Sorria quando Ninguém estiver a Ver

Ivo Dias de Sousa

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Texto revisto por Cláudia Tomás

Índice

1. Introdução

2. A Lógica por Detrás de Sorrir Mais

3. As Vantagens de Sorrir Mais

3.1. Mais Saúde e Longevidade

3.2. Melhores Relações Sociais e Mais Sucesso

3.3. Mais Felicidade

4. Porque Sorrir quando Ninguém estiver a Ver?

5. O que pode fazer Sozinho para Sorrir mais?

5.1. Arranje Tempo para Rir

5.2. Treine o seu Sorriso

5.3. Pense em coisas que o fazem Feliz

5.4. Faça um Diário do Riso

5.5. Ouça Música e Veja Filmes e Programas que o coloquem Bem-disposto

5.4. Coloque Smileys por todo o lado

5.7. Trigger

5.8. Tenha Experiências que o Façam Rir.

6. Algumas Coisas que Pode Fazer com Outras Pessoas

6.1. Observe Pessoas Sorridentes

6.2. Arranje Um ou Mais Parceiros

6.3. Sorria a Estranhos;

6.4. Terapia do Riso em Grupo

6.5. Evite Pessoas Negativas e procure Rodear-se de Gente Positiva

7. Conclusões

8. Outras Formas de Melhorar o seu Bem-Estar

Livros

1. Introdução

Sorrir traz muitas vantagens, especialmente em relação à saúde e às relações com outras pessoas. Estas vantagens serão apresentadas com maior detalhe mais adiante. Porém, acredite desde já em mim: sorrir é bom!

Este livro gira em torno de uma ideia simples: sorrir quando ninguém estiver a ver. Porquê quando ninguém estiver a ver? Por enquanto, vou apenas salientar uma razão: sorrir é um hábito que pode ser adquirido. Nós passamos a maior parte do tempo “sozinhos” com os nossos pensamentos e sentimentos. Quando estamos “sozinhos” é a altura perfeita para transformar o sorriso num hábito.

Ao longo deste livro irei referir muitas outras coisas sobre o assunto. No entanto, o essencial já foi dito nos dois primeiros parágrafos. Por mim, fica tudo bem se fechar já este livro e nem sequer o comprar. Se prometer que irá experimentar a ideia defendida no início durante vários dias. :)

Eu acredito que é possível encontrar estratégias para melhorar as nossas vidas. Naturalmente, acredito também na sua aplicação. Aliás, uma coisa não faz sentido sem a outra.

Pessoalmente, não acredito que informação seja poder. No máximo, informação por si só é poder em potencial. A informação só passa a ser, verdadeiramente, poder quando é aplicada. Por exemplo, saber que um tipo de comida faz mal não é poderoso por si só. A informação só é verdadeiramente poderosa quando nos convence a não voltar a comer essa comida.

Rir e dar umas boas gargalhadas é benéfico para nós a vários níveis. Porém, a maioria de nós está longe de sorrir tanto como quando era criança. Basta olhar para crianças no seu dia a dia. Elas sorriem muito mais, em média, dos que os adultos.

À medida que vamos crescendo, a tendência é deixar de rir-mos tanto como quando éramos crianças. Existem muitas explicações para isso. Uma delas é expectativa que a sociedade à nossa volta tem para que fiquemos mais sérios à medida que crescemos.

Infelizmente, eu não sou excepção. :/ Quando era criança ria muito mais do que hoje em dia. Porém, digo também que sorrio agora muito mais do que há um ou dois anos atrás. Tenho ainda um longo “caminho” a percorrer até chegar ao nível da minha infância. :)

Nós, leitores mais crescidos, podemos (e, se calhar, devemos) seguir o exemplo das crianças, pelo menos, quanto a sorrir mais. Não são só as crianças a terem de aprender com o nosso exemplo. Nós também devemos aprender com os ensinamentos que elas nos transmitem.

2. A Lógica por Detrás de Sorrir Mais

Como referi, este livro gira em torno da ideia de sorrir mais, no sentido geral. Mas também de sorrir quando está sozinho, em particular. Sorrir mais (sobretudo, quando estamos sozinhos) tem poucos ou nenhuns custos. Os proveitos são muitos e irão ser apresentados mais adiante, de uma forma mais detalhada.

Qual é a lógica por detrás de sorrir mais?

Penso que todos nós concordamos que os pensamentos e sentimentos que temos influenciam o que fazemos fisicamente. É fácil notar em nós e nas pessoas à nossa volta que isso é verdade - por exemplo, se estamos com medo, transpiramos mais. E, é frequente, isso acontecer de forma inconsciente.

De qualquer forma (conscientemente ou não), as coisas vão muito para além da transpiração. Se nos sentimos felizes, temos certamente tendência a sorrir mais e a ocupar mais espaço (por exemplo, abrir os braços). No caso de nos sentirmos mais infelizes, tendemos a deixar de sorrir e a ocupar menos espaço (por exemplo, a curvar-nos e a cruzar os braços). Até uma criança de dois ou três anos percebe que os seus sentimentos e pensamentos influenciam o que faz fisicamente.

No entanto, o que não é claro para todos nós é que o contrário também pode ser verdade. Ou seja, o que fazemos fisicamente influencia o nosso estado de espírito. Por exemplo, se respiramos fundo e devagar, várias vezes, estamos a “dizer” ao nosso cérebro que estamos calmos. Dito de outra maneira, “enganamos” a nossa mente dessa forma. Se estamos com stress, conseguimos acalmar se respirarmos devagar e profundamente várias vezes.

Uma via para alterarmos o que sentimos é pensarmos. Ou seja, mudar de forma consciente o nosso comportamento. De acordo com a minha experiência e o que tenho lido é uma via, claramente, mais eficaz do que procurar alterar diretamente o que pensamos e sentimos.

Agora, faça-me um favor. Pense numa cor. Escolha uma. Vermelho, verde ou outra cor qualquer.

Ok, suponho que já tenha escolhido uma cor. Agora, faça-me um segundo favor: procure deixar de pensar na cor que escolheu. Faça isso por alguns segundos. Eu espero … :)

Se for como eu, procurar deixar de pensar na cor apenas serviu para pensar mais na cor que escolheu. Uma chatice, do meu ponto de vista.

O melhor é não resistirmos ao que pensamos e sentimos. Na maioria dos casos, a resistência só intensifica os nossos pensamentos e sentimentos. Claro que, mesmo assim, pode (e se calhar) deve tomar medidas para alterar os pensamentos e sentimentos que não lhe agradam. Se quer mudá-los, deverá escolher formas mais eficazes. Alterar o que faz fisicamente é uma dessas formas. Claramente, sorrir mais é uma forma de aplicar esse princípio.

Uma das razões porque sorrir nos leva a alterar os nossos pensamentos e sentimentos é a libertação de endorfinas. As endorfinas são hormonas libertadas pelo nosso cérebro que nos fazem sentir bem. O movimento dos músculos da face quando sorrimos dá ordem ao nosso cérebro para a libertação das endorfinas tal como a prática de exercício, em geral. Rir (e dar uma boas gargalhadas) e fazer exercício físico são duas boas opções para sair de uma depressão ou, pelo menos, de a reduzir.

Vários amigos meus afirmam, depreciativamente, que é artificial decidir alterar conscientemente o que fazemos fisicamente. Talvez, mas essa questão não me preocupa muito. Se seguirmos essa lógica, qualquer decisão que tomarmos conscientemente será artificial. A grande questão é se essas decisões são boas (ou não) para nós.

De qualquer forma, grande parte dos nossos pensamentos, sentimentos e o que fazemos hoje é em “piloto-automático”. Dito de outra forma, é o mesmo de ontem e do dia anterior. Ou seja, resulta de hábitos adquiridos, muitas vezes, sem nos apercebermos.

Pare um pouco. Pense algumas dezenas de segundos sobre os seus pensamentos, sentimentos e o que fez hoje. Depois, compare o dia de hoje com os dias anteriores. Aposto que os seus pensamentos, sentimentos, e o que fez são muito semelhantes. Acertei? Talvez o leitor seja a exceção que confirma a regra. Porém, acho que ganhei a aposta em relação à maioria dos leitores.

Pessoalmente, até nem gosto que a realidade seja assim. É um pouco desconfortável para mim saber que estamos em “piloto-automático” grande parte do tempo. Infelizmente, a realidade nem sempre coincide com os meus desejos. :)

De qualquer forma, os hábitos são absolutamente necessários às nossas vidas. Por exemplo, tomamos muitas decisões ao longo do dia que resultam dos hábitos (nomeadamente, onde e o que comemos). Iriamos ficar paralisados se tivéssemos de tomar decisões conscientes para tudo o que fazemos ao longo do dia.

Sendo a realidade como é, a grande questão não é se devemos ter hábitos. Para o bem e para o mal, temos hábitos quer queiramos quer não. A grande questão é se os nossos hábitos nos são (ou não) favoráveis. Se os nossos hábitos não nos forem favoráveis, podemos alterá-los para melhor.

Sorrir tem grandes benefícios. Se sorrimos ou não é, em grande parte, um hábito. Claro que existem coisas que nos colocam um sorriso na boca (um golo da nossa equipa favorita :)) ou nos tiram (um acidente de carro). No entanto, isso não invalida que os nossos sorrisos sejam, em grande parte, resultado de um hábito.

Se decidir, conscientemente, sorrir mais (em particular, quando ninguém estiver a ver), estará a contribuir para criar um novo hábito (se não o tiver já) bom para a sua vida. Infelizmente, um hábito não se constrói de um dia para o outro. Porém, um novo hábito bom é algo que o beneficia todos os dias.

3. As Vantagens de Sorrir Mais

Sorrir poderá trazer vantagens de três tipos:

1) Mais Saúde e Longevidade;

2) Melhores Relações Sociais e Mais Sucesso;

3) Mais Felicidade.

Claro que esta divisão é tão artificial como qualquer outra. Não existem sorrisos específicos para sermos mais felizes ou termos mais saúde. As vantagens são proporcionadas de forma simultânea. Porém, é prático ter um “mapa” das vantagens do sorrir. Isto como é prático ter um mapa de estradas. No entanto, convém ter em conta que um mapa nunca representa perfeitamente a realidade. Um mapa é apenas uma representação da realidade que nos deve ser útil – não é a realidade.

Sorrir tem grandes vantagens em termos de saúde, nomeadamente por contribuir para o nosso corpo resistir melhor às doenças. Assim, é inevitável que contribua também para a nossa felicidade.

As nossas relações sociais tendem a melhorar quando sorrimos mais. Sem querer esgotar o assunto, saliento dois aspetos desde já. Por um lado, quando sorrimos tendemos a ser mais positivos quanto às relações sociais. Por exemplo, temos tendência a iniciar mais vezes conversas com outras pessoas.

Por outro lado, nós, humanos, temos por hábito retribuir os sorrisos das outras pessoas. Os sorrisos são “virais”, ou sejam, “pegam-se”. Se sorrir, é natural que as pessoas ao verem o seu sorriso também o façam. Desta forma, o seu sorriso poderá “infetar” pessoas que nunca viu. Isto porque esses indivíduos viram os sorrisos dos sujeitos “infetados” com um sorriso por si. É divertido pensar que poderão andar por aí pessoas com um sorriso na boca por causa de si sem nunca ter estado em contato com elas.

De certa forma … Bem, não é de certa forma. É mesmo: quando sorri está a espalhar todas as vantagens de sorrir pelas pessoas à sua volta. É, mais ou menos, como ter um super poder como um super-herói. Para mais, ao fazer as outras pessoas sorrirem, está a contribuir para sorrir mais a si próprio. ;) Não são só as outras pessoas que são “infetadas” por sorrisos: o próprio leitor também o é.

Claro que a melhoria nas nossas relações sociais também influenciam pela positiva o nosso sucesso, quer a nível pessoal como profissional. Não esqueçamos que o nosso sucesso depende muito da colaboração (ou, pelo menos, da não oposição) de outras pessoas.

Naturalmente, sorrir mais contribui para sermos mais felizes. Como já vimos, o que fazemos fisicamente contribui para alterar o que pensamos e sentimos.

Vamos começar por …

3.1. Mais Saúde e Longevidade

Nós, humanos, gastamos muito dinheiro tentando melhorar a nossa saúde – por exemplo, em consultas médicas, suplementos de vitaminas e ginásios. Parte desse dinheiro é bem gasto e outra parte não. Porém, existem formas gratuitas de melhorar a saúde que, infelizmente, esquecemos. Uma dessas formas é sorrir.

Alguns dos possíveis benefícios de sorrir são evidentes para mim e, julgo eu, de todos os leitores deste livro. Outros já não o serão tanto. Alguns dos benefícios de rir para a nossa saúde são:

Reduzir o stress – este é um problema que, muitos de nós, enfrentamos no dia a dia. Rir, pelo menos um pouco mais ao longo do dia, contribui para reduzir o nosso stress.

Menor probabilidade de ter um ataque cardíaco - rir com frequência protege os nossos corações de problemas associados.

Melhoria da condição física - rir (e, sobretudo, gargalhadas) tem benefícios semelhantes aos de fazer exercício. Por exemplo, expande os pulmões e estica os músculos.

Melhora o sistema imunitário – Sorrir leva a que nosso sistema imunitário reaja melhor a doenças. Por exemplo, ajuda na prevenção da constipação e gripes.

Tudo isso leva a que as pessoas que sorriem mais vivam, também mais em média.

Já agora, a título de curiosidade. Sorrir não só contribui para vivermos mais como para parecermos mais novos. Leva-nos a utilizar músculos de cara que nos fazem mais novos.

Não sou eu que lhe vou aconselhar a fazer (ou não) um face lift como parece ser um hábito em algumas estrelas de Hollywood. ;) Porém, se está a pensar em fazê-lo aconselho-o a rir ao longo do dia quer faça ou não um face lift. Não só parecerá mais jovem como se sentirá melhor. :)

3.2. Melhores Relações Sociais e Mais Sucesso

Vou começar por dizer o óbvio que acho que já toda a gente sabe de uma forma ou outra. Sorrir é uma forma quase sem custos de melhorar a nossa aparência. Por um lado, sorrir atrai as pessoas para nós. Tendemos mais a iniciar e a manter relações sociais com pessoas que sorriem. Por outro lado, se franzimos a cara e/ou temos uma expressão dura, isso afasta as pessoas de nós.

Os sorrisos são contagiosos. Imagine um encontro com várias pessoas onde ninguém está a sorrir. Se iniciar um sorriso é muito provável que várias pessoas respondam com outros sorrisos. Pode chegar ao ponto da disposição do encontro ter melhorado, simplesmente por ter começado a sorrir.

Não é de surpreender que nos sintamos mais felizes à volta de crianças, pois uma criança sorri muito mais do que um adulto. Infelizmente, a maioria de nós, à medida que cresce, ri cada vez menos, o que acaba por influenciar negativamente as nossas relações com as pessoas o nosso redor. Começamos a perder a atitude descontraída que tínhamos em criança e que nos permitia rir muito mais.

Pense um pouco sobre o seu caso para ver se confirma ou não a minha posição no parágrafo anterior. Quando era criança ria mais ou menos? A diferença é muita em relação à que é normal para si agora?

Talvez o leitor seja a exceção que confirma a regra. Porém, aposto que confirma a regra. Ou seja, que ri muito menos agora do que em criança. Podemos discordar de muita coisa. Todavia, vai concordar comigo que é muito mais divertido rir mais (tal como acontecia quando era criança) do que menos.

Bem, não é possível regressar ao passado. Eu não sou daqueles que diz que a mesma água nunca passa outra vez debaixo da mesma ponte. Porém, se volta a passar é de forma diferente. Talvez seja tempo de tomar medidas para recuperar, pelo menos em parte, o sorriso que perdeu ao longo dos anos. Nunca será a mesma coisa do que quando era criança. Provavelmente, em criança nem se preocupava em rir mais – era, simplesmente, algo que fazia naturalmente sem pensar no assunto. No entanto, mesmo assim pode ser bom. O presente não pode ser igual ao passado – pode é ser tão bom ou melhor do que o passado.

Existem, pelo menos, duas outras razões porque o sorriso auxilia o nosso sucesso. Por sistema, as pessoas com mais sucesso são as que são mais optimistas. O sorriso leva-nos a ser mais optimistas, o que nos conduz a tomar mais iniciativas. Agir não é uma condição, por si, suficiente para termos sucesso. Todavia, é, definitivamente, uma condição necessária. Pessoalmente, não consigo lembrar-me de alguém que tenha um grande sucesso profissional sem ter agido de alguma forma.

Claro que existe uma grande diferença entre ser teimoso e persistente. Uma das grandes razões porque não basta agir é ter em atenção os resultados. À partida, o fato de falhar à primeira não é razão, muitas vezes, para não voltarmos a tentar. Existem fatores fora do nosso controlo que levam ou não a termos sucesso com uma dada iniciativa. Por vezes, é só uma questão de estarmos no lugar certo à hora errada.

Porém, quando não temos sucesso com as nossas iniciativas uma e outra vez, talvez seja altura de mudar qualquer coisa. Não estou a defender que devamos desistir do objetivo pelo qual estamos a lutar. Simplesmente, fazer algo diferente se queremos melhores resultados.

A maioria de nós, humanos, ganha em ser mais optimista. De acordo com o doutor Richard Wiseman (ver o livro “The Luck Factor”), nós, humanos, tendemos a avaliar mal a probabilidade de conseguir algo. Mais, a maioria de nós tende a ser um pessimista patológico. Não só avalia mal as hipóteses como as avalia mais abaixo do que realmente são. A maior parte de nós beneficia em cultivar uma atitude mais optimista.

Outra razão porque o sorriso auxilia o nosso sucesso é o fato de um sorriso aliviar o stress. As pessoas com sucesso enfrentam, de alguma forma, situações fatigantes quer do ponto físico como emocional. Precisam de lidar com o stress das suas vidas para continuarem a agir e continuarem a ter sucesso nas suas vidas. O sorriso é umas das formas eficazes de lidar com o stress, assim como o exercício físico que combina bem com um sorriso nos lábios.

Isso é particularmente importante em reuniões para fechar um negócio ou entrevistas de emprego. As pessoas que sorriem mais, por sistema, não só lidam melhor com o stress como são e parecem mais confiantes.

3.3. Mais Felicidade

Uma das formas mais simples de melhorar a disposição a curto e a longo prazo é sorrir. Poderá não acreditar em mim e não existe nada de errado nisso. É muito melhor saber se funciona ou não. Na próxima vez que estiver um pouco triste, sorria e veja se a sua disposição muda para melhor após alguns minutos. Se a razão da sua tristeza não for muito profunda, existe uma boa hipótese de isso acontecer.

Pensando bem, não precisa de esperar para saber ou não se o princípio do parágrafo anterior funciona consigo. Faça-me o favor de sorrir por alguns segundos. Depois, procure pensar em algo triste sem deixar de sorrir. Atrevo-me a dizer que tem dificuldade em fazer as duas coisas ao mesmo tempo.

Rir, e especialmente dar umas boas gargalhadas originam, pelo menos, duas alterações nos nossos corpos – movimentos como levantar os braços em sinal de vitória também têm efeitos semelhantes. Por um lado, são libertadas endorfinas nos nossos corpos. Entre outras coisas, estas hormonas contribuem para diminuir a dor nos nossos corpos. De tal forma, que rir pode ser uma boa forma de gerir o mal-estar de quem sofre com dor crónica.

Por outro lado, quando acontece a libertação das endorfinas, é reduzida a hormona cortisol que está relacionada com o stress. Níveis elevados de cortisona contribuem para a existência de sentimentos desagradáveis. O aumento do nível da hormona cortisol acontece, normalmente, quando estamos ansiosos ou sobre stress.

Depois de sorrirmos (e, sobretudo, umas boas gargalhadas), quase tudo parece melhor. Dessa forma, ficamos com uma visão mais positiva da vida tornando-nos, por exemplo, mais optimistas. É também uma boa forma libertar emoções que podem estar presas dentro de nós.

Se rirmos mais, tendemos a ser mais felizes. E se somos mais felizes, tendemos a sorrir mais. Em suma, um círculo virtuoso. A razão principal para isso é, provavelmente, o fenómeno psicológico da consistência cognitiva.

O que é a consistência cognitiva?

Dito em termos abstratos, tendemos a valorizar mais aquilo que confirma o que já pensamos. Por exemplo, se nos julgamos infelizes, vamos notar mais facilmente razões que confirmem a nossa tristeza, o que contribui para a aumentar. Se nos sentimos felizes, iremos notar mais facilmente as pequenas e grandes coisas que contribuem para sermos mais alegre – pode ser o sabor de um simples café ou o facto de ter uma boa família. Muitas vezes, temos muitas razões para sermos felizes que estão debaixo dos nossos narizes mas nem assim reparamos nelas.

4. Porque Sorrir quando Ninguém estiver a Ver?

O leitor vai quase a meio deste pequeno livro e, é natural que esta questão lhe surja. O título do livro é “Sorrir quando Ninguém estiver a Ver” e não “Sorrir Mais”. Falei até agora da lógica que está por detrás de rir mais e das vantagens associadas. Porém, ainda não expliquei verdadeiramente porque defendo a importância de rir quando ninguém estiver a ver. Confesso, é uma falta minha que vou tratar de resolver neste ponto do livro. A meu ver, existem, pelo menos, três razões para colocar um sorriso nos lábios quando estiver sozinho. São elas:

1) Mais Fácil;

2) Sorrir é mais do que Relações Sociais;

3) Passamos a maior parte do tempo sem estar a falar com outras pessoas.

Vou prosseguir com a primeira.

1) Mais Fácil

Suponha que é um jogador de basquete e quer melhorar o seu lançamento ao cesto. Onde é que tem mais hipóteses de melhorar o seu lançamento? Nos jogos com muita gente a assistir? Ou num treino com poucas ou nenhumas pessoas a assistir?

O leitor tem a sua opinião que poderá ser diferente da minha. Todavia, atrevo-me a dizer que, provavelmente, a sua escolha é igual à minha: nos treinos e não nos jogos.

Porquê? Nos jogos a pressão é outra. Por um lado, está em causa a vitória ou derrota no jogo. Por outro lado, os erros nos lançamentos são muito mais visíveis com público a assistir.

O treino tem várias vantagens quanto à aprendizagem em relação aos jogos. Primeiro, ninguém se lembra dos erros. Segundo, é possível parar para pensar sem qualquer problema. No jogo, existem árbitros e o tempo está a correr.

De certa forma, sorrir com outras pessoas a assistir é equivalente aos jogos de basquete. Quando estamos com outras pessoas temos, necessariamente, mais coisas na nossa cabeça do que quando estamos sozinhos. Basta, por exemplo, ter de olhar para as outras pessoas e falar com elas.

A juntar a isso, existe a questão dos sorrisos verdadeiros e falsos. Um sorriso verdadeiro envolve mais músculos do que um falso. A diferença centra-se nos músculos à volta dos olhos.

Muitas pessoas notam se o sorriso é verdadeiro ou falso. No caso de termos um sorriso falso, a situação pode tornar-se embaraçante. Já quando estamos sós essa questão não se coloca.

Mesmo quando estamos sozinhos, um sorriso verdadeiro é melhor do que um falso. Porém um sorriso falso é melhor do que nenhum. Colhemos os benefícios de rir mesmo com um sorriso falso.

No ponto a seguir irei falar de como tornar os sorrisos mais reais. Digo desde já duas possibilidades. Uma delas é pensar em pessoas e lugares que lhe agradem. Outra é pensar em memórias felizes.

2) Sorrir é mais do que Relações Sociais

Rir tem vantagens que ultrapassam o âmbito das relações sociais – são os casos de mais saúde, longevidade e felicidade. Claro que a melhoria das relações sociais não é independente dos outros benefícios e vice-versa.

Porém, quando iniciamos sorrisos propositadamente em contato com outras pessoas tendemos a centrar a nossa atenção nas relações sociais. Ou seja, esquecemos as outras vantagens de sorrir. Pior do que isso, tendemos a rir apenas quando estamos na presença de outras pessoas.

Quando rimos sozinhos por sistema, acabamos por sorrir naturalmente, na presença de outras pessoas. Dito de outra forma, sorrimos na presença de outras pessoas sem a intenção consciente de estarmos a querer melhorar as relações sociais com elas. A intenção deste livro é que sorrir se torne um hábito para si, caso ainda não o tenha adquirido. Não é que procure rir sempre que encontre outras pessoas.

Acontecem coisas nas nossas vidas que nos colocam um sorriso na cara ou nos tiram. Disso não tenho dúvidas. Porém, na maior parte do tempo, se sorrimos ou não é apenas uma questão de hábito. Ou seja, A maioria das pessoas tem um sorriso nos lábios porque o já tinha nos dias anteriores. O inverso também é verdade: se não sorrimos é porque era o que acontecia também dos dias anteriores. É preferível ter sorrido nos dias anteriores. :)

3) Passamos a maior parte do tempo sem estar a falar com outras pessoas

Mesmo não contando com as horas que passamos a dormir, a maioria de nós passa grande parte do seu tempo acordado sem estar em contato direto com outras pessoas. Por exemplo, a ler, a ver televisão e a trabalhar sem estar a olhar e/ou a falar com outras pessoas. Dessa forma, é importante cultivar sorrir nesse período do tempo. Isto para que sorrir se torne um hábito.

Eu acredito que as três razões que apresentei atrás justificam sorrirmos quando ninguém estiver a ver. Desejo que concorde comigo e sorria quando estiver sozinho.

Existe uma outra possível razão para sorrir quando estiver sozinho. Digo possível porque não sei se é valida para si como para mim. Para mim, é um pouco caricato começar a sorrir quando ninguém está ver, o que me leva a rir mais facilmente. Por alguma razão, começar a rir de propósito na presença de outras pessoas já não me parece tão divertido à partida. Talvez seja só eu.

5. O que pode fazer Sozinho para Sorrir mais?

Os pontos seguintes são dedicados a diversas questões relacionadas com sorrir sozinho. Os assuntos abordados são:

1) Arranje Tempo para Rir;

2) Treine o seu Sorriso;

3) Pense em coisas que o fazem Feliz;

4) Faça um Diário do Riso;

5) Ouça Música e Veja Filmes e Programas que o coloquem Bem-disposto;

6) Coloque Smileys por todo o lado;

7) Trigger;

8) Tenha Experiências que o Façam Rir.

Como já reparou, os assuntos são variados. O leitor já deve estar a perguntar a si próprio onde se veio meter. É realmente necessário isso tudo para criar o hábito de sorrir?

Não, não é. Porém, acontece que o que é muito adequado para uma pessoa, por exemplo, manter um diário do riso, poderá não o ser para outra. Nós não somos iguais em termos de personalidades e necessidades. Normalmente, até somos muito diferentes uns dos outros.

Entenda os assuntos abordados seguidamente como ferramentas que lhe proponho. Ou seja, são instrumentos que poderá utilizar na construção do hábito de rir por sistema e sem pensar. Poderão mesmo existir ferramentas boas para si que não abordo neste livro.

Escolha as ferramentas que lhe parecem fazer mais sentido para si. Do meu ponto de vista, o ideal é escolher um número próximo de três, fazendo os possíveis para não ser menos de duas nem ultrapassar as quatro.

Parece-me que a utilização de mais de quatro instrumentos conduz à dispersão de esforços. Isso, normalmente, acaba por não ter bons resultados. Ou, pelo menos não ter resultados tão bons como poderiam ser.

O leitor poderá ser um grande adepto da concentração de esforços. Eu concordo consigo. Enquanto escrevo este livro, faço um esforço para dispersar menos os meus esforços. Ou seja, para os concentrar. Julgo que assim se tornam são mais produtivos.

Todavia, até mesmo uma coisa boa (no caso, a concentração de esforços) pode ser má quando levada ao exagero. Escolher apenas uma das ferramentas sugeridas parece-me pouco eficaz. Acho que o leitor pode e deve utilizar mais do que um dos instrumentos sugeridos.

Desejo que todos os leitores escolham sempre uma ferramenta: arranjar tempo para sorrir. É costume de algumas pessoas dizer que não se fazem omeletes sem ovos. No caso deste livro arranjar o tempo é quase sempre um “ovo” necessário para desenvolver o hábito de sorrir.

Não sou daqueles que acha sempre que a virtude está no meio – por vezes, está bem longe do meio. Porém, neste caso, a virtude está no meio. Se não escolher três ferramentas, não se afaste muito desse número.

5.1. Arranje Tempo para Rir

Arranje tempo para sorrir e dar umas boas gargalhadas, em particular. Não sei se rir é a melhor medicina como algumas pessoas dizem. No entanto, eu afirmo que é uma boa medicina.

Sorrir mais do que o habitual pode ser estranho para o próprio - digo isto por experiência própria. Dito por outras palavras, pode parecer falso e pouco natural fazer um esforço consciente para rir mais.

É provável que seja assim para a maioria das pessoas que, à partida, sorriem pouco. Porém, à medida que vai sorrindo mais no seu dia-a-dia, irá tornar-se cada vez mais normal e fácil. Em suma, mais verdadeiro e natural.

Do ponto de vista dos nossos cérebros, é pouco importante que estejamos a rir espontaneamente ou de propósito. A atividade dos nossos cérebros é muito semelhante em ambos os casos (espontâneo e de propósito). Os sorrisos e, sobretudo, as gargalhadas levam as nossas mentes a sentirem-se mais felizes.

O riso leva à libertação de endorfinas que nos levam a sentirmo-nos mais felizes. E se nos sentimos mais felizes, tendemos a rir mais. Sorrir mais, é, desta forma, um círculo que se auto-sustenta.

Sorrir, por sistema, é um hábito. Se rir com grande frequência, sorrir irá tornar-se um hábito. Ou seja, irá sorrir sem necessidade de pensar nisso. O objetivo é mesmo esse: rir sem notar que o está a fazer.

O leitor poderá dizer que rir sem pensar conscientemente é artificial ou outra coisa qualquer na mesma “onda”. Em relação a isto só posso dizer que rir sem notar é tão artificial como lavar os dentes todos os dias. Um hábito é mesmo isso: algo que fazemos automaticamente sem pensar. Nós, humanos, para o bem e para o mal, temos hábitos. A grande questão é se nos servem bem, o que julgo ser o caso de rir sem notar.

Caro leitor, não me diga que é uma pessoa demasiado ocupada para sorrir e dar umas boas gargalhadas. Pode sorrir enquanto vê, por exemplo, televisão, conduz um carro ou está a adormecer. As possibilidades não têm fim. Se não for muito tímido até pode sorrir quando está sozinho e rodeado de pessoas – parece contraditório mas não é. São os casos, por exemplo, quando andamos nos transportes públicos ou quando vamos ao cinema ou ao teatro.

Arranje tempo para transformar o sorriso num hábito. De certeza que tem tempo para sorrir. E, não se esqueça, também, de dar umas boas gargalhadas.

5.2. Treine o seu Sorriso

Uma outra hipótese é treinar sorrir à semelhança de alguém que pratique, por exemplo, salto em altura. No caso do salto em altura deverá fazer exercícios específicos para saltar mais e melhor. O mesmo se pode passar em relação a sorrir: determinados exercícios poderão ajudá-lo a rir mais e melhor.

Pessoalmente, esta via está longe de ser a minha favorita. No entanto, isso não quer dizer de forma nenhuma que não seja adequada para si ou até para a maioria dos leitores. Cada um de nós é diferente e tem as suas preferências.

Uma possível forma de treinar será com um espelho durante alguns minutos, todos os dias. Como? Olhando para o espelho e sorrindo para si próprio. Já sei que o leitor, provavelmente, estará a pensar que é um bocado ridícula essa situação. Talvez e não se preocupe com isso. Afinal, está sozinho.

Deverá procurar que o sorriso seja o mais natural possível. Para isso suceder, para além de sorrir com a boca, deverá fazê-lo com os olhos. Sorrir apenas com a boca não é convincente para as pessoas à sua volta. Claro que um sorriso falso (somente com a boca) é melhor do que nenhum. Mais, se fizer um sorrir falso durante muito tempo ele acabará por se tornar verdadeiro. Porém, se tiver em atenção em sorrir também com os seus olhos, o processo será mais rápido.

Quando estiver em frente ao espelho faça experiências com o seu sorriso, o que pode ser divertido. Por exemplo, gosta mais do seu sorriso quando tem a boca fechada ou aberta. Veja os seus diferentes sorrisos de diferentes ângulos.

Quando encontrar um sorriso que lhe agrade em particular, procure memorizá-lo. Assim, poderá praticá-lo depois sem um espelho à frente –quando estiver, por exemplo, a conduzir e a tomar banho.

Outra hipótese de treinar é utilizando um lápis. Os exercícios com lápis levam a que abra a sua boca para sorrir mais naturalmente. A forma mais simples é colocar um lápis entre os dentes (ver, por exemplo, o livro “59 Seconds: Think a little, change a lot” do Doutor Richard Wiseman) – os lados dos lápis irão parecer, de alguma forma, bigodes de gato. Para mim, este exercício é bastante cómodo e posso mantê-lo minutos sem fim.

O sorriso não vai parecer um sorriso do seu ponto de vista ou de quem eventualmente estiver a ver. Porém, o simples facto de abrir um pouco mais a boca com o lápis levará o seu cérebro a sentir que está a sorrir e a ficar mais feliz. Dessa forma, como se sente mais feliz, tenderá a rir mais naturalmente.

Pode levar este exercício mais longe do que simplesmente ter um lápis na boca. Pode levar o lápis com a língua ou mãos, o mais para trás da boca e mante-lo lá por algumas dezenas de segundos.

5.3. Pense em coisas que o fazem Feliz

Este livro é baseado na ideia de que rir contribui para alterar o que pensamos e sentimos. No entanto, ninguém nos impede de também fazer o percurso inverso: pensarmos em algo que nos faz felizes para sorrirmos mais. Porque não também tirar proveito disso para criarmos o hábito de sorrir mais?

No meu caso são vários os pensamentos que me fazem feliz. Por exemplo, alguns familiares meus (são os casos dos meus pais, irmão e sobrinho) e algumas coisas que consegui (o meu doutoramento, por exemplo). Até algumas figuras tristes que fiz no passado me trazem um sorriso à boca. O leitor é capaz de querer saber que figuras tristes são essas. Felizmente para mim e infelizmente para si, não vou satisfazer a sua curiosidade. Tenho algum instinto de preservação. Existem memórias que é melhor só existirem na minha cabeça. Desculpe.

Talvez esta sugestão seja adequada para si. Não existe nada como fazer uma experiência se tiver um espelho por perto. Primeiro, pense em várias coisas que o fazem feliz. Não sei o que o faz particularmente feliz: talvez alguém que ame ou algo de bom que lhe tenha acontecido recentemente. Algumas pessoas são mais visuais. Se assim for, em vez de pensar, por exemplo, genericamente nas pessoas que ama, imagine a face dessas pessoas.

Segundo, vá para a frente do espelho. Veja a sua cara e comece a pensar nas coisas que o fazem feliz. Se for como eu, verá um sorriso a aparecer-lhe rapidamente na cara. Isto mesmo que não esteja a fazer um esforço consciente para rir – somente escolheu os pensamentos onde foca a sua atenção. Se assim for, esta ferramenta é, particularmente, boa para si e deve escolhê-la.

Pessoalmente, não gosto muito de forçar sorrisos na presença de outras pessoas. Porém, se quiser ou tiver de o fazer, esta é uma boa estratégia. O seu sorriso passará a ser mais natural.

Pensamentos felizes levam a que a sua disposição melhore e, provavelmente, sorria mais. No entanto, mesmo que não ria mais por causa disso e apenas melhore a sua disposição, talvez seja uma boa ideia continuar à mesma com ela.

5.4. Faça um Diário do Riso

Neste caso, faça o que eu digo e não o que eu faço. :) Manter um diário é uma boa forma de organizar as ideias e de melhorar a disposição (ver, por exemplo, o livro “59 Seconds: Think a little, change a lot” de Richard Wiseman). Se não experimentou manter um diário para a sua vida, talvez seja uma boa ideia experimentar.

Podemos ter um diário sobre a nossa vida no seu todo. Todavia, nada nos impede de termos um diário sobre um aspeto particular das nossas vidas. Duas hipóteses são, por exemplo, sobre a nossa vida romântica ou sobre a procura de emprego. Naturalmente, podemos também ter um diário sobre os nossos esforços para sorrir mais.

Não sou muito adepto de diários apesar de ser um escritor. Já experimentei e não gostei. Claro que ando quase sempre com um bloco de notas, com vista à utilização para dois fins. Um deles é apontar ideias que me surgem. Sem apontar é muito fácil esquecê-las. O outro é anotar o que surge de interessante à minha volta.

Porém, o leitor não é igual a mim. Talvez seja bom para si fazer um diário à volta dos seus esforços para rir mais vezes. Como? Gaste alguns minutos por dia a escrever sobre os seus esforços para rir mais.

Se mantiver os esforços durante algumas semanas é provável que comece a notar novos padrões para si. Isto é, o que o leva a ter mais vezes um sorriso nos lábios. Duas hipóteses são conversar com alguns amigos ou pensar em algo bom na sua vida.

O que o faz rir particularmente poderá ser muito diferente para outras pessoas. Saber o que o faz sorrir mais, pode fazer uma grande diferença na sua vida. Dessa forma, é mais fácil fazer um esforço para trazer para a sua vida o que o faz sorrir.

Manter um diário do riso tem também uma outra vantagem. Quando se sentir pouco sorridente, poderá ser uma forma de lembrar-se do que o faz rir. Consequentemente, voltar ao caminho dos sorrisos e não esquecer de dar algumas gargalhadas.

5.5. Ouça Música e Veja Filmes e Programas que o coloquem Bem-disposto

Esta é mais uma “ferramenta” que todos nós conhecemos. De uma forma ou outra, todos sabemos que o que ouvimos e vemos influencia o nosso estado de espírito e, por consequência, a quantidade de sorrisos. Por vezes, e embora seja muito nítido, esquecemos isso.

Neste campo, o leitor tem duas alternativas que pode utilizar em conjunto: ouvir música e/ou ver programas na sua televisão ou computador que o inspirem e façam o seu dia melhorar – atualmente, com a internet, a possibilidade de escolha é quase infinita. No caso da música, não faço distinção entre música clássica ou popular - pode ser Mozart ou a última música dos tops. O mesmo se passa em relação aos programas. O importante é serem bons para si e contribuem para rir mais.

No caso de optar por esta via, sugiro que se concentre mais na música do que nos programas. A música pode ser ouvida em quase todo o lado (por exemplo, com um leitor de MP3). Mais, pode ser ouvida enquanto está a fazer outra coisa – a andar, a escrever ou mesmo a trabalhar, entre muitas outras possibilidades.

Esta “ferramenta” poderá ser boa para si sobretudo se já ouvir música e/ou ver programas na sua televisão e/ou computador com frequência. Dessa forma, não terá de fazer mudanças de hábitos importantes. Provavelmente, terá apenas de ajustar o “menu” que utiliza. Uma hipótese simples é, por exemplo, mudar a rádio que normalmente ouve.

Não sei o que é mais adequado para si. O leitor terá os seus gostos. Hoje em dia, na maioria dos casos, o problema não é ter possibilidade de escolha. O problema é ter demasiadas possibilidades à sua escolha. Não complique o que é simples.

5.4. Coloque Smileys por todo o lado

Esta ideia é simples e engraçada. Dito de uma forma simples, é desenhar caras alegres (smileys) um pouco por todo o lado onde os possa ver. Por exemplo, no espelho da sua casa-de-banho, na sua carteira de modo a ver o smiley quando a abre, e no ecrã do computador que utiliza. As possibilidades são muitas.

Pronto, não basta colocar os smileys por todo o lado. Necessita de se lembrar de sorrir sempre que vê os smileys. Se fizer um esforço para rir sempre que vê um smiley, passado alguns dias irá ser automático.

Esta estratégia é fácil de experimentar. Uma forma fácil é com post-it. Pode desenhar neles caras alegres mais elaboradas ou smileys simples como :-), :), ;-) ou ;). Depois é só espalhá-los por todo o lado.

O senso comum indica que deve colocar os smileys em sítios que veja frequentemente. Uma ideia óbvia é, por exemplo, na porta do roupeiro do seu quarto. Porém, se quiser levar a coisa ao extremo, é desenhar um nas costas de uma das suas mãos.

Pessoalmente, sugiro que coloque smileys um pouco por todo o lado. Em sítios que veja frequentemente (nomeadamente, no local de trabalho) e noutros que não (por exemplo, numa arrecadação onde raramente vá). Se utilizar post-it custa muito pouco e rapidamente poderá espalhá-los.

O leitor é capaz de estar a fazer a seguinte pergunta na sua cabeça: porquê colocar smileys em sítios onde raramente os irei ver? Poderá até pensar que se irá esquecer de ter colocado os smileys nesses sítios. E o mais certo é mesmo esquecer que os colocou nesses sítios.

Se é a sua vontade, pode só colocar nos sítios que veja muitas vezes. Todavia, insisto mais um pouco que os coloque também em sítios menos visíveis.

Porquê?

Para mim, é muito agradável encontrar um smiley esquecido num sítio. Vou exagerar: é, mais ou menos, como encontrar um amigo que não vê há muito tempo. É mais especial ver esse smiley do que os outros.

De qualquer forma, com ou sem smileys em sítios menos visíveis, experimente esta ferramenta. É muito fácil de experimentar. Rapidamente vai perceber se é boa ou não para si. Se for persista. Se não, o mundo não acaba aqui. :-) Existem mais opções por onde escolher.

5.7. Trigger

Trigger é a palavra inglesa para “gatilho”. Esta ideia é muito semelhante à anterior. Tal como os smileys, escolha algo que o vai lembrar de sorrir. Pode ser qualquer coisa que vê (por exemplo, uma cor ou um tipo de carro) ou ouviu (por exemplo, o toque do seu telemóvel).

A meu ver, não escolha esta via juntamente com os smileys. Menos é mais neste caso. É mais fácil lembrar-se de sorrir escolhendo os smileys ou o trigger. No caso de optar pelo trigger, escolha apenas um “gatilho” – por exemplo, uma cor ou o toque do seu telemóvel.

Esta ferramenta pode ser utilizada quer para rir sozinho quer quando está com outras pessoas. Parece-me particularmente adequada com outras pessoas se utilizar palavras particularmente adequadas. São os casos, nomeadamente, de “bom dia”, “por favor” e “obrigado”.

De qualquer forma, o importante é lembrar-se de sorrir sempre que o trigger se verifique. Após algum tempo de persistência, o “gatilho” será um hábito automático para si. Se escolher um “gatilho” muito frequente, passará bastante tempo a rir só por causa disso.

5.8. Tenha Experiências que o Façam Rir.

Mais atrás sugeri-lhe que focasse o seu pensamento em coisas da sua vida que o fazem sorrir. Aqui recomendo-lhe que faça um esforço consciente para ter experiências na sua vida que o divirtam e, por consequência, o façam sorrir.

De certa forma, o dinheiro pode comprar a felicidade (ver, por exemplo, o livro “The Happiness Advantage” do professor universitário Shawn Achor). A compra de objetos, por si só, não é uma boa estratégia. A felicidade trazida pela compra de objetos é de curto prazo e não justifica, quase sempre, o dinheiro gasto.

Porém, nem sempre é o caso. Uma coisa é comprar um carro todo-o-terreno que fica na garagem. Outra bem diferente, é comprá-lo e utilizá-lo em viagens. As experiências das viagens no carro trazem-lhe não só felicidade no momento como no futuro através das recordações.

Os nossos cérebros têm a tendência para “dourar” as experiências à medida que o tempo passa. O que quero dizer com isso? Imagine que fez uma viagem à Índia há alguns anos atrás. Por azar, apanhou uma doença que o levou a passar grande parte das férias na cama. À medida que o tempo passou após a viagem, a maioria de nós valoriza cada vez mais a parte boa da viagem (por exemplo, os monumentos que viu) esquece a parte má (neste caso, a doença).

Uma boa opção é realizar experiências que envolvam outras pessoas (nomeadamente, amigos e família). As férias são uma possibilidade que já falei. Todavia, as hipóteses s- por exemplo, concertos de música e jantares.

Tenha experiências que o façam rir. Isso irá torna-lo mais feliz no presente e no futuro. Naturalmente, irá sorrir mais na sua vida por causa disso. :)

6. Algumas Coisas que Pode Fazer com Outras Pessoas

Este livro está focado na ideia de sorrir mais sozinho. Passamos grande parte do nosso tempo acordado sozinhos. Podemos (e devemos) sorrir, nomeadamente, enquanto caminhamos e estamos em frente a um computador.

Porém, nenhum de nós é uma ilha. Para o bem e mal vivemos em sociedade. Acho que na maioria dos casos é para o bem. Basta imaginar como seriam as nossas vidas sem ser em sociedade. Pense uns quantos segundos. Eu espero. :)

Bem, seguindo em frente. Talvez tenha chegado à conclusão que coisas básicas como eletricidade e carros seriam apenas uma miragem. Por exemplo, sem eletricidade não existiriam televisões, computadores, telefones e internet. Viver em sociedade não garante, por si só, a felicidade. No entanto, traz muito conforto que de outra forma não seria possível.

Obviamente, existem muitas formas em sociedade que podem contribuir para tornar sorrir um hábito. Os pontos seguintes são dedicados a cinco coisas que pode fazer com outras pessoas para rir mais. Os assuntos abordados são:

1) Observe Pessoas Sorridentes;

2) Arranje um ou mais Parceiros;

3) Sorria a Estranhos;

4) Terapia do Riso em Grupo;

5) Evite Pessoas Negativas e procure Rodear-se de Gente Positiva.

Sugiro que experimente pelo menos a quinta na medida do possível (Evite Pessoas Negativas e procure Rodear-se de Gente Positiva). Nenhum Homem é uma ilha. Porém, existem pessoas que convém fazer algum esforço para manter ou estabelecer alguma distância. Pelo contrário, existem pessoas que vale a pena fazer algum esforço para nos aproximarmos.

6.1. Observe Pessoas Sorridentes

Para o bem e para o mal, uma das formas como aprendemos é através da imitação. Se tivéssemos de aprender tudo só por tentativa e erro viveríamos ainda na idade da pedra. A imitação é necessária para aprendermos grande parte do que sabemos. Uma parte importante do que sabemos é através do exemplo de outras pessoas – por exemplo, os seus pais e colegas de escola. O sorriso também pode ser aprendido através de exemplo.

No capítulo anterior sugeri-lhe que podia observar o seu sorriso ao espelho. Mais, podia fazer experiências com o seu sorriso até encontrar um que lhe agradasse e depois cultivá-lo. Aqui, a sugestão é observar pessoas sorridentes, seus conhecidos ou até da televisão e outros meios. E eventualmente, imitar o seu sorriso se gostar deles.

No caso de pessoas sorridentes da televisão e de outros meios não pode despender tempo a interagir com elas. Todavia, com as pessoas sorridentes que conhece pode interagir com elas e conhecê-las melhor. Procure estar em contato com elas em acontecimentos sociais e observe como e quando sorriem.

Se gostar de algum sorriso dessas pessoas, procure adotá-lo para si. Porém, a questão do tipo de sorriso é somente parte do todo. Tenha em conta várias questões como:

Sorriem frequentemente?

Quando sorriem? Mesmo quando ninguém diz coisas engraçadas?

Sorriem para toda a gente ou só para algumas?

São sorrisos apenas por uma questão de educação em algumas ocasiões?

O leitor é inteligente. Se os comportamentos à volta de sorrir dessas pessoas fizerem sentido para si, procure adotá-los. Tarde ou cedo, irá sorrir com pessoas à sua volta, ou mesmo dar umas boas gargalhadas. Poderá sentir-se mais confortável na companhia de outras pessoas ao copiar o riso e o comportamento de pessoas sorridentes. Afinal, já viu que o riso em causa e/ou outros comportamentos associados resultam em situações sociais.

6.2. Arranje Um ou Mais Parceiros

Confesso que não experimentei esta via. Prefiro não envolver diretamente outras pessoas nos meus esforços para rir mais. No entanto, mesmo assim, poderá ser adequada para si.

Em termos simples, é arranjar um ou dois parceiros que o ajudem a sorrir mais. As hipóteses mais evidentes são recrutar amigos ou a sua parceira ou parceiro. Essencialmente, esses parceiros devem ser bem-humorados e fiáveis.

O que devem esses parceiros fazer? Simplesmente, quando estão consigo e notam que não está a sorrir, dar-lhe um pequeno “empurrão”. Ou seja, dizer-lhe para sorrir quando se está a esquecer de o fazer.

Eventualmente, se os seus parceiros também quiserem sorrir mais, pode fazer o favor de volta. Dito de outra forma, pode também dizer-lhe para sorrir quando não o fazem. Deste modo, até pode transformar-se numa espécie de jogo engraçado.

No caso de querer a ajuda dos seus parceiros também em situações sociais pode estabelecer um gesto secreto. Por exemplo, um gesto com as mãos ou um piscar de olhos. Isto para que a ajuda dos parceiros passe despercebida e não seja embaraçosa.

Um possível aspeto a ter em conta é não se irritar com os sinais dos seus parceiros. Não se esqueça (caso utilize esta estratégia) que lhes pediu ajuda para lhe dizerem para sorrir.

6.3. Sorria a Estranhos;

Experimente sorrir a estranhos nem que seja só por umas horas. Sou um pouco suspeito por dizer isto. Esta estratégia agrada, particularmente, ao meu lado de professor universitário. Porquê? Porque permite testar uma teoria: que o sorriso é contagioso.

Não fique já assustado em sorrir para estranhos. Vou-lhe propor duas alternativas: uma “suave” e uma “dura”. A “dura” é mais interessante e talvez demasiado intensa para o gosto da maioria dos leitores. Espero que adote, pelo menos, a “suave”.

Bem, vou começar por assusta-lo com a versão “dura”. Simplesmente: sorrir a estranhos que não conhece de lado nenhum. Por exemplo, pode ser alguém na rua ou mesmo um condutor que esteja parado ao lado do seu carro num semáforo. As possibilidades são muitas.

Não lhe vou mentir. Se optar pela versão “dura” irá parecer estranho para algumas pessoas. De qualquer forma, pensando ou não que é estranho, existirão sempre pessoas que não vão responder ao seu sorriso. Porém, outras responderão ao seu sorriso, o que contribuirá para ficarem mais felizes.

Alguns dos seus “alvos” irão sorrir para outras pessoas após o seu sorriso. Provavelmente, existirão pessoas que nunca viu que irão sorrir devido ao efeito viral do seu sorriso. É, mais ou menos, como ter um super-poder. :)

Duvido que consiga convencer a maioria dos leitores a experimentar a versão “dura”. Porém, talvez consiga convencer a maioria a experimentar a versão “suave”. Todos nós temos interações no dia-a-dia onde falamos com estranhos. Por exemplo, quando pedimos informações ou compramos algo, por exemplo, o jornal. Com um “por favor” ou “obrigado” pode fazer a experiência de sorrir para estranhos sem grandes riscos.

Faça a experiência de rir para estranhos. Vai ver que dói muito menos do que pensa e alegrará o seu dia e o de outras pessoas.

6.4. Terapia do Riso em Grupo

Se tem a oportunidade de experimentar terapia do riso em grupo não perca a oportunidade. É uma experiência e tanto. Infelizmente, não existem grupos de terapia do riso em todas as localidades. Porém, se vive numa cidade com, pelo menos, algumas centenas de milhar de habitantes é provável que, se procurar bem, encontre algum grupo.

Dizer que é terapia do riso é um eufemismo. Seria mais certo chamar-lhe terapia da gargalhada. Isto porque se passa grande parte do tempo a dar gargalhadas e não a rir.

Confesso que só fui a uma sessão. Adorei a experiência no grupo que consegui descobrir em Lisboa (Portugal). Diverti-me muito e não tive problemas em acompanhar os outros participantes após alguns minutos de embaraço inicial.

Infelizmente, para uma sessão de uma hora gastei mais de duas horas para ir e voltar. Achei demasiado tempo gasto em transportes para voltar lá. Talvez seja altura de fazer uma nova pesquisa. Entretanto, pode ter surgido um grupo mais próximo da minha morada.

Acho que a ida a sessões de terapia do riso pode ser uma boa forma de superar a ansiedade em acontecimentos sociais. As gargalhadas que dei na sessão em que participei foram das coisas mais espalhafatosas que fiz. Julgo que contribuiram muito para acabar com a timidez.

Se encontrar um grupo, talvez tenha um funcionamento semelhante ao meu. Na sessão que fui existia um orientador. Primeiro, aquecemos imitando as gargalhadas do orientador. Depois, o orientador foi dando a liderança a cada um dos participantes. Assim, cada participante que liderava era suposto propor um tipo de gargalhada diferente da anterior.

Naquela sessão não parecia existir limite para a imaginação dos participantes. Por exemplo, até procuramos imitar gargalhadas de desenhos animados e vilões em filmes. Pessoalmente, não fui nada de original nos tipos de gargalhadas que fui propondo. No entanto, devem dar-me um desconto visto que era principiante.

Recomendo-lhe vivamente que vá a uma sessão de terapia do riso. É uma experiência interessante e intensa. Se morar mais perto do que eu, é provável que faça da experiência algo regular. Se for o caso, terá grande facilidade em aceitar que não necessita de nenhuma razão particular para rir. Apenas é necessário começar.

6.5. Evite Pessoas Negativas e procure Rodear-se de Gente Positiva

Vou dizer algumas coisas neste ponto que, acredito eu, todos os leitores já sabem de uma forma ou outra. Porém, acho que nem sempre lhe damos o devido valor. Eu sou um desses casos. Há alguns anos atrás não procurava evitar pessoas negativas e rodear-me de gente positiva. Agora, já procuro.

O bom-humor (e o riso) e o mau-humor (e a agressividade) são contagiosos. Isto não quer dizer não possamos ter bom-humor no meio de pessoas com mau-humor e agressivas. Nessa situação, o bom-humor e o riso são ainda mais valiosos. Ambos são formas de desarmar o mau-humor e a agressividade. A juntar a isso, são bons para diminuir as suas consequências negativas.

Infelizmente, o inverso também pode ser verdade: podemos ser a pessoa mal-humorada no meio de pessoas bem-humoradas. Eu também já fui, algumas vezes, essa pessoa mal-humorada.

Estudos recentes (ver, por exemplo, o livro “Positivity” da Doutora Barbara Fredrickson) indicam que uma relação, um grupo ou mesmo uma organização necessita que as interações positivas (como sorrisos e elogios) sejam, pelo menos, três vezes mais frequentes do que as negativas (como críticas e queixas) para funcionarem verdadeiramente bem. Isto não quer dizer que as interações negativas não sejam necessárias. São. Acontece que são menos necessárias do que, normalmente, pensamos.

O mesmo estudo indica que o ideal são as interações positivas serem seis vezes superiores às negativas. Acima de seis vezes a situação piora. As interações negativas são mesmo necessárias. No entanto, a maioria das relações está longe do ideal de 6-para-1. Na maioria dos casos, está abaixo dos 3-para-1, o que é considerado o limite mínimo para as relações funcionarem bem.

Os mesmos estudos indicam que quando as interações negativas são superiores às positivas, a situação vai de mal a pior. Esses casos são favoráveis ao desenvolvimento de problemas mentais como a depressão.

É quase sempre uma ideia evitarmos pessoas negativas e rodearmo-nos de gente positiva. As pessoas negativas têm comportamentos, por sistema, como críticas e “má-cara”. É mais difícil estar bem-disposto à sua volta e, naturalmente, sorrir.

Por sua vez, quando estamos rodeados de pessoas positivas e bem-dispostas, a situação é diferente. Não só é mais fácil sorrir como o fazemos mais vezes por contágio. Isto porque essas pessoas iniciam, elas próprias, sorrisos mais vezes.

Alguns leitores poderão pensar que é mais fácil sugerir evitar pessoas negativas do que fazê-lo verdadeiramente. Aceito que possa ser o caso. Por exemplo, é difícil, muitas vezes, evitar familiares (pais e irmãos, por exemplo) e chefes negativos. Não digo que não. Porém, quase sempre é possível fazer algo para, pelo menos, ver essas pessoas menos vezes.

Lembre-se também do outro lado da “moeda”, quer possa ou não evitar pessoas negativas. Procure estar mais tempo com pessoas positivas. Se tiver de ser, mude mesmo a sua rotina diária para as encontrar. O esforço vale a pena por várias razões, para além de ser mais fácil rir à volta delas. Não só tenderá a ficar mais feliz como a ser mais otimista, iniciando mais projetos.

7. Conclusões

Suponha que tem um irmão (ou irmã) gémeo igualzinho a si. Por artes mágicas foram condenados a terem exatamente a mesma vida com a mesma duração. Por exemplo, comem e vão à casa-de-banho à mesma hora.

A única diferença é que um dos gémeos ri mais do que o outro. Se tivesse de escolher, qual preferia ser? :) O gémeo que ri mais ou o outro?

Eu espero uns segundos pela sua opção. Já escolheu?

Acho que todos ou quase todos os leitores escolheriam tal como eu: o gémeo sorridente. Ele tem uma grande vantagem em relação ao irmão mesmo estando condenado a viver o mesmo tempo de maneira igual. Por sorrir mais, tem melhor qualidade de vida dentro da sua cabeça. Por outras palavras, tende a ser mais feliz do que o outro gémeo.

Se a magia for cancelada, as vantagens irão para além da felicidade. Por um lado, o gémeo sorridente tenderá a ter mais saúde e a viver mais. Por outro lado, as suas relações sociais também serão melhores. Rir mais tem grandes vantagens.

No presente, é certo que alguns de nós sorriem mais do que outros. Porém, todos nós podemos aprender a rir mais e melhor.

É também verdade que existem circunstâncias que nos levam a rir mais ou menos. Porém, no essencial, se rimos mais ou menos é uma questão de hábito. Se rimos hoje mais ou menos é porque, provavelmente, o fizemos também nos dias anteriores. Somos criaturas de hábitos.

A meu ver, mais do que rir para os outros, devemos rir para nós. Isto quer seja de forma consciente ou inconsciente. Os benefícios de rir vão muito para além de melhorar as relações com outras pessoas. Procurar rir, principalmente na presença de outras pessoas, tem, do meu ponto de vista, dois problemas importantes.

Primeiro, muitas vezes, o sorriso é percebido como forçado, o que não é agradável. Quando estamos sozinhos essa questão é pouco ou nada importante.

O segundo problema é que é mais difícil deixar de rir na presença de outras pessoas para rir sozinho, do que o contrário. Na minha experiência e de outras pessoas, quando rimos sozinhos, torna-se mais fácil sorrir, naturalmente, na presença de outras pessoas - por exemplo, nas conversas. Afinal, as outras pessoas não são (ou não devem ser) o centro do esforço para criar o hábito de rir mais.

Este livro deu-lhe um conjunto de sugestões para rir mais, em geral, e sozinho, em particular. As recomendações dadas não esgotam o assunto. Talvez encontre noutros livros sugestões diferentes especialmente adequadas para si. Não sei.

Escolha as propostas que julgue serem adequadas para si. Sugiro que não pense muito sobre quais adotar. Apoie as suas escolhas na sua intuição. A intuição é um recurso muito poderoso que temos à nossa disposição (veja, por exemplo, o livro “The Luck Factor” do professor universitário Richard Wiseman). Não está sempre certa. Porém, à medida que a intuição é utilizada, a qualidade das decisões tende a tornar-se melhor do que o nosso consciente.

Em relação à intuição sugiro que a procure utilizar no seu dia-a-dia. Nas pequenas decisões, se a sua intuição diz para ir para um lado em vez de outro, não discuta com ela – siga-a e pronto. Já nas grandes decisões, se a sua intuição diz uma coisa e o seu pensamento consciente outra, no mínimo, dê dois passos atrás e analise outra vez a situação.

Não exagere no número de sugestões que escolhe. Poucas e boas é o ideal para adquirir o hábito de sorrir mais. Porém, esta recomendaçãos tem mesmo de adotar: arranjar tempo para rir. De certa forma, é fácil visto não exigir grandes mudanças de hábitos para sorrir sozinho, por sistema.

Pode continuar a fazer o que já faz – por exemplo, andar, conduzir e ver televisão. A questão central é que agora o deve fazer com um sorriso nos lábios (e não se esqueça, se possível, à volta dos olhos também). Talvez concorde com o essencial da mensagem deste livro. No entanto, isso terá pouco valor se não passar à prática. Sorria quando estiver sozinho. Por exemplo, espero que já esteja a sorrir enquanto está ler estas palavras.

Não sou daqueles que diz que devemos rir independentemente do que estiver a acontecer. Se o momento for triste, se calhar o melhor é deixar cair uma lágrima ou outra. A vida tem os seus momentos duros.

Agora, sou daqueles que defende não ser necessário nenhuma razão especial para sorrirmos. Se não existe razão particular no presente para estarmos tristes, o melhor é sorrirmos. Se existem razões para estarmos alegres, melhor. E não se esqueça que tristezas não pagam dívidas.

Eu defendo que não é necessário razão particular para sorrir. Talvez o leitor discorde. Se assim for, lembre-se que existe sempre uma boa razão para sorrirmos: estarmos vivos. :)

Se tem mais razões para rir, ainda bem. Todavia, estarmos vivos é razão mais do que suficiente para rirmos e dar umas boas gargalhadas.

Agora, para acabar, a pergunta de um milhão de dólares para o leitor: quais são os resultados para quem escreveu o livro e as pessoas que conhece cara-a-cara? Sim, se o leitor vai passar a sorrir sozinho de propósito quer saber o que pode esperar.

Primeiro, vou falar um pouco sobre a experiência das pessoas que experimentaram. Segundo e mais a fundo, a minha própria experiência.

De acordo com as pessoas que conheço e experimentaram referem, quase todas, que é estranho forçar o sorriso. Porém, também dizem que é muito mais fácil fazê-lo sozinho do que na presença de outras pessoas. Passado alguns dias não só se torna mais fácil rir como começam a aparecer sorrisos espontâneos, tanto sozinho como acompanhado. Mais, os sorrisos vão ficando cada vez mais verdadeiros, estendendo-se aos olhos. De qualquer forma, passado algumas semanas, sorrir mais tornou-se um hábito que é mantido sem esforço.

Pessoalmente, não me tornei a pessoa mais sorridente do mundo. Também, diga-se de passagem que estava muito longe de o ser. No entanto, tornei-me muito mais sorridente -agora, estou mais próximo de ser a pessoa mais sorridente do mundo. :)

Fui o primeiro a notar que estava mais sorridente. Depois, vários amigos e conhecidos também me disseram o mesmo.

A juntar a rir mais, fiquei mais bem-disposto. Sorrir mais influencia claramente o meu estado de espírito e o meu comportamento para melhor. Noto, por exemplo, que fico menos irritado com as contrariedades da vida. Creio também que estou mais otimista por rir mais.

Já em relação à minha saúde não posso tirar conclusões. No momento em que escrevo estas palavras estou a curar uma gripe. Estive alguns dias sem sair de casa. De qualquer forma, os resultados são positivos para mim e nas relações com as pessoas à minha volta.

Sorria quando ninguém estiver a ver. Vale a pena.

8. Outras Formas de Melhorar o seu Bem-Estar

Sorrir, e não esquecer de umas boas gargalhadas, pode e, se calhar, deve fazer parte de um estilo de vida saudável. No entanto, está longe de ser a única atividade agradável benéfica para a saúde. Existem outras atividades divertidas que são benéficas para a nossa saúde e longevidade, desde que feitas com peso, conta e medida. Algumas dessas atividades são:

1) beber um ou dois copos de vinho tinto por dia;

2) beber água sem sentir sede;

3) comer um pouco de chocolate preto diariamente;

4) dormir todos os dias cerca de oito horas;

5) fazer exercício físico que lhe agrade;

6) fazer sexo;

7) tocar nas pessoas à sua volta;

8) gastar tempo com as pessoas de quem gosta;

9) procurar descontrair-se.

Vamos detalhar mais um pouco cada atividade.

1) Beber um ou dois copos de vinho tinto por dia

Quando falamos de bebidas alcoólicas, falamos quase sempre (e bem) como se fossem más para a nossa saúde. E temos razão. Porém, existe, pelo menos, uma exceção que confirma a regra. Nos últimos anos descobriu-se que vinho tinto (apenas um ou dois copos por dia) é bom para a nossa saúde e longevidade.

Porquê? O vinho tinto possui um antioxidante que nos defende dos efeitos do envelhecimento. Saliento outra vez que é mesmo em pequenas quantidades diárias.

2) Beber água sem sentir sede

Beber água é dos “segredos” mais óbvios para o nosso bem-estar. Frequentemente, temos falta de água e não temos sede. A falta de água é uma das principais razões porque temos falta de energia e dores de cabeça. Beba água mesmo sem sentir sede, em particular, quando acorda. Claro que isto tem um efeito secundário pouco agradável: ir mais vezes à casa-de-banho. Porém, segundo a minha experiência, os proveitos mais que justificam o inconveniente.

3) Comer um pouco de chocolate preto diariamente.

Nem todos os chocolates são iguais. O chocolate preto, tal como o vinho, possui antioxidantes que defendem os nossos corpos do envelhecimento. Comer um pouco todos os dias é bom para a nossa saúde e longevidade.

Estive bastante indeciso em relação a colocar aqui o chocolate preto. É muito bom para nós comermos um quadrado de chocolate preto todos os dias. Porém, se o leitor for como eu e tiver um fraco por chocolate, é fácil algum descontrolo. No meu caso, o descontrolo provoca-me, por vezes, diarreia. Faça o que digo e não o que, por vezes, faço.

4) Durma todos os dias mais ou menos oito horas.

Dormir adequadamente é importante para a nossa saúde. Por exemplo, temos mais energia e os nossos corpos resistem melhor às doenças. É difícil afirmar o que é exatamente adequado para cada um de nós. Afinal, somos todos diferentes uns dos outros. No entanto, uma boa média será dormir cerca de oito horas por dia.

5) Faça exercício físico que lhe agrade;

Não vou estar aqui a dizer os benefícios do exercício físico. De certeza que já tomou conhecimento deles ao longo da sua vida e são, por demais, evidentes. No entanto, saliento dois aspetos.

O primeiro é que deve ter em conta a sua condição física. Os exercícios devem colocar-lhe alguma dificuldade mas não demais. De acordo com o médico francês David Servan-Schreiber ( ver o livro “The Instinct to Heal: Curing Depression, Anxiety and Stress Without Drugs and Without Talk Therapy”), o limiar mínimo para começar a sentir verdadeiros benefícios é andar, pelo menos, 20 minutos três vezes por semana. Todavia, julgo que a maioria dos leitores pode e deve ir mais longe.

O segundo aspeto é que, na medida do possível, deve escolher algo que o divirta. Porquê? Porque é mais fácil continuar a fazer a fazer algo que tenha prazer. Uma boa alternativa são desportos de grupo como o futebol. Esses desportos de grupo são bons, tanto para o seu físico como para a sua mente – a sua cabeça também, de certa forma, faz exercício. Por um lado, a sua mente tem de ter em conta as movimentações dos adversários. Por outro lado, tem de coperar com outros membros da sua equipa.

6) Faça sexo

Humm… de certa forma, é outra espécie de exercício. Agora, mais a sério. A prática de sexo, desde que feita de forma responsável, tem diversos benefícios. Melhora a nossa saúde, nomeadamente, por via da libertação de bons químicos para o nosso organismo. Isso, contribui para vivermos mais e melhor.

Outros possíveis benefícios para nós são ao nível psicológico (por exemplo, aumentar a nossa auto-estima) e melhorar a relação com a outra pessoa envolvida.

7) Toque nas pessoas à sua volta

O toque tem alguns benefícios semelhantes ao sexo. É bom para nós e para as outras pessoas tocarmos nelas quando for apropriado. É bom para a saúde das pessoas envolvidas e o seu bem-estar psicológico. A juntar a isso pode contribuir para melhorar as relações com as pessoas à nossa volta.

8) Gaste tempo com as pessoas de quem gosta

De certa forma, esta atividade está ligada com a anterior (o toque). Podemos e devemos investir parte do nosso tempo com as pessoas que gostamos (por exemplo, família e amigos). Isso leva a que, quando necessitar da sua ajuda, seja mais provável recebê-la. Porém, os benefícios, do meu ponto de vista, são outros. Dessa forma sentimo-nos menos sozinhos. Naturalmente, isso também contribui para nos protegermos quer de depressões, quer de doenças mentais.

9) Procure descontrair-se

As hipóteses para descontrair são muitas. Por exemplo, eu pratico ioga, o que contribui, em muito, para relaxar. No entanto, pode ser uma coisa simples como caminhar, tomar um café com os amigos ou, simplesmente, respirar fundo devagar. Se pensar um pouco, de certeza, que se lembra e descobre boas formas de se descontrair.

Relaxar tem diversos benefícios. Um muito evidente é que nos ajuda a descansar mais e melhor. Claro que isso leva também os nossos corpos e funcionarem e a curarem-se melhor.

Pode (e, provavelmente, deve) realizar todas ou quase todas as atividades propostas anteriormente. No entanto, deve existir algum cuidado em não exagerar – quase tudo em excesso pode fazer mal.

Uma das coisas que mais me surpreendeu alguma vez foi saber da existência de mortes por overdose de água!... Não estou a falar de mortes por afogamento, mas sim por beber água em excesso. Os poucos casos que conheço estão ligados ao uso de drogas que levam os consumidores a beber muita água. Até a água pode fazer mal e muito!...

É fácil ver que algumas das recomendações anteriores podem ser más se ultrapassarem algumas marcas. Por exemplo, beber um ou dois copos de vinho tinto – se beber o terceiro copo, não diga que foi por algo que eu tenha escrito. E, por favor, não utilize copos de cerveja. :)

O mesmo se passa também em relação a fazer exercício físico e a comer chocolate preto. Infelizmente, pela minha própria experiência, exercício físico a mais ou demasiado intenso para a condição acaba por ser mau. No meu caso, já tive algumas lesões graves, incluindo partir uma mão.

Se vai realizar exercício físico intenso, tenha, pelo menos, dois cuidados. Um deles é fazer um aquecimento adequado. No final do exercício, não pare de repente. Gaste alguns minutos a fazer alongamentos dos músculos.

Eu sei que o leitor é inteligente e o que estou a dizer nestas últimas linhas é evidente. No entanto, eu também sou inteligente e nem sempre segui os cuidados que estou a recomendar aqui. Faça o que eu digo e nem sempre o que faço.

Caro leitor, desejo-lhe uma vida longa, próspera e saudável. \\//

Livros

Achor, Shawn (2011) “The Happiness Advantage”, Virgin Books, Grâ-Bretanha

Fredrickson, Barbara (2012), “Positivity”, Oneworld Publications, Grâ-Bretanha

Diener, Ed; Biswas-Diener, Robert (2008), “Happiness: unlocking the mysteries of psychological wealth”, Blackwell Publishing, E.U.A.

Fredrickson, B.L. & Losada, M. (2005). Positive affect and the complex dynamics of human flourishing. American Psychologist, 60(7), 678–686.

Wiseman, Richard (2004), “The Luck Factor: The Scientific Study of the Lucky Mind”, Arrow Books Ltd. Grã-Bretanha

Wiseman, Richard (2009), “59 Seconds: Think a little, change a lot”, MacMillan, Grâ-Bretanha

Rao, Srikumar S. (2010), “Happiness at work”, McGraw-Hill, E.U.A.

Servan-Schreiber, David (2004), “The Instinct to Heal: Curing Depression, Anxiety and Stress Without Drugs and Without Talk Therapy”, Rodale Books, E.U.A.