Tempo de Cerejas

novela por Camille Thomaz Labanca

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Obra registrada no Escritório de Direitos Autorais (EDA) da Biblioteca Nacional.

revisão:

por Bárbara Lorentz

@babilorentz

capa:

por Camille Thomaz Labanca

foto por Léo Okuyama

http://www.leookuyama.com

"A cereja é uma fruta que simboliza a juventude, a doçura, a sensualidade, a fertilidade, a efemeridade, a pureza, a inocência, a fragilidade, a felicidade, o amor, a esperança, o nascimento."

Para aqueles que uniram as pedras

e montaram um incrível castelo.

"When your dreams all fail

And the ones we hail

Are the worst of all

And the blood's run stale"

Demons, Imagine Dragons

* Quando todos os seus sonhos falham / E aqueles que saudamos / São os piores de todos / E o sangue fica seco

Prólogo

Estava escuro e só percebeu que era um quarto quando ele fechou e trancou a porta ao mesmo tempo que ela acendia a luz. O sorriso era carinhoso, então ela supôs que seria apenas uma garantia para que ninguém entrasse e os pegasse em um amasso.

― Tenho apenas mais uma hora, tudo bem? Depois preciso voltar para casa ― avisou ela.

― Não vamos precisar de mais que isso, querida.

Ele se aproximou, passando os braços pela sua cintura e a puxando para perto de si, iniciando um beijo pouco sensual, muito feroz. Foi a primeira vez na noite que ela tentou se afastar e não conseguiu. Mas, romântica como era, achou que era apenas mais uma cena de filme romântico, que logo ele diminuiria o ritmo e ficariam nos beijos quentes, mas leves, saborosos.

Rogério não parou, não tentou ser sutil. Ele a puxou para mais perto de si, andou para trás e logo a estava jogando na cama sem o menor cuidado.

― Ei, vamos com calma ― pediu ela.

― Não precisamos de calma, também.

Ela se levantou de imediato. Que porra era aquela?

― Você sabe que não vai rolar nada aqui, certo? Porque eu não quero.

Ele se aproximou com a expressão corporal de quem está arrependido e ela relaxou. Até sentir o toque em seus braços apertar mais do que o suficiente. Ela tentou, realmente tentou, sair daquele aperto.

Ela gritou quando ele a jogou, de novo, na cama.

Ela o chutou, xingou e empurrou. E ganhou uma ou outra vez a oportunidade de levantar e fugir dali. Mas a única vez que foi além da borda da cama foi quando ele estava ocupado tirando as próprias roupas.

― Para com essa merda agora! ― Gritou, quase conseguindo esconder o medo.

Ela não queria ver o corpo nu dele. Na verdade, mal o viu. Quando o corpo cansou a realidade bateu à porta: ela não tinha saída. Chorou, baixinho, enquanto ele arrancava suas roupas, fazendo qualquer esforço dela inútil. Sentiu o coração apertar quando o ouviu dizer:

― Depois desse showzinho vai ser rápido, gostosa.

Sentiu dor, muita dor, que não a abandonou como todos falavam que ia abandonar. Sangrou, muito. Foi embora quando se viu livre, quebrada de formas que não conseguiria descrever. Passou minutos no banho, tentando tirar as sensações do corpo, mas só conseguiu sentir nojo. Nojo de si mesma, por ter aceitado ir para um lugar mais calmo. Nojo de si mesma, por não ter sido mais forte. Nojo do próprio corpo. Vestiu o pijama o mais rápido que pôde - manga comprida, ignorando o calor.

Não conseguiu dormir.

Ela não queria mais ser beijada.

Ela não queria mais ser tocada.

E ela nunca, jamais, contaria sua burrice para alguém.

" You don't have to go it alone

Run for your life my love

Run and you don't give up

All that you are, all that you want

I will be close behind, run for your life"

Run for your life, The Fray

* Você não precisa ir sozinha / Corra por sua vida agora / Corra e não desista / Tudo o que você é, tudo o que você quer / Eu estarei logo atrás, corra por sua vida

Primeiro

Três anos depois

Melissa finalmente tinha feito 18 anos e, de presente, recebeu a notícia de que seu pai tinha recebido uma promoção. O salário aumentaria consideravelmente, o que era ótimo, mas ele precisaria se mudar para os Estados Unidos, o que era péssimo.

Por mais que amasse os pais e não conseguisse se ver sem eles, ela tinha acabado de passar para jornalismo exatamente na universidade do Rio de Janeiro onde ela queria estudar. Passou os últimos três anos focando-se apenas nesse objetivo, ignorando o fato de ser a única que, no primeiro ano do ensino médio, estava realmente pensando em futuro profissional.

Claro, sua vida não tinha sido apenas estudo. Ela foi a algumas festas, participou de algumas sociais, divertiu-se. Mas nada disso era importante. E, agora, com o sonho na palma de suas mãos, como ela conseguiria abandoná-lo para começar tudo em um novo país?

Melissa não queria novos sonhos, queria aquele que a manteve longe de tudo que ela quis evitar. Então, sentou-se no sofá da sala e conversou com os pais, expondo os motivos ― pelo menos parte deles ― que a faziam querer seguir exatamente como o planejado.

Em retorno, recebeu todo o apoio que precisava. Os planos, para ela, se manteriam. Moraria com sua prima, Reniére, enquanto estudava pela manhã na Universidade do Estado do Rio de Janeiro, vulgo Uerj. E assim foi.

Reniére tinha 30 anos e namorava, mas ninguém da família ainda tinha o conhecido, então partiam do pressuposto de que não era nada importante. Não moravam juntos, logo não havia problema de Melissa morar com ela.

Chorou ao abraçar os pais, sem ter a certeza de quando poderia vê-los novamente. Ouviu a promessa de que eles pagariam uma viagem para ela conhecer a cidade onde eles morariam assim que ela entrasse de férias. Sorriu, abraçando-os mais uma vez. A prima, ao lado, chorava copiosamente ― ela odiava despedidas.

Faltava um final de semana para o início das aulas. Por opção, não participou do trote. Além de não gostar muito da ideia de pessoas sujando seu corpo com diversas cores para que ela fosse pedir moeda na rua, preferia aproveitar o tempo para conseguir um emprego em uma loja de roupa e não foi difícil. Agora, além de estudante universitária, Melissa fazia parte do grupo de trabalhadores.

Das 16h às 22h, ela estaria ocupada em um shopping da Zona Sul, convencendo mulheres a comprarem roupas que caberiam bem nelas e as fariam se sentir incríveis ― toda mulher sabe o poder da vestimenta. E da maquiagem. Coisa que, por sinal, ela não usava muito: apenas o necessário para se mostrar apresentável a qualquer cliente.

A rotina mostrou-se logo cansativa, mas nada que ela não esperasse. Era bom estar sempre cansada e ocupada, mantinha os pensamentos na linha, sem deixá-los escapar para lados perigosos. Um alívio.

Foi apenas na segunda semana de aula que ela o encontrou. Seu professor tinha faltado e ele estava com o tempo vago. Patrícia, uma colega de curso que ela conheceu logo no primeiro dia durante uma aula desgastante, já tinha cansado seus ouvidos com histórias sobre ele. Eram melhores amigos, então Melissa poderia perdoar, ainda que isso não tornasse as conversas menos repetitivas.

Não entenda mal, Patrícia não era necessariamente chata. Apenas animada demais e sofria do que ela chamou de Síndrome da Dory. Essa síndrome era gravíssima, fazia com que Patrícia repetisse a mesma história não uma ou duas vezes, mas pelo menos cinco, morrendo de rir em cada uma delas. Melissa acabava rindo da risada da mais nova amiga, o que quase sempre acaba se tornando um ciclo vicioso do riso que as tornava absolutamente malucas.

Ela tinha acabado de comprar seu almoço ― um cheeseburguer muito saboroso, com direito a batata palha dentro dele e batatas fritas por fora, além de toneladas de ketchup ― e não tinha onde sentar. Todos os lugares estavam cheios. Bem, quase todos. Lucas estava comendo seu próprio almoço sozinho, então ela aproveitou a oportunidade e perguntou se poderia sentar junto a ele.

― Claro, sentaí ― respondeu ele, mal a olhando. Entretanto, logo seu olhar se focou no dela. ― Ei. Você por acaso é a amiga nova da Patrícia?

Patrícia já havia mostrado a ele quem Melissa era, mas apenas de longe. Sempre correndo de uma aula para outra, eles mal se encontravam nos corredores e, quando se encontravam, Melissa nunca estava com Patrícia.

Por causa da distância, ele não tinha notado os olhos cor de mel intensos, ou o cabelo longo com mechas mais claras. Nem o corpo dela, com suas curvas que, ele apostava, ela achava que eram excessivas. Ela não era magrinha, e daí? Continuava muito gostosa.

― Sou sim. Lucas, certo? ― Perguntou, apenas para confirmar.

― O próprio.

― Patrícia já contou todas as desgraças que vocês passaram juntos ― sorriu ela, lembrando-se das histórias.

― Infelizmente, ela não me contou nenhuma das suas ― piscou ele. ― Em minha defesa, ela costuma aumentar todas elas.

― Ah. Então você não acabou fazendo xixi na entrada do prédio dela enquanto dormia? Porque, vou dizer, pareceu bem engraçado.

Ele gargalhou do outro lado da mesa, sem o menor sinal de vergonha pelo que tinha acontecido. Seu olhar para ela, entretanto, não era tranquilo, mas intenso. Como se, de certa forma, a admirasse.

― Bom, eu estava bêbado, então não estava lá no meu melhor controle para evitar coisas desse tipo ― defendeu-se ele. Melissa o acompanhou na risada, um pouco tímida. ― Sabendo disso, você pode compensar contando uma desgraça sua, só para manter as coisas justas.

― Céus, não! ― Negou efusivamente. ― Como via de regra, mulheres tem que se mostrar fofas, delicadas e essas merdas antes de começar a contar todas as desgraças assim.

― Na verdade, não. A não ser que seu objetivo seja me conquistar, mas, de qualquer forma, você estaria fazendo isso errado ― não que ela precisasse do esforço, também, pensou ele.

Ela congelou, o cheeseburguer no meio do caminho para sua boca. O quê?

― O quê?

Conquistar? Não, sem chance. Como assim "conquistar"? Ela não queria conquistar ninguém. Nunca. Literalmente.

― Digo, estaria fazendo errado se mostrasse um lado todo fresco antes de mostrar o lado realístico.

― Não estou tentando te conquistar ― esclareceu ela.

― Não disse que estava, só que se estivesse...

― Bom, não estou.

― Certo.

Eles ficaram se encarando, desconfortáveis, durante um tempo. Até que ele observou os ombros dela abaixarem, num sinal óbvio de que estava relaxando, e isso fez com que ele ficasse tranquilo também.

Deus, parecia que se conheciam há anos. Isso era normal?

― Desculpe ― sussurrou ela. ― Foi desnecessário falar desse jeito.

― Não tem porque pedir desculpas.

E realmente não tinha. Verdade, a situação não ficou sendo das melhores, mas não era culpa dela. Era dele. Mas também não considerava esse fato importante para ficar pensando e repensando nele. Só, talvez, o de ela não estar tentando conquistá-lo.

Não é que ele queria que ela estivesse... Ah, bom, ele queria sim. Mas não realmente achava que Melissa tivesse fazendo isso. Era apenas uma conversa, que, antes do desentendimento, estava caminhando para um ponto de vista bastante agradável. Pelo menos para ele.

― Olha, eu tenho que ir para o trabalho ― avisou ela, após checar o relógio.

― Onde você trabalha?

― Numa loja no Botafogo Praia Shopping ― respondeu, já se levantando. Ia se despedir mas, para sua surpresa, ele levantou também.

― Ok, eu te levo lá.

― Não precisa, de metrô chego em um instante, e você tem aula agora, não?

Ela sabia dos horários dele?

― Poupe o dinheiro do metrô para outro dia. E como sabe que tenho aula?

― Já disse que a Patrícia fala tudo, e estou realmente querendo dizer tudo, de você?

Ah. Era isso.

― Agora sei. De qualquer forma, não é nenhuma aula realmente importante. Vamos.

― Realmente, realmente não...

― Melissa ― chamou, fazendo com que a pele dela se arrepiasse, o que ele não notou. ― Vou te levar e ponto final, vamos pegar o elevador.

"If we could sit together a moment

And talk forever just to pass the time

I would smile as the shivers and chills run down my spine

With your eyes are locked on mine"

I'll Meet You There, Owl City

* Se nós pudéssemos sentar juntos um momento / E falar para sempre, para passar o tempo / Eu sorriria e teria arrepios e calafrios pela minha espinha / Com seus olhos trancados nos meus

Segundo

Aquele foi o primeiro dia de uma rotina que se estabeleceu. Lucas faltava sempre a mesma aula na segunda, alegando não ter importância, e levava Melissa ao trabalho. Por consequência, almoçar juntos também virou rotina. Uma que nenhum deles queria parar e que, cada dia mais, ela aceitava.

Conversavam sobre os mais diversos assuntos. Falavam sobre Patrícia e sua Síndrome de Dory, sobre a faculdade ― ele fazia relações públicas, então estudavam no mesmo andar ― e, em certo momento, chegaram a falar sobre assuntos mais particulares.

Por exemplo, não demorou muito para ela descobrir que ele teve duas namoradas e que um desses namoros terminou por um ciúme excessivo que, como ele mesmo disse, "cansaria qualquer pessoa, homem ou não".

― E a outra? ― Perguntou Melissa, curiosa.

― Éramos mais amigos que namorados, não tinha porque continuar um namoro se não havia amor desse tipo.

― Ficaram juntos quanto tempo?

― Um ano e meio.

― Pelo amor de Deus, vocês precisaram de um ano e meio para descobrir que eram amigos?! ― Perguntou ela, incrédula, fazendo-o gargalhar.

― Acho que precisamos de uns poucos meses, mas achamos que era fase ― justificou ele. Agora era sua vez: ― E você? Quantos namorados teve?

Ela permaneceu em silêncio por alguns segundos. Tempo suficiente para ele perceber certo receio e se aproximar mais, querendo de alguma forma confortá-la. Não teve muito tempo para pensar no assunto ou agir naquele momento, logo ela respondeu:

― Nenhum, na verdade.

Ela só tinha beijado dois caras. Tinha feito sexo uma vez. Coisas sobre as quais um dia ela tinha sonhado e que, hoje, não queria nem pensar.

― Por quê? ― Perguntou ele, sabendo que forçava a barra.

― Só... Bom... Só não quis.

Ele ficou tentado a perguntar o motivo novamente, mas se controlou, percebendo que não era o melhor momento. E, ele sabia, para conquistá-la precisava muito dos momentos certos.

Parece absurdo que em pouco tempo ele já se interessasse tanto por ela. Mas a verdade é que Patrícia de fato existia e de fato falava muito, o que fez ele se apaixonar pela imagem que havia criado e, agora, comprovava aos poucos.

****

Era sexta-feira e eles combinaram de se encontrar mais cedo, assim poderiam assistir ao filme que tinha estreado há pouco e que ela estava louca para ver. Só ela, porque era uma comédia romântica boba e certamente ele não era fã do gênero; mas a ideia de cinema, com ela, agradou-o mais do que admitiria para qualquer outra pessoa. Ele estava apaixonado, e daí? Precisava fazê-la se apaixonar antes de espalhar isso pelo mundo.

Encontraram-se após a aula e foram direto para o carro, discutindo sobre qual a melhor rádio para ouvir no caminho. Já no cinema, ele fez questão de pagar o ingresso dela, mesmo que, para isso, tivesse que passar por uma nova discussão totalmente passável, encerrada quando ele disse:

― É só um cinema, pelo amor de Deus, não estou te dando uma casa!

E, bem, ele não estava errado. Todavia, enquanto ele pagava o ingresso, ela foi para a outra fila, comprando um saco grande de pipoca e dois refrigerantes ― grande para ele, médio para ela.

Como se tudo tivesse sido cronometrado, entraram na sala logo em seguida. Lucas não estava muito satisfeito com o fato de ela ter comprado o lanche-almoço, mas teve que ficar quieto ao ouvir quase suas próprias palavras ditas por ela:

― É só uma pipoca e uns refrigerantes, pelo amor de Deus, não estou te dando um carro!

Quase um Romeu e Julieta atual, exceto pela parte trágica, o filme se mostrava tão chato quanto parecia para ele. Compensava, entretanto, o olhar sonhador dela e o sorriso de canto de lábio para as cenas românticas. Às vezes ela controlava a emoção batendo os pés, bem de leve, no chão, claramente esforçando-se para não sorrir largamente.

Mulheres.

Ele passou o braço pelos ombros dela e a aproximou quando o grande pacote de pipoca não ocupava mais o espaço entre eles. Ela se aconchegou em seu corpo, relaxada. Até que uma cena a deixou tensa, fazendo-o prestar atenção na tela grande à sua frente. Uma cena de sexo.

Virou-se, pronto para soltar alguma piada de duplo sentido que a deixasse sem graça, só para vê-la vermelha, mas parou assim que percebeu que a atenção dela não estava na tela e que a tensão não era de vergonha. Ela olhava para o teto do cinema e estava... Contando? Que diabos?

― Só de curiosidade, o que você está contando?

Ela agradeceu por estar escuro, assim ele não veria as bochechas ficando vermelhas. Ela achava que estava contando mentalmente apenas. Pelo visto, não estava, não.

― Quantas linhas tem de um lado a outro ― sussurrou de volta, sabendo que parecia louca.

― Hum. E por quê?

Essa era uma pergunta que ela não responderia. Não agora, nem nunca. Pelo menos ela torcia para não precisar explicar. Então ela falou para ele ficar quieto e voltaram a prestar atenção ao filme, cuja cena já havia mudado.

A vontade de Lucas era pressionar até que ela falasse. Não por maldade, mas pela necessidade que crescia em entender melhor a mulher ao seu lado. Ela tinha seus segredos, ele respeitava isso, mas pareciam ser mais que apenas isso. Suspeitava que contavam uma história que a definia como pessoa ― e ele estava realmente interessado nela, a ponto de querer saber todas as histórias que fizeram dela quem ela era.

O filme acabou pouco antes das 16h, então não tinham muito tempo para andar, conversar ou arrumar qualquer coisa para fazer. Foi quando teve uma ideia.

― Você volta como para casa?

― Ônibus, por... ― Começou ela a responder, mas, ao ver a intenção em seu rosto, logo mudou o rumo da resposta. ― Não, Lucas, não. Você não vai me levar para casa. Vá para a sua, durma, estude, leia, veja televisão ou sei lá o que você passa a tarde fazendo...

― Trabalhando. Em casa. ― Interrompeu ele.

― Certo, então vá para casa trabalhar. Não invente.

― Estarei te esperando do lado de fora do shopping, na saída principal ― respondeu, dando-lhe um beijo na bochecha (e quase errando a mira de propósito) e saindo para a praça de alimentação.

Ao longe, ouviu-a falar alto:

― Lucas, vá. Para. Casa!

Mas quando ela saiu de da loja às 22h15 e chegou à saída principal, reconheceu o carro parado a esperando com o pisca alerta ligado. Revirou os olhos, com um discurso na ponta da língua e abriu a porta do carro.

Maldito sorriso! Desestabilizou-a completamente, a ponto de aceitar a carona para casa sem reclamar nem um pouquinho.

"If you're lost when you close your eyes I'll meet you there

You could be anywhere

I'll meet you there

You could be anywhere

Open your eyes and see everything you can be

I'll meet you there"

I'll Meet You There, Owl City

* Se você se perder, quando fechar seus olhos eu te encontrarei lá / Você pode estar em qualquer lugar / Eu te encontro lá / Você pode estar em qualquer lugar / Abra seus olhos e veja tudo que você pode ser / Eu te encontro lá

Terceiro

Ele não a levou até a porta. Não fazia o estilo cavalheiro e sequer abriu a porta do carro para ela. Melissa não ligou para isso, até preferiu. Evitar a situação do "você quer entrar" é exatamente o que ela precisava. Então se despediram no carro, com beijo na bochecha ― ainda que, se ela fosse sincera consigo mesma, queria ter testado o gosto de seus lábios.

Maldita atração, era o que falava para si mesma, enganando-se tanto quanto podia. No fundo, entretanto, sabia que se ele decidisse mudar a rotina criada, ela sentiria falta. Até demais.

― Obrigada por ter ido ao cinema comigo, imagino que por pouco você não dormiu.

― O filme era mesmo um saco ― pontuou ele, e não resistiu ao continuar: ― Mas esse tipo de coisa não é problema quando tem alguém como você do meu lado.

Ela sorriu, tímida, mas satisfeita.

Se fosse ser sincera consigo mesma ― e não estamos dizendo que ela estava sendo ― ela estava muito satisfeita. Atire a primeira pedra quem nunca sentiu o coração apertar daquela forma agradável quando uma frase faz seu mundo girar. Ela apenas ficou com o sorriso bobo, evitando olhar para trás. Sem sucesso, virando apenas para dar uma espiadela.

Pelo barulho do carro, sabia que ele ainda a esperava. Bonitinho, pensou. Sentia-se segura, como se, com ele ali, nada pudesse acontecer. Foi pensando em segurança que viu a luz do seu quarto acesa e repassou o dia na cabeça.

Ela tinha a desligado. Certeza. Absoluta. Certo? Quer dizer, a prima não estava no Rio, uma viagem a trabalho qualquer bem no final de semana e voltaria apenas na segunda, alguma coisa a ver com encontrar clientes em uma festa e mostrar o rosto. Só é lembrado quem é visto, ela dizia.

Acontece que a luz estava acesa e isso fez sua mão tremer enquanto encaixava a chave. Isso também foi responsável por fazê-la respirar fundo, tirar a chave da porta e dar meia volta. De jeito nenhum ela ia entrar em casa sozinha.

― O que houve? ― Perguntou ele, já saindo do carro.

― Hum... É que... ― Como ela diria isso sem parecer besta? ― A luz do meu quarto está acesa, vê?

Ela apontou e ele seguiu com o olhar, confirmando, ainda confuso. Ela continuou:

― Mas eu tenho bastante certeza de que apaguei antes de sair...

Ele sorriu. Não de uma forma que fazia piada, mas de um jeito que a deixou mais calma. Desligou o carro e trancou-o antes de segurar sua mão e andar em direção a casa. Palavras não foram necessárias, o aperto e os dedos entrelaçados foram o suficiente para que ela não se sentisse mais boba, apenas segura.

― Você mora sozinha? ― Perguntou ele.

― Não, com a minha prima, mas ela não está aqui neste final de semana.

Lucas pegou a chave de sua mão e abriu a porta, entrando primeiro que ela, que logo em seguida achava o interruptor e acendia a luz. Nada: tudo em seu devido lugar. Eles se encararam por alguns instantes, quase como se conversassem pelo olhar e, ainda de mãos dadas, subiram as escadas.

O quarto era no fim do curto corredor e, um pouco tensos, foram até ele. Mais uma vez, nada. Ainda apertando a mão dele com força, analisou o ambiente ao seu redor: as roupas jogadas, a maquiagem, a toalha (molhada, que vergonha!), o abajur. Novamente, tudo no lugar exato onde ela tinha deixado.

Melissa soltou a respiração que prendia e aliviou o aperto. Besteira. Tinha deixado a luz acesa e não se lembrava. Não precisava se preocupar, seu coração podia voltar a bater normalmente.

Lucas soltou a mão dela apenas para envolver seu rosto e olhar em seus olhos, procurando por alguma hesitação:

― Você vai ficar bem?

Em resposta ela sorriu, fechando os olhos quando ele beijou sua testa. Instantes que duraram uma eternidade e fizeram as borboletas do seu estômago baterem asas.

― Qualquer coisa, você tem meu número. Não pense duas vezes, ok?

― Obrigada ― agradeceu, enquanto desciam as escadas.

Despediram-se na porta, ambos desejando um beijo menos casto, mas não tomando nenhum passo para isso. Ela o viu andar até o carro, aproveitando o momento para observar e admirar a bunda perfeita que ele parecia ter ― um olhar quase acidental, que a fez sentir-se culpada apenas por alguns instantes ―, entrar nele e, com um último tchau, ir para a própria casa.

Não havia ninguém ali, ela estava segura, mas isso não a tornava mais corajosa. Trancou a porta, inclusive com a tranca mais acima de chave tetra. Fechou todas as janelas, ligou o ar condicionado, desejando barulho e, claro, para não morrer de calor.

Preparou a própria janta, sua especialidade: miojo com feijão. Comeu enquanto assistia ao jornal, sentada no sofá. Ouviu um ou outro barulho e fingiu para si mesma que não estava morrendo de medo. Subiu as escadas, pegou a toalha e foi tomar um banho, mudando de ideia no último momento.

Podia deixar isso para depois. Debaixo d'água ela não conseguiria ouvir barulho algum caso alguém conseguisse abrir as janelas e entrar na casa. Nem pensar ela correria esse risco. Então voltou para a sala e assistiu a um pouco mais de televisão, dessa vez um seriado, para fazê-la rir e se distrair.

Um barulho. Ok, madeira estala, lembrou a si mesma. Outro. Um bicho batendo no vidro da janela, com certeza. Mais um. Provavelmente é meu celular avisando que está acabando a bateria.

Infelizmente, ela sabia que a bateria já tinha acabado. Ignorou o fato e tentou se focar no programa que passava. Desistiu e optou por dormir. Trocou a roupa pela camisola e foi para a cama, apagando a luz do quarto no caminho e deixando todo o resto da casa acesa.

Enrolou-se no cobertor e fechou os olhos. Péssima ideia, os barulhos aumentavam. Talvez ela pudesse dormir de olhos abertos. Imóvel, ouvia o silêncio intercalado por alguns barulhos, nenhum deles alto o suficiente para tirá-la da posição de estátua. Ela conseguiria isso. Ela podia dormir. E, se conseguisse, no dia seguinte ia perceber o quão idiota estava sendo. Com certeza, fácil.

A batida da porta da casa ao lado foi o máximo que pode aguentar. Sem pensar, desesperada, procurou o celular na bolsa. O carregador estava jogado no chão e logo ligou-o na tomada. As mãos tremiam e outro barulho, que ela sequer tentou identificar, a fez começar a chorar.

Quando finalmente o celular ligou e a agenda de contatos carregou, ela telefonou para a única pessoa em quem ela confiava. Sequer passou pela sua cabeça o quanto aquilo era grandioso, o fato de que realmente confiava nele. No terceiro toque, ele atendeu, mas o pânico não a deixava falar.

Ela podia sentir, tinha certeza de que tinha alguém dentro da casa. Estava vindo em sua direção, ela sabia que era questão de tempo até a achar. Baixinho, sendo constantemente interrompida por soluços, ela conseguiu pedir:

― Volta, por favor, não me deixa aqui.

Lucas levantou da cama e trocou rapidamente de roupa. A voz de pânico dela, o choro, a ligação, ele não precisava de mais para correr até ela. Ele sequer precisava de motivo para correr até ela. Mas... E se, de fato, tivesse alguém lá?

Ficaram no telefone ao longo de todo o caminho, ela sem falar nada, ele tentando acalmá-la, sem muito sucesso:

― Estou aqui, no carro já. Não tem trânsito, fica calma, Mel. Respira que estou chegando. Mel?

Estacionou na frente da garagem dela e pulou do carro, percebendo uma coisa absurdamente estúpida ao tentar abrir a porta.

Observou a casa, sem ver nenhum sinal de movimento, e foi só então que entendeu que o perigo estava na imaginação dela. Sentiu-se um pouco aliviado, ainda que não o suficiente. A mulher que... gostava... sofria do outro lado da parede.

― Melissa, preciso que me escute agora ― disse, tentando passar calma à ela. ― Preciso que você abra a porta para mim.

― Não. Não posso sair daqui, tem alguém aqui, eu sei que tem ― choramingou.

― Mel, calma, estou do lado de fora da sua casa. Se alguém estiver aí, vou ver a sombra e entrarei de qualquer jeito, mas preciso que você tente, porque não vejo nada.

Custou-lhe mais algumas frases para que ela aceitasse sair de onde estava para abrir a porta. Quando a abriu, deixou o celular cair no chão e o abraçou forte, chorando. Mal percebeu que depositou seu peso sobre ele. Não estava pensando se era ridícula a sua reação, ou desnecessária, ou reflexo do puro medo. Senti-lo tão perto de si fez com que o temor desaparecesse, assim como a impressão de que não estava sozinha.

Lucas estava ali. Por ela. Isso importava.

Deixou-se ser pega no colo e não o largou mesmo quando ele a colocou no sofá. Os planos de pegar um copo com água e açúcar tiveram que ficar para depois. Se ela precisava dele ali, para abraçá-la e mostrar que estava tudo bem, era exatamente ali que ele ficaria. Caíram juntos no conforto, acomodando-se como podiam.

― Ei Mel ― sussurrou, ao pé do ouvido. ― Está tudo bem, você está bem. Estou aqui.

Lucas acariciou suas costas até que ela relaxasse em seus braços. Era a melhor sensação do mundo, tê-la em seus braços, relaxada, mas ainda querendo ele, precisando dele. Beijou-lhe o topo da cabeça.

― Minha cama é mais confortável ― sussurrou ela, fazendo-o rir.

Levantaram-se, sem se soltar. Ele apagava as luzes enquanto andava para o segundo andar. Abraçou-a em frente a cama, segurando-a com firmeza, apoiando o queixo nela.

― Obrigada ― sussurrou ela novamente. ― De verdade.

― Não tem problema. Estou aqui para isso também, Mel ― respondeu, segurando seu rosto e olhando em seus olhos, sorrindo. ― Por que não toma um banho?

Ai meu Deus. Ela estava fedendo.

Como foi esquecer logo disso?!

"When you feel my heat

Look into my eyes

It's where my demons hide

Don't get too close

It's dark inside

It's where my demons hide"

Demons, Imagine Dragons

* Quando você sentir o meu calor / Olhe nos meu olhos / É onde meus demônios se escondem / Não se aproxime muito / É escuro aqui dentro / É onde meus demônios se escondem

Quarto

Melissa acordou com a luz do sol. Aos poucos foi reconhecendo o toque ao redor da sua cintura, a respiração ao pé do ouvido, o peito dele em suas costas, a ereção matinal de encontro a sua... Pânico. Afastou-se tão rápido e desajeitadamente que calculou mal o final da cama, caindo dela com um barulho mudo que o acordou.

― Mel? ― Chamou, assustado, antes de notar que ela massageava o bumbum. Então, começou a rir. ― Que foi isso?

― Hum... É só que... ― Começou, olhando para o que a fez querer correr dali.

Sem graça, ele tentou esconder o volume vantajoso com a blusa, mesmo que ela já tivesse visto.

― Hum... Acontece de vez em quando ― Sempre, complementou mentalmente.

Ela levantou rápido do chão, caminhando até o banheiro, fechando a porta com uma força que não pretendia. Assustou-se, mas, quando olhou para o homem que tinha dormido, e apenas dormido, com ela, um sentimento novo cobriu seu corpo.

Ela não entendia aquele sentimento. O único que tinha experimentado era repulsa, nojo, quando o assunto era esse. Sexo. Fechou os olhos com força, lembranças inundando sua mente. Deixou-se cair pela parede, colocando a mão nos olhos.

Melissa estava... excitada. Forçou-se a pensar no assunto, esperando as reações conhecidas e esperadas. Mas elas não vieram. Assustou-se quando Lucas bateu na porta:

― Mel? Tudo bem? Olha, desculpa. Não é algo que eu consiga, ahn, controlar.

― Não, tudo bem, é só... Nada, mesmo, não tem problema ― respondeu rapidamente, antes de tentar aliviar o clima que criou: ― Vou tomar um banho rápido, ok? Não quero ficar fedendo de novo.

― Fedendo? ― Perguntou ele, do outro lado da porta, após uns segundos de hesitação. ― Do que você está falando?

Ela entreabriu a porta, olhando-o com as sobrancelhas franzidas:

― Você me mandou tomar banho ontem, lembra? Porque eu estava fedendo.

Não esperava a gargalhada que seguiu, muito menos o olhar carinhoso que prendeu deu próprio olhar.

― Melissa! ― Ah, como gostava do seu nome na voz dele... ― Era para você se acalmar, não por estar fedida!

Ela fechou a porta, envergonhada, ainda ouvindo a gargalhada dele.

― Vá preparar nosso café da manhã, está bem? ― Gritou, quando girou a torneira da água quente.

― Abra a porta um instante ― pediu ele.

Hesitante, ela abriu, encontrando novamente o olhar divertido e ao mesmo tempo carinhoso no rosto dele.

― Vem cá ― disse, puxando-a para ele. Ambos tremeram com a proximidade. Cheirou seu pescoço, com o rosto em meio aos seus cabelos. ― Não se preocupe, seu cheiro pós trabalho é agradável. E o de quem acabou de acordar mais ainda.

Piscou, antes de receber um tapa de leve no ombro e sair de perto, rindo.

Ela fechou a porta e respirou fundo, sorrindo. Não importava que se conhecessem há poucas semanas, ela agora sabia que estava se apaixonando. Só não tinha certeza se era uma boa ideia, mas, ainda assim, era um fato ― e não tem como fugir de fatos.

Tomaram café da manhã juntos, conversando tranquilamente. Na mesa: pão francês, manteiga, presunto, queijo, mortadela (porque ela amava) e requeijão. Para ele, café. Para ela, o bom e velho leite achocolatado.

― Que horas você precisa ir trabalhar? ― Perguntou ele, planejando o dia que teriam.

― Hoje é minha folga, na verdade. Você?

― Estou com o notebook, esqueci de tirar do carro ontem. Tudo bem por você se trabalhar daqui mesmo?

― Claro que sim, fique à vontade. ― A notícia tinha a animado, ela não esconderia isso dela mesma. ― Vou pegar a senha do wi-fi, minuto.

Enquanto ela procurava em uma agenda, ele tomava seu banho. Deixou a cueca secando enquanto vestia a desconfortável bermuda. Ao passo que ele se posicionava no sofá, com o notebook, os pés ocupando praticamente todo o restante do sofá; ela procurava o livro que estava lendo no momento.

Um romance fofo de uma autora nacional que ela havia conhecido recentemente. Até Eu Te Encontrar, o título. Assim que encontrou, em meio a quantidade enorme de folhas, pulou a perna dele para se sentar na outra ponta do sofá, esticando as suas próprias. Trocaram olhares cúmplices e voltaram-se para seus afazeres.

O que não era uma missão fácil, considerando que, querendo ou não (e certamente eles queriam), os corpos se tocavam. As pernas uma na outra, um carinho com os dedos, os olhares e sorrisos tímidos dela, excitados dele.

Melissa sabia, era questão de tempo. Estava confiante, esperando que, com ele, as coisas fossem ser diferentes. Mais do que já estavam ― afinal, ainda não sentira nem um pouco de nojo. Nem medo.

Dado momento, Lucas desligou o notebook e deixou-o em cima da mesa de centro. Ela, com vergonha, se fingiu de desentendida até que não foi mais possível. Ele mesmo tirou seu livro de suas mãos, tendo o cuidado de marcar as páginas, puxou-a para si e ficou com o rosto praticamente colado ao dela.

― Quero te beijar ― sussurrou ele, avisando-a.

Os lábios próximos, mais um centímetro. Ela deveria querer fugir dali, ela sempre quis quando esteve em situações parecidas. Mas, nesse caso, ela que fechou o espaço entre as bocas. Sua tensão se desintegrou em questão de segundos.

Aquilo era um beijo? Era isso que ela estava perdendo? Ou seria ele?

Qualquer pensamento foi anulado quando as mãos de Lucas envolveram sua cintura e pescoço, sustentando a nuca e tocando em um ponto especialmente agradável, que mandava terminações nervosas por todo seu corpo.

Não conseguiu evitar o suspiro, nem o barulho estranho que saiu de sua boca. Excitou-se ao ouvir o que ele soltou, quando ela mordeu com suavidade o lábio inferior. Em um movimento, ela estava deitada no sofá, com ele em cima dela.

Ela envolveu seu pescoço com os braços e o puxou mais para si, gostando da sensação dos corpos unidos - mesmo ambos estando vestidos. Quando a mão dele desceu para seus seios, ela sentiu o volume pressionando entre suas pernas. E tudo desmoronou.

Nojo. Aversão. Ela precisava sair dali.

Empurrou-o com toda força que tinha, quase surpresa por ele ter se afastado de imediato. Não conseguia o olhar nos olhos, enquanto descia para o chão, subindo as pernas e as abraçando, chorando.

Ela não queria estar naquele corpo.

Seu próprio corpo lhe dava nojo.

Com as unhas, ela se coçava desesperada, numa tentativa de afastar a sensação. Não estava tendo sucesso, então usou mais pressão. Até que Lucas segurou suas mãos com força suficiente para que ela não continuasse, mas delicado a ponto de deixá-la saber que, se quisesse, podia se soltar.

― Melissa ― sussurrou, próximo à ela.

― Não consigo, desculpe, não consigo ― repetia ela incansavelmente.

― Então não vamos fazer isso.

― Não... Não vamos? ― Sussurrou, mais para si mesma do que para ele.

Lucas tomou seu rosto em suas mãos antes de sussurrar:

― Vamos fazer somente quando você estiver preparada. Quando quiser. Quando pedir. Antes disso, não faremos nada.

E ela voltou à realidade. Era Lucas. Seu corpo o reconheceu e ela inteira reconheceu o sentimento. Aquele que ela nunca teve com outra pessoa. Aquele que ela tinha repetido algumas vezes nessas poucas semanas. Confiança.

Ela confirmou com a cabeça, deixando-se ser abraçada. Relaxou, novamente, em seus braços, sentindo-se bem, como se nada pudesse lhe acontecer. E não aconteceria, ele não permitiria.

Minutos passaram antes de ele perguntar o que ela sabia que estava por vir:

― O que houve, Melissa? Qual a sua história?

Encolhida, arriscou olhar em seus olhos. Talvez ele merecesse saber. Talvez ele precisasse saber, se iam levar seja lá o que estava acontecendo para frente. Como se adivinhasse seus pensamentos, ele se sentou na sua frente, sem deixar de tocá-la, num sinal para acalmá-la.

― Você pode me contar.

E ela, em seus braços, contou. Do terror de perceber que não conseguiria sair dali, de que acabaria sendo obrigada a fazer o que não queria. Da forma que havia sido do grupo de mulheres sonhadoras, que acreditavam em coisas como amor eterno e primeiras vezes especiais. De como a dor não passou, mesmo depois de ele ter encerrado o que tinha começado; como a dor permaneceu em lugares que não devia atingir ― coração, mente.

Chorou, pensando do rosto que foi motivo de pesadelos por tanto tempo. Tremeu, diante das lembranças de toques fortes, dolorosos, longe do prazer. Contou sobre como foi embora em um misto de pavor e anestesia, sem sentir nada, para depois ter tomada pelos piores e mais intensos sentimentos de aversão.

E esperou, tendo a certeza de que ele logo inventaria uma desculpa e iria embora. Quase queria que ele fizesse exatamente isso, para provar a si mesma que estava quebrada e ninguém, ninguém iria consertá-la. Nem ela mesma.

" Take a sad song and make it better

Remember to let her into your heart

Then you can start to make it better"

Hey Jude, The Beatles

* Pegue uma canção triste e torne-a melhor / Lembre-se de deixá-la entrar em seu coração / Que então você pode começar a melhorar as coisas

Quinto

Os punhos fechados e o rosto sério a deixaram confusa. Ele respirou fundo, segurou suas mãos com firmeza e abriu a boca algumas vezes antes de finalmente se permitir falar:

― O que esse filho da puta fez... ― Suspirou novamente. ― Melissa, você, nem ninguém, merecia isso.

― Eu fui com ele, a culpa foi minha ― sussurrou, respondendo.

― Não. Não ouse falar isso novamente. A culpa não foi sua. Ele tinha que ter cuidado de você, respeitado seu não. Você não é culpada, entende isso? Não é!

― Mas...

― Não tem "mas" nisso, Mel. Ele foi um filho da puta, ponto ― interrompeu ele, fazendo-a se calar.

Colocou a franja que caía em seus olhos para o lado, aproveitando para acariciar sua nuca, no mesmo lugar sensível, e ela respirou fundo antes de se deixar cair em seus braços mais uma vez. Secou as lágrimas e o abraçou forte.

― Por que você não está fugindo? ― Perguntou ela, querendo entender.

― Por que merda eu fugiria?

― Não precisa fazer isso só para me agradar, você sabe, eu vou entender.

― Melissa, por favor, pare com essa besteira. Eu quero estar aqui, com você ― confessou ele, aproximando os rostos, deixando as testas descansarem uma na outra. ― Eu quero provar que o que ele fez estava errado em níveis que você sequer imagina. Quero fazer sua perna tremer, sua pele arrepiar, te levar à lua. Quero provar que sexo pode ser bom, muito bom.

― Não tenho certeza de que você pode provar isso ― confessou ela, ainda que as palavras tivessem a deixado em um novo nível.

― Ah, eu posso. Vou. Mas não agora.

Alguns instantes se passaram com eles apenas abraçados. Ela aproveitou o momento para lidar com o frio agradável que subiu sua espinha com as palavras dele. Talvez ele estivesse certo. Talvez sexo pudesse ser bom, se fosse com ele. Talvez ela deixasse ele provar isso.

Ela queria deixar. Queria tentar.

Porque sabia que se precisasse parar, ele também aceitaria e poderiam dormir abraçados novamente. A ideia não era ruim e a fez desejar saber quando exatamente ele iria dar o primeiro passo.

Uma mudança drástica em poucas horas, mas agora ela entendia a diferença do antes e do depois. Confiança.

A barriga dela fez um barulho desconcertante, e ele riu.

― Vamos arrumar alguma coisa para almoçar.

Na cozinha, decidiram pelo simples: macarrão com molho de tomate. Ela cortou algumas linguiças, para acrescentar ao molho, enquanto ele melhorava o que ela tinha na dispensa, que já estava quase pronto. Um pouco mais de sal, mais ketchup e alho.

Esquentaram a água e colocaram uma quantidade boa para cada um quando ela ferveu. Melissa separou os pratos, talheres e guardanapos enquanto Lucas, sentindo-se em casa, pegou o refrigerante e colocou em dois copos enormes.

Precisaram de poucos minutos para deixar tudo saboroso. Colocaram suas quantidades nos pratos e foram sentar no chão, apoiando tudo na mesa de centro. Mel não se preocupou muito em colocar as revistas cuidadosamente em outro lugar: jogou-as para o chão, liberando espaço.

Ligaram a televisão e deixaram em um seriado criminal que, descobriram, ambos gostavam. Comeram tranquilamente, entre piadas, bocas sujas de molho (Mel limpou ousadamente a boca dele com uma lambida suave) e comentários sobre as personagens.

Satisfeitos, apoiaram as costas no sofá e optaram por passar o restante do dia entre seriados, filmes, piadas e beijos cada vez mais sensuais.

Já era noite quando decidiram assistir a um último filme e dormir. Ação, para não encontrarem tantas cenas que a deixariam desconfortáveis. Até porque, para o que ele pretendia, ela precisava estar muito confortável.

Uma hora e quarenta minutos depois tomaram banho, escovaram os dentes e deitaram na cama, deixando a porta aberta e a cortina fechada. Ela ficou de frente para ele e arriscou o primeiro passo, beijando-o com suavidade, recebendo o mesmo em troca.

A mão dele envolveu sua cintura e aproximou os corpos. Sem pensar, ela fez com que sua perna envolvesse as dele. A mão foi para a sua nuca, acariciando, enquanto as dele passeavam pelo seu corpo. Rosto, pescoço, lateral dos seios, cintura, perna, puxando-a para sua cintura com firmeza, fazendo-a gemer baixinho.

Ficou por cima dela, abaixando-se para beijar e chupar o pescoço. Suas duas pernas envolveram a cintura dele. Ao acariciar sua barriga, subia a blusa junto, até tirá-la, deixando-a apenas com o sutiã rosa. Não quis esperar e tirou-lhe o short, parando para apreciar a vista.

Incrível. O corpo dela era incrível.

― Não se esconda ― pediu, quando ela tentou se cobrir com as mãos e braços. ― Você é linda. Linda, Melissa. ― Repetiu, baixando-se para beijar-lhe a barriga e subir com calma. ― Linda.

Ela tremeu, mas não de medo. Precisou assegurá-lo disso, arrancando um sorriso antes de acompanhar a trilha de beijos, que terminou com uma leve sugada no bico do seio direito. Apenas uma fina camada de renda os separava e, se já estava sentindo-se daquela forma com ela, não sabia o que esperar quando se fosse.

Quando arqueou as costas, ele aproveitou para soltar-lhe o sutiã. Foi quando ela se incomodou por ele ainda estar totalmente vestido.

― Tira a blusa ― pediu ela.

Ele sorriu, tirando-a e mostrando um perfil que a fez salivar. Ela sentou apenas para alcançar a boca dele, dessa vez mostrando mais necessidade e sendo correspondida.

Lucas a massageava, beijava, chupava, mordia ― sempre testando antes de fazer novamente, aplicar mais força, tornar mais intenso. E ela pedia por mais sem sequer notar.

Os dedos trilharam um caminho diferente, em direção ao sul, tocando a parte interna das coxas, excitando-a o máximo possível antes de tocá-la no seu local mais íntimo. Um carinho suave, sutil, quase imperceptível, que a fez tremer em seus braços, tentar apertar as coxas e gemer.

― Quase pronta, meu amor ― disse ele.

Ela confirmou com a cabeça, perdida em sensações que nunca tinha sentido. Não pensava no medo, no nojo: nada disso fazia parte daquele momento. Contar-lhe a libertou daqueles sentimentos, entregar-se a alguém que merecia e cuidava a tornou forte. Só o amor que a preenchia da mesma forma que a língua dele quase fazia.

Ele tirou a bermuda, mostrando-se completamente nu, surpreendendo-se quando, sem notar, ela lambeu os lábios, encarando o que estava prestes a fazer deles um só. Lucas procurou, achou e colocou a camisinha.

Separou, com calma, as pernas dela, excitando-a um pouco mais com os dedos, lambendo-os depois. Ela mordeu os lábios e então ele viu. O olhar de medo. Sentiu a tensão do corpo abaixo do seu.

Posicionou-se de forma a quase encaixar nela. Beijou-a com calma, visando passar isso para ela. Os dedos faziam círculos em sua cintura, numa carícia gostosa.

― Sou eu, Mel. Se você quiser parar, eu paro.

― Não ― impediu ela. ― Só... Estou com medo... Da dor.

Ela não queria assumir o controle de nada, mas logo viu que o teria. Ele trocou as posições e, agora, ela que comandava o que aconteceria. O olhar de desejo e admiração fez com que ela se sentisse sensual, poderosa e, acima de tudo, corajosa.

Com a ajuda dele, encaixaram-se, descendo devagar, sentindo uma dor que não se comparava nada à que havia sentido. Ele a preenchia e ela estava... Completa. Sorriu e, mais uma vez com ajuda, iniciou o movimento de vai-e-vem.

Gemeram juntos. Agora só havia espaço para o prazer. Ele explorando o corpo dela com as mãos, admirando a mulher acima dele, que apoiava as mãos em sua barriga. Numa mudança sutil na posição, ele atingiu um ponto diferente nela e não pode conter o barulho que saiu de sua boca.

Decidiu abaixar-se, sem parar ou diminuir o movimento, para beijá-lo. Recebeu o beijo mais desejoso, doce, gostoso da sua vida. Foi inevitável aumentar a velocidade, esperando, querendo, pedindo por mais. Ele deu.

Dois dedos circulavam seu clitóris, a outra mão segurando sua coxa, incitando-a a continuar. Ele próprio mal conseguindo se conter. Apressou o movimento, querendo mais.

― Mel ― conseguiu dizer, numa tentativa de fazê-la entender que poderia levar o tempo que quisesse. Ele daria seu jeito, mesmo que exigisse todo seu autocontrole.

Entretanto ela não precisava de tempo. Ela precisava de força, de rapidez, de estourar o que crescia dentro de si. Ficou feliz quando ele correspondeu e logo o cavalgava como uma experiente. Confiante. Sem medo, sem nojo.

Sem medo, sem nojo. Ela mal podia acreditar. Repetia para si mesma até perder os sentidos e chamar o nome dele numa voz que ela não reconhecia. Ouviu-o chamá-la ao longe, mas só voltou à Terra quando estava em seus braços, respirando com dificuldade, ouvindo esta na respiração dele também.

Com o fôlego renovado, ele virou, tirando a camisinha e jogando-a fora, antes de voltar para seu lado e a abraçar forte. Ela se envolveu nele, calma, satisfeita, perfeita.

― Você tinha razão ― começou ela, sussurrando. ― Sexo pode ser incrível.

― Isso foi amor ― esclareceu ele, fazendo-a sorrir antes de dormir em seus braços.

Observou-a por inúmeros minutos, apreciando o corpo, vendo os seios levantarem e abaixarem. O coração dela batendo contra ele foi a música que ele precisava para descansar.

Ele a amava.

Não precisava de meses, nem anos para saber disso.

" You're in control is there anywhere you want to go?

You're in control is there anything you want to know?

You wonder if your chance'll ever come

Or if you're stuck in square one"

Square One, Coldplay

* Você está no controle, há algum lugar onde você queira ir? / Você está no controle, há algo que você queira saber? / Você se pergunta se sua chance chegará algum dia / Ou se você está de volta à estaca zero

Sexto

Dessa vez ela não se assustou ao acordar. Sorrindo para si mesma, aconchegou-se ainda mais nele, impressionada com coisas comuns: a respiração, o corpo, a expressão, o cabelo. Aproveitou para tentar ajeitar o próprio.

― Bom dia, minha linda ― sussurrou ele pra ela, abrindo os olhos, sorrindo.

Meu Deus, ela tinha morrido e ido para o céu. Ele acariciou seu rosto com a ponta dos dedos e suas terminações nervosas marcaram presença por todo o corpo.

― Não estou de folga hoje ― avisou.

― Não precisa estragar o momento assim! ― Brincou ele, fazendo-a rir.

Beijou-a com cuidado, como se ela pudesse quebrar. Ela gostou de receber esse tratamento, ainda que não estivesse ansiosa para isso se tornar uma rotina. Ela era mais forte agora. Puxou-o para o banho. Agora que descobriu como sexo era diferente do que ela conhecia, ela desejava explorar o que os livros que lia tanto falavam.

Com ele. Apenas com ele.

Porque sabia que ele a respeitaria. Iria com calma se ela precisasse. Teria paciência. Mais que isso, não podia garantir que ele sentia por ela a mesma coisa que ela sentia, mas não tinha dúvidas de que, de alguma forma, era correspondida. Isso era o suficiente para lhe dar esperanças de um futuro.

Romântica, ela planejava um pouco à frente. Não estamos falando de casamento ou viver juntos, mas sim um relacionamento sério. Do tipo que ela nunca teve, nem quis ter e que agora parecia uma ideia muito interessante.

Compartilharam momentos que jamais esqueceriam e desceram para tomar o café da manhã, pensando no que fariam enquanto não chegava a hora de ir para a loja. A resposta veio minutos depois, quando a porta da casa foi aberta e fechada.

Imaginando que era a prima, deixou-o sentado à mesa e foi em direção à sala.

― Ei Rê! Voltou mais cedo ― comentou, segundos antes de congelar no mesmo lugar.

Ela reconheceria aquele rosto em qualquer lugar do mundo, porém não fazia a menor ideia do que ele, logo ele, estava fazendo na casa da sua prima. Com a chave da casa na mão.

― O que você está fazendo aqui?

Por algum motivo que não saberia explicar, saber que ele estava no cômodo ao lado a fazia se sentir segura o suficiente para encarar de frente seu pior pesadelo.

― Ora, ora, veja só quem está aqui ― comentou, sorrindo maldosamente antes de avaliar, de cima a baixo o corpo dela.

Era ele. Era ele o namorado de sua prima e Melissa mal podia acreditar. Desejava acordar e ter a certeza de que tudo não tinha passado de um pesadelo, mas fechar os olhos com força e abri-los pensando "acorde, acorde!" não mudou a situação.

― Saia. Agora. ― Mandou, no mesmo instante que sentiu uma mão firme, e agora tão conhecida, em seu ombro.

― Não sabia que ia te encontrar aqui, mas admito que estava com saudades ― continuou, para só depois olhar para Lucas. ― Vejo que tem aproveitado o que te apresentei.

― Saia ― disse, ainda mais alto, enquanto era abraçada pela cintura.

― Podemos experimentar um ménage, ainda que homens não me...

― Qual a porra da parte da ordem para você sair você não foi capaz de entender? ― Perguntou um muito irritado Lucas.

Puto, se vamos ser sinceros.

― Ora, Melissa ― ela odiava como seu nome soava na voz daquele imbecil, Lucas não podia concordar mais. ― Arranjou um príncipe? Acho que ambos sabemos que príncipes não fazem o seu tipo.

Mal ele terminou de dizer a frase, um soco lhe atingiu o rosto. Seguido de outro, e outro.

― Seu imbecil de merda ― resmungou Rogério, revidando o soco.

Sem muito sucesso. Rogério tinha engordado um pouco, não era ágil e sua força parecia estar escondida sob o hálito de bebida. Entretanto essa não era uma desculpa para ele. Rogério não era uma pessoa decente mesmo sóbrio.

Os planos não saíram como os conformes no momento que, na sorte, Rogério acertou Lucas em um ponto que o desnorteou por tempo suficiente para ele levantar e andar até Melissa.

― Sua prima tinha esquecido de comentar que você estava morando por aqui. Podemos repensar o ménage...

Congelada, só pensou em correr quando era tarde demais, sentindo o aperto no braço que ela reconhecia, fazendo-a afundar em memórias que pensava ter começado a superar. Foram apenas segundos, mas a fizeram cair sentada no chão, chorando e tentando se consolar.

― Nunca. Mais. Toque. Na. Minha. Namorada ― gritou Lucas, não poupando forças e finalmente o expulsando dali, não sem antes tirar a chave da mão do homem que cambaleava para longe dali.

Lucas correu para Melissa, abraçando-a e sendo, mais uma vez, o apoio que ela precisava. Esperou ela se acalmar, para falar o que precisava ser dito:

― Você precisa falar com a sua prima.

― Não. Não. Eu vou sair daqui, de algum jeito, eu vou ― negou ela.

― Mel, olha para mim.

Péssima ideia. A sobrancelha estava cortada e sangrando, o lábio inchando. Os olhos dela se arregalaram e ela o envolveu com os braços.

― Meu Deus, Lucas, meu Deus. Desculpa, desculpa, isso não era para ter acontecido. Eu não sabia, eu...

― Mel ― cortou ele. ― Fico feliz de estar aqui. Nada vai te acontecer, nem me acontecer. Mas você precisa falar com ela. Ela precisa saber o que aconteceu, não só hoje, há anos atrás.

― Não posso, Lucas ― sussurrou ela.

― Sim, pode ― disse ele, ao pé de seu ouvido.

― Não consigo.

― Consegue. Você é forte, Mel. Muito mais do que consegue ver. Mas eu vejo, e eu sei que você consegue ― disse, beijando delicadamente seu pescoço. ― Ainda assim, não precisa fazer isso sozinha. Se quiser, estarei com você. Vamos resolver isso juntos.

Ela o olhou, confirmando com a cabeça.

― Vamos cuidar de você agora ― disse, levantando e levando-o para o banheiro.

Foi quando lhe ocorreu que não queria estar em nenhum outro lugar, com nenhuma outra pessoa. Claro que preferia que nada tivesse acontecido a ele, mas gostava da ideia de cuidar dele. De ser cuidada.

Gostava, principalmente, da ideia real de recomeço. Um que ele estava disposto a ter com ela. Afinal, chamou-a de namorada, não foi?

― Não sabia que era sua namorada ― comentou, sorrindo.

Ele sorriu, puxando-a para ficar entre suas pernas.

― Ah, sim, definitivamente é ― respondeu, beijando seus lábios, apenas um roçar, uma promessa de mais.

― Gosto disso ― sussurrou ela.

― É bom mesmo, porque não tenho a menor pretensão de deixar isso um dia acabar ― respondeu ele, acariciando suas bochechas.

― Acho que realmente gosto de você ― admitiu ela.

― É bom que sim, porque eu te amo.

" You were a thief, you stole my heart

And I, your willing victim

I let you see the parts of me

That weren't all that pretty

And with every touch

You fixed them"

Just Give Me A Reason, Pink feat. Nate Ruess

* Você foi um ladrão, você roubou meu coração / E eu, sua vítima condescendente / Deixei que você visse partes de mim / Que não eram tão bonitas / E, a cada toque / Você as consertou

Epílogo

Três anos depois

Lucas formou-se na faculdade e, no dia de sua formatura, convidou Melissa para morar com ele. Eles não teriam uma vida financeiramente fácil, mas ela tinha sido contratada após um ano de estágio e era preparadora de textos. Ocasionalmente ela aceitava trabalhos freelancer, então conseguia se bancar. Lucas, por sua vez, tinha formado uma empresa com dois amigos para promover festas e ainda que não estivesse nadando em dinheiro ― longe disso, na verdade ― conseguia pagar as contas do apartamento onde agora moravam.

Todo mundo sabe que a rotina de morar junto é a forma perfeita para acabar com qualquer relacionamento, mas estamos falando de Lucas e Melissa, que juntos superaram os medos que a aterrorizavam e as dificuldades que apareciam e tinham tudo para ser o começo do fim.

Nunca foi. Criaram estratégias para terminar as brigas ou rindo ou na cama, e estava funcionando bastante bem. Arrumavam a casa juntos, sempre aos domingos. Intercalavam quem cozinhava e lavava a louça. Fizeram festas com amigos e, claro, chamaram Reniére, ainda que ela fosse bem mais velha que qualquer um dali.

Sempre era divertido. Sempre acabava com alguma coisa quebrada que poucas vezes resultou numa Melissa muito irritada, gritando com todas as visitas, antes de Lucas a acalmar o suficiente para as piadas aparecerem e começarem a rir, inclusive dela mesma. Isso sempre aliviava o clima, deixando claro para terem mais cuidado da próxima vez.

Nem sempre tinham, mas menos objetos importantes foram quebrados, o que já era um belo avanço.

Rogério foi processado e agora tinha uma dívida a pagar. Ninguém sabe direito se ele aprendeu a lição, mas o máximo que podiam fazer eram torcer para que sim. O assunto nunca ia para ele.

Nesse momento, um jantar reunia a família de Lucas e Reniére na mesa grande de jantar. Alguns principais amigos, inclusive Patrícia Síndrome de Dory, estavam presentes. Era um momento importante que estava deixando Lucas ansioso e, por isso mesmo, esqueceu a parte do "momento perfeito" e, quando todos sentaram, ele pediu atenção.

― Melissa, eu não precisei de dias para entender que você era incrível. Nem semanas para perceber que queria você na minha vida. Muito menos meses para saber que te amava. Não preciso de anos para deixar a ficha cair de que quero e preciso de você comigo para sempre ― começou, olhando a mulher que amava nos olhos. ― Eu quero cuidar de você todos os dias. Quero ser motivo das suas risadas. Quero ser o clichê ambulante que vai te fazer feliz e vou me esforçar todos os dias para tornar isso real. Casa comigo e me dá essa oportunidade. É só o que peço.

Ela não chorou. O sorriso, entretanto, disse tudo. Melissa levantou e ignorou o fato de seus sogros estarem observando tudo de perto, deu-lhe um beijo que ele nunca iria esquecer. Nem ela.

Só ouviram as comemorações e, que diabos, já estavam jogando arroz neles?

Vocês estão fazendo isso errado, era para ele não estar cozido!

ENCONTRE-ME

Camille Thomaz Labanca

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AGRADECIMENTOS

Bárbara Lorentz, Graciela Mayrink, Reniére Pimentel, Francielle de Oliveira. Sarah Sindorf, Fraenze Werneck, Gabriel André Martins, Janaina Barreto, Natalia Leal. Obrigada pelo suporte incondicional, correções minuciosas, opiniões desenvolvidas, críticas muito bem elaboradas e tudo para fazer da novela a melhor possível para os leitores tanto quanto é para mim. Sueli Thomaz e Paulo Labanca, por acreditarem.

Obrigada especial aos homens que responderam pacientemente as minhas perguntas técnicas e impossibilitaram um livro fora da realidade: Oswaldo França, Douglas Macedo, Victor Baronowsky, Thalles Marques, Felipe Gil.

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"Melissa Stewart, apesar de ter apenas 18 anos, já viveu e passou por situações que muitas garotas em sua idade nem imaginariam um dia passar, e guarda segredos que poucas pessoas têm conhecimento. O que acontece quando ela encontra seu antigo diário, com todas as lembranças de um passado que ela tentou esquecer, e, de repente, precisa enfrentar todos os seus medos?"

O Diário Secreto de Melissa,

de Letícia Kartalian

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Table of Contents

Prólogo

Primeiro

Segundo

Terceiro

Quarto

Quinto

Sexto

Epílogo

ENCONTRE-ME

AGRADECIMENTOS

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