem que peçamos, quem sabe eles consigam devorar essa carne amaldiçoada. Larguem as carcaças dentro do “território branco”, pois, é Zorax, quem dará um jeito para conseguir comer o lixo que estamos dando a ele de presente. Ordenara Julius

- Por que não podemos jogar direto no mar? Perguntara o abutre com chamado de Ivan.

- O que você acha, Ivan? Além de estarmos dando comida sem pedir nada em troca, ainda por cima temos que dar comida na boca dos peixinhos. Ele se quiser, que saia para pegar o que estamos lhe dando de graça. Vamos! Ainda preciso procurar Ravel.

As aves de nome Julius e Ivan, ordenam seus soldados alados. Julius era um falcão fascinante, era da espécie dos falcões-peregrinos, rápido em suas descidas, sua velocidade era o ponto forte de sua espécie. Ele era o único que conseguia acompanhar um pouco o ritmo de seu mestre no ar. Penas amarronzadas com mesclas negras recobriam suas costas, em sua barriga, uma plumagem branca com pequenas mechas cinzas espalhadas, o bico amarelo afiado, indicava a condição de uma ave de rapina com instinto caçador. Além de ser o líder de sua espécie, Julius era general de todos os Ariantes, mas para Armak, muitas vezes, seu fiel escudeiro também. Por muitas vezes, nas lutas que travavam contra Terracótrins e outros animais, Julius estava sempre alerta para dar cobertura ao seu mestre, por mais que Armak fosse uma ave anormal e poderosa, o falcão fiel, já tinha salvado a vida de seu mestre duas vezes, talvez tenha sido por isso que o rei de Azálian o nomeara general do exército dos Ariantes.

Já Ivan, era um abutre de aspecto assustador, seu semblante era de um mensageiro da morte. Sua face vermelha e despelada, o colar branco de penas em seu pescoço, seu bico comprido curvado para baixo, o manto negro de penas por todo corpo, e as penas brancas nas extremidades, descrevia um dos maiores carniceiros voadores. Eram todas as características daquela ave que suspira ao ver qualquer tipo de carniça, corpos sem vida eram seu prato predileto, porém, dragões não faziam parte de sua cadeia alimentar, ou de quase ninguém daquele planeta.

Só o que o era certo afirmar é que, esse tipo de carne satisfazia somente a uma espécie de animais pelo o que se sabia, animais que por si só, tinham um “estômago de ferro”, estavam acostumados a comerem tudo que fosse jogado no fundo das águas de seu reino. Os Aquamenfis sempre comeram restos mortais, quando não, tinham sorte de apanhar comida fresca que ainda estivesse viva e falando. Oceanto era um reino infestado de seres terrivelmente famintos, prontos para devorar qualquer tipo de carne que lhe fossem oferecidas, seu próprio reino era repleto de alimentos frescos, embora, a muitas claridades não se viam mais peixes por ali. Os peixes que eram refeição farta para maioria dos animais marinhos, sumiram, ou melhor, não nadavam mais por ali perto a superfície. Os Aquamenfis viviam desde então, com restos mortais que outros animais jogavam ali, no “território branco”.

Cada uma das aves, foi fincando suas garras no que sobrou dos dragões, levantaram vôo em direção ao mar que estava a alguns quilômetros dali. No céu ensolarado, uma nuvem negra formada por aves de rapina carregava os restos mortais daqueles lagartos. Pra eles, um esforço de proporções normais. Tinham recebidos ordens de seu mestre, e ninguém ousaria contrariá-lo. Falcões, abutres e gaviões, largam de uma certa altura, os corpos esquartejados dos dragões em cima daquele terreno. Ao baterem no chão as carcaças manchavam aquele tipo de terra com o sangue que espirrava por todos os lados, a areia branca estava quase tomada pela vermelhidão daquelas carnes estraçalhadas, mas por poucos segundos. Inexplicavelmente, as manchas começam a desaparecer como se areia tivesse um sistema de sucção.

O tal território branco a que as aves se referiam, e Santiago já tinha comentado, nada mais era, do que uma faixa extensa de areia que adentrava o imenso espelho azul de ondas chegando aos dois metros e meio praticamente. Sua cor branca fazia parte da bela paisagem que completava o límpido oceano azul que fazia parte da paisagem das cordilheiras de Azálian. Ao final do lado direito dessas montanhas um clarão misterioso que lembrava a aurora bureau. Um imenso clarão cintilava na parte de baixo das pedras, no final dos rochedos, tal fenômeno estava partindo do meio de uma floresta ligada ao final das montanhas, o tal clarão queimava sem parar vindo do meio das árvores, eram luzes amarelas, vermelhas, douradas, laranjas, parecia que o sol tinha caído ali. Ele tanto fazia parte do reino de Azálian como de Oceanto, dois reinos tão próximos e ligados, mas de seres completamente diferentes. Ariantes e Aquamenfis, em tempos distantes já foram grandes aliados, hoje em dia, cada reino tem seu interesse próprio.

Repentinamente, barbatanas começam a surgir na superfície do mar azul preenchido de ondas, de cima, as aves conseguem ver mais do que barbatanas, observam o sombreado da espécie mais temida dos mares do planeta terra, essa espécie de animal não está sozinha, sombreados enormes do tamanho de navios, entre outras silhuetas estranhas, começam a se formar embaixo d’água, pronto para romperem o limite entre água e superfície. Julius resolve convocar seus soldados alados.

- Zorax já está sabendo que alguém lhe deixou lembrancinhas.  Vamos embora, ainda precisamos ir atrás de Ravel, ele deve explicações ao mestre.

- O sangue que foi derramado, convoca os esfomeados. Sussurra Ivan, consigo mesmo.

Todos os Ariantes sobem sem parar rumando para os domínios baixo de Azálian a procura do líder dos dragões. É ali naquelas redondezas, que vivem os komodos que a pouco tempo, decidiram apoiar Armak em troca de algumas “essências”. Quando algumas aves eram feridas nas lutas contra Terracótrins e Metamédes, o poderoso gavião-real, sem pena, entregava-os para os dragões como pagamento. O rei de Azálian mesmo sabendo que poderia tratá-los e recuperá-los, não hesitava, e cometia tal crueldade, pois, ele sabia que todo serviço tem seu preço.

Unir-se aos komodos era de grande valia, já que possuíam um poder tão temido pela maioria dos animais, embora, a cidade de Azálian fosse quase impossível de ser invadida devido a sua localização. Poucos seriam os que conseguiriam agüentar escalar tais montanhas e resistir extremas alturas. Por que um ser tão poderoso e terrível como Armak, pediria proteção de animais nem tão fortes quanto ele? Quem se protege muito, certamente tem algo valioso a esconder.

O imenso oceano começa a ficar completamente revoltado. Um redemoinho está prestes a se formar perto da beira da praia, são movimentos estranhos, anunciando que algo assustador está para acontecer.

Capítulo VIII

A MURALHA: LAR DOS TERRACÒTRINS

Espalhados pela areia, que era chamada de “território branco” pelos seres daquele exótico planeta, os restos mortais dos komodos continuavam intactos. Não havia urubus ou abutres circulando no céu, nem hienas disputando sequer um pedaço, ou muito menos, qualquer outro animal carnívoro interessado naquele tipo de carniça, ninguém se arriscava, talvez, a pisar no “território branco”. Lá estavam elas, inúmeras carniças a mercê dos monstros que estavam prestes a se revelar nesse momento. O mar parece estar se movendo sozinho e rápido. A beira da praia parecia se mover à frente, chegando cada vez mais perto dos restos mortais, até que de repente, a maré pára, ficando totalmente imóvel, as carniças estavam a um passo de serem engolidas por aquele imenso cobertor de águas cristalinas. Um redemoinho começa a se formar na arrebentação, á água começa secar bruscamente aumentando ainda mais a extensão daquele redemoinho, tal como se fosse um buraco negro. Inesperadamente, vários tubarões são praticamente lançados em direção a sua mais preferida refeição que naquele dia, tinha sido oferecida pelos Ariantes.

Parecem mísseis caindo no alvo, tubarões de várias espécies abocanham violentamente as carniças dos dragões e as engolem vorazmente, uma reunião jamais presenciada, uma festa sangrenta de deixar qualquer ser humano estarrecido. Após alguns segundos, eles arrancam violentamente uma apetitosa parte daqueles restos. Saborosos pedaços estavam agora presos em suas temíveis bocas. O olhar de cada tubarão lembrara os de cães raivosos que carregam um osso para roerem mais tarde. Dentre aquelas feras do mar, apenas um tubarão destacava-se por um aspecto nunca visto, sua presença em meio aos outros, era algo com certeza bastante interessante e atrativa.

Um tubarão literalmente branco como a neve e de olhos avermelhados, levanta-se da areia envergando todo seu corpo. Sua cauda era diferente de todos os outros, nela, haviam cavidades serrilhadas fazendo todo o contorno daquela cauda diferente, mas assim que se ergue da areia curvando toda sua estrutura, logo em seguida, ele bate com seu enorme corpo contra a areia. O pedaço de dragão que ele parecia estar levando de volta, estava solto a sua frente, tal gesto que ele fizera pareceria estranho pra qualquer tubarão, mas para eles, era um código. O esquisito animal que aparentava ser um gigantesco peixe albino trata de abocanhar novamente o seu pedaço de carne e se posiciona de tal maneira, como se estivesse aguardando o mar se abrir novamente.

O redemoinho volta a se formar outra vez, só que agora, empurrando o mar a uma velocidade bastante incomum para a subida de uma maré. A água chegara rapidamente até o limite em que estavam aqueles “leões dos mares”. Como se fosse um show de horror, o tubarão da cor totalmente branca dilata suas guelras numa largura maior que o normal e delas, saem potentes jatos de ar e água fazendo com que ele se lançasse de volta em direção ao oceano enigmático. Suas guelras o impulsionavam como se fossem turbinas, lembrando um torpedo lançado por um submarino.

Ele rasgara a água adentrando o mar e carregando talvez, sua janta para mais tarde. Assim como ele, os mais variados tipos de tubarões que continuavam na areia, repetiam o mesmo movimento. Vários deles disparam em direção ao mar com suas guelras poderosas, voltando então, ao seu habitat após um lanche da tarde bem recebido.

Espalhados ainda sobre o “território branco”, sobraram pequenos pedaços de carnes, quase como migalhas se tivermos com o que comparar. Um tubarão tigre e um tubarão martelo são os últimos a passarem pelo espelho azul e assim que o fazem, em instantes, surgem de todos os lados, seres aquáticos famintos e desesperados pelos restos que ainda estão depositados na areia branca daquela praia. Arraias e Jamantas planam no ar como pássaros em direção ao que sobrou, elas são as primeiras a chegarem, vários polvos saem da água caminhando esticados em seus tentáculos, atrás deles, dezenas de lulas se movimentavam em pulos intercalados que era gerados pelos fortes sopros que saíam de dentro de seus corpos. Como foguetes saindo debaixo d’água inesperadamente, arpões certeiros são fincados em alguns pedaços e puxados por uma corda vermelha bastante esquisita, na verdade não se tratava de uma corda, muito menos, eram arpões.

Surpreendentemente, vários Marlins parados na superfície, atiravam seus narizes em forma de lanças na direção da praia, trazendo até eles a refeição que sobrara, tais lanças eram puxadas não por uma corda vermelha, mas sim, por um nervo ligado as suas espadas naturais, era assim que conseguiam comer. Nessa corrida por alimentos, um pequeno ser aquático ficava em desvantagem por sua lentidão ao se mover. Medusas e águas-vivas, rompiam a água voando para o alto, em segundos, lá estavam elas, descendo num balé magnífico e demorado, como pequenos pára-quedas coloridos, seus lentos movimentos as faziam parecer que não conseguiriam comer praticamente nada, contudo, assim que aterrissavam na areia, sua chegada parecia espantar automaticamente os outros seres marinhos que ali se esbaldavam com a carniça, uma louca correria de volta ao mar começava.

A presença das medusas naquela praia fazia com que a temperatura da areia subisse absurdamente, dez vezes mais que a temperatura normal que já estava elevada.

O sol continuava a queimar como qualquer sol da tarde, e o anoitecer, ainda estava adormecido com preguiça de se apresentar. Sem contar que, as toxinas mortais daqueles seres aquáticos temidos por seus tentáculos venenosos, impregnavam o ar causando certa intoxicação em polvos, jamantas e arraias que resolveram regressar ao mar. Para um ser que se alimenta de microscópicos seres e algas, as medusas não tinham com o que se preocupar, as míseras migalhas que restaram, para elas, pareciam grandes bifes suculentos. Devido ao calor que elas causavam, contra isso, seu corpo estava protegido, porém, o calor que o sol estava emitindo para aquele planeta, este sim, fazia com que elas se apressassem em comer e retornassem para seu lar.

Após estarem satisfeitas e apressadas, resolvem bater seus inúmeros e mortais tentáculos na tentativa de planarem em direção ao mar. Ali não havia a sustentação da água para tomarem impulso, o único jeito era flutuar vagarosamente até a beira e dali, iriam poder se movimentar mais a vontade, por sorte, a brisa marítima que circulava a beira da praia, as empurra naturalmente ajudando assim, a chegarem mais rápido ao mar.

Já embaixo d’água, baleias azuis, cachalotes e orcas também estão fazendo o seu banquete, todos os seres que estavam disputando carne naquela areia, agora repousam nadando pelas águas cristalinas de seu território. Perto daquelas baleias, estava o tubarão da cor branca próximo a uma baleia orca. Os dois seres conversavam entre eles:

- Espero que tenha gostado do pedaço que escolhi, Belaqua. Sempre é difícil escolher o melhor pedaço, mais difícil ainda, é resistir não comê-lo toda vez que eu e meus irmãos tubarões trazemos a parte de vocês presas em nossos dentes, o gosto do sangue me delicia. Dizia o tubarão de olhos avermelhados.

- Obrigada, meu senhor, apesar da divisão dos reinos, fico feliz em saber que aqui em Oceanto, nós, da “Cúpula Sangue Azul”, somos fiéis uns aos outros, pena nossos poderes não alcançarem além do limite do território branco, se não fosse vocês tubarões, minha espécie estaria condenada assim como aquelas leoas.

- Odeio depender de outros seres, saber que dependo daquele traidor do Armak para alimentar meu povo, me enfurece. O terrível branco tubarão, solta bolhas enormes de água com se estivesse berrando de raiva.

- Sei o que você sente, já que nós, orcas e baleias, dependemos de vocês para nos alimentar.

- Tenho reparado que há muito tempo não vejo carcaças de aves sendo jogadas aqui, pelo menos aquelas aves mortas estavam alimentavam razoavelmente nossos irmãos. As hienas ainda continuam a vir até aqui, no intuito de trocarmos carne de javalis, pela carniça dos Aquamenfis que partiram para o “mundo das esferas”, já que, não comemos nossos próprios irmãos devido à “escolha sagrada”, porém, os nervos aqui em Oceanto andam esquentando, e alguns Aquamenfis, andam comentando por que devemos ainda seguir esse juramento feito pelo Leão Daniel, já que ele vive no mundo das esferas?

- Não se desespere, meu senhor. É preciso manter a calma aqui embaixo.

- Estamos a sós, Belaqua, não precisa me chamar de “meu senhor”, me chame apenas de Zorax. Ao falar, os olhos do branco tubarão ganham uma cor cinza, habitual de todos daquela raça.

- Nós, orcas, temos o dom de sentir mudanças nos espíritos dos outros animais e em nosso habitat ultimamente, vibrações me dizem que algo no reino mudou, não sei dizer o que é meu senhor, mas mudanças irão acontecer em breve. Só tive esse tipo de sensação, nos dias em que o “fiel do segredo” apareceu aqui pela primeira vez.

Os olhos de Zorax voltam a ganhar o tom vermelho vivo e ele então esbraveja em tom de ódio.

- Desde que “o fiel do segredo” pisou em nossa terra , só trouxera desgraça para nós. Daniel foi morto, Lebriag se matou, Armak se tornou rei dos Ariantes, e até hoje fico imaginando o que aconteceu ao herdeiro de Lebriag que não assumiu o trono de Azálian ao invés de Armak? Ainda por cima, no final de tudo, aquele velho sem-raça, sumiu sem deixar pistas, levando junto com ele nosso segredo! Talvez esteja preparando um exército de outros “sem-raça” para matar todos nós! Não temos mais como caçar, Belaqua! Tanto Terracótrins como Metamédes, não ousam passar por aqui, sabem do perigo que correm. Não agüento mais depender de Armak e Vidana! Eu sou Zorax, rei de Oceanto e não tenho que me sujeitar a ser capacho de animais que vivem naquela terra quente e nojenta. Meu povo está sempre faminto, e preciso acalmar os ânimos dos meus irmãos Aquamenfis para que não venhamos a matar uns aos outros. Quase sempre tenho conversado com Omero para bolarmos um plano de invadir o canal de Lagomar. Precisamos descobrir um jeito de neutralizar os poderes dos guardas que ficam nos portões, pois, se conseguimos passar por eles, conseguirei comida o bastante para toda “Cúpula Sangue Azul”. Bendita hora que fomos agraciados com esses poderes, pelo menos alguns de nós agora, podem nadar em águas doces e rasas Existe uma parte do rio, aonde o rei orelhudo se refresca com seus irmãozinhos elefantes e girafas. Se tudo der certo, eu e Omero, levaremos nossa frota de tubarões e peixes- espadas, e arrancaremos tudo que pudermos, das pernas até os marfins daquele elefante arrogante!

- Você é louco?! Nunca ninguém conseguiu invadir os portões de Lagomar, e não se esqueça que assim como você pode nadar por lá, crocodilos, hipopótamos e jacarés agora também podem vir aqui, Zorax. É praticamente impossível você passar pelos soldados de Glauco, os hipopótamos foram designados para serem os guardas de Lagomar justamente porque seus corpos são indestrutíveis, sem contar do golpe tubular que eles lançam de suas bocas, te jogam longe a quilômetros dali, isso se não estraçalharem nossos corpos com tamanha força do golpe. Nada disso estaria acontecendo, se não tivéssemos rompido o tratado com os Ariantes, anos atrás todos nós tínhamos comida farta e éramos felizes.

- Não queira me culpar sobre isso! Não esqueça que quem nos traiu foi Armak quando assumiu o trono de Lebriag! Nosso trato era com ele, Lebriag nunca nos maltratou como esse gavião maldito que nos humilha! E lembre-se de uma coisa, Dântan também nos abandonou, ele e seus irmãos eram os únicos que conseguiam alimento dos terracótrins por amizade, nenhum Aquamenfis jamais conseguiu! Depois que Dântan se isolou no reino negro, os peixes o seguiram dando preferência em alimentar a ele do que nós! Se todos somos irmãos por que os peixes nos viraram as costas?

- Não meta o nome de Dântan nessa história, você só virou rei de Oceanto porque ele renunciou ao trono, e é você quem deveria lembrar que ele só fez isso para nos proteger. Após a morte do rei Daniel, o planeta Voydra se tornou perigoso para todos os animais. Sinto pena mesmo é de Arthur e sua espécie, baleias como ele, tiveram que se adaptar a comer grandes pedaços de carne, já eu eram acostumados a comerem pequenos seres, tudo por causa da debandada dos pequenos peixes. Ainda me lembro do sofrimento de Arthur em comer um pedaço maior que sua garganta, porém, ele sabia que não poderia morrer de fome. Se o bravo leão ainda estivesse vivo, nunca haveria a divisão dos reinos, nunca! Belaqua esbraveja consumida por um suspiro de tristeza.

- O Rei Daniel agora não está mais aqui, Belaqua. Só o que nos restou foi a praga da fome que passamos quase toda claridade e quase toda escuridão. Precisamos tentar! Não tem outro jeito, nosso reino está correndo o risco de estourar brevemente uma guerra interna! Os hipopótamos são invencíveis na água, porém, em terra firme são vulneráveis, e lembre-se, não é porque os guardiões de Glauco são indestrutíveis que eu não posso adormecê-los, será o tempo suficiente para esquartejar todos os Terracótrins que estiverem por ali. Vários Terracótrins estarão relaxando num ótimo dia de sol para eles, mas de sangue para nós.

O terrível tubarão Zorax resolve nadar para superfície e dá um salto espetacular e assustador. Ao retornar a água ele solta um sopro monstruoso envolvido por imensas bolhas d’água, alguns seres aquáticos se viram para ele. É hora de ir para a “Cidade das Algas”, um local escolhido para reunir a “Cúpula Sangue Azul”, o chamado de Zorax indicava que algo importante seria discutido. O poderoso tubarão da cor branca sai nadando em direção ao fundo do mar, e assim sendo, resolvem seguí-lo somente os membros da “Sangue  Azul” composta por mais seis animais daquele reino aquático. Além de Belaqua, líder das baleias orcas, em direção ao fundo do mar se dirigiram: Omero – Líder dos Marlins, Samira – Líder das medusas e águas- vivas, Miréia – Líder das arraias e jamantas, Arthur – Líder das baleias azuis e caxalotes e por último Fubus – Líder das lulas e dos polvos.

Um golfinho, ao longe, observa toda aquela movimentação enquanto terminava de comer alguns pedaços de ostras que haviam nas grutas das rochas submarinas, tais rochas eram a continuação dos penhascos e cordilheiras, que do lado de fora eram domínios dos Ariantes, mas embaixo d’água, pertencia aos Aquamenfis, já que, as aves não poderiam nunca ocupar aquele pedaço inacessível. O golfinho aproveitara a movimentação dos seres saindo para a areia e resolvera então, procurar refeição naquelas grutas sem ser ameaçado.

- Vejo que o chamado da “Cidade das Algas” continua sendo feito. Zorax podia ter criado outro local para se reunir, mas não, continua a imitar os antigos hábitos reais, e já que a sangue azul foi reunida, é sinal que algo de ruim está para acontecer. Aqui em cima no lado claro, as coisas não estão nada bem, também pudera, não queria estar na pele deles, ou melhor, nas escamas, porque passar fome quase toda claridade, enlouquece qualquer um.  Informarei ao mestre dos mares sobre a reunião que foi convocada pelo branco tubarão. O golfinho parte nadando pelas encostas, beirando as paredes rochosas em direção ao fundo do oceano, poucos minutos depois, já não se vê mais ele ou quase nada na direção do breu que domina aquele grandioso universo marinho.

Enquanto isso, entre as árvores da floresta alta, Terracótrins caminham mais tranqüilos após conquistarem uma sangrenta vitória contra os dragões de komodos. Lean agora está acomodado nas costas de um elefante que caminha ao lado de Igor, enquanto Hunter, ferido e ainda desacordado, fora amarrado às costas de uma girafa. Zebras, felinos e macacos completavam o comboio de animais que seguiam o elefante rei, Messias por sua vez, está sentado no dorso de sua majestade. Apesar de Igor ter se tornado o herdeiro do trono após a morte do rei Daniel, nunca considerou Messias como um súdito e sim, como seu grande amigo e braço direito. O grande elefante e o inteligente chimpanzé eram fiéis escudeiros do falecido rei Daniel, além do que, os dois, eram amigos antes mesmo de terem seus poderes. Quando Igor se tornou rei ao lado da rainha Sharani, quase nada mudou, apenas o fato de que seu rei morrera e agora, era ele quem iria liderar Terracótrins e Anfiterrânis( ou também chamados de metamédes, seres que vivem tanto na terra como na água). Lean resolve quebrar o silêncio ao falar com Messias:

- Obrigado por você ter salvado a minha vida e a do meu cachorro, senhor... senhor...( Não posso chamá-lo de senhor chimpanzé, da última vez que fiz isso ele demonstrou uma certa irritação quando eu lhe chamei assim.)

- Messias... Me chame de Messias, somente.

- Muito obrigado, Messias! Eu pensei que fosse morrer naquela hora.

- Agradeça ao rei Igor, e não a mim, eu apenas recebo ordens. Desconversava o chimpanzé.

- Diga-me uma coisa, jovem sem-raça – interrompia Morok – Eu não sabia que em seu planeta, ainda existam animais da “raça-fraca”? E por que você o chama de “meu cachorro”, ele é seu servo?

- Primeiro de tudo, meu nome é Lean, valeu, Gorilão? E segundo, Hunter não é meu servo, ele é meu cachorro de estimação, um amigo da minha família, quase um irmão, e vem cá, que história é essa de “raça- fraca”? Fique sabendo que de onde eu venho, a maioria dos seres humanos tem um cachorro em casa.

Alguns animais soltavam exclamações, como se tivessem ficados inconformados com o comentário de Lean, mas logo em seguida, Santiago resolve responder a pergunta feita por ele:

- Então você quer saber por que chamamos seu cão de “raça-fraca”, pois bem, eles são animais extintos, espécies que não resistiram a queda do “filho do sol”. Respondera o líder dos felinos.

- “Filho do sol”? Tô entendendo mais nada. Dissera Lean.

Igor resolve então participar da conversa:

- Anos atrás, como dizia nosso velho amigo Henry, aqui em Voydra, já que esse era o chamado de nosso planeta, em claridades passadas, todos nós vivíamos como animais normais, cada espécie no seu habitat. Mantínhamos o equilíbrio da cadeia alimentar como todos os animais sempre o  fizeram, não importa se todas as espécies sempre tiveram o hábito de caçar outros animais para matar e se alimentar, nossa vida sempre foi assim, ninguém nunca poderia ter reclamado disso, a única coisa que se podia fazer, era fugir de seu predador natural.

- Lei do mais forte, ou a teoria da evolução, onde só os mais fortes sobrevivem... Pensara Lean consigo.

- Vivíamos nas regras da lei da fome, dos mais fortes, no caso de nós elefantes era diferente, sempre nos alimentamos de folhas e frutas, mas outros animais que tinham sede de sangue, estes, o instinto selvagem jamais iria se calar. Até que, em uma claridade, aconteceu uma grande explosão aqui nos solos de Voydra, alguns animais viram clarões descendo dos céus, dizendo que um “filho do sol” se perdera de seu pai.

- Você quer dizer, um meteoro?!

- Pra você pode ser esse chamado, pra nós, “o filho do sol”, pra uns, castigo do rei da claridade, pra outros, milagre dos céus. Cada animal sentiu em seu corpo, a mudança que esse fenômeno estranho causou em nosso planeta. Animais falando, ganhando poderes além das suas habilidades normais, mas junto com isso, também veio a desgraça, animais que não resistiram ao impacto da nuvem que o filho do sol lançara em nosso reino, várias espécies foram extintas e morrendo durante semanas, em poucos dias sobraram somente aqueles que foram contemplados com poderes do filho do sol, ou seja os mais fortes, e por nós sermos  animais da terra, o antigo rei Daniel batizou todos nós de “Terracótrins”, já os animais que vivem tanto na terra como na água, como jacarés, hipopótamos etc. Os destas espécies, decidiram se juntar ao nosso povo, e a estes, o rei Daniel os batizou de “Anfiterrânis”, também são chamados de “Metamédes”.

- “Raça-fraca” então quer dizer, os animais que não resistiram à queda do meteoro e por fim foram morrendo e sendo extintos, por isso que vocês falam do Hunter desse jeito...

- Cachorros, coelhos, borboletas, pequenos macacos, gazelas, papagaios, andorinhas, cobras... Todos foram sumindo e morrendo em poucas semanas, Voydra virou um cemitério de animais. Durante trinta claridades, o terror tomou conta de nosso planeta, todos nós não sabíamos quando iríamos morrer, ficávamos esperando, cada um a sua vez. Por isso, quando temos lembranças de alguns animais, estamos falando da raça-fraca, ou seja, aqueles que não resistiram ao poder do “filho do sol.”

- Agora eu tô começando a entender algumas coisas que pra mim, nunca existiram, mas e eu? Por que vocês me chamam de “sem-raça”?

- Porque você não é um de nós, e se você não é um animal como nós, você não tem raça, assim como chamávamos Henry. Falava Santiago agora.

- Vocês conheceram o senhor Henry?! Exclamara Lean Espantado.

- Eu ia fazer essa mesma pergunta para você, jovem sem-raça. Dissera o elefante rei.

- Escuta, não dá pra vocês me chamarem pelo meu nome? É Lean! L-E-A-N! Engraçado, todos vocês possuem um nome e se comunicam por ele, por que eu, que sou gente tenho que ser chamado de sem-raça?

Igor, Messias, Morok e Santiago riram ao mesmo tempo.

- Esse jovem só pode ser filho do “fiel do segredo”, falou igual como Henry falara no primeiro dia que aqui esteve. Pra falarmos o seu chamado, assim como os nossos, você irá precisar passar por um teste, ganhando nossa confiança, assim como seu pai Henry. Dissera Morok.

- Henry não era meu pai, meu pai se chama Heitor!

Por um instante, Igor e o restante dos animais param devido ao comentário feito pelo jovem rapaz.

- Não brinque conosco, jovem sem-raça, você não sabe do que somos capazes. Se você não é filho de Henry, por que você disse isso naquele dia em que gritastes dizendo que o conhecia? Como sabia o nome dele? Indagava Messias agachado, pronto para pular em cima do elefante que carregava Lean.

- Acalme-se, conselheiro real, ele não tem pra onde correr, muito menos pra onde ir, logo, logo, a escuridão tomará lugar da claridade. Pra ele, já serão três dias aqui como dizia Henry, faltam apenas um para completar o ciclo do reino que ele vem, reino que talvez ele não possa mais voltar, e aí então, a quantidade de claridades e escuridões já não lhe importará mais. Quando chegarmos na “muralha”, ele terá que nos explicar direitinho como veio parar aqui sem conhecer o “fiel do segredo”, e não demorará muito pra isso acontecer.

Santiago aponta a cabeça em direção a um muro imenso que estava a alguns metros, sua aparência realmente fazia jus ao seu nome, era feita de tronco de árvores gigantes com pedregulhos a frente na parte inferior. Lá estava ela, um muro feito de troncos e rochas, aquilo era o que eles chamavam de “A muralha”.

A conversa então cessara, Terracótrins estavam retornando para sua gigante casa e fortaleza. Há pouco tempo atrás, sua casa eram as florestas, os bosques, as vegetações, os campos abertos, anos atrás tudo era como um lar para os Terracótrins. Com a divisão dos reinos, se tornara perigoso andar por esses lugares sozinho, pois, outros animais com poderes dado pelo filho do sol, agora, tornaram-se amigos e inimigos: Hienas, javalis, rinocerontes, komodos etc. todos eles eram risco de vida se algum animal cruzasse seu caminho por aquele reino. Enquanto Terracótrins, resolveram por formar uma só aliança com animais que no passado, eram presas e predadores, mas atualmente, lutavam do mesmo lado.

A maioria dos animais, falavam e pensavam melhor, mas nada disso fizera mudar a incontrolável sede por carne, desde o aparecimento de Armak, pactos e juramentos foram quebrados, a desordem estava instalada. Voydra ficou dividida e esquecida até porque o planeta não era mais chamado assim: Na terra, Terracótrins e Metamédes demarcavam seu reino chamado de Zoomian, no mar, Oceanto era o lar dos Aquamenfis, e no limite das nuvens, o céu que era controlado por Armak, chamava-se Azálian, reino dos Ariantes. Antes da divisão de reinos, todos os bichos que ali viviam já foram animais comuns, levavam suas vidas seguindo suas cadeias alimentares, porém, desde a queda do meteoro e a mutação dos animais, tudo mudou. Assim como no planeta Terra, o poder em mãos erradas pode significar a ruía da vida de um ser humano, a destruição de uma família, ou até mesmo o fim de uma nação.

No planeta dos “super animais”, os poderes desencadeados pelo meteoro, trouxeram mudanças, regras, mortes, novidades, desgraça e principalmente, a cobiça pelo poder, uma vaidade tão antiga quanto à própria existência de todos aqueles bichos. Armak era o símbolo da destruição e do terror nos dias de hoje, e por ele, o poder sobre todos os reinos seria seu a qualquer custo. Ele disseminara o pavor após a morte do rei Daniel, o leão mais temido de Zoomian, mas se dependesse de Igor, uma nova era estava para surgir, e Lean poderia ser sua grande esperança. Enquanto Terracótrins caminham em direção a muralha, Santiago olha para um arbusto perto dali, desconfiando que alguma coisa que tinha se mexido junto às folhas, embora, era impossível alguém se esconder no meio daqueles arvoredos tão separados, tal animal seria visto facilmente, era como querer esconder um carro atrás de uma bicicleta. Santi está praticamente imóvel, fixando seu olhar astuto na direção do arbusto em que pensara ter visto algo.

- Alguma coisa lhe incomoda, tigre valente? Perguntava Morok.

- Acho que ainda estou sentindo a tensão da luta contra os dragões. Pensei ter visto algo naquela direção, mas qualquer coisa que estivesse ali, seria visto por todos nós, devo estar vendo coisas.

- Vamos, quando chegarmos à muralha, vou lhe oferecer um pedaço de carne sagrada e um suco de laranja especial, esse suco, foi feito das laranjas nascidas nas árvores criadas pelos “inseticanis”.

Morok e o corajoso tigre continuaram a caminhar, sem perceber que um tipo de gelatina transparente, como se fosse um vulto invisível tinha agora se deitado do lado do arbusto que chamou a atenção de Santiago.  Bem perto da entrada da muralha, gorilas estavam na escolta, tais mamíferos selvagens faziam parte da guarda real por terem uma extraordinária força, eram perfeitos para compor o pelotão real do exército de Terracótrins. Ao verem seu rei, prontamente, fazem a saudação em T, cumprimento símbolo dos Terracótrins, Igor então, apenas abaixa a cabeça respondendo a saudação.

Gigantescos troncos de árvores trançados as cordas prateadas formavam o imenso muro marrom, literalmente uma muralha natural. Na parte debaixo da muralha, vários rochedos estavam encostados a ela, talvez para dificultar ainda mais que qualquer intruso pudesse tentar rachar ou derrubar tais troncos, que por serem tão largos, era quase impossível que algum animal conseguisse fazer tal proeza, embora, naquele mundo de animais com poderes fantásticos, tudo fosse possível e impossível. Na parte de cima da fortaleza dos Terracótrins, felinos vigiavam atentamente quem quisesse invadir a parte superior da muralha. Antes de passarem pelos portões, em cima do elefante que lhe carregava, Lean observa atentamente a correria de todo os macacos seguindo em direção a um conjunto de árvores próximas a muralha, tais árvores eram completamente imensas e sua largura lembrava a estrutura de um avião, estavam posicionadas como se formassem um círculo, e no meio delas, um tronco de uma largura monstruosa indescritível.

Babuínos, orangotangos, macacos-aranha etc. todos eles, estavam correndo e saltando, agarrando-se aos troncos para subir, logo em seguida, cordas prateadas são jogadas para baixo e enquanto uns escalavam os troncos, outros subiam pelas exóticas cordas. Ao olhar para cima, Lean fica completamente espantado com o que vê. As árvores que estavam formando uma figura circular tinham uma altura relativa aos arranha-céus de alguns países. Transpassavam todas as outras que faziam parte daquela floresta, lá no alto, eram ligadas por extensas pontes de madeira, sendo o tronco colossal, o centro e o principal pilar. Era como se cada ponte fosse o caminho para um grande salão oval situado no meio daquela roda de árvores. Os vários macacos subiam sem parar, todos em ordem. Se a muralha era considerada a fortaleza daqueles que viviam em Zoomian, Lean agora descobrira que lá em cima depois da copa das árvores, havia também um local que os macacos se sentiam em casa.

- Desse jeito, quebrarás o pescoço de tanto olhares para “a Cidade das Árvores”, jovem sem-raça. Brincara Messias.

Quatro gorilas empurravam o imenso portão de troncos, abrindo-os para os Terracótrins que estavam chegando. Lean não estava acreditando no que seus olhos lhe mostravam: Milhares de animais reunidos, uma visão inacreditável, presas e predadores lado a lado. Em seu planeta, algo difícil de ser visto: Elefantes, girafas, zebras, leoas, tigres, gorilas etc. Milhares deles, machos, fêmeas e filhotes das mais variadas espécies de mamíferos, juntos no mesmo local, como se fosse um enorme evento e eles estivessem desfrutando de um dia de lazer. Assim que percebem a entrada do rei de Zoomian, todos eles, sem exceção de nenhum animal, fazem total silêncio e reverenciam sua majestade.

Messias resolve descer do pescoço do magnífico elefante rei e anda ao seu lado, Igor agora, caminha pelo vão que foi aberto e somente a girafa e o elefante que carregavam Lean e Hunter os acompanha. Todos os Terracótrins se levantam vagarosamente e direcionam seus olhares para o novo convidado dentro da muralha. Vários sussurros são despertados devido a ilustre presença de Lean e o frenesi aumenta mais ainda quando percebem que há um sem-raça ali dentro.

Ao longe, descansando em cima de um trono de madeira, a rainha Sharani aguardava a aproximação de seu rei. Do lado esquerdo, um enorme trono de pedra, tinha o tamanho exato de um elefante, porém, confeccionado com rochas das cores das estátuas da casa de Lean, aquelas pedras estavam destinadas a suportarem as toneladas reais de Igor. Ao entrar na imensa fortaleza dos Terracótrins, uma cena envolvendo alguns tigres, entre eles uma fêmea e seus filhotes, chamara a atenção de Lean, tal cena, lembrava a de uma família chorando ou rezando por um ente querido que já se fora, todos eles, estavam ajoelhados, seus braços simbolizavam o “T”, eles levantavam e abaixavam suas cabeças em frente a um pedaço de terra e grama que teria sido arrancado de algum lugar da floresta. Lean resolve perguntar ao elefante que o estava carregando.

- O que aqueles tigres estão fazendo? Não me diga que estão rezando pra Deus? Além de falarem, vocês também conhecem Deus?

- Deus? Esse é o nome do seu antigo rei? Que eu saiba eles estão fazendo pedidos para a “essência” do nosso eterno rei Daniel, pedindo para que ele encontre, lá de cima do “ Reino das esferas”, o tigre chamado Thor. Aquela é Lia, a fêmea de Thor, e outros três tigres são seus filhos.

- E por que eles estão fazendo pedidos em frente a um pedaço de grama? Eles acham que dali nascerá um novo tigre? Ironizava Lean

- Aquele pedaço de terra, foi o último pedaço de terra aonde Thor urinou marcando seu território antes de sumir. Muitos acham que ele morreu perdido na floresta ou foi morto por hienas, e sabe o que é o mais incrível, já faz quase cem claridades que isso aconteceu, e acredite ou não, a urina de um tigre começa a perder seu odor a partir da quinta ou sexta claridade, é incrível como aquele gramado ainda tem o cheiro de Thor. Quando eu digo cem claridades, me refiro a anos, foi Henry que me ensinou esse tipo de contagem, que no seu mundo se refere ao seu calendário..

- Você conheceu o senhor Henry?! Perguntara Lean.

- Ele foi o primeiro sem-raça a pisar em Voydra, nós demos a ele o chamado de “O fiel do segredo”, após ter passado por uma prova de confiança estipulada por rei Daniel.

Lean engole sua saliva a seco, como se estivesse com medo sobre o que Santiago tinha lhe comentado no meio da floresta, entretanto, o jovem rapaz fica feliz e intrigado em saber que Henry esteve ali, no mesmo planeta em que ele se encontrara agora, logo, resolvera perguntar sobre uma das maiores dúvidas que tinha sobre sua nova casa: Por onde andava o antigo dono dela hoje em dia?

- E onde ele está vivendo agora, você sabe?

- Ninguém mais tivera notícias de Henry, desde que ele sumiu tudo piorou, era como se ele nos trouxesse sorte, como um amuleto que nos protegia. Quando ele desapareceu, tudo mudou, e coisas terríveis aconteceram em Voydra naquele tempo, inclusive a morte do rei Daniel.

Repentinamente Lean assustara-se com o rosnar da tigresa Lia que mais parecia um choro de lamentação.

- Ela está chorando?

- Acredito que sim, nunca soube compreender direito o dialeto desses felinos.

- E quer dizer, que ela guarda esse pedaço de terra na esperança que o marido dela um dia retorne? Perguntara Lean bastante curioso.

- Marido? O que é um marido? Perguntara o elefante muito mais curioso do que Lean.

- Esquece. O que eu quero saber, é que se ela ainda mantém esperanças que o pai daqueles tigres filhotes um dia retorne?

- Sim, sim, mas alguns de nós, já dissemos a ela que isso é perda de tempo, mas mesmo assim, toda claridade ela leva sua família para fazer o tal pedido.

O sol estava mais brando, sinal que a tarde começaria a se despedir. Dentro da fortaleza chamada de muralha, poderíamos descrever o aspecto daquele lugar, como um vilarejo misturado a uma aldeia indígena.  Nas laterais da grande muralha e perto dos tronos, tendas gigantes indicavam aonde girafas e elefantes descansavam e também dormiam, e diferente do telhado da muralha, que era revestido por um incrível trançado semelhante a teias de aranhas feitas com as cordas de prata, os telhados das grandes tendas, eram feito de todos os tipos de folhas: grandes, médias, folhas de bananeiras, folhas secas, folhas de palmeiras etc. Ou seja, um manto verde que faria com que aquele telhado, os protegesse da chuva e do sol. O teto da muralha era um teto bastante exótico, parecido com uma borracha, mas na verdade, eram várias cordas prateadas confeccionadas lado a lado, sua aparência era quase idêntica a um telhado de um vidraça bastante grossa com o aspecto a um vidro embaçado.

Já nas tendas espalhadas pelas laterais, na cobertura que servia como teto, todas as folhas foram colocadas por cima de vários troncos que unidos, representavam uma laje que ao mesmo tempo tinha um efeito térmico e também de drenagem. Ainda nas mesmas laterais e perto dos portões da muralha, tendas menores representavam o dormitório dos felinos, zebras e gorilas. Já hipopótamos, crocodilos e jacarés, dormiam dentro dos abrigos encontrados nas grutas, que faziam parte da parede rochosa do canal de Lagomar, e por fim, o resto dos macacos vivia a parte na “cidade das árvores”, um tipo de quartel general nas alturas, construído por eles no intuito de vigiarem a presença de Ariantes que pretendessem atacar ou surpreender o lar dos Terracótrins.

O elefante que trouxera Lean dobrara suas enormes pernas e agachara sua cabeça, para que ele ficasse mais próximo do chão e pudesse descer. No caso da girafa que trouxera seu cachorro, numa descida fora do padrão, a girafa esticara completamente seu pescoço transformando-o num espiral que evolvera o corpo de Hunter, sendo assim, deixando-o no solo de terra batida. Lean se aproxima de Igor e Sharani, mas curiosamente ao descer, sem querer, olha para direita, um pouco atrás do trono da leoa rainha e repara uma imensa tenda fechada por imensos galhos e folhas gigantes, contendo somente uma entrada na frente, era a única que se diferenciava de todas as outras. Era uma tenda oval que recordava as ocas de algumas tribos indígenas. O jovem ficara interessado em saber o que tinha dentro daquela enorme cabana misteriosa, mas antes que começasse a imaginar possibilidades em sua cabeça, fora interrompido pela voz da rainha Sharani direcionada a sua pessoa:

- Pelo visto você conseguiu descobrir como retornar ao nosso reino, ou será que mais uma vez viestes parar aqui sem saber como?

- Eu apenas recordei alguns movimentos feitos por mim e pelo meu cachorro naquele dia, e foi assim que descobri como voltar pra cá. Respondera Lean

- Chame-a de Rainha Sharani! Você ainda não é digno de confiança para falar dessa maneira com nossa majestade. Resmungava Morok.

- Não se aborreça com isso, Morok, pois iremos dar a ele um teste, se ele conseguir vencer tal prova, será digno de nossa confiança, assim como era Henry. Dissera Igor, o rei dos Terracótrins.

Lean estava suando frio naquele momento, não sabia o que era pior, ser posto a prova por vários animais incomuns lhe observando, ou conseguir uma nova oportunidade para beijar Ana Beatriz, já que na última vez que estivera ao lado dela, ele perdera a mais real das chances de fazer o que sempre sonhou. Ele sabia que se sobrevivesse a tal prova que lhe falaram, conseguir outra oportunidade com Ana Beatriz seria um presente. Todos os animais se afastaram, aumentando ainda mais o espaço em volta de Lean. Igor resolve lhe dizer o que será preciso fazer:

- Escolherei um soldado Terracótrin para lhe enfrentar, jovem sem-raça, se venceres o meu soldado, iremos depositar nossa confiança em você e será respeitado por todos do meu povo, inclusive, nunca mais serás chamado de “sem-raça”, diremos sempre o teu chamado, que senão me engano, era o chamado de Lean, mas caso você perca a luta, não serás mandado de volta para teu reino.

- O quê?! Isso é um absurdo, cara! Esbravejara Lean

- Respeites o rei e digas o chamado dele como deve ser, sem-raça atrevido -  Gritara Messias – O chamado de nosso rei é Igor e não esse chamado “cara”.

Após as lamentações de Lean, Igor prosseguiu:

- Caso você perca a luta, sua sentença será trabalhar eternamente para os Terracótrins, já que sua aparição em nosso reino, tornou-se um risco de vida para todos nós. Sabemos que de onde você vem, o seu povo mata e aprisiona qualquer tipo de animal apenas para se vangloriar, ao invés de fazerem pela sede de carne ou sangue para se alimentar. Henry nos preveniu sobre isso, tal crueldade com os animais é uma coisa doentia. A maneira que seu povo trata os animais é um absurdo. Aqui nós matamos para sobreviver, no seu reino, os sem-raças matam por prazer. Agora que você descobriu o segredo dos portais, infelizmente não podemos deixá-lo partir. Vencer tal prova, é o que decidirá o preço de sua vida e da nossa confiança em você.

Sem dizer nada ou perguntar alguma coisa, Messias olha para Igor e pergunta surpreso:

- Mas por que eu, majestade? Santiago e Morok é que são os melhores guerreiros de nosso povo.

Igor enrola sua tromba e encara Messias como se estivesse dando uma ordem. (Você não está vendo que Morok e Santiago, matariam ele num piscar de olhos, Messias!,Quero apenas dar uma lição a esse jovem sem-raça e conhecer um pouco mais de seu caráter, quando eu ordenar para você se render, me obedeça!) -  Messias vai saltitando apoiado em seus braços e suas patas para o centro do círculo que foi aberto pelos animais, aquele era o sinal em que o líder dos macacos estava convocando Lean para lutar. O jovem sem-raça, como era chamado pelos Terracótrins, olha para Igor como se estivesse reprovando tal atitude em que ele lhe obrigara a cumprir – Se eu sair dessa, eu juro que nunca mais vou ter medo de falar com a Bia, pensara ele – Tirara a mochila colocando-a no chão e aos poucos ia se aproximando de Messias que o encarava um pouco desconfiado. Sem que alguém falasse nada, Messias partira pra cima de Lean com violência e soltando o grito provocativo dos chimpanzés. Igor já tinha dado a ordem para o ataque, não com sua voz, mas com seus poderes telepáticos que todos os elefantes possuíam. Um poder além da sua terrível força nas trombas e da massa muscular de seu volumoso corpo.

Antes mesmo que Lean se esquivasse, Messias dá um solavanco em seu peito com os pés juntos, e ao mesmo tempo, dá uma cambalhota para trás, caindo em pé. O rapaz é arremessado para longe devido ao chute que levara, suas costas sentiriam agora, a solidez daquele chão de barro e terra. Na camisa branca de Lean, a marca do golpe dado em seu peitoral. Todos os Terracótrins fazem barulho como se estivessem torcendo por Messias. O líder dos macacos mantém sua postura e direciona um olhar irônico. O jovem sem-raça é arremessado de forma violenta caindo ao chão, ele está sentindo a dor proferida pelo chute frontal do líder dos chimpanzés que, mesmo não tendo algum poder físico, mesmo assim, ainda é quatro ou cinco vezes mais forte que um ser humano. Lean não percebera que ao ser derrubado, caíra perto de sua mochila que estava semi-aberta, por sorte, o brilho dos raios de sol faz reluzir o metal da faca que Lean trouxera com ele, disfarçadamente ele a pega mostrando para o chimpanzé que a luta ainda não acabou. A faca em suas mãos causa pavor em todos que a vêem, inclusive em Messias.

- Ele trouxe com ele um “metal mortal”, Igor! Berrara Messias

- Não se preocupe... Giselda já está avisada! Caso ela pressinta que você irá se ferir gravemente, Giselda esticará o pescoço para prender o corpo do jovem sem-raça. Sobre você se render, esqueça! Apenas tente tomar o metal que ele está usando, ele não é páreo para um chimpanzé, sei que você é capaz para isso. E Messias, mais uma coisa, é melhor você tomar cuidado, sabes muito bem o que esse metal pode causar, não sabes?).

Mentalmente o elefante rei enviara a tal mensagem para seu amigo e conselheiro real. Messias está com a cabeça virada em direção ao trono que Igor está sentado e com isso, não percebera que Lean, é quem estava partindo agora para o ataque.

Com o braço esticado, Lean saíra como louco em direção ao chimpanzé, sinal de que golpearia com o facão de cima pra baixo, mas antes que o fizesse, Messias se agacha e lhe aplica uma rasteira parecida com golpes de capoeira, assim que Lean é derrubado, o conselheiro real resolve pular e ao mesmo tempo socar o peito de Lean por várias vezes, atitude típica de um chimpanzé quando ataca sua presa ou outro macaco.  A faca se solta da mão de Lean e assim que Messias corre para pegá-la, o jovem sem-raça puxa uma de suas pernas com as duas mãos e o derruba, agora é Messias quem vai ao chão.

Lean, apressadamente, consegue reaver sua faca e ao ver que Messias está no chão, ele monta em cima do líder dos macacos, mas por pouco tempo, o chimpanzé estapeia seus ouvidos e Lean cai para trás soltando sua faca mais uma vez. Agora, é o líder dos macacos que volta a ter vantagem na luta e corre por cima do sem-raça para pegar o “metal mortal” que estava um pouco atrás dele. Antes que seus longos dedos pudessem tocá-lo, Lean não hesita em lhe dar um golpe baixo, e dá uma joelhada precisa nos testículos de Messias, que automaticamente desaba ao chão ficando quase sem ar. O jovem sem-raça levanta-se com dificuldade para pegar sua faca, Igor então, envia a mensagem para que Giselda impeça que algo terrível aconteça com o chimpanzé e conselheiro real de Zoomian. Por ela ser uma girafa, tem o poder de esticar seu pescoço como uma borracha e fazer com que ele fique maleável mais do que o normal.

Nesse momento, ela estica totalmente seu pescoço em direção a Lean na tentativa de prender seu braço antes que ele pensasse em ferir Messias, mas por infelicidade, devido a longa distância em que os dois se encontravam, seu pescoço não o alcançava.  Lean pegara sua faca e voltava para o lado de Messias que se encontrava jogado ao chão gemendo de dor, tudo estava acontecendo em questão de segundos. Santiago olhava apreensivo para seu rei, mas Igor apenas gesticulava com a cabeça em sinal de negativo, dando a entender que não era necessário que ele se metesse no meio da luta.

Giselda resolve então dar mais alguns passos a frente na tentativa de conseguir a distância ideal para enfim, enrolar o braço de Lean, porém, com seu pescoço totalmente lá na frente, ela não consegue ver o que está perto de seu corpo, e assim que ela move suas altas e finas pernas, não percebera um orangotango que tinha se movido bem a sua frente no intuito de ver melhor o que estava acontecendo. Ao descer uma de suas pernas, ela tropeça nele, espatifando seu corpo ao chão, e juntamente, seu poderoso pescoço também.

Lean olha para trás percebendo que o ataque surpresa falhara. Messias agora estava a sua mercê com os olhos arregalados, expressando seu medo. Igor levanta-se de seu trono desesperado, sua mente está em pânico, ele não sabe a quem recorrer. Messias está sendo consumido pelo pavor, enquanto seu fôlego estava ficando fraco devido a dor que estava sentindo com o golpe de Lean. O suor descia incontrolavelmente por seus pêlos, efeito instantâneo do terror que qualquer um sentiria por estar em uma posição indefensável na mira de uma arma que pra ele, parecia ser totalmente letal. O chimpanzé olhava para a ponta do facão imaginando o tamanho do corte que aquilo causaria em sua carne. O jovem rapaz descera bruscamente seu braço em direção ao pescoço do chimpanzé. Santiago e Morok correm em direção a Lean, mas a distância em que estavam não daria tempo para chegarem na intenção de impedirem o golpe fatal. Sharani berra desesperadamente:

- Messias! Não!

Igor exclama em seus pensamentos:

- O que foi que eu fiz? Se Messias for morto, a culpa será minha! Fui eu quem lhe deu a ordem para lutar...

O tigre valente e o terrível gorila param no meio do caminho como se tivesse sido tarde demais, seus semblantes indicam um espanto total. A faca que Lean trouxera, estava fincada do lado esquerdo, a centímetros da cabeça de Messias. O jovem sem-raça resolve então desabafar, todavia, estava completamente cansado, ferido, dolorido dos golpes que levara:

- Eu nunca mataria um animal sem ter um motivo necessário para tomar tal atitude, a não ser que, minha vida estivesse em perigo, e pelo jeito como você lutou percebi que você não iria me matar caso pegasse a faca, mas sim, mostrar que eu estaria em desvantagem sem ela e a única coisa que restaria fazer, seria me render.

Messias está completamente ofegante, com certeza por estar vivo e por não sentir o calor daquele metal em sua pele. Lean estende sua mão em um gesto para ajudar o líder dos macacos a se levantar e volta a dizer:

- Você pra mim, é como meu cachorro, todos os animais precisam ser amados e respeitados, possuem vida como nós, humanos. Eu praticamente daria minha vida pra salvar meu cachorro, se não fosse isso, por qual outro motivo eu retornaria a esse planeta senão fosse pra salvar o meu cão? Dissera Lean.

Messias se levanta e olha para Lean como se estivesse agradecendo, de repente, uma leoa que estava perto de Hunter e curiosa por fazer tanto tempo que não via um “raça-fraca”, começa a falar alto para todos:

- O raça-fraca acordou! Ele acordou!

Lean sai às pressas para saber o estado de saúde do seu estimável Dogue Alemão:

- Abram, deixem-no respirar um pouco! Esbravejava o jovem sem-raça.

Como de costume, Lean falava com Hunter como se ele fosse participar do diálogo:

- Hunter! Você tá bem, rapazinho? O que foi que você fez pra vir parar aqui?

Hunter está abrindo e fechando seus olhos como se ainda estivesse sentindo o baque dos ferimentos. Ele estica suas patas e enfim arregala seus olhos, a primeira imagem que vê é seu dono.

- Hunter? Se mexe, brancão, pra eu ter certeza que você tá um pouco melhor.

Lean está aflito por não saber o que se passa com Hunter, só que logo em seguida a sua aflição, escuta alguns engasgos misturados a fracos latidos saírem da boca de Hunter.

- Arf... arf... Au,au... a... Onde estou, meu senhor?

- Você está em um planeta que você nem imagina que existe Hunter... Aqui os animais... HUNTER! Você falou, Hunter! Você tá falando!

Lean abraça seu cão de tanta felicidade por ele falar, que esquecera dos ferimentos do seu cachorro que começa a gemer em resposta.

- Uh, ai... Meu senhor, meu corpo todo dói.

- Meu Deus, Hunter, meu pai ia ter um troço se visse você falando. Desculpa pelo abraço, eu esqueci que você estava ferido, brancão. O que foi que você fez lá na casa do quintal, como foi que você veio parar aqui?

- Cof... cof... Eu não sei, meu senhor, só me lembro de... cof... cof... Ter visto um animal alado batendo suas asas dentro do meu território, e quando saltei para atacá-lo, o animal sinistro se desfez, já não estava mais lá, então, ao voltar para o chão, caí dentro um buraco verde, parecido com aquele que meu senhor entrou e demorou horas pra voltar de lá. Quando abri meus olhos, percebi que estava dentro de uma espécie de túnel meio escuro, pouco iluminado por lanternas esquisitas, quando pensei em me levantar, alguém ou alguma coisa, golpeou-me por trás e eu fiquei muito zonzo, senti meu corpo ser carregado, achei que estava sonhando, meu senhor.  Parecia estar vendo uma floresta verde bem ao longe e abaixo de mim, depois não vi mais nada, só escutei um grande barulho e galhos quebrando, só agora que abri os olhos novamente e estou vendo o meu senhor bem em minha frente.

- E aquela revista toda rasgada?

- Bem, eu fui deitar e descansar naquela cadeira que tem ali no meu território...

- Peraí, Hunter... Que história é essa de “meu território”?

- Sim, meu senhor, aquele pedaço é o meu território, o seu território é aquele outro bem grande do lado de fora.

- Deixa isso pra lá, continua Brancão...

- Pois bem, eu estava tentando saber o gosto daquilo que você chamou de revista, só que depois de tanto rasgá-la, percebi que o seu gosto era horrível, então a arrastei para o outro pedaço do meu território, limpando o local que eu me encontrava.

-  Na sala das estátuas você quer dizer...

- Sim, naquela parte aonde há aqueles animais que não se mexem, mas que possuem cores em volta, assim como o senhor também tem cores em volta do seu corpo, sendo que, aquele outro animal alado, a cor que ele aparenta é perigosa, tem uma cor muito escura que se move como um bicho traiçoeiro, nós cachorros conseguimos ver quando uma coisa é boa ou quando ela é ruim, e aquele animal alado que não se mexe é mau, meu senhor...

- Agora eu entendi, por isso que você só latiu para estátua em forma de águia naquele dia em que vimos as estátuas pela primeira vez.

- Quando a porta se abriu pude ver ondas e nuvens claras em volta do gato gigante e do grande peixe, somente naquele animal alado que reparei o perigo que ali havia devido às nuvens cinza e negras.

- Até aí tudo está se esclarecendo, Hunter, mas o que quero saber realmente, é como você conseguiu abrir as três portas se eu fui descobrir a pouco tempo o sistema que as abrem?

- Como? Eu não sei, meu senhor, a única coisa que me recordo é que eu fui relaxar naquela cadeira, e assim que coloquei minhas patas em um buraco, encostei meu corpo, e logo depois coloquei minha cauda no outro buraco, eu ouvi um barulho, quando corri para a outra parte, me deparei com aquele animal alado que já lhe falei e então, resolvi me defender. Agora eu posso saber o que o meu senhor faz aqui, em minha frente?

- Vim salvar você, amigão. Pensei que estes animais tivessem te levado.

- De que animais o meu senhor está falando?

Hunter foi se levantando com dificuldade e ajudado por Lean, apóia-se nas suas quatro patas, porém, cambaleando devido a fraqueza em que se encontrava. Ao se dar conta, o robusto Dogue Alemão percebe que não está a sós com seu dono. Os super animais estão atentamente olhando para eles, e impulsionado pelo seu instinto protetor, Hunter tenta se colocar em posição de ataque e a rosnar:

- Fique atrás de mim meu senhor, sei que eles são em mais números e maiores do que nós, mas mesmo assim morrerei lutando para lhe proteger.

Ao esboçar um esforço físico, Hunter, aparentemente fraco, quase desmaia mais uma vez, só que Lean consegue segurá-lo antes que toque o chão.

- Calma, eles não irão nos fazer nenhum mal.

- Não tenha medo, Hunter, não vamos machucar você nem seu irmão. Dizia a rainha Sharani num tom pacífico.

- Irmão? Ele é o meu senhor. Questionou Hunter, que agora estava recompondo-se, mas sem entender a tal colocação da leoa rainha.

- Ué, ele nos disse que você era um irmão para ele, por acaso estais mentindo jovem sem...

Antes que Messias terminasse sua frase, Igor o interrompe.

- Acredito que Lean não esteja mentindo Messias, Hunter é pra ele, o que todos nós somos para cada Terracótrins. Por acaso nós não nos chamamos de irmãos, ou estou enganado?

Messias apenas balança sua cabeça em menção de concordar com seu rei e amigo. Era a primeira vez, que Hunter e Lean, eram chamados por aqueles seres, pelos seus respectivos nomes. A atitude de Igor e Sharani demonstraria aos outros Terracótrins que, se eles agora, dizem os “chamados” dos dois seres estranhos que estavam dentro do reino de Zoomian, todos os outros teriam que fazer o mesmo. O tal jovem “sem-raça” e o cachorro que eles caracterizavam como a extinta “raça-fraca” estavam aos poucos, conquistando o respeito daqueles incríveis e estranhos animais. Hunter então, se surpreende ao ouvir mais vozes.

- Meu senhor! Esses animais estão falando, assim como você e o seu “dono-pai”. Dizia ele admirado.

- É claro que podemos falar igual a você, Hunter. Espero que não estranhe sua voz, ou muito menos, fique confuso por estar falando. Comentou Sharani em meio a um sorriso. Hunter corresponde com um sorriso tímido no canto de seu focinho.

- Fazemos coisas que você nem imagina. Sua espécie também tinha poderes como nós, os cães eram excelentes farejadores e caçadores, além de terem uma visão diferente, viam coisas que nós não víamos, mas infelizmente, sua espécie só durou apenas uma semana após a queda do filho do sol. Argumentara Santiago.

- Pois saiba que eu sou um ótimo farejador e lá na minha... O que foi que você disse, grande gato listrado?! Antes de mo-mo-morrerem? Havia cachorros como eu aqui? Hunter perguntava meio assustado.

- Sim! De várias raças. Respondera Santi.

- E só duraram uma semana?

- Exatamente!

O Dogue alemão começara a ficar preocupado com a história que o tigre valente havia lhe contado, mas antes que ele pudesse perguntar mais alguma coisa, Igor resolve acalmar o assustado cachorro quando resolvera acrescentar o seguinte comentário:

- Não se apavore, Hunter, eram cachorros que viviam somente aqui, espécies criadas e nascidas em Voydra, e já que você nasceu em outro reino, não corre risco nenhum, certo? Pois bem, vou pedir as guerreiras leoas que levem você até as tendas dos soldados menores para que você possa repousar. Guerreiras, por favor, alimentem este cachorro com o que ele quiser. Gostaria de conversar a sós com Lean nesse momento. Acompanhe-me até a grande cabana, meu jovem.

Sharani o encara como se já soubesse o teor da conversa que sua majestade teria com Lean e retira-se. Santiago também a acompanha. O pôr-do-sol, neste momento, estava começando a dar adeus, a noite estava prestes a surgir. Igor sai caminhando na frente em direção a imensa cabana que o elefante mencionara. A grande choupana que teria chamado a atenção de Lean serviria agora para uma conversa privada com o rei dos Terracótrins. O jovem olhara algumas vezes para trás preocupado com seu cão e repara que Hunter, lançara um olhar de preocupação para seu dono junto a Igor. Lean dá uma meia volta e chega perto do seu cachorro lhe dirigindo algumas palavras:

- Não se preocupe, rapazinho, ele é como o meu pai lá em casa, manda em tudo e em todos aqui. Todos os animais o obedecem porque ele é o rei deles, entendeu?

- Mas lá no nosso território, eu obedeço somente a você, meu senhor e não ao seu “dono- pai”, um cachorro não pode ter dois mestres, além do mais, é o meu senhor quem me alimenta todas as noites e me dá água, senão fosse por isso, eu já teria morrido.

- Assim você vai me fazer chorar, Hunter – ironiza Lean - Depois eu te explico esse lance sobre quem manda em quem e aonde, ok? E o que foi que eu te disse sobre me chamar de meu senhor?

- Perdoe-me, Lean, eu só quero proteger aquele que sempre cuidou de mim desde quando eu era um “cachorro - cria”, se é que você me entende?

- É claro que eu entendo você, apesar desse seu linguajar esquisito. Também me preocupo contigo, se eu não gostasse de você, Hunter, não teria vindo te buscar.

- Antes que você entrasse naquela cabana com esse elefante, gostaria de lhe fazer só mais uma pergunta, o senhor acha que essas leoas me acham saudável? Estou farejando que algumas delas estão em fase de dar crias, com isso, posso estar correndo o risco delas me possuírem, e o mais estranho disso tudo, é que não vejo nenhum leão por aqui. Se o senhor soubesse o que é uma fêmea na fase de procriar, o senhor iria se apavorar com as atitudes que elas tomam.

- Você que tem sorte, Hunter. Fique sabendo que as fêmeas da minha espécie, fogem de nós quando insinuamos que queremos algo, e quando não damos atenção, são elas que nos procuram... Ah! E se eu fosse você não tentaria nada com essas leoas, você irá se assustar quando olhar o tamanho das “unhas” que elas possuem. Daqui a pouco eu volto e te procuro para saber se estão cuidando bem de você.

Hunter permanece olhando para Lean, como se ainda estivesse tentando compreender as atitudes das fêmeas da espécie de seu dono, e querendo saber por que se assustaria quando visse as “unhas” das leoas guerreiras. Lean estava insinuando sobre as incríveis garras dos felinos e sai correndo em direção ao elefante rei, que faz um comentário através de um semblante um pouco preocupado

- Pelo visto, esse cão tem um valor incalculável pra você, Lean?  Ele é um animal que você se importa muito, assim como eu me importo com todos que vivem aqui em Zoomian, mas eu não quis contar uma coisa a ele, porque queria dizer algo pra você sobre a espécie canina assim que estivéssemos a sós. Reze para que as influências do filho do sol não atinjam seu cachorro, o fato dele falar só é possível porque ele está aqui em Zoomian e acredito que você sabe muito bem disso, porém, daqui a uma semana, não saberemos o que pode acontecer, preciso ser realista sobre esse aspecto. Você entende o que eu quero lhe dizer?

Lean olha para Igor e em seguida olha para Hunter que, por sinal, parecia dar sinais de melhoras e demonstrava estar bem a vontade entre as leoas, ele já esboçava até um sorriso tímido no meio de tantas feridas quase cicatrizadas.

- Creio que sim, majestade. Aos poucos eu posso ver e compreender o que esse meteoro causou na atmosfera de seu planeta. E já que vocês disseram que aqui existiam cachorros, sei do risco que ele está correndo desde que pisou nesse planeta.

Lean e o grande elefante estavam chegando à porta da gigantesca cabana, cipós pendurados como cortinas confeccionavam o imenso portal do tamanho de Igor.

- Venha, vamos entrar. Preciso lhe contar algumas coisas sobre Henry e sobre meu planeta.

Ao passarem por ela, Lean presencia uma cena muito sinistra, centenas de carcaças de Terracótrins enfileiradas lado a lado, como se fossem cadáveres.

- Fique tranqüilo, Lean. Eles não estão mortos, são Terracótrins vazios, suas essências foram sugadas pela língua dos dragões, mas mesmo assim, sempre consigo resgatar a maioria das carcaças, na esperança que um dia eu possa devolver a essência de cada um deles.

- Agora eu entendo porque essa cabana é imensa, Majestade.

- Você ainda não viu nada, jovem Lean.

Ao longe e seguindo em frente, havia uma caverna, sua entrada parecia proibida, já que uma porta feita de seis troncos largos a lacravam. Lean não teve tempo de reparar, que uma parte da muralha é encostada a uma pequena montanha ao lado de fora, sendo que a parte de trás da cabana era na verdade uma parede rochosa, talvez ele não tenha conseguido perceber por causa do telhado de cordas prateadas. Antes mesmo de chegarem perto do portão feito de troncos, as portas começam a se abrir, e Igor parece estar falando com aquela caverna.

- Não, Críbalo, esse jovem sem-raça não é filho de Henry, esse jovem que está me acompanhando, é o novo “fiel do segredo”, e seu chamado é Lean.

Igor olha para Lean como se estivesse lhe dando um presente surpresa. O jovem rapaz devolve o olhar como se estivesse de acordo com o título que acabara de receber. Ele nem sabe ao certo, o que significa ser “O fiel do segredo”, mas tem noção de como daqui pra frente, com aquele status que Igor lhe nomeara, possuirá uma posição de respeito entre aqueles animais já que antes dele, “O fiel do segredo” era Henry, como escutou alguns bichos comentarem com tanta simpatia pelo ex-dono de sua casa.

Agora era Lean que ganhara esse título. No momento ele não queria nem pensar sobre as responsabilidades que deveria assumir, estava interessado em saber um pouco mais sobre o reino que ele tinha descoberto sem querer a alguns dias. O elefante rei e o jovem rapaz estão em frente a porta de seis troncos que guarda a misteriosa caverna dentro da cabana. Mesmo assim, Lean não deixara de estranhar quando vira Igor falando sozinho.

- Com quem você tá falando, rei Igor?

Ao passarem pelo portal da caverna, Lean não acredita no que vê. O espaço que havia ali dentro daquela montanha era cem vezes maior que o da cabana por aonde ele viera. Além de se assustar com o tamanho do lugar, se assustara também, com outros seres que andavam ali dentro. Igor não estava falando com a caverna, mas sim com uma aranha enorme, sua cor era diferente de todas as aranhas do planeta terra, um tom prateado magnífico, da cor das cordas e teias dentro daquela imensidão de pedra, não era somente aquela aranha que estava ali, havia centenas delas, porém, de tamanhos menores. Inúmeras aranhas prateadas se penduravam para todos os lados, tecendo e subindo pelas teias de prata que decoravam aquele lugar. Nas paredes daquela caverna, algumas teias semelhantes a pequenas bolsas trançadas, serviam para pendurar e guardar as inúmeras esferas brilhantes espalhadas por todo lugar.

No meio de todo aquele maiúsculo espaço, várias pilastras de pedra estavam fixadas até o teto, a altura era digna realmente, para somente as aranhas chegarem até lá. Nas pilastras a mesma coisa, pequenas bolsas prateadas guardavam mais esferas. Igor, nesse momento, estava parado em frente a um espaço vazio que se destacava pela marca de uma letra “D” fixada na parede, como se ali estivesse faltando um objeto importante. O elefante rei gesticula sua tromba como se estivesse chamando Lean para ir até ele. O jovem caminha em sua direção e ao chegar perto do elefante, ele comenta:

- Cada vez mais, eu me assusto e ao mesmo tempo, fico admirado com as coisas incríveis e estranhas que existem aqui nesse planeta. Como pode haver aranhas desse tamanho? E ainda por cima, dessa cor? De onde eu venho, nunca vi aranhas desse tipo.

- Henry sempre me contava as histórias do reino de vocês, Lean. O reino que você mora, que tem o chamado de Planeta Terra, muito me intriga para conhecê-lo, mas também me apavora pelas coisas que Henry dissera sobre como o povo de seu reino trata os animais.

- Não vou mentir quanto a isso, majestade, em meu planeta, sua espécie, vive sendo caçada por causa das presas de Marfim, de sua carne, pele, e até das unhas de suas patas.

- Eles arrancam nossas presas??!!

- Infelizmente sim, rei Igor

- Em seu reino eu não sei, mas nós, elefantes de Zoomian, quando perdemos nossas presas, ficamos vulneráveis até o pôr-do-sol, é quando a escuridão anuncia sua chegada em Zoomian, e novas presas nascem novamente de nossa pele, porém, quando as tiramos, estamos correndo perigo absoluto, alguns até ficam sem suas forças naturais temporariamente.

- Em meu planeta, por mais que elefantes não tenham poder, ainda assim, são temidos por qualquer ser humano devido ao seu tamanho e força, até os leões os respeitam.

- A muitas claridades passadas, antes de ganharmos nossos poderes, o relacionamento entre elefantes e leões era exatamente como você está me descrevendo. Quando sairmos, vou contar a Santiago que ainda somos respeitados por esses felinos, mesmo sem ter poder algum. Igor comentava com alegria.

- As aranhas também são respeitadas em meu mundo, existem até algumas do tamanho do meu dedo, que põe muita gente pra correr devido ao seu veneno. É incrível o tamanho dessas que estou vendo aqui, sua cor prateada então, causaria diversas reações em quem as vissem.

- Demos a elas exatamente este chamado que você acabara de dizer, elas são as aranhas prateadas, também conhecidas como “Inseticanis”, suas teias como pode ver, faz jus ao próprio nome. Após a queda do filho do sol, restaram somente alguns “Inseticanis”: As aranhas prateadas, as formiganas de madeira, os gafanhotos de serra, as abelhas da terra e os vaga-lumes de cristal. Mais nenhum Inseticani foi encontrado até hoje. Cada espécie de Inseticani tem o seu poder mágico, já as outras espécies foram morrendo gradativamente, assim como os animais que já lhe disse a respeito.

- Não posso negar que ver esse tipo de aranha me deixou bastante impressionado, mas também não pude deixar de reparar neste espaço vazio que contém um “D” talhado na rocha. Parece um canto reservado para algo de valor, alguma coisa importante que está faltando aqui.

- Esse espaço vazio, é o mistério que até hoje não conseguimos descobrir, mas com sua chegada em nosso reino, sinto que seja um sinal de esperança para desvendarmos onde estará perdida, a “esfera sagrada” do eterno rei Daniel.

Capítulo IX

A MORTE DO REI DANIEL

À noite enfim caíra, o bando de aves denominadas como Ariantes contornam a paisagem do penhasco que demarca o território de Azálian. Do alto, Julius ordena ao resto dos soldados que retorne ao “Ninho de Pedra”, alguns Ariantes começam a voar em direção ao cume da temida montanha, menos os abutres, que ficam planando no ar como se estivessem aguardando somente o comando de Ivan.

- Obedeçam a Julius, andem!

Os abutres resolvem obedecer ao que seu líder está dizendo e partem em retirada para o ninho de pedra.

- Pelo visto, seus guerreiros não entenderam ainda, quem é o general dos Ariantes ou será preciso, Armak, ter que lembrá-los? Ameaçou Julius

- Não os culpe, ou muito menos ameace meus guerreiros, Julius. Eles não têm culpa se durante centenas de claridades, eu fui o general dos Ariantes enquanto Lebriag era nosso rei, mas você com certeza não poderia se lembrar dessa época, já que você, era apenas um pequeno filhote quem sabe, e quando você cresceu a dinastia de Armak já estava consolidada. Meus guerreiros se acostumaram a receber somente as minhas ordens, é a força do hábito que faz com que eles tenham esse tipo de conduta perante a você.

- Pois acho melhor, você explicar aos seus abutres desobedientes quem é o general deles agora, ou farei com que eles aprendam a me obedecer só que do meu jeito, Ivan.

Julius olha para Ivan com um semblante prepotente, e trata de continuar voando perto aos rochedos da montanha que causava pavor em muitos habitantes daquele planeta. Os dois líderes Ariantes estavam atrás de Ravel, líder dos dragões. Iriam pedir gentilmente a ele, que viesse se encontrar com seu mestre Armak, e caso se negasse, o Rei de Azálian viria buscá-lo pessoalmente, mas com certeza não haveria qualquer tipo de gentileza se Armak tivesse que ir ao abrigo dos dragões.

- Por que será que esses lagartos preferem as partes baixas de Azálian? Creio que é devido a temperatura, eles devem procurar lugares mais quentes, talvez, logo, logo, avistaremos alguns e conseguiremos localizar Ravel. Comentara Julius.

Após alguns minutos rodeando a cordilheira, os dois Ariantes conseguem ver alguma claridade, certamente eram vaga-lumes de cristal iluminando aquele pedaço da montanha, os komodos só poderiam estar ali. As aves se aproximam alguns metros e conseguem enxergar quatro dragões que ainda estavam acordados, talvez estivessem fazendo a vigília daquela noite. O falcão fiel e o abutre mal encarado, por precaução, pousam em uma parte alta e rochosa da montanha ficando assim a poucos metros dos dragões. As duas aves estão cientes do golpe mortal daqueles lagartos e reconhecem que se eles pousassem em terra, se tornariam a refeição perfeita naquela hora.

Para Julius e Ivan, quem não fosse Ariante, era então, um inimigo. Os sinistros lagartos tinham o mesmo pensamento em relação a outras espécies, pois, quando Ravel decidira fazer um acordo com Armak, tal acordo não dizia para ser amigo de um Ariante e sim, proteger aquela parte da montanha de qualquer intruso, sem contar que, o acordo teria sido feito com o Rei de Azálian e não com seus soldados, era assim que Ravel e sua tropa rastejante raciocinavam. Julius resolve por fazer contato:

- Boa noite, senhores, onde está o seu líder? Meu mestre quer dar uma palavrinha com ele.

Os quatro dragões se assustaram e olhavam para todos os lados.

- Quem está aí? Perguntava um deles, já com sua língua em riste para lançar o seu golpe mais fatal.

- Se você olhar pra cima, seu idiota, descobrirá quem está falando. Ivan retrucara, enquanto Julius dava um sorriso debochado para os komodos.

- É o general de Armak e o abutre mal humorado - dissera um dragão - O que vocês querem aqui a essa hora? Nosso líder está descansando nesse momento.

- Não me interessa se ele está descansando, acordado ou sentado, o que me importa é que ele esteja vivo para falar com meu mestre que muito quer vê-lo, e quem sabe , será a última vez.

Julius solta uma gargalhada do próprio comentário, enquanto Ivan olha friamente para os komodos abaixo. Dois dragões parecem então cochichar algo.

- Armak quer falar com Ravel, e agora, o que devemos fazer?

- Ué, vai lá e acorda o líder, ou você tem outra opção que não seja essa?

- Se eu fosse você não acordaria, ele vai ficar enfurecido por ser interrompido no seu descanso. Argumentara um terceiro dragão.

- Vocês estão com medinho de acordar o “papai Ravel” não é? Se quiserem, eu posso dizer a Armak que vocês estavam com medo de acordá-lo, e sendo assim, nosso mestre virá aqui pessoalmente, embora acho eu, que o Rei de Azálian não irá ficar nem um pouco feliz por ter saído do “Ninho da pedra” para acordar um lagarto que é servo agora dos Ariantes, e não o contrário. Julius estava ameaçando os dragões nesse momento.

- Andem logo, suas lagartixas nojentas! Ou vocês vão se arrepender de ver Armak descendo pelos ares e esquartejando cada pedacinho de todas as lagartixas que aqui estão. Vocês não estão em Zoomian, e aqui não há nenhum “comedor de poeira”, vocês agora vivem em Azálian, seus vermes de escamas!

Após o ataque de fúria de Ivan, os quatros dragões olhavam entre si, um deles aponta cabeça, e logo em seguida, um dos komodos resolvera então, acordar Ravel. Ele estava caminhando em direção a um pedregulho aonde daria a volta por trás. Enquanto isso Julius fala com Ivan.

- Parece que os gritos que você deu fizeram efeito, Ivan. Sorria o falcão fiel.

- Nós abutres, estamos acostumados a ter pulso firme, se não for assim no meio da minha espécie, nunca conseguirá comer um bom pedaço de carne na disputa por carniça. Respondera o Abutre mal encarado.

Antes que Julius pudesse responder alguma coisa, escuta-se um barulho e um urro assustador. Um dragão é arremessado por cima do pedregulho, ao cair no chão, as duas aves reparam que há vários espinhos encravados nas costas do dragão que tinha sido arremessado. Ravel tinha acordado e pelo visto, ele não gostou nem um pouco de ter sido despertado de seu repouso.

- Quem mandou me acordar?! Vocês são surdos, seus imprestáveis?! Como ousam me incomodar justamente no meu descanso?

Ravel estava babando, sua língua estava descontrolada. Um dos dragões tentava explicar o que estava acontecendo.

- Líder Ravel, nós pedimos desculpas por ter interrompido seu...

Tarde demais para desculpas, o silêncio era a única coisa que estava saindo da garganta daquele soldado komodo naquele instante. Todos os dragões já estavam de pé e estavam presenciando aquela terrível cena, a língua do seu furioso líder grudando-se a testa do seu soldado. O komodo que tentou se justificar estava totalmente imóvel, paralisado. Uma névoa se forma em cima de seu corpo, e no meio da fumaça sombria ainda que muito deformada, via-se a imagem de um rosto apavorado e desesperado. Ravel começa a sugar a névoa do seu próprio soldado, em questão de segundos ele inspira toda a essência do dragão que estava imobilizado.

Sua carcaça agora não tinha mais vida, o vazio tomava conta daquele corpo escamoso. O corpo de seu soldado desaba ao chão como uma fruta madura cai do pé. Com um golpe brusco de sua cauda, Ravel empurra morro abaixo a carcaça daquele komodo sem vida. Lá embaixo, Vidana e suas irmãs hienas sentiram o cheiro de comida em um raio de quilômetros de onde elas estavam, e trataram logo de ir ao encontro da carcaça semimorta. Lá no alto, na clareira aonde os lagartos escolheram para habitar, o líder dos dragões soltava seu aviso:

- Que isso sirva de lição para qualquer outro imbecil que venha me tirar do meu repouso. Ameaçava Ravel.

- Nunca vi ninguém acordar com tanto bom humor, como eu vi agora, Ravel. Ironizou Julius.

- O que você está fazendo aqui, general Julius?  Perguntou surpreso o líder dos dragões.

- Meu mestre quer ter uma conversa bastante interessante, sobre as carcaças dos seus soldados ao pé da montanha. Ele quer saber por que tinha tantas couraças esquartejadas na beira da montanha, e por que ele não foi avisado?

- Eu ia avisar ao mestre Armak do ocorrido sobre alguns intrusos perto da montanha e...

Julius interrompe Ravel que se demonstrava completamente apreensivo.

- Acredito que qualquer intruso no reino de Azálian, é assunto do mestre, sem contar que não estou vendo nenhum refém aqui, só o que vimos hoje durante a claridade, foram dezenas de línguas esquartejadas e pedaços de dragões pra todos os lados. Debochava o Falcão.

- Vários “come-poeira” estavam reunidos no pé da montanha, falcão Julius, e nós estávamos observando-os, foi quando dei a ordem para atacá-los de surpresa.

- Terracótrins, aqui nos arredores de Azálian?! O que esses malditos faziam por aqui? Indagou Ivan.

- Ainda não sei ao certo, mas quando estava descendo a montanha, pude ver o chimpanzé que é braço direito de Igor, carregando algo que não era um animal, mais parecia um sem-raça, como aquele que vivia aqui em Voydra e depois desapareceu.

- Sem-raça?! Você tem certeza disso, dragão? Questionou Ivan, novamente.

- Como acabei de lhes dizer, eu ia avisar ao mestre, porém, a escuridão já demonstrava estar vindo, e nós komodos não enxergamos bem quando a escuridão se instala, além do que, como eu não posso voar como um Ariante, teria que esperar o mestre Armak passar por aqui, como ele costuma fazer.

Julius vira-se para Ivan e faz um comentário com um semblante um pouco intrigado com o que ouvira de Ravel.

- Precisamos avisar o mestre o mais rápido possível sobre isso. Dissera Julius.

- Ele vai ficar muito surpreso caso essa notícia seja verdade. Você vem conosco, Ravel.

- A essa hora, é impossível que eu suba para falar com seu mestre, eu sou um komodo e não uma ave, esqueceram?

- Não tem problema quanto isso, podemos lhe dar uma carona. Fique aqui, Ivan, voarei até a “Fenda do céu” e volto logo para levarmos o nosso amigo até o “Ninho de Pedra”. Sorte nossa estarmos no lado da montanha em que a “Fenda” se encontra, senão eu teria que dar a volta inteira na montanha de Azálian. o mestre já deve estar impaciente.

Lá de baixo, Ravel interrompe a conversa entre aquele dois Ariantes para soltar um comentário de indignação:

- Você é louco ou o quê? Não percebem que seria uma idiotice, duas aves desse tamanho tentarem carregar um komodo como eu. Devido ao meu tamanho e meu peso, vocês não conseguiriam nem sequer levantar a minha cauda.

Ravel ria debochadamente, não acreditando que uma ave poderia levá-lo até o ponto alto de Azálian. Julius parte sem falar nada, apenas Ivan, que continuava pousado no alto da pedra, dirigia a palavra ao líder dos dragões:

- Acho que nosso mestre não lhe disse do que somos capazes, ou disse?

Ravel continuava sorrindo e lhe virava as costas, aguardando Julius retornar para, como ele mesmo disse, lhe dar uma carona. O falcão alça vôo, está subindo sem parar, sua velocidade é espetacular, já que os falcões são os mais rápidos de todas as aves. Geralmente eles são muito mais velozes, quando se preparam para uma investida surpresa a uma presa em terra. Julius está se aproximando de um enorme paredão de rochas pontiagudas bem no alto da montanha, somente as aves poderiam chegar até ali, o mais curioso é que ao chegar a uma parte da montanha, uma parede lisa com rochas retangulares destaca-se no meio de tantas rochas pontiagudas, tal muro, parecia ter sido feito para tampar um imenso espaço que ali teria sido destruído ou derrubado.

Era um muro de pedras com encaixes perfeitos, o misterioso muro estava entre uma fenda de duas paredes montanhosas, uma fenda enorme, mais lembrava uma represa, uma contenção de pedra que impedia algo de sair dali. Julius agora diminui sua velocidade, ele vai lentamente pousando na parte superior do muro, quase não há espaço para duas pessoas devido a largura da estranha parede de pedra, mas aquilo não era problema para um falcão em seu tamanho natural, porém, a altura daquela parede rochosa, somente alpinistas conseguiriam subir até ali. Julius estava olhando para um horripilante breu entre dois penhascos. Os dois penhascos destacavam-se muito mais pelo comprimento do que por sua altura. Nada se enxergava naquele extenso véu negro, somente olhando para cima via-se o céu que por ironia, mesmo sendo à noite, ainda sim, tinha a tonalidade menos escura do que o breu que fazia ali dentro naquela fenda. Talvez fosse por isso, que os Ariantes a batizaram como “Fenda do Céu”.

O falcão fiel não podia enxergar o que estaria escondido ali embaixo, mas podia ouvir o que vinha de dentro daquela fenda, barulhos que possuíam um volume totalmente perceptível. Diferente das escuridões que eram envolvidas em silêncio, dali ouvia-se chiados e estalos bastante altos. Seria então, aquele muro de pedra, uma parede construída por super animais, para conter um rio que corria entre aqueles dois penhascos? O que haveria ali para reproduzir tanto barulho? Como pode haver água naquela altitude tão gelada, e justamente naquele espaço que lembrava uma represa? E mesmo que houvesse água por ali, seria quase impossível haver uma queda d’água tão quilométrica. Julius se lança ao ar, abrindo suas asas com a elegância que somente as aves de rapina o fazem. Assim que ele começa a voar por cima da fenda, vaga-lumes de cristais vão acendendo um por um e direcionando seu feixe de luz para cima do falcão fiel, tal luminosidade causaria uma cegueira momentânea num ser humano, o falcão peregrino muda repentinamente o curso de seu vôo e mergulha através dos raios luminosos que aqueles incríveis Inseticanis conseguiam produzir, em segundos, a silhueta do general dos Ariantes desaparece por completo.

O tal barulho produzido de dentro da fenda, vai diminuindo progressivamente até que, o que se prevalece, é o silêncio. Tal silêncio é breve, durara apenas alguns minutos até se ouvir um grito animalesco rompendo aquela sinistra ausência de sons. Como mágica, os chiados e estalos recomeçam aos poucos, mas junto com eles, um efeito sonoro alto e desconhecido também vai surgindo nos ecos dos dois penhascos misteriosos. Devido às luzes produzidas pelos inseticanis, não há como ver o que está acontecendo abaixo daquela cortina luminosa. De forma estranha, os vaga-lumes de cristal não direcionavam seus feixes para baixo, mas sim, apontavam horizontalmente um para o outro A alguns quilômetros do muro que sela o começo daquela fenda, vaga-lumes vão apagando em seqüência. Lá do fundo, daquilo que parecia ser o final dos penhascos, parecem seguir algo que vai passando por eles, e um a um, vão desligando suas poderosas luzes como se reproduzissem um blecaute por etapas. Quase próximo à saída dos penhascos, uma silhueta monstruosa vem subindo da escuridão.

A quilômetros daquela altitude e cercados por uma penumbra, outros seres estavam reunidos no intuito de tramar algo grandioso. Tal reunião estava acontecendo muito abaixo daquela montanha, ou melhor, nas profundezas daquele mar aonde habitavam terríveis seres aquáticos. Entre algas e plânctons, a chamada “Cúpula Sangue Azul” liderada pelo branco tubarão Zorax, planejava o ataque aos portões do canal de Lagomar. Tais portões eram muito bem protegidos pela legião de hipopótamos liderados pelo gigante Glauco, além dos jacarés e crocodilos que eram liderados pelo colossal crocodilo chamado de Guran. Os Metamédes, como eram chamados, todos eles, foram designados pelo rei Igor após a morte do rei Daniel para proteger aquela parte vulnerável do reino de Zoomian.

Igor deduziu que com a divisão dos reinos, o canal de Lagomar seria um convite para todos os Aquamenfis invadirem aquele braço d’água na tentativa de caçarem Terracótrins e Metamédes para se alimentarem. Lagomar era fronteira entre a saída dos rios juntando-se com imenso mar. Era preciso fechar aquele canal o mais rápido possível, já que, alguns seres marinhos, ganharam o poder de permanecer mais tempo nas águas fluviais, assim como hipopótamos, crocodilos e jacarés, também foram agraciados com passe livre entre águas salgadas. Nesse momento, Zorax discursava deitado em um pedregulho, que talvez tenha despencado da montanha, e hoje, serve como um banco de coral no fundo do mar. Algas verdes imensas tremulavam em movimentos heterogêneos nas profundezas daquela imensidão azul escura. Samira, líder das medusas e águas-vivas, iluminava o local com luz fosforescente irradiada por todo seu corpo, luz esta, que foi absorvida durante o sol da tarde.

- O motivo pelo qual eu convoquei o chamado da “Cidade das Algas”, acredito eu que alguns aqui, já devem imaginar o motivo. Uma tragédia está para acontecer em nosso reino.

- E que tragédia seria essa, meu senhor? Perguntava o polvo Fubus.

- O faiscar para uma guerra interna, meus irmãos, uma guerra por comida entre nós, Aquamenfis.

- Tenho reparado a inquietação de alguns irmãos e irmãs do meu clã realmente, meu senhor. Afirmava Miréia, líder das arraias e jamantas.

- Por isso convoquei “A Sangue Azul” até aqui para dizer que tenho uma solução para acalmar os ânimos das famílias de nossos clãs.

- E que solução seria essa, rei Zorax? Perguntara com sua voz grossa e potente, o líder das baleias chamado de Arthur.

- Eu e Omero, temos um plano para passarmos pelos portões de Lagomar.

- O quê?! Vocês enlouqueceram? Exclamara Fubus.

- Como ousa me chamar de louco, Fubus?!

- Desculpe pelo tratamento, meu senhor e rei de Oceanto, mas todos nós sabemos que é loucura tentar enfrentar os soldados de Glauco e que é quase impossível ferí-los, quanto mais passar por eles. Argumentara o polvo gigante.

- Eu também disse a ele que isso era pura loucura! Exclamara Belaqua.

- Louco são vocês que não vêem que nosso reino está ameaçado! Loucura pra mim é passar fome toda claridade, isso é que me deixa louco! Gritara Zorax.

- Isso não é um plano, isso já é desespero, meu senhor! Direcionava-se Miréia ao Rei de Oceanto.

- Se você pensa que podemos dar conta com apenas meus soldados e os tubarões guerreiros, você está enganado Fubus - intercedera Omero - O plano que tenho em mente leva a participação de todos da “Sangue Azul”, pois sei que juntando nossos poderes poderemos conseguir tal proeza! Falara com empolgação o líder dos peixes-espada.

- Se você é tão esperto assim, Omero, me diga como é que conseguiremos chegar perto dos portões sem sermos vistos? Questionara Samira, a água-viva mortal.

- Foi bom você ter me perguntado isso, Samira, até porque, você terá o papel mais importante nesse plano. Eu e Zorax descobrimos que os hipopótamos são vulneráveis fora da água. Presenciamos das pedras dois deles brigando por uma fêmea, e um deles, estava completamente ferido, seu sangue e seu suor não estavam se regenerando como acontece embaixo d’água. Eu e Zorax estranhamos tal cena e resolvemos voltar mais tarde para conferir. Ele ficou horas debilitado ao chão, e até a escuridão cair, ele ainda não tinha se recuperado. Argumentara o peixe-espada audacioso.

- É por isso que você, Samira, será jogada por cima dos portões de Lagomar, e assim que você e suas irmãs estiverem chegando ao chão, irão liberar seus venenos e toxinas, para desmaiar os soldados de Glauco. Comentara Zorax.

- Até aí, é um grande plano, meu senhor, mas como perguntei anteriormente, como evitarei de não ser vista em minha aproximação?

- Simples. Arthur usará seu poder de controlar o mar para elevar o nível da água, chegando até um nível aonde você e suas irmãs, conseguirão se lançar sozinhas, mas para isso, assim que Arthur elevar o nível do mar, Fubus e seus guerreiros lançarão suas cortinas de fumaça, é nesse momento que vocês irão passar por cima dos portões. Explicara o branco tubarão.

- Mas ao lançar as cortinas, os hipopótamos saberão de nossa presença por lá, e soltarão seus golpes tubulares, dissipando a cortina em meros segundos, e assim sendo, descobrindo todo nosso plano. Dissera Fubus em um tom meio desanimado.

- Aí é que você se engana, polvo gigante. Tudo será sincronizado. Eu já contei quantas bolhas demoram para que eles soltem o golpe tubular, além do mais, Glauco sempre se preocupou com o que vem debaixo d’água e não por cima. É disso que tiraremos vantagem. Ao soltar suas toxinas do alto, Samira fará com que os Metamédes em terra desmaiem e outros até morram, isso causará um alarde geral. Poucos guardiões ficarão tomando conta dos portões, e será nesse exato momento que, eu e Zorax, junto com nossos clãs, abriremos caminho para os outros Aquamenfis invadirem o canal de Lagomar para seguirmos até a beira do rio em que os Terracótrins estarão se banhando. Dissera Omero.

- Até essa parte eu compreendi todo o sistema do grandioso plano que estamos tramando, o que eu não entendi realmente é, se Arthur será encarregado de elevar o nível do mar para que eu me lance por cima dos portões, por que tubarões e peixes-espada, não aproveitam a subida de nível para se lançarem também? Perguntara Samira com um semblante totalmente mergulhado em dúvidas.

- Você acha que nós não pensamos nisso, eu e Zorax? Foi a primeira coisa que nos passou pela cabeça, só que vimos que seria muito mais rápido você e suas guerreiras medusas saltarem do que nós, que somos pesados e maiores para ser vistos, vocês não, ainda podem descer lentamente na ponte dos portões e nas rochas do outro lado sem dar qualquer alarde, além do mais, não esqueça que quando o nível de água sobe para nos ajudar, o nível também sobe elevando todos os Metamédes, seríamos pego em flagrante. Os soldados de Guran que possuem uma posição estratégica privilegiada dentro daquelas grutas nunca irão esperar que suas guerreiras estejam presas na porta de cada gruta, com uma cortina de tentáculos venenosos. Fique tranqüila minha querida medusa assassina, seu papel dentro desse plano será o mais fácil de todos. Orgulhava-se Omero.

- Não dá pra negar que seu plano é brilhante. Elogiara Fubus.

- Já estou imaginando a cena, Terracótrins tomando banho de água doce e logo em seguida, um banho de sangue. Zorax gargalhava de seu próprio comentário, enquanto os integrantes da Sangue Azul faziam o mesmo, menos Belaqua que olhava para cima, como se estivesse rogando ao céus por ajuda.

Infelizmente, naquele reino, nenhuma ajuda poderia vir do céu, pois tinha sido justamente, do céu daquele reino, que vieram duas coisas que mudariam aquele planeta pra sempre: O meteoro que os animais chamavam de “filho do sol” e o terrível ser culpado pela divisão dos três reinos, o sanguinário Armak. Lá na clareira, nas partes inferiores de Azálian onde atualmente era lar dos dragões, Ivan está com sua cabeça para dentro de suas asas negras que estavam fechadas, o ex-general dos Ariantes, repousava em uma pedra bem acima dos komodos, aguardando o retorno daquele que era seu superior, general Julius. O abutre levanta sua cabeça de repente e olha para cima, uma ventania gelada inunda o ambiente, os dragões correm para trás das pedras incomodados com o frio, mas alguns continuam ali, principalmente Ravel. O vento agora está tão forte que alguns komodos fincam suas unhas na terra para não serem movidos para trás, tal corrente de ar lembrava um helicóptero pousando ali naquela clareira, que os dragões tinham se apossado como abrigo, de repente uma voz familiar fala com Ravel:

- E então Ravel, você ainda acha impossível que nós aves não conseguimos carregar um komodo?

Quem fizera tal pergunta fora Julius, que se transformara em um monstruoso falcão, idêntico ao tamanho de seu mestre Armak. Suas asas estavam dez vezes maiores que a de um falcão peregrino em seu tamanho normal, suas garras mais pareciam com adagas afiadas abaixo dele. Impressionante a metamorfose que ele tinha sofrido, seus olhos estavam possuídos por algo que não era dele, sem contar que seu bico ganhara a forma de uma foice, porém, de cor amarelada. Ravel não contém seu total espanto:

- Impossível uma coisa dessas! Quem é você?... Não... não... Não posso acreditar, mil perdões, eu sei que é você  Julius, a pergunta correta seria, o que é você?

- Pelo visto, Armak realmente não te contou do que somos capazes. Gargalhava o cruel abutre.

O agora, monstruoso falcão Julius, nem sequer quis saber de responder a pergunta feita pelo líder dos dragões de Komodo, tratou de descer e agarrou Ravel pela cauda com apenas uma de suas garras e assim que o fez, partiu em direção ao ninho de pedra.

- Vamos embora, Ivan. O mestre já deve estar furioso com a nossa demora. Dissera o falcão que sofrera uma fantástica metamorfose.

E assim os dois líderes Ariantes rumaram em direção ao seu lar chamado de “Ninho de pedra”. Ivan tornara-se um ser micro do lado do Julius naquela hora, mais parecia um canário ao lado de um dinossauro. Julius resolve falar com Ravel, seus olhos retratam um ar demoníaco:

- Agora me escute seu lagarto abusado, se eu quisesse, deixaria você morrer congelado aqui na altitude, tudo por causa da sua audácia ao debochar de um Ariante, mas já que o meu mestre lhe quer vivo, mandarei Ivan fincar seu bico em sua barriga, e amenizar o frio daqui de cima lhe abraçando. Espero que você nunca mais duvide de nós.

- Fa-fa-fa-faça logo isso! Estou lhe implorando, general Julius! Eu estou congelando, meu sangue está congelando, po-po-por favor!

- Ivan, abrace-o, antes que esse lagarto vire uma escamosa pedra de gelo!

- Tudo sobra pra mim... Se você grudar essa sua língua nojenta em mim, meus soldados irão dizimar todos da sua raça, machos, fêmeas, seus filhotes, inclusive seus antepassados! Esbravejava o cruel abutre.

Ravel apenas mexia sua cabeça em sinal de negativo, dando a entender que não soltaria seu golpe fatal. General Julius resolve segurar Ravel com suas duas garras.

- Vamos, Ivan! Não quero entregar ao mestre a carcaça de um komodo morto e congelado! Só tome cuidado com o gosto da carne desses lagartos. Dissera o falcão fiel.

- Quanto a isso você não precisa se preocupar, eu odeio sentir o sabor da carne de um animal vivo, me dá vontade de vomitar, tem um gosto horrível.

Ivan faz uma manobra ousada para um abutre, ele finca seu bico na barriga de Ravel, perto ao pescoço e o abraça com suas asas extensas, aquecendo por hora, a carcaça daquele pesado dragão.

- O que meus soldados vão pensar de mim, se me virem nessa posição? Resmungava Ivan.

Julius estava quase se aproximando, faltavam poucos metros para chegar à entrada do ninho de pedra que mais parecia, a abertura de um vulcão no cume daquela montanha. Assim que ele voa até o topo, o falcão fiel se posiciona no centro da abertura e bate suas asas lentamente para descer, Ivan continua abraçado ao líder dos dragões protegendo-o ainda mais do frio, que talvez fosse fatal para um komodo justamente por chegarem ao cume do ninho de pedra. Os dois Ariantes descem vagarosamente pelo canal rochoso em forma de vulcão. Julius já está perto do chão. Várias aves assistem a chegada de seu general e começam a bater suas a asas, fazendo barulhos como se estivessem aplaudindo sua chegada. Antes que pousassem, Ivan desprende-se da barriga de Ravel e começa a cuspir e a reclamar:

- Que carne podre! Odeio gosto de animal vivo! E que gosto triste essa carne tem! Em minha mente começaram a surgir pensamentos medonhos! É impressionante a amargura que está impregnada na carne desses lagartos. Como será que aqueles Aquamenfis conseguem devorar isso e ainda por cima, sentir prazer e não tristeza?

Julius abre suas garras assim que Ravel toca o chão, o lagarto está tremendo um pouco, o falcão monstruoso logo em seguida, resolve colocar uma de suas asas gigantes por cima da couraça do líder dos dragões, pois, sua asa poderosa, rapidamente faz cessar o frio que consome Ravel, devido ao calor que ela armazena. Ao longe e em frente a os três animais, lá estava ele, sentado em seu trono, repousava então o rei de Azálian. Ao seu lado direito e pousada em um puleiro de pedra ao lado daquele trono, uma coruja negra. Prontamente Armak levanta, seus olhos estão vermelhos, de raiva e crueldade como sempre, e sem hesitar, ele diz:

- Você deveria deixar esse imbecil morrer de frio, Julius! Talvez Malzar fosse gostar de uma refeição diferente. Levante o corpo asqueroso desse idiota, não quero ficar olhando pra baixo, foram eles que nasceram para rastejar e não eu.

Julius endurece uma de suas asas e apóia a cabeça do komodo por cima dela, as patas traseiras do dragão tratam de fazer o resto.

- Mestre, trouxemos Ravel até aqui como o senhor nos ordenou.

- Sim, e eu já imaginava que vocês só conseguiriam trazer esse maldito até aqui, com a ajuda dos poderes da “Fenda do céu”. Lembre-me de ao sair daqui, levarmos uma oferenda para fenda sagrada. Se pudesse, levaria logo o corpo podre desse lagarto como oferenda, mas ainda preciso dos serviços de Ravel e seus dragões.

- Mestre, esse komodo nos disse, que hoje na claridade haviam Terracótrins no pé da montanha de Azálian. Comentara Ivan.

- O quê?! Comedores de poeira no meu território? O que eles queriam por aqui? Responda-me, seu lagarto asqueroso!

- Eu não sei, mestre Armak! Quando eu os vi reunidos, convoquei meus soldados e decidi fazer um ataque surpresa.

Armak rapidamente sai planando de seu trono, como se estivesse levitando, em segundos, três unhas afiadas saem de sua asa esquerda como se fossem facas, tais unhas estão apontadas para a garganta de Ravel.

- Quem lhe deu ordens para fazer tal ataque, a não ser eu, para lhe conceder essa permissão?

- Mas mestre, o acordo que o senhor nos ofereceu é que...

- Cale a sua boca e engula essa sua língua comprida, agora! O acordo que eu lhe ofereci é que, vocês dragões, com a minha permissão, poderiam retirar a essência de qualquer intruso que subisse a montanha de Azálian e não o contrário! Ao invés de você esperar que eles subissem, você desceu com seus lagartos imbecis e sujou o pé da minha montanha com o sangue podre da sua espécie, e por causa disso você vai pagar, Ravel!

Armak, já estava preparado para cortar a garganta do líder dos dragões, quando este berrou:

- Eles tinham um sem-raça com eles!

O rei de Azálian hesita e pára suas “unhas” a centímetros da garganta de Ravel, que está suando sem parar de tão apavorado.

- E lhe digo mais, Armak, ele aparentava ser mais jovem que o último sem-raça que aqui estivera. Eu vi Messias, o conselheiro real, puxá-lo pelos braços quando ordenei o ataque, não só ele, como tive a impressão de ter visto um raça-fraca que também foi carregado por um dos irmãos de Messias. Talvez o sem-raça que está com eles, seja filho daquele outro sem-raça idiota que por aqui vivia.

Armak dá um golpe com sua asa fechada na cara de Ravel, tirando sangue de suas escamas faciais.

- Espero que seus olhos não estejam lhe enganando, pois da próxima vez, ao invés de tirar sangue da sua cara, irei arrancar seus olhos mentirosos! Você tem certeza disso, Ravel? Dissera Armak o encarando completamente enfurecido.

- Meus olhos não podiam me enganar, mestre. Dissera Ravel sentindo a dor do tapa que levara e cuspindo ao chão seu próprio sangue.

Armak retrai suas afiadas trinca de incríveis unhas e olha para trás, em direção a coruja negra.

- Você virá comigo, Polaco. Chegou o momento de Vidana me explicar com todos os detalhes, o que aconteceu naquela claridade em que você disse ter ouvido a mesma coisa que Ravel está me contando.

- Será um prazer lhe ajudar a caçar aquela hiena metida a leoa, mestre.

- Julius, quanto tempo você acha que ainda tem? Perguntara o gavião sanguinário.

- Acho que umas mil e quinhentas batidas de asas, mestre Armak.

- Bom, é tempo suficiente para Vidana contar tudo que sabe. Ivan e Niko , vocês também virão comigo, ao resto das aves, descansem meus queridos Ariantes, pois talvez amanhã na claridade que virá, iremos fazer uma visita aos nossos amigos “come-poeira”.

Todas as aves resolveram celebrar nos seus respectivos sons que saíam de seus bicos, o anúncio feito por seu rei. Um possível confronto contra Terracótrins no dia de amanhã, excitara a todos.

- Vamos, aproveitaremos a escuridão a nosso favor, é nela que as hienas gostam de sair para caçar e comer suas adoráveis carniças por aí. Espero que você esteja preparado para dar mais um passeio Ravel.

E assim, as cinco aves partiram para o alto, em direção a saída do ninho de pedra. Mestre Armak, Polaco que era o líder das corujas, Ivan, Niko que era o poderoso líder das águias e Julius, que novamente, estava carregando o komodo Ravel através de suas garras incomuns.

Longe de Azálian e sem saber, que os Ariantes estavam decididos a descobrir a verdade sobre o jovem sem-raça que tinha aparecido, Igor e Lean, conversavam sobre a esperança de encontrar um objeto que há muito tempo estava perdido, a esfera do “último momento” do rei Daniel.

- O que é essa tal esfera perdida do rei Daniel, majestade? Perguntara Lean.

- Irei lhe explicar, meu caro. Desde o dia em que todos os animais ganharam seus poderes, a ordem animal no planeta Voydra, ficou completamente alterada. Já não bastava o eterno confronto entre presas e predadores, eles agora estavam se insultando através da fala, e pior, alguns animais considerados como presas na cadeia alimentar foram extintos como já lhe falei, e os que sobreviveram, esconderam-se ainda mais de seus predadores com os poderes que eles adquiriram. O caos estava instalado, animais estavam famintos e desesperados, já não lhe importavam ter poderes supremos. Como você bem sabe, a fome de um animal não se pode conter ou muito menos contam-se os dias para que ela seja contida.

- Que ironia, Rei Igor, os que morreram deixaram de alimentar a outros animais, e os que sobreviveram também não conseguiam comer, ou por estarem escondidos, ou por não conseguirem achar o que caçavam. Comentara Lean.

- Algumas espécies já estavam entrando em conflitos, zebras querendo devorar zebras, elefantes querendo se alimentar de elefantes, eram todos contra todos. A fome e os poderes desencadeados pelo “filho do sol” estavam desgraçando os últimos animais do reino de Voydra.

- Eu estou completamente triste em ouvir estes relatos, pois, já não bastam os seres humanos do meu planeta, que matam os animais sem pensar na extinção de alguns deles, aqui no seu planeta, os animais já estavam querendo matar os da sua própria espécie sem pensar que todos poderiam ser extintos.

E Rei Igor continuava:

- Até que um dia, antes que alguma tragédia acontecesse, o eterno Rei Daniel, anunciou uma solução para todos os animais de Voydra. Os chimpanzés disseram a ele, que havia um jeito de alimentar a todos, sem que a cadeia alimentar fosse interrompida ou alterada, e mais, que com essa solução, presas e predadores poderiam conviver em total harmonia no planeta. Messias e todos seus irmãos macacos, antes mesmo de ganharem seus poderes, já tinham conhecimento sobre plantas medicinais e o que elas causavam em seus organismos, coisas como seivas para dor, folhas com aromas para espantar mosquitos, etc. Porém, devido aos super poderes que eles obtiveram, sua inteligência ficou ainda mais apurada e o raciocínio, mais rápido. Os macacos conseguiram descobrir um coquetel de folhas que fizesse qualquer animal “adormecer” para sempre, sem sentir qualquer tipo de dor ou medo.

- Você está querendo dizer então, sobre aquela mistura de folhas, semelhante a que colocaram nos ferimentos de Hunter, rei Igor?

- Correto, jovem Lean, embora, aquele coquetel tinha o intuito somente de curar e não de adormecer o seu cachorro. Com tal descoberta, Messias explicou ao rei Daniel, que aquele coquetel serviria somente para os animais moribundos, ou seja, os que estivessem perto de subirem para perto do reino do sol e da lua. Era preciso então, o sacrifício dos animais moribundos de todas as espécies.  Por sorte e coragem, a maioria dos velhos animais aceitou, porém, com uma condição: Que suas carnes fossem oferecidas aos seus irmãos de sua espécie, para que todos sentissem na boca a tristeza de comer um ente de seu parentesco e jamais se esquecessem da atitude que salvaria a ordem animal do planeta Voydra, ou seja, aqueles que tinham sede de sangue teriam o castigo merecido, se alimentando de sua própria espécie. O Rei Daniel, achou mais do que justo, pois sabia o quanto os leões já tinham tirado as vidas de outros animais, e com a solução que foi proposta, ele não morreria de fome simplesmente por comer a carne de outro leão mais velho.

- Sinistro hein, mas se não fosse desse jeito, acho que você não estaria aqui nesse momento me contando tudo isso, rei Igor.

- Você não precisa mais usar o meu chamado de rei, Lean. Você agora é o fiel do segredo, e assim como Henry, quando estivermos a sós, use somente o meu chamado normal, que é Igor. Na frente dos outros animais prossiga me tratando como a realeza, tudo bem?

- Tudo bem, majestade, quero dizer... Igor, pode deixar.

- Então, para a solução que os macacos encontraram o Rei Daniel a batizou de “escolha sagrada” e ordenou a todos os animais que cumprissem esse juramento para sempre. Todas as espécies se ajoelharam perante a sua estátua e juraram solenemente.

- Estátua? Por acaso essa estátua que você está me dizendo, é a estátua de leão que eu tenho na minha casa? Questionava Lean.

- Essa mesmo, meu jovem, mas isso é estranho...

- O que você quer dizer com estranho, Igor?

- É que, se essas estátuas estavam na casa de Henry, como elas foram parar na sua casa?

- É uma história muito longa, que lhe contarei mais tarde, mas desde já, eu lhe asseguro que a minha casa é a mesma de Henry, sei que parece loucura as coisas que estou lhe dizendo, mas é verdade. Atualmente, o meu lar, é o mesmo lar que um dia foi do senhor Henry.

- Com certeza eu gostaria muito de saber dessa história mais tarde, sobre sua casa ser a mesma do meu velho amigo “sem-raça”.

- Pode deixar que eu não esquecerei de lhe contar, mas agora o que  eu quero saber realmente, é que depois de toda essa coisa sobre sacrifícios, juramentos, coquetel de folhas, o que tudo isso tem haver com essa “escolha sagrada” e com todas essas esferas que estão aqui nesse lugar?

- Todas essas esferas que você está vendo, todas elas, são os últimos momentos dos animais que fizeram a “escolha sagrada”.

- Últimos momentos? Como assim? Como pode um animal morrer, e sua alma ficar presa a uma esfera?

- Há muito tempo que não escuto a palavra alma, achava bonito quando Henry pronunciava essa palavra. Bem, naquela época, nem nós sabíamos disso, só fomos descobrir, quando o primeiro animal a fazer a “escolha sagrada” adormeceu e logo em seguida, de dentro de seu corpo, uma esfera que brilhava e continha imagens do animal que tinha adormecido, saíra de repente dali de dentro. Nela, estariam guardadas para sempre, sua essência e suas memórias. Vou lhe mostrar algumas delas, veja esta aqui, por exemplo.

O elefante rei com sua tromba retirava agora, de dentro daquelas exóticas bolsas prateadas, uma das esferas brilhantes e a entregava nas mãos de Lean. Assim que a esfera tocou as mãos de Lean, imagens começaram a surgir, eram flashes bastante visíveis das pernas de uma zebra com bastante idade. As imagens revelavam macacos preparando o coquetel da “escolha sagrada”. Lean percebera com certo raciocínio, que os olhos daquela pobre zebra, eram como câmeras embutidas em seu rosto, e estavam reproduzindo suas últimas lembranças. Lean agora estava vendo o momento em que um orangotango, apoiava o pescoço da zebra para que ela bebesse a mistura líquida em uma cuia, após alguns segundos, as imagens voltaram ao ponto inicial.

- Deve ser muito doloroso, ver os últimos momentos de alguém, já que nós sabemos como será o final. Lamentara o novo fiel do segredo.

- Nem sempre, Lean, nem sempre. Dizia Igor.

O rei dos Terracótrins esticou sua tromba mais uma vez, para pegar outra esfera em uma bolsa presa nas gigantescas pilastras de pedra, e a entrega para Lean.

- Veja essa outra, acredito que o final será muito diferente do que você imagina.

Quando Lean olha para esfera, ele vê as imagens das patas de um felino, mais parecia um guepardo andando por uma trilha de barro, quando de repente, as imagens começam a tremer, Lean repara que há manchas de sangue no chão, perto dos olhos do guepardo, um animal aproxima seu rosto, é um javali, ele olha atentamente para o felino e o golpeia na cabeça sem piedade. Lean assusta-se com a cena e derruba a esfera de suas mãos. O elefante rei a pega do chão e a devolve para o lugar que ele a tinha retirado e comenta:

- Ás vezes o final desses “momentos” pode ser surpreendente e assustador, meu jovem.

- É esse tipo de imagem que a esfera perdida do Rei Daniel guarda, elefante Igor?

- Sim, jovem Lean. Nunca pensamos que um leão tão forte quanto Daniel fosse morrer do jeito que morreu, embora, nós todos sabemos quem o matou, por isso é que procuramos incansalvelmente a esfera que guarda o momento exato da morte do nosso eterno rei. É mais por questão de honra e de preservar a memória de um grande rei e guerreiro.

- O que aconteceu de tão terrível com ele, Igor?

- Foram os Ariantes. Eles fizeram uma emboscada para Daniel e seus irmãos Leões. Foi a primeira vez que Armak surgiu em nosso planeta. Todos os leões, após a queda do filho do sol, ganharam o poder de soltar um rugido mortal que estourava a cabeça de qualquer animal, além das chamas e o fogo que saíam de suas bocas. Assim que os leões perceberam a armadilha, lançaram seus rugidos para cima, na direção das monstruosas aves, mas foi em vão, eram aves muito poderosas e conseguiram se esquivar daquele golpe, nunca soubemos como as aves obtiveram aqueles poderes já que elas foram os únicos animais a não serem influenciados pelo filho do sol. Todos os leões ficaram impressionados, pois assim que soltaram seu rugido ensurdecedor, as aves nem sequer sentiram, é como se elas conseguissem tampar seus ouvidos contra aquele ataque. Como último recurso, Daniel e seus leões, esperaram que elas se aproximassem e por fim, abriram suas bocas cuspindo chamas na tentativa de incinerar todas aquelas aves traidoras do juramento.

- Acredito que os leões conseguiram facilmente queimar essas aves monstruosas ainda no ar, certo, Igor?

- Você está muito enganado, meu jovem. Chegara ao fim à existência da raça de todos os leões de Voydra. Eram aves que nunca tínhamos visto com aquele tamanho e força. Nas esferas que resgatamos, vimos imagens da estúpida força que aquelas asas anormais possuem. O vento que era gerado pelo bater das asas daquelas aves anormais, direcionaram o fogo que saía da boca dos leões, fazendo com que as labaredas mudassem de direção, incinerando os pêlos e a pele dos bravos leões. Os que ainda resistiam mesmo feridos e à beira da morte, tiveram suas gargantas dilaceradas, com o golpe dos bicos daqueles monstros de asas. Para completar a desolação dessa tragédia, Armak também assinou no mesmo dia, a sentença de morte das leoas, pois, dizimando todos os leões, não teria mais como as leoas procriarem sua espécie. Aquele desgraçado conseguiu condenar os machos e fêmeas daquela espécie de felino.

- Agora eu estou entendendo, no primeiro dia que eu parei aqui, aquela hiena chamou a rainha Sharani de raça-condenada e ficou dizendo humilhações sobre as leoas. Pensara o jovem Lean.

- Foi à claridade mais triste de nosso planeta. Só pode ter sido aquele desgraçado que levou a esfera de Daniel como troféu! Nenhum dos Terracótrins ainda está convencido que essa esfera tenha se perdido. Sinto saudades dele, Daniel era um grande amigo meu, antes mesmo de ter poderes.

- Você já conhecia o rei Daniel antes mesmo dele ser rei ou ter poderes, Igor? Perguntara Lean assustado

- Há centenas de claridades atrás...

- Você quer dizer, anos atrás, né?

- Sim, jovem Lean, ainda não consegui me acostumar com essa noção de tempo criado por Henry, mas com você aqui, sinto que aprenderei de uma vez por todas, enfim, há muitos anos atrás, os machos de minha espécie não tinham direito a liderar a manada, essa função sempre foi encarregada pelas fêmeas, geralmente as fêmeas mais velhas, chamadas de matriarca. Nós, machos, só nos aproximávamos da manada quando uma elefanta estava na época de dar crias. Então, um dia, uma delas tinha se afastado da manada, e justamente era uma elefanta que estava exalando o cheiro para nos convocar para o “ritual da criação”.  Assim que eu senti o cheiro fui atrás para tentar se correspondido antes que outro elefante aparecesse, ao chegar perto dela, um leão saíra de surpresa de trás de uma vegetação bastante densa.

- Era o rei Daniel? Perguntara o fiel do segredo

- Sim, era ele, porém, ele não tinha saído de surpresa de tal matagal que lhe falei, ele estava fugindo de um bando de hienas que estavam tentando matá-lo, eu só fui perceber quando vi as enormes feridas em seu corpo e quando as hienas também saíram do mesmo lugar por onde Daniel tinha aparecido repentinamente. Só tive tempo de avisar a elefanta que ela corria perigo e assim que ela entendeu meu aviso, bateu em retirada.

- Mas como você conseguiu alertá-la, se naquele tempo vocês ainda nem falavam?

- Através de uma mensagem enviada por infra-sons, uma forma de comunicação feita pelos elefantes que saem de nossa tromba. Assim que ela entendeu meu sinal, as hienas então decidiram cercar a mim, e ao leão ferido que elas tinham escolhido como refeição naquela claridade ou, naquele dia, como preferir.

- Sem querer lhe interromper, elefante Igor, mas acho que tem algo errado nessa história, um leão sendo cercado por hienas, não era para ser o contrário? Questionava Lean

- Você está enganado, meu jovem. Leões e hienas são inimigos mortais, antes mesmo de poderem falar. As duas espécies sempre duelaram por carniças, e devido a força dos leões, quando eles podem, roubam a carniça das hienas e as intimidam, por isso, quando as hienas avistam um leão ou uma leoa em seu território, elas tentam se vingar. Uma hiena só é uma presa fácil, porém, várias hienas reuindas, se tornam excelentes caçadoras e estrategistas. Devido a essa eterna rivalidade, quando Daniel assumiu o trono de Voydra, Vidana que era líder de todas as hienas, nunca aceitou ele como seu rei, ou muito menos, ela se diz ser um Terracótrin. Por coincidência, ela tinha cercado Daniel naquela claridade, quando ele ainda não tinha poderes, mas depois que o “eterno rei” foi contemplado pelo “filho do sol”, elas nunca mais ousaram chegar perto de qualquer leão que fosse... Ah, que saudade do poder do fogo, mas enfim, como eu estava contando, pelo rugido de Daniel vi que ele estava com medo, e no meu caso, por eu ser maior do que as hienas, meu instinto foi de enfrentá-las, pois se eu não fizesse, nós dois poderíamos morrer devido as terríveis mordidas daqueles animais carniceiros, e assim que as confrontei, elas não tiveram nem chances de me ferir. Comecei a golpear duas delas com a minha tromba e joguei uma terceira de encontro a uma árvore com as minhas presas, o resto das hienas acabou fugindo apavoradas, pois sabiam que eu era mais forte.

- E o que aconteceu com o rei Daniel, já que ele estava tão ferido? Perguntou Lean.

- Mesmo sem falarmos uma palavra, nós animais nos comunicamos por odores e olhares, então bastou eu ver o olhar daquele Leão rugindo de dor para saber que ele não me atacaria, muito pelo contrário, ele estava querendo me dizer para não deixá-lo ali sozinho. Foi aí que resolvi me agachar e ele, com seus últimos esforços, saltou em minhas costas entendendo que o levaria dali. O carreguei até uma distância que não tinha mais perigo das hienas o matarem, e assim que senti um odor da urina de um leão caminhei mais alguns metros e soltei infra-sons pela minha tromba como se estivesse invadindo o território daqueles leões, Daniel fez o mesmo, soltou apenas um rugido que toda Voydra escutaria e ali se deitou, esperando por seus irmãos. Tratei de ir embora porque não conseguiria lutar com dezenas de felinos, caso eles aparecessem e eu ainda estivesse por ali.

- Depois disso, você nunca mais o viu?

- Nunca mais, até o dia em que ganhamos o poder da fala. Todos estavam maravilhados, e aos poucos fomos percebendo o poder de cada um, porém, nós sabíamos que os leões tinham adquirido um poder imbatível, seu rugido que já era potente por si só, tornou-se mais alto ainda, sem contar que, nós nunca tínhamos visto chamas e fogo, muito menos aquilo saindo da boca de um leão, por isso, o mais sensato no reino animal, sempre foi aceitar que o mais forte liderasse os demais. Quando chegou no dia da posse do rei Daniel, após o seu memorável discurso, ele desceu do barranco de terra e veio até a mim, todos os animais ficaram olhando surpresos sem saber o que ia acontecer, e as primeiras palavras que saíram de sua boca ao chegar perto foram:

- Obrigado por salvar minha vida naquele dia, elefante.

Desde ali, sempre estive ao lado de Daniel, e todos os Terracótrins sabiam o quanto éramos próximos, aos poucos fui ganhando popularidade entre eles. No dia em que ele morreu, foi Sharani que me nomeou como seu rei e líder. Pelo fato do rei Daniel ter perdido seu único filhote macho, ele tinha esse desejo que eu herdasse seu trono, além do que, todos os Terracótrins já me viam como seu sucessor natural. Ás vezes, sinto saudades da época em quem não falávamos, muito menos tínhamos poder, tudo era do jeito que precisava ser entre os animais. Sinto muitas saudades do meu amigo, aquele bravo leão. Armak um dia vai me pagar por essa perda que ele me causou. omeou como seu rei e lo lado de Daniel, e todos os Terrac que Daniel me disse foi: Obrigado por salvar minha vida, elefante.Lembro-me como se fosse uma claridade dessas, daquele maldito gavião planando em cima de nós quase chegando a muralha, do alto ele se vangloriava da imensa dor que ele despertara em todos:

“Seu rei está morto, Terracótrins, digo seu rei, porque ele nunca mandou em mim, nem nunca vai poder mandar, já que ele morreu! O temido Daniel agora , não passa de um pedaço de carne queimada! Temam a partir de hoje este nome: Armak, O futuro rei de Voydra!. Meu reinado está apenas começando, pois daqui pra frente, nunca mais vocês verão uma ave sem poderes. A partir desta claridade,nós, Ariantes, seremos mais temidos do que esses extintos e ridículos leões...”.

Igor estava lagrimando e bufando de ódio ao se lembrar daquele terrível dia. Desde a morte de Daniel, ele jurou vingança e estava destinado achar a esfera perdida de seu antigo rei. Armak já tinha lhe causado mágoas demais e perdas incomparáveis.

- E desde aí, animais se rebelaram e a confiança entre seres da terra, do mar e do ar nunca mais foi a mesma. Enquanto todos nós vivíamos em harmonia e obedecíamos a um só rei, tudo era uma maravilha. Após alguns confrontos entre os animais que sobreviveram a queda do filho do sol, o melhor a fazer foi dividirmos Voydra em três reinos, e as espécies seguiram para seus habitats natural. Menos mal, pelo menos o sonho de Armak em ser o rei de Voydra foi por água abaixo. Queria ver ele se meter embaixo d’água pra tomar o reino de Zorax – o elefante rei estava cerrando seus olhos de raiva - mas diga-me, jovem Lean, Henry lhe disse alguma coisa sobre como derrotar Armak antes dele sumir daqui, não disse?! Você sabe onde está Henry?! Eu preciso saber o motivo que meu velho amigo desapareceu. Preciso saber o motivo de você aparecer em nosso reino após o sumiço do último fiel do segredo, já que faz tantas claridades que ele se foi. Por favor, diga para mim, que você veio até aqui porque Henry mandou você para nos ajudar! Por favor!

O elefante rei relembrava como imenso pesar aquele dia tão trágico para os Terracótrins que até hoje, procuram respostas não só pelo sumiço da esfera sagrada do eterno rei, como também se questionam pelo aparecimento repentino de Armak naquele planeta. Desde o seu surgimento, o atual rei de Azálian, trouxe com ele a discórdia, o caos e o terror. Muitos mistérios continuam rondando pelos arredores de Zoomian, Oceanto e Azálian desde o sumiço de Henry. Lean nesse momento prefere o silêncio. Ele encosta suas mãos perto do olho do rei Igor, como se estivesse tentando enxugar as lágrimas daquele colossal elefante, e assim, consolá-lo daquelas dolorosas lembranças. O novo fiel do segredo estava ciente que ele nunca conheceu o senhor Henry, ou muito menos, sabia sobre algum plano ou algum jeito de derrotar, o maior inimigo dos Terracótrins, o sanguinário Armak, contudo, ele também não poderia nesse momento revelar ao rei Igor a verdade. O jovem Lean, não queria arriscar em despertar a ira daqueles super animais devido à farsa em que ele se encontrava, muito mais agora, que o elefante rei lhe concedera o título de fiel do segredo. Sustentar todas aquelas mentiras era o passaporte para o retorno pra casa.

Ele não tinha escolha, Lean era inteligente o suficiente para saber que, se existia um animal a quem os outros animais chamavam de rei, sendo que aquele rei possuía, além de poderes nunca vistos, sua força natural capaz de derrubar troncos de árvores e matar vários seres humanos, ele não podia sequer, deixar que aqueles animais percebessem que ele estava agindo por trás de uma mentira. Enquanto Lean consolava a tristeza de Igor, todas aquelas indagações estavam passando dentro de sua mente como um turbilhão, foi no meio desse turbilhão, que um só pensamento fez sua mente se apavorar: - MEU DEUS! As minhas provas de segunda-feira! Preciso dar um jeito de voltar pra casa, ou meu sonho de me formar na faculdade será em vão!

Capítulo X

VIDA LONGA AOS ARIANTES!

No interior da montanha das aranhas prateadas, encontrava-se o triste elefante e o jovem rapaz chamado Lean. O novo fiel do segredo consolava o rei dos Terracótrins, quando este, ao contar o massacre que extinguiu todos os leões de Voydra, não pudera conter a dor e revolta por Armak ter lhe causado todo esse sofrimento para ele e seu povo. Lean agora tentava lhe dar apoio com palavras de incentivo:

- Não fique assim, Igor. Você hoje é o rei dos Terracótrins e pode contar com o apoio de todos eles pra poder vingar a morte do seu antigo rei. Olha, eu nem sei quem é esse tal de Armak, e nem sei que poderes tão grandiosos essas aves possuem, mas uma coisa eu posso dizer a você, todo mundo tem um ponto fraco.

Igor estava se recuperando de seu choro e resolve perguntar a Lean:

- Ponto fraco? O que é isso, meu jovem?

- Vou lhe explicar, elefante Igor. Ponto fraco é a parte de qualquer coisa, aonde lá, se encontra um ponto vulnerável, ou seja, um local aonde as defesas não são tão fortes. Vou lhe dar um exemplo, pelo o que pude reparar de cima daquela árvore, enquanto vocês lutavam com aqueles dragões de Komodo, alguns animais estavam procurando sempre golpear no ponto mais fraco de seus adversários. Alguns dos seus Terracótrins, após a ordem dada por Messias, decidiram atacar pelas costas daqueles dragões pelo fato que suas línguas não tinham certa flexibilidade para alcançar naquela direção, certo?

- Correto, jovem Lean, prossiga...

- Isso quer dizer que vocês acharam um ponto fraco no corpo dos dragões e dali, puderam atacar sem serem contra-atacados.

- Você está me dizendo que a estratégia usada por Messias teve êxito porque ele descobriu o ponto fraco dos Komodos?

- Corretíssimo, então, também pude perceber lá do alto da árvore que eu estava, que tanto os elefantes quanto as girafas, ficaram ao longe assistindo toda aquela carnificina, e pelo que eu pude deduzir, é que devido a altura de um elefante e de uma girafa, certamente a velocidade não é um dos seus melhores poderes, por isso, os dragões se beneficiariam, visando somente as pernas que estão niveladas na altura deles e daquela língua mortal, ou seja, as pernas e a barriga de elefantes e girafas, nesse caso, seriam o ponto fraco pelo o qual vocês sempre estariam em desvantagem toda vez que lutassem contra os dragões.

- Brilhante explicação, jovem Lean. Eu nunca poderia imaginar que um sem-raça, no bom sentido é claro, sabia tanto sobre como usar estratégias de combate. Então, eu não estou equivocado, você realmente foi ensinado pelo meu amigo Henry.

- Não, Igor. Não se iluda tanto assim, o fato de saber essas coisas não tem nada haver com o senhor Henry, mas sim, com duas coisas chamadas, física e lógica. Resumindo, se conseguirmos achar o ponto fraco dessas aves e desse tal de Armak, haverá sempre um equilíbrio toda vez que vocês os confrontarem.

- Nem imagino quem sejam essas tais de lógica e física, mas se elas estiverem dispostas a nos ajudar contra os Ariantes, avise a elas que são muito bem vindas, pois pelo visto elas são ótimas aliadas para uma batalha.

Lean solta uma risada em relação ao comentário do elefante rei, quando este o interrompe para lhe falar:

- Quando você disse “se conseguirmos achar um ponto fraco”, você está querendo dizer que, irá se juntar a nós na guerra contra os Ariantes?

- Bem... Mais ou menos... Quero dizer... Não é bem assim... Eu não quis dizer nesse sentido, eu só me expressei de uma forma geral, na linguagem popular.

- Linguagem popular? O que é isso?

- Nem sei como eu posso te explicar, Elefante Igor - Ai meu Deus, pra quê que eu fui falar daquela maneira, é melhor eu dizer que sim, e quando eu arrumar um jeito de sair daqui com o Hunter, nunca mais vou querer saber de aves, de Armak, elefantes, só quero ir pra casa com meu cachorro e poder fazer as provas que me faltam para avançar pro último período - Faz assim, esquece o que eu disse sobre linguagem popular, vou falar na linguagem que você entende melhor: Eu, Lean, estou pronto para me juntar aos Terracótrins na guerra contra as aves que tomaram anabolizantes, é isso. Dissera Lean, após tomar uma rápida decisão em seus pensamentos.

- Não são anabolizantes, são Ariantes, Lean. Comentava Igor corrigindo-o.

- Que seja. Ariantes, ruminantes, alvejantes... Quem for inimigo dos Terracótrins, também será o meu. Sorria o jovem fiel do segredo.

- Você e Henry, apesar de serem do mesmo planeta, às vezes falam coisas completamente diferentes, muito mais você, que sempre diz algo que achamos engraçado, seu jeito até me lembra os jovens elefantes da minha manada de irmãos. Pelo fato de já estar na metade da escuridão, melhor dizendo, no meio da noite, acho melhor irmos para fora porque você precisa descansar meu jovem, mas antes, preciso lhe tranqüilizar quanto as claridades e escuridões que você passará aqui conosco.

- Tenho escutado vários animais falando estes dois termos: claridade e escuridão.  Percebo que isso tem haver com a noção do tempo, que no meu planeta, chamamos de dias, semanas, meses e anos. Argumentara Lean.

- É realmente sobre isso que quero lhe esclarecer. Quando Henry já estava adaptado no meio dos Terracótrins, ele sempre estranhava tanto seu retorno a Zoomian, quanto sua volta ao planeta que vocês deram o chamado de planeta Terra. Ele nos dizia que ao chegar em nosso reino, já estava de dia, enquanto em seu planeta já era noite, mas às vezes saía daqui quando o sol estava se espreguiçando e quando chegava em seu lar, o sol estava balançando a todo vapor com seus “braços”. Igor se referia aos raios solares que a tarde eram mais intensos.

- Quer dizer que o senhor Henry, às vezes saía daqui de manhã cedo em um instante, e quando retornava para o planeta Terra, o sol que queimava já era o da tarde, como pode?

- No começo não entendíamos bem o que ele estava nos dizendo, então Henry nos explicou fazendo comparações com nossa claridade e escuridão, a isso, vocês dão o chamado de “dia e noite”. Ele descobriu através de algumas experiências que só ele sabia como fazer, que a cada quatro “dias” que ele permanecia no reino de Zoomian, correspondia a um dia no seu planeta Terra. Era assim que ele controlava seu próprio tempo.

- Então você está tentando me dizer, Igor, que...

- Que aquilo que Santiago disse para você, sobre faltar apenas uma claridade e uma escuridão para completar o ciclo de um dia em seu reino, é pura verdade, mas acho eu, que isso já não importa mais não é mesmo? Muito mais a essa altura que você decidiu nos apoiar na guerra contra Armak, e nos ajudar a descobrir onde está a esfera do rei Daniel. Fique sabendo, que ter você e seu cachorro morando conosco na muralha, é uma grande honra. A muralha não é como a sua casa, mas posso lhe dar alguns conselhos sobre como Henry vivia enquanto esteve aqui.

- Aham! Claro, Igor. Não se preocupe, eu e o Hunter vamos nos dar muito bem aqui em Zoomian, vai ser fácil deixar de comer carne para comer verduras e frutas, eu já estava precisando de uma dieta mesmo. – Quer dizer que a cada quatro dias aqui conta como um lá. Pelas minhas contas eu passei pelo portal na madrugada de Sábado pra Domingo, então se ele disse que resta apenas uma claridade e uma escuridão para completar o ciclo, eu preciso ir embora amanhã a noite, e se tudo der certo, chegarei pela manhã, assim como foi da primeira vez que estive aqui. Preciso bolar um plano de pegar aquela chave do portal que me levou de volta, pois, chegando segunda de manhã, ainda terei tempo suficiente para correr para a banca de provas que não posso perder em hipótese nenhuma, já que tempo pra dormir eu vou ter a vida inteira. – E então, onde dormirei essa noite?

- Vamos, mostrarei para você aonde Henry gostava de deitar na maioria das vezes. Geralmente, ele costumava deitar nas tendas dos gorilas.

E assim, Lean e Igor foram caminhando para a porta dos seis troncos, enquanto algumas aranhas, faziam um tipo de alavanca com suas teias prateadas abrindo o portão para que o novo fiel do segredo e o rei do Terracótrins passassem.

- Quando a escuridão for embora e a claridade surgir, te levarei para conhecer um lugar atrás da muralha que talvez você venha gostar. Meu velho amigo Henry gostava muito de ir até lá para descansar.

Enquanto isso, nos céus daquele planeta de tantos animais com super poderes, Armak e seus quatro líderes Ariantes, juntamente com Ravel que estava sendo carregado, voavam livremente pela noite que ainda nem dava indícios de deitar-se. Novamente, é Ivan quem está aquecendo o líder dos dragões.

- Da próxima vez, Julius, sou eu quem irá até a fenda do céu, enquanto você ficará aguardando o meu retorno.  Reclamava o abutre mal encarado.

Julius parecia nem escutar as lamentações de Ivan, seu rosto estava completamente concentrado, a tal transformação parecia ter tomado conta de sua mente. Ele estava possuído pela sede de poder, o poder de ser mais forte que ele mesmo em seu tamanho natural, de ser mais forte que qualquer outro animal daquele reino, exceto um, seu próprio mestre, que nesse momento ordena alguma coisa:

- Precisamos ir até a clareira daqueles komodos preguiçosos! Ivan, você já não precisa mais servir de cobertor para esse lagarto, já estamos em uma altitude razoável para que Ravel não sinta mais frio e possa morrer congelado, embora, ainda tenha esse desejo em mente.

Ivan desprende-se imediatamente do corpo do líder dos dragões. As cinco aves começam a descer rumo ao local que seu líder dissera. Armak, por ter todo aquele tamanho e a força incomum de um gavião acompanhado por Julius, que tinha se transformado em um falcão nada convencional, desciam mais rápido do que Ivan, Niko e Polaco, sendo que, era o líder das corujas quem acabava sendo o mais lento entre eles e, portanto, ficava por último. Polaco agora parece estar resmungando algo com seus irmãos Ariantes:

- Será que vocês poderiam me esperar, ao invés de tentarem apostar uma corrida com eles dois? Vocês não estão vendo que é impossível acompanhar o ritmo de vôo enquanto eles estão sob o efeito do “pacto”.

Niko que era uma águia das estepes, porém não falava como os animais daquele reino, era uma ave totalmente muda, não se ouvia um som sequer, saindo de seu bico, quanto mais uma palavra. Ao ouvir o comentário de Polaco, ele apenas balançava sua cabeça chamando o líder das corujas e sinalizando para que ele se apressasse. Niko tinha uma plumagem coberta por penas marrons claras e escuras, sua face era recoberta por penas da mesma tonalidade, já seu bico amarelo de pontas pretas, muitíssimo afiado para atravessar qualquer tipo de carne ou pele, dizia por si só do que aquela ave de rapina era capaz. Suas garras e seu bico intimidavam a qualquer presa menor do que ele, apesar de que, no extinto planeta Voydra, animais pequenos que lhe serviam de alimento tempos atrás, tinham sido extintos, e suas habilidades assim como das outras aves quase não lhe davam mais vantagem para nada. No planeta Terra, sua espécie ainda mantém a reputação de uma excelente caçadora e de ser uma belíssima ave de rapina. Após Niko ter sinalizado para Polaco se apressar, agora é Ivan quem lhe chama atenção:

- Anda logo, sua coruja de uma “asa só”! Você tinha que ter nascido como tartaruga e não como ave, já que é lento demais! Parece que só consegue voar com uma das asas!

Polaco prefere sussurrar algo sem que Ivan o escutasse:

- Pelo menos eu enxergo na escuridão melhor do que você, seu abutre com cara de Arara velha.

Ivan fecha suas asas e acelera o quanto pode. Niko ainda faz questão de rodear em volta da coruja negra e com uma de suas asas, lhe dá um “tapinha” na cabeça para irritar Polaco ainda mais, logo em seguida o líder das águias despenca como um míssil. A coruja que ficara para trás, também resolve descer em seu ritmo. Já quase perto da clareira aonde habitavam os komodos, o cruel gavião, fala com seu general:

- Julius, dê-me Ravel, eu descerei com ele até a clareira enquanto você e os outros, podem me esperar em cima do muro da sagrada fenda e em hipótese nenhuma, pensem em descer na fenda sem minha presença, isso é uma ordem! É preciso manter o pacto pelo qual fomos premiados com nossos poderes.

- Sim, mestre. Avisarei aos outros Ariantes.

Julius resolve abrir suas garras soltando Ravel no ar que despenca de vez. O líder dos komodos se desespera e começa a debater suas patas e cauda como se aquilo fosse lhe fazer voar ou amortecer sua queda, mas seu desespero fora breve já que o rei de Azálian, o agarra no ar e torna a descer em direção a clareira dos dragões, enquanto isso, Julius que estava planando com suas enormes asas abertas, repassa a ordem dada por seu mestre aos outros soldados Ariantes que estavam se aproximando:

- O que foi agora, Julius? Perguntava o abutre mal encarado.

- O mestre pediu para que fossemos até a fenda e lá, aguardaremos até que ele apareça, porém, ele deixou a ordem para que ninguém descesse até o seu retorno, ouviram bem?

- Eu já estava demorando a descer, agora vou demorar mais ainda para subir. Lamentava Polaco.

- Eu ainda acho que você nasceu na espécie errada, sua coruja retardada! Por que você não nasceu em um ninho de bichos preguiça?! Exclamava Ivan.

Niko novamente dava uma tapa com sua asa na cabeça de Polaco, sinalizando que concordava com Ivan, porém a coruja negra agora decidira retrucar:

- Se você bater de novo na minha cabeça, eu...

Antes que Polaco completasse a frase, Niko voa por cima dele e agarra sua cabeça com apenas uma de suas garras completamente afiada e aperta com uma força razoável. Mesmo estando em seus tamanhos naturais, vale lembrar que uma águia sempre será maior e mais forte que uma coruja.

- Já chega, Niko! Deixe Polaco em paz, já não basta o coitado ser uma ave deficiente vocês ainda ficam implicando por ele ser uma coruja. Gritara Julius.

O líder das águias olha para seu general e resolve abrir sua garra soltando a coruja negra, ao mesmo tempo em que gesticula com sua cabeça em sinal de positivo, entretanto, ele chega perto do rosto de Polaco e o encara com um semblante provocativo.

- Eu não ia falar nada demais, meu amigão Niko! Brincara a coruja negra com um sorriso sem graça estampado no rosto.

- Vamos embora antes que o mestre chegue antes de nós. Dissera o general Julius.

- Deficiente... Humpf... Em uma claridade dessas mostrarei a todos o meu valor e aí sim, eles irão me respeitar e nunca mais mexerão comigo. Sussurara consigo mesmo, o líder das corujas.

E assim, partiram para o alto, falcão Julius, o abutre Ivan, a águia chamada Niko e Polaco, líder das corujas. Um pouco abaixo e já pousando com Ravel preso em suas garras, estava Armak, que sem cerimônias joga o líder dos dragões de uma altura que talvez o ferisse assim que tocasse o chão. Todos os dragões se assustam ao ver seu líder despencando dos céus e o susto torna-se ainda maior, quando o rei de Azálian pousa repentinamente. Apesar de sua queda, Ravel não sentira tanta dor assim, já que sua carcaça cheia de espinhos esquisitos que mais pareciam deformidades, o protegera levemente daquela queda. Assim que ele consegue se levantar do chão de barro misturado aos cascalhos de pedras, Armak lhe faz a seguinte pergunta:

- Você prefere escolher quem vai ser sacrificado, ou prefere que eu escolha alguns dos filhotes?

- Mas mestre, não era esse o nosso trato... O senhor me disse...

- Eu disse que lhe daria Ariantes mortos ou feridos em troca da proteção dessa parte de Azálian e que no trato, também incluía komodos feridos ou doentes, mas como você fez besteira no pé da minha montanha, alguém irá pagar pelo seu erro! Escolha, agora! Eu não tenho tempo para ouvir suas lamentações!

Ravel prefere não discutir e ao olhar para frente, avista um de seus soldados que estaria fazendo guarda naquela noite. Assim que seu soldado percebe que foi escolhido, sua reação foi correr, e quando o tenta fazer, imediatamente Ravel ordena aos outros:

- Agarrem-no, soldados!

Obedecendo a ordem de seu comandante, alguns lagartos esticam suas caudas para lhe aplicarem algumas rasteiras jogando-o de patas pra cima. Ravel caminha até seu soldado e antes de sugar sua essência ele fala:

- Antes você, do que eu, soldado...

Sem piedade, Ravel lhe dá o beijo mortal sugando então toda sua névoa, a carcaça dura como uma rocha é desvirada pelos lagartos que a seguravam.

- Muito bem, Ravel... Às vezes é preciso mostrar quem manda, e quem morre. Falaremos-nos durante as escuridões que passarem, até breve... Comentara o gavião-real, Armak.

De onde estava o líder dos Ariantes, apenas um salto proporcional ao seu tamanho, bastou para agarrar a carcaça do vazio dragão e sair voando em direção a parte de Azálian aonde se localizava a chamada “Fenda do Céu”. O monstruoso gavião dispara em uma velocidade fantástica, e em poucos minutos, em meio à escuridão daquela altitude, ele já avistava mesmo que muito longe, as pequenas montanhas que formavam a estrutura da sagrada fenda. Em cima da contenção de pedras que teria sido construída, justamente para fechar o vão entre os dois penhascos, seus subordinados o aguardavam como lhes foi ordenado. As quatro aves olhavam para baixo, esperando ver a silhueta de seu mestre subindo ao longe, mas somente quem avista Armak a quilômetros dali, é Polaco, já que as corujas têm uma excelente visão, sendo melhor ainda, a visão noturna.

- O mestre está chegando. Disse a coruja negra.

- Mas como se eu não vejo nada? Nem sequer consigo ver um sinal dele. Falava Ivan.

- Pelo menos você tem um sentido melhor do que nós durante a escuridão, Polaco. Sua visão noturna compensa a falta de tamanho. Comentara Julius.

Niko resolve cutucar Ivan, mostrando que Armak estava subindo. Pelo fato de ser uma águia, Niko podia enxergar menos que Polaco à noite, porém, sua visão sempre será melhor do que a do seu irmão Ariante, o abutre Ivan. Armak vem subindo e batendo lentamente suas enormes asas, seus guerreiros o observam atentamente e reparam que ele está carregando a carcaça de um dragão que não era a de Ravel. O poderoso gavião nesse momento está acima do muro e de seus soldados Ariantes, os estalos e o alto barulho ouvido antes por Julius são ouvidos agora por todos. Todo aquele sonoro volume, semelhante ao barulho das ondas batendo nas pedras, porém misturado a uma sonoridade que lembravam os ventos que circulavam entre as dunas dos desertos, era contínuo e incansável.

Armak voa então, um pouco a frente e em cima daquele extenso buraco, literalmente negro. Sem hesitar, ele solta um ecoar de seu bico como nenhuma ave ouvira ou poderia fazer, era como se o poderoso gavião soltasse o seu “rugir” assim como os leões o fazem. Parecia o anúncio de sua presença, como se quisesse avisar sua chegada naquele local, e talvez fosse realmente isso, já que o sonoro barulho existente dentro da fenda cessa instantaneamente.

Após o silêncio que se instalara naquela extrema altitude, Armak arremessa violentamente a carcaça morta, o mais longe possível, em segundos ela desaparece no meio daquela cortina de breu. Sem demora, a sinfonia daquele lugar retoma seus acordes em um volume de causar espanto. O sacrifício da carne foi mantido, e sendo assim, mais uma vez os Ariantes estavam liberados para receber os misteriosos poderes do “pacto” que havia entre eles e a Fenda do Céu.

- Prefiro estar preparado e bem acompanhado de meus soldados, do que cruzar com o bando de Vidana, estando meus Ariantes desprotegidos sem os poderes do “pacto”. Por mais que eu seja temido, não quer dizer que eu não possa ser surpreendido. As duas vezes que Julius me salvou, bastou para que eu aprendesse a não andar sozinho, ou muito menos acompanhado de Ariantes que não estavam sobre o efeito do pacto. Continuo sendo o mais temido, por isso é que prefiro que Vidana continue a se lembrar disso – os pensamentos de armak fluíam sozinho até que ele dá a ordem para seus soldados – Desçam, meus guerreiros... Vocês sabem muito bem o que fazer.

E assim foi feito. A partir das ordens de seu mestre, Ivan, Polaco e Niko, tratam de descer para provarem do inexplicável poder que a sagrada Fenda escondia ali embaixo. O ritual dos vaga-lumes de cristal outra vez se realiza, e sendo assim, seus poderosos feixes de luz vão acompanhando o vôo sincronizado daquelas aves que estão prestes a se transformarem em monstros alados. Sem saber da visita surpresa que teria em breve, Vidana e suas irmãs hienas estão voltando para o meio da savana, após, conseguirem achar a carcaça do infeliz komodo que acordara Ravel de seu descanso. As Hienas o carregam em direção a um barranco de pedras que elas adotaram como abrigo, ou melhor, seu lar temporário, já que esses animais vivem como nômades das selvas. Fazia poucos minutos que elas estavam caminhando rumo ao seu abrigo, quando de repente, Vidana muda sua postura, ficando na posição de alerta com o pescoço esticado e suas orelhas atentas, logo, ela chama atenção de seu bando:

- Shhh! Fiquem quietos, estou escutando passos a uma grande distância de nós, vou direcionar minhas orelhas para localizar exatamente de onde vem.

Todos resolvem se calar, enquanto Vidana vai direcionando seu pescoço lentamente para esquerda e para direita, até que ela se manifesta:

- Vamos, é por ali! Parece que algum animal está se oferecendo para nos alimentar. Debochava a sádica hiena.

As carniceiras de plantão saem correndo na direção que sua líder tinha apontado. Tal localização apontada por Vidana, era na direção de uma de uma floresta que fazia parte do complexo de vegetações e selvas de Zoomian, porém, tal território, eram domínios dos javalis e dos indomáveis Rinocerontes de Pedra. A floresta que as hienas estavam adentrando, ficava no lado oposto da outra em que seguiram os Terracótrins, esta floresta, estava situada mais para perto de Azálian, embora, sua extensão continuava através dos quilômetros por trás da cordilheira maldita, considerada como o reino dos cruéis Ariantes.   Lá do alto, devido a metamorfose que sofrera, uma coruja monstruosa caçava através de sua visão noturna excepcional. Polaco estava pesquisando a localização exata do bando das hienas traiçoeiras.  Nesse momento, de pequena coruja ele não possuía mais nada, seu tamanho, sua cabeça e principalmente seus olhos causariam pavor em qualquer ser humano, mas por enquanto, são os seres daquele estranho planeta que deveriam temê-lo. A coruja negra resolve informar ao seu mestre o que eles estavam procurando:

- Mestre Armak, tenho boas e más notícias vistas aqui de cima.

- Pelo visto, Polaco, a boa notícia é que você já achou por onde anda Vidana e aquelas hienas imprestáveis, por isso, nem me interessa saber qual é a má. Dissera o poderoso gavião.

- Não teria tanta certeza assim, meu mestre. Se me permite em discordar de sua afirmação, creio eu, que o senhor necessita saber o que mais eu pude ver daqui do alto. Essa informação não é para o nosso bem, mas sim para o bem da hiena arrogante.

- E o que seria de tão importante para nós e de tão ruim para aquela maldita hiena? Perguntara Armak a Polaco, com certo ar de desprezo.

- Vidana e seu bando, nem imaginam que estão muito próximas de cruzarem com dezenas de rinocerontes dormindo, meu senhor.

- Rinocerontes?! Então temos que nos apressar, além de não querer lutar contra esses animais indomáveis e loucos, também não quero lhes dar a oportunidade de matar aquela hiena que no momento me é valiosa demais estando viva!

Armak fecha suas asas e muda o curso de seu vôo repentinamente como se fosse um míssil lançado na direção exata de seu alvo, sua velocidade incrível lhe dará a vantagem de não deixar que as hienas esbarrem com os rinocerontes, pois se elas cruzarem o caminho daqueles animais, será um milagre se pelo menos uma delas conseguir sobreviver. Atrás dele, os quatros líderes Ariantes também estão descendo em uma velocidade espetacular. Agora, nenhuma ave ficava para trás. Emparelhados em pleno vôo estavam Julius e Ivan, já Niko e Polaco, disputam uma corrida particular. Nesse momento, o líder das corujas olha para a águia que nascera muda e debochadamente solta um comentário:

- E aí, Niko? Quem irá dar um tapa na cabeça de quem agora?

Polaco acelera o quanto pode, enquanto Niko aumenta seu ritmo com força total. O general Julius que estava voando ao lado de Ivan, mesmo com toda aquela ventania devido a sua aceleração, percebe a aproximação dos dois e resolve dar um alerta para a coruja negra e o guerreiro das estepes.

- Acho melhor vocês dois pararem de apostar corrida, porque se um de vocês perder o controle de velocidade, com certeza poderão acabar morrendo ao bater no chão, o que seria muito bom em comparação a esbarrar no mestre que está lá na frente, caso isso aconteça, vocês irão desejar ter morrido na queda.

Niko preferiu ouvir o conselho de seu general, e na mesma hora, desacelerou mantendo sua velocidade de modo que ficasse bem atrás de Polaco, que olhou para Niko como se estivesse dizendo que dessa vez, era a águia quem tinha ficado em último. O líder das águias lança um olhar intimidador para o líder das corujas como se estivesse querendo dizer: “ – Mais tarde eu me entendo com você.”

Enquanto isso, o bando de hienas determinadas a acharem o tal animal localizado por Vidana, continua sua caçada mata adentro, mas nem percebem o perigo que as ronda ali por perto, ou melhor, ali pelo alto.

- O animal está depois daquelas árvores! Disse a líder das hienas.

De trás daquelas árvores, tudo que se podia ver era a selva que sempre existiu. Talvez fosse um macaco, o animal que Vidana escutara e que agora estaria escondido por cima dos galhos esperando a claridade nascer para que pudesse voltar a “cidade das árvores”. Faltavam poucos metros para as hienas alcançarem as árvores mencionadas por sua líder, porém, antes que elas conseguissem, Armak e seus soldados a surpreendem pousando metros à frente. Mesmo pousando antes, a imensa coruja negra, acaba por pousar atrás de todos, e assim que toca o chão, Polaco ouve um barulho vindo de suas costas. Confiando em sua excelente visão noturna, ele vira para observar o que seria aquele barulho, mas logo se desconcentra com o tapa na cabeça que levara de Niko, que gesticula sinalizando para que ficasse em alerta na presença das hienas. Assim que Polaco torna a se virar para frente, um vulto gelatinoso se move vagarosamente e com todo cuidado, deixa para trás algumas frutas mastigadas. O misterioso vulto começa a caminhar e tomando as formas de tudo por onde passa. A estrutura do corpo daquela coisa é totalmente transparente, já que se pode ver o que está do outro lado, é como se ele tivesse a camuflagem de um camaleão, ou melhor, ele era algo, simplesmente invisível aos outros olhos. Armak nesse instante resolve dar seu “boa noite” para Vidana e seu bando:

- Quantas escuridões eu não a via, Vidana... Debochava o gavião gigante.

Todas as hienas vão freando, a ponto que suas patas derrapam sobre o chão de terra. Elas estão amedrontadas ao ver cinco Ariantes, ou por assim dizer, cinco aves titânicas que sofreram uma transformação de apavorar qualquer animal.

- O que você quer, Armak? Não estamos fazendo nada demais ou muito menos invadimos seu território, então, se você me permite, nos deixe em paz. Dissera a líder das hienas, um pouco amedrontada.

- A quem você quer assustar com esse tom, sua “come-poeira” abusada? Retrucara Ivan.

- Não me compare com aqueles vermes comandados por Igor!

- Não a provoque, Ivan... De repente ela pode ficar furiosa e nos atacar. Dissera Armak em um tom completamente irônico.

Logo, os cinco Ariantes começaram a gargalhar sobre o comentário de seu mestre.

- Você deveria primeiro me agradecer por salvar a sua vida e a do seu grupinho medíocre, sua hiena nojenta! Gritara Armak.

- Agradecer por nossas vidas?! Não devemos nada a você. Esbravejara uma hiena atrás de sua líder.

- Vocês são tão idiotas, que nem perceberam na direção que estavam indo. Também pudera, Terracótrins não possuem uma visão do alto tão privilegiada como a nossa, por isso nunca iriam enxergar RINOCERONTES A SUA FRENTE! Exclamara Armak completamente enraivecido.

- Não somos Terracótrins, somos hienas! E por que teríamos que acreditar que vocês estão dizendo a verdade quanto aos rinocerontes? Questionava Vidana.

- Terracótrins, come-poeira, hienas... Vocês todos são da mesma escória, a mesma coisa... E sobre acreditar em nós ou não, pois bem, siga em frente e paguem para ver. Desdenhava Julius.

- Chega de conversa! Não me interessa se você acredita ou não, pouco me importa, o que realmente estou querendo com você, Vidana, é confirmar uma informação que me foi passada. Argumentara Armak.

- E o quê eu e meu bando, ganharemos em troca caso eu lhe dê tal informação?

- Em troca, eu lhes pouparei a vida por perder meu tempo em ter procurado um bando de hienas imbecis durante essa noite. Respondera o rei de Azálian.

Todas as hienas ficaram tensas ao ouvirem o comentário feito pelo poderoso gavião. Polaco é quem se pronuncia nesse instante:

- Acho melhor você dizer ao mestre, tudo o que sabe sobre o sem-raça que os Terracótrins ajudaram naquela mesma claridade, em que você e seu bando, acabaram por cruzar com os “come-poeira”.

- Não sei do que você está falando, sua coruja intrometida!

Armak olha bem sério para o líder das corujas como se estivesse arrependido de ter voado até ali. Polaco prossegue sua discussão com a líder das hienas.

- Sua mentirosa! Eu vi tudo lá do alto, mestre! Ela está blefando conosco! Inclusive, pude ver Terracótrins felinos chegando para salvar Santiago e Sharani, e pude ver ainda mais, a covardia das hienas ao sair correndo com o rabo entre as pernas!

Antes que Armak dissesse alguma coisa, Julius chama seu mestre com uma voz trêmula e começa a sentir algo por seu corpo.

- Me- me- mestre... O pacto... está se... desfazendo....

Em instantes, Julius começa a se tremer, seus olhos mudam de cor, sinal de algo ruim estava para acontecer.

- Você não disse que ainda tinha mil e quinhentas batidas para agüentar, Julius?!

Armak está desatento, e por isso, nem percebe Vidana sinalizar alguma coisa para algumas hienas que estão perto do falcão Julius. O falcão peregrino, de repente vai mudando de forma e diminuindo progressivamente, sendo assim, ele volta ao seu tamanho natural. Nesse momento, Armak ordena que Julius saia em retirada:

- Voe, Julius! Nós cuidaremos das hienas de agora em diante.

No entanto, quando estava prestes a levantar vôo, é Vidana quem surpreende ao ordenar um comando para uma de suas irmãs.

- Peguem o falcão! Usem seus chicotes!

Vidana estava querendo dizer, para que suas irmãs usassem as suas poderosas

Caudas - chicotes, um dos poderes herdados pela queda do filho do sol. Julius ao perceber o perigo que estava correndo, sai batendo suas asas rapidamente para escapar dos golpes lançados pela cauda de uma hiena que estava bem próxima a ele. Como uma verdadeira arma, aquela cauda que era capaz de lançar chibatadas violentas, a hiena que estava a centímetros de abater o general Ariante com seu alvo em cheio, é surpreendida e desarmada por Armak que  salta em uma velocidade fantástica na direção de Julius.

O cruel gavião agarra a cauda- chicote com seu bico colossal evitando o golpe daquela hiena, e após agarrar sua cauda a puxa com violência, trazendo a hiena diretamente ao seu encontro. Sem piedade, o líder dos Ariantes abre seu bico, decapitando a hiena que tentou ferir seu general. Julius, apavorado, conseguira escapar graças ao seu mestre. Rapidamente ele já estava em uma altura segura e apenas observa o corpo sem cabeça da hiena que tentara lhe atacar. Imediatamente, o falcão fiel resolve partir em direção ao ninho de pedra, pois, estando em seu tamanho natural, estaria colocando sua vida em risco. Julius estava vulnerável, o pacto da Fenda do Céu ao qual lhe permitia sofrer aquela incrível mutação, esgotou-se. O melhor a fazer era retornar para Azálian, lá, certamente era o local mais seguro no momento.

Após Armak ter arrancado a cabeça de uma hiena, agora é Niko quem está voando com suas monstruosas garras abertas. Seu alvo era o pescoço de Vidana. A líder das hienas nem tem tempo para correr ou até mesmo se defender, a águia gigante está apertando sua garganta com tanto ódio, que mal consegue ouvir o que a traiçoeira hiena está sussurrando:

- Se você... arf... me matar... arf... Nunca saberá a verdade sobre o sem-raça...

- Largue ela, Niko. Dissera Armak rapidamente.

O líder das águias resolve soltar o pescoço de Vidana, que respira ofegantemente, como um ser humano que consegue chegar à superfície da água depois de estar se afogando. Mesmo estando debilitada no chão, Armak se aproxima da líder das hienas, e a chuta pra longe sem piedade, logo em seguida ele diz:

- Como ousa atacar um Ariante, sua hiena desgraçada?!

Antes que o ódio de Armak tomasse proporções ainda maiores, a líder das hienas resolve falar o que o rei de Azálian estava muito querendo saber:

- Não sei como aquele... cof... jovem sem-raça apareceu por ali naquela claridade, mas o que posso dizer... cof... é que ele não é igual ao outro que por aqui vivia, ele... cof, cof... parece ser um filhote daquele outro sem-raça.

- Você está me dizendo que não é o velho sem-raça que retornou, mas sim que há um jovem sem-raça em Zoomian? Perguntara Armak um pouco surpreso.

- Sim, se era isso que você estava querendo confirmar.

- Então você estava certo, Polaco. Amanhã voaremos até a “Muralha” para seqüestrar esse jovem sem-raça e saber o que ele veio fazer aqui. A presença dele pode ser prejudicial para nós, pois assim como outro sem-raça que freqüentava nosso planeta e todos dizem que sumiu, saiu daqui levando valiosas informações do planeta, esse jovem sem-raça pode ter trazido idéias do planeta de onde ele vem, incentivando mais ainda os Terracótrins a nos destruírem, o que acho difícil depois que matei Daniel. Os leões eram os animais mais poderosos que já existiram, depois de nós, é claro... Armak solta uma tenebrosa risada.

Mas a risada de Armak fora interrompida pelos gritos de Ivan:

- Elas estão fugindo, mestre! Vou atrás delas...

Com sua enorme asa, Armak impede Ivan de seguir o bando de hienas:

- Deixe-as correrem um pouco, quando elas pensarem que estão salvas, quero que você e Niko, peguem duas daquelas hienas idiotas para levarmos como oferenda até a sagrada fenda. Isso servirá mais ainda de lição para que elas nunca mais nos desrespeitem nos atacando de surpresa. Além do mais, estas malditas nos presentearam deixando essa carcaça de dragão e o corpo morto dessa hiena, melhor para nós, quanto mais oferendas, mais sólida ficará nossa reputação em relação ao pacto da Fenda do Céu.

Niko e Ivan apenas balançam a cabeça concordando.

- Você vem comigo, Polaco. Deixaremos as oferendas e depois retornaremos para o ninho de pedra. Quero descansar para a batalha de amanhã, já estava com saudades de lutar contra aqueles indefesos Terracótrins. Podem ir atrás das hienas agora, assim que pegarem duas delas sigam diretamente para a Fenda antes que o efeito do pacto deixe o corpo de vocês também, assim como acontecera com Julius.

O poderoso gavião e a enorme coruja negra levantam vôo carregando duas suculentas carcaças destinadas à sagrada fenda, enquanto Ivan e Niko seguiram atrás do bando de Vidana. Longe daquele episódio entre Ariantes e hienas, especificamente em um local muito abaixo do solo, a cúpula Sangue Azul estava voltando das escuras profundezas onde estava situada a cidade das algas. Aquele foi o local, aonde tinham oficializado o plano para atacar os “portões do canal de Lagomar”. Fubus, que era o líder dos polvos e das lulas, chama a atenção do rei dos Aquamenfis:

- Meu senhor, dois golfinhos nos observam ao longe.

- Pra mim, são apenas dois covardes, que obedecem ao maior covarde de Oceanto. Resmungava Zorax.

- Por que falas assim de Dântan, meu senhor? Lamentava Belaqua.

- Porque é isso que ele é, Belaqua. Respondera o branco tubarão que continuara a nadar rumo ao lado mais alto de Oceanto.

Aquela parte alta, que ficava na superfície praticamente, eram domínios dos Aquamenfis que decidiram por apoiar o novo rei de Oceanto, o terrível branco tubarão Zorax, ao contrário dos golfinhos, que resolveram seguir o antigo rei de Oceanto chamado de Dântan. Desde que o planeta Voydra dividira-se em três reinos, as profundezas do mar, tornaram-se o lar dos golfinhos. Há muitas claridades passadas, Dântan, estranhamente resolvera renunciar seu trono logo após a morte do Rei de Voydra, o eterno Daniel, com isso, Zorax foi coroado o novo rei dos Aquamenfis. Dântan era muito respeitado tanto pelo rei de Voydra, quanto pelo antigo rei dos Ariantes, seu falecido amigo Lebriag, que também chamava Dântan de rei generoso. Lebriag o chamava assim, porque o rei golfinho permitia quase sempre,  aves e pássaros de se alimentarem quase sempre do cardume de peixes que eram adeptos da “escolha sagrada”.

Messias sempre era convocado por sonares emitidos na beira do “território branco”, quem lhe avisava era Igor, que podia escutar de longe os sonares dos golfinhos que tinham freqüências parecidas com as dos infra-sons emitidos pelos elefantes. Vários macacos iam chegando até a praia de Voydra, hoje chamada de “Território Branco”. Os irmãos de Messias, com suas bolsas de folhas trançadas, retiravam de dentro delas algumas ervas específicas e faziam ali mesmo na areia, o coquetel de folhas para o ritual da escolha sagrada. Vários côcos vazios eram preenchidos através de exatos buracos com a seiva do coquetel de folhas. Assim que estavam cheios com o elixir da “escolha sagrada”, os gorilas os arremessavam dentro d’água. Alguns polvos que ficavam com sua cabeça para fora, seguravam os côcos com seus inúmeros braços, virando-os com a extremidade para baixo e em poucos minutos, centenas de peixes se aglomeravam, aonde cada um bebia um pouco da seiva que se espalhava pela água.

Assim que os peixes “adormeciam” realizando a “escolha”, golfinhos davam seus potentes saltos e cambalhotas a uma altura inacreditável. Saltos equivalentes a prédios de doze andares era o sinal para os Ariantes se deliciarem com o banquete oferecido a eles. Terracótrins, Aquamenfis e Ariantes trabalhavam como uma enorme equipe. Hoje se odeiam com toda força animal que há dentro de cada um deles. A cada mordida dada por uma ave, era suficiente para ver as esferas submergindo da água e boiando naquele mar azul enquanto polvos e lulas, recolhiam as esferas dos peixes que iriam habitar o “reino das esferas sagradas”. Tal generosidade feita por Dântan tinha intenção de proteger a maioria dos peixes pequenos que não tinham poder para se defender contra o ataque das aves, porém, o esforço do golfinho generoso, foi recompensado através do acordo feito com Lebriag. Quando não eram frutas jogadas ao mar, carcaças de Ariantes provenientes do ritual da escolha, eram lançadas do alto como oferendas para os Aquamenfis. Tempos de paz entre aqueles dois reinos divididos por um extenso espelho d’água, tempos que já não existem mais. Os dois golfinhos que estavam parados e observando a volta dos integrantes da Cúpula das profundezas, conversam entre si:

- O que você acha, Farel?

- Com toda certeza posso afirmar que eles tramaram algo em busca de comida, e acredito eu, que sendo eles, seres marinhos como nós, não seria em terra o local mais apropriado que iriam caçar. No desespero que se encontram, estão planejando sim, atacar os portões de Lagomar. Tenho pena desses Aquamenfis da parte alta sabia, Liki?

- Se realmente estão pensando em atacar Lagomar, eles não terão nenhuma chance de passarem pelos portões, e mesmo que consigam derrotar os soldados de Glauco, o que acho impossível, os guerreiros de Gurán irão matá-los sem piedade assim que passarem pelo canal. Enfrentar seres que são invencíveis e quase imortais embaixo da água como hipopótamos, crocodilos e jacarés, é perda de tempo e de vidas, Farel.

- Concordo com você, eles só teriam alguma vantagem se enfrentassem os Metamédes fora d’água, mas pra isso, é preciso que eles passem para o outro lado, embora, tenha sido pra isso que os portões foram colocados lá, para que nenhum Aquamenfis os atravessasse.

- Tenho saudades daquelas escuridões em que a cidade das algas, servia apenas para comemorarmos a união do nosso povo e seus poderes, ou quando não, para coroar um líder de uma das espécies de Oceanto. Todos os Aquamenfis presentes, vibrando com as coroações de cada líder. Ainda me lembro de Dântan herdando o trono de seu pai. Escuridões estas que acho eu, não voltam nunca mais...

- Quem sabe um dia, quando Armak for morto, tudo voltará a ser como antes. Dântan me pediu para emitir um assobio avisando se a cúpula já tinha subido, você faz ou eu faço, Liki?

- É melhor você enviar, você é o sucessor do rei generoso.

- Esquece isso, ainda sou Farel e meu pai já não é mais rei de nada, ele é apenas o nosso líder... Bem, vou emitir o sinal.

Como lhes foi pedido, o golfinho chamado Farel envia um assobio avisando que a Cúpula Sangue Azul, já havia deixado a cidade das algas, talvez Dântan quisesse ir até a cidade, no intuito de levar os peixes para se alimentarem. Se os peixes não tivessem o que comer, morreriam naturalmente e logo, a reprodução de mais peixes e a única refeição dos golfinhos, desapareceria. Já muito além das profundezas de Oceanto, mais precisamente na superfície do reino de Zoomian, o bando de Vidana está caminhando normalmente pela savana que estaria a alguns quilômetros perto do “território branco”. Um de seus guerreiros resolve comentar algo com:

- Líder Vidana, será que era verdade mesmo, o que eles falaram sobre os rinocerontes estarem bem perto de nós?

- E o que isso importa agora, seu imbecil?! Além de termos deixado para trás a carcaça daquele komodo que nos serviria de troca com qualquer outro animal já que não comemos aquela carne, ainda por cima, aquela ave maldita matou uma de minhas irmãs! Mas antes que seu guerreiro respondesse a sua líder, Ivan dá um rasante pegando de surpresa com suas afiadas garras, a pobre hiena que conversava com Vidana, logo atrás do abutre carniceiro, Niko vinha voando baixo. A líder das hienas esquiva-se depressa, porém uma de suas irmãs não consegue fazer o mesmo, e o líder das águias crava seu bico no dorso da vacilante hiena. Ivan resolve pairar no ar e resolve falar com todo o bando:

- Isso é um recado para que vocês, ainda se lembrem, quem é que continua sendo a espécie mais temida deste planeta - avisara o abutre mensageiro da morte - que ao sair voando ainda grita:  “VIDA LONGA AOS ARIANTES!”

Capítulo XI

A FLORESTA COLORIDA

O dia estava nascendo pelos arredores de Zoomian, e diferente do planeta Terra, ali não havia passarinhos cantando pela manhã anunciando o começo de uma nova jornada. O motivo que as aves não cantavam mais era um só, elas se transformaram em monstros que ainda por cima, falavam. Tornaram-se super pássaros sedentos por maldade, mais do que isso, as aves daquele estranho planeta, tinham como inimigos mortais, os incríveis animais denominados de Terracótrins, e tentariam incansavelmente a qualquer custo, destruir o reino de Zoomian para depois conquistá-lo. Lean dormira na tenda dos gorilas, que por serem os guardas reais da muralha, optaram por morarem ali ao invés de se instalarem na cidade das árvores. Ele deitara em uma esteira feita com folhas de bananeiras, e seu travesseiro, nada mais era, do que o corpo de seu antigo e mais novo animal falante de estimação, seu Dog Alemão Arlequim, Hunter.

Alguns animais permaneciam dormindo, enquanto outros, já tinham despertado. Os que já estavam acordados agrupavam-se em frente ao portão da muralha, como se estivessem esperando abrirem as portas de um shopping. Terracótrins adultos e filhotes não viam a hora de poderem tomar um refrescante banho em Lagomar. O rei e a rainha de Zoomian estavam sentados em seus tronos, de modo que olhavam atentamente para os felinos que sempre faziam a guarda da parte superior de sua fortaleza. Talvez estivessem aguardando algum sinal para que os portões da muralha fossem abertos.

A parte frontal superior da Muralha, era a parte mais vulnerável daquele “quartel general” dos Terracótrins, pois somente aquele lado não era lacrado. Tanto as laterais, os fundos e o telhado da Muralha, todas essas partes que formavam a estrutura do lar dos animais de Zoomian, eram bem protegidas e fechadas. A parte superior é como se fosse a única brecha, uma espécie de buraco em meia-lua. As laterais eram revestidas com troncos e cordas feitas pelas as aranhas prateadas, sendo que as laterais também faziam parte da estrutura ligada ao telhado revestido. Já os fundos, tinham a total segurança da pequena montanha que os protegia. Aquela estrutura rochosa que ficava por trás da fortaleza, isolava naturalmente todo o fundo daquele quartel general de feras que logo, era composto por imensos troncos e pedregulhos, certamente era o lado mais seguro daquele lugar.

Uma onça enfim, bate suas incríveis garras uma na outra fazendo um enorme tilintar, aquele era o sinal. Os únicos macacos acordados eram os gorilas da guarda real, que sempre vigiavam os portões da muralha, assim que eles ouviram o sinal dado por um felino, começaram a empurrá-los. Aqueles portões pesavam toneladas por serem provenientes dos imensos troncos que compunham a sua estrutura, embora, para aqueles macacos de uma força extraordinária, nenhum sinal de esforço é notado em seus semblantes. Assim que os portões são abertos, os animais que estavam aguardando, começam a sair enfileirados. O sol começara a aquecer a pele e as carcaças dos animais que estão expostos aos seus raios. O rei Igor, através dos seus poderes telepáticos, pede para que Messias desça com seus guerreiros das árvores e venha até a tenda para acordar também, todos os seus irmãos gorilas. Além disso, Igor encarregou Messias para que também chame seus ilustres convidados, o agora fiel do segredo, Lean e seu cachorro, Hunter.

Messias, que estava ainda despertando em sua cabana lá no alto da cidade das árvores, resmunga sozinho:

- Ainda nem acordei nesse começo de claridade, e o rei já está me dando ordens para descer e acordar os “seus ilustres convidados”.

Antes que Messias prosseguisse com mais reclamações, o rei de Zoomian lhe envia outra mensagem:

- Caro Messias, pelas claridades que nos conhecemos, posso afirmar que você tenha levantado de mau humor devido às ordens que lhe passei logo cedo, e já que não posso escutar seus pensamentos, mas você pode ouvir os meus, quero lhe dizer que sempre que lhe dou a ordem de despertar os seus irmãos gorilas, é para que eles não esqueçam quem é o seu líder. Sei que sou tanto seu rei, quanto deles também, porém, não se esqueça que foram os gorilas que optaram por morar aqui embaixo junto a Morok, por isso, trate de levantar esse seu corpo velho e mal cheiroso de sua cabana e venha liderar seus outros soldados para o banho de Lagomar. O sol está saudando Zoomian, por isso, precisamos saudá-lo também. Quando o sol estiver chorando por causa da lua, não quero escutar as suas lamentações de sempre. Se eu pudesse, subiria até aí para lhe puxar pra baixo com a minha tromba, mas creio que estou um pouco fora do peso, não estou?

Messias estava com um sorriso meio tímido no rosto devido a piada que seu velho amigo elefante fizera do próprio tamanho. Ele levanta de sua rede confeccionada por folhas e galhos, trata de pegar sua bolsa trançada e sai. Assim que aparece na porta de sua cabana, dois babuínos, designados naquela noite para fazer a segurança de seu líder, o saúdam com o cumprimento em “T” habitual dos Terracótrins, e logo em seguida, soltam seus urros da ponte em que estavam. Era o sinal que seu comandante tinha despertado. Rapidamente, vê-se centenas de macacos se aglomerando no círculo central de um extraordinário tronco gigante, que automaticamente, também formava a espécie de um gigantesco pátio oval que servia para a concentração de todos os macacos. Os raios solares passavam pelas brechas das folhas de algumas árvores que foram espalhadas pela Cidade das Árvores, no propósito de formarem inúmeras coberturas, criando assim, sombras frescas naquela altitude. O dia começava cercado por uma beleza, como somente um dia de sol pode oferecer. Messias caminhava atrás dos dois babuínos que o escoltavam.  Chegando ao final da ponte que ligava a sua cabana, os soldados em pelotões organizados o olhavam atentamente. Assim que Messias ultrapassa o final da ponte, vários chimpanzés, orangotangos,  macacos-aranhas etc. se ajoelham e o saúdam, o líder de todos os macacos então, dá seu pronunciamento:

- Meus irmãos e soldados Terracótrins, o sol como sempre, nos contempla mais uma vez com sua força e poder, e sendo assim, nosso rei nos convocou para saudarmos essa estrela incandescente através do nosso tradicional banho no Canal de Lagomar. Celebraremos a reunião que sempre fazíamos desde o tempo em que não tínhamos nossos poderes. Preparem as cordas!

Alguns macacos saem pulando em direção as pontes que eram ligadas ao círculo principal, com exceção daquela que estava ligada somente a cabana de Messias, todas as outras eram compostas por cabanas que estavam lado a lado, e que serviam como moradas para os macacos que ali viviam. Tais cabanas ficavam fixadas nas laterais das pontes construídas com troncos super resistentes. Mais lembrava o aspecto de um vilarejo nas alturas. De dentro das cabanas os macacos puxavam as cordas prateadas e as jogavam para o lado de fora de forma que elas iam despencando sem parar.

A extensão daquelas cordas era impressionante em relação à altitude onde foi construída a Cidade das Árvores. Seu comprimento era exato e perfeito para que os macacos pudessem descer daquela altura assustadora. Além das cordas, haviam suportes de madeiras enfiados aos imensos troncos, que tinham a finalidade de uma escada para que outros macacos também pudessem descer. Messias agarra uma das cordas e começa a descer em um ritmo sincronizado por todos os macacos. A organização de alguns daqueles símios na descida, era impressionante, tanto nas cordas quanto nas improvisadas escadas. Ao chegar ao chão, Messias parte em direção a única e principal entrada da “Muralha”, os macacos que vão chegando tomam a mesma atitude. Os gorilas guardiões daquela entrada cumprimentam seu líder e também o seguem para dentro, Messias agora diminui seu ritmo, ao longe ele vê Igor e Sharani, mas antes que ele caminhe até lá para saudá-los, Igor ordena através da telepatia, que ele primeiro vá até a tenda fazer o que o elefante rei tinha lhe ordenado e que somente depois, viesse cumprimentá-los. Ao entrar na tenda, o líder de todos os macacos repara que a maioria das zebras já tinha deixado a tenda a caminho de Lagomar, apenas quatro zebras preparavam-se para sair, entretanto, o chimpanzé nota que todos os felinos ainda permanecem dormindo. Tanto os gorilas, quanto as zebras, como os felinos, dormiam juntos sem nenhum problema ou desavença, apenas elefantes e girafas tinham tendas separadas devido à altura que eles possuíam.  Antes que ele soltasse seu sinal sonoro para despertar seus irmãos gorilas, uma voz familiar faz um comentário atrás de seus ombros:

- Boa claridade, meu caro amigo, pelo visto seu humor está radiante hoje, ou estarei enganado sobre isso? Brincara Santiago.

- Boa claridade pra você também, Santiago. Meu humor hoje está normal, e por que não estaria? Ele está bem melhor com esta claridade, do que quando o sol chora pela lua não achas, tigre valente?

- Presumo eu, que você estava prestes a acordar seus soldados e eu atrapalhei, se bem que, eu também vim até aqui para despertar o resto dos felinos que ainda dormem. Posso fazer as honras?

- Fique a vontade. Sorria o líder dos símios.

- Pois bem, assim o farei.

Antes que o tigre valente se posiciona, sem que ele perceba, Messias coloca discretamente as mãos em seus ouvidos, e logo em seguida, Santiago solta um potente rugir com uma sonoridade única e poderosa. Diferente das outras vezes, parecia que aquele era o volume certo para o despertar de seus soldados. Ao invés de acordarem assustados, os felinos vão levantando devagar, já os gorilas, abrem os olhos timidamente, porém, não movem um músculo sequer e alguns voltam até a dormir, mas por pouco tempo. Após soltar o potente rugido, Santi olha para o lado para falar com Messias:

- Agora é sua vez...

O líder dos macacos fica um pouco acanhado por não ter toda aquela potência em sua garganta, mas mesmo assim ele precisa despertar seus subordinados. Meio sem jeito, ele solta um típico grito de um chimpanzé. Santiago que estava atrás dele, solta um riso abafado e debochado por presenciar aquela cena, mas logo o semblante do tigre se desfaz. Os gorilas levantam repentinamente e soltam um urrar uníssono reverenciando seu líder, os pêlos de Santiago se arrepiam, talvez pelo susto com o enorme barulho feito por aqueles imensos gorilas. O coro feito por aqueles macacos enormes teve o efeito muito maior que o rugir do tigre valente. Agora era vez de Messias lhe retribuir o mesmo riso. Ao fundo ouve-se uma voz de um guerreiro respeitado por muitos Terracótrins:

- Nada como uma claridade como essa para festejarmos o banho em Lagomar.

Um corredor vai se formando para que Morok, o gorila assustador com seu tapa-olho de pedra, pudesse passar. Ele reverencia seu líder enquanto os gorilas fazem o mesmo. Morok agora se levanta e fala com Messias:

- Boa claridade, guerreiros. Dissera o terrível Morok.

- Boa claridade, meu general. Dissera o chimpanzé Messias.

- Boa claridade , grande Morok. Respondera Santiago.

- Hoje o sol está nos convidando mais uma vez, não vejo a hora de sentir as águas de Lagomar e principalmente, disputar uma guerra d’água com nosso amigo Glauco. Dissera o general de todos os macacos.

De repente um dos gorilas cutuca o general Morok e aponta uma cena um pouco irreverente. Devido aos vários sons de animais emitidos ali dentro daquela tenda, Lean e Hunter estavam apenas com os olhos a mostra por trás de imensas folhas de bananeiras, os dois convidados, teriam acordado as pressas não só com o barulho feito pelo tigre valente como quase morreram de susto com coral de gorilas. Lean aparentava estar quase da mesma cor de seu cachorro devido ao susto que levara.

- Desculpe-nos pelo susto, Lean, mas acho melhor você se acostumar com o despertar de todos estes soldados Terracótrins. Brincara Messias.

Ainda por trás das folhas, Lean responde apreensivo:

- Pode deixar, Messias, aos poucos eu irei me acostumar  – No mesmo instante Lean sussurra algo para seu cachorro -  Hunter, quero que  me lembre de pedir que você chegue bem perto do ouvido desse chimpanzé, para dar aquele latido especial quando ele estiver dormindo, ok?

- Vejo que seu cachorro está mais pálido do que o habitual, por isso, também quero me desculpar com vocês pelo incômodo. Emendara Morok

- O que vocês ainda estão fazendo debaixo dessas folhas de bananeira, quer dizer, debaixo da cama de vocês, aliás? Saiam logo daí para curtimos esta belíssima claridade! Brincara Santiago.

Ainda tímidos e um pouco sem graça, Lean e Hunter resolvem afastar as folhas e levantar do canto em que estavam acuados pelo susto matinal que haviam levado. Ao se aproximarem dos três líderes Terracótrins, o jovem rapaz naturalmente, cumprimenta a todos como um gesto de educação. O primeiro a falar foi Lean:

- Bom dia, cavalheiros...

Morok, Santiago e Messias, entreolham-se e sorriem, e em seguida, é Messias quem responde por todos:

- Boa claridade pra você também!

Agora é Hunter que fica sem entender tal atitude e olha para seu dono esperando que ele fale alguma coisa.

- Depois te explico sobre isso, Brancão. Argumentara Lean.

Por ora, uma onça interrompe aquela cordialidade da manhã entre ser humano, animais selvagens e doméstico, para dar um comunicado dentro da tenda:

- Senhores, Rei Igor e Rainha Sharani, os aguardam para convidá-los para o banho no canal de Lagomar, me acompanhem, por favor.

Após avisar os dois ilustres convidados, Messias caminha para fora da tenda, enquanto todos que estavam ali dentro fazem o mesmo. Por um momento, Lean hesita em sair, ao se dar conta da ausência de sua mochila:

- Você viu minha mochila, Hunter? Eu lembrei dela assim que acordei assustado, pois meu primeiro reflexo foi procurar aquela faca que eu trouxe, só então me liguei que não vejo minha mochila desde a hora em que entrei naquela imensa cabana com o rei Igor...

- Não sei onde ela está, meu senhor. Não sei nada sobre mochila alguma, só lembro-me de coisas a partir do momento em que despertei e me defrontei com meu senhor ontem.

- Deixa pra lá, depois vou dar meu jeito de achá-la, precisamos ir ou nos atrasaremos para esse banho maluco que eles estão falando.

O restante dos macacos que havia ficado do lado de fora, se cumprimentam e abraçam seus irmãos gorilas que vem saindo e todos seguem lentamente, em direção ao local aonde os reis de Zoomian se encontravam. Reunidos perto do trono, algumas zebras, girafas e elefantes esperavam pelos outros Terracótrins para lhes cumprimentar com um bom dia, ou como eles preferiam dizer em seu dialeto: “-Boa claridade!”. Atrás de Messias, caminhavam o jovem humano e seu cachorro de estimação, acompanhados por Morok e Santiago. Ao chegarem à frente dos tronos reais, todos os líderes posicionam-se diante dos reis de Zoomian seguidos por seus pelotões, e assim reverenciam Igor e Sharani. Todos estão se ajoelhando, menos Hunter que toma uma leve cotovelada de seu dono que o alerta para repetir o gesto dos outros animais. O elefante, rei de Zoomian, se pronuncia nesse momento e ao invés de usar seus poderes telepáticos, ele prefere usar sua voz:

- Meus Terracótrins, O sol em seu esplendor está mais uma vez agraciando nosso reino com seu poder, por isso, é de todo gosto que devemos festejar esta claridade tão bela, através do tradicional banho no canal de Lagomar. Nossos irmãos Metamédes estão esperando a todos para nos dar aquela calorosa recepção que eles sempre preparam, por isso não podemos demorar. Alguns Terracótrins já partiram desde o nascer da claridade, por isso, levantam-se...

E assim o fizeram. Todos que estavam ajoelhados, se colocavam de pé e rumavam para os portões da muralha. Com todo aquele barulho emitido por vários animais andando e saltitando, Igor resolve enviar uma mensagem por telepatia para Messias, pedindo a ele que fique mais alguns instantes, e sendo assim, pede também, para que ele chame tanto Lean quanto seu Dogue Alemão, para que permaneçam dentro da fortaleza. Morok e Santiago olhavam para trás como se também esperassem ordens, porém, a rainha Sharani gesticulou com sua pata para que seguissem adiante, logo, os dois animais balançam sua cabeça concordando. O líder dos felinos e o chefe dos gorilas, obedecendo às ordens de sua rainha, foram saindo e conduzindo seus soldados e os outros bandos.  Messias como de praxe, resmunga consigo:

- Sempre eu, sempre eu...

- Você disse alguma coisa, chimpanzé Messias? Perguntara Hunter.

- Hã? Não, não... Quer dizer, sim...  Igor está pedindo para que vocês dois fiquem mais um pouco aqui dentro, só isso. Vou aproveitar e dar ordens para que meus irmãos macacos sigam Morok. Respondera o chimpanzé, ainda um pouco embaraçado.

- Meu senhor, o elefante rei, quer que fiquemos mais um pouco. Dissera Hunter avisando o seu dono e amigo.

- Ok, Brancão. O pedido do elefantão é uma ordem, literalmente.

Nesse momento, Igor se levanta de seu trono e estende sua tromba, de forma que Sharani a segure com a pata, como um gesto de gentileza para que os reis de Zoomian desçam os degraus. Os dois caminham em direção ao seu conselheiro real, e aos seus dois novos amigos e visitantes.

-  Espero que as acomodações dentro da tendas dos felinos, gorilas e zebras, tenha sido ótima. Dizia o rei dos Terracótrins.

Hunter abre seu focinho como se ameaçasse falar alguma coisa, porém, Lean tomara sua vez para falar:

- Sem dúvida nenhuma, majestade, foi a melhor noite que já tivemos em toda nossa vida.

- Já estava com saudades de escutar esse linguajar, que tanto era falado por Henry, coisas sobre noite, dias, relógio, revistas, “tevegirão” entre outras palavras do planeta dos humanos. Dissera a rainha Sharani, alegremente.

- Televisão, Sharani. Comentara o novo fiel do segredo.

- Não entendi, Lean?

- A palavra certa é televisão e não “tevegirão”, minha rainha.

Igor esboça um sorriso por perceber o erro de sua rainha, já que domina algumas palavras que seu velho amigo Henry o ensinara.

- Desculpem - me pelo meu erro, mas aos poucos, irei aprender estas palavras outra vez através das longas conversas que terei daqui pra frente, com os novos moradores da muralha.

Hunter olhara um pouco assustado para seu dono, simplesmente por ter escutado aquela afirmação da rainha de Zoomian e novamente, antes que ele soltasse qualquer comentário, Lean o abraça lateralmente de maneira que ele não pudesse falar e toma a palavra logo em seguida:

- Com certeza, rainha Sharani, agora que nós dois ficaremos um bom tempo por aqui em Zoomian, a senhora irá se divertir e muito com nossas conversas e comentários.

- Dispense o termo senhora, se você quiser me chame apenas, ou de minha rainha ou de rainha Sharani, acredito que não estou em uma idade avançada para me darem esse tratamento, ainda me sinto uma leoa cheia de jovialidade, certo, Messias? Dissera a leoa rainha com um olhar intimidador, para que seu conselheiro real não dissesse qualquer coisa que fosse contrariá-la.

- Lhe dou a minha certeza, que concordo plenamente, minha rainha.

Enquanto o conselheiro real respondia a pergunta de sua majestade, Hunter continuava a olhar e gesticular para Lean como se quisesse saber sobre a surpreendente notícia de agora morarem no reino dos Terracótrins. O novo fiel do segredo, apenas retribuiu com um gesto para que ele ficasse calado e sinalizava que depois falaria sobre isso.

- Pra mim, você continua em plena forma, Sharani. Elogiara o elefante rei.

- E então? Podemos ir logo para aquela praia, para tomarmos esse banho que vocês tanto falam? Não vejo a hora de saber como é tomar banho no mar desse planeta.

- Você enlouqueceu, meu caro? Quem lhe disse que nós iremos tomar banho no reino de Oceanto? Só se eu estivesse querendo tirar minha própria vida antes de fazer a escolha sagrada. Respondera Messias indignado.

- Calma, meu amigo Messias, deixe que eu explique a Lean aonde tomaremos o nosso tradicional banho, mas antes, vamos até lá fora, pois quero mostrar um lugar maravilhoso para os nossos dois amigos.

E assim foram caminhando para fora da muralha, enquanto o elefante rei explicava a Lean aonde realmente iriam se banhar. Ao saírem, rei Igor vira a sua cabeça para a direita, beirando a lateral da muralha como se estivesse tomando o rumo na direção da retaguarda da fortaleza dos Terracótrins, logo, Sharani que estranhara o caminho feito por Igor, resolveu perguntar para onde ele estava os levando:

- Meu estimável rei, se não me falha a memória, Lagomar fica naquela direção e não por trás da muralha.

A direção que a poderosa leoa tinha apontado, ficava a esquerda do elefante e na diagonal superior dele, já que para a esquerda e seguindo sempre em frente, eles chegariam diretamente na sinistra praia daquele planeta, onde estariam se arriscando dentro dos arredores de Oceanto, lar dos Aquamenfis.

- Fique tranqüila, Sharani, apesar de não ter a memória magnífica de uma elefanta matriarca, eu ainda não esqueci em que direção o canal de Lagomar está situado. Apenas quero levar Lean para conhecer um dos lugares que Henry mais visitava em nosso reino.

- Ah, sim, pois bem, ótima idéia, Igor! Lean e Hunter irão adorar conhecer a “Floresta Colorida”, Henry disse uma vez que se pudesse, preferiria mil vezes dormir ali a ter que dormir todas às vezes na tenda em que repousava. Dissera a leoa bastante contente.

- Até imagino porque esse tal de Henry gostaria de dormir em qualquer lugar, menos na tenda em que estávamos. Pensara Hunter.

- “Floresta Colorida”?! Com esse nome, mal consigo imaginar como ela seja ou que tipo de vegetações há por lá. Exclamara Lean.

- Depois de conhecê-la, garanto que se encantará, assim como foi com nosso grande amigo e antigo fiel do segredo. Falara Messias.

Já passando da parte de trás da muralha, Lean e Hunter ficam um pouco apreensivos com o que eles se deparam, um tipo de vegetação que era semelhante a uma plantação de eras, era praticamente um paredão de folhas e cipós, da cor verde escura, que formavam uma grande redoma. Lean ficara intrigado, pensando como pudera, aquele tipo de vegetação tomar um formato tão perfeito como aquele que ele estava vendo?

- Essa aí que é a “Floresta Colorida”? Vocês só podem estar de brincadeira comigo... Debochara Lean.

Igor, Sharani e Messias, apenas sorriem com o comentário daquele jovem humano, que sempre os divertia com suas frases e palavras. Igor resolvera então chegar perto daquele paredão verde e enfia a ponta de suas presas entre as folhas, um ruído estranho similar a uma lixa era ouvido do outro lado, assim que Igor retira suas presas do meio daquelas folhas, todos notam que não havia mais pontas na extremidade de suas presas, foi como se alguém tivesse decepado milimetricamente aqueles pequenos pedaços, mas em segundos, as presas reapareceram como um truque de ilusionismo. Repentinamente, o barulho semelhante a uma serra é ouvido mais uma vez. Igor resolve dar um aviso:

- Acho melhor todos chegarem para trás...

- Por que, majestade? Perguntara Lean.

Hunter resolve tomar sua frente e se coloca em posição de ataque, se erguendo em duas patas no instinto de proteger seu dono, como qualquer cachorro o faria. Somente naquele planeta, era possível ver Hunter com características tão humanas, tudo porque, a radiação do meteoro modificava toda sua estrutura física e biológica, lhe concedendo algumas características incomuns a de um cão normal. Protegendo fielmente o seu senhor e seguindo o conselho do rei Igor, ele vira para seu dono e diz:

- Acho melhor escutarmos o aviso do elefante rei, meu senhor. Não sabemos o que está do outro lado de imenso matagal.

O Dogue Alemão Arlequim fixa seus olhos naquele paredão de folhas e vai se afastando lentamente, enquanto empurra com cuidado seu dono para trás. Na grande redoma, todos notam que uma linha está sendo desenhada, era como se estivessem serrando um tamanho de um arco um pouco maior que o elefante rei. Messias vira de costas e se afasta demonstrando a maior tranqüilidade possível, enquanto Lean e Hunter são dominados pelo suspense em saber, o que está acontecendo e o que será que há por trás dessa imensa redoma de cipós e folhas. O barulho cessa gradativamente, os dois ilustres convidados dos reis de Zoomian, abrem ainda mais seus olhos devido à curiosidade e o medo sobre o que tem ali dentro, quando inesperadamente, um enorme pedaço daquela redoma vem desabando ao chão, levantando poeira e folhas para todo lado. Um pedaço daquele tamanho certamente poderia ferir não só um ser humano como um animal, por isso, a preocupação do rei Igor pedindo para que todos se afastassem.

Assim que tudo se normaliza, Lean fica pasmo ao ver o que está parado em frente ao buraco que foi feito na redoma.  Gafanhotos, de uma cor verde bem claro do tamanho de um braço de um ser humano adulto, batiam suas asas fazendo um zumbido bastante esquisito. Estavam planando em frente ao imenso buraco, impedindo um pouco a visão do que havia ali dentro, porém, Igor ordena que abram o caminho para que eles entrem:

- Salve, meu amigo Friwa, passei aqui para pegar alguns presentes para nossos irmãos Metamédes que nos esperam para o banho em Lagomar. Trouxe alguns convidados para conhecer a nossa “Floresta Colorida”.

Uma pausa de silêncio na fala de Igor é retomada logo em seguida, com outro diálogo:

- Pode deixar, Friwa, eu também estou contando as claridades e escuridões para o “ritual da lua” acontecer e sei que todos os gafanhotos de serra, também estão ansiosos para que chegue logo. Agora peça aos seus soldados que abram caminho para que possamos passar, por favor.

O gafanhoto denominado Friwa, chega perto das presas do elefante rei, e as toca com suas patas dianteiras como se as estivesse beijando, ao tocar as presas de Igor, o gafanhoto automaticamente muda de cor, o verde claro que era sua cor original se transformara em um vermelho bastante vibrante. Ele então volta pra perto dos outros gafanhotos, passando pela cortina momentânea de Inseticanis que estavam ali planando. Um a um daqueles gafanhotos, conhecidos como “gafanhotos de serra”, foram entrando para em direção a misteriosa floresta, aos poucos, Lean e Hunter foram distinguindo o que havia dentro daquela redoma, e quando conseguiram ter uma visão completa do seu interior, a reação que os dois tiveram foi de um impacto maior, do que o fato de terem visto aqueles estranhos gafanhotos.

Dentro daquela redoma composta por aquela vegetação incrível, havia árvores de todos os tipos, seus troncos eram marrons como os de qualquer outra, porém, eram as suas folhas e seus frutos que chamavam a atenção de qualquer um que ali entrasse. Folhas das mais variadas cores retratavam a paisagem daquela floresta que realmente era colorida. Cada árvore tinha especificamente, folhas de uma só cor. Uma fartura de frutas também estava à disposição de quem quisesse prová-las, mas o mais interessante, era que cada árvore não tinha somente um fruto em seus galhos, havia várias frutas na mesma árvore. Lean não estava acreditando no que acabara de presenciar. Presas a um mesmo galho, haviam goiabas, maçãs, laranjas, framboesas, tangerinas, uvas etc. Uma salada de frutas no mais real sentido da palavra. Ao chão, era possível ver frutas frescas como abacaxis e melancias. Uma floresta inacreditável aos ouvidos de quem escutasse tal relato, mas real aos olhos de quem estava ali dentro daquela vegetação espetacular. Lean exclama com Igor, de tanta admiração:

- Vocês me enganaram! Realmente, aqui não é a “Floresta Colorida”, isso aqui é o Paraíso das frutas!

Todos riram com o comentário do novo fiel do segredo. Hunter sequer quis dar alguma palavra, parecia um cachorro que voltara ao seu estado normal correndo entre todas aquelas árvores. Já nem se lembrava mais que podia falar ou que conseguia se erguer em duas patas.

- Então, o que você está esperando para comer todas elas, Lean? Perguntara Sharani com um sorriso de satisfação.

O novo morador do número 228, aonde antes, era a residência do antigo fiel do segredo, saíra correndo para se esbaldar com tantas frutas a sua frente. Para Lean, ele estava sonhando acordado, não sabia em que árvore subir ou muito menos, que fruta comer.

- Queria eu que no jardim da minha casa, tivesse árvores iguais a estas, meu pai ia ficar louco com tantas frutas, sem contar as folhas coloridas! Gritava Lean que já estava subindo em uma delas.

- Jovem Lean! Só tomes cuidado com uma coisa, nem penses em subir naquela última árvore que está no fim desse corredor! Berrara Igor apontando sua tromba para árvore que ele estava mencionando.

A árvore que o rei de Zoomian se referia, ficava no fim de um corredor formado por várias árvores coloridas. Ela destacava-se de todas as outras, não só por seu colorido, mas por seu formato. Três troncos sustentavam a mesma copa de folhas, era como se fosse uma árvore dividida em três partes. Em suas folhas, flores negras cresciam como se fossem tulipas, suas folhas eram todas alaranjadas, destacando assim, ainda mais as suas flores. Lean olhara curiosamente para árvore de três troncos, estranhando talvez, de nunca ter visto uma árvore como aquela, mas seu interesse logo desaparece quando uma enorme tangerina chamara sua atenção no galho ao lado.

Hunter que ainda não demonstrava sinais de cansaço de tanto correr entre aquelas magníficas árvores frutíferas, também não esquecera que mesmo estando em um planeta como aquele, a soma de cães e árvores sempre irá resultar numa única combinação, e por ele, essa combinação estava prestes a acontecer. Sem perceber, Hunter estava perto de um dos três troncos da árvore que Messias tinha alertado. Ninguém estava prestando a atenção na atitude que o Dogue Alemão estava prestes a tomar, mas quase sem querer, Sharani resolve olhar para o lado e percebe que o cachorro de Lean está cheirando um dos três troncos daquela esquisita árvore. A Rainha Sharani resolve chamar a atenção do elefante rei, e assim que ela se vira para chamá-lo, Hunter levanta uma de suas pernas, para executar um dos maiores instintos caninos que todo cão precisa fazer, quando se depara com um poste ou com uma árvore qualquer. Igor olha para Sharani que aponta imediatamente na direção aonde se encontra o Dogue Alemão Arlequim e sem hesitar, o rei Igor solta um berro em um tom completamente apavorado:

- NÃO FAÇA ISSO, HUNTER!

Tarde demais, ao se assustar com o berro dado pelo rei Igor, Hunter paralisa e fica totalmente imóvel no lugar onde estava, porém, não é o bastante para evitar o cair de apenas uma gota, que molha levemente o braço de uma raiz que está exposta para fora da superfície. Lean que estava descendo de uma das árvores, ao ouvir todo aquele rebuliço envolvendo seu cachorro, olha na direção do rei Igor, mas antes que ele pergunte alguma coisa, ele percebe a tensão no semblante do elefante rei que está com seu olhar totalmente compenetrado para copa daquela misteriosa árvore, mais especificamente em suas flores negras. Messias que também estava preocupado com a vida de Hunter, não consegue tirar os olhos de cima das misteriosas flores. Sem virar o seu pescoço e suando como uma pedra de gelo parada ao sol, ele pergunta para o seu rei como se Igor fosse a pessoas mais indicada para lhe responder a sua preocupação:

- Majestade, não é possível que apenas o tocar de uma gota, será suficiente para despertar a ira de todas elas, ou isso é realmente possível?

Quando o líder dos macacos quer dizer “elas”, ele está se referindo a um tipo de classe de Inseticanis. Talvez a espécie que possui um dos poderes mais fantásticos de todos os Inseticanis. O poder inacreditável de fazer nascer em segundos, todas aquelas árvores e todas aquelas frutas. Na copa da árvore dos três troncos, as flores que eram negras, nesse momento, começam a mudar para uma cor branca e suas pétalas começam a se abrir. As folhas que antes eram alaranjadas tomam a cor de suas flores, tornando-se completamente, em uma cortina negra vegetal. Se há uma espécie responsável pela existência de uma floresta tão fantástica como aquela, com árvores de folhas coloridas e frutas frescas misturadas a um galho só, esta espécie estava prestes a aparecer, mas seu encontro com todos que estavam ali dentro daquele lugar, não seria nada amigável.

Ao contrário de nosso planeta aonde a cor branca simboliza algo pacífico, relaxante ou tranqüilo, ali naquele lugar, quando as flores incorporam aquela tonalidade, a melhor atitude a se tomar é uma só:

- FUJA! Corra daí agora, Hunter! Berrava Sharani apavorada.

Mas seu comando é em vão, Hunter continua parado no mesmo lugar, olhando para cima e admirando toda aquela metamorfose que as flores estão sofrendo. Agora é Messias quem grita para o Dogue Alemão:

- Hunter! Saia daí! Elas vão matar você, seu cachorro idiota!

O Dogue Alemão Arlequim nem olha para trás, ele continua estático e hipnotizado com aquela cena. Um enorme zumbido crescente começa a ecoar de dentro das flores. Sharani corre até seu rei na tentativa que o grande elefante Igor possa fazer alguma coisa:

- Igor, você precisa fazer alguma coisa, use seus poderes! Por Favor!

- Até eu chegar onde ele está, será tarde demais... Vou tentar entrar em sua mente: - Hunter, você precisa sair daí ou vai se machucar seriamente, o que está vindo de dentro dessas flores está vindo para matar o que estiver pela frente!

Novamente, Hunter nem sequer esboça algum movimento, Lean chega perto do elefante rei para saber o que está acontecendo:

- O que é aquilo, Igor? Que barulho é esse que está vindo daquela árvore esquisita?!

- Você precisa tirar seu cachorro dali imediatamente, jovem Lean! Dissera o elefante rei desesperado.

- Vou buscá-lo, fiquem aqui! Falara Lean.

Mas antes que o jovem desse o primeiro passo, a leoa segura seu braço imediatamente:

- Você não pode ir até lá! Assim que você chegar perto daqueles troncos, elas acabarão com você também! Dizia Sharani cautelosamente.

- Elas quem?! Perguntara Lean tomado em agonia.

- Nós já fizemos e falamos de tudo para seu cachorro sair de lá, mas ele nem se mexe.

- Ele nunca escutará o que vocês dizem! Todo cachorro tem um comando de voz que só é obedecido através de seu dono. Por isso que ele está lá até agora.

Lean resolve dar o comando de voz, que somente ele sabe para que Hunter saia dali:

- Hunter, junto! Junto!

Seu cão nem espera que ele termine as palavras, ao ouvir seu nome mencionado por seu dono, ele vira-se para trás e parte em retirada na direção de Lean, porém, foi justamente nessa hora, que dezenas de “Abelhas da Terra” estão saindo em velocidade de dentro de cada flor, que agora, já não eram mais negras e inofensivas e sim, se transformaram em flores brancas e mortais.

- Corre, Brancão! Rápido! Gritara Lean.

Dezenas de abelhas douradas com asas brancas começam a sair sem parar, de dentro daquelas terríveis flores. São abelhas maiores do que as que vivem no nosso planeta Terra. Messias está desesperado e resolve ficar embaixo de Igor, como se a barriga do elefante rei fosse o melhor lugar para se proteger. É natural que todos estejam com medo daquele enxame, no entanto, ninguém está mais apavorado do que o conselheiro real de Zoomian, pois, só há duas coisas que os macacos mais temem: Água e abelhas. Sharani se ergue em duas patas, suas garras imensas já estão em prontidão para tentar pelo menos se defender nem que seja por pouco tempo, pois é óbvio que suas poderosas garras não são páreas contra a picada de centenas de abelhas, entretanto, mesmo assim ela demonstra sua coragem:

- Igor, não temos o que fazer! Gilâmi está irada e junto com suas irmãs irá nos matar sem piedade! Pense em alguma coisa.

- Pensar em quê? Eu tentei dizer a ela que foi um raça-fraca que sem querer causou isso tudo. Ela nem me respondeu, Sharani.

O novo fiel do segredo, que estava perto do elefante rei, implora por ajuda:

- Por favor, Igor, eu não quero morrer aqui e muito menos assim, coberto de abelhas. Lamentava Lean.

- Quem lhe disse que você será coberto por elas? Elas nos matarão dali do alto atirando seus ferrões para baixo, como se fossemos alvos fáceis.  Comentara o conselheiro real tomado pelo pavor.

- Desculpe pela minha burrice, meu senhor. Eu não tive a intenção de causar essa tragédia, me desculpe... Chorava Hunter, que ainda assim, era consolado por Lean.

Dezenas e mais dezenas de Abelhas da Terra, vão virando sua cauda e mirando na direção dos cinco visitantes da redoma. Não há mais o que fazer, eles serão completamente fuzilados com ferrões entupidos de um veneno mortal. Elas então disparam seus venenosos ferrões como se fossem potentes dardos, o som que se ouve nada parece com tiros, mas sim, lembrava o som de uma chuva de flechas descendo para serem cravadas no corpo de cada ser ali parado. Lean e Hunter estão abraçados e de olhos fechados, consolando um ao outro. Messias se agarra a uma das patas do rei Igor, Sharani por sinal, continua firme, talvez por saber que ela faz parte de uma “Raça condenada”. Em sua cabeça, o lema de “não tenho nada a perder” se torna uma regra constante. Igor apenas fecha os olhos e recolhe sua tromba. Os ferrões estão prestes a atravessar a carne daqueles seres indefesos que estão parados, contudo, a sorte resolve interferir no destino daqueles cincos alvos vivos. Vários gafanhotos de serra reaparecem como estrelas giratórias, expelindo todos os ferrões antes que eles atingissem os reis de Zoomian, Lean, Messias e Hunter.

Nas patas dianteiras e traseiras daqueles gafanhotos, havia inúmeros espinhos que vibravam e friccionavam um no outro, como se fosse realmente dentes pontiagudos de um serrote. A cortina verde de gafanhotos que antes impedia a entrada da redoma da “Floresta Colorida”, nesse momento, salvara a vida daqueles que estavam prestes a morrer com inúmeras picadas daqueles ferrões infestados de veneno. O enxame de abelhas da terra, tecnicamente, é maior que o grupo de gafanhotos, embora, o tamanho de um gafanhoto de serra, fosse seis, sete vezes maior que duas abelhas daquela. Igor respira por um momento após a sensação que tivera, de saber que poderia ter morrido de uma maneira tão agonizante. Abelhas e gafanhotos estão parados frente a frente como se estivessem se encarando, prontos para uma luta de gangue. Tanto a abelha rainha chamada de Gilâmi, como o chefe dos gafanhotos chamado de Friwa que ainda tinha o seu corpo todo avermelhado, emitiam sons indecifráveis e em um volume mais alto que o bater de asas de ambas as espécies que estavam flutuando no ar. Pelas circunstâncias do momento, só podia estar acontecendo uma discussão entre eles.

- O que eles estão falando, Igor? Perguntara a rainha Sharani repleta de curiosidade e completamente tensa.

- Gilâmi está insultando Friwa, dizendo que ele não podia ter se intrometido, pois o tratado entre Terracótrins e Inseticanis foi que jamais a mãe árvore seria tocada, molhada ou cortada por qualquer animal, quem o fizesse pagaria com a vida, porém, Friwa está explicando a ela que tudo não passou de um mal-entendido. Ele está dizendo que o raça-fraca que é nosso convidado no caso, nunca poderia saber sobre tal acordo, por isso, ele deve ser poupado.

Somente os elefantes eram capazes de traduzir o que os Inseticanis falavam porque, além dos poderes telepáticos que eles já possuíam, ainda ganharam o dom de traduzir o que aqueles insetos mágicos diziam. A Abelha rainha voa um pouco a frente como se quisesse falar a sós com o chefe dos gafanhotos. A abelha dourada e o gafanhoto avermelhado diminuem um pouco os ruídos que estavam fazendo, até o momento, em que Friwa vira para o rei Igor e ele automaticamente, caminha até onde estão os dois líderes Inseticanis. Os três conversam por alguns minutos, enquanto Hunter e Lean, já de olhos abertos conversam entre si:

- Brancão, me lembre de nunca mais pisar ou matar um gafanhoto, seja ele o tamanho que for! Exclamara Lean.

- Pode deixar, meu senhor, lembrarei muito bem, mas, o que será que o rei Igor tanto conversa com aqueles insetos?

-Também gostaria de saber, só que algo me diz que aquela conversa demorada está com cara que eles estão prestes a tomar alguma decisão unânime.

Após falar com os dois líderes Inseticanis, Igor caminha em direção onde estavam Hunter e Lean, e pelo visto, ele lhes dará algumas notícias, resta saber, quantas seriam boas e quantas seriam ruins.

- Lean, venha até aqui, gostaria de falar com você um instante.

Hunter olha para seu dono com um semblante preocupado, mas rapidamente seu dono pega em seu braço e diz:

- Não fique com medo, Hunter, eu sempre cuidei de você enquanto você esteve são e também doente, hoje não será diferente, tá? Eu protejo você e você me protege, ok?

Lean pega a pata de Hunter e a vira com a palma para cima, ele bate levemente nela com a palma da sua mão e depois que o faz, ele estende a sua para o seu Dog Alemão, que hesita por alguns segundos, mas enfim, consegue repetir o mesmo gesto que seu dono fizera com ele. Lean anda até Igor.

- O que aqueles insetos estranhos disseram afinal, majestade?

- Pelas graças da esfera perdida do rei Daniel, posso lhe afirmar que Hunter não será morto, pois ele não teve culpa, ou muito menos sabia do acordo entre Inseticanis e Terracótrins.

- E que acordo seria esse, Rei Igor?

- Que nenhum animal jamais tocasse de qualquer forma na árvore mãe, que no caso, é aquela árvore aonde Hunter deixou cair uma gota do seu... do seu... como é que vocês chamam quando um cachorro...

- Já entendi, majestade, continue...

- Então, se isso viesse acontecer, quem o fizesse, morreria cruelmente pelos ferrões do enxame comandado por Gilâmi.

- Pelo o que eu entendi, Hunter foi desculpado e mais do que isso, ele sobreviveu a essa sentença de morte, certo, majestade?

- Da sentença ele escapou sim, mas do castigo, não.

- Castigo?! Como assim castigo?! Berrara Lean chamando atenção do enxame de abelhas que ficara irritado com o seu grito.

Igor olha para a abelha rainha e a diz que está tudo bem, pedindo a ela que tranqüilize seus soldados e irmãs.

- Tenha calma, Lean! Eu e Friwa chegamos a um consenso com as abelhas da Terra, achando que por bem, ele deveria pagar pelo o ocorrido.

- Mas o Hunter não sabia de nada, Rei Igor!

- Infelizmente vocês estão em Zoomian, e aqui há leis e regras para serem cumpridas. Minha autoridade como rei fica limitada, a partir do momento que fizemos um trato com outra espécie. Eu jamais quebraria um acordo dessa importância, se eu fizer isso, estarei traindo meu povo, estarei colocando a vida de todos os Terracótrins em risco. Ou você diz para Hunter aceitar o castigo, ou você verá seu cachorro coberto por ferrões mortais. O que você escolhe?

- Já que não temos escolha mesmo, que castigo seria esse?

- Hunter terá que derramar uma gota de sangue no tronco da árvore mãe.

- Só isso? Só uma gota? Isso é moleza... É só pegar um espinho dessa árvore aqui e...

- Não, jovem Lean, não é bem assim. Hunter terá que ser picado por uma das Abelhas da Terra, e seu sangue então será derramado, porém, o perigo está no efeito da picada de uma dessas abelhas. Por mais que seja uma dose mínima, para seu cachorro ela poder ser mais do que dolorosa, ela pode ser mortal.

- Do que adiantou ele sobreviver ao ataque dessas abelhas malucas, se mesmo assim, ele ainda tem reais chances de morrer? Me diga, majestade! Do que adiantou?!

- Acalme-se, meu rapaz! Com esse comportamento, você pode nos complicar e despertar novamente a ira dessas terríveis abelhas! E aí nem os gafanhotos de serra conseguirão nos salvar! Eu já enviei uma mensagem para Messias, para que ele procurasse aqui dentro, algumas ervas que anulem esse tipo de envenenamento. O problema é, que o único antídoto para esse veneno é a flor que cresce na árvore mãe, mas não a branca, e sim a flor em sua cor negra. Para complicar ainda mais, elas só retornam a ter essa cor, após todas as abelhas voltarem para dentro delas. Não há mais nada a fazer a não ser isso.

Assim que Lean olha para trás, Hunter percebe que alguma coisa está errada. O comando de voz que o jovem dá a ele, quase não sai de dentro de sua boca. Hunter se aproxima lentamente e pergunta ao seu dono preocupado:

- Eu vou morrer, meu senhor?

- É claro que não, Brancão! Eles só querem dar um castigo pra você, só isso.

- Mesmo com esse castigo, eu ainda corro o risco de morrer, certo, meu senhor?

- Você tomará uma leve picada, que fará com que você passe mal, mas não se preocupe, Messias já sabe qual erva ele precisa pegar para que você fique bom de novo, tá bom?

- Não minta pra mim, meu senhor... Nós cachorros temos um instinto sensorial quando alguma coisa de ruim irá acontecer, e nesse momento, meus sentidos me dizem que algo muito ruim está próximo. Dissera Hunter em um tom desesperançoso.

Lean não estava mentindo para seu cachorro, quando dissera que Messias estava ciente sobre lhe dar um antídoto, embora, ele tenha apenas omitido, sobre o tempo que o chimpanzé demoraria para conseguir obtê-lo.

- Está na hora, Hunter. Chamara Igor.

- Igor vai estar do seu lado o tempo todo, confie nele. Eu não posso ir porque esse é um tratado entre eles e essas abelhas.

Hunter sai andando como se estivesse caminhando para uma clínica veterinária para ser sacrificado, sendo que, obviamente não havia clínica nenhuma , mas, caso Messias demorasse em pegar a flor negra que salvaria a vida daquele Dogue Alemão, a parte em ser sacrificado tinha uma enorme probabilidade de acontecer. Ele dá uma última olhada para trás como se estivesse dando adeus a Lean. O enxame de abelhas segue do alto, os passos do rei Igor e de Hunter, todos os gafanhotos pousam perto da rainha Sharani, Friwa olha para poderosa leoa tentando lhe dizer que ele fez o melhor que pôde, e diz o mesmo para o elefante rei que lhe responde mentalmente:  - Eu sei disso, meu amigo gafanhoto, mas não se esqueça que o seu melhor, foi ter salvado nossas vidas...

Hunter enfim, chega perto dos três troncos da chamada árvore mãe. Igor olha para cima como se estivesse chamando uma daquelas abelhas, até que uma delas desce até eles, assim que ela se aproxima o elefante rei lhe dá um aviso:

- Vocês prometeram que seria apenas uma pequena ponta do ferrão, espero que não errem na dosagem...

Tanto a abelha que irá aplicar a picada quanto o elefante rei, se viram na direção de Gilâmi, a abelha rainha então diz:

- Tem a minha palavra, rei Terracótrin...

Igor então estica sua tromba até o pulso de Hunter, segurando sua pata firmemente. O rei de Zoomian balança sua cabeça para que a abelha enfim, faça o seu serviço. Batendo suas asas em um ritmo controlado, ela se aproxima com seu ferrão relativo ao tamanho de uma caneta, que está apontado para pata de Hunter. Com uma precisão cirúrgica, ela espeta o mínimo possível com a ponta do seu ferrão, assim que o retira, uma gota de sangue espirra da pata do Dogue Alemão que fora castigado. No momento em que ela toca a raiz da exótica árvore, o corpo dourado de todas as abelhas, repentinamente começam a reluzir como mil faróis juntos, a raiz absorve rapidamente o sangue derramado, e em seguida, o magnífico dourado daquelas incríveis abelhas volta ao normal, todas elas estão se dirigindo para as flores brancas, enquanto isso, Hunter comenta com rei Igor:

- Até que não foi tão ruim assim... Só o que doeu mesmo foi quando ela espetou a minha...

O corpo de Hunter vai desabando em direção ao chão, como um tronco de árvore quando serrado por um lenhador. Igor só tem tempo de segurar sua cabeça para que ela não batesse com tanta força ao chão. Lean, desesperado, fala com Messias:

- Você precisa subir naquela árvore, Messias, nesse momento!

- Seu desespero não mudará em nada o estado de Hunter, jovem Lean. Messias só poderá pegar a flor, no momento em que ela se tornar negra. Enquanto as abelhas estiverem entrando, as flores permanecem brancas. Argumentara a poderosa leoa.

Hunter começa a se contorcer no chão, seu uivo misturado a choro está deixando seu dono em completa agonia, o enxame se dispersa entre as várias flores brancas da árvore mãe, falta muito pouco para que todas voltem de onde vieram, e sendo assim, Messias poderá arrancar daquela árvore, a única esperança que fará o cachorro de Lean sobreviver.

O estado de Hunter começa a piorar, seus olhos estão ficando dourados como as abelhas, as manchas negras de seu corpo começam a ganhar vida, se espalhando pelo seu corpo. É como se o seu pêlo estivesse prestes a mudar de cor, pouco a pouco, seu corpo estava se transformando em uma capa preta. Lean tomado por seu desespero, sai correndo em direção a árvore mãe, talvez precipitado na tentativa de salvar a vida de seu cachorro, mas antes que chegasse lá, Sharani dá apenas alguns passos antes de saltar nas costas de Lean, derrubando-o no chão, como as leoas fazem para abater suas presas.

- O que você está fazendo?! Agindo dessa maneira você matará a todos nós, e nunca conseguirá salvar seu cachorro. Você esqueceu por que Hunter foi castigado? Não se pode tocar na árvore mãe!

- Não deixe meu cachorro morrer, Rainha Sharani! Chorava Lean desesperadamente.

A macha negra que continuava a se espalhar pelo corpo de Hunter, já tinha se espalhado por mais da metade dele, agora seu corpo estava tendo convulsões sem parar, o tempo estava se esgotando. Só restavam algumas abelhas para atravessarem as flores que ainda permaneciam brancas, porém, uma delas heista em entrar e volta.

- O que ela está fazendo?! Exclamara Lean

A Abelha, ao ver uma árvore ao lado com meras duas frutas que pareciam estar apodrecendo, retrai o seu ferrão e do mesmo orifício, sai uma poeira como se fosse um vapor mais ao certo. O tal vapor esquisito, ao tocar a árvore, faz renascer magicamente, diversas frutas em seus galhos. Uma visão espetacular. No chão Lean está aos berros:

- Vá embora sua abelha burra! Meu cão vai morrer por sua causa!

Messias estava agachado, concentrado no exato momento que pegaria a flor negra para salvar Hunter, agora faltavam apenas três abelhas exatamente, para que as flores pudessem retornar a cor que todos estavam esperando. Igor conversa telepaticamente com seu conselheiro real:

- Espero que você tenha alguma idéia em mente, para tirar uma flor negra sem encostar nesta maldita árvore, Messias.

- O tratado sempre foi que, a árvore mãe não poderia ser tocada, molhada ou cortada por qualquer animal, certo? Mas também nunca foi dito que um sem-raça também não poderia fazê-lo! Já que o filho do sol deu aos macacos o poder da mais inteligência, dou a idéia de Lean retirar a flor e não eu, por isso, coloque-o em suas costas e suba até lá.

- Você tem certeza disso? Hunter, que é um raça-fraca, acabou por nos trazer esse problema todo, por isso, o que me garante que Lean, por ser um sem-raça, não nos causará mais problemas?

Enfim a última abelha passara pra dentro da flor. A mudança de cor estava prestes a começar. A vida de Hunter estava por um fio, naquela circunstância, por uma pétala.

- Messias! As flores! Gritara Sharani

- Agora, Igor! Berrou o inteligente chimpanzé.

- Lean, Suba em minhas costas! Dissera o rei de Zoomian.

- Eu?! Mas por quê?!

- Se você quiser salvar seu cachorro, suba logo em minhas costas!

Lean levantou depressa, correu e se pendurou nas costas de Igor, enquanto o fiel do segredo tentava se equilibrar nas costas do elefante rei, várias flores negras iam surgindo entre as folhas laranja. A mancha negra que ia tomando o corpo de Hunter estava agora, no limite do seu pescoço. A única parte que continuava branca era seu rosto, todo o resto estava tomado. Igor orienta Lean para que se aproximasse da flor que estivesse mais ao seu alcance.

- Rápido, Lean! Arranque aquela que você acha que pode alcançar! Hunter só tem mais alguns minutos de vida...

A sua direita, perto de sua cabeça, havia uma flor negra que ele achava que conseguiria pegar, porém, seus dedos não estavam nem chegando perto da primeira pétala a sua frente. Seu desespero aumenta ainda mais, ao ouvir o apelo de Messias:

- Você precisa pegar esta flor, meu jovem! A boca de Hunter já desapareceu em meio a mancha negra que o cobre!

- Eu não consigo! Eu não consigo! Gritara Lean.

Antes que sua esperança sumisse de vez, alguma coisa resolve pousar na ponta de seus dedos, era Friwa, o chefe dos gafanhotos de serra, ele aproveitara a distância entre a mão de Lean e a flor para fazer uma ponte, e assim que conseguiu, suas patas dianteiras dotadas com espinhos serrilhados, começam a cortar a flor que salvaria a vida do pobre Dogue Alemão. Friwa finalmente cortara a flor que vai caindo como uma folha seca, os olhos de todos estão atentos ao seu movimento lento e sincronizado, a agonia é geral, mas logo tem fim, quando Messias usa seu raciocínio para saltar a uma altura em que ele conseguira finalmente, colocar as mãos naquela extraordinária flor negra. A testa de Hunter era a última parte que faltava. Messias retira imediatamente duas pétalas, o que já era o suficiente para reverter o processo de envenenamento. Sem demora, ele coloca uma pétala em cada olho do cachorro de Lean. A macha simplesmente pára, e de repente, os olhos de Hunter absorvem não só as pétalas que tinham sido colocadas, como a macha negra de seu corpo estava sendo completamente sugada por eles, uma cena horripilante, era como ver um ralo escoando uma água negra e poluída.

Seus pêlos estavam voltando ao normal e seus olhos, continuavam dourados, até que um último resquício daquela mancha sumira, e finalmente seus globos oculares retomaram a sua cor natural. Hunter solta um suspiro profundo e levanta seu tórax bruscamente, no entanto, é Messias quem o segura pelas costas lhe prestando socorro. Em tão pouco tempo naquele planeta, o estimado cachorro do jovem Lean, já tinha conseguido escapar, por duas vezes, dos próprios braços da morte.

Capítulo XII

GLAUCO E GURAN: GUERREIROS METAMÉDES

Em Oceanto, o dia para alguns Aquamenfis nem sequer começava, ou muito menos tinha fim, era o caso de Zorax, já que os tubarões nunca dormem. O rei de Oceanto nadava sozinho perto a superfície com sua barbatana a mostra, talvez estivesse pensando em como executar seu plano sem ter qualquer falha. Alguns seres marinhos dormiam nas grutas existentes da parte da montanha de Azálian que ficava abaixo do limite do mar, outros, como baleias, tubarões, orcas e peixes-espada, descansavam ou perto da cidade das algas, ou no horizonte da extensa cordilheira há milhões de quilômetros. O branco tubarão vai descendo lentamente para o fundo, até que em certo momento ele pára, torna a se virar na direção da superfície, e nada bastante acelerado. Zorax dá um lindo salto para fora d’água, o monstro branco dos mares mesmo sendo um ser assustador, executa uma plástica brilhante em seu salto, é possível ver claramente sua exótica cauda serrilhada, que ao bater na água, levanta um grande volume de água para todos os lados. Aquilo foi mais do que um belo salto, era o chamado convocando os Aquamenfis até a presença de seu rei.

Lulas, polvos, medusas começavam a sair das grutas ou se desgrudavam das pedras a caminho de seu rei. Tubarões de todos os tipos vinham surgindo do fundo do mar, enquanto orcas, Marlins e várias baleias saiam do horizonte em grupos, rumo ao local que Zorax se encontrava. Em meia hora, formara-se uma reunião dos seres marinhos mais incríveis, mortais e cruéis daquele impressionante mar misterioso. Em um lugar muito distante dali, mais precisamente na profundidade final do reino de Oceanto, havia um animal marinho que escutara o chamado feito por Zorax, porém, não se manifestara nem um pouco quanto a isso. Na entrada de uma caverna que existia por ali, só o que se vê, são duas pérolas reluzindo no meio da escuridão, mas há alguma coisa errada com essas pedras tão brilhantes, elas se movem lentamente para todos os lados, como se fossem os olhos de algum animal a espreita de algo, de certa forma até que eram. O vulgo rei generoso, Dântan, estava repousando em sua caverna e fora acordado repentinamente com o chamado de Zorax, embora, ele não fizesse mais parte dessa reunião, em tempos mais remotos, quem era o encarregado para convocar todos os Aquamenfis, era justamente ele, Dântan, o antigo rei de Oceanto. Atualmente, pra ele, aquilo já não tinha mais importância.

Aquamenfis olhavam atentamente para cima aguardando ansiosos os pronunciamentos de Zorax que nadava em círculos perto a superfície. O Branco tubarão com olhos avermelhados resolve dar o seu discurso:

- Meus fiéis Aquamenfis! Irmãos de mar, de água e principalmente de fome! Hoje é o dia que todos irão saber do que somos capazes! Chega de sermos humilhados pelos “come-poeira” e pela “raça-traíra”, desde a morte de Lebriag e a renúncia do antigo rei de Oceanto, nos tornamos marginais marinhos, excluídos por duas raças que não dão a mínima para a nossa difícil sobrevivência. Eles acham que por sermos seres aquáticos, nós não temos capacidade de fazer uma revolução em Terra, mas eles estão errados, e por isso, irão pagar com a própria vida! A claridade de hoje jamais será esquecida!

Milhares de bolhas que são soltas por aqueles seres, explodem dentro e fora d’água, efervescia assim, uma eufórica manifestação naquele extenso e perigoso mar, essa era a forma dos Aquamenfis aplaudirem seu rei e senhor. Muito acima daquele mar, outro ser cruel e maquiavélico, também fazia seu discurso eloqüente dentro das cavernas da montanha mais sombria daquele planeta. Armak estava convocando seus leais Ariantes:

- O Sol e o céu, estão nos convidando para um lindo vôo que faremos daqui a pouco, o vôo da glória meus soldados, o vôo que irá consagrar a raça mais superior desse planeta. Fui informado que há um estranho no meio daqueles come-poeira, e ao que tudo indica, ele pode ser filho do sem-raça que andou por muito tempo em Zoomian e que misteriosamente depois sumiu. Precisamos saber o que ele veio fazer até aqui. Quem nos garante que ele não veio colher mais informações sobre nosso reino a mando de seu pai e dos outros de sua espécie? Nosso planeta corre o risco de ser invadido por um exército de sem-raças, que a meu ver, são totalmente inofensivos, porém, estão estudando nossos poderes, nossos costumes, assim como fazemos com nossos inimigos no intuito de sempre sabermos como derrotá-los! Devemos impedir essa aliança entre Terracótrins e sem-raças imediatamente! Alcem vôo somente os soldados que eu convocar: Gaviões, falcões, araras, águias, mergulhões e abutres, preparem-se para a batalha! O resto dos Ariantes permanecerá em Azálian.

Polaco aproveita para argumentar, apesar de estar um pouco chateado por Armak não citar o bando das corujas:

- Mestre Armak, por que eu e meu pelotão não fomos convocados? Deixe-me ir até a muralha com vocês.

- Não é necessário, Polaco. Você já me foi de grande valia com a informação que me passaste.

O líder das corujas está um pouco injuriado com as colocações de seu mestre, mas ele está ciente que o melhor a fazer, é não demonstrar seu descontentamento, Armak odeia ser contrariado e sempre castigou quem o tentou fazer.

- A todos os pelotões que convoquei, quero que todos voem até a Fenda do Céu e transformem-se! Quero ver o medo saltando aos olhos daqueles Terracótrins Idiotas! Ordenara Armak, o gavião impieodoso.

Os líderes de cada pelotão se apresentam a frente do trono de seu mestre. São eles: O falcão Julius, Carlani, líder das Araras, Niko, líder de todas as águias, Gáulen, líder dos mergulhões e gaivotas e o cruel Ivan. Todos saúdam seu mestre e levantam vôo seguido por seus respectivos pelotões, apesar de que, o bando de gaviões também é liderado por seu general. O imenso gavião parece estar sussurrando algo consigo mesmo:

- Preciso botar as mãos nesse sem-raça antes que ele atrapalhe meus planos... Suas idéias e sua filosofia de vida precisam ser interrompidas. Não posso deixar que esse invasor incentive os Terracótrins, pois um ser pensante como ele é muito mais perigoso que um exército de cem “come-poeira”.

Passado o grande susto dentro da floresta colorida, Hunter agora é rapidamente assistido pelos outros que ali estavam:

- Você tá legal, Hunter? Perguntara seu dono.

- O deixe respirar e se situar um pouco, meu jovem. O efeito desse veneno é um pouco traumático para alguns. Dissera o rei.

- Seu cachorro tem muita sorte por ter derramado apenas um gota de sangue, sabia? Comentara o conselheiro real.

- Posso saber o “por que”, Messias? Retrucara Lean.

- Porque se ele tivesse derramado uma quantidade maior do que aquela gota que caiu na árvore mãe, seria o equivalente a quanto ele teria que derramar em relação a quantidade do próprio sangue. É assim que as abelhas castigam.

- Quer dizer que além de ser envenenado, ainda por cima é preciso derramar o sangue que for necessário na árvore daquelas abelhas?

- Justamente. Respondera Sharani.

Lean engolira a própria saliva e ficara pensativo quanto ao comentário do chimpanzé conselheiro. Rei Igor por sua vez, enrosca sua tromba na perna do cachorro de Lean e o joga para cima de suas costas para que Hunter descanse sem problemas.

- Onde está Friwa? Perguntara o elefante rei.

O gafanhoto avermelhado, que estava ao lado de Sharani, dá um pulo para perto da pata de Igor que diz:

- Muito Obrigado por nos salvar, Friwa. Os Terracótrins serão eternamente gratos a você e seus soldados. Mais do que salvar nossas vidas, você e seus soldados salvaram o tratado entre Terracótrins e Abelhas da Terra.

- Não há porque você me agradecer, Igor, nós é que somos gratos a todos os elefantes devido ao acontecimento do “ritual da Lua”. Jamais eu deixaria que um elefante corresse perigo, além do mais, Gilâmi nunca foi gentil conosco, e nós para com ela, muito menos.

Lean pede para que Igor agradeça ao gafanhoto, por ele ter salvado a vida de Hunter:

- Diga a ele o quanto estou grato pelo o que ele fez pelo meu cachorro.

- O Novo fiel do segredo, está dizendo obrigado por você ter conseguido salvar o cachorro dele, Friwa.

O gafanhoto aproxima-se do rosto de Lean e fala:

- Diga a ele, Igor, que Henry era muito querido por nós gafanhotos, por isso eu lhe ajudei a pegar aquela flor. Antes de sumir, Henry tinha me feito um pedido, pediu para que, se em alguma claridade, outro sem-raça aparecesse por aqui, que eu não lhe tratasse mal, mas sim, lhe ajudasse em qualquer coisa, pois me explicou que a maioria de sua espécie quando intimidado, recorre à violência. Foi esse o pedido que ele me fez.

Enquanto Messias está colhendo várias frutas daquelas fantásticas árvores e colocando em sua bolsa, nesse momento, o chefe dos gafanhotos Friwa volta a sua cor normal e pula de volta para perto de seus soldados lhes dando o seguinte comando:

- Vamos, meus soldados! Quem sabe ainda possamos encontrar algum tipo de alimento para agüentarmos até o grande dia do ritual. Se nós não encontrarmos nada, voltaremos para cá, mesmo com fome.

Friwa falava daquela maneira, porque anos atrás, sua espécie era considerada uma praga nas florestas. Devoravam tudo que viam pela frente deixando árvores completamente sem nada e por muitas vezes, não causavam um desequilíbrio nas matas e florestas. A partir daí, quando Igor se tornou o rei de Zoomian, ele fez um acordo com os gafanhotos. Pediu para que Friwa protegesse e cuidasse da floresta colorida mas, que não comesse sequer uma fruta dali. Se tivéssemos que fazer uma analogia com o pedido de Igor, seria a mesma coisa que pedirmos a alguém que está vivendo no deserto, que não bebesse a água que estivesse em várias garrafas a frente dela. Em troca dessa proteção, a cada uma escuridão completada após trinta claridades, os elefantes se reuniriam para o ritual da lua presenteando os gafanhotos de serra, com suas presas como refeição. Para muitos, talvez uma presa de Marfim não fosse o alimento mais nutritivo para um gafanhoto, entretanto em Zoomian, aquela parte do corpo de um elefante quando oferecida a um Inseticani, tinha um sabor delicioso, quase mágico.

E assim, vários gafanhotos saíram voando em direção ao local onde estivera o primeiro buraco feito como acesso para redoma, no entanto, o buraco já não estava mais ali porque as folhas já tinham se regenerado e fechado por completo, aquela entrada. Todos eles passavam agora entre as folhas, como se fossem navalhas voadoras que atravessavam sem dificuldades aquele paredão verde. Naquele instante, a redoma estava cheia de buracos que em seguida foram sendo preenchidos pelas folhas mágicas, mas, antes que todos os gafanhotos se distanciassem dali, Igor envia uma mensagem a Friwa. O elefante rei está lhe perguntando se ele não estava esquecendo algo. O líder dos Gafanhotos de Serra imediatamente responde ao elefante rei:

- Mil desculpas, rei Terracótrin. Eu esqueci de pedir aos meus soldados que abrissem novamente um arco para que vocês pudessem sair, pois bem, assim será feito.

Um novo buraco é aberto para que todos pudessem sair. Lean ficara intrigado com o fato daqueles Inseticanis, serem os únicos a criarem um tipo de “saída de emergência”, ao invés dos animais daquele planeta usarem seus poderes para cortarem de qualquer maneira aquele amontoado de folhas. Sendo assim, o fiel do segredo resolve fazer uma pergunta a rainha Sharani que está ao seu lado:

- Rainha Sharani, se são apenas folhas, por que vocês mesmos não usam seus poderes para derrubar ou fazer um buraco nesta redoma cheia delas? Seria uma coisa tão fácil se o rei Igor usasse sua força para derrubar esse paredão, ou no seu caso, a rainha usaria suas enormes garras afiadas para podar estas folhas.

- Não é tão simples assim, Lean. Observe o que irá acontecer assim que sairmos daqui.

Após cortarem as folhas os gafanhotos estão olhando para trás movimentando suas asas como se estivessem dando uma espécie de “tchau”. Friwa e seus soldados enfim, partem em busca de algum pedaço de carniça, embora, seria difícil encontrar algum resto de animal naquele planeta que estava a alguns meses, sofrendo uma recessão de alimentos.

Além das frutas que já havia colocado em sua bolsa, Messias agora está fazendo dois embrulhos com a ajuda das folhas de uma bananeira e alguns cipós, e os traz arrastando-os para fora levando assim, mais frutas que serviriam de presentes para os Metamédes. Sharani e Lean estão parados, apenas observando o conselheiro real sair por último da Floresta Colorida, e assim que ele o faz, novamente inúmeras folhas começam a crescer rapidamente fechando a tal passagem. Sharani volta a falar para Lean:

- Acho que isso responde a sua pergunta, meu jovem. Por mais que Igor use a sua força, ou até mesmo eu, use as minhas garras, nunca conseguiremos, já que essas folhas crescem rapidamente e se multiplicam cada vez mais. Sem contar que, ás vezes elas podem ter vida própria e prender você nesse emaranhado de raízes e galhos. Somente os Gafanhotos de Serra tem o poder de controlá-las.

- E como pode existir uma floresta tão maravilhosa e impressionante que nem ela, mas ao mesmo tempo tão esquisita? Perguntara o novo fiel do segredo.

- A floresta é um presente das abelhas da terra para os Terracótrins, desde que fizemos um tratado com esses inseticanis. Na época em que o eterno Daniel era vivo, ele e seus leões puderam eliminar uma praga terrível que estava fazendo apodrecer o mel de todas as colméias após a queda do filho do sol. Dissera a leoa rainha.

- E o que foi tão especial assim que o Rei Daniel fez, para que essas abelhas dessem uma floresta de presente?

- Muito simples Lean. Ele incinerou algumas colméias junto com algumas árvores com o seu poder de soltar chamas pela boca. Dessa forma ele exterminou a tal praga e as abelhas puderam fazer novas colméias. Como gratidão, as abelhas além de nos presentearem com a “Floresta Colorida”, nos prometeram também que sempre manteriam a floresta viva e abastecida, mas que pra isso não enconstássemos na “árvore mãe”. Sobre essa parte, acho que você já sabe o que pode acontecer.

- Não quero nem me lembrar... mas me diga, como funciona esse lance de abastecer a floresta?

- Deixa que eu explico, Sharani – Intrometera-se Igor – Você se recorda do momento em que estava desesperado quando uma das abelhas hesitou de entrar nas flores?

- Sim, me recordo, o que tem ela?

- Pelo seu desespero acredito que você nem tenha reparado por que ela demorou a ir embora.

- Eu estava tão desnorteado vendo o Hunter naquele estado que nem percebi porque ela demorou a partir.

- Ela simplesmente viu uma das árvores quase sem frutas e voltou para abastecê-la para nós. O tempo que ela fez surgir novas frutas naquela árvore, foi mais rápido que a meia volta de uma zebra de Zoomian. A cada sete claridades, as abelhas aparecem por aqui para repor mais frutas, é isso.

- Pára tudo. Vocês tentaram me explicar e acabaram me confundindo ainda mais. Como pode uma abelha repor frutas em sete claridades? Quero dizer, isso no tempo de vocês que parece ser um período curto. No meu planeta, a abelha só faz o papel de polinizar florestas e mesmo assim, a semente de qualquer árvore frutífera que ela sai espalhando pelos bosques, florestas ou outro tipo de vegetação, demora meses ou até um ano para germinar qualquer árvore!

- As coisas em seu planeta são bem estranhas pelo o que me parece. Mesmo não entendendo muito bem, fatos e palavras como dias, meses e semanas como Henry falava, pelo o espanto de seu rosto, me parece que as abelhas demoram 400 escuridões para abastecer uma floresta. Comentara Messias com um sorriso.

- Realmente concordo com você, Lean. Na época em que éramos animais normais, as árvores também demoravam a crescer e sabíamos disso através dos períodos de migrações que fazíamos para outras florestas a procura de comida e água, porém, nosso planeta não é mais o mesmo, por isso, vivemos de acordo com as regras naturais impostas pela mudança que todos os animais sofreram com o filho do sol, sem mesmo ter uma oportunidade de escolher ou não, se queríamos ter esses poderes.

Lean observa o grande elefante como se estivesse refletindo naquelas sábias e sinceras palavras ditas por um animal que hoje fala e pode pensar com mais clareza.

Hunter que estava neste momento completamente estirado por cima do dorso de Igor, aos poucos está recuperando o fôlego e sua consciência:

- Aiii, que dor de cabeça... Tive um sonho horrível com um enxame de abelhas querendo me matar... Eram umas abelhas muito estranhas, elas eram douradas e viviam numa colméia muito esquisita, o mel que elas produziam estavam depositados dentro de milhares de favos negros...Foi o sonho mais maluco que eu já tive...

Messias cochicha com o fiel do segredo:

- Não se preocupe, é normal essa reação que ele está tendo, os poucos que sobreviveram ao veneno, jamais lembram do ataque e relacionam esse trauma a um tipo de alucinação...

- Quanto ao trauma eu até compreendo, o que me surpreendeu, é que não eu sabia que cachorros podiam sonhar... Respondera Lean seguido de uma risada em um minúsculo volume para que Hunter não percebesse.

Messias fica espantado com o comentário feito pelo jovem e torna a falar com ele:

- Em que planeta você vive, rapaz? Essa é boa, “não sabia que cachorros podiam sonhar...”.  O chimpanzé sai caminhando e rindo do comentário feito pelo jovem humano, enquanto Lean fica sem entender a reação de Messias. Igor tenta animar o fraco Dogue Alemão.

- Anime-se, Hunter... Você está precisando mesmo é de um banho de água gelada e acho eu, que o canal de Lagomar é o lugar ideal para se recuperar do susto que você levou.

- SUSTO?! Então não foi um sonho, realmente haviam abelhas querendo me matar?! Apavorou-se o Dogue Alemão.

- Calma, Hunter... O susto ao qual você passou, foi uma fruta estragada que você comeu e acabou te causando intoxicação, só isso, mas sorte sua que Messias tinha um remédio contra essa reação dentro daquela bolsinha que cabe até um hospital ali dentro. Explicara Lean com uma mentira improvisada, enquanto era observado por Sharani que piscara para ele.

- Precisamos ir, ou daqui a pouco virão nos procurar para saber por que estamos demorando. Dissera Igor.

- Majestade, gostaria de tirar uma dúvida.

- Pois bem, Lean, pergunte.

- Por que Friwa mudou de cor ao encostar-se as suas presas?

- Porque ele as venera, não só ele como todos os gafanhotos. A mudança de sua cor é a felicidade em que ele fica ao tocá-las.

E antes que o elefante rei continuasse o diálogo com o jovem humano, Leoas lideradas a frente pelo tigre valente Santiago, vinham correndo ao longe, até que chegam ao encontro dos cinco sobreviventes do susto ocorrido na Floresta Colorida.

- Está tudo bem com vocês? Ficamos preocupados com a demora de vossas majestades. Explicara o tigre valente.

- Não há nada o que temer, Santiago. Respondera a poderosa leoa que já estava sendo bem protegida por suas guerreiras.

Santiago acaba por olhar para Hunter, estranhando porque ele estava andando em cima de seu rei:

- Seu cachorro parece que viu um rinoceronte de pedra, jovem Lean, está tudo bem com ele? O aspecto de sua pele está horrível.

Rei Igor resolve tomar a palavra e dá uma desculpa talvez convincente para o líder dos felinos:

- Ele apenas comeu o que não devia na floresta colorida e teve uma indisposição, meu amigo tigre, foi só isso. Mas me responda, Santi, como está sendo o banho em Lagomar? Como está a água?

- Esplêndida e gelada, rei Igor, todos estão se divertindo. Glauco e Guran os aguardam ansiosamente e pediram para que nosso rei não esquecesse os presentes que sempre costuma levar.

- Jamais. Messias está levando uma parte em sua bolsa, e o resto ele está trazendo aí atrás.

- Guerreiras, ajudem o nosso conselheiro real a carregar esses embrulhos. Ordenara a leoa rainha.

Várias leoas obedeceram a sua rainha e foram ajudar o líder dos macacos que estava carregando deliciosas frutas frescas para levar aos líderes Metamédes. Messias aproveitou as cordas prateadas que os felinos costumavam carregar e resolve amarrar o embrulho cheio de frutas nas costas de algumas leoas, o resto do pessoal continuava no caminho para Lagomar. Igor resolve retomar a conversa com Lean:

- Acredito que você irá gostar de se banhar em Lagomar, muito mais com o sol nos tocando da maneira que ele está nessa claridade.

Hunter por um instante, se intromete na conversa entre Lean e o grande elefante:

- Majestade, esse fato do sol nos tocar não está nada me agradando, pois pelo visto, você está se referindo ao imenso calor que está fazendo hoje, né? Resmungara Hunter devido à temperatura que estava em torno de trinta e oito graus na sombra daquelas árvores.

- Acalme-se, cachorro, toda essa caminhada será recompensada assim que chegarmos a Lagomar. E você? Não tem por que reclamar já que está deitado em minhas costas, certo?

Lean suspira e diz:

- Quisera mesmo era poder entrar naquela praia que fica alguns quilômetros daqui, isso sim! Seria um sonho, Hunter! Mar sem “craude”, água salgada e principalmente as marolas! Cê viu aquelas ondas de dois metrinhos espumando...

Hunter apenas observa seu dono, sem entender “bulhufas” daquelas gírias de surfista.

- Deixa pra lá, Brancão. Você tá boiando em tudo que eu disse mesmo.

- Se quer um conselho de amigo, nunca se aproxime daquela praia, jovem Lean. Você não sabe do que os habitantes dali são capazes de fazer com uma possível refeição como você. Alertara o tigre valente.

Lean apenas observa entre os vários troncos da floresta, não tão distante, a praia que tanto ele desejava entrar. Ondas perfeitas para surfar estão quebrando a todo o momento. Enquanto aqueles Terracótrins seguiam em direção a Lagomar, bem perto dali, porém debaixo d’água, milhares de Aquamenfis rumavam também para o mesmo destino que eles, embora, a intenção daqueles seres aquáticos era totalmente diferente do que tomar banho naquele canal. No vasto céu azul e voando livremente naquele dia ensolarado, estavam os Ariantes já sob o efeito do pacto da fenda, todos estavam descendo em direção a floresta aonde se localizava a indestrutível “Muralha”. Mais pareciam asa deltas agrupadas, eram aves gigantes e impressionantes. Seu poder era indiscutível quando estavam naquela forma, no entanto, em seu tamanho normal, eram apenas meras aves, com exceção de Armak que permanecia naquela constante forma.

Terracótrins andavam pela floresta despreocupados, pensando somente em chegar ao canal. Paralelamente mas por outra via, os Aquamenfis continuavam a nadar. A cada quilômetro que iam passando, a faixa de areia ligada aquele mar sombrio ia diminuindo proporcionalmente e cada vez mais, a floresta ia se aproximando da praia. Um sinal que o canal estava por chegar. Já bem próximos de Lagomar, os viajantes por terra avistam uma encosta rochosa no meio daquela floresta. Lean parece reconhecer aquele lugar.

- Acho que estou tendo um dejavú, Hunter.

- Um “deja o quê”, meu senhor?!

- Estou dizendo que eu já estive aqui antes.

- É claro que você já esteve aqui, meu jovem. Falara Santiago

- Como é que ele vai lembrar, se você fez o favor de desmaiá-lo naquela claridade, Santi. Brincara Messias.

- Você lembra a primeira vez que nos viu, Lean? Dissera a leoa rainha.

- Sim, me lembro! Vocês estavam dentro de uma espécie de caverna, muito esquisita por sinal, mas por que a pergunta, rainha Sharani?

- A caverna que você está mencionando, fica logo ali, naquela entrada, ela tem o chamado de caverna de cristal. Dissera ela.

- Eu sabia que já tinha visto esse lugar! Quer dizer, mesmo estando desmaiado, volta e meia abria os olhos e via vários vultos... Ah, nem sei como explicar isso, o que importa é que eu sinto que eu já passei por aqui.

Enquanto davam a volta pelo lado direito daquela encosta, era possível ouvir vários barulhos e sons que vinham por trás dela. Ao contornarem toda aquela encosta, só o que se via, eram inúmeros Terracótrins se divertindo e tomando banho naquele extenso canal. Sua gelada água de tonalidade verde, embora cristalina, fazia florescer centenas de sorrisos em cada Terracótrin na margem de Lagomar. Espalhados pelo canal, haviam vários hipopótamos e centenas de répteis como crocodilos e jacarés, conversando junto aos macacos que por terem medo de água, se sentiam mais seguro do lado de fora.

A felicidade de elefantes, girafas, zebras, gorilas e vários felinos, era geral. Em um dia quente como aquele, o melhor a se fazer era estar dentro das águas rasas e geladas de Lagomar. Apesar dos outros macacos ficarem do lado de fora, alguns hipopótamos jorravam de suas bocas, a água do canal em cima de babuínos, chimpanzés e outros símios, resfrescando-os de uma forma não tão convencional, mas perfeita na visão daqueles macacos. Igor envia uma mensagem a Glauco, Líder de todos os Metamédes, que descansava do outro lado daquele largo canal. Lagomar era o encontro da água dos rios com outras águas que desembocavam no mar, mais especificamente, no habitat dos Aquamenfis. Após a divisão dos reinos, o melhor a ser feito, foi a decisão de se fechar aquela parte, para que todos os Terracótrins pudessem se banhar em paz. Na época em que caçar alimento estava escasso, Daniel tomara a decisão certa e ainda protegia seu povo dos esfomeados Aquamenfis.

Um hipopótamo gigante deitado em um largo cais de madeira, perto dos rochedos do outro lado, ergue sua cabeça repentinamente. Por trás dele, era possível enxergar dezenas de grutas existentes naqueles rochedos, era ali que viviam os outros Metamédes.  O hipopótamo grandalhão decide por se levantar e mergulha no canal, e ao bater na água com seu corpo, ele libera um estrondoso borbulhar embaixo d’água incomum as características daquele paquiderme. Dezenas de outros hipopótamos parecem ter escutado aquela mensagem, já que seguiam atrás de seu líder. O hipopótamo grandalhão que tinha o nome de Glauco, vai nadando por baixo d’água até a outra margem aonde se encontravam os reis de Zoomian. Sharani solta um aviso ao restante para que ficassem longe da beira:

- Acho melhor nos afastarmos de Igor nesse momento, pois, como sempre, a recepção que Glauco adora fazer para ele na minha opinião, de esplendoroso não tem nada.

Santiago entendera o recado de sua rainha e foi caminhando para o lado, Messias também. As guerreiras leoas param e ficam ao lado de sua rainha, no entanto, Lean e Hunter, que sequer estavam prestando atenção ao que a rainha de Zoomian tinha dito, continuaram andando ao lado do elefante rei. Ao chegar à beira do canal, vê-se somente os olhos daqueles monstruosos hipopótamos para o lado de fora. Igor estava se aproximando quando Glauco e seus guerreiros submergem e cospem litros e litros de lama em cima do grande rei de Zoomian. Para muitos, aquilo poderia causar um tipo de enjôo ou várias reações de nojo, mas para Igor, tal atitude, era uma grande manifestação de carinho e homenagem.

Os elefantes antes mesmos de terem grandes poderes, sempre cultivaram o hábito de tomarem banhos de lama em grupos. A tradição do banho de lama, sempre teve vários aspectos benéficos para os elefantes, proteger e refrescar a pele contra o calor do sol e contra os incômodos mosquitos. Infelizmente na hora daquela estranha recepção, o dogue alemão e o jovem fiel do segredo, que estavam próximo a Igor, também foram encharcados de lama e salivas daqueles hipopótamos.

Enquanto Hunter e Lean eram surpreendidos por aquela sujeira toda, voando entre as nuvens daquele céu ensolarado e passando por cima da Cidade das Árvores, o cruel abutre Ivan repara que há poucos macacos fazendo a segurança daquele lugar, mas ao olhar em direção ao mar, ele nota uma mancha negra monstruosa se movimentando e prefere comunicar ao seu superior:

- Mestre! Milhares de Aquamenfis estão se dirigindo na direção do canal de Lagomar. Algo está errado!

- Zorax está armando alguma coisa, nunca vi tantos Aquamenfis juntos! Vamos seguí-los e ver o que esses coitados estão planejando. Respondera Armak desconfiado daquela imensa legião de seres marinhos reunidos.

Inesperadamente Armak muda seu curso de vôo, descendo rapidamente rumo à encosta que faz parte do canal de Lagomar, seus planos de atacar a muralha teria ficado para trás. Todos os Ariantes o seguem sem saber o porquê da mudança de direção. Julius estranha tal atitude e se aproxima de Ivan em pleno ar para lhe perguntar o que está acontecendo:

- O que foi que você disse ao mestre que ele mudou de idéia tão rápido?

Ivan apenas aponta para o mar e Julius logo compreende o que está havendo.

- Eu sabia que em uma claridade dessas, isso ia acabar acontecendo...

- Desde que Lebriag se fora, e o acordo entre nós e eles foi rompido, o povo mais prejudicado com a escassez de alimento foram os Aquamenfis. Parece-me que a paciência de Zorax enfim, chegou ao limite. Os esfomeados querem ter o seu momento de fartura. Comentara Ivan.

Voltando as margens do canal, Rei Igor e Glauco estão se confraternizando, observados pelos outros animais:

- Fico lisonjeado mais uma vez pelas boas vindas, Glauco. Alegrava-se o elefante rei.

- É sempre um prazer receber nossos irmãos aqui em nosso território. Dizia o hipopótamo gigante.

- Ainda bem que eu estava longe na hora em que sua comitiva se pronunciou para a chegada de Igor. Brincara Sharani.

- Seja bem vinda também, minha Rainha. Vejo que suas guerreiras trazem consigo alguns presentes para mim e meus Metamédes. Dissera Glauco.

- Jamais poderia me esquecer de trazer estes deliciosos presentes, que você e seu povo tanto adoram. Leoas, dêem algumas frutas aos hipopótamos de Galuco e guardem o resto para o povo de Guran. Respondera a leoa.

Próximo a eles e completamente cobertos de lama, estavam Lean e Hunter, que tentavam em vão retirar a lama que secara em seus corpos com o calor.

- Vejo que você tem novos amigos em nosso reino. Posso até estar enganado, mas, é o que realmente vejo? Um sem-raça e um raça-fraca aqui em Zoomian?! Espantara-se Glauco.

- Tecnicamente sim, meu caro, mas a partir de hoje de preferência, gostaria que você dissesse os chamados de cada um deles. Lean! Hunter! Venham aqui por um instante. Assim berrara o elefante Rei para que pudesse apresentar seus ilustres convidados a um dos líderes de Lagomar.

Os dois enlameados saem em direção ao rei de Zoomian, ao mesmo tempo em que tentam se sacudir para tentar tirar qualquer excesso de barro e lama de seus corpos.

- Pois não, rei Igor? Perguntara Lean ainda cuspindo lama de sua boca.

- Quero lhes apresentar Glauco, um dos Líderes Metaméde e um primo distante de minha espécie. Glauco, este é Lean, o novo fiel do segredo, e este outro é Hunter, seu cachorro amigo ou animal de estimação, como quiser.

O hipopótamo que além de gigante tinha uma reputação, entre os seus, de mal humorado, evita se apresentar para os dois convidados de Igor e Sharani, e faz um gesto com sua cabeça chamando Igor, como se estivesse querendo cochichar alguma coisa com o rei de Zoomian. Os dois se afastam um pouco para o canto e Glauco fala alguma coisa para o elefante rei:

- Da última vez que um sem-raça veio acompanhado de um outro animal, seja de estimação, como escravo, sei lá, você mesmo presenciou maus sinais. Tragédias e discórdias em nosso reino começaram a surgir. Gostaria de lhe deixar bem claro, que o fato deste raça fraca estar em Zoomian, me deixa extremamente preocupado.

- Não precisa ficar preocupado, Glauco. Sei que até certo ponto você tem razão. Henry sumiu sem deixar pistas, assim como seu animal que o tanto acompanhou por algumas vezes, mas sejamos realistas, o que um animal de uma raça extinta, como um cachorro poderá tramar, já que sua espécie está extinta em nosso reino a duas mil claridades? E mais, quanto a Lean, ele já me deu provas suficientes que não faz jus aos que vivem no planeta dele. Lean pelo menos respeita e ama os que são diferentes aos olhos de um sem-raça, ou seja, ele respeita os animais.

O jovem rapaz resolve falar com Sharani para perguntar sobre a reação daquele líder Metaméde:

- Dá pra perceber que esse hipopótamo gigante não foi com a minha cara nem com a do Hunter.

- O que tem haver o seu rosto com a conversa de Glauco e Igor? Se você ainda fosse uma fêmea, diria que o seu cheiro talvez não estivesse o agradando.

- Você não me entendeu, rainha. Sinto que a minha presença e do meu cachorro aqui nesse canal, causou algum tipo de incômodo para esse hipopótamo.

- Agora entendi o que você quis dizer. Não estranhe tais atitudes de Glauco, ele sempre teve esse comportamento indelicado. Acredito que ele deve estar assustado por ver um sem-raça e um raça-fraca novamente aqui em Zoomian.

Glauco e Igor continuavam a conversar em um volume discreto.

- Já que você é responsável pela permanência destes dois aqui em Zoomian, espero que saiba o que está fazendo. Daniel foi responsável por Henry, e acabou morrendo após o sumiço dele. Eu como Metaméde de nascença e Terracótrin por união estou fazendo meu papel de alertar um irmão.

- Fico feliz por sua consideração e sei que posso confiar em sua lealdade sempre. Não se preocupe, hoje está uma linda claridade e viemos aqui para comemorar o brilho que os olhos do sol estão nos mandando.

Glauco e Igor tornam-se a virar para onde se encontravam os outros, logo, o gigante hipopótamo trata de se apresentar ao seu jeito para Lean:

- Você é filho de Henry, meu jovem? Perguntara Glauco.

- Não, mas posso lhe garantir que o conheço muito bem. Dissera Lean virando seus olhos para o de Igor tentando confirmar alguma coisa.

Glauco dirige seu olhar também para o elefante rei, que balança sua cabeça para o hipopótamo sinalizando para que ele que o novo fiel do segredo estava falando a verdade.

- E você, raça-fraca? Como pode um animal que já foi extinto aparecer aqui em Zoomian e mais que isso, um animal tão inútil como eram os cachorros, ser amigo de um sem-raça? Questionara o mal humorado hipopótamo.

- Da mesma forma que me pergunto, como um animal tão pesado como você, não morre afogado dentro d’água? Replicara Hunter.

Glauco tira todo seu corpo de dentro do canal e parte para cima de Hunter devido ao seu comentário nada educado. Seus soldados apenas levantam e abrem suas bocas, típico sinal de agressividade de um hipopótamo. O Dogue Alemão também se ergue e fica em prontidão, mas seus olhos demonstram um pouco de pavor devido ao tamanho de Glauco. Igor leva sua tromba até o peito do líder hipopótamo, evitando o mal estar. Hunter na frente de Glauco mais parecia uma moto na frente de um caminhão de carga pesada. Sharani ameaçara também se intrometer, contudo, ela preferiu deixar essa questão para que seu rei resolvesse.

- Acalma-se meu amigo, da mesma forma que você tentou o insultar pela condição dele, ele apenas retribuiu o seu questionamento com um argumento similar. Não estamos aqui pra isso, hoje é uma claridade de festividade, lembra-se? Argumentara o elefante rei acalmando os ânimos por ali.

Glauco volta para água, mas antes, vira sua cabeça de lado com um olhar malicioso e diz:

- Parece que seus olhos puderam me dizer, o quão pesado eu sou não é, cachorro magrinho?

E assim, Glauco volta a mergulhar se deliciando com as frutas que recebera. Seus soldados apenas o seguem.

- Não ligue pra ele, Hunter, Glauco é assim mesmo. Os hipopótamos sempre tiveram essa reputação de animais com alto nível de irritação. Comentara Sharani.

- “Nervosinho” você quer dizer, rainha? Dissera o Dogue Alemão.

- Como você preferir, Hunter.

Seu dono chega perto para lhe orientar alguma coisa:

- Você também hein, Hunter! Quis brincar de “roleta russa” com o primo do Igor e quase se deu mal! Alertara Lean.

- Meu senhor, ele nos ofendeu, e quis ferir minha dignidade! Como pode um animal como ele querer falar da minha amizade com o meu senhor. Pior é ele, que é um animal indomável e nem senhor tem, ora essas!

Saindo do meio de alguns capins que ficavam a margem do canal, um crocodilo enorme e esquisito acompanhado de alguns jacarés e crocodilos, solta um comentário após Glauco ter entrado na água, mas algo nele era muito diferente do que qualquer outro réptil. Sua cor amarelada e seus olhos esbranquiçados chamavam bastante atenção, seus olhos mais ainda.

- Pelo visto, Glauco mostrou aos seus convidados a sua velha reputação de mau anfitrião e hipopótamo ranzinza.

- Guran! Meu velho amigo... Como tem passado? Trouxe algumas frutas que você e seus irmãos tanto gostam. Leoas por favor, derramem o resto delas aqui para o meu amigo Guran.

- Sim, rei Igor. Dissera uma delas.

As leoas resolvem chegar perto daqueles Metamédes e deixam ao chão algumas daquelas deliciosas frutas. Guran e seus guerreiros engolem em instantes as frutas que lhes foram oferecidas. O enorme crocodilo agradece:

- Obrigado pelos presentes, Igor, mas me responda, estou sentindo cheiros e aromas diferentes que estão perto de você, sinto um cheiro familiar e outro que há muito tempo não sentia. Henry? É você?

Lean e Hunter se olham e percebem na hora que Guran, o líder dos jacarés e crocodilos, realmente é cego. Eles se olham sem saber o que responder. Igor toca no ombro de Lean, como se quisesse que ele fosse a frente para se apresentar. O jovem está um pouco intimidado com o tamanho do feroz crocodilo e os soldados que o acompanham.

- Me chamo Lean, o novo fiel do segredo, senhor Guran. E antes que pergunte alguma coisa do tipo, se sou filho do senhor Henry, saiba que eu e ele somos muito amigos.

O crocodilo amarelado leva sua cauda ate o rosto de Lean como se estivesse fazendo o que um deficiente visual faz, para reconhecer uma pessoa. Ele simplesmente apalpa a face do jovem com sua cauda:

- Seja bem vindo a Zoomian e ao canal de Lagomar, Lean. Se Igor lhe passou o título de Henry, ele sabe o que está fazendo. Me parece que você está acompanhado de um animal. Sinto o cheiro dele impregnado em você, e posso adiantar, que o cheiro de lama também está presente, pelo visto, vocês estavam perto de Igor quando ele foi recepcionado por Glauco. Sorrira o feroz crocodilo.

- Infelizmente sim – também sorrira Lean – sobre o fato do outro cheiro que você está sentindo, quero lhe apresentar um grande amigo meu.

Lean puxa Hunter para perto e faz com as mãos para que ele se pronuncie.

- Uhnm... rrã... rrã... Meu nome é Hunter, sou o grande amigo que Lean estava lhe dizendo, grande crocodilo.

Guran aproxima-se de Hunter, repete o mesmo gesto que fez com seu dono e logo após, o fareja da cabeça aos pés. O Dogue Alemão está um pouco nervoso.

- Inacreditável! Depois de milhares de claridades, estou presenciando um raça-fraca bem em minha frente. Como eu queria voltar a enxergar para celebrar visualmente esse momento.  Hunter, fique a vontade! Hoje vocês estão convidados por todos os Metamédes para se banharem conosco.

E assim todos riram e celebraram um clima amistoso naquele encontro de várias espécies animais. Mais um momento inesquecível para os dois “estranhos” convidados que nunca tinham visto um encontro daquele tipo. Vários animais que na Terra, duelariam entre eles, ali em Lagomar só estavam pensando em festejar juntos, um simples banho de rio.  Todos estão muito felizes. Gorilas se divertem ao lado de hipopótamos, alguns jacarés usam suas caudas para pregarem peças em alguns macacos. Zebras e girafas brincam ao lado de vários crocodilos e alguns felinos, pulam das costas dos elefantes como se fossem trampolins de piscina. Uma festa na floresta que os dois convidados de Lagomar jamais esqueceriam. Já dentro d’água e se refrescando de todas as maneiras, Lean se diverte junto aos felinos, pulando também das costas dos elefantes.

- Nada como uma água gelada em um dia tão quente como esse, certo, Brancão?

- Concordo, meu senhor. Isso aqui está uma delícia. Já não agüentava mais aquela lama em meu corpo.

Lean aproveita que o rei de Zoomian passava por ali para lhe dirigir a palavra:

- Rei Igor?

- Sim...

- Estou aqui com algumas dúvidas.

- E quais seriam elas?

- A primeira coisa é que eu queria saber por que os crocodilos e jacarés adoram comer essas frutas se eles são carnívoros? Sobre os hipopótamos, dá até pra entender porque eles gostam desse tipo de comida, mas já os répteis daqui, é meio estranho esse hábito alimentar.

- Eles criaram esse hábito devido ao juramento da escolha sagrada como já lhe falei, esqueceu? Todos nós juramos nunca mais comer carne se não for pela “escolha”, por isso, como eles não podem caçar para matar, eles aguardam pelos Metamédes moribundos que irão tomar o elixir. A demora por carne fez com que eles incluíssem esse tipo de alimento em sua rotina. E qual a segunda dúvida que você quer saber?

- Como pode o Guran, sendo um crocodilo cego, ser um líder Metaméde?

- Não o subestime, meu jovem, Guran pode ser completamente cego fora d’água, mas embaixo dela, ele enxerga melhor que qualquer outro animal e ainda por cima, é um grande guerreiro Metaméde, se não fosse isso, seu povo não o escolheria para liderá-los.

- Como foi que ele perdeu a visão, elefante rei? Perguntara Hunter

- Antes de existir os portões de Lagomar, alguns Aquamenfis tentaram invadir o canal a procura de comida, embora, isso tenha acontecido a muitas escuridões atrás, logo quando o filho do sol veio parar aqui e algumas espécies foram sumindo. Em uma certa escuridão, Samira líder das águas vivas, na tentativa de invadir os domínios de Lagomar, não obteve sucesso. Ela aproveitou enquanto os hipopótamos descansavam para atacar, mas ficou frustrada ao perceber que os soldados de Guran estavam alertas dentro das grutas. Foi aí que começou uma batalha entre as irmãs de Samira e os soldados de Guran.

- E quem ganhou essa batalha? Perguntara Lean completamente curioso.

- Os Metamédes saíram vitoriosos, no entanto tiveram uma baixa muito triste. Seu líder Guran, tinha sido atingido nos olhos por um dos tentáculos de Samira. A tal notícia até que não foi tão ruim assim em termos, já que em terra, dali pra frente a sua visibilidade seria zero, mas dentro d’água, Samira lhe presenteou com uma visão que Guran batizou de “visão das sombras”.

- Como assim, Igor? Perguntara Lean por não entender aquela definição para o problema do líder dos jacarés.

- Guran me disse uma vez que embaixo d’água, ele não consegue ver um animal em cores ou por completo, mas sim, seu contorno, como se fossem as linhas de nossos corpos desenhadas, é como se fossem sombras embaixo d’água, foi isso que ele me disse.

- Sinistro... Comentara Lean.

- Fantástico... Replicara Hunter.

Logo esquecida a conversa sobre Guran, Hunter puxa o braço de seu dono com a boca, lhe dizendo que queria birncar. Lean aceita o convite e começa a jogar água no rosto de Hunter, com isso, ele aproveita a oportunidade de estar um pouco afastado de Igor, para que pudesse falar em particular com seu cachorro:

- Hunter, preciso que você descubra, aonde Igor guarda as chaves dos portais que nos levam de volta pra casa.

- Meu senhor está pensando em fugir?

- Claro! Você acreditou mesmo que eu moraria aqui nesse planeta esquisito aonde a qualquer momento, um animal louco desse pode nos matar?

- Em minha mente, eu tinha certeza que meu senhor estava tramando alguma coisa... Dissera o Dogue Alemão.

- Igor me contou que o senhor Henry descobriu um tipo de calendário para esse planeta, ou seja, a cada quatro dias aqui, conta como um no planeta Terra. Hoje a noite é o nosso prazo para irmos embora, não podemos ficar nem mais um dia aqui em Zoomian.

- Prazo por que, meu senhor?

- Quando chegarmos em casa, já será segunda-feira, justamente o dia em que eu tenho um compromisso muito importante.

- O que é “segunda-feira”, meu senhor?

- São como chamamos os dias no nosso planeta, Hunter, e já que você me fez essa pergunta, segunda-feira também é isso aqui ó!

Sem avisar, Lean dá um tapa na superfície d’água, molhando a cara de seu cachorro e resolve sair correndo para fora do canal. Hunter logo entende a brincadeira e o persegue até a beira. Do outro lado do canal, Glauco apenas observa, e prefere ficar deitado no cais de madeira, saboreando as frutas que lhes foram entregues. Guran vai nadando até ele e se aproxima para falar:

- Pare de ser ranzinza, Glauco, junte-se a nós! Vamos chamar os gorilas para uma guerra de água o que achas?

- Vá você... Alguém precisa ficar alerta quanto a qualquer perigo que possa acontecer. Dissera o hipopótamo grandalhão.

- Você não muda hein, meu chapa. Está com ciúmes dos convidados de Igor? Além disso, você deveria ficar feliz de ver um raça-fraca aqui nos arredores de Zoomian ao invés de insultá-lo como você fez.

Glauco não dissera nada, continuava deitado em sua pose de animal prepotente, até que, um jato d’água molha seu rosto por inteiro. Era Morok o desafiando para um desafio de guerra na água. Glauco lança um olhar intimidador para o temido gorila, que faz sinal com sua mão lhe chamando de uma forma bastante provocativa. Glauco automaticamente ri e mergulha. Hipopótamos, jacarés, crocodilos, gorilas e alguns macacos que estavam na margem do canal, começam a gritar freneticamente. A rivalidade sadia entre Metamédes e Terracótrins seria disputada entre dois grandes guerreiros: Glauco e Morok.

- Que gritaria toda é essa, Rei Igor? Perguntara Hunter.

- Nada demais, é apenas um desafio entre Morok e Glauco, coisa de animais do sexo macho. Essa rivalidade vem desde os tempos em que não tínhamos poderes.

- Eles vão brigar, Igor? Lean perguntara.

- Não propriamente dito, mas é quase isso. Sorrira o grande elefante.

O hipopótamo grandalhão e o grande gorila estão frente a frente, em volta deles, mas distantes, vários animais vão escolhendo por quem torcer. O público naturalmente já tinha escolhido seus preferidos, Metamédes torcendo por seu rei e Terracótrins na torcida por um dos seus mais temidos guerreiros, o terrível Morok. Os dois estão em uma parte não tão rasa, no entanto a água está batendo no peito de Morok. Quem dá início ao desafio, é Guran, que bate sua cauda na água avisando aos participantes daquela batalha.

O musculoso Gorila afunda na água como se estivesse tomando impulsão, e é realmente isso que acontece, ele dá um salto enorme saindo de dentro d’água como se estivesse voando, porém, não é o que se pensara, abaixo de Morok, haviam dois gorilas esperando por sua descida para que eles empurrassem seus pés, lhe dando assim uma grande impulsão. Já em plena descida, Morok procura mergulhar perto de Glauco, antes de bater na água ele junta seus braços e de mãos entrelaçadas, ele dá um golpe espetacular na superfície como se fosse um bate estaca. Um grande volume d’água é deslocado causando uma pequena onda que levanta Glauco de onde ele estava parado. O corpo do forte hipopótamo sobe mais ou menos um metro acima. Glauco não expressa qualquer reação. Ele se prepara para atacar.

Seus soldados abrem suas bocas e começam a fazer um som esquisito, na tentativa de incentivar seu líder. Morok está parado no meio do canal esperando. Glauco abaixa sua cabeça, seu semblante é de um animal totalmente concentrado, pequenas bolhas saem de seu nariz, logo em seguida ele abre sua boca e inexplicavelmente um redemoinho de água sai de dentro dela, de repente, o tal redemoinho é disparado na direção do líder dos gorilas, Morok está atento e seus ajudantes também, que o puxam para baixo fazendo com seu líder se esquivasse do golpe tubular de Glauco. Ao longe, uma ponte de madeira com pequenos tocos de madeira fincados como se fossem uma pequena cerca, absorvem o impacto do golpe de Glauco, e uma explosão de uma enorme bolha d’água emerge na superfície. Alguns crocodilos e jacarés que estavam naquela ponte fazendo a guarda dos portões, são deslocados para os lados e para cima, mas logo voltam aos seus postos mesmo assustados.

Todos os Terracótrins começam a gritar como se vibrassem por Glauco não ter acertado o grande guerreiro Morok, que nesse momento submerge sorrindo e acenando para todos. Glauco também estava sorrindo, no entanto seu motivo era outro. Morok repentinamente é arremessado por cima da cabeça do hipopótamo gigante. O tal golpe que o hipopótamo tinha lançado, não tinha se desfeito totalmente, e sim, tinha ricocheteado em algo que fizera o resquício daquele golpe pegar pelas costas o desprevenido Morok que ainda estava caindo de uma altura de três metros. Girafas e zebras correm desesperadamente para beira do canal, para não serem atingidas pelo momentâneo gorila voador. Glauco fala com Guran ao seu lado:

- Por essa ele não esperava. Treinei durante quatro escuridões o meu golpe duplo, e graças ao sistema dos portões pude executá-lo perfeitamente.

Quando Glauco se referia aos portões, ele não estava falando sobre a ponte de madeira com pequenos tocos, mas sim o que havia abaixo dela. Embaixo d’água, Dezenas de extensos troncos de madeiras, estavam encaixados em dezenas de buracos feitos de um lado a outro tanto nos rochedos, como no lado da grande encosta. Os troncos que impediam a passagem de qualquer animal para o outro lado do rio, giravam sem parar como se fossem rolos compressores. Tal movimento tinha uma função bastante impressionante. Quando a água verde do rio estava para desembocar no mar, ao passar por entre os intervalos daqueles troncos giratórios, do outro lado, ela ganhava uma tonalidade azul espetacular, tornando-se assim, imediatamente águas marinhas. As águas não se misturavam em hipótese alguma, com isso, tinham uma divisão exata como se fossem uma linha só. Eles eram os portões que impediam que qualquer animal invadisse Lagomar. Foi devido ao movimento giratório dos troncos que Glauco sabia que seu golpe retornaria e acertaria em cheio a retaguarda de Morok.

Pelo lado das águas de Oceanto, Hipopótamos faziam a segurança daqueles portões que só eram abertos quando um sinal de três golpes tubulares em seqüência, borbulhasse do lado das águas do rio, e sendo assim, automaticamente, os troncos abriam-se e iam se retraindo para dentro dos buracos dos rochedos e da grande encosta.

Espreitando acima da encosta, Ariantes estavam pousando lentamente, alguns monstros alados pousavam nos fortes galhos de algumas árvores que cresciam naquela parte alta, enquanto Armak e seus líderes Ariantes, estavam olhando por uma moita a alegria geral que ocorria lá embaixo em Lagomar. Aquelas aves monstruosas tomavam cuidado para que não fossem vistos, e por mais que fossem, talvez não fizesse tanta diferença assim. Elas estavam prontas para matar. Armak caminha para trás, saindo da beira da encosta. Ivan dirige a palavra a ele:

- Mestre! Esta é uma grande oportunidade para todos nós! Quem diria que encontraríamos todos os “come-poeira” aqui reunidos? Vamos fazer um ataque surpresa e matar todos estes malditos!

- Eu apoio a idéia de Gáulen, mestre, podemos surpreendê-los com total vantagem e liquidá-los de uma vez. Dissera Ivan.

- Pra mim seria um prazer em dois, matar e buscar dentro d’água, vários e suculentos pedaços de corpos Terracótrins. Dissera Gáulen, o malicioso líder das gaivotas e mergulhões.

- Vocês são um bando de imbecis que estão apressados por nada! Dissera o cruel gavião.

Julius, Ivan, Niko e Gáulen, estranham completamente o argumento de seu mestre diante de uma situação como aquela, onde centenas de Terracótrins indefesos estavam à mercê de um ataque surpresa. Armak volta a argumentar:

- Pra quê sujarmos nossos bicos, se há outros animais que podem fazer esse serviço para nós sem nos cobrar nada em troca?

Armak aponta para o lado esquerdo da encosta, aonde uma legião de monstros marinhos assassinos acabavam de chegar ao limite da fronteira dos portões de Lagomar.

- Deixem que esses desesperados Aquamenfis, façam o serviço pesado em nosso lugar, além do mais, desejo muito que esses pobres engolidores de água salgada e esses comedores de poeira, se matem de uma vez por todas, pois logo, logo, eles estarão enfraquecidos e doentes e a única raça superior que reinará absoluta nesse planeta, seremos nós, os Ariantes! O reino de Azálian será estendido por todo planeta! Assistiremos de camarote essa carnificina desesperada, e assim que o espetáculo estiver para acabar, nosso único esforço será colocar as garras em cima daquele sem-raça intrometido. Sem contar as centenas de carcaças mortas que estarão boiando, que poderemos comer e levar de brinde para a sagrada fenda.

Na parte debaixo d’água daquela encosta, Omero explicava aos seus irmãos Aquamenfis, a função de cada um para que a execução de seu plano maléfico não tivesse nenhuma falha:

- Fubus, você e seus irmãos, ficarão grudados nas paredes rochosas daquele lado e do lado dessa encosta. Quero que vocês usem seus tentáculos para caminharem até o limite mais próximo que vocês puderem chegar perto dos portões. Quando for dado o sinal luminoso através do corpo de Samira, esse é o momento em que vocês soltarão a cortina de fumaça. O corpo dela irá brilhar inúmera vezes, por isso fiquem atentos para o meio do mar.

- Sim, Omero.

E assim o líder dos polvos e das lulas dividiu seus soldados em vários grupos, para que uns atravessassem para o outro lado do canal até os rochedos, enquanto Fubus seguiria pelo lado da encosta seguido pelo resto de seu clã.

- Samira... Peça a uma de suas irmãs que fique parada ali no meio da água e ao meu sinal, ela envie o sinal luminoso para o clã de Fubus. Assim que você perceber que cortinas de fumaça estão sendo lançadas fique preparada, pois é nesse momento que pedirei a Arthur que eleve o nível do mar.

- Eu ainda creio que seria muito mais rápido e fácil que Arthur derrubasse aqueles portões com toda sua força. Comentara Samira.

- E nesse caso, quem de nós depois teria o poder de desatolar o corpo de Arthur naquela água rasa? É por isso que você águas-vivas só pensam com os tentáculos e não com a cabeça. Um tubarão, um Marlin ou até um polvo, pode nadar por ali, mas uma baleia da estrutura de Arthur, além de estar se jogando a morte, iria obstruir nossa entrada pelo canal, entupindo a passagem. Argumentara Zorax.

- Meu senhor, depois que os portões caírem, qual seria o primeiro pelotão a entrar na linha de frente? Perguntara Omero.

- Mandarei primeiro o pelotão de tubarões cabeças-chatas. Mesmo sabendo que todos os Aquamenfis ganharam o poder para nadar em águas não salgadas, prefiro que os cabeças-chatas dêem o primeiro combate. Além de sua visão ser melhor do que a nossa em águas doces, o seu pulso elétrico pode atordoar alguns Terracótrins, por isso, a cada mordida que eles derem facilitando o derramamento de sangue na água, será a hora certa para que eu e outros tubarões através de nosso olfato, saberemos através dos litros de sangue derramados, quantas vítimas já foram abatidas.

- Zorax, é preciso tomar muito cuidado, os soldados de Glauco e Guran são indiscutivelmente mais fortes do que os nossos soldados, se alguma coisa acontecer a você, meu senhor... Dissera a líder das orcas com um semblante entristecido.

Os olhos de Zorax perdem todo brilho vermelho outra vez, devido ao comentário de Belaqua que expressava uma certa preocupação para com o seu líder. Ele se aproxima da Orca para respondê-la:

- Belaqua, nada de ruim vai me acontecer, esse plano foi muito bem estudado por mim e Omero. Ou fazemos isso, ou nosso povo será ameaçado pela fome que nos ronda há muitas escuridões, além do mais, eu sei me cuidar, não me tornei rei dos Aquamenfis somente porque Dântan renunciou ao trono. Se hoje sou o rei de Oceanto é porque alguém com muita força e perspicácia precisava ser o substituto ideal, de um guerreiro tão lendário como o antigo “rei generoso”, e esse alguém, fui eu.

- Meu senhor, a irmã de Samira aguarda pelo sinal, acho melhor prepararmos nossos pelotões. Avisara Omero.

Zorax vira sua cabeça para trás e nada para longe de Belaqua, seus olhos voltam a ficar vermelhos, de raiva, de desespero, vermelhos da cor daquilo que todos os Aquamenfis esperavam ver espalhados pelas águas verdes de Lagomar. Ele nada em direção a Omero e diz alguma coisa:

- Você está pronto, Omero?

- Ao seu comando, meu senhor. Seu povo está ansioso aguardando para que possamos sentir o gosto de comida e de liberdade quanto ao juramento. Sua decisão em invadir Lagomar será bem recompensada, eu lhe prometo. Afirmara o líder dos peixes-espadas.

O branco tubarão olha para Omero como se estivesse confiante de que tudo daria certo naquele plano arquitetado por eles dois. Os portões de Lagomar nunca foram sequer rachados por qualquer ser que pudesse pensar em inavadí-los, mas rei Zorax tentaria quebrar esta escrita a qualquer custo, ou melhor, a qualquer fome.

Acima da encosta, Armak está alertando todos os seus soldados. O rei de Azálian também estava planejando pegar os Terracótrins desprevenidos:

- Assim que os esfomeados invadirem Lagomar, o que ainda está me deixando curioso como irão fazer essa proeza, no meio ao pânico é que nós atacaremos, enquanto os Aquamenfis estiverem espalhando o terror dentro do canal. Nossa presença mal será notada. Quando alguns deles perceberem, já estarão vendo o canal do alto, presos as nossas garras. Protejam somente o sem-raça, ele só me interessa estando vivo! Quanto aos Aquamenfis, será como uma das pescarias mais fáceis que já presenciamos. Já em relação aos comedores de poeira, vocês já sabem o que fazer...

Abaixo da mesma encosta, quem também discursa para seu povo é Zorax:

- Lembrem-se pra sempre dessa claridade, meus irmãos! Pois com certeza Terracótrins e Metamédes jamais a esquecerão. Nunca mais esses portões serão os mesmos!

Capítulo XIII

O MASSACRE DE LAGOMAR

Zorax balança sua cabeça para Omero, era ordem para que o ataque então começasse. Seguindo o que foi combinado, ele pede a um de seus soldados que mire na direção da medusa solitária no meio do mar. A guerreira do clã de Samira, apenas aguardava o momento de dar o seu sinal. O peixe-espada que tinha sido designado por Omero, imediatamente, libera seu afiado nariz que parte velozmente, e ao passar por baixo daquela água-viva, decepa somente as pontas de seus tentáculos. Para um ser daquele tipo, perder a ponta de seus tentáculos, não lhe causava nenhuma dor, até porque, embaixo d’água, eles se regeneravam automaticamente quando eram arrancados, ou simplesmente cortados.

A medusa que teria a função de se transformar em um sinalizador, faz exatamente o que lhe mandaram. Ela emite cinco sinais luminosos intercalados. Alguns hipopótamos que estavam comendo pequenas algas dos troncos giratórios, sequer perceberam os movimentos daquela água viva. Fubus e seu clã, que estavam grudados tanto nas pedras da encosta como nos rochedos, entram em ação, a hora era aquela. Eles liberam suas cortinas de fumaça negra que naturalmente se espalham rumo aos portões com a ajuda da maré. Omero convoca Arthur para o segundo passo de seu plano:

- Sua vez, gigante. Eleve o nível do mar até a metade da encosta.

- Farei isso agora mesmo. Respondera o gigante Arthur da espécie das baleias azuis.

Arthur fora beneficiado com esse poder, no intuito de afogar os animais que viviam circulando pelo “Território Branco”. Seu poder fazia com que o nível do mar subisse inesperadamente, alguns animais não tinham tanta rapidez para fugir de dentro d’água e depois de afogados, Arthur dominava a maré retrocendo-a trazendo com ela, os corpos de suas vítimas. Sua fome e de seus irmãos Aquamenfis era bem recompensada. Com o tempo, alguns animais fixaram em suas mentes que andar pelo território branco, era sinônimo de perigo e morte. Arthur então, vira seu poder se tornar inútil.

O gigantesco Arthur abre sua enorme boca sugando litros e litros de água do mar sem parar, até que ele fecha sua boca. Seu corpo está do tamanho de um zepelim, sua pele parece que a qualquer momento irá se romper. Ao soltar toda aquela água, os litros que saiam dali pareciam ter mais volume do que quando entraram, o colossal Arthur aparentava ter o poder de multiplicar todos aqueles litros de água. À medida que o nível do mar subia, as cortinas de fumaça aumentavam ainda mais.

Assim como o volume do mar, todos os hipopótamos guardiões estavam subindo e flutuando rumo à superfície. Estranhamente, quanto mais ia subindo o nível da água, mais troncos rompiam os rochedos de um lado e do outro e começavam a sair, como se completassem o limite dos portões com a superfície não deixando nenhum espaço, para que qualquer ser marinho passasse por ali nadando.

Um dos soldados do portão percebe que algo está acontecendo e dá a ordem para que seja feita a formação do pelotão da guarda, e sendo assim, será dada a primeira saraivada de sopros tubulares.

- Soldados! Preparar formação de alerta!

- Senhor, não temos visibilidade do que pode estar fazendo o nível do mar subir! Não sabemos o que é ou quantos são! Há uma extensa cortina negra vindo com a maré.

- Não interessa, soldado! Essa é a principal intenção de todo e qualquer ser que tenta invadir os portões, ele não quer ser visto! Preparem seus golpes tubulares!

Ao longe e atrás daquela fumaça toda, Omero não consegue enxergar o posicionamento dos guardiões hipopótamos, entretanto, ele sabe muito bem o que fazer, para descobrir o que se passa por trás de toda aquela escuridão. Ele chama Belaqua e várias orcas para que juntas, liberem infra-sons, localizando assim, a posição exata de cada hipopótamo.

- Os guardiões estão se posicionando lado a lado, o último hipopótamo acabou de finalizar a formação, eles estão exatamente a trinta bolhas de nossas cabeças e cinqüenta batidas de caudas. Estão prontos para atacar, Omero! Gritara Belaqua.

- Miréia, posicione o seu pelotão a minha frente!

Centenas de jamantas e arraias se apresentam a frente do líder dos marlins.

Do outro lado da cortina negra, os guardiões aguardam o momento para o ataque.

- Todos os guardiões, abram suas bocas! Dissera o hipopótamo que liderava aqueles Metamédes responsáveis pela guarda dos portões de Lagomar.

- Samira, ordene suas irmãs para montarem em qualquer jamanta ou arraia imediatamente! Com a velocidade do pelotão de Miréia, vocês terão o tempo certo para pularem nas rochas e atacarem todos do outro lado! Ordenara Omero.

Zorax dá um aviso para Miréia e suas irmãs:

- Vocês terão cinco bolhas para escaparem antes que os hipopótamos soltem o golpe tubular.  Assim que o golpe sair da boca dos soldados, a fumaça irá se esvair para as laterais, por isso, mergulhem o mais fundo que puderem, pois assim que a cortina se dissipar, eles ficarão sem entender o que houve. Não verão vocês, muito menos o grupo de Samira. Boa sorte!

- A primeira bolha já foi lançada! Gritara Belaqua.

- Vão! Berrara Omero.

Jamantas e arraias nadam rapidamente carregando de três a quatro medusas em seus corpos. As toxinas que há nos tentáculos daquelas criaturas venenosas começam a queimar a pele de algumas delas, mas o pouco tempo que ficarão grudadas não causará ferimentos graves.

- Terceira bolha saindo! Avisara a líder das orcas.

- Esperar... esperar... Comandava o hipopótamo.

- Suas toxinas estão me deixando tonta Samira... Dissera Miréia.

- Agüente mais um pouco, minha irmã. Seu ferimento será recompensado no final. Respondera a medusa assassina.

- A quinta bolha foi lançada!

- Guardiões, atirem!

Vários tornados começam a se formar dentro da boca dos hipopótamos, enquanto isso, inúmeras águas vivas rompem a superfície e se jogam contra os rochedos. A fumaça negra dera certo. Os hipopótamos sequer viram as medusas rompendo a água. O tão temido golpe tubular é lançado, seu poder é assustador. Vários redemoinhos tubulares varrem a cortina de fumaça violentamente. Fubus e Miréia, juntamente com seus respectivos clãs, descem para o fundo sem parar camuflados pela fumaça que foi dissipada. Alguns Aquamenfins que estavam a quilômetros do portão, sentem a força da artilharia pesada que os hipopótamos possuem, e por isso, são jogados alguns metros para trás. Imagina-se o que poderia ter acontecido, caso eles estivessem tão perto da mira daqueles poderosos hipopótamos. A seqüência desses tiros após lançados, quando não atingem seu alvo, naturalmente explodem para fora d’água algum tempo depois.

Acima da encosta e tendo uma visão privilegiada de tudo, estavam os Ariantes. Julius percebe a movimentação do grupo de Samira:

- Mestre! Venha ver! Várias medusas estão andando pelas paredes rochosas do outro lado.

- Não só do outro lado, como do lado de cá também. Comentara Gáulen.

- Esses Aquamenfis estão me surpreendendo, porém, quero ver até onde chegarão com esse ataque suicida. Os soldados de Guran que estão na ponte de prontidão, daqui a pouco irão olhar para os lados e verão esse bando de medusas, logo, darão o alerta que será ouvido por todos.

- Tenho pena das águas-vivas que estão andando nos rochedos justamente onde ficam as grutas, assim que os metámédes saltarem dali elas estarão perdidas e mortas. Falara Carlani, líder das Araras.

Embaixo d’água, os guardiões dos portões olham atentamente para frente procurando ver se acertaram em algo.

- Não estou vendo nada, o que terá sido isso? Dizia o hipopótamo que liderava o pelotão de guardiões.

- Talvez tenha sido uma mudança de maré, senhor. Dizia um dos soldados.

- Mas como? A maré não muda assim repentinamente. E a cortina negra que estava vindo com ela? Replicara o líder daquele pelotão.

- Ué, toxinas que foram soltas por algas marinhas, quem sabe...

- Não, não é nada disso. Alguma coisa muito estranha aconteceu aqui ou está para acontecer.

Enquanto alguns Aquamenfis voltavam das profundezas beirando os rochedos, Zorax estava apreensivo para saber se o plano mortal continuava a correr bem.

- Essa espera toda é que me deixa nervoso e irritado, não há o que fazer, teremos que esperar pelo sinal do clã de Samira nos avisando que os portões foram abertos. Droga!

Miréia vem subindo para perto de seu rei, acompanhado por Fubus e outros Aquamenfis:

- Rei Zorax, as medusas já se encontram do outro lado como planejado, e assim que a cortina foi destruída, nenhum de nós foi visto. Relatava a jamanta Miréia.

- Ótimo, já demos o primeiro passo e tudo está indo bem, precisamos confiar em Samira daqui por diante.

- Meu senhor, não há como ter falhas. Esse plano é perfeito. Hoje é uma grande claridade para nosso povo e no final de tudo, vamos conseguir centenas de corpos para nos alimentar durante trezentas claridades. Sorria tenebrosamente o líder dos peixes-espada, Omero, com um olhar fixo em direção aos portões.

Já na ponte que determinava o limite de água, e também o limite da altura dos portões de Lagomar, dois crocodilos e um jacaré, andavam por ali fazendo a guarda daquele turno. Com seus pescoços eretos e sem olhar para cima, eles não percebiam no alto dos rochedos e nem pela encosta, a chegada do grupo de medusas e águas-vivas. Uma delas salta em forma de pára-quedas, e assim que o jacaré percebe sua chegada, tarde demais. Ela lança seus tentáculos em seu rosto, enrolando sua boca e soltando suas toxinas mortais, matando e silenciando então aquele Metaméde. Os dois crocodilos que continuavam por ali, também são mortos por mais duas medusas que pulam em suas cabeças, uma delas é Samira que dá continuidade ao plano mortal:

- Como Omero nos disse, temos que mergulhar pelo lado do rio e provocar os guardiões, assim que eles nos virem e perceberem que ultrapassamos os portões, seu desespero será tanto, que a única coisa a fazer é vir atrás de nós. Essa será a hora que eles abrirão os portões para tentarem nos matar, e sendo assim, abrirão também o caminho para a morte de seu povo sem termos feito qualquer esforço.

Centenas de medusas se posicionam acima dos buracos das grutas, pois elas sabem que quando for dado o alerta de invasão, inúmeros jacarés e crocodilos saltarão dali de dentro mergulhando no canal, porém, eles nem imaginam a surpresa que terão. Algumas águas-vivas pulam na ponte para reforçar a escolta.

- No momento em que os portões forem abertos, os hipopótamos deixarão seus postos para nadarem atrás de nós, e assim que o fizerem, algumas de vocês mergulharão e lançarão vários sinais luminosos para nosso rei, avisando que o canal está aberto para ser atacado, estão ouvindo? Hoje eu matarei quantos Metamédes eu puder.

Samira e mais duas medusas mergulham próximas ao tronco e como combinado, elas tratam de chamar a atenção dos guardiões:

- Ei! Seus guardiões idiotas! O que Glauco irá pensar quando souberem que vocês foram responsáveis pela morte de alguns Metamédes?

Ao verem três Aquamenfis do outro lado, os hipopótamos ficam em estado de pavor, irritação e medo. Samira e suas irmãs vão nadando para dentro do canal. O desespero dos guardiões de Lagomar é total, e como Samira tinha previsto, eles tratam de abrir os portões o mais rápido possível. Três hipopótamos resolvem soltar uma bolha de cada vez, que de fato, é o segredo que faz abrir aqueles troncos quando são tocados em seqüências pelas três bolhas, o outro único segredo que também os abre, eram as bolhas lançados por Glauco. Os troncos se abrem. Como enormes trincos de um titânico caixa forte, eles vão abrindo em sequência e lentamente, retornam para dentro dos buracos que há nos rochedos e na encosta. Assim que os portões se abrem, magnificamente, as águas do rio e do mar, não se misturam, e ficam separadas milimetricamente como duas paredes. No intervalo entre aquelas águas, o ar está congelado assim com as partículas de água. O líder dos guardiões ordena pra que dois hipopótamos fiquem de guarda naquele local:

- Vocês dois fiquem aqui, a qualquer sinal de perigo dêem o alerta! Não podemos deixar os portões sem que tenha alguém aqui para avisar aos outros.  Tomem cuidado ao passar pelo “intervalo das águas”, pois se vocês demorarem a passar, morrerão congelados.

O canal agora está totalmente desprotegido. Nem Glauco ou Guran, percebem o que está acontecendo, muito menos qualquer Terracótrin, se deu conta que os portões foram abertos. As guerreiras de Samira mergulham na água e pelas laterais começam a piscar sem parar, aquele era o sinal para que o massacre sangrento começasse. Os dois hipopótamos que estão na entrada dos portões, estavam tão aflitos com a invasão de Aquamenfis no canal, que nem se deram conta das águas-vivas sinalizando pelas suas costas.

- Samira conseguiu! Ela conseguiu! Omero berrara de felicidade.

Zorax demonstrava sua alegria, com os olhos transbordando em ódio e felicidade. Terracótrins e Metamédes mal sabiam que aquele tradicional banho, estava prestes a se tornar um dia trágico e histórico.

Já dentro do canal, Samira e suas guerreiras procuram sair da água para poder dar a volta caminhando pelas pedras na tentativa de despistar os guardiões, que nadavam desesperados embaixo d’água. Ao chegar perto dos portões, Zorax pede para que todos os Aquamenfis nadem vagarosamente até que ele pára, e avista os dois hipopótamos que permaneceram para soltar o alerta de invasão. O primeiro exército a partir para o ataque é convocado pelo branco tubarão:

- Tubarões de cabeça-chata, avancem! Por sorte vocês não ficarão congelados no “intervalo” já que suas ondas de choque podem quebrar o gelo que grudará por cima da pele de vocês. A ordem é dar a primeira mordida e lançar suas ondas elétricas para atordoar a todos, logo depois, saiam imediatamente! Vocês ouviram o que eu falei?! Esbravejava o branco tubarão, rei dos Aquamenfis.

- Sim, rei Zorax! Respondera o cardume de tubarões.

Os tubarões de cabeça-chata sempre foram tubarões acostumados a nadarem tanto em águas fluviais como em águas marinhas, embora, com a queda do meteoro naquele planeta, tanto Metamédes, como Aquamenfis, ganharam o poder de nadarem nas duas águas em totais condições de adaptação, porém, não quer dizer que a visão dos outros tubarões tenha também se aperfeiçoado. Os tubarões de cabeça-chata continuavam sendo os tubarões com melhor visão em águas “doces”. Esse era o motivo principal pelo qual Zorax os escolhera.

Desesperados e perdidos sem saber o que fazer, os guardiões dos portões submergem próximos de alguns Terracótrins e do crocodilo Guran, que se assusta ao perceber o forte balançar da água com a chegada daqueles hipopótamos. Samira enfim conseguira despistar todos eles.

- Guerreiro Guran!  Exclamara o comandante do pelotão de guardiões.

- O que está acontecendo aqui, guardião? Por que tanto desespero? Perguntara assustado o gigante crocodilo.

- Saiam do canal imediatamente! Dissera o comandante.

- O que houve? Repetira Guran.

- Três Aquamenfis invadiram Lagomar e atravessaram os portões, meu líder.

- O QUÊ?! Você tem certeza disso, guardião? Assustara-se o líder Metaméde.

- Eram medusas, guerreiro Guran! E uma delas é a terrível Samira!

Ao ouvir o nome da criatura que o cegou, a boca de Guran começa a espumar de raiva.

- Como isso foi acontecer? Ninguém nunca conseguiu ultrapassar os portões de Lagomar! Como foi que vocês não viram essas medusas passarem, bem debaixo de seus olhos, guardião?

Próximo a Guran, estava Glauco que percebe toda aquela movimentação e resolve chegar perto para saber do que se trata:

- Por que os guardiões estão aqui? Perguntara o grande hipopótamo preocupado.

- Aquamenfis invadiram Lagomar, Glauco!

- Impossível! Gritara o hipopótamo gigante.

- São medusas, aqui dentro de Lagomar, meu senhor . Explicara o comandante.

- Quantas delas, guardião?

- Samira e duas irmãs.

- Assim que eu matá-las, vocês se verão comigo! Dissera o líder Metaméde.

- Precisamos tirar os Terracótrins daqui o mais rápido possível, eles não são como nós, Glauco, estão vulneráveis tanto em terra como dentro d’água.

- Guran, pegue seus soldados e avise a Igor para que ele envie uma mensagem telepática para seu povo, assim que o fizer, nossos Metamédes saberão do que se trata. Guardião, se você e seu pelotão estão aqui, quem está lá tomando conta da entrada de Lagomar?

- Como os portões estão abertos, pedi para que dois guardiões ficassem atentos para darem o alerta.

- Abertos?! Agora eu sei por que Samira está aqui desse lado! DÊEM O ALERTA, JÁ!

Os dois hipopótamos que foram incumbidos de vigiarem os portões continuavam apreensivos, tentando saber o que estava acontecendo lá dentro do canal, com isso, não estão prestando a atenção sobre a chegada do cardume de cabeças-chatas se aproximando pelas laterais.

Obedecendo a ordem de seu líder, os hipopótamos que cuidavam dos portões, mergulham e soltam bolhas para cima que estouram para fora d’água, o alerta foi dado. Longe dali, os outros dois guardiões ficam sem entender tal atitude.

- Ué, não éramos nós, os encarregados pelo comandante para dar o alerta? Por que eles resolveram soar o alerta lá dentro de Lagomar?

- Quem sabe, isso responderá a sua pergunta...

Um tubarão cabeça-chata que estava por trás do guardião hipopótamo, é quem dissera tal comentário. Automaticamente os dois guardiões viram suas cabeças para trás e ficam chocados com a cena com que se deparam. Um cardume de tubarões estava parado em frente a eles, mas antes que aqueles pobres hipopótamos pudessem fazer algo, outros tubarões vinham subindo do fundo do mar e os surpreendem usando seu poder de velocidade através de suas potentes guelras. Eles acertam em cheio suas barrigas.

Assim que os cabeças-chatas os golpeiam, os dois hipopótamos são suspensos para fora da água. Aqueles tubarões mais pareciam torpedos disparados por um submarino, do que animais marinhos. Essa era a intenção daquele golpe surpresa, pois, já que embaixo d’água a pele de um hipopótamo tinha a mesma função de uma blindagem, fora dela, ela se tornava apenas, uma pele. E é justamente no ar que os cabeças-chatas abocanham a garganta daqueles guardiões que foram deslocados da água azul do oceano para caírem sangrando na água verde do rio de Lagomar. Rapidamente, seus corpos são esquartejados, já que cada tubarão que atravessa a parede de água azul, invadindo Lagomar, ao mesmo tempo em que nadam canal adentro, vão passando e arrancando um pedaço daqueles hipopótamos. A pele que os protegia como uma super couraça, depois de dilacerada fora d’água, se torna inútil e completamente vulnerável. Após o alerta ter sido anunciado, Glauco prepara seu pelotão de Metamédes para defender o canal:

- Todos os Metamédes, em posição!

- Você acha que ela enganou nossos guardiões para que eles abrissem os portões do canal, Glauco? Perguntara Guran em agonia.

- Olhe para trás, Guran, você está vendo alguém se desesperando? Todos ainda estão sorrindo e se divertindo, são sinais que ela já deu meia volta e não está mais aqui dentro. Convoque seus soldados imediatamente para lutarem.

- Soltarei o sibilar de guerra agora mesmo e depois, avisarei o rei Igor.

Hipopótamos estavam divididos em dois pelotões, um pelotão nadava por baixo d’água, já o outro, nadava pela superfície. Guran convoca seus guerreiros através do chamado de guerra. De dentro das grutas, ouvem-se vários crocodilos e jacarés respondendo ao chamado de seu líder, mas assim que eles tentam sair das grutas para mergulhar no canal, várias cortinas de tentáculos surgem nas entradas das grutas. As águas-vivas se posicionaram em um ponto bastante estratégico. As mortais toxinas de cada tentáculo iam queimando os rostos e as couraças daqueles répteis. Assim como os hipopótamos, os crocodilos e jacarés, também tinham suas couraças como escudos protetores embaixo d’água, agora, não mais. Inúmeros Metamédes vão caindo das grutas completamente feridos, e ao baterem no canal, como todos estão ensangüentados, o sangue é apenas o convite que os cabeças-chatas estavam esperando. A vantagem de se ter uma ótima visão nas águas dos rios nesse momento era desnecessária para um ser de um olfato tão apurado, pois, quando se trata de um cheiro tão familiar como o de sangue, só o que importa é o que o nariz de um tubarão identifica.

A carnificina é geral, o primeiro grupo de tubarões enviado por Zorax está aproveitando como nunca, essa vantagem em cima dos guerreiros Metamédes que estão totalmente machucados. Seus poderes de vulnerabilidade foram completamente anulados. A cada mordida, um pulso elétrico é lançado pelos tubarões, fazendo com que crocodilos e jacarés desmaiem rapidamente facilitando aquele banquete tão farto para os Aquamenfis. Guran é guiado por um jacaré enquanto nadam até a beira para localizarem Igor e Sharani para enfim, lhe informarem de toda a situação e do perigo que todos os Terracótrins estão correndo. O grande guerreiro cego chega até o local aonde os reis de Zoomian conversavam tranquilamente:

- Igor, envie uma mensagem para seu povo, diga para todos saírem do canal o mais rápido que puderem!

- O que houve, Guran, você está bem? Perguntara o elefante rei.

- O canal de Lagomar está sendo atacado!

- Como assim? Lagomar é mais seguro que qualquer parte de Zoomian! Isso é impossível! Exclamara a leoa rainha.

- Não mais, Sharani. Lagomar já não é mais tão seguro assim. Ajudem seu povo enquanto é tempo, vou avançar com alguns de meus guerreiros para reforçar o pelotão de hipopótamos que estão indo para frente dos portões.

Um jacaré vem nadando depressa na direção de seu líder:

- Líder Guran! O clã de Samira está posicionado na entrada das grutas! Elas fizeram uma emboscada, meu líder! Vários Metamédes estão sendo queimados ao saírem para mergulhar. Os que saem e são feridos, quando caem na água, são devorados pelos cardumes de tubarões que estão circulando por ali.

Guran infelizmente não pode enxergar o que está havendo, mas Igor e Sharani através de seus espantos conseguem explicar indiretamente as conseqüências daquela inesperada invasão dos Aquamenfis:

- Não posso acreditar! Centenas de medusas estão obstruindo a passagem daquelas grutas.

Espantara-se Sharani que ao olhar para a parte de baixo dos rochedos, seu espanto torna-se ainda maior.

- Veja, Igor! A água perto aos portões do canal está completamente avermelhada, e há corpos e pedaços de Metamédes boiando naquela parte do rio! Pela Esfera perdida de Daniel!

- Igor, faça alguma coisa! Eu preciso ajudar meu povo, por isso trate de proteger pelo menos o seu enviando uma mensagem! Gritara Guran que mergulhara desesperadamente de volta ao canal.

Igor resolve enviar uma mensagem telepática para seu povo:

- Todos os Terracótrins! Saiam do canal, agora! Aquamenfis estão invadindo Lagomar e matando todos que estão aqui!

Santi, Morok e Messias mudam seus semblantes completamente. Lean e Hunter por serem de outro planeta, não conseguem ouvir as mensagens telepáticas de Igor e por isso continuam a brincar. Os outros Terracótrins começam a nadar e a correr desesperados, porém, a mobilidade daqueles animais fica um pouco prejudicada quando estão dentro d’água, principalmente as zebras que são os seres mais velozes de Zoomian. O peso que a água exerce sobre os corpos daqueles Terracótrins os impede de se mover e fugir rapidamente. Enquanto isso, os dois pelotões de hipopótamos liderados por Glauco estão prestes a entrar em choque com os cabeças-chatas. Guran com sua “visão das sombras” presencia tal momento e fica na retaguarda com alguns de seus soldados Metamédes. Glauco ordena aos seus hipopótamos que atirem:

- Expulsem esses malditos tubarões de nosso lar, meus irmãos! E aqueles que ficarem aqui dentro, que sejam engolidos por nós de qualquer maneira, por partes ou de corpo inteiro! Esqueçam o juramento da “escolha sagrada”! Atirem à vontade!

Os dois pelotões partem para cima do sinistro cardume de tubarões, e apesar dos hipopótamos nadarem com menos velocidades que aqueles tubarões, seu golpe tubular é muito mais mortal que a mordida de um deles. O cardume percebe a aproximação do pelotão liderado por Glauco e se esquecem da ordem dada por Zorax. Apavorados eles decidem nadar o mais rápido que podem e ativam suas guelras-foguetes.

Poderosos tornados de água começam a ser disparados das bocas dos hipopótamos. Pobres tubarões, suas guelras que mais pareciam turbinas motorizadas, de nada adiantariam naquela tentativa de fuga, pois mesmo com toda aquela velocidade, os tornados tubulares iriam desintegrar cada parte do corpo daqueles Aquamenfis. Centenas de tubarões são empurrados e jogados para frente como se um furacão os tivesse atingidos. De certa forma, os golpes tubulares tinham o poder de um furacão, só que embaixo d’água. Após aqueles tubarões serem empurrados, uma corrente os puxa de volta. Alguns dos cabeças-chatas são partidos ao meio, outros são lançados a quilômetros dali. Olhos são arrancados, barbatanas são dilaceradas. O golpe de um hipopótamo é fatal para quem sente sua fúria. Juntos com os corpos daqueles tubarões, carcaças mortas de Metamédes também vão junto. Uma chuva de sangue e carne cai perto de onde Zorax e seu povo estavam de tocaia. Lá no alto da encosta, Armak estava rindo de uma das batalhas mais sangrentas já vistas em Lagomar:

- Eu disse que era apenas uma questão de tempo, meus Ariantes. Esse ataque suicida dos Aquamenfis está me divertindo bastante.

- Mestre, o sem-raça está desprotegido! Vários Terracótrins estão saindo do canal e ele continua no mesmo lugar. Vamos pegá-lo! Comentara Gáulen, líder dos mergulhões.

- Ainda não, Ariante. Quero rir mais um pouco da atitude imbecil desses tristes seres que vivem presos em um mundo molhado.

- Mas mestre, se atacarmos agora, ninguém irá notar o sumiço do sem-raça. Argumentara o abutre Ivan.

Armak caminha até Gáulen e Ivan e suspende seus bicos com as três estranhas unhas que saem do meio de suas penas e diz:

- Quem é o rei de Azálian?

- Mestre Armak! Respondera os dois ao mesmo tempo.

- Quem é que dá ordens aos Ariantes?

- Mestre Armak!

- Achei que vocês tinham se esquecido disso! Que isso não se repita...

O cruel gavião larga os bicos de Gáulen e Ivan que caem ao chão. Do local de onde estavam, Zorax e seu povo vêem o estrago feito pelo ataque dos hipopótamos.

O branco tubarão solta bolhas de ódio e grita na direção de Omero:

- Espero que você tenha outro truque em sua cabeça!

- Rei Zorax, não se irrite. Tudo isso faz parte do plano.

Zorax nada com violência até Omero, seus olhos parecem querer pular de raiva de tão avermelhados que estão.

- Você disse pra eu não me irritar?! Como eu não irei me irritar?! Meus soldados foram dizimados com um golpe só, seu marlin imprestável!

- Mas isso já era esperado, meu senhor, por isso darei continuidade a segunda parte do plano. Respondera Omero completamente tenso com a raiva que seu rei estava expressando.

- Qual é a imbecilidade que você fará agora? Esbravejara Zorax.

- Pelo que posso calcular através dos pedaços de carne desses Metamédes jogados aqui, é possível afirmar que, o clã de Samira conseguiu ferir muitos deles na hora em que saíam das grutas como já havia dito, e ao caírem na água, como todos eles deviam estar ensanguentados, foram atacados pelos seus soldados. Ao serem feridos, meu senhor, o poder de suas couraças foi anulado como prevíamos. Já era de se esperar também, que Glauco viesse à frente para dar o primeiro combate, sendo assim, posso crer que atrás do pelotão dos hipopótamos Metamédes, só restaram alguns comedores de poeiras, que nesse exato momento, devem estar correndo desesperados para fora do canal.

- Por que você tem tanta certeza que há Terracótrins tomando banho, junto com os Metamédes? Perguntara Fubus.

- Com o sol despejando toda essa claridade, aonde mais você acha que eles estariam? – Omero vai se afastando de onde está Fubus, e sai nadando para perto do pelotão de seus guerreiros - Marlins! Preparem suas lanças! Gritara o líder dos peixes-espada.

O pelotão de Marlins imediatamente forma um grupo de cinco fileiras com cinquenta marlins em cada.

- Se eu estiver certo, meus soldados irão pescar vários Terracótrins, e então, puxarão os corpos daqueles malditos violentamente na direção dos soldados de Glauco. Será como um grupo de baleias nadando em velocidade quando avistam um cardume de atum, ou melhor, quando avistavam atuns por aqui. Marlins! Apontar bicos para o alto!

- Espero que você esteja certo sobre os Terracótrins, Omero. Caso contrário comerei seu bico após essa batalha. Ameaçara Zorax.

Embaixo d’água, Glauco e seus soldados, arrancam as cabeças e engolem os corpos dos tubarões que restaram por ali. Guran avisa Glauco sobre as medusas:

- Fui informado que águas-vivas estão impedindo que meus soldados saiam das grutas.

Glauco submerge para avaliar a situação, ele fica impressionado com a estratégia usada pelo clã de Samira, ao olhar para ponte, ele se dá conta que as medusas também tomaram aquele posto aonde havia Metamédes fazendo guarda, e virando um pouco mais a sua esquerda, ele avista mais águas-vivas presas nas encostas. Novamente ele mergulha:

- Zorax está nos subestimando! As medusas estão ali para nos ferir fora d’água! Como ele descobriu nossa vulnerabilidade?!

- Como assim, Glauco?! Nenhum ser sabia dessa fragilidade que nosso povo possui!

- Ele espera que nós lutemos embaixo d’água, embora, alguns Aquamenfis, tentarão nos forçar a lutar acima da superfície, com isso o clã de Samira fará sua parte nos ferindo e deixando nossa pele sem poder algum.

- O único jeito de meus soldados saírem das grutas é pela entrada final que fica a setenta árvores atrás de nós, até eles darem a volta para chegarem aqui, metade de nosso povo já estará morto. Dissera Guran inconformado.

- Não podemos fazer mais nada, temos que lutar e esperar que nossos Metamédes saiam de lá o mais rápido possível.

Os dois líderes de Lagomar ficam surpresos com a audácia do plano dos seres de Oceanto e continuam a debater a melhor forma de atacar e de proteger todos que estão ali. Centenas de Terracótrins correm desesperados para a beira, entretanto, devido ao fluxo de animas saindo do canal e a força da água agindo em suas patas e músculos, o caos é inevitável. Zebras, girafas, elefantes, onças, leopardos, estão se afogando ou sendo empurrados pelos outros animais apavorados, que tentam desesperadamente, lutarem por suas vidas.

Lean e Hunter estranham todo aquele pânico, e entram em choque permanecendo imóveis com os olhos arregalados. Lean aperta a pata de Hunter com toda a força como se estivesse dizendo a seu cão para ele não se mexer. O fiel do segredo e seu Dogue Alemão, não esboçam qualquer movimento com medo de serem afogados por centenas de animais que estão nadando a caminho da beira do canal, até que uma girafa usa seu pescoço com o poder da elasticidade e agarra Hunter e Lean, jogando-os para cima de suas costas. O jovem humano e seu cachorro estão a salvos, temporariamente. Do outro lado do canal, nas partes marinhas, o exército de Omero prepara para atacar e ao comando de seu líder, os peixes-espadas posicionam seus bicos para fora d’água esperando somente o momento para atirar:

- Primeiro pelotão! Lancem suas “espadas”! Tragam toda comida que puderem meus irmãos!

Após Omero dar a ordem fatal para seu clã, os bicos afiados dos Marlins são disparados como flechas ao alto, embora, seus arpões naturais estivessem conectados a uma terminação nervosa que servia como uma corda extensora. Vários bicos de peixes-espadas estão cruzando o céu, o barulho daqueles arpões em seu trajeto recorda o zumbido produzido por uma nuvem de gafanhotos voando em direção a uma plantação. Glauco e Guran, que estão a alguns metros embaixo d’água, ao escutarem aquele enorme zumbido retornam a superfície, o líder hipopótamo apenas observa as armas mortíferas dos Marlins passando por cima de onde estavam, enquanto que o líder crocodilo que não pode enxergar, apenas escuta o som da morte que desce do céu.

- Isso não pode estar acontecendo, Glauco! Omero ordenou um ataque de arpões na direção do canal. Será um Massacre em Lagomar!

A girafa que salvara Lean e Hunter de morrerem afogados, tenta manter o equilíbrio em suas pernas para não afundar, lentamente ela se movimenta para o lado contrário da beira, vários animais estão vindo de contra a corajosa girafa, mas seu pescoço serve como uma palheta que limpa o vidro de um carro quando chove, e sendo assim, ela abre caminho empurrando os animais para o lado com seu pescoço totalmente em riste. Quase próximo das pedras, ela pede para que os dois subam o quanto puderem para perto de sua cabeça:

- Você e seu cachorro precisam se pendurar na extremidade do meu pescoço, para assim chegarem o mais próximo de minha cabeça. Igor me pediu para que eu levasse vocês para longe do pânico instalado entre os animais. Vou esticar meu pescoço até o limite das pedras, quando tudo se acalmar, tiramos vocês daí, ok?

- O que está acontecendo? Por que os animais estão fugindo? Perguntara Lean.

- Lagomar está sendo atacada por Aquamenfis!

- Aquamenfis? São os seres que vivem naquele mar?

- Isso mesmo... Agora, vamos! Vocês precisam se proteger.

A girafa começa a esticar seu pescoço como se fosse uma espécie de ponte, transportando o fiel do segredo e Hunter até as pedras.

- Segurem firme!

A elasticidade daquele pescoço é impressionante. Hunter por um momento se desequilibra e escorrega para o lado, mas antes que ele caia, Lean o segura rapidamente por uma das patas.

- Segure minha mão, Hunter!

- Não posso, meu senhor, pois é a sua que está segurando a minha.

- Então torça para que eu agüente... segurar...você...até...chegarmos...do outro...lado!

Quando estava para escorregar das mãos de Lean, Hunter é o primeiro a descer no meio das pedras, seu dono resolve pular logo em seguida.

- Fiquem atrás daquele enorme pedregulho e não saiam de lá, até qualquer Terracótrin vir aqui para buscá-los.

Essas foram as últimas palavras daquela girafa, que após aconselhá-los como deviam se proteger, vários arpões atingem seu corpo penetrando em sua pele. Aqueles bicos tinham um dispositivo natural que ao cravarem em qualquer tipo de carne, abriam-se vários dentes serrilhados que automaticamente fincavam nos músculos internos do seu alvo, imobilizando-o sem dar chances de escapar. Hunter e Lean ficam estarrecidos ao ver que a girafa que os salvou, estava prestes a morrer bem a frente de seus olhos.

A girafa é puxada com tanta violência, que seu corpo é arrastado por cima d’água como se fosse uma prancha de esqui, até o momento em que ela começa a afundar. Vários Terracótrins que ainda estavam fugindo desesperadamente do canal, são atingidos por aqueles bicos que tem a função de lanças certeiras. Os corpos dos animais que tinham morrido afogados agora se tornam puras cargas a serem puxadas. Glauco grita para Guran que infelizmente, não está enxergando a tragédia que começa a se instalar em Lagomar:

- Guran, nade para fundo sem parar! Faça o que eu digo!

- O que é que está vindo em nossa direção? Perguntara Guran apavorado.

- Apenas faça o que eu disse, afunde, agora!

E assim o fizeram os dois líderes Metamédes, que conseguiram se esquivar de serem carregados junto com aquelas carcaças que estavam sendo “pescadas” pelos soldados de Omero. Ao mesmo tempo em que Terracótrins são mortos com a saraivada de “espadas” e outros por afogamento, as esferas sagradas imediatamente, vão saindo de seus corpos, surgindo como bolhas gigantes e afundando naquelas águas, por ora, banhadas com sangue inocente. Lagomar estava ficando repleta daquelas bolhas, centenas delas. Lean nesse instante trata rapidamente de se proteger:

- Aqui, Hunter! Vamos nos proteger atrás desse pedregulho!

Seu cachorro o obedece e corre até onde seu dono havia se protegido. No mundo de Lean, aquele ataque lembrava a maneira cruel e desumana dos homens que destinavam suas vidas para caçar as baleias. Naquele estranho planeta e exatamente naquele momento, era ele quem estava correndo o risco de ser caçado. O Fiel do segredo leva seus braços a cabeça em menção de se sentir mais seguro, Hunter faz o mesmo. O som dos arpões sendo cravados na pele daqueles Terracótrins indefesos, misturados aos gritos de dor daqueles animais, é ensurdecedor. Lean não contém suas lágrimas desencadeadas pelo medo e pelas cenas de terror que ele presencia. O terceiro pelotão de Marlins agora, seguindo as ordens de Omero, disparava novamente suas “espadas”.

Centenas de carcaças de Terracótrins são arrastadas para fora do canal. Alguns gorilas e felinos também são atingidos, contudo, enquanto são arrastados, eles arrebentam as terminações nervosas daqueles bicos, se livrando de serem levados para mar adentro. A maioria dos felinos decepa em segundos, com suas garras, aquelas cordas em forma de alongados músculos. Os outros não tiveram a mesma sorte, já que, alguns deles tiveram o azar de serem acertados por dez a quinze arpões, quando estavam terminando de arrancar os últimos, era o tempo em que chegavam perto de onde os Aquamenfis estavam reunidos.  Os pelotões de hipopótamos que estavam próximos da entrada de Lagomar, tentam se esquivar dos vários corpos arrastados embaixo d’água, uns nadam para o fundo, outros são levados junto com as carcaças devido a força com que são puxadas pelos bicos daqueles terríveis peixes-espadas. Aqueles que preferem submergir são atacados pelas águas-vivas que pulam em suas cabeças. Os dois líderes Metamédes se protegem como podem. Nenhum Metaméde poderia esperar um ataque tão violento e planejado como aquele que os Aquamenfis tinham arquitetado.

Na margem do canal, Igor e Sharani estão estáticos, vendo aquela chuva de “espadas” matarem vários de seu povo.

- Não! Isso não está acontecendo! Eu preciso fazer alguma coisa! Desesperava-se o Rei de Zoomian.

- Igor, não! Isso é loucura! Se você entrar no canal você será atingido por centenas de “espadas” dos Marlins!

- Nosso povo está sendo massacrado, Sharani! Eu quero vingança! Esse Aquamenfis vão pagar por esse ataque, ainda por cima eles estão desrespeitando o juramento da “Escolha Sagrada”. Eles não podem matar outros animais. Se eles querem se alimentar, que nos pedissem o “elixir” para dar aos Aquamenfis feridos e moribundos!

- Igor, eles apenas estão tentando sobreviver. Não esqueça que após a renúncia de Dântan, Messias ordenou que nunca mais fosse dado aos Aquamenfis, o elixir da “escolha sagrada”. Tudo isso também piorou com a morte de Lebriag. Eles foram esquecidos e ficando sem alimentos com o passar das escuridões. Os Aquamenfis chegaram ao seu limite e cansaram de ser marginalizados. Eles estão matando para se alimentar. Dissera a leoa rainha em um tom deprimido.

- Mas isso não lhes dá o direito de fazer esse massacre! Dissera o elefante rei inundado pelo sentimento de desespero.

Messias e seus soldados macacos gritam irritados e sofrem por não poderem ajudar seus irmãos Terracótrins já que os símios não sabem nadar. Com exceção dos gorilas, que são liderados por Morok a entrarem novamente no canal para salvar aqueles que estão feridos. Santiago também convoca leoas e outros felinos na ajuda de resgatar seus irmãos Terracótrins. Morok entra depressa no canal, só ele sabe a fúria que o consome:

- Cada felino deve ficar atrás de um gorila, assim poderemos neutralizar vários ataques desses arpões! Usaremos nossos corpos para serem atingidos, enquanto vocês salvam os animais feridos. Preciso de você comigo, Santiago. Se rei Igor me permitir, quero matar milhões de Aquamenfis e deixá-los apodrecer no fundo de Lagomar.

O tigre valente balança sua cabeça concordando e fica ao lado do general dos símios.

- Vocês ouviram, felinos! Os gorilas nos servirão de escudos, enquanto salvamos os outros. Ajudem a todos, e decepem quantos músculos forem necessários para que os arpões daqueles Marlins desgraçados sejam anulados de qualquer maneira!

E assim, Santi dera a ordem para seus soldados felinos: Leoas, tigres, guepardos, onças e leopardos, rugiam e partiam para dentro do canal inflamados pela coragem e pela esperança de salvar os Terracótrins, que estavam em perigo meio aquela chuva de arpões. Longe dali, Omero estava sorrindo com a fartura de comida que seus soldados estavam conseguindo. Arraias, baleias, orcas, tubarões, polvos e etc. comemoravam comendo aquele banquete conseguido com o plano brilhante organizado por Zorax e Omero.

- Meus cálculos estavam certos, rei Zorax! Há comida em demasia para nosso povo agora!

- Você é um gênio, Omero! Um gênio! Comemorava Zorax enquanto comia a pata de uma zebra.

Os arpões não paravam e continuavam a ser lançados para dentro de Lagomar. Os gorilas por terem, em termos, uma certa resistência a ferimentos, estavam se expondo em uma estratégia desesperada e arriscada para salvar os outros Terracótrins. Assim que os arpões os atingiam eles arrebentavam aqueles extensos músculos com a boca e retiravam as “espadas” de sua grossa pelagem. Morok de repente, é arrastado por dois afiados arpões naturais. Ele consegue arrebentar um deles, o outro está preso em suas costas e, por seus braços serem bem musculosos, não lhe dá uma circunferência capaz de alcançar o lugar que ele está encravado. O terrível gorila desliza sobre a água se afastando por muitos metros de onde estava.

Alguns Metamédes com medo de serem arrastados junto com o volumoso corpo de Morok, vão abrindo caminho. O instinto de sobrevivência começava a falar mais alto que o de união. Morok não pode fazer nada, ele logo estará passando dos portões e encontrará sua sentença de morte, mas antes que isso aconteça, ele usa seus braços e através da impressionante força que eles possuíam , o terrível gorila sai nadando para lateral direita dos portões onde ficam os rochedos até dar de encontro com uma enorme pedra. Foi a única maneira que ele encontrou para que pudesse se fixar em algo. Dois Marlins fazem extrema força para puxar aquilo que eles fisgaram, embora não soubessem a grotesca força que sua presa estava produzindo para não sair da pedra em que ele estava agarrado. Santiago grita para o líder dos gorilas:

- Morok! Segure firme!

Santiago não tem a velocidade necessária para nadar e chegar o mais rápido possível onde o terrível gorila está se segurando, por isso ele pede ajuda para um dos soldados de Morok:

- Me jogue próximo de Morok, soldado!

- Mas tigre valente, minha força pode ser demais e corro o risco de lançar você contra os rochedos! Dissera o receoso soldado gorila.

- Você não me ouviu?! Faça o melhor que puder, soldado! Morok não irá morrer hoje, muito menos na boca desses comedores de carne podre!

O soldado gorila ergue o tigre valente pela barriga como se estivesse em um ringue de luta-livre. Ele lança Santiago pelo ar torcendo para que sua mira, somada a sua incrível força, não cause ainda mais uma tragédia naquela tarde. Santi se contorce todo no ar para endireitar seu corpo, e antes que ele batesse a centímetros do chão, seu reflexo felino está de prontidão, ele cai em pé como se fosse um grande gato, porém, o terreno cheio de pedras não é o suficiente para lhe dar um tipo de aderência. O tigre valente então sai rolando entre as pedras devido a velocidade com que foi arremessado e se fere, mas não o suficiente que o impeça de se levantar, entrar no canal e nadar até Morok para rapidamente, cortar o arpão que estava enfiado na carne do general dos macacos:

- Obrigado meu amigo, sua idéia foi brilhante, mas a batalha ainda não acabou!  Vamos embora por essas pedras pois, ainda temos muitos irmãos para salvar.

- Mas você está ferido, Morok!

- Ferido? Isso aqui não passa de um arranhão...

Os gorilas além de possuírem uma super força, foram presenteados também pelo meteoro, com um poder de resistência a ferimentos, embora sua coragem e bravura já eram encarregadas desse aspecto. Os dois maiores guerreiros Terracótrins, saem correndo pelo meio das pedras. Além do terreno cheio de imperfeições, a distância era relativamente um pouco longe de onde se encontravam os outros Terracótrins, que lutavam desesperadamente para salvar os feridos que ainda restavam. Morok e Santiago teriam que caminhar alguns quilômetros para retornarem ao campo de batalha. Longe dali e dentro do canal, vários felinos com suas garras e uma poderosa agilidade, cortavam e expeliam no ar aqueles malditos bicos e suas terminações nervosas que os ligavam. Os animais feridos eram colocados pelos gorilas nas costas dos felinos e retirados pelas girafas com seus elásticos pescoços. As cordas prateadas que alguns felinos sempre traziam em seus dorsos, também foram usadas para se entrelaçar nas barrigas de alguns animais machucados. Elas formavam um tipo de corrente, onde os símios que estavam na margem, puxavam sua extremidade e automaticamente, todos que tinham sido presos às cordas de prata, estavam sendo trazidos. Os macacos que tinham ficado do lado de fora, socorriam os Terracótrins que ali eram deixados, colocando coquetéis de folhas em cima de suas feridas. A cicatrização daqueles ferimentos era impressionante, devido ao poder de cura daquelas ervas e folhas.

Do lado das águas de Oceanto, Aquamenfis preparavam mais um ataque sem pena, é Zorax quem retoma as ordens agora:

- Chegou a hora desses comedores de poeira sentirem o poder, do meu exército! Miréia, chame Samira e suas irmãs de volta para cá. Já não há mais necessidade delas ficarem de guarda. Agora é por minha conta.

A líder das jamantas nada com tamanha rapidez e ao chegar próximo aos portões de Lagomar, ela atravessa o espelho d’água e plana sobre o mar com uma suavidade do tecido mais leve que possa existir, e como se não bastasse, Miréia executa vários “loopings” chamando a atenção de todas as medusas. Samira que tinha se instalado na ponte acima dos portões, convoca suas irmãs a se retirarem, ela levanta seus enormes tentáculos para cima como se fossem cabelos arrepiados e mergulha ao mar. As outras medusas que estavam nos rochedos e nas encostas pulam como pequenos pára-quedas caindo na água e retornam para o lugar aonde se encontrava o seu rei. Zorax e seu exército de tubarões partem calmamente para a entrada do canal. Glauco estranha a retirada do clã de Samira:

- Samira e suas irmãs estão indo embora, Guran. O que será que aconteceu para elas partirem assim tão de repente?

- Elas foram chamadas para retornar a base onde estão os outros Aquamenfis. Não há mais necessidades que elas continuem aqui para nos atacar. Zorax está vindo para cá, sem dúvida nenhuma.

- Por que achas isso?!

- Olhe em sua volta, Glauco, e verá quantos litros de sangue ainda há espalhado. Os tubarões apenas seguem seu instinto. O sangue é o seu prazer. Afirmara o líder cego dos Metamédes.

Alguns metros de distância dos dois líderes de Lagomar, gorilas vão nadando para a margem para serem medicados pelos seus irmãos macacos. O som dos arpões cessara, mas os estragos que eles causaram, era medido pelo som de lamentação dos animais feridos na beira do canal. Do outro lado, Lean levanta sua cabeça percebendo que já não há mais perigo. Hunter resolve perguntarr algo:

- Meu senhor, o que são estes Aquamenfis?

- São seres que vivem embaixo d’água, Hunter.

- E por que eles estão matando outras criaturas que também vivem na água, meu senhor?

Lean olha para Hunter, em seguida observa com tamanha consternação aquele canal transbordando em sangue, alguns corpos boiando e vários Terracótrins sendo socorridos. Seu silêncio talvez não tenha conseguido responder a pergunta de seu cachorro, pois nem mesmo Lean conseguiria explicar tal massacre. Hunter também está olhando para o canal, mas com enorme tristeza. Nadando ao longe, centenas de jacarés e crocodilos começam a chegar pelas costas do canal e se reportam ao seu líder Guran:

- Guerreiro Guran, tivemos que dar a volta para sair dos rochedos. Era única maneira de fugirmos do ataque das medusas e só agora conseguimos chegar. Nós lamentamos por nossos irmãos. Dissera um jacaré entristecido.

- Eu sei, meu soldado. Bom saber que agora temos mais reforços porque Zorax está vindo com seu exército de tubarões para cá.

- Guran, você tem certeza que Zorax está vindo? Perguntara Glauco.

- Sim, tenho.

- Será que com sua “visão das sombras”, você consegue me dizer a que distância o cardume se encontra?

Guran mergulha e nada metros a frente, e com sua estranha visão que possuía apenas embaixo d’água, o enorme crocodilo vê vários contornos ao longe se aproximando. O crocodilo guerreiro relata o que viu a Glauco:

- Eles estão a cento e cinqüentas patadas daqui.

- Patadas de um hipopótamo você quer dizer?

- Sim, Glauco.

- Então temos tempo suficiente para fazer uma emboscada para esses malditos tubarões. Rápido, vou precisar dos seus soldados. Zorax nunca mais irá nos subestimar.

- O que você está pensando em fazer, então? Perguntara Guran.

- Fecharei os portões de Lagomar o quanto antes.

- E o que isso vai adiantar? Sem os guardiões, sem Metamédes nas grutas e na ponte, o exército de Zorax pulará por cima dos portões usando suas poderosas guelras.

- Meu desejo é que eles realmente façam isso.

Ainda na metade do caminho, o general dos macacos e o líder dos felinos, tentam chegar o mais rápido possível até o local em que os seus irmãos Terracótrins tinham duelado bravamente, porém, seus esforços de se apressarem é quase inútil devido ao terreno repleto de pedras de todos os tamanhos. A mobilidade de um enorme gorila e de um tigre cheio de músculos tornava-se um obstáculo para eles, a partir do momento em que suas patas não foram feitas para se locomoverem em cima daquele tipo de terreno.

No meio do canal, e dando início ao seu plano surpresa preparado para Zorax, Glauco solta agora três bolhas intercaladas. Com exceção dos guardiões, somente ele tinha o poder de abrir e fechar os portões de Lagomar. Os fortes troncos começam a eclodir das rochas e voltam a fechar a entrada do canal. Assim que cada extremidade de madeira se juntam, os troncos começam a girar e águas do rio e do mar se harmonizam novamente. Do alto da encosta, Armak está se preparando para seqüestrar Lean.    - Chegou o momento certo de pegarmos aquele sem-raça. Dissera Armak com um olhar bem sério para o abutre Ivan.

- Mestre, acho que Zorax ainda não terminou o serviço por aqui. Comentara o falcão fiel.

- Por que você está dizendo isso, Julius? Retrucara o gavião mais poderoso daquele planeta.

- Ele está vindo para Lagomar, acompanhado de seu exército.

Julius aponta com seu bico para a parte inferior da encosta, mostrando que logo abaixo, silhuetas de vários tubarões nadavam para entrar nos domínios de Lagomar.

- Gosto do estilo de Zorax, ele não quer deixar um animal sequer vivo. Se depender dele, exterminará a todos. Gáulen, você será o encarregado de apanhar o

sem-raça enquanto Zorax se alimenta. Não perderia de ver o fracasso desse tubarão arrogante por nada. Gáulen, espero que faça jus por ser uma ave costeira ambientada com locais que tenham água. Impressione-me.

- O mestre não irá se arrepender.

Gáulen abre suas enormes asas e se posiciona na beira da encosta. Dentro do canal, após Glauco explicar a Guran o que ele faria, vários Metamédes mergulham para se posicionar perto ao portão de Lagomar. Zorax enfim estava chegando naquelas águas manchadas de litros e mais litros de sangue. Um tubarão tigre resolve debochar ao ver que os portões foram fechados:

- A agonia deles é tão grande, que não conseguem diferenciar uma atitude inútil de uma atitude imbecil. Como se esse portão ainda continuasse sendo algum obstáculo para nós, meu rei Zorax.

- Na falta de estratégia, eles recorrem ao que sobrou. Esses portões agora são apenas um mero detalhe que pularemos facilmente, pois, atrás deles estão as nossas recompensas banhadas e molhadas no líquido mais precioso de todo esse planeta: Sangue. Todos os tubarões, abram suas guelras! Saltem para a vitória, meus irmãos! Saltem em busca de carne!  O branco tubarão ria com um imenso prazer estampado nos olhos e nos dentes.

No alto da encosta, Gáulen se prepara para fazer um vôo preciso, ele não pode errar seu alvo ou, seu mestre irá lhe castigar sem piedade por ter falhado na missão de seqüestrar Lean. Zorax coloca sua cabeça para fora e abre suas poderosas guelras se preparando para pular, são elas que lhe darão um impulso extraordinário para chegar ao alcance de mais de oito metros de altura, e assim, passar com extrema facilidade pelos falidos portões. Gáulen prefere voar para o lado dos rochedos para tentar surpreender Lean pela retaguarda, entretanto, no momento em que levantara vôo, ele desloca pequenas pedras que vão caindo encosta abaixo.

Ao bater na água, as pedras chamam a atenção de Zorax que por reflexo, olha para o alto. O branco tubarão fica surpreso ao ver aquele soldado Ariante. Ele agora pressente que algo ruim está para intervir seus planos.

Já no alto dos rochedos, Gaulén mira a localização de Lean e em seguida fecha suas asas se inclinando para baixo, ele está pronto para atacar. Lean e Hunter estão completamente distraídos acenando para o outro lado do canal, na tentativa que alguns Terracótrins olhassem para aonde eles estavam e enfim, fossem resgatados dali com segurança. Nesse momento inúmeros tubarões disparam suas guelras saltando incrivelmente pelos altos portões do canal. Zorax olha para os portões fechados ao mesmo tempo em que observa alguns de seus soldados pularem para o outro lado. O Rei de Oceanto inesperadamente olha para trás e berra com o resto de seu exército:

- Parem todos! Fiquem parados agora mesmo! Os portões foram fechados de propósito! É uma armadilha, recuem, recuem!

Do outro lado dos portões de Lagomar, aqueles vários tubarões que saltaram na frente, agora estão parados sobre a água, lado a lado. É como se eles tivessem grudados em um piso com algum tipo de super cola. Seus corpos não se movem, alguns estavam se debatendo, mas sem sair do lugar. De repente, algo perfura o corpo daqueles tubarões. Não se sabe ao certo o que é, parece uma grande estaca com centenas de pequenas pontas perfurantes em suas laterais. Lentamente, o corpo de cada tubarão está sendo inclinado de modo que suas caudas ficam todas apontadas para cima e suas cabeças embaixo d’água. Seus corpos estão sacudindo como se estivessem mordendo algo, mas em seguida, um silêncio instala-se por ali, por pouco tempo, até que misteriosamente, esferas sagradas rompem a água com violência e são lançadas a quilômetros por cima dos portões.

Já um pouco afastado, Zorax se assusta com a chuva de dezenas de esferas sagradas que caem no meio do mar com se fossem granizos. Elas estavam caindo justamente onde o branco tubarão estava nadando e fugindo com seu exército de Aquamenfis. Algumas delas machucam a cabeça de alguns daqueles seres de Oceanto, outras, são agarradas por medusas, polvos e alguns tubarões que apóiam aquelas esferas em suas barbatanas despertando a curiosidade sobre que imagens estariam passando ali. Zorax estava ciente que naquela distância em que estavam, as esferas só podiam ter sido arremessadas pelos golpes tubulares dos hipopótamos. Assim que percebem que tipo de imagens foram gravadas naquelas esferas, centenas de Aquamenfis nadam desesperadamente para o mais longe que conseguem ir. Seu rei está confuso sobre o que está acontecendo entre seu povo:

- O que está havendo aqui, guerreiro?! Perguntara Zorax irritado.

- Nade o mais rápido que puder, meu senhor! Glauco e Guran virão atrás de nós! Dissera o polvo contaminado pelo terror.

- O que você está dizendo, guerreiro?!

O polvo com um de seus tentáculos mostra a Zorax uma esfera que conseguira pegar antes que afundasse.

- Não pode ser...

E ao acabar seu lamento, uma nova chuva está caindo no mar, porém agora, era uma chuva de cabeças de tubarões que completava aquele cenário de um caos marinho. O rei de Oceanto abre suas poderosas guelras e logo dispara como se fosse uma zebra Terracótrin, não que os tubarões tinham a mesma velocidade que elas, mas naquele momento, eles eram muito mais rápidos que os outros seres que ali estavam, apavorados. Enquanto vai deixando todos pra trás, Zorax está mergulhado em pensamentos:

- Olho por olho, esfera por esfera, Glauco. Seus portões viraram pó e fui eu quem conseguiu essa façanha.

Em Lagomar, as pontas que mais pareciam lanças largas, são desencravadas das carcaças decapitadas e os corpos dos infelizes tubarões começam a afundar. Olhos começam a surgir na superfície. A emboscada planejada por Glauco obteve sucesso. Todos os jacarés e crocodilos estavam colados a superfície aguardando pelo salto dos tubarões, por isso, posicionaram-se com as suas caudas para cima formando uma espécie de trincheira aquática com lanças apontadas, aguardando ansiosamente para serem encravadas nos peitos de cada tubarão. Os Metamédes dessa vez levaram a melhor.

Logo após, ao grande êxito da armadilha surpresa, o primeiro a submergir é o hipopótamo gigante, em sequência surge Guran que lhe dirige a palavra ao seu lado:

- Nosso recado está dado, Glauco. Zorax deve estar nadando mais rápido que um salmão apavorado que se depara com um grupo de focas, ou melhor, quando existiam focas pelo menos.

- Podem subir, Metamédes! O Tubarão covarde já deve estar nadando bem longe daqui. Berrara Glauco, o literalmente grande guerreiro Metaméde.

Vários crocodilos, jacarés e hipopótamos submergem e emitem vários sons específicos de cada um, criando uma mistura de barulhos que significava a comemoração da vitória, em uma das entre tantas batalhas que houveram naquela tarde. Comemoração esta, ainda que tímida, em relação a perda de várias vidas causadas pelos Aquamenfis. Aproveitando a sonora comemoração dos Metamédes que continuavam distraídos pela alegria que transbordava de suas enormes bocas, Gáulen enfim, parte para dar o bote certeiro em Lean. Ele dispara com uma flecha, sua descida é perfeita juntamente a sua manobra de vôo para agarrar em cheio o cobiçado sem-raça. Ele está quase próximo de Lean, logo, inclina seu bico e seu corpo para trás e automaticamente, abrindo suas garras, que pela força da natureza não são tão afiadas quanto a de Niko que era uma águia, mas segurariam Lean bem forte sem lhe dar chances de escapar. A principal arma de Gáulen não eram suas garras, mas sim, o seu bico aerodinâmico feito especialmente para ser cravado em qualquer tipo de peixe embaixo d’água, entretanto ele não podia fazer isso com Lean que certamente, morreria no instante em que seu tronco fosse perfurado. Armak queria o novo fiel do segredo, totalmente, vivo.

Lean continua de costas e não percebe o perigo que está correndo, Gáulen está a poucos metros de se vangloriar perante o seu mestre. Ele acelera. Seu alvo está mais perto do que ele imagina, mas antes que suas garras tocassem no “troféu” que ele tanto queria levar para o rei de Azálian, Gáulen é arremessado a metros de distância de onde estavam Lean e Hunter. O mergulhão designado para seqüestrar Lean, nesse instante encontrava-se ferido ao meio das pedras da margem do canal, ele levanta sua cabeça e tenta descobrir o que foi aquilo que o golpeou de surpresa e com tanta força.

Era Morok, que o encarava com os dentes cerrados e salivava, ao mesmo tempo, em que bufava como um touro. O alvo dos Ariantes e seu Dogue Alemão estavam agora, completamente assustados, atrás do musculoso braço do macaco mais forte de Zoomian que os protegia.

O terrível gorila salvara a vida de Lean no momento exato. Armak do alto da encosta estava possesso com a incompetência de seu Ariante. Santiago se posiciona ao lado de Morok já com suas garras em riste e brilhando, devido ao reflexo do sol, que começava a querer “se espreguiçar” para enfim, deitar no reino Zoomian.

Capítulo XIV

O DESERTO SEM FIM

Um carro estava parado em frente ao portão da casa 228, situada na Rua Agostinho dos Ventos que era agora, residência de Heitor e Lean Guimarães. Em uma serena tarde no Rio de Janeiro, precisamente no bairro da Ilha do Governador, o Domingo já estava entrando “na reta final” para dar lugar à segunda-feira e Tarcísio, estava do lado de fora sentado ao capô ligando para o celular de Lean:

- Mermão, aonde foi que esse moleque se meteu? Que isso, cara... Não tô nem acreditando que o Lean esqueceu o celular dele por aí! Pensara o amigo apelidado de “Nariz”.

Tarcísio começa a ficar preocupado com a situação sobre seu sócio e resolve ligar para um amigo que Lean às vezes, passava o domingo por lá:

- Alô? Pulga?

- É ele... Quem tá falando?

- É o Tarcísio, amigo do Caramelo.

- E aí cara, beleza?

- Não muito, Pulga... Escuta, eu liguei pro Caramelo durante o Domingo todo e o telefone dele chama, chama e ele não atende, é por isso que resolvi te ligar para saber se ele está contigo... Eu já tô ficando preocupado, bicho.

- Pô, Tarcísio, pior que eu também já liguei pra ele umas duas vezes hoje e ele também não atendeu.

- Aí, maluco, tô bolado agora, será que aconteceu alguma coisa com o Lean dentro de casa? É porque o tio Heitor viajou, e o Caramelo vai ficar sozinho alguns meses. Eu tô aqui em frente a casa dele e lá dentro tá tudo apagado, Pulga.

- Fica tranqüilo, Tarcísio, ás vezes ele pode estar dormindo e colocou o celular no silencioso e assim que ele olhar as nossas ligações, ele vai retornar, sacou?

- Dormindo o Domingo todo?! Ironizou Tarcísio.

- Sei lá... Então vai ver que ele esqueceu o celular em algum lugar. Você sabe como ele é, vive esquecendo as coisas por aí, mermão. Rira o garoto de apelido Pulga mas que se chamava Rodrigo.

- Tranqüilo, Pulga. Vou dar umas buzinadas aqui, se ele não aparecer na janela eu vou embora.

- Valeu, bicho. Qualquer parada me liga. Té mais.

Tarcísio começara a buzinar na esperança que Lean enfim, desse sinal de vida. Já eram quase onze horas da noite e Tarcísio sabia, que não poderia buzinar por tanto tempo já que isso incomodaria alguns vizinhos que moravam próximos dali. Seu esforço em fazer barulho estava sendo completamente em vão.

De volta ao planeta que um dia tinha se chamado Voydra, Morok e Santiago estavam em posição de ataque com os olhos atentos para o líder das gaivotas, que ao ser golpeado pelo gorila guerreiro, estava se lamuriando de dor jogado ao meio das pedras que compõem a outra margem do canal de Lagomar. Morok está enraivecido e pergunta para Gáulen o que ele estava tramando:

- O que você está fazendo aqui, ave desgraçada?! Deixe Lean em paz! E onde está o resto dos seus irmãos traidores?!

Gáulen estava se sustentando com dificuldade com suas duas asas, o golpe dado com os pés que o terrível gorila lhe aplicara, talvez tenha lhe quebrado algumas costelas. O mergulhão ferido resolvera então responder para Morok:

- Eu não tenho que lhe dar nenhuma explicação, seu gorila idiota! – Gáulen cuspia sangue enquanto falava – E sobre meus irmãos Ariantes, você saberá em instantes onde eles estão.

- Vamos matá-lo de uma vez, Morok! Exclamou o tigre valente.

- Não podemos arriscar a vida de Hunter e Lean, meu amigo Santiago – Morok olhava para cima, procurando algum sinal dos outros soldados de Armak – Esse desgraçado não veio sozinho, com certeza há Ariantes em Lagomar nesse momento.

Ao virar sua cabeça um pouco para trás, o general dos macacos enfim, descobre a localização de Armak e seu exército. O gavião cruel está encarando Morok, embora sua poderosa visão mirasse os olhos do grande gorila, era como se os dois estivessem frente a frente. Tanto o terrível gorila, como o rei de Azálian, inflamam-se de ódio da cabeça aos pés. Armak nesse momento resmunga sem parar pela incompetência de Gáulen:

- Assim que retornarmos para o ninho de pedra irei despenar esse mergulhão incompetente durante várias escuridões! E malditos sejam esses comedores de poeira! Vou comer a carne desses vermes bem devagar, pra que nunca mais eles possam atrapalhar meus planos!

O rei dos Ariantes estava com suas penas arrepiadas devido a raiva que o tomava. Partir para cima de Santiago e Morok agora, era apenas um detalhe. Apesar de se vangloriar o tempo todo por ser um dos seres mais poderosos daquele planeta, Armak temia em segredo o confronto com apenas dois animais: Kan, o líder dos rinocerontes de pedra, e o outro, era nada mais, nada menos que ele, o terrível guerreiro, Morok. A vontade de voar rasando o canal estava se tornando insustentável, porém, o gavião sanguinário hesitava em atacar o animal que lhe causava certa agonia. Se Morok tivesse noção do medo de Armak, o rei de Azálian já começaria o duelo perdendo.

Sem que Metamédes, Terracótrins e Ariantes notassem, uma zebra do lado de cá da margem, assistia a tudo que estava acontecendo do outro lado do canal. Era Nimelô, a zebra que Lean conhecia muito bem desde que decidira regressar para aquele planeta. Nimelô percebera momentos antes ao ataque de Gáulen, que Lean acenava por ajuda e então, decidira comunicar ao rei Igor que o fiel do segredo estava esperando que alguém o resgatasse. O elefante rei dissera para a zebra que pediria a um dos hipopótamos que buscasse o fiel do segredo e seu cachorro, porém, ao chegar perto da margem onde alguns Metamédes comemoravam a vitória em cima dos Aquamenfins, rei Igor, contagiado pela alegria dos soldados de Glauco e Gurán, esquecera completamente do favor que pediria a um dos soldados hipopótamo.  Atenta ao que se passava do outro lado por estar preocupada com Hunter e Lean, Nimelô está estática e ofegante devido ao pavor em que se encontra, ela não consegue acreditar no que vê se arrastando no chão a poucos metros de Santiago e Morok. Uma zebra como Nimelô, poderia ser enganada por seus olhos sobre qualquer predador, mas um Ariante, ela reconheceria até mesmo se lhe restasse apenas um olho:

- Aquilo é um Ariante! Um Ariante! – Pensava consigo apavorada – Salvem-se! Os Ariantes estão em Lagomar. Gritara enfim.

A desesperada zebra olha para os lados, e percebe que ninguém a escutara, pois, o barulho que se seguia entre Metamédes e alguns Terracótrins pela intensa comemoração, estava abafando o seu imperceptível grito de alerta. Ao olhar para sua direita, Nimelô também repara que estava um pouco longe do local aonde alguns símios cuidavam dos Terracótrins feridos em combate. Seu medo ao ver um Ariante era tão grande, que seu raciocínio parecia ter sido congelado, até o momento em que Nimelô recordara-se de sua incrível velocidade. A veloz zebra dá alguns passos para trás para que sua arrancada fosse perfeita.

Se tudo desse certo como Nimelô planejava, sua arrancada seria tão rápida que ela andaria por cima d’água, entretanto, ela deve calcular com exatidão o momento certo de brecar já que a água lhe tira um pouco da aderência de suas patas. Se formos multiplicar sua velocidade junto ao contato em cima de um terreno nada sólido, o risco da corajosa zebra morrer dando de encontro aos rochedos com violência, era bem real. Nimelô corre para dentro do canal , sua velocidade é inacreditável, mas a da águia Niko vindo por sua lateral também. O poder da super velocidade que as zebras ganharam com a queda do meteoro é tão impressionante, que todos os movimentos a sua volta se tornam lentos e bastante perceptíveis, e é dessa forma, que Nimelô consegue perceber a aproximação de Niko. O líder das águias, com a gana em que se encontrava em surpreendê-la, já estava com suas garras prontas para cravar no corpo daquela indefesa zebra. Indefesa somente aos olhos de Niko, pois Nimelô é mais esperta e além de poder perceber lentamente os movimentos de Niko, ela usa a vantagem de outra arma que seu corpo lhe oferece: Suas listras que ganham vida.

As listras pretas, características natural das zebras, ganham vida nas costas de Nimelô e amarram-se nas patas de Niko. Por um lado, foi melhor para Zebra Terracótrin, que arrumara um jeito menos dolorido de frear já que o líder das águias, totalmente desnorteado no ar, com o peso de seu corpo, arrasta Nimelô junto com ele para dentro d’água servindo automaticamente com uma âncora. Morok e Santiago assustam-se com o volume de água jogado para cima com a queda daqueles dois animais. Estava na hora de chamar a “cavalaria”, antes que mais Ariantes aparecessem. O tigre valente junto ao general dos macacos, resolvem soltar seus potentes “gritos” de guerra, alertando a todos que estavam ali. Armak também está com sua paciência esgotada e toma sua decisão:

- Julius, trate de resgatar Gáulen! Carlani vá para aquela árvore acima de onde se encontram os Terracótrins que estão feridos. O resto fique aqui! Será que eu sozinho não consigo pegar esse sem-raça idiota?! Esses Terracótrins esgotaram de vez a minha paciência! Resmungava inconformado o rei de Azálian.

Igor e os Metamédes despertam com o chamado de Santiago e Morok. Nesse momento, Niko e Nimelô sobem para superfície e respiram aliviados por colocarem suas cabeças para fora, e é nessa hora que o elefante rei percebe o que está acontecendo. Ele olha para Lean e Hunter que estão apavorados no meio daquela situação, e ao lançar seus olhos a frente, Igor se assusta ao ver Gáulen no chão.

- Ariantes! Ariantes! Berrava o rei dos Terracótrins.

- Não pode ser! O que eles querem aqui, Igor?! Perguntara Glauco, um pouco assustado.

- Eles estão atrás de Lean. Dissera Igor em um tom seco.

Santiago ameaça dar a sentença final para o líder dos mergulhões, mas Morok o alerta para que olhe para cima:

- Não faça isso! Os Ariantes estão em cima do penhasco, vamos priorizar a vida do fiel do segredo, ao invés de tentarmos tirar a de Gáulen.

- oito patadas me separam daquele maldito, só oito... Lamentava Santi.

Decidido a atacar e resgatar um de seus generais que não conseguira completar a missão que lhe foi dada, o rei de Azálian se lança do penhasco e voa para baixo com toda aerodinâmica que seu corpo lhe permite, enquanto isso, Morok mantém sua abominável postura de gorila com seus punhos cerrados ao chão. O terrível gorila aparentava não ter medo de nada, nem de morrer, sua mente estava somente concentrada em enfiar um murro certeiro no bico de Armak.

- Guran, pela esfera perdida de Daniel, tire Lean de lá o mais rápido que você puder. Implorara Igor.

- Soldados! Protejam o sem-raça, precisamos fazer com que ele atravesse o canal sem que os Ariantes o peguem.

Guran nada com seus irmãos Metamédes na direção de Lean e Hunter o mais rápido que podem. Julius está dando a volta pelos rochedos para resgatar Gáulen que continuava ferido, enquanto seu mestre está se aproximando do chão. Vários crocodilos aglomeram-se um em cima do outro como se fizessem uma bancada, na tentativa de ficar na mesma altura que Armak. O último crocodilo a se posicionar, vira-se de costas e aponta sua cauda para o peito de Armak. O movimento que ela produzia, assemelhava-se ao de uma broca letal acoplada a uma furadeira gigante, embora, sua cauda não fizesse nenhum movimento giratório, mas sim, uma ilusão de ótica que aquelas deformidades serrilhadas em sua cauda produziam ao se moverem tão rápido.

Apesar daquelas estranhas deformidades não estarem girando, a sua veloz contração indo para trás e para frente, se penetrassem em qualquer carne, causariam o mesmo estrago que uma serra elétrica. Armak está vindo a toda velocidade e parece que ele não conseguirá parar. Aqueles Metamédes estavam muito enganados. O cruel gavião paralisa com uma imagem que se congela no ar a centímetros da cauda do crocodilo que o tentava intimidar, logo, o cruel gavião enfia seu bico no meio daquela estranha cauda, que para Armak, não era tão letal assim.

Ele repuxa seu bico por dentro da carne daquele corajoso Metaméde como se o trouxesse em direção ao seu peito, rasgando sua cauda em dois pedaços. O grito de dor do pobre crocodilo é automático. Sem pena, o sanguinário gavião abre suas enormes asas e libera suas unhas inacreditáveis, agarrando os dois pedaços de cauda que ele dividira e aí então, ele faz um único movimento abrindo suas asas, partindo o crocodilo ao meio como se fosse um pedaço de pano velho. Subitamente, ouve-se Julius a berrar voando alto com Gáulen já em suas costas, quase desacordado:

- Eles estão fugindo, mestre!

Julius estava se referindo a Santiago e Morok que carregavam Hunter e Lean, cada um pendurado aos seus corpos, porém, o mais incrível é que eles pareciam andar sobre a água do canal, mas logo, nota-se que são vários jacarés fazendo uma trilha dentro d’água que formava uma ponte improvisada. O crocodilo que arriscara sua vida enfrentando o ser mais temido daquele planeta, cumprira sua missão perfeitamente. A intenção dele era distrair Armak enquanto os Metamédes organizavam a travessia de fuga para Lean e os outros, porém, o corajoso crocodilo pagara com a própria vida para salvar outras. No meio do canal e lutando contra a corrente estava Nimelô, que no desesperado balançar de suas quatro patas, nadava com muito esforço em direção a margem, embora, por mais que ela conseguisse chegar em terra firme, Nimelô estaria a quilômetros dos outros Terracótrins devido a forte corrente que a levava. O mesmo acontecia com Niko que por ter milhares de penas em seu corpo, não possuía a mesma leveza que os pêlos de uma zebra. O líder das águias estava sentido o triplo do seu peso nesse momento, e mantendo-se a todo custo na superfície para que não viesse a se afogar. O poder do pacto agora estava lhe tirando a vantagem de sobreviver.  Já se aproximando da margem de Lagomar com segurança, Santi e Morok conseguem salvar o jovem Lean e seu cachorro.

- Rei Igor, precisamos esconder Lean antes que os Ariantes consigam pegá-lo. Dissera Morok.

Ao olhar para trás, o tigre valente percebe que Armak sumira.

- Onde está aquele gavião desgraçado, Morok?

- Ele pode estar em qualquer lugar agora, meu amigo tigre, é preciso ter muita atenção para que ele não nos surpreenda.

Com o clima de tensão instalando-se por ali, Igor ordena que Messias leve Lean entre as árvores, dificultando não só a visibilidade daqueles pássaros gigantes, como impedindo sua locomoção entre os galhos. Como eles estavam do tamanho de monstros alados, o fator mobilidade de vôo para eles, estaria prejudicado. Messias ganharia uma vantagem importantíssima quanto a isso, entretanto, Lean por um instante hesita em montar nas costas do líder de todos os macacos:

- Eu não vou embora sem o Hunter! Gritara o jovem.

- Você precisa sair daqui, ou a raça traíra irá levar você para Azálian de qualquer maneira! Eles estão atrás de você, meu jovem! Dissera Igor com sua tromba retesada devido ao nervosismo que tomava conta da situação.

- Eu não saio daqui sem o Hunter! Dissera Lean em um tom ameaçador bem próximo ao rosto do elefante rei que se assustara com o pulo de Morok bem perto de sua cabeça.

Morok estava atento e com muita rapidez, evitara que Armak agarrasse Lean com um ataque surpresa. O terrível gorila que estava atracado no ar ao gavião-real, socava sua cabeça sem parar. Os dois rumam floresta adentro derrubando dezenas de árvores em seqüência, a força daqueles dois animais era descomunal. Santiago então resolve esbravejar com Lean para que ele obedeça a Igor:

- Obedeça ao rei, seu garoto teimoso! Morok não irá segurar Armak por muito tempo!

Igor chama um babuíno para que então, carregasse também o Dogue Alemão de Lean:

- Se é Hunter que você quer, está resolvido o problema. Carregue-o em suas costas, Terracótrin.

- Sim, majestade. Obedecera o símio.

- Agora vão, é apenas uma questão de tempo para que Armak neutralize Morok.

- Para onde queres que os leve, rei Igor? Perguntara o conselheiro real.

- Não tenho certeza, Messias. Estou muito confuso, pois ainda não sei o que eles querem com Lean, e sendo assim, temos que despistá-los de qualquer maneira já que pra onde você for, os Ariantes seguirão vocês a qualquer custo. Algumas dessas aves não possuem um bom olfato para rastrear, porém, algumas delas possuem uma visão incrível, é isso que me preocupa. Argumentara o rei Igor, indeciso e preocupado para onde deveria mandar Messias.

- Majestade, precisamos decidir depressa para onde devemos levar o fiel do segredo, não temos tempo o bastante para indecisões agora, se me desculpares pela pressa que lhe estou afligindo. Dissera o líder dos chimpanzés.

Lean estava querendo falar, mas seus pensamentos encurralavam sua voz dentro de sua garganta. Sua vontade era de dizer – Se vocês estão tão indecisos e com medo que essas aves gigantes me peguem, me mandem de volta pra casa, oras – Mas ele não podia nem cogitar em dizer uma coisa dessas, não para Igor, não em uma hora como aquela em que eles estavam dispostos a protegê-lo a qualquer custo. Lean dera sua certeza e sua palavra que ficaria em Zoomian por um bom tempo. Igor confiara nele, mais do que isso, lhe dera o título que fora do senhor Henry certificando um voto de confiança que depositara naquele jovem rapaz. O elefante rei estava confiando em outro ser humano mais uma vez, sem imaginar a real vontade de Lean em relação à permanência dele em Zoomian.

Em meio à floresta, especificamente entre algumas árvores devastadas pela fúria daquela incrível e inédita batalha, o cruel Gavião que caíra por cima de Morok após ter sofrido alguns de seus golpes, nesse momento, está batendo suas enormes asas, suspendendo e tentando sufocar Morok com suas super garras e sendo assim, apertando seu pescoço com todo ódio possível. Aquelas terríveis garras faziam o papel da corda de uma forca. O peso de Morok a dois metros do chão se tornava seu pior inimigo naquele instante. O terrível gorila está com um semblante de agonia, mas algo em seu rosto chama ainda mais atenção. Seu tapa-olho de pedra que era bege como areia começa a ganhar um brilho avermelhado quase incandescente. O que estava por trás daquele tapa-olho de Morok, além de misterioso, brilhava talvez, por sentir o risco de vida pelo qual o grande gorila estava enfrentando.

Enquanto um dos maiores duelos daquele planeta continuava a ser travado no meio da floresta, acima da encosta do canal, alguns Ariantes começavam a sofrer a transformação contrária, ou seja, o efeito do pacto da fenda sagrada, estava começando a regredir como sempre acontecia após algumas horas.

- Meu senhor, o efeito do pacto está nos deixando... Alguns soldados... precisam... voltar... pro ninho de pedra.

Era um dos abutres liderados por Ivan que falava e respirava com dificuldade, mal ele dera a notícia para seu líder, seu corpo tinha voltado a forma de um abutre normal.

- Pela essência de Lebriag, com o efeito nos deixando, o pelotão vai diminuir bruscamente. O mestre precisa saber que estamos ficando em desvantagem.

O abutre Ivan resolve voar ao mesmo galho onde Carlani estava pousada para que dali, ele localizasse seu mestre no intuito de lhe passar essa preocupante informação. Lá embaixo, Igor está passando algumas instruções para Messias, antes dele subir em meio às árvores:

- Você não deve seguir para muralha, é arriscado demais. Com os Ariantes seguindo seu rastro, eles tentarão atacar pela porta da frente de nossa fortaleza, com isso, estaremos expondo nossas defesas.

- Se eu levá-los para cidades das árvores, também estarei dando vantagens aos Ariantes por chamá-los para um confronto em um campo de batalha, que eles conhecem muito bem que seria ao céu aberto. Argumentara o líder de todos os macacos.

- Eu tenho a mesma opinião que você, meu conselheiro, é por isso que não vejo outra saída a não ser levá-los para as montanhas do “Deserto sem fim”. Sugerira o elefante rei.

- O Deserto sem fim?! Apavorara-se o conselheiro real de Zoomian.

- Pela forma que Messias está se expressando, esse deserto deve ser uma coisa bem legal né? Ironizara Lean. A única coisa que eu quero agora é sair daqui vivo e com o meu cachorro. Se é para esse Deserto infinito, sei lá, que vocês querem me levar, vamos logo então.

Igor faz um semblante com tamanha dúvida pela afirmação colocada por Lean, já que ele não está familiarizado com o sentido e significado de ironia. Além do que, quando Lean soubesse os perigos que aquele deserto reservava, ele não teria tanta pressa assim para chegar lá.

Perto dali e em uma situação nada confortável, o líder dos gorilas e general de todos os macacos, continuava sentindo a pressão das garras de Armak em seu musculoso pescoço. O terrível gorila mantém sua calma até certo ponto, enquanto pensa em arrumar um jeito de se salvar, porém, Morok está ciente que o ar que ele está conseguindo puxar para seus pulmões, é pouco e já está começando a deixá-lo sem forças. O terrível gorila, mesmo em uma situação de vida ou morte, percebe no alto de algumas árvores, Ivan e Carlani pousados em um galho acima e a sua direita, observando atentamente a espera da glória de seu mestre, se ele conseguir enforcar um dos maiores guerreiros de Zoomian. Por coincidência ou não, no mesmo ângulo em que ele vira os dois Ariantes, havia um galho bem próximo a ele, com uma estrutura semelhante a uma lança. Aquele galho se tornaria sua única esperança já que o terrível gorila está no limite de sua resistência. Morok tenta pegar o galho para si com as pontas de seus grandes e desajeitados dedos, assim que ele consegue segurar no meio de sua possível arma, ele o quebra e imediatamente enfia-o em uma das asas de Armak. O gavião-real sente o golpe e grita de dor, suas garras automaticamente soltam o pescoço do general dos macacos. Morok ganhava mais um lance de fôlego para continuar brigando. O terrível gorila estava ao chão, jogado no meio de algumas folhas, tentando encher seus pulmões com o ar que lhe faltara minutos atrás, enquanto Armak, encostado a um forte galho, tentava dali do alto, retirar a lança que lhe ferira uma das asas. Já na perto da margem do canal e com a decisão tomada, Igor enfim, apressa Messias para que ele siga para o local sugerido:

- O deserto é o único lugar que os Ariantes não ousariam seguir você, Messias!

- Se fosse para eu ir sozinho até o deserto, eu lhe dava a garantia que talvez eu conseguisse sobreviver pelo menos um dia já que sou um chipanzé e excelente acrobata em pleno ar, mas aquelas montanhas do deserto não são obstáculos fáceis quando estamos levando alguém nas costas. O único perigo que me deixa aflito sobre aquelas montanhas, é o deserto que as contornam lá embaixo. Argumentara Messias repleto de bravura.

- Meu rei, se o senhor quiser, posso acompanhar Messias para proteger a retaguarda. Oferecera-se Santiago.

- Obrigado, Santi, mas pelos galhos podemos fugir mais rápido – agradecia o líder dos macacos - já por terra, nossa fuga ficaria comprometida se é que me entende, além do mais, concordo com Igor, os Ariantes temem o deserto como o coelho, claridades atrás, temia uma serpente. Eles não seriam loucos em ficar voando por aquele local. Agradecera Messias.

- Compreendo seu raciocínio, conselheiro, até porque, eu lhes protegeria até a base das montanhas, depois dali, você e seu soldado estariam por suas atitudes e decisões.

Agora é Sharani , quem se aproxima de seu rei para lhe notificar do duelo entre o rei de Azálian e Morok:

- Armak está ferido, Igor! Morok conseguiu golpeá-lo em sua asa. Não podemos perder mais tempo. Para onde Messias está levando Lean?

- Vá Messias, e lembre-se: Só use aquilo que está em sua bolsa, em último caso. Dissera Igor.

- Do que é que você está falando, rei Igor? Perguntara Lean.

O rei de Zoomian nem sequer insinuou que responderia a pergunta do novo fiel do segredo, e mesmo que quisesse, não daria tempo, pois Messias já estava escalando o tronco de uma árvore para saltar entre seus galhos. O babuíno que carregava Hunter vinha logo atrás.

- Para onde eles estão os levando? Perguntara a rainha leoa.

O elefante rei olha para Sharani com um semblante fechado e vira seu rosto, mas antes que ele desse um passo, Sharani corre até a sua frente erguendo-se nas duas patas e com uma delas, toca a tromba de Igor, impedindo-o de sair dali.

- Você não fez isso, ou fez? Você mandou que Messias seguisse para o “Deserto sem fim” não foi? Você não percebeu a loucura que fez? Na tentativa de salvá-los, você os mandou para a morte!

- O que você queria que eu fizesse, Sharani?! Para onde mais eu poderia

mandá-los a não ser, para o único lugar que aquelas aves malditas não ousam se aproximar?! Lean é nossa única esperança para derrotarmos os Ariantes!  As aves tanto sabem disso, que vieram até aqui para sequestrá-lo. Henry deve ter ensinado a ele alguma maneira de derrotar os Ariantes, logo, Armak deve estar preocupado quanto a esse fator e por isso está aqui.

- Como você tem tanta certeza disso? Ele até agora não nos disse nada sobre Henry, vive dizendo que é uma longa história sobre ele morar na mesma casa em que Henry morava e que, no momento certo nos contará tudo sobre o que se passa, diz que vai nos explicar sobre como descobriu o segredo das estátuas de pedras que demos como presente para o antigo fiel do segredo, ele vive se justificando mas nunca diz a verdade por completa! Pra mim ele não sabe nem que foi o fiel do segredo, muito menos como derrotar a “raça traíra”!

- Ele nos disse que conhecia Henry! Isso pra mim já é uma grande prova de confiança!

- Com medo e na frente de animais selvagens e falantes como nós, qualquer um falaria o que queríamos ouvir, Igor!

Igor afasta a pata de Sharani e o seu tom de voz fica mais ríspido nesse instante:

- Ninguém aqui é um animal selvagem, Sharani, somos Terracótrins como o eterno Daniel nos batizou!

Igor sai caminhando em direção aos Terracótrins feridos e dá por encerrado aquele diálogo com sua rainha.

Enquanto Messias e o babuíno chamado Xarafi corriam pelos galhos pendurados, do alto da árvore onde estavam Ivan e Carlani, a líder das araras solta o seu cantar estridente, aquilo era bastante para chamar a atenção de seu mestre. Ofegante e sangrando, Armak que estava com sua asa ferida retraída, olha para cima e consegue enxergar a grande asa colorida de Carlani, apontando para direção aonde Messias e Xarafi fugiam com Hunter e Lean em suas costas. O cruel gavião, rapidamente volta seus olhos para Morok, porém, o gorila guerreiro já estava a metros dali olhando para trás e correndo. Se juntar aos seus irmãos Terracótrins era a coisa mais sensata a fazer. Armak sussurrava sozinho enquanto sua asa continuava a sangrar:

- Nossa luta não terminou Morok! Foi bom saber que você não é tão forte assim.

Após perceber que o terrível gorila tinha se afastado, Ivan desce até seu mestre para lhe informar sobre a baixa de soldados que, devido ao efeito contrário do pacto, retornavam para Azálian.

- Mestre Armak, alguns de nossos soldados Ariantes estão perdendo a força e retornando para o Ninho de Pedra.

- AAAAAA! Como eu fui burro! Perdi tempo assistindo aqueles Aquamenfis invadindo Lagomar e esqueci que o pacto só dura até um certo número de batidas. Malditos engolidores de água salgada... Por causa deles, agora meu exército está menor.

- Mestre Armak, Messias está com o sem-raça. Informara Carlani.

- Me fale algo que eu não saiba sua arara idiota – Carlani abaixa sua cabeça, pois magoara-se com aquele argumento de Armak, pois afinal, ele era o detentor do sentimento de Carlani -  ao invés de ficarem aí parados, tratem de voar e descobrir para aonde eles estão indo. Vamos lhe dar a falsa sensação de que eles podem se salvar de nós. Eu vou retornar para o Ninho de Pedra e tratar desse ferimento. Por acaso vocês sabem onde está Niko?

- A última vez que o vi ele estava se embolando no ar com uma zebra, depois eu só prestei atenção no ataque do mestre canal abaixo.

- Niko não fala, mas sabe se virar sozinho, eu não o escolhi à toa para ser um de meus generais. Vão e sigam aqueles malditos. Se vocês voltarem sem qualquer paradeiro, colocarei os dois para dormirem com Malzar essa noite, ouviram?! Agora voem seus incompetentes!

E assim fizeram Carlani e Ivan, os dois seguiram acima da copas das árvores para melhor voarem, e continuarem seguindo a trilha daqueles macacos. Armak levantara vôo com certa dificuldade. O gavião real voltava para Azálian, mas não para o Ninho de Pedra. O rei dos Ariantes seguira na direção da clareira onde ficavam os Komodos.  Chegando as margens do canal totalmente exausto e machucado, Morok nesse momento estava tranqüilo e salvo.

- E então, conseguimos ganhar o tempo que queríamos com a minha luta com aquele gavião maldito?  Perguntara o grande gorila.

- Morok! Você parece estar ferido! - Falara Sharani - vou chamar um dos soldados de Messias para cuidar de seus ferimentos com a seiva das folhas.

- Não é necessário, majestade Sharani, por pouco eu não fiz a alegria daquele raça traíra, só preciso recuperar um pouco o ar. As garras de Armak quase fizeram surgir a minha esfera sagrada, se não fosse eu ter visto um galho comprido perto de meu alcance, aquele gavião, talvez teria conseguido. No momento em que Igor estava falando com Lean, eu sabia que Armak se preparava para pegá-lo de surpresa, por isso, fiquei atento a qualquer tipo de vento que soprasse perto das folhas acima de nossas cabeças. Eu o ataquei porque era a única coisa que eu poderia fazer para desviar sua atenção que estava concentrada no fiel do segredo, mas ainda bem que agora Lean não corre mais perigo.

- Como tens tanta certeza, Morok? Perguntara Santiago.

- No momento em que estava no chão, pude ver Messias e Xarafi saltando pelos galhos no alto daquelas árvores e acredito que eles estão seguindo ordens suas, majestade. Embora pudesse perceber também, que aquela arara chamada Carlani e o desgraçado daquele abutre de chamado Ivan, torciam pela minha morte de cima de um galho. Acredito que eles não viram Messias e Xarafi fugindo. Aproveitei que Armak estava ferido e corri para distraí-lo enquanto Messias fugia. Eles não são tão idiotas a ponto de querer lutar no chão conosco e ainda por cima com seu mestre machucado. Agora que conseguimos proteger Lean dos Ariantes tirando-o daqui de Lagomar, posso saber para aonde Messias e Xarafi estão levando o fiel do segredo e seu cão?

- Para o único lugar aonde os Ariantes não ousariam voar.

Nesse momento, Glauco sem qualquer intenção, interrompe a expressão de espanto de Morok, quando ele e seus hipopótamos Metamédes, depositam ao chão da margem do canal inúmeras esferas sagradas que afundaram nas águas de Lagomar.

- Só não encontramos as que estão do lado de Oceanto, rei Igor. Acho que no momento em que os corpos que eram arrastados pelas lanças dos marlins, suas esferas foram se cristalizando pelo caminho, com isso, muitas delas devem ter afundado naquelas ingratas profundidades. Dissera o grande hipopótamo.

- Não precisa se lamentar, Glauco. Pra nós, já é um imenso alívio saber que retornaremos pra casa com a maioria das esferas de nossos bravos Terracótrins. Todas as que foram encontradas tem um enorme valor para nosso povo. Falara Igor com sua voz embargada pela tristeza, embora, misturada a postura de um rei que não abandona nem mesmo os corpos de seus soldados em forma de lembranças. Aqueles saudosos soldados Terracótrins estavam caminhando agora, nas relvas do reino das esferas sagradas.

Enquanto Glauco e seus soldados tentavam amenizar a dor de Igor lhe entregando as esferas, saltando pelos galhos de enormes árvores, estavam Messias e Xarafi que seguiam sem olhar para trás. Hunter que estava nas costas do babuíno, ao direcionar seus olhos para baixo, se apavora pela altura em que se encontram e tenta conversar com Xarafi. O melhor era tentar se distrair para não se preocupar com a altura em que eles estavam.

- Eu não sabia que babuínos subiam em árvores? Achei que vivessem mais no solo e nas montanhas.

- Todos os símios, ganharam o poder da mais inteligência após a queda do sol, logo, nós babuínos, começamos a explorar outros meios de nos locomover, os babuínos que conseguiam se pendurar em árvores, aos poucos iam ensinando para o resto do bando. Aprendemos um pouco também com os macacos – aranha, que apesar de não serem símios, são excelentes saltadores.

- E você nunca caiu de um galho na sua vida, babuíno?

- Pode me chamar de Xarafi, e quanto a sua pergunta, jamais caí de um galho sequer, embora também, sempre dei sorte de não me pendurar em um galho podre. Quando chegarmos às montanhas, estarei mais seguro ainda de meus movimentos, até porque é um dos meus habitats. A chance de que eu erre meu salto e venhamos a cair lá embaixo, é a mesma chance que um rinoceronte de pedra, deixe que você coma o mel das abelhas da Terra. Comparara Xarafi.

- Pelo o que eu já pude conhecer de perto sobre as abelhas da Terra, constatei que elas são terríveis, por isso, não quero nem imaginar como são os rinocerontes que protegem o seu mel. Falara Lean que estava prestando atenção naquela conversa.

- Abelhas da Terra, o que são elas? Perguntara Hunter.

O conselheiro real olha para Lean, como se estivesse sugerindo que mudassem de assunto para que o Dogue Alemão, não se lembrasse do triste episódio que passara na floresta colorida.

Lean resolve conversar com Messias:

- Messias, por que essas aves monstruosas querem tanto me pegar?

- Não sabemos ao certo, meu jovem, mas podemos crer que eles estão achando que você é filho de Henry, e que pode ter vindo atrás dele. Armak pode estar achando também que, se você for filho do antigo fiel do segredo, que ele pode ter lhe ensinado uma maneira de derrotar os Ariantes. Talvez esteja aí o medo dele e o motivo de ter aparecido em Lagomar de surpresa.

Lean não se pronuncia quanto aos comentários de Messias, ele apenas está concentrado em saber, como iria fazer para pegar a chave do portal e voltar pra casa. Se Lean estava querendo a chave que o levaria de volta pra casa, naquela altura que estava indo para um deserto, isso só o afastava cada vez mais da muralha, onde talvez a sua esperança de fugir, ou seja, a chave do portal para casa, estivesse muito bem guardada. Enquanto o conselheiro real e seu soldado seguiam em direção ao temido Deserto sem fim carregando Hunter e Lean com eles, nas margens de Lagomar, rei Igor está completamente abalado com tantos Terracótrins feridos em sua volta, além de tantas esferas a sua frente que simbolizavam a perda de inúmeras vidas. Sua momentânea amargura é interrompida por um guepardo que chega perto para lhe perguntar sobre os feridos:

- Meu rei, como iremos carregar tantos irmãos feridos, tantas esferas? Todas as zebras e girafas fugiram, pois tamanho foi o pavor devido ao ataque dos arpões. Nós felinos só conseguimos carregar um Terracótrim em nosso dorso, nos restam os gorilas que estão em maior número, mas mesmo assim, sabemos que além dos feridos, todos nós temos dificuldades em carregar e segurar as esferas devido as nossas patas. Somente os macacos possuem a vantagem de terem dedos apropriados para isso, mesmo assim, são muitas as esferas.

- Tens razão guepardo Terracótrin. Não conseguiremos carregar tudo e todos de uma vez só. Quero levar todas as esferas, todas sem exceção, já me basta as que ficarão perdidas nas profundezas daquele maldito reino de Oceanto. Preciso pensar como iremos transportar os Terracótrins feridos e nossas esferas sagradas.

Sharani percebe a angústia de seu rei e se aproxima para tentar lhe acalmar. Com sua serenidade real, ela imagina o motivo da preocupação de Igor:

- Você está preocupado em não deixar nenhuma esfera para trás não é isso, Igor?

- Sim, minha rainha, essa é também uma das minhas preocupações, pois somente os símios conseguem segurar com firmeza as esferas, para piorar as coisas, ainda temos que levar os feridos de volta para muralha e há poucos animais para carregá-los. Minha mente está perturbada demais para pensar em algo, será que você teria algo em mente, Sharani? Perguntara o elefante rei com seu semblante inundado de preocupação.

- Por que você não convoca as Formiganas? Elas sempre deixaram claro que apoiariam os Terracótrins após a divisão dos reinos. Acredito que não nos negarão um favor.

- Eu sei que elas não iriam se opor quanto a isso, porém, o problema está em que eu sou um elefante, e depois que o filho do sol apareceu, na época em que os alimentos estavam escassos, minha espécie adorava se alimentar das Formiganas que viviam nas árvores e nos formigueiros ao chão. Desde que herdei o trono de Daniel, as “Formiganas de Madeira” sempre estiveram chateadas por um elefante ter sido coroado como rei de Zoomian.

Sharani chega perto do rosto de Igor e com toda delicadeza de uma fêmea, ela acaricia as presas de marfim de seu rei e o motiva ao dizer:

- Você é o rei dos Terracótrins, nunca esqueça disso. Elas precisam entender que há uma guerra se formando, que há centenas de Terracótrins aqui feridos, e por consideração a esfera perdida de Daniel, elas irão nos ajudar com nossos irmãos. Armak está decidido a caçar Lean e não vai parar. Aquele jovem agora é o fiel do segredo, e peço desculpas por ter suspeitado dele. Se você confia em Lean, assim como em uma claridade Daniel confiou em Henry, é preciso respeitar a decisão do rei, por isso é nosso dever protegê-lo quando os Ariantes vierem novamente para tentar pegá-lo, e quando isso acontecer, as Formiganas terão que se decidir de que lado elas vão ficar. Convoque-as e as faça entender que o sonho de Daniel não morreu com ele.

O elefante rei apenas faz consentir com o balançar de sua cabeça e sai caminhando em direção a uma árvore em sua frente, logo em seguida ele encosta sua tromba em uma árvore qualquer e mentalmente repete um chamado totalmente indecifrável comparado a língua que os Terracótrins falavam. Em claridades passadas, era Daniel quem as convocava quando cravava suas duas garras dianteiras e, ao abaixar sua cabeça ele repetia as mesmas palavras que Igor dizia nesse momento:

- “Retungar Avaron Sali Nomak”

E assim, Igor falou por algumas vezes. Ele levanta sua cabeça e espera. A floresta parece estar normal, sem nenhum movimento estranho, tudo está inerte.

- Eu disse a você, Sharani, elas nunca atenderiam o chamado de um elefante, foi pura ilusão eu achar que elas iriam aparecer.

- Igor, olhe para o chão... Dissera a Rainha Sharani.

Ao fazer o que a leoa rainha pedira, ele fica surpreso ao ver grandes montes de terra se formando em volta de onde estavam, e também a frente de outras árvores que estavam ali perto. Tais montes que mais lembravam estalactites nascendo do chão eram formigueiros surgindo da terra, vários deles. Os montes iam crescendo de maneira incrível, todos possuíam a largura e a altura de uma geladeira, a diferença é que em sua extremidade superior, havia uma saída semelhante a boca de um mini vulcão. Se já não bastassem aqueles incríveis formigueiros surgindo do solo, enormes formigas começam a sair de dentro dos galhos das árvores da floresta e começam a se enfileirar como um pelotão militar em frente aos formigueiros. Era como se galhos e formigas tivessem a mesma textura, a mesma composição.

Por último e chamando atenção de todos os Terracótrins, um formigueiro estava por se erguer misturados a várias pedras e assim sendo, começa a ser construído a frente de todos os montes de Terra pelas formiganas que acabaram de descer das árvores. Ao ser finalizado, vê-se apenas um par de antenas pretas subindo em sua entrada, uma formiga bastante esquisita e do tamanho de um gato doméstico surge dali. Sua esquisitice vinha a partir do formato de sua cabeça, já que normalmente toda formiga detém dois dentes afiados como se fossem presas saindo da lateral de sua cabeça. Já esta, impressionava pela estrutura que possuía. Ao invés de dois dentes, quatro presas se movimentavam no mesmo ritmo e emitiam um som parecido com o de facas sendo amoladas. Além dos dois dentes naturais que crescem na lateral da cabeça de uma formiga, um nascera por baixo do que seria talvez seu queixo e o outro, na frente de sua cabeça como se ocupasse o lugar de um nariz imaginário. Seus olhos negros não ganhavam tanto destaque quanto a sua cor que podemos por assim definir, era surreal. Manchas negras, marrons, amarelas, laranjas e vermelhas, desfilavam por seu corpo como se estivessem vivas, bailando em todas as direções, menos subindo para sua cabeça que tinha uma tonalidade quase transparente. A exótica formiga então se pronuncia:

- Somente um rei, sabe entoar o chamado de ajuda para nos convocar, e aos meus olhos, posso afirmar que o elefante rei dos Terracótrins necessita da ajuda das Formiganas. Rei Daniel lhe ensinou muito bem como fazer o ritual de ajuda. O que queres de nós, Rei Igor?

Somente Igor e o resto dos elefantes podiam ouvir o que aquele Inseticani estava falando, já que os outros animais não posuíam o poder telepático ou muito menos o dom de escutar os Inseticanis daquele planeta. O elefante rei Igor conversa com a rainha formigana nesse momento:

- Sei que seu povo nunca ficou satisfeito com a escolha de um elefante como rei de Zoomian, e nem preciso entrar em detalhes quanto a essa desaprovação, mas saiba que eu não convocaria as formiganas, se não fosse de grande urgência a ajuda que vocês podem oferecer para nós, Terracótrins. O rei Daniel ficaria muito grato caso você concorde em aceitar meu pedido de auxílio.

Igor olha para Sharani como se estivesse querendo dizer que ao mencionar o nome de Daniel, a formiga rainha se sensibilizaria ao ouvir tal comentário que envolve o nome do eterno rei dos Terracótrins. Sharani timidamente mexe sua cabeça para confirmar que Igor estava indo pelo caminho certo. A formigana rainha, porém, também se vira para Sharani e a cumprimenta:

- Diga a Rainha Sharani, que estou lhe dando meus cumprimentos, ainda não a tinha visto, peça desculpa a ela por mim, e desde já em nome de meu povo, quero deixar novamente os nossos pesares pela eterna perda de nosso eterno rei.

Igor balança a cabeça para um de seu irmãos elefantes que logo aproxima-se da leoa rainha para lhe passar o recado.

- Obrigado pela lembrança e consideração, Tunára. Todos os Terracótrins, também sentem em toda claridade e escuridão, a falta que nosso eterno rei nos faz. Igor as convocou porque precisamos da força que seus guerreiros e suas guerreiras possuem.

Igor transmite o recado de Sharani, e logo depois a rainha leoa dirige a palavra a ele:

- Diga a ela o que você precisa, Igor.

Com inteligência e muito sutileza, a leoa rainha devolve a palavra a seu rei para que ele não perca sua autoridade na frente daquelas Formiganas.

- Como você está vendo, há inúmeros Terracótrins feridos aqui, além das esferas sagradas de meus irmãos que daqui pra frente, irão correr pelos campos do reino das esferas nesse momento, por isso, eu necessito que as Formiganas nos ajudem a transportá-los para muralha. Como é de se notar, há poucos soldados para fazer um serviço aonde o quantitativo de animais para transportar qualquer carga, é menor do que os animais que estão feridos. Além do mais, tenho medo que outros seres aproveitem de nossa fraqueza para nos atacar pelo meio da floresta. Peço-lhe com toda tristeza possível que você e seu povo nos ajude, Tunára.

Rei Igor pedira com toda gentileza.

- Então quer dizer que você nos chamou aqui para carregarmos seus irmãos que estão feridos e debilitados? Quando dizes que meu povo não ficou nada satisfeito com o sucessor do eterno Daniel, Igor está com toda razão e falando a mais pura das verdades...

Igor se vira para Sharani como se desconfiasse que a formiga rainha fosse negar ajuda.

- Mas Igor rei também tem razão sobre uma coisa, Daniel ficaria muito grato se nossa ajuda fosse oferecida a vocês, pois bem, que assim seja.

Ao confirmar que ajudaria os Terracótrins, o corpo da formiga rainha que tinha o chamado de Tunára, começa a mudar, suas machas estão agora se misturando e lentamente seu corpo ganha uma única tonalidade da cor amarela.

- Carreguem todas as esferas e todos os Terracótrins que estão feridos! Levem os feridos com muito cuidado e os transportem para o lar que eles chamam de muralha, lembrem-se que os Terracótrins são o povo do eterno Daniel - Mandara a formigana rainha. - Daniel deve ter lhe contado como fazemos para carregar os animais, ou não lhe contou, Igor? Perguntara Tunára.

Vários Terracótrins estão sem entender o que está acontecendo, pois não conseguem escutar o que os Inseticanis dizem, Igor faz um olhar de desconhecimento quanto ao que a formiga rainha estava falando, e se vira para a leoa rainha repassando o que Tunára havia perguntado.

- Não se preocupe, Igor. Não é nada assustador, mas é um método bem eficiente e diferente do que você já pode ter visto. Peça para Tunára esperar um pouco. Preciso que você mande uma mensagem aos nossos Terracótrins, tranqüilizando-os sobre a seiva que as formiganas irão soltar em seus rostos. Alguns dos nossos já passaram por isso, outros não. Essa seiva é para que eles respirem embaixo da terra.

- Como assim “embaixo da Terra”, Sharani?!

- Acalme-se, Igor. É assim que as formiganas se locomovem e é assim também que elas transportam seus alimentos. Até parece que você não sabe o que é uma formiga Inseticani ou como elas vivem. Somente dessa maneira, é que elas podem transportar os animais feridos e chegar até a muralha com rapidez. Passe a mensagem agora.

- Terracótrins, nossas amigas formiganas, irão colocar uma seiva muito útil no rosto de cada um de vocês, para que consigam respirar embaixo da terra. Não fiquem com medo, elas estão aqui para nos ajudar. Aos animais que já passaram por isso, peço que levantem suas patas.

Alguns Terracótrins levantam seus braços ou patas, confirmando que já passaram por aquela situação, com isso, outros animais aparentam estar um pouco mais tranqüilos. A rainha Tunára enfim dá sua ordem:

- Formiganas! Comecem o trabalho.

De repente, as outras formigas, que eram menores que sua rainha, e mediam um pouco mais que o tamanho de uma caneta, começam a se deslocar de seus pelotões, tratando de obedecer a sua rainha. Logo, as chamadas formiganas de madeira, demonstram porque Igor as convocara. A cada Terracótrin ferido ao chão, bastavam apenas duas formiganas para carregar um daqueles animais. Enquanto os feridos iam sendo transportados, os soldados de Messias vão recolhendo algumas esferas e colocando em suas bolsas de folhas, o resto delas era levado pelas formiganas. Alguns felinos também estão ajudando usando com suas cordas prateadas. Aquelas cordas quando trançadas serviam como redes, que alguns gorilas que não estavam machucados usavam para carregar as esferas. Toda ajuda naquele momento era válida, embora, o trabalho das formiganas seria um grande auxílio para retirar os feridos dali sem que algum animal tentasse surpreendê-los pelo caminho. Por baixo da terra não correriam esse risco.

Era espetacular a força daquela classe de Inseticanis. Nada explicaria como elas conseguiam carregar animais tão pesados como onças, gorilas, zebras etc. Elas lembravam os barcos rebocadores quando prestam socorro aos transatlânticos com problemas ao mar. Cada formiga Inseticani enfim, se posiciona perto ao queixo de cada animal e tratam de liberar uma seiva de sua boca como se fosse um mel que estava sendo extraído naquele instante. Todos os animais têm seu rosto coberto e estão sendo carregados em direção aos formigueiros, que lentamente vão se desfazendo como areias ao vento. Buracos e mais buracos vão se formando nas margens de Lagomar e os animais sendo levados para dentro deles. São centenas de formiganas trabalhando e ajudando, várias delas carregam também as esferas dos animais mortos no massacre de Lagomar. Igor agora está com um semblante de satisfação, pois, as formiganas de madeira não negaram ajuda aos Terracótrins e fizeram prevalecer o apoio, que um dia foi conquistado pelo rei Daniel.

Enquanto isso, saltando pelos galhos da floresta que os levará ao temido deserto, Messias e Xarafi continuam a seguir o destino que lhes foi ordenado, levando assim o fiel do segredo para longe da ameaça dos Ariantes.

- Eu nunca vi aves tão gigantes como aquelas que vocês chamam de Ariantes. São aves completamente anormais. Mesmo ganhando o poder de falar, o que eu também nunca tinho visto, vocês continuam do tamanho natural de um animal, às vezes até maior que um animal normal, mas nada monstruoso com aquelas aves, exceto Morok, que é um gorila de um tamanho descomunal. Por acaso foi com a queda do meteoro, quero dizer, foi na queda do “Filho do Sol” que aqueles pássaros tornaram-se aves monstruosas? Questionara Lean.

- Ninguém sabe como eles ficaram assim, desde a queda do filho do sol, as aves foram os únicos animais que não foram agraciados com nenhum poder sequer. Lebriag nunca ficou chateado por isso, muito pelo contrário, ele até brincava comigo dizendo que as aves eram, naquelas claridades, os únicos normais. Nós é que tínhamos nos tornado algo diferente. Saudades do meu amigo falcão. Após o trágico dia em que Armak e as outras aves surgiram com aquele porte assustador e assassinaram o rei Daniel e todos os leões, percebemos que as aves causariam um grande clima de discórdia em nosso planeta, depois dali, outras aves também ganharam aquela forma e a harmonia entre os três reinos foi dissolvida. Respondera o conselheiro real em um tom entristecido.

- Realmente é um fato intrigante. Escuta Messias, por que você se apavorou quando o rei Igor disse para que você me levasse ao tal deserto?

- Você não faz idéia o que aquele deserto esconde, Lean. O filho do sol deu poderes a muitas coisas no antigo planeta Voydra, o deserto é um deles.

Xarafi chama atenção de Messias sobre a localização dos dois Ariantes que os seguiam:

- Meu senhor, estamos sendo seguidos!

- Já era esperado, Xarafi. Quantos são os Ariantes que nos seguem?

- Pelo o que eu pude ver são dois até agora, eles passaram por cima de nós, mas por sorte não nos viram devido as folhas gigantes que nos encobriam. Um deles é uma Arara.

- Só pode ser Carlani... Precisamos ter cuidado com seus gritos, pois eles ficam mais estridentes devido ao seu tamanho.

- Quem é essa tal de Carlani? Perguntara Hunter.

- Ela é a líder das araras, cachorro Hunter , e há muitas claridades atrás, a maior paixão de Lebriag, o último rei justo e honesto de Azálian, mas como todo Ariante, parece que está em seu sangue o desejo de trair os outros, e é por isso que muitos dizem que ela também o traiu, não só a ele como a nós quando disse a Armak a localização exata de nosso antigo rei. Ela revelou a Armak aonde o bando de leões comandados por Daniel, reunia-se sempre uma claridade a cada trinta escuridões, para disputarem

as batalha de fogo. Eram jogos que os leões faziam disputando várias provas usando o poder do fogo que saiam de suas bocas. Com isso, era nessa claridade que todos os machos daquela espécie ficavam juntos. Armak sabia o que estava fazendo. Ele apenas esperou chegar a claridade certa para fazer uma emboscada para os leões e o rei Daniel. Na mesma claridade, Lebriag foi encontrado morto no pé da montanha de Azálian. Dizem que logo após Armak ter assassinado nosso eterno Daniel, Carlani teria assassinado o rei falcão de Azálian com intenção de assumir o trono junto ao gavião maldito como sua rainha, mas ela acabou provando do gosto da traição de sua espécie. Armak declarou-se rei e soberano das montanhas sombrias de Azálian. Ele ignorou o fato de ter uma rainha, e como um bom egoísta preferiu reinar só, ainda por cima, ameaçou a qualquer um que tentasse tirar seu trono. Carlani estava incluída nesse meio.

- Muito triste isso... Igor já tinha me contado sobre a morte do rei Daniel. Só agora estou sabendo um pouco mais sobre esse rei Lebriag e como os leões sofreram tal emboscada.

- Com todo aquele tamanho e força também, quem é que ousaria tentar tirar o trono daquele pássaro monstruoso? Dissera o babuíno, soldado de Messias.

- Mas brevemente o reinado dele irá ruir, Xarafi, pois Lean irá nos ensinar como destruir Armak. Henry com certeza o instruiu para vir aqui caso ele sumisse. Eu sabia que Henry descobriria um jeito de acabar com os Ariantes e mandaria alguém para nos avisar caso ele morresse, se bem que, ainda não temos certeza que ele tenha morrido, para nós ele apenas desapareceu. Enfim, Lean veio aqui para nos ajudar não é mesmo, Lean?

- Claro... Apesar de Henry não ser meu pai como eu já disse a vocês, eu o conheço como se fosse meu tio.

- Tio?! O que é um tio? Perguntara os dois macacos simultaneamente.

- Como vou explicar isso a vocês? Vou tentar dar um exemplo, Messias você tem um irmão?

- Tenho vários... Todos os macacos são meus irmãos, além dos outros Terracótrins.

- Não é isso que estou me referindo, digo, um irmão que tenha sido criado pela mesma mãe e mesmo pai que criaram você.

- Ah! Você quer dizer, um filho de minha mãe Hatina e meu pai Basur?

- Isso! Isso mesmo, como você chama esse filho de seus pais?

- Dependendo do tamanho e da pele, eu o chamo de macaco de mais claridades, ou macaco de menos claridades.

- Ué, você não chama o mesmo filho de seu pai e de sua mãe de irmão?

- Não, por quê? Hunter por acaso, é filho de seu pai e de sua mãe? Uma vez você nos disse que ele era como um irmão pra você...

- Esquece Messias, outra hora eu explico pra você o que é um “Tio”.

- Você me perguntou como eu chamava o filho de meus pais que também faz parte de meu clã, e eu disse pra você que era devido ao tamanho e a pele. É assim que delimitamos respeito entre nós chimpanzés, porém depois que crescemos, duelamos pela liderança do clã, embora desde a época que somos macacos de menos claridades, sabemos quem é o chefe do clã pela sua postura e seu cheiro.

- Não ligue, Messias, meu senhor é um humano, por isso tem dificuldade em compreender coisas do reino animal. Eu já consegui entender que menos claridade é o macaco mais novo e mais claridades é o mais velho. Sua espécie é um pouco parecida com a minha também – Explicara Hunter - a diferença é a nossa forma de andar, latir, comer, os pêlos, o rosto, o...

- Ou seja, tudo! Você é um brincalhão, Hunter... Ironizou Lean.

- Não entendi muito a sua colocação, meu senhor.

Lean apenas balança a cabeça e ri quanto ao comentário de Hunter.

- Líder Messias, acho que podemos começar a descer alguns galhos, daqui eu vejo uma das montanhas. Falara o babuíno Xarafi.

- Desceremos até alguns galhos que possam nos levar até a metade da montanha, com isso cortaremos caminho evitando as árvores de galhos mais frágeis, pois se errarmos em quais árvores saltar seremos forçados a ir por terra e subir desde o pé da montanha. Ser macaco tem suas vantagens meu amigo, Xarafi.

- Concordo plenamente, meu líder.

- Segurem-se todos, nossos saltos serão mais longos agora.

E assim foram descendo em saltos largos, os dois macacos que carregavam o fiel do segredo e seu Dogue Alemão. Um pouco distante dos dois símios e voando lentamente estavam Ivan e Carlani, que olhavam atentamente cada movimento nas copas das árvores. Eles não tinham como escolher o melhor caminho, pois, como estavam sobre o efeito do pacto, seu tamanho monstruoso lhes impediam de se locomover por entre os galhos abaixo deles.

- Você já os avistou novamente, Carlani?

- Da última vez que os vi, eles balançaram as folhas daquela árvore ali.

- Precisamos descobrir para onde eles estão levando o sem-raça. Se voltarmos para o Ninho de Pedra sem o seu paradeiro, o mestre irá nos castigar sem piedade.

- Ali, Ivan! Eles estão indo por ali!

- Como você sabe se são eles realmente? Pode ser qualquer outro animal se pendurando.

- Meu caro Ivan, saiba que macacos pequenos já não existem mais e que as cobras também não vivem mais por aqui, logo, que animal seria esse, que você está achando que tenha balançado os galhos com tanta força? Vamos ou perderemos o rastro daqueles imprestáveis.

De repente, o abutre Ivan se assusta ao ver para que direção eles estavam indo:

- Carlani, olhe para frente. Será que eles estão indo pra onde eu penso que estão?

- Eles não se arriscariam assim dessa forma, muito mais com a vida do sem-raça em suas mãos. Só um louco seguiria para o “Deserto sem fim”. Duvidava a líder das Araras.

- Se eles andarem mais quinze árvores a frente teremos a certeza que é para lá realmente que eles estão seguindo. Creio também que ainda tenho quatrocentas batidas de asas até o efeito do pacto me deixar. Se deste tamanho nos tornamos presas fáceis no deserto, imagine em nosso tamanho normal. Alertara Ivan.

- Ainda me restam também umas quinhentas talvez quinhentas e cinqüenta batidas. Veremos até aonde esses loucos irão, Ivan. Só estou pensando naqueles perigos do deserto, pois se não ficarmos atentos, poderemos ser atingidos em pleno vôo, esse é o maior perigo

Caralni estava se ferindo as terríveis bolas de espinhos que eram lançadas das profundezas daquelas areias tão sinistras. O tão temido “Deserto sem fim” era uma área inóspita e com uma extensão de proporções colossais, não se sabia ao certo se ele realmente teria um fim ou, se existia alguma coisa além daquele horizonte de areias sombrias. Os seres que os viam de baixo, acreditavam piamente que aquele deserto era infinito, sem contar que mesmo os Ariantes com uma visão privilegiada do alto, não tinham qualquer noção sobre o mistério daquele deserto, pois, além de uma névoa branca que se via no horizonte, os pássaros que tentaram cruzá-lo pelo ar, jamais conseguiram saber o que há no final daquele deserto tão incógnito.

Muitos Ariantes que tentaram voar pelos domínios do “Deserto sem fim” com a missão de descobrir se havia um reino além dele, foram mortos por uma espécie de bola repleta de espinhos, que eram lançadas debaixo da terra, ou melhor, que explodiam surgindo das areias e acertavam com exatidão, qualquer pássaro em qualquer altitude, que estivesse voando ali por cima. Armak e seus soldados nunca souberam ao certo, de onde vinham aquelas bolas tão mortais, ou quem ou “o quê” as lançava, e mais, ninguém nunca descobriu, como aquelas bolas tinham um alcance e mira fenomenal, não só fenomenal como mortal também. Sua textura parecia ser um bolo de barro e terra aglomerados misturados a espinhos totalmente esquisitos.

Os pássaros que eram atingidos por elas, paralisavam na hora e despencavam rumo ao chão com o seu corpo completamente endurecido e suas penas, totalmente arrepiadas. Acredita-se que aqueles espinhos, possuem um veneno tão mortal, que ao atingirem seu alvo, atacam imediatamente o sistema nervoso central do animal abatido, em poucos segundos. Estima-se também, que sua toxina é tão violenta, que ao atingir o corpo de uma ave, suas penas se arrepiam devido ao choque que esse veneno letal causa de imediato.

Já em queda livre e após baterem nas areias do sinistro deserto, sua carcaça é engolida imediatamente por um extenso buraco que se abre naquelas areias mortais, o mesmo serve para quem já tentou passar a pé por ali, a diferença é que aqueles que se aventuraram a caminhar nas areias do deserto mortal foram sugados diretamente pelo misterioso buraco que se abria. Todos os seres que viviam no planeta dos super animais faziam questão de manter uma extrema distância daquele lugar sinistro.

Chegando agora a uma altura razoável, os dois macacos Terracótrins que cumpriam a tarefa de salvar o fiel do segredo e seu cachorro, procuram galhos que ficam no mesmo nível que os rochedos das montanhas vermelhas, montanhas essas que fazem parte do cenário daquele deserto. O sol já dava sinais que daqui algumas horas iria se por, por enquanto, sentia-se apenas que seu calor já não estava tão brando.

- Vamos descer só mais um pouco Xarafi, só assim conseguiremos saltar direto nos rochedos.

- Ok, meu senhor.

- Por acaso nós iremos saltar dos galhos diretos naquelas rochas, ao invés de chegarmos ao chão? Questionava Lean.

- As únicas árvores que nos darão segurança para não ficarmos expostos ao campo aberto do deserto são aquelas ali, meu jovem. Eu sei muito bem o que estou fazendo. Preponderou Messias.

- E que mal há se descermos no deserto? Perguntara Lean novamente.

Messias apenas olha para Xarafi e balança a cabeça negativamente. Ele sequer respondera a pergunta que o fiel do segredo lhe fizera, e subitamente começa a descer por entre alguns galhos, o babuíno Xarafi o segue bem atrás.

Ao se certificarem da altura adequada, Messias e seu soldado saltam sem hesitar. Lean arregala os olhos com a impressão de que irá se estatelar naquelas rochas vermelhas, diferente de seu cachorro, que demonstra serenidade ao estar sendo carregado por aquele babuíno, porém, assim que Xarafi aterrissa e um dos rochedos, uma das cavidades que ele colocara a mão estava com uma pedra solta. Messias só teve tempo para virar de frente, imprensar Lean aos rochedos e esticar sua pata traseira, salvando assim a vida de Hunter e seu soldado.

- Meu Deus! Essa foi por pouco... Tudo porque você decidiu dar esses saltos loucos pra descer nessa montanha ao invés de subirmos pelo deserto, Messias! Reclamara o fiel do segredo em relação ao caminho escolhido pelo conselheiro real.

O líder dos chimpanzés dá uma rasteira em Lean que estava pendurado às rochas e ao mesmo tempo o segura com uma de suas patas dianteiras. Hunter grita desesperado:

- Meu senhor! Largue ele seu chimpanzé assassino!

- Olhe para baixo, garoto! Gritara Messias.

Lean olha por puro reflexo, e assim que abaixa sua cabeça, ele vê um pedregulho despencando em direção ao deserto. Ao bater naquelas areias, um buraco do tamanho de uma caminhonete se abre e em instantes, a pedra é engolida, mas segundos depois, a mesma pedra é cuspida para fora.

- Você ainda tem certeza que quer descer, ao invés de seguirmos pelas montanhas vermelhas?!

Messias está ajudando Lean a se pendurar outra vez. O fiel do segredo completamente pálido, mal diz uma palavra.

- Precisamos subir até as grutas que ficam acima daqui. Você e seu cachorro vão na frente, eu e Xarafi iremos atrás para qualquer descuido que aconteça, já que somos rápidos o bastante para segurá-los caso um de vocês se desequilibre. Sigam em direção aquela gruta, que fica ao lado do arbusto de flores azuis.

E assim ordenara o conselheiro real. Enquanto subiam, Lean aproveita para reparar como era linda a visão daquela altura. A sua esquerda o imenso oceano, lar de feras marinhas sedentas por comida, olhando mais para trás ele conseguia avistar as cordilheiras de Azálian e aquela paisagem sombria de um lugar tão cinzento, abaixo deles, um maravilhoso tapete verde que formava a floresta que abrigava todos os Terracótrins. Lean estava conseguindo até, enxergar os pilares da cidade das árvores. Ao virar sua cabeça para o lado direito, ele se amedronta com a extensão do enigmático deserto sem fim que ao longe, fazia limite com uma neblina gigantesca e misteriosa.

Por um instante ele pensa: “- Será que há um território desconhecido do outro lado dessa mega cortina de fumaça. Haverá outros super animais além desse deserto?”. A única paisagem que o fiel do segredo não estava podendo admirar, era a que ficava por trás das montanhas vermelhas. Por trás dela, repousava o filho do sol que tinha o tamanho de uma casa de dois andares. O tal meteroro, causador de extremas mudanças naquele planeta reluzia como uma bola de fogo adormecida, semelhante a uma lava vulcânica que parecia não secar nunca. Aquele coração de pedra avermelhado estava pulsando e nem demonstrava sinais de que morreria ainda. Os efeitos, mistérios e poderes que aquele meteoro escondia e causava, talvez, ainda durariam por milhares de claridades. Os quatro aventureiros que escalavam as montanhas vermelhas subiam em um ritmo normal, porém, após quase meia hora escalando tal montanha, dois alpinistas de primeira viagem, começavam a dar sinais de cansaços.

- Eu preciso descansar, Messias... Cada vez que olho para aquele arbusto, parece que ele está se afastando de mim. Dissera o fiel do segredo.

- Eu também, meu senhor. Os cachorros geralmente não possuem o hábito de escalar, eu estou perdendo as minhas forças.

- Não podemos parar. Estamos correndo um extremo perigo por ainda estarmos subindo estas rochas. Dissera o líder de todos os macacos.

- Extremo perigo por quê, chimpanzé Messias? Perguntara Hunter.

Xarafi que vem subindo por último começa a berrar:

- Ariantes abaixo de nós, meu líder!

- Esse era o extremo perigo ao qual me referia Hunter. Depressa, precisamos entrar naquela gruta.

- Parece que eles ainda não nos avistaram... Alertara o soldado babuíno.

- Mas irão, Xarafi. Temos que nos apressar, a claridade já está quase no final de sua despedida e a escuridão daqui a pouco estará clamando por seu lugar. Se ficarmos aqui nos rochedos, seremos presas quase mortas. Daqui a pouco não conseguiremos mais enxergar quais rochas teremos que colocar as mãos, com isso estaremos a mercê dessas aves traíras.

O Sol começava a se pôr com a velocidade que uma âncora ganha ao ser jogada no mar, talvez ele estivesse descendo depressa por estar morrendo por trás das montanhas vermelhas. Para quem estava do lado de cá das montanhas, via a noite descer mais rápido. O Dogue Alemão se apressa e incentiva seu dono a fazer o mesmo. Carlani e Ivan ainda não tinham percebido a localização daqueles quatro até o presente momento. Xarafi está subindo o mais rápido que pode e agora, ele e Messias sobem lado a lado. Lean quase esgotado usa seus últimos suspiros para não desistir, enquanto Hunter logo abaixo dele, apóia sua cabeça em seus pés para não deixá-lo desanimar. Ao ficar indeciso, Messias escolhe uma cavidade pontiaguda para se agarrar, mas assim que coloca sua mão, a pedra que tentara agarrar quebra ao meio e ele se desequilibra. O líder dos macacos por ser muito ágil, rapidamente troca de mão e consegue se pendurar em uma cavidade mais segura, mas o que ele não podia imaginar é que aquele pedaço que se quebrara, chamaria a atenção de Ivan e Carlani para que olhassem para cima.

- Hã... mas o quê... Carlani, olhe! Eles estão lá em cima!

- Tenho pena desses Terracótrins. Eles agora estão sem saída. Ou morrerão caindo no deserto, ou morrerão em nossas garras. Ria com prazer a líder das araras.

- Carlani, lembre-se, o mestre quer apenas saber aonde eles vão se esconder. Alertara Ivan.

- Vou fazer melhor que isso, Ivan. Matarei os dois Terracótrins, o raça-fraca e levarei o sem-raça são e salvo para o mestre. Só assim Armak me dará o valor que mereço.

O semblante de Ivan demonstra certa irritação e descontentamento quanto ao comentário da líder das araras.

Lean está a alguns metros da entrada da gruta, ao perceber o quanto estava perto do arbusto de flores azuis, seu ânimo se renova. Os dois Ariantes também vem se aproximando rapidamente. Lean consegue enfim se pendurar na entrada da gruta, seguido por Hunter que também consegue subir. Messias resolve parar onde está e coloca sua mão dentro da bolsa de folhas de bananeiras que ele sempre leva consigo.

- O que você está fazendo, meu senhor?

- Quebrando o juramento, Xarafi.

Messias se referia ao juramento da escolha sagrada decretado por Daniel, aonde animais foram proibidos de matar um ao outro. Com a chegada de Armak e as aves que ganharam poderes que ninguém sabe de onde conseguiram, o juramento decretado por Daniel perdia de vez a sua força e respeito, ainda mais na claridade de hoje, quando todos os Aquamenfis decidiram de vez, ignorar a escolha sagrada causando todo aquele massacre em Lagomar.

Lean agora está deitado, apenas com sua cabeça para fora da gruta e estica seu braço na tentativa de puxar o líder dos símios para dentro dela.

- Você está tentando se matar, Messias?! Suba logo e entre na gruta! Esses pássaros são cem vezes maiores do que você! Convença-o a sair daí Xarafi, por favor... Gritara Lean.

Ivan e Carlani sobem como dois foguetes ao céu, a imagem de Xarafi e Messias aos olhos daqueles pássaros alados vão aumentando a cada batida. Messias continua com sua mão dentro da bolsa. Xarafi fica ao seu lado, mesmo achando que o melhor era subir para a gruta, ele não poderia de forma alguma abandonar seu líder. Ivan está a uma batida de Messias, mas antes que consiga cravar suas garras em seu corpo, o conselheiro real o surpreende puxando de sua bolsa a faca que Lean uma vez apontara para o mesmo Messias, que agora, usufruía da vantagem que aquele metal que os Terracótrins chamavam de mortal, daria a ele. Lean se espanta ao ver sua faca nas mãos do conselheiro real e logo se recorda das palavras de Igor:

“  - Só use aquilo que está em sua bolsa em último caso.”

Ao ver o brilho do metal, Ivan breca no ar e consegue se esquivar rapidamente, mas ao fazer tal manobra de maneira brusca, ele acaba perdendo a noção de direção e bate contra os rochedos tentando se segurar em alguma daquelas pedras. Ele agora vai escorregando, batendo entre elas enquanto tenta se segurar. Carlani que vinha logo atrás, não tem a mesma sorte. O líder dos chimpanzés mesmo que desajeitado, golpeia uma das asas da líder das araras que não conseguira desviar da facada que Messias tinha desferido. Os dois Ariantes foram pegos de surpresa e o líder dos símios levara a melhor. Messias agora apenas observa o corpo daqueles dois pássaros despencando em direção ao deserto e está se deliciando para ver o momento certo de seus corpos serem engolidos pelos buracos que se abrirão naquelas areias malditas.

Para a frustração do conselheiro real de Zoomian, não era naquela claridade que aquilo aconteceria, pois se não fosse Niko surgir do meio das árvores da floresta, os dois Ariantes feridos, virariam comida naquelas areias famintas por carne. Niko segura primeiro Ivan com uma de suas garras e logo em seguida consegue agarrar Carlani. Os buracos que já estavam pronto para recebê-los, lentamente vão fechando.

Os dois generais de Armak por pouco não fizeram a alegria de vários Terracótrins, que agora, não mais ouviriam o relato de Messias contando sobre a morte de dois da raça-traíra com imensa felicidade, sendo engolidos pelo deserto. Para os que achavam que um babuíno, um chimpanzé, um raça-fraca e um sem raça eram alvos fáceis escalando aquela montanha, os dois generais Ariantes acabaram por se enganar e feio, subestimando o poder da mais inteligência de Messias, que teve o instinto de usar uma arma considerada por muitos, uma poderosa lenda e por outros, uma ameaça a extinção de muitos Terracótrins caso caísse em mãos erradas. Niko, o general Ariante e líder de todas as águias, não era nenhum anjo da guarda, mas suas asas naquele momento foram decisivas para Ivan e Carlani.

Capítulo XV

OS RENEGADOS DA MONTANHA VERMELHA

Ainda pendurado às rochas, Messias está completamente inconformado por ter visto aquela cena desagradável, Xarafi também. Os dois macacos estavam prontos para comemorar as mortes de Ivan e Carlani, mas infelizmente, seus gritos de felicidade terão que esperar por mais algumas claridades. O dia em Zoomian estava se preparando para morrer, o sol estava perto da linha do horizonte, o tempo de Lean agora, estava entrando no limite, pois para quem tinha uma banca de avaliações marcada para ás nove horas da manhã na faculdade, ele teria que além de salvar sua vida, evitar qualquer atraso para não perder a segunda chance que seus professores lhe deram.  Niko desce em direção a floresta procurando um lugar para deixar seus companheiros feridos. Ele resolve deitá-los no chão, perto a uma árvore com o tronco largo como a asa de um avião e composta por raízes grossas e curvilíneas como grandes jibóias empalhadas.

- Obrigado, Niko... Serei sempre grato por isso. Agradecera Carlani.

- Pelas penas brancas de Armak, pensei que fosse morrer, mas Niko apareceu para nos salvar das areias malditas desse deserto. Tenho uma imensa dívida com você, grande líder das águias. O abutre Ivan demonstrava com palavras, sua eterna gratidão.

Niko abaixa sua cabeça levemente com os olhos centrado aos de Ivan, e cruza suas imensas asas formando um xis como se estivesse falando:

“- Ariantes fortalecem Ariantes.”

O líder das águias rapidamente as descruza, fazendo um gesto para que os dois Ariantes ficassem ali, em seguida, aponta sua asa esquerda para o alto das montanhas vermelhas, gesticulando para onde estavam Messias e Xarafi. Seu gesto posterior a esse, não era assim tão difícil de entender. Ele coloca a ponta de sua asa perto ao próprio pescoço e faz um movimento que simboliza a decapitação de uma cabeça.

- Ele está com um metal mortal, Niko. Eu nunca tinha visto um, mas o reconheci pelas estórias que Armak sempre nos contou sobre ele. Eu só tive tempo para desviar, mas Carlani não teve a mesma sorte. Comentara Ivan.

- Eu não pude esquivar daquilo e aquele chimpanzé insolente acabou me atingindo. Eu não consigo voar, estou com medo de ficar aqui, Niko. Preciso voltar para o ninho de pedra antes que eu volte a ser uma ave normal. Dissera a líder das araras que a poucos minutos atrás, estava cheia de confiança em matar aqueles Terracótrins.

Niko dá um leve empurrão em Ivan para que ele fique do lado de Carlani para protegê-la, logo depois, ele faz um sinal com uma de suas penas que lembrava um dedo indicador apontando para baixo, dizendo para que o esperassem ali, em seguida, volta a fazer o mesmo gesto que fizera em seu pescoço, porém, duas vezes e por fim aponta para cima. O líder das águias quer vingança.

- O mestre Armak nos mandou seguí-los para ele mesmo ter que matá-los.

Niko balança algumas penas na ponta de sua asa esquerda gesticulando o sinal de negativo, em seguida, aponta para asa ferida de Carlani. Talvez o guerreiro sem voz estivesse querendo dizer: “Ele tentou matar um de nós, por isso merece morrer”. Niko então abre suas asas e voa direto para a gruta atrás daqueles, que tentaram acabar com a vida de seus irmãos Ariantes. Os dois Terracótrins que estavam pendurados nas rochas, enfim conseguem subir para a gruta. Eles resolvem sentar para descansar um pouco após a desgastante e tensa escalada. Lean e Hunter estão fazendo o mesmo.

- Só faltava essa agora, com a noite caindo não está dando pra enxergar quase nada aqui nessa gruta mal iluminada. Reclamara o fiel do segredo.

- “Com a noite caindo...” Bonito essas palavras, faz muitas claridades que não as ouço. Palavras como “noite”, “tempo” e “dia”, Henry as falava muito e eu sempre achei o chamado delas bastante interessantes, enfim, não se preocupe quanto a iluminação da gruta, pois em cada lugar aqui em Zoomian que se instala uma certa escuridão, há sempre uma colônia de vaga-lumes de cristal que ilumina esses lugares. Ainda não vi sinais de nenhum desses Inseticanis até agora, mas acreditem, eles com certeza habitam essa montanha. Explicara o líder dos macacos.

- Então, Messias... Você matou aqueles monstros? Perguntara Lean.

- Se não fosse aquela águia intrometida, eu teria matado dois Ariantes com um único golpe. Águia infeliz, águia maldita, apareceu no momento certo para eles, mas no momento errado para mim.

- Acredito que essa faca me pertence. Falara Lean, enquanto puxara de surpresa, a faca das mãos de Messias.

O conselheiro real lança um olhar de insatisfação para Lean, ao mesmo tempo em que balança sua cabeça para o lado o chamando para o canto. Lean guarda com todo cuidado em suas calças a faca que trouxera de seu planeta. Ele está meio desconfiado com a atitude do conselheiro real. Aquilo era receio que o mesmo, tomasse aquele metal outra vez.

- Não seja tolo, meu jovem. Sei que esse metal mortal lhe pertence, é por isso mesmo que quero lhe falar a sós. Foi Igor quem me pediu para guardá-lo. Você não sabe como isso pode ser uma ameaça para todos os Terracótrins. Se esse metal mortal cair nas mãos de Armak, Igor pode até perder seu trono. Não somos páreos para nos defender dos danos que esse metal pode causar.

- Mas isso é apenas uma faca, Messias. Por mais que esse tal de Armak consiga ter elas em suas mãos, quero dizer, em suas patas... não, não... corrigindo, em suas garras no caso,  nem precisará de mil soldados para impedí-lo, basta dez Terracótrins  segurá-lo para tirar-lhe a faca.

- Você não está me entendendo, jovem Lean. Se esse metal cair nas mãos da raça traíra, mesmo ele sendo apenas um aí sim, você verá que mil Terracótrins serão necessários para impedir uma catástrofe. O metal mortal jamais pode ser obtido por Armak, caso isso aconteça, corremos o risco daquele pássaro sanguinário multiplicá-lo pelo número de Ariantes que vivem em Azálian.

- Messias, você está tentando me dizer que essa faca, pode virar mil facas, ou vinte mil facas, ou talvez um milhão de facas?!

Enquanto Messias despertava a curiosidade de Lean com estórias sobre facas que se multiplicariam, Niko começa a vasculhar algumas grutas pela montanha tentando achar aquela que abrigava os dois Terracótrins e os outros dois seres, que pra ele, eram estranhos em seu planeta. Após o general Ariante ter salvado seus irmãos, ele não tinha a noção exata da altura ou sequer da gruta, em que vira Messias pendurado. Naquele gigantesco e rochoso paredão vermelho que Niko estava explorando, havia pelo menos doze delas e assim que ele adentrava uma gruta, andava alguns metros a frente vasculhando-as, imaginando que Messias e os outros estivessem escondidos nas penumbras do interior de cada uma delas. A dificuldade em se locomover dentro das grutas estava deixando Niko ainda mais irritado, já que seu tamanho desproporcional, não era tão adequado para uma local com medidas limitadas para alguém que geralmente não costuma usar as pernas, mas sim, as asas. O líder das águias acabara de investigar a terceira gruta em que estava. Nesse momento ele estava seguindo para dentro de uma quarta.

Abaixo das montanhas, especificamente entre as árvores da floresta que faziam fronteira com o Deserto sem fim, os dois Ariantes felizardos, continuavam a repousar depois de terem sido salvos por seu irmão de penas. Ivan vigiava a líder das araras, já Carlani, continuava encostada a uma árvore e gemendo um pouco de dor devido ao ferimento de sua asa, mas parece que algo que tinha se movimentado nos galhos, a deixa em alerta. A líder das araras olha para cima como se estivesse procurando por algo:

- Ivan, você ouviu esse barulho?

- Não ouvi nada, Carlani. Que barulho você está falando?

- Está vindo de cima das árvores.

- São apenas folhas se mexendo ao vento. Descanse um pouco, você deve estar atordoada por causa do golpe daquele metal mortal. Niko já deve estar vindo para nos resgatar.

- O barulho que escutei não é do vento batendo nas folhas, é de alguma coisa andando pelos galhos das árvores.  Barulho de vento nas folhas eu sei muito bem como é, pois eu como ave, estou acostumada a ouví-lo. O que mais me assusta é que o sol está indo embora, e a escuridão já está para descer com seu manto negro. Pra nós que estamos feridos e no solo, isso é estar em completa desvantagem. Não sabemos que criaturas podem aparecer por aqui durante a escuridão.

A discussão sobre que barulho era aquele continuou tendo seqüência entre Carlani e Ivan. Retornando as montanhas vermelhas, entre as tantas grutas que ali existiam, Lean continuava insistindo a pergunta para o líder dos chimpanzés sobre a multiplicação do metal que o próprio Lean trouxera:

- Mas como pode uma faca se multiplicar? Por acaso aquelas aves além de saberem voar também são ferreiras?

- Não é isso, Lean. Se você tivesse idéia do que o poder do filho do sol pode criar, você saberia sobre o que estou tentando dizer. Lembra daquela vez em que rei Igor comentou sobre as estátuas de pedra que demos de presente para Henry?

- Claro que me lembro, o que tem elas?

- Se bem que, você ainda nos deve uma explicação de como descobriu as estátuas...

- Acho que esse não é o momento apropriado para falarmos disso, Messias... Você vai ou não vai me explicar sobre o que tem haver uma faca se transformar em outras facas, com as estátuas de pedra que estão lá em casa?

Enquanto isso, perto da entrada da gruta onde estavam escondidos, Hunter e Xarafi descansavam devido ao esforço que tinham feito para chegar até ali. O Dogue Alemão Arlequim resolve puxar papo com o babuíno que o carregou por entre as árvores:

- Babuíno Xarafi, as aves de seu planeta são bastante esquisitas e bem alimentadas pelo o que pude perceber. Elas possuem quinze vezes o tamanho de uma ave normal do planeta Terra.

- Aí que você se engana, Hunter. As aves de meu planeta, claridades atrás, eram tão normais quanto as aves do seu planeta que tem o chamado de Terra. Henry comentava muito sobre os pássaros de lá. Quando digo que elas eram normais, estou dizendo que as aves de meu planeta, foram os únicos animais que não receberam os poderes dados pelo filho do sol. Elas eram proporcionais dentro do tamanho de cada espécie, se alimentavam de acordo com a presa que fazia parte de sua cadeia alimentar, entre outras características normais de um pássaro, até o dia, em que Armak surgiu com seu tamanho impressionante e sua força descomunal, que até hoje, não sabemos se vem do filho do sol ou de outra fonte que ainda não descobrimos que exista por aí.

- Interessante...  Na Terra, pássaros podem ser abatidos com uma coisa chamada estilingue – Hunter então faz o movimento que imita o puxar de um – pode ser um pedaço de madeira em forma de Y, ou até mesmo de plástico.

- Y? O que é um Y? Perguntara o babuíno com um semblante cercado de dúvidas.

- Y é uma letra do alfabeto que... Esquece. Eu não sou a pessoa mais indicada pra... Ou melhor, eu não sou o cachorro mais indicado para ensinar a você o que é um alfabeto, é melhor você prestar a atenção nos gestos que farei com as minhas patas dianteiras, assim fica mais fácil para mostrar alguns detalhes. Então, continuando, você amarra um grosso elástico nas duas pontas, estica e coloca uma pedra bem no meio desse elástico. Segurando firme a pedra em volta dele, você puxa para trás, e depois de esticar é só soltar, a pedra dispara na velocidade certa e vai direto na cabeça ou no corpo do pássaro que estava na mira. Fico imaginando um estilingue do mesmo tamanho das aves daqui, seria assustador. Dissera Hunter olhando para o horizonte imaginando um estilingue que pudesse fazer frente aos Ariantes.

- Muito interessante essa coisa chamada estilingue. Fico pensando uma pedra sendo disparada na velocidade de um Terracótrin guepardo, isso deve ferir bastante o inimigo. Quem sabe você não me ensina a fazê-lo em uma claridade dessas, Hunter?

E assim, o cachorro de Lean e o soldado babuíno, continuavam a trocar idéias sobre como matar alguns pássaros enquanto Messias, tirava algumas dúvidas de Lean.

- Você tem razão, por enquanto, não mais perguntarei sobre como as estátuas estão em seu lar, mas saiba que daqui a algumas claridades vou cobrar uma explicação sobre elas, pois bem, como eu ia dizendo... Após algumas escuridões, Henry já tinha conquistado a confiança de vários Terracótrins, e é claro que nosso eterno rei Daniel já tinha simpatizado com ele, mas quando Henry veio parar nesse mundo, só não foi morto porque alguns dos meus soldados perceberam que ele era um ser já com a pele em decomposição, parecido com os macacos altos de meu clã que já habitam o reino das esferas sagradas a muitas e muitas claridades, por isso, alguns chimpanzés convenceram o rei Daniel que, assim como um chimpanzé moribundo não consegue se defender, ele também não consegue atacar.

- Quando você diz um ser com a pele em decomposição, você se refere a um velho, um ser idoso?

- Se esses sãos os termos que você usa em seu planeta, que seja, mas enfim, Henry foi levado para tenda dos gorilas para ser observado. O meu velho amigo até então, nunca soubera como chegara ao nosso planeta ou muito menos tinha idéia de como voltaria para o dele. Até que em uma bela claridade, como forma de respeito e amizade, nosso rei decidiu lhe presentear com as estátuas de pedras, revelando a Henry não só o mistério de como ele chegara aqui, mas também, como ele poderia usar as estátuas para ir embora.

- Então foram os Terracótrins que esculpiram aquelas três estátuas? Perguntara Lean impressionado.

- Infelizmente não. Nenhum Terracótrin poderia criar estátuas tão perfeitas quanto aquelas, nem mesmo nós, os macacos, que somos os únicos que podemos manusear as coisas com eficácia, já que possuímos mãos parecidas com as suas, nem mesmo nós, conseguiríamos fazer estátuas tão grandiosas como as que você já pôde admirar. Além de perfeitas, como poderia um Terracótrin dar poderes mágicos para que três estátuas servissem de portais entre os planetas? Foi o filho do Sol, Lean. Foi ele que as mandou para nós quando Daniel desejou simbolizar a união dos três reinos, com algo que pudesse selar a paz entre presas e predadores. O rei Daniel estava tão feliz com todos estes acontecimentos em nosso planeta, que foi até o filho do sol para agradecer pelo poder que os leões adquiriram, e tinha o desejo de presentear os outros líderes do antigo planeta Voydra com algo diferente para celebrar o diálogo entre as espécies pela primeira vez. Rei Daniel estava desejando muito registrar um momento tão importante como aquele. Presas e predadores questionando entre eles, perguntas que estavam guardadas a inúmeras claridades e escuridões. Uns discutindo uma forma de não serem caçados e poderem viver até o final de suas vidas e outros, debatendo como caçar livremente sem interferir na evolução de seus irmãos e clãs. Pensando em concretizar esse entendimento, rei Daniel pensava em várias coisas que poderiam servir como presente aos líderes. Foi nessa hora em frente ao filho do sol, enquanto ele nos contava, que um brilho misturado a um estrondo saíra de dentro do filho do sol, despejando um tipo de lama ao seu lado, e aos poucos, aquela lama amarelada foi ganhando as formas de alguns animais, a primeira estátua a surgir, foi a de um golfinho simbolizando Dântan, antigo rei de Oceanto, logo depois, a lama esculpia a forma de um falcão que retratava meu amigo Lebriag, o rei morto de Azálian e por último, a figura de Daniel foi surgindo com a postura de seu rugido de fogo.

- Sinistro... Dissera o fiel do segredo.

- Nosso rei por fim, resolveu chamar os únicos animais em que ele confiava para poder relatar o que tinha acontecido. Igor e eu tivemos que ajudá-lo a trazer as estátuas, e como o rei Daniel já tinha a intenção de guardar segredo sobre este fato, jogou toda responsabilidade sobre mim, dizendo que com a minha inteligência, eu teria tido um sinal do filho do sol, e com isso, tive a idéia de esculpir as estátuas de pedra para que servissem de presentes aos outros povos. Quando estávamos indo buscar as estátuas, ele nos contou como aquilo aconteceu e disse que o fato do filho do sol ter ouvido seus pensamentos, o deixara muito preocupado quanto a outros seres chegarem perto daquele estranho ser.

- Faz sentido... Concordara Lean.

- Por isso é que precisamos continuar a guardar esse enorme segredo, principalmente você, meu jovem. Se o filho do sol tem o poder de atender desejos da mente, imagine quem tiver esse metal mortal nas mãos e desejar com muita vontade que de um metal ele se torne vários. Armak não pode em hipótese nenhuma, imaginar um poder desse tipo. Ainda bem que os Ariantes não gostam de voar por lá, pois os gases que o filho do sol continua a liberar pelo ar, os incomodam.

- Se os pássaros que vocês chamam de Ariantes, não sabem de todo esse poder que o filho do sol possui, por que vocês não usam essa vantagem contra eles? Rei Igor poderia planejar um ataque surpresa portando vários tipos de armas, ou com o dobro de guerreiros que os Ariantes possuem ele ganharia essa guerra com imensa facilidade, era uma forma de acabar de uma vez com esse tal de Armak.

- Jamais isso vai acontecer! Se fizéssemos uma coisa dessas, colocaríamos em risco de total extinção, todos os seres que vivem aqui. Não podemos confiar que todos os Terracótrins usariam esse grandioso poder apenas para lutar contra Ariantes e Aquamenfis. Jovem Lean não sabe, mas saiba que alguns Terracótrins movidos pela ganância, tramaram certa vez em uma escuridão, uma armadilha para tomar o trono do rei Daniel.

- Você tá falando sério, Messias?! Terracótrins lutando contra Terracótrins?!

- Estou falando calmamente e não falando sério, jovem Lean. Essas suas afirmações sempre soam esquisitas. O que mais você queria que acontecesse? Animais ganhando poderes, usando a voz para falar entre outras novidades acontecendo. Era certo que em qualquer claridade, eu já sabia que algo ruim iria acontecer. Sobre o fato de lutarmos entre si, isso quase realmente aconteceu, digo quase porque o rei Daniel descobriu a tempo o plano de Shaurion, líder das panteras negras e Walfano, líder dos tigres, irmão de Santiago, com isso, ele pôde surpreender os dois líderes e seus clãs. Podemos até dizer que a batalha aconteceu, mas só uma espécie lutou e saiu vitoriosa, e esta espécie foram os leões. Graças a um informante que ninguém jamais descobriu quem era, foi que o plano desses dois animais contaminados pela ganância de poder, foi desmascarado a tempo. Somente o rei Daniel sabia da identidade secreta desse informante, e foi com a ajuda dele, que o eterno rei conseguiu frustrar os planos das panteras negras e dos tigres antes que eles atacassem na claridade. Os tigres, derrotados e mergulhados nas sombras da vergonha, imploraram pelo perdão do rei, que para não ter mais problemas com traições no futuro, logo resolveu nomear como líder daqueles felinos, o valente guerreiro Santiago a quem Sharani conhecia desde filhote e por várias vezes, sempre a protegeu mesmo sendo ela uma leoa. Com a admiração do rei, Santiago rapidamente conseguiu se tornar o líder de todos os felinos, inclusive sendo o senhor das leoas guerreiras, fiéis protetoras de Sharani.

- E as panteras?! O que aconteceu com elas?! Perguntara Lean com imensa curiosidade.

- Mortas. Todas foram exterminadas pelos soldados de Daniel. Incineradas com o poder do fogo que saía da boca de todos os leões que estavam agrupados em um imenso círculo. Shaurion negou-se a pedir perdão pelo plano sombrio que tinha tramado e sua sentença foi a extinção de sua espécie. Alguém precisava servir como exemplo. Após esse extermínio, o rei Daniel se entregou as lágrimas ao meu lado e ao lado de Igor, disse que estava imensamente arrependido por ter matado outros felinos e que não queria que tivesse sido assim. Por muitas escuridões ele se sentou em frente ao filho do sol, desejando que ele criasse outra linhagem de panteras negras, mas o filho do sol demonstrava sempre seus poderes somente através de plantas, árvores, madeiras e pedras, criando então, imagens das extintas panteras. O eterno rei se revoltava e as queimava ou as destruía todas às vezes.

- Muito triste isso que você acabou de me relatar, Messias. Pra mim é até um choque, pois, se já não bastasse os seres humanos matando e exterminando os animais em meu planeta, dói demais saber que aqui nesse planeta, uma espécie foi extinta por outro animal. Depois de você ter me contado esse episódio tão trágico, realmente tenho que concordar sobre o rei Daniel em querer guardar tal segredo, sobre os poderes que o filho do sol pode fazer em multiplicar as coisas, mas Messias me diga uma coisa, a rainha Sharani também está ciente desse fato sobre o meteoro? Perguntara Lean um pouco assustado e impressionado com aquela história.

- Não... Somente eu e o rei Igor. Nem a rainha de Zoomian, que sempre foi a primeira das leoas de seu bando, ficou sabendo desse acontecimento. Sharani nem imagina que Daniel dividira isso conosco e não contara nada a ela. Um segredo que agora, também foi dividido com você... Se bem que, já que Lean foi nomeado o novo fiel do segredo, mais um segredo para guardar não irá fazer tanta diferença. Sorria delicadamente o líder dos símios.

- Messias, eu também queria te contar um segredo. É que eu nunca entendi direito, esse lance de ser o fiel do segredo...

- Ora, meu jovem... Você se tornou o novo fiel do segredo, porque desde aquela claridade em que você decidiu poupar a minha vida, nós confiamos a você o segredo de nossos poderes, da existência de nosso planeta, e principalmente, se as estátuas estão realmente em sua casa como dissestes, você se tornou então, o fiel do segredo das estátuas de pedras e os portais que elas podem abrir. Entendeu agora? Um sem-raça que poupa a vida de um animal, é digno de confiança. Da mesma forma que Henry provou ser também.

- Pô, agora eu entendi, cara.

- Cara? Quem é este que você disse o chamado dele...

- Nada não, Messias , pode continuar a falar. Desconversara Lean.

- Pra você entender melhor essa parte de ser o fiel do segredo, vou lhe contar por que o rei Daniel aprisionou Henry assim que ele veio parar em Voydra. A idéia do rei em prender Henry aqui em Zoomian, além de testar seu caráter, foi simplesmente para saber também, se outros sem-raças não vieram junto, já que foi o próprio rei Daniel que abrira sem querer, um dos portais entre Voydra e seu planeta chamado Terra. Em uma claridade, o eterno rei brincava com um de seus filhotes, quando sem intenção, suas patas jogaram um punhado de terra em cima de sua própria estátua, todos se assustaram com o tremor de terra e com o círculo verde que se formara bem em frente aos nossos olhos, de repente, um ser totalmente diferente de qualquer animal que já tínhamos visto, saíra pelo círculo verde para espanto de todos. Com medo, resolvemos prendê-lo no intuito que ele fosse um ser selvagem e após estudarmos um ser como Henry, que pra nós era completamente esquisito, no fim, após ele ter nos dado várias provas de seu caráter, chegamos a conclusão que poderíamos confiar naquele sem-raça educado e honesto. E na mesma claridade em que resolvemos presenteá-lo com as estátuas, foi também quando decidimos nomeá-lo como o fiel do segredo.

- Então Henry veio parar aqui por causa do círculo verde, assim como, também retornou ao planeta Terra através dele, certo?

- Sim, meu jovem, o meu velho amigo Henry nos contou que tomara um enorme susto ao ver um círculo verde se formando em seu jardim, e que resolveu tocá-lo por curiosidade, foi assim que ele veio parar aqui em Zoomian, ou melhor, no extinto planeta Voydra. Meu amigo Henry então retornou para seu planeta e junto com ele, as estátuas de pedra. Quando decidiu retornar a Voydra, Henry nos retribuiu o presente, nos trazendo as miniaturas daquelas maravilhosas estátuas.

- As chaves dos portais... Foi ele que as fez?!

- Exatamente... Ele tirou pedaços da base de cada estátua e descobriu que elas também serviam como chaves para os portais. Acredito que em sua casa também deva ter, uma cadeira de um material tão bonito quanto um pêlo dos extintos cavalos da selva, cadeira esta, que possui alguns símbolos talhados em suas costas.

- Tem sim... Mas como é que você sabe que há uma cadeira de metal em minha casa?! Assustara-se Lean.

- Henry descobrira esse material em um lugar que ele nunca nos revelou de onde era, só dissera que o tinha encontrado aqui no antigo planeta Voydra, e que achava melhor não dizer aonde ele descobriu, com medo que outros animais o usassem como um metal mortal, pois ele já tinha ficado preocupado com a armadilha feita pelas panteras e pelos tigres. Henry era um ser bastante sensato em suas atitudes humanas, mas enfim, prefiro não lembrar desse episódio, deixemos pra lá. O que posso dizer é que, se Lean conseguiu chegar até nós, é porque conseguiu descobrir o sistema que Henry colocara na cadeira, impedindo que qualquer um tenha acesso as estátuas de pedra.

- Descobri sim, sem querer, mas foi assim que acabei encontrando as estátuas de pedra. Pelo visto, você um dia já esteve em meu planeta, ou melhor, na minha casa. Pra saber sobre essa cadeira, só pode ter sido isso...

- Eu nunca fui ao seu planeta e nem penso em pisar lá, depois do que Henry nos contou sobre o que fazem com os chipanzés, prefiro ficar por aqui mesmo. Henry me disse que os macacos em seu planeta são tratados como escravos e que ficam presos em uma coisa chamada jaula, que mal cabe um sem-raça em pé, foi isso que ele me disse. Nós macacos nascemos para sermos livres e viver nas florestas, e não presos dentro de uma coisa que te impede de saltar e andar. Quanto ao que você me perguntou sobre a cadeira, tudo que sei de sua casa, foi Henry que me contou. Foi ele quem fez a cadeira e desenhou os símbolos que estão talhados nela, representando a união de animais e seres humanos como vocês dão o chamado para os de sua espécie. Foi ele também, que inventou tal chave dentro dessa cadeira para que as portas se abrissem, revelando assim, as estátuas que você por fim, acabou descobrindo. Henry era um ser de grande visão, e um pacifista que jamais terá igual. Messias suspirara fundo e abaixara sua cabeça, talvez com saudades de seu velho amigo.

- Fico feliz em saber um pouco mais, sobre o homem que viveu na casa onde hoje eu estou morando. Que bom que Messias está me contando essas coisas... Eu quase não sei muito sobre Henry ou seu paradeiro. Pensara com alegria o jovem Lean.

- Por falar em cadeira, meu jovem, você sabe como fazer para abrir os outros portais? Estou lhe perguntando isso porque Henry tinha um imenso cuidado para que o portal de Azálian não fosse despertado. Tanto era esse cuidado, que ele me disse que tinha feito uma porta aquele metal encontrado por ele, só que em espessura, ele aumentou em quinhentas vezes mais.

- Ah isso é verdade sim e posso te confirmar, Messias. A porta que guarda as estátuas é muito pesada, acho que somente Morok para mover aquela porta com apenas um dedo.

- Pela esfera perdida de Daniel! Se você está me dizendo isso, realmente acredito que ela deva ser muito pesada. Fico mais tranqüilo agora.  Henry era um homem precavido.

- Como é que uma porta, pesada como aquela, pode oferecer proteção para que o portal de Azálian não venha a ser despertado, Messias? Questionara Lean, ao mesmo tempo, em que estava curioso sobre o que o conselheiro real iria lhe explicar.

- Antes de lhe falar sobre isso, vou lhe revelar o cuidado que você precisa ter com o portal que o pode levar para Oceanto, que me faz pensar, o que seria pior, morrer afogado no reino dos Aquamenfis ou cair nas garras da raça traíra de Azálian?

- Mo-mo-mo-morrer afogado?! Como assim, Messias? Espantara-se o fiel do segredo.

- Isso mesmo que você ouviu, para que o portal dos Aquamenfis seja aberto, basta que apenas algumas gotas d`água encostem na estátua do antigo rei generoso, Dântan. Caso isso venha acontecer, nem pense em ter a mesma atitude que você teve quando viu o portal para Zoomian se abrir, pois se você passar pelo portal de Oceanto correrá o risco de surgir nas profundezas daquele mar sombrio, e como você não terá nem a chance de nadar até a superfície, morrerá ali mesmo, servindo depois como alimento para os terríveis seres daquele reino. Essa é primeira coisa que deves saber, quanto ao portal de Azálian, minha preocupação não é que você entre nele, mas sim o contrário, que os Ariantes consigam passar pelo portal para invadir o seu mundo. O portal de Azálian é o mais fácil de ser aberto e o mais perigoso, até mais do que o de Oceanto devido ao que acabei de lhe dizer. Basta uma corrente de ar ou de vento tocar na estátua de Lebriag e o portal aparecerá.

- Fascinante... E Terrível ao mesmo tempo isso que você acabou de me contar, Messias – Então foi assim que Hunter veio parar aqui -  Pensava Lean consigo -  Agora estou me lembrando.  Ao ter deixado aquela porta maciça entre aberta para que Hunter não ficasse preso no calor, o portal de Azálian foi aberto. Brancão também me disse que viu um pássaro enorme se formando e que resolveu correr para cima dele para se defender, com isso acabou caindo dentro do círculo que na verdade era o portal para Azálian. Foi isso mesmo! Com a porta entre aberta, uma corrente de ar deve ter passado pela fresta que havia, circulou pela sala das estátuas, e por fim, encostou-se à estátua de Lebriag e fez com que o portal se abrisse, mas peraí... Como foi que Hunter conseguiu escapar de lá e vivo ainda por cima? Eu tava tão nervoso ao rever meu cachorro naquela hora, que nem me dei conta da explicação que ele estava me dando – Pode deixar Messias, vou tomar bastante cuidado para que nem um suspiro, quanto mais uma corrente de ar, passe por aquela porta. Assegurava Lean, depois de voltar de seus pensamentos. Isso é, quando eu voltar pra casa, pois Igor quer que eu more aqui por um tempo, não é mesmo?

- Acredito em você, meu jovem. Sabe Lean, em minha cabeça, algo me diz que Henry não nos abandonou, e acho que Armak está por trás do seu desaparecimento.

Sem esperar, Lean e o líder de todos os macacos, se assustam com tamanho berro dado por Xarafi:

- CORRAM! AGORA!

- Fuja, meu senhor! Também berrara Hunter.

O que era mais provável aconteceu. Niko acertara em cheio a gruta onde todos estavam escondidos. O babuíno Xarafi, que dera o alerta com a chegada surpresa de Niko, estava um pouco longe, mas permanecia encarando aquele enorme Ariante com seus dentes trincados e salivando incontrolavelmente. O valente babuíno estava preparado não só para se defender, mas também para atacar usando a vantagem de poder se mover com velocidade dentro daquela gruta. Se Niko esperava uma luta fácil, ele estava enganado. Com uma altura menor e com mais agilidade dentro daquela estreita gruta, Xarafi já estava ganhando o “primeiro round”. A locomoção do enorme pássaro por ali, era sua maior dificuldade para lutar. O babuíno lança seu primeiro golpe em uma das garras de Niko com uma dentada certeira.

- Depressa! Temos que fugir para o interior dessa gruta! Dissera Messias.

- Não podemos deixar Xarafi lutar sozinho contra esse... esse... esse pássaro gigante! Concluíra Lean.

- Xarafi não precisa de ajuda para lutar, ele foi treinado para salvar a mim que sou seu líder, nem que isso inclua arriscar a própria vida. Vamos!

- Precisamos escutar o que Messias está nos sugerindo, meu senhor, ou podemos morrer como alpiste no bico dessa ave monstruosa.

Lean sai correndo para o interior da gruta e olhando para trás algumas vezes, observando Xarafi que agora se esquivava das bicadas investidas por Niko. Messias já estava se distanciando com suas passadas largas em “quatro pés”, ou será que poderíamos dizer, usando dois pés e duas mãos. Dentro da gruta, como Messias dissera antes, haviam vaga-lumes de cristal realmente iluminando aquele lugar, embora no meio daqueles inseticanis incríveis, alguns deles emanavam pouca luminosidade, é como se estivessem envelhecendo e aos poucos, sua luz  já não era mais tão reluzente como a dos outros. As luzes daqueles inseticanis pelo menos, era suficiente para clarear o caminho do estreito corredor de pedra. Enquanto isso, o babuíno naquele instante, usava a parede da gruta como tabela para se impulsionar e fugir dos golpes que Niko tentava dar com seu bico e suas asas. Xarafi era um babuíno bem treinado, e como todo macaco, seu talento em saltar como um ginasta por enquanto, o estava salvando de levar qualquer golpe desferido pelo Ariante.

Mais um salto de Xarafi, porém, dessa vez, ele corre para a parede e pega impulso suficiente para pular e chutar a cara de Niko, que ao ver seu sangue pingando ao chão, fica completamente irado e começa a disparar bicadas incontroláveis. Já distante da ameaça de serem seguidos por Niko, o conselheiro real de Zoomian, seguido pelo jovem Lean e seu cachorro, resolvem parar, na intenção de recuperarem o fôlego devido ao susto, e também, pelo pique que deram gruta adentro na tentativa de salvarem suas vidas.  Hunter, que apesar de ter corrido em quatro patas, mesmo sendo um cachorro, preferia caminhar com as suas duas traseiras, aproveitando o efeito que o filho do sol causava em seu corpo, e sendo assim, conseguia ficar da mesma altura que o seu senhor, Lean.

Após alguns segundos tomando novo fôlego, Messias começa a investigar o local aonde tinham parado para descansarem. Era um salão de rochas amplo e aberto comparado a entrada da gruta onde estavam. O teto rochoso ficava a poucos metros de suas cabeças, e a sensação de correntes de ar circulando por ali era notável. Lean também inicia um reconhecimento daquele espaço mais aberto em que se encontrara e repara que a sua frente, há vários túneis de pedras separados e posicionados entre a parte superior e o chão daquele grande salão de pedras. O líder dos símios também observa bastante curioso os túneis ali existentes e logo, sugere uma idéia:

- Estou percebendo que há correntes de vento passando por esses túneis, isso é sinal que existe alguma parte dentro dessa montanha aonde poderemos achar uma saída, pois, se podemos sentir o ar, é sinal que ele está passando por alguma abertura.

- Até aí tudo bem, Messias, concordo com você, mas se por acaso essa abertura que você está prevendo existir, for do tamanho da minha mão, como nós três iremos passar por ela? O fato de sentirmos o ar aqui dentro, não quer dizer que ele está vindo por uma passagem que seja do tamanho de um cachorro, de um humano ou de um chimpanzé. Vale lembrar que a montanha é praticamente um lugar fechado e estreito, quanto mais estreito, mais concentrada é a passagem do ar.

- Talvez você esteja certo, Lean, mas nas circunstâncias em que nos encontramos precisamos arriscar. Pelo o que pude perceber, Niko não está seguindo ordens de Armak, ele estava nos procurando para se vingar do que fiz com Ivan e Carlani. Acredito que o gavião traidor queira você vivo, mas nesse momento, Niko não deve nem estar se lembrando desse detalhe, por isso, continuará vindo atrás de nós até conseguir. Argumentara Messias.

- Meu senhor, não estou gostando do cheiro que essa caverna está trazendo por esses túneis. Comentara Hunter.

- Que cheiro, Hunter? Perguntara Lean

- Também não sinto cheiro nenhum, Hunter. Mas acredito que você esteja falando a verdade. Os extintos raças-fracas que habitavam aqui, no caso, cachorros como você, tinham um super olfato. Falara Messias, dando mais veracidade ao que o Dogue alemão tinha comentado.

- O cheiro que estou sentindo, ainda está um pouco fraco, por isso não há como eu detalhar o que é ou de quem é. Não sei se é vegetal, animal ou até mesmo das rochas dessa montanha.

- Seguiremos por este túnel à esquerda e aos poucos, iremos ver aonde esse caminho irá nos levar. Vamos todos caminhando lentamente, não sabemos o que pode haver por esses corredores de pedra, além do mais, assim como os vaga-lumes de cristal estão iluminando esses túneis para que possamos enxergar, eles também estão clareando a passagem para que outras coisas ou seres nos vejam.

Enquanto lutava por sua vida, ao mesmo tempo em que estava contendo o avanço de Niko na entrada da gruta, Xarafi faz o que pode para impedir a passagem do líder das águias para dentro da montanha. Ele esquiva de todas as formas dos golpes investidos pelo enorme Ariante, mas suas forças estão começando a se esgotar.

- Se depender de mim, você não passará daqui, seu raça-traíra!

Xarafi consegue dar mais uma dentada em Niko, dessa vez, em uma de suas asas, embora com a outra, o general Ariante consegue golpeá-lo com bastante força, de forma que Xarafi é jogado contra as paredes. O babuíno está ferido, mas não demonstra nenhum sinal de rendição e parte novamente para o ataque. Ele salta em direção a cara de Niko, tentando ferir novamente os olhos daquele Ariante, mas em um lance de agilidade, o enorme pássaro consegue se esquivar do golpe de Xarafi e com isso, o babuíno Terracótrin passa raspando a sua cabeça e vai parar bem perto da entrada da gruta de onde lutavam. Xarafi olha para trás apreensivo e sabe que está em desvantagem agora. Qualquer ataque de Niko daqui pra frente, pode fazer com que o babuíno Terracótrin caia lá embaixo, nas sinistras areias do deserto sem fim.

Caminhando com cautela pelos estranhos túneis das montanhas vermelhas, Messias, Hunter e Lean estão contaminados pelo medo de não conhecer direito o lugar por onde andavam, e mais, sabiam que não tinham como voltar ao ponto inicial, já que um Ariante terrível estava obstruindo a única saída que eles sabiam até o momento. Depois de vários minutos caminhando na tentativa de achar alguma saída, Lean não acredita no que vê. Para surpresa de todos, o túnel por onde eles tinham entrado dava acesso a outro salão de pedras, porém , tal salão, era bem maior do que o anterior por onde vieram. O número de túneis ali existentes também aumentara. Agora eram dezenas deles espalhados de cima a baixo.

- E agora, Messias, para aonde vamos? Tem mais de vinte túneis aqui dentro. Ao invés de acharmos uma saída, encontramos mais de vinte problemas pra tentar resolver. Acabamos entrando em um labirinto.

- Preciso pensar com clareza, minha inteligência não pode falhar nesse momento.

- De um lado um labirinto, do outro uma águia que parece ter tomado anabolizantes demais, o que mais ta faltando acontecer agora?

- Meu senhor...

- Que foi dessa vez, Hunter ?

- É sobre o cheiro que lhe falei, lembra?

- Conte-me uma novidade, Brancão.

- Antes eu não tinha como descrever o odor, agora eu já pude identificá-lo, meu senhor, já que estamos mais perto da fonte que o exala. O cheiro está vindo de uma fonte animal, pra ser exato, de um mamífero. O que mais me espanta é que posso sentir em seu odor um gene de agressividade.

Após a explicação de Hunter sobre o “futum” misterioso, Messias resolve perguntá-lo sobre a possível fonte daquele cheiro:

- E que animal selvagem conseguiria viver num lugar como esse, mal iluminado, perto de um deserto mortal e sem comida?

Após terminar de fazer a tal pergunta, uma voz rouca e assustadora ecoa de um dos túneis posicionados acima, tirando qualquer dúvida que Messias tinha sobre o ser que poderia estar habitando aquela montanha sombria:

- E quem lhe disse que não há comida por aqui, chimpanzé idiota? Vocês acabaram por se tornarem as refeições dessa claridade assim que entraram pelas montanhas.

Um animal com volumosos pêlos pretos e imundos deixa sua silhueta a mostra, mas naquela montanha tão pouco iluminada, quase não dá para identificar que animal seria aquele, com um aspecto tão pré-histórico. Enquanto aquele ser estava prestes a nomear Lean, Messias e Hunter como seu jantar, Xarafi continuava sua batalha para também não se tornar um banquete para as areias do deserto sem fim. Novamente, o corajoso Terracótrin olha para baixo, direcionando seus olhos para o vasto deserto e sabendo que precisa tentar alguma manobra para poder sair dali. Seu raciocínio a partir de agora é apenas um, passar por cima ou por baixo de Niko para que ele fique do outro lado da gruta. Xarafi sabe que não será tão fácil e que nesse momento, seu tamanho e agilidade já não lhe dão tanta vantagem. Seu treinamento estava sendo posto a prova, lutar para viver ou morrer, se fosse para morrer que ele morresse por Messias, seu venerável líder. O ágil babuíno se prepara para atacar mais uma vez. Ele encara Niko como se soubesse o que o Ariante estaria pensando:

- Você pode até conseguir me mandar para o reino das esferas, sua ave traidora de juramentos, mas saiba que eu vou fazer de tudo para não ir sozinho. Vou levar você e cada pena sua junto comigo.

O enorme líder das águias apenas dá um sorriso de provocação e com a ponta das asas, gesticula para Xarafi como se estivesse dizendo para que ele partisse para o ataque. O Terracótrin babuíno resolve depositar todas as suas forças e se posiciona para frente naquele que talvez, fosse o seu último salto.

Enquanto Xarafi prepara-se para continuar lutando bravamente, a notável descoberta de que havia um animal habitando o interior daquelas montanhas, impressionara Messias que tentava descobrir que espécie era aquela que conseguia sobreviver em um lugar tão inóspito como aquela caverna. O tal ser peludo por sua vez, continua a intimidar os três candidatos a banquete:

- Por muitas e muitas escuridões, eu não via animais tão apetitosos em meu território. Tirando o chipanzé e o admirável raça-fraca que a muitas claridades não vejo, este outro aí é bem esquisito – referindo-se a Lean – Nunca vi um ser com características tão diferentes, se bem que, embora ele seja esquisito, não quer dizer que sua carne seja ruim de saborear. É muito bom ser presenteado com uma alegria dessas, já estava cansado de comer essas flores que ficam penduradas na entrada dessas grutas.

- Que animal esquisito é esse, Messias?  Sussurrara o fiel do segredo.

- Ainda não conseguir identificar que espécie é essa, jovem Lean, pois está muito escuro ali em cima. Respondera o conselheiro real.

Lean trata logo de responder ao misterioso ser peludo, quanto às ameaças que ele fizera:

- Aê, bola de pêlo embolado. Eu aconselho você a corrigir suas palavras, porque você além de ser muito abusado por me chamar de esquisito, é um pouco burro por não saber contar. De repente, pode ter sido os pêlos na sua cara que não deixaram você calcular direito que nós somos três, e você, é apenas um – Lean vira para seu cachorro na tentativa de ironizar ainda mais aquele ser cheio de pêlos – É essa coisa que você tinha dito que tem um gene de agressividade, brancão? Acho que você como cachorro, é um péssimo vidente.

- Quem calculou errado foi você, ser esquisito. Vocês é que são apenas três, porque nós, somos muitos.

- Nós? O que você quer dizer com isso, seu mamífero nojento? Retrucara Messias.

Com movimentos instantâneos e sincronizados, os vaga-lumes de cristal vão direcionando seus feixes de luz para cada túnel. Em cada buraco, aparecem mais de um ser da mesma espécie que aquele que decretara Lean, Hunter e Messias como sua refeição. Parecia que aqueles inseticanis estavam familiarizados com aqueles animais. Ao iluminar cada um deles, Messias espanta-se ao ver que alguns daqueles animais, possuíam algumas manchas brancas pelo peito. Tais manchas que se destacavam, assemelhavam-se a um desenho de um colar bastante largo.

- Impossível! Exclamara o líder chimpanzé.

- Você acabou de me assustar, Messias. Pelo seu espanto, no mínimo esses animais possuem algo, que com certeza irá nos machucar e muito. Dissera Lean.

- Nem imagino que espécie é essa, só sei que eu estava certo quanto ao gene de agressividade. O cheiro está completamente impregnado no ar, meu senhor. Estes animais estão ansiosos para nos matar.

Aqueles animais iniciam um coral de latidos assustadores, um tipo de rosnar que demonstrava comemoração e excitação. Toda aquela felicidade não era pra menos, pois ao invés de procurarem por comida naquela escuridão, a comida foi quem procurou por eles.

- Quero que vocês prestem bastante atenção... – Messias estava falando baixo sem tirar os olhos daqueles animais famintos - Ao meu sinal temos que correr o mais rápido que pudermos e ainda assim, não será o suficiente para escaparmos desses selvagens.

- Como assim? Que espécie de animal é essa?  Por acaso você não tem nada aí dentro dessa sua bolsa do gato Félix, que possa assustar esses bichos malucos, Messias? Perguntara Lean que já ensaiava alguns passos para trás.

- Bolsa de gato?!! Essa bolsa é feita somente de folhas de bananeiras e não de pele de animais extintos! E fique sabendo que não há nada para assustá-los dentro de minha bolsa, somente folhas para curar ferimentos. E Lean, nem se atreva a puxar esse mortal metal de suas calças. Ele não salvará você do ataque desses mamíferos.

Nesse momento, o líder daqueles animais faz um gesto com uma de suas patas pedindo para que seu bando faça silêncio e logo volta a discursar para as suas futuras refeições:

- Está surpreso, chimpanzé? E por que todo o espanto se foi o seu rei que nos expulsou de lá? Achou que meu povo não fosse capaz de se reproduzir longe das fartas terras de Zoomian? Achou que não fôssemos capazes de encontrar comida o suficiente para nos mantermos? Pois se enganou quanto a isso! Sou filho de Akuntai, isso mesmo, o rei dos diabos da Tasmânia. Aquele que foi humilhado pelo rei Terracótrin que jurei nunca mais pronunciar o nome dele, seja em qualquer claridade ou escuridão, desde quando expulsou meu povo da própria terra.  Me chamo Latuntai, aquele irá enterrar o corpo do conselheiro real para sempre nas montanhas vermelhas. Infelizmente, seus dois companheiros terão que juntar a você. Diabos! Cuspam o mais longe que puderem! Comam o raça-fraca e o ser esquisito, mas o chimpanzé Terracótrin, façam com que sua pele derretida, se misture a terra desta montanha. Sua carne já não tem mais valor pra mim, vê-lo morrer é o que me dará mais prazer.

- AGORA! Gritara o líder dos chipanzés.

Lean e Hunter apenas obedeceram e trataram de correr como se fossem jamais um dia parar. Os diabos da Tasmânia começam a cuspir um tipo de gosma negra que é espalhada para todos os lados, eles pareciam metralhadoras vivas. O mais impressionante não era a distância que aqueles diabos cuspiam, mas sim, o que aquela estranha saliva tão concentrada causava na superfície em que ela encostava. Seu efeito era totalmente corrosivo. As pedras em que aquelas cusparadas atingiam, começavam a se derreter como se fossem velas queimando rapidamente. Aqueles horríveis diabos estavam agora saltando em direção ao solo para correrem atrás de seus deliciosos “pratos” que estavam fugindo. Lean corre desesperadamente, enquanto Messias está a sua frente, Hunter logo atrás, está por alcançar seu dono e ultrapassá-lo, pois, dominado pelo medo, além de ser mais veloz por causa de suas quatro patas apoiadas no chão, sua adrenalina lhe dá mais forças para correr como um trem bala.

- Agora que eu fui entender porque você nos disse, que mesmo correndo, ainda assim, puxar a minha faca não era suficiente para nos salvar! Esses animais parecem odiar os Terracótrins e rei Igor pelo visto, Messias.

- Não tem nada haver com Igor, é sobre o rei Daniel que ele estava falando... Dissera completamente ofegante o conselheiro real, enquanto avistara um túnel para entrar.

Messias estava tentando lembrar o caminho de volta para entrada da gruta, pois naquela ocasião, era melhor enfrentar uma águia gigante do que vários diabos que cuspiam ácidos extremamente letais. Enquanto os três alvos escolhidos pelos diabos continuavam a fugir, Xarafi enfrentava uma situação extrema que ele jamais imaginou estar.

Lutar com um Ariante em completa e total desvantagem era o maior medo de qualquer Terracótrin ou qualquer ser daquele planeta que não tenha asas, mas ele é um soldado treinado para salvar seu líder, e é isso que o motiva a continuar naquela batalha. Xarafi resolve pegar impulso para dar mais um salto na tentativa de ferir Niko. Os dentes daquele babuíno são completamente afiados, sua boca está aberta até o limite. Ele está decidido a morder quantas partes de Niko ele puder. O grande líder das águias também contra-ataca e logo, bate suas asas de forma que ele fique com seu corpo totalmente na horizontal, como se estivesse deitado e flutuando no ar, porém, o mesmo bater de asas que o faz ficar naquela posição, é o mesmo que o impulsiona para frente.

Xarafi já está no alto e vindo com toda raiva que um Terracótrin possa ter daquela raça que eles consideram, traidora do juramento decretado pelo seu falecido rei. O soldado babuíno balança seus braços violentamente, mas antes que ele encoste-se a qualquer parte do corpo de Niko, são as garras afiadas do grande líder das águias que conseguem prender a carne daquele Terracótrin. No momento em que o babuíno estava saltando para golpear a águia Ariante, Niko teve bastante agilidade para ao mesmo tempo em que batia suas asas para avançar, ele consegue esquivar todo seu corpo direcionando apenas suas garras para cima. Não há mais o que fazer, Xarafi está imobilizado, as garras de Niko estão totalmente cravadas em seu corpo. O terrível Ariante é forte e rápido demais. O babuíno tenta desesperadamente ferir e arranhar aquelas imensas garras na tentativa de que elas o soltem, mas é em vão, pois ao passar pela entrada da gruta, Xarafi sente que o chão não está mais aos seus pés, ele é sustentado somente pelas poderosas garras de Niko, que vai lentamente ficando de pé, e a visão que ele tem agora, é a de Xarafi preso as suas unhas. Sem hesitar ele abre suas garras jogando o babuíno diretamente para a morte.

As sinistras areias do deserto sem fim já sentem que algo está para cair e automaticamente vão escoando e abrindo um grande buraco. Xarafi, mesmo no ar, olha para Niko e faz o gesto que simboliza a união de todos os Terracótrins. Seus braços conseguem formar um T antes que ele seja engolido pelas areias. O crepúsculo que se formara no céu dá o tom do breve funeral aéreo de Xarafi, que ao passar pelo grande buraco, areias sobem rapidamente como se fossem a maré de um oceano tomando posse daquele espaço.

O silêncio é o único som que se ouve, assim que as areias mortais voltam ao nível da superfície recompondo aquela morta paisagem, até o momento em que, elas cospem para fora uma esfera brilhante que vai rolando para dentro da floresta que faz fronteira com aquele temido deserto. A esfera continua a rolar, até que um punhado de mato a desacelera, parando-a completamente no meio daquele gramado. As imagens de Xarafi continuam a passar como um replay dentro daquela pequena bola de cristal. Seu último gesto antes de morrer, talvez fosse um recado não só para Niko, mas para todos os Ariantes. Era como se ele estivesse querendo dizer: “Terracótrins nunca morrem”.

Capítulo XVI

O PRIMEIRO E ÚLTIMO AMOR DE IVAN

Longe do cenário fúnebre que tinha se instalado em Lagomar, Nimelô acabara por conseguir chegar até a margem do rio que corria até os portões do canal. Após o breve conflito no ar com Niko, ela precisava descansar um pouco... Seus músculos estavam exaustos. Com o poder de suas listras negras, ela consegue se agarrar em um galho bem largo a beira do canal e arrasta seu corpo para repousar fora d’água. As nuvens avermelhadas anunciam a nova escuridão que está para chegar.

- Preciso recuperar o fôlego. Ainda não sei o que aconteceu com aquela águia, preciso tomar cuidado, pois aquele Ariante pode estar à espreita por aqui nessa floresta. Depois de descansar vou correndo direto para muralha. Ainda estou perplexa em saber que fomos atacados em pleno Canal de Lagomar.

A zebra ofegante continua a recuperar suas forças deitada ao chão, sendo que Nimelô, mal sabe que a alguns metros dali, dois Ariantes também estavam descansando e aguardando seu irmão Niko retornar para levá-los de volta ao ninho de pedra.

- Carlani?

- Que foi, Ivan?

- O pacto... está... acabando.

Nesse momento Ivan está regredindo a sua forma natural e volta a ser um abutre comum. O pacto da fenda do céu para ele esgotara-se ali.

- Ah, não, Ivan...Você voltou ao normal. Eu acho que o efeito do Pacto ainda vai demorar a me deixar.

- Agora é que não podemos mais ficar aqui, Carlani. Eu estou indefeso sem poder nenhum, enquanto estava sob o poder do pacto eu podia te proteger, ainda por cima, você está ferida e não pode voar. Não posso ir embora e te deixar.

- Deixe de ser estúpido, caso Niko demore a voltar, deixe-me. Você é um general e não pode morrer. Você precisa contar ao mestre onde eles estão, esqueceu? Vá antes de escurecer, não cometa essa estupidez. Um de nós precisa contar ao mestre.

- Não posso fazer isso, Carlani. Você é mais importante que qualquer coisa pra mim. Prefiro morrer aqui contigo, a voltar ao ninho sem você. Sei que ainda amas o mestre, mesmo depois de ele ter te desprezado assim que assumiu o trono e quebrando o que havia lhe prometido, e sei também o quanto lhe dói o fato de você não ser nossa rainha. Pouco me importa, se você ama a ele e não a mim, eu não vou te abandonar, Carlani.

- Você está sendo ignorante, Ivan. Morrerá por mim, mesmo sabendo quais são os meus sentimentos em relação a você. Eu não mereço tal piedade.

Assim que Carlani termina de falar, ouve-se um barulho que vinha do mato que estava por trás da líder das Araras.

- O que foi isso, Ivan?

Antes que o cruel abutre respondesse algo, Carlani é puxada pelas costas por algo que ela não consegue nem ver.

- IVAN! SOCORRO!

Seu corpo é jogado contra a uma árvore, a força ao qual foi golpeada fora intensa demais. Sua asa que já estava ferida acaba-se por se quebrar. O grito de dor daquela Arara é ensurdecedor, Nimelô que estava ali perto, levanta-se imediatamente. Ela acaba de descobrir que há um Ariante próximo a ela. Niko também parece ter escutado algo, mas devido a altura em que se encontrava e a acústica do interior daquelas grutas, ele acaba por seguir adiante achando que não é nada demais.

- Quem está aí?! Gritara o cruel abutre que voa em volta do local.

- Você está vendo alguma coisa, Ivan?! Gritara a Arara ferida.

- Não vejo ninguém, Carlani! O que será isso?! Vou atrás de Niko!

- Não vá embora! Fique comigo, por favor... Implorara Carlani, agora dominada pelo medo daquilo que a jogou nas árvores.

Ivan continua atento procurando pela criatura que os atacou. Ele voa em direção a árvore onde Carlani estava jogada e sendo consumida pela dor de sua asa quebrada na tentativa de lhe prestar algum tipo de socorro. Como um fantasma, a tal criatura ataca novamente e consegue golpear Ivan ainda no alto jogando-o contra um tronco a suas costas. Pobre Ivan, sem os poderes do pacto, ele agora é apenas um abutre indefeso contra algo que não se pode ver ou muito menos se sabe de que tamanho, uma pobre ave que sucumbe ao peso de algo que sufoca sua garganta.

- Quem... cof... é  você? O que... cof... você... quer... cof... de nós? Perguntara Ivan com dificuldade em respirar.

- Solte ele sua criatura covarde! Mostre pelo menos seu rosto! Gritara Carlani.

A tal criatura invisível, tinha uma aparência quase perceptível, pois somente quem a via de perto, conseguia notar a textura de seu corpo semelhante a uma água-viva transparente. Não, aquela criatura não era nenhum Aquamenfis fora de seu habitat, era algo indecifrável. Carlani resolve chamar sua atenção com seu cantar estridente, porém, seu grito está fraco demais devido a dor que sente. Misteriosamente, um par de olhos vermelhos parecidos como duas pedras de Rubi, surge flutuando no ar e começam a se direcionar para a líder das Araras. Em seguida, aqueles olhos que pareciam estar suspensos, retornam para Ivan que está quase desmaiando sem ar. Desatento, a criatura não percebera Carlani pegar um impulso com uma de suas asas, na tentativa de atacá-la pelas costas com seu bico afiado. Seria um ataque surpresa perfeito, se a criatura misteriosa não tivesse evitado ele a tempo, dando mais um golpe ao qual Carlani fora jogada para trás mais uma vez. Ivan sente o ar invadir seus pulmões.

A misteriosa criatura soltara seu pescoço para contra golpear Carlani. Ao chão e bastante machucada, Carlani resolve alertar o líder dos abutres e com seu bico sangrando ela diz:

- Fuja, Ivan! Diga ao mestre onde o sem-raça está escondido. A partir de hoje eu não amo mais Armak, amo e amei você, pelo menos nessa claridade que se encerra.

Carlani dissera “amei” porque sabia que não havia escapatória para ela. Seria muito difícil lutar contra algo que não se pode ver, e ainda por cima, machucada e com Ivan em seu estado normal, eles estavam em total desvantagem, a mercê da morte simbolizada por olhos diabólicos. É fato dizer que as araras são aves monogâmicas na natureza, mas naquele planeta, aonde as mais variadas espécies tanto aprenderam a se odiar como também, a se unir, o amor declarado de um abutre, que teria sido correspondido no breve leito de morte de uma arara, não poderia ser considerado impossível ou absurdo, não naquele planeta. Não ali, naquelas circunstâncias desesperadoras para os dois Ariantes.

Ivan estava em completo desespero, ele estava impotente, nada podia fazer. Os olhos vermelhos o miravam novamente, mas a criatura não tinha como atacá-lo, Ivan já estava planando muito alto para ser pego. Ele decide partir. Seus olhos também estão vermelhos, de raiva, de angústia e de tristeza. Justamente no fim daquele dia em que ouvira o amor de Carlani por ele pela primeira vez, Ivan sabia que aquele final de tarde, também seria o mesmo em que ele teria visto seu grande amor partir para sempre.

Já bem no alto e distante dali, Ivan não pode mais ver o desespero de Carlani que totalmente ferida, está agora se arrastando para encostar-se a uma árvore. Os misteriosos olhos vermelhos, que brilhavam como semáforos a fitavam devagar como quem degusta primeiro a refeição com apenas um olhar, para depois levá-la à boca.

- Se você for uma criatura de caráter, pelos menos mostre-me sua face. Antes de morrer preciso saber quem é o meu assassino. Suplicava a pobre Ariante.

Seu pedido parece ter sido atendido. A criatura começa a se revelar. Carlani logo é tomada por imenso pavor e espanto.

- Impossível! Você é um...

Suas palavras são interrompidas pelo corte fatal que é feito em sua garganta. O pulsar que faz aquele sangue derramar, por sua vez, sincroniza-se com o ritmo da noite que vem engolindo a claridade em Zoomian. Enquanto o sangue da Ariante escorre intensamente, a tal criatura, ao mesmo tempo em que o bebe, saboreia sua carne com todo o prazer que lhe é permitido. Para Carlani, que era uma Ariante, caráter era uma palavra que estaria excluída de seu dicionário se ela tivesse um. A maior culpada pela morte de Daniel e também pela coroação de Armak com a morte de Lebriag, enfim tivera sua lição. Metade da dor dos Terracótrins tinha sido compensada com a morte daquela Arara traidora, a outra metade só cessaria, quando Armak fosse o próximo.

A criatura está satisfeita, comera seu alimento em uma pressa incrível, pois parecia estar com um apetite de um animal que não se alimentava a muitos dias ou semanas.

Ao olhar para o lado, ele percebe a esfera sagrada de Carlani. Rapidamente, punhados e mais punhados de terra são jogados para trás, a criatura parece estar cavando, e com uma velocidade incrível. Ao terminar o buraco que estava fazendo, ela joga a esfera sagrada ali dentro e, com a mesma velocidade que cavara, ela também enterrara imediatamente aquele arquivo de imagens que cada corpo impressionante daquele planeta produz quando morre. Parece que a criatura não quer que nenhum animal descubra seu paradeiro, ou melhor, que ninguém veja através das imagens quem foi o herói ou heroína que enfim, matara a culpada pela morte do rei Daniel. A misteriosa criatura sai andando lentamente contemplando a noite que se tinha se instalado em Zoomian. Seus olhos vermelhos desaparecem e retornam a ficar invisíveis, assim como ela por dentro da floresta.

Niko ainda nem imagina que Carlani está morta, pois já que ele está perseguindo Messias por ele ter quase decretado a morte de seus irmãos, quando souber que sua irmã Ariante foi dilacerada, sua ira irá transcender de suas penas. Sua ira será tão intensa, que poderá enlouquecê-lo de tanta raiva e frustração quando ele não souber exatamente quem ou quê, mandara a líder das araras para o reino das esferas. Correndo como nunca, Messias, Lean e Hunter, fogem desesperadamente da ameaças dos diabos. O conselheiro real consegue enxergar dois túneis a sua frente, por um momento ele hesita, mas prefere seguir pelo túnel da direita. Lean e Hunter que vinham em uma velocidade menor logo atrás percebem que Messias acabara de entrar por aquele túnel, só que, assim que Lean demonstra intenção de seguir pelo mesmo caminho, Hunter resolve contê-lo:

- Esse não o túnel por onde viemos, meu senhor!

- Como assim, Hunter? Se Messias foi por ali, ele deve saber que aquele é o caminho certo.

- O cheiro da ave gigante está vindo do túnel da esquerda, infelizmente.

Lean prefere não duvidar quanto à certeza do olfato de seu cachorro, já que tivera provas suficientes para saber que, foi com aquele olfato que seu “amigo de estimação” tinha previsto que algo ruim andava por aquelas grutas. Seu dono então, ao balançar sua cabeça concordara com o que seu cão lhe falara.

- Precisamos avisar Messias e rápido! Desesperou-se Lean.

- Deixe que eu faço isso. Afirmara Hunter.

O Dogue Alemão Arlequim inicia uma seqüência de potentes latidos, embora com a acústica de uma gruta estreita como aquela, quase pareciam rugidos. Messias logo percebe que algo está errado. Com o seu raciocínio apurado ele percebe que aquilo é um latido de alerta e não um latido de Hunter para com os diabos. Ele percebe enfim, que pegara o caminho errado e bate em sua cabeça.

- Como fui errar o caminho?!

Messias retorna o mais rápido que pode e torce para que não seja tarde demais, para ele. Os diabos avançam sem parar, latindo e fazendo barulhos assustadores que dariam medo até em Morok se este estivesse ali. Lean já consegue enxergar a silhueta do conselheiro real, mesmo que ao longe. Através dos vaga-lumes Hunter está calculando o quão próximo os diabos estão, pois assim que sombras pequenas começassem aparecer, ele saberia que quando elas aumentassem, o fim deles estava peto demais.

- Depressa, Messias! Eles estão chegando! Desesperava-se o fiel do segredo.

O barulho fica mais intenso, algumas sombras começam a surgir nas paredes. Messias dispara e enfim consegue chegar. As sombras dos diabos estão agora aumentando de tamanho.

- Vamos, Messias. Eles estão muito perto de nós. Dissera Hunter.

- Messias, você tem alguma idéia que possa surgir do seu poder da mais inteligência, para que possamos nos safar dessa? – Lean corria e ofegava ao mesmo tempo em que falava com o conselheiro real – pois atrás de nós, está um bando de bichos que cospem “soda cáustica”, e na frente, uma águia que parece alegoria de escola de samba lá do Rio de Janeiro.

Ao terminar de falar, Lean sente um vento quente rasando sua cabeça. Aquilo não era nenhuma brisa e sim, o ácido que acabara de pegar na parede e por pouco, um dos diabos da Tasmânia não lhe acertara. Os seres peludos de “escarros” venenosos não estavam tão perto assim, mas sua mira compensava a distância entre eles e uma presa veloz.

- Já posso sentir o odor da entrada de onde viemos, mas também junto com ele, sinto o cheiro daquela ave gigante. O odor de pássaro está mais atenuante agora. Argumentara o Dogue Alemão.

Lean não percebe que Messias parara de repente e por isso, dá de encontro as costas do chimpanzé. Hunter que vinha logo atrás ainda consegue brecar a tempo. Messias está imóvel, seus olhos estão concentrados em algo a sua frente.

- Você enlouqueceu, Messias?! Os diabos estão se aproximando! Gritara Lean.

- Meu senhor, Messias parou por causa dele...

Hunter estava se referindo a Niko que se locomovia com dificuldade por dentro da gruta devido ao seu tamanho, mal podia levantar sua cabeça que estava um pouco abaixada por causa do teto, mas logo, mesmo de lado, ele levanta seus olhos devido ao barulho que os diabos estavam fazendo. Não tinha como aquela zoada infernal deixar de lhe chamar a atenção. Niko então percebe que Messias, Lean e Hunter estavam ali, imóveis, a poucos metros dele. Seu semblante muda, o líder das águias quer o pescoço do líder de todos os macacos a qualquer custo.

- E agora?  Eu não quero morrer derretido por um monte de cusparadas nojentas, e nem quero ser bicado, vendo minhas partes sendo arrancadas aos poucos de meu corpo por uma ave assassina. Dissera Lean que estava sem a sua cor habitual de caramelo puxando para o moreno claro, mas devido ao pavor, a tonalidade de sua pele nesse momento, mais lembrava a de um leite desnatado.

Hunter já estava de prontidão em duas patas protegendo a retaguarda de seu dono, esperando os diabos que estariam ali em poucos minutos. As cusparadas mortais ainda não tinham alcance para acertá-lo, mas talvez quando isso acontecesse, ele não teria mais condições de uma luta corpo a corpo.

- Messias, faça alguma coisa! Se você não fizer, eu mesmo puxarei a minha faca e tentarei pelo menos ferir essa ave gigante. Quando Igor lhe avisou para usar aquilo que está em sua bolsa somente se for necessário, você nem hesitou e puxou a faca para matar aquela arara e aquele abutre! Essa é a hora de fazer novamente o que Igor lhe pediu, se quiser lhe dou minha faca já que você tem mais agilidade para ferir o rosto desse monstro de asas!

- E quem disse a você que Igor estava se referindo ao metal mortal? Dissera Messias que pega sua bolsa sem tirar os olhos de Niko que vem andando de forma apertada por entre as paredes da gruta.

Os diabos começam a cuspir sem parar quando percebem que estão bem próximos dos seus futuros alimentos. Hunter esquiva-se do jeito que pode. Lean também. Messias enfim abre a sua bolsa e retira dela o que Lean menos esperava ver naquele momento de pavor. A chave do portal de Zoomian em miniatura de leão, presa entre os dedos do chimpanzé Terracótrin. Ele a risca no chão e logo em seguida, a gruta sofre um tremor razoável. Todos tentam se manter em pé. Alguns diabos da Tasmânia se desequilibram e tropeçam em seus próprios irmãos. Niko apenas é jogado para o lado e bate com seu bico na parede, mas nada que venha a atordoá-lo. O círculo verde está se abrindo.

- Vocês vão primeiro, eu serei o último... Andem, andem! Os diabos agora estão atordoados.

Lean nem pensa duas vezes e passa pelo círculo que o levará direto para sua casa, ele nunca pensou que aquela sensação estranha seria uma das melhores de sua vida. Hunter passa logo atrás. Um cuspe por pouco não atinge Messias se ele não tivesse pulado. O chimpanzé resolve tirar uma corda prateada de sua bolsa de folhas, o mesmo tipo de corda que os felinos usam. Ele a estica na direção de um dos diabos e consegue laçá-lo pelo pescoço, como um peão boiadeiro laça um novilho. Antes de passar pelo círculo ele puxa aquele diabo com tanta força que o faz passar por cima de sua cabeça, caindo então na frente do general Ariante.

- Um presente pra você, Niko. Quem sabe agora, a sua voz consiga sair para gritar de alegria com o presente que estou lhe dando... Rira maliciosamente o conselheiro real que já estava prestes a passar pelo portal, esquivando-se mais uma vez de uma cusparada perto de seu braço.

Messias enfim, tinha conseguido adentrar pelo portal que estava se fechando. Niko toma um susto ao ver que animal era aquele a sua frente, mas antes que o diabo cuspa em sua face, ele o esmaga com uma de suas garras. O general Ariante percebe que outros diabos estavam surgindo e também desvia da artilharia pesada e ácida que aqueles seres selvagens possuem. O guerreiro mudo de Armak apenas dá um impulso para trás, e assim como fizera para atacar Xarafi, ele fica novamente na horizontal e começa a bater suas asas violentamente.

Os diabos fazem mais uma investida para ferir o líder das águias, mas devido à rajada de ar provocada pelo bater das asas de Niko, alguns diabos que estavam na linha de frente, acabam por provar do seu próprio veneno, ou melhor, da sua própria saliva.

O ácido que continha em seus “cuspes mortais”, os atingira em cheio em suas pernas, focinhos e patas que começam a borbulhar como feridas mergulhadas em água oxigenada. Aos poucos, vão derretendo como sorvetes de sangue que ficaram para fora do freezer. O general Ariante se locomove no sentido contrário com toda velocidade possível, virando sua cabeça para frente e para trás a todo tempo, até que ele consegue ter uma visão da saída daquela gruta mesmo que de cabeça para baixo. O pelotão de diabos que estavam atrás dos que foram atingidos resolve avançar para não deixar que aquele alvo, que era bem maior do que os outros três, também fugisse. Se já tinham perdido três candidatos a banquete, abater o único alimento que lhes sobrara, era questão de raiva e honra.

Niko está quase alcançando a saída, ele começa a olhar mais para frente. Atento e assustado, sua preocupação agora é para que não seja atingido. Um dos diabos que estava na linha de frente, consegue dar um pique a frente e cospe com toda sua força, na tentativa de encurtar ainda mais, a sua mira em relação à velocidade em que o Ariante estava. Niko percebe a tempo e com um sprint de maratonista, ele proporciona uma batida de asas que o faz sair de dentro da gruta como um surfista que consegue sair de um tubo perfeito. O tiro dado por aquele agressivo ser, acaba por cair lá embaixo nas areias que nem se mexeram. Niko lança um olhar raivoso para os diabos que estão latindo em frente à gruta e continuavam a cuspir para o alto e em vão. “ - Essa foi por pouco...” pensava o grande líder de todas as águias que se salvara de virar algo derretido misturado a penas. Ele sai voando rumo a Azálian em meio à escuridão que se instalara no planeta dos animais mutantes, e já sabe o que lhe aguarda ao chegar ao Ninho de Pedra assim que contar ao seu mestre, que não conseguira raptar o sem-raça que fugira graças a ajuda do conselheiro real de Zoomian.

Sem saber ainda das más notícias que ainda estão por vir, Armak passa voando por cima da clareira aonde habitam os dragões de Komodo. Mesmo naquela escuridão, eles reconhecem o barulho que Armak faz quando está voando. Assustados, soldados, fêmeas, filhotes, correm para dentro das pequenas cavernas que ali existem, inclusive Ravel. Seguindo montanha acima e alguns metros depois de onde viviam os Komodos, o gavião sanguinário começa a descer em um lugar repleto de pedras grandes e de difícil acesso até mesmo, para os dragões que por ali habitavam. Ele pousa perto de uma caverna que está completamente escondida no meio daquelas pedras, tal caverna não aparentava ser natural daquele cenário rochoso e árido, mas sim, ela parecia ter sido construída ali naquela montanha, por algo ou por um animal muito forte, forte como Armak. O rei de Azálian entra sem saber o que há lá dentro.

A caverna como qualquer lugar escuro naquele planeta, é habitada por uma colônia de vaga-lumes de cristal, que por sua vez, acompanham o andar do poderoso gavião. Armak parece não gostar muito daqueles “holofotes naturais” em cima dele, embora soubesse que para andar por ali, tal luminosidade era extremamente necessária. Ele se aproxima de um espaço aberto e amplo que há mais na frente. A cada passo que dá com seu andar prepotente, ouve-se barulhos similares a galhos se quebrando.

Armak parece se irritar e decide então voar a curta distância até um pequeno buraco que havia em uma parede rochosa logo à frente.  Assim que bate suas poderosas asas, os vaga-lumes Inseticanis iluminam sua decolagem, abaixo dele, é possível notar que os barulhos similares a galhos se quebrando não eram o que se imaginava, mas sim, centenas de ossos que completavam aquele terreno como uma piscina cheia de água. Com o vento produzido pelas asas do cruel gavião, os ossos espalhados estavam sendo jogados para cima e depois se espalhavam novamente. O distinto buraco ao qual Armak estava se dirigindo, não era tão pequeno assim, sua largura demonstrava caber ali dois cachorros como Hunter se fosse possível. O impiedoso gavião ao pousar, logo solta o seu cantar estridente, que através do eco, ganha uma potência maior que trinta caixas amplificadoras. Um osso do tamanho de uma perna humana é cuspido de dentro do buraco. Armak não parecia se apavorar quanto o que podia haver ali dentro, muito pelo contrário, ele parecia ter chamado ao seu encontro, a “coisa” que ali vivia. Olhos brilhantes surgem na escuridão do buraco, e assim que os vaga-lumes direcionam-se para iluminá-los, eles retornam para escuridão.

- VAGA-LUMES IDIOTAS!

Os inseticanis parecem ter escutado a cólera do rei dos Ariantes e resolvem iluminar somente o local onde Armak estava parado. Novamente, aqueles enigmáticos olhos voltam a aparecer na entrada do misterioso buraco.

- Em quanto tempo ficarei curado? Perguntara o gavião.

- Daqui a oito escuridões, Armak. Dissera a voz rouca e sinistra que saíra daquele buraco.

- Oito escuridões?! E durante isso, não poderei caçar?!

- Não! Seria um risco para nós dois. Respondera a voz.

- Eu vou matar aquele gorila maldito! Por causa daquele animal cheio de pêlo, não poderei caçar durante esse período, Maldito Morok!

- O pacto funciona assim, se ferem você, ferem a mim também... E é o meu tempo de cura que vale para você.  Agora quero saber se trouxe alguma oferenda para me dar.

- Como eu iria trazer alimento se estou ferido, imbecil?!

A coisa que estava coberta pelo breu, faz alguma coisa em seu corpo que automaticamente, tanto ela quanto Armak urram de dor. Logo, fica bastante clara a tamanha ligação carnal que os dois possuem.

- Não me subestime, Armak, um dia meus poderes podem voltar e você irá se arrepender das coisas que me diz.

- Não me faça rir, nem mesmo ferindo a si próprio. Contente-se com o pacto que fizemos, e por ainda viver com as oferendas que lhe trago. Seus poderes não voltarão jamais, assim como os meus nunca acabarão, a não ser que você esteja pensando em se matar, você está? Essa era a resposta que eu queria ouvir, o silêncio. Arrogâncias a parte, me diga, como anda a cobaia? Perguntara Armak ainda sentindo a dor de sua ferida.

- Dormindo, ainda não achei a mistura ideal para descobrir o que você quer, se bem que, acredito que você vá viver eternamente nessa ilusão idiota, de que a cobaia um dia venha a ter super poderes...

- Se deu certo pra mim, também pode dar certo com ela, e quando isso acontecer, usaremos a cobaia para juntar seus poderes aos meus.

- Veremos... Dissera a “coisa” com um tom de desdém.

- E antes que eu parta, há uma nova notícia que você ficará muito interessado. Retrucara Armak.

- O que seria de tão interessante assim, até mais que a claridade em que lhe dei a oportunidade do Pacto?

- Gostaria de lhe dizer que há um sem-raça vivendo entre os Terracótrins novamente.

- O QUÊ?! Não pode ser! Um outro sem- raça?

- Só que esse, parece ser mais jovem, como um filhote crescido, quem sabe, ele possa ser o filho do outro sem-raça. Meus generais já devem ter gravado o local onde ele está escondido. O conselheiro idiota de Zoomian fugiu com ele pela floresta a mando de Igor, mas nada que atrapalhe meus planos de apanhá-lo. Pedi para Ivan e Carlani que os seguissem, só assim poderia descobrir para aonde Messias estaria levando o jovem sem-raça. Ele seria uma peça fundamental que se encaixaria perfeitamente em nossa experiência com a cobaia.

- O que você dirá aos seus Ariantes, quando conseguir tirá-lo do meio dos Terracótrins? Que eu saiba, seus Ariantes vão querer que você o mate, embora, eles nem saibam sobre a experiência que estamos fazendo e o quanto esse outro sem-raça agora, se tornou importantíssimo para você, certo?

- Você está me chantageando? Cuide daquilo que lhe mandei fazer, e deixe que com meu povo eu mesmo resolvo! Ainda bem que com a força que ganhei, pude construir essa caverna para que você ficasse isolado, e nem que pudesse sair, você revelaria este segredo para os meus soldados Ariantes. Acho que você não iria gostar de se arriscar por aí para que os outros animais descobrissem o “seu segredo”, não é mesmo? Lembre-se que os mortos não falam, por isso é que fiz um pacto com você e seu povo. Ao meio da escuridão, pedirei a Malzar que lhe traga uma oferenda, até porque ele precisa vir aqui para dar continuidade a nossa experiência. Volte para dentro e vá cuidar da cobaia.

Armak bate suas asas, e dessa vez voa direto para a saída da caverna, ele está ferido e mesmo assim, com algumas dificuldades consegue voar. Seu ferimento, no entanto, não o impede de bater suas asas, impede apenas de lutar, o que pra ele, era o mais preocupante. O perigo de estar indefeso naquela altura, o deixava imensamente preocupado. Armak teria que repousar em Azálian e ficaria sem causar estragos por enquanto, ou pelo menos, por oito escuridões.

A quilômetros dali e tentando ainda se recompor da tragédia que presenciara na claridade passada, Igor ajudava as formiganas e seu povo, a organizar os feridos no chão da fortaleza dos Terracótrins chamada de muralha. Centenas de animais feridos não paravam de sair dos formigueiros móveis feitos pelas formiganas de madeira. Sempre carregados por uma dupla de formigas, até mesmo os gorilas mais debilitados, aqueles Inseticanis estavam sendo de grande valia para os Terracótrins. Sua força estava realmente em poder carregar animais mil vezes mais pesados do que elas, até porque aquela força servia somente para transportar e não para golpear. Seu golpe mortal, vinha de outra parte de seu corpo.

As formiganas eram respeitadas simplesmente por um único fator. Ao morder alguém com suas presas, instantaneamente, o animal picado virava um ser de madeira, que era devorado em poucos segundos pelas formiganas que estivessem por perto, daí surgira seu nome. Além da seiva que servia não só como máscara para respirar embaixo da terra, pois era rica em oxigênio naquela situação, ela também, as protegia contra o ataque de qualquer animal que lançasse algo contra as próprias. A tal seiva, servia perfeitamente como um escudo quando produzida pela boca das formiganas e ficava presa entre seus quatro “dentes adaptados”. Essa incrível espécie de Inseticanis, quase não vinha à superfície, pois a madeira que as alimentavam, elas sugavam especificamente pelos caules das árvores abaixo da terra. Quando uma árvore estava totalmente oca por dentro, todos já sabiam o que tinha acontecido. Sem contar das carniças de animais que apodreciam no solo. Quanto a isso, elas não tinham nenhum trabalho, pois o próprio solo absorvia os restos destes animais mortos e os mandava para debaixo da superfície, reino das formiganas.  Nesse instante, várias máscaras de seiva ainda estavam estourando nas faces dos Terracótrins machucados que estavam ao chão. Igor, como rei que é, ordena e coordena seu povo para conter o tumulto entre os animais feridos.

- Quero que as leoas levem todas as esferas sagradas para Críbalo. Eu já lhe enviei uma mensagem para que abrisse a porta da cabana. Morok, na ausência de Messias, você é o líder provisório dos macacos, por isso, peça a eles que busquem mais folhas para o coquetel de cura. Santiago, ordene seus felinos que arrumem a tenda para os feridos, é preciso arrumar espaço para todos ficarem lá dentro, não quero ver nenhum Terracótrin deitado ao sol enquanto se recupera.

Sharani, cabisbaixa, se aproxima ao lado de seu rei nesse momento:

- Você acha que Messias ainda está vivo, Igor?

- Eu realmente não sei te responder, minha rainha. Darei um prazo de duas escuridões para que Messias retorne com eles são e salvo, caso não apareçam, a decisão em declarar guerra aos Ariantes, será inevitável.

- Não precisa acabar assim, Igor.

- Foi Armak quem deixou claro suas intenções, Sharani. Ele está atrás de Lean e pra isso, ele matará quantos Terracótrins for necessário. Quanto a Zorax e o resto da cúpula Sangue Azul, ainda preciso pensar em como farei com que eles paguem pelas esferas que eles fizeram surgir e pelas as que se perderam nas profundezas de Oceanto. Glauco e Guran também não deixarão barato. Não existe mais o juramento da escolha sagrada, ele foi extinto na claridade passada em Lagomar. Só o que existe agora é proteger meu povo e matar todo e qualquer Ariante ou Aquamenfis.

Igor estava cego pela vingança, tão cego que após ele dar aquela declaração de ódio para Sharani, ele envia uma mensagem telepática para seu povo:

- Escutem todos!  Terracótrins e Metamédes! Caso Messias não retorne com vida daqui a duas claridades, a guerra contra os Ariantes será declarada, o mesmo serve para aqueles malditos engolidores de água salgada. O juramento de Daniel em relação aos nossos inimigos acaba aqui! Primeiro vamos lutar contra aquelas aves malditas, depois eu quero a cabeça de Zorax em meu colo e o corpo dele como filé na fogueira que faremos para celebrar nossas vitórias.

Todos os animais ali presentes na Muralha olham para seu rei, e após uma breve pausa, levantam seus braços fazendo o T simbólico acompanhado de um som uníssono como um grito de guerra, em seguida, os animais começam uma imensa barulhada animal literalmente, cada um com seu extravasar característico.

Tunára, líder das Formiganas, também ouve a declaração de Igor e resolve se aproximar do elefante rei para lhe dizer algo. Seu corpo já não está mais vermelho, as manchas retornam a passear por seu corpo como águas coloridas em um aquário.

- Elefante rei, é verdade o que você está dizendo?! O Juramento de Daniel não será mais respeitado?! O que houve em Zoomian para que o rei dos Terracótrins tomasse essa decisão tão extrema? Perguntara assustada a rainha das Formiganas de madeira.

- É uma longa história, Tunára. O que posso lhe afirmar é que Ariantes e Aquamenfis não serão poupados de habitarem o reino das esferas, e quando isso acontecer, preciso saber de que lado você ficará. Do nosso lado ou do deles? Questionara Igor com um tom de intimidação para cima da rainha das Formiganas.

A rainha Tunára, rapidamente muda a sua cor e suas manchas vivas mais uma vez misturam-se ganhando uma cor amarelada. Tunára abaixa sua cabeça e reverencia o elefante rei:

- O seu povo continua sendo o povo do eterno rei Daniel, já os outros reinos ficaram esquisitos demais. Os bichos de pena já não são mais o povo de Lebriag e os bichos da água também já não são mais os irmãos do rei genereso chamado Dântan. Os Terracótrins terão as formiganas ao seu lado quando a guerra acontecer. Conte com meus pelotões, rei Terracótin.

- Obrigado, Tunára. Sharani ficará muito feliz em saber que podemos ser aliados. Agradecera imensamente o elefante rei.

Enquanto isso, em Lagomar, a mensagem telepática de Igor é bem recebida e a comemoração é feita em estilos diferentes. Os hipopótamos giram suas caudas ao mesmo tempo em que espalham suas fezes para todos os lados, aquele era o maior sinal de agressividade de um hipopótamo depois do gesto com sua boca aberta ao extremo. O povo de Glauco estava em êxtase após a declaração de Igor, já o povo de Guran, trepidava todo seu corpo da cauda até o pescoço emitindo um som juntamente com seus sibilares, concordando com o rei de Zoomian. Enquanto Glauco festejava junto aos seus Metamédes, o cego e ágil líder crocodilo preferia ser mais moderado quanto a sua comemoração. Guran estava ciente das conseqüências de uma guerra declarada aos Ariantes. Ele não tinha qualquer piedade daquelas aves traidoras, mas sabia que não podia subestimá-las, pois a força que adquiriram de uma estranha fonte misteriosa, não deixava de ser um poder letal.

Em Oceanto, alguns tubarões que se deliciavam com a carne de girafas, zebras e outros animais, sentem as vibrações em Lagomar e preferem se afastar de onde estavam levando suas “jantas” para um local mais afastado dali. Talvez estivessem incomodados com o barulho que os Metamédes estavam fazendo, ou talvez, eles já sabiam que uma breve retaliação estaria por vir. Em Azálian, Armak consegue sentir alguns ecos dos infra-sons telepáticos que Igor tinha enviado para todos que viviam em Zoomian, mas como as montanhas de Azálian eram altas demais, ele não pode decifrar que mensagem era aquela.

- Malditos comedores de poeira, mesmo com tantas mortes que os Aquamenfis conseguiram causar em Lagomar, ainda assim estão festejando, mas o quê? Eles deveriam estar chorando, isso sim! Bando de animais miseráveis. Brevemente eles terão mais um motivo para chorar assim que Ivan e Carlani revelarem onde estão escondidos Messias e o sem-raça. Quando eu botar a mão naquele chimpanzé fedorento e largar seu corpo na colônia de comedores de bananas... não... não.... Farei melhor, deixarei seu corpo em frente ao portão da muralha já que não tenho como penetrar naquela fortaleza maldita, e assim que Igor for conferir o corpo do seu queridinho conselheiro de idéias imbecis, quero que ele veja o sem-raça preso em minhas garras. O sumiço do primeiro sem-raça que por aqui apareceu ainda deve doer em todos os Terracótrins, ao ver o segundo prestes a voar comigo para Azálian, pensarão até que são amaldiçoados. O rei de Azálian gargalhava em volumes bizarros.

Pobre Armak, o sanguinário gavião nem imagina que parte daquela gritaria dentro da muralha, era uma incitação de ódio em seu nome, embora, mesmo que ele soubesse o motivo do frenesi daqueles Terracótrins, talvez ele falaria: “- Sendo eu, uma ave com grandes poderes que me tornei, consegui exterminar um grupinho de leões que soltavam fogo pela boca, imagine exterminar um bando de felinos, macacos, zebras etc. Seria apenas um exercício mais demorado do que ter cozinhado Daniel em sua própria fogueira.”

Um pouco distante de onde os Metamédes comemoravam, Nimelô trotava com certa insegurança em meio à floresta engolida pela escuridão. A zebra que quase se afogara no canal de Lagomar, procurava um abrigo para repousar, torcendo para que a claridade logo chegasse e ela pudesse voltar para muralha.  Caminhando por entre as árvores ela consegue sentir o cheiro da carcaça de um animal morto. Lentamente ela anda e vai se esgueirando entre os troncos com medo que algum animal estivesse se alimentando por ali. Ao olhar para o local onde estava depositada a carniça, Nimelô espera por alguns minutos, certificando-se que não há nenhum ser provando daquela carne podre. Ela sai de trás do tronco de onde estava escondida, e vai até a carcaça para saber que animal era aquele e o mais importante, que animal estivera comendo naquele território. O que a zebra Terracótrin estava fazendo, era apenas um instinto mais antigo que a queda do filho do sol. Saber de quem é o território por onde se anda, era de grande utilidade para qualquer animal, pois para cada predador, há uma estratégia de defesa, ou melhor, uma forma de se esconder dele.

Ao chegar mais perto da carcaça morta, Nimelô  se aproxima para acabar com sua curiosidade. Devagar ela olha para todos os lados com medo que alguma criatura estivesse a espreita. Ao olhar para carcaça toda dilacerada ela espanta-se totalmente com o que vê. Com tantas penas espalhadas pelo chão, ela logo conclui de que animal se tratava:

- Pela última chama morta de rei Daniel, isso é... isso é... Uma carcaça de um Ariante!

Nimelô olha para todos os lados. Dominada pelo pavor ela imagina que, se os Ariantes eram os seres mais temidos naquele planeta, um ser que consegue matá-los daquela forma tão violenta, seria mais terrível ainda. Um monstro selvagem e muito poderoso pensava ela. A zebra Terracótrin tenta manter a calma e aos poucos vai analisando detalhadamente o local.

- Que animal teria estraçalhado esse Ariante?  Nimelô perguntara para si, completamente confusa.

Para mais espanto da zebra Terracótrin, ela ouve um barulho que vem de cima das árvores. Completamente assustada, ela tenta cavalgar para fugir, mas devido à escuridão em que se encontra, acaba tropeçando em um tronco que estava no chão e cai. Após alguns segundos ela descobre que aquele barulho eram apenas, galhos secos e velhos que estavam caindo ao solo. Nimelô respira aliviada e suas listas negras parecem voltar à tonalidade normal. Quando percebe onde está caída, não evita o seu semblante de nojo. Ao tropeçar no tronco, acabara por cair do lado da cabeça do animal que teria sido esquartejado, só então ela reconhece que espécie de ave era aquela:

- Uma arara... Deve ser uma das irmãs de Carlani, general dos pelotões de Armak. Amanhã quando retornar a muralha, rei Igor ficará feliz em saber da morte de um Ariante em nosso reino, mas ficará imensamente preocupado com a fera que a matou, afinal, aquilo era a carcaça de um Ariante, e ainda por cima em nossos domínios. Não é toda escuridão que se vê um Ariante morto por aí, e ainda por cima no reino de seus maiores inimigos, nós os Terracótrins.

A zebra Nimelô, tinha agora a consciência que precisava se esconder e repousar. Não havia como voltar para casa naquele breu, ela estava ciente que somente duas coisas impediam uma zebra de usar seus poderes de super velocidade. A escuridão era uma delas, pois mesmo que percebesse movimentos lentos ao seu redor devido a sua rapidez sobrenatural, à noite, era difícil distinguir um caminho vazio para correr, de um tronco bem largo. O outro fator que a impedia de usar seu poder, era ferir duas de suas quatro patas. Por mais que o filho do sol tenha presenteado cada animal com um poder incrível, mesmo assim, não conseguiu mudar uma das maiores características no reino animal. A lei da sobrevivência. E a lei que ela rege dita que qualquer animal que for ferido na natureza, seu destino será, a morte certa. Só os gorilas e os Metamédes foram presenteados com um poder de cura acelerado.

Ivan enfim chegara ao Ninho de Pedra e estava descendo pelo corredor rochoso daquela montanha que mais lembrava um vulcão adormecido, por coincidência, logo atrás chegava Niko, que já estava em seu tamanho natural após o efeito do pacto ter passado. Armak estava sentado em seu trono de pedra como um imperador romano enquanto inúmeras aves comiam folhas e sementes colhidas por elas durante o dia. Já não existiam mais coelhos, serpentes ou outros roedores que pudessem alimentar as aves de rapinas que eram carnívoras, por isso, as sementes e folhas sempre eram bem vindas naquele cardápio. Pousadas nas bancadas de pedras, as aves comiam com prazer seus banquetes naturais. Quando não estavam sobre o efeito do pacto que as transformava em monstros sedentos por carnes, aquelas aves eram simplesmente, aves, e jamais esqueceriam os seus tradicionais hábitos. Ao pousar, Ivan caminha direto para seus irmãos e dá as costas até para seu mestre, ele nunca tinha feito aquilo. O rei de Azálian irrita-se com tal atitude:

- Como ousa dar as costas para seu rei, Ivan?! Exclamara o impiedoso gavião.

O cruel abutre apenas gira sua cabeça para o lado e seu olho está mirando os de Niko, que também gesticula com suas asas apontando para as Araras, e logo depois ele as abre, fazendo o movimento como se estivesse perguntando:

- “Onde está Carlani?”

Ivan continua em silêncio e com sua face agora virada para o lado, como se estivesse olhando para Armak apenas com o canto do olho, ele permanece calado.

- Você está me afrontando, Ivan? E onde está Carlani, seu abutre abusado?!

Nesse momento, Ivan aproveita para dar sua resposta não só para Armak, como também para Niko que tinha lhe perguntado primeiro.

- Carlani está morta...

Ivan nem sequer o chamara de mestre. Os olhos de Niko abriram por completo, de tão perplexo que ele ficara com aquela notícia, Julius que também estava presente no Ninho de Pedra a metros do trono de Armak, ficara chocado com o que tinha acabado de ouvir dos bicos de Ivan. Gáulen, que mesmo em seu tamanho normal continuava ferido, coloca suas asas na cabeça se lamentando por aquela perda. Polaco não se contém e deixa as lágrimas escorrerem o tempo que for necessário. Agora é Armak quem expressa sua reação:

- Você está brincando comigo, Ariante?! Responda-me?!

Ivan ignora os gritos de Armak e sai andando para se juntar aos seus soldados abutres que abrem respeitosamente um caminho para que seu líder repouse em um canto qualquer.

- IVAN?! QUEM MATOU CARLANI?!

O rei de Azálian ameaça voar até os abutres, mas é Julius quem voa para frente dele e o impede de continuar. O falcão fiel, que estava em seu tamanho normal, nem percebe a loucura que estava cometendo ao entrar na frente de seu mestre, que geralmente, não aceita ser interrompido e castiga aquele que o faz.

- Como se atreve Julius?! Esbravejava Armak.

- Mestre, não estou passando por cima de sua realeza, mas quero lhe pedir pelas penas sagradas de Lebriag, deixe Ivan se embriagar em sua tristeza sozinho. Carlani era o grande amor de sua vida, mesmo sabendo que a guerreira arara amava ao mestre. Dê-lhe pelos menos esse luto solitário. Eu lhe imploro - Julius pousa aos pés de Armak e enverga suas asas para trás como se estivesse o cortejando – Eu imploro por mim, e pelas penas sagradas.

- Por você... Eu aceitarei o pedido por você, Julius, e não pelas penas sagradas daquele rei covarde e burro, mas saiba que assim que a claridade bater no cume das montanhas de Azálian, Ivan terá que me contar cada detalhe como isso aconteceu. Armak está bufando como um touro indomável inflamado de ódio por Ivan te-lô ignorado e também pela notícia trágica da morte de Carlani.

O rei de Azálian bate suas asas violentamente e dispara para cima sem parar, ao chegar à boca do Ninho de Pedra, ele pousa sobre a estrutura rochosa que a formava.  Ele parecia estar pousado na boca de um vulcão, a diferença é que quem estava entrando em erupção era o peito daquele inconformado gavião.

- Carlani... Não... Isso não pode ser verdade... - A angústia de Armak começa a se transformar em raiva nesse momento – Se você e Ivan não tivessem ido atrás daquele sem-raça maldito como mandei, você estaria aqui conosco. Aquele chimpanzé maldito vai pagar caro por ter matado uma Ariante! Eu vou exterminar todos os Terracótrins, todos sem exceção! Vou pegar a pele daquele elefante desgraçado e fazer dela um tapete para o ninho de pedra. Estou cansado disso, porque todos os chamam de rei?! Eu também sou rei, rei de Azálian, e brevemente, quando eu conseguir enfraquecer todos os reinos, farei desse planeta, um só, o planeta Azálian! Os que sobreviverem, obedecerão ao único rei que já existiu, muito mais belo e muito mais forte que Daniel. Armak será o rei mais temido do planeta Azálian!  Essas oito escuridões serão um tormento para mim, mas assim que eu me curar, Igor e seu povo sofrerão o dobro de dor que causei em Daniel. Por que, Carlani? Qualquer um, menos ela...

Banhado pela escuridão e pelos ventos frios de Azálian, Armak solta seu poderoso canto para o alto. Vidana e suas hienas ouvem o lamento de Armak, assim como Bugarai e seus guerreiros javalis que dormiam por trás das montanhas dos Ariantes. Kan, líder dos rinocerontes de Pedra, está deitado embaixo de uma árvore que devido à escuridão não dá para se enxergar sua silhueta, ele apenas levanta sua cabeça e bufa antes de voltar a dormir. A morte de Carlani despertara um sentimento adormecido em Armak, talvez ele nunca a tivesse amado de verdade e apenas a usou para tomar o trono de Lebriag, porém, como diz um velho ditado popular:

“Só damos valor realmente às coisas, depois que as perdemos”.

Capítulo XVII

DE ALMA LAVADA

Hunter está se contorcendo com suas quatro patas para o alto, talvez aquilo fosse o mal estar de ter passado pelo portal que sempre causava uma sensação de desconforto. Lean estava com uma das mãos em sua testa e a outra esticada na parede como se estivesse se segurando para não cair, mas logo levanta a cabeça e olha para Messias que está virando de um lado para outro bem devagar. Messias talvez nunca tivesse passado por aquele portal. Caramelo estava de volta a sua casa, olhar para aquela sala a partir de hoje onde nela, haviam três estátuas, agora, lhe trariam ótimas recordações. O jovem Lean chega até Messias para saber como ele está passando:

- Messias? Messias, você está bem?

O chimpanzé olha para Lean com uma silhueta estranha e segura o braço do jovem rapaz. Messias diminuíra um pouco em tamanho. O efeito do filho do sol já não estava mais em seu corpo. Lean fala com ele mais uma vez:

- Você já não pode mais falar, não é isso?

Messias balança sua cabeça com movimentos rápidos como se estivesse dizendo que sim. O líder de todos os macacos tornara-se um chimpanzé normal, sem poderes, sem voz, embora, a inteligência que um símio sempre é capaz de demonstrar, continuasse com ele, não como o poder da mais inteligência que ele adquiriu em Zoomian, mas ainda assim, ele possuía uma grande capacidade de aprendizado. Hunter, que voltara ser um Dogue Alemão normal, caminha até seu dono e começa a cheirá-lo.

- Peraí Brancão, isso não é hora de querer carinho, pôxa... Tô começando a gostar da idéia de que se eu puder, vou te levar mais vezes pra Zoomian, pelo menos lá você não fica com essas manias.

O conselheiro real se levanta e tenta andar ali naquele pequeno quarto com três portas. Assim que ele dá três passadas, ele desaba pra trás.

- MESSIAS?! O que houve?! Gritara Lean

Hunter, mesmo voltando ao seu estado natural, continua sendo um cachorro com um olfato apurado, e ao chegar perto de Messias ele não pára de fungar perto do braço esquerdo do líder dos chimpanzés de Zoomian. Uma ferida estava em carne viva em seu braço, talvez fosse o último tiro de saliva ao qual Messias desviara antes de entrar no portal, porém, parece que alguns respingos o atingiram e sério. Respingos que se fossem água, não causariam problema nenhum, mas como aquilo era um ácido letal, sua carne continuava sendo cozinhada por dentro.

- Precisamos fazer alguma coisa, Hunter!

Mas é nessa hora que Lean nota a cauda de seu cachorro abanando e percebe que o seu cachorro não podia lhe ajudar ou tomar atitudes em um momento tão crítico como aquele. Ali na Rua Agostinho dos Ventos, número 228, Hunter era apenas um cachorro, ele voltara a ser o animal de estimação de Caramelo e seu Heitor. Lean tenta colocar Messias em seu colo, e percebe o quanto um chimpanzé desacordado é pesado. O jovem rapaz o arrasta com cuidado para fora da casa deixando-o deitado na grama do quintal. Messias precisa de um veterinário urgente, ou morrerá ali, em pleno planeta Terra. Na cabeça do jovem rapaz, milhares de coisas estão passando: A banca de provas marcada para às nove horas, Tarcísio, Ana Beatriz, Zoomian,  e caso Messias viesse a morrer, o que ele dirá a Igor, isso é, se Lean voltasse para lá um dia. O fiel do segredo das estátuas de pedras está em pleno desespero, sua cabeça entra em parafusos com tantas neuroses que a rodeiam. Será que ele deve voltar ou resolve mandar Messias sozinho através do círculo verde? E se ele mandar Messias pelo portal e ele cair perto de um local próximo ao bando das hienas? É o que Caramelo também está pensando. Naquele instante, o mais importante, antes de qualquer coisa, o jovem rapaz precisava salvar a vida daquele chimpanzé que também salvara a vida de Lean nas montanhas vermelhas.

Correr para a clínica veterinária do amigo de seu pai, o Doutor Roberto, era a primeira atitude a ser tomada, claro. Quem melhor do que um médico que cuida de animais, para contornar aquela situação que Lean mal sabia o que fazer para conter aquele ferimento? Se bem que, mesmo sendo um médico de cães, a experiência do Dr. Roberto pelo mundo com outros animais poderia ser de muita importância naquela hora. Ele chega até o seu carro, coloca Messias no chão para poder abrir a porta e afastar os bancos. Messias começa a fazer alguns sons esquisitos como se estivesse prestes a ter um tipo de convulsão. Lean o ajeita no carro e percebe o quanto o braço do conselheiro real de Zoomian está quente. Com toda pressa possível ele corre para cozinha procurando as chaves de seu carro, pois dá última vez, antes de voltar a Zoomian para procurar Hunter, foi ali que deixara celular, chave, entre outras coisas. Sua blusa branca estava completamente imunda, por sorte havia uma outra limpa dentro da mochila. Ele tira a camisa para que não a suje novamente com o sangue de Messias. Se chegasse a sua faculdade com a camisa manchada de sangue, além de assustar a todos, de quebra, atrasaria ainda mais a sua oportunidade de fazer suas provas dando explicações sobre aquelas manchas.

Ao chegar à bancada da cozinha aonde teria deixado seu celular, ele logo aperta o display para saber quantas ligações recebera.

- Minha nossa! 22 ligações não atendidas... Tarcísio deve estar achando que eu morri. Vou ligar logo pra ele. Preciso evitar que ele venha aqui em casa agora de manhã.

Por falar em manhã, Lean automaticamente olha para o relógio digital em cima da pia, e se assusta com a hora:

- 08:30?! Caraca! A banca das provas que vou fazer será às 9h. Graças a Deus o Dr. Roberto é aqui na ilha mesmo, e ainda por cima, no caminho da minha faculdade. No trajeto ligo para o Tarcísio.

O jovem Lean sai correndo em direção ao carro, ao sentar ao banco do motorista ele sente que as lamentações de Messias estão aumentando. O portão eletrônico já está na metade, enquanto o portão está abrindo, ele resolve ligar para Tarcísio:

- Alô, Nariz?

- Porra, xará! Aonde que tu tava, mané? Tô preocupado contigo desde ontem, achando que aconteceu alguma coisa contigo já que tu tá sozinho em casa!

- Fica calmo, mermão... Eu sei... Eu sei que te devo explicação por não ter atendido meu celular, mas se liga, eu tô levando o Hunter ao veterinário, porque assim que pisei em casa, ele tava chorando com um corte imenso no pé, cara. Vou deixar ele lá, e saio vazado pra faculdade. Lembra daquela banca de provas que eu te falei?

- Sei, qual foi?

- Então, é hoje as 9h! Assim quem terminar de fazer as provas, volto no veterinário, deixo  o Hunter em casa e passo aí, já é? Falou então... Fica tranqüilo Tarcísio, quando chegar aí na estamparia eu vou te contar tudo, agora fica difícil, tô aqui boladão por causa do Hunter... Té mais.

Lean estava ficando “expert” em mentir. Seu cachorro que estava com o pé sem corte algum, está parado vendo o portão se fechar enquanto o carro de seu dono canta pneu devido a sua pressa. Vizinhos na janela apenas balançam a cabeça desaprovando sua atitude. Lean conseguira pular um obstáculo ligando para seu sócio, faltavam dois: Ligar para seu pai para pegar o telefone do seu amigo Roberto sem demonstrar seu nervosismo, para saber se o amigo de seu pai estava na clínica, pois com experiência que o Dr. Roberto tinha adquirido no Zoológico em que ele trabalhara em Miami, naquele momento crucial, era a pessoa mais indicada para cuidar de um chimpanzé selvagem como Messias. O segundo obstáculo era enganar o próprio veterinário, já que não existem florestas na Ilha do Governador aonde chimpanzés são visto com freqüência e mais, ter animais como aquele em casa, era crime ambiental. Que mentira mirabolante ele inventaria, agora?

- Alô, pai? Desculpa pai, me perdoa, eu viajei e esqueci meu celular e o telefone da minha tia ficou na agenda dele... Tá tudo bem sim, juro... Só o Hunter que machucou a pata e tô levando ele pro veterinário – Messias solta um leve urro por trás do banco de Lean – Que barulho foi esse aqui no carro? – É o Hunter bufando, acho que é de dor, mas o corte não foi tão fuuundo, acho que ele vai tomar uns cinco pontinhos, foi por isso que eu também te liguei – O filho único de seu Heitor, tentava transparecer o máximo de calma ao celular – Pra quem não mentia para o pai por nada, já bati meu recorde - escuta paizão, me passa o celular do Dr. Roberto, pois só confio nele para fazer esse tipo de cirurgia no Hunter. O prefixo eu sei, pai... Quero saber o final... Ah tá... 8247... Tá bom. Beijos paizão, mais tarde eu te ligo – Antes que Lean desligasse, seu pai sabia que as tais provas importantes, estavam marcadas justamente para hoje e lhe desejara boa sorte com elas – Brigadão careca, te amo.

Em seguida ele liga para o celular do Dr. Roberto, desesperado:

- Atende Doutor... Atende! Alô, Dr. Roberto?! Sou eu Lean, filho do Heitor e da Dona Consuelo... Nada bem... Doutor Roberto, preciso que o senhor prepare a mesa de cirurgia agora... É caso de vida ou morte...  Não, não... Não é nada com o Hunter, eu tô com um chimpanzé no meu carro que está quase morrendo. Eu tô falando sério! É um chimpanzé e só o senhor pode salvá-lo!

Lean estava correndo contra o tempo, seu relógio já estava marcando 08h45min, seu desespero aumentava em dobro devido a vida de Messias estar em risco e por estar preocupado em chegar no horário marcado para suas provas. Diferente de Lean e em uma dimensão longínqua, Igor, sentado em seu trono de madeira, aparenta estar um pouco mais tranqüilo. O rei de Zoomian, talvez nessa escuridão, mal consiga dormir direito por tudo que passou em Lagomar. O elefante rei continuava ali, pensativo, olhando os Terracótrins feridos que tinham sido medicados pelos macacos. Todos eles agora estavam repousando. Sua tromba segurava seu queixo como se estivesse planejando algo.

Ele decide enviar uma mensagem a Críbalo, a aranha gigante que protegia a sala das esferas sagradas dos Terracótrins:

- Críbalo, você sabe me dizer se as aranhas fêmeas germinaram mais filhotes?

Uma pausa é feita, e Igor parece estar ouvindo o que a grande aranha de prata está lhe respondendo.

- Essa notícia veio a calhar em boa hora, selecione vários desses jovens que você disse já estarem crescidos, tenho um serviço para cada um deles. Sairemos daqui a pouco. Não venha me dizer que você está com medo dessa escuridão? Você esqueceu qual é a lua que está acompanhando esta escuridão? É a “Lua-Bola” que já fez par com quatro escuridões, hoje é seu último par.

Igor demora alguns segundos para soltar uma risada, parece que Críbalo conseguiu entender o sentido real da pergunta que o elefante lhe fizera. Quando o elefante rei estava se ferindo a “Lua-Bola”, era sobre a lua cheia de quem ele estava falando. Saber o “por quê” daquela lua ter um significado tanto para Igor como para Críbalo, era a incógnita a se descobrir naquele rápido bate-papo. Ainda tomado em vários pensamentos, apenas um, atormentava Igor de minuto a minuto em sua cabeça, onde estaria seu conselheiro real que fugira levando em suas costas, o fiel do segredo?

Igor ficaria durante horas ou dias procurando aquela resposta, mas pelo menos, quando a descobrisse, ele saberia que Messias não ficou sem auxílio na hora em quem mais precisou. Lean enfim chega à clínica, ele abre a porta de trás de seu carro e apressadamente coloca Messias em seu colo e sai cambaleando devido ao peso daquele macaco. Ao entrar, ele grita por ajuda:

- Por favor, me ajudem! Cadê o Doutor Roberto?!

-Tô aqui, Lean!

Doutor Roberto fica impressionado ao ver que realmente Lean estava falando sério.

- Inacreditável, tem quase quatro anos que não vejo um chimpanzé.

- Aonde eu o coloco, doutor?! Dissera Lean, já quase deixando Messias cair de seus braços devido ao peso.

- Ajudem o menino, pelo amor de Deus! Não estão vendo que ele não agüenta esse chimpanzé sozinho!

Alguns estagiários e funcionários da clínica que estavam próximos a Lean, o ajudam a carregar Messias. Todos eles ficaram parados assim que Caramelo adentrou a clínica por estarem impressionados de verem um chimpanzé tão de perto.

- Entre nessa sala, eu já preparei tudo. Tragam a anestesia, álcool iodado e gases, pessoal - exclamara o doutor com sua equipe – O que houve com ele, rapaz?

- O braço dele, doutor, tá em carne viva, parece ser uma queimadura, sei lá.

- Minha nossa! Parece que alguém jogou ácido aqui! Foi você quem fez isso?!

- Lógico que não, doutor! O senhor acha que uma pessoa como eu, que possui um animal como Hunter, faria mal a outro?!

- Apesar de ser um ferimento pequeno, a carne dele já está quase em putrefação. Vamos ver o que faço aqui... Onde você o encontrou?

- Pensa rápido, bicho, pensa rápido – Eu acho que ele pertence ao vizinho e fugiu lá pra casa, eu já tinha comentado com meu pai que ás vezes ouvia um barulho de macaco na casa ao lado, mas meu pai nunca me levou a sério. Eu sempre pensei em chamar o Ibama pra ir até lá, sei lá, dar flagrante na casa, e justo hoje confirmou-se o que eu sempre falei pro meu pai, ainda bem, que o senhor tá sendo testemunha que eu estava certo. Acredito que o dono dele o maltratava por isso que escutava os gritos na casa ao lado – Boa Lean, mandou bem, espero que essa desculpa cole, tem que colar! – Olha só Dr. Roberto eu tenho uma prova muito importante agora e assim que eu acabar, eu volto aqui pra ver o Messias e...

- Messias?! Como você sabe que o nome dele é Messias, Lean?

- Ué, tava na pulseira do braço esquerdo dele. Quer ver? Xiii, eu acho que caiu lá em casa na hora em que o peguei no colo pra colocar no carro, vai ver foi isso... Então, doutor Roberto, eu vou fazer assim, faço a prova, volto aqui e passo o cartão, tá tranquilo?

- Vá fazer sua prova, meu filho e não se preocupe em pagar, além de você ser filho do Heitor e da Consuelo, que são duas pessoas que eu gosto muito, não é todo dia que se vê um chimpanzé por perto. Corra, se não você irá perder sua prova...

- Valeu mermo, Dr. Roberto – Acho que ele ainda não sabe que minha mãe morreu, o pior é que eu dei o recado pro meu pai que ele tinha ligado, e o careca me disse que ia retornar a ligação – Daqui a duas horas eu tô de volta, Doutor. Muito obrigado.

Lean mais uma vez consulta seu relógio e fica completamente agoniado:

- Ah não! 08h55min... Putz! Eles precisam me dar pelo menos quinze minutinhos de tolerância!

O jovem Lean acelera o quanto pode em direção a sua faculdade, que ficava a algumas quadras dali, por um momento ele quase avança o sinal vermelho, mas prefere frear a fazer uma besteira, ou melhor, a sofrer algum acidente.

- Abre logo sinal, por favor! Abre logo!

O sinal estava demorando apenas alguns segundos para abrir, mas para Lean, pareciam meses. Ele enfim segue adiante. Ao chegar ao estacionamento da faculdade, ele tenta procurar uma vaga, assim que consegue estacionar, parte em disparada na direção do corredor do bloco aonde estuda. A sala 9-C era o local marcado. Um amigo de Lean o vê no corredor e o chama para falar algo:

- E aí Caramelo, tá sumido cara...

- Depois eu falo contigo, Andriws, tô correndo pra fazer uma prova agora.

Ao passar pela quarta sala, a próxima era onde a banca, formada por alguns de seus professores, estaria esperando por ele. Ele pára em frente à porta e controla sua respiração para que não aparentasse estar ofegante, enxuga sua testa que não parava de suar e olha para sua blusa para se certificar que não estava suja ou manchada tanto de sangue como de terra. Antes de entrar, a última olhada para o relógio que marcavam agora 09: 12. Lean enfim entra na sala. Dois de seus professores já estavam lá, junto a eles, sua coordenadora de curso, Andréia, que organizava as provas que Lean teria que responder. Ao lado dela, duas cadeiras ainda permaneciam vazias.

- Bom dia a todos... Dissera Caramelo transparecendo uma serenidade quase impossível.

- Bom dia, Lean, tudo bem? Pode ir se sentando porque ainda vai demorar um pouco para seu exame começar, pois tanto a professora Yara, como o professor Marcos, ainda não chegaram.

- Tá legal, Andréia. Enquanto isso, posso ir ao banheiro?

- Claro...

Lean levanta e ao sair pela porta, ele pensa:

- Tanta pressa pra nada, não vou nem me estressar, pior seria se eu chegasse atrasado, ainda bem que são eles ou melhor, pior é se eu não voltasse daquele planeta maluco, quero nem pensar nisso agora.

No banheiro ele lava seu rosto, olha para suas calças que estão um pouco sujas de barro e prefere não se preocupar quanto a isso – Vai que a galera pensa que eu tô lançando moda – pensava ele com um leve sorriso surgindo em seu rosto - Ao se olhar no espelho ele relembra de Ana Beatriz, uma ponta de saudade invade seu peito, estava feliz por estar vivo, por estar na Terra, isso era sinal que ele ainda podia manter suas esperanças para ficar com Bia. Lean desperta e resolve voltar para sala em que estava. Ao sair do banheiro ele cruza com dois amigos de sua ex-rua:

- Coé, Caramelo, como você tá, parceiro?

- Grande Fabinho da Paz... É o nome da fera. Responde Lean brincando.

- E aí, bonitão? Tá sumido, hein... Dissera o segundo amigo.

- Fala, LC! Quando vamos marcar aquela cantoria lá em casa, regada de carne, frango e refrigerante? Perguntara Lean que replica – Não é a toa que eu te apelidei de viola mágica, eu cantando e você no violão as mulheres ficam enfeitaçadas, isso só pode ser mágica, né? Gargalhara o jovem apelidado de Caramelo.

- Fala sério, Lean, esse lance de marcar cantoria só se for para os vizinhos chamarem a polícia e nos pedirem para acabarmos com o barulho. E outra parada, refrigerante vai ser só pra você, pra mim, aquele bom vinho e pro Fabinho, pode ser a cerveja mais barata, já que só o que importa pra ele, é encher a cara. O segundo amigo de Caramelo, ao qual tinha o apelido de LC, também estava gargalhando pelas coisas que tinha dito.

- Esse lance de encher a cara, não é só comigo não tá, LC, e pô, cara, vocês dois são muito humildes sobre fazer barulho. A galera sempre fica chteada quando vocês não aparecem para tocar e cantar nos churrasquinhos lá da rua. O LC nem tanto que mora lá, mas o Caramelo quebra a corrente porque faz falta no vocal. Também, depois que se mudou, sumiu, por isso acabamos perdendo o cantor mais requisitado da Rua Itujá. Rira Fabinho.

Fabinho se referia ao talento que Lean realmente tinha em cantar. Desde criança, ele sempre levou jeito para esse tipo de dom artístico. O fato do seu amigo Luiz Cláudio, tocar violão com excelência, era o detalhe perfeito de uma amizade de duas pessoas com talentos musicais. A dupla “LC e Caramelo” era quase presença garantida nas reuniões sociais de seus amigos, mas ultimamente, a voz de Lean estava um pouco presa, pois quase não tinha tempo para cantar, ou melhor, por onde ele tinha andado, cantar não adiantaria em nada para “espantar os males”, como dizia o ditado popular, já que em Zoomian haviam males muito cruéis e inacreditáveis.

- É verdade... Eu reconheço isso, desde que me mudei para casa nova, mal tive tempo para aparecer lá na Itujá. Tô devendo essa pra vocês. Reconhecera Lean.

- Não só tá devendo uma visita, como tá devendo um convite aos amigos pra que a gente possa conhecer sua casa nova, né não, LC?  Dissera Fabinho.

Ao terminar de falar, Lean olha por cima do ombro de LC, e percebe que os dois professores que estavam atrasados, vinham andando pelo corredor.

- Aí, Mané, vou nessa. Tá tranqüilo, galera, assim que puder chamo vocês pra irem lá em casa, e de preferência, que nesse dia o LC não fure, lógico.

- Tu tinha que meter essa de dizer que eu vivo furando, olha quem fala. Retrucara Luiz Cláudio.

- Vou vazar porque tenho prova agora. Té mais. Despedira-se Caramelo de seus amigos.

Lean acelera seu passo para poder chegar junto com seus professores na porta. Ele os cumprimenta e entra logo depois. Sua coordenadora começa a separar as folhas que Lean deverá responder.

- Espero que você tenha estudado as matérias que lhe falei, Lean. Todos nós estamos fazendo esse esforço devido a sua perda familiar, pois temos consciência que antes mesmos de nós sermos educadores, temos nosso lado humano que sempre prevalecerá a frente de qualquer coisa.

- Sou muito grato por isso, e gostaria de agradecer a cada um de vocês pela oportunidade que me foi dada.

- Não precisa agradecer, rapaz. É nosso dever ajudar um aluno tão querido e talentoso como você. Elogiara o professor Marcos, um dos poucos professores que Lean mantinha uma amizade.

- Faço das palavras do Marcos, as minhas. Dissera Yara, outra professora que Lean mantinha um grande carinho.

- Antes de você começar, queríamos lhe dizer que temos uma proposta para lhe fazer. Nós todos estávamos conversando sobre isso na sexta passada. É sobre as notas das provas de hoje.

- E qual seria essa proposta, professora Andréia? - Putz! Mais pressão em cima de mim não dá, mas pra quem já viu tigres que falam, pássaros gigantes e abelhas assassinas, mais uma pressão a mais ou a menos, pra mim agora, será apenas um pequeno beslicão – Caramelo pensava ironicamente consigo.

- Todos nós sabemos que as provas finais são na semana que vem e, que você se dedicou fielmente para essa junta de provas especiais. A banca então resolveu propor a você que, a nota de cada prova feita aqui hoje, será a mesma nota das provas finais. E então? Você aceita ou prefere estudar um pouco mais para as outras?

Lean nem titubeou ao responder:

- Concordo em gênero, número, grau e com a bênção dos pais.

- Com a benção do quê, menino?! Espantara-se a professora Andréia que tinha um sorriso no canto da boca.

- Vou aceitar a proposta de vocês, cada nota aqui pode ser repetida nas outras provas. Que ótimo, eu tô tinindo nessas matérias. Me salvei de estudar pra outras, nem acredito nisso. Me livrando de fazer as provas finais, eu já posso ir preparando as malas! Isso aí! Saindo daqui eu mando o Messias de volta pra terra dele, faço as minhas malas e... Férias, ou melhor, surfe todo dia! Pô, mas ainda tem o natal com meu pai em São Paulo e...

Lean é interrompido de seus pensamentos ao ouvir sua coordenadora que já preparava para lhe entregar as provas.

- Ok! Já que você aceitou a proposta, cada folha dessas representa a matéria de cada professor que aqui está. Você tem total liberdade para tirar dúvida com qualquer um deles, porém, você terá meia hora para responder cada prova. Estipulamos esse tempo, sabendo quanto dura cada questão. Boa sorte e boa prova.

- Obrigado, Andréia e  obrigado aos professores que aqui estão.

E assim Lean começara a resolver as questões mais importantes de sua vida naquele ano. Tanto tempo longe de casa, não o atrapalharia em quase nada por não ter estudado naquele final de semana, até porque dias antes de partir para Zoomian para ir atrás de Hunter, ele já estava revisando alguma daquelas matérias. O rosto de sua mãe vinha a todo o momento em sua cabeça, mas ele estava concentrado o bastante para não se emocionar naquele momento. Nem mesmo as aventuras e os perigos que passara no planeta dos super animais perturbariam seus raciocínios agora. Ele pede ajuda a um dos seus professores, mas nada que seja tão complicado como matar um Ariante, ou dizer a palavra certa para poder beijar Ana Beatriz.

Caminhando sobre a escuridão de Zoomian, acompanhado por Críbalo e mais vintes aranhas prateadas, Rei Igor rumava novamente para Lagomar. Voltar àquele local justamente horas depois da pior tragédia já vista ali, era um ato bastante frágil, mas um elefante com a inteligência e sensibilidade de Igor, não era rei por acaso. Ele sabia o que estava fazendo e planejara aquilo no momento em que via seu povo ser trucidado pelas espadas dos soldados de Omero.

Antes de contornar a montanha que antecede o canal, Igor resolve enviar uma mensagem para Glauco, Guran e todos os seus Metamédes. Sua intenção era avisar sobre Críbalo e as vinte aranhas prateadas que estavam acompanhando o rei de Zoomian:

- Estou chegando a Lagomar, meus amigos. Levo comigo alguns convidados, por isso não se assustem e Guran, precisarei da ajudas dos seus Metamédes. Eles são muito mais leves que os hipopótamos de Glauco para andarem nas rochas das encostas.

Ao virar a montanha, Igor já consegue perceber a movimentação dentro d’água e na encosta do canal, onde ficavam os “buracos-casa” ou, como poderíamos dizer, as grutas que abrigavam aqueles répteis liderados por Guran. A escuridão deixava de ficar mais intensa, seu breu já não era tão assustador devido ao brilho da lua cheia que clareava aquele cenário selvagem. Seu brilho refletindo na água do rio fazia com que os olhos e as cabeças de hipopótamos e répteis ficassem bem assustadores dentro do canal de Lagomar, até o momento em que, alguns Metamédes percebem o que o brilho da lua podia causar nos convidados que Igor trouxera. Quando Críbalo e as aranhas prateadas eram tocadas pela luz da lua, seus corpos, automaticamente, ganhavam a tonalidade de um metal. Era como se as aranhas se tornassem blindadas.

Talvez aquela incrível característica fosse necessária para aquele tipo de Inseticani, que vivia dentro de uma montanha cercada de esferas que não ofereciam perigo nenhum, porém, fora de Zoomian, nada era inofensivo. Qualquer animal era considerado inimigo ou alimento. Aquele poder de blindagem para as aranhas era fundamental fora da muralha. Guran e Glauco nadam em direção a margem para receberem seu rei.  O grande elefante os cumprimenta.

- Vocês devem estar se perguntando, o que estou fazendo aqui em Lagomar em plena escuridão, mesmo após o massacre que assolou meu povo e o seu.

- Certamente, meu rei, mas antes de nos responder, preciso dizer que esses Inseticanis são verdadeiramente impressionantes, rei Igor! Eu já tinha ouvido falar sobre a pele prateada das aranhas se transformarem em metal, mas nunca imaginei que em uma escuridão dessas, veria isso de perto - Dissera o gigante e ranzinza líder dos Hipopótamos – Guran, pena que você perdeu sua visão, senão, acredito que você também se impressionaria com o que estou vendo.

- Quem são os convidados que nosso rei trouxe até aqui? Perguntara o líder dos Répteis.

- Aranhas, Guran. As aranhas prateadas. Dissera o gigante hipopótamo.

- Ainda tenho algumas lembranças de como eram belos e perigosos esses Inseticanis. O brilho que elas ficam durante a Lua-bola é fantástico. Se eu ainda pudesse enxergar, gostaria de ver essa incrível transformação.

- É esta lua mesmo que você está pensando, Guran.  Respondera Igor.

Críbalo apenas observa ao longe a conversa entre o rei do Zoomian e os líderes Metamédes.

- Seus soldados estão prontos, Guran? Perguntara Igor.

- Sim, meu rei. O que quer que eles façam?

- Eles vão ajudar as aranhas de Críbalo para prender as cordas prateadas do outro lado da encosta. Posso até estar enganado no que vou lhes dizer, mas Zorax irá tentar invadir Lagomar novamente, e será no nascer da claridade.

- Impossível, rei Igor! – Esbravejou Glauco – Aquele maldito não ousaria passar pelos portões outra vez, muito mais depois do castigo que demos aos seus irmãos tubarões arrancando-lhes suas cabeças. Seria um insulto subestimar o poder dos Metamédes mais uma vez.

- Você só conseguiu surpreendê-los porque sabia o próximo passo de Zorax, Glauco. Você estava ciente que ele o subestimaria após o ataque dos soldados de Omero. Se eu não tivesse vindo aqui, nunca iria passar em seus pensamentos que ele poderia atacar novamente ao nascer da claridade enquanto a maioria de vocês está dormindo e mais do que isso, os portões agora, depois dessa claridade lamentável e triste, já não lhes dão mais tanta segurança como antes.

- Faz sentido, meu rei. Concordara Guran.

- Esse grupo de aranhas que eu pedi para que Críbalo selecionasse, fará parte da guarda real dos portões de Lagomar daqui por diante.

Sons de revolta ecoam na água entre os Metamédes. Glauco também se interpõe quanto à decisão do rei de Zoomian.

- Mas a guarda real só é composta por Metamédes, rei Igor... Não há espaço para Inseticanis aqui em Lagomar. Dissera Glauco um pouco inconformado com a notícia e um “sorriso amarelo” em seus enormes dentes.

- Os portões de Lagomar já não são mais seguros para os Metamédes, muito menos para meu povo, além do mais, os Aquamenfis descobriram o segredo de como deixar a pele dos Metamédes vulneráveis. Você quer que eu diga mais algum motivo para que aranhas selvagens que possuem uma proteção de pele, que nem um bico de um Ariante consegue perfurar, devam fazer parte da guarda real de Lagomar?

Crocodilos, jacarés e hipopótamos olham entre si com desconfiança. Nenhum Metaméde parece se atrever a se contrapor ao elefante rei, ou muito menos diz algo para argumentar contra a inclusão daqueles Inseticanis na guarda real.

- Muito bom! Já que todos concordaram, vamos ao trabalho, temos ainda metade dessa escuridão para efetuarmos o plano que estou louco para colocar em prática. Antes de qualquer coisa, irei perguntar a Críbalo o que essas aranhas irão comer a partir do momento que estiverem habitando por aqui - Suas guerreiras e guerreiros, possuem alguma preferência quanto a alguma presa que gostariam para se alimentar, Críbalo? Saiba que nesta claridade, você terá um banquete bem especial, e mais, quando puder, as aranhas de prata podem andar pela montanha e também pela encosta, para pescar alguns Aquamenfis que nadam lá embaixo.

Críbalo balança suas oito patas e abre suas enormes presas como se estivesse exigindo algo. O tamanho de Críbalo era de impor respeito a qualquer gorila.

- Ok! Vou avisar a eles. Críbalo disse que seu povo não tem preferência a nenhuma carne, mas ele quer colocar uma condição, os Metamédes que forem mortos fora de Lagomar, ou seja, carcaças mortas que estarão do lado do portão que delimita o reino de Oceanto, serão engolidos pelas aranhas, mas em troca, elas irão resgatar suas esferas antes que afundem em direção as profundezas.

Glauco chama Guran para um canto dentro do rio, para discutirem em particular.

- Isso é um desrespeito para com os Metamédes, além de nós deixarmos esses intrusos de oito patas entrarem para guarda real dos portões, ainda teremos que aceitar que eles comam a carne de nossos falecidos irmãos. Isso é ultrajante, Guran!

Igor e Críbalo percebem que Glauco está um pouco exaltado, embora não conseguissem escutar direito o que o gigante hipopótamo tanto reclamava.

- Reconheça quanto ao que Igor está dizendo sobre a segurança dos portões. Os Aquamenfis estão com a vantagem agora. As aranhas seriam ótimas guardiãs para nós, e quanto ao fato de comerem a carne de nossos irmãos que já estarão mortos, pouco nos importa, não são as aranhas que irão matá-los, o líder delas estava se referindo aos próprios Aquamenfis assassinando nossos irmãos.

- E sobre as esferas? Como essas aranhas conseguirão resgatar cada uma delas, antes que afundem?

- Quanto isso eu já não sei, mas se o tal de Críbalo disse que consegue pegar todas as esferas antes de afundar, ele realmente deve saber como fazer, pois, já que esses Inseticanis possuem oito patas como me recordo do tempo ainda que podia ver, com tantas patas assim, executar várias funções ao mesmo tempo não deve ser nenhum obstáculo para eles.

Os dois líderes Metamédes vão virando lentamente e retornando para onde estavam o elefante rei e o líder das aranhas de prata, o primeiro a falar é Guran:

- Sem problemas, rei Igor. As aranhas podem comer a carne dos Metamédes que forem mortos ou estiverem mortos do outro lado dos portões.

Sem esperar, Glauco surpreende seu colega de liderança ao impor alguma coisa:

- Também queremos colocar condições, rei Igor – Guran olha para Glauco assustado, não que ele tenha sido curado de sua cegueira, mas ao direcionar sua face na direção de Glauco, se o grande crocodilo ainda pudesse enxergar, seus olhos talvez, iriam estar bem abertos tamanho foi o espanto ao ouvir Glauco dizer aquilo.

- Que condição seria essa, meu amigo Glauco? Perguntara o elefante rei.

- Que elas não durmam dentro das grutas, muito menos dentro do canal com nosso povo.

- Pois bem... Colocarei isso para Críbalo.

Após alguns minutos, parece que Igor já tinha uma réplica quanto ao que Glauco teria colocado sobre o fato das aranhas dormirem por ali.

- Críbalo disse que não há problema nenhum, como terão que ficar aqui também durante a claridade, ele disse que fará uma cobertura improvisada com suas teias de prata. Durante a escuridão, nada o incomoda, pois o frio que faz em Lagomar é bem agradável. Com todos os pontos decididos, vamos ao que interessa.

As aranhas começam a subir pela montanha onde em seu interior, ficava a misteriosa caverna de cristal. Algumas aranhas caminhavam em direção aos portões de Lagomar. Tantas aranhas juntas andando pelas rochas era uma visão de dar arrepios. Já do outro lado, jacarés e crocodilos caminham na mesma direção, esperando pelas ordens de Igor quanto ao que fazer.  Com a vantagem de se comunicar mentalmente com os animais, Igor consegue ordenar a todos os Metamédes de uma vez.

- Irmãos de Guran, peço para que andem dez patadas a frente do portão de Lagomar, em seguida, quero que cada um de vocês, faça um leve buraco nas rochas com suas caudas trepidantes.

Todos os répteis estão furando as rochas como se fossem operários na construção de um metrô. A encosta em que eles estavam parados, agora tinha inúmeros buracos que mais lembravam casas de esquilos. Assim que terminam, é a vez do elefante rei pedir para que Críbalo e suas aranhas continuassem com o plano, mas antes, parece que o rei de Zoomian está recebendo uma mensagem:

- Diga a ela que está tudo bem por aqui. Estou construindo algo que impedirá que os Aquamenfis invadam o canal outra vez. Diga a ela que estou com Críbalo e algumas aranhas, e que a escuridão que estamos tendo, está acompanhada da “Lua-Bola”, ela entenderá o que quero dizer. Falara Igor.

Do outro lado da muralha, um elefante está ao lado de Sharani, fazendo o papel de interlocutor entre os dois, aquilo só era possível porque os elefantes eram os únicos animais com o poder da telepatia. Em relação aos outros animais, todos conseguiam ouvir o que Igor lhe dizia, porém, não tinham como responder as suas mensagens. Os únicos seres daquele planeta que ouviam o elefante rei e conseguiam responder através da mesma forma, ou seja, mentalmente, todos da espécie de Inseticanis, mais ninguém.

- Nosso rei pede para lhe dizer que está acompanhado de Críbalo e sua tropa e manda dizer ainda, que a escuridão em que estamos, está acompanhada da “Lua-Bola”. Isso faz algum sentido para minha rainha?

- E muito... Diga a Igor que estou torcendo para que o plano que ele está arquitetando, dê certo, e que grande parte dos feridos já estão recuperados.

Em Lagomar, o rei de Zoomian apenas balança sua cabeça. Ele olha para a montanha onde as brilhantes aranhas estão posicionadas e dá o seu sinal. Críbalo e sua tropa de aracnídeos mutantes começam a lançar de suas presas, teias da grossura de um braço humano. Ao acertarem os buracos feitos pelos outros Metamédes, cada teia fica enrijecida. As aranhas começam a cortar sua extremidade e a prendê-las no chão, como se estivessem passando uma super-cola gigante. O desenho que se forma de um lado e de outro, lembrava a uma grade no sentido horizontal. As cordas prateadas que agora estavam fincadas acima dos portões, parecia impedir a passagem de qualquer Aquamenfis que ousasse invadir outra vez o canal. A tal teia que Igor planejara para obstruir os saltos dos seres de Oceanto, ainda não estava completa, aquilo era só uma base.

Nesse momento, as aranhas estão andando por cima daquelas sólidas estruturas cilíndricas como malabaristas que se aventuram na corda bamba. Um balé sincronizado das aranhas de prata inicia-se, elas dançam de cima pra baixo passando umas por cima das outras como se fossem artistas do “Cirqué du Soleil”. Aqueles incríveis movimentos eram simplesmente para construir o trançado daquela mega teia. Críbalo apenas dá alguns retoques finais. O plano estava concluído, a “rede de pesca” estava montada. Se tudo desse certo, cada aranha comeria a sua “mosca” que ali ficaria presa, assim que tentasse saltar pelos portões de Lagomar, ou seria melhor afirmar, que, com uma rede daquele tamanho, uma pescaria inesquecível estava pronta para acontecer.

- Era isso que eu estava em mente. Perfeito, Críbalo. Esses Aquamenfis desgraçados saberão o gosto de ser pego desprevenido. Alegrava-se o rei de Zoomian.

- Grande idéia, Igor. Assim que eles saltarem na tentativa de cair aqui em Lagomar, eles terão uma surpresa, mas, uma coisa está me intrigando. Como é que as aranhas farão para não serem vistas pelos Aquamenfis? Seu brilho é mais reluzente que as antigas labaredas dos leões.

- Você pelo visto não entende muito sobre Inseticanis, não é mesmo, Glauco? Perguntara Guran com um ar de certo domínio sobre o assunto – Acredito que também não deva saber muito sobre os Gafanhotos de serra, as Formiganas de madeira, entre outros. As aranhas quando estão caçando, ficam completamente camufladas, assim como sua teia, elas só se revelam após terem certeza que sua vítima está completamente presa sem chances de fugir de sua armadilha mortal.

O cego crocodilo estava certo. Ao terminar de dar sua explicação, a tropa de Críbalo que está acima da encosta, como em um passe de mágica, desaparecem. Na verdade, elas não desapareceram, apenas ficaram negras como a escuridão que cobria Lagomar. Para que não fossem iluminadas pelo lindo luar que estava fazendo, todas estavam escondidas embaixo das árvores que haviam ao pé da montanha e também em algumas fendas entre as rochas. O único a continuar com seu intenso brilho à mostra era Críbalo que por sua vez, voltaria para muralha, para continuar o serviço de pendurar as esferas sagradas como sempre fez.

- Você parece ser um grande conhecedor de Inseticanis, Guran. Afirmara Igor.

- Admirador seria a palavra mais correta.

- Antes de voltar para muralha gostaria de falar com vocês dois, a sós. Avisara o elefante rei.

Os dois grandes guerreiros Metamédes saem da água para que pudessem ouvir o que seu rei queria lhes dizer. Eles se aproximam de Igor que está acompanhado do líder das aranhas prateadas. Glauco ainda olha com um pouco de desconfiança para Críbalo. O gigante hipopótamo, mesmo ao sair de dentro do canal, parece estar um pouco incomodado com o tamanho e o brilho daquela enorme aranha.

- Gostaria de falar algumas coisas sobre as aranhas de prata que acho que vocês ainda não sabem, acredito que Guran já tenha até ouvido falar em claridades passadas, mas é meu deve passar essas informações para vocês que são os líderes aqui em Lagomar.  Esse poder que vocês estão vendo, só dura até a fase em que a Lua-Bola faz par com a escuridão, sendo que hoje é a última escuridão a ser acompanhada por ela, ou seja, a partir da escuridão de amanhã, esse poder já não é mais válido, além disso, o poder de blindagem de uma aranha só permanece durante a escuridão, nas claridades eles voltam a ser Inseticanis normais, não que isso os deixe mais inofensivos, entretanto, não ter um poder como esse durante a claridade, é uma desvantagem arriscada contra seres da espécie como os Aquamenfis.

- E o que o rei Igor, está querendo nos dizer com tudo isso? Perguntara Guran.

- O que estou querendo dizer, é para que vocês guardem esse segredo com extremo cuidado, pois se os Aquamenfis conseguiram descobrir sobre a vulnerabilidade que os Metamédes possuem fora d’água, espero que eles nunca descubram o ponto fraco das Aranhas de Prata. Alertara Igor quanto ao que não podia se repetir como aconteeu com os Metamédes.

De volta ao planeta terra, Lean terminara de fazer todas as provas e nesse instante, ele estava entregando-as nas mãos de Andréia, coordenadora de seu curso.

- Lean, nós gostaríamos que você esperasse lá fora, enquanto cada professor irá corrigir a prova de sua matéria. Assim que estivermos com todas as notas, lhe chamarei para que entre e escute o que foi decidido para você seguir esse período...

Caramelo sai de sala completamente ansioso. Ele sabia o quanto tinha se preparado para aquele dia. Estudara quase três horas por dia na semana anterior, fizera vários exercícios, mas mesmo assim, a sensação de aguardar por um veredicto, sempre nos faz pensar que talvez não iremos conseguir o resultado que é de se esperar. No corredor em que estava parado aguardando a correção de provas não havia ninguém transitando por ali, até o momento em que ele vê seu amigo Andriws que acabara de subir.

- Andriws! Chega aí.

- E aí, se deu bem nas provas? Com a pressa que tu tava, o negócio era sério, bichão, porque prova mesmo, só semana que vem que eu tô sabendo e segunda chamada, geralmente, é sempre depois da semana de provas. Mas conta aí, qual foi?

- Pô, me deram uma nova oportunidade pra que eu pudesse fazer as provas que eu perdi, naquela semana em que a minha mãe faleceu.

- Tô ligado, falar nisso meus sentimentos, cara. Eu fiquei sabendo, mas faz tempo que não falo contigo. Que bom que eles te deram essa oportunidade. Mas deixa eu te contar uma parada, aí, tu se lembra daquele maluco que namorou a Bia?

- Que Bia, Andriws?

- A Ana Beatriz ora, que anda com a tua irmã de consideração, a Juliana...

- Ah tá, a Bia... E o que é que você ia falar do ex dela?

- Vai ser Papai, cara. Engravidou uma menina sem querer e pior tu não sabe, vai ter que casar, bicho.

- Não usar camisinha dá nisso.

- Podes crer,pior é que o moleque é cheio do dinheiro, trabalha na empresa do pai, ele que fica de frente. A empresa do pai dele parece ser uma empresa de chocolate.  Parece que é ele quem tá comandando lá dentro com mais freqüência agora, com apenas vinte e seis anos, é mole? Dizem que ele ainda é amarradão na Bia, mas parece que a Ana Beatriz já tinha desencantado antes mesmo disso acontecer. Dizem que ele traiu a Bia com uma prostituta lá do Sereião tempos atrás e que ela descobriu a pouco tempo.  Agora tem mais essa da gravidez...

- E por que você tá me contando isso, posso saber? Lean sorria como se aquela notícia não fosse mudar em nada a vida dele.

- Aí é que tá todo o lance, Caramelo. O Ex dela ficou sabendo que volta e meia, vocês andam juntos, tu, a Bia, a Juliana, e ficou possesso de ciúme.

- Quem te contou isso? Perguntara Caramelo.

- Ah mermão, eu te conto o milagre, mas não te digo o santo, morou?

- Só falta tu me dizer que o cara quer me bater também...

- Não... não. Nada haver, e mesmo que ele quisesse brigar contigo ia ficar ruim pra ele já que tu briga bem quando é pra se defender, lógico. Nunca vi alguém ser tão da paz como você, mas também quando vira da guerra, sai de perto. O que eu quero dizer é que, ele não tá bolado porque é o “Caramelo” que tá colado com ela. Ele só tá bolado porque ela tá andando muito com alguém do sexo masculino, só isso, entendeu? Mas se liga, tá rolando até um boato que dizem que ela é afim de você, é vero isso? Perguntara Andriws doido por uma confirmação.

- Afim de mim?! Acho que essa tua fonte aí tá meio lenta hein, manda ela aumentar o giga de memória dela pra vê se processa melhor essas informações. Se fosse pra falar que eu é que estava afim da Ana Beatriz, de repente até podia dizer que faz sentido...

- E tu é afim dela mesmo?

- Aí tu já querendo saber demais, Andriws. “Quer fazer download” de graça? Sai fora, Rapá. Sorrira Caramelo.

- Bem só sei que ele tá boladão, bicho.

- Problema o dele, não posso fazer nada. Se o cara tem dinheiro pra caramba, engravidou e vai casar com quem não gosta, vacilou com uma mulher maneiraça como a Bia e ainda por cima, só deu valor depois que perdeu, só lamento e  quer saber? Acho que vou investigar essa informação que você me passou, Andriws. A Bia é bonitinha, dá até pra dar uma investida legal nela – Lean estava tentando confundir a cabeça de Andriws para que ele não atrapalhasse seus planos -  E mais, se a Ana Beatriz realmente for afim de mim, não posso fazer nada se eu tenho pouco dinheiro, mas mesmo assim me divirto pelo Brasil inteiro, e olha que a minha micro-empresa não é tão grande quanto a dele. Pelo menos posso te assegurar uma coisa, caso seja verdade isso que você acabou de me dizer, de repente ela viu em mim o que esse otário nunca teve, e talvez nunca tenha. Graças a Deus eu sou feliz com pouco dinheiro e toda vez que a Bia esteve do meu lado, sempre curtiu e riu muito também da mesma felicidade. Tenho pena dele que tem muita grana mas não tem quem ele ama. Tenho muita pena mesmo, cara.

- Ihh... Sei não, tu falando desse jeito, todo rancoroso, parece até que é você quem tem ciúme dela e não ele. Ironizou Andriws.

Ao acabar seu discurso, a porta da sala onde se encontravam os professores de Lean, acabara de abrir. Sua coordenadora Andréia estava lhe chamando.

- Aí, deixa eu entrar porque é a hora da verdade.

- Por que “hora da verdade”?

- Eles vão me dizer as notas, malandro. Depois a gente se fala, vê se entra no MSN hoje.

Lean sai em direção à sala bastante pensativo:

- Cara, tô bolado, quer dizer que corre o boato que a Bia é afim de mim?! E que ainda por cima, o babaca do ex dela ta boladinho comigo. Que otário aquele tal de... Como é mermo o nome dele? Ah! Sei lá!  Tomare que essa notícia não seja a única boa até agora, ainda tem as notas. Tô felizão em ouvir isso. Quem diria, eu amarradão na Ana Beatriz e ela escondendo o jogo o tempo todo. E olha que pra minha surpresa, ela só foi se soltar lá em casa naquele sábado. Mulher é fogo. Essa eu vou contar pro Tarcísio. E aquele namorado dela sempre foi um vacilão mermo, se ele entrar numa comigo, não vou sair na porrada com ele não, pois sei que violência não resolve nada,mas é claro que se ele me pegar na rua desprevenido eu não vou deixar de me defender, mas só de ele me ver todo dia com ela, é como se ele levasse um soco meu diariamente, otário. Perdeu, parceiro, agora ela vai ser minha, pra sempre.

Assim que passa pela porta, sua coordenadora logo fala:

- Muito ansioso pra saber suas notas, Lean?

Caramelo está com um olhar vidrado na papelada que está nas mãos da professora Andréia. Se ele pudesse, arrancava logo os papéis daquelas mãos para saber quanto tirou em cada prova que fez.

Diferente das provas de Lean, em Lagomar, algo também seria posto a prova pra saber o grau de sua eficiência. O plano de Igor estava pronto, só faltavam as cobaias para dar início a ele. A claridade começa a dar sinais que já estava para acordar o reino de Zoomian. Igor se despede dos líderes de Lagomar aguardando brevemente, notícias sobre Aquamenfis preso nas cordas prateadas. Se tudo corresse como imaginavam, essa claridade “estaria para peixe”.

- Vocês já sabem o que fazer quanto ao segredo que lhes contei. Assim que essa teia pegar alguma coisa, por favor, me avisem imediatamente.

- Sim, meu rei. Vossa majestade será o primeiro a saber. Pode voltar para muralha bem tranqüilo. Quando pescarmos esses Aquamenfis malditos, vamos deixar pelos menos um deles vivo, para que rei Igor possa saborear.

Igor estava rindo com o comentário de Glauco. Ele apenas balança sua cabeça chamando Críbalo para que pudessem voltar e fala algumas coisas para o líder das aranhas prateadas:

- Não se preocupe, Críbalo. Com seu clã ajudando na segurança do canal, Lagomar voltou a ser segura de novo. Assim que a claridade nascer, caso tenhamos boas notícias, você verá que eu estava certo quanto a esse plano.

E assim foram embora, o grande elefante rei e o líder Inseticani, os dois estavam retornando para a muralha. Críbalo ainda permanecia com sua blindagem prateada, mas por poucos minutos. O céu em uma penumbra avermelhada anunciava que os raios solares subiriam queimando o horizonte e rompendo o capuz da escuridão. Igor por um momento, se pega pensando em Messias. Onde estaria o líder dos chimpanzés? Pensara ele. O rei de Zoomian está preocupado, embora ainda tivesse um pressentimento que seu conselheiro real possuía tamanha inteligência para salvar a ele e os outros. Igor ainda não sabia, mas ele estava completamente certo quanto a esse pressentimento. A quilômetros dali, outro Terracótrin também estava sumido, ou melhor, sumida. A zebra Nimelô percebe que a claridade estava pronta para brilhar em mais um dia ensolarado e lentamente vai abrindo seus olhos.

- Está na hora de voltar para muralha. Pela esfera perdida de Daniel, ainda bem que a claridade já está se levantando. É um milagre saber que nenhum predador apareceu por aqui.

Ela se levanta e estica suas pernas como se estivesse se espreguiçando. Tudo estava pronto para ela retornar para casa. Depois de uma noite solitária e perigosa como aquela, era o que Nimelô mais queria. Folhas levantam, galhos são espalhados. A zebra Terracótrin já tinha disparado como um raio. Quase chegando à muralha ela percebe a silhueta de seu rei e daquele gigante Inseticani. Nimelô resolve desacelerar, entretanto ela fica um pouco atrás para não assustar seu rei e o gigante Críbalo. Um susto podia custar-lhe a vida na frente daquele Inseticani.

- Rei Igor! Rei Igor! Berrara Nimelô ao longe.

Críbalo vira-se em posição de ataque. Igor o contém com uma mensagem.

- Acalma-se, meu amigo. É apenas uma zebra Terracótrin, só isso.

O líder das aranhas volta a relaxar, muito mais, quando os primeiros raios de sol já estão na metade do horizonte. Sua blindagem vai desaparecendo como um castelo de areia é desfeito por uma onda na beira do mar.

- Rei Igor, tenho notícias urgentes para lhe contar.

- Nimelô?! Aonde você se meteu? Já tinha percebido o seu sumiço desde aquela claridade trágica em Lagomar. Achei que você tivesse sido carregada pelas “espadas”.

- Eu escapei da morte duas vezes. Uma de ser ferida pelas espadas dos soldados de Omero e outra de morrer afogada assim que ataquei um Ariante que estava prestes a matar Morok.

- Que Ariante era esse?

- Uma águia enorme que estava prestes a atacar Morok pelas costas, mas felizmente eu tive tempo para interceptá-lo e acabei me embolando com ela dentro do canal. Depois fui levada pela corrente, até que consegui chegar às margens do rio quase próximo a floresta que faz limite com o Deserto sem fim. Mas não é sobre isso que quero lhe contar. Eu vi uma coisa que deixará meu rei imensamente alegre, mas ao mesmo tempo, imensamente preocupado.

- E que coisa é essa que me fará ter duas emoções ao mesmo tempo, Nimelô? Conte-me logo que meu coração está para sair por minha tromba!

- Eu vi o corpo de uma Arara morta, aqui em Zoomian...

- O QUÊ!? REPITA O QUE VOCÊ DISSE?!

- Acho que era uma das irmãs da general Carlani, rei Igor. Seu corpo estava totalmente despedaçado.

- Nimelô, você não sabe o quanto estou feliz com essa notícia. Esta claridade será de festa para todos os Terracótrins. O corpo que você viu não era de nenhuma irmã de Carlani, Nimelô.

- Meu rei está equivocado, eu tenho certeza que os meus olhos não estão falhando ainda, pois sou muito nova para isso. O corpo que vi completamente em pedaços era de um Ariante, especificamente de uma Arara, irmã da general Carlani.

- Nimelô, o corpo que você viu era da própria Carlani. Foi isso que você viu.

- Não pode ser! Como meu rei tem tanta certeza?

- Vamos andando, eu lhe contarei pelo caminho.

- Rei Igor não está preocupado quanto a isso?

- Preocupado? Por que estaria? Acho que você errou na sua previsão de que eu sentiria duas emoções. Não me assustaria em nada, saber que Carlani tenha sido morta pelo bando de Vidana, ou pelo bando de Bugarai que há muitas claridades não aparece aqui por esses lados. Quanto a Ravel e seus dragões, sem possibilidades, já que Ravel está vivendo nas partes baixas de Azálian. Com o que então eu me preocuparia, minha amiga zebra?

- A forma como vi o corpo daquela Ariante, quero dizer, já que era Carlani, não eram características de um ataque de hienas, javalis ou coisa parecida. Sua cabeça foi arrancada. Nenhum desses animais tem o hábito de arrancar a cabeça de sua presa para depois comer. Nem que comessem seu corpo todo e parassem até o pescoço. Havia muito sangue. Qualquer predador come sua presa ainda viva, quase não se derrama tanto sangue porque este, está dentro da carne que está em nossas bocas naquele momento. Manchamos nossas bocas, mas não babamos a esse ponto em que vi lá na floresta. Havia muito sangue em relação a um animal que degusta da carne de outro. Mais parecia que alguém cortara sua garganta antes de comê-la. Nenhuma hiena ou javali faria isso, muito menos um dragão de Komodo.

Igor reflete por um instante naquela explicação quase lógica que Nimelô estava lhe dando. Mas se formos comparar uma lógica por outra, ele escolhera ficar com a que mais lhe deixara feliz no momento em que Nimelô lhe contara a espantosa notícia. Igor preferia a lógica de que um predador nascera para caçar e se alimentar, e ao ver um Ariante, ele fez aquilo que o seu instinto sempre berrara em sua cabeça:  - Mate! E coma...  O elefante deixa as preocupações de lado e tenta acalmar aquela zebra Terracótrin:

- Acalma-se Nimelô, não se impressione tanto assim, após a queda do filho do sol, eu presenciei coisas que nunca pensei que pudessem acontecer. Olhe pra mim, quando é que você imaginaria, elefantes carnívoros? Com a extinção de alguns animais, a ordem da natureza foi modificada. O ciclo da vida foi alterado e até mesmo as plantas sofreram com isso. Cada um tinha seu papel na cadeia alimentar. A cobra que comia o coelho, que comia os insetos, que comiam as folhas que hoje não tem seus predadores naturais como os pequenos micos e alguns insetos que foram extintos. Antes de fazermos o tratado com as abelhas da terra, que nos beneficiaram com aquela floresta recheada de tantas frutas, muitos de meus irmãos tiveram que comer a carne de outras espécies, durante as cinco claridades malditas após a queda do filho do sol. A falta de comida naquelas claridades foi terrível Pra nós, foram claridades de trevas e comportamentos sombrios.

- Mas meu rei, o que eu...

- Nimelô... Escute uma coisa que você precisa aprender. O inimigo de meu inimigo, meu amigo será. Até ele se tornar o meu inimigo em qualquer claridade dessas e eu acabar por enfrentá-lo de vez. É assim que funciona. Não importa quem ou o quê tenha matado Carlani. O que me interessa é que aquela traidora está morta e nunca mais machucará ninguém ou poderá trair de novo, assim como ela fez com Lebriag e o eterno rei. Vamos, quero anunciar a festa que faremos para todos os Terracótrins nessa chegada de claridade. A morte de Daniel foi vingada até certo ponto. Em breve, será a vida de Armak que aliviará de uma vez por todas a nossa dor e aí sim, dará um sabor final a minha vingança. A morte de Carlani foi apenas um aperitivo.

A tromba de Igor estava passada por cima do dorso de Nimelô, como se seu rei a estivesse acompanhando-a com as mãos nos ombros. Críbalo os seguia logo atrás perguntando o que tanto ele conversava com aquela zebra. Igor apenas respondeu:

- Nimelô estava me contando sobre uma das maiores felicidades que eu pude ter nesta claridade, Críbalo. A morte de um Ariante em pleno reino de Zoomian.

O líder das aranhas prateadas bate com suas presas uma a outra dizendo a Igor:

- Uma Ariante a menos é mais do que menos um traidor, é uma esfera a mais para eternizar o herói que a matou.

- Você tem toda razão, meu amigo de oito patas. Por que não pensei nisso? Minha cara Nimelô, você podia ter matado todo esse mistério sobre o assassino de Carlani, se tivesse visto a esfera sagrada daquela Ariante. E então, o que tinha gravado na esfera da Arara traidora?

- Além do animal que fez aquilo, a esfera de Carlani também se tornou um mistério. Não havia esfera nenhuma, rei Igor.

Igor fechara seu semblante repentinamente.

- A esfera sagrada de Carlani não estava lá?

- Não, meu rei. Nenhum sinal dela.

Igor então resolve desconversar para que as suposições não tomassem o lugar das comemorações.

- Vai ver que aqueles Ariantes depois que ganharam esses poderes, se tornaram seres tão amargos, que até suas esferas não existem mais. É como perder sua essência. Pobres aves amaldiçoadas.

Quase chegando ao lar que era uma sólida fortaleza de madeira, pedras e cordas prateadas, por assim dizer, os gorilas que protegiam os portões da muralha já estavam de joelhos reverenciando seu rei enquanto um deles, preparava-se para abrir os portões.

- Soldados, sorriam, pois hoje iremos preparar alguns corpos que já foram diluídos no elixir do juramento. Faremos uma grande festa para comemorar uma coisa que há muitas claridades eu vinha pedindo para acontecer.

Os gorilas entreolham-se sem entender o que o elefante rei queria dizer, mas assim que a escuridão retomasse seu lugar, eles ainda estariam comemorando com imensa felicidade a morte de um Ariante que seu rei daqui a pouco, iria notificar para todos. A espécie mais odiada daquele planeta seria bem celebrada com cantos e barulhos de todos os Terracótrins.

O sol que surgia em Zoomian já estava tinindo e lançando seu calor acima daquele planeta. Em Lagomar, as aranhas continuavam disfarçadas na beira da montanha. Com a chegada da claridade, assim como acontecera com Críbalo, as aranhas que agora faziam parte da guarda real de Lagomar, estavam em certo ponto “descobertas” sem aquela poderosa blindagem magnífica. Mesmo sem aquele poder, as aranhas continuavam a usufruir de um outro. O poder de não chamar atenção, pois na escuridão, sua pele preta lhes dava o aspecto de Inseticanis invisíveis e ao chegar a claridade, a tonalidade da cor negra era muito mais discreta do que a cor prateada refletindo o sol como se as aranhas, fossem dezenas de espelhos acusando sua localização. Suas teias pelo menos não davam contraste quando sobrepostas à coloração rochosa da encosta. Aqueles grossos fios transparentes eram apenas listras invisíveis que não sobressaiam nas rochas escuras devido ao truque em que elas se encontravam. As aranhas podiam camuflar suas teias de todos os jeitos, era só tocá-las e sua cor mudava.

Alguns Metamédes estavam se revezando tanto na ponte como na água do lado de cá de Lagomar. Para atiçar ainda mais a isca sobre os seres de Oceanto, pelo menos dessa vez, Glauco pediu para que os guardiões hipopótamos não fizessem a guarda do lado de Oceanto como faziam a milhares de claridades. Era a primeira vez que os portões estavam sem os guardiões a sua frente. Era a primeira vez que eles o abandonaram por ordem de seu líder. Sem que estivessem esperando, uma medusa explode da água, saltando em direção a um jacaré que estava fazendo guarda na ponte. O soldado jacaré fica estático, ele não sabe para onde correr. Suas pupilas estão congeladas, concentradas naquela Medusa que vinha a toda velocidade com a gana de pular em sua cara e matá-lo com suas toxinas mortais. A medusa está bem perto de envenenar sua vítima, porém, ela congela no ar. A guerreira do clã de Samira faz uma tentativa de se debater com esperança que pudesse se soltar daquilo que deixara completamente imobilizada, paralisada ali no alto.

A claridade que seria de muita expectativa em Lagomar, também seria a mesma, de muitos questionamentos no Ninho de Pedra. Mestre Armak, líder absoluto nas montanhas sombrias de Azálian, quase não conseguira repousar na escuridão passada, ele apenas cochilara um curto período. Ele decide levantar de seu trono de pedra e vai descendo os degraus da pequena escada em frente a ele. Ao chegar no meio do salão que era decorado por quatros bancadas de pedras, que mais pareciam extensas mesas rochosas, ele solta um som estridente, fazendo com que todos os pássaros de Azálian despertassem, inclusive os que estavam do lado de fora fazendo a vigia das montanhas. Todos os pássaros estão batendo suas asas assustados. Araras, abutres, tucanos, falcões, gaivotas etc. Aves que jamais poderiam viver naquela altitude e outras mais ambientadas aquele lugar, se colocavam em prontidão como se estivessem acordando em um quartel general. Ele olha para o canto das arquibancadas de pedra aonde dormiam os abutres. Os carniceiros do céu, percebendo o olhar intimidador de seu mestre vão por instinto, abrindo um corredor que ao final, abria-se justamente onde Ivan, o líder dos abutres, repousava olhando diretamente para Armak. O gavião-real sanguinário fala com seu general:

- Eu lhe dei a escuridão que já se foi para que você curtisse a sua dor em paz, agora chegou a claridade em que você irá me dizer, com todos os detalhes, o que aconteceu com você e Carlani. O rei dos Ariantes se vira e caminha de volta para seu trono.

Já em Lagomar, uma medusa parecia estar presa no ar, paralisada no meio do nada tentando a qualquer custo se libertar. Quando Igor sugeriu aos soldados de Guran que andassem dez patadas a frente dos portões, sua intenção era agarrar os Aquamenfis em sua subida rumo a ponte que formava os níveis dos portões. A falsa esperança de que se podiam ultrapassar os portões novamente sem serem interceptados, era melhor parte do plano. Ver de perto a frustração de um Aquamenfis grudado naquela teia, sabendo que iria morrer lentamente, não traria as vidas que foram tiradas, de volta, mas pelo menos, dava a sensação de dar o troco a eles e muito bem dado. Tal cena lembrava um espetáculo de ilusionismo, pena o jacaré que estava ali assistindo, não ter nenhuma corda ou bambolê para provar que nada segurava aquela “medusa flutuante” E mesmo que aquele jacaré pudesse fazer isso, não teria graça nenhuma em revelar o “segredo mágico” que só os Metamédes sabiam.

Acima nas montanhas, duas aranhas ameaçam subir na mega teia que estava enviando as vibrações que iam direto para suas mentes, avisando então, que a comida estava na mesa, ou melhor, na teia. Uma aranha próxima as duas outras que se preparavam para se pendurar, mira e solta pelas costas de cada uma delas, um pequeno tracejo de sua corda prateada impedindo-as de subir nas teias. Críbalo apesar de não estar ali, parecia ter delegado autoridade a uma daquelas aranhas. A tal aranha que parecia estar na liderança, com suas patas dianteiras, pede para que as duas aranhas esperem e aponta para á água. As outras futuras iscas que virariam comida de aranha, ainda se preparavam para saltar.

Aquele salto surpresa, planejado pelos Aquamenfis que retornaram até ali na tentativa de matar mais Metamédes como bônus, se transformaria em poucos segundos, em saltos para morte. Nenhum deles tinha reparado na medusa que estava presa a teia, todos acharam que ela realmente conseguira pular mais uma vez para o “self-service” que os Aquamenfis enxergavam em Lagomar. O fato de não ter guardiões a frente dos portões naquela claridade, ao invés de confundirem aqueles infelizes e ousados Aquamenfis, acabou tendo outro efeito, o de motivá-los realmente a acreditar que Lagomar tinha ruído e seus portões após o massacre, tornaram-se apenas enfeites.

Pobre ilusão. Encorajados pela ausência dos guardiões e pela parcial vitória que ali tiveram durante o massacre, dezenas e mais dezenas de tubarões, medusas, jamantas, polvos e lulas, saltavam livremente a fim de conseguirem tomar o seu café da manhã em Lagomar. A isca dera certo. A gigantesca teia trepidava devido aos Aquamenfis que tentavam se soltar, misturado a respiração causada pelo pavor de estarem presos a mercê de qualquer predador.

Alguns Aquamenfis ainda não sabem o que está acontecendo, mas quando percebem que uma cor prateada surge reluzindo e colorindo aquelas cordas, logo descobrem do que se trata. A imensa teia que antes era invisível ganha sua cor original. A cor original das grandes arquitetas daquela perfeita armadilha que, como em uma coreografia bem ensaiada, vinham bailando por cima dela. As novas guardiãs dos portões de Lagomar estão reluzindo o prateado mais belo que os Metamédes já puderam ver. Mais belo ele ficaria, assim que se misturasse ao sangue daqueles frustrados Aquamenfis. Para o povo de Zorax, aquele era o prateado mais aterrorizante que já presenciaram.

Enquanto dezenas de Aquamenfis se apavoravam com a sentença de morte que os Metamédes lhe aplicaram, no Ninho de Pedra, Ivan está em frente ao trono de Armak relatando o que houve com a falecida líder das Araras:

- Não tinha como identificarmos o que estava nos atacando. Nunca vi um animal que tivesse um poder como aquele.

- De que poder você está falando?

- O poder do “sem-corpo”, de praticamente atacar como se fosse um fantasma. Só o que pude perceber foram seus olhos vermelhos naquela escuridão. Fiquei totalmente indefeso depois que voltei ao meu normal, por isso, tive que voar, pois o pacto já tinha acabado e infelizmente com ódio que me dominava, eu não podia fazer mais nada por Carlani. A última imagem que guardo, é a dela completamente ferida, estirada perto de uma grande raiz exposta da árvore em que a criatura a jogou.

Nesse momento a imagem de Carlani lhe vem à cabeça. Ivan está relembrando as últimas palavras que ela tinha lhe dito, palavras que ficariam eternizadas em sua mente ao qual seu mestre, jamais saberia:

- “...Fuja, Ivan! Diga ao mestre onde o sem-raça está escondido. A partir de hoje eu não amo mais Armak, amo e amei você, pelo menos nessa claridade que se encerra...”

O líder dos abutres então, desperta da triste lembrança de seu amor que morrera horas atrás, a partir do momento em que Armak, começa a tagarelar alguma coisa sobre a misteriosa criatura que Ivan havia relatado.

- Quanto a essa criatura, por enquanto, não poderei matá-la da maneira que eu gostaria muito em fazer, pois como irei caçar algo que não posso ver? Estou com raiva de mim mesmo, por ser um animal tão poderoso e não poder vingar a morte de Carlani da maneira que eu gostaria. E quanto ao chimpanzé idiota e o sem-raça? O que aconteceu com eles?

- Não sei ao certo o que lhe dizer, pois fomos salvos por Niko que impediu que caíssemos nas areias do deserto, depois que o conselheiro de Igor, puxou algo parecido com um metal mortal e consegui me esquivar, já Carlani, não teve o mesmo êxito e teve sua asa golpeada.

- O quê?! Aquele insolente estava de posse de um metal mortal, mas como?! Só pode ter sido coisa daquele desgraçado do jovem sem-raça que começou a disseminar suas idéias entre os Terracótrins. Messias vai pagar com a vida por ter ferido Carlani, e mais, o jovem sem-raça terá que nos dizer como ele conseguiu esse metal mortal, nem que eu o torture até falar. Essa arma seria uma imensa vantagem para que todos temessem ainda mais o meu ser. Quer dizer então, que você não sabe para onde eles foram, Ivan?

- Enquanto estávamos feridos e aguardando lá embaixo, Niko voou para as montanhas vermelhas na tentativa de pegá-los, e trazê-los para o mestre.

Armak se vira na direção das águias e chama seu outro general com uma de suas asas. Niko que estava em seu tamanho normal voa até seu mestre.

- O que aconteceu nas montanhas vermelhas, Niko? Seja bastante convicente ao se explicar, pois estou me controlando para não lhe castigar, por sisplemente, não estar vendo o sem-raça aqui em minha frente.

Niko começa a gesticular e Ivan para facilitar, vai traduzindo para Armak o que o líder das águias estava lhe contando. O líder das águias relata sua história para seu rei, de uma forma a convencê-lo para não ser castigado, pois tivera mais chances do que os outros de colocar as mãos em Lean.

Do outro lado do planeta, Metamédes e Inseticanis, ao invés de contarem, por enquanto estão fazendo história em Lagomar devido a uma armadilha perfeita. Dentro das grutas nas montanhas do canal, Guran desperta de seu sono com a gritaria feita por seus Metamédes, comemorando a conclusão brilhante do plano que Igor tinha bolado. As aranhas prateadas como quaisquer aracnídeos, só comem uma refeição por vez e assim que se satisfazem, elas enrolam na teia a “comida” que sobrou, para devorarem no dia seguinte. Alguns Aquamenfis são jogados para o lado do canal, mesmo enrolados pelas cordas prateadas, para que os Metamédes também pudessem não só, desfrutar daquelas carnes marinhas, como comemorar a desgraça dos seus intrusos como um belo banquete naquele canal. Para os que eram jogados em Lagomar, sua morte seria rápida, mas para os que estavam grudados na imensa teia prateada, estes sofreriam o tempo que for necessário até, a hora que enfim, seriam devorados.

Aqueles Aquamenfis jamais imaginariam que sofreriam tanto assim, muito menos os Metamédes naquela trágica claridade com o ataque surpresa comandando por Zorax e Omero, mas se o povo de Lagomar pudesse trocar a sua dor com aquela que os Aquamenfis estavam sentindo nesse momento, jamais o fariam, porque a dor que eles tinham preparado para aqueles seres de sangue frio, valeria a pena cada dia e cada noite. Por mais que as águas do canal não fossem abençoadas, poderia se dizer que os Metamédes agora, estavam de alma lavada.

Deitado em seu cais de madeira, Glauco começa a escutar a sinfonia da agonia. Gritos de dor misturados aos gritos de pavor, provenientes dos “enormes peixes” presos na rede de pesca prateada, simbolizava o retrato do desespero daqueles seres marinhos, que estavam cientes, que seriam devorados na mesma velocidade que o andar de um caramujo. Aquela trilha sonora seria ouvida durante algumas claridades daqui pra frente em Lagomar. Suas mortes seriam tão lentas que seria melhor se eles morressem de medo, pois uma coisa era certa, morrer de medo era muito mais rápido que o mastigar de uma aranha de prata.

Capítulo XVIII

SALVANDO O CONSELHEIRO REAL

Caramelo acaba de abrir a porta da sala, onde acabara de fazer quatro provas importantíssimas. Ele leva uma das mãos à testa que vai deslizando lentamente sobre o seu cabelo, aquele sinal parece indicar algo ruim, talvez. Dependendo das notas que recebera da banca de professores, seu destino na faculdade mudaria radicalmente, quem sabe tinha sido reprovado em duas matérias e teria que repetí-las ano que vem, ou talvez faltasse aquele meio ponto para uma nota mais concreta, forçando Lean a ter que fazer um tipo de “recuperação”.

- Cara, não tô nem acreditando nisso... 7.5 / 8.0 / 7.0 e 9.5! Uhuu! Passei em todas e de quebra, o resultado será em dobro só porque aceitei aquela proposta que a Andréia me fez – a felicidade estava estampada no rosto de Lean - Pra quem quase morreu de tanto estudar e quase morreu de verdade em um planeta esquisito cheio de animais estranhos, hoje eu encaro qualquer coisa! Pode vir que eu sou sinistro! Sorrira Lean.

Inesperadamente, seu celular começa a vibrar. Lean o puxa do bolso e se assusta ao ver quem estava ligando. No visor estava escrito: “Menina marrenta”.

- Pensando melhor, acho que nem tudo dá pra encarar... Rira novamente no meio do corredor, mas logo se controla e atende a ligação.

- Bom dia, narizinho empinado – Era Ana Beatriz quem estava na linha – Quero dizer, boa tarde até porque já são 11h: 56 min. e daqui pouco tá na hora de almoçar.

- Menino de Deus! Onde você se meteu no Domingo?! Eu e a Jú te ligamos pra caramba para saber se estava tudo bem.

- Pô, Bia... Eu viajei e acabei esquecendo o celular em casa, quando reparei já tava muito longe de casa. E o pior é que não sei quase o telefone de ninguém de cabeça de tanto só puxar na agenda e discar direto. Foi mal. Me desculpa, lindinha.

- Viajou? Pra onde você foi, Lean?! E que viagem é essa de um dia só?

- Eu fui pra... São Paulo! Bem cedinho, quis fazer uma surpresa pro meu pai. Peguei a ponte aérea e passei o domingo lá. O velho ficou todo feliz com a surpresa e ainda ficou todo preocupado que eu poderia perder as provas especiais que faria hoje ás 9h, mas correu tudo bem, embarquei de madrugada e ainda nem consegui dormir, você acredita?

- Tá podendo, hein... Gastando um dia de ponte aérea e tudo, empresário de estamparia é assim mesmo...

- Eu usei minhas milhas, Bia. Não tô podendo fazer esses luxos, por enquanto não, quem sabe um dia.

- Tô brincando com você, seu bobo.  Já tô sabendo também que você foi à facul fazer umas provas. Bia rira ao celular e Lean percebe algo.

- Já sei, foi o Andriws quem te falou que eu tava aqui, né? Só pode ter sido...

- Foi sim, eu liguei pro Andriws pra pedir o número do celular novo do idiota do meu ex, tudo porque meu pai quer tratar uns negócios com ele. Tô muito P. da vida aqui, já falei pro meu pai cortar esses laços.

- Tô ligado... Sei como é chato esse vínculo entre ex-namorada e familiares. Meu pai até hoje fala com os pais da minha e com ela também inclusive.

- Vamos deixar isso pra lá, mas voltando, foi o Andriws realmente quem me disse que você tava por aí. Por que ele me contou isso, não sei, mas já que a gente queria falar contigo ontem, resolvi ligar. Ficou tudo bem lá na tua casa, depois que nós fomos embora com o Tarcísio?

- Ficou sim – tô começando a encaixar as peças com aquilo que o Andriws tava me contando no corredor, pensara Lean -  Limpei o quartinho aonde o Hunter dorme e depois fui fazer as malas pra viajar. E com vocês, tá tudo bem?

- Tá tudo na paz. Quando é que iremos fazer outro jantar daquele? A Jú e eu adoramos aquele sábado, mesmo com o Tarcísio lá que se comportou muito bem na frente dela. Pena que eles não estão mais juntos. Se eles ainda estivessem ficando, o clima seria ainda melhor.

- Mas o clima tava legal... Até o momento em que as luzes começaram a piscar como nos filmes de terror. Gargalhara Lean.

- Por ironia, infelizmente, você foi salvo pelo apagar da luzes.

- Salvo de quê, Bia?

- De responder aquela minha pergunta, ou você esqueceu qual era?

- Claro que não – Deixa eu me recuperar dessa diretaça que eu tomei, preciso dar um corte nela, não posso dar moral, muito mais com o ás na manga que o Andriws acabou me dando – Escuta, Bia... Meu pai tá me ligando aqui, depois eu te retorno, pode ser?

- Pode... Mas não pense que você vai fugir de me responder o que te perguntei, senhor Caramelo Magalhães. Dissera Bia um pouco chateada.

- Tô fugindo não, linda. Preciso atender meu pai aqui. Não fica chateada, beijão.

Lean ainda balançava em suas emoções quando o assunto era Ana Beatriz, a Bia. Por mais que Andriws tivesse lhe dado uma valiosa informação para que Lean tivesse chances de abrir vantagem nesse jogo de sedução entre Bia e ele, aquela menina de atitude franca e pulso firme, ainda o fazia ficar nervoso, suar pela palma da mão etc. causar em Caramelo todas as reações químicas que podem borbulhar dentro de um homem apaixonado. Bia nem imaginava que conseguia fazer esse transtorno todo na cabeça de Lean, toda essa tensão sentimental, mas ele por outro lado, sabia o que podia causar nela e provavelmente, tiraria vantagem no momento certo.

Era fato dizer que Ana Beatriz conseguia formar dentro do coração daquele jovem rapaz, dias ensolarados e dias nublados, entretanto, Lean mal sabia que um furacão sentimental ainda estava por vir durante esses dias. Caramelo logo se lembra que precisa voltar rapidamente ao veterinário para saber como está Messias. Ele estava preocupado com que o líder dos chimpanzés acordasse e se visse preso em uma jaula. Messias ficaria completamente irado e jamais perdoaria aquele quem ele chamava de o fiel do segredo.

Quantas vezes, Lean ouvira Messias lhe contar sobre as histórias do planeta Terra, principalmente, sobre ficar preso. O medo dele era que Messias ficasse descontrolado e doutor Roberto chamasse alguém do IBAMA para amenizar aquela situação, caso desconfiasse de algo. Caramelo sentia arrepios por toda espinha só de pensar nisso. Se o IBAMA colocasse as mãos em Messias, o conselheiro real nunca mais voltaria para sua casa. Quem imaginaria que o líder de todos os macacos de Zoomian, um chimpanzé que comandava terríveis gorilas, que tinha soldados treinados para morrer por ele, seria tratado de uma forma totalmente diferente naquele outro planeta? Mesmo sabendo que o líder de todos os macacos se encontrava em uma clínica veterinária, aonde todos, geralmente naquele lugar, amam animais, principalmente doutor Roberto, aquilo não mudaria em nada sobre a questão de se enjaular um chimpanzé ferido.

No planeta Terra era assim, alguns animais precisavam ser tratados como animais. Sempre presos e alimentados pelas mãos dos homens, isso na visão do ser humano, pois na visão de um animal, todos eles devem ser livres e viver em um habitat que não seja invadido pelo progresso ou pelo próprio homem. Para Messias, não poder andar, saltar e ainda por cima, não poder caçar e se alimentar por conta própria, era como estar metade morto.

Lean caminha até o estacionamento e resolve ligar para Tarcísio, ele sabe o quanto deve desculpas por não ter atendido o telefone. Dificilmente Lean teria esse tipo de atitude para com seu grande amigo-irmão e sócio, apelidado de Nariz, a não ser que tivesse acontecido algo muito grave ou surpreendente com Caramelo, se bem que, passar pelas coisas que Lean tinha passado em um planeta tão incrível como aquele, além de ser surpreendente, era inacreditável. Para infelicidade de Lean, dessa vez ele não poderia contar este fato impressionante para Tarcísio, mesmo sabendo quantos segredos seus, seu melhor amigo levaria para túmulo. Lean em hipótese nenhuma poderia se esquecer que desde que pisara naquele planeta, tornara-se o fiel do segredo das estátuas de pedra, e os animais de Zoomian levavam aquilo muito a sério. A partir do momento em que lhe deram esse título, a consideração deles por Lean, tornou-se bastante intensa e verdadeira. Mas será que ele conseguiria ser sempre assim, fiel? Do outro lado da linha, Tarcísio atende a chamada de seu amigo, e já o provoca por brincadeira.

- Fala, vacilão.

- Nariz, eu tô indo buscar o Hunter e vou direto pra casa, você não quer passar lá em casa pra gente conversar? É sobre “a moral da estória”.

Quando Lean dissera a Tarcísio que o assunto era sobre “a moral da estória”, ele estava se referindo sobre o final de uma anedota que o próprio Tarcísio tinha contado para seu sócio a pouco tempo. A curta estória se desenrola entre um homem e uma celebridade que estariam perdidos numa ilha deserta, em meios aos destroços do navio em que viajavam. Roupas das vítimas do naufrágio estariam espalhadas pela areia, sendo que o homem diz ter uma fantasia sexual, pedindo para que a celebridade se vestisse como homem e andasse até a outra ponta da ilha, enquanto ele daria a volta para encontrá-la vestida na outra extremidade. Ao chegar ao local onde a celebridade aguardava fantasiada como se fosse um homem, ele diz:

- E aí, cara, beleza? Quanto tempo, meu camarada... Falar nisso, tenho uma nova pra te contar, você não sabe quem eu tô pegando...

É nesse momento, que o homem cita o nome da própria celebridade que está vestida com roupas masculinas. No final da anedota, aquele que estava narrando diz:        “Moral da estória, de que adianta pegar a fulana (celebridade),

se não tem ninguém para quem você possa contar?”.

Ao falar daquela maneira, Lean estava sinalizando para Tarcísio que tinha algumas novidades para contar ao seu grande amigo. A primeira novidade era lhe contar da pergunta que Bia fizera a ele naquele sábado, ao qual Nariz nem ficou sabendo. Já a segunda, era sobre revelar a nova informação que Andriws lhe passara.

- Ôpa, se é sobre a “moral da história”, me interessa muito em saber essa conversa, meu chapa.

- Assim que chegar em casa te passo uma mensagem, valeu? Dissera Caramelo.

Enquanto Lean estava cercado de felicidades e novidades para contar ao seu grande amigo, no Ninho de Pedra, felicidade era a palavra que ficaria proibida por muitos meses, ou melhor, por dezenas de escuridões. Nesse momento, algo que Niko dissera ou gesticulara, parece ter deixado seu mestre um pouco surpreso e desconfiado:

- Você está me dizendo, que no momento em que você ia botar as mãos em Messias e no sem-raça eles sumiram através de um círculo verde, e que logo depois desse sumiço, vários Diabos da Tasmânia surgiram repentinamente cuspindo salivas que pareciam fogo líquido pra cima de você?!

Niko balança sua cabeça várias vezes afirmando o que tinha visto.

- Niko, se não fosse pelo círculo verde, ao qual eu já presenciei quando aquele sem-raça ainda vivia por aqui, eu diria que você era um completo mentiroso e mataria você sem pensar duas vezes.

O líder das águias engolia vagarosamente sua saliva, como se estivesse imaginado a cena que seu Mestre acabara de citar.

- Embora, ainda não esteja acreditando nessa estória de Diabos da Tasmânia, já que eles foram expulsos de Zoomian como Julius me contara em uma escuridão. Pensei até que tinham morrido aos poucos e a espécie acabando por ser extinta. Mas se isso for realmente verdade, meu caro Niko, é bom saber que inimigos de Daniel ainda vivem por aí.

Ivan toma parte da conversa, e resolve interceder pelo líder das águias.

- Niko deve estar falando a verdade, meu mestre. Aquelas montanhas estão situadas em um lugar muito sinistro, a começar pelas areias daquele deserto que lançam bolas venenosas tão certeiras que até hoje não sabemos o que seja aquilo. Por isso, acredito que possam existir diabos refugiados que tentam sobreviver de qualquer maneira naquelas montanhas esquisitas.

- Isso já não me importa mais. Depois do que vocês acabaram de me contar, estou com tanto ódio pela morte de Carlani e pela fuga de Messias, que vou descontar minha ira em cima daqueles malditos Terracótrins.

Julius é quem chega de repente, pousando perto dos seus irmãos Ariantes.

- O mestre está ferido, não se esqueça disso. Seria muito arriscado sair para uma batalha nesse estado. O mestre não possui a facilidade de se curar como os gorilas de Morok.

- Sei disso, Julius. Obrigado pela preocupação – Ivan e Niko, olham para o falcão fiel com um ar de descontentamento como se estivessem reprovando aquele ato de bajulação – mas quem disse a vocês que sou eu quem irá atacar os Terracótrins? Pelo menos na escuridão de hoje, eles terão uma surpresa assustadora.

- O Mestre não está pensando em soltar Malzar, o feroz, está? Perguntara Ivan.

- Para um abutre, até que você é bem inteligente. É claro que vou soltá-lo! Ainda faltam seis escuridões para que meu ferimento sare e eu possa começar a caçar.

Quando Armak falara sobre estar faltando ainda seis escuridões, ele estava se referindo ao esquisito calendário daquele planeta, onde quatro dias em Zoomian estava para um dia no planeta Terra, ou seja, enquanto a segunda-feira estava iniciando no planeta de Lean, o dia em Zoomian já estavas prestes a morrer anunciando que estava por vir, mais um esplendoroso pôr-do-sol.

- Mas mestre Armak, e se ele se descontrolar e tentar atacar o senhor ou até mesmo a todos que vivem aqui em Azálian? Por ele não ser uma ave, fico com receio dessa criatura se voltar contra nós em uma escuridão dessas. Dissera Ivan, bastante preocupado.

- Malzar obedece somente a mim, e fico até surpreso que tenha certa simpatia por Polaco, que é um dos poucos que consegue se comunicar com ele. Agora mais do que nunca, preciso que vocês busquem oferendas para a Fenda. Precisamos o quanto antes de carniças para que Malzar seja agraciado pelo poder do pacto da Fenda do céu nesta escuridão.

- O mestre que me desculpe, mas acredito que não será possível levar oferendas para a Fenda já que, estamos em nossos tamanhos naturais e é impossível carregar qualquer coisa maior do que nós nesse estado, sem esquecer, que o Mestre também está machucado e não pode sair do Ninho de Pedra. Afirmara Julius.

- Tens razão, Julius. Que droga! Naquela claridade em Lagomar acabei por gastar à toa o poder do pacto da Fenda. Deixamos várias oferendas e não voltamos com nenhuma, até porque, aqueles engolidores de água salgada é que saíram felizardos de lá, Aquamenfis desgraçados. Reclamara o gavião-real sanguinário.

- Eu queria dar uma sugestão ao mestre, mas acredito que ficará bravo comigo, porém, acredito que logo depois o senhor me dará razão. Falara Julius com a voz um pouco tensa.

- Me faça concordar com você, se sua idéia for boa eu lhe darei crédito, senão, lhe jogarei na parede por tomar meu tempo, falcão. Ameaçara o rei de Azálian com tamanha sinceridade.

- Podemos usar Gáulen e seus irmãos para que possamos ganhar o poder do pacto, sem ter que carregar animais que não sejam tão pesados.

- Você disse, Gáulen?! Aquela gaivota imbecil! Armak aponta com sua asa justamente onde o líder dos mergulhões se encontrava.

Gáulen vira de costas e sussurra algo para que seu mestre não o ouvisse. Armak percebe que ele estava dizendo algo e com apenas um bater de asas, o senhor dos Ariantes já estava com uma de suas garras, quase cobrindo Gáulen por inteiro.

- Não quero nem saber o que você estava resmungando, sua gaivota inútil! A vontade que tenho é de estourar a sua cabeça e descontar toda raiva que estou agora, e a que tive naquela claridade em Lagomar quando você não teve competência para fazer o que lhe mandei.

- Mestre... Por... Favor.... Eu lhe imploro. Falara Gáulen com dificuldades, já que a imensa e pesada garra de Armak fazia pressão em todo seu corpo.

- Mestre Armak, Gáulen pode nos ajudar a levar um cardume de peixes para a fenda! Poupe sua vida!

- Você enlouqueceu, Julius?! Os peixes não habitam mais a superfície de Oceanto desde que Dântan renunciou seu trono. Por que achas que Zorax teve a insana idéia de planejar uma invasão a Lagomar? Fome, meu caro, eles estavam passando fome por não comerem mais peixes! Enquanto Armak argumentava, o gavião sanguinário continuava a esmagar cada vez mais forte o líder das gaivotas, que estava começando a desfalecer.

- Mas saiba que nós temos aqui conosco, e podemos colher muito mais, algo que aqueles peixes não resistem.

- O que seria esse algo tão irresistível, que forçaria eles virem até a superfície? Questionava Armak

- Sementes, meu mestre! Assim que eles sentirem o cheiro das sementes eles subirão para comê-las.

- Você acha que se fosse fácil assim, Zorax já não tinha... Espere um momento... É lógico! Como os Aquamenfis pensariam em jogar sementes para os peixes, se no mar não há sementes para colher e espalhar?  Se eles pudessem fazer isso, não estariam morrendo de fome! Julius, você é um gênio! Contente, Armak tira sua garra de cima de Gáulen e o ordena a levantar.

- Agradeça a Julius pela segunda chance que lhe darei, porém será a última, Gáulen! Se você falhar dessa vez, Malzar levará você morto nos dentes para a Fenda do Céu. Até que não seria má idéia, seria uma maneira de economizarmos oferendas! Levante-se, sua ave insolente!

Gáulen coloca uma de suas asas em sua garganta como se estivesse a massageando para que o ar entrasse mais rápido, seu rei volta a lhe falar.

- Já que as gaivotas e os mergulhões são espécies acostumadas a caçar dentro d’água, a ajuda de seu pelotão será de muita utilidade como Julius estava pensando. Pegue seus irmãos e vá até o final da cordilheira de Azálian e jogue centenas de sementes ao mar, acredito que quase não há Aquamenfis nadando por aqueles lados, ou quem sabe, nenhum.

- Sim, mestre! Obrigado, meu mestre! Agradecera Gáulen completamente afoito.

- Mais uma coisa, seu imprestável! Nem você, nem seu pelotão, poderão comer uma escama sequer, dos peixes que pegarem! Se eu descobrir que um dos seus descumpriu minhas ordens, morrerá você e o culpado pela desobediência. Para isso, mandarei Polaco e algumas corujas vigiarem cada gaivota e cada mergulhão que trouxer um peixe no bico. Não demore para voltar, pois para uma ave que caça melhor na claridade, a escuridão logo chegará e você ficará desnorteado para fazer o que estou lhe mandando. Vire-se sozinho! Agora vá! Antes que eu mude de idéia e mande você e todo o seu pelotão direto para a Fenda do Céu, já morto e totalmente despenado!

Gáulen convoca seu pelotão de mergulhões e gaivotas, que enchem seus bicos com várias sementes, e batem em retirada para a saída no alto do Ninho de Pedra. Aquele pelotão voando rapidamente lembrava centenas de morcegos saindo das grutas. O astro rei, em Azálian, ainda ostentava seus raios solares, mesmo que se pondo com uma velocidade fúnebre. O sol que iluminava aquelas sombrias montanhas tinha um aspecto muito triste naquela parte do planeta dos super animais, ali, ele parecia não ter alegria naquela paisagem quase descolorida e gélida. Armak volta ao seu trono e ao seu lado, a coruja negra, que estava pousada em um poleiro de pedra com os olhos fechados, até que o cruel gavião resolve dar uma ordem para a o líder de todas as corujas:

- Polaco, leve alguns de seu clã para vigiar que aquele maldito Gáulen não saboreie nem o sal, que tem nas escamas dos peixes que forem fisgados. Estou torcendo para que ele falhe novamente e faça a minha escuridão mais feliz.

A coruja abre seus grandes olhos e trata de voar para perto de seus irmãos e irmãs. Não demora nem um minuto para selecionar quais corujas o acompanhariam. Polaco e mais quinze corujas de espécies diferentes seguem rumo aonde se encontra o pelotão de Gáulen.

Enquanto o líder dos mergulhões tinha partido de Azálian, na tentativa de realizar a mais uma missão que valeria muito mais do que cumprí-la, pois tal ordem dada por seu mestre colocara a vida de Gáulen em xeque, no planeta Terra, Lean estava pensando em executar também, uma missão bastante impossível. Ele está quase perto de virar na rua da clínica do doutor Roberto e pensando, em como iria tirar Messias dali de dentro caso o amigo de seu pai o impedisse. Ele não tinha nada em mente ainda, só o que se passava em sua cabeça é que Messias não podia ficar ali nem mais um minuto. Ele estaciona seu carro e bate com as mãos no volante como se estivesse sem qualquer idéia. Não há tempo para desespero. Lean vai direto a recepção:

- Oi, meu nome é Lean, eu vim buscar um chimpanzé que estava aos cuidados do Dr. Roberto.

- Ah, é você que é o dono do chimpanzé maluco? Dissera a recepcionista.

- Chimpanzé maluco? por quê? Caramelo perguntara assustado.

- Assim que ele acordou da cirurgia, ele estava completamente agressivo, cuspindo nos enfermeiros, tentando machucar todo mundo aqui. A sorte é que como o Dr. Roberto já trabalhou em zoológicos, ele sempre tem no consultório aquelas pistolas com tranqüilizantes, pois geralmente não se vê essas pistolas em clínicas veterinárias, muito menos um chimpanzé.

- Eu já entendi essa parte, mas e o chimpanzé? Como ele tá agora?

- Dormindo, pra felicidade de todos. Aguarda só um pouquinho que eu vou chamar o Dr. Roberto.

O que Lean temia acontecera, Messias tinha ficado irado por estar preso, mas pelo menos agora, ele estava desacordado e sem causar estardalhaços.

- Ainda bem que você chegou, Lean. Nunca vi um chimpanzé tão agressivo quanto esse. Além de violento, ele possui uma força anormal para um macaco dessa espécie . Após eu ter tratado o ferimento, ter retirado um pouco do tecido que estava necrosado, resolvi colocá-lo em uma jaulinha que geralmente usamos para os Dogues alemães, já que são grandes. Depois de uns quinze minutos após ter saído da mesa de cirurgia, acredito que a anestesia deve ter passado e ele virou um monstro de tão agressivo. As barras da jaulinha chegaram a ficar um pouco tortas, por isso fiquei com medo que aquela jaula não o segurasse.Tratei logo de usar uma pistola de tranqüilizantes que eu ganhei lá em Miami. Graças a Deus que os organizadores me deram três delas de presente e junto, a munição.

- Que bom que o senhor conseguiu amenizar toda essa situação e já que ele está dormindo, vou aproveitar para levá-lo de volta pro dono.

- Era sobre isso que eu gostaria de falar com você, Lean. Pelo fato de ser um chimpanzé e não um cachorro, eu resolvi ligar para o IBAMA para que fossem tomadas certas providências. Ele é um animal selvagem e por ser tão agressivo e forte desse jeito, não deve andar por aí. Enquanto eu espero a equipe do IBAMA chegar, você pode ir até a casa do dono desse macaco e chamá-lo para vir até a clínica, o que achas?

- Tudo bem, também concordo com o senhor, mas antes eu quero ver como ele está – Preciso dar um jeito de tirar ele daqui! Pensa, Lean, pensa e rápido! – Enquanto eu fazia as provas, volta e meia me batia uma preocupação sobre o estado dele. Dissera Lean ainda com pensamentos que tramavam uma fuga cinematográfica.

O amigo de seu pai segue para uma sala nos fundos da clínica. Alguns cachorros começam a latir. Ao canto, a jaula onde Messias estava trancafiado. O conselheiro real estava esparramado ao chão, totalmente dopado dentro um cubículo gradeado. Lean percebe que há um cadeado no trinco da porta daquela jaulinha e com o seu raciocínio a mil, ele logo trata de vasculhar naquela sala, a procura das chaves que abrem os cadeados. Caramelo acaba por mirar em um molho de chaves pendurado na parede.

- Só podem ser aquelas... Pensara ele.

Ele se aproxima de Messias e resolve cutucar seu pé para saber se ele estava pra acordar, mas Messias permanece imóvel devido ao efeito do tranqüilizante.

- Fique a vontade, meu jovem. Vou estar aqui na sala da frente, pois preciso dar alguns medicamentos a um cachorro que está com um grave problema de pele. Se você quiser buscar o seu vizinho, pode ir, ficarei aqui aguardando.

- Tá bom Dr. Roberto, pode deixar.

Dr. Roberto sai da sala para verificar o caso do cachorro que tinha mencionado. Lean tem pouquíssimo tempo para arquitetar um plano perfeito e rápido. Será que ele seria capaz de tirar Messias de lá sem ser flagrado. Lean sabia que devia esse favor ao conselheiro real de Zoomian, já que o líder de todos os macacos também lhe salvara da morte, duas vezes. Uma, das garras do Ariante Niko e a outra, dos Diabos da Tasmânia.

- Se alguma coisa acontecer a ele, a culpa será exclusivamente minha. Messias não merecia nem passar por isso, mas estou bem mais tranqüilo por saber que aqui na clínica, puderam cuidar do ferimento dele.  Pensara com alívio o fiel do segredo.

Lean inicia a sua procura por alguma coisa que pudesse primeiro, carregar Messias, pois, levá-lo no colo estava fora de cogitação. O chimpanzé ficaria visível demais. Perto do molho de chaves que Lean usaria para tentar abrir os cadeados, havia uma grande lixeira preta. O fiel do segredo apenas olha para Messias como se estivesse dizendo: “- Sim, ele cabe aqui”.

Caramelo trata de tirar o saco de lixo repleto de algodão e gases manchadas de sangue. Talvez estivessem sujas do sangue de Messias ou de outros cachorros que foram socorridos pelo Doutor Roberto naquela manhã. Por hora, aquele era o único plano mais viável e louco também, que ele poderia arriscar para tirar o conselheiro real daquela enrascada, pois quem o colocara naquela situação, tinha sido o próprio fiel do segredo das estátuas de pedras, embora, Lean só tomara aquela atitude por um único motivo, salvar a vida de Messias antes que o ácido cuspido pelos Diabos da Tasmânia corroesse ainda mais seu braço ou todo seu corpo quando retornou a Terra. A lixeira grande e preta era um esconderijo perfeito para tirar o chimpanzé daquela clínica, porém, o que ele iria falar, caso o vissem carregando aquele pesado e grande objeto?

O que Lean responderia para o amigo de seu pai se fosse desmascarado: - Esse macaco não é daqui, ele é de outro planeta. Desculpe mas preciso enviá-lo de volta, tá doutor? Se ele dissesse isso, além de Messias continuar enjaulado, Lean também seria preso, mas em uma clínica psiquiátrica.

Talvez ninguém soubesse que o IBAMA viria para buscá-lo, só o Dr. Roberto, ou quem sabe o amigo de seu pai, tenha ligado realmente e está apenas aguardando para que os inspetores tomem as providências necessárias, em relação a um animal selvagem como aquele chimpanzé demonstrara ser. Lean resolve arriscar e chama um dos funcionários da clínica. Ele precisa arriscar. Ficar inerte naquela hora, era a única opção que ele descartara de seus pensamentos imediatamente. Um rapaz com cara de novato, que ele nunca tinha visto por ali, parecia ter o potencial do cúmplice perfeito para ajudar Caramelo.

- Com licença, será que você poderia me ajudar a carregar esse chimpanzé lá pra fora. O Doutor Roberto disse que ele está bem e que já posso levá-lo de volta.

- Então é você o dono do macaco maluco? Perguntara o rapaz.

- Sou eu mesmo.

- Pô, tu não imagina o trabalho que ele nos deu aqui depois que acordou, parecia o filho do King Kong querendo arrebentar a grade. Deixa só eu ver qual é chave que abre a jaulinha dele.

- Bingo! Ele não tá sabendo de nada. Pensara Lean tomado de alegria.

- Mas ó, antes de liberarmos ele, temos que falar com o Doutor Roberto, ok?

- Pode deixar – Putz! Tava bom demais, já vi que esse novato é todo Caxias -  Só tem um problema, precisamos colocar ele dentro dessa lixeira. Teu patrão me pediu que fizesse isso para que as pessoas não criassem um alvoroço aqui dentro, até porque isso não é um cachorro e sim um animal selvagem, vai que ele acorda e morde alguém, não é mesmo? Não é sempre que as pessoas vêem chimpanzés na cidade com freqüência. Inventara Lean aquela tal história, no intuito de ainda dar seguimento ao seu plano maluco de fuga.

- Você tá certo, meu camarada. Vamos colocar ele aqui, mas cara, queria tirar uma dúvida contigo, aonde foi que você arrumou esse macaco?

Enquanto o rapaz ia abrindo a gaiola de ferro e arrastando Messias para fora, Lean o ajudava, enquanto respondia aquela pergunta com mais uma mentira processada rapidamente em sua cabeça.

- Eu o adotei de um circo que estava pra fechar. Mentira o jovem apelidado de Caramelo.

- E pode isso?! Perguntara o inocente novato.

- Claro que pode. Você sabia que em alguns lugares, animais são maltratados e abandonados por alguns circos que estão para falir? Outros circos não. Tem circo que age de uma maneira mais viável, quando percebem que o animal está velho, os donos do circo junto aos adestradores, tratam logo de procurar algumas ONG’s ou fundações que cuidam de animais selvagens. Existem até fundações que protegem esses animais e se deslocam até ao Brasil para levá-los para o estrangeiro. Na minha opinião, essa seria uma atitude mais sensata, entregar esses animais moribundos nas mãos de quem pode abrigá-los até o final de suas vidas.

- Que legal! Fico feliz em saber disso, pois é muito triste saber que esses animais são abandonados pelos donos de circos sem dó nem piedade.

- Não são todos os circos e nem a maioria deles que cometem essa maldade, mas sempre há casos do tipo. Foi por isso que eu decidi adotar esse aí. Como eu tenho um bom quintal lá em casa e fiquei com pena de ver como ele vivia, achei melhor tomar essa atitude solidária.

Os dois já tinham colocado Messias dentro da lixeira e a tamparam, agora, o maior obstáculo estava por vir, enganar o dono daquela clínica veterinária. Ao chegar à porta da sala onde Roberto tratava um cachorro com sérios problemas, um casal estava parado em frente a porta observando os procedimentos que o médico veterinário aplicava, com isso mal dava pra enxergar o que o novato estava fazendo. Lean mais uma vez não vacila e logo tem uma idéia que será decisiva a ponto de induzir Roberto a dar a resposta certa.

- Doutor Roberto, tô indo lá com ele, tá bom?

- Ok, Lean, pode ir. Roberto se vira para responder, mas logo retorna sua atenção para o cachorro que se contorce de dor por um problema que realmente parecia ser grave.

O novato também resolve falar com o seu chefe apontando para a lixeira preta e em seguida faz o sinal de positivo com o seu polegar. Roberto apenas acena com sua cabeça concordando algo que ele talvez não soubesse o que era aquilo.

- Esses novatos são tão engraçados – dizia ele a uma enfermeira que estava ao lado – Querem tanto mostrar serviço ao chefe, que fazem questão até de avisar quando vão jogar o lixo fora. Tenho que rir, como se isso não fosse obrigação deles...

Lean e o rapaz que nada sabia sobre a ligação que seu patrão Roberto fizera para os inspetores, estavam chegando ao carro de Caramelo, que rapidamente abre o porta-malas.

- Aê, valeu pela ajuda. Brigadão, parceiro.  Agradecera Caramelo.

- Quando quiser, é só pedir.

Coitado do rapaz, ainda por cima demonstrara-se solidário, embora ele mal soubesse que seu patrão depois de descobrir esse grave equívoco, não ficaria nada satisfeito em saber que ele indiretamente tivera participação na fuga daquele chimpanzé. Lean fora muito esperto quando estava se referindo a “ele”, ou seja, sobre o vizinho imaginário que seria o tal dono do macaco, enquanto o novato estava achando que “ele”, se tratava do próprio chimpanzé que enfim, Lean conseguira tirar dali.

- Ainda bem que o Doutor Roberto não sabe o nosso novo endereço, espero que meu pai não tenha falado nada ainda. Espero...

Lean acelera o quanto pode, ele vai subindo as ruas do Alto Jardim preocupado logo em chegar a sua casa e por fim, esconder aquele chimpanzé para não lhe causar mais problemas. Como qualquer cachorro que pressente quando o seu dono está para chegar, Hunter inquieto, estava o aguardando por trás das grades do portão eletrônico da casa situada na Rua Agostinho dos Ventos. Caramelo estaciona seu carro de qualquer maneira em sua garagem e sai do carro às pressas para abrir o porta-malas. Com muito cuidado ele olha em torno de sua casa para se certificar que não há nenhum vizinho que venha a estranhar um macaco sendo carregado em seus braços. Se a noite já estivesse de pé, tirar Messias daquele porta-malas não seria um ato assim tão suspeito, mas em plena hora do almoço, com a rua movimentada, seria uma atitude bastante estranha.

Lean percebe que o seu vizinho da frente, Kiko, que era um rapaz com seus vinte e cinco anos, meio gordinho, estava olhando na direção de sua casa no momento em que ele chegou. Talvez estivesse olhando por curiosidade, ou talvez, apenas olhando sem interesse algum. O fiel do segredo das estátuas de pedra resolve colocar uma toalha por cima do conselheiro real de Zoomian antes de retirá-lo da mala. Por ser surfista, Lean sempre tinha o hábito de ter toalhas em seu carro, e por sorte, usaria uma delas para cobrir o que ele não queria que ninguém visse. Hunter, em seu descontrole habitual, está contente por ver seu dono em casa e tenta a todo custo puxar a toalha em que Messias estava enrolado.

- Fala Kiko! Tranqüilo? – Caramelo tenta desconversar, ao mesmo tempo em que Kiko apenas acena com as mãos, embora um pouco desconfiado – Nasceu um filhote do Hunter, vou ter que cuidar de dois gigantes agora... Sai Hunter! Pára com isso!

- Legal... Respondera Kiko por simples educação.

Caramelo, com um sorriso amarelo no rosto, sai andando com toda pressa em direção a casa do quintal. Ele empurra a primeira a porta e por já não mais agüentar o peso de Messias, o coloca no chão já quase que o derrubando. A cadeira de metal viria a ser um ótimo lugar para descansar depois de todo aquele clima de tensão e também por ter carregado Messias. Hunter rapidamente pula com as patas no colo de seu dono, tal cena mais lembrava um cavalo se aconchegando nas pernas de um bezerro.

- Aí Hunter, você reparou que Messias diminuiu de tamanho, mas não de peso? Eu tava pra deixar ele cair no chão de tão pesado que esse chimpanzé é. Acho que vou colocá-lo dentro da sala das estátuas porque se eu deixá-lo aqui na salinha, do jeito que as pessoas comentaram sobre o estado dele lá na clínica, é capaz dele quebrar tudo aqui dentro.

Caramelo tira Hunter de seu colo, levanta, e novamente senta fazendo o ritual que abriria as portas onde estavam as três estátuas de pedra. Ao invés de novamente carregar o líder dos chimpanzés, Lean prefere por arrastá-lo. Ao entrar na sala das estátuas, Lean parece admirar cada uma delas como se fosse a primeira vez que estivesse vendo aquelas incríveis esculturas rochosas.

- Fazia tempo que eu não as olhava, Brancão. Já tinha me esquecido de como elas são incríveis. Comentara Lean, como se Hunter fosse participar daquele diálogo.

Em poucos segundos, as portas se fecham com toda rispidez, o sistema que Henry inventou, continuava a valer da segurança que ele realmente queria que tivesse dentro daquele quarto. Caramelo então, se assusta com o bater delas.

- Fazia tempo também, que eu não me lembrava de tomar esse susto com essas portas. Resmungava ele.

O morador do número 228 da Rua Agostinho dos Ventos, começa a desenrolar seu amigo fugitivo e o deita na própria toalha que o enrolara. Pensando em dar toda a guarida para o líder dos macacos, ele vai até a cozinha na intenção de pegar água e comida para Messias, imaginado que assim que ele acordasse, pelo menos não lhe faltaria essas necessidades básicas. Bem no canto da sala onde estavam as estátuas de pedra, a bolsa de folhas de Messias continuava jogada e ao lado dela, a miniatura do portal de Zoomian. Lean coloca a mini chave em suas mãos e analisa minuciosamente aquela réplica do leão com a boca aberta. Ele guarda em seu bolso por achar que Messias mesmo sem poderes, por curiosidade pode acabar mexendo naquela miniatura e abrir o portal sem querer. Com toda cautela, ele encosta a pesada porta metálica deixando uma fresta, assim como fizera com Hunter naquele sábado tumultuado, já que não queria se preocupar com que Messias ficasse sufocado, no entanto, Lean resolve arrastar a mesa de madeira maciça que havia naquele quartinho, na tentativa de impedir que o conselheiro tente empurrar a porta, o que talvez fosse meio complicado devido ao razoável peso que a porta metálica possuía. Antes de deixar a casinha do quintal, ele coloca água e ração para Hunter e depois bate a porta.

- Não gosto de trancar o Brancão aí dentro, mas prefiro que ele fique de alerta, pois caso ele que comece a latir sem parar, é sinal que Messias acabou de acordar e deve estar querendo passar pela porta.

Após toda aquela arrumação, Caramelo parte direto para seu quarto, ou melhor, para seu banheiro. Desde o banho em Lagomar naquela trágica tarde, ele não sabia o que era tomar um banho como um ser humano. Antes de entrar no Box, ele passa uma mensagem de seu celular para seu amigo Nariz – já tô em casa, narigudo. Vou tomar 1 banho aki, falou?  Desde q xeguei da viagem n sei o q é isso, fiquei até bolado por ter q fzr as provas todo fedorento rs rs. Se tu xegar eu n atender o interfone, o código q abre o portão é: 1512 abç.

A viagem a qual Lean se referia, era a mentira por ele inventada sobre ter ido a São Paulo, embora ele realmente tivesse feito uma viagem, só que de um planeta ao outro. Nesse intervalo de tempo, Lean aproveita e liga para o seu pai no intuito de tranqüilizá-lo quanto a ligação que tinha dado as pressas de manhã cedo.

- Oi, paizão. Tá tudo bem sim, o Hunter tá descansando lá atrás. Doutor Roberto fez tudo direitinho. Oi? Imaginei, pai, pra ele ter perguntado pela minha mãe, sinal que o senhor nem ligou avisando do incidente. Tá legal, mas ó pai, quando o senhor ligar pra ele, deixa pra dar o endereço novo só quando o senhor voltar porque, eu devo viajar e logo depois vou praí pra passarmos o natal juntos e aí já viu, não vai ter ninguém em casa – Preciso persuadir meu pai ou senão, Dr. Roberto vai bater aqui. – Pra onde vou viajar antes de ir pra São Paulo? Não sei pai, o que me deixa felizão é que agora eu já tô de férias. Por quê?  Ué, porque eu passei na banca daquelas provas e de quebra, a professora duplicou as minhas notas com as das provas finais com pena de que eu estudasse mais ainda para as avaliações de final de ano - Lean estava rindo com vontade, pois sabia que seu pai estava extremamente feliz ao saber daquela notícia. Sua risada vai se acalmando e seu semblante se torna mais sereno, seus olhos estão produzindo pequenas lágrimas – Eu sei, pai, eu sei, ela deve estar muito orgulhosa de mim lá em cima. Também queria que ela estivesse aqui para comemorar comigo. Olha, vou tentar convencer o Tarcísio sobre me liberar uns dias, caso ele me libere hoje mesmo, eu já arrumo as malas amanhã e vou pensar pra onde quero me aventurar. Não se preocupe que eu vou manter contato por e-mail, telefone, sinal de fumaça. Beijos paizão, também amo você, careca. Subimos mais um degrau, agora faltam seis (meses).

Lean desliga o telefone e parte para seu quarto pensando no premiado banho que ele irá tomar. Caramelo está se deliciando com a água quente de seu chuveiro e lavando não só a alma, como o seu corpo que ainda tinha o cheiro de quem participara de um safári africano durante uma semana, ou quase. Ele termina o banho e sorri ao saber que está dentro do seu quarto, do seu mundo particular, do local que ele mais sonhava estar desde que pisara naquele planeta de animais mutantes, perigosos e estranhos, alguns legais também. Como de praxe, escolhe um cd de sua estante para poder extravasar. A banda carioca de Hardcore “Forfun” era a pedida daquele momento para o seu rádio. A felicidade de estar de volta ao planeta Terra, misturado às notícias relacionadas a Ana Beatriz e pra finalizar, as notas que anteciparam suas férias somada a passagem de período na faculdade, precisavam ser comemoradas de alguma forma. Ouvir música era um bom começo para uma alegria que duraria sabe lá quanto tempo.

Ao abrir o armário para pegar um short, ele depara com as várias fotos coladas por dentro dele, mas somente uma lhe chama a atenção naquele instante. Era uma foto sua, abraçado com seus pais. Lean coloca o dedo indicador ao lado do rosto de sua mãe e como um desabafo ele acaba falando sozinho em seu quarto:

- Consegui mãe! Passei mais um período... Mais uma missão cumprida, Dona Maroca. Continua mexendo seus pauzinhos aí em cima e me ajudando, só assim eu vou conseguir passar no último período também.

Seu momento espiritual é interrompido por gritos de Tarcísio que o chamava lá da cozinha. Lean vai descendo as escadas e brincando com seu grande irmão de consideração:

- Porra... Eu sei que tu parece um Tucano com esse nariz, mas não sabia que podia voar a ponto de chegar tão rápido aqui em casa.

- Valeu, bobão. Por coincidência, eu tava visitando um cliente aqui perto da tua rua, mas fala aí, qual é “a moral da estória” que tu quer me contar?

- Se lembra daquele sábado? Perguntara Caramelo.

- Daquele não, sábado passado agora, você quer dizer... Estranhara Tarcísio com o comentário de seu sócio.

Os efeitos do tempo e da hora que passara no reino de Zoomian confundiram Lean naquele instante. Era preciso ter cuidado e pensar duas vezes antes de falar qualquer coisa relacionada a dias, depois de ter passado algum tempo fora.

- Tu entendeu o que eu quis falar, né, cara de Tucano? Dissera Lean implicando com seu amigo novamente.

E assim o papo se estendeu durante toda aquela tarde. Sucos, pães e frutas completavam o lanche daquele bate-papo. Como bons surfistas, comida natural era o cardápio preferido daqueles dois. Caramelo estava contando a Tarcísio sobre a pergunta que Bia tinha feito na cama enquanto viam DVD, sobre o ex de Ana Beatriz, contando o que o seu amigo Andriws lhe dissera quanto ao sentimento dela por ele. Fazia dias que os dois amigos não conversavam, e aquilo para Caramelo, era realmente estar vivo.

Poder compartilhar coisas que o alegravam com o seu fiel escudeiro, era um momento único. Estar ali, era o  fortalecimento de uma amizade que durava anos e que ficaria cada vez mais sólida, até depois do dia do nascimento dos filhos que eles tanto sonhavam, quando diziam que seriam grandes pais e ensinariam seus filhos a surfarem como eles. Pena Lean não poder contar a Tarcísio sobre, Igor, Sharani, sobre jacarés que falavam, aves gigantes e mais, não podia nem ao menos, revelar para seu amigo Nariz, que um chimpanzé que lhe salvara da morte, estava preso na casa do quintal a poucos metros deles dois.

Enquanto Tarcísio e Lean colocavam as novidades em dia, já que faziam alguns que Lean não pisava em casa, outra novidade estava prestes a acontecer, porém, em um lugar imensamente distante da Ilha do Governador. Sobrevoando a parte final das cordilheiras das montanhas de Azálian, Gáulen e seu clã, despejam sementes de todos os tipos que vão caindo no mar e se espalhando sobre a água. Será que aquele bando de Ariantes tinha chances de conseguir atrair os peixes para a superfície? Caso conseguissem, isso seria inédito desde a renúncia de Dântan. A isca foi jogada. As sementes pareciam alpistes jogados no mar, embora, não seriam os pássaros que a comeriam. Gáulen estava ansioso e com saudades de fazer o que mais gostava antes da divisão dos três reinos. Caçar suas presas preferidas, os peixes, era um exercício que há muito tempo ele não praticava. Já na Rua Agostinho dos Ventos, o clima continuava bom e os dois rapazes continuavam a trocar idéias sobre o “jogo” mais antigo de todos os séculos. O jogo de sedução.

- Tô bolado, Nariz. Essa da Bia foi forte, e eu achando que era apenas um lance qualquer, que eu ia ficar e depois sei lá. Nunca que eu ia imaginar que ela tava afim de mim mó tempão. Cara, por que então ela fazia sempre aquele jogo duro?

- Sei lá, Caramelo. Vai ver que ela não queria ficar queimada na Ilha. Por ter rompido o namoro recentemente, ela de repente ficou bolada de sair ficando com alguém por aí. Neguinho é fogo, tu sabe como é, adora falar mal dos outros. Se o homem fica com cinco meninas é garanhão, se a menina fica com mais de um homem, é rotulada de galinha.

- Faz sentido, bicho. Concordara Caramelo.

- É só tu se ligar que, quando ela teve uma oportunidade de ficar a sós contigo, em um local que ninguém ia saber do que rolou, ela ficou soltinha, rapá. Concluíra Tarcísio.

Um estrondo que partira da casa do quintal assusta Tarcísio por um momento.

- Mermão! Que barulho foi esse? Tua casa parece até o castelo do terror, hein Andro...

- Adivinha quem é que fez esse barulho? É o Hunter atrapalhado, como sempre.

- Ah tá... Dissera Tarcísio.

- Cara, tô precisando viajar... Suspirara Lean.

- Ué, tu não viajou agora, moleque? Tá ficando doidão?! Tu tá passando bem?

Lean com seu raciocínio rápido, não vacila e consegue amenizar sua frase mal interpretada:

- O que eu queria dizer é, viajar tipo... Uns quinze dias, mais ou menos, quem sabe um mês se você não ficar chateado, porque toda essa pressão que passei nesse mês de Novembro, tá sinistra – Disfarçara ele corrigindo sobre o que tinha dito antes para Tarcísio – E outra, eu só passei um dia lá em São Paulo, que foi a mesma coisa que nada, porém foi a mesma coisa que tudo porque matei um pouco as saudades que tava do meu pai – Tô me sentindo tão mal em mentir pro Tarcísio, logo ele que é meu irmaozão. Pensara Caramelo – Tô me referindo sobre ter um mega descanso, tendeu? Pô, Nariz. Esse mês foi agreste, a morte da minha mãe, casa nova, meu pai que vai ficar longe seis meses e ainda por cima, eu tava estudando pra essas provas que nem um louco. Minha mente tá um bagaço, meu corpo então, tá só o rascunho.

- Eu imagino, Lean. Se você quiser eu te dou um tempo lá da estamparia sim, até porque quando chega Dezembro, os moleques ficam doidos pra virar a madrugada trabalhando, só pra ganhar mais comissão. Tudo bem que tu vai me atrasar mais uma vez, vai deixar um monte de abacaxi pra eu ter que resolver, mas eu entendo o que você vem passando. Tua vida tá igual a um furacão, cumpadi.

- Concordo contigo - Furacão não, tá igual a um Zoológico itinerante cheio de animais falantes, tô pra montar um circo daqui a pouco – Só hoje que consegui chegar no olho do furacão, pelo menos, eu acho que tô perto, sei lá. Se você realmente não ficar bolado em me dar uns vinte dias de férias, vou te agradecer pelo resto da vida.

Lean continuava embriagado de alegria, muito mais com a notícia que poderia se afastar por algumas semanas do trabalho e quem sabe, ir para São Paulo curtir um pouco mais seu pai ou até mesmo viajar por aí, atrás de praias com ondas perfeitas.

Em outra dimensão, especificamente em outro planeta, a alegria também estava reinando, só que dentro de uma muralha, ou melhor, a impenetrável fortaleza dos Terracótrins. Igor estava se divertindo como nunca comendo algumas frutas colhidas da floresta colorida. A Leoa rainha saboreava um pedaço de carne de algum animal que talvez, tivesse escolhido fazer o juramento sagrado naquela noite. Pela lei do juramento, os animais mais velhos escolhiam quando morrer e assim sendo, bebiam o elixir preparado pelos macacos.

O efeito do elixir era como se entrassem em coma profundo. Se Messias e seus irmãos macacos não tivessem sugerido o juramento da escolha sagrada naquela época, em que a fome era avassaladora no extinto planeta Voydra, todos os Terracótrins entrariam em guerra, e matariam uns aos outros pelo instinto de sobrevivência que falaria mais alto na barriga daqueles animais. Leoas permaneciam ao lado de sua rainha, em pé, como se fossem eunucos ao lado de uma rainha egípcia. Sharani continuava a morder aquele suculento pedaço de carne como sinal de comemoração a morte da general Ariante. A escuridão em Zoomian estava cercada de uma felicidade coletiva. Igor agora conversa com o líder dos felinos enquanto é observado por outros Terracótrins.

- Se eu pudesse agradecer o animal que matou a traidora da Carlani, eu o faria com imensa satisfação, Santiago.

- Meu rei, sei que o quanto está feliz pela morte dessa Ariante que veio a ser esquartejada aqui pelos domínios de Zoomian, mas majestade, é preocupante também, o fato de que não sabemos o que a matou, muito menos, não há como saber se a criatura que fez esse favor para nós, é um aliado nosso ou um inimigo em potencial.

- Não quero pensar nisso agora, tigre valente. Quero comemorar a baixa no exército de Armak.

Igor levanta-se de seu trono e convoca um brinde, assim como os grandes reis de nossa história um dia já fizeram:

- Irmãos Terracótrins! Ergam suas frutas, seus pedaços de carnes, seus sucos nas cuias de côco e brindem, brindem a morte de Carlani. A arara maldita teve o que merecia. Nosso eterno rei Daniel deve estar imensamente feliz lá no reino das esferas sagradas.

Todos os Terracótrins urram, gritam e fazem todo e qualquer tipo de barulho que signifique algum gesto de euforia. Como um alerta, Igor levanta sua tromba repentinamente, logo em seguida, ele parece estar respondendo mentalmente para um elefante que estava parado em frente aos portões da muralha, acompanhado por um dos gorilas que faziam a guarda daqueles poderosos portões.

- Deixem-na passar! Todos os Terracótrins! Façam silêncio, agora! Temos uma convidada que está trazendo notícias importantes de Lagomar.

Um silêncio instantâneo se dissipa por entre todos os animais ali presente. Todos os olhos se voltavam para os portões da muralha. Longas pernas prateadas começam a surgir assim que os gorilas vão abrindo lentamente, a única passagem que dá acesso à muralha. A noite de lua cheia tinha acabado, mas mesmo assim, um Inseticani como aquele, não deixava de expor a beleza de sua pele. Era uma das guerreiras de Críbalo. Uma aranha prateada caminhava vagarosamente nas suas oito patas até os tronos dos reis de Zoomian. Críbalo a mandara até a muralha para então, avisar o seu rei sobre o sucesso daquele plano movido a vingança. O elefante rei tenta acalmar o Inseticani que parecia estar assustado com tantos animais a olhando com tamanha curiosidade:

- Não tenha medo, guerreira prateada. Todos aqui estão ansiosos para saber o que aconteceu em Lagomar. Por isso não estranhe os olhares apreensivos de meus Terracótrins. Você está entre amigos.

A pequena aranha, que de pequena não aparentava quase nada, já que um tigre a olhava com o pescoço direcionado para cima assim que ela passa por ele, se aproxima dos tronos reais.

- Rei Igor, Críbalo manda lhe dizer que os peixes foram fisgados! O seu plano foi executado com perfeição. O grande hipopótamo e o guerreiro cego também enviam seus agradecimentos.

- Maravilha! Maravilha! Berrava Igor.

- O que está acontecendo, Igor? Perguntara Sharani completamente curiosa.

- Os peixes engoliram a isca, minha rainha Leoa. Igor beija Sharani em seu rosto colocando a tromba em uma de suas bochechas, comemorando o resultado final de sua grande “pescaria”.

- Terracótrins! Vocês jamais viram tanta felicidade em uma só escuridão. Nossa comemoração agora ganha o dobro de alegria! Nosso querido Críbalo, líder das aranhas de prata, acaba de me enviar uma mensagem por uma de suas guerreiras, dizendo que centenas de Aquamenfis, foram fisgados na imensa teia, que tive a idéia de pedir para que o próprio Críbalo, construísse acima dos portões de Lagomar. Sorriam Terracótrins, porque a desgraça de Ariantes e Aquamenfis sempre será motivo de alegria em Zoomian!

O silêncio tornara-se passado e mais uma vez, todos os Terracótrins soltam juntos, uma gigante explosão de alegria. Era como se tivessem comemorando título de copa do mundo, embora não fosse, mas naquele mundo, a morte dos seus piores inimigos era celebrada da forma mais selvagem possível. Se rei Daniel estivesse vivo, talvez o barulho fosse algo inimaginável com tantos leões rugindo freneticamente.

De volta ao sofá na casa de Lean, os dois amigos estão se despedindo após horas de uma longa e prazerosa conversa.

- Vê aí o que você vai decidir então Tarcísio, se você vai ou não me ceder esses dias de folga, falou?

- Vou dar uma averiguada nos pedidos de Dezembro e te ligo amanhã pra te dar uma resposta, pode ser?

- Tranqüilo, vou ficar no aguardo.

Os dois amigos saem abraçados e rindo sobre algumas bobeiras que tinham falado durante aquela tarde. Brincadeiras como tapinhas na cabeça faziam parte daquele roteiro de amizade verdadeira. Dois amigos, ao mesmo tempo, dois irmãos de alma, de segredos, de sonhos. Assim que Tarcísio liga seu carro e desce a rua, Lean sobe direto para o seu quarto. As horas beiravam 17h30min. Caramelo troca de roupa e põe um short mais folgado, logo depois ele começa a calçar seu par de tênis apropriado para correr. Dirige-se para um quarto separado para hóspedes, que até agora, nenhum convidado dormira nele, diga-se de passagem. Era ali que estava a sua esteira, já que onde Lean foi morar, ficava um pouco distante da “Praia da Bica”, local onde ele corria quase todos os dias e ao mesmo tempo, admirava a paisagem da Baía de Guanabara com o Cristo Redentor e a famosa Ponte Rio-Niterói compondo um belo cenário no horizonte. Como qualquer atleta, ele nunca se esquecia de fazer seu alongamento tradicional. No painel da esteira, o tempo cronometrado era de quarenta minutos de exercício, porém, quando ainda estava chegando aos dez, Lean parece escutar um barulho de carro parando a sua porta. O interfone da casa foi acionado.

- Será que o Nariz esqueceu alguma coisa aqui em casa?

O interfone continuava a tocar. Lean sai descendo as escadas pingando de suor e com uma garrafa de água nas mãos. Ele abre a porta da frente para saber se seu amigo Tarcísio tinha voltado ali por algum motivo. Em uma tarde como aquela, repleta de alegrias, Lean fica espantado ao ver quem estava parado em frente ao seu portão. Aquele dia estava repleto de surpresas para Caramelo e talvez, estivessem longe de acabar. Ali na Rua Agostinho dos Ventos, na casa de número 228, Lean acabava de ser contemplado com mais uma delas.

Capítulo XIX

UM DIA DA AVE, OUTRO DO “SALTADOR”

- Ora, ora... Será que deu um vendaval lá em Belo Horizonte aonde os ventos foram tão fortes, que acabaram por trazer um pedaço de bambu aqui na minha porta? E aí Bambuzinho, quanto tempo, menina. Bom te ver, minha linda.

- Tudo bem, paçoca? Dizia a menina parada em frente ao portão.

- Lá vem você... Respondera Lean com uma careta engraçada.

- Ué, caramelo, paçoca, pé de moleque... Tudo é doce, meu querido.

- Como você descobriu o meu novo endereço, Daniela? Falara ele com um sorriso enorme no rosto enquanto abria o portão.

A menina que estava a sua porta, a qual ele tinha chamado de Bambuzinho, era Daniela, sua ex-namorada. O namoro entre eles durou apenas oito meses, embora o sentimento doado naquela breve relação foi tão intenso, que parecia uma relação de vários anos. O lance entre Lean e Daniela, tinha sido forte demais e infelizmente acabou sendo interrompido, quando o pai de Daniela resolveu abrir uma rede de supermercados em Belo Horizonte. O investimento arriscado, acabara tendo sucesso para felicidade do pai de Daniela, mas para ela, um sentimento duplo machucava seu coração. Contente pela empreitada do pai, mas triste pela separação que haveria entre ela e o rapaz que tanto amava. Com os negócios em Belo Horizonte indo muitíssimo bem, se mudar para Minas foi inevitável para toda família. Daniela teve que se despedir de sua vida na Ilha do Governador e principalmente, de seu amor. Lean tinha total certeza que o fato de rever Daniela, era como alguém que jurou parar de fazer certo hábito, mas no final sempre cedia mais a vontade do que a proibição. Assim era o relacionamento daqueles dois, que tiveram que se conformar com a repentina separação pois nada é tão complicado do que um amor mal resolvido. Já não se viam quase um ano e meio desde a última viagem de Daniela ao Rio. Caramelo manteve seu sentimento por Bambuzinho até onde pôde, até o momento em que percebeu que não tê-la mais, só lhe traria imensas tristezas. Os dois continuavam ali parados perto ao portão matando as saudades mais com olhos do que com as palavras.

- Minha nossa... Só porque você sabia que era eu quem estava aqui, resolveu tirar a camisa, foi se molhar no chuveiro e pegou uma garrafinha de água para dizer que estava correndo, não foi? Isso tudo é pra me seduzir, Caramelo? Até parece que eu não conheço teu corpo...

- Pára de graça, Dani! Eu realmente estava correndo, tô precisando perder uns quilos, tô afim de secar. Retrucara Lean.

- É, concordo contigo, tá precisando perder uns dois quilos, se perder mais que isso vai ficar muito magro – Como ele tá um gato, continua lindo como sempre e gostoso, claro – Mesmo assim, acho que você tá com uma aparência legalzinha.

- Você também não mudou nada, só esses óculos que deixaram você um pouco diferente, sexy, talvez – Essa garota me faz passar mal, cada vez mais gata e charmosa, que cinturinha... – Até reparei que você ganhou uns quilinhos, não que você tenha engordado, muito pelo contrário, tá charmosinha. Rira Lean.

- Eu comecei a usar óculos tem dois meses, foi por causa de um pequeno problema de vista, volta e meia eu tenho que usar, inclusive, quando tenho que dirigir. Não gosto de usar esses óculos, acho que fico feia com eles. Só você mesmo pra me achar sexy...

Daniela era uma menina elegante, pois já tinha sido modelo, acabou largando as passarelas pelo motivo de ter que se mudar para outro estado, e apesar de algumas dicas sobre alguns escritórios de modelos em Minas Gerais, como ficou desmotivada por se mudar da Ilha do Governador, preferiu dar mais atenção a faculdade de jornalismo e também, para a nova empresa do pai. Morena clara, olhos na tonalidade do mais puro mel, cabelos ondulados e o corpo da chamada “falsa magra”, Daniela com seu porte físico sutil, fazia jus pela carreira que tinha seguido e precocemente, decidiu largar. Não tinha um pingo de barriga, sua cintura era exatamente como Lean tinha elogiado.

Uma cintura feita de curvas como se fosse uma pequenina garrafa de Martini esculpida à mão. O fiel do segredo também não deixava a desejar em relação ao seu físico atlético.

Um rapaz moreno de enfeitiçar qualquer mulher. Seu corpo desenhado por músculos trabalhados a partir de ondas perfeitas em que surfava, fazia dele um rapaz magro, porém esbelto, além de sua cor que determinava a risca o seu apelido.

Os cabelos não eram loiros como a maioria dos surfistas, mas eram negros e jogados. A indefinição de um corte é que lhe dava o charme despojado de um jovem atleta com vigor à tona. Lean tinha um ar sedutor de um rapaz que encantava sem falar qualquer palavra, embora, qualquer mulher se derreteria por um menino tão culto e inteligente como ele, assim que tivessem um fio de conversa.

- E então? Vamos ficar parados aqui na varanda ou você não vai me convidar para entrar para que eu possa conhecer, “A nova casa doce do menino Caramelo”? Daniela gargalhara de uma forma tão simples que Lean ficara encantado, fazia meses que ele não ouvia e nem mais tinha visto aquela risada misturada ao sorriso de congelar suas batidas cardíacas.

- Você está muito engraçadinha pro meu gosto, Bambuzinho. Vamos entrar.

Daniela, ao passar a frente de Lean, sem querer faz com que seu perfume exale naquele metro quadrado, devido ao vento que estava na direção do jovem rapaz que só teve tempo de fechar os olhos, e empinar seu nariz para ser contemplado com aquele aroma de saudades entusiasmadas.

- Olha, Dani, fica à vontade aí na casa, tá, linda. Escuta, vou subir para tomar um banho, pois nem rola da gente conversar e eu aqui todo suado. Enquanto isso, se você não quiser esperar, vai aprontando alguns sanduíches lá na cozinha. Tem suco, iogurte, frutas, toda aquela alimentação tipo dieta das modelos que você conhece. Sorrira Lean.

- Tem problema não. Espero você aqui mesmo, até porque, sei que você toma um banho rapidinho - Provocara Daniela com seu bom humor – E o meu ex-sogro querido?  Tá em casa? Tô morrendo de saudades do meu tio Heitor.

- Ele viajou, foi dar um tempo na casa de uma tia minha lá em Sampa. O coroa tá querendo renovar as energias depois da perda, sabe como é...

- Sei sim e também entendo o lado de vocês... Fiquei muito triste quando você me deu a notícia da tia Consuelo, mas enfim, sobe logo e não demora pra descer tá, paçoquinha?

Lean subira as escadas um pouco rápido, até porque, não queria perder sequer um minuto, do prazer daquela visita surpresa. A presença daquela menina que ele chamava de Bambuzinho tinha sido um presente de final de tarde que ele jamais podia imaginar, além disso, não era nada educado deixar que as visitas ficassem esperando pelo dono da casa. Quanto a isso ele estava despreocupado. Daniela jamais seria uma visita, ela já era de casa. Sem dizer nada, a menina que estava na cozinha pensando, inusitadamente, sobe a escada sem fazer qualquer ruído e caminha lentamente nos degraus, olhando para cima e escutando o cair da água que vinha do box de Lean. Ao entrar no quarto, como qualquer visita talvez fizesse, ela vasculha com o os olhos o quarto de seu ex-namorado e fica contente, ao perceber uma foto no painel, acima do computador, dos dois juntos no começo de namoro, porém, sente uma fagulha de ciúme, ao ver logo abaixo, outra foto, onde estavam abraçados: Tarcísio, Juliana, Lean e Ana Beatriz. A foto tinha sido tirada quatro dias antes de Juliana descobrir que Tarcísio a enganara sobre a tal menina do Leblon. Nessa época, começava a despertar a afeição de Caramelo por Ana Beatriz.  Por um segundo, Daniela está pensando: - Um dia eu sabia que isso ia acontecer, ele já não é mais meu.

Lean está cantando como sempre, dessa vez podia se desconfiar que ele estivesse certamente, tentando se amostrar para Daniela, ou, estaria cantando, de tão feliz por revê-la depois de tantos meses. Sobre a voz de Lean, a menina de apelido Bambuzinho, não podia nem reclamar, pois ouvira inúmeras vezes aquela voz cantando ao pé de seu ouvido. Daniela toma atitude de entrar no banheiro. Por sorte ou azar, a porta estava escancarada. Ao entrar, ela logo admira o corpo de Lean pelas costas e decide inconscientemente, abrir o Box daquele banheiro e o abraça logo em seguida. Lean se assusta, mas nem tanto, ele sabe de quem são aquelas mãos, aquele abraço. Lean se vira, os dois estão encarando um ao outro. Ela, completamente encharcada, não tirara nem a roupa. A saudade de sentir seu ex-companheiro causava isso em sua mente, fazendo com que tomasse aquela atitude incomum. Enfim os dois se beijam e os lábios, parecem brasas que se abrandam com o toque da água gelada. Lágrimas misturadas a água doce que cai de cima completam a dor da perda e da distância que havia no peito daqueles dois jovens. O Abraço de Daniela em Lean parece ter mais afeto pela vantagem dele estar sem roupa, mas mesmo assim, Caramelo sente seu corpo pulsar em todos os lados quando retribui aquele carinho. Bambuzinho dá uma pausa em seu beijo e diz algo para ele:

- Me faz lembrar como é bom ser feliz do teu lado, pelo menos essa noite, meu lindo. E Lean trata de beijá-la novamente.

Enquanto Lean curtia o começo da noite, deliciando os lábios de sua antiga paixão e ex-namorada Daniela. No final da cordilheira das sombrias montanhas de Azálian, Gáulen também aguardava ansioso o seu momento de se deliciar, não com os lábios de alguém, mas com um peixe preso em seu bico. Polaco ainda não tinha aparecido para vigiá-lo, por isso é que Gáulen, tinha pressa em ver aquele plano das sementes sair tão bem. Antes que a coruja fofoqueira aparecesse, ele queria pelo menos, comer dois ou três peixes. Fazia tempo que não sentia aquele sabor. Os peixes não habitavam a superfície de Oceanto porque decidiram apoiar o refúgio de Dântan e seus golfinhos que vivem nas profundezas. O líder das gaivotas está resmungando alguma coisa:

- Só eu mesmo pra acreditar que esse plano daria certo, eu sou um idiota em me iludir que vou ter a grande sorte de comer carne de peixe, se bem que eu ficaria maravilhado em sentir aquele sabor que nem me lembro mais como deve ser, já fazem tantas claridades que os peixes decidiram morar no fundo de Oceanto. Ah... Se esses peixes subissem para comer essas sementes, eu aproveitaria que aquele bajulador do Polaco ainda não apareceu por aqui e comeria algumas sardinhas, atuns, salmões... Vou parar de pensar porque já estou ficando irritado de fome e de raiva por estar aqui fazendo esse trabalho que pra mim, é idiota e em vão, além do mais, a escuridão está pra acordar e se os peixes aparecerem justamente na hora em que ela cair, eu vou ficar louco de raiva por não poder pegá-los!

As sementes jogadas pelas gaivotas e pelos mergulhões continuam a boiar na superfície do lindo mar azul e sendo ao mesmo tempo, levadas para mar adentro devido a corrente. Nas profundezas de Oceanto, vários peixes nadavam perto das grutas que ficam a quilômetros abaixo na profundidade. Mesmo que na mais longínqua distância, as cordilheiras de Azálian que se extendem não só para o alto, mas também se prolongam para o fundo daquele mar sombrio, reservavam alimentos microscópicos para aqueles peixes refugiados Alguns deles começam a olhar para cima, suas brânquias estão contraindo rapidamente, suas bocas se abrem e fecham inquietamente. Um grupo de golfinhos que estava próximos aquele cardume, pressente mudanças no ambiente relativas ao comportamento daqueles peixes que está diferente:

- Você está sentindo essas vibrações, irmão?

- Sim, estou. Parece que eles estão alegres por alguma coisa que está vindo de lá da superfície.

E assim que o golfinho termina de responder, alguns peixes começam a nadar rapidamente em direção onde as sementes estavam boiando. Logo, uma confusão se instala no fundo de Oceanto, vários cardumes nadam como loucos em direção onde fica a superfície. Ao se aproximarem, a excitação é geral. Eles percebem várias sementes de todos os tipos jogadas ao mar. A isca sugerida por Julius dera certo, vários peixes acabaram por sentir o aroma daquelas sementes, que pra eles, eram como grandes bifes suculentos, e nesse momento, comiam desesperados aquela refeição tão bem vinda.

O líder dos mergulhões, ainda não se dera conta do que estava acontecendo, pois estava repousando de costas para o mar, curtindo o vento gelado e agradável que ali circulava. Era natural daquela espécie de ave que tanto apreciava tais correntes de ar como aquelas. O movimento no mar está intenso e barulhento também, com isso, a atenção de algumas gaivotas e mergulhões é despertada:

- Meu senhor, veja! Aquilo só podem ser peixes! São peixes, sim! Berrara um dos soldados de Gáulen.

- Pelas penas de Lebriag! Estou emocionado só de ouvir esse barulho e sentir esse cheiro – exclamara Gáulen – Meus irmãos, antes que Polaco venha nos bisbilhotar, comam o quanto puderem! Não importa o que nos mandaram fazer, uma oportunidade dessas que não acontecia há centenas e centenas de claridades, não se pode deixar passar! Vamos saborear a carne que mais amamos!  A cada dois peixes bicados, comam um com todo prazer, meus irmãos! Vocês aí – Gáulen agora estava falando com um grupo de gaivotas que estavam no final do pelotão - Vigiem a chegada de Polaco, assim que ele aparecer, façam o “círculo de alerta pesqueiro”.

- Mas meu senhor, e nós? Não vamos poder comer nem um peixe sequer já que estaremos de prontidão! Desesperava-se um dos soldados.

- Quanto a isso não se preocupe. Ao meu comando, quero que tragam os primeiros peixes para os soldados que ficarão de guarda, pois sem o aviso deles, estaremos dando a Polaco o prazer de nos denunciar para Armak. Vão! Tragam peixes para nossos irmãos e depois façam como combinei.

E assim vários mergulhões e gaivotas disparam para o mar como flechas certeiras. A excitação era geral. Os peixes felizes por estarem comendo as sementes despejadas ao mar e as aves costeiras por estarem comendo após anos, a refeição que tanto amavam. Por trás da cordilheira, o fim de tarde demonstrava toda a beleza que estava por vir anunciando um belíssimo pôr-do-sol. Gáulen e seus soldados estavam com o tempo cronometrado, não só para cumprir a ordem de Armak, como também, para matarem a breve saudade de romperem a cortina de água salgada e atacarem aqueles cardumes dos sonhos. Ainda nas profundezas de Oceanto, o grupo de golfinhos está impressionado com a repentina disparada daqueles cardumes. Um dos golfinhos resolve comentar sobre aquele comportamento inesperado:

- Fazia claridades que não via os cardumes ficarem desse jeito. Só pode ser comida na superfície. Vamos até lá investigar o que está acontecendo.

- Você enloqueceu?! E se cruzarmos com alguns soldados de Zorax por lá? É loucura arriscarmos nossas vidas! Somos dez contra trinta ou mais tubarões, caso estejam circulando por ali. Lembre-se do que rei Dântan nos avisou, que quando ele renunciou o trono, a trégua entre golfinhos e tubarões acabaria para sempre, e que o rei de Oceanto seria Zorax, com isso, o rei generoso e seu povo tornariam-se praticamente, refugiados.

- Não temo o clã de tubarões, pois acredito que é mais fácil, eles temerem a nós, do que nós a eles. Vamos, deixe de ser medroso, até porque quase não há soldados da Sangue Azul nadando pelo final da cordilheiras. Não seria justamente nessa claridade que daríamos de cara com esses palermas.

O golfinho que estava cheio de coragem sai nadando para a parte alta de Oceanto e sai assoviando para que o resto do grupo o acompanhe, logo o restante dos golfinhos vai passando a mensagem adiante para os demais. Enquanto golfinhos subiam, gaivotas e mergulhões desciam sem parar e deleitavam-se com a fartura de peixes para serem bicados. Alguns peixes, mesmo percebendo a gravidade do perigo, continuavam hipnotizados a engolir inúmeras sementes, torcendo para que o grupo ao lado é quem tivesse o azar de ser fisgado pelos pássaros pescadores. No alto das montanhas, centenas de cardumes se debatiam nas pedras. Os irmãos de Gáulen estavam a fazer seu trabalho muito bem, todos estavam comendo e caçando, porém, Polaco agora, estava se aproximando com seus soldados corujas para vigiar aqueles Ariantes como o mestre Armak mandara. Uma das gaivotas que estava de guarda percebe a aproximação do líder das corujas e rapidamente avisa aos outros para fazerem o círculo:

- Polaco está vindo! O dedo-duro está vindo! Todos para o alto, vamos dar o alerta ao nosso líder!

Apressadamente as gaivotas alçaram vôo e com perfeição, organizam um círculo sincronizado alguns metros à frente das rochas onde os peixes estavam jogados. Gáulen que estava voltando da água com um peixe em seu bico, logo percebe o alerta de seus soldados, e trata de cuspí-lo para então, avisar aos demais. Seus cantar de perigo chama atenção de todos os seus soldados, avisando que Polaco está chegando, e assim que ouvem o alerta que seu líder emitira, tratam de fazer o mesmo para os que estão saindo do mar. Polaco sequer percebera que aqueles cantos eram para avisar sobre a sua chegada, para ele, aqueles sons era apenas uma forma de gaivotas e mergulhões comemorarem cada peixe bicado. As gaivotas que se encarregaram de fazer a guarda em cima da cordilheira, logo desfazem o círculo de alerta e retornam para as rochas. Polaco acabara de pousar e vem andando em direção ao local em que os peixes foram depositados. Uma das gaivotas percebe que perto deles, há restos de cabeças e espinhas de peixes e resolve cutucar outra gaivota do seu lado. Discretamente eles vão fechando a visão de Polaco, enquanto uma das aves, com suas pequenas unhas, empurra o resto dos peixes entre as fendas de pedras que ali haviam.

- Onde está Gáulen, Ariante?

Por coincidência ou não, Gáulen vem pousando perto de seus soldados.

- Bem aqui, Polaco. Ainda bem que você chegou, sabia? Eu estava querendo saber se está bom o número de peixes que já pegamos ou você quer que pesquemos mais alguns?

- Acredito que mais alguns cardumes dariam uma boa quantidade para levarmos até a Fenda. Dissera com arrogância o líder das corujas.

- Pois bem, se é assim que queres, continuarei meu trabalho junto aos meus soldados. Ariantes! Vamos pegar mais alguns peixes como nosso querido Polaco sugeriu e lembrem-se, aquele que mordiscar qualquer escama se verá comigo! Gáulen já de costas para a coruja “puxa-saco”, pisca para seus comandados como se estivesse ironizando a presença de Polaco. O sol agora já estava ensaiando a sua despedida para que a noite com seu véu estrelado pudesse então, se apresentar. O Pôr-do-sol naquela parte da cordilheira não se assemelhava em nada com as partes altas e sombrias de Azálian. O cenário instalado ali era um cenário das mais belas imagens produzidas pela grande artista daquele planeta, chamada de natureza.

Já perto da superfície do mar, o grupo de golfinhos se espanta com o rebuliço que os peixes estão fazendo com a fartura de sementes na água.

- Mas o que está acontecendo aqui? É por isso que esses peixes subiram como loucos. Há centenas de sementes jogadas no mar! Dissera o golfinho que liderava os demais.

- Dizer que essas sementes vieram boiando até aqui, seria um comentário ingênuo de nossa parte, não é mesmo? Alguém com certeza as jogou de propósito em Oceanto. Falara o outro golfinho

- E quem teria feito isso? Perguntara outro golfinho próximo a eles.

Antes que algum golfinho tentasse responder aquela pergunta, a resposta acabara de aparecer de surpresa embaixo d’água. Após a sugestão de Polaco, mergulhões e gaivotas estavam novamente fisgando aqueles peixes que por eles foram atraídos. Nenhum Ariante percebera que um grupo de golfinhos estava próximo dos cardumes.

- Ariantes! Gritara o golfinho líder do grupo.

- Vamos! Precisamos nadar o mais rápido possível! Apavorava-se o outro que estava ao seu lado.

- Espere um instante – Exclamara o líder do grupo – Eles estão em tamanho natural! Não precisamos nos amedrontar...

- Mas e Armak? Ele pode estar pousado lá fora ou talvez, voando em círculos, quem sabe.

- Você! Vá até aquele lado e olhe por fora d’água e veja se há algum Ariante em tamanho gigante voando aqui. Ordenara o líder para um dos golfinhos.

- O que você vai fazer?

- Defender o que é nosso, ou você acha que eu vou deixar esse bando de passarinhos abusados levarem nossa comida?! Os peixes decidiram nos alimentar assim que rei Dântan renunciou. De forma alguma eu vou aceitar que a raça-traíra venha até Oceanto e roube nossos peixes, jamais!

- Se realmente você está pensando em atacá-los, precisamos fazer isso o mais rápido que pudermos.

- Por que a pressa, meu irmão golfinho?

- Se você olhar para cima irá perceber que a escuridão está pedindo para que a claridade se deite e a deixe tomar o seu lugar, e quando se trata de escuridão, nós golfinhos não nos damos bem nesse aspecto.

- Tens razão, é melhor atacarmos o quanto antes. Concordara o líder do grupo dos golfinhos que ali estavam.

O tal golfinho que nadara para longe dos cardumes e deslocara-se até o lado que lhe foi mandado, estava agora retornando para perto do grupo, com informações sobre o que se passa lá fora.

- E então? O que foi que você viu, golfinho Aquamenfis?

- Posso estar muito enganado, mas nem sinal do gavião cruel, muito menos de qualquer Ariante em tamanho anormal. Só o que pude observar são várias gaivotas e mergulhões atacando nossos peixes.

- Muito bem... Quero vocês cinco daquele lado da cordilheira, o resto virá comigo para esse lado. Ao meu assobio, saltem à vontade e derrubem quantos Ariantes puderem. Essas aves traidoras de juramento vão aprender a não bicar o peixe dos outros. Vão!

O grupo de dez golfinhos dividira-se como foi combinado. Os soldados de Gáulen continuavam a sua alegre pescaria, sem imaginar que os verdadeiros donos daqueles cardumes estavam prontos a revidar o abuso da armadilha que eles resolveram jogar ao mar. Gáulen está parado ao lado de Polaco e esperando o sinal do coruja negra, para que ele possa pedir para seus soldados, que parem de mergulhar.

- Só mais alguns peixes e acho que já podemos ir embora, Gáulen.

Os golfinhos Aquamenfis estavam todos posicionados, esperando apenas pelo o assobio do líder do grupo. Os Ariantes mal sabiam da bela surra que levariam em pleno ar.

- Pulem, agora! Ordenara o golfinho líder.

Como foguetes espaciais que eram lançados do fundo do mar, aqueles golfinhos rompem a água com uma velocidade incrível, mas o que realmente era impressionante, era a altura que os saltos daqueles golfinhos alcançavam. Seus saltos mediam alturas inacreditáveis, uns chegavam a trinta metros de altura. No primeiro salto que deram ao sair da água, pelo menos de cinco a seis gaivotas, já tinham sido acertadas por cada um deles.

Os pássaros que eram atingidos estavam caindo ao mar como pedaços de tijolos que caíam de um muro desmoronando. Os peixes estavam assustados com tanto pássaros mortos caindo na água, entretanto, antes que os cardumes pudessem morder qualquer pedaço de pena, o golfinho líder que agora estava na descendência e atingindo ainda mais Ariantes, retorna ao mar e solta um assobio que serve como aviso aos cardumes:

- Eles são presentes para Dântan, aquele que comer uma pena sequer desses Ariantes, irá se ver com o eterno rei generoso.

Ao pronunciar o nome, Dântan, os peixes pareciam estar novamente hipnotizados. Puro engano, assim que o golfinho que era líder daquele grupo, dissera aquilo, os peixes obedeceram rapidamente não só por terem adoração ao seu antigo rei, como por respeito ao grande guerreiro que Dântan sempre representou para o reino de Oceanto. Polaco e Gáulen nesse instante estão assustados com o ataque surpresa daqueles golfinhos.

- Saiam daí, agora - Gritara Gáulen – O mestre ainda achava que não haveria nenhum Aquamenfis nadando no final dessas cordilheiras.

- Mas raramente há, Gáulen. São golfinhos Aquamenfis que devem ter percebido o movimento dos peixes vindo para cima. Não esqueça que os peixes decidiram ficar do lado de Dântan quando ele se isolou nas profundezas. Convoque seus soldados para se retirar, ou a alegria de termos pegos vários cardumes, se transformará em um velório em pleno alto mar - Falara Polaco – Todas as corujas, ajudem a carregar os peixes que aqui estão, e lembrem-se, o mesmo aviso que o mestre deu para Gáulen, serve para vocês, meus irmãos e irmãs.

Com saltos acrobáticos, os golfinhos pareciam hélices ligadas soltas ao vento, cada salto magnífico daquele, lembrava o movimento feito por um beija-flor que com toda suavidade, consegue pairar no ar, embora os golfinhos ao descerem, conseguiam escolher seus alvos como uma bola de pinball que volta batendo nos pinos do jogo. Os líderes Ariantes que ali estavam, levantam vôo e junto com eles, seus respectivos soldados tratam de seguí-los. Em cada bico, um peixe, em cada garra também. O plano de Julius foi executado com êxito, os Ariantes não voltariam de “bicos abanando” e Gáulen conseguira uma segunda chance para viver. Embaixo d’água, os golfinhos comemoravam o número de Ariantes por eles atingidos.

- Que esses Ariantes não se metam a vir até aqui e roubar nossos peixes novamente, pelo menos, quando estiverem em seu tamanho natural, ou serão sepultados no mar como estes aqui.

O grupo de golfinhos que nadava no meio aos cardumes, descia rumo às grutas profundas de Oceanto, lar escolhido por Dântan para que seu povo ali vivesse. Vários Ariantes mortos ou que ainda se afogavam, estavam sendo arrastados pelos peixes, enquanto algumas penas se desprendiam pelo caminho. Os grandes saltadores daquele reino marinho estavam bastante orgulhosos por terem conseguido uma comida extra, comida essa, bastante valiosa, não por sua carne, mas por ser uma espécie bem odiada naquele planeta. O típico ditado popular: “Um dia da caça e outro do caçador”, encaixara-se muito bem naquela ocasião. A festa particular dos Ariantes, regada a sardinhas, atuns entre outros peixes, tornara-se a festa improvisada dos dez golfinhos que resolveram por defender os cardumes que estavam sendo bicados, ou melhor, roubados. A noite agora tomava posse do céu que sempre naquele horário, era seu por excelência.

Os grandes saltadores daquele reino aquático estavam descendo para seu lar, e com eles, levavam uma comida que não fazia parte de seu cardápio diário, mas também desciam com outra coisa mais importante do que aquela comida, traziam com eles a moral de uma vitória contra a espécie mais odiada daquele planeta. A raça traíra teve mais uma baixa em seu exército, e o golfinho chamado por todos de rei generoso, iria ficar muito lisonjeado com os “presentes” que seus guerreiros estavam trazendo para lhe dar.

Capítulo XX

KRIPTONITA

Deitado em uma rocha que servia como coral para alguns micro-seres marinhos, Zorax alimentava-se da carniça de uma girafa que tinha sido fisgada no histórico massacre de Lagomar. Os frutos daquele massacre ainda estavam rendendo bons banquetes por ali. O branco tubarão estava fazendo seu pequeno lanche no meio das cidades das algas. Perto dele, algumas medusas iluminavam o ambiente com suas luzes fosforescentes, além delas, a maioria dos integrantes da cúpula intitulada de Sangue Azul, menos Samira que não se encontrava por ali, deliciavam-se com pedaços de carnes arrastados pelas espadas dos Marlins. O gigante Arthur ainda sentia um pouco de dificuldade para comer pedaços não tão grandes comparados aos pequenos peixes dos quais as baleias sempre se alimentaram, porém, ou ele comia ou seria sentenciado a morrer, de fome.

- Comam devagar, meus irmãos – Dissera Zorax para os integrantes da cúpula que continuavam a comer como se fosse a última refeição de cada um – Ainda temos vários pedaços de carne estocadas nas grutas que ficam lá em cima, se bem que, espero que ainda estejam lá, pois foi Fubus quem deu a idéia de que seus irmãos vigiassem as carniças, para que nenhum golfinho abusado subisse até ali e sorrateiramente, as roubassem bem na nossa cara.

- Confie em mim, meu senhor. Meus soldados não deixarão que nenhum golfinho as carregue, muito menos irão comê-las sem deixar nada para os outros. Respondera o líder dos polvos.

- É o que todos esperamos, Fubus. Rira Belaqua, a líder das orcas, depois de comer a pata de um felino.

Assim que Belaqua acabara de falar, um tubarão martelo se aproxima da cidade das algas e fica circulando em volta, como se estivesse querendo chegar perto dos líderes. Zorax percebe a inquietação de seu soldado e solta bolhas de ar com uma força fantástica. Era um sinal para que ele se aproximasse.

- Desculpa por atrapalhar a janta do rei Zorax, mas trago notícias importantes.

- Espero que seja muito importante, soldado aquamenfis, porque senão for, você fará parte da minha janta também. Ameaçara o rei de Oceanto com seus grandes olhos avermelhados e seus poderosos dentes a mostra.

- Centenas de Aquamenfis caíram em uma armadilha em Lagomar e não há sobreviventes, bem, há alguns, mas não há como eles sobreviverem, pois como estão presos em uma teia imensa, suas carnes mais tarde servirão de alimento para nossos inimigos.

- Você disse teia?! Mas o que foi que aconteceu?! Como assim centenas de Aquamenfis?  Armadilha em Lagomar?! Nadara Zorax para cima do Tubarão martelo.

- Foi Samira, meu senhor. Samira incentivou alguns dos Aquamenfis a voltar ao canal se vangloriando que, os portões de nada mais protegiam, e que talvez fosse uma grande idéia retornar até lá para conseguir mais carne.

- Aquela medusa arrogante! Só porque conseguiu passar por cima dos portões, achou que também podia passar por cima do meu comando. Onde ela está nesse momento, irmão tubarão?! Quero vê-la agora!

- Ela está nadando perto a superfície com algumas de suas guerreiras, rei Zorax.

- Essa água-viva a partir de agora corre o risco de virar “água-morta”...

Antes que Zorax nadasse para a parte alta de Oceanto, movido pela raiva de Samira ter convocado um ataque sem o seu conhecimento, Belaqua intercede pela líder das medusas:

- Não a mate, Zorax! Samira apenas devia estar empolgada pelo sucesso que tivemos à tarde. Lagomar sempre foi impenetrável, por isso, é natural que, na claridade em que enfim conseguimos quebrar esse estigma, Samira se enchesse de confiança para invadir outra vez, um canal que pra nós, sempre foi um local quase que impossível de ser vencido.

- Dessa maneira, com esse seu jeito sincero de me pedir as coisas, eu fico um pouco indeciso quanto ao que fazer – os olhos de Zorax ganhavam a cor cinza por dentro – Dessa vez ela escapará de morrer, a pedido seu, minha adorável Belaqua, pois, por mim, colocava outra medusa em seu posto, mas não pense que deixarei de dar uma lição a Samira. Falara o rei de Oceanto.

O branco tubarão logo em seguida, abre suas guelras e com o poder que lhe foi concebido pelo filho do sol, ele dispara como um raio. Seus olhos retornam a tonalidade avermelhada. O tubarão martelo também dispara logo atrás. Samira talvez fosse pagar muito caro pelo abuso de ter tomado aquela atitude. Quando pensou em retornar a Lagomar, ela não imaginava que centenas de vidas Aquamenfis, por lá ficariam.

Sobrevoando o céu das montanhas de Azálian, o bando de Ariantes que carregavam inúmeros peixes por eles pescados, seguem rumo a Fenda do Céu como seu mestre lhe mandou. Os pássaros contornam a montanha onde está situado o Ninho de Pedra e seguem em vôos acrobáticos subindo cada vez mais até o pico das duas montanhas que formam a sagrada Fenda. Durante o vôo, Polaco resolve comentar com Gáulen, quanto as expectativas de seu mestre sobre a ordem que lhe foi passada e ao resultado final que o líder das gaivotas conseguira obter.

- Você conseguiu realizar seu trabalho com perfeição e ainda por cima, conseguiu salvar o seu pescoço ,Gáulen – comentara Polaco – O mestre estava torcendo pela sua incompetência. Parabéns...

Gáulen vira para Polaco, e com um olhar de desprezo, enquanto observa o líder das corujas e seu pelotão seguirem em frente, parece sussurrar alguma coisa:

- O dia em que o reinado do mestre ruir, tenho certeza que todos os Ariantes irão lutar pelo trono deixado por ele. Quem será o grande sucessor, eu não sei, mas uma coisa eu posso prever, quando o mestre subir para o reino das esferas, todos os generais que duelarão pelo trono de Azálian se juntarão antes, em um único consenso, para que o primeiro a perder as penas, seja você, Polaco.

No planeta terra, a paixão adormecida entre Lean e Daniela, já tinha se consumado. Os dois estão na cama, abraçados, curtindo aquele “flashback” que duraria mais alguns minutos antes que Dani partisse e levasse com ela, dentro do peito, a doce lembrança daquele momento. No som de Lean, a trilha sonora que ele mais adorava ouvir quando ficava em clima de romance com qualquer garota. “R&B”, Soul e “Black Music” para aquele jovem rapaz, carioca da Ilha do Governador, era mais que música para seus ouvidos, era o som que embalava seus carinhos com as mulheres que por aquele quarto passaram ou iriam passar. Por ele, somente uma menina freqüentaria muitos anos aquele cômodo de sua residência, Ana Beatriz. Daniela então resolve romper o silêncio dentro do quarto:

- Será que eu virei um tipo de “Kriptonita” pra você? Perguntara a menina apelidada de Bambuzinho.

- Virou o quê, Daniela?! Estranhara Lean.

- Essa música que tá tocando no rádio...

- Não tô entendendo nada do que você tá falando...

- Tô me referindo a letra dela, Caramelo.

- Ah tá, é de um cantor que eu me amarro, o nome dele é Mário.

- Então, a letra dessa música fala sobre um carinha que tenta salvar o relacionamento com a namorada, mas por ele ser artista, ele se refere às garotas como “Kriptonita”, ou seja, assim como a “Kriptonita” é o ponto fraco do super-homem, o ponto fraco dele são as mulheres. Por isso que te fiz aquela pergunta.

- Que viagem é essa agora, Dani? Eu, hein... E eu nem tinha me ligado muito que a letra falava sobre isso, mas reparei que ele dizia coisas como ponto fraco, salvar o relacionamento, ficar com várias garotas e da mulher que ele ama.

- Mas eu reparei na letra, esqueceu que meu inglês é fluente pelo fato que tive de desfilar fora do Brasil?

- E eu aqui pensando no nada, amarradão de sentir teu corpo no meu e você, de antena ligada na letra da música. Sorrira Lean.

- Sei lá, depois que a gente terminou, eu sei que nada é a mesma coisa, só que vivo me perguntando sobre o dia em que você arrumar uma namorada, será que você vai me dar um não quando eu quiser ficar com você, ou vai ceder ao efeito da “Kriptonita” pra curtirmos uma noite e nada mais? Um dia eu sei que você, com certeza, vai namorar outra garota, mas preciso saber se quando eu sentir vontade de ficar contigo, você vai ser fiel a ela, ou fiel ao que sentimos um pelo outro?

- Pô, deixa de viagem, Bambuzinho, vamo curtir o momento aqui, agora. Não adianta querer mudar o que o destino já sacramentou. Você teve que se mudar por causa do teu pai e é fato, sacou? A gente só teve a opção de aceitar essa decisão. Você nem precisa ter dúvida do meu sentimento sobre o quanto você foi importante na minha vida.

- Viu? Dissera ela inconformada.

- Viu o quê, Dani? Dissera Lean já com uma cara de chateado.

- Você se referiu a mim na forma de passado, “sobre o quanto você foi importante na minha vida”. Isso dói quando eu lembro, que eu fui sua e não sou mais, e que em um futuro próximo, você pode ser de outra menina, e ela pode se tornar a menina que vai ser importante pra você no presente, falar nisso, eu tô sentindo que já tem alguém que é dona do seu afeto, tô certa, Lean?

- Que nada, Bambuzinho – mulher é um bicho complicado...Pensara Lean -  tô solteirão e você?

- Eu tô namorando um menino tem quatro meses, mas me diz uma coisa, e atualmente, você gosta de alguém pelo menos?

- Se eu gosto de alguém? Perguntara Caramelo um pouco apreensivo.

Mas antes que Caramelo respondesse a pergunta feita por Dani, o celular dela toca.

- Shhh, faz silêncio, por favor, Lean!

- Que foi agora, paixão?

- Meu namorado... Alô? Oi, lindão...

Enquanto Daniela fala ao celular com seu namorado, Lean aproveita para ir até a cozinha. Ao abrir a geladeira, ele escuta um barulho vindo da casa do quintal. Ele sabe que é algo com Messias, mas naquele momento, em hipótese nenhuma, pode ir até lá. Seu segredo tem que ficar bem guardado até estar sozinho. Daniela vem descendo as escadas vestindo somente uma blusa comprida de Lean. Suas pernas a mostra faz com que os olhos daquele jovem rapaz investiguem cada pedaço dela. A pele de Daniela era um tom de bronze arrebatador. Aquele traje a tinha deixado bastante sensual, além de estar sem sutiã por baixo, a leveza da blusa no corpo de Dani faz com que Lean imagine em não a deixar ir embora, sem que eles se amassem novamente, mas agora na cozinha. Ela o abraça como se estivesse agarrando seu próprio coração pulsando do lado de fora de seu corpo.

- Você gosta dele? Perguntara Caramelo.

- Claro que gosto, mas nada se compara a nossa história. Ele é a minha história em Belo Horizonte, você é a minha daqui, mais que isso, a única bela história de amor que já tive, aquela original, mas que ficou com direito a “parte II”. Você ia me dizer alguma coisa antes do meu telefone tocar e aí? Quem é que te faz balançar no momento?

Lean pensa por alguns segundo e sabe que dar aquela intimidade para Daniela talvez não fosse um bom negócio. Mentir para ela, talvez fosse uma maneira de não estragar aquela noite, ou melhor, de não tirar o brilho daquele reencontro.

- Ninguém, Bambuzinho. Mas também não sou juvenil de negar que quando saio, eu não evito em azarar ninguém, claro que fico com meninas pela noite, até porque é normal na minha idade ter uns rolos por aí, mas são apenas beijos descartáveis. Não tenho nada sério com nenhuma menina se é isso que você quer saber.

- Ai! Que horrível, Lean... “Beijos descartáveis”. Que forma de falar das mulheres...

Ao mesmo tempo em que rira do comentário dele, Dani também ficara um pouco chateada com o comentário.

- Mas é verdade, beijar alguém que conheci em uma noite, que continuo a beijar durante umas duas horas e depois não verei mais, como você quer que eu interprete isso?  Até porque, vou te falar uma parada, como não quero me enrolar com ninguém eu evito ficar dando meu telefone por aí. Minha liberdade hoje em dia tá sendo maravilhosa.

Daniela sente por dentro o comentário feito pelo seu ex-namorado e mesmo sabendo, que aquele lance sobre liberdade era uma coisa natural de quem está separado, ela não demonstra que foi “atingida”.

- E por acaso você não quer se envolver com ninguém por que ainda estou no seu coração, ou é por causa daquela menina na foto com você, o Tarcísio e a Jú?

- Você é demais... Bisbilhotou meu quarto inteiro - Rira Caramelo – Aquela foto não tem nada demais, foi só coisa de amigo entre eu e a Ana Beatriz.

- Ah... Ana Beatriz é o nome dela, então... Dissera ela enquanto caminha até a bancada para pegar uma maçã.

Lean trata de puxar Daniela ao seu encontro e a abraça pelas costas e começa a beijar sua nuca, ela se entrega e não tem como se render quanto aqueles carinhos poderosos que só Caramelo sabe dar. Ela se vira e o beija por alguns instantes, mas logo trata de desarmá-lo.

- Ai, ai, meu Caramelo queimado, se eu pudesse ficava mais um pouco pra gente poder fazer loucuras aqui nessa cozinha, só que não dá.

- Por que, linda?

- Ainda tenho que passar na casa da minha tia pra pegar um monte de encomendas que meu pai pediu e deixar um dinheiro com ela, e só pode ser hoje porque amanhã cedo eu já vou para Belô.

- Você já vai amanhã?

- Preciso ir, é aniversário do meu namorado justamente amanhã, aí já viu, a coisa pega.

- Sei como é... Ainda me lembro quando você fazia festas surpresas pra mim. Suspirava Lean.

- Depois de você, acho que tão cedo vou fazer festas surpresas pra outro namorado. As nossas eram tão legais, as bagunças que fazíamos com seus amigos eram tudo de bom. Quando você se juntava com o L.C., “Pois Pois”, Gabriel Mercê, Bazola, Hélio Nazi, toda aquela turma. Vocês realmente sabiam se divertir sem causar mal a ninguém. Ainda me lembro do Didia e do Richinha, bêbados e os dois correndo nus para o meio da rua enquanto teu pai sem graça, estava rindo na janela sem saber o que fazer. É por isso que eu acho que se eu fizer outras festas, não vai ter tanta graça como as que fiz pra você.

- Deixa disso, Bambuzinho, cada pessoa é uma pessoa, e cada época da vida é diferente. Quando você voltar para BH, vê se entra mais no MSN, Dani... Você já tá morando longe, quase não vem mais aqui na Ilha, ainda por cima quase não entra na internet, aí fica difícil.

- Vou tentar, o problema é que meu pai me chamou pra trabalhar com ele no administrativo do supermercado, e agora eu tô cheio de finanças pra organizar, sem contar minha faculdade. Por isso que quase não entro de tão cansada que fico com as minhas responsabilidades diárias. Deixa eu ir, meu gostosinho, enquanto eu tiver dirigindo, vou ficar recordando dessa noite. Daniela dá um longo beijo em Lean e trata de subir até o quarto para arrumar suas coisas. Novamente, Lean ouve um barulho vindo da casa do quintal.

O clima de paixão e saudade pairava pela Rua Agostinho dos Ventos, já em Oceanto, o clima era totalmente o inverso. Zorax acabava de chegar a superfície e estava á procura de Samira. O branco tubarão iria castigá-la com toda certeza. Seu ódio estava lhe consumindo, mas devido aos pedidos de piedade que Belaqua lhe fizera, ele por muito pouco não mataria a líder das águas-vivas. O rei de Oceanto chega perto de um grupo de jamantas e pergunta pela grande culpada de levar seus irmãos Aquamenfis para uma armadilha em Lagomar. As jamantas, completamente apavoradas com o semblante de seu rei, rapidamente apontam com suas caudas venenosas onde se encontrava Samira.

O branco tubarão consegue avistar onde a líder de medusas estava nadando com seus tentáculos mortais, e sem usar suas nadadeiras e sim, apenas com o poder de suas guelras turbinadas, ele mira e parte direto aonde pretende chegar. Samira nem percebe o que está acontecendo. Ela estava se preparando para comer um pedaço de carniça, agora não mais, Samira se encontrava fora d’água e subindo solta no ar. Zorax lhe dera uma cabeçada com tanta violência, que ela tinha se desnorteado com o golpe que levara. Os dois caem lado a lado no território branco. Zorax se movimenta com dificuldades na areia, mas mesmo assim, consegue se virar para Samira que ainda estava se levantando com uma lentidão natural de quem se vê fora de seu habitat. Apesar de estarem na areia. Zorax sabe que só tem no máximo, de meia hora a quarenta minutos para continuar ali. O filho do sol também os favorecera um pouco, quanto à questão de permanecerem fora d’água.

- Quem lhe deu ordens para convocar os clãs em um ataque surpresa a Lagomar na claridade passada?! Zorax berrara com seus dentes serrilhados e trincados como se fosse arrancar a cabeça de Samira.

- Eu pensei que as defesas em Lagomar estariam minadas e que teríamos êxito em atacá-los antes de acordarem, meu senhor. A líder das medusas respondera completamente amedrontada

Zorax contorce seu corpo, assim como as baleias fazem para se desencalhar na beira da praia, para poder se aproximar de Samira. Ao ficar a uma distância próxima ela, lhe aplica uma cabeçada que a fere de tal modo, fazendo espirrar de seu corpo um líquido gelatinoso meio incolor que se espalha pela areia.

- Em Oceanto você não pensa em nada, o único ser que tem poder e autoridade para pensar pelos Aquamenfis, sou eu! Zorax, o rei de Oceanto! Por sua causa, vários irmãos Aquamenfis estão mortos e outros irão morrer aos poucos, sua demente!

- Perdoe-me, mestre... Dissera Samira com dificuldades devido ao golpe que levara do branco tubarão.

- Pedir perdão não irá trazer nossos irmãos mortos de volta, imbecil! Agradeça a Belaqua por eu não te matar, prometi a ela que não faria isso com você, se bem que matar você ainda seria pouco pelo o que você causou aos nossos irmãos, em compensação, vou lhe castigar com todo merecimento por ter passado por cima da minha majestade – Enquanto Zorax ameaçava a líder das águas-vivas, ele ia dobrando seu corpo na tentativa de chegar mais uma vez perto de Samira – Belaqua pode ter sugerido que eu não matasse você, mas também não disse nada quanto a não lhe ajudar para que voltasse para água.

Nesse momento Zorax, gira seu corpo e fica de costa para Samira. Sua cauda está próxima do corpo da pobre medusa. A tal cauda de Zorax, que nada tinha de comum a qualquer espécie de tubarão, estica alguns centímetros como se fosse uma borracha que se dilatava. Os estranhos e afiados dentes serrilhados que nela haviam, automaticamente também começam a crescer, e rapidamente transformam-se em pequenas facas ósseas. Samira tenta a todo custo se mover o mais rápido que pode, entretanto, seus tentáculos e seu corpo, quando estão fora do mar, além de perderem toda a sua mobilidade natural que é esplêndida embaixo d’água, seu peso triplica na areia branca daquela praia tão temida. Zorax ergue sua cauda e com um impiedoso golpe, ele corta todos os tentáculos da líder das águas-vivas que estão curtos demais para que Samira possa planar até a água. Se estivesse dentro do mar, aquele castigo do branco tubarão teria sido apenas uma cócega, até porque, devido aos poderes do filho do sol, qualquer e todo tentáculo de medusas e águas-vivas, passaram a se regenerar em segundos assim que caem, porém, na terra, a regra torna-se totalmente nula. Se a maré não chegar até ela, seu destino será a morte.

- Isso é pra você aprender a pensar com a sua imensa cabeça, e não com a sua barriga vazia. Você vai pagar pelas vidas daqueles Aquamenfis que já partiram para o reino das esferas, e pelos outros que estão por sofrer.

Zorax sai se arrastando pela areia, para que chegasse mais perto da beira, ao ficar bem próximo, ele se ergue quase ficando em pé e em seguida, deixa seu imenso corpo branco desabar na areia. Era o sinal para Arthur usar o seu poder de acelerar a maré. O grande mamífero dos mares percebe o chamado e faz com o mar chegasse até o nariz de Zorax, que entra lentamente pela porta principal de acesso ao reino molhado.

Na areia, Samira está desesperada tentando se mover para tentar algum movimento que a possa salvar. Se antes seus movimentos eram lentos demais mesmo com seus tentáculos lhe ajudando a andar, sem eles, a líder das medusas aparentava ter as mesmas chances de sobrevivência de um jabuti quando colocado com o casco para baixo. Cortar os tentáculos de uma medusa em terra era como arrancar todas as asas de uma libélula. Seu peso tornara-se uma maldição naquele terreno de grãos ao vento. Arthur apenas observa seu rei passar por ele e acena com a cabeça. Belaqua nada até o branco tubarão para ter notícias de Samira.

- O que você fez com Samira? Perguntara Belaqua preocupada.

- Castiguei-a da melhor forma que encontrei. Zorax sai nadando e dá as costas para líder das orcas.

Belaqua intrigada com a resposta de Zorax pede para que Fubus suba até a superfície, e procure pela integrante da Cúpula Sangue Azul que tinha sido castigada pelo branco tubarão. O líder das lulas e dos polvos, ao colocar sua cabeça para fora do mar, consegue enxergar pontos luminosos parados no Território branco. Samira estava agonizando em terra. Mais alguns minutos e ela morreria por falta de água salgada.

- Samira não consegue se mexer! Ele a deixou lá para morrer...

- SAMIRA! Ele cortou os tentáculos dela, mas como?! Ele me prometeu que não iria matá-la!

Samira está suando e perdendo suas forças. Ela está completamente desnorteada sem saber que atitude tomar. Sem seus tentáculos, ela está impossibilitada de planar como isso, ela se move rolando e cobrindo seu corpo ainda mais com areia, o que aumentava mais o seu peso.

- Arthur, Faça alguma coisa! Implorara Belaqua.

- Não posso fazer nada por ela... Muito menos você pode. Tanto nós, baleias, como vocês, orcas, sabemos que se pularmos para fora d’água, ficaremos eternamente presos na superfície. Não ter que subir para respirar foi um dos poderes que o filho do sol nos presenteou, em compensação, não podemos sair daqui debaixo.

Os outros integrantes da “Sangue Azul” se aproximam para saber o por que do desespero da líder das orcas.

- O que está acontecendo aqui, pelas barbatanas do rei generoso?

- Miréia, precisamos fazer alguma coisa! Zorax cortou os tentáculos de Samira e a deixou sem mobilidade para voltar para água. Dissera Belaqua desesperada.

- Pobre Samira, mas o que eu poderei ajudar? Por mais que eu plane até ela, não tenho braços nem pernas para agarrá-la, e se eu encravar meu ferrão para arrastar Samira para água estarei matando minha própria irmã de cúpula.

Belaqua volta a olhar para a líder das águas-vivas que se contorce de dor e está quase desfalecendo. Omero é quem chega perto da grande orca para tentar lhe confortar.

- Não há o que fazer, Belaqua. Até mesmo eu, se lançar meu arpão poderei acertá-la na cabeça e sacramentar sua morte.

- Podemos sim! O que não podemos fazer é ficar aqui parados, observando lentamente uma Aquamenfis morrer!

- Mas ela mereceu, levou nossos irmãos para uma armadilha e nem pediu permissão para Zorax. Resmungara Omero.

Belaqua lança olhares de reprovação para Omero e logo, vira para Arthur:

- Arthur, você sempre me disse que não consegue elevar a maré até um certo limite do território branco, não é mesmo?

- Exato, Belaqua. Respondera o elefante dos mares.

- Se você não consegue usar seu poder para que a água chegue até ali, então, é sinal que o poder que o filho do sol exerce sobre nós é anulado naquela parte, se não fosse assim, você poderia inundar toda a floresta e ficaria fácil demais para que matássemos todos os animais que vivem em terra, concorda?

- Faz sentido... Comentara Arthur, enquanto é observado pelos os outros integrantes da Sangue Azul.

- Se eu estiver certa, posso passar por baixo da areia e romper um buraco próximo a Samira para salvá-la e sendo assim, não corro o risco de ficar presa. Sei que não podemos mais sair de dentro d`água, mas isso não inclui, sair debaixo da areia. Se tudo correr como estou prevendo, vou poder retornar por onde saí.

- Você comeu folhas de mariscos, Belaqua?! Só pode ter sido isso, você engoliu algumas folhas e está tendo alucinações! Como você irá passar por debaixo da areia, se você é uma baleia orca e não um extinto raça fraca da espécie dos tatus! Fubus exclamara acintosamente em relação aquela idéia anormal da corajosa orca.

- Se vocês acham que eu vou ficar atolada ou presa na areia, vocês estão muito enganados, nós orcas, somos a única espécie que jamais encalhou toda vez que saímos de dentro d’água, ou melhor, quando podíamos sair de dentro d’água pra ser mais específica.

- Você está se equivocando, minha querida Belaqua. Fora d’água não é a mesma coisa que embaixo da terra, por isso você está correndo um risco bem maior do que encalhar, ou seja, você pode morrer enterrada no território branco e por lá, seu esqueleto permanecer. Falara em um tom pessimista o líder dos Marlins, Omero.

Nesse momento, Miréia resolve chamar a atenção de todos:

- Acho bom que se tome uma rápida decisão, pois os pontos de luminosos de Samira estão começando a desaparecer, ela está no seu limite.

Miréia, que subira a superfície para averiguar o estado de Samira, não percebera também que além dos pontos luminosos da grande medusa que lentamente vão se apagando, a alguns metros bem distantes dali, Bugarai e seu bando, estavam seguindo o cheiro de uma carne salgada que os javalis tinham sentido a quilômetros. Quando zorax deu o seu golpe de cabeça ferindo Samira, seu sangue gelatinoso foi sentido a quilômetros. Desde a época de trevas e fome que assolou o extinto planeta Voydra, quando os alimentos se escondiam, o olfato de alguns animais para sentir sangue ou algo podre exalando, tornou-se uma arma essencial. O bando de Bugarai ainda nem tinha percebido, que era a líder das águas-vivas quem estava passando por maus bocados, largada para morrer no território branco. No planeta dos super animais que anos atrás, já passara por uma agonizante época de fome e extinção de algumas presas da cadeia alimentar, não era de se estranhar que animais como javalis, comessem a carne de Medusa em épocas atuais . Os animais daquele planeta aprenderam com a fome, que o melhor alimento é aquele que já está morto ou está pra morrer, seja ele qual for.

Acima de Oceanto e longe da agonia que a cúpula Sangue Azul estava passando, Armak estava pousado na entrada da Fenda do Céu e avistava seus comandados chegando com os peixes. General Julius, Niko, Ivan e um Tucano, observavam tudo enquanto estavam parados em algumas rochas metros acima. Gáulen e Polaco brecam no ar e continuam batendo suas asas, em frente ao rei de Azálian esperando por suas ordens.

- Parabéns, Gáulen! Você acabou de ganhar a sua vida de volta. Agora complete a missão e jogue os peixes lá dentro para que Malzar seja agraciado com o poder do pacto. Peça para seus soldados fazerem o mesmo, Polaco.

- Sim, mestre. Responderam os dois líderes Ariantes.

- E não demore, porque estou sentindo um cheiro a quilômetros daqui, que me parece ser de um corpo apodrecendo misturado ao aroma de água salgada.

Os pássaros que carregavam os peixes fisgados, passavam por cima da Fenda e iam largando a carga valiosa que invocaria o barulho mais estranho que já se ouvira naquele lugar. Comida de qualquer espécie, tanto vivas quantos mortas, era a senha para que a orquestra misteriosa que havia na escuridão daquela fenda, começasse a tocar. A sinfonia da sagrada Fenda inicia-se. Os vaga-lumes de cristal iluminam para todos os lados parecendo lanternas giratórias. O que tinha ali embaixo naquela rochosa e extensa fenda parecia estar agradecendo pelas oferendas através de seu barulho enigmático. Armak então, pousado acima na contenção das montanhas, abre uma de suas asas e parece tirar algo que estava protegido sobre elas. Não era possível ver o que estava pendurado nas penas que formavam a extremidade de sua asa, já que as grandes asas mais o largo corpo do cruel gavião, tampavam a visão para poder se ver o que é que tinha saído dali debaixo. Parecia algo pequeno da cor negra que faziam um ruído parecido com o cantar de um canário, ou qualquer pássaro minúsculo.

- Vá, meu pequeno amigo! Desça na Fenda e sinta o poder de ser grande e mortal! Você será o meu cartão de visitas para aqueles Terracótrins desgraçados, que mal sabem o que estou planejando para esse começo de escuridão.

Uma pequena silhueta que mal pôde ser identificada está descendo rapidamente, para o meio da melodia que representava o agradecimento pelas comidas oferecidas pelos Ariantes. Armak solta um som que parecia convocar os outros líderes que estavam parados um pouco acima.

- Escutem todos os Ariantes! Assim que Malzar estiver sob o efeito do pacto, partirei daqui junto com ele para trazer mais oferendas e quando retornarmos, vocês também poderão descer para receberem o poder do pacto sagrado. Hoje está completando a oitava escuridão para que meu corpo estivesse praticamente curado, mais do que isso, hoje é a escuridão que dará início a uma nova era a este planeta. A era dos Ariantes. O período que está por vir, irá mostrar ao resto dos animais, que Azálian será mais que um reino, será definitivamente, o nome desse planeta. Eu serei o rei absoluto do planeta Azálian e todos, sem exceção, se curvarão a mim e respeitarão o meu povo!

Tanto os líderes Ariantes quanto os soldados de Gaúlen e Polaco que ali estavam presentes, soltam seus gritos e cantos celebrando junto com seu mestre, a expectativa de dominarem aquele planeta e tornarem os outros reinos, submissos a eles.

- Silêncio! – Pedira o rei o de Azálian – Quero apresentar a vocês, o mais novo general Ariante que foi por mim condecorado. Kanaru, líder dos tucanos e agora, também, das araras. Ele vai liderar o antigo pelotão de Carlani. Nossa querida guerreira se foi, mas sua morte não será esquecida. Hoje mostrarei para aqueles comedores de poeira, o que acontece com quem tira a vida de um Ariante. General Julius?

- Pois não, meu mestre.

- Como você é o general de todos os Ariantes, quero que volte ao ninho de pedra e chame os pelotões dos líderes que aqui estão. Quando retornar, quero meu exército em excelente número, pois, será nessa escuridão que iremos executar a sentença de morte de milhares de Terracótrins.

- Já estou a caminho, mestre Armak.

E assim, após ter dado a ordem para Julius, o rei de Azálian escuta um tenebroso grito estridente vindo da penumbra que pairava abaixo por aquela misteriosa Fenda e abaixa sua cabeça:

- Ele está vindo! Muito bem, Malzar! Voemos para Zoomian, terra das carnes mais saborosas para os Ariantes. Entretanto, é lá que iremos buscar oferendas especiais que se encontram em um local, que não preciso nem pousar no chão para caçar. Sorria Malzar, pois você irá se divertir como nunca na cidade das árvores! Armak estava rindo com imenso gosto.

A alegria do rei de Azálian e seus Ariantes, simbolizava a guerra declarada para dizimar cada Terracótrin. Armak aproveitaria o cair da noite para então fazer um ataque surpresa no lugar aonde viviam os macacos liderados por Messias. A tarde despedira-se tinha meia hora e com isso, a escuridão do planeta dos super animais já estava de prontidão, diferente do planeta Terra, onde a noite já beirava quase as vinte e duas horas. Lean está acompanhando Daniela até o portão.

- Então, Dani? Você já tem uma previsão de quando volta aqui no Rio? Perguntara Caramelo.

- Se eu conseguir fechar o balanço de Dezembro e Janeiro do supermercado junto com o meu pai, acredito que finalzinho de fevereiro.

- Espero que você consiga então, só assim você vai poder voltar aqui.

- Também espero... Muito obrigado pelo começo de tarde e fim de noite que tivemos. Foi muito especial pra mim.

- Pára com isso, Bambuzinho, sem essa de agradecer carinho. Tudo que rolou hoje aqui foi recíproco.

Daniela se despede de Lean beijando-o como se fosse levar junto com ela, seus lábios para sempre.

Sem que os dois percebessem, um carro está virando a esquina da rua em que Lean mora. No volante, está Ana Beatriz que repara em uma menina no portão junto a Caramelo. Por cautela ela desliga os faróis e quando consegue se aproximar mais alguns metros, ela vê Lean beijando uma garota morena em sua porta. Bia reconhece imediatamente que é Daniela, a ex-namorada de Caramelo. A sensação de ver os dois aos beijos causa algumas reações inéditas na cabeça de Ana Beatriz, a primeira delas, é o ciúme. Devido a situação embaraçada em que se encontrava, era normal que Bia soltasse algum comentário sozinha no carro como forma de desabafo ou de frustração talvez:

- Como eu fui idiota em ter vindo na casa dele sem avisar. Acabei vendo o que não queria ou muito menos imaginaria ver logo hoje. O que é que essa garota tá fazendo aqui?

O beijo de despedida daquele casal ainda duraria alguns minutos, tempo suficiente para Ana Beatriz contornar seu carro e dar meia volta para descer a rua de volta. Enquanto segue rua abaixo, Bia pega seu celular no console do carro para fazer uma ligação. Enquanto Bia ligava, Lean já estava dando um abraço carinhoso e bem apertado em Daniela para se despedir, porém, uma música que parecia vir da varanda, interrompe aquele abraço que parecia ser eterno enquanto durasse.

- Meu celular, Bambuzinho... Preciso atender, pode ser meu pai.

- Tá bom, se for ele, diz que mandei um beijo.

- Pode deixar... Dissera Caramelo enquanto saía correndo para dentro de casa.

Daniela bate o portão e com um toque no chaveiro, abre seu carro. Ela entra ao mesmo tempo em que olha para dentro da casa como se quisesse ficar, como se pudesse permanecer ali, mas rapidamente, lembra que sua vida se resume a Belo Horizonte agora. Na varanda, Lean procura por seu telefone, que estava em cima da cadeira. No identificador de chamadas a palavra “Nariz” já dizia por si.

- Fala Tarcísio, qual o lance? Dizia Caramelo enquanto caminhava para varanda e acenava para Daniela ao mesmo tempo em que falava com seu grande amigo.

- Aê Caramelo, já comprou tua passagem?

- Que passagem, bicho?

- Pra qualquer lugar, ué, já que eu tô te ligando pra dizer que você tá liberado pra viajar.

- UHÚÚÚ! Porra Nariz, se esse é o teu presente de natal pra mim, tô felizão! Exclamara Lean comemorando a sua liberação de trabalhar o mês de Dezembro na estamparia.

- Valeu cabeça, te liguei só pra confirmar, mas se tu quiser, eu posso mudar de idéia agora mesmo.

- Não, não... Deixa eu subir logo pra acessar a internet e comprar a minha passagem. Brigadão mermo, mané. Fico te devendo essa.

Lean que estava com um sorriso imenso grudado em seu rosto, sobe as escadas com a rapidez da felicidade em que estava. Ele vai direto para o computador para saber que destino ir, embora ele precisasse ligar para seu pai no intuito de lhe dar a boa notícia. Assim que Lean ameaça pegar o telefone, ele lembra que na casa de sua tia Amália, todos dormem cedo e prefere não ligar.

- Deixa pra lá, eu ligo pra ele amanhã cedo, se der, porque do jeito que eu tô feliz, vou marcar minha passagem logo de manhã e ligo pra ele quando chegar no meu destino. Falara sozinho.

Embriagado de alegria, Caramelo dava sinais que ficaria quase toda a madrugada em frente aquele computador, escolhendo qual lugar ele iria aproveitar aquelas férias tão bem vindas e dias mais tarde, partir para São Paulo para passar o natal com seu pai. Depois do prêmio de ter passado de período na faculdade, seu amigo Tarcísio tinha lhe dado mais um nessa noite. Tudo estava fluindo perfeitamente naquele mês de Dezembro que diferente do mês passado, ficara marcado pela perda de Dona Consuelo. As duas alegrias que Lean tivera até agora, por enquanto, estavam tendo um efeito cicatrizante temporário em sua mente e coração. Talvez, nada podia estragar aquele breve momento de frenesi em que ele estava envolvido.

Já em Oceanto, os planos de Belaqua para salvar a líder das medusas, também não podiam ser estragados por nenhuma falta de solução, pois, qualquer falha significaria a morte de Samira.

- Arthur, vou precisar que você empurre a maré até o limite em que me disse que não consegue ultrapassar, quanto mais perto do território branco, melhor para eu calcular aonde tenho que sair.

- Pare com isso, Belaqua! Já não chega estarmos assistindo Samira que está prestes a morrer, ainda temos que ouvir suas loucuras de querer passar por debaixo da terra e por fim morrer por lá! Gritara Miréia.

- Eu sei o que estou fazendo! Arthur, você precisa confiar em mim! Implorara a corajosa orca.

- Belaqua, juro pra você, eu também concordo com os outros que você está falando loucuras e irá acabar fazendo besteira, porém, a certeza que seus olhos me passam sobre você estar segura do que quer fazer, é que me faz querer te ajudar.

- Pelo os olhos de Dântan, Arthur, não temos mais tempo!

O gigante dos mares apenas olha para a líder das orcas e apressadamente, ele abre sua boca sugando uma grande quantidade de água para dentro dela, segundos depois ele a abre e de dentro da grande baleia Azul, uma massa enorme de água é despejada, fazendo com que o mar se enchesse cada vez mais e sendo assim, a maré começa a se elevar em uma velocidade impressionante.

- Obrigado, irmão Aquamenfis. Agradecera a corajosa orca que sai nadando com toda força possível e assim, a cada movimento ela vai ganhando uma velocidade tão enorme, capaz de romper o paredão de areia submerso, mas capaz de atolar metros depois.

Samira não agüenta mais e está decidida a desistir de viver. Belaqua está a um metro do paredão de areia, e continua acelerando até o momento em que ela atravessa aquele sólido muro de terra molhada. O buraco feito por ela é enorme, os integrantes da Cúpula Sangue Azul estão assustados e confusos porque não sabem se vão até o buraco verificar se Belaqua está morta ou se ela realmente conseguiu furar a superfície Fubus prefere colocar sua cabeça para fora, instantes depois ele não acredita no que vê. Belaqua rompe a areia como se estivesse saltando para fora do mar, como as orcas faziam anos atrás.

- Ela conseguiu! Ela conseguiu! Gritara como louco o líder dos polvos.

Omero e Miréia nadam apressadamente em direção onde Fubus estava boiando. Outros Aquamenfis, na curiosidade por verem o líder das lulas tão frenético, também nadam para saber o que estava acontecendo.

- Inacreditável... Como ela conseguiu passar por essa tonelada de areia? Pasmara-se Miréia.

Belaqua desaba quase perto de Samira, mas nada que a impeça de contorcer seu corpo e chegar até ela. Por mais que Belaqua não pudesse mais sair de dentro d’água como fazia a dezenas de claridades atrás, ela não esquecera como uma orca precisa agir para desencalhar, e é isso que ela faz para se aproximar de sua companheira de cúpula.

- Samira! Samira! Sou eu, Belaqua! Não morra, por favor! Eu vim salvar você, agüente mais um pouco. Tome, esse jato de água salgada irá reanimá-la até que eu consiga te tirar daqui.

Através do orifício que as orcas usavam antigamente para respirar, Belaqua começa a soltar pequenos jatos de água salgada, derramando em cima de Samira que volta a ficar consciente, porém, continuava bastante debilitada. A líder das águas-vivas parece sussurrar alguma coisa. A líder das orcas então se aproxima para saber o que Samira estava tentando falar:

- Zorax...Meus tentáculos...não quero...morrer em terra...não hoje...

- Você não vai morrer! Eu estou aqui para te salvar!

A corajosa orca estava certa quanto ao seu plano de se locomover por debaixo da areia e conseguira chegar até Samira, só que, ao surgir como um monstro que aparece repentinamente em uma praia, Belaqua não percebera que chamara atenção do bando de Bugarai, delatando então, onde estava Samira e agora, a própria orca, indefesa contra aqueles Javalis selvagens.

- Não pode ser – dissera Bugarai completamente surpreso – a carne que estávamos sentindo o cheiro é de uma medusa que estava morrendo e como brinde, temos agora também, uma orca encalhada na areia. Isso é que é uma imensa felicidade nesta simples escuridão.

Belaqua ainda não percebera a presença daqueles Javalis, até porque, sua mente está concentrada em como irá tirar Samira dali sem esmagá-la. Fubus, Omero e Miréia, por estarem em um plano de visão ampla na horizontal, são os primeiros a descobrir que há javalis perto do território branco.

- Precisamos avisar Belaqua que há javalis prontos para atacar! Exclamara Fubus.

- E como iremos fazer isso?! Ela não pode nos ouvir daqui de onde estamos! Dissera Miréia completamente tensa.

- Você tem alguma idéia, Omero? Perguntara Fubus.

- Eu? Foi Belaqua quem quis se suicidar! Ir até lá para não poder trazer Samira de volta e ainda por cima, cruzar com o bando de Bugarai estando completamente indefesa, é puro suicídio. Não vejo nenhuma solução para salvarmos agora, duas Aquamenfis em situações bastante complicadas.

Um dos soldados javalis resolve alertar seu líder quanto ao perigo de entrar nos domínios dos Aquamenfis.

- Comandante Bugarai, ninguém entra no território branco e volta de lá com vida. Seria loucura atacar aquela orca.

- Por acaso o filho do sol te deu o poder da burrice, soldado? Você não está vendo que não há perigo nenhum que possa vir de uma orca encalhada e uma água viva que está falecendo! Sinta o cheiro no ar e perceberá isso.

- E se for uma armadilha para caçar animais terrestres? Dissera um dos soldados javalis.

- Se eles queriam impressionar jogando uma orca na areia como isca, posso afirmar que conseguiram, mas não se iluda. Aquela não é uma orca qualquer, e sim, Belaqua, a líder de todas elas. Vamos! Precisamos pegar aquela montanha de carne, pois um alimento desse tamanho servirá de refeição durante vinte escuridões.

Os Javalis começam a gemer como se estivessem sentindo algum tipo de dor, mas logo, percebe-se que não é dor que eles estavam sentindo, e sim, gemendo por estarem fazendo força enquanto estranhas bolas começam a surgir em sua pele como se por debaixo de seu tecido, alguma coisa estivesse querendo sair. E realmente queriam, ou melhor, saíram dali de dentro. Eram ossos afiados como seus dentes, eles explodiam por todos os lados, e automaticamente, um a um, iam se transformando em criaturas apavorantes. Cada Javali estava mais parecido com o aspecto de um porco espinho, ou seria melhor dizer, “Javali-espinho”.

Ao mudarem suas aparências, Bugarai é o primeiro a partir para o ataque de uma forma inusitada para um javali. Ele dispara rumo ao local em que Samira e Belaqua se encontravam completamente a mercê deles, porém, a maneira como Bugarai está se locomovendo é impressionante, ele está rolando como se fosse um pneu de caminhão em movimento. Os tais ossos que tinham a forma de enormes espinhos afiados, fazem uma trilha de buracos pela areia aonde o selvagem javali vai passando e ao mesmo tempo, são eles que dão o impulso para que o corpo de Bugarai possa girar rapidamente e assim sendo, mexer-se como uma roda solta ao solo. Os outros soldados javalis estão vindo logo atrás, seguindo seu comandante. Os três Aquamenfis submersos junto com Arthur que estava extremamente nervoso acompanhando os relatos que Fubus lhe passava embaixo d’água, se desesperam ao ver o bando de javalis em ação.

- Isso é uma covardia! Eles não darão nem chances para que elas possam se defender! Javalis desgraçados! Gritara Fubus, com ódio.

- Já não bastava perder uma integrante, agora perderemos duas, que tragédia! Desesperava-se Miréia.

Belaqua enfim se dá conta que algo está vindo em sua direção.

- Que barulho é esse?

Nesse momento a corajosa orca dirige seus olhos para frente e ao perceber o que estava vindo em sua direção, automaticamente ela contorna Samira para que a grande medusa ficasse por atrás, enquanto Belaqua a tentava proteger com seu imenso corpo. A líder das orcas abre sua boca como reflexo, tais como os leões e os hipopótamos entre outros mamíferos o fazem, na tentativa de amedrontar e ameaçar seus inimigos, mas no caso de uma orca, aquilo era um gesto completamente idiota. Bugarai e seus soldados estão vindo com toda gana para matar e esquartejar aquele imenso pedaço de carne salgada e de sobra, talvez fizessem de Samira a sobremesa para comemorarem o sucesso daquela caçada. Bugarai está bem perto de cravar seus dentes no corpo de Belaqua, mas antes que isso aconteça, ele desfaz a forma circular em que estava e rola para o lado completamente desajeitado. Parecia que algo o tinha atingido. Por alguns instantes pareceu que Bugarai tinha sido ferido por alguma coisa, mas na verdade não foi isso que aconteceu. Ao se jogar para o lado, no momento em que resolveu se desfazer daquele movimento giratório, Bugarai não foi atingido e sim, esquivou-se. O comandante dos javalis selvagens por ser o mais experiente e também o mais poderoso, teve tempo o suficiente para enxergar que algo estava vindo do alto e o acertaria em cheio. Diferente do javali que vinha logo atrás de seu comandante e não tivera tempo para fazer o mesmo.

O javali que estava atrás de Bugarai, nesse momento, estava ao chão, imóvel e gofando sangue pela boca devido ao arpão do Marlin que o atingira bem no peito. O líder dos javalis apenas olha para o lado enquanto vê seu soldado dar o último suspiro e como qualquer animal que falece naquele planeta, sempre após o óbito, uma esfera sagrada começa a se materializar surgindo de um buraco em seu corpo. Os outros javalis se assustam ao ver o que acontecera com um de seus irmãos, logo, tomam a mesma atitude que tivera seu comandante. Todos voltam para seu estado natural, embora continuassem com o corpo coberto por espinhos ósseos. Alguns soldados cercam seu líder com o instinto de protegê-lo, caso houvesse outro ataque seguido. Um deles se reporta para seu comandante:

- O senhor está ferido, comandante?! O que foi isso?

Bugarai levanta-se e fica erguido em suas quatro patas. O líder dos javalis selvagens sacode seu corpo para retirar o excesso da areia que está em seus pêlos devido a ter se jogado no chão. Já de pé, o velho e abusado javali caminha para frente saindo de dentro do círculo que seus soldados tinham formado como um escudo e com um olhar furioso, Bugarai olha em direção ao mar e consegue enxergar, mesmo que ao longe, lá distante no meio do oceano, uma enorme silhueta branca acompanhada de um de um par de olhos avermelhados. Ao reconhecer o que era aquilo no meio da água, ele lentamente vai andando de ré e como se estivesse respondendo ao que seu soldado tinha lhe perguntado, Bugarai parece sussurrar alguma coisa consigo mesmo:

- Maldito... Zorax.

Capítulo XXI

IRMÃOS DE SANGUE... AZUL

Bugarai está furioso embora ele estivesse ciente que precisa sair dali imediatamente, pois, a mira dos Marlins a noite até poderia ser um pouco deficiente, entretanto, se eles resolvessem lançar dezenas de espadas após o primeiro ataque, não importa se tivessem a intenção de mirar no alvo, fugir de vários arpões é que seria uma tarefa quase impossível para Bugarai e seu bando. Por ele, sairia correndo agora mesmo, mas o comandante javali sabe que não é tão fácil assim, e mais, ele tem a convicção que precisa fazer algo para que alguns de seus soldados sejam atingidos antes do que ele. A qualquer custo, Bugarai estava disposto a colocar seus irmãos javalis para serem sacrificados. O comandante do bando não estava fazendo nenhuma trapaça, ou muito menos um ato de covardia, ele apenas estava seguindo um instinto tão antigo quanto qualquer outro no mundo animal: A lei da sobrevivência. Para Bugarai, a célebre frase “Só os fortes sobrevivem” poderia abrir parâmetros para se acrescentar mais palavras a ela como “... os inteligentes também”. O comandante dos Javalis ordena que três dos seus permaneçam à frente.

- Vocês não me ouviram?! Quero vocês três parados bem a minha frente, o resto do grupo espere pelo meu comando.

- Mas comandante Bugarai, se ficarmos parados aqui seremos mortos por essas espadas dos Marlins, por favor, comandante, deixe-nos ir com o senhor. Dissera um dos soldados escolhido para morrer que suava como um picolé ao sol.

- Morto você será, se não obedecer ao que lhe mando, soldado! Eu tenho um plano e se tudo der certo, nenhum de nós morrerá. Mentira Bugarai para seu soldado enquanto pensava em algo para fugir antes que todos.

Belaqua continuava imóvel, porém contente por ter visto uma espada de Marlin vindo do céu que abatera aquele javali com um golpe no peito, justamente, no momento em que ela achava que seria morta e devorada por aqueles animais carnívoros. Enquanto Bugarai tramava sua fuga do território branco, embaixo d’água, Omero menciona questionar qual de seus soldados tinha atirado sem sua ordem de comando:

- Quem foi que atirou sem que eu desse as ordens para isso?!

Nenhum peixe-espada Aquamenfis responde ao seu líder, e antes que Omero perguntasse novamente, Zorax vem nadando para perto dele e responde o que ele tinha perguntado aos outros:

- Fui eu, por que? Algum problema Omero? Não se esqueça que você pode ser o líder dos Marlins e dos peixes-espada, mas o rei de Oceanto ainda sou eu. Qualquer Aquamenfis aqui, deve obediência a mim, lembre-se disso.

- De certo, sempre me lembrarei disso, meu senhor.

- Não temos tempo para discussões, precisamos agir contra aquele bando nojento de javalis. Falara Zorax com rispidez.

- Por que meu rei está tentando salvar Samira, se foi o senhor mesmo quem a deixou lá para morrer? Perguntara Omero.

Zorax se vira para trás e com um semblante tomado pelo desdém, responde ao seu companheiro de cúpula:

- Quem disse que estou fazendo isso por Samira? É Belaqua quem estou tentando salvar.

Agora é Miréia quem se interpõe entre a conversa daqueles dois Aquamenfis:

- Gostaria de pedir a permissão do meu senhor e rei absoluto de Oceanto, para que o resto de nós possa salvar a vida de Samira.

- Por mim, faça o que der tempo, pois acredito que ela já deve estar pra morrer ou já morreu. Tanto tempo fora d’água não há Aquamenfis que resista a tanto -  Dissera Zorax com um sorriso debochado – Minha prioridade nesse momento é salvar Belaqua, só isso e nada mais.

- Pois bem, muito grata, meu senhor. Vamos Fubus, tenho uma idéia para resgatar Samira, espero que ainda não seja tarde demais.

Um tubarão tigre se aproxima de Zorax para lhe dizer algo:

- Aquilo que meu senhor me pediu para buscar está pronto.

- Muito bem, onde você a posicionou? Perguntara o branco tubarão já agitado.

- Lá está ela. Apontava o tubarão Aquamenfis com o seu nariz direcionando para alguns metros a direita.

O rei de Oceanto começa nadar em direção a uma coisa marrom que estava subindo vagarosamente para a superfície, porém, ao se aproximar de onde ela estava, Zorax muda sua direção e nada metros abaixo daquela coisa.

Não se sabia ao certo o que era aquilo solto embaixo d`água, que Zorax havia pedido a seu soldado tubarão, muito menos para que serviria tal coisa. Em terra, Samira está respirando com ajuda da água que jorrava do orifício que Belaqua usava para respirar na época em que podia atravessar a superfície da água, porém, o último jato tinha sido jogado a dez minutos atrás. Não havia mais água salgada para ajudar a pobre água-viva:

- Agüente firme, Samira, nossos irmãos da Sange Azul estão vindo nos buscar. Um javali foi atingido por uma espada dos soldados de Omero.

A líder das medusas, com seus olhos quase fraquejando, lança um olhar para Belaqua como se quisesse dizer para que eles não demorassem a chegar já que ela não agüentaria muito tempo, logo depois ela vira sua cabeça e vê a carcaça do javali morto. Perto delas, Bugarai estranha a demora de um novo ataque e resolve preparar uma nova investida para cima da líder das orcas:

- Separem-se, façam um círculo em volta da líder Belaqua. A Medusa gigante será nosso brinde. Dêem preferência pela carne maior – sorrira o javali abusado - Irei ferir seus olhos e depois sua cabeça.

O líder dos javalis já estava pronto para começar a girar com uma bola de pêlos quando um imenso corpo cai à frente de Belaqua espalhando areia para todos os lados. O que tinha desabado na areia parece saber falar, ao seu lado, uma pele de um tigre sem a cabeça estava embolada sobre a areia.

- Nem ouse tocar nela, Bugarai! Fuja agora e pouparei sua vida.

- Acho que em terra a vantagem é minha, pois acredito estar no meu habitat, já você, está completamente fora do seu, Zorax! Por isso, acho que é você quem deveria fugir para não morrer. Dissera Bugarai enquanto soltava um rosnar ameaçador para o terrível branco tubarão.

Uma luta espetacular e sangrenta estava prestes a acontecer e lá do alto, no céu escuro, passando por cima do território branco naquele exato momento estava Armak e um animal negro gigante que não dava para ser identificado já que se misturava ao véu daquela extensa escuridão daquele planeta. Com um olfato poderoso, o cruel gavião percebe que algo está apodrecendo lá embaixo e fica admirado com a cena que vê em plena praia.

- Meus olhos e meu olfato só podem estar me enganando! Não pode ser! A cúpula sangue azul saindo de seu reino para tomar um ar aqui fora. É realmente algo que não se vê sempre. Preciso chegar mais perto para presenciar tal fato.

- O mestre quer que eu os mate também? Dissera uma voz rouca e monstruosa.

- Não é o momento, Malzar. Até que seria precioso comer uma boa carne marinha nessa escuridão. É uma carne leve que não pesa tanto na barriga, mas, prefiro me aproximar primeiro para saber o que se passa. Algo muito importante ou de muito grave aconteceu, para que os líderes Aquamenfis estivessem aqui fora.

O rei de Azálian se posiciona a uma distância que nenhum animal consegue reparar que ele está por ali assistindo aquela “confraternização noturna”:

- Para ficar mais interessante, Bugarai e seus irmãos estão aqui também. Mas que loucura! Somente animais imbecis como esses javalis para se arriscarem no território branco – Armak levanta seu bico e parece sentir o cheiro de Samira, logo seu poder de visão consegue lhe dar a confirmação do que estava tentando descobrir - Daqui posso sentir um cheiro de uma quase carniça, então é isso, a grande medusa Samira está morrendo... Mas algo está estranho, Malzar... Não faz sentido, uma Aquamenfis como Samira, ter problemas para voltar para água, todos eles sempre conseguem voltar, esses engolidores de sal – O cruel gavião então percebe que a água-viva gigante, perdera também os seus tentáculos – Agora estou entendendo, Samira não teve azar de ficar presa na areia, ela foi deixada ali para morrer, mas quem fizera isso com ela?

Após ter se perguntado sobre o que podia ter acontecido com a líder das águas-vivas, Armak olha fixamente para Zorax e sorri:

- Vamos embora, Malzar, há uma carne bem mais saborosa nos esperando lá dentro daquela floresta. Vamos deixar esses idiotas aí se matando, quando retornarmos por aqui, eles já devem estar mortos e aí poderemos carregar mais oferendas para a sagrada Fenda, além do mais, a carne de um chimpanzé pode ser saborosa tanto na claridade como na escuridão, depende da forma como se mata um. Gargalhara o gavião sanguinário. Minha vingança na escuridão de hoje está direcionada para os Terracótrins, com os Aquamenfis eu me entendo depois.

- Sim, meu mestre... Concordara a abominável criatura.

E assim, aquela duas criaturas aladas, seguiram rumo à floresta que fazia parte do reino de Zoomian. Armak, acompanhado de seu abominável monstro noturno, saíram voando diretamente para a cidade das árvores, onde aqueles Terracótrins que ali viviam, mal sabiam pelo terror que iriam presenciar.

Nas areias que faziam limite com o temido mar azul, Zorax continuava a ameaçar Bugarai enquanto o restante dos javalis cercava Belaqua e Samira.

- A areia dessa praia parece ter entrado nas suas guelras e fez com que você ficasse assim, completamente idiota! Você fala como se fosse ferir pelo menos, a mim ou a um dos meus soldados. Sua imbecilidade é tanta que me faz rir, Zorax.

Após finalizar seu discurso com palavras irônicas, o líder dos javalis apenas move sua cabeça para cima, era o sinal para que um de seus soldados atacasse Zorax de surpresa pela retaguarda. Tal soldado dispara como um pedregulho que vem rolando ladeira abaixo, mas que imediatamente, é interceptado com a cauda serrilhada do branco tubarão, que esticara e aumentara não só de tamanho como também, o poder daquelas cavidades afiadas como espinhos, agora, mais pareciam objetos pontiagudos cortantes. Zorax pressentira o soldado em suas costas e com agilidade e esperteza conseguira frustrar a tentativa daquele javali em ferí-lo por suas costas. Mesmo sendo ágil fora do mar, Zorax sabia que não poderia lutar fora d`água por muito tempo. A força da cauda do branco tubarão é tão violenta, que joga aquele javali para cima ao mesmo tempo que dilacera sua barriga. Bugarai está impressionado.

O javali esquartejado cai ao lado de Belaqua. Por terem visto seu companheiro de bando partir para o ataque, outros javalis tomam a mesma atitude e resolvem atacar Belaqua, mas antes que isso acontecesse, um grupo de jamantas e arraias surge repentinamente, fincando seus ferrões venenosos nas costas daqueles javalis. O golpe delas é mortal. O bando de Bugarai que estava daquele outro lado, não percebera a aproximação discreta e organizada que Miréia havia planejado. Os javalis estavam tão seduzidos em atacar a grande orca que nem se deram conta que algumas jamantas viam planando pelo alto. Cada javali atingido desaba ao chão devido ao efeito daquelas terríveis toxinas que haviam no ferrão daqueles animais marinhos. O efeito do veneno é instantâneo. Os javalis envenenados começam a ter espasmos durante alguns segundos e logo em seguida, sua morte é certa como o ataque do clã de Miréia.

Logo atrás daquele pelotão, ao qual tinha atacado os javalis que cercaram Samira e Belaqua, vinha uma enorme jamanta que planava com uma leveza impressionante, era como se uma asa delta estivesse voando baixo por ali. Era Miréia, que não estava planando sozinha. Presa em sua barriga estava Fubus, que para não cair do alto, usava suas poderosas ventosas fixadas a pele da líder das arraias. Belaqua fica feliz em ver sua irmã de Cúpula:

- Miréia! Salve Samira, ela já está no seu limite!

- Eu tive a idéia de trazer Fubus preso em minha barriga porque só ele pode carregar Samira sem machucá-la! Exclamara Miréia.

- Ótima idéia. Vá Fubus, trate de prendê-la com seus tentáculos.

- Chegue mais perto Miréia, ainda estou longe para alcançar o corpo de Samira.

A idéia de Miréia foi brilhante. Fubus com certeza seria o único capaz de resgatar sua irmã Sangue Azul através de sua força e por suas ventosas não machucarem a pele da grande medusa. A poucos metros dali, dois javalis preparam seus dentes na intenção de ferir Zorax. Como qualquer javali selvagem, a característica dos dentes daqueles animais, é ter a forma curvilínea.  Os dois javalis até conseguem manter a reputação de serem animais selvagens, já a de seres normais, não se podia afirmar. Os dois javalis forçam seus dentes para frente até ficarem retos. Além dos poderes esquisitos de rolarem, assim como os espinhos ósseos que saem debaixo de sua pele, eles demonstravam que ainda tinha uma “carta escondida nas mangas”. Como se fossem os cavaleiros da antiguidade que montavam seus cavalos, com aquelas lanças compridas, os javalis conseguiam imitar a mesma forma delas, só havia uma diferença entre aqueles animais e os cavaleiros da antiguidade. É que eles eram os cavalos e a lança ao mesmo tempo.

- Matem esse peixe asqueroso! Ele acha que pode vir até aqui fora e dizer o que devemos ou não fazer. Quando isso tudo acabar Zorax, você irá virar de tubarão, uma simples sardinha... Matem-no!

Ao grito de comando de seu comandante, os dois agiram. O javali que saíra na frente não tivera nem tempo para cravar seu dente na pele de Zorax que dera um giro fantástico na areia e conseguira usar sua cauda mais uma vez para matar sem dó aquele Javali que cai no chão derramando em sangue, porém ao mesmo tempo em que girava, o segundo javali tinha sido mais esperto e dera a volta pelo corpo de Zorax sem que ele o visse, conseguindo assim, golpeá-lo pela primeira vez. Os dois grandes dentes afiados daquele Javali tinham cravado em cheio na barriga daquele feroz tubarão. O soldado de Bugarai estava pronto para curvar seus dentes dentro da carne do branco tubarão, fazendo com que alguns órgão vitais fossem atingidos e levando o rei de Oceanto ao óbito. Antes que isso acontecesse, alguns arpões lançados do mar, o atingem matando-o na hora e seu corpo então estava sendo arrastado pela areia em direção a água.

Omero salvara seu rei, entretanto, no mesmo instante em que o Javali estava sendo arrastado, seus dentes rasgavam a barriga de Zorax causando-lhe um ferimento bastante sério. Bugarai está observando a agonia do rei de Oceanto que estava em uma situação agora bastante complicada e quando estava pronto para dar o golpe de misericórdia, ele olha para o alto e escuta um zumbido assustador. Dezenas de espadas estavam vindo em sua direção. Bugarai transforma-se em uma bola enorme de pêlos e com toda velocidade, sai correndo para fora do território branco rumo ao matagal que se misturava com aquela paisagem. Um a um, os arpões vão fazendo buracos na areia e passando por um triz rente ao corpo do líder dos javalis. O comandante javali conseguira escapar da tragédia de virar comida de peixe, ou melhor, comida de tubarões entre outros monstros marinhos.  No meio do mato, alguns de seus soldados estavam escondidos e com medo, desde a hora em que Zorax aparecera por ali. Soldados covardes e vivos tinham presenciado tudo naquele intervalo de tempo, mas que com toda certeza, devido aquela negligência em lutar, seu comandante os castigaria com toda fúria possível por terem abandonado o campo de batalha sem sua permissão.

Miréia e Fubus já estavam quase prontos para puxar Samira quando ouviram seu rei gritando de dor. Belaqua desespera-se e começa a se contorcer na tentativa de chegar perto do branco tubarão que agora está com sua pele manchada pelo vermelho de seu sangue que escorre.

- Subam com Samira, eu vou até Zorax para tentar ajudá-lo. Levem-na daqui ou vocês chegarão com ela morta dentro d’água. Dissera Belaqua que começava a se mover.

Samira está cuspindo um líquido gelatinoso meio cinzento como se estivesse vomitando. Seu fim estava mais que próximo, estava ali ao lado. Miréia começa a subir e planar enquanto Fubus, sustenta todo o corpo da líder das medusas com apenas quatro tentáculos e inúmeras ventosas. O forte polvo sabia o que estava fazendo. Fubus está tendo todo cuidado para levantar Samira daquela areia e por isso, não conseguira enxergar um javali vindo à sua esquerda para lhe atingir. O javali salta, mas antes que ele conseguisse derrubar Fubus, Belaqua lhe dá uma cabeçada arremessando-o para bem longe, talves isso daria tempo para que Miréia pudesse fugir dali sem problemas.

- Obrigado, Belaqua. Agradecera Fubus.

Samira tinha sido salva pela segunda vez, mas ainda faltava chegar até o mar, para que a água fizesse o efeito necessário para reanimá-la. Miréia está planando o mais veloz possível. Fubus está se preparando para soltá-la assim que passar depois da arrebentação das ondas daquela praia. Miréia começa a descer e com isso a distância entre Fubus, Samira e o mar, começa a encurtar. O líder das lulas e dos polvos acha melhor ir desgrudando suas ventosas bem devagar e assim que o último tentáculo se solta do corpo da água-viva gigante, ela despenca direto no mar. Ao bater na água, o efeito sobre ela parece ser mágico. Enquanto seu corpo vai afundando, seus tentáculos vão nascendo e regenerando-se rapidamente. Samira estava de volta a vida.

Na areia, a líder das orcas se move o mais rápido possível para ajudar seu rei. Zorax está respirando acelerado, não se sabe se de raiva por ter sido ferido pelos dentes daquele javali, ou de dor por algum órgão que foi atingido gravemente. A grande orca está ao seu lado.

- Precisamos sair daqui, mas como iremos fazer isso, Zorax?  Nós somos animais muito pesados e não podemos carregar um ao outro, ainda por cima, não posso voltar pela água, já que ficarei presa na superfície como em um lago congelado.

- Quem foi que lhe disse que não posso carregar você? Dissera Zorax com dificuldade e com os olhos misturados a um tom cinzento e avermelhado.

- Que loucura você tem em mente? Olhe pra nós, Zorax! Você está ferido e eu não posso entrar no mar. Iremos morrer em terra, que pesadelo!

- Acalma-se Belaqua... Traga aquela pele que está ali.

Zorax referia-se a pele de um tigre que ele trouxera do mar e estava jogada na areia. Sem a cabeça, tal pele lembrava aqueles tapetes que vemos nos desenhos, geralmente, na casa de pessoas que caçam. Belaqua se esforça para pegar o que Zorax lhe pedira e arrasta a pele com sua boca. Ela a empurra para perto de seu rei enquanto cospe um pouco de areia que estava misturado aos pêlos daquela carniça.

- E agora? O que é que dois mamíferos gigantes como nós, irão fazer para escapar daqui apenas com uma pele de uma carcaça de Terracótrin?

- Vire-se de costas, eu trouxe essa pele justamente para colocar em sua cauda e mordê-la sem que a ferisse. A pele servirá como uma proteção em sua cauda e aí poderei empurrá-la. São com as minhas guelras que iremos sair daqui.

- Você só pode estar delirando. Você além de estar ferido, não tem força suficiente para sequer empurrar uma orca imensa como eu, Zorax.

- Não duvide de mim, Belaqua – os olhos de Zorax parecem estar mudando outra vez para cor vermelha – Se você conseguiu sair por esse buraco, então talvez consigamos voltar por ele. Não temos mais tempo, eu já perdi muito sangue. Se for para morrer que eu morra em Oceanto e não aqui, nesse reino de animais que não conseguem nadar. Confie em mim.

Belaqua se contorce para mover-se para perto do buraco em que conseguira chegar até ali. Ela está se posicionando em frente a ele e então, resolve colocar toda sua cabeça para dentro. Zorax joga a pele por cima da cauda da líder das orcas de uma forma em que na hora que mordesse, ele não ferisse tanto aquela parte do corpo dela.

- Quando você sentir a minha mordida, levante sua cauda e abaixe-a, assim que você abaixá-la, eu disparo minhas guelras e sairemos do outro lado... Assim espero.

O fluxo de Sangue do ferimento de Zorax, nem demonstra sinais que irá estancar. Aquele sangue continua a escorrer sem parar. Zorax está ajeitando com sua boca a melhor maneira de abocanhar aquela pele por cima da cauda de Belaqua. Suas temidas fileiras de dentes afiados logo começam a aparecer e ele enfim, aplica uma mordida naquela pele de tigre. A grande orca faz exatamente o que seu rei lhe mandara. Ela levanta sua cauda e depois abaixa, porém, algo está saindo de seu nariz, mais parece ser um brilho prateado.  Zorax está abrindo suas guelras e se prepara para partir. A força daquele tubarão realmente era inacreditável. Os dois gigantes que estavam encalhados na areia saem em velocidade como dois foguetes. O corredor de areia que Belaqua fizera ao furar para sair no território branco, tinha fechado um pouco o caminho. Os dois Aquamenfis pareciam toupeiras passando por debaixo da terra.

A força que Zorax fizera para empurrar Belaqua, fez com que o fluxo de sangue aumentasse ainda mais. O corredor de areia agora estava se misturando junto ao rastro de sangue que saía da barriga de Zorax. O branco tubarão estava quase desmaiando. Ele não podia nem pensar nisso, se desmaiasse ali no meio do trajeto, suas guelras parariam de funcionar e os dois, morreriam enterrados embaixo do território branco. Faltava pouco para que os dois líderes Aquamenfis, sentissem seus corpos sendo molhados pelas águas geladas de Oceanto. O nariz de Belaqua parece estar abrindo caminho entre as cardadas de areia que tinham fechado um pouco aquele estranho corredor. O branco tubarão sabe que precisa agüentar até lá. Belaqua consegue ver o azul de seu reino, eles conseguiram. Belaqua sai daquele corredor de areia e se sente aliviada por estar ali. Ela não perde tempo e vira seu corpo para saber como está o estado de Zorax. O rei de Oceanto está salvo, em termos. Assim que sai do buraco, ele olha para Belaqua e fala algo já sem forças:

- Eu disse a você que não duvidasse de mim. Falara o rei de Oceanto que desmaia ao terminar suas palavras.

- ZORAX! Gritara Belaqua em desespero.

O corpo do branco tubarão começa a flutuar embaixo d’água sem rumo. Zorax estava inconsciente. A líder das orcas rapidamente morde uma das barbatanas de seu rei. Diferente de um tubarão, os dentes de uma orca não são tão afiados e por isso, Belaqua consegue sustentar o corpo de Zorax sem machucá-lo. Ao seu encontro, estão vindo nadando bem depressa, Omero, Arthur e Fubus.

- O que houve com o rei Zorax? Perguntara Arthur.

- Ainda não sei, levem-no para cidade das algas, ele precisa ser medicado com os corais e as algas laranja, rápido! Zorax fez muita força para me tirar de lá, isso fez com que perdesse ainda mais sangue.

- A água está ficando bastante vermelha por aqui. O ferimento dele está piorando. Comentara Omero.

Tubarões começam a aparecer de todos os lados. O sangue era o perfume mais doce daquele lugar agora. Os integrantes da cúpula Sangue Azul temiam que algum daqueles tubarões tentados pelo aroma do sangue de Zorax, pudessem aproveitar a ocasião e devorassem seu rei e com isso, aproveitassem para fazer um motim na intenção de tomar o trono de Zorax a força. Todos os tubarões sabiam que as coisas não funcionavam assim. A sucessão do trono de Oceanto funcionava de uma maneira democrática e sangrenta. Os outros líderes tinham por direito, escolher seu melhor soldado para um duelo entre cada selecionado de cada clã. Quem vencesse, seria o novo rei. Na última ocasião, Zorax só foi eleito como rei de Oceanto porque Dântan renunciou ao trono, assim como também, abdicara de lutar com Zorax que o desafiara para um duelo. Todos os Aquamenfis ficaram perplexos por aquelas estranhas atitudes do rei generoso. Dântan por ser um grande guerreiro e respeitado por todos, demonstrou naquela vez para seu povo que também poderia ser um golfinho covarde.

Belaqua toma a iniciativa de convocar três de suas orcas e pede para que Arthur e Omero carreguem Zorax para cidade das algas. Antes de nadarem para a profundidade, a líder das orcas dá um aviso para suas guerreiras:

- Se vocês perceberem que os tubarões soldados de Zorax podem armar uma cilada para matá-lo, não hesitem de revelar a eles a nossa maior arma que conseguimos esconder até agora. Vão, dêem cobertura para Arthur e Omero.

As orcas saem nadando em direção a Arthur, o elefante dos mares segue escoltando Omero, que está nadando a frente levando Zorax completamente desmaiado. Belaqua está apreensiva. A líder das orcas sabe o quanto deve a seu rei por estar viva:

- Se ele morrer eu nunca irei me perdoar. Ele salvou minha vida e ainda corre o risco de morrer por causa disso.

As silhuetas das três orcas, de Omero e do grande Arthur, começam a desaparecer na imensidão azul.  Passado a agonia e as mortes de alguns javalis no território branco, na Ilha do Governador a excelência da manhã já estava em plena atividade. O sol radiante do verão carioca batia a janela do quarto da frente da casa 228. Lean passara a madrugada inteira na internet procurando um destino para suas férias e aproveitara que seu pai não estava em casa, para poder dormir em seu quarto já que a cama de seu Heitor era maior por ter sido um dia uma cama de casal, agora não mais.

O relógio estava marcando 11:43. Caramelo está despertando e logo, resolve tomar um banho matinal que o fará largar aquela preguiça que o domina todas às manhãs. Ele desce para cozinha para tomar seu café e enquanto come, aproveita e liga para seu pai no intuito de combinar sobre sua ida para São Paulo.

- Oi, paizão, tudo bom?

- E aí, meu filhote? O que mandas?

- Notícias boas, paizão.

- Mais? Falara seu Heitor com um ar bem alegre.

- O Tarcísio antecipou minhas férias, a partir de hoje tô liberado pra viajar.

- Que bom, meu filho, e quando você tá pretendendo vir pra cá?

- Era isso que eu queria conversar com você, paizão. Antes de ir pra Sampa, eu queria dar um rolé por aí, pai. Tô precisando de um tempo pra mim também, até porque, o trabalho e as provas me deixaram esgotados.

- Eu te entendo, meu filho. Você merece umas boas férias sim. Já sabe pra onde vai?

- Tô pensando em ir pra Natal, já que gostei muito de ter viajado pra lá, as ondas são quentes e muito boas pra surfar. Devo ficar na casa de uns amigos meus.

- E você tá pensando em vir pra cá mais ou menos que dia?

- Antes do natal, é claro, né paizão.

- Você tem certeza, Lean?

- Claro que tenho.

- Porque teve ano que você preferiu passar natal com o Tarcísio, na casa de não sei quem, na lancha de fulano em Cabofrio, enquanto eu e sua mãe sempre nos organizamos para que no natal visitássemos os parentes dela em Manaus ou íamos pra casa dos meus irmãos aí no Rio... Por muitas vezes, só deu tempo pra você passar o réveillon comigo e sua mãe em cima da hora, já o vinte e cinco de Dezembro, parece ser uma data complicada pra você.

- Fica tranqüilo pai, dessa vez eu prometo que vou dar prioridade desse natal pra ficarmos juntos, não vou furar. Escuta, careca, quem teve aqui em casa foi a Daniela, ela deixou um beijo pra você.

- Ela teve aí? E lá em Minas, tá tudo bem com ela e o Vítor?

- Ela disse que tá tudo indo bem com o supermercado do Tio Vítor, e que ele a chamou para trabalhar no escritório pra cuidar das finanças da empresa.

- A Daniela sempre foi uma menina inteligente, vai dar conta do recado e mais, o Vítor tá certo de fazer com que a filha tenha contato com a empresa, até porque um dia, tudo aquilo será dela e será a Dani que vai ter que manter a rede de supermercado na ativa já que é filha única. Nos vemos no Natal então, Lelê?

- Positivo e operante! Vou embarcar hoje à noite para cidade que é apelidada de “Noiva do Sol”, não é assim que chamam Natal?

- Não faço idéia, mas já que você está dizendo...

- Assim que desembarcar ligo pra você, tá pai?

- Se não me ligar, não vou nem me espantar, Lean, pois toda vez que você faz essas viagens para cidades com praia, só resolve ligar quando tá no aeroporto e voltando...

- Pára com isso, careca. Benção e te amo muito paizão, tô com saudades de a gente ver juntos aquele futebol na tevê aos sábados.

- Também tô filhão. Beijos, Deus te abençoe e cuida bem da casa, hein...

Estava tudo preparado para que Lean enfim, curtisse um bom descanso por tudo que ele passara. Perdas, provas, tensão, trabalho, Ana Beatriz, animais que falam e quase morte etc. O jovem rapaz queria dar um tempo disso tudo, só que Caramelo se esquecera de apenas um detalhe para que ele pudesse viajar tranqüilo, precisava antes, mandar Messias de volta para Zoomian. Ele então, se recorda que o conselheiro real está preso no quartinho da casa do quintal. Uma seqüência de barulhos que vinha justamente daquele local, o faz relembrar automaticamente sobre esse empecilho.

- Putz! Messias... Esqueci dele. Preciso mandá-lo de volta antes de viajar. Eu já ia me esquecendo disso, coitado... Deve estar apavorado por estar preso dentro de um quarto quase escuro. Sei que devo minha vida a ele por ter me salvado daqueles bichos lá naquela montanha sinistra, mas não tive escolha sobre deixá-lo preso. Estou me sentindo um pouco mal por isso, já que tive que seguir meu instinto de ser humano em relação a um animal selvagem, que de selvagem, ele não aparenta ter nenhuma característica, ao contrário, Messias é um chimpanzé bastante inteligente. Talvez seja por isso que foi escolhido como conselheiro real e líder de todos os macacos.

Lean pega seu celular e antes de ir lá fora, ele vai até a porta da geladeira para conferir um imã que servia como calendário, ele está contando os dias que passará viajando já que não marcara a passagem de volta justamente, porque precisava falar com seu pai antes de qualquer coisa para só depois saber, que dia ele realmente desembarcaria em São Paulo. Seu pai estava com toda razão quando dissera que Lean sempre foi uma pessoa de dizer uma coisa e depois fazia outra totalmente diferente, ainda por cima sem comunicar nada. Apesar de ser um rapaz trabalhador, um filho bastante comportado e ter vinte e dois anos, o filho de seu Heitor, aparentemente, possuía a alma de um adolescente, que cometia algumas atitudes, às vezes irresponsáveis. Caramelo coloca o mini calendário no bolso por reflexo e se dirige para casa do quintal, ao mesmo tempo em que digita uma mensagem de texto no seu celular:

“Viajo hj à noite, meninas. Se n der tmpo da gente se encontrar,

feliz natal e feliz 2007. Vou levar meu laptop p poder acessar a net

e manter contato p orkut e MSN. Bjos Caramelo”

Um minuto após ter mandado aquela mensagem, o celular de Lean solta um apito bem suave. Uma mensagem chegara em seu telefone simbolizada pelo envelope no canto do display. Na mensagem, o seguinte texto:

“ Boa viagem p vc meu maninho, n vou poder ir ao aeroporto pq estou c febre.

Qto a Bia, nem vou avisar a ela q vc vai viajar,

pois ela saiu daí da sua rua cuspindo fogo.

Ela viu vc bjando a Dani na porta da tua casa.

Aquele teu momento flash back pegou mal.

É melhor vc falar c ela qndo voltar.

Esse tempo separados pra vcs dois, será ótimo p q ela se acalme

e volte a sentir saudades. Qlqr coisa m manda 1 e-mail bjooos Jú :O)”

- Tô nem acreditando nisso. Agora já era... a merda tá feita, é melhor seguir o conselho da Jú. Nem sei como vou me explicar pra Bia, muito menos nem sei o que vou dizer quando voltar de viagem. Pensara Lean consigo.

Um barulho proveniente da casinha, o faz lembrar o que estava indo fazer antes de ficar parado ali na grama. Ao abrir a porta da casinha do quintal, Lean se assusta com a pressa em que Hunter sai de lá, também pudera, seu cachorro passou a noite inteira preso lá dentro e estava desesperado para fazer suas necessidades. Caramelo vai entrando lentamente e repara que pelo menos, tudo estava do jeito que ele tinha deixado ali naquela pequena salinha. A porta metálica continuava um pouco entre aberta, porém, a mesa que Lean tinha colocado para obstruir a passagem caso Messias tentasse fugir, estava um pouco fora do lugar. Antes que Lean pudesse abrir aquela pesada porta de metal, que mais lembrava a porta de um frigorífico, por algum mistério, ela bate e fecha por completo. O jovem rapaz assusta-se novamente e não consegue entender o que aconteceu. Com o bater da porta, um caderno que estava em uma estante na mesma parede que ficava a pesada porta de metal, cai ao chão e quem sabe, de tantas vezes que aquela porta foi aberta e fechada, a vibração da parede o tinha feito se mexer para ponta daquela estante. Ao cair, Caramelo olha assustado para se certificar o que tinha sido aquilo, e ao botar os olhos no caderno, ele vê a imagem de um pássaro gigante que tinha a mesma aparência de Armak. Aquela figura chamara a atenção do jovem rapaz que se abaixa para ler algumas anotações que nele estavam:

“ ...De onde eles surgiram? As aves daquele planeta nunca tiveram poderes, assim me assegurou Lebriag que está sumido há dois dias, ou duas claridades como eles dizem. Se eles pudessem usar algum tipo de armas, talvez teriam vantagem na batalha contra estes pássaros gigantes. Levar armas de fogo daqui para lá está fora de cogitação, seria botar em risco todo o equilíbrio do planeta e eu não quero ser responsável por uma catástrofe dessas. Se elas caíssem nas mãos dos pássaros seria o fim do mundo, do deles eu digo.”

A página acaba e o fiel do segredo resolve virá-la:

“ ...Por quê Dântan não lhes conta sobre o poder das orcas? Sinto que ele está diferente, não só comigo mas também com as outras espécies, principalmente com seu povo Aquamenfis. Desde o dia em que as orcas me presentearam com aquele – um borrão impede que Lean leia a frase por completo, parece que algum líquido tinha caído naquela parte – por isso percebi que ele não gostou de saber o que elas acabaram me contando sobre essa substância que eles escondiam há muitos anos. Por quê não confiar em mim que sou o fiel do segredo?”

Os olhos de Lean estão totalmente dilatados pelo espanto de ler anotações que seriam claramente de Henry. Nunca o atual dono da antiga casa de Henry, imaginaria encontrar ao acaso, algum objeto pessoal do antigo fiel do segredo, ainda existente naquela residência. Lean está espantando pela descoberta e pelos relatos que tinha lido sobre pássaros, orcas e Dântan. Sua emoção dura pouco ao ouvir três fortes batidas que vinham do outro lado da porta de metal. Por estar preocupado com Messias que passara a noite trancado naquele quarto, Lean rapidamente larga aquele caderno em cima da mesa que estava obstruindo a passagem e trata logo de sentar na cadeira que abria tanto aquela porta, como as que dão acesso ás estátuas de pedra. Caramelo já estava ambientado com o movimento que praticamente era a senha para que aquela porta fosse aberta.

Ele se esforça para empurrar aquela porta razoavelmente pesada, e assim que entra no quarto das estátuas, fica completamente surpreso ao ver que Messias não estava ali.

- Não pode ser! Como ele conseguiu...

Antes que Caramelo terminasse de falar, algo pula em suas costas e começa a socá-lo fazendo com que ele se desequilibrasse e caísse no chão. Lean está tentando se defender. Era Messias que, por ser inteligente como o próprio fiel do segredo havia elogiado, estava se equilibrando em cima da porta entre a fresta e a parede, esperando o momento certo para atacar. O motivo por que Messias tinha tomado aquela atitude hostil ainda era desconhecida. Os braços de Lean estão servindo de escudo para os fortes golpes que o chimpanzé, mesmo sem poderes, começava a ferir bastante aquela parte usada por Lean para se defender. O medo faz com que o jovem rapaz, que está sendo atacado pela fúria de um macaco, chame por instinto quem o possa proteger naquela situação de conflito:

- Hunter! Aqui Brancão! Socorro!

Em segundos, o seu cão fiel já estava ali dentro e logo percebe o que está acontecendo. Hunter pula diretamente no dorso de Messias, quase no pescoço, e lança uma dentada certeira que só os cães sabem como. O chimpanzé urra de susto e dor, ao mesmo tempo em que se embola com o Dogue Alemão Arlequim. Lean se afasta para a parede saindo da zona de combate com medo que algum daqueles dentes de um dos dois animais, sobrassem para cima de sua pele, porém, mesmo sabendo que Hunter estava ali para lhe proteger, seu sentimento em proteger animais começa a falar mais alto e ele grita com seu cachorro para que largue Messias:

- Solta ele, Hunter! Chega! Solta ele!

No meio de tanto barulho não há como seu cachorro obedecer tal ordem. Os latidos de Hunter somado aos gritos de Messias no meio daquela briga, não dava chances para ouvir sequer os gritos de Lean, até o momento em que o chimpanzé consegue chutar a barriga do Dogue Alemão, afastando-o para longe. Hunter parece ter sentido aquele chute, já que começa a soltar latidos de dor sem parar. Messias consegue ter um tempo para respirar e começa a segurar sua mão que está sangrando, devido a mordida que Hunter conseguira lhe dar enquanto estavam atracados. O conselheiro real que não pode falar por estar no planeta terra, está gritando furiosamente balançando seus braços e batendo em seu peito, sinal que partiria para um novo ataque.

Ao balançar seus braços incontrolavelmente, o líder de todos os macacos de Zoomian não percebera que algumas gotas de sangue tinham respingado sobre a estátua da porta do meio. Tal estátua era a de um golfinho que representava a figura do rei generoso que um dia comandou todos os Aquamenfis. A estátua de Dântan, era o portal que levava para Oceanto. Após os respingos de sangue que sujaram a estátua do golfinho, em seguida, o que era de se esperar quando um elemento específico toca em uma das estátuas, acontece. O quarto está tremendo como se um terremoto estivesse atingindo a Ilha do Governador e tanto Lean, como Hunter e Messias, deslocam-se para os lados sem que eles próprios tivessem comandado seus movimentos, é nessa hora, que Lean prevê o que vai acontecer e seu pensamento, retorna a montanha vermelha quando estava conversando dentro da gruta com o conselheiro real:

- “... Para que o portal dos Aquamenfis seja aberto, basta que apenas algumas gotas d`água encostem na estátua do antigo rei generoso, Dântan...”

Assim que tudo volta ao normal, um círculo azul começa a se formar no meio daquele quarto. Suspenso no ar, ele vai ganhando sua forma, tal como o círculo verde, a diferença era sua cor e a imagem que sai inesperadamente dali de dentro. Um tipo de holograma projetava-se ali no meio daquele quarto onde, a imagem de um golfinho dando três loopings surge, atraindo os olhos curiosos de todos ali dentro da sala das estátuas. Após esses movimentos a imagem some e o círculo desce ao chão aonde permanece girando como um redemoinho no meio de um rio, e assim que ele fixa-se no chão, Messias pula para perto de Lean e consegue agarrar sua perna. O chimpanzé apenas estica seu braço para que tocasse qualquer parte daquele círculo azul. Lean está tentando se desvencilhar, mas é tarde demais. No momento em que Messias tocara o portal, seu corpo é sugado para dentro dele e junto, o corpo de Lean também.

A sensação de ver a estrutura corporal esticando-se como borracha já não era mais novidade para Lean, muito menos para Messias que tinha experimentado essa sensação pela primeira vez quando conseguiram fugir dos diabos naquela tenebrosa montanha. Hunter que estava latindo, está confuso sem saber o que fazer. Seu dono não estava mais ali para lhe dar qualquer comando. O círculo azul está se fechando e Hunter se mexe para frente e para trás, ameaçando saltar dentro daquele buraco que para ele, era totalmente esquisito, quase um monstro sem face. Falta pouco para o círculo se fechar. Hunter pula. Ele não podia abandonar seu dono seqüestrado por Messias.

O conselheiro real já tinha avisado a Lean, que bastava algumas gotas de água, para que o portal que levava diretamente ao reino de Oceanto fosse despertado. No momento em que respingos de sangue que caíram do braço de Messias, tocaram a estátua do golfinho, aquilo foi crucial para que isso acontecesse, pois, tanto o sangue humano como o animal, também são compostos por água.

Assim que abre seus olhos, o Dogue Alemão de Lean engole uma boa quantidade de água quando tentara também abrir sua boca e se apavora. Bem próximo a ele, seu dono e Messias estão nadando sem direção e perdendo o fôlego. Lean mesmo atordoado resolve nadar até seu cachorro na tentativa de ajudá-lo, porém, tomado pelo desespero, Hunter quase morde seu dono. Os três viajantes que passaram pelo portal que os levara até o habitat natural dos Aquamenfis, estavam se afogando nas assombrosas profundidades daquele imenso mar azul. O escuro do fundo do mar estava longe de se dissipar, embora, estranhas algas luminosas que flutuavam soltas por ali, conseguiam produzir pequenos feixes de luzes que mesmo assim, não davam a idéia a quantos metros estavam. O silêncio do fundo de qualquer oceano é uma sensação que qualquer mergulhador profissional classifica como maravilhoso, entretanto, a sensação daqueles três corpos se afogando no meio do “nada todo negro”, era agonizante.

O silêncio naquele instante estava sendo interrompido pelas bolhas de ar que começavam a se esgotar nos pulmões de cada um. Messias tinha acabado de desmaiar, enquanto Hunter, começava a sufocar soltando lentamente pequenas bolhas. Todos iriam morrer. Ter passado por aquele portal era o pior medo de Messias. Por que então ele quisera entrar justamente naquele portal, mesmo sabendo do risco que correria? Talvez, tenha sido por ter perdido seus poderes da mais inteligência já que estava no planeta Terra, onde seus poderes são anulados, ou quem sabe, Messias tenha agido como um animal selvagem realmente. Talvez ele tenha escolhido fugir, simplesmente, por medo de estar trancado quase dois dias no quarto das estátuas. Se realmente era medo o que sentiu, e aquela tinha sido sua única saída, ele escolheu a pior solução. Mas se ele fugiu por instinto, por que então, resolveu agarrar a perna de Lean?

O fiel do segredo olhava desesperado para todos os lados e só o que encontrava era água e nada mais. Sem saber o que fazer ou muito menos para onde nadar, Lean já estava sentindo o ar faltando e a água tomando conta de seus pulmões. Seus olhos estão fechando lentamente. Lean parece estar vendo a imagem de sua mãe olhando para ele. Será que quando estamos prestes a morrer, é possível termos alucinações devido a adrenalina que é desencadeada? Antes de fechar os olhos e finalmente dar seu último suspirar, Lean parece estar vendo também, várias manchas cinza vindo em sua direção.

Epílogo

MALZAR

No local onde estava concentrado o clã de Zorax, alguns tubarões começavam a olhar para baixo no sentido esquerdo mirando o lado das grutas que formavam debaixo d`água, a extensão da cordilheira de Azálian . Algo parece ter atraído a atenção de alguns daqueles canibais inveterados. Um seleto grupo sai nadando em direção as profundezas.  Belaqua estranha tal comportamento, já que os dois líderes Aquamenfis que estavam escoltando Zorax, tinham partido no sentido inverso. A grande orca sabia que tal atitude daqueles poucos tubarões, parecia não ter nada haver com uma armadilha para tentar matar o rei de Oceanto. Belaqua então, logo trata de ir atrás de Samira para saber o estado de sua irmã de cúpula. A quase quinze mil metros de profundidade, Lean abre seus olhos com enorme choque, em seguida uma seqüência de tosses o faz relembrar que ele estava morrendo quando seus olhos cerraram de vez, agora não mais, o fiel do segredo parece ter ressuscitado. Alguém parece estar falando com Lean e os outros:

- Vocês são loucos? Como pode um Terracótrin passar pelo portal de Oceanto sem saber aonde vai parar?! Já é inacreditável tentar compreender uma atitude dessas, quanto mais, tentar acreditar que estou vendo um sem-raça que não é o fiel do segredo e um raça-fraca que foi extinto há centenas de claridades, perdidos aqui embaixo!

- Ele é o fiel do segredo sim, fique sabendo disso. Falara Messias com dificuldade e ainda tonto, mas respondendo quem sabe, por reflexo.

Lean estava completamente confuso. Assim como Messias, ele também estava tossindo e totalmente alienado sobre o que estava acontecendo com ele e o que se passava ali naquele lugar inóspito. Como poderia um ser humano estar vivo a tantos metros de profundidade, se a três segundo atrás ele estava se afogando e morrendo?

Ao olhar para frente, sua mente fica mais embaralhada quando vê quatro golfinhos olhando para ele de uma forma bastante curiosa.

- Você até que não ficou estranho nesse corpo, sabia sem-raça? Já o raça-fraca ali, está completamente desnorteado, também pudera, para quem não pode usar suas quatro patas embaixo d`água, normal que ele ficasse assim, sem saber o que fazer.

- Respeite-os, Aquamenfis, por decreto do rei de Zoomian e por mim que sou o seu conselheiro, Lean recebera o título do novo fiel do segredo das estátuas de pedra, e seu cachorro também é nosso amigo.

- Saiba que só iremos respeitar esse decreto, porque Dântan sempre teve um respeito e afeto por você, conselheiro, assim como nosso rei também tem afeição por seu elefante rei.

Enquanto Messias discutia com aqueles golfinhos, Lean continuava se embolando ao tentar respirar pelo nariz e como em um estalo, ele enfim, olha para o lado para ver se seu cachorro estava vivo. Ao procurar por Hunter, Lean entra em pânico quando presencia uma cena extremamente bizarra. Seu cachorro está girando em círculos e gritando por socorro. Seu dono está perplexo com aquilo que seus olhos estão vendo. Seu cão já não possui mais quatro patas, nem mesmo está ereto. O Dogue Alemão está com uma aparência bem esquisita e anormal para um cachorro.

A imagem que Lean está tentando compreender é a de um animal que tinha se transformado em algo metade cachorro, metade golfinho. Um dos golfinhos parece falar com ele.

- Se você está pensando ir até lá para ajudá-lo, desista, o mesmo irá lhe acontecer se não controlar seus movimentos. Dissera outro golfinho próximo a Lean.

O fiel do segredo aos poucos consegue manter sua respiração e sem querer, olha para baixo. Lean assusta-se ao ver seu próprio corpo e também começa a girar. O jovem rapaz também tinha a aparência de um golfinho. Suas pernas não estavam lá, mas sim uma cauda cinza tinha tomado o lugar. Seus braços tinham sumido, no lugar deles, nadadeiras laterais faziam aquele papel, e sem ainda ter notado até porque não tinha como olhar suas costas, outra barbatana tinha nascido no meio delas situando-se bem no meio de sua coluna vertebral. Messias e Hunter também estavam com a mesma aparência. Lean rodopia com tanta velocidade, que está quase para desmaiar.

- Ou você fala para eles controlarem os seus movimentos com a mente, ou eles morrerão de tanto rodopiar, Aquamenfis! Dissera Messias.

- Farel... Ele está sangrando! Dissera um dos golfinhos.

- Quem está sangrando, Liki?

- O Terracótrin... Seu braço... Quer dizer sua nadadeira... Talvez ele tenha chegado aqui já com esse ferimento.

- O sem-raça, ou melhor falando, o fiel do segredo também está. Sua nadadeira também está ferida.

- Temos que sair daqui imediatamente, pois, esse sangue pode ter nesse momento, despertado o olfato de Zorax e seus soldados. Quando eram tubarões normais eles já surpreendiam por sentirem o aroma de sangue a quilômetros, imagine agora que todos são seres repletos de poderes.  Mesmo com aquelas super guelras, talvez ainda tenhamos tempo pra fugir.

- Tarde demais, Farel. Eles já sabem que aqui há sangue espalhado.

O golfinho que tinha o chamado de Liki, observa que lá no alto, as algas luminosas que flutuavam por aquele perímetro, estão sendo empurradas para os lados. Sinal que um cardume de quase trinta tubarões vinha descendo a toda velocidade com o poder de suas guelras foguetes. Não estão tão próximos como queriam, mas se o grupo de golfinhos não saísse dali agora, a vantagem em relação aqueles tubarões ficaria cada vez mais difícil na breve perseguição que está prestes a acontecer.

- Eu e Liki iremos ajudar o sem-raça a se controlar, você dois e o conselheiro, ajudem o raça-fraca. Precisamos nadar o mais rápido possível. Falara o golfinho Farel apreensivo.

Farel olha um instante para o líder dos macacos e estranha sua serenidade ali na água.

- Por que você não está com dificuldade de nadar? Estranho, achei que você também ficaria descontrolado como esses dois, quando percebesse que estava transformado em um “golfano”. Perguntara um dos golfinhos para Messias.

- Liki, precisamos enviar infra-sons para que a mente desses dois responda aos sinais e só assim, o corpo deles entenda o que precisam fazer. Temos que fazer isso depressa.

- Certo, Farel, entendi.

Os dois golfinhos perto de Lean começam a enviar seus infra-sons para que o corpo misturado a sua mente humana possa dominar aquele giro incontrolável. A mente de Lean começa a assimilar e seu corpo por instinto responde:

- Já entendi, já entendi! Parem de repetir essas frases! Eu só tenho que colocar as nadadeiras pra trás e ir freando. NADADEIRAS?! Mas espera aí?!

O fiel do segredo vai parando lentamente de girar seu corpo metade golfinho e então, consegue flutuar sozinho, entretanto ele agora observa para seu próprio corpo.

- AAAAAAA! Que loucura! Olhem para o meu corpo! Como fui ficar assim, parecendo um golfinho?!  Que coisa horrível! O que foi que vocês fizeram comigo?

- Poupe suas perguntas para outra oportunidade, garoto. Precisamos nadar para baixo o mais veloz que pudermos ou seremos devorados pelos soldados e irmãos de Zorax.

- Do que você tá falando? Pergunta Lean incrédulo.

- Olhe para direção da superfície você mesmo. Dissera o golfinho com o chamado de Liki.

Lean olha para cima e consegue ver vários tubarões se aproximando e sai nadando como um golfinho desesperado.

- Como ele aprende rápido não é mesmo, Liki? Pra quem só sabia rodopiar ele até que evoluiu bastante. Vamos, quanto mais profundo mais protegidos estaremos.

- Farel! O raça-fraca já está controlando seus movimentos. Dissera um dos golfinhos que tinha sido escolhido para que ajudasse Hunter. Talvez, por ser um cachorro e com facilidade para ser adestrado, o Dogue Alemão estava tendo mais êxito em dominar seus movimentos e corresponder aos estímulos enviados por aqueles golfinhos.

- Onde está o Terracótrin? Perguntara Farel.

- Ali embaixo, acompanhando o sem-raça.

Farel continua a estranhar como Messias parece estar tão a vontade como um “Golfano”. Ele agora prefere acelerar seu ritmo e passar à frente dele.

- Você segue pra onde vou, ou acha que conhece as profundezas melhor do que nós? Acho melhor você ficar ao lado do sem-raça para qualquer problema. Liki, proteja a retaguarda com um dos soldados, enquanto o outro soldado golfinho, partirá para chamar os nossos “guardiões-sombras.”  Eu vou a frente para guiar você e os demais, alguém precisa saber pra onde estamos indo, certo?

Os cardumes de tubarões nesse instante, devido à distância que tinham conseguido encurtar, já podiam ter uma leve noção visual daquilo que os tinha atraído na superfície. Um deles confirma o que estavam seguindo:

- São golfinhos, vejam! Seis deles, mas pelo cheiro do sangue, só dois estão feridos enquanto o resto os protege. Que felicidade! Não sei o que é comer uma carne de golfinho há muitas escuridões. Acelerem, seus molengas! Não podemos deixar os irmãozinhos de Dântan fugir tão facilmente...

Apesar de Lean e Hunter estarem em outro tipo de corpo, o medo faz com que eles se movimentem como se fossem golfinhos desde que nasceram. Hunter está logo atrás de Messias e seu dono. Agora é Lean quem apressa seus companheiros:

- Vamos, brancão! Nade mais rápido!

- Estou tentando, meu senhor, mas lembre-se, eu nunca nadei em lugar tão fundo, muito menos nasci como peixe para fazer isso.

Enquanto os tubarões perseguem os golfinhos de verdade e os três seres que se transformaram em “Golfanos”, no meio da floresta próxima a muralha, Armak e sua misteriosa criatura que possuía o chamado de Malzar, estão procurando árvores bem próximas a cidade dos soldados de Messias, para ficarem escondidos e analisarem a movimentação noturna que acontece ali. Em Zoomian, todos os animais continuavam em um sono prazeroso após uma grande festa que tinha celebrado a morte de Carlani e o sucesso do plano arquitetado por Igor, para pescar alguns Aquamenfis. Apenas os quatros gorilas do pelotão real que faziam toda a noite a guarda dos portões da muralha, estavam acordados e em alerta máximo sempre, contudo, eles nem sabiam da chegada de Armak a cidade das árvores já que estavam muito longe de lá. Nesse momento, o rei de Azálian, consegue se camuflar em um galho com inúmeras folhas perto ao quartel general dos macacos de Zoomian.

- Vejo que em cada ponte ligada ao “tronco-base” das cidades das árvores, há geralmente dois macacos de guarda. Acredito que o que tenha mais guardas é o que protege a cabana de Messias. Vamos pegar aqueles quatros macacos que estão nas pontes da frente, Malzar, mas primeiro, quero espalhar o terror nas cidades das árvores. Vamos destruir algumas cabanas, só assim, os coelhos sairão das tocas. Quero ver se o poder da mais inteligência destes macacos é mais eficiente que a minha força.

Armak é o primeiro a sair. Ele dá um rasante preciso e parte direto para algumas cabanas que ficam embaixo das pontes. Sua criatura também bate suas asas. Assim que Malzar consegue sair do meio de tantas folhas que o encobriam, é que se podia ter noção que criatura tão terrível era aquela. Seu corpo negro todo esticado, lembrava uma vela de um barco que está pronto para zarpar. Uma asa delta negra partia em direção as cabanas. Suas patas eram ligadas na extremidade de sua pele toda esticada. Sua face medonha não deixava dúvidas que animal ele era e seus dentes, muito maiores do que quando está em seu tamanho normal, denunciavam um dos únicos mamíferos alados. Seus dentes naquela proporção de tamanho podiam estraçalhar qualquer carcaça, inclusive a de um gorila e quem sabe, a de um rinoceronte de pedra. A criatura que Armak tratava quase como um filho tinha se transformado em um morcego gigante, duas vezes maior que o rei de Azálian, não tão forte quanto o gavião sanguinário, mas em aparência, Malzar com certeza levaria esse título com facilidade se estivesse disputando com seu mestre. Em um planeta que tinha uma esfera diferente, não era de se espantar ao ver um morcego daquele tamanho, porém, uma dúvida pairava no ar: Qual outro maligno poder, aquele monstro morcego possuía?

Armak está com sede de vingança, sua raiva é transferida para as cabanas que ele vai botando abaixo. O terror em forma de ave chegara até ali e enfim, o primeiro macaco que ele vê na sua frente, é também a primeira vítima desse ódio. O rei de Azálian crava suas garras em suas costas enquanto o pobre orangotango começa a gritar. Os outros macacos já sabem que algo de terrível está atacando seu lar. Armak não faz questão nenhuma de ser discreto, pelo contrário, ele quer que todos os Terracótrins sintam e vejam esse terror explícito que o rei de todos os Ariantes viera espalhar. Malzar também está com sede, pois, há várias semanas ele não bebe o sangue de um animal. Ao perceber alguns daqueles macacos correndo para as escadas embaixo das pontes, ele mira em um macaco-aranha e o morde com todo seu apetite. Ao morder a pele daquele macaco, uma reação bastante tenebrosa acontece em seu corpo. Todos os pêlos daquele Terracótrin começam a cair, sua pele também se desfaz e logo resta apenas o esqueleto que vai despencando livremente de uma altura gigantesca até bater ao chão. Ao lado daqueles ossos que se espatifavam na terra, a esfera sagrada que acabara de cair, fazia um buraco enorme no solo devido a força em que batera no chão, dentro dela, imagens que eternizavam aquela morte tão horrível. A mordida daquele monstro comandado por Armak era aterrorizante. O monstro morcego vai ao delírio com o sangue escorrendo em suas presas, e expressa toda a sua felicidade:

- Malzar quer mais sangue Terracótrin! Mais Sangue!

Armak continua a sobrevoar com o orangotango em suas garras enquanto todos os macacos olham para cima apavorados e correm para baixo das pontes. O orangotango que estava ferido não pára de gritar, aquilo estava incomodando demais Armak que resolve silenciá-lo de uma maneira bem fácil, matando-o. O cruel Gavião, com apenas uma de suas garras, lhe agarra o pescoço, quebrando-o com toda a vontade possível. Os gritos do orangotango rapidamente se calam, e em seguida, o cruel gavião o joga em cima da multidão de Terracótrins que estão fugindo desesperadamente.

- Corram, seus covardes! Eu sou o maior temor de suas vidas! Onde está você, Messias?! Apareça!

Um chimpanzé e um babuíno que se escondiam e se prendiam debaixo de uma das pontes de madeira, preparavam-se para dar o alerta que avisaria os gorilas que vigiavam os portões da muralha:

- Preciso chegar até a corda que me levará para a árvore onde está a escada secreta. Dissera o chimpanzé.

- Precisamos arrumar um jeito de acordar Morok e seus gorilas, só eles são páreos para Armak e o terrível Malzar. Armak ainda não sabe que Messias está desaparecido. Respondera o Babuíno.

- Fique aqui e reúna os macacos-aranha. Ordene que joguem pedras nas asas de Armak e de Malzar. Não podemos fazer mais nada, já que não temos armas que possam combatê-los de igual pra igual. Eu vou saltar até aquela extremidade e pegar a corda que me levará a árvore onde está a outra corda de alerta. Assim planejava o chimpanzé que estava disposto a tentar soar o alerta para os gorilas.

Malzar estava se divertindo com uma criança que entra em um parque cheio de brinquedos e fica excitado para ir a todos eles. Embora, seus brinquedos eram todas aquelas espécies diferentes de macacos que estavam correndo desesperados. Sugar cada um deles certamente o deixava bastante alucinado, porém, Armak parece lhe dar alguma recomendação:

- Chega de matar Terracótrins, Malzar! Quero que você agarre quatro deles e leve para as árvores. Mate-os, mas sem mordê-los, você entendeu? Quebre o pescoço e pendure-os nos galhos daquela árvore. Precisamos de carcaças para oferecer a fenda sagrada.

- Vou fazer o que o mestre está me mandando fazer. Obedecera fielmente a criatura.

O chimpanzé que estava se arriscando a andar por debaixo de uma das pontes está quase conseguindo chegar ao final dela, mas por um descuido, um pedaço de madeira quebra e ele se desequilibra cortando uma de suas mãos. Armak e Malzar sentem imediatamente o aroma daquele sangue Terracótrin. O rei de todos os Ariantes consegue identificar de onde vem aquele cheiro e apenas dá a ordem para o monstro morcego:

- Vá até lá e pegue-o!

Malzar segue o aroma do pequeno ferimento daquele chimpanzé e o encontra. O macaco que está com ferimentos abertos, percebe que o monstro morcego está atrás dele e resolve saltar para cima da ponte. O chimpanzé está correndo a uma velocidade incrível, não mais que uma zebra Terracótrin, mas sua aceleração é movida ao medo de morrer daquela forma terrível quando Malzar morde um animal. O morcego de Armak sobe para não perder sua presa de vista. Ao bater suas asas com mais força, Malzar, também aumenta sua velocidade, entretanto, antes que se aproximasse do chimpanzé que corria desesperadamente na direção da árvore em que iria se jogar, várias pedras são lançadas em direção ao corpo do monstro morcego. Malzar sente que uma delas conseguira ferir seu rosto. Um grupo de macacos-aranha estava posicionado metros a sua frente com inúmeras pedras nas mãos e nas caudas. Eles estavam protegendo seu irmão.

- Corra para árvore! Avise a Morok e seus irmãos que estamos sendo atacados! Não se preocupe conosco, estamos aqui para dar tempo que você consiga dar o alerta, agora vá! Dissera um dos macacos.

E assim o chimpanzé saíra correndo em saltos naturais de um chimpanzé. Malzar estava duplamente furioso por não ter agarrado aquele chimpanzé que estava derramando pela ponte, o líquido mais precioso para os morcegos, e por também, ter sido ferido por meros macacos que pra ele eram mais fracos que galhos podres. O monstro morcego voou em cima do primeiro macaco-aranha que estava ao alcance de seus olhos e saiu arrastando-o para o alto enquanto quebrava seu pescoço e procurava uma árvore para pendurá-lo. Fizera isso o mais rápido possível para procurar por outro macaco e seguir a ordem que Armak lhe dera. Já mais aliviado, o chimpanzé que estava ferido, pega impulso antes de chegar ao final da ponte e salta em direção a uma árvore de flores azuis.

Ele se agarra no galho mais próximo a sua mão e bate contra o tronco dela. Olhando para cima como se estivesse com medo que o monstro morcego ainda estivesse o perseguindo-o, ele salta afoito entre cinco galhos abaixo até chegar em uma escada feita de cordas prateadas. Nesta escada, estava amarrada uma corda de prata bastante larga que dava a idéia de se poder escorregar por ela, da mesma forma que os bombeiros fazem para descer de seus dormitórios quando surge uma emergência. E assim, o chimpanzé ferido o faz e vai descendo o mais rápido que pode. A altura daquela árvore era extensa demais, eram quase dez minutos de descida. Mesmo ele sendo um chimpanzé, o maior problema não era seu preparo físico e sim o tempo que ele não tem para demorar, já que seus irmãos estão sendo atacados.

Voltando para cidades das árvores, outros macacos também estão se armando com pedras para tentar afugentar aqueles dois animais alados. Pobres macacos, aquelas pedras não tinham sequer um efeito destrutivo no corpo do cruel gavião e da criatura monstruosa. Armak estava rasgando algumas cabanas e arrancando alguns macacos de lá de dentro, as fêmeas e os filhotes já tinha sido retirados daquelas casas e colocados em buracos secretos no tronco principal da cidade das árvores. Só sobrariam então, os machos daquela espécie animal, para ele matar. O cruel gavião já estava satisfeito de espalhar o terror entre aqueles Terracótrins e estava decidido a voltar para a sagrada fenda onde seus exércitos de Ariantes, o esperavam ansiosos para sentirem o poder da transformação do pacto e voarem até a muralha para dizimar de uma vez por todas todos os Terracótrins. Armak ordena a Malzar que carregue os corpos dos macacos mortos para a Fenda do Céu:

- Já está de bom tamanho todas essas carcaças que estamos levando, Malzar. Nem precisei descer até a muralha para buscar oferendas, pois esses Terracótrins são tão idiotas que fizeram um local na altura em que eu adoro caçar e com fartura de sobras. Vamos embora. Gargalhava o rei de Azálian.

Armak e sua criatura planam em cima das árvores de onde estão pendurados as carcaças e juntos carregam ao todo, dez corpos. Essas oferendas eram suficientes para que a sagrada fenda contemplasse todo seu exército de Ariantes. Lá embaixo, na floresta de Zoomian, o chimpanzé que escapara da mordida fatal de Malzar, está correndo e aos gritos, em direção aos portões da muralha:

- Socorro! Acordem Morok! Acordem Morok! Armak está nos atacando!

- O que está acontecendo, irmão? Perguntara um dos gorilas.

- Uma tragédia, gorila Terracótrin. Armak e o terrível Malzar estão matando e carregando as carcaças de nossos irmãos macacos. Acordem Morok e rei Igor, precisamos da força do pelotão real para nos defender.

- Não pode ser! Acordem o guerreiro Morok imediatamente, e você, vá até o trono e desperte nosso rei e lhe diga o que está acontecendo. Vocês dois vão comigo para cidade das árvores. Quantos Ariantes estão lá em cima, Terracótrin? Perguntara o gorila.

- Só Armak e a criatura monstruosa chamada, Malzar.

- Acho que nós três podemos lutar com Armak. Que o eterno Daniel nos proteja.

Os gorilas guardiões sobem junto com o chimpanzé que viera dar aquela triste notícia. Devido ao cansaço e pavor em que ainda se encontrava, um dos gorilas coloca o chimpanzé em suas costas para que ele descansasse um pouco. Dentro da muralha, um gorila solta um grito de despertar.

- Quem me desperta no meio da escuridão? Levantara Morok aborrecido.

- Desculpe, meu líder – Ajoelhava-se o gorila fazendo o símbolo de cumprimento dos Terracótrins – trago notícias urgentes da cidade das árvores! Falara o gorila em um tom bastante ofegante.

- O que houve lá em cima, soldado?

- Um chimpanzé descera pela escada de alerta e nos disse que Armak e o terrível Malzar estão atacando a cidade das árvores!

- O QUÊ?! AQUELE MALDITO ARIANTE!

Morok não espera sequer um segundo e solta um som assustador que desperta não só os seus gorilas como todos os felinos que ali também dormiam. Santiago então acorda, tomado pelo susto e se aproxima de Morok.

- Não me diga que estamos sendo atacados?

- Estamos sendo atacados, mas não aqui. Armak e Malzar estão espalhando terror e matando a todos lá em cima na cidade.

- Pela esfera sagrada do Eterno! Igor precisa saber disso!

- Já estou ciente de toda situação, Santiago – Dissera o elefante rei que já planejava uma estratégia de defesa - Morok junte vinte de seus soldados e suba até lá. Reporte-me tudo o que estiver acontecendo dentro da cidade das árvores. Assim que você estiver por dentro de toda a situação ocorrida, mande um mensageiro aqui embaixo para me passar as informações, eu preciso planejar e organizar alguns pelotões aqui embaixo. Santiago reúna todos os felinos e posicione-se ao norte de Zoomian, dependendo do que me for relatado vou partir até Azálian, mas pela parte de trás das cordilheiras.

- Rei Igor não está pensando em atravessar os domínios dos Rinocerontes de pedra para chegar até Azálian daquele lado está? Perguntara Santiago já contrariado pela resposta que ouviria.

- Vocês seguirão em frente enquanto eu me encarrego de falar com Kan. Respondera Igor firmemente.

- Falar com Kan -  perguntara Morok – Como se ele falasse com alguém, aqueles selvagens não sabem nem falar, quanto mais ter contato com algum de nós.

- Mas comigo ele irá falar, mentalmente ou fisicamente, se é que você me entendeu, Morok.

- Compreendi, rei Igor.

- Agora pegue e suba com seus melhores soldados.

Morok faz o que seu rei lhe manda e Santiago sai logo em seguida para organizar seu exército de felinos, inclusive as leoas. Nesse instante, é Sharani quem entra na tendas dos gorilas e se aproxima com um semblante de preocupação.

- Ainda não descobrimos como destruir Armak, ou muito menos Lean está aqui para nos dizer algo sobre os Ariantes. Você está pensando ir até Azálian para quê? Para levar seu povo para a morte?

- Lean nesse momento não vai nos ajudar em nada, Sharani. Coloque isso na sua cabeça.

- Ele é o fiel do segredo, e foi você quem o nomeou! Não foi você que me disse na claridade passada que ele era sua esperança de derrotar o rei dos Ariantes. Você confiou nele!

- Ele já não é mais tão fiel assim. Messias foi jogado para o reino dos Aquamenfis para ser comida de tubarões e de outros bichos impiedosos daquele reino.

- Do que você está falando, Igor?

- A chave de Oceanto começou a brilhar quando a escuridão já estava pousando. Quem você acha que passou por lá? Lean? Aquele covarde deve ter dado um jeito de ficar em seu mundo de seres desumanos que matam e prendem animais inocentes, e decidiu se livrar de Messias para não se sentir culpado de prendê-lo em seu planeta.

- Diga que é mentira sua! Diga que Messias não está morto e que Lean não o enviou para morrer em Oceanto.

- No dia em que Armak tentou seqüestrar Lean e Messias foi obrigado a fugir para o deserto sem fim, eu disse a ele que só usasse a chave do portal em último caso, ou seja, se Armak ou alguma coisa ou animal, colocasse a vida dele e dos outros em risco, que ele passasse pelo portal que os levassem para o planeta de Henry. Por isso, eu tenho absoluta certeza, que o desaparecimento de Messias e dos outros, só pode ter sido a decisão dele em ter feito o que lhe pedi, mas, depois que vi a mini-estátua de Dântan brilhando, eu perdi totalmente as esperanças de Messias estar vivo, assim como, também perdi as esperanças de que Lean saiba realmente coisas sobre Armak e os Ariantes.

- Como você ousa pensar uma coisa dessas daquele rapaz? Ele nos provou que merecia nossa confiança, além do mais, não se esqueça que ele só voltou até aqui por causa de Hunter que ele mesmo disse, é como se fosse de sua família. E nós? Não somos uma família?! Leoas, elefantes, tigres, girafas... Todos juntos no mesmo local sem pensar em um matar o outro. Por que logo agora você iria duvidar que Lean, jogaria Messias no portal de Oceanto de volta pra cá somente para deixá-lo morrer? Por que, Igor?

- Tire você mesmo suas conclusões, Sharani. As minhas permanecem as mesmas, a não ser que você me prove que só um louco teria coragem de despertar o portal dos Aquamenfis achando que daria tempo de ser salvo.

- Por mais que Messias não tenha se salvado, isso se for ele mesmo que tenha surgido por lá, você pelo menos pensou em pedir para Dântan que resgatasse o corpo e a esfera de quem quer que fosse? Ele não pode nos negar esse pedido já que nos deve favores. Desde que resolvemos lhe dar o elixir da sagrada escolha para seu povo, Dântan sempre disse que tinha uma dívida conosco.

- Não se preocupe quanto a isso, parece que você está me achando um animal de sangue frio. Messias é tão querido por mim quanto por você. A primeira coisa que fiz, foi enviar uma mensagem para Dântan, espero que ele faça jus ao apelido que ganhara de Lebriag e de todos que ainda o chamam assim.

Ao terminar de falar, um babuíno vem saltando para dentro da tenda. Ele tinha notícias para seu rei:

- Rei Igor, o rei da raça traíra e o monstro que estava com ele já se foram, porém, o estrago feito por eles é desolador.

- As fêmeas e os filhotes estão a salvo? Perguntara Igor.

- Todos eles. Conseguimos a tempo escondê-los nas tocas secretas do tronco principal. Já os machos de algumas espécies não tiveram chances. Algumas esferas estão perto da raiz do tronco principal, outros estão mortos pelas pontes e ainda tiveram alguns que foram levados por Armak e o terrível Malzar.

Igor vira seu rosto olhando para baixo como se estivesse desapontado. Seu desapontamento logo se transforma em raiva e ele decide dar uma ordem ao babuíno:

- Peça para Morok para descer. Diga a ele que estou levando o pelotão de felinos, girafas e gafanhotos de serra para as costas da cordilheira de Azálian. Peça a ele que reúna todo o pelotão real dos gorilas e todos os macacos que ainda estão vivos nas cidades das árvores. Peça a ele ainda, que siga para a mesma direção que estou levando os outros pelotões.

- Darei seu recado, rei Igor. O babuíno vira e sai depressa para avisar o guerreiro Morok.

- Então vai ser assim? Questionara Sharani.

- Já deveria ter sido assim desde o dia em que Daniel morreu, Sharani. Uma guerra contra os Ariantes já tinha sido anunciada na escuridão em que Armak matou nosso eterno rei e exterminou os machos de tua espécie, só não sabíamos ao certo em que claridade ou escuridão essa guerra aconteceria finalmente. Você ficará aqui, na muralha, pois se eu morrer, ainda assim, a rainha dos Terracótrins viverá para continuar a liderar nosso povo.

- Feliz é você, Igor, que não se preocupa se vai morrer nesta claridade ou não. isso é o que motiva você para não temer os Ariantes. A esperança que eles irão morrer primeiro, porque você vai matá-los. Essa é a antiga lei da natureza, certo? Antes eles do que nós... Sorte sua que não sabe quando irá morrer, diferente de minha raça que já tem claridades marcadas para ser extinta sem que tomemos o elixir. Sharani sai caminhando com a leveza de uma leoa que tem a força de uma fêmea forte e guerreira, como todas as leoas condenadas daquele planeta.

Igor olha para Sharani enquanto a observa saindo da tenda dos felinos e gorilas e logo depois, resolve enviar uma mensagem para Nimelô:

- Nimelô, preciso que você vá buscar algo nas proximidades de Lagomar, que é de extremo valor para aqueles Ariantes.

A zebra que estava lá fora, quase próxima aos tronos reais, pára de mastigar uma relva de mato e levanta sua cabeça como se estivesse ouvindo atentamente as instruções que seu rei estava lhe passando. Nimelô apenas balança a cabeça concordando e logo depois, sai em disparada passando pelos portões da muralha, assustando dois gorilas que ali estavam parados, com a velocidade em que saíra.

Após a partida da Zebra Terracótrin, Igor está saindo da cabana onde dormiam gorilas e felinos. O elefante rei sai caminhando para o local onde estão os tronos reais e ao se posicionar em frente a eles, o rei de Zoomian se pronuncia:

- Terracótrins de Zoomian! O ataque sofrido por nossos irmãos na cidade das árvores, foi o limite para que eu, como seu rei, tomasse uma decisão crucial neste nascer de claridade. É por isso que estou convocando a todos para nos reunirmos ao norte da cordilheira de Azálian, onde, nesta claridade que está para subir, iremos mostrar aos Ariantes porque somos os Terracótrins, porque nosso eterno rei Daniel nos batizou assim e mais, mostrar para a raça traíra, que a morte de Daniel não foi em vão e que eles precisam nos pagar. Chega de presenciar o sangue de meu povo no bico daqueles malditos. Nesta claridade que o filho do sol está pra anunciar, será a mesma que Armak e seus soldados irão perder pena por pena. Ajoelhem-se e façam a saudação, pois será nesta claridade que todos os outros reinos voltarão a temer o povo do Eterno rei Daniel.

A saga está longe de terminar, por isso,

Continue dando uma olhada em

VOYDRA

O RENASCER DA ÚLTIMA CHAMA

Lean e Hunter ainda terão muitas aventuras...

Table of Contents

Folha de Rosto

Índice

Capítulo I

Capítulo II

Capítulo III

Capítulo IV

Capítulo V

Capítulo VI

Capítulo VII

Capítulo VIII

Capítulo IX

Capítulo X

Capítulo XI

Capítulo XII

Capítulo XIII

Capítulo XIV

Capítulo XV

Capítulo XVI

Capítulo XVII

Capítulo XVIII

Capítulo XIX

Capítulo XX

Capítulo XXI

Epílogo

A Aventura Continua...