Vincent Maraux

PIERRE VICTOR RENAULT

Um francês pioneiro no século XIX

Título em francês: PIERRE VICTOR RENAULT, Un pionnier français au XIXéme siècle

Edição Publicada na Internet

1997

Sumário

PRÓLOGO

PRIMEIRA PARTE

CAPÍTULO I

CAPÍTULO II

CAPÍTULO III

CAPÍTULO IV

CAPÍTULO V

SEGUNDA PARTE

CAPÍTULO VI

CAPÍTULO VII

CAPÍTULO VIII

CAPÍTULO IX

CAPÍTULO X

CAPÍTULO XI

CAPÍTULO XII

TERCEIRA PARTE

CAPÍTULO XIII

CAPÍTULO XIV

CAPÍTULO XV

CAPÍTULO XVI

CAPÍTULO XVII

EPÍLOGO

BIBLIOGRAFIA

FOTOS

ADDENDUM

PRÓLOGO

A aventura começou no mês de agosto de 1996 com uma carta de Patrick, primo encontrado há pouco tempo, por ocasião de pesquisas genealógicas anteriores: ele nos contava a descoberta no sótão de sua mãe, em Nancy, de uma longa missiva que se referia ao século passado.

Ela era proveniente do Brasil onde em 1832 tinha se instalado um tio afastado, há muito tempo esquecido, que refazia contato, no fim de uma vida cheia de aventuras, no melhor sentido da palavra, com um irmão mais velho que tinha ficado na França.

Esta carta nos foi entregue com um certo atraso, no sul da França, onde estávamos passando o verão. Ela nos colocava a par do entusiasmo desta descoberta, mas exigia amplos detalhes em função do número de páginas a decifrar, depois a resumir: tratava-se da história de uma vida excepcional.

Patrick nos prometia todavia, desde seu retorno à Paris, no início de setembro, que iria nos mostrar o original.

Logo em seguida, eu mergulhava nos arquivos familiares que tinha em mãos e descobri um certo Pierre Victor Renault, nascido em 1811 em Metz, no qual seu pai escrevia no livro de família, mantido escrupulosamente, o seguinte comentário: “graves erros de juventude fizeram-no ir para o Brasil onde exerceu as funções de engenheiro e adquiriu a estima e a consideração. Atacado por uma doença mais moral que física, seu médico fez com que ele se casasse com sua filha Antonia de Araújo em dezembro de 1840”.

Desde nosso retorno a Sceaux, nós esperávamos com impaciência a visita de Patrick que felizmente não tardou.

A carta, datada de 17 de outubro de 1877, não era um original. Ela tinha sido recopiada em seu tempo pelo destinatário para torná-la mais legível e permitir sua distribuição para informação a outros membros da família. Algumas passagens foram deixadas em branco devido as dificuldades de leitura e falta de conhecimento dos nomes geográficos locais.

Tratava-se da retomada de contato epistolar de um idoso, no fim da sua vida, com um irmão, de pouco seu irmão mais velho, ao qual visivelmente ele não tinha dado muita notícia desde sua chegada ao Brasil, como também ao resto de sua família. Sentimentos de pesar, até mesmo remorsos transpareciam na carta. Ela era provavelmente destinada a restabelecer a paz na consciência de seu autor, a maioria dos membros da família que ele tinha conhecido na sua juventude já tinham desaparecido.

Em um estilo engraçado, alegre, e com um certo desapego, ele contava as dificuldades de sua implantação no Brasil, todos os riscos ocorridos, seu extremo desenlace passageiro e mesmo uma expedição, entre outras aventuras, entre tribos antropófagas. Depois, como ele sobreviveu vendendo sua antepenúltima camisa, como obteve alguns trabalhos, apesar das doenças repetidas, e pouco a pouco transpôs os escalões da sociedade local para casar com a filha do médico de Barbacena (Estado de Minas Gerais) a qual ele agradeceu com uma importante descendência e da qual finalmente ele retomará a continuação profissional.

Encontrou por acaso, alguns dias mais tarde, um amigo que partia para o Brasil onde ele deveria retomar seu posto na liderança da filial de um grande grupo industrial francês, eu lhe entreguei para comentário uma cópia da carta. Ele leu-a brevemente, e achou-a interessante, verdadeira e me perguntou o nome do autor. “Puxa, Renault, que engraçado”, diz ele, “eu tenho um colaborador brasileiro com este nome. Eu vou perguntar-lhe se ele tem um ascendente francês”.

Duas semanas mais tarde, o amigo em questão me chamava ao telefone e após algumas palavras me disse: “eu te passo teu primo, ele está na minha frente no meu escritório”.

Tudo se encaixa muito rápido: o novo primo Renault (João Carlos de, seu primeiro nome, em um francês quase perfeito, me expôs que era o trineto de Pierre Victor Renault, autor da famosa carta, transmitida pelo meu primo. Que seus pais, tios, tias (e eles eram numerosos), estavam a procura há dezenas de anos de suas origens francesas, estariam prodigiosamente interessados pelo documento e que eles queriam conhecer-nos rapidamente.

Muito rápido ficou decidido organizar uma viagem ao Brasil e, alguns dias após o Carnaval, nós desembarcamos, Colette e eu no Rio de Janeiro. Numerosas festividades e calorosas recepções nos esperavam, durante as quais eu me esforçava, sem grande sucesso aliás, em colocar em uma árvore genealógica gigantesca os 500 descendentes dos numerosos filhos do ancestral Pierre Victor Renault que chegara lá, a mais de 160 anos antes.

Todos queriam nos mostrar, com muita emoção, as lembranças da França, trazidas então pelo ancestral, que tinham sido transmitidas de geração em geração.

Vários nos confiaram cópias de documentos, fotos que, de retorno à Sceaux, tive todo o prazer de comparar com outros originais reunidos a partir de papéis familiares ou outros arquivos oficiais.

Ao fim de dezoito meses de pesquisas e compilações, tudo estava pronto para ajudar nossos longínquos primos brasileiros a reencontrar sua origem francesa.

PRIMEIRA PARTE

A origem Lorena

CAPÍTULO I

Nascimento e ascendência

Nosso herói nasceu em 21 de junho de 1811 em Metz. Ele era o décimo primeiro filho de uma família de treze que compreendia oito filhas e cinco filhos.

Seu pai, Pierre François Renault, nascido em 8 de janeiro de 1774, tinha se casado com Marie Elisabeth de Maringer na igreja de Tettingen no norte de Thionville, em 7 de fevereiro de 1798. Dos dois lados, as famílias eram há muito tempo conhecidas e estimadas na Lorena.

Seu ato de batismo leva a data de 22 de junho, na igreja Santa Ségolène de Metz, seu padrinho sendo Henri Adrien Renault, seu irmão mais velho de nove anos, sua madrinha, sua prima paternal Eugènie Forfert. O nome de Pierre lhe foi dado por sua mãe, o de Victor por seu avô paternal. Observar que o irmão mais novo de seu pai já tinha o mesmo nome.

1811 era praticamente o último ano do Império triunfando e já os exércitos de Napoleão começavam a se atolar na guerra da Espanha para abater-se durante os anos seguintes sob os golpes repetidos da coalizão adversa.

A família Renault (Regnault na época) era uma família lorena de longa data, de origem da terra. Encontramos seu vestígio desde o século XVII na vila de Louvigny, a leste de Pont-à-Mousson, a alguns quilômetros do novo aeroporto de Lorraine onde ela explorou durante mais de um século um moinho de pai para filho.

O primeiro Regnault de uma certa notoriedade foi Damien, filho de Jean-Vincent, lavrador, e de Elisabeth Marchal. Ele foi prefeito de Louvigny, cultivador e sapateiro de seu estado. Ele nasceu em 12 de novembro  de 1695, tinha se casado com Jeanne Pidolle em 29 de julho de 1724 e morreu em 1772. Seis filhos foram o fruto da união deles (dentre os quais três mortos com pouca idade):

• Elisabeth, nascida em 1725, tinha se casado com Henri Lemaire, tabelião (notário) em Cheminot (Moselle), tendo dois filhos e sobretudo Hubert, procurador no Parlamento de Lorraine, morto como secretário da cidade de Metz. Ela se casou em segunda núpcias com Claude Thomas, pequeno proprietário em Cheminot, e teve Jean Thomas, militar, que terminou sua carreira como general de brigada. Seu principal feito de armas foi a tomada da ilha encantadora de Capri, ao largo de Napoles, em 2 de outubro de 1808 do qual ele se torna governador. Ele foi “esquecido” por mais de 4 anos no seu grau e suas funções antes de ganhar no fim de 1812 a Alemanha, para ser incorporado no exército prematuramente formado destinado a servir de elemento de compilação às tropas francesas dizimadas, em retorno da Rússia.

• Jean Regnault, nascido em 1730, lavrador proprietário em Cheminot, cuja filha única assegura a descendência por seu casamento com H. TONDON carpinteiro de carros em Cheminot.

• François Regnault, nascido em 14 de outubro de 1742, casado em 7 de janeiro de 1767 com Anne Françoise Oblet na igreja Sainte Croix de Metz, originando 6 filhos (dois mortos com pouca idade):

• Barbe, casa com Forfert, que lhe dá uma importante descendência,

• Françoise, que teve descendência por seu marido Nicolas Rémy,

• Pierre François (1774), pai de Pierre Victor e de seus doze irmãos e irmãs,

• Philippe Victor (1782), casado em 1816 com Séraphine Conroux de Pépinville, filha de um brilhante General de Divisão, barão do Império, morto na guerra em 1813, gerando especialmente quatro filhos, todos oficiais, e cujo irmão mais velho, General de Divisão de Napoleão III, é o bisavô de Colette Maraux.

A personalidade de François Regnault e as origens de sua mulher são suficientemente interessantes para que nós lhe dediquemos na totalidade cada um dos dois capítulos seguintes.

CAPÍTULO II

François Regnault

O avô paternal

Se os documentos oficiais não são raros, que provam a atividade pública de François, em compensação sabemos pouco sobre sua juventude. Nascido em 14 de outubro de 1742 em Louvigny, ele é o último filho nascido de uma família que comportava, nós comprovamos, 6 filhos dentre os quais 3 morreram com pouca idade: sua irmã mais velha tem 17 anos a mais que ele, seu irmão 12 anos. Ele deve ter sido especialmente tratado por seus pais que perante sua viva inteligência não hesitaram em lhe propiciar estudos avançados no domínio jurídico.

Não vamos esquecer que seu pai Damien, mesmo exercendo profissões diversas a um nível limitado na escala social (cultivador e sapateiro) não era menos notável, porque foi prefeito de sua cidade. Nós possuímos além disso certas amostras de sua prosa que mostram um grau de instrução elevado para a época.

François, com seus estudos concluídos, foi em primeiro lugar chefe de cerimonial no Parlamento de Metz. Por questões de facilidade de pronunciação, ele trocou seu nome de Regnault para Renault. Depois ele se mudou para Nancy e se tornou advogado, ou homem de lei conforme a expressão do tempo.

Na Revolução de 1789 ele retornou para Metz onde morou na rua das Récollets no N° 1805. Ele se envolve primeiramente na elaboração e na redação dos Cadernos de Queixas, depois rapidamente na ação da cidade e faz parte desde 25 de setembro de 1789 do Comitê (atualmente, Conselho) Municipal. Ele se encontra no 3º Escritório, responsável com um dos seus colegas, o cônego Beausire, pela comunidade de religiosos da Catedral, dos “domínios e rendas da cidade”; por este motivo, ele administra “as lojas da cidade, os títulos que aí são depositados, o prado do hospital, os frigoríficos, os canteiros de madeiras de aquecimento e transporte de troncos de árvores pelos rios, os planos para clarear roupa, as pastagens da cidade, os lavadouros públicos, os bebedouros, e praças para exposição ”. Ele se encontra também no Tribunal conscencioso da polícia e da administração da Cidade.

Por causa destas funções, sua atividade é mantida durante todo este período perturbado. Um exemplo: o Comitê Municipal se reunia praticamente todos os dias e François estava presente (atualmente, estas reuniões ocorrem geralmente uma vez por mês e o absenteísmo não é raro). Ele segue sobretudo Sr. Le Payen tio ou primo de sua mulher, Diretor Geral da empresa de transportes de Moselle.

O Prefeito da época é um certo Pontet, assistido por Dacquin como primeiro adjunto, que o substituirá no ano seguinte.

Os assuntos em discussão em seção são os mais diversos. Os mais espinhosos se referem à manutenção da ordem e da segurança na cidade. As relações com as tropas reais (comandadas pelo marquês de Bouillé, organizador da fuga do rei em junho 1791) são às vezes tensas.

A população local, manipulada por um certo número de agitadores, dá provas de uma certa turbulência. É por isto que em 11 de julho de 1789 ele ingressa na Guarda Nacional para participar da manutenção da ordem.

Assuntos penosos chegam em discussão ao Comitê: em 12 de novembro de 1790 a Constituição Civil do clero é examinada em detalhe e sua aplicação na comunidade de religiosos da Catedral. François Renault se recusa a intervir e, como protesto, ele pede demissão na véspera. O que não o impede de dar a sua contribuição patriótica, ao mesmo tempo que seu sogro Claude Philippe Oblet morador da rua Vigne Saint Avold, da paróquia St.-Etienne, assim como um certo François Le Lorrain, cirurgião, morando na época na rua da Fonderie que se tornaria, vinte anos mais tarde o sogro de seu último filho.

Podemos pensar que durante o Terror, François se mostrou discreto no plano político e que ele conteve sua fúria vendo afixado nas paredes da boa cidade de Metz em 27 de abril de 1795 uma oferta de adjudicação para a locação com arrendamento de 3, 6 ou 9 anos de sua magnífica catedral. Ele anteriormente tinha comprado em 31 de março e 26 de maio de 1791, duas casas pertencentes a sua comunidade de religiosos, colocadas a venda em leilões públicos por respectivamente 12 100 et 6 450 libras (no total, vários milhões de nossos francos atuais). Visto suas condições políticas, podemos pensar que ele restituiu posteriormente para seu proprietário histórico os dois imóveis. É um artifício freqüentemente utilizado pelos opositores aos excessos da Revolução para enfrentar as numerosas espoliações da época. Ele participou igualmente no “inocentamento” de diversos opositores no novo regime, dentre os quais um padre resistente e um autor de uma peça rebelde.

Ele ressurgiu todavia de sua aposentadoria temporária em 1796 para protestar junto ao Diretório por uma petição em boa e devida forma contra a suspensão da Municipalidade de Metz pelo Sr. Claude Philippe Viville, afilhado de seu sogro, Comissário do Diretor executivo próximo da administração municipal. É engraçado observar que 38 anos mais tarde, seu neto François Hilaire, irmão mais velho de Pierre Victor devia casar com Pauline de Viville, neta do autocrata municipal da época, tornado nobre posteriormente por Louis XVIII.

A calma retorna então pouco a pouco à região como ao resto da França. Após os excessos da Revolução, as eleições democráticas que ocorreram em abril de 97 permitiram aos monárquicos assegurar a maioria nos Conselhos. Em 16 de maio de 1797, ocorre a eleição dos administradores do departamento da Moselle. Eles são em número de seis:

François Renault

Chauffin

Arrent

Renaud

Lesseurre

Lambert Le Jeune

François Renault, após voto é proclamado presidente, Chauffin vice-presidente e Lambert secretário geral. Eles fazem todos os juramentos previstos por lei em 24 Nivose precedente - 4º mês do calendário republicano francês. Em seguida François pronuncia um longo discurso de agradecimento a seus concidadãos, afirmando sua dedicação à República e inicia leitura de um programa muito moderado.

Mas no plano nacional um conflito era inevitável entre a maioria republicana do Diretório e aquela, monárquica e moderada, das Assembléias nacionais. Ele teve que chamar as forças armadas para resolver o problema: com o golpe de estado de 18 Frutidor – 12º e último mês do calendário republicano (em 4 de setembro de 1797), o general Augereau o livrou dos deputados monárquicos que na maioria foram destituídos de seus mandatos, e em alguns casos deportados para a Guiana. Um belo exemplo de democracia.

Em um mesmo entusiasmo republicano, os administradores do Conselho departamental da Moselle, seu presidente Renault encabeçando, foram destituídos de seu mandato, no dia seguinte em 5 de setembro. Por uma vigorosa missiva datada de 9  de setembro, eles protestaram contra esta decisão junto ao Ministro do Interior. Mas vamos deixá-los se expressar abaixo no mais puro estilo da época:

“Metz, 23 frutidor ano V (9 de setembro de 1797) da República francesa, única e indivisível. Os administradores do departamento da Moselle ao ministro do interior.

“Cidadão Ministro,

Afetados ao mesmo tempo pela lei que anula nossa eleição e vossa circular de 19 deste mês, nós poderíamos dispensar-nos de responder, mas devemos a nós mesmos a prova que somos do tipo de administradores honestos que tiveram o retrato esboçado por vossa Excelência.

Nós não o cansaremos, cidadão ministro, com um detalhe enfadonho. Nossa conduta constante assegura ao mesmo tempo o verdadeiro civismo, o amor aos nossos deveres, e a integridade com a qual nós o cumprimos sem exceção de ninguém.

E ainda que repudie a modéstia de fazer algum tipo de elogio, nós diremos contudo, cidadão ministro, que no espaço de cinco meses de exercício nós julgamos mais de 7.000 pedidos particulares e cuidamos de todos os assuntos de interesse geral.

Nós lhe asseguramos ainda que nossa inquietação se deve principalmente ao fato das contribuições atrasadas, à repartição daquelas do ano V e ao recebimento de umas e de outras; que nossa fiscalização se estendeu aos domínios nacionais, à polícia e à observação mais escrupulosa das leis.

Nosso trabalho foi tal no momento atual, que o dos nossos sucessores será limitado. Também deixando nosso posto levamos a satisfação que só é sentida por um republicano puro a quem sua consciência não inspira nenhuma reprovação, pois aqui a paz e a tranqüilidade não foram em nada perturbadas pelo fanatismo, nem pelos excessos de nenhum gênero, e os detentores dos domínios nacionais possuem tranqüilamente, com a proteção das leis e das autoridades que são responsáveis. Aqui as festas republicanas são celebradas na cidade de Metz, local de nossas seções, com a exatidão e a pompa que nossas faculdades podem permitir. Aqui enfim, ainda que fronteira, este departamento não foi o receptáculo, mas o terror dos emigrados e dos espíritos turbulentos e sempre tivemos o dever de impor às autoridades locais a fiscalização mais severa em todos os pontos de ordem pública. Nós não colocaremos em número as perturbações, a insurreição momentânea da guarnição de Metz, pois, pela conduta das autoridades civis e militares, este movimento foi acalmado no momento.

Tal é, cidadão ministro, a massa de nossas obras e tal foi nossa conduta administrativa. Nós somos verdadeiros, sem dúvida, mas não se renda a nosso afirmação. Consulte o Comissário que não lhe deixou. Consulte ainda todos os administrados, nossos inimigos mesmo (pois quem não os têm), e nós acreditamos que a força da verdade lhe conduzirá a confirmá-la.

Receba, cidadão ministro, o testemunho de nossa sinceridade; ele deve ser tanto quanto menos suspeito do que uma circunstância capaz de garantir a verdade; ele nós merecerá a estima e a amizade que o senhor oferece aos verdadeiros amigos da República. Por este motivo, nós temos o direito de receber e de lhe homenagear com uma saudação fraternal

que nos é apresentada. ”

“Renault; Lesseurre; Renaud; Arrent; Lambert ”

(falta um nome que está ilegível)

Esta carta, apesar dos seus argumentos persuasivos, infelizmente ficou sem efeito e desde 10 de setembro, o senhor Viville (ainda ele), comissário do Poder Executivo junto à administração municipal, informava seu ministro do Interior sobre a destituição dos interessados e da cessação imediata de suas funções. Por este fato, ele foi levado a tomar medidas conservadoras necessárias e já tinha combinado com “o general comandante do local, os juizes de paz e os comissários de polícia para que todos concorressem à conservação da ordem , da tranqüilidade, do respeito às pessoas e às propriedades.”.

No final da carta, ele propunha ao Diretório dos administradores substitutos que, em várias circunstâncias, já tinham manifestado sentimentos republicanos e sua afeição à Constituição do ano III.

Ele concluía que, até o momento, a calma tinha reinado, os cidadãos tendo acolhido com a alegria mais viva a publicação do sucesso obtido pelos republicanos sobre os conspiradores reais.

Uma vez mais, François Renault era afastado de suas responsabilidades administrativas, e sempre pelo mesmo Viville. Foi preciso esperar o Consulado no dia 30 de março de 1800 para revê-lo restabelecido, desta vez por Bonaparte, Primeiro Cônsul, em uma função de grande responsabilidade, aquela de Membro do Conselho da Prefeitura; o mesmo decreto nomeava o senhor Viville (sempre ele) Comissário do Governo.

Este decreto era acompanhado de uma nota biográfica: François Renault nascido em Louvigny próximo de Metz, 59 anos, chefe de cerimonial, eleito oficial municipal em Metz em 1790 (nota da redação – na verdade 1789), redator durante 2 anos das deliberações do Distrito de Metz, eleito duas vezes administrador do Departamento. Casado, 4 filhos, possui como fortuna 2 600 Francos de renda como proprietário (nota da redação – aproximadamente 500.000 de nossos francos atuais).

Ele exerceu estas funções até sua morte, em 2 de junho de 1814, com idade de 71 anos. Podemos imaginar as dificuldades que ele enfrentou nos últimos meses de sua vida, no fim do Império, após as desastrosas campanhas da Rússia e da Alemanha, a passagem das tropas na retirada com seu cortejo de feridos, doentes, gatunos. Conta-se na época 1 000  falecimentos de soldados e o mesmo de civis, devido ao tifo, nos hospitais de Metz assediados pelas tropas prussianas e russas a partir de janeiro de 1814.

A seu filho mais velho Pierre François que morava em Sierck, ele narra na carta abaixo, um pouco confusa, o contexto trágico da época:

Metz, 29 de dezembro de 1813

A meu querido filho e a minha querida Lily.

Eis que chega ao fim um segundo ano bem infeliz. Como será este que nós iremos começar? Somente Deus o decretou. Que ele queira nos estender sua proteção e manter minha família no alcance de sua divina Providência e garanti-la dos flagelos e das desgraças que somos ameaçados. Que ele digne particularmente conceder um feliz parto a minha querida Lily{1}. São infelizmente os tristes votos que eu faço a cada dia para os meus e as circunstâncias críticas do tempo não me permitem fazer outras.

Nós gozamos todos de uma boa saúde. Sr. MACK me informando o estado da sua me livrou de grandes inquietudes que eu não ousava manifestar e eu me condeno de te participar isso.

Resta uma grande inquietude em relação à Victor{2} . Eu esperava uma carta hoje mas ela não chegou. Afirmamos em Strasbourg que ele pertencia à população desta cidade e, partindo, suscetível de ser apropriado ao contingente dos 300.000  homens. Eu lhe enviei, desde então, a atestação contrária do Administrador do departamento e que em 1802 ele tinha sido substituído no recrutamento por outro que tinha sido incorporado. Que rearmando seria amargo chamá-lo se a classe de 1802 devia reaparecer; mas que aquela de 1806 nem tinha sido chamada. Eu ignoro o que isto trará e é isto que me inquieta. Senhora Lanier cujo marido comanda a defesa de Strasbourg nos disse que o General revela que faltava potência e que se fosse necessário meu filho seria aceito como magistrado da justiça militar.

Eu creio que este posto valeria bem aquele do controlador.

Para prevenir estes flagelos, você sabe que nós vamos organizar uma Guarda Nacional para guardar a cidade e que até 60 anos seríamos chamados.

Eu penso que isto não afetará Renault.

Asseguramos que 80.000 homens entraram pela Suíça, que eles marcham em três colunas; que eles apareceram em três colunas; que apareceram em Colmar e em Epinal e que seu desejo é de visitar Colmar e Paris. Isto é ou não é verdade? Fazemos partir daqui todas as tropas disponíveis. Colocamos a cidade em estado de sítio. Devemos, diz ele, receber 8 a 9.000 doentes da Alemanha que repartirão para as cidades e vilas do departamento. Me disseram que o lote para Metz será feito em Belle Croix. Outros afirmam que o liceu será transferido para Versailles. Será que eu encontrarei barcos para alojar os doentes ? Tais são as versões. Acrescentamos que os cidadãos de Metz são devedores a seu prefeito por não se encarregarem de suas cidadãs, que ele se opôs a isto mas um general tarimbeiro dedicado a seu Mestre queria o contrário, visto que este não queria que os doentes saíssem de nosso departamento e que seria melhor fazer perecer um para levar os outros. É bem a linguagem de um salteador. Digo mais: não encontramos nenhuma expressão para qualificá-lo. Nossas homenagens e nossos votos a nossos amigos.

A meus netos

Meus queridos amigos, desejo-lhes o espírito de sabedoria e de todas as virtudes cristãs. Reflitam que Deus vê a todos nós. Que ele sabe o que nós pensamos e tudo que nós pensaremos. Estas verdades lhes possibilitarão obter o Espírito de Seu santo temor e, sendo penetrados, vocês temerão o Ofensor assim como seus pai e mãe particularmente. Vocês servirão à Deus rezando para Ele todos os dias para sua conservação e vocês obterão da Providência proteção e benção.

São os meus votos particulares para vocês e que eu faço quatro vezes por dia para todos os membros da minha família. Suas dádivas lhes serão entregues por mim, se eu for a

Sierck , ou vocês ao virem à feira.

Eu lhes abraço carinhosamente,

Renault

PS: Minhas saudações ao Sr. Dumont{3} que é um homem estimável.

François só sobreviveu cinco anos após esta carta, algumas semanas na abdicação de Napoleão de 6 de abril de 1814 e na ocupação de Metz pelas tropas “ aliadas ”.

Sua viúva, Anne Françoise Oblet, ficou em Metz mas se instalou com seu último filho Philippe Victor (ainda solteiro) em um apartamento menor situado na praça dos Maréchaux no N° 20, próximo da igreja Santa Ségolène, a 300 metros da Catedral. Esta praça que não existe mais, foi substituída pela Jeanne d’Arc, ruas Marchant e Coffe Millet. Era muito próximo de sua antiga moradia na rua dos Récollets.

Ela participou na educação de seus netos de Metz e de Sierck, que estavam no colégio interno de Metz.

Ela faleceu em 17 de abril de 1828. Suas origens irlandesas diversas vezes citadas e a nobreza de seu caráter merecem que nós lhe dediquemos o capítulo seguinte.

CAPÍTULO III

Anne Françoise, a avó paternal

O enigma O’Blet

Por que este título? Apesar dos escritos, brasões, retratos, todas as provas nas mãos da família, todos eram unânimes: Marie Anne Françoise Oblet, nascida em 28 junho de 1748 em Metz, era descendente de uma família nobre irlandesa. Nenhum dos documentos oficiais que ficaram em nossa posse confirmam tal linhagem, não especificando o condado de origem da família como é de hábito, nem explicando sua passagem na Irlanda, na corte do rei Jacques e em Londres, para terminar finalmente na boa cidade de Metz.

Está narrado várias vezes em diferentes documentos que o nome de família de origem era O’Bleet, explicando assim o brasão representado uma doninha atravessando um círculo. Mas nunca, mesmo em irlandês antigo, Bleet significou doninha. Quanto ao título nobre, a única alusão é feita por Théophile Renault, seu neto, em uma nota datando de 1886: ele disse que o conheceu em seu tempo, mas não guardou nenhuma lembrança. E ele acrescenta “ eu me lembro somente que a boa senhora detestava cordialmente os Ingleses e os Heréticos.”.

Vamos tentar voltar na história da Irlanda e da Inglaterra: Jacques II (Irlandês), segundo filho de Charles I, morto decapitado, e de Henriette de France, filha de Henri IV, subiu ao trono da Inglaterra em 1685. Ele foi expulso do poder por Guillaume d’Orange apesar de uma forte resistência das forças armadas fieis, e teve que se refugiar na França no fim de 1688. Louis XIV o acolheu como rei e lhe determinou para residência o castelo de Saint-Germain-en-Laye onde ele morreu em setembro de 1701, não sem ter feito várias tentativas em vão para reconquistar seu trono com a ajuda de um corpo expedicionário francês. Seu filho, Jacques III, dito o Pretendente, foi oficialmente reconhecido rei por Louis XIV, e as tropas irlandesas fieis a seu rei foram incorporadas às forças armadas francesas sob a denominação de regimentos irlandeses (existiram até seis) que subsistiram até a Revolução. Eles se notabilizaram com distinção em vários campos de batalha, às vezes de modo decisivo, como na batalha de Fontenoy (1745). Uma grande parte de sua vida, Jacques III tentou recuperar o trono da Inglaterra: numerosas expedições foram empreendidas, grandemente auxiliadas pelo rei da França.

Após uma última tentativa em 1719, ele se retirou em Roma onde a aniquilação total de suas esperanças lhe renderam hábitos de abandono conduzindo a uma separação de corpos entre sua mulher e ele.

Por que esta longa recapitulação ? Para explicar nossas pesquisas nos locais onde tinha vivido Jacques II e seu filho e reencontrar a pista do avô de Anne Oblet.

Pesquisa primeiramente feita na Irlanda: é preciso lembrar que Cromwell, esta terra tinha sido saqueada, arrasada, seus habitantes reduzidos à miséria pelos invasores anglo-escoceses que tomavam posse da administração e de todas as riquezas pela violência. Tudo foi transformado em fogo e sangue pelas tropas de Cromwell que expulsaram para o Oeste os restos da força armada irlandesa, lá onde tinha dito seu chefe “ não tinham árvores para enforcá-los, sem água para afogá-los, sem terra para enterrá-los. ”.

Nestas condições, não é de surpreender que os arquivos irlandeses deste período sejam os mais sucintos.

Meus contatos com o Genealogical Office em Dublin e o Instituto Irlandês em Paris não levaram a nada: nenhum vestígio de O’Blet que, disseram-me, poderia ser um desvio de Blewett ou Bluet. Foi relatado que o símbolo que eu tinha enviado como modelo incorporava uma coroa de condado. No entanto eu tive menos sorte que o General de Gaulle que, ao regressar à vida privada havia encontrado, por ocasião de sua estadia em junho de 1969, o vestígio de seu ancestral Mac Carlan.

Esgotado de nada encontrar na Irlanda, eu me dedicava aos arquivos da Corte que se encontram em Kew, no subúrbio de Londres. Lá, estão conservados e cuidadosamente repertoriados todos os documentos da época. Os personagens que aparecem, são registrados por ordem alfabética com comentários adicionais diversos. Nenhuma pista dos O’Blet, nem dos Douglas, seus aliados mencionados em algumas peças familiares.

Eu não tive melhor sucesso na biblioteca dos brasões em Londres onde as armas (brasões) Oblet não estavam representados.

Isto não é seguramente uma prova da não existência dos O’Blet irlandeses, mas uma indicação que esta família era pouco conhecida na corte de Jacques II e que seus graus de descendência de nobreza (se existiram) eram de pequena relevância.

Eu orientava então minhas pesquisas para os arquivos de Saint-Germain em Laye para verificar se a família refugiada com o rei tinha deixado um vestígio por uma nascimento, um casamento, um falecimento. Eu examinava minuciosamente os documentos em um meio século, descobri a partir de 1690 numerosos O’Brady, O’Connel, O’Neill, Plunkett, em uma palavra todas as grandes famílias irlandesas. Mas nada de O’Blet.

Eu passava então longas jornadas nos arquivos da força armada de Vincennes, buscando nas funções dos regimentos irlandeses incorporados na força armada francesa. Lá, novamente todos os grandes nomes da história irlandesa. Nenhum O’Blet desde o coronel até ao porta-estandarte, do porta-bandeira ao simples soldado. Mas isto só confirmou que o ancestral permaneceu civil, ou então ele tinha deixado seu regimento na sua chegada à França.

Em compensação, dois Oblet aparecem nesta época nos arquivos militares. Jacques d’Oblet, nascido em Croutoy, próximo de Compiègne, em 21 de junho de 1665, capitão no Royal Carabiniers em março de  1708 após uma longa carreira militar e seu filho Louis, nascido igualmente em Croutoy em 8 de setembro de 1699, capitão morto em 1758 na batalha de Krefeld durante a guerra de Sete anos na Alemanha.

Com um pouco de imaginação, poderíamos pensar que o primeiro poderia ter participado com o corpo expedicionário francês nas tentativas de restabelecimento de Jacques II ao seu trono, que foi então enobrecido e que seus descendentes tenham herdado seu ódio em relação aos Ingleses. Deste modo, a tradição familiar lhe teria dado origens irlandesas devido a sua dedicação por este país. Mas é puramente hipotético.

Se nós continuarmos a sonhar, poderíamos imaginar que o avô de Anne Françoise, Philippe Oblet, tenha sido o filho de Jacques e o irmão de Louis. Que ele não tinha escolhido a carreira das armas e tinha se instalado em Metz onde ele teria casado com uma certa Anne Morel com a qual ele teria deixado descendentes.

A família d’Oblet, de Croutoy, foi em seu tempo muito estimada. Louis teve entre outras uma filha, Marie Adelaïde, nascida em 5 de junho de 1754 em Croutoy, que casou com um senhor Alexandre, César de France, tenente no regimento de Châlon, falecido

em 1776 deixando três filhos e uma filha. Sua jovem viúva teve grandes dificuldades financeiras para criar sua família. A duquesa da Tremouille teve que intervir bastante junto à Louis XVI para receber uma pensão permitindo-lhe enfrentar suas obrigações. Sua família de France está implantada até hoje em Croutoy onde Marie Adélaïde repousa em seu cemitério contíguo à igreja.

Fechemos o parêntesis.

Uma última investida através da revista “Intermédiaire des Chercheurs et Curieux” (n° 559 de setembro de 1998) que infelizmente não levou a nada.

Atualmente, nós não pudemos portanto fazer a ligação entre Anne Françoise Oblet e a Irlanda. É certo todavia que, por ocasião de seu nascimento, a família Oblet estava implantada em Lorraine há duas gerações: Philippe Oblet, casado com Anne Morel e instalado na paróquia de St Gorgon de Metz, do qual não sabemos nada, senão um comentário de seu bisneto Pierre François Renault em uma de suas notas “ o pai de meu avô antepassado se arruinou por sua libertinagem{4}4 e deixou seu filho sem fortuna ”.

Seu filho, Claude Philippe Oblet, casou em primeiro matrimônio, em 29 de abril de 1734, com Alexia Picorne da mesma paróquia. Na época ele era conhecido como mestre fabricante de botões. Sua jovem primeira esposa morreu sem filho após uma união de curta duração. Ele se casou novamente com Jeanne Barba em 29 de outubro de 1737, na igreja de Saint-Victor de Metz com 32 anos de idade ainda que tenha setornado sacristão de um cônego da catedral, ele teve um filho, Dominique, que entrou mais tarde nas ordens e foi entre outros padre de Lenoncourt próximo de Nancy, e por este motivo deportado sob a Revolução.

Ficou viúvo pela segunda vez, e casou em 29 de setembro de 1743 em Corny-sur-Moselle, com Marguerite Le Payen, procedente de uma família de magistrados então muito numerosa e muito estimada em Metz, a qual a família Viville era aliada.

Na época de seu terceiro casamento, Claude Philippe Oblet era mercador de madeira de construção. Ele quase naufragou em uma frota de madeira. Por isto sua mulher exigiu que ele deixasse este comércio e que fosse readmitido na judicatura como avaliador juramentado vendedor. Deste casamento, ele teve três filhas dentre as quais a mais nova foi Anne Françoise Oblet, nascida em 27 de junho de 1748 e batizada no dia seguinte na igreja Sainte Croix. Seu padrinho foi François Le Payen, antigo juiz cônsul, sua madrinha, sua tia Anne Le Payen viúva do senhor Gimel.

Anne Françoise casou, constatamos, com François Renault em 7 de janeiro de 1767. O casamento foi celebrado por Dominique François Oblet, meio irmão da noiva, na época vicário de Custines, não longe de Vittel. Ela teve seis filhos dentre os quais dois mortos com pouca idade.

O mais velho dos meninos era Pierre François Renault ao qual nós vamos dedicar o seguinte capítulo, pai entre outros de Pierre Victor Renault, motivo deste pequeno livro.

CAPÍTULO IV

Pierre François Renault

O pai

Um boletim necrológico que apareceu em janeiro de 1854 no Voeu National, jornal de Sierck (Moselle) resume a vida, a ação, a obra do pai de Pierre Victor.

Nós o publicamos abaixo na íntegra:

“Um respeitável senhor, cercado da estima  de seus concidadãos, Sr. Pierre-François Renault, morreu em Sierck em 15 de dezembro último, com 80 anos de idade.

Sua vida inteira testemunha a bondade de seu coração e a necessidade de fazer o bem que sempre o animou. Sr. Pierre-François Renault, nascido em Metz em 8 de janeiro de 1774, era filho do Sr. Renault que recebeu de seus concidadãos o mandato para representá- los no conselho geral. Durante 22 anos, Sr. Pierre-François Renault exerceu as funções de prefeito de Sierck, e seu nome se lê em todas as obras de caridade, em todas as empresas úteis que existiram nesta cidade.

Ele reconstruiu e reorganizou as escolas primárias; ele chamou as irmãs da doutrina cristã para instruir as jovens meninas, duas irmãs da Maternidade para as mulheres parturientes e os doentes indigentes; ele fundou o colégio e ajudou poderosamente o estabelecimento do pensionato de Rustroff; ele organizou um escritório de beneficência. Nomeado membro do conselho geral de 1834 à 1846, seus antigos colegas se lembram ainda do zelo, da dedicação, da integridade e da capacidade com as quais ele desempenhou seu mandato. Durante as invasões de 1814 e 1815, ele tomou a direção administrativa de toda a confederação, chegando a libertar a maior parte das imposições que incidiam; ele se dedicou aos cuidados que deveriam ser dados a nossos soldados atingidos pelo tifo, que voltavam para a França empilhados em navios; apesar do perigo de contágio, ele ia visitá-los, para prestar socorro, retirando e transportando para um hospital que ele tinha improvisado nas salas da escola, aqueles que estavam doentes demais para poder continuar a viagem. Durante a infeliz escassez de 1816 à 1817, ele estabeleceu casas de caridade cujo resultado foi o de dar aos indigentes, além dos cuidados diários, abrigo e vestimentas. Enfim sua existência inteira foi uma vida de trabalho e de dedicação.

A amenidade de seu caráter, seu espírito, a certeza de seu julgamento, sua instrução tão variada e tão profunda, lhe valeram a afeição e a consideração de todos.

Ele sempre foi fiel à suas convicções religiosas e políticas. Apesar de ter chegado a uma idade avançada, ele tinha conservado suas faculdades intelectuais. Ele viu a morte chegar sem medo e recebeu com a calma do justo, a fé do cristão, os últimos auxílios da religião. É um homem honesto, um concidadão que deixa a sua numerosa família um digno exemplo a seguir. ”

Este boletim cita bem o caráter, a honestidade e o desinteresse louvável do homem. Ele lembra ao mesmo tempo as grandes dificuldades da época: a invasão da França no fim da época napoleônica, epidemias, privações, ocupação estrangeira. Em todos os relatórios dos conselhos municipais da cidade de Sierck sobre este período perturbado, encontramos permanentemente o testemunho da ação de Pierre- François Renault para a sua cidade e sua confederação. Isto tudo se soma as suas funções de controlador das contribuições diretas, posto que ele ocupou até meados de 1815. É neste período, quando Sierck torna-se novamente cidade de fronteira, que ele se tornou despachante ou comissário em mercadorias e para esta finalidade fundou o banco Renault, Steff, Bettinger ocupando-se de trânsito de mercadorias, entreposto, adiantamento de fundos e cuidados a dar aos guias de livre trânsito de mercadorias. O escritório se encontrava no primeiro andar da casa entre a rua dos

Pêcheurs (N°225) e o cais da Moselle (N°9) em uma sala acima da cozinha dando na rua. Esta casa proveniente de seus sogros MARINGER, tinha sido aumentada por adjunção de três casas vizinhas. Ela é agora a sede da agência do Crédit Agricole.

O doutor Fritz, nas suas memórias escreveu: “ De 1826 a 1831, este banco Renault et Cie depositava anualmente 1 a 2 milhões de Francos no Tesouro como imposto de entrada. A exportação consistia em tecidos (veludos, sedas, miudezas), quinquilharia, águas minerais, caulim – argila branca para fabricar porcelana, cavalos, peles… A importação consistia em vinho, garança – planta usada para tintura, objetos de arte, açúcar …”

O banco funcionou até 1847, época na qual Pierre François Renault se ocupou, em associação com seu filho Edmond, de um negócio de madeira situado atrás da estação atual de Sierck.

Ele possuía igualmente grandes extensões de vinhedos e terras que ele investia. Sua adega principal se encontrava sob o teto arredondado de sua casa.

Estamos longe de seus modestos inícios como guarda armazém das forragens militares em Andernach (1798).

Principais datas de sua vida:

7 de setembro de 1812: Nomeação ao conselho municipal de Sierck.

1º de fevereiro de 1814: tornou-se adjunto, ele exerce praticamente a função de prefeito nesta época perturbada, pois o prefeito efetivo, Sr. TOIGAT, estava “ enfermo ”. Seu pai ainda no posto de conselheiro da prefeitura de Metz podia dar ajuda e conselho.

Em 15 de fevereiro de 1814, ele encabeça a deputação enviada a Thionville junto ao comando das forças “ Armadas aliadas ” para fazer uma repreensão sobre a má conduta e os excessos de suas tropas.

Em 22 de março de 1821, ele é oficialmente nomeado prefeito pelo Governador e entra imediatamente em função, após ter prestado no Conselho Municipal o juramento de fidelidade ao Rei e obediência às leis do Reinado. Dominique Toigat, seu predecessor, tornava-se prefeito honorário.

Seu primeiro trabalho é o de aprovar, em 16 de abril de 1821, as contas do exercício precedente que fazem resultar receitas de 19 662 Francos para cobrir as despesas de 18 529 Francos, deixando um excedente de 1 132 Francos. Na época era raro a cidade ter um exercício deficitário!

Em 23 de outubro de 1821, ele é um ardente defensor do projeto de criação do passeio na “ primeira GRÔ” – nome próprio de um local de passeio em Sierk - que será organizado alguns meses mais tarde, financiado pela venda da prisão (autorização dada pelo Rei).

E toda uma série de trabalhos, de leis e regulamentações indo da manutenção dos mercados decidida pelo Rei (3 vezes por semana, às quartas-feiras, sextas-feiras e sábados), contra-assinado Viville, empréstimos de quatro escadas de incêndio que só serão concedidas aos habitantes contra retribuição, passando pela demissão por incapacidade do pastor de porcos da cidade, Sr. Jean Beck (“ nossa condescendência deve ter limites ”). Seguindo a instalação da iluminação pública, o calçamento das ruas, o pedido de instalação de uma estação de correio, enfim todas as atividades diversas que um bom prefeito deve exercer durante um período de calma e de paz recuperadas.

Em 1829, uma certa agitação começa no entanto a aparecer na confederação, prelúdio da revolução do ano seguinte.

É então constituída uma unidade de Guarda Nacional “ para reprimir as agitações de ordem pública que incomodam os burgueses ”.

Em julho de 1830: a Revolução que devia instaurar a República traz de fato Louis Philippe ao poder como Rei dos franceses. Mas uma certa agitação permanece ainda durante alguns anos, especialmente na Universidade.

Em 20 de junho de 1831, Pierre-François pega a pluma por duas vezes para evocar o caso difícil de um confederado assim como os problemas colocados pela transferência de uma fábrica de cola forte. Sua letra começa a ficar seriamente tremida. Ela será praticamente ilegível alguns anos mais tarde.

Em 16 de outubro de 1831, um novo conselho municipal é instalado: Pierre-François não se fez representar, talvez incomodado pelas atividades republicadas que prosseguia seu filho Pierre Victor, qualificadas mais tarde de “ graves erros de juventude ”.

Seu sucessor, Pierre Christnacher prestará juramento conforme a fórmula: “ eu juro fidelidade ao Rei dos Franceses, obediência a carta constitucional e às leis do Reinado ”.

Mas ele permanece como conselheiro municipal.

O problema de Pierre Victor sendo resolvido em junho de 1832 por seu exilo no Brasil, ele pode ser nomeado membro do Conselho Geral da Moselle em 1834, função que ele exerceu durante doze anos. Ele encontra-se menos atuante no exercício da gestão municipal. É durante este período que foi discutido o projeto de compra pela cidade da casa de Maringer, para instalar aí o quartel. A questão não foi concluída por uma questão de preço. A família Renault já vivia no belo hotel particular do século XVIIIº, um pouco mais longe, no cais, ainda existente.

Foi nesta época que sua mulher faleceu (em 30 de novembro de 1839) ao fim de uma longa e dolorosa doença. Ela tinha dado a luz a 13 crianças. Sua casa foi então mantida pela sua filha solteira Sophie até a sua morte.

Em 24 de outubro de 1847, ele é nomeado presidente da comissão para adjudicação da iluminação da cidade. É um posto que o ocupará muito e que ele assumirá com sucesso apesar de sua idade (73 anos) e sobretudo da tremedeira de sua mão direita que ele não conseguia mais controlar.

Depois ocorreu a nova tormenta de 1848. Em 1º de março aconteceu uma cerimônia em Sierck, na praça do hotel da cidade, na presença da Guarda Nacional, em união com Paris e as outras cidades da França para festejar a República que nascia. Pierre François assistiu ao discurso do Prefeito que proclamava: “ A brava população de Paris nos livrou de um governo que caminhava para o despotismo. Seguindo seu exemplo, toda a França proclamou a República. Sigamos o exemplo de nossos irmãos com todos os bons franceses da ordem e da liberdade. Viva a República”?

É provável, pois seu filho Edmond, oficial da Guarda Nacional, leu, em seguida, um projeto de adesão ao Governo Provisório, embora o Sr. Juiz de Paz terminava a cerimônia por um caloroso apelo à ordem que “pareceu vivamente sentido e aplaudido por toda a assistência”.

Este entusiasmo foi todavia pouco seguido de fato pois desde 26 de setembro de 1848, o Conselho Municipal endereçava um pedido às autoridades departamentais para a obtenção de tropas devido as perturbações graves que se desenvolviam na cidade e seus arredores.

Em 19 de outubro, novas eleições Sr. Emmanuel Gillard, sogro de seu filho Henri, foi eleito prefeito. Pierre-François continua conselheiro, mas muito diminuído fisicamente, mal assinou o processo verbal de eleição.

Ele reinstalará contudo novamente o prefeito e seu conselho em 10 outubro de 1852. Seu primeiro trabalho se limitando em “ organizar com pressa esta primeira reunião para oferecer a sua Alteza Imperial Louis Napoléon a expressão de seu reconhecimento e de sua dedicação e declarar associar-se aos votos expressos pelo Conselho da circunscrição administrativa de Thionville para o restabelecimento do Império hereditário em sua pessoa. ”.

Por ocasião do referendum de novembro de 1852 que segue, dos 457 votantes, 448 responderam sim. Pudemos contudo observar 132 abstenções.

Desde de fevereiro de 1853, novo endereço para Sua Majestade o Imperador na ocasião de seu casamento.

Vinte meses mais tarde, em 15 de dezembro de 1854, no fim de uma vida tão bem preenchida e após ter podido meditar durante os seus últimos anos sobre a versatilidade dos povos, Pierre-François entregava sua alma à Deus com a idade de 80 anos. Seu retrato reuniu-se aquele de seus predecessores na galeria, no primeiro andar do Hotel de Ville de Sierck, seu caixão, no cemitério da cidade{5} , uniu-se aquele de sua mulher Elisabeth Françoise de Maringer, dita Lily, originária de uma grande família lorena a qual nós vamos dedicar o capítulo seguinte.

CAPÍTULO V

A família Maringer

Um grande nome loreno

As origens da família Maringer são muito antigas.

Ela já estava estabelecida no século XVI em Sarrebourg. Ela obteve em 26 de julho de 1603, suas cartas de nobreza entregues em Praga pelo Imperador Rodolphe II em consideração aos serviços prestados por Bartholomé Maringer, superior do convento de Gaming e por seu sobrinho Jean-Jacques que havia se destacado na Hungria nas guerras contra os Turcos.

O trineto deste último, Philippe, nascido em Sarrebourg em 3 de abril de 1657, era senhor de Zeurange, lugarejo de Sierck e “ em parte ” de Pelling. Ele se casou em Sierck em 1690 com Jeanne Chardon, filha de Léonard Chardon, bisneto de Nicolas de Weiss, ele mesmo senhor de Richemont, Zeurange, e posteriormente Pelling. Este último, nascido em 1559, casou-se com Anne New tendo nove filhos. Tornou-se nobre pelo duque de Lorraine Charles III por cartas patentes de 6 de fevereiro de 1601, contra direito de finança de mil francos. Ele morreu em Sierck em 13 de maio de 1615 e foi enterrado na parte da nave da igreja.

De seu casamento com Jeanne Chardon, Philippe de Maringer teve cinco filhos dentre os quais Jean François Joseph, senhor de Pelling, Thorn, Weiler, nascido em torno de 1695, morto em 1781, médico. Ele se casou em 1735 com Anne Marie Marguerite de Musiel tendo 7  filhos e sobretudo Jean-Claude Hilaire Egide de Maringer, dito de Thorn, nascido e batizado em 15 de julho de 1738 em Tunsdorf. Sabemos muita coisa sobre ele, independentemente do fato de que ele foi o pai de Lily, esposa de Pierre-François Renault.

Ingressou como voluntário no regimento de Alsace em 1752, passou para tenente no segundo regimento dos Voluntários estrangeiros em 1º de junho de 1756 e lutou em toda a guerra de Sete anos.

Em 1757, nós o encontramos na Alemanha e, em setembro de 1758, numa ocupação próxima de Saint- Cast na Bretanha. Em 1º de junho de 1760, ele é nomeado tenente da armada de dragões (antigos soldados de cavalaria) na Voluntários de Austrasie.

Destacado em 1760 em Heydemunden-sur-la-Werra, próximo de Cassel, sob as ordens do Sr. de Montfort, tenente coronel do regimento de Provence, ele se destaca aí por sua bravura; sem ele, todo o destacamento deste coronel teria sido pego. No mesmo inverno, destacada em Cassel ele demonstra numerosas provas de talento durante a estadia nesta cidade.

No processo de Duderstadt (Hanôvre), em 1º de janeiro de 1761, ele recebe um tiro na perna direita. Apesar deste ferimento, ele continua a combater, entra na cidade e prende trinta Hessois e um oficial. Em 30 de julho de 1762, ele é ferido novamente em Hochstett onde ele combate sob as ordens do conde de Lostanges de Saint-Alvère, coronel do regimento dos dragões Golfinhos.

Em outubro do mesmo ano, o regimento de Voluntários de Austrasie ocupava Burgergemünden (Hesse-Darmstadt); o coronel, visconde de Harambures, encarrega o senhor Maringer de Thorn de atacar na cabeça de trinta cavaleiros, uma das maiores guardas da força armada de M. Rabenau; na confusão, Jean-Claude-Hilaire-Égide recebe um tiro de baioneta no braço direito.

Ele fez as campanhas da Córsega em 1769, depois permaneceu algum tempo em Languedoc e finalmente em Bitche, onde ele se encontra em 1771, de acordo com um certificado de estado de serviços.

Suas numerosas campanhas, seus ferimentos e sobretudo as doenças contraídas durante o inverno de 1761 na sede de Cassel, tinham alterado profundamente sua saúde.

Ele solicita em 1772 sua aposentadoria, que lhe é concedida com a cruz de Saint Louis.

O certificado de seus estados de serviço lhe foi entregue em 12 de julho de 1771 em Bitche e assinado pelo coronel Ch. du Houx de Vioménil, o barão de Cadignan, coronel comandante, de Choisy, tenente coronel e cavaleiro de Villereau, major da Legião de Lorraine, ex-Voluntário Estrangeiro de Austrasie e Hainaut.

Inscrito em seguida na guarnição de Sierck, ele se casa em Halstroff em 23 de novembro de 1773 com Marie-Françoise Weyer, filha do falecido Jacques Weyer, em seu concorrido comércio de curtumes, e de Élisabeth-Marie Behm, e vem se estabelecer em Sierck, onde ele compra sucessivamente várias casas vizinhas que ele transforma em uma grande e bela moradia situada entre o cais e a rua dos Pêcheurs, dita Grand’Rue. Na fachada tinha, há alguns anos ainda, as iniciais M D T (Maringer de Thorn), como era vista em Sierck em 1777.

Ele morreu em 12 de fevereiro de 1812 em Sierck.

De seu casamento ele teve três filhos dos quais falaremos mais tarde.

Na Revolução, ele foi levado, como tantos outros soldados do antigo regime, a utilizar seus talentos militares. Velho demais para retomar o serviço ativo, ele ocupou um grau importante na guarda nacional. Em 1791, ele é comandante da guarda nacional em Sierck.

Em 9 de julho de 1791, ele se queixa de uma grave ofensa à sua dignidade. Ele se dirige ao Diretório do distrito de Thionville “ para se queixar dos insultos feitos a ele e a seu irmão, vigário de Halstroff, por causa de uma visita feita a eles por quatro homens armados, na ordem e na instigação de Muller, padre residente em Rettel (nomeado, nas instâncias do abade Sartor, vicário administrador do vigário de Rettel em 10 de julho de 1790). O comandante Maringer pede satisfação pelo insulto. O diretório toma esclarecimentos em 24  de agosto sobre o assunto.”

Mas as influências políticas locais se viram logo em seguida contra ele: em 3 de  setembro de 1791, uma comunicação é feita ao Diretório de Thionville sobre uma deliberação da cidade de Sierck de 18 de julho “ denunciando o senhor Maringer, coronel, Mazaret, Perrot e Schreck, compondo o estado maior da guarda nacional, por ter faltado aos Srs.. François- Stanislas Jolivalt, prefeito, e C. Terver, oficial municipal, para lhes ter dito que enquanto a municipalidade não se reunir à guarda nacional tudo irá mal, e por lhes ter mantido outros propósitos ruins propomos não caracterizarmos”.

Portanto ele ainda ficou algum tempo no seu comando, pois em 18 de novembro de 1791, ele recebe em Sierck, como responsável da guarda nacional, o bispo constitucional Francin.

A Revolução, no entanto, marchava tão rápido que ele não pôde segui-la; ele também foi vítima de uma coincidência infeliz. Ele acabava de deixar Sierck para ir para Pelling ver sua mãe, idosa de 86 anos, quando os prussianos entraram na cidade de surpresa. Ele só se ausentou uns quinze dias, mas lhe reprovaram amargamente: ele não pudera provavelmente proteger nem contribuir para defender a cidade com a pouca força que ele dispunha, porque ele tinha sob sua ordem nas cinco companhias muito incompletas um total de 260 homens!

Cansado, desencorajado talvez, ele emigrou em cerca de 15 de outubro do mesmo ano.

Sua conduta foi julgada severamente: em 3 de novembro de 1792, Hentz, representando o departamento de Moselle na Convenção, escrevia aos oficiais municipais de Sierck que Maringer de Thorn deveria ser contado entre os aristocratas da cidade: “ Thorn não pôde escapar à lei ... sua emigração era certa ... tudo que ele tinha feito para os inimigos e contra os patriotas o submete ao rigor da lei ”.

Portanto, em 19 de novembro, ele oferece seus serviços às forças armadas francesas! Nós confirmamos por um certificado do marechal de campo, La Barolière, constatando que Maringer se ofereceu para caminhar com ele e servir à força armada francesa devido ao conhecimento que ele tinha sobre as localidades do país.

Em 30 de junho de 1795, por decreto de 12  Messidor ano III, ele ainda está na lista dos emigrados.

No prairial (nono mês do calendário republicano francês) ano V, ele encaminha uma petição à administração municipal de Launstroff a fim de poder ser herdeiro de seus dois irmãos padres, deportados em execução da lei de 26 de agosto de 1792.

Ele pede no ano V sua anulação da lista dos emigrados de 14 vindemiário (1º mês do calendário republicano francês) ano III (5 de outubro de 1794), mas só retorna à Sierck em 1801.

Sua primeira filha Marie-Elisabeth-Françoise, dita Lily, nascida em Sierck em 12 de outubro de 1776, casou civilmente em Sierck com Pierre-François Renault em 4 de fevereiro de  1798. Sua união foi em seguida abençoada na igreja de Tettingen, perto de Borg em 7 de fevereiro por seu primo, Jean-Paul Staudt de Limbourg.

Durante mais de três séculos a propriedade de Pelling, várias vezes mencionada acima, pertenceu a mesma família ou a seus descendentes: Weiss, Maringer, Renault, Haushalter. O último proprietário da família, o Doutor Paul Haushalter, desapossou-se dela em 1924, irritado por um erro de retificação de fronteira por ocasião da assinatura do tratado de Versailles em 1919 que deixou a propriedade na Alemanha.

Triste destino destas regiões fronteiriças que trocaram tão freqüentemente de mãos ao sabor de numerosas guerras que ensangüentaram o país.

O outro castelo da família, o de Thorn, conheceu, um destino ainda menos invejável: os últimos Maringer identificados, residentes nele ainda no fim do século XIX, à frente de um grande domínio vinícola e de uma importante fortuna se arruinaram no jogo em Monte- Carlo. Eles foram obrigados a desapossarem-se do castelo, como também de suas vinhas que foram em parte retomadas pela família aliada vizinha do barão von Hobe-Gelting residente a alguns metros do outro castelo do pequeno burgo. Seus descendentes habitaram nele e ainda exploraram para nossa grande satisfação um importante domínio de vinhedos.

O castelo Maringer de Thorn (Bübingen) foi completamente devastado em 1945 por ocasião da chegada dos Aliados. Atualmente restam os muros enegrecidos, as torres de ângulo em parte arrasadas e as chaminés que se erguem acima de um vazio impressionante mobiliado com ervas daninhas e arbustos mirrados.

Quem terá a coragem de tornar a habitar uma tão pobre carcaça, afogada em um emaranhamento de estradas e auto-estradas, por onde passam os caminhões, grandes transportadores, atravessando sem parar as colinas arborizadas do país das três fronteiras ?

SEGUNDA PARTE

Pierre-Victor

CAPÍTULO VI

Juventude e “graves erros de

juventude”

Pierre Victor nasceu em 21 de junho de 1811 em Metz na casa de seus avós na rua dos Récollets. Sua mãe foi assistida no seu parto, como por ocasião dos precedentes que ocorreram em Metz, pelo doutor Le Lorrain, vizinho e grande amigo da família. Sua neta, Séraphine Conroux de Pépinville, casará aliás cinco anos mais tarde com o jovem irmão de Pierre- François Renault, Philippe Victor. Será um grande casamento: civil na prefeitura de Richemont em 12  de dezembro de 1816, religioso na catedral de Metz em 16 do mesmo mês. Ele será seguido de uma brilhante recepção no castelo de Pépinville, propriedade da família da noiva e terá muita repercussão na região, por causa das grandes dificuldades econômicas da época. Pierre Victor, entre outros, levará com muita seriedade a cauda do vestido da noiva, sua nova tia.

Algumas semanas após seu nascimento, o bebê reuni-se com sua mãe, sua família de Sierck onde já os esperam seus três irmãos e suas quatro irmãs mais velhas. Três outros de seus irmãos haviam morrido antes do seu nascimento, relativamente jovens.

Uma infância sem problema, marcada pelas habituais doenças de juventude das quais ele se sai relativamente bem, uma educação em casa dada pela sua mãe sob a alta e severa autoridade do pai, apesar de sempre ocupado por suas numerosas atividades: neste período difícil de fim de Império{6} e início de Restauração marcada por numerosas perturbações, importantes privações e epidemias, suas atividades o monopolizavam totalmente. Pierre Victor mostra muito rápido uma grande inteligência e sérias disposições para os estudos. Próximo a idade de quatorze anos, ele obteve uma “ meia bolsa ” que lhe permite prosseguir seus estudos no colégio de Metz, com grande reputação, sob a alta supervisão de sua avó, Anne-Françoise Oblet, viúva há uns dez anos, que havia se instalado na praça dos Maréchaux. Ele aprecia muito as saídas do domingo na casa desta boa avó, onde já vive sua irmã mais velha, Adèle, que lhe fala freqüentemente das origens estrangeiras de sua família. Ela lhe mostra as lembranças trazidas da Irlanda e sobretudo um selo representando as armas de seus ancestrais: uma doninha atravessando um círculo. Ele se recordará disso.

Seus professores estão muito contentes com ele, e sobretudo os de ciências. Após passados cinco anos no colégio de Metz, eles o encaminham para apresentar-se no concurso de entrada da escola das Minas. Criada em 1802 por decreto imperial, esta escola foi primeiramente instalada em Geislautern no departamento de Sarre. Ela é essencialmente dedicada ao estudo da exploração da hulha e do ferro. Ela goza muito rapidamente de um certo renome, sobretudo no Leste da França. Devido ao tratado de Viena que destaca em 1815 a Sarre da França, a escola é transferida por ordem real à Saint-Etienne, outra região de mina.

A exploração das minas de ferro do Norte da Lorena tinha começado em 1820, representando uma grande esperança para o desenvolvimento industrial da região.

Em 18 de setembro de 1830, Pierre Victor é admitido como aluno titular e integra quase imediatamente esta brilhante escola.

Mas o verão de 1830 tinha sido particularmente quente no plano político. A revolução de Julho, dando origem a destituição do Rei Charles X teria levado o retorno à República; mas, confiscada pela Câmara dos Deputados por questões de ordem, a monarquia constitucional de Louis-Philippe I, Primeiro Rei dos Franceses, tinha finalmente sido instaurada. Após a volta à Revolução, uma grande agitação continuou a reinar no país e especialmente entre o povo mais simples, e na Universidade. Numerosas escolas e faculdades foram fechadas. A escola de Politécnica da rua Descartes em Paris cessou toda atividade durante dois anos!

A agitação republicana durou vários anos e se cristalizou na revolta dos operários (das fábricas de seda) de Lyon, duramente reprimida no fim do ano de 1831 pelos 20.000 soldados do Marechal Soult, antigo companheiro de armas do sogro de seu tio Victor, o General Conroux de Pépinville morto em combate no ano de 1813.

É portanto neste contexto que Pierre-Victor chegou em Saint-Etienne algumas semanas após a revolução de Julho de 1830. A ebulição que se seguiu na região ainda não tinha piorado. Ele já expressava, desde antes sua chegada, as idéias republicanas (muito esquerdistas na época), ou as descobriu somente no local seguindo a influência de alguns de seus novos colegas ? Parece que em todo caso a direção da escola não seguia as novas idéias e tinha permanecido sem hesitação monarquista.

Embora as notas de Pierre Victor fossem muito satisfatórias durante as primeiras semanas, elas se deterioraram rapidamente. Classificado 5º sobre 19  alunos em novembro de 1830, ele não se classificou no exame de janeiro de 1831; em março, ele passa em 14º lugar sobre 24 alunos, depois em abril em 16º sobre 22, em maio, em 15º sobre 22, em seguida em 18º sobre 20 no mês de junho. No exame geral anual, em agosto de 1831, ele obteve o 17º lugar sobre 19 alunos. Ele é mantido na 2ª Divisão, o que quer dizer que ele deve refazer seu primeiro ano. Poderemos ler nas suas notas que o Conselho escreverá a seus pais para adverti-los sobre seus fracos resultados.

No relatório anual de 30 de setembro de 1831 ao Diretor Geral sobre a conduta e os progressos dos alunos, a nota seguinte se refere a ele: “ Conduta irregular, nada laboriosa, não parece ter atitude ”.

Depois, no primeiro exame mensal de 2 e 3 de dezembro, ele não é classificado (será que ele tinha ido na época apoiar a revolta dos operários em Lyon ?) e é anunciado demissionário.

No relatório ao Diretor Geral em 18 de agosto de 1832, sua demissão é somente confirmada com a seguinte nota: “ Conduta perturbada, pouco trabalho e esforços, ele se retirou no começo do ano. ”.

Outros alunos do seu grau seguem o mesmo caminho, pois, no mesmo relatório, só encontramos 13 alunos classificados sobre os 24 de março de 1831, e que vários beneficiam de apreciações parecidas àquela de Pierre Victor, como:

Quémizet:  falta total de trabalho, solicitou férias no meio do ano, não classificado.

Renouard: conduta muito perturbada, falta total de trabalho, pouco inteligente, demissionário.

O termo “conduta perturbada” era verdadeiramente a tradução em termo diplomático de manifestações notoriamente pró-republicanas. Era difícil para a Direção da Escola confessar a seu Ministério de tutela sua preocupação de parecer um centro revolucionário: esta conduta teria levado rapidamente ao fechamento do estabelecimento.

Pierre-François, seu pai, já devia ter intervido desde o verão de 1831 na recepção de advertência do Conselho. Ele lhe tinha firmemente ordenado retomar seus estudos na reabertura das aulas. Mas rapidamente, desde o início do ano de 1832, ele teve que se resignar em vê-lo deixar a escola.

Que fazer então de Pierre-Victor ? Sua exaltação republicana é um incômodo para seu pai, não somente nas funções pessoais que ele ocupa, mas igualmente nas suas atividades políticas de prefeito de Sierck. É por isto que ele não se apresenta à eleição do conselho municipal de fim de 1831 e deixa seu lugar de prefeito para Pierre Christmacher.

Somente o afastamento de Pierre-Victor, poderia resolver os problemas familiares, profissionais e políticos que lhe eram impostos. Para Pierre-François, com seu caráter severo e decisivo, este afastamento deveria ser considerado em distâncias consideráveis, se possível além dos mares ou oceanos, por uma duração importante, até mesmo sem esperança de retorno.

Será que ele pensou na expedição argeliana, que tinha começado um ano antes e que permitia encontrar a glória além mar nas graduações das forças armadas francesa? Mas o interessado não podia aceitar devido a seus sentimentos republicanos e devido à aversão que ele devia ter para com a ordem militar que tinha reprimido com sangue boa parte das manifestações de seus amigos!

Procuramos em outro lugar. A América do Sul ?

Era um país novo onde todos os desenvolvimentos eram possíveis. O Brasil sobretudo com suas riquezas mineralógicas, seu ouro. E Pierre-Victor, mesmo não tendo terminado seus estudos, não era ele antigo aluno da escola das Minas ? Mas a situação aí não estava clara. O imperador Pedro I tinha sido obrigado a abdicar em abril de 1831 após pressões populares.

A despeito de sua substituição no trono pelo seu jovem filho Pedro II, a situação não tinha melhorado em nada: reinava guerra civil e anarquia desde os funestos acontecimentos de setembro e novembro de 1831. A revolução de 7 de abril de 1832 em Pernambuco só fez ampliar a crise. Uma multidão de estrangeiros sem fé nem leis desembarcavam lá, há algum tempo, para procurar aventura e fortuna. De tal modo que, desde abril de 1832, foi editada pelo governo que não entraria mais estrangeiro no território se não trouxesse aos cônsules brasileiros locais um atestado justificando seus bons costumes, gênero de comércio ou de indústria ao qual ele estava apto e se destinava. Era recomendado aos mesmos cônsules a mais escrupulosa vigilância a este respeito, e sob sua responsabilidade, para evitar o desembarque de aventureiros e de salteadores. Estava especificado que esta regulamentação devia ser aplicada desde 1º de janeiro de 1833.

Assinalamos aliás nesta época a chegada ao Brasil, com o objetivo de fundar um jornal político, dos três exaltados republicanos franceses, os senhores Charles Pinel e os dois irmãos Thibergem.

Apesar de todos estes perigos, o Brasil é ainda assim escolhido, já que a nova regulamentação da imigração ainda não estava vigorando. Pierre-Victor poderá então, diz seu pai, encontrar longe de Sierck todos os republicanos que ele deseje e deleitar com eles as novas idéias da moda.

Vamos portanto à embaixada do Brasil em Paris para nos informarmos e nos apresentarmos. Obtivemos uma vaga recomendação para um posto de engenheiro em uma mina de ouro em Minas Gerais. (Sabará sem dúvida). Enquanto isso, a mãe do rebelde, Lily, lhe prepara um enxoval, lhe confia algumas lembranças, o abraça e chorando, demonstrando que ela não o veria mais. Ela iria falecer sete anos mais tarde.

Seu pai o acompanha, sem uma lágrima, ao porto de Grâce, onde ele embarca durante o mês de maio de 1832. As costas francesas desaparecem de sua vista. Ele não as verá nunca mais.

CAPÍTULO VII

O Novo Mundo

Pierre-Victor desembarca no Rio de Janeiro em 16 de junho de 1832. Ele é registrado nos livros da polícia de imigração local como um engenheiro de 21 anos com um rosto claro, comum, portando uma grande barba e cabelos castanhos.

Um testemunho de moralidade é feito por Joaquim José da Costa Machado, negociante no número 104 da rua de S. José.

Sem recursos, ele procura logo em seguida ir para a cidade de Minas para então assumir o posto de engenheiro das minas anunciado algumas semanas antes na embaixada do Brasil em Paris. Ele se une então a uma espécie de caravana, caminhando ora à pé, ora à cavalo em pistas dificilmente praticáveis. Foi preciso cerca de três meses para percorrer 150 léguas (seja aproximadamente 750 km). A média de 8 km por dia permite imaginar as dificuldades do trajeto: caminhos intransitáveis, quando existiam; florestas inospitaleiras, problemas de aprovisionamento, banditismo, etc. Mas a avaliação de 150 léguas parece atualmente bastante exagerada, o que nos permite imaginar dificuldades ainda piores.

Chegando tão penosamente ao seu destino em meados de setembro, ele tem a desagradável surpresa de encontrar a mina vendida a uma companhia inglesa que só emprega compatriotas, conforme a regra.

Foi preciso portanto procurar em outro lugar, e durante dois anos, ele vagueia na região para encontrar um emprego. Pierre-Victor, na sua carta a seu irmão Léon em 1877, narra pouco sobre esta dificuldade durante a qual ele suporta todo tipo de privação. Ele cita que um dia, tendo viajado todo o dia à pé e sem ter comido desde o dia anterior, ele descobre perto do fim do dia biscoitos pendurados a um barbante, verdadeiramente na entrada de uma tenda, na beira do caminho. A boca enche de água de tanta fome, mas ele tem que passar adiante pois não tinha um centavo. Ele continua seu caminho com “ a fome como companheira ”, que ele havia conhecido há algum tempo. Todas as portas se fechando para ele, ele sobrevive como pode durante estes dois longos anos, vendendo pouco a pouco as peças de seu enxoval preparadas por sua mãe com tanto amor.

Ele se encontrava portanto no outono de 1834, completamente no fim de seus recursos, com uma forte inflamação do fígado – na verdade uma hepatite amibiana – quando ele encontrou por milagre um casal caridoso que o acolheu na sua própria casa e cuidou dele. Em troca, durante seu tratamento, ele deu lições de leitura e de escrita à criança da casa.

Podemos supor que durante este período, ele tinha bem ou mal aprendido a língua e os costumes locais.

Restabelecido e restaurado após várias semanas de bons tratamentos, munido pela dona da casa de algumas camisas usadas, ele chega a Sabará, na época cidade dos pioneiros, cidade muito ativa, efervescente em todos os tipos de atividades em busca do ouro e do diamante.

Depois, a cidade adormeceu, e atualmente só é visitada pelos turistas como vestígio da antiga atividade pioneira. Lá subsiste sobretudo um charmoso teatro-ópera piedosamente conservado para lembrar a importância da aldeola no século XIX.

Em Sabará, Pierre-Victor começa rapidamente a dar aulas de francês, inglês, química, física, matemática e alemão, matérias que ele não tinha esquecido em seu desenlace. “ Um dia, narra ele, quando tinha resolvido um problema algébrico que me tinham proposto, a solução caiu nas mãos de um inglês, diretor da mina de ouro vizinha de Morro Velho. Este senhor veio me encontrar e me perguntou se era eu que tinha resolvido este problema; com a minha afirmação (ele falava perfeitamente francês), ele me disse: então você deve jogar perfeitamente xadrez . Um pouco, lhe disse eu. Então, ele me disse, você fará meu trabalho se conhecer a contabilidade, pois preciso substituir meu contador que está muito doente e parte para a Inglaterra. Somente dentro de seis meses virá um outro e durante este tempo, você servirá como interino (pois nós não admitimos estrangeiros na nossa empresa), você comerá na minha mesa, morará na minha casa, e você ganhará oito francos por dia como contador, mas com uma condição, que você jogue comigo uma partida de xadrez todos os dias ”.

O que foi dito foi feito.

Além disso, Pierre-Victor dava lições de leitura e de escrita às crianças, o que lhe valia todo tipo de atenção da parte da família de seu protetor.

Infelizmente, o substituto do titular do posto chegou como previsto e o“ Eldorado” de Pierre-Victor desapareceu. Nós estamos então no início do ano de 1836. É preciso partir, mas não sem a benção desta honorável família e deste excelente homem ao qual Pierre-Victor guardará – diz ele – um reconhecimento sem fim, rezando todos os dias para ele; infelizmente ele devia falecer pouco tempo após sua partida.

Ele levava consigo as economias realizadas durante sua estadia que chegavam a 400.000 Reais, seja 1.200 francos da época, uma soma importante. De imediato, ele pôde comprar roupas apresentáveis para ir solicitar junto ao Presidente da província, em Ouro Preto, um emprego de engenheiro.

CAPÍTULO VIII

Expedição geográfica e

etnológica

O Governador da cidade, José Cesario de Miranda Ribeiro, o recebe com interesse, mas não tem outra coisa a propor-lhe que uma exploração geográfica a 700 km à Nordeste para a implantação de uma penitenciária. Ao mesmo tempo, ele lhe recomenda que não aceite devido aos grandes perigos, que lhe deixam poucas chances de escapar. Pierre-Victor que, na verdade, não tem muita escolha, aceita a proposição à primeira vista. Ele parte pouco tempo depois em 22 de janeiro de 1836, como chefe da missão.

Ele passa primeiro por Sabará (onde ele fica hospedado durante alguns meses) para equipar-se com instrumentos de navegação necessários para orientar- se na floresta virgem. Então ele convence um outro francês Amédée LAVAISSIÈRE, de partir com ele para ajudá-lo. Passando pela cidade de Diamantina, ele chega em 18 de março à Minas Novas que ele situa a uma distância de 200 léguas, seja 1.000 km de Sabará ainda que todos os mapas indiquem de preferência 400 km. Os desvios que ele deve ter feito devido ao mau estado das estradas e caminhos podem explicar esta diferença. Apesar de tudo, ele chega sem grandes aventuras à Minas Novas, onde todos os habitantes encontrados lhe desaconselham a prosseguir. As pessoas lhe descrevem as dificuldade para circular nesta floresta inextricável, as doenças que ele pode pegar, e sobretudo a ferocidade dos “ selvagens ” que aí moram, antropófagos na maioria. “ O que importa, responde ele, eu assegurarei minha tarefa de qualquer maneira ”.

Ele vai apresentar, como previsto, sua ordem de missão ao Prefeito da cidade que lhe indica uma escolta de uns trinta soldados recomendados pelo capitão Antônio Gomes Leal, acompanhado pelo seu filho e um intérprete. É necessário dar-lhes alguns víveres e presentes para agradar as populações locais.

Mal a pequena tropa tinha penetrado na floresta em 9 de maio de 1836, foi assaltada pelos Nak- Nanukes (habitantes das montanhas) pertencentes a uma grande família dos Botocudos, índios nômades, ferozes e antropófagos como era de se esperar. O intérprete tenta explicar-lhes que Pierre-Victor não lhes deseja nenhum mal, mas ao contrário, que ele tem presentes para eles. Tempo perdido: as flechas começaram a voar. Felizmente ninguém ficou ferido. Os indígenas prosseguem contudo seu ataque até o esgotamento de suas munições e, não vendo reação por parte da tropa, se aproximam com muita desconfiança. A discussão se instaura por intermédio do intérprete, os presentes são oferecidos e pouco a pouco uma certa confiança se instala. A tal modo que um acordo de coabitação é encontrado e que Pierre- Victor é rapidamente reconhecido como seu KRENTOGNE TEPAQUIJIÉ (Grande Chefe). Este último permanece todavia cauteloso, devido ao aspecto carrancudo de seus interlocutores e de sua imundície repugnante. Eles estão inteiramente nus, homens e mulheres, e não tomam nenhum cuidado para esconder sua nudez como fizeram Adão e Eva. Na verdade eles são negros quando eles partem para a guerra ou para a caça, pois eles pintam o corpo com o fruto do jenipapo (Genipa Brasiliensis), uma rubiácea que os impede de ficar muito visíveis no meio dos tufos de árvores. Eles tinham descoberto a arte da camuflagem.

Pierre-Victor era o primeiro homem branco que eles viam, assim como faziam exclamações vendo as vestimentas, as armas, os víveres da tropa que eles não conheciam e sobretudo o sal que os obrigava a coçar a língua e a gritar. “ Muguang-Krok ” (água de fogo)!. Os índios têm dentes excelentes e não falta nenhum. Talvez o sal que eles não conhecem seja prejudicial em geral ao estado dos dentes, pensou Pierre-Victor ? Ele pôde de fato verificar que por conseqüência após 3 meses, aqueles que usavam sal tiveram problemas de dentes enquanto que aqueles que não o consumiam não sofriam nada.

Ele aprendeu pouco a pouco a língua deles, que não sendo muito complicada, não é menos difícil e comporta numerosas onomatopéias misturadas aos sons guturais. A pronuncia é muito aspirada e cadenciada.

Por conseqüência, Pierre-Victor redigirá um glossário, depois um léxico sendo todos os dois retomados nas obras do conde de Castelnau, indicando as palavras aspiradas através do H alemão.

Um tal repertório era tão difícil de transcrever, pois os indígenas inventavam palavras todas às vezes que eles viam um objeto que não conheciam. Parece que as mulheres eram excelentes para a invenção destas palavras novas. Assim, vendo um boi pela primeira vez, elas começavam a gritar “ Po-Kékri, Po- Kékri ”, quer dizer pé rachado. A galinha tinha sido denominada Ereknack por causa de seu grito, e assim por diante. Pierre-Victor era o Krentogne, Tépaquijie, Ketome, Krak Tchenp (o grande chefe dos olhos brilhantes ou de ferro) pois para eles tudo que brilha, é duro ou é pontudo, é denominado Krak.

Um dia quando ele secava seus óculos após tê-los retirado, ele escutou todas as mulheres que, rindo, gritavam “ tchenp-tchenp ” (pendurado-pendurado). Ele foi então o grande chefe dos olhos de ferro pendurados (yeux de fer pendus). Por abreviação, elas só o chamavam mais posteriormente pelo termo tchenp-tchenp.

A confiança se instaurava portanto pouco a pouco com esta comunidade à despeito da selvajaria de seus costumes. Temos dificuldade atualmente de imaginar que estes povos vivendo no século passado eram despojados de tudo, no estado selvagem total e não tendo nenhuma idéia do que poderia ser um início de civilização, ainda que eles vivessem a algumas dezenas de quilômetros de regiões e de cidades organizadas. “ O nudismo deles era completo, sua sujeira repugnante. Estes selvagens dormiam diretamente no solo, todos misturados, homens, mulheres e crianças como uma tropa de javalis ”. Estes povos, segundo Pierre-Victor, acreditavam todavia em deus supremo que eles adoravam do modo deles. A dança, narra ele, era uma de suas maneiras de se divertirem e mesmo de orar para sua divindade. Deste modo à noite, após a caça, eles se reuniam, formavam um círculo e se entregavam ao prazer da dança passando o braço em torno da cintura, homens e mulheres e começavam a saltar e cantar em cadência. Eles formavam uma roda e nada era mais cômico para um não iniciado que vê- los movimentar-se e fazer assim saltar tudo que era suscetível de oscilações tanto no homem quanto na mulher. Quando, mais tarde, nos salões dourados, narra Pierre-Victor, ele via nobres damas e belos senhores livrar-se ao prazer de um galope, ele se lembrava da dança dos selvagens, sua cadência, e não podia impedir um franco sorriso.

Mas ele precisa partir após uma estadia de tantas semanas, pois ele só está no início de sua viagem. É preciso dizer adeus aos Nak Nanuks dos quais ele se tornou amigo, sem que ele tenha lamentado em algum momento que seja, o menor mau tr atamento ou a menor contrariedade. Eles vão acompanhar Pierre-Victor e sua tropa durante uns oito dias, caçando e pescando com suas flechas, mas, um belo dia, quando ele desperta, ele não vê mais nenhum deles.

De fato eles tinham se retirado durante a noite após terem atingido o território dos ferozes Teperok (braços maus), seus mais cruéis inimigos. Os Botocudos são na realidade divididos em diferentes tribos ferozmente rivais. Cada tribo possui seu terreno percorrido por ela na totalidade e até a periferia, subindo os cursos de água durante a estação chuvosa, e descendo durante o tempo de seca, seguindo assim as migrações da caça e do peixe.

Percorrendo seu respectivo território, ocorre que duas tribos se encontram nos seus limites, e é então que resulta uma guerra enfurecida podendo chegar até ao extermínio de uma das tribos da grande “ família ” dos Botocudos. Não se falava ainda de genocídios, e portanto...

Os Teperoks tinham, lógico, marcado os exploradores brancos e após tê-los vigiado algumas horas, os assaltam por uma saraivada de flechas a partir do outro lado do rio Mucuri. Eles se encontram rapidamente encurralados a um rochedo e cercados por 400 membros da tribo. Lá eles são obrigados a se entrincheirar para sofrer durante vinte e três dias seus ataques. Seus víveres chegam ao fim e são obrigados a comer o que podem encontrar no local: certos vegetais que os soldados seguidores reconhecem como comestíveis, mas sobretudo no fim, raízes de árvores ou arbustos que eles começam a carcomer. Somente após vinte e três dias que os atacantes esgotam todas as suas flechas, cujos cercados tinham, além disso, conseguido se precaver com relativa facilidade, graças a um olho apurado, em razão da fraca velocidade delas no fim da trajetória.

Durante estes vinte e três dias, Pierre-Victor não permitiu a sua escolta dar um único tiro, a fim de salvaguardar algumas chances de paz honorável. Esta paciência e esta falta de agressividade encontraram sua recompensa. Os selvagens, privados de flechas, e surpresos por esta fraca reação, atravessaram o rio e se aproximaram para ver de mais perto esta tropa, portanto bem armada, que recusava se defender.

Pouco a pouco, eles se aventuraram a se aproximar ainda mais perto, e manifestaram uma certa vontade de entendimento, até mesmo um certo respeito.

Seu chefe se apresentou depois, batendo no peito de Pierre-Victor e pegando-o pela região lombar, causando-lhe uma dor insuportável, na proximidade do rio. Este último não reagiu e resistiu o melhor que pôde ao teste. O chefe batendo novamente no peito gritou “ Mangatome ourouk ”, o que significa “ muito valente ”. A paz estava então declarada, mas em que condições! Treze dos seus soldados da escolta não puderam resistir a tantas privações e morreram uns após os outros, sem socorro e sem recursos.

Pierre-Victor e o resto de sua tropa tentaram consolidar esta paz precária. Eles começaram tentando recuperar a saúde, comendo produtos aos quais seu organismo estava pouco a pouco acostumado, depois desenvolveram as relações com os selvagens em uma base de compreensão mútua, sem espírito de domínio. De fato, rapidamente, os exploradores descobriram que os selvagens só tinham tido a preocupação de defender seu território e que a paciência de Pierre- Victor, recusando responder a seus ataques, lhes tinha mostrado que ele só queria amizade e cooperação.

Contudo, as iniciativas de agressividade poderiam ainda se manifestar em certos indígenas. Então em uma noite o chefe branco, apoiado a uma árvore, cedia ao sono, o fuzil entre as pernas, ele se sentiu puxado pelos pés pelo pequeno Alonzo, servidor Nak Nanuk de 8 anos que seus pais tinham colocado a sua disposição em testemunho de estima. Ele queria preveni-lo da aproximação de elementos descontrolados da tribo, que vinham em sua direção, com o arco armado. Ele se desperta tão logo, pega seu fuzil e por sua atitude enérgica apoiado por palavras bem colocadas, os convence a deixar seus arcos.

Eles explicarão posteriormente seu gesto por um sentimento de curiosidade a seu respeito: parece que eles vinham somente assegurar-se de que Pierre-Victor dormia bem. Isto prova que estas pessoas, narra ele mais tarde, eram suscetíveis de bons sentimentos. Tratava-se somente de saber lidar com eles, o que nunca ninguém fez. Eles foram perseguidos como bestas selvagens, concluía ele, e é por isto que fizemos inimigos vingativos. Pierre-Victor esquecia de dizer que, apesar dos bons sentimentos que ele testemunhava ter por eles, ele ficava permanentemente em guarda e o fuzil ao alcance da mão. Ele esquecia igualmente de recordar que ele tinha encontrado neles numerosos traços de caráter que se aproximavam à negligência e à traição. Mas é preciso lembrar que o mito do “ bom selvagem ” corrompido pela civilização tinha embalado sua infância através dos escritos de Rousseau, até mesmo de Chateaubriand nos Natchez... ou simplesmente que ele era dotado de uma benevolência natural e generosa como suas primeiras tomadas de posição políticas o deixam entender.

Apesar destas vicissitudes e todos estes perigos, Pierre-Victor não esquece sua missão: encontrar um local para acolher uma penitenciária. Ele multiplica as procuras, efetua numerosos levantamentos. Com a descoberta do riacho ou melhor do rio Mucuri, ele poderá propor um meio de acesso mais praticável e mais seguro que aquele que ele tinha empregado para chegar. Ele decide portanto restabelecer o curso e utilizá-lo para seu retorno.

Ele toma portanto a decisão de entalhar, com o resto de seus soldados e seus dois adjuntos, troncos de árvores destinados a transportá-los sobre o rio. Após vários esforços, ele tinha quase chegado a concluir seu trabalho quando a pequena tropa foi assaltada por uma nova tribo, inimiga dos Teperoks com os quais ele tinha mantido, o melhor possível, boas relações.

Novas investidas da parte destes novos índios, novos gestos ameaçadores, novas provocações. Eles se preparavam para um novo cerco, que desta vez não durará mais que três dias. Pouco a pouco e novamente, a atitude conciliadora e pouco agressiva de Pierre- Victor atrairá seus agressores. Sem fazer amigos, ele pode contudo entrar em relação com eles, fazer-lhes compreender que ele não lhes deseja mal e que ele só deseja partir para o rio e terminar sua expedição.

A pequena tropa, assistida por quatro Botocudos, se lança portanto nas pirogas aos cuidados de Deus em 3 de setembro de 1836 (só restavam 7 soldados).

Ela descobre então os riscos de uma tal navegação não preparada, por ser realizada em um rio desconhecido. No momento em que acreditávamos que a navegação transcorria convenientemente e que Pierre-Victor, com os instrumentos entre as pernas e seu lápis na mão, efetua bem ou mal a anotação das margens e dos terrenos percorridos, surgem correntes impetuosas e cataratas: queda, derrubamento, deterioração das pirogas. Lá estão todos eles à nado, salvando o que podem e reunindo o que ele encontram. Depois os homens se restabelecem nas pirogas com seus objetos. A navegação durou treze dias, durante os quais eles só puderam se alimentar dos frutos de sapucaia (o cythis grandiflora) que boiava sobre o rio.

Enfim, apesar de todas estas peripécias, eles chegam em 16 de setembro a embocadura do rio Mucurí, nome indiano que significa “ vai lavar ”: lá se encontra um vilarejo de índios denominado São José de Porto Alegre. Seus habitantes, vendo chegar as pirogas, não podem compreender de onde provêm seus ocupantes, pois eles pensavam que o rio era um lago: de fato eles não tinham se afastado muito da margem, com medo dos Botocudos que eram seus inimigos.

De fato na época duas raças distintas subsistiam em Minas: aquela, que primeiramente denominávamos pelo termo genérico de índios. Estes, brandos, tranqüilos, cultivadores sedentários, que se dividem em um grande número de tribos cujas principais são os Puris e os Malaches. Eram estes que ele acabava de encontrar na embocadura do Mucuri. Os outros eram os Botocudos, que eles tinham seguido lado a lado, bem ou mal, nas florestas, raça feroz, nômade e antropófago, ela também estava dividida em um grande número de tribos como os Nak-Nanuks ou os Teperoks.

Suas línguas são de fato diferentes, assim como seus costumes, seus hábitos. Os índios Puris ou Malaches cultivam a mandioca, base de sua alimentação, da qual eles fazem com a palha as redes para dormir, enquanto que os Botocudos dormem diretamente sobre a terra.

Chegado praticamente ao fim de sua viagem,após ter domesticado aproximadamente 6.000 selvagens, Pierre-Victor nos fornece alguns detalhes sobre as condições de seu périplo de aproximadamente mil quilômetros de Oeste ao Leste, no meio das florestas inextricáveis do Brasil. Ele abria um caminho com uma faca de caça e se guiava com uma bússola que ele não deixava nunca. Na margem dos rios, quando ele podia ver o céu, ele utilizava seu teodolito para fixar certos pontos astronômicos: eram praticamente os únicos objetos que ele podia carregar, além das armas e facas, pois sem caminhos, e por conseqüência sem meios de transporte, foi impossível levar consigo vestimentas e mesmo víveres.

Foi assim que ele fez toda esta viagem com uma única camisa de grosso tecido e uma única calça de algodão feitos no país, e que ele lavava alternadamente. Mas, o mais penoso, conta ele, era ser obrigado a fazer esta exploração descalço no meio dos espinhos com as feridas e dores que eles criavam.

Era necessário estar assim pois, no meio das matas, sem poder conhecer ou prever os acidentes do terreno, ele caía ora em um braço de riacho que ele tinha que atravessar a nado, ora sobre um pântano lamacento que ele era obrigado a transpor, atolado até os joelhos. Nestas condições era impossível munir-se de calçados e mesmo de víveres; devíamos portanto nos limitar aos recursos encontrados no caminho: frutos, raízes, produtos da caça e muitas vezes nada mesmo. Cada um dos sobreviventes da expedição tinha que ter uma robusta constituição para chegar ao fim da viagem.

Qual itinerário utilizar agora para deixar o oceano e chegar a Ouro Preto, a fim de prestar conta de sua missão ao Presidente da província de Minas que lhe tinha dado a honra de sua confiança ? Retornar sobre seus passos ? Impossível doravante, pois nos encont r ávamos na est ação das chuvas e er a muito perigoso tornar a subir o rio no seu mais alto nível.

Ele decidiu então costear pelo Norte, sempre descalço (mas o terreno era mais favorável), com o resto de suas tropas, as praias do Atlântico até o pequeno porto de Porto Seguro, em uma distância aproximada de 200 km e próximo da embocadura do rio Jequitinhonha.

Era um longo desvio, mas em terras muito mais hospitaleiras. Durante esta viagem de volta, ele sofreu em compensação um outro mal que ele ainda não conhecia: a sede, a horrível sede. Na falta de opção, ele bebeu várias vezes a água do rio, o que provocava fortes desinterias. Mas o pequeno Alonzo o acompanhava neste retorno de viagem (e mesmo durante vários anos após): ele pôde aconselhá-lo com o sentido da natureza própria de sua raça para alimentar-se e saciar a sede. Ele subiu pouco a pouco o rio seguindo um caminho aberto pela tribo Krekmas dos Botocudos e, no fim de uma viagem de aproximadamente 18 meses de perigos e de privações de todos os gêneros, ele alcançou, em 21 de fevereiro de 1837, Ouro Preto. Ele tinha parado anteriormente no caminho em Novas Minas, em 3 de janeiro onde ele pernoitou alguns dias para acertar as contas da expedição.

Seu relatório de umas vinte páginas foi apresentado ao Presidente de Minas, em 2 de abril após seu retorno. Ele descrevia com muitos detalhes as terras que ele tinha explorado, seus habitantes, seus recursos e os lugares eventuais para a implantação da penitenciária, objetivo da procura. Ele indicava entre outros que a natureza circundante era tão hostil que ela dissuadiria todo prisioneiro de tentar uma evasão.

Ele recomendava duas rotas para alcançar o estabelecimento penitenciário a situar sobre o Rio Mucuri: uma por terra até a Bahia, seguida de dois dias de navegação com destino a Porto Alegre para enfim tornar a subir o rio Mucuri, a outra via Rio de Janeiro, seguida de vários dias de navegação para alcançar igualmente Porto Alegre e o mesmo rio Mucuri. Neste segundo caso, a navegação era muito mais aleatória, devido aos ventos não estabelecidos, mas a viagem terrestre é muito mais curta.

O sucesso desta expedição teve uma grande repercussão na cidade de Ouro Preto, capital na época do estado de Minas. O novo Presidente, Antônio da Costa Pinto ficou muito satisfeito com o trabalho realizado e não poupou elogios oficiais para Pierre- Victor que os conservou cuidadosamente para sua descendência futura.

CAPÍTULO IX

A implantação

Entusiasmado, o Presidente lhe confiou uma outra exploração a efetuar: tratava-se das margens do riacho Paracatú e do grande e magnífico rio São Francisco. Eram aproximadamente 500 km à Nordeste de Ouro Preto, a aproximadamente meia distância da capital que nasceria um século mais tarde: Brasília.

Antes de partir, Pierre-Victor quis confiar um plano de navegação e de colonização da região que ele acabava de explorar a um recente conhecido (de origem judia, não podemos deixar de ressaltar) que fazia esforços, na sua ausência, para obter as autorizações necessárias para sua aplicação.

Ele partiu logo, o espírito livre e disponível, e cumpriu sem grandes dificuldades a missão que lhe foi confiada e da qual não escreveu nada mais a seu irmão quarenta anos mais tarde, senão que foi igualmente um grande sucesso. Em compensação, no seu retorno de viagem, 15 meses depois, qual não foi sua surpresa ao constatar que “ seu pobre judeu ”, como ele o chamava, tinha vendido seus planos a um particular, projetos e orçamentos, o que permitiu a um outro gozar dos frutos de seu próprio trabalho organizando uma companhia com seus próprios planos. E ele concluía o relato deste desagradável negócio dizendo que ele pertencia bem à raça pobre, pois esta não foi a ocasião de construir uma bela fortuna.

Logo nos encontramos no fim de 1838 quando o governo local lhe confia novamente uma missão difícil: a criação, como segundo engenheiro, de uma estrada para religar Ouro Preto ao Rio de Janeiro, seja 400 km.

Ele se atrela imediatamente a este trabalho importante para a época, pois os caminhos sobre este eixo deixavam, nós vimos anteriormente, muito a desejar. Ele reúne as equipes, encontra as pedreiras indispensáveis para aterrar a estrada assim como os meios para transportar as pedras necessárias. Ele trabalha ininterruptamente até 1840. Teve ele conhecimento no ano precedente do falecimento de sua mãe, morta em Sierck em 30 de novembro e enterrada no cemitério da cidade ? É pouco provável, pois ele corria sem cessar nos canteiros e as comunicações com a França eram muito lentas e reduzidas. A menos que um contato indireto tenha sido feito{7} através da embaixada da França no Brasil.

Mas em 1840, a doença que ele tinha contraído no final de 1834, amplificada por sua expedição ao Mucuri, se despertou e não o deixou. Ele foi tratado por um médico de Barbacena, cidade próxima de um canteiro que ele tinha lá, prosseguindo seu trabalho da melhor forma. Era o Doutor Faustino Cândido de Araújo, cirurgião chefe da província de Minas Gerais, que tinha uma reputação mais que regional. Este homem da arte se interessou muito por seu doente e lhe medicou a partir das plantas da região que ele conhecia tão bem. Pierre-Victor devia retornar várias vezes por mês ao consultório do seu médico para seguir seu tratamento. Uma grande amizade nasceu entre os dois homens, dividida além disso por toda a família de Araújo. Uma filha de Faustino Cândido, Antônia, de um beleza exorbitante, assistia às refeições e reuniões onde Pierre-Victor discursava sobre seu trabalho e contava sem desprazer sua expedição do Mucuri.

Ela tinha 18 anos. O doente tinha 29.

Rapidamente, uma inclinação natural nasceu entre os dois jovens resultando em casamento celebrado em Barbacena no dia 25 de novembro de 1841. A novidade só chegou bem mais tarde em Sierck, conforme o que foi escrito a Pierre-François no livro de família que ele mantinha para seus descendentes, sob a rubrica Pierre- Victor: “ atacado ao Brasil por uma doença mais moral que física, seu médico o casou com a sua filha Antonita ”. Comentário bastante benevolente de um notável provincial francês frente a um filho que tinha lhe dado tanta preocupação e do qual ignorava o valor ?

Como de fato sua saúde melhorava singularmente, ele pôde prosseguir ativamente sua pesada tarefa. Ele se empenha durante vários meses, quando um movimento político estoura destituindo o regente do império federativo, parente da família de sua esposa. Ainda que ele não tenha nunca se manifestado nos movimentos políticos, ele se torna suspeito aos olhos do novo governador que o demite de suas importantes funções em junho de 1842.

É necessário trocar de profissão e encontrar um trabalho rapidamente, pois sua mulher Antônia espera seu primeiro filho para o mês de novembro em plena primavera brasileira. Ele começa a negociar lingerie, tapeçarias e todos tipos de tecidos. Ele tem êxito nas suas novas funções e ganha rapidamente bastante dinheiro.

Seu jovem índio Nak Nanuk, o pequeno Alonzo da floresta o havia seguido durante todas as suas vicissitudes. Ele tinha trabalhado para ele como doméstico. Chegando em Barbacena, Pierre-Victor o tinha batizado. Ele participava na vida da família e o ajudava nas suas novas atividades. Infelizmente, por ocasião de uma viagem de seu mestre ao Rio, ele devia falecer brutalmente com a idade de 12 anos por motivo desconhecido. Pierre-Victor ficou muito infeliz com o acontecido.

O primeiro filho do casal, Henrique, nasce em Barbacena em 13 de novembro de 1842. É uma grande alegria repartida por toda a família. Infelizmente de constituição fraca, ele devia falecer alguns meses mais tarde em outubro de 1843.

As atividades comerciais de Pierre-Victor se desenvolvem e tornam-se mais importantes. Elas lhe permitem, apesar de algumas viagens, ficar perto de sua família que reside num pequeno local no centro de Barbacena. Um casal de gêmeos nasce neste local, em 4 de fevereiro de 1844: uma menina, Jovita Elisabeth e um menino, Pedro. Este último, apesar dos esforços de seu avô médico, devia somente viver mais um mês e falecia em 14 de março seguinte. Sobre os três filhos dos cônjuges, só restava portanto uma menina, objeto de todos os cuidados dos pais e dos avós.

Em 15 de março de 1845: novo nascimento, uma menina que não vive muito tempo para ser batizada.

Mas em 1846, nova troca política. É proposto então ao nosso herói retomar as suas atividades precedentes na obra da estrada de Ouro Preto - Rio de Janeiro, mas desta vez, como engenheiro chefe não mais como subordinado. Entusiasmado por esta nova responsabilidade, a despeito de sua família que ele será obrigado a abandonar, ele teve que aceitar a proposta, vende, um pouco a contragosto sua loja e retoma a vida extenuante dos canteiros.

Um terceiro filho nasce então em 14 de setembro de 1847, bem esperto e com boa saúde que levará o nome de seu pai, Pierre-Victor. Depois um quarto, ele também bem esperto, Henrique Edmundo, nascido em Barbacena em 29 de maio de 1849. Ainda nomes utilizados de sua família lorena.

As obras de estradas avançam bem, mas novamente problemas de saúde têm conseqüencias alguns anos mais tarde, diminuindo o entusiasmo de nosso engenheiro chefe. De fato, este emprego exigia estar sempre à cavalo e era nesta posição que cada vez com mais freqüência as cãibras de um lumbago o acometiam e o obrigavam a estender-se na beira do caminho durante às vezes várias horas. Ele teve que pedir a sua demissão por motivo de saúde.

Com o dinheiro que ele tinha economizado e com a soma retirada da venda de sua loja, ele compra em 1850, terras próximas de Mercès de Pomba no estado de Minas (a 20 km aproximadamente do sudeste de Barbacena), escravos, bestas, e ele confia a administração do conjunto a um homem de confiança enquanto ele estuda por prazer, na solidão das florestas, as árvores, as plantas e certos tipos de vegetais da região.

Ele estende rapidamente suas pesquisas à medicina homeopática. Ele pratica certas curas de plantas que lhe valem notoriedade.

Seguro destes resultados, ele se apresenta ao Rio e solicita ao governo autorização para prestar um exame, que ele mesmo qualifica como não sendo muito sério. Ele triunfa e recebe seu diploma que lhe permite assim exercer legalmente e sem problema seus talentos de médico curandeiro.

Ele se instala portanto nas suas terras de Mercês de Pomba onde entretanto tinha nascido, em 15 de outubro de 1850, Emilia Fanny, sua segunda filha. Ele começa então a trabalhar como médico e sua reputação se desenvolve muito rapidamente na região. Ele é chamado para visitar doentes até 30 léguas de distância, seja 150 km aproximadamente. Ele ganha muito dinheiro graças a estas visitas, os medicamentos e as cobranças pela distância que ele percorre equivalem a 24 Francos da época por légua. Mas o maldito lumbago cujos acessos tornavam a acontecer todas às vezes que ele montava a cavalo, o obrigam a limitar estas viagens.

Duas filhas nascem com um pouco mais de um ano de intervalo: Hermogènes Conrado, em 19 de abril de 1852 e Léontina, em 10 de julho de 1853. Esta última devia falecer em outubro de 1854 em Mercès da Pomba.

Seu estado de saúde e seu isolamento o levam a retornar a Barbacena para cuidar-se e ter mais recursos, diz ele (o que é espantoso, pois anteriormente ele já anunciava que ganhava muito dinheiro). Portanto ele vende seus escravos, suas terras, suas bestas e retorna a Barbacena onde ele se instala no fim de 1854 e onde nasce algumas semanas mais tarde, em 15 de janeiro de 1855, seu quinto filho, Alfredo Amaro.

Ele procura um posto fixo para evitar os deslocamentos que lhe causam estas dores lombares insuportáveis. Ele decide portanto criar um colégio de instrução secundária devido ao nível elevado de ensino que ele tinha recebido na França. Ele será o principal professor do colégio. Ele tem então 44 anos, uma primeira parte de vida bem desempenhada e seis filhos.

CAPÍTULO X

O enraizamento

Seu retorno à Barbacena coincidiu com a morte de seu pai em 15 de dezembro de 1854 em Sierck. Do mesmo modo que para o f alecimento de sua mãe, quinze anos antes, duvidamos que ele tenha podido ter conhecimento rapidamente da triste notícia: de fato, as relações com a família, se elas existiam, deviam ser das mais raras.

Um exemplo: ele faz parte, com seus irmãos e irmãs, do falecimento de Pierre-François no documento oficial mas com o título de engenheiro chefe dos trabalhos públicos em Barbacena (Brasil), posto que ele devia ter abandonado oito anos antes. As notícias circulavam portanto entre o Brasil e Sierck, mas com muito atraso. Eram diretamente ou através da embaixada ou do consulado ? Parece que esta última hipótese seja a mais plausível, pois na carta que ele enviou 23 anos mais tarde, em 17 de outubro de 1877, a seu “ bom irmão Léon ”, ele mencionava que nunca tinha tido a ocasião, desde a sua chegada ao Brasil, de dar muitas informações a família que ficou na Franca, sobre a sua existência.

Não é por motivo de herança, ainda que mais tarde, por ocasião de outros falecimentos os sucessores serão procurados ativamente. Tinha sido ele totalmente deserdado por seus pais? Mas ainda era possível nesta época?

Apesar de tudo, ele funda seu colégio e se prende novamente a esta nova tarefa: ela começa muito bem e muito rápido. Julgando insuficientes certos manuais disponíveis no mercado, ele se lança na redação de dois livros para seus alunos: primeiro, um livro de aplicação do sistema métrico decimal que é publicado ao mesmo tempo no Rio de Janeiro e em Paris. É preciso se lembrar que o sistema métrico acabava de nascer há apenas cinqüenta anos, na França, e que ele era na época ainda pouco divulgado no resto do mundo. Esta obra, publicada na forma de um livro de bolso, trata das diferentes unidades de medidas, dos países onde elas são empregadas, de suas possibilidades de conversão. Exemplos e exercícios corrigidos são dados nas últimas páginas da obra, que comportará 191 páginas. Este livro teve um certo sucesso no mundo da instrução pública brasileira: em 1878, ele já estava na quarta edição.

A Segunda obra, intitulada “Tesouros e famílias”, um tipo de enciclopédia, que trata de diversos elementos da vida prática: economia doméstica, ciências da vida, arte, indústrias e técnicas, agricultura, horticultura, arboricultura, medicina doméstica, propriedades das plantas indígenas e exóticas, etc... Muito mais abundante que o precedente, ele comportava 864 páginas, de um formato nitidamente maior (17 x 10,5 cm). Esta enciclopédia doméstica foi muito apreciada por seus leitores pois alguns anos após sua primeira publicação, ela já tinha tido três edições suplementares. Ela foi igualmente publicada em Paris pelo editor H. Garnier, n.º 6 rua dos Saints-Pères.

A estas duas obras podemos acrescentar um método fácil para aprender a ler em quinze lições e um resumo de história e geografia, que só puderam contribuir para o renome de Pierre-Victor e de sua instituição.

É neste novo período criativo de sua vida que Antônia lhe dá uma quinta filha, nasci da em 16  de outubro de 1856, com o nome de Maria Etelvina dotada de uma excelente saúde que lhe permite crescer sem dificuldade, do mesmo modo que uma outra filha Adélia Zoé nascida alguns anos mais tarde em 30 de março de 1861.

Durante mais de sete anos, Pierre-Victor trabalhou no desenvolvimento de seu colégio, que começou a ser conhecido fora do estado de Minas. É assim que em 18 de dezembro de 1862, no Correio Mercantil do Rio de Janeiro, apareceu um artigo muito elogioso sobre o Colégio Renault de Barbacena, conhecendo grande sucesso para a admissão de seus alunos nas diversas academias imperiais do Brasil. Os distintos professores mencionados eram o Dr. João Ribeiro Mendes, o Reverendo José Joaquim Correia e Pierre-Victor Renault.

Mas novamente sua saúde fraca não lhe permitiu prosseguir muito tempo sua tarefa. Ele estava sujeito desta vez a espasmos, que o tomavam da garganta à laringe, e que se propagavam ao longa da traquéia, o ameaçando freqüentemente de sufocação. Ele não podia mais ensinar nestas condições por causa do temor permanente de uma crise de asfixia. Ele tentou se cuidar, ia ver sucessivamente uma dúzia de médicos, tanto no Rio como no estado de Minas, alguns deles brasileiros, outros estrangeiros. Cada um dava uma opinião diferente. Alguns diziam que era uma pneumogastrite, outros que era proveniente do sistema nervoso, outros ainda de uma simples congestão ou que estas perturbações eram a conseqüência de resfriamento nas costas que ele tinha contraído por ocasião de sua expedição ao Mucuri dormindo sobre a terra molhada. Estes sintomas eram acentuados por uma febre palúdica, conseqüência de sua estadia na floresta: ele não se livrou nunca mais disto.

Tudo isto lhe impedia as viagens, o confinavam em casa e limitava seu tempo de fala ao estrito mínimo.

A despeito dos cuidados dispendidos por Antônia a seu marido a partir de medicamentos que ela tinha sempre ao alcance das mãos, ele teve que renunciar à ocupação direta de sua instituição. Ele a vendeu alguns anos mais tarde, investiu o dinheiro recebido, seja 150.000 Francos da época, perto de 30 milhões de nossos francos atuais, junto a um indivíduo que lhe parecia sólido, mas ele só recuperou um terço posteriormente. Mais uma vez, ele não tinha tido a mão feliz para seus negócios, e ele reconhecia aliás dizendo que ele era bem da raça pobre.

Ele teria sido conduzido a viver mesquinhamente até o fim de seus dias, se seu conhecimento das plantas não lhe tivesse feito descobrir a possibilidade de curar diversos tipos de loucuras nos homens. Ele obteve, em um período relativamente restrito, dezesseis casos de cura que o relançaram para o reconhecimento, em um domínio bem diferente daqueles abordados anteriormente.

Ele aceitou como morador e tratou em sua casa de um alienado mental que, sendo muito rico, o ajudou a subvencionar as necessidades de sua família.

Muito felizmente, aliás, pois em 26 de junho de  1865, Antônia deu a luz a sua sétima filha em Barbacena: Alice Antonietta.

CAPÍTULO XI

A serenidade

Feliz com seus dez filhos, cinqüenta anos passados, doravante protegido da necessidade e relativamente pouco ocupado por seu novo doente, Pierre-Victor dispõe então de lazer para dedicar-se a sua paixão favorita: a botânica.

Ele se interessará por isto praticamente até o fim de sua vida e se tornará o especialista de diversas plantas do Brasil e especialmente a orquídea. Ele constituirá uma soberba coleção delas pouco a pouco, que lhe valeu a visita de amadores, profissionais, viajantes anônimos ou ilustres e mesmo príncipes da família imperial aos quais ele dedicou aliás uma espécie nova que ele acabava de descobrir: a Odontaglonum amygdienne sano boburgo.

É nesta época que ele receberá, em torno de 1865, a visita de um viajante célebre, Richard Burton. Este antigo capitão das forças armadas das Índias descobria o Brasil através de um itinerário que devia conduzi-lo do Rio de Janeiro ao Morro Velho, localização da mina de ouro inglesa bem onde Pierre-Victor tinha trabalhado como contador trinta anos antes e jogado xadrez com seu diretor. Na obra publicada em Londres em 1869, ele dedicou um capítulo à Barbacena e ao acolhimento recebido por parte de Pierre-Victor, seu guia para a cidade e sua região. Ele narra sobretudo a visita ao jardim do “ bom doutor Renault ”, recentemente nomeado além disso, agente consular da França em Barbacena.

Seu jardim, escreveu ele, é abundantemente provido de rosas, violetas, gladíolos, heliotrópios, verbenas. Em compensação nenhuma palavra sobre a coleção de orquídeas.

Na horta contígua, o novo cônsul lhe apresentou uma planta curiosa, nova e desconhecida por ele, nomeada o Jacutupé. É um legume com flores papilionáceas, cujas raízes, de um diâmetro de dez a vinte centímetros, serpenteiam sob a terra, em um comprimento da ordem de meio metro. A flor, de um azul violeta, é procedente de uma vagem contendo quatro ou cinco feijões parecendo com a fava dos pântanos.

Pierre-Victor explicou que esta raiz era um dom de Deus para os pobres, dividindo desta forma a opinião de um certo filósofo que estimava que o aparecimento desta planta era mais importante para a humanidade que a descoberta de novas estrelas ou planetas no firmamento.

Ele aproveitou para visitar com seu hóspede a região de Mercês do Pomba, bem conhecida por ele e célebre por suas explorações de talco e de mica.

Após várias semanas de estadia, Richard Burton teve que retomar a estrada em direção ao Norte. Pierre- Victor o acompanhou à cavalo em várias léguas e lhe confiou uma carta de recomendação para Francisco José Meirelles, estalajadeiro em Barroso – carta que não era inútil na época se desejávamos dormir em um quarto relativamente confortável e não em um estábulo.

Eles se separaram então após uma dezena de quilômetros e Burton contará que ele sentiu muita tristeza.

Outros viajantes célebres o visitaram durante estes anos de meia aposentadoria: Lund, Agassiz, Monlevade, Liais. Este último, um etnólogo, estava especialmente interessado pelos relatos de Pierre- Victor sobre os índios do Mucuri. Ele fez um relatório sobre isto que começa assim:

“Um viajante francês, hoje um habitante de Barbacena, que atravessou com uma escolta, há uns trinta anos a região dos Índios, Sr. Doutor Victor Renault pôde, por uma estadia prolongada sobre as margens do Mucuri que ele explorava, estudar a fundo seus hábitos. Eu lhe devo numerosos documentos sobre estes povos que, desde esta época, foram repelidos pelos progressos da colonização, mas contudo continuaram a persistir nos seus costumes ferozes de canibalismo. Atacando-se sem cessar entre si por traição, andando sempre em alerta, com o arco esticado, devorando suas vítimas estes seres repugnantes cujos dois sexos ficam inteiramente nus e sempre cobertos de lama, oferecem o aspecto mais horrendo que pode apresentar a humanidade. ” Eis um breve relato impressionante do que Pierre-Victor lhe tinha descrito com muitos detalhes!

Nosso herói torna-se pouco a pouco a saga de Barbacena que é consultado por pessoas de longe nos casos de problemas psíquicos lógico, mais igualmente para visitar suas plantações, receber suas opiniões, seus conselhos ou simplesmente escutá-lo contar suas lembranças. Sabe-se na região que a pessoa será bem acolhida pelo cônsul francês de Barbacena que tem tantas coisas para transmitir.

Agora ele ultrapassou e muito os sessenta anos.

Sua saúde melhorou. Decerto, ele tem sempre esporadicamente os mesmos problemas, mas ele sabe melhor preveni-los e melhor cuidá-los.

Sua filha, Hermogène Conrado, morrendo em Barbacena em 1862 com a idade de 10 anos, lhe restavam então oito filhos. Três já estavam casados:

• Jovita Elisabeth tinha casado, em 5 de maio de 1860, com a idade de dezesseis anos, com Jayme Augusto de Castro, escrivão em São João Nepomuceno em Minas.

• Emilia Fanny tinha se casado, em 28 de abril de 1866, com a mesma idade, com François Joseph Lepage, um farmacêutico de Barbacena de origem belga.

• Pedro Victor, comerciante em Cysneiros no estado de Minas, tinha casado com Cecília Magalhães em 6 de junho de 1867. A noiva também tinha a idade de dezesseis anos. Na época as jovens se casavam cedo no Brasil.

Todos estes casamentos ocorreram em Barbacena e foram responsáveis por grandes satisfações na casa de Pierre-Victor e de Antônia.

Desde 1861 (com cinqüenta anos), nosso herói tinha sido avô graças ao Jayme, seu primeiro neto filho de Jovita Elisabeth. Dez anos mais tarde, ele tinha dez netos e podia abundantemente cultivar com alegria a arte de ser avô.

CAPÍTULO XII

Os reencontros, o fim

Devido às suas funções de cônsul da França, Pierre-Victor tinha para o futuro contatos freqüentes com seu país de origem.

Ele devia resolver os problemas de seus compatriotas, residentes ou de passagem, resolver o melhor possível os litígios de seus interessados. Ele devia igualmente fornecer documentos de estado civil aos franceses de Barbacena e redigir relatórios para seu ministro de tutela da França.

É assim que ele seguiu, lógico com alguns atrasos, os acontecimentos políticos que embelezam a vida na França durante a segunda parte do século XIX: o fim do segundo império, a derrota infligida pelos Prussianos, o advento em 1871 da terceira República. Este último acontecimento, a despeito do trágico parêntesis da Comuna, o marcou particularmente: ele via enfim triunfar no seu país de origem as idéias que ele tinha pregado na sua juventude, responsáveis por seu banimento. Mas a derrota francesa e sobretudo a passagem do Norte da Lorena sob o jugo prussiano foi um grande choque para ele. O que ia acontecer com sua família que tinha ficado em Sierck ? Seus irmãos e irmãs iriam tornar-se alemães ? Ele escutou falar de cenas de pilhagem e de atrocidades que ocorreram durante a guerra. A linda casa Renault do cais na Moselle com seu parque tão elegante ainda estava de pé ? E a imponente propriedade de Pelling com seus prados, seus grandes bosques, seus valezinhos onde ele ia brincar de guerra na infância, pertencia ainda à família ? E em qual estado ?

Evidentemente e apesar de sua inquietude, não foi ele que retomou contato com a família. Um de seus sobrinhos, Henri Renault, cobrador das alfândegas em Nancy, filho de Edmond, antigo prefeito de Sierck, encontrou, graças ao Ministério dos assuntos estrangeiros em Paris, o endereço de Pierre-Victor em Barbacena. Isto, em particular para lhe anunciar a morte de seu pai, falecido em 16 de fevereiro de 1877 em Luxembourg. Ele a transmitiu a seu tio Léon, de pouco mais velho que Pierre-Victor – eles tinham quinze meses de diferença de idade – que, imediatamente, lhe escreveu em 1º de setembro uma carta contando algumas notícias e seu endereço em Hussigny, perto de Longwy na tripla fronteira franco- germana-luxemburguesa onde ele estava estabelecido, como cobrador das alfândegas igualmente.

A carta chegou algumas semanas mais tarde à Barbacena de onde Pierre-Victor, por retorno e entusiasmo, respondia em 6 de outubro uma longa epístola da qual não temos infelizmente nenhum vestígio, na qual ele anexava uma fotografia dele mesmo, tirada em agosto de 1876 e anunciando uma outra carta mais detalhada e mais completa sobre suas aventuras no Brasil.

A segunda carta anunciada, com umas vinte páginas, foi encontrada no sótão de Nancy, ela tinha partido de Barbacena em 17 de outubro de 1877. Ela retraçava bem a história de nosso herói. Nela faltavam as fotos de família que deveriam ter sido tiradas por um fotógrafo ambulante cuja passagem tinha sido à propósito retardada. Para se desculpar, Pierre-Victor tentava descrever os diversos membros de sua família a fim de dissipar a ilusão de Léon imaginando rostos muito marcados pela raça indígena, até mesmo africana. Ele os descrevia como “ lindíssimas fusões ” descendendo da raça portuguesa, com olhos negros, cabelos de cor asa de corvo e formas bem desenvolvidas.

“Eu ainda tenho que casar três filhas, escrevia ele, mas que já estão noivas ”. de fato ele tinha casado, três anos antes em Barbacena, seu último filho Alfredo Amaro, farmacêutico em Remédios (Minas), com Philomena de Araujo, sem vínculo de parentesco e Henrique Edmondo, diretor do Escritório do Senado em Belo Horizonte com Barbara Horta originária de Ouro Preto.

Mas as três filhas que restavam na casa, das quais ele fala, não permaneceram aí muito tempo: Maria Etelvira casou, com vinte e três anos, em 1879, com um comerciante de origem portuguesa José Augusto da Costa Ferreira, Alice Antonietta, com 15 anos, em 1880, casou com um outro português, professor de matemática, José Augusto Duraes Castanheira, Adélia Zoé, com 20 anos, em 1881, casou com um desenhista de Belo Horizonte, Edgard, Nascentes Coelho, nascido no Rio de Janeiro. Ele ia participar no início do século XX do projeto de construção da cidade de Belo Horizonte.

Todos estes casamentos, como uma boa parte dos anteriores, ocorreram em Barbacena.

Esta carta foi muito difícil de ser feita por Pierre-Victor por causa das dificuldades que ele sentia em escrever devido a sua pouca visão. Ela foi além disso bem difícil de ler, depois de transcrita por seu correspondente, pois foram deixados alguns espaços em branco.

Ela terminava por estas poucas frases nas quais Pierre-Victor expressava o arrependimento por seu mutismo, depois sua alegria, dividida com sua família, de ter reatado os vínculos partidos: “Tinha muita vontade de compensar de um tão longo silêncio e da falta de relações, impedidas por uma fatalidade que eu não quero tentar explicar, pois eu também te teria escrito se tivesse um endereço qualquer da tua parte{8} . Peço-te para continuar a me escrever e a me dar notícias de toda a família pois meus filhos pularam de alegria quando viram a carta de meu sobrinho Henri, e em seguida a tua, pois tínhamos lhes feito compreender que, apesar de boa, minha família tinha me desprezado, o que justificava a falta de carta da França ”.

Ele terminava pedindo fotos e pedia para beijar todos os membros da família que ele ama sem ter a felicidade de conhecer.

Sentimos nesta carta muita felicidade mas também muito remorso e um grande cansaço quando ele escreve “ Eu deveria ter publicado todas as minhas viagens e as descobertas que eu fiz, mas eu não tenho mais energia e esta carta já me cansou muito. Talvez meus filhos encontrarão algumas notas minhas, das quais eles poderão aproveitar ”.

Sua fadiga, pintada com um certo humor é confirmada mais longe quando ele prossegue:

“Eu vivo mais ou menos o cotidiano, mas eu vivo e me encarregarei da cura de um outro louco quando eu tenha curado este que tenho atualmente em casa ”.

Ele só tinha de fato 66 anos quando escreveu estas linhas, mas as doenças e privações já tinham minado seriamente seu estado geral.

Apesar disto, ele devia ainda viver uns quinze anos, cercado por sua numerosa família.

Durante este período ele continuou a manter alguma correspondência com seu “bom irmão Léon” que devia falecer quase ao mesmo tempo que ele.

Suas dificuldades de escrita e sua visão ruim não lhe permitiram todavia redigir longas epístolas. Muitas vezes aliás ele utilizava os serviços de sua mulher ou de uma de suas filhas, mas os arquivos familiares permanecem mudos sobre estes intercâmbios.

Ele conseguiu contudo dissuadir seu irmão de fazer a viagem para vir encontrá-lo pelos argumentos emprestados de alguns poemas de Joachim du Bellay que ele tinha aprendido durante a infância: “Você me fez tremer quando você me dizia que tinha vontade de partir comigo. Deus preserve meu maior inimigo de sair de seu país, de perder de vista sua terra, pois não é somente a terrível saudade que lhe envenena, é a comparação que lhe torna infeliz e esta nós experimentamos todos os dias “.

Sua mulher Antonia faleceu em 18 de maio de 1888 com 66 anos: ela tinha levado até o final treze gestações, como sua sogra.

Ele ainda sobreviveu sem ela quatro anos e morreu com 81 anos, em 17 de outubro de 1892. Ele continuava a ser o cônsul da França em exercício.

Todos os dois foram enterrados no soberbo cemitério de Barbacena, em uma tumba coletiva, onde se reuniram mais tarde alguns de seus descendentes.

Eles deixaram como descendentes oito filhos, todos casados, assim como sessenta e três netos, dentre os quais, o poeta Abgar Renault, nascido em 1901, que foi ministro da Educação Nacional do Brasil após a última guerra e membro da Academia Brasileira de Letras.

Atualmente sua descendência no Brasil ultrapassa o número de quinhentos, e conta com numerosos membros de profissões liberais: advogados, engenheiros, médicos, dentistas, e mesmo homens políticos. Um deles, Gérard Renault, foi recentemente secretário da agricultura de Minas Gerais e deputado federal em Brasília.

A morte de Pierre-Victor teve uma grande repercussão em todo o estado de Minas, onde ele deixou uma memória exemplar. Numerosos testemunhos de saudade comprovam isto.

Nós citaremos somente dois.

No jornal “ O Brasil ” apareceu pouco tempo depois de sua morte, na sua edição em Paris, um artigo que terminava assim:

“Sr. Renault é o autor de muitas obras didáticas sobre matemática e sobre pedagogia.

Nas suas numerosas viagens, ele estudou a flora brasileira, os costumes e a língua de diversos povos selvagens e deixou um dicionário inédito.

Seu nome é citado como autoridade por diversos autores célebres que escreveram sobre o Brasil ”.

Depois o relato do Cônsul Geral da França no Brasil, Sr. F. Bernard que se expressou assim:

“Eu abaixo assinado, Cônsul gerente do Consulado da França no Rio de Janeiro, me faço um dever de expressar aos filhos do Senhor Victor Renault, vice Cônsul honorário e agente consular da França em Barbacena, todo o pesar que tive quando da morte de seu pai, cuja longa vida conservada sem mancha foi consagrada pela honorabilidade mais intacta. Sua morte foi considerada como uma grande perda para toda a colônia francesa do Brasil, na minha qualidade de gerente deste consulado, estou feliz em declarar que, nas suas funções de agente consular da França em Barbacena, Senhor Renault sempre cumpriu fielmente os deveres de seu encargo em satisfação a este consulado, dando sempre provas de sua ligação à pátria francesa e velando com zelo aos interesses de seus compatriotas.

Me resta um pesar, é que a morte inesperada do Sr. Renault não tenha permitido ao governo francês reconhecer, por uma distinção especial, os serviços já prestados.

Mas eu autorizo os descendentes do Senhor  Renault a fazer de minha declaração o uso que julgarem conveniente para a memória de seu ancestral”.

Mais recentemente uma rua de Barbacena lhe foi dedicada. Uma cadeira do Instituto Histórico e Geográfico de Minas Gerais, leva seu nome.

Se fosse necessária uma reabilitação pós-morte à respeito de um homem que chegando inóspito ao Brasil, tivesse podido provocar em seu tempo algumas sombras, dúvidas e malevolência.

TERCEIRA PARTE

Retorno à França

CAPÍTULO XIII

Em Sierck, durante este tempo

Paralelamente a estas apaixonantes aventuras brasileiras, a família da França que nós deixamos na morte de Pierre François e no advento do Segundo Império preparava para viver outros acontecimentos promissores de dramas dilacerantes.

Dos doze irmãos e irmãs de Pierre Victor somente cinco estavam vivos em 1853. Pierre François tinha visto morrer antes dele, além de sua mulher, sete de seus filhos: três filhas com pouca idade, depois:

- seu filho mais velho François Hilaire, escrivão em Vaucouleurs, próximo do país de Jeanne d’Arc, falecido em 1849, esposo em segunda núpcias de Pauline de Viville da qual teve uma filha.

- Barbe Françoise cuja saúde delicada tinha sido restabelecida na sua infância por uma longa estadia em Pelling. Ela devia todavia falecer em 1834 com idade de 33 anos, após ter casado aos 28 anos com Georges de Maurice, cobrador em Hilbring. Ela tinha dado a luz a três crianças dentre as quais a mais velha Marie Louise casou com um inspetor de seguros alemão, Gustav Sauer, domiciliado em Coblence.

- Anne Zoé falecida em 1844 com a idade de 39 anos. Ela tinha se casado quinze anos antes com o escrivão de Sierck, Sr Niederkorn, com o qual teve três crianças.

- Adèle cuja saúde frágil tinha também sido restabelecida na infância por sua longa estadia em Pelling. Era ela que tinha se ocupado de sua avó Oblet no fim de sua vida em Metz, e que recebia todos os domingos seus irmãos mais novos do colégio interno. Ela morreu como irmã de Saint Vincent de Paul do hospício d’Orange, pouco tempo antes de seu pai.

Os cinco filhos, além de Pierre Victor, que sobreviveram a seu pai, permaneceram em Sierck ou na região:

- Henri Adrien: amamentado no seu nascimento, diz o livro de família, às vezes por sua mãe e por uma ama de leite, tinha sobrevivido a um ataque de bexigas em 1802, com idade de seis meses, graças a uma vacina, terapia muito nova na época.

Casado com Pauline Gillard, de uma outra grande família célebre de Sierck, ele teve duas filhas que asseguraram respectivamente as descendências Haushalter e Simon, que prosseguem até hoje.

- Sophie, nascida em 1806, recusou um “bom partido” para dedicar-se ao seu pai durante toda a sua viuvez de quatorze anos. Ele a descreve nas suas notas:” guardiã do meu lar, merecendo toda minha afeição e toda minha confiança que lhe foram dadas sem reservas e das quais ela sempre se mostrou digna”. Com a morte de Pierre François, ela casou quase com cinqüenta anos com o Sr. de Liabé e faleceu em Metz em 1889.

- Nicolas Léon: é ele o “bom irmão Léon” ao qual escreve Pierre Victor no fim de sua vida.

Seu pai fala assim nas suas notas: “Após ter sorteado um número ruim em 1830, ele entrou no 2º Regimento de Artilharia, passou aí cinco anos, e foi Suboficial durante três e foi substituído nos dois últimos anos. “Na época, o recrutamento já existia, mas somente para uma parte da classe de idade que era sorteada, por uma duração de sete anos. Era possível oferecer um substituto em troca de dinheiro. É o que aconteceu com ele, mas somente para os dois últimos anos. Talvez, ao final de cinco anos, ele começou a não mais sentir alegria com a vida militar.

Tornou-se um cobrador das alfândegas não longe de Sierck, e casou em 1840 com uma garota do país, Rosalie Berquin com a qual teve quatro crianças.

Ele faleceu em 1891 após ter regularmente se correspondido até a sua morte com seu irmão Pierre Victor.

- Dominique Edmond nasceu em Sierck durante a noite de Natal de 1813, alguns minutos antes da meia noite. É por isto que o registro de nascimento é de 26 de dezembro, mesmo dia do batizado. O padrinho era Mestre Dominique Toigat, escrivão e prefeito de Sierck ao qual Pierre François sucedeu alguns anos mais tarde do topo do conselho municipal.

“Quinze dias após seu nascimento, escreveu seu pai, que os Aliados tinham invadido a região” de fato, alguns dias antes da carta de votos tão emocionante redigida por seu avô François e transcrita em extenso no início deste pequeno livro.

Ele casou com Henriette Bock, luxemburguesa, originária de Itzig (Gran Duché) com a qual teve dois filhos Henri e Charles que permaneceram sem descendência.

Como veremos mais tarde, ele foi particularmente ativo em Lorraine e especialmente em Sierck.

- Anna Elisabeth Henriette, dita Lily. A pequena última, nascida em Sierck em 1817 faleceu em Metz em 1885. Permaneceu solteira, o livro de família ficou mudo a seu respeito.

Entre a descendência de Pierre François instalado em Sierck, dois personagens emergem por suas atividades locais: Dominique Edmond, seu último filho, Alfred, seu primeiro neto do nome, filho de François Hilaire, seu filho mais novo.

Henri Adrien, seu segundo filho permaneceu em Sierck, foi conselheiro geral de valor mas ficou localmente sempre um pouco na sombra de seu irmão mais novo Dominique Edmond, como seu pai, com caráter bem cúmplice, prefeito da cidade durante vários anos, ao qual vamos dedicar o capítulo seguinte.

CAPÍTULO XIV

Dominique Edmond Renault

1813 - 1877

Ele nasceu, como lemos anteriormente, durante a noite de Natal, na época da grande debandada no fim do Império, em pleno refluxo das tropas francesas caçadas da Rússia depois da Alemanha, apenas duas semanas antes da chegada das armadas “Aliadas” na região.

Ele assistiu portanto, desde sua pouca idade, aos prodígios de seu pai, prefeito de Sierck, com a intenção de proteger a população civil das depredações, pilhagens, brutalidades, privações e epidemias geradas pelas forças em retirada e as ocupações inimigas que se seguiram.

O exemplo dado por seu pai era bom e deve ter dado frutos, pois ele não cessou em envolver-se na gestão municipal para reassumir rapidamente.

Anteriormente ele havia se associado a seu pai, com 34 anos de idade, para explorar um negócio de madeira dos Vosges situado na saída da cidade na estrada de Thionville, atrás da estação de ferro atual.

Um ano mais tarde, nós já o vemos deixar despontar suas ambições políticas lendo, como oficial da Guarda Nacional, em 1º de março de 1848, por ocasião de uma cerimônia oficial, um projeto de adesão ao Governo Provisório, prelúdio à Segunda República.

O negócio de madeira se desenvolve bem. Ele pede rapidamente a seu irmão mais velho Henri para vir ajudá-lo. A saúde de seu pai, interessado desde o início no negócio, se deteriora nitidamente e os obriga a administrar atenções cada vez mais freqüentes.

É neste contexto que descobrimos em 1853, próximo de Sierck, na margem esquerda da Moselle, não longe de Contz, uma fonte natural de brometo e clorosódica cujos efeitos são particularmente eficazes no tratamento dos reumatismos crônicos, escrófulas, dermatoses e estados de fraqueza. Logo em seguida Edmond pensa nas doenças de seu velho pai e no alívio que esta fonte poderia dar-lhe.

Muito rapidamente, ele decide adquiri-la e fazer os processos necessários para sua exploração.

Ele pede ao Governador, que ele já conhecia bem, para convidar a Sociedade das Ciências Médicas da Moselle para realizar um estudo sério para apreciar o valor da fonte. Após o relatório favorável que ocorreu, a Academia Imperial de Medicina consultada, confirmou a eficácia da fonte para o tratamento das ditas doenças, em agosto de 1856, autorizando a sua exploração. A qualidade das águas era mesmo reconhecida como nitidamente superior àquelas, muito apreciadas na época de Bad Kreutznach e de Hombourg.

Mas Pierre François Renault já estava falecido há aproximadamente três anos e não pôde aproveitar a tempo da qualidade das águas recentemente reconhecidas.

Podíamos no entanto pensar no lançamento de uma nova estação balnearia, com o nome de Os Banhos de Sierck. Já era uma empresa longa e árdua nesta época. Mas a eleição de Edmond ao posto de prefeito da cidade devia acelerar o processo, pois no fim dos anos 1860, ele tinha recebido promessas muito sérias de Assistência Pública para ajudas financeiras, uma certa publicidade no núcleo do corpo médico francês, e mesmo a criação de uma importante colônia de férias para crianças parisienses deficientes. O tratamento de doenças pelas curas das águas termais estava em plena moda na Europa.

A guerra de 1870 e o desastre que se seguiu devia arruinar a esperança de ver a cidade de Sierck promovida ao nível de cidade de água de importância. Ela conservou todavia até nossos dias a designação de os Banhos de Sierck.

A atividade de Edmond Renault não se limitou, duvidamo s, à criação desta nova cidade de água em Moselle.

De fato, neste período de desenvolvimento econômico desenfreado, ocorrido após a revolução industrial do meio do século, seus negócios de madeira prosperaram. Ele se tornou proprietário de numerosas florestas das proximidades. O parque da empresa aumentou e sua atividade se estendeu bem além do departemento.

Suas responsabilidades de Prefeito o monopolizaram durante quatro anos de 1860 a 1864 durante as quais ele testemunhou uma atividade incessante.

A isto se juntam suas numerosas tomadas de posição a favor dos insurgidos poloneses, em revolta desde 1830 contra o poder autoritário da Rússia, aplicados quinze anos antes pelo Congresso de Viena, reorganizador da Europa no fim das guerras napoleônicas.

Esta resistência que devia durar até o fim do século teve uma grande repercussão entre as diferentes populações européias, mas nenhuma grande potência não se arriscou a pegar as armas para manter a causa dos infelizes poloneses apesar da notoriedade de um de seus principais arautos: Frédéric Chopin.

Edmond Renault além de suas responsabilidades políticas não deixava nunca de lembrar, nas suas intervenções públicas os sofrimentos deste povo, desde sempre amigo da França. Podia ele imaginar que alguns anos mais tarde, sua cidade natal, a Lorena se encontraria em uma situação similar, anexada por um país estrangeiro?

Em 1863, por ocasião no forte de Sierck de um grande festival das sociedades de música da Moselle ao qual foram convidadas algumas harmonias de Luxembourg e da Alemanha – ele encerrou esta manifestação de sucesso com um importante discurso. Ele o terminou destacando suas simpatias pele Polônia, que foram pontuadas pela assistência de vibrantes “Viva a Polônia”.

Isto desagradou muito certas autoridades departamentais, que praticavam o princípio administrativo já em vigor na época: “e sobretudo, sem histórias”. Este assunto não foi portanto a origem no ano seguinte de sua demissão. Ela foi evidentemente o resultado de um atrito com o juiz de paz local a respeito de uma história digna de Clochemerle de incêndio e de recusa do prefeito em colocar a polícia sob sua autoridade. Apesar da intervenção apoiada pela prefeitura, Edmond recusou retirar sua demissão, o que lhe permitiu mais tarde fazer sobressair que ele tinha sido o último prefeito de Sierck a não ser disfarçado com o título de “Burgermeister”.

Após a capitulação de Metz em outubro de 1870, ele facilitou, muito auxiliado pela população local, a fuga dos prisioneiros franceses evadidos. Ele até pagou pessoalmente para um certo número deles passarem a Moselle. Todas as “barquinhas” para vindima sendo requisitadas pela autoridade militar como engenho de navegação, Edmond tinha de fato podido conservar uma pequena barca de passeio que pôde ser atribuída a este transporte fortuito.

Seu filho Henri conta como, durante estas horas trágicas, os evadidos, informados na estrada, vinham se esconder nas moitas próximas do forte, para com a chegada da noite, serem encaminhados para o cais pelas crianças que os chamavam assobiando a Marseillaise. A casa do taberneiro Engelman servia igualmente de ligação permitindo alcançar o cais para atravessar a Moselle em condições difíceis, alcançar Schengen, depois Luxembourg. Os evadidos passando em seguida pela Bélgica se encontravam novamente então rapidamente na França onde eles podiam novamente retomar as armas.

Terminando suas lembranças, Henri Renault não deixava de lembrar os vínculos estreitos de seu pai, excelente nadador, com o rio de Moselle pois, pouco tempo antes de seu próprio nascimento, ele tinha se atirado na água todo vestido, em frente ao cais para salvar uma criança que estava se afogando{9}.

O aprendiz de nadador tornou-se, alguns trinta anos depois, o adjunto de seu salvador na prefeitura de Sierck. Um justo retorno das coisas…

CAPÍTULO XV

Alfred Renault

1834 - 1885

É na geração seguinte, aquela dos netos de Pierre François, que emerge uma outra personalidade marcante: Alfred.

Ele tinha nascido em 1834, era o filho de François Hilaire, o mais velho dos filhos, vinte anos mais novo que seu tio Edmond com o qual ele possuía numerosos pontos em comum e, como ele, grandes qualidade de empreendedor.

Desde a idade de 24 anos, com a herança proveniente de seus pais, ele compra novamente de seu tio Henri, em 1858, sua parte no comércio de madeira que ele explorava, com seu irmão Edmond. Ele deu uma nova impulsão aos negócios, que se concretizou por um importante desenvolvimento de sua atividade e partindo, de seu volume de negócios. Ele colocava em prática o slogan honorificado alguns anos antes pelo ministro Louis Philippe, Guizot:”Enriqueça pelo trabalho e pela economia”. Era de fato um período de desenvolvimento econômico desenfreado, em um clima de calma social e de estabilidade dos preços. Descobríamos então os benefícios da competição internacional: toda atividade era boa a partir do momento em que não se fazia cara feia do trabalho, aceitando dedicar-se a ele em tempo integral.

É neste contexto que ele retoma, em 1861, a maioria das partes de um outro negócio sierquoise, criado há pouco tempo, especializado na fabricação de telhas, cerâmicas e porcelanas. Graças a sua impulsão, este negócio beneficia logo de um certo renome.

Desde 1861, o novo proprietário pode propor amostras de sua produção na exposição universal de Metz: dois serviços de mesa, um de chá, um tête à tête (pequeno sofá de 2 lugares), três pares de vasos e duas peças especiais de grande dimensão decoradas com alegorias de circunstância. Conforme a nota de informações fornecida pela sociedade expositora, ele obteve uma menção honrosa, o estabelecimento estava à serviço desde 1º de maio de 1860.

A fábrica ocupava, desde 1864, 80 trabalhadores, os relatórios indicavam “uma fabricação e venda fáceis”. Mas a partir de janeiro de 1866, os relatórios mensais mostram vendas mais aleatórias ou pouco remuneradoras, dificuldades de aprovisionamento em matérias-primas e problemas de transporte das mercadorias em conseqüência do defeito das vias férreas.

Parece que não houve um importante recrutamento de pessoal local. Foi necessário trazer, sobretudo do centro da França e da Bélgica, mão de obra especializada, já tendo trabalhado nas fábricas de porcelana: modeladores, aquecedores, “encazetteurs”{10}, esmaltadores, torneadores, decoradores, … É certo que o tratado de livre intercâmbio concluído pela França com a Inglaterra em 1860 davam vantagem às empresas modernas e bem localizadas geograficamente. O grande know- how inglês no domínio da porcelana o tornava um competidor temível. A concorrência local também era igualmente difícil, pois numerosas pequenas cidades da região tinham criado sua própria manufatura.

Contudo, a grande qualidade dos produtos e sua elegância, o permitiam lutar.

Nós só temos fotografias de certas peças produzidas na época.

Atualmente alguns modelos estão disponíveis em certos museus de Luxembourg e em coleções privadas.

A tormenta de 1870 chegou inesperadamente devastando inteiramente a região. A fábrica fechou as suas portas, os trabalhadores foram dispensados e retornaram para suas cidades de origem.

Após retornada a paz, ninguém tentou retomar os negócios.

CAPÍTULO XVI

A guerra e a anexação

Sierck foi o coração das batalhas do verão de 1870, que ocorreram no centro de Metz (ainda), no desastre de Sedan, e na capitulação do imperador Napoleão III, em 2 de setembro. A proclamação da República ocorreu dois dias depois em Paris.

Nenhum dos filhos de Pierre François, idosos demais, participaram dos combates encarniçados que devastaram a região, os dois monumentos aos mortos de Sierck, tanto o francês como o alemão testemunharam grande número de vítimas.

Em compensação, três de seus quatro primos, militares de carreira, filhos de Philippe Victor, irmão mais novo de Pierre François foram diretamente implicados: o mais velho, Théophile, aposentado, retomou o serviço com a patente de general de divisão no comando de um centro de instrução na proximidade de Bordeaux; Emmanuel e Charles, todos os dois capitães na força armada de Mac Mahon, lutaram desesperadamente em torno de Sedan onde foram feitos prisioneiros, depois levados para Alemanha.

O quarto (mas na realidade o terceiro pela idade), Gustave Adolphe, comandante na força armada da África, tinha permanecido no local, entre as tropas que deviam assegurar a segurança na Algeria.

Em dois meses, o desastre estava consumado, e apesar de um aspecto de luta perseguida pela IIIª República, a tragédia terminava em 19 de maio de 1871 pelo tratado de Frankfort após o rei da Prússia, Guillaume I, que esteve em Versailles, quatro meses antes, ser proclamado imperador da Alemanha. Nos termos deste tratado, a Alsácia e o Norte da Lorena tornavam-se território alemão.

Começou então uma tentativa de germanização destas duas províncias, francesas de coração, mas cujo dialeto utilizado podia deixar entrever uma assimilação rápida ao seio da Grande Alemanha que estava se constituindo.

Todo cidadão nativo da Alsácia ou do Norte da Lorena tornava-se então alemão, salvo se ele optasse pela França e neste caso, se exilaria de sua cidade de origem. Foi o caso para cada um dos filhos de Pierre François, assim como do conjunto de seus descendentes masculinos:

- Nicolas Léon, cobrador das alfândegas obteve um posto em Hussigny, na fronteira franco- luxemborguesa.

- Dominique Edmond abandonou seus negócios sierquoises de madeira e de água mineral para instalar-se em Luxembourg, cidade de origem de sua mulher onde ele faleceu em 1877.

- Seu filho Henri, igualmente cobrador das alfândegas e tabacos, obteve sucessivamente diferentes postos no “Interior” em Pont de Beauvoisin próximo de Grenoble, depois em Dieppe, para finalmente retirar-se em Nancy, na parte de seu país de origem que permaneceu francesa.

- Alfred, filho mais velho de François Hilaire abandonou suas fábricas de telhas, cerâmicas e porcelanas assim como seu negócio de madeira para instalar-se em Paris. Permaneceu solteiro, ele administrou aí até a sua morte em 1885, com a idade de 51 anos, diferentes empresas. Dez anos antes, ele tinha vendido à administração alemã de caminhos de ferro da Alsace-Lorraine os terrenos de suas fábricas, necessários para a construção da linha Thionville, Sierck e mais longe. Todos os prédios foram então demolidos para permitir a passagem da via férrea, concluída em 1878, que, por ironia do destino, tinha feito tanta falta às fábricas para as expedições de mercadorias e seu aprovisionamento em matérias-primas.

- Os cinco primos e primas ainda vivos, filhos de Philippe Victor Renault e de Séraphine Conroux de Pépinville, também optaram, como sua mãe, pela nacionalidade francesa. Seu pai tinha falecido em 1856 três anos após seu irmão mais velho.

Compreendemos melhor, após este êxodo maciço que levou aproximadamente um décimo da população das cidades anexadas, porque Pierre Victor, após 1870, não tinha sido capaz de renovar o contato com sua família francesa.

As duas cidades em questão viveram portanto durante perto de cinqüenta anos sob administração alemã, até o tratado de Versailles de 1919, dando fim à primeira guerra mundial.

Sierck, como resto da região viveu primeiramente sob um estrito regime de colonização alemã, aplicado por um burgmeister nomeado pelo poder central, e não eleito. O despovoamento que seguiu ao êxodo para a França e a parada ou a transferência das diferentes indústrias locais foram altamente prejudiciais à economia da região.

Mas ao fim de alguns anos, o governo alemão compreende que ele não tinha nada a ganhar com esta severa colocação sob tutela. Pouco a pouco, a empresa centralizadora e dominadora foi relaxada.

Deputados eleitos lorrains e alsaciens, foram enviados ao Reichstag de Berlim. Um grande nome da indústria lorena, o “mestre de forjas” de Wendel foi um desses deputados que puderam então fazer escutar a vez de sua província no Parlamento alemão. Uma certa descentralização se seguiu com a criação de um “land” – região administrativa - alsacien lorrain análogo aqueles de seus vizinhos sarrois ou rhénans.

As relações da região com a França evoluíram ao capricho dos poderes centrais. É assim que, durante um período de relativa distração, a Alemanha aceitou a edificação em Noisseville, em um subúrbio de Metz, de um monumento dedicado aos mortos franceses da guerra de 1870. Sua inauguração em 1908 foi a causa de uma imensa manifestação marcada por numerosos discursos onde os franceses, refugiados ou não, vindos de todos os pontos da antiga pátria mãe, puderam se curvar ao mesmo tempo que seus irmão que permaneceram no país em frente ao edifício de bela execução no estilo da época, tão simbólico como emocionante.

Um sobrinho neto de Pierre François, filho de Théophile, o capitão Alphonse Renault, foi autorizado a participar desta cerimônia na condição expressa, válida para todos os militares franceses, de só aparecer vestido a civil. Ele contou para seus filhos no seu retorno sobre esta peregrinação, ele que não tinha podido participar devido a sua pouca idade na guerra de 1870, mas ele tinha sido educado por seu pai em um espírito de revanche obstinado. Ele descreveu como esta multidão de aproximadamente um milhão de pessoas tinha tão dignamente, quase religiosamente, comportado, comungando na lembrança dos soldados mortos com seus antigos compatriotas que ficaram sob o domínio alemão.

Ele manifestou muito isto, com seus filhos, até a sua morte em 1943, durante a segunda guerra mundial: eles se referirão a este fato várias vezes seguidas.

Mas a imagem da França não permaneceu assim sempre tão entusiasmante aos olhos dos Alsaciens Lorrains que permaneceram no país. Inícios difíceis, com sobressaltos políticos da IIIª República, os diferentes “casos” que estouravam periodicamente na França nesta época (Panamá, Dreyfus e outros) não propagavam sempre, longe disso, uma idéia exemplar da França. O anticlericalismo primário de certos governos do início deste século era por outro lado muito mal mostrado nas cidades anexadas, tradicionalmente presas aos valores cristãos. O poder central de Berlin estava em condições favoráveis para mostrar aos seus novos administrados as incoerências, a desonestidade e as idéias mais que avançadas dos homens políticos no governo de sua antiga pátria.

É então que estourou em agosto de 1914 a primeira guerra mundial.

As situações e as opiniões se radicalizaram logo.

A Alemanha, por razões de segurança, organizou a deportação das pessoas pouco seguras. Os Alsaciens e os Lorrains em idade de combater foram mobilizados no seio da força armada alemã e enviados, por razões bem compreensíveis, para o front russo.

Mas, após a derrocada da Rússia em 1917, os regimentos alemães do leste são transferidos para o front oeste para acabar com os aliados. Numerosas foram as famílias que possuíam filhos, soldados em cada um dos dois campos opostos, passamos por dramas que podemos imaginar.

Todo este período que vai de 1870 ao fim da guerra em 1918 é magistralmente descrito nos dois primeiros episódios de um  telefilme desconcertante{11}, realizado há alguns anos e periodicamente representado nas telas de televisão de um lado ou de outro do Rhin. Toda a vida dolorosa desta época mostrou no seio de uma comunidade que permaneceu desde a derrocada de 1870, a oposição à germanização, o desenvolvimento do espírito de revanche e, dividindo, todos os dramas que estouraram não somente na linha de combate mas também no seio de famílias cruelmente separadas.

CAPÍTULO XVII

A estranha paz

A assinatura do armistício em 11 de novembro de 1918, e aquela do tratado de Versailles, em 28 de junho de 1919, não resolveram tudo. Muitas feridas ainda estavam abertas, existiam farpas demais.

Poucos exilados sobreviventes retornaram ao país, e como poderiam eles ocultar os cinqüenta anos precedentes ?

Contudo, numerosas manifestações mais ou menos hábeis celebraram, mesmo nas cidades menores e mais afastadas, o retorno das cidades perdidas à pátria mãe.

Sierck não fez exceção a esta quebra anti alemã. Uma associação, a Sierquoise de Paris, tinha se criado desde o fim da guerra de 1870 a fim de reagrupar os refugiados da região parisiense e manter o culto da lembrança do país perdido.

Pouco a pouco, alguns de seus membros desapareceram, mas seus filhos, depois seus netos mantiveram acesa a chama. É por isto que uma grande reunião da Sierquoise ocorreu em 16 de agosto de 1919 na cidade de Sierck, extremamente alegre para festejar a Libertação.

Reunião primeiramente no momento aos mortos franceses, seguida de uma missa na capela do Ancien Collège, depois cerimônia no hotel da cidade com recolocação pelo Sr. Stremler, presidente da Sierquoise, da faixa de prefeito no novo eleito, Sr. Charton, e enfim banquete. Durante esta jornada numerosos discursos, alguns mais violentes que outros foram pronunciados, estigmatizando a raiva pelo “Boche”, reavivando às más lembranças, lembrando a opressão e as espoliações do antigo ocupante.

Este pronunciado à saída do banquete por Henri Renault, neto de Pierre François, filho de Edmond, cobrador das alfândegas e “redescobridor” de Pierre Victor, afogado nos aromas do vinho de Moselle e do aguardente de Mirabelle, com o sermão, pronunciado na igreja pelo cônego Muller, de Metz, antigo aluno do colégio, certamente o mais comedido. Nós o reproduzimos abaixo em extenso:

Senhor Prefeito,

Meus caros compatriotas e colegas,

Os fundadores da Sierquoise e principalmente os amigos Stremler e Florange, com o objetivo de manter o culto da lembrança, nos reuníamos em Paris em um banquete anual, onde nós evocávamos o momento onde isto teria ocorrido em Sierck, e hoje este desejo torna-se uma realidade.

Que todos aqueles que contribuíram para organizar esta festa da Libertação e a lhe dar brilho recebam, com nossos agradecimentos, nossas maiores felicitações.

É no fim de nosso jantar de 1909 que eu dizia:

“Eu bebo ao dia tão esperado, do qual não é preciso, apesar de nossa tão longa espera, desesperar de ver levantar-se a aurora, no dia em que a bandeira francesa flutuará novamente nas torres do velho castelo de Sierck”.

Mais feliz que meus colegas desaparecidos, aos quais eu envio minha lembrança emocionada, nós tivemos a felicidade de ver este dia tão desejado, e nossos corações tremendo ainda com uma alegria que as palavras não podem expressar.

Nós desfrutamos neste momento do grande prazer de estarmos amigavelmente reunidos neste querido Sierck, onde eu não vinha há mais de trinta anos, não tendo mais a coragem de ver o domínio do Boche, também permita-me, meu caro Sr. Charton, aproveitar da ocasião para expressar-lhe minha admiração por todos aqueles que, como o Senhor, permaneceram no país apesar de tudo, sem curvar a cabeça e sem cessar de pensar na França.

Graças ao senhor e aqueles que seguiram seu nobre exemplo, nós nos reencontramos em Sierck, como outrora, franceses não somente de nome, mas também de coração.

A Legião de honra, da qual o senhor já recebeu as felicitações de nosso presidente, o colega Stremler, foi a justa recompensa desta digna atitude.

Eu lamento intensamente o desastroso atraso do trem que me impediu de assistir a uma parte desta festa e sobretudo a recolocação da faixa tricolor, pois, se o senhor é o primeiro novo prefeito francês de Sierck, meu pai era o antepenúltimo no cruel momento da separação de nosso país natal da sua verdadeira pátria agora reencontrada.

Que a França vigie para que seja para sempre!

Viva Sierck! Viva a França!

Ele não fazia em compensação alusão a sua grande tristeza e a seu imenso ressentimento de ter visto o congresso de Versailles, concluído dois meses antes, deixar por erro em terra alemã e servindo de fronteira ao domínio de Pelling, a propriedade de sua família a mais de três séculos e onze gerações.

Posteriormente, somente o sino da capela de Pelling torna a ser francês, trazida a Nancy em 1923 por seu último proprietário francês, o doutor Paul Haushalter.

Adornada de corbelhas de frutas, podemos ler nele a inscrição:

“H.H. MARINGER HERE ICH ZU HERE GOTTES

LAUDE ICH”

Eu pertenço aos Sr. Maringer e eu toco em honra de Deus.

EPÍLOGO

A pedra arremessada…

No início do século XIX, nós ainda vemos a família Renault, implantada há numerosas gerações na Lorraine, encontrando-se muito bem representada, gozando sempre de um certo renome: Pierre François, com seus treze filhos, dos quais cinco rapazes e seu irmão mais novo Philippe Victor, pai de duas filhas e cinco filhos (ele também), deixando uma abundante descendência e a perenidade do nome para numerosas gerações.

De fato, entre os descendentes do mais velho, o último Renault que ficou na França foi seu neto Henri, autor do discurso narrado no capítulo precedente, que se apagou sem filho em Nancy em 1935. Nenhum de seus irmãos ou primos germânicos tinha tido anteriormente a alegria de ter descendente e de dar prosseguimento ao nome. Atualmente só subsistem na França, vários descendentes pelas mulheres, portanto com outros sobrenomes conforme à lei francesa e sua pesquisa, em curso, ainda não terminou totalmente.

A haste jovem, aquela de Philippe Victor, não teve melhor chance na transmissão do nome. O único neto casado, Alphonse Renault, teve um filho, Marcel, oficial como ele, prisioneiro na Alemanha de 1940 a 1945 durante a última guerra, que voltou a casa no fim e morreu sem filho em 1963.

Sua mais jovem irmã, Odette, a última detentora do sobrenome morreu solteira com a idade de 93 anos em 1990. Ela levava na sua tumba de Montier en Der, próximo de Troyes, o nome elevado ao título de honra há séculos por seus ancestrais lorrains de Louvigny, ligeiramente alterado em torno de 1770 por François, o pai de seu bisavô.

Os outros descendentes de Philippe Victor, pelas mulheres sobretudo, são atualmente relativamente numerosos e bem repertoriados mas, eles não mais podem pretender ao sobrenome de Renault que, ainda usado em seu tempo por dez filhos, em três gerações somente, se apagou no seu país de origem.

Subsiste em compensação atualmente a numerosa descendência de Pierre Victor, exilado no Brasil por sua própria família, descendência redescoberta há pouco graças a toda uma série de coincidências. Ela continua, e quão brilhantemente a ilustrar do outro lado do Atlântico, a mais de onze horas de avião, o nome dos Renault do país lorrain.

Tornar-se único continuador do nome, que bela compensação sobre o ostracismo que tinha sido vítima nosso herói no início de sua vida adulta, pois ele tinha gerado treze filhos – dos quais oito atingiram a idade adulta – todos nascidos de sua união com Antônia!

Se nós temos poucos detalhes sobre a esposa de Pierre Victor, nós podemos imaginar, para admirá-la, as dificuldades de sua vida. Sua beleza exorbitante é oferecida a nossa curiosidade em um único porta-retrato que nos deixa curiosos: permanecem o carinho e o respeito de seu marido quando ele fala dela.

Quanto a ele, não há necessidade de tornar a falar de sua vida particularmente no fim deste pequeno livro, pois foi abundantemente descrita anteriormente. Tendo sido sucessivamente engenheiro de alto nível, médico homeopata, plantador, botânico, professor lingüístico notável, podemos nos perguntar em que ele não era excelente ?

Ele havia sabido aliar um valor intelectual e moral fora do comum a uma grande variedade de capacidades e a um profundo calor humano refletido por sua carta histórica.

Os descendentes destes dois seres excepcionais são atualmente várias centenas, felizes de perpetuar no Brasil a memória de seu brilhante ancestral, pioneiro deste grande país, onde eles mesmos se notabilizam com competência e dinamismo em áreas muito variadas, participando assim ao desenvolvimento de seus principais estados e em particular aquele de Minas Gerais, pátria de origem de Antônia.

A suas qualidades inegáveis e várias vezes manifestadas, acrescentamos a fé cristã de seus ancestrais, preciosamente transmitida por Pierre Victor e Antônia; é portanto muito natural que nos seja permitido citar em conclusão desta obra a bela frase da Escritura tão cheia de esperança e espírito de redenção:”A pedra rejeitada pelos fundadores tornou-se a pedra fundamental”.

É bem a pedra viva, vitoriosa da adversidade, levada da França por Pierre Victor o bem nomeado que, sozinho, atualmente, perpetua o nome de Renault e contribui ao sucesso deste grande país da América Latina, tão rico de belezas e esperanças.

BIBLIOGRAFIA

Arquivos militares de Vincennes: os regimes irlandeses

Arquivos departamentais de Moselle

Arquivos municipais de Metz

Arquivos municipais de Sierck les Bains

Arquivos familiares

Arquivos da Escola das Minas de Saint Etienne

Dicionário da Conversação e da Leitura

Livraria Firmin Didot, irmãos, filhos e Cie, 1864

Bibliografia analítica da história de Metz durante a

Revolução (1789 – 1800) por Auguste Picard

Livraria dos Arquivos Nacionais e da Sociedade da

Escola des Chartes

82 rue Bonaparte  Paris

1926

Notícia História Pierre Victor Renault

Léon Renault - Belo Horizonte 1903

Francisco Leopoldino de Araujo

Figuras da Província: Pedro Vitor Renault

Pellingen e seus proprietários por J. Florange

Nancy, tipografia A. Crépin – Leblond, 21 rue St

Dizier

La Sierquoise – Reunião em Sierck, 16 de agosto de 1919

Metz, Tipografia Lorraine, rue des Clercs 14

As águas minerais de Sierck pelo Dr René Muller Hayange

Tipografia francesa Marchal 1933

Patrimônio e Cultura em Lorraine

Publicação sob a direção de Yves Le Moine

Edições Serpenoises Metz 1980

A Moselle na tormenta revolucionária

1789 – 1799

Conselho Geral da Moselle Metz 1991

FOTOS

Pierre Victor Renault, de 1879.

Reprodução do quadro pintado de François Renault, pai de Pierre Victor Renault, em exibição no hall da prefeitura da cidade de Sierck, na França.

ADDENDUM

Discurso pronunciado por

ocasião da primeira reunião Renault franco-brasileira em

13 de março de 1997 no Automóvel Clube de Belo Horizonte (Minas Gerais) Brasil.

Minha cara Colette, meu caro Vincent

Minhas primas, meus primos

Uma única coisa pode explicar este encontro: a força de nosso nome e a força de nosso sangue.

Muitos entre nós vieram de diferentes cantos do país e muitos entre nós não tiveram a oportunidade de se conhecer. O Brasil é realmente muito grande e suas distâncias são excessivas! Mas é você, Colette, que serviu de elemento de ligação e que tornou possível esta festa. A realização deste encontro da família Renault comemora uma história que iniciou há quase dois séculos. Em 1832, um jovem deixou a França e chegou ao Brasil: ele se chamava Pierre Victor Renault e ele não poderia supor que neste momento, começaria para nós todos uma grande história: a história da família Renault no Brasil.

O tempo passa, as pessoas se vão, mas o nome permanece. E este nome cresce a cada vez que cada um de nós trabalha, estuda e realiza alguma coisa importante na cultura e na civilização de nossos dois países. Eu estou orgulhoso em declarar que nós conseguimos magnificamente, seja na França, seja no Brasil.

É sua presença, Colette, é sua presença, minha cara prima, que tornou possível esta comemoração. Você representa a parte da família que permaneceu na França, este país formidável que nós amamos e que todos os brasileiros sabem admirar.

Você representa a parte da família que não partiu e você vem hoje ao encontro de nosso presente e de nosso passado.

Eu agradeço em nome de toda a família, Cidinha Renault sem a qual esta noite não teria acontecido: ela trabalhou e sonhou muito para tornar este acontecimento possível.

Há uma última coisa a dizer: existem momentos especiais que não esquecemos, coisas que guardamos em um canto particular de nossa memória e de nosso coração. Estou seguro de que a homenagem que prestamos hoje a nossos ancestrais é uma delas. Do mesmo modo que permanecerão a alegria e o calor de nossos sentimentos. Estou certo de que cada um de nós guardará uma lembrança simples, forte e inesquecível desta noite.

Alfonso Henrique Tann Renault

Estimada prima Colette, estimado Vincent

Estimadas primas, estimados primos

Quando nós ainda éramos crianças, escutávamos de nosso avô uma bela história que parecia até um conto de fadas. Nosso avô que se chamava Léon, como um de seus antepassados, tinha escrito esta história e nos tinha dedicado ela, seus netos.

Sua história falava de um jovem louro que tinha deixado seu país porque ele não gostava da guerra e não sabia lutar. Este homem era Pierre Victor Renault que tinha partido da França com muita esperança para um mundo novo que lhe era desconhecido.

Esta noite, nós estamos reunidos aqui, todos descendentes deste homem valoroso que aprendemos a amar sem tê-lo conhecido e que nos fez mergulhar em um mundo cheio de mistérios: de onde ele vinha realmente ? Como tinha sido sua vida neste local? Ele lamentava ter vindo? Quantas vezes pensamos na outra parte da família que ficou na pátria, procurando imaginar tantas coisas que escapavam a nossas mentes de crianças: como eram estas ? Tinham eles alguma idéia sobre nós? Pensavam eles ainda no jovem que os tinha deixado para gerar, além mar, uma nova ramificação da família Renault?

Agora, estimada prima, você veio para responder a nossas questões de outrora. Mas nós esperamos tanto tempo!

Nosso primeiro desejo neste momento é o de lhe agradecer de todo coração. Primeiramente, por ter vindo nos conhecer porque assim você permitiu a família de se reunir neste “Primeiro encontro da família Renault” que foi possível graças ao conhecimento de nossa estimada Cidinha. Fazendo referência ao primeiro, significa que ocorrerão outros e é bom, porque muitos entre nós não se conhecem ainda por falta de oportunidade.

E você, estimada Colette, tendo vindo de tão longe, você é a única responsável por nosso encontro desta noite.

Nós queremos lhe agradecer, sobretudo, pela homenagem que você faz a nosso antepassado, vindo ao Brasil e querendo conhecer um pouco de sua vida e os locais onde ele deixou os sinais de sua presença.

A nova família que Pierre Victor tinha constituído partindo para o Brasil era como um anel que tinha se desprendido da grande corrente que era a família Renault permanecida na França. Mas felizmente para nós, a corrente que tinha se rompido foi reatada hoje e a família francesa e a brasileira constituem um único coração e podem caminhar juntas.

Se é verdade, como disse nosso Guimarães Rosa, que os homens não morrem, eles permanecem encantados, o espírito deste patriarca que uniu nossas existências e que lhe fez vir ao nosso encontro deve estar aqui entre nós.

Iria Renault de Castro Silva

Estimados primos, estimadas primas.

O grande Honoré de Balzac no seu inesquecível Père Goriot disse que o espírito e a alma dos franceses se revelam com mais clareza através de sua cozinha.

Dito de outra forma, para os franceses, comer é antes de mais nada um ritual sagrado!

Neste dia de encontro, nós, os Renault brasileiros, esperamos ter assimilado, ao menos em parte, as qualidades gauloises narradas por Balzac.

Nós vivemos na era da pós-modernidade cuja principal característica é a separação entre o tempo e o espaço, quer dizer as festas de Páscoa conciliadas com a fatalidade de nossa própria mortalidade. Isto é sem dúvida um mundo de perplexidade.

É certo que os negócios mais fundamentais só se constroem quando há uma simultaneidade entre o tempo e o espaço.

Com a pós-modernidade, o espaço perde seu tempo assim como o tempo perde seu espaço, ou então a geografia perde sua história e a história sua geografia.

Nós, os Renault Brasileiros, acreditamos que a presença do Sr. Vincent Maraux e da Sra Colette Renault Maraux aqui, em Belo Horizonte, restaura uma comunidade atípica.

Estamos convencidos de que esta noite de festa traduzirá os reencontros entre o tempo e o espaço: a geografia e a história se encontram.

Esta festa vai sem dúvida reaproximar as duas ramificações de uma mesma família, que encontrando sua história comum, se orientará doravante na direção dos reencontros geográficos dos Renault.

Francisco Renault Jacob Rocha

Meus estimados primos,

Meus estimados amigos,

Primeiro eu tinha pensado em escrever um poema, pois é a melhor maneira de dizer o que sentimos com sua sensibilidade. Mas, eu me lembrei que Pierre Victor Renault não tinha boa opinião sobre a exatidão dos poetas e eu mudei de idéia.

Vocês me perdoarão sem dúvida por usar meus óculos para leitura, pois é somente para ler que uso os «yeux pendus».

Como lhes transmitir todo o prazer que temos em estar com vocês esta noite! Vocês sabem que é graças ao trabalho de Vincent que nós estamos aqui, e ao interesse que ele teve em conhecer as origens de minha própria família. É graças a ele que a carta de Pierre Victor chegou entre nossas mãos, graças a sua generosidade para me ajudar a suavizar os velhos dias da última dos Renault da França – e nem sempre isto foi fácil – arquivos familiares nos abriram o caminho ao Brasil.

É também nossa fiel amizade por Pierre e Marie-José Valentin que nos permitiu reencontrá-los regularmente quando eles partiram para viver no Brasil e que nós lhe fizemos ler esta carta que podia interessá-los: é assim que soubemos da presença de nosso estimado João Carlos Renault que colocou tudo em andamento. Esta reunião desta noite que os reúne nos alegra tanto quanto a vocês, e interessa muito a nossos filhos e netos e mesmo nossos amigos.

Pierre Victor não podia enviar os retratos de toda a família por falta de um fotógrafo ambulante em Barbacena há 120 anos: vejo que é um problema resolvido doravante em Belo Horizonte! Mas ninguém precisa ser tranqüilizado sobre o físico dos membros da família: sabemos que a beleza é mais difundida no Brasil do que em outra parte.

A hospitalidade dada a vosso antepassado doente é sempre tão calorosa aqui, mesmo se não estamos doente, nem esfomeado: nós somos testemunhos disto, e dizemos um grande obrigado a cada um de vocês, pois o acolhimento é muito além de nossas expectativas.

Nós somos felizes de ter Pierre Victor como exemplo para nossos filhos e netos para diversificar seus estudos e para que tenham interesse em todas as ocasiões que oferece a vida em aprender em todos os domínios. Toda experiência é útil, seja ela qual for. É o que digo às vezes aos meus descendentes, mas não conheço melhor ilustração deste conselho que esta que nos reúne hoje: os próprios contratempos o levaram ao sucesso.

Mas ele também sabia, graças a uma inteligência excepcional, e uma curiosidade sempre em alerta, exercer tão bem seu trabalho de engenheiro como aquele de professor em toda área, de plantador ao de negociante, para tornar-se médico homeopata reconhecido pela faculdade oficial. Não esqueçamos que ao mesmo tempo, cultivava orquídeas dignas de serem dedicadas à família imperial. Entre muitas outras, dois traços de seu caráter me encantam particularmente: ele os expressa na sua maneira de abordar os Índios, que testemunha muito amor e respeito com todo ser humano e no modo terno e admirador que ele fala de sua mulher Antônia Cândida, que devia ser ela também um ser excepcional – graças a quem, em todo caso, nós devemos estar aqui esta noite.

Apesar desta vida de aventuras estranhas Pierre Victor manteve toda sua capacidade de emoção: ele quer ensinar a sabedoria a seu irmão que sem dúvida lamenta a monotonia de sua própria existência. A saudade de seu país natal, de suas raízes nunca o deixou: é o ressentimento que lhe permitiu ser o que ele é.

Nossa própria aventura é bem doce, comparada a sua, ainda que eu pense que toda vida é uma aventura interior. Mas eu admiro a todos de terem participado ao desenvolvimento – e à população – deste grande país, em todos os sentidos do termo, que é o Brasil, e que todos nossos amigos que o conhecem qualificam de “país do futuro”.

Nossa visita pode ser separada em dois sentidos: - aquele, particular, do 31º aniversário de nossa última filha Victoire que leva bem seu nome - e aquele da visita de nosso presidente ao vosso estimado país.

Eu considero o mundo inteiro como uma parte onde cada um de nós deve trabalhar para a comunidade fraternal dos homens: é o objetivo de minha vida. Mas encontrar o acolhimento excepcional que vocês nos reservaram, entre aqueles de meu próprio sangue, é a emocionante confirmação disto.

Uma das raras palavras que eu posso falar em português é: OBRIGADA.

Vincent e eu agradecemos a cada um de vocês, de todo nosso coração.

Colette Maraux

Barbacena, 17 de outubro de 1877.

Meu bom irmão Léon.

No dia 6 do corrente mês, eu te escrevi uma longa carta em resposta à tua carta do dia 1º de setembro e eu inclui um retrato meu tirado em agosto de 1876 lamentando muito não ter podido te enviar ainda os retratos da minha família, por falta de um fotógrafo que passe por aqui.(...). Chegado ao Rio, sem nenhum recurso, foi-me necessário encontrar os meios de poder me transportar para o interior da província de Minas, à procura de um emprego como engenheiro numa mina de ouro, e da qual me haviam falado em Paris, na embaixada do Brasil.(...). Enfim após ter perambulado durante 2 anos, e vendido pouco a pouco a roupa que eu havia trazido da França, encontrei-me no fim dos meus recursos, e cada vez mais com uma forte inflamação no fígado. Eu achei uma casa caridosa que me tratou, e em troca, durante meu tratamento, eu ensinava a ler e a escrever, à criança da casa, o que me valeu um transporte gratuito até Sabará, com algumas camisas que me havia dado, a dona da casa. Enfim chegado a Sabará, cidade bastante importante, eu comecei a dar aulas de francês, inglês, química, física, matemática e alemão(...),Propuseram-me atravessar um terreno frequentado por selvagens antropófagos que diziam negros, e que tinham recusado com raiva todas as tentativas feitas para penetrar nas suas florestas.(...). Logo sou assaltado pelos Nak-Nanukes ( habitantes das montanhas ) e pertencentes a grande família dos Botocudos, selvagens nômades, antropófagos e muito ferozes. Eu tinha um intérprete que lhes faz compreender que não lhes quero nenhum mal, e que eu lhes trazia presentes(...). Eles são negros, é verdade, quando eles estão em guerra ou na caça, porque eles se pintam o corpo com a fruta do Jenipapo (Genipa Brasiliensis), uma rubiácea, o que lhes impede de ficar muito a vista no meio dos tufos de árvore.

Eles estão inteiramente nus, homens e mulheres, e não se dignavam mesmo a esconder a nudez com fizeram Adão e Eva. Eu era o primeiro homem que eles viam, por isso quantas exclamações vendo nossas vestimentas, nossas armas, nossos víveres, que eles não conheciam, e sobretudo o sal que os obrigava a raspar a língua, e a gritar ( muguang - Krok ) água de fogo. Apesar de que estas damas estejam inteiramente nuas, elas acharam apesar disso um meio de dar curso à sua vaidade, que ao que parece, é inerente a humanidade. (...) Quando nos salões dourados, eu vejo nobres damas, e belos senhores, se entregarem ao prazer de um galope, eu imagino a dança dos selvagens, e sua cadência, e eu tenho vontade de rir. Mas é preciso partir e eu estou apenas no começo da minha viagem. Mas, por qual lado tomar? (...)Eu subo o Jequitinhonha ( ? ) costeando um caminho aberto pelos Botocudos Krekmas, e no final de 18 meses de uma viagem cheia de perigos, de privações de todos os gêneros, eu chequei a Ouro Preto ( ? ) capital da província, onde o presidente ficou muito contente com o meu trabalho, e me fez elogios oficiais que conservo para meus filhos..(...)

Tu me fizeste tremer na sua boa carta quando tu me dizias que tu tinhas vontade de partir comigo! Deus preserve meu maior inimigo de sair de seu pais, de perder de vista seu campanário, pois não é somente a terrível nostalgia que nos apunhala, é a comparação que vos torna infeliz, e se tem a ocasião de faze-la diariamente. Infeliz fora de seu pais, o seria na nossa pátria, e não poderia mais nada em lugar nenhum, e é isso que me acontece. É preciso entretanto que eu termine esta carta já longa e que me deu muita dor por causa da dificuldade que eu tenho de escrever. (...)Eu teria querido publicar todas as minhas viagens e as descobertas que eu fiz, mas eu não tenho mais energia e esta carta já me cansou muito. Talvez meus filhos acharão algumas notas minhas, das quais eles poderão aproveitar. Eu vivo então mais ou menos o dia a dia, mas eu vivo e eu tentarei a cura de um outro louco quando eu tiver curado aquele que eu tenho atualmente em casa. Ainda uma vez, eu abraço minhas irmãs e minhas cunhadas, e sou teu irmão que te ama.

Victor Renault

{1} De fato, Lily já tinha dado a luz a um filho, em Sierck, no dia de Natal, Dominique Edmond, mas seu sogro ainda não tinha podido ser prevenido devido as circunstâncias.

{2} De fato Philippe Victor seu segundo filho.

{3} Sem dúvida seu preceptor.

{4} A relacionar ao comentário sobre Jacques III acima no fim de sua vida.

{5} Onde sua tumba ainda pode ser vista.

{6} Ver a carta acima endereçada em 29 de dezembro de 1813 por seu avô a seus pais.

{7} Na comunicação do falecimento, ele estava presente, mas como engenheiro no Rio de Janeiro, o que mostra o pouco intercâmbio que ele teve com a sua família desde sua chegada ao Brasil.

{8} Toda a família tinha deixado Sierck devido à junção prussiana e tinha optado pela França.

{9} O Moselle, com suas correntes impetuosas, foi sempre um rio perigoso para os banhistas. Numerosos acidentes ocorreram nele dos quais o mais marcante foi o duplo afogamento da tia bisavó de Edmond, Marguerite Weybel, com sua tia Sra Jean Mathias Chardon em 23 de setembro de 1741.

{10} Cazette: estojo de terra refratada onde eram colocados os objetos a cozer.

{11} As duas Mathilde.

Table of Contents

PRÓLOGO

PRIMEIRA PARTE

CAPÍTULO I

CAPÍTULO II

CAPÍTULO III

CAPÍTULO IV

CAPÍTULO V

SEGUNDA PARTE

CAPÍTULO VI

CAPÍTULO VII

CAPÍTULO VIII

CAPÍTULO IX

CAPÍTULO X

CAPÍTULO XI

CAPÍTULO XII

TERCEIRA PARTE

CAPÍTULO XIII

CAPÍTULO XIV

CAPÍTULO XV

CAPÍTULO XVI

CAPÍTULO XVII

EPÍLOGO

BIBLIOGRAFIA

FOTOS

ADDENDUM