Roger Dodsworth: O Inglês Ressuscitado

Mary Wollstonecraft Shelley

Como devemos lembrar, no último dia quatro de julho[1], um parágrafo apareceu nos jornais informando que o Dr. Hotham[2], de Northumberland, ao voltar da Itália, no passo do Monte São Gotardo, uma vintena ou duas de anos atrás[3], desencavara de sob uma avalanche, nos arredores da montanha, um ser humano cuja animação fora suspensa pelos efeitos do frio. Com a aplicação dos remédios normais, o paciente foi ressuscitado e apresentou-se como sendo Mr. Dodsworth, o filho do antiquário Dodsworth[4], que perecera durante o reinado de Carlos I. Ele tinha trinta e sete anos de idade na época de sua inumação, que ocorreu enquanto voltava da Itália em 1654[5]. Complementou-se que logo que estivesse suficientemente recuperado, ele voltaria à Inglaterra sob a proteção de seu salvador. Desde então, não se ouviu mais nada sobre ele, e diversos planos para o benefício público, surgidos em mentes filantrópicas após a leitura sobre sua declaração, já voltaram à pura inexistência. A sociedade de antiquários se banqueteara durante diversas votações pela concessão de medalhas, e logo começara, em suas ideias, a considerar quais preços poderia oferecer pelas antigas vestimentas de Mr. Dodsworth, e a conjecturar sobre quais tesouros seus bolsos conteriam em panfletos, velhas canções ou cartas autográficas. Poemas de todos os cantos, de todos os tipos, elegíacos, congratulatórios, burlescos e alegóricos, foram quase escritos[6]. Mr. Godwin[7] suspendeu, pelo bem de tais informações autênticas, a história da República[8] que acabara de começar. É cruel que não apenas o mundo seja privado de receber esses dotes prometidos pelos talentos da nação, mas também que seja anunciado, e então frustrado, um novo tema de assombros românticos e interesse científico. Uma nova ideia é muito valiosa na vida cotidiana, mas um novo fato, uma maravilha, um milagre, um desvio concreto do curso normal para impossibilidades patentes, é uma circunstância à qual a imaginação deve se apegar com alegria. Assim, dizemos mais uma vez que é cruel, muito cruel, que Mr. Dodsworth se recuse a aparecer e que aqueles que acreditam em sua ressuscitação sejam forçados a sofrer os sarcasmos e argumentos triunfantes dos céticos que se mantêm sempre no lado seguro da cerca.

Não acreditamos que haja qualquer contradição ou impossibilidade ligada às aventuras dessa jovem antiguidade. A animação (creio que os fisiologistas concordam) pode facilmente ser suspensa por uma centena ou duas de anos, assim como por tantos segundos. Um corpo hermeticamente selado pelo gelo é necessariamente preservado em sua completude intata. Àquilo que fica totalmente isolado das ações de agentes externos, nada pode ser somado nem extraído; não pode haver deterioração, pois algo nunca pode se esvair em nada; sob a influência daquele estado de existência que chamamos de morte, a mudança, mas não a aniquilação, remove de nossa vista átomos corpóreos; a terra recebe sustento deles, o ar se alimenta deles, todos os elementos tiram seus próprios, cobrando forçosamente aquilo que emprestaram. Mas os elementos que pairavam sobre a mortalha gelada de Mr. Dodsworth ficavam impotentes para superar o obstáculo que ela representava. Zéfiro algum podia mexer com um fio de cabelo de sua cabeça, nem podia a influência de uma noite de orvalho ou uma manhã propícia penetrar sua panóplia mais do que adamantina. A história dos Sete Adormecidos[9] depende de uma intervenção miraculosa: eles dormiam. Mr. Dodsworth não dormia; seu seio não arfava, seu pulso parara; a morte tinha o indicador pressionado sobre seus lábios para que fôlego algum passasse entre eles. Agora ele a removeu, a sombra maléfica está derrotada e se põe espantada. Sua vítima o expulsou de seu encantamento gelado e ressurge tão perfeita quanto deitara cento e cinquenta anos antes. Desejamos ardentemente ser informados sobre os detalhes de suas primeiras conversas e o modo como aprendeu a se adaptar ao novo cenário de sua vida. Como os fatos não estão a nosso dispor, entretanto, devemos nos permitir o exercício da conjectura. Suas primeiras palavras podem ser adivinhadas pelas expressões usadas por pessoas expostas a acidentes mais breves de natureza semelhantes. Mas à medida que suas faculdades retornam, a trama se complica. Suas vestes já haviam assombrado o Doutor Hotham: a barba pontuda; as madeixas; o rufo que, até o degelo, estava rígido sob a influência mista da goma e do gelo; suas vestes, moldadas como as de um dos retratos de Van Dyck ou (uma símile mais familiar) o figurino de Mr. Sapio[10] em O Oráculo, a ópera de Winter[11], seus sapatos de bicos compridos; tudo isso indicava outros tempos. A curiosidade de seu salvador foi atiçada, a de Mr. Dodsworth estava prestes a ser inflamada. Mas para podermos conjecturar com qualquer grau de probabilidade sobre o teor de suas primeiras questões, antes devemos decifrar qual papel este desempenhava em sua vida pregressa. Mr. Dodsworth viveu durante o período mais interessante da História Inglesa: ele ficou perdido para o mundo quando Oliver Cromwell alcançou o ápice de suas ambições, e aos olhos de toda a Europa a República da Inglaterra parecia estabelecida de modo a durar para sempre. Carlos I estava morto; Carlos II era um proscrito, um mendigo, falido até em suas esperanças. O pai de Mr. Dodsworth, o antiquário, recebia um salário de Lorde Fairfax[12], o general republicano, ele próprio um grande amante das antiguidades, e morreu no mesmo ano em que seu filho adentrou seu sono profundo, mas não eterno, uma coincidência curiosa, pois ao que parece nosso amigo preservado pela neve estava voltando à Inglaterra após a morte do pai, provavelmente para reclamar sua herança — como são breves as ideias humanas! Onde se encontra o patrimônio de Mr. Dodsworth hoje? Onde estão seus co-herdeiros, executores e colegas legatários? Sua ausência prolongada dera, podemos supor, posse aos atuais proprietários de seus bens — a cronologia do mundo ganhou cento e setenta anos desde que ele se desligou de sua agitação, mão após mão lavrou seus acres e então se tornou mais um torrão sob ela; podemos mesmo duvidar que uma única partícula de sua superfície seja ainda, individualmente, a mesma que teria sido a sua — o solo jovem em si rejeitaria o corpo antigo de seu reclamante.

Mr. Dodsworth, se pudermos julgá-lo pela circunstância de estar no estrangeiro, não era um republicano zeloso, mas por sua opção pela Itália como país no qual realizar sua excursão e seu retorno projetado à Inglaterra após a morte do pai, é provável que não fosse um legalista fanático. Ele parece ser (ou ter sido) um desses homens que não seguiu o conselho de Catão registrado na Farsália[13]; um partido, se o estado de não ter um partido admite tal denominação, que Dante[14] nos recomenda a desprezar em absoluto, e que não raramente cai entre os dois bancos tentando evitar tão cuidadosamente sentar-se em qualquer um deles. Ainda assim, Mr. Dodsworth certamente ficaria ansioso em receber as últimas notícias de sua terra natal durante um período tão crítico; sua ausência poderia ter colocado suas propriedades em risco; logo, podemos imaginar que depois que seus membros sentiram o retorno alegre da circulação, e depois que ele se refrescara com aqueles produtos da terra que por todas as analogias ele jamais poderia ter tido a esperança de comer, após ter sido informado sobre o perigo do qual fora resgatado, e rezado uma oração sobre tal resgate que parecera excessivamente longa para o Dr. Hotham — podemos imaginar, digamos, que sua primeira pergunta seria se havia chegado alguma notícia recente vinda da Inglaterra.

— Recebi correspondência ontem — o Dr. Hotham poderia muito bem ter respondido.

— É mesmo? — exclama Mr. Dodsworth. — Por favor, meu senhor, ocorreu alguma mudança para melhor ou para pior naquela pobre terra aturdida?

Dr. Hotham, suspeitando estar na presença de um Radical[15], responde friamente:

— Ora, meu senhor, seria difícil dizer o que seria esse aturdimento. Fala-se de artífices famintos, de falências e da queda das Sociedades Anônimas; são excrecências, meras excrescências que se prendem a um estado que goza de saúde plena. Na verdade, a Inglaterra jamais esteve em condição mais próspera.

Mr. Dodsworth agora mais do que suspeita estar com um Republicano e, com o que supomos ser sua cautela costumeira, oculta temporariamente sua lealdade e pergunta, em um tom moderado:

— E nossos governadores descuidam dos sintomas do excesso de saúde?

— Nossos governadores — responde seu salvador. — Se está se referindo a nossos ministros, estes estão deveras atentos a estorvos temporários. (Pedimos o perdão do Dr. Hotham se fazemos uma injustiça ao retratá-lo como um ultraconservador; tal qualidade pertence puramente a nosso conhecimento antecipado de um doutor, e esta é a única informação que temos sobre o cavalheiro.) — Seria melhor que demonstrassem mais firmeza. O rei, Deus o abençoe!

— Meu senhor! — Mr. Dodsworth exclama.

Dr. Hotham continua, sem perceber o assombro excessivo demonstrado por seu paciente:

— O rei, Deus o abençoe, dispensa somas imensas da lista civil para o alívio de seus súditos, e seu exemplo é imitado por toda a aristocracia e a fortuna da Inglaterra.

— O Rei! — Mr. Dodsworth exclama.

— Sim, senhor — o salvador replica enfaticamente. — O rei, e fico feliz em dizer que os preconceitos que tão infeliz e desmerecidamente possuíram o povo inglês com relação a Sua Majestade foram, com poucas (em tom mais rigoroso) e, permita-me dizer, desprezíveis exceções, trocados por amor zeloso e pela reverência que seus talentos, virtudes e carinho paternal merecem.

— O senhor me deixa muito feliz — Mr. Dosworth responde, sua lealdade, antes um botão minúsculo, aflorando súbita e completamente. — Mas eu mal consigo compreender, a mudança é tão súbita; e o homem, Charles Stuart, o Rei Carlos, como agora posso chamá-lo, seu assassinato agora é tão execrado quanto deveria, por certo?

O Dr. Hotham colocou sua mão sobre o pulso do paciente, temendo que um acesso de delírio causasse tamanho desvio do assunto. O pulso estava calmo, e Mr. Dodsworth continuou:

— Creio que aquele mártir infeliz que nos observa dos céus é aplacado pela reverência dada a seu nome e pelas orações dedicadas à sua memória. Sentimento algum, creio que posso afirmar, é tão corrente na Inglaterra quanto a compaixão e o amor destinados à memória desse monarca infeliz.

— E seu filho, que hoje reina...?

— O senhor com certeza se esquece. Nenhum filho, isso seria impossível, é claro. Descendente algum dele se senta no trono da Inglaterra, hoje merecidamente ocupado pela Casa de Hanover[16]. A raça desprezível dos Stuarts, há muito proscrita e errante, está extinta, e os últimos dias do último pretendente[17] à coroa daquela família justificaram perante os olhos do mundo a sentença que o expulsou do reino para todo o sempre.

Esta deve ter sido a primeira lição de Mr. Dodsworth em política. Logo, para o assombro do salvador e do salvado, o estado real do caso deve ter sido revelado; por algum tempo, as estranhas e terríveis circunstâncias de seu longo transe podem ter ameaçado Mr. Dodsworth com a ruína absoluta de suas faculdades mentais. Enquanto cruzava o Monte São Gotardo, ele chorava a morte do pai; agora, todos os seres humanos que jamais conhecera estavam amortalhados[18], transformados em poeira, todas as vozes que ouvira estavam mudas. O próprio som da língua inglesa se transformara, como suas experiências ao conversar com Dr. Hotham lhe informavam. Impérios, religiões e raças humanas provavelmente haviam nascido ou desaparecido; seu próprio patrimônio (a ideia é vã, mas como ele poderia viver sem ele?) havia afundado no golfo sedento que se escancara, sempre ansioso por abocanhar o passado; seus aprendizados, suas aptidões, provavelmente estão obsoletos; com um sorriso amargo, ele pensa para si mesmo: Preciso adotar a profissão de meu pai e tornar-me um antiquário. Os objetos, pensamentos e hábitos familiares conhecidos de minha juventude hoje são antiguidades. Ele se pergunta onde estão os cento e sessenta volumes em fólio de manuscritos que seu pai compilara e pelos quais ele, quando jovem, tinha reverência religiosa. Onde estão, onde? Seu colega nas brincadeiras de infância, o amigo dos últimos anos, sua bela noiva prometida, lágrimas por muitos anos congeladas agora escorrem sobre sua jovem velha face.

Mas não desejamos ser patéticos; desde os tempos dos patriarcas[19], com certeza nenhuma donzela teve sua morte chorada por seu amante tantos anos depois do fato. A necessidade, tirana do mundo, em algum nível reconcilia Mr. Dodsworth com seu destino. No princípio, ele é persuadido de que as novas gerações humanas muito se deterioraram em relação a seus contemporâneos; seus membros não são tão altos, nem tão belos, nem tão inteligentes. Mas então, pouco a pouco, começa a duvidar dessa primeira impressão. As ideias que haviam tomado posse de seu cérebro antes do acidente, e que haviam se congelado por tantos anos, começam a degelar e se dissolver, dando espaço para outras. Ele se veste ao estilo moderno e não oferece muitas objeções a nada, com exceção do lenço de pescoço e do chapéu de aba dura. Ele admira a textura de seus sapatos e meias e observa com surpresa um pequeno relógio genovês, que consulta com frequência, como se ainda não tivesse certeza que o tempo progredira de seu modo costumeiro, e como se fosse encontrar em seu mostrador uma demonstração ocular de que trocara seu trigésimo sétimo ano por seu ducentésimo e poucos, e que deixara o ano de 1654 para trás, descobrindo-se subitamente um espectador dos modos humanos no esclarecido século dezenove. Sua curiosidade é insaciável; quando lê, seus olhos não conseguem abastecer sua mente rápido o suficiente, e de quando em quando ele encontra alguma passagem inexplicável, alguma descoberta ou conhecimento que nos é familiar, mas que jamais fora sonhada em sua própria época, que o coloca em um estado de assombro e de delírio interminável. Na verdade, pode-se imaginar que ele passa boa parte do seu tempo nesse estado, de quando em quando se interrompendo com uma canção legalista contra o Velho Noll[20] e os Cabeças Redondas[21], parando de repente e olhando para os lados, temeroso de quem poderia ser sua plateia, e ao encontrar a aparência moderna de seu amigo, o doutor, suspirando em pensar que não importa a mais ninguém se ele canta um catch[22] legalista ou salmo puritano.

Seria uma tarefa infinda desenvolver todas as ideias filosóficas às quais a ressuscitação de Mr. Dodsworth produz naturalmente. Gostaríamos muito de conversar com o cavalheiro e, mais ainda, de observar o progresso de sua mente e a mudança de suas ideias nessa situação absolutamente inédita. Se for ele um jovem lépido, amante dos espetáculos do mundo, descuidado das ocupações mais elevadas, talvez expulse sumariamente todos os resquícios de sua antiga vida e tente se fundir imediatamente com a correnteza humana que flui hoje no mundo. Seria curioso observar os erros que cometeria e a confusão de maneiras que isso produziria. Ele pode decidir entrar na vida ativa, tornando-se whig ou tory[23], dependendo de suas inclinações, e obter um assento naquele local antes chamado, até mesmo por ele, de Capela de São Estevão[24]. Ele pode se contentar com a vida de filósofo contemplativo, e encontrar alimentos o suficiente para sua mente retraçando a marcha do intelecto humano, as mudanças sofridas pelas disposições, desejos e poderes da humanidade. Será ele um defensor da perfectibilidade ou da deterioração? Ele deverá admirar nossa indústria, o progresso da ciência, a difusão do conhecimento e o novo espírito empreendedor característico de nossos conterrâneos. Será que encontrará algum indivíduo que se compare aos espíritos gloriosos de sua época? Moderado em suas opiniões como acreditamos que seja, ele provavelmente logo adotará a mentalidade contemporizadora tão em voga hoje em dia. Ele ficará contente em encontrar uma calmaria na política, admirará bastante o ministério que conseguiu conciliar quase todos os partidos e encontrar paz onde ele deixou rixas. A mesma personalidade que tinha duzentos anos atrás o influenciará hoje, e ele ainda será o mesmo Mr. Dodsworth moderado, pacífico e desentusiasmado que fora em 1647.

Não obstante o quanto a educação e as circunstâncias podem bastar para direcionar e formar o material bruto da mente, elas não podem criar, nem dar intelecto, aspirações nobres e constância energética onde a obtusidade, o propósito vacilante e os desejos servis foram estampados pela natureza. Nutrindo essa crença, muitas vezes (para esquecer Mr. Dodsworth por um instante) conjecturamos como este ou aquele herói da antiguidade agiria se renascesse nos tempos de hoje; e a imaginação atiçada nos faz então fantasiar que alguns renasceram de fato; que, de acordo com a teoria explicada por Virgílio no sexto canto da Eneida[25], a cada mil anos os mortos voltam à vida e suas almas são imbuídas das mesmas sensibilidades e capacidades de outrora, são lançadas neste mundo despidas de conhecimento para novamente cobrir seus esqueletos com as vestes fornecidas pela situação, educação e experiência. Somos informados que Pitágoras lembrava de muitas transmigrações desse tipo que teriam ocorrido consigo, ainda que, para um filósofo, tenha feito pouquíssimo uso de suas memórias anteriores. Se revelaria instrutivo para reis e estadistas, e, na verdade, para todos os seres humanos, chamados, como são para interpretarem seu papel no palco do mundo, se pudessem lembrar quem eles haviam sido. Com isso obteríamos uma visão do paraíso e do inferno, pois, com o segredo de nossas antigas identidades confinado em nosso seio, estremeceríamos ou nos exultaríamos com a culpa ou os elogios atribuídos a nossos antigos seres. Enquanto o amor à glória e à reputação póstuma é tão natural no homem quanto seu amor à vida em si, ele deve, nesse estado, estar covardemente atento ao registro histórico de sua honra ou de sua vergonha. O espírito meigo de Fox[26] teria sido lisonjeado pela memória de que tivera um papel valoroso como Marco Antonino[27]; as experiências pregressas de Alcebíades[28] ou até mesmo do Steeny[29] emasculado de James I poderiam ter levado Sheridan[30] a se recusar a trilhar novamente o mesmo caminho de brilhantismo deslumbrante, mas passageiro. A alma de nossa Corina[31] moderna teria sido purificada e exaltada pela consciência de que um dia dera vida à forma de Safo[32]. Se hoje aquela bruxa, a memória, por capricho fizesse com que toda a geração atual lembrasse que dez séculos atrás fora alguém diferente, muitos de nossos mártires do livre-pensamento se assombrariam em descobrir que haviam sofrido por serem cristãos sob Domiciano[33], enquanto o juiz perceberia de repente, ao proferir uma sentença, que no passado condenara os santos da Igreja Primitiva[34] à tortura por não renunciarem à religião que ele agora sustentava; apenas ações benevolentes e a bondade verdadeira escapariam ilesas dessa provação. Seria cômico observar como algum grande homem da freguesia se empertigaria sob a consciência de que suas mãos um dia levaram um cetro, mas um artesão honesto ou um criado larápio descobriria não se alterar muito após transformar-se em um nobre ocioso ou no diretor de uma sociedade anônima; em todos os aspectos que podemos imaginar, os humildes seriam exaltados e os nobres e os orgulhosos sentiriam suas estrelas e honrarias transformadas em quinquilharias e brinquedos de criança quando relembrassem os postos humildes que ocupavam em tempos passados. Se os romances filosóficos[35] estivessem na moda, imaginamos que um exemplo excelente do gênero poderia ser escrito sobre o desenvolvimento da mesma mente em diversas estações e em diferentes períodos da história mundial.

Mas voltemos a Mr. Dodsworth e, com mais algumas palavras, nos despeçamos dele. Imploramos que ele não se esconda mais na obscuridade ou, se ainda recusar modestamente a publicidade, pedimos que se apresente pessoalmente a nós. Temos mil perguntas a fazer, dúvidas a esclarecer, fatos a determinar. Se houver algum medo de que seus hábitos antigos e a estranheza de seu aspecto o tornarão ridículo aos olhos daqueles acostumados a se associar aos janotas modernos, precisamos garantir-lhe que não é nosso costume ridicularizar meras aparências, e que o valor e a excelência intrínseca sempre conquistarão nosso respeito.

Isso, dizemos, caso Mr. Dodsworth esteja vivo. Talvez não esteja mais. Talvez ele tenha aberto seus olhos apenas para cerrá-los de novo mais obstinadamente; talvez seu corpo ancião não pudesse prosperar nas colheitas desses tempos modernos. Após um breve assombro, um breve tremor por se descobrir um morto vivo, sem encontrar afinidade entre si e o presente estado do mundo, ele deu mais uma vez um adeus eterno ao sol. Acompanhado até o túmulo por seu salvador e pelos aldeões espantados, ele pode dormir o verdadeiro sono da morte no mesmo vale onde repousou por tanto tempo. O Dr. Hotham pode ter erguido uma placa simples sobre seus restos re-enterrados, com a inscrição:

Em Memória de R. Dodsworth,
Um Inglês,
Nascido em 1º de abril de 1617; Morto em 16 de julho[36] de 18;– Aos 187 anos.

Uma inscrição que, se fosse preservada durante alguma convulsão terrível que forçasse o mundo a recomeçar sua vida, provocaria muitas dissertações eruditas e teorias engenhosas sobre uma raça cujos registros autênticos indicavam ter conquistado o privilégio de alcançar uma idade tão avançada.

Sobre Roger Dodsworth

Por Francisco Araujo da Costa

No verão de 1826, Mary Shelley precisava de dinheiro. Shelley era viúva e criava um filho pequeno. Seu último romance, O Último Homem, publicado em fevereiro, foi um fracasso e não seria republicado por mais de 100 anos. Seu sogro, Sir Timothy Shelley, dava uma pensão para o sustento do neto, mas só falava com ela através de advogados. Reclamando da falta de dinheiro para amigos, Mary decidiu escrever artigos para revistas. Roger Dodsworth: The Reanimated Englishman foi um deles.

Roger Dodsworth estava nos jornais da época. Um médico inglês teria desencavado um corpo congelado no Monte São Gotardo que seria de um jovem morto havia mais de 150 anos. O médico não existia, o jovem também não. O caso foi motivo para cartas e poemas satíricos nos jornais e revistas, sem receber nenhuma credibilidade. De julho a novembro de 1826, o caso foi comentado e então sumiu.

A suposta ressuscitação de Roger Dodsworth se encaixa com o tema da reanimação e imortalidade que sempre interessara Shelley, sendo trabalho em O Último Homem, O Mortal Imortal, Valerius: O Romano Reanimado e, obviamente, Frankenstein. Shelley também conhecia (e quase recebeu uma proposta de casamento) de Washington Irving, autor de Rip Van Winkle, um conto sobre um homem que passa vinte anos dormindo e encontra o mundo totalmente alterado pela Revolução Americana. Shelley enviou seu conto para a New Monthly Magazine, mas o editor, Cyrus Redding, optou por não publicá-lo. O texto entrava em conflito com outro artigo da edição de novembro e acabou esquecido. Anos depois, Redding o incluiu em seu livro de memórias, precedido pela seguinte nota:

(…) Eu tinha muito respeito por essa dama, como membro de seu sexo que o honrava com seus talentos e com seus modos aprazíveis. Acrescento aqui uma história sua que me foi dada para um determinado fim, muitos anos atrás e muito antes de seu falecimento. Não a utilizei para o propósito original, então a reproduzo em um local que não aquele no qual se pretendia originalmente que aparecesse. A história passou alguns anos desaparecida, e a descobri por mero acidente em um volume de documentos. O Journal du Commerce de Lyon informara que um certo Dr. Hotham, de Morpeth, na Inglaterra, encontrara um corpo congelado no sopé do Monte São Gotardo, no vale de Levantina, que restaurara à vida, e que este se revelou ser Roger Dodsworth, filho do antiquário do mesmo nome, nascido em 1629. Ele voltava da Itália após a morte do pai, em 1660, e foi soterrado por uma avalanche. Mrs. Shelley escreveu:

Desde então, até onde sei, o conto jamais foi traduzido para o português. Com esta edição, fica sanada essa lacuna na bibliografia de uma das criadoras da ficção científica.

Referências

Marino, E. (2015). The themes of reanimation and immortality in Mary Shelley’s short stories. BAS British and American Studies, (21), 25-30.

Morrison, L., & Stone, S. (2003). A Mary Shelley encyclopedia. Westport, Conn.: Greenwood Press.

Robinson, C. E.. (1975). Mary Shelley and the Roger Dodsworth Hoax. Keats-Shelley Journal, 24, 20–28. Retrieved from http://www.jstor.org/stable/30212770

Redding, Cyrus. Yesterday and to-day. London, T. C. Newby, 1863, pp. 150-165. Retrieved from https://books.google.com.br/books?id=OSMLAAAAYAAJ

[1]              A história publicada originalmente no Journal du Commerce de Lyon em 28 de junho de 1826 foi traduzida e publicada no New Times de Londres em 4 de julho de 1826. Outros jornais e revistas da Grã-Bretanha reproduziram a notícia nos dias seguintes.

[2]              Não há registro de nenhum Dr. James Hotham em Northumberland nessa época.

[3]              No conto de Shelley, o Dr. Hotham descobre Roger Dodsworth em 1804, enquanto as notícias de 1826 indicam que a descoberta teria acabado de acontecer.

[4]              Roger Dodsworth (1585-1654), antiquário inglês. Dodsworth não teve nenhum filho chamado Roger. Dodsworth não era um antiquário no sentido de “vendedor de antiguidades”, mas sim um colecionador de documentos e artefatos históricos e autor de textos de história.

[5]              Nas notícias publicadas na época, o ano da morte de Roger Dodsworth Sr. era dado como 1659. Shelley corrige o erro em seu conto. Em sua introdução ao conto, Cyrus Redding reproduz os erros da época ao escrever que o suposto Dodsworth voltava para a Inglaterra em 1660.

[6]              Depois da notícia original sobre a suposta ressuscitação de Roger Dodsworth, o caso foi motivo para inúmeras cartas e poemas satíricos nos jornais e revistas da Grã-Bretanha entre julho e novembro de 1826.

[7]              William Godwin (1756-1836), pai da autora. A referência é a History of the Commonwealth (1824-1828), uma história da República Inglesa em quatro volumes.

[8]              A República Inglesa de 1649, liderada por Oliver Cromwell, que se estende até a Restauração em 1660. Dodsworth teria sido soterrado pela avalanche durante esse período.

[9]              Os Sete Adormecidos de Éfeso, lenda cristã sobre sete jovens que passam 180 anos dormindo em uma caverna para escapar da perseguição religiosa promovida pelo imperador romano Décio em 250 d.C. A história é recontada na Legenda Áurea, um dos livros mais populares da Idade Média.

[10]              Lewis Sapio (1792-1851), ator e cantor de ópera.

[11]              Peter von Winter (1754-1825), compositor alemão. O Oráculo (Das unterbrochene Opferfest), de 1796, foi seu primeiro grande sucesso. A ópera foi apresentada em Londres em agosto e setembro de 1826, quando Shelley teria assistido a peça.

[12]              Thomas Fairfax (1560-1640), 1º Lorde Fairfax de Cameron: Militar e político britânico, concedeu uma pensão anual de 50 libras ao Roger Dodsworth histórico em 1635. O general republicano foi seu neto, Thomas Fairfax (1612-1671), 3º Lorde Fairfax de Cameron.

[13]              Poema épico de Lucano sobre a Guerra Civil Cesariana. O conselho de Catão se encontra no livro IX do poema.

[14]              No Canto III da Divina Comédia, Dante coloca os indecisos no vestíbulo do Inferno, junto com os anjos que se recusaram a escolher entre Deus e Satã.

[15]              Movimento político do final do século XVIII em defesa de mudanças radicais no sistema político e econômico, desde reformas eleitorais e liberdade de imprensa até republicanismo e nacionalização e redistribuição da terra.

[16]              Casa Real da Grã-Bretanha de 1714 a 1901, de Jorge I a Vitória.

[17]              Charles Edward Stuart (1720-1788), também conhecido como Bonnie Prince Charlie. Em 1745, liderou uma rebelião para restaurar a Casa de Stuart ao trono inglês e foi derrotado.

[18]              No original, “lapped in lead” (“envoltos em chumbo”), provavelmente uma citação de Richard Barnfield (1574-1620): “King Pandion, he is dead,/All thy friends are lapped in lead.”

[19]              Segundo o Antigo Testamento, os patriarcas tinham vidas extremamente longas, de muitas centenas de anos. Noé, por exemplo, morre 350 anos após o Dilúvio, aos 950 anos de idade.

[20]              Antigo apelido comum para Oliver, com a mesma relação que John/Jack e Richard/Dick. No século XVII, o termo era usado para se referir a Oliver Cromwell.

[21]              Roundheads, nome dado aos defensores do Parlamento na Guerra Civil Inglesa. O termo teria origem no cabelo curto e rejeição às perucas populares na Corte.

[22]              Forma de ronda ou cânone, uma composição musical em que duas ou mais vozes cantam a mesma melodia, mas começando em momentos diferentes.

[23]              Membros dos dois partidos políticos britânicos da época, Whigs (liberais clássicos) e Tories (conservadores).

[24]              Antiga capela no Palácio de Westminster que abrigou a Câmara dos Comuns do parlamento britânico de 1547 a 1834. Foi praticamente destruída por um incêndio oito anos depois que Shelley escreveu este conto.

[25]              Versos 980-1020 do Livro VI da Eneida, poema épico de Virgílio. A teoria aparece no discurso de Anquises para Eneias, seu filho, quando este o visita em Hades.

[26]              Charles James Fox (1749-1806), estadista liberal inglês.

[27]              Marcus Aurelius Antoninus Augustus (121-180), imperador romano e filósofo estoico.

[28]              Alcebíades (450-404 a.C.), estadista ateniense, figura controversa da história grega. Alcebíades foi um general brilhante, mas também inescrupuloso e de lealdade sempre duvidosa.

[29]              George Villiers, 1º duque de Buckingham, favorito e suposto amante do Rei James I. “Steeny” ou “Steenie” são apelidos de “Stephen”, pois São Estevão teria o rosto de um anjo.

[30]              Richard Brinsley Sheridan (1751-1816), teatrólogo e político britânico, aliado de Charles James Fox.

[31]              Poetisa grega do período clássico ou helenístico.

[32]              Safo de Lesbos, poetisa grega clássica.

[33]              Titus Flavius Caesar Domitianus Augustus (51-96), imperador romano.

[34]              Os primeiros séculos da Igreja Cristã até o Primeiro Concílio de Niceia, em 325. Foi o período no qual os cristãos sofreram perseguição religiosa esporádica sob o Império Romano e outros Estados da Antiguidade.

[35]              Gênero literário no qual o romance é usado como veículo para analisar ideias da filosofia, como Cândido (1759) ou A Nova Heloísa (1761). O gênero ganhou nova força no século XX.

[36]              O ano de nascimento de 1617 é diferente daquele informado nas notícias publicadas na época, e não está claro por que Shelley optou por essa data. Primeiro de abril é, obviamente, o Dia dos Bobos, mais uma indicação de que ela não leva a sério a notícia sobre a suposta ressuscitação. Dezesseis de julho também é a data usada para o aniversário do protagonista de O Mortal Imortal e, curiosamente, a data em que os pais da autora, William Godwin e Mary Wollstonecraft, deram início a seu relacionamento sexual.