Ficha Técnica

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Ana Cecilia Impellizieri Martins

Coordenador do selo Fantasy

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Editora

Fernanda Cardoso Zimmerhansl

Editora assistente

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Copidesque

Simone Campos

Revisão

Julieta Lamarão

Fernanda Mello

Capa

Marina Ávila

Imagem de capa

ShutterStock

CIP-BRASIL. CATALOGAÇÃO-NA-FONTE

SINDICATO NACIONAL DOS EDITORES DE LIVROS, RJ

M932i

Munhóz, Carolina

O inverno das fadas / Carolina Munhóz. – Rio de Janeiro: Casa da Palavra, 2012.

ISBN 9788577343188

1. Fadas – Ficção. 2. Fantasia – Ficção. 3. Ficção brasileira. I. Título.

12-3467. CDD: 869.93

CDU: 821.134.3(81)-3

CASA DA PALAVRA PRODUÇÃO EDITORIAL

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Prólogo

Why do all good things come to an end?

Por que todas as coisas boas chegam ao fim?

Ele deu um tiro na cabeça.

Depressão? Falta de amor próprio? De amor pelos outros? Quem sabe!

A única certeza era que das orelhas escondidas no cabelo loiro ensebado escorria uma grande quantidade de sangue vermelho vivo, e a espingarda tão bem cuidada, que a esposa jurava nunca ter visto, estava apontada em direção à cabeça do antigo gênio revoltado.

Donald, pregador do lema da liberdade da dor, mostrava que o suicídio era o melhor tipo de fuga para os problemas. Só assim poderia descansar em paz. Poderia mesmo? Claro que não. Esse era um discurso mentiroso para pessoas fracas. As que não aguentam o dia a dia e pensam estar fazendo bem à humanidade, esquecendo as inúmeras vidas destruídas com algumas tentativas de suicídio.

Porque, sim, elas esquecem. E, sim, isso machuca muito.

Quem diria que o suicida chegou a ser uma criança bonita e alegre, como qualquer uma deveria ser. O tipo de menino que as mães agarravam as bochechas gorduchas. Aquele parecendo um anjinho no canto do playground, quietinho, enquanto os outros pulavam e gritavam tentando chamar a atenção das mães.

Porém, desde tenra idade, trocava melosas juras de amor com o ser que o deixaria transtornado, a ponto de enlouquecer, pegar a espingarda reluzente e BANG. “Ele ouve vozes”, dizia a mãe aos sussurros para as colegas de bairro. A mesma que o havia feito passar a infância calado, ouvindo gritos de dor emitidos por ela, ao ser espancada pelo padrasto inúmeras vezes. Teria ela realmente acreditado que o filho fosse maluco? Pelas atitudes, provavelmente sim. Ele seria para sempre o rapaz perturbado. Engraçado que de perturbado todos temos um pouco.

Ah, a liberdade da dor, pensava. Queria provar não ser louco. Queria chacoalhá-la, mostrando o quanto era errado se deixar manipular e abusar. Em ter no corpo magro, e principalmente na alma, marcas profundas feitas por um imbecil não merecedor sequer de seu olhar. E como sentia nojo do olhar de superioridade do homem que lhe pediam para chamar de pai. Ele não queria um pai como aquele. Até porque, para início de conversa, já tinha um. Distante, mas existia.

Donald tinha, sim, um amigo imaginário, mas nunca foi louco. Ao crescer, o transformou em uma amiga e, naquele momento, no quinto dia do quarto mês, a mesma sugava sua última gota de energia. Ele perdia a alma à medida que esquecia o motivo de sua existência e, ao ter os últimos sopros de vida extraídos por ela, sentiu-se em um forte dia de inverno, mesmo sendo uma ensolarada manhã de primavera. Contudo, nada poderia ser feito para reverter aquela situação. Talvez até existisse uma forma. Quem sabe? Mas para ele não, pois nunca teve poder contra ela e pouco falou sobre seu caso, tentando manter em segredo a relação. Fazia isso porque a queria somente para si e tinha medo de que ela pudesse se encantar por alguém, e o abandonasse.

O restante do talento daquele jovem foi deixado de lembrança no bilhete suicida, dirigido à amiga secreta, dizendo não ter mais força para ouvir, muito menos para criar música.

Triste pensar no rapaz que ouvia cantores do momento falar sobre Jude, garota que pegaria uma música triste e transformaria em algo melhor. Através deles, na infância, descobriu gosto pela música. Na adolescência, a descoberta do porquê dela: refúgio. Como adulto, fez igual à garota da melodia, mudando tudo para algo melhor. Logo depois, cometeu suicídio.

Afinal...

Nada mais fácil do que se matar e acabar com a dor.

Dizia a todos que chegava a ficar doente de tanto amar. Besteira pensarem que era por causa da paixão pela recente namorada. Ele só cantava porque a amiga imaginária o seduzia. Quando comentava sobre esse sentimento chegava quase a vomitar de excitação, desprezo e, também, paixão. Tinha ânsia, quase falta de ar, que só quem já foi loucamente apaixonado consegue entender. Aquele sentimento de vazio e preenchimento. De solidão e vida a dois. Sentimentos antagônicos. A paranoia de pensar na pessoa amada se interessando por alguém que não é você. E como poderia se interessar por outra pessoa? Donald não aceitava isso. Ela seria eternamente dele. Ponto.

Ao contrário do que se pensava, o efeito alucinógeno provocado pelo cheiro de desodorante não era sua fonte real de inspiração. Na verdade, sempre foi o cheiro de espírito jovem que a criatura alada trazia consigo ao invadir a casa. A gota de suor escorrendo pelas costas curvadas, o contato quente dos dedos macios no cabelo, o aperto forte nos mamilos, os olhos a girar e as besteiras sexuais murmuradas o incentivavam.

Encontrava inspirações quando faziam amor alucinadamente, recitavam poesias antigas e quando ela dizia baixinho ao pé do ouvido que o amava. Mas sempre a via voar pela janela com um pedacinho a mais de sua alma. E para Donald tudo era óbvio: no dia seguinte teria material suficiente para fazer um hit que dominaria a indústria fonográfica.

Por causa dela, era rei.

Mas não queria ser. Queria apenas tê-la nos braços.

Depois de alguns anos, pensou que a entrada da esposa em sua vida fosse uma forma de senti-la mais próxima. Em seguida imaginou ser a filha, mas como sempre estava enganado. Ela nunca seria dele. Jamais ficaria com ele. A maldita sempre o enganou. O conto de fadas não tinha passado de noites de orgasmos cósmicos e dias longos de lamentações depressivas. Noitadas descontroladas acabadas em overdoses nos quartos de hotéis cinco estrelas pelo mundo. A esposa, os amigos, a banda, os fãs, enfim, todos ficavam ali, vendo a autodestruição sem saber como agir. Algo extremamente difícil, muitas vezes doloroso. Como impedir uma pessoa de usar o livre-arbítrio? Como demonstrar sua importância e a necessidade de viver? Engraçado pensar: muitos dariam tudo para ter sua vida, seu dinheiro. Mas infelizmente viam sua alma esvaziar a cada show lotado, beijo trocado, rima criada, palavra de amor sussurrada, droga cheirada e copo esvaziado.

Sophia o amava. Isso era fato. Porém, parecia impossível impedir um caçador de caçar. Doloroso para ela resistir ao talento do jovem de traços irlandeses, que se drogava para se manter vivo, criativo, e se matava para tentar perceber se valia a pena viver.

Ele não era o primeiro. Não seria o último.

E assim, nas proximidades das águas do gélido lago Washington, o rei jazia em paz, livre dos pecados. Paz adquirida por não conseguir esquentar o frio paralisante de sua alma. Por não ser correspondido por aquela mulher.

A maldita fada que amava.

With the lights out it’s less dangerous… Here we are now, entertain us.[1]

1 Com as luzes apagadas é menos perigoso... Agora estamos aqui, venha nos entreter.

1

You smile in your sleep

Você sorri enquanto dorme

Sophia sempre soube que poucos humanos viviam com o povo das fadas. Para achar o místico portal dos Sídhes era necessária muita sorte, estar no dia certo e no local estratégico. Logo aconteceria um desses momentos, com a realização do Samhain, uma das passagens mágicas do ano, em que apenas alguns humanos enxergariam, nas altas e exuberantes colinas, os bons vizinhos. A festividade marcava a época de quando o véu dos mundos físico e espiritual se tornava mais tênue, sendo fácil para as fadas e elfos olharem os mortais, podendo ouvir seus pensamentos. Se ela gostava desse dia, ainda era uma incógnita. Mas a cada Samhain tentava se convencer que sim. Precisava acreditar nisso.

Para os humanos, sempre foi um choque encontrar o Outro Mundo, lugar regado de maravilhas e eterna juventude. Onde não existiam doenças e sempre havia fartura de comida. No entanto, parecia engraçado ver como eles agiam no Samhain. Os que não compreendiam as tradições vestiam fantasias malucas como a de uma abóbora ou jogador de futebol americano, se empanturravam de doces, na maioria das vezes caramelos grudentos cheirando a tutti frutti, e entravam no clima animado de festa. Isso era bom, pois o Samhain era uma celebração que merecia festividade. Não seria por falta de entendimento que perderiam as boas vibrações. Talvez não entendessem de onde elas vinham, mas com certeza sentiam a magia no ar.

Os tocados pelo dom faziam outros tipos de rituais simples, mas muito eficazes. Um exemplo? Usavam vassouras de piaçava para varrer o chão, com intenção de banir o passado, abrindo espaço para o novo. Também montavam fogueiras de mais de cinco metros para queimarem papéis rabiscados com as coisas das quais queriam se livrar. Era Ano Novo para as bruxas, daí a origem desse ritual.

Enfim, era hora de recomeçar. Qualquer ser, humano ou não, poderia refazer sua vida em datas como aquela. Por que então não tentar de tudo? Se fosse para o bem da humanidade, qualquer coisa valeria a pena.

Muitos Sídhes aproveitavam o enfraquecimento do tecido das dimensões no Samhain para ir à Terra visitar os mortais. A maioria descia com a intenção de buscar conhecimento, outros para captar boas emoções e alguns para assustar pessoas merecedoras de castigo. As Leanans Sídhes eram diferentes, iam em busca de amor; e por isso Sophia Coldheart tinha um dilema. Confusão de sentimentos. Não sabia se desejava ir em busca de mais um amor. Mas era forçada pela sua natureza a isso. Sempre parecia ser forçada a alguma coisa.

Mesmo em sono profundo, respirando lentamente, tendo consciência de que a alma vagava pelo plano astral, por horas revirava na cama, agarrando com força o travesseiro macio feito de pena de ganso. Mais uma vez ele visitava seus sonhos. Aquilo a atordoava. Era gostoso e ao mesmo tempo irritante escutar os sussurros suaves das palavras na mente, como se fossem parte de uma música antiga e sinistra, tocada na vitrola enferrujada no fundo de uma sala. Aquilo a incomodava, mas também seduzia. Ainda não entendia o porquê disso. Mas se via encantada e muitas vezes desejando o sonho. Desejando vê-lo.

Outra vez aquela voz envolvente estava lá, soando calma como a de um padre, sedutora e esperançosa como a de um rapaz apaixonado. Novamente uma noite inesquecível, que a faria acordar feliz, com um sorriso estampado no rosto, e latejando de tão excitada. Porém, ele era apenas mais um idiota apaixonado por ela e com isso iria sofrer. Muito.

Ela o ouvia recitar a declaração de amor com a sensação de estar perante um bardo. Aquele tipo que contava histórias sobre rapazes da plebe, apaixonados por princesas intocáveis de longos cabelos trançados. Ele dizia em palavras doces:

Minha musa, com quem tanto sonho, mas nunca encontro. Como é lindo olhá-la dormindo, serena, sem se preocupar com este vasto mundo.

Minha menina sonhadora, mas destemida, que enfrenta as dificuldades como líder, mas é simples o bastante para andar descalça no barro molhado, cometer loucuras juvenis, ser notada por homens mais velhos, sentir a chuva bater na face, comer um bolo com muita cobertura e se apaixonar por um completo estranho. Minha santa que assusta, mas segue em frente, ainda que o desconhecido lhe cause medo. Sua sinceridade nas palavras e gestos me envolve todos os dias.

Vejo você tão perto, formosa, deitada na cama, cabelos loiros brilhantes esparramados no travesseiro branco. Tão sensual, com um pequeno brinco de pérola a brilhar. Parece até pintura, de tão graciosa. Poderia ficar horas analisando a perfeição divina.

Conforme as palavras eram ouvidas, a garota se remexia de um lado para o outro na larga cama de casal perfumada. Mesmo desacordada, teve consciência de sentir os dedos finos tocarem o brinco gelado e sorriu com o fato de ele realmente estar lhe vendo. O garoto parecia inspirado naquela noite. As palavras faziam o coração de Sophia bater mil vezes mais rápido. Seria aquilo uma forma de mostrar para ela a importância do rapaz? Definitivamente sim. Impossível um bardo mais sensual. Ela encontrava o mais novo candidato a príncipe encantado.

As veias de Sophia saltavam da pele arrepiada de excitação. As energias emitidas por ele entravam na corrente sanguínea como se fossem heroína, queimando cada pedaço do corpo, a fazendo enlouquecer. E assim ele continuou com a jura de amor:

Porém, está tão distante, em outro lugar, outra dimensão, que não consigo penetrar, a fim de, finalmente, chegar perto de um ser tão encantador como você. Como gostaria de estar em seus sonhos, nas lindas passagens que imagino ao ler aquele conto de amor eterno, que nos faz esquecer da vida e me traz para mais perto de ti.

Você, minha amada, é o tipo de mulher que os homens gostariam de carregar no colo. Isso é a coisa que mais quero na minha vida. Quando irá me permitir realizar tal desejo?

Não era a primeira vez que sonhava com William Bass. O jovem escritor que ficava horas escrevendo em folhas de papéis amarelados, recitando versos de amor para ela, sentado descalço à beira do lago Bassenthwaite na região de Keswick, no condado de Cúmbria, na Inglaterra. Isso já vinha se repetindo nas últimas semanas, mas pela primeira vez ele pedia para encontrá-la. Aquele sinal Sophia já conhecia, e dele sentia ódio.

Deveria estar acostumada com todo o processo de sedução, pois fazia parte de sua essência, porém nunca se sentiu bem com o instinto de sobrevivência. Todas as vezes que ouvia o rapaz de cabelos negros como carvão, pele bronzeada de sol e olhos penetrantes falar se sentia péssima por estar começando a ter influência sobre ele. Ao mesmo tempo, percebia a boca rosada salivar de desejo com as palavras recitadas. Era revigorante sentir o poder de ser amada por alguém. Já notava a energia do rapaz correndo pelas veias, por todo o corpo metafísico.

Sophia, neta do governador Arawn, era uma criatura chamada Leanan Sídhe, conhecida como a “fada-amante” ou simplesmente a “fada-namorada”. Havia décadas vagava pelo mundo em busca de amor, mas não apenas um amor, vários deles. Pois nenhum homem seria forte o bastante para resistir ao seu encantamento.

Ela tinha o poder de fazer qualquer homem ou mulher com dons artísticos ser o melhor de sua época, em um estalar de dedos. E quando o humano se encantava, a Leanan tirava proveito e pulava para o próximo, porque nunca se prendia a alguém. Se apaixonar parecia um grande risco para uma criatura como ela. Já havia presenciado e também ouvido situações complicadas assim. Se aconteceria, era impossível saber, mas rezava todas as noites para que não acontecesse. Não queria passar por aquele sofrimento.

Na terra dos humanos, seria descrita como uma jovem com cerca de 18 anos. Longos cabelos dourados que iam até a altura da cintura fina, finalizando em pequenos cachos parecendo feitos profissionalmente. A pele branca como mármore vivia quente. Os olhos violeta de longos cílios negros combinavam com as cores divertidas das asas, discretamente abertas nas costas. No corpo havia vários riscos negros e finos desenhados como se fossem tatuagens. Cada risco representava uma alma que havia possuído. A marca penetrava sua alma atormentada. O contraste da cor escura dos ramos dava-lhe um ar exótico. Todas as Leanans Sídhes possuíam esses desenhos e Sophia nunca soube o porquê dessa demonstração física. Sentia ser apenas uma punição constante. Seria mesmo isso? Só o destino iria responder. O problema sempre foi esperar pelas respostas do destino. Maldito seja ele.

Quando abriu os olhos, sentiu a claridade invadir. A sensação de ver um novo dia amanhecendo era gostosa, deixando-a mais animada para continuar, pois andava muito depressiva. Desde o último romance se encontrava fraca, parecia que toda a fixação de ser musa não a fascinava mais; aliás, sentia-se pior, pois percebia que sua energia não estava sendo mais recarregada. Seu corpo funcionava como uma máquina: quando não recarregada, perdia todo o poder. Nunca tinha chegado a ver como era um corpo totalmente sem forças, pois temia a morte. E com razão. Isso provavelmente poderia acontecer.

Existiam poucas Leanans no mundo. As que Sophia conhecia normalmente amavam ser daquele modo instintivo e ela não entendia por que também não gostava. Talvez estivesse mesmo precisando de mais um príncipe encantado, afinal, tantos homens haviam passado por sua vida e tantas vidas tinha tirado pelo simples fato de acharem-na boa demais para ser verdade. Algo inalcançável e mágico. Como se todo humano também não fosse um ser incrível, pois ela pensava dessa forma. Tudo para ela parecia fantástico.

Por ser Samhain, decidia se desceria até a Terra. Se fosse à dimensão dos humanos, apareceria para William e ele se viciaria nela. Sem dúvidas. A alma seria recarregada, provavelmente ele se apaixonaria como um jovem tolo e ela proporcionaria os melhores momentos de prazer para o rapaz inexperiente. Mais um nerd de quem tiraria a virgindade.

Decidiu então parar de filosofar sobre a vida e foi se banhar para ir ao encontro do avô. Não eram apenas os humanos e as bruxas que comemoravam o Samhain, haveria festa no Outro Mundo, lugar conhecido pelos Sídhes como Annwn e pelos humanos como Fairyland. No geral, os mortais não sabiam que apenas uma parte da dimensão das fadas possuía esse nome. Ela ainda tinha de ajudar nos preparativos para os rituais, pois nenhuma festividade mágica funcionava sem os devidos preparos. Não entendia por que sempre a colocavam nas tarefas, já que se mostrava muito preguiçosa. Mas como a haviam colocado, era hora de correr.

Após sair do banho, enrolou-se na toalha fofa cor-de-rosa e parou em frente ao espelho levemente embaçado. Ficou analisando o corpo secar por alguns instantes. As marcas pareciam estar mais fortes do que o normal, talvez por causa da água quente. Deixou a toalha cair no carpete felpudo e começou a passar os dedos pelas linhas desenhadas nos ombros ainda umedecidos. Sempre parecia estranho para ela pensar que cada um dos sinais ali marcados era a alma de uma pessoa encantada. Humanos brincavam que cada homem com quem uma mulher se deita deixa uma marca, e com Sophia isso era verdade. Ainda lembrava-se das marcas feitas pelos cantores com suas músicas depressivas. Outras que inspiraram livros, futuros best-sellers. As mais profundas geradas pelas grandes pinturas nas capelas, pelos poemas recitados mesmo depois de terem sido criados há séculos, e pelas atuações merecedoras de Oscar e inspiradas na dor. Como ela ainda aguentava se olhar no espelho, sabendo o significado daqueles sinais, era uma incógnita. Mas o fato era simples: naquele momento estava olhando.

O corpo começou a ficar arrepiado, por isso resolveu desviar o olhar do espelho para se vestir. Foi até o guarda-roupa de madeira maciça, pegou um longo vestido azul de festa e também um par de sapatos brancos um pouco mais baixo do que o habitual. Quando estava para sair, virou-se, olhando para a cama ainda desarrumada. Conseguia ouvir os sussurros do rapaz dizendo: “como é lindo olhá-la dormindo, serena, sem se preocupar com este vasto mundo.” Ironia achar que ao dormir esquecia de tudo. Nunca seria possível se esquecer dele. Todas as noites se conectava com William.

Fechou a porta e foi em direção à escadaria. A mesma que levava à grande entrada do castelo. Essa área consistia em um enorme espaço onde o governador de Annwn se manifestava perante os Sídhes. Provavelmente iria encontrar o avô na região ou no aposento real, era ele quem tinha a última palavra nas decisões do reino. Sempre ficava cercado de pessoas pedindo opiniões. Como os preparativos já haviam começado, ela sabia que ele deveria estar preocupado com sua ausência. Para piorar, ao olhar o relógio, percebeu estar atrasada para os deveres. Nunca entenderia o excesso de cuidado do avô com ela. Mas, no fundo, até gostava da atenção.

Ao chegar ao salão, encontrou outros elfos e fadas decorando cuidadosamente o local, preparando os caldeirões borbulhantes. Um cheiro bom de comida pairava no ar e se misturava com o aroma dos incensários, postos em locais estratégicos pelo castelo. A garota deu uma olhada geral e não o viu. Ficou preocupada. Resolveu ir em direção ao aposento. Por um momento cogitou a ideia de que talvez pudesse estar na rocha, tentando entrar em contato com os outros governantes. A dimensão dos Sídhes era muito grande: diversos governantes, reis e rainhas foram designados para cuidar do povo e preservá-lo. A rocha consistia em um poço no alto da colina de Annwn, onde através das águas cristalinas parecia ser possível fazer contato com qualquer pessoa no mundo, humana ou não. Se o avô não estivesse no aposento real, poderia estar combinando os últimos detalhes do Samhain com a rainha Melanie Aine, de Fairyland. Felizmente, o encontrou atravessando a porta, em direção à saída.

– Achei que sua alma não havia voltado para o corpo – brincou.

A garota sorriu.

– Perdão, vovô. Estive em um debate interno quanto à minha ida, hoje, às terras humanas.

Arawn ficou olhando para ela, o tipo de olhar dado por avôs realmente preocupados. Ele sempre sentiu que a alma da neta era diferente das outras Leanans, provavelmente porque a mãe, uma Leanan, havia se casado com seu filho, um elfo. O destino da mãe de Sophia não deveria ter sido esse, pois ela tinha de se apaixonar apenas por humanos. O resultado foi trágico. Ela, uma criatura acostumada a ver o parceiro definhar, acabou assistindo ao marido adoecer, o que fez com que perdesse as forças e falecesse. O elfo, logo em seguida, também não aguentou. Ambos sabiam que um amor entre um elfo e uma Leanan era suicídio, mas quando se está apaixonado parece aceitável cometer esse tipo de loucura. A sorte foi que a união durou tempo o bastante para Sophia nascer, e, com isso, o avô cuidou dela como se fosse a própria filha. Infelizmente, alguma marca do amor dos pais ainda corria em seu sangue, fazendo o desejo de conquista não se tornar mais tão atrativo. Ela sofria com isso.

– Visualizei um rapaz hoje em meus sonhos e ele se declarava a você – comentou o sábio governador. – Creio ser um jovem escritor, de uma região não tão distante daqui.

Ela respirou fundo, após ouvir o avô.

– Ele é de um condado no norte da Inglaterra – começou a explicar. – Faz fronteira com a Escócia. Percebi, através de flashes, que ele mora em uma cidade chamada Keswick. Não possui mais do que cinco mil habitantes.

O governador gargalhou por alguns minutos pensando no acontecido. Uma gargalhada gostosa, até demais, para um momento como aquele. Além de o rapaz ser um poeta, vivia em uma cidade de interior. Típico garoto que iria sofrer ao ver Sophia, pois seria a coisa mais incrível de sua pacata existência. Uma vida assim nunca pareceu ruim, mas Arawn sabia o efeito que a neta exercia sobre os humanos. Como um rapaz do interior poderia resistir a ela? Impossível. Esse não teria um pingo de sorte.

Não conseguia esquecer o poder da frágil criatura à sua frente. Já a havia visto enlouquecer cantores e guitarristas famosos, levando-os a overdoses de cocaína. Quantas vezes havia assistido aos namorados se suicidarem ou definharem por amor a ela? Há alguns anos, um cantor de rock brasileiro, símbolo da revolução alternativa, havia sofrido uma parada cardíaca em um flat após finalmente desistir de tê-la nos braços. E, nos últimos anos, um belo ator hollywoodiano sucumbira ao fato de não mais a ter como inspiração para o filme mais sombrio que realizaria. O sorriso macabro do personagem estava marcado na recente linha no braço direito da garota.

– Se decidir encontrar o rapaz, vá até o lado norte de Annwn à meia-noite – disse o avô. – Quando o tecido cair, você ficará visível nas montanhas do lago Bassenthwaite. Creio que é nessa área que ele tem estado.

Sophia bufou. Deveria encontrar o rapaz? Será que o avô tinha razão em lhe indicar o caminho? Isso ficava martelando em sua mente confusa. Mesmo sem ter certeza, aquiesceu e pediu bênção. Ainda tinha que ir para as cavernas preparar as poções, precisava se apressar.

Ao sair, começou a andar pela mata e viu como era refrescante fazer aquilo. Conseguia sentir a brisa suave como uma pluma e gélida como um forte dia de inverno passar pelo rosto de feições delicadas. A grama raspava no vestido, sujando-o de barro, e a luz brilhante ofuscava a visão. Por ser dia de festa, enormes fogueiras estavam sendo montadas por todo o campo e a movimentação de pessoas era grande. Todos estavam empenhados em ajudar, e quando algum conhecido passava perto, cumprimentava animada. No meio do caminho encontrou Lorena, uma delicada fada comum, que normalmente aparecia para os humanos em florestas e matas. A jovem feérica, de longos cabelos lisos negros e olhos tão verdes semelhantes à esmeralda, seguia para o mesmo local. Sophia conhecia o caminho para as cavernas de trás para a frente, mas sentia sempre um apelo de estar próxima a essa fada. Não sabia o motivo. Um dia precisaria descobrir.

Em pouco tempo estavam no interior da caverna. A luz do dia não penetrava no local e os olhos das garotas ficaram confusos com a mudança. Sophia sentiu os dedos suaves de Lorena tocar os seus delicadamente. O choque do contato a surpreendeu. De mãos dadas andaram até o centro da caverna, onde as outras fadas combinaram o encontro. Velas douradas estavam acesas por todos os cantos, parecendo brilhantes pontos de luz. O lugar estava abafado, bem mais quente do que no exterior. Havia seis fadas e um elfo. Sophia pensava se aquele grupo era o suficiente para terminar o trabalho proposto. Todos já estavam em transe quando chegaram, ou pelo menos pareciam concentrados nas magias que tinham de desenvolver.

Ao entrar no recinto, Lorena soltou a mão e se aproximou de Sophia, de uma forma intimidante, quase grudando o corpo curvilíneo no dela. Deu-lhe um leve beijo no rosto, parecendo um sopro de vento, fazendo-a arrepiar e sussurrou uma bênção: “Que a Grande Mãe nos proteja”. Nos lábios carnudos, um leve sorriso se formou, muito meigo e sincero, mostrando o carinho da fada morena pela Leanan. Sophia tentava entender por que Lorena gostava dela. Também o porquê de ela sentir carinho por Lorena. Mas só os Deuses saberiam a resposta.

A Leanan tomou lugar no círculo mágico, viu a outra fada se afastar e começou a se concentrar. As longas asas, formadas de finos fios de energia, batiam levemente embalando para o transe necessário. Um caldeirão estava preparado com todos os materiais junto a ele. O fogo ardia intensamente, parecendo ser do inferno, e a água, vinda do riacho, borbulhava quase transbordando do caldeirão.

Era necessário preparar poções de cura, para serem entregues na madrugada. Alguns humanos, às vezes sem saber, suplicavam às fadas por milagres e curas. Ao contrário do que pensavam, todas as vezes elas ouviam e debatiam sobre o caso. Assim, em noites mágicas, como o Samhain, aproveitavam a glória da mãe protetora, abençoando essas pessoas com uma segunda chance. Como o transe já fazia efeito, Sophia começou a ser guiada pelas mãos da Deusa. Pensava se deveria ter medo, mas achava que não. Agora era a Deusa quem preparava a magia e a garota só servia de instrumento divino. Como isso era uma bênção, não precisaria temer.

Pegou um pequeno pilão de madeira talhada e nele colocou pétalas e folhas de uma planta australiana chamada sempre-viva. Com uma grossa colher de pau começou a triturá-las, fazendo uma mistura de cor alaranjada. Acrescentou alecrim, tomilho e lavanda, cortados com uma adaga mágica abençoada pelo próprio Arawn. O cheiro da mistura era atraente, adocicado, mas ao mesmo tempo cítrico. Continuou a amassar todas as ervas juntas e uma gosma verde predominou. Como a água já estava bem quente, acrescentou a mistura ao caldeirão para que fervesse. Iria criar um chá consistente, para substituir pela água ao lado da cama dos humanos presenteados. As Pixies, outro tipo de fada, fariam o trabalho de confundi-los a fim de beberem a poção.

Sophia pegou a varinha de condão, dada de presente pela Deusa quando aprendeu todos os passos de uma fada adulta, e a mergulhou no líquido efervescente. Mexeu no sentido horário várias vezes e aos poucos imaginou os chacras do corpo humano brilhando à sua frente. Recitando palavras de poder sobre a água, começou a sentir a magia exalando através da fumaça cheirosa. Quem bebesse o trabalho seria curado definitivamente, pois existia muita força naquela mistura. Quando o chá ficou pronto, colocou-o em pequenos frascos transparentes e fechou-os com rolhas de vinho. Havia uma enorme cesta de vime cheia deles no canto mais reservado da câmara central. Foi até o local e acrescentou os seus.

Percebeu que William aparecia várias vezes em sua mente, e a imagem dele, sentado embaixo de um pilriteiro, um tipo de arbusto, completava mais um dos sinais sagrados. A árvore em que se encontrava era celebrada por poetas e romancistas, podendo ser achada em muitas partes da Europa. Além disso, aquela árvore agradava muito a Sophia. Sempre passou um ar romântico para a garota. Um sentimento de amor. Provavelmente, os pais namoraram embaixo de um pilriteiro. Mas isso poderia ser coisa da cabeça dela. Como muitas outras coisas.

Pensando em William percebia como ele era lindo. Também em como provavelmente deixaria qualquer coração de mortal balançado, ainda mais com as palavras doces e sensuais recitadas por seus lábios, mas aquilo não funcionava com ela. O tesão ao acordar, depois de sonhar com ele, era pela sensação de poder e não por qualquer outro sentimento. O magnetismo vindo do talento dele a fazia ficar descontrolada, como um viciado precisando buscar droga, mas não pelo rapaz em si. Até porque beleza não afetava uma fada como ela. Beleza era uma palavra criada após o nascimento dela, pois seria difícil achar uma criatura mais bela que uma Leanan Sídhe.

Ao sair da quente caverna, que mais parecida com um forno de assar pão, ouviu Anna, fada-rainha dos ciganos húngaros, chamá-la. A mulher tinha belos olhos escuros e pele negra. Sua aparência era delicada, mas Sophia sempre teve medo de seu tom de voz autoritário. A garota percebeu a expressão tensa estampada no rosto da outra e estranhou. A fada-rainha havia acabado de sair de um transe mágico dentro da caverna, e deveria estar relaxada. Todos os seres relaxavam quando em contato tão direto com a Deusa. Por que Anna não havia se tranquilizado parecia um mistério. Sophia iria tentar descobrir.

– Querida, poderia falar um minuto com você? – perguntou a mulher de traços fortes, alcançando-a.

Após concordar, as duas andaram um pouco e sentaram na grama fofa, deixando os vestidos claros esparramados pelo chão.

– Como estão as marcas? Você tem sentido algum chamado?

Em choque, Sophia respondeu sem muito ânimo, não entendendo o motivo da pergunta.

– Tudo bem com elas. Tenho ficado preocupada com isso, mas estou esperando mais um sinal de um jovem escritor.

A mulher pareceu ficar aliviada com a resposta. Pela reação, deveria estar preocupada. Sophia sempre soube que Anna fora uma grande amiga de sua mãe, mas nunca haviam sentado para conversar sobre isso.

– Se precisar de alguém, estarei aqui para escutar – disse, pegando as mãos da garota, levantando-a. – Conte comigo!

– Contarei – respondeu a loira sem graça.

Após um forte abraço, a fada-rainha dos ciganos saiu em direção ao castelo, deixando Sophia ainda abismada com a curta conversa.

A Leanan viu de longe Lorena passar conversando com um elfo, bem mais velho, mas ao mesmo tempo charmoso, que ela não conhecia. Por algum motivo, sentiu uma pitada de ciúmes. Como ela ainda estava parada no mesmo lugar, observando a amiga, resolveu se mexer. O dia passava rápido demais e logo seria a hora do ritual.

Correu até as altas fogueiras, pegou um pedaço de papel branco e começou a escrever a lista que iria ser queimada quando acendessem o fogaréu. Acabou achando um belo pilriteiro e, sorrindo com ironia, começou a fazer as anotações. Escreveu tudo de ruim que lhe veio à mente. Queria aqueles pensamentos longe de sua vida. E como “o diabo mora nos detalhes”, se esquecesse de mencionar algo, acabaria fazendo toda a diferença, então ficou atenta. Depois que o papel estava todo escrito, andou até a fogueira mais próxima, posicionando-o entre os troncos. Talvez não fosse ter tempo de ver a queima, então preferiu se prevenir. Tudo dependeria de achar melhor encontrar o rapaz ou não. A dúvida permanecia na mente e no coração. Contudo o coração batia mais forte ao pensar nele. Aquilo era um recado.

A garota se dirigiu ao castelo construído com pedras claras e, perto da escadaria da entrada, avistou um amigo de infância que havia tempos não encontrava. Seu nome era Guillian Louis das Fadas e pertencia à família real e era primo da rainha Melanie Aine das Fadas. Impossível esquecer o cabelo espetado alaranjado do rapaz e o sorriso sexy sempre estampado no rosto. A família “das Fadas” tinha essa característica.

– Ora, ora! – caçoou o feérico ao se aproximar. – Quem diria que a neta do governador estaria passeando por aí em plena organização de Samhain.

Abrindo um sorriso sarcástico, Sophia respondeu:

– Pelo visto você está acompanhando meu passeio, pois em pleno dia sagrado deixou sua prima cuidando de tudo, não é, bonitão?

Os dois acabaram gargalhando tão alto que alguns alados repararam no casal ao passar. Sophia pulou em seu colo abraçando-o com força, parecendo uma menina de 5 anos de idade, feliz ao ganhar um presente. As pernas se encontravam entrelaçadas na cintura do rapaz.

– Caramba! Como é bom ver você, menina! – comentou alegre, com a fada ainda pendurada em seu corpo. – Encantando e destruindo algum pobre garoto como sempre?

– Idiota! – disse Sophia, fingindo estar brava, saindo do abraço e voltando ao chão. – É bom te ver também. Mas para seu conhecimento, quem leva a alma do garoto embora é a Deusa, não eu. E não tenho culpa de ser irresistível.

Achando graça do comentário e dando uma piscadela para a menina, ele argumentou:

– Tudo isso se resolveria se você aceitasse se casar comigo, mademoiselle.

Ela riu.

– Como se eu quisesse – acrescentou. – Ao contrário, querido. Não se esqueça da lição de vida que meus pais nos ensinaram.

O jovem casal de alados foi conversando até o interior do castelo. Guillian começou a contar os problemas enfrentados pela prima no reino e também as últimas trapalhadas em que se metera. Era bom conversar com um amigo que não ligava para o fato de ela ser uma Leanan. Guillian sempre fora alguém com quem podia conversar. O tipo de pessoa que inspira confiança para ficar horas e horas contando detalhes da vida. Infelizmente, sempre que vinha para aquele lado do Outro Mundo, Guillian estava com pressa e nunca tinha tempo para nada. O rapaz tinha ido ao encontro de Arawn e, ao achar o governador, Sophia os deixou a sós, mas não antes de dar novamente um abraço apertado no rapaz.

– Sinto sua falta. – disse baixinho em seu ouvido, apoiando a cabeça loura em seu peito.

– Eu também... eu também! – respondeu o outro desanimado.

Em seguida, ela subiu para o quarto. Logo teria que começar o ritual de Samhain e não havia tempo a perder. Finalmente havia decidido: iria encontrar William Bass naquela noite.

Só faltava o último sinal.

2

I’m afraid of open water

Eu tenho medo de mar aberto

William havia passado a noite em claro. Perto da enferrujada caixa registradora, ainda estavam os papéis rasurados da última declaração de amor que havia escrito para ela. Estava um pouco cansado pela falta de sono, mas tinha um longo dia de trabalho pela frente e não podia fraquejar. Ainda por cima a noite era de Halloween e tinha a sensação de ser uma data importante. Não só para todos os moradores, mas principalmente para ele que passou a noite pensando nisso.

O rapaz espanava a empoeirada seção esotérica do sebo que gerenciava. Negócio familiar. O pai sempre soube comprar muito bem as coisas para o acervo, mas nunca foi bom em vender os livros, CDs, vinis e filmes conquistados durante a carreira. Então, a pilha de mercadorias foi crescendo nos últimos anos e o lucro só começou a entrar quando William decidiu salvar o negócio, informatizando-o. Agora, enviava livros para toda a Europa e parecia ter nascido para o negócio. Questionava-se se isso poderia ser possível, pois se via em outra profissão. Sua vontade era publicar livros como aqueles espalhados ao seu redor.

– Rapaz – interrompeu-lhe o pensamento um cliente com cara de estrangeiro. – Você saberia dizer se tem algum vinil dos Beatles por aqui?

O garoto largou o espanador, seguindo para a seção de discos mais procurada: a dos clássicos do rock. Os vinis dos Beatles até o momento ainda eram os mais cobiçados.

– Serviria algum destes, senhor?

Largando a pilha de discos na frente do estrangeiro, rumou até o caixa para receber o dinheiro de uma senhora que comprava um romance trivial. Aquilo era algo fácil de encontrar em sebos. Adorava as velhinhas que apareciam por lá, pois sempre eram muito simpáticas e, às vezes, paravam para conversar e contar histórias de vida. Esses acontecimentos serviam de inspiração para os livros de William. Ele havia escrito vários ao longo dos anos, pois tinha o dom.

A dádiva da escrita. E aquelas histórias de vida ajudavam.

O turista voltou a questionar detalhes acerca do disco. Queria obter informações sobre a época em que foram lançados, quais músicas fizeram sucesso, entre outras coisas. William não necessariamente precisava saber de tudo, mas detinha o conhecimento por interesse próprio e acabava por compartilhá-lo com os clientes.

Uma coisa aprendida no sebo era que não havia necessidade de ler ou ouvir tudo contido ali. Se soubesse o básico e essencial, com certeza deixaria a clientela satisfeita. Havia reforçado a teoria com uma ex-namorada que trabalhava em uma rede de livrarias em Carlisle, capital de Cúmbria, cidade bem maior que Keswick. Lá a gerente exigia dos funcionários, no mínimo, a leitura do resumo dos principais livros e que estivessem atualizados com as notícias literárias. Se soubessem do que se tratava e do porquê da notoriedade de determinada obra, BINGO, a captação do cliente era certa e, consequentemente, a venda concluída. Quantas e quantas vendas a ex havia conseguido fazer com essa tática? Quantas ele também obteve, após aprender a utilizá-la? Não precisa ser gênio, é só ter o mínimo de cultura, pois com inteligência e conhecimento conseguia se virar no mundo.

No final das contas, o turista, que revelou ser um alemão, resolveu ficar com um dos LPs. Ao perguntar o preço, a expressão de surpresa se estampou no rosto rosado do homem. Se realmente achou um absurdo o preço, William nunca saberia, mas que o cliente iria choramingar por ele, parecia certo. Todo o tempo gasto em informações e conversa sobre a raridade do disco sumiram na hora. Agora para o comprador, aquilo era um absurdo. Como poderia ser tão caro um vinil que, hoje em dia, nem era mais utilizado? Afinal, quem ainda tinha vitrola em casa?

Bobo achar isso, pensava o garoto. Os vinis estavam, aos poucos, voltando ao mercado, sendo possível encontrar material como aquele dos Beatles em grandes lojas por preços absurdos. O que cobrava não era nada por tamanha preciosidade como aquela. Como o homem podia não sentir a sensação enriquecedora de estar perante algo tão raro como aquele vinil? Era uma falta de consideração pela arte. Fato que William não tolerava.

Respondeu para o cliente educadamente, com a frase já treinada:

– Infelizmente esses preços são tabelados e vêm da nossa matriz central. Sou apenas um funcionário.

Fazendo isso, ele havia tocado no ponto fraco do homem. Ao dizer que o preço vinha da matriz, o cliente sempre mudava de atitude, pois o simples sebo de cidade pequena não parecia mais tão simples assim. Ele tinha preço tabelado. Era de uma matriz. Isso era chique, certo? E coitado! O rapaz, trabalhando em um sebo, que futuro tinha?

Como acontecia na maioria das vezes, o consumidor acabava pagando o preço e saía com dó do garoto que espanava livros velhos. Mais bobos ainda de terem esse pensamento, refletia. A maioria das coisas recebidas no sebo eram oriundas de doações ou lotes que o pai conseguia a preço de banana. Mesmo William sabendo o valor da preciosidade, não podia esquecer o mundo capitalista, e também o fato de que acabara de ganhar 100% de lucro em cima do disco raro. Era bom sentir as notas pesarem no bolso.

Trabalhar no sebo, algumas vezes, chegava a ser gostoso. Distraía-o. Porém, gostava mesmo era de folhear as páginas emboloradas dos livros antigos e imaginar quem os tinha escrito. Imaginava se em algum momento, um rapaz qualquer como ele iria gostar de folhear um livro seu e no que pensaria.

Escrevia desde pequeno. Infelizmente pouco praticava, já que gostava de ser independente e para isso precisava ganhar dinheiro. Frequentemente, os tumultuosos problemas familiares ou amorosos faziam-no perder o foco. E odiava ser atrapalhado e perceber que havia jogado fora oportunidades e tempo precioso. Tempo em que poderia ter terminado uma obra. Ele realmente se arrependia, pois sabia que tinha a capacidade de escrever quando quisesse, e sobre qualquer coisa. Isso dava certo alívio, pois essa era a principal qualidade para ser realmente um escritor.

Ele odiava o papo de inspiração. Aquela conversinha de sentar pela primeira vez e escrever uma historinha achando estar arrasando. Para ele, escrever era passar dias e noites em claro, lutando com as palavras para conseguir montar algo que, um dia, iria modificar a vida de uma pessoa. Naquele momento, estaria tocando o interior dela.

Sua função como escritor e ser humano estaria completa.

Mas, nos últimos meses, algo o perturbava. O garoto que nunca foi de fantasiar em suas histórias começou a perceber que inseria seres mágicos nas obras. Talvez o fato de morar em uma região considerada mística o estivesse afetando. Keswick possuía milhares de lendas sobre Sídhes, povo sobrenatural vinculado às fadas e elfos de outras tradições, cujo mundo, o Outro Mundo, era o reino dos mortos, lar das divindades e fortaleza de outros espíritos e entidades. Os moradores da cidade chamavam essas criaturas de os Bons Vizinhos, o Povo das Fadas, os Nobres ou simplesmente o Povo, na esperança de que fossem gentis com eles, caso aparecessem. Ele sempre achou tudo uma bela maluquice, só que vinha sonhando com um ser que com certeza se tratava de um Sídhe. O porquê disso não sabia. Mas era certo que aquela criatura maravilhosa era uma fada e sonhava com ela todas as noites. Tinha visões estranhas, escrevia poemas de amor e acordava excitado com sonhos eróticos tidos somente com ela.

O que está acontecendo com a minha mente?, perguntava-se.

Só poderia estar maluco. Por que tanto sonhava com aquele ser iluminado de cabelos dourados?

No início, achava que era só ilusão. Depois de um tempo, percebeu que começava a acreditar que a fada realmente pudesse existir.

3

Whataya want from me

O que você quer de mim

A noite caía e com ela a pressão da Leanan. Estava de jejum, como ditava o costume antes de realizar o ritual do sabbat de Samhain. Logo o corpo não aguentaria a falta de nutrientes, então resolveu respirar fundo e começar os preparativos. Eles não tomariam muito de seu tempo, mas aquilo era importante.

Sophia tentava entrar em seu modo concentrado, contudo algo a atrapalhava. Poderia ser William com os sussurros, as dúvidas martelando na mente, a data especial ou algo inexplicável, mas alguma coisa mexia com ela.

A banheira branca estava pronta para o primeiro passo. Provavelmente preparada por uma das fadas que trabalhava no gigantesco castelo. Sophia tinha de realizar o ritual de purificação. Ele se resumia em água salgada morna para o banho e alguns sais especiais. Sua função? Limpar o corpo e a alma de todas as impurezas e energias negativas. Diziam que funcionava. Precisava estar renovada para começar a magia do Ano Novo.

Saiu do banho pingando grossas gotas salgadas e começou a se vestir rapidamente, pois estava assustada com o frio. Pegou a roupa e a deslizou pelo corpo arrepiado. As bruxas costumavam usar vestes cerimoniais de uma forma um pouco diferente das fadas. Para elas, era costume usar longos vestidos pretos grudados ao corpo. Porém, não ficavam muito tempo com eles. Parecia ser normal para as mulheres em seus covens se despirem, após certa parte do sabbat. Já as fadas usavam longas vestes brancas de um tecido fino como seda pura e esvoaçante, deixando-as ainda mais encantadoras. Lembrando desenhos de livros infantis. Contudo, tirando a cor e o tecido, os outros acessórios eram praticamente iguais. O colar rústico feito à mão em torno do pescoço e a coroa de folhas de carvalho na cabeça.

Sentia-se bonita. A perfeita visão para alguém se apaixonar. Provavelmente, no dia mais propício para tal fato ocorrer entre um humano e uma fada. O ritual seria feito pouco antes da meia-noite e terminaria bem na hora de ir ao lado norte e aparecer nas altas colinas para William. O pensamento fazia o coração de Sophia ficar mais apertado.

O movimento no castelo estava intenso, lembrando realmente um dia de festa. A penumbra era constante em todos os lugares, mas tochas encharcadas de gasolina estavam sendo acesas. Logo, também as imensas fogueiras iriam começar a queimar de forma selvagem. Carregando uma cesta de palha envernizada com todos os utensílios mágicos, Sophia caminhou um pouco, indo em direção à região dos jardins. Lá havia uma parte, perto do coreto, que seria perfeita para fazer o círculo mágico necessário para seu ritual. Estava sozinha, então teria mais privacidade. Porém, ouvia os murmúrios das conversas e da música celta começando a ser tocada no campo. O barulho parecia ser feito pelos responsáveis por animar a festa. Pensava se aquilo iria atrapalhar seu Ano Novo, mas achava não ser possível. Como algo tão mágico poderia ser interrompido? Ainda mais por um sentimento tão bonito como a alegria.

A fada iniciou o processo, traçando um círculo de três metros de diâmetro no chão, usando giz branco. Depois de pronto, respirou fundo e passou para a próxima etapa. Conforme foi andando, colocou 13 velas pretas e laranjas em torno do extenso círculo. À medida que acendia cada uma, dizia: “queimo a vela do Samhain, representante do fogo. Vejo-a tão brilhante à minha frente. Com isso, consagro este círculo com luz.”

De longe, ouviu uma risada alta de alguma pessoa que começava a ficar embriagada. A bebida, principalmente o vinho, era muito utilizada para induzir ao transe mágico. Mas não ligou para o ocorrido, pois já estava entregue à Deusa.

Andou até o centro do círculo em passos firmes e iniciou o altar, tomando cuidado de montá-lo voltado para o norte. No centro, posicionou três velas: uma branca, uma vermelha e uma preta, para representar cada uma das fases da Deusa Tripla. À esquerda das velas, colocou um cálice cravejado de pedras preciosas com sidra e um prato preto de porcelana contendo sal marinho. À direita, colocou um incensário romeno de ervas mágicas e uma pequena tigela com água pura do lago. Diante das velas, acrescentou um sino dourado, o punhal consagrado e uma maçã vermelha, que a lembrava, por algum motivo, da personagem Branca de Neve, dos contos infantis. Estava de joelhos, então resolveu se levantar e apanhar o sino. O fez soar três vezes, dizendo: “Perante o nome sagrado da Deusa e sob sua proteção, inicio agora o meu ritual de sabbat. Que este Samhain seja mágico e que homenageie minhas irmãs queimadas na fogueira.”

Sophia salpicou um pouco de sal e água em cada ponto do círculo para limpar o espaço de qualquer negatividade ou influência maligna. Pegou o punhal com a mão direita e falou: “ouçam bem, elementos: ar, fogo, água e terra. Pelo sino e pela lâmina, eu vos convoco nesta sagrada noite de alegria. Que o poder das fadas transforme o mundo.”

A imagem de um exuberante homem mascarado veio à mente. Pelo tom de pele e porte físico, percebeu ser William. Outras milhares de imagens começaram a borbulhar: Donald, River, Brad, Gael, Britney, Jade, Richard e tantos outros que havia ferido. Todos os artistas encantados por ela. Seria aquilo um teste divino? Não sabia responder.

A Deusa lhe ensinava uma importante lição: não podia fugir do seu destino. Os traços negros tatuados ardiam como brasa e queimavam a carne, mas a dor a deixava excitada. Aquilo não parecia ser normal. Fazendo isso, mergulhou a lâmina do punhal no cálice com sidra e retornou: “eu te ofereço, minha Deusa, este néctar da estação. Faço isso em tua homenagem.”

Colocando o punhal de volta ao altar, acendeu o incenso aromático e as três velas. “Três velas eu acendo em tua honra. A branca para a virgem. A vermelha para a mãe. A preta para a anciã. E é para ti que ergo este templo sagrado.”

A garota pegou o cálice com ambas as mãos e derramou algumas grandes gotas de sidra sobre a maçã vermelha. “Ao ventre da Deusa mãe retorna agora o Deus, até o dia em que novamente renascerá. A grande roda solar gira mais uma vez e o ciclo das estações nunca termina.”

Respirando profundamente, de olhos fechados, continuou: “abençoadas sejam as almas daqueles que já se foram. Eu derramo este néctar em honra à sua memória. Que os espíritos os abençoem com luz, beleza e alegria. Abençoados sejam!”

Sophia sabia a importância daquelas palavras. O poder delas. Não entendia como os humanos conseguiam passar a vida inteira sem sentir aquele poder sobre eles, invadindo-os com felicidade. Para ela, parecia um desperdício de vida sagrada.

Bebeu o restante da sidra e então colocou o cálice no altar. Fez soar o sino mais três vezes, desfazendo o círculo. Apagou todas as velas de cores laranja e preta, começando do leste, pegando a maçã de aparência suculenta do altar. Então a enterrou no jardim para nutrir as almas dos que morreram no último ano.

Assim... o ritual de Samhain estava completo.

A pele parecia ter um brilho especial, quase cósmico. Sentia a vibração diferente e aquilo fazia bem a ela. Recolheu tudo o que foi utilizado, colocando na cesta, preparando-se para sair de lá. Queria deixar o material no castelo e dar uma espiada nas festividades antes de ir embora. As badaladas da meia-noite se aproximavam e o encontro também. Tudo dependeria se William iria mostrar o último sinal. O gesto final de seu amor por ela.

Descia com pressa as escadas brancas para ir até as fogueiras, quando viu a amiga Lorena sorridente atravessar o salão com outras fadas. Todas carregavam flores em abundância e pareciam felizes. Os sorrisos chegavam a contagiar. Vendo a cena, resolveu segui-las.

As garotas foram na direção contrária da que Sophia imaginava, então ficou observando, à distância, o que faziam. Todas vestiam branco, levando flores coloridas da estação para o gelado lago reluzente perto do castelo. Flores também decoravam seus longos cabelos esvoaçantes. Sophia assistiu às fadas correrem para dentro do lago, não se importando de molharem as belas roupas. Elas formaram um círculo dentro da água e, depois, arrancaram os vestidos, jogando-os às margens. As fadas ainda seguravam as flores e Sophia viu que começaram a cantar uma melodia suave lembrando canções de bardos. Era uma cena muito bonita. A Leanan não sabia se era a música, a capela, a nudez, as asas ou, simplesmente, o toque mágico que fazia tudo ficar mais encantado, mais bonito. As aladas soltaram as flores na superfície do lago e Sophia viu aos poucos as pétalas flutuarem para cada vez mais longe.

Para mais distante das encantadas.

A garota percebeu Lorena notar sua presença, pois sentia alguém encará-la de longe. A bela abriu um grande sorriso capaz de iluminar uma cidade inteira e Sophia ficou feliz. Virando as costas, foi em direção às pessoas que dançavam em torno do fogo e bebiam vinho feito pelos gnomos. A festa estava boa e animada, como deveria ser. Não perderia a oportunidade de contagiar-se por aquela energia, certo? Precisava ir até lá.

Sophia foi para perto do avô, sentado em seu trono dourado, decorado com brasões e rubis tão brilhantes que eram capazes de cegar alguém. Haviam levado o bendito trono para as festividades, pensava. Sentada sobre o gramado, perto dos pés do governador, encostou a cabeça delicadamente em seu joelho já gasto pela idade. Em seguida, sentiu a velha mão do avô acariciar-lhe o cabelo e aquilo foi reconfortante. Ela agia como uma criança carente, precisando de atenção. Os olhos miravam a fogueira. Sentia a falta dos pais e de uma presença mais forte.

Foi quando olhava para o fogo que veio a visão.

Para invocar uma Leanan Sídhe, bastava bater três vezes no tronco de uma árvore antiga com flores brancas como a neve para que ela percebesse o chamado. Sophia assistia à cena em que William fazia isso no belo pilriteiro, sob o qual costumava ficar sentado. Se ele tinha consciência do que fazia, ela não sabia, mas que este era o último sinal parecia ser certo.

– Está na hora, minha menina – disse o avô, sem ela precisar falar nada.

Sorriu para ele e levantou da grama quente pelo poder da fogueira. Correu na direção norte, ao encontro da nova presa.

Uma ventania começou, a música alta ainda era ouvida e as palmas que a acompanhavam também. Sentia um ritmo forte dominando o corpo. O cabelo parecendo fios de ouro voava desgovernado para todos os lados e a garota começou a perceber a magia ao redor.

TUM... TUM... TUM!

Ouviu os três toques para a meia-noite. Silêncio.

Era Samhain. Era Ano Novo.

Hora em que o frio do outono levava ao quase inverno.

Do alto da colina, viu o nevoeiro ficar mais claro, e pequenos fragmentos de luz surgiam, parecendo vaga-lumes. Aos poucos, era possível enxergar a água extremamente azul do lago Bassenthwaite, com a lua refletida nele, deixando um feixe de luz nas águas calmas. Tudo ficava nítido. Entrou na dimensão dos humanos, chegando mais perto de William. O rapaz estava em pé, braços cruzados, corpo rígido apoiado na preciosa árvore escolhida. Vestia uma camisa social branca, dando contraste à pele morena. Usava calça preta e sapato da mesma cor. Sophia o achou muito bem-arrumado. Viu que na mão segurava uma máscara bonita de festa, então entendeu que talvez acabasse de sair de uma comemoração de Halloween ou estivesse indo para alguma. De qualquer forma, parecia um galã dos filmes antigos que ela costumava assistir imaginando a vida dos humanos. Aquilo a deixava excitada. Ele a deixava daquela forma.

William não havia notado a presença. Não era qualquer pessoa que estivesse na região naquele momento que conseguiria vê-la: ele era a única pessoa com tal poder. Sophia voou para a beira das águas do lago. A luz da lua a deixava iluminada, o loiro dos cabelos e o branco da roupa chamavam a atenção na escuridão. Uma atenção quase sombria, contudo mágica. Mas o que se destacavam mais, na verdade, eram as asas em tom prateado reluzente batendo em um ritmo sedutor.

O rapaz, que até então não a tinha visto, parecia ter se cansado de esperar e se virou em direção à cidade ainda em festa. Nesse momento, viu o ponto de luz perto do lago. Aquela claridade era estranha para a região. Com o susto, derrubou a máscara preta no chão e começou a caminhar em direção a ela. A cada passo dado, Sophia ficava com mais frio na barriga. Alguma coisa em William parecia diferente. Não sabia se era o modo como andava decidido ou a expressão fechada que tinha na face, porém, alguma coisa a atraía.

Os passos foram ficando cada vez mais rápidos, parecendo um coiote perseguindo sua presa. Ele já conseguia vê-la claramente. Com isso, Sophia sorriu com timidez para o bonito rapaz, mas ele não retribuiu. Aquilo não era normal. Algo no feitiço não estava funcionando.

Ele parou à sua frente, a um palmo do rosto. A face séria, os olhos a encaravam, e a menina, por algum motivo, não conseguia desviar o olhar. Era ele quem comandava o encontro, não ela. E isso nunca havia acontecido. Começou a tremer, mas não sentia frio. O que ocorria? Por que não o estava encantando? Precisava fazer algo para impedir aquela conexão.

A aproximação deixou-a intimidada, de tal forma que não conseguiu falar, nem se tivesse alguma coisa a dizer. Provavelmente gaguejaria. Mas Sophia não era alguém que gaguejava. Uma Leanan Sídhe com medo de falar? Tudo parecia estranho, mas ele continuava ali, encarando-a, decidido, como uma águia observando, sem piscar os penetrantes olhos ou mover um músculo sequer.

Nessa hora um grupo de jovens, levemente alcoolizados, passou perto do local batendo em bumbos improvisados e cantando músicas irlandesas sobre duendes e seres mágicos. Uma música alegre e diferente, que a fez desviar o olhar para o festeiro grupo. Mas ele não deixou.

E como ela gostou disso.

Pela primeira vez teve a sensação de ser beijada por um homem de verdade. O homem com H maiúsculo, sobre o qual ouvia as humanas comentarem, mas sem compreender do que falavam.

Ele a agarrou pela cintura com uma força gostosa, diminuindo o pequeno espaço que existia entre os dois. Com a outra mão trouxe-lhe o queixo em direção à sua boca, não lhe dando tempo de dizer uma palavra. Parou, olhou-a profundamente nos olhos, leu sua alma em segundos e, em um aperto mais intenso, beijou-a da forma mais sedutora e quente possível. Os lábios pressionavam os dela, criando uma dança envolvente. A mão deslizou para os cabelos e segurou-os com a mesma força. Sophia ficou totalmente submissa ao rapaz, ela que nunca obedecera a ninguém. Enquanto sentisse os braços do estranho à sua volta, o mundo não precisava existir. Se pudesse escolher, nunca terminaria o gostoso beijo. O que será que estava acontecendo? Ela não conseguia compreender.

Os dois estavam ofegantes e excitados. Nos breves momentos em que não se abraçavam, Sophia conseguia ver o prazer estampado nos olhos dele. O homem a desejava. Sem dúvidas! Agora ela o desejava também. Queria seu beijo. Os toques.

Sentiu as mãos de William irem em direção à alça fina do vestido esvoaçante. A garota arregalou os olhos em choque com o movimento dele. Definitivamente aquilo não era normal. Aquele homem não era normal.

Mesmo não querendo interromper o momento gostoso, respirou fundo, e, com uma força que não parecia dela, colocou as duas mãos no peito do rapaz, criando coragem para falar.

– Não podemos fazer isso – disse em sussurro. O tipo de sussurro forçado de algo que não queria fazer, mas devia.

William afastou-se e ficou observando-a pensativo, até demais para o gosto dela. Passou as costas da mão em seu rosto, fazendo-a fechar os olhos. Pegou sua mão, saindo do local para se sentar sobre um tronco de árvore caído. Ele a conduzia com firmeza e ela achou a atitude nobre. Toda aquela aparência de bom menino, inocente, que passava através dos sonhos, não existia.

Ele não era um menino. Era um homem.

E parecia ser o tipo de homem que sabia apreciar a mulher a seu lado.

– Pensei que, mais uma vez, não viesse – disse o rapaz, deixando-a surpresa.

Já tinha ouvido sua voz nos sonhos, mas Sophia não conseguia dizer se ainda parecia mais sexy pessoalmente. O sotaque do rapaz era gostoso de ouvir. Provocava um formigamento pelo corpo.

– Como sabia que eu viria? – perguntou a garota.

– Sempre soube. Um dia me encontraria.

– E se não fosse hoje?

Ele riu.

– Eu estaria aqui amanhã. E depois. E depois...

Nos primeiros minutos de conversa, ficaram tímidos. Ela por não estar acostumada à situação. Ele por estar perante uma fada. Conforme o tempo foi passando, o papo começou a fluir e quem os visse acharia que eram amigos de infância. Não faltava assunto. William tinha os mesmos gostos, o mesmo estilo de pensamento, quase a mesma personalidade de Sophia. As diferenças se transformavam em um complemento para cada um. Ele mais focado em futuro e trabalho. Ela querendo encontrar alguém para compartilhar a vida. Sendo que, como ele, possuía ambição e, no fundo, ele também desejava uma companheira. Parecia uma conexão perfeita. Algo de outra encarnação.

– Desde pequeno, nas noites de Samhain, imaginava como seria encontrar um Sídhe – comentou o rapaz durante a conversa. – Nunca acreditei nessas coisas, mas quando garotinho até sonhava com isso.

– Se não acreditava, o que estou fazendo aqui? – ela retrucou.

Ele deu uma pausa e continuou com expressão ainda mais fechada.

– Nasci em Keswick, então estou acostumado com as lendas de seu povo. Só que apenas nos últimos tempos pensei nelas de verdade. Foi quando comecei a sonhar e escrever sobre você.

Durante a conversa, Sophia percebeu que William sabia um pouco da história das fadas e de como funcionava a barreira das dimensões, mas em nenhum momento mencionou saber algo sobre as Leanan Sídhes, e ela ficou aliviada. Se soubesse seu destino, seria catastrófico e o amor por ela não teria a mesma intensidade. Não recebendo a carga de energia precisa, ela morreria e não podia se dar ao luxo de esquecer este detalhe por causa de um mortal.

– Você sabia que eu ouvia as declarações?

– Seria possível você não ouvir o meu chamado? – ele questionou.

Ela apenas sorriu, fazendo-o complementar:

– Em meu coração você me ouvia, mas minha mente achava que estava ficando louco. Tenho sonhado há semanas com você. Estou feliz de finalmente tê-la em meus braços.

Sophia aproximou-se do rapaz misterioso e encostou a cabeça em seu ombro largo, colocando as pernas grossas apoiadas no colo dele. Ficaram alguns minutos em silêncio observando as águas do lago se moverem conforme a corrente. A química era tão forte e simples. Nada forçado ou pensado, simplesmente o amor acontecia aos poucos. Se aquilo fosse amor.

Quebrando o silêncio, ele disse:

– Está tendo festa na cidade. Todos estão animados, pois o Halloween é um evento muito esperado.

Entrando em conflito de sentimentos, Sophia rebateu:

– Ainda não posso andar sem asas pela dimensão humana, porque preciso ter mais contato com você para que desapareçam. Se quiser aproveitar a festa, não tem problema – mentiu. – Sinta-se livre para ir aonde quiser.

A verdade era que, por ser da família real, podia descer à Terra na estatura normal, mas precisava de mais energia para poder aparecer perante todos. Quem forneceria a energia seria William.

Ele sentiu o tom diferente na voz da menina. Reconheceu ser o mesmo de todas as mulheres que se sentem ignoradas pela pessoa amada. Por que até uma fada se sentiria assim? Ainda mais sendo tão linda como ela. Parecia besteira.

– Eu nunca iria querer estar em outro lugar que não fosse ao seu lado. Promete nunca mais pensar o contrário?

Dizendo isso, William a envolveu nos braços, dando mais um daqueles beijos. A pele era tão quente quanto a dela. A garota sentia como se fossem pegar fogo a qualquer instante. Os dedos finos lhe causavam calafrios. A boca era macia e ele a beijava como se dependesse daquilo para viver. Novamente ela via que os movimentos dele ficavam mais intensos e sensuais. Aos poucos o corpo do rapaz tombava sobre o dela, fazendo-a quase se deitar no tronco da árvore.

Não era proibido dormir com um humano. Ao contrário, era através desse tipo de amor que as Leanans conseguiam obter mais energia. Só que a noite toda estava errada. Era para ele tê-la visto, se encantado como um virgem e ficado horas declarando poesias, parecendo um bobo apaixonado. Ao contrário disso, pela segunda vez, ela tentava desacelerar para não acabar dormindo com o humano. Simplesmente não podia ceder à tentação de agarrar aquele homem e o fazer seu. Isso poderia afastá-lo. Esse romance seria perfeito para recarregar as forças das quais tanto necessitava.

E iria tirar proveito disso.

Precisava.

4

Well is it still me that makes you sweat?

Ainda sou eu quem te faz suar?

A grama pinicava o corpo adormecido a céu aberto. Pétalas brancas encontravam-se presas ao longo do cabelo da garota, jogado sobre o braço forte do rapaz. Típica cena romântica clichê e adorável de casal apaixonado, dormindo agarrado em posição de conchinha. William apertou os olhos contra a claridade do amanhecer, tentando entender as coisas ao seu redor. Aparentemente haviam passado a noite jogados à mãe natureza e a linda mulher ainda continuava ao seu lado, dormindo serenamente, com os olhos trêmulos por estar sonhando. Aquilo parecia surreal. O rapaz passou a noite com uma fada. Aquelas descritas em contos infantis. E ainda não havia dormido com ela da forma que imaginou durante as últimas semanas, mas sim de uma forma mais importante, significativa. Poderia ter dormido com ela, fazendo amor até a alvorada, mas talvez a fada não estivesse mais ali em seus braços se tivesse tomado tal atitude. Teria voado para longe, desaparecido no éter, e ele nunca mais a tocaria.

William já preferia passar a eternidade apenas olhando para aquele ser fantástico do que perdê-lo por uma simples questão de provar a masculinidade. Ele não estava ali para provar nada a ninguém. Estava ali para conhecê-la, saber sobre ela e isso bastava.

Puxou com cuidado o braço apoiado na criatura aparentemente frágil, tentando enxergar as horas. Movimentava-se da forma mais gentil possível, para não acordá-la. Ao perceber que já havia passado das sete horas da manhã, se assustou e algum músculo do corpo se moveu, pois na mesma hora ela enrugou a testa, formando algumas linhas tortas, e abriu os olhos com dificuldade.

– Nossa! Acho que acabamos pegando no sono – comentou com voz sonolenta.

William a abraçou com força e sorriu. Como era linda, pensava. Sentia-se o homem mais feliz do mundo. Poderia escrever um livro do tamanho da Bíblia descrevendo como se sentia com o contato de seus corpos e almas.

– A conversa foi boa ontem – disse ele. – Acabamos dormindo aqui sem perceber.

Apesar da enorme vontade de dar continuidade ao momento, o rapaz tentou olhar novamente as horas no relógio e confirmar se a infelicidade de estar atrasado era real.

Sophia percebeu o movimento e levantou o dorso, dando a possibilidade de William movimentar os braços. Porém, em vez de reafirmar o horário, ele continuou a lhe admirar a beleza, viciado nela. Isso fez Sophia voltar à realidade, saindo do transe feérico. Por que estava dormindo com ele? Por que estava acordando feliz ao seu lado? Tudo começou a atordoá-la. Deveria estar seduzindo-o e deixando-o na vontade. O objetivo era esse, aguçar o desejo de carinho, atenção, toque e sedução. Apenas vontade. No entanto, ele estava conseguindo mais e não deveria. O rosto abobalhado do até então homem imponente voltava a lembrá-la do menino que escrevia poesias, até mesmo sobre o brinco usado por ela. O incrível charme dele na noite anterior, que parecia quase um encanto, desaparecia aos poucos. Chegava a hora de sumir por uns tempos para fazê-lo desejar mais. Querer mais.

Sophia levantou-se de supetão ao perceber todos os pensamentos que teve e as situações pelas quais passou nas últimas horas. O rapaz assustou-se com o movimento e mostrou que não tinha a intenção de passar do ponto. Os dois, em pé, se encararam.

Ele desejando ficar mais com ela.

Ela precisando se afastar dele.

A sombra do homem atravessou o corpo do rapaz. Ele novamente a tomou nos braços e pressionou os lábios carnudos contra os dela. A Leanan não lutava, apenas apreciava. Quando o beijo terminou, sem dizer uma única palavra, se despediram em silêncio. Ele sentiu o coração apertado e a famosa falta de ar. Ela...

Fingiu não sentir a mesma coisa.

5

What if I wanted to break

E se eu quisesse terminar

Outra vez em Annwn, Sophia foi surpreendida:

– Some por uma noite inteira. Aparece, com o mesmo vestido de ontem, e não quer que eu fique ansiosa para saber com quem estava? – indagou a curiosa e, ao mesmo tempo, enciumada Lorena ao esbarrar com Sophia nos gramados.

A loira riu internamente com a pergunta, limitando-se apenas a um sorriso atrevido e discreto para a fada dos olhos verdes. Lorena lançou um olhar de desaprovação, daqueles bem sérios, e seguiu em direção oposta exibindo a pequena língua e fazendo a amiga rir. Lorena nunca permanecia realmente brava com Sophia. As duas tinham uma relação de coleguismo interessante. A Leanan não conseguia definir, contudo, sempre foi muito boa.

Sophia havia dormido bem na noite passada, mas o local fora desconfortável. O vestido, até então branco, encontrava-se com marcas de sujeira amarronzadas por todos os lados. Folhas ainda estavam grudadas pelo corpo e cabelo, por isso precisava se arrumar urgentemente. Mas tudo o que passara com o jovem escritor parecia ter sido estranho; ainda não suportava a falta de poder sobre ele. Certo, logo pela manhã o rapaz já estava com cara de apaixonado. A típica expressão com que ela estava acostumada, mas o domínio dele no momento do encontro havia sido diferente. Sentiu um poder diferente emitido por ele. Uma força muito intensa conectando os dois, como se fossem uma alma só. Que força seria aquela? Ela precisava descobrir.

Sophia necessitava desabafar com alguém experiente, uma pessoa que entendesse seus poderes. Infelizmente, o único que talvez pudesse ajudá-la seria seu avô, e acharia estranho falar com ele sobre o rapaz e o modo como a beijava. Discutir detalhes como a sensação diferente do seu tato ou o gosto dos lábios não daria certo. Quem conversava esse tipo de coisa com o avô? Seria um constrangimento total, não podia se submeter a isso. Mas parecia não existir outra opção.

Subiu às pressas até os aposentos reais e bateu na porta por educação, mesmo não achando necessário. Ouviu um murmúrio de “pode entrar” vindo do outro lado da barreira maciça. Puxou, inverteu e girou a pesada fechadura de ouro. Encontrou o governador arrumando as vestes com cuidado, como somente um lorde inglês faria.

Por ser uma das figuras mais importantes da dimensão das fadas, Arawn andava com roupas adequadas ao posto. Sempre se encontrava muito elegante, parecendo um ator consagrado pela crítica. Ao ver a neta, virou-se e foi em sua direção para cumprimentá-la. Pela roupa e pelo estado do cabelo da garota, suspeitou do ocorrido, sentindo-se um pouco desconfortável. Não seria fácil para ele ter aquela conversa. Na noite anterior, o governador tinha rolado na cama, debatendo se deveria permitir o encontro ou não. Algo o sufocava naquela história. Não entendia por quê, mas no final acabou deixando passar.

Sophia entrou acanhada, ainda sem saber como conversar sobre o assunto. Estava acostumada a seduzir rapazes e depois os deixar agonizando até a morte. Simples e básico. Uma fórmula já conhecida desde que era menina e com a qual nunca teve problemas mais sérios. Jamais havia pedido conselhos sobre esse tipo de assunto para alguém, até o momento. Não imaginava que seria justamente para o avô.

Vendo a expressão confusa da garota, como se tivesse um grande ponto de interrogação na testa, Arawn resolveu começar a conversa para quebrar o gelo e deixá-la mais confortável. Estava ciente de que Sophia sempre havia sido muito reservada sobre sua vida.

– Com um olhar uma pessoa consegue dizer muitas coisas, minha neta. O seu me mostra uma menina confusa e sei que você não é assim. Conte-me o que aconteceu.

Sophia, a fada fria como o inverno, que nunca se abalava, nem com a morte, nem com a vida, simplesmente desatou a chorar, se jogando no colo do avô. Ele a acolheu nos braços, beijando sua cabeça com carinho, esperando que as lágrimas trouxessem alívio para as angústias. Não conseguia ver a amada neta sofrer, afinal ela não era uma criatura feita para padecer. Ela, ao contrário, fazia os outros sofrerem. Aquele deveria ser o sentido certo de sua vida.

A garota contou em detalhes os acontecimentos da virada de Samhain, desde a falta de deslumbramento de William até o fato de ele tê-la dominado até o amanhecer. O avô a escutou pacientemente, esperando compreender todos os sentimentos com que aquele doce, mas ao mesmo tempo frio, coração lidava. Ele já não era mais moço e estava sozinho havia muito tempo, desde o falecimento de sua amada. Sua vida sempre foi difícil emocionalmente, por ter aguentado a passagem dela e do filho. O que poderia fazer a respeito da dor da neta? Não suportaria perdê-la para um desconhecido.

– Eu entendo. O caso desse jovem parece diferente dos de sempre – disse, ao ouvir os soluços da garota. – Contudo, não creio ser distinto. Talvez apenas o biotipo dele destoe dos outros que você encantou no passado. Não se esqueça: você é uma Leanan Sídhe e precisa da energia desse rapaz para conseguir sobreviver.

Ele deu um longo suspiro e completou:

– Posso ficar tranquilo quanto a isso? Irá começar a deixar os sentimentos de lado em relação a esse rapaz?

– Claro, vovô. Eu nunca esqueço. Afinal, não tenho como esquecer, sei que sou uma assassina e sinto minhas veias saltarem quando estou perto dele ou o ouço nos pensamentos – respondeu Sophia, entre respirações pausadas e pesadas. – Só fiquei assustada, vulnerável, talvez, por ser Samhain.

Arawn soltou um leve riso.

– Todos ficamos vulneráveis quando a Deusa está mais presente em nossas dimensões. Mas não se considere uma mera assassina. Você sabe que caça porque segue desígnios. Não há maldade em você, minha querida. Existe apenas o instinto de sobrevivência de que precisa, e deve ser grata por isso. Todos somos criaturas de algo maior, que nos moldou para ser o que somos.

– Em alguns momentos não me sinto uma fada, vovô! – disse a Leanan, ainda engolindo o choro engasgado. – Vejo garotas como Lorena, fadas lindas do bem, cuidando da humanidade, e não consigo me comparar a elas. Pareço mais uma vampira com asas. Não sei mais se mereço viver.

O avô a abraçou mais forte, dando a impressão de cobri-la com todo o corpo. Tentava mostrar compreensão diante de toda a sua angústia. Conviveu com a mãe de Sophia, outra Leanan Sídhe, e viu seu desespero quando se apaixonou por seu filho. A maioria das Leanan Sídhes gostava apenas de aproveitar a energia de suas vítimas. Mas poucos casos, como o da mãe de Sophia, aconteciam. Uma Leanan era capaz de desenvolver o sentimento do amor, mas, por não ter permissão para amar, acabava sofrendo. E, em casos como o da mãe da garota, acabavam morrendo. Temia que essa confusão de sentimentos significasse alguma coisa forte relacionada àquele escritor. Ainda não conseguia entender a diferença dele para os outros inúmeros artistas seduzidos por Sophia no passado.

– Não fale besteira menina, pois os Deuses ouvem. Cada um recebe o fardo que merece. Ou melhor, aguenta. Você não viria a esta vida como uma Leanan se não estivesse preparada para aguentar as dificuldades implicadas a isso – o governador fez uma longa pausa e continuou. – Como tal, você aprendeu a amar muito mais que uma fada ou humano qualquer. Os sentimentos desses rapazes absorvidos por você são algo tão completo e perfeito que mesmo eu, governador de Annwn, nunca terei o prazer e o êxtase de sentir. Seja grata, sempre grata por isso.

As lágrimas salgadas secaram no rosto, agora inchado, da bela garota. Aparentava um leve tom macabro, parecido com o dos filmes de Tim Burton, por estar envolto em sujeira, a maioria fuligem, lágrimas e palidez. Sophia saiu do colo do avô, dando-lhe um longo beijo na testa, tentando demonstrar com intensidade a gratidão por toda sabedoria oferecida por ele. Não existia pessoa melhor no mundo para lhe dar conselhos. Não existia pessoa melhor no mundo para lhe dar carinho. Em troca, ela ficava grata por não o fazer sofrer fisicamente, por amá-lo e ser amada. Ela sentia-se grata por poder contar com ele e não precisar matá-lo. Afinal, se ele a amava, poderia ser arriscado. Ficou com medo em relação a essa questão durante alguns anos. Mas hoje aquilo não a assustava mais. Ela não permitia.

Uma semana havia se passado desde o fim do verão. As aflições passadas pela Leanan haviam sumido ou, pelo tempo, sido deixadas para trás. Após atravessar a porta do aposento do avô naquele dia, todas as vezes que escutava súplicas ou declarações na mente, ou tinha visões do escritor, simplesmente as ignorava. Fingia não ouvir. Precisava ir com calma, reconquistar sua autoconfiança, para então decidir vê-lo novamente. Tudo isso era necessário para a própria sobrevivência.

Sophia sentia-se muito sozinha desde pequena. Característica normal de uma fada como ela, que precisava focar em homens para obter sustento da alma. Ser sozinha não a afetava, até apreciava a solidão, mas sofrer sozinha não era algo muito legal para qualquer garota.

Não via Lorena desde o retorno, Guillian não tinha mais entrado em contato e não via Anna nem à distância. Com isso, na maior parte do tempo, passava o dia no quarto escrevendo, lendo algum livro de romance humano ou tentando bloquear os sussurros sensuais de Will. Um bom hábito adotado por ela para se livrar desses pensamentos era mergulhar no lago congelante de Annwn. O mesmo em que observara as fadas nuas na semana anterior. A água gelada e a brisa do outono, que cortava o rosto como garras afiadas, afastavam outros seres do local, dando-lhe certa sensação de posse. A única maluca o bastante para encarar o lago gelado parecia ser ela. Mas a sensação congelante não passava de algo necessário para esfriar a cabeça borbulhando de ideias e emoções confusas. Ficava horas dando braçadas de um lado a outro no extenso lago. Ele não se comparava ao Bassenthwaite, e era possível fazer a travessia a nado. Porém, não sabia se deveria continuar atravessando-o. No final, sempre decidia fazê-lo, se esforçando até o limite do corpo.

Sophia não nadava nua como as outras fadas, mas o maiô prateado e o cabelo platinado grudavam no corpo como se fossem parte da pele rosada. Quando cansava de ficar na água escura, se jogava no leito úmido, onde algumas ondas ainda a alcançavam, e olhava o céu cinzento ou às vezes acobreado. Sentia falta do azul-turquesa, que não voltaria tão cedo. Quando o céu azul chegasse, talvez William não estivesse mais ao seu lado para poder identificar os formatos das nuvens. Sentiu uma pontada forte no peito quando pensou nele. Uma sensação semelhante a uma agulha perfurando a veia de uma pessoa com pânico de hospital. Ela queria a presença de William naquele momento? Talvez. Seu coração parecia dizer que sim.

Sempre foi de assistir a muitos filmes produzidos pelos humanos, na maioria histórias de amores proibidos ou secretos. Ela achava muito bonita a forma como os mortais se amavam, compartilhando suas vidas pela eternidade. Algo que uma fada, elfo ou Leanan nunca iria compreender. Essa dependência, o desejo de controlar ou ser controlado pelo outro, tudo com o objetivo de permanecerem juntos até o fim de suas vidas, qual tempo fosse. A única forma de dependência sentida por ela era com relação à energia, porque sentimentalmente não sentia falta de alguém ao seu lado. Se não fosse por necessidade, talvez não se apaixonasse tantas vezes, como havia feito no passado. Era muito arriscado...

Enquanto nadava, sentiu que William recomeçava a falar no fundo de sua perturbada mente, dando a impressão de um murmúrio baixo e irritante. Ficava um zumbido contínuo. Não conseguia entender as palavras e, para fazê-lo, tinha de se concentrar e se conectar a ele. Algo que evitava havia dias. Jogou-se na beirada do lago como um saco de batatas, tremendo de frio, e fechou os olhos. Sentia a água bater na lateral esquerda do corpo, fazendo-a arrepiar-se ainda mais, parecendo um gato após o banho. Concentrou-se na voz e no que ela dizia. Depois de um tempo, ouviu o sotaque. E aquela pronúncia encantadora.

Uma energia vinda do dedão do pé foi subindo pelo corpo, formigando conforme passava. Era o desejo sexual sentido por ela. As palavras ainda não faziam sentido, mas logo entenderia tudo. Quando sentiu que a energia já havia caminhado para as pernas e se concentrava na região íntima, uma sensação gostosa a inundou... a mesma que uma mulher sente ao ser agarrada por um homem durante o ato sexual. William tinha esse efeito sobre ela. A energia passou pela área úmida e continuou a subir, até chegar à cabeça, fazendo despertar a compreensão das palavras do rapaz. Não era uma declaração de amor, poema ou qualquer coisa do gênero. Não parecia ser uma súplica desesperada de um sujeito apaixonado, que não conseguia chegar perto da amada. Ela ouvia e, aos poucos, começava a enxergar, uma conversa entre ele e uma garota esquisita, com aparência gótica e maluca. Os cabelos negros bagunçados eram jogados para lá e para cá, enquanto conversava flertando com William.

Com o seu William. Aquilo não era bom.

Sophia não entendia o que conversavam, mas percebeu claramente a falta de interesse do rapaz nas palavras da garota esquisita. A gótica falava gesticulando, sorria tentando mostrar o máximo dos dentes, mexia no cabelo excessivamente e colocava a mão na perna grossa do rapaz. Ele só olhava para a frente, parecendo distante, e no máximo concordava com alguma coisa dita por ela. Sophia, ainda molhada, remexia de frio e raiva. Quem visse a garota, iria achar que estava tendo um ataque à beira do lago. Na verdade, até estava, de ciúmes do escritor que deveria estar apaixonado por ela. Somente por ela. Como podia estar conversando com outra garota, em vez de estar suplicando por seu amor? Como não sentia falta? Como dava atenção à outra menina?

Assistir à outra mulher tocar nele, flertar com ele e dizer seu nome havia sido a gota d’água. Se Sophia estava preparada ou não, era irrelevante. O importante era não deixar a gótica ficar com seu mais novo escolhido. Se encontrasse marcas vulgares de batom vermelho nas roupas dele ou marcas de unhas pelo corpo, com certeza não controlaria sua fúria. E um fato bom das Leanans era que, quando provocadas, conseguiam ficar ainda mais irresistíveis. A violência e a raiva estimulavam o sex appeal. Dava a ela um brilho sedutor, impossível de ser ignorado. Como se ele tivesse coragem de ignorar um ser como ela. Seria possível algo assim? Somente nos sonhos dele, não na realidade.

Sophia continuou concentrada, pois a cena do casal conversando ainda parecia nítida. Agora via a garota encostar a cabeça no ombro de William, dando risada de alguma coisa, parecendo uma apaixonada histérica. Ele continuava pensativo, mas deixava a outra se encostar nele. Ato não aceito pela fada. Fazendo um enorme esforço, juntou sua energia, conseguindo mandar para o rapaz uma vibração através do plano invisível e, na mente dele, um sussurro sexy foi trazido com o vento suave. O sussurro só dizia “William”, mas ele sabia quem havia mandado o recado. Só podia ser ela. A mulher que tirava seu sono, estragava seu humor, mas a quem desejava loucamente. Por que ela sussurrava seu nome sendo que o ignorava havia dias? Não importa. Ele sorriu.

Ela estava de volta.

Uma mão pesada a tirou do transe bruscamente, empurrando-a de um lado para o outro, tentando reanimá-la. Quem a sacudia era Henry, um elfo com o qual Sophia havia estudado. A garota abriu os olhos atordoada, com dor de cabeça e trêmula de um frio que, na verdade, em sua consciência, não sentia, mas o corpo parecia notar. O garoto a havia encontrado no lago tendo uma crise. Ele ainda a olhava espantado e chocado com a cena. Encontrou a neta do governador estirada ao chão, quase congelada, se mexendo como se estivesse tendo uma espécie de convulsão. Henry abraçou a garota para ver se a mantinha quente com o calor de seu corpo. Ela não reclamou, deixando-se ser carregada para dentro do castelo, onde poderia se secar. As pessoas que os viam no meio do caminho ficavam assustadas. O fato de ela estar de maiô e molhada passava a impressão de afogamento e de que o garoto a havia resgatado. Logo, uma toalha branca cheirando à lavanda estava sobre ela, e Henry já se aproximava da escada que a levaria ao quarto. Ele estava sendo muito atencioso. As empregadas do castelo vieram acudi-los e esperavam o momento em que pudessem cuidar da Leanan.

O garoto a colocou na cama, mesmo molhada, e beijou-lhe a mão, desejando melhoras. Agora ela seria cuidada pelas serviçais e logo o governador estaria com a neta. Todos da dimensão sabiam que o homem tinha um grande carinho por ela; seu bem-estar era uma das maiores prioridades dele. Henry estava feliz por tê-la encontrado a tempo, pois podia ter acontecido algo trágico. A fada poderia ter morrido congelada.

Ela nunca havia puxado conversa com ele durante o tempo em que estudaram juntos. Não porque fosse esnobe ou algo do tipo, mas por ser do estilo solitário. As fadas sempre possuíam um espírito borbulhante e sorridente. Eram criaturas de paz e amor. Visavam o mundo em harmonia. Mas não Sophia. Definitivamente aquela não era a melhor forma de caracterizar uma Leanan Sídhe. Sempre a mais quieta, a fechada da turma, que não tinha muitos amigos e mal abria a boca. Mas linda. Como era linda! Não era à toa que sua existência girava em torno de beleza. Até para uma fada, ela conseguia ser a mais bela. Porém, precisava tomar cuidado. Um elfo não se encantava facilmente por uma Leanan Sídhe, como os humanos, mas, caso se permitisse, acabaria sendo fisgado pelo feitiço como qualquer outro mortal. O pai de Sophia servia de perfeito exemplo.

A garota ainda estava confusa. Não sabia muito bem o que acontecia ao seu redor. Lembrava-se de ter visto uma menina com William, ficado com muito ciúme da cena, de ter chamado a atenção dele e de Henry, se esse era o nome do garoto que a havia achado no lago. Os curandeiros diziam que ela teve princípio de hipotermia leve. A sensação de frio, tremores, a letargia motora e os espasmos musculares mostravam isso. A pele havia ficado fria, as extremidades do corpo apresentavam tonalidade cinzenta e levemente arroxeada. Além disso, apresentava o sintoma principal: confusão mental.

O avô chegou desesperado ao quarto, onde agora Sophia encontrava-se quentinha, sob as cobertas grossas de lã pura, e, felizmente de cabelos secos. Estava rodeada de pessoas, mas, com a entrada do governador, a maioria saiu do aposento, ficando somente os curandeiros ainda a observá-la.

– Que descuido, minha neta! Onde tem estado com a cabeça ultimamente? – disse ele, um pouco bravo pelo incidente. – Eu sei. Essa transição da fase jovem para a adulta deve estar lhe afetando, mas pelo amor da Deusa, você podia ter morrido naquele lago. Eu não estava gostando mesmo desses nados frequentes.

Ao ver a garota apenas o observando com uma expressão chocada e triste, parou e respirou fundo. Não queria deixá-la deprimida. Ainda mais depois de toda a situação passada, mas ela precisava entender que todas as atitudes geravam consequências. Uma Leanan deveria ter aprendido esta lei há muito tempo.

Após minutos de observação, a garota ameaçou falar. A expressão tornou-se serena. Ela apenas murmurou um “desculpa” e fechou os olhos mostrando intenção de dormir. O governador entendeu o recado e, dando meia-volta, retirou-se do quarto.

O dia havia sido extenuante.

6

I’m glad you came

Estou feliz que você veio

As visitas foram proibidas. Sophia não queria ver ninguém. Desde o acidente no lago, parecia que todos da dimensão resolveram tentar ser seus amigos. Aquilo era estranho, já que muitos normalmente a evitavam. Pensou em receber Henry, afinal ele salvou sua vida. E talvez até Lorena, que ouviu gritar com um dos enfermeiros por não tê-la deixado entrar. Mas achou melhor se isolar até ficar boa o bastante para sair do castelo. No momento, não conseguia fazer nada fora do quarto. A sua energia tinha baixado completamente depois do acontecido e, mais do que nunca, precisava da energia de William. O avô e outras fadas mais poderosas estavam rezando e preparando poções para ela ficar boa. Precisava descer à dimensão dos humanos. Por estar fraca, não havia feito qualquer contato com William. Se apenas mandasse uma palavra para ele ou tentasse ver alguma coisa, provavelmente se esgotaria ainda mais.

E isso significaria a morte.

Tinha raiva ao pensar que talvez ele estivesse com a outra garota. Talvez o rapaz pudesse querer se vingar dela, beijando a outra garota; e Sophia não queria essa atitude. Agora além de querer vê-lo para satisfazer o ego, queria-o ainda mais para recarregar o espírito. O bom do afastamento era que William provavelmente já deveria ter enlouquecido um pouco com a falta dos beijos. Tinha de ter enlouquecido. Mesmo sendo diferente, seria impossível não ter ficado abalado por ela. No final das contas, ela sempre seria uma mulher extremamente bonita, para qualquer tipo de gosto masculino.

Uma batida firme na porta foi ouvida. Possivelmente, mais alguma serviçal ou curandeiro trazendo canja de galinha quente ou poção de cura feita com amor. Só que Sophia ficou assustada ao ver Guillian parado na porta. A asa dele estava com um tom mais escuro, o rosto não tinha o sorriso exuberante de sempre. Para o garoto estar lá, do nada, provavelmente Arawn tinha contado à Melanie Aine sobre o acidente. A rainha devia ter comentado com ele, sabendo do carinho do rapaz por ela.

Ele entrou sem dizer uma palavra. Tirou o casaco bege aberto nas costas e também aproveitou para tirar os sapatos marrons. Sem ainda dizer uma palavra, entrou embaixo das cobertas quentes ao lado de Sophia e a abraçou. Como ela havia feito com William. Por que ele fazia isso com ela? Na verdade, no fundo mesmo, não importava para a garota. Sentia-se bem naquele momento.

Ficaram horas assim.

O dia transformou-se em noite e os dois ainda estavam agarrados. Agora dormindo serenamente, parecendo dois bebês. Ela acordou antes e ficou olhando, pela janela aberta, as estrelas brilharem lá fora. Ele se moveu mostrando estar acordado também. Virando-se, a garota sorriu para o rapaz, como uma forma de agradecimento pelo momento de carinho. Guillian a puxou pela cintura com uma força delicada e ficou mais perto dela. Perto o bastante para sentir o ar quente sair pela boca da fada. O que acontecia no momento era perigoso, mas necessário. Ele sabia que ela precisava ficar forte para encontrar o maldito e sortudo mortal. E como a amava secretamente, queria o melhor para ela. Não frequentava tanto o palácio do governador por esse motivo. A presença dela embaralhava seus sentimentos. Ele sempre corria risco ao se entregar aos seus encantos.

Hoje era o dia em que iria, finalmente, atravessar o limite imposto quando percebeu que ela tinha efeito sobre ele.

Depois disso, ele nunca mais veria Sophia Coldheart.

Simplesmente para não morrer.

Ainda sentindo o bafo quente na nuca e observando o olhar confuso dela, Guillian resolveu continuar. Com uma das mãos envolveu a cintura fina da garota e com a outra o pescoço. Os lábios se tocavam levemente, parecendo roçar um no outro. Os olhos dela perguntavam se ele realmente queria fazer aquilo. Os dele responderam com o ato seguinte. Ele a tomou com um beijo suave e emocionante, nada parecido com aquele intenso e sedutor de William. Para Sophia parecia quase como se estivesse beijando um irmão ou uma pessoa querida. Quando percebeu o tipo de pensamento, resolveu desligar a mente e aproveitar o momento. Sabia o porquê de Guillian estar fazendo aquilo. Tinha noção da enorme ajuda.

Rendeu-se aos beijos no canto da boca e, aos poucos, às carícias. Foi deixando as mãos grandes do rapaz lhe explorarem o corpo pequeno, porém curvilíneo. Ele gentilmente foi se aproximando dos seios da garota, apertando-os com carinho, emitindo pequenos suspiros de excitação. Mordia levemente os lábios de Sophia e explorava com a língua os cantos mais obscuros de sua alma. Ao beijar alguém, permite-se que a outra pessoa conheça seu espírito. Ela aprendia a conhecer o dele. Sophia ajudou o rapaz a abrir a camisola e revelou não estar usando nenhum tipo de lingerie. Agora os movimentos até então infantis, de exploração sexual, de amor juvenil, tornaram-se perigosos e quentes.

Ele também tirou a roupa e os dois corpos se encontraram expostos ao prazer carnal. O beijo ficava mais intenso. Os olhares, também. As mãos se esbarravam, enquanto um tentava explorar mais o corpo do outro. Guillian acariciava as partes íntimas dela e a garota sentia as veias começarem a pulsar. O êxtase proporcionado era maravilhoso. Ela realmente se sentia em um transe, dopada por uma força maior. Via as cores se intensificarem como se estivesse sob efeito alucinógeno. Sophia começou a acariciá-lo e agora os sons começaram a ser ouvidos. Os gemidos dele e os dela. Ambos aproveitavam a troca de sentimentos e excitações. A permuta de carinho existente no ato sexual de um jovem casal explorando o amor e o sexo.

Na urgência de energia, a fada resolveu bancar a amante, a dominadora, a que iria comandar a dança. Deitou o homem à sua frente na cama e subiu em seu colo, ficando sentada próxima a região desejada. Naquela posição ele a enxergava por inteiro e parecia ser seu melhor ângulo. O longo cabelo iluminado ficava jogado pelos ombros curvados. Os seios proporcionais ao seu tamanho, expostos na direção dele. Conseguia ver a junção dos corpos, em uma visão favorecida. Ela tombou, beijando-o mais uma vez, como se ainda estivesse pedindo permissão para fazer aquilo. Pensamentos rolavam na mente e ela tentava afastá-los. Precisava do momento. Necessitava.

O frenesi começou. Ao se deixar consumir, a fúria da Leanan foi despertada e seu poder se intensificava cada vez mais. Guillian via os ramos negros da pele da garota se moverem, dando a impressão de serem criaturas vivas. Era uma exaltação violenta, uma sensação de arrebatamento e inquietação de espírito. Simplesmente o melhor momento da vida do rapaz alado, pois consistia em pura excitação.

A fada dançava se contorcendo em um movimento programado e ondulado, como uma serpente encantada por um flautista marroquino. Ela ficava linda se movendo daquela maneira. As mãos fortes dele agarravam as coxas brancas de Sophia, deixando marcas avermelhadas. Mas ela não ligava. Era uma dor gostosa. A dor e o frenesi descontrolados a mantinham viva, a deixavam louca. Faziam-na querer mais. E mais.

Ficaram no ritmo por um bom tempo. O bastante para o garoto se controlar e não terminar antes de ela receber a carga necessária, como em um sexo tântrico. Os olhos da fada giravam. A região já estava mais do que úmida e o momento perfeito estava para chegar. O instante breve e profundo criado pelos Deuses e iluminado por todas as fadas e mulheres do mundo. A hora do gozo das virgens e deleite dos homens.

Quando aconteceu, foi um momento único para Guillian. Para ela, apenas mais um. Ao vê-la se deliciar, o garoto finalmente se sentiu homem, aquele que fazia uma fada chegar ao clímax, porque todos os pelos do corpo da garota ficaram arrepiados, os olhos apertados de prazer, as unhas cravaram na carne do rapaz e um longo gemido poderia ter sido escutado a quilômetros. A Leanan havia recuperado a carga de energia necessária para voltar à vida normal, e assim atingiram o êxtase.

Sophia languidamente se jogou ao lado do garoto. Parecia exausta, mas, na verdade, estava mais viva do que nunca. Ela esbanjava o maior sorriso que ele já tinha visto em seu rosto. Parecia realmente feliz.

Já ele...

Não estava nada bem.

Guillian levantou apressado e foi até a janela tentando sentir a brisa da noite, por causa da falta de ar sentida pelos pulmões. Sophia ficou, da cama, observando o corpo forte do rapaz, iluminado pela lua. Ela entendia por que ele sentia os pulmões apertados. Sabia por que deveria estar extremamente confuso. Ele havia dormido com uma Leanan, não com uma fada qualquer. Mas ele era Guillian. Seu amigo de infância, com quem sempre deu risada, companheiro de brincadeiras. O rapaz que a cortejava com um tom bem-humorado e sempre estaria ali se ela precisasse. Mas aquele era um ato único. Agora ele iria ficar atordoado, provavelmente a rainha iria sedá-lo e afastá-lo de Sophia. Era triste.

Nunca mais veria Guillian Louis das Fadas.

Ele iria, infinitamente, sofrer um pouco por ter tido contato com ela. Ela sabia, pois um pequeno ponto preto apareceu em seu pulso, deixando-a assustada.

– Meu amor, o ponto surgiu. Você precisa fugir agora – disse Sophia, sentindo vontade de chorar.

O rapaz continuava na janela, segurando a cabeça com as duas mãos, parecendo estar tampando os ouvidos de alguma coisa que não queria ouvir. Ele a chacoalhava para todos os lados e ela entendia a dor que ele deveria estar sentindo.

– Não! – dizia ele. – Não, eu não quero sair daqui. É você, Sophia. Sempre foi você.

Ela abaixou os olhos e cobriu o corpo com o lençol, sentando-se na cama macia.

– Guillian, vá! – falou Sophia, tentando manter firmeza no tom de voz. – Vá e nunca mais volte. O que fez esta noite eu nunca irei esquecer. Tenho uma dívida eterna com você e um dos meus pagamentos é este. Vá e não volte. Não quero que este ponto cresça em meu braço. Não quero matá-lo, meu irmão.

A fada se levantou e juntou as roupas do rapaz que continuava a se contorcer. Colocou tudo nos braços e o enrolou na coberta, levando-o em direção à porta. Precisava afastá-lo o mais rápido possível. Até o momento, ela ainda conseguia controlar o poder, mas se ele continuasse ao seu lado iria ser completamente fisgado. Não queria que isso acontecesse. Não precisava ser o destino dele.

Guillian parecia voltar um pouco a si. Deixou as coisas apoiadas em um canto do quarto, vestiu a cueca branca, embrulhou-se novamente e, pegando tudo, foi em direção à maçaneta. Antes de abrir a porta, olhou para garota enrolada no lençol preto à sua frente.

– Eu te amo, Sophia!

E dizendo isso, saiu do quarto, levando consigo uma parte da alma da menina. Pela primeira vez, ela sentiu uma pontada de remorso e tristeza, após ter sentido o gozo da juventude.

– Nunca mais verei você... – disse ela em voz alta, sabendo que estava sozinha no quarto.

No dia seguinte, já estava bem disposta. Todos do castelo imaginavam por quê, mas ninguém comentava sobre o assunto, muito menos o governador. Era uma situação muito delicada: saber que sua princesa na verdade era uma mulher. Uma mulher dominadora. Arawn apenas verificou com Melanie Aine se Guillian havia chegado bem. De acordo com a rainha, ele tinha ficado febril a noite toda. Ela teve de sedá-lo para o efeito da Leanan não penetrar em sua alma. Guillian teria de se “desligar” do mundo por um tempo. Havia feito algo muito perigoso, porém, tinha sido por uma boa causa, e disso todos sabiam.

Sophia encontrou o avô no café da manhã. Achou importante sentar-se ao seu lado na refeição matinal, para mostrar seu bom estado. Ele devia estar preocupado. Não queria perdê-la. Por isso, os dois ficaram um bom tempo quietos enquanto comiam, mas logo os assuntos do reino foram trazidos à tona e os minutos passaram tão rápido como foguetes.

Quando estavam para se retirar, Sophia resolveu avisar ao avô que iria atrás de William. O governador não gostava do rapaz, por algum motivo desconhecido, mas entendia a atitude dela. Até concordava. Afinal, Guillian havia arriscado a vida para que a garota tivesse força, a fim de encontrar o escritor e finalmente atingir sua carga de energia completa. Com isso feito, viveria por mais alguns meses tranquila.

– Espero que não se envolva demais com esse rapaz, Sophia! – reforçou Arawn. – Não me traz uma boa energia esse relacionamento. Compreendo a necessidade do contato entre vocês, mas tome cuidado. Faça seu trabalho e pronto.

Ela aquiesceu e, pedindo licença, saiu para os jardins. Não seria fácil sair da dimensão sem que ninguém a observasse como um fantasma. Até o dia anterior, todos sabiam que estava muito doente, mas agora aparecia saudável andando pela propriedade. Na mente dos fofoqueiros de plantão, já constava a palavra que resolvia o mistério da cura da Leanan: sexo. Aquilo a deixava muito encabulada. Contudo, não deveria se preocupar com isso. Tinha de seguir em frente.

Sophia não queria perder nem mais um minuto. Andou até a direção norte e atravessou o tecido das dimensões. Necessitava encontrar o escritor o quanto antes, pois ainda pensava na cena dele com a menina; e o ciúme continuava a incomodá-la.

Aquilo era estranho para ela. A maioria dos amantes que tinha possuído no passado, em sua vida normal, tinham esposas e namoradas. Algo comum de conviver, pois Sophia era apenas a musa, as esposas eram as companheiras do dia a dia. O fato de sentir algo a mais por ele acabava sendo intrigante. Não compreendia aquilo. Chegou até a lembrar da esposa de Donald, que se envolveu em uma briga poucos meses antes. Como sempre, o temperamento dela era semelhante ao dele e sentia falta de Donald cantando músicas depressivas ao seu ouvido. As músicas de uma geração inteira. Por que será que não sentia ciúmes da mulher de Donald, mas da gótica sim? Precisava entender ou ficaria louca. Se já não estivesse.

Resolveu deixar de lado os pensamentos obscuros e foi caminhando a passos curtos até Keswick, para ver se localizava William. Pelas visões, conseguia enxergar o sebo de livros onde trabalhava e queria surpreendê-lo. Havia ido à dimensão novamente como fada, então ele a veria na multidão, mas ela não apareceria para os outros. Não iria gastar energia à toa. Ele provavelmente já ficaria feliz apenas de vê-la. Pelo menos era o que Sophia esperava.

A Leanan parou em frente à loja revestida de madeira de aspecto rústico. Perfeito lugar para os amantes de livros se esconderem por horas nas prateleiras empoeiradas lotadas de informações. Verificou pela janela que não havia ninguém no local e estranhou o fato, já que ainda era cedo para fechar.

Uma senhora parou ao seu lado, sem saber que ela estava lá, e grudou a face rosada no vidro cheio de marcas de dedos. A mulher bufou algumas palavras, mostrando insatisfação com o fato de o estabelecimento estar fechado e continuou seu caminho, ainda resmungando. Ao dar apenas alguns passos, foi interrompida por uma conhecida e fez um comentário interessante, para Sophia:

– O menino William deve estar na biblioteca. Ouvi dizer que foi escolhido para representar a cidade no festival de literatura de Cúmbria.

A conhecida pareceu interessada na conversa e continuou a ouvir com atenção. O coração de Sophia saltou do peito e ela entendeu que precisava encontrar a biblioteca. O festival seria perfeito. Uma ótima oportunidade para conseguir obter energia de William, porque provavelmente o jovem teria de criar novos textos e poemas. Escritos que necessitariam inspiração.

Escritos que necessitariam de uma musa.

Keswick não era uma cidade muito grande, então não foi difícil encontrar a pequena biblioteca, localizada perto da prefeitura. Ela também ficava nas proximidades de um bar que recentemente havia saído em várias matérias de jornais. O local ficou famoso, pois nas câmeras de segurança do estabelecimento haviam captado imagens de fantasmas após o horário de funcionamento. Como antes o bar tinha sido uma funerária, não seria estranho haver veracidade no fato. Sophia sabia que muitos espíritos não conseguiam atravessar o véu e seguir seu caminho.

A biblioteca estava movimentada para um dia de semana e horário comercial. Sophia reparou na exposição de arte que acontecia no local. Ao observar melhor, viu que eram desenhos e histórias de Beatrix Potter, consagrada escritora inglesa do livro A história do Pedro Coelho, conhecido como Peter Rabbit. A garota admirava muito o trabalho dela e sabia que a cidade a amava, pois a escritora havia passado um verão nas proximidades e utilizara as paisagens locais em suas histórias.

Andando pelo local, descobriu a ligação da exposição com o comentário da senhora em frente ao sebo. Sophia encontrou um cartaz colorido informando que um concurso literário estava para acontecer no condado de Cúmbria e representantes de todas as cidades estavam sendo selecionados. O prêmio levava o nome de Helen Beatrix Potter, uma homenagem à escritora que já havia inspirado tantos escritores. Dizem que até a autora de Harry Potter gostava das obras de miss Beatrix Potter. O importante era que William Bass estava relacionado a este evento e poderia ser nomeado ganhador desse título. Agora, Sophia iria se encarregar de fazer isso acontecer. Afinal, o rapaz possuía talento, só faltava um empurrãozinho de alguém mais experiente nas artes.

A fada aproximou-se do salão maior, onde um grupo de senhores e senhoras animadas discutia táticas para o concurso. No meio do tumulto encontrava-se William, com pensamento perdido e expressão levemente preocupada no rosto. Era curioso, pois ele deveria estar feliz com a indicação e por representar a cidade em algo que gostava tanto de fazer.

Quando ela ficou visível para ele, viu as linhas do rosto do rapaz se comprimirem. Ele pareceu ainda mais confuso, talvez um pouco bravo, sério. Enfim, não havia demonstrado muita felicidade ao vê-la. Provavelmente, tentava entender o motivo de Sophia Coldheart aparecer para ele novamente. Na última vez tinha passado uma noite maravilhosa com ela e depois a garota demorara a aparecer.

William ainda estava rodeado de pessoas que chamavam sua atenção a todo instante, porém, o jovem escritor não conseguia se concentrar. Não enquanto a bela fada circulava pelos arredores, encarando-o com desejo e sorrindo a todo o momento. O sorriso dela já derretia qualquer tipo de frieza existente no coração. Ele tentava mostrar indiferença à presença dela, mas era impossível, enquanto mais uma vez sua atenção era solicitada.

– Senhor Bass! – disse em tom de reprovação uma senhora de cabelos vermelhos como tomates, presos em um coque. – Está muito disperso para um jovem que acaba de ser nomeado representante de nossa cidade. Algo o perturba?

William desculpou-se e pediu licença, dizendo não estar muito bem de saúde. Precisava sair da reunião e pensar se iria falar com aquele ser ou não.

Viu que Sophia o seguiu e, só pelas asas, já entendeu que apenas ele podia vê-la. Entrou em um banheiro e esperou que ela o achasse.

– O que você quer? – perguntou o rapaz sério, com os braços cruzados, ao vê-la abrir a porta.

Ele estava apoiado na pia e afastado da entrada. Parecia querer manter certa distância dela. Sophia respeitou.

– Um dia me recebe com beijos e no outro me evita? – questionou a garota com certo sarcasmo.

– Você sabe que não é assim. Não brinque comigo, pois eu não estou brincando com você – Ele respirou fundo, parecendo revoltado. – Você sabe como é a sensação de achar que está perdendo a cabeça? Que ficou louco e não sabia? Maldição, garota! É assim que me sinto.

Batendo a mão com força na pia, ele se mostrava chateado com toda a situação. Sophia ficou chocada com tudo. Já havia encontrado homens com temperamentos fortes. Eles não gostavam do fato de parecerem malucos ao falar com ela, mas nunca tinha presenciado algo violento assim. William continuava a falar:

– Dias! Foram dias que passei aguardando sinais e no máximo recebendo um mísero sussurro. O pior... o pior é que você resolve falar comigo sempre no momento em que estou acompanhado ou como agora, que estou em um dos melhores instantes de minha vida.

Sophia não sabia como reagir. No final, ele estava agindo conforme ela precisava. Estava explodindo, pois queria atenção. A garota não havia fornecido isso ainda. Por isso, iria aguardar William se acalmar, antes de dar o próximo passo. E assim ficaram alguns minutos em silêncio, apenas ouvindo o barulho da água descendo pelos canos enferrujados. Ela estava parada, agora com as costas apoiadas na parede, e ele continuava do outro lado, perto da pia.

A porta do banheiro se abriu, deixando um senhor com cerca de 50 anos entrar. Era baixinho e o topo da cabeça parecia calvo. Sophia reconheceu ser um dos senhores que estavam com William no salão central. O homem, notando a expressão séria do garoto, percebeu algo errado.

– Eu sei, rapaz! É uma pressão muito grande para um garoto tão jovem como você. Mas, pense assim, você pode ser eleito o ganhador do prêmio Helen Beatrix Potter! Isto é algo grande. Deixe o medo para lá.

Dizendo isso, o senhor deu dois toques nas costas de William para demonstrar camaradagem e saiu do local, deixando o escritor ainda mais confuso.

– Ele tem razão, William. Você precisa deixar o medo para lá – Sophia arriscou dizer. – Mergulhe na loucura e viva a vida plenamente. Você é muito talentoso e eu quero estar presente para ver seu talento crescer.

Na verdade, tal comentário não era totalmente mentiroso. Ela realmente queria estar presente no concurso, mas não apenas para torcer pelo garoto.

As palavras de Sophia fizeram efeito sobre William, pois o garoto começou a se aproximar dela. Vendo que esse poderia ser um sinal de paz entre os dois, ela resolveu se aproximar também. Ao chegar bem perto dele, começou a brincar com o colarinho de sua camisa, e, com uma voz sedutora, quebrou o silêncio.

– Sei que tem muito o que fazer e as pessoas estão esperando. Por isso gostaria de saber se você aceitaria me encontrar no Theatre by the Lake hoje à noite?

O escritor ficou pensativo, mas ela estava tão perto que era impossível raciocinar. Sim. Ele queria vê-la novamente. Desejava isso. Vinha aguardando esse momento desde que começara a sonhar com ela. Ainda mais quando se beijaram na noite de Halloween.

– Nos encontramos às nove horas da noite, no píer de Derwentwater. É próximo ao Theatre. Vou lhe esperar até às nove e quinze. Se não aparecer, não precisa mais me procurar – resmungou William.

E ao dizer isso, afastou-se abrindo a porta, deixando a alada em dúvida. Sentia a cabeça latejar com tantos sentimentos e informações. Afinal, quem comandava aquela relação? Não parecia mais ser ela.

Mas tinha de ser.

7

Someone like you

Alguém como você

O dia passou rápido e logo a noite reinava no céu estrelado como luzes douradas em uma árvore de Natal. Era na escuridão que Sophia iria começar, de verdade, a seduzir William. Agora, estava preparada, graças a Guillian, e nada poderia impedi-la de obter o que queria do rapaz. Hoje iria vê-lo escrever e recitar versos, que iriam lhe satisfazer a gula. Nessa noite, a fada decidiu se arrumar o mais bonita possível, como se isso fosse possível, além de tentar se parecer com uma humana. Desejava agradar o escritor e, no mínimo, conseguiria acompanhá-lo ao teatro. Porém, não era fácil concentrar energia o bastante para fazer sumir as asas e camuflar as marcas do corpo. Eram elementos cravados na alma. Poderia então se livrar facilmente para agradar o garoto? Mesmo sem saber, tentaria permanecer como humana o máximo de tempo possível. Precisava de mais tempo com ele. Iria conseguir naquela noite.

Sophia resolveu chegar cedo ao local, a fim de não dar motivos a William para reclamar. Hoje, o queria de bom humor, como quando começara a cortejá-la. Então, a garota caminhou pelo píer de madeira, que de tão claro e brilhante chegava a ser dourado, e esperou por ele no final do corredor, quase chegando à beira do lago. Era um local muito bonito, o tipo de paisagem feita para fotos de artistas famosos. O píer não era muito extenso, mas chegava até uma parte funda do lago. Ao redor, canoas da mesma tonalidade ficavam amarradas nas margens. Todas possuíam detalhes feitos à mão que pareciam ser de ferro, deixando-as mais encantadoras. Um perfeito cenário de conto de fadas. A água, de dia, tinha um tom azul-claro bonito, à noite passava a ser escura. De longe era possível enxergar uma pequena ilha à frente e as enormes montanhas ao fundo. Montanhas que Sophia conhecia muito bem. As montanhas onde os Sídhes reinavam. A fada se sentou na beirada e deixou as pernas torneadas balançando para fora da plataforma. Com as asas ainda aparentes, aguardava pelo rapaz.

– E não é que ela resolveu aparecer!

William havia chegado ao local, sentando-se ao lado de Sophia. Ele sentia surpresa e felicidade, estava evidente em seu sorriso. Conseguia ficar ainda mais bonito daquela forma, porque por mais que a expressão séria fosse sexy, ela preferia ver o encanto do sorriso brilhante. O fato de se sentar ao seu lado e pegar na sua mão mostrava que todas as complicações deles haviam sido deixadas para trás.

– Eu adoro este píer. Aliás, eu adoro este lugar e estas montanhas. Tudo me inspira, me deixa calmo, sinto uma paz gostosa que se traduz em meus textos. Eu gosto de atingir uma densidade profunda em minhas histórias. De mostrar algo a mais para o leitor. Este cenário, a cultura de nossos povos e você me dão a estrutura para fazer isso acontecer.

Sophia riu.

– Realmente é um lugar muito bonito. Nunca havia descido até o píer, nem mesmo vindo ao teatro, mas achei ser o lugar perfeito para nosso primeiro encontro oficial – disse Sophia.

A fada esbanjou um leve sorriso e o garoto levantou-se, estendendo a mão para ela, que a pegou e também se pôs de pé.

– Está na hora de nos divertirmos – disse William, virando-se para sair do píer.

– Espere!

Sophia o interrompeu antes de começar a andar. Ela segurou suas mãos e pediu para o rapaz olhá-la nos olhos. Ele, até o momento, não entendia por que a garota estava fazendo aquilo. A onda de energia passando do corpo dele para o dela começou a fazer efeito sobre Sophia e sua transformação para aparência mortal acontecia. Primeiro as asas começaram a encolher e os ramos negros na pele a clarear. Alguns deles continuavam escuros, mas todos cobertos pela roupa. Se uma pessoa a visse, provavelmente a acharia uma jovem rebelde, com algumas tatuagens a mais. E, ao mesmo tempo, a perfeita imagem de uma princesa gótica. Sua presença, com certeza, iria intrigar os habitantes de Keswick, acostumados a conhecer todo mundo da região. Então, se alguém se aproximasse dos dois pensaria que ela era uma colega de Carlisle, em visita.

William mostrava-se muito animado com o fato de não precisar ficar falando sozinho pelo teatro. Naquela noite acontecia o festival de jazz e gostaria muito de poder tirar Sophia para dançar. Ela, adotando uma forma humana, possibilitava realizar tal desejo e queria aproveitar esses momentos junto a ele. Após a transformação completa, o casal resolveu seguir para a estrada que dava acesso ao teatro. A bilheteria havia fechado às oito horas, mas William tinha passado antes para comprar os ingressos, mesmo achando que teria uma cadeira vazia ao seu lado. A noite de jazz sempre era muito concorrida.

O Theatre by the Lake era uma casa de shows muito respeitada no condado de Cúmbria. Um lindo casarão de pedra a poucos metros de distância do lago. No local aconteciam peças de teatro, festivais de música e literatura. Também era um ótimo lugar para tomar um café quentinho e espumante ou comer um pedaço de bolo caseiro no Stalls Bar. Então, muitos casais, de várias idades, acabavam indo até o teatro para namorar. Porém, o ambiente também era frequentado por famílias. Elas iam para assistir aos espetáculos natalinos ou festivos oferecidos na programação do teatro. Produções maravilhosas, capazes de encantar qualquer pessoa. E por que não encantariam? A cidade de Keswick parecia um lugar mágico escondido no mundo.

A casa de show encontrava-se lotada, a capacidade máxima era de quinhentas pessoas. Haviam garantido um bom lugar em frente ao palco, então poderiam curtir a música e, se desse vontade, iriam para os corredores, onde muitos casais aproveitavam o espaço para dançar abraçadinhos.

Sophia e William resolveram ir para os assentos na terceira fileira a tempo de assistir ao início. Quando estavam quase chegando ao local, foram interrompidos por um grande grupo de jovens que havia se aproximado e cumprimentado William. Pelo que Sophia pôde perceber, parecia o grupo de amigos do rapaz, pois a menina gótica estava com eles e, pela expressão no rosto dela, não havia gostado de ver William com alguém.

Um dos garotos do grupo engajou uma conversa animada com William, até então surpreso por encontrar todos os amigos ali.

– Will, você sumiu o dia todo! Passamos no sebo e não te encontramos. Não sabíamos se você viria para o festival.

– Eu fiquei preso na biblioteca, com o conselho da cidade, falando sobre aquele concurso do qual vou participar. Acabei esquecendo totalmente de ligar para ver se vocês viriam.

– Até imagino o porquê disso – disse o bonito rapaz alto e forte, apontando com a cabeça para Sophia, até então calada. – Quem é a senhorita? Não vai nos apresentar?

Sophia sorriu para o rapaz, fazendo-o corar. O efeito dela era muito forte sobre as pessoas. Sem nem ao menos esperar para ver se William iria apresentá-la, decidiu tomar as rédeas da conversa.

– Sophia Coldheart. Sou amiga do Will, de Carlisle.

– Amiga de Carlisle? – sussurrou pensativo o rapaz. – Interessante o fato de ele nunca ter comentado sobre uma amiga tão bonita assim em Carlisle. A única pessoa de lá que ele conhecia era a chata da ex-namorada dele, e seu nome era Verônica.

– Conheço a Verônica. O Will é muito tímido... Mas, desta vez, vou perdoá-lo por não me apresentar aos seus amigos. Entendeu, Will?

O garoto perdido na conversa dos dois, ao ouvir seu nome, despertou.

– Desculpe, Soph! Pessoal, esta é minha amiga Sophia. Sophia, este metido conversando com você é o Ryan, o de óculos Billy, o ruivo é Charles, a escondida atrás dele é Margareth, ou Maggie, e esta é Louise.

Sophia ficou encarando Louise, a garota que flertava com William. A Leanan não queria ver a gótica perto dele.

– Prazer em conhecê-los! Espero poder sair com vocês qualquer dia desses. Estou hospedada nas redondezas e pretendo encher muito a paciência de William nas próximas semanas.

– O prazer seria nosso – complementou Ryan, beijando a mão de Sophia em um ato de cavalheirismo. – Aproveitem a noite e converso com você mais tarde, William. Não pense que vou deixar barato o fato de você me esconder meninas lindas como esta. Acho que nunca vi uma mulher tão bonita.

– Ryan! – disse Louise, cutucando com força o rapaz, que fez cara de dor com o ato, mostrando para William sua infelicidade com a situação. – Você não percebeu que eles estão em um encontro?

– Eu não fiz nada de errado em elogiar a menina – disse ele, saindo da situação aos risos, enquanto os outros acenavam com as mãos e iam para seus lugares, mais ao fundo do salão.

Sophia notou que William não havia gostado de se encontrar com a turma e ela não entendia o porquê. Ele estava com uma bela garota ao seu lado, talvez a mais bela, e parecia ter vergonha disso. Talvez o fato de Louise estar no grupo o tivesse afetado e aquilo Sophia não tolerava. Quem ele era para achar que poderia pensar em outra garota estando com ela? Isso não existia! Os outros homens com quem já havia saído eram casados, alguns até homossexuais, mas ao estar com ela esqueciam o mundo.

– Muito bonita essa garota chamada Louise. Aparência diferente a dela. Foi simpática ao mostrar para seu amigo que nós estamos juntos.

– Ela é OK – disse ele seco.

– Você é muito amigo dela? Conversa com ela sempre?

– Um pouco. Não sou muito de andar com as meninas. Elas apenas seguem o Ryan, o popular, mas eu falo com ela às vezes. Louise gosta de ir ao sebo para ler histórias de vampiros.

– Bem a cara dela mesmo. E você já teve algo com ela? Gostaria de estar com eles hoje?

William mostrou-se irritado.

– Que papo, Soph! Eu estou com ela neste momento? Trouxe-a para ver um festival de música comigo? Não, né? Então acho que você não deveria estar me perguntando isso.

A fada ficou quieta. Realmente ele estava ali com ela e não com a outra garota. Mas ela era uma mulher e todas as mulheres possuem o direito de ter ciúmes de quem gostam. Não quer dizer que não confiasse nele, não confiava em homens ou pessoas em geral. Todos nos desapontam, pensava. Então, após as indagações, resolveram finalmente sentar em seus lugares.

O festival iniciou-se em pouco tempo. As luzes baixaram e vários grupos de jazz começaram a tocar em alto volume. William e Sophia aproveitavam a noite romântica. A garota nunca tinha sido muito fã de jazz, mas era um programa diferente e algumas músicas acabavam sendo conhecidas por ela, já que sua última presa havia sido uma cantora que se inspirava no jazz para compor suas letras. Seu nome era Jade, dona de uma das mais incríveis vozes do mundo. Ela tinha sido encontrada morta com dois litros de bebida alcoólica no sangue, e todos os jornais estamparam fotos dela por semanas.

Sair da rotina com ele mostrava-se emocionante, e a sensação agradável acabava sendo boa para a alma. O rapaz em nenhum momento largou sua mão. Todas as vezes a olhava com ternura, repetia constantemente o quanto estava bonita, fazendo-a rir, brincava de dançar sentado ao lado dela e, juntos, curtiam a música alta a ecoar pelo grande salão. Todos estavam animados. As músicas intercalavam ritmos mais rápidos e dançantes com os mais lentos. Era gostoso. Inusitado. E, melhor, aquele bonito e inteligente rapaz estava ao seu lado, sussurrando em seu ouvido juras de amor que a faziam se arrepiar, ou beijando-lhe os lábios como se não tivesse ninguém à sua volta. Estava tendo uma noite perfeita.

Uma nova banda entrou e começou a tocar uma música um pouco diferente dos outros repertórios. Quando Sophia reconheceu qual era, deu um salto, fazendo a mulher ao seu lado e William olharem abismados.

– Eu AMO essa música!

– Pelo visto ama mesmo. Levantou de uma forma tão animada – disse William com um sorriso ao vê-la feliz. – Essa é a Cold, Cold Heart da Dinah Washington!

– Essa música tem meu sobrenome – disse Sophia rindo. – Mas, não! Eu conheço essa música pela Norah Jones. Amo a voz daquela mulher. É um anjo cantando. E uma conhecida minha já cantou uma música dela para mim.

Sophia referia-se ao dia em que Jade cantou com sua voz embriagada em um famoso pub inglês.

– Ela deve ter gravado uma versão. Muitos cantam essa música. Mas é melhor pararmos de conversar e dançarmos. Que tal?

Olhando para o sorriso sedutor e ouvindo a música linda, seria impossível recusar o convite. O casal deu alguns passos e foi para o corredor central, onde alguns pares dançavam com os rostos colados. Era uma versão bonita e lenta tocada ao piano, como na versão de Jones.

William a posicionou à sua frente, segurando-lhe com uma das mãos a cintura e com a outra a mão dela, gentilmente.

I’ve tried so hard, my dear, to show that you’re my every dream.[2]

Os passos lentos para os lados prosseguiram por um tempo. Ainda estavam acanhados por causa dos casais ao lado, que os olharam quando entraram na pista. O longo cabelo loiro de Sophia, jogado por cima do ombro de um lado só, chamava atenção, assim como o vestido vermelho justo e sexy usado por ela, com as costas abertas, deixando a pele delicada exposta.

Yet you’re afraid each thing I do is just some evil scheme.[3]

O som, o contato das mãos frias e o olhar penetrante a seduziam. E mil vezes mais ao escritor. Sentia-se em um momento de pura arte. Em sua mente, a Leanan ouvia as inúmeras palavras de amor que o jovem à frente pensava. Ele já estava apaixonado por ela. Sua missão estava indo de acordo com o esperado: mais um artista para sua lista; e se ele estava nela, era porque logo o garoto iria se tornar um fenômeno da literatura.

There was a time when I believed that you belonged to me.[4]

Sophia soltou a mão dele e lhe enlaçou o pescoço. Ele agora a envolvia nos braços e assim ficaram abraçados, seguindo o ritmo da canção. Com o rosto colado à orelha da garota, começou a conversar com ela. A proximidade deixava ambos afogueados com a intensidade da relação construída. Tudo acabava sendo muito perfeito. Era de desconfiar.

Após dar um giro, Sophia percebeu, na nova posição, que não tão longe o grupo de amigos do rapaz dançava. O mais engraçado era ver Ryan acompanhando Louise na música lenta. Ambos os encaravam. Ela via desejo no rosto de Ryan e ciúmes no de Louise. Ambos desejavam que acabasse a música para talvez verem William e Sophia pararem de dançar. Mas aquilo não mudava o fato de que nascia um novo casal.

But now I know your heart is shackled to a memory.[5]

Vendo que os dois os observavam, para provocar, Sophia começou a beijar levemente o pescoço de William e foi subindo na direção da boca macia. Ela a invadiu com sede e vontade. A dança agora não era somente entre os corpos, mas também entre as línguas que se exploravam. Os olhos dela, que haviam se fechado, agora abriram para encarar a garota os observando. Louise possuía raiva no olhar. Sophia, vendo a cena, devolveu a intensidade, olhando de forma superior e sarcástica. Havia demarcado seu território. William era dela. De mais ninguém.

A música terminou com algo que lembrava muito Sophia.

Why can’t I free your doubtful mind and melt your cold cold heart?[6]

Derreter um coração gelado. Ela sabia ser impossível. Seu coração era assim, algo gelado. Por mais que quisesse derreter seria complicadíssimo, nunca conseguiria amar um homem como ele a amava. Se fizesse isso, morreria como a mãe.

Nunca derreteria seu gélido coração.

A música terminou, mas logo a banda emendou em outra e os casais continuavam a dançar. William ficou tão alucinado com o beijo que não percebeu o ritmo acelerado.

‒ Estou sentindo um pouco de calor. Vamos até a área aberta do bar para nos refrescar? – perguntou a garota.

William concordou com a sugestão da fada e os dois seguiram pelo corredor movimentado. Ao passar pelo grupo de garotos, Sophia viu William comentar com Charles o local onde iriam tomar um ar. Ela sentiu o olhar de Louise na nuca, mas aquilo não a incomodava mais. Aquilo aflorava profundamente a sua vontade de provar que podia mais. Que era a melhor.

Sentaram em uma mesa afastada, na parte aberta do Stalls, e pegaram o cardápio feito de um papel duro. Quando a garçonete se aproximou, fizeram o pedido:

‒ Eu vou querer um suco de uva bem gelado e a senhorita vai querer...

‒ Uma margarita, por favor!

William lançou um olhar de recriminação. Pelo visto ele não bebia nada alcoólico, diferente de Sophia.

‒ Interessante seu pedido. Por que uma margarita?

Sophia riu do tom da pergunta do rapaz.

‒ Primeiro, porque está calor. Depois, porque amo esta bebida, e, por fim, porque esta noite vai ser muito mais quente do que o efeito deste drinque. Satisfeito?

O sorriso safado já era uma resposta clara. As bebidas foram servidas e a brisa gélida acalmava os corpos agitados pela dança.

O gosto da tequila mexicana, limão bem azedo, sal, licor de laranja, conhecido como Cointreau, sempre faziam Sophia ficar ainda mais excitada. A bebida mais caliente que conhecia, surrupiada muitas vezes pelas fadas para a dimensão feérica. Perfeita para curtir uma noite de amor com um rapaz maravilhoso. Beberam com gosto e, já refrescados, voltaram para a pista. Várias músicas foram dançadas e acabaram se juntando ao grupo de amigos. Tudo isso deixou a noite ainda mais divertida.

O álcool circulava pelas veias de Sophia. A animação de estar com William também. O rapaz adorava a forma como ela encostava o corpo no dele, e ficava imaginando como seria ir a uma casa noturna com ela e vê-la requebrar aquele corpo maravilhoso ao som de uma black music. Mas hoje era diferente, parecia ser uma noite clássica e romântica. Contudo, o comentário que ela havia feito o fez ter esperança de passarem mais uma noite juntos.

Ele esperava. Era o que queria.

O que desejava ardentemente.

2 Eu tentei tanto, meu querido, mostrar que você está em cada sonho meu.

3 Ainda assim você tem medo de que tudo que faço seja algum plano maligno.

4 Houve um tempo em que acreditei que você pertencia a mim.

5 Mas agora eu sei que seu coração esta acorrentado a uma memória.

6 Por que eu não consigo libertar sua mente desconfiada nem derreter seu coração gelado?

8

Control yourself. Take only what you need from it

Controle-se. Pegue apenas o que precisa

O recém-formado casal havia passado uma noite maravilhosa ao som de boa música, ótima dança e muitas risadas. Quando o festival terminou, ambos estavam suados e o calor tinha voltado ao corpo, levando-os a caminhar até a beirada das águas de Derwentwater. Percebia-se a magia entre os dois aumentando sempre que estavam perto do lago. As águas traziam um toque especial à relação deles. Talvez a frieza das águas causasse essa sensação de situação mágica.

– Sabe o que não entendo? – indagou William, andando descalço com os sapatos nas mãos, também segurando o terno usado até segundos atrás.

– Diga...

– Por que você continua a aparecer para mim? Por que se arrisca a aparecer em público na forma humana? Por que comigo?

– Quantos “por quês”! – disse a fada rindo. – Já lhe disse que precisa relaxar mais. Toda essa preocupação com o futuro não é necessária. Como você mesmo disse no teatro: é com você que estou aqui neste lago, não é? Foi você que eu escolhi para passar esta noite maravilhosa, não foi? Por que se perguntar o bendito “por quê”?

O cenário parecia com o da noite em que se viram pela primeira vez. Tinha o lago, a lua, as árvores e o desejo. Sophia, também descalça, jogou as sandálias pretas com solado vermelho na grama e William fez o mesmo com as suas coisas.

– Sabe o que seria divertido? – perguntou Sophia em tom brincalhão.

– Não imagino! O quê?

– Isso!

A fada tirou o vestido grudado no corpo, com uma rapidez incrível. Com o movimento, as asas voltaram a aparecer e ela não estava mais visível aos humanos. William analisava cada centímetro do incrível corpo da garota. Os ramos estavam intensificados novamente, os cabelos um pouco mais enrolados pelo suor e agora conseguia ver a cor rosada dos seios. E a desejou. Muito. No minuto seguinte, apenas com uma fina calcinha vermelha, a garota entrou na água gelada. Água que lembrava o lago Washington. Água que lembrava a fria Suíça.

William não sabia se fazia alguma coisa. Lá estava ela, a menina mais linda já vista, um ser sobrenatural. Ela estava nua dentro de um lago incrivelmente gelado. Ele não sabia se tirava a roupa, se entrava na água ou se esfregava os olhos.

– Vai continuar muito tempo pensando se isso tudo é real ou vai se aventurar e sentir meu corpo ainda quente, mesmo nesta água?

Não teve muita opção. Desabotoou a camisa social, abriu a calça, revelando a boxer preta, e tirou as peças. Por alguns minutos, ficou a observá-la. Ela brincava de bater as mãos na água, espalhando pingos para todos os lados. O mesmo fazia com as asas.

William sentiu frio ao colocar os pés na beirada. Temeu morrer congelado e nu naquele dia. Mas pensou que valia a pena morrer por ela. Mal sabia ele que esse destino era certo. Dando alguns passos, aproximou-se da garota e se juntou a ela na brincadeira que fazia. Logo ficou encharcado.

Sophia era divertida. Qualidade ainda mais encantadora do que sua beleza. Além de ser inteligente e amável. Tudo que pedira a Deus. A combinação da mulher perfeita. Mas ela era uma fada; no mundo real, ela não existia.

Agora, William também jogava água para todos os lados. A atividade lúdica de um molhar o outro tornava-se engraçada. Logo já estavam brincando de tentar se afogar. Sophia jogava todo o peso sobre ele, mas aquilo não adiantava. Ela era muito leve. Seria quase impossível conseguir colocar a cabeça de William embaixo da água. Em uma das rápidas investidas dela para cima do rapaz, William novamente notou seu corpo nu roçando no dele. No movimento seguinte, travou as mãos na cintura da garota e apertou com força. Sentindo a textura delgada, firme e macia da pele. Sophia entendeu ser o momento de se conectarem e de a relação começar a crescer. Ela voltava a querer dominar o instante. Só que William era William. O rapaz misterioso que tinha poder sobre ela e sobre suas atitudes. O simples fato de ele a estar segurando de forma tão firme e sensual mostrava o quanto ele a dominava.

– Eu já disse que está muito bonita hoje?

Pela milésima vez o escritor dizia aquilo. Pela milésima vez ela sorria espontaneamente. Eram pequenos elogios e detalhes que transformavam a simplicidade dele na forma mais cativante de se conquistar uma mulher. Não parecia uma cantada normal, tipo aquela que todas estão cansadas de ouvir e achar idiota. Consistia em uma frase simples, mas encantadora, capaz de fazer qualquer mulher se derreter. Com ela não chegava a esse ponto, mas mesmo assim sentia-se diferente. A repetição de tais palavras dava mais crédito ao ato do rapaz. Ele realmente não era normal.

– Eu poderia estar mais uma vez fechando meu coração – disse ele. – Eu poderia estar mais uma vez dizendo não. Mas, a vida nos mostra caminhos. E descobri que preciso do seu carinho e das milhares de qualidades que um anjo como você possui.

Novamente o clima se mostrou propício para algo acontecer. Ainda dentro da água, Sophia se aproximou do rapaz lentamente, como uma gata manhosa. O cabelo dela pingava em abundância, mas não sentia frio. Sentia, na verdade, calor. O calor emitido pelo corpo gostoso do rapaz. As costas arqueadas pareciam as de um lutador profissional. As definições, não exageradas, de uma pessoa que se cuidava no ponto certo.

William apertou a cintura da garota mais uma vez, enlaçando-a com seus braços fortes. Eles começaram a se beijar. O beijo tomou velocidade em questão de segundos. Logo os lábios e as línguas se moviam em total frenesi, volúpia e êxtase. As mãos do rapaz começaram a explorar o corpo da Leanan, apertando toda a pele da fada, e ela gostava de sentir aquela força. Ao parar nos seios da garota, ele começou a se deliciar e a deixá-la ainda mais excitada. Fazia Sophia emitir sons. Gostava de ouvir aquilo.

– Está gostando de conhecer um homem de verdade? – perguntou em um tom autoritário e sensual. – Está acostumada a ser comandada assim pelos elfos fracos da sua dimensão?

Sophia apenas sussurrava pequenas respostas e cravava as unhas claras nas costas bronzeada do rapaz.

Ele desceu a mão pelo corpo da Leanan e começou a desvendar os segredos de sua região íntima. Mesmo na água, sentia a textura diferenciada do líquido lubrificante. Aquilo o excitava. Brincava com os dedos e pressionava todas as partes e extremidades possíveis. Queria satisfazê-la de qualquer modo. Criava histórias em sua mente, enquanto os sons e toques eram trocados. Ele se sentia abençoado com inspirações magníficas que no dia seguinte poderiam ser transcritas em belas obras. Sophia, então, tocou a região íntima do rapaz. Ambos se acariciavam, levando um ao outro ao prazer. Ela queria tomar as rédeas do momento, mas não conseguia. Ele era muito bom para ser verdade. Aquilo era confuso para a fada, pois o rapaz que deveria achar que ela era boa demais e não o contrário.

Percebendo que ela respondia bem aos movimentos fortes, William começou um “faz de conta” improvisado e ambos entraram em uma onda de dominação e controle sexual absoluto.

– Você acha que só porque é uma fada e tem poderes sobrenaturais vai me ganhar tão fácil? – questionava William.

Sophia respondeu com um gemido. Ela não era mais a princesa encantada.

Chegando quase ao clímax, a garota virou-se de costas. O rapaz via o corpo dela marcado com as tatuagens. William percebia o momento histórico e mágico que estava tendo. As asas encontravam-se abertas e imóveis pelo controle sexual. A respiração de ambos era ofegante. William constantemente soltava frases de amor. Ao chegar ao ápice dos gemidos, tonturas e movimentos, ambos começaram a sentir o corpo estremecer. Ele segurou com força o cabelo e a cintura dela. Ela quase arrancou a grama da borda do lago, cravando as unhas na terra. A água batia nos joelhos.

E assim, a satisfação veio. Com ela, o êxtase puro.

O momento foi incrivelmente sedutor. Mágico. Poético. Literalmente do outro mundo. William se satisfazia com outras meninas, mas se relacionar com Sophia havia sido diferente. Ela demonstrava maior interesse nele e em seus movimentos. A garota era incrível. O fato de os dois se satisfazerem ao mesmo tempo recarregava ainda mais a energia de Sophia. Ainda estava na mesma posição quando William resolveu se levantar e se ofereceu para ajudá-la a voltar ao normal.

A garota entrou na água para se refrescar. Quando voltou, encontrou William já vestido, com marcas molhadas na roupa e tremendo de frio. Ele tinha nas mãos o vestido de Sophia, pois imaginava que ela iria sentir frio, assim como ele. Aparentemente, estava enganado, pois a garota o vestia com a maior tranquilidade do mundo e quase sem tremer.

– Esta noite foi fantástica – comentou William.

Sophia apenas concordou e o abraçou em um entrelaço apertado e gostoso. Tinha carinho por aquele humano. Ele parecia ser uma boa pessoa.

– Não gostaria que esta noite acabasse. Você poderia dormir comigo? Eu seria o homem mais feliz do mundo se pudesse ver você acordar novamente.

Sophia ponderou. Não sabia se deveria conhecer a casa do rapaz, mas realmente a noite havia sido muito agradável e acordar ao seu lado era uma boa sensação. Como o objetivo sempre foi ter sensações e energias positivas, concordou e segurou a mão dele para irem em direção à cidade.

Já era extremamente tarde. O casal não imaginava encontrar alguém nas ruas. Por isso andavam tranquilamente e Sophia continuava em sua forma de fada. Quem visse de longe acharia que William estava sozinho e agindo estranhamente.

– Olha só quem está voltando para casa todo molhado – exclamou Louise, aparecendo de um canto escuro, onde, aparentemente, se encontrava toda a turma usando algum tipo de entorpecente.

A menina mal parava em pé. O cheiro de bebida forte, parecendo vodca, mostrava que além de estar usando drogas, tinha consumido álcool. Andava descontrolada, trançando as pernas e dando risadas histéricas, quase maquiavélicas. Louise se debruçou sobre o rapaz, passando os braços por seu pescoço. Sophia, até então invisível para os outros, soltou a mão de William e cruzou os braços demonstrando insatisfação. Ele a olhava desesperado, sem saber bem o que fazer.

Charles estava na rodinha dos colegas. Ao ver a cena, levantou-se da calçada suja e foi ao encontro de Louise, ainda rindo pendurada em William.

– Não liga para ela, Will! O barato bateu forte. Ela está transtornada desde que começamos a nos divertir.

– Eu não entendo por que vocês continuam a usar essas coisas. Principalmente ela, que sabe que fica retardada – complementou William. – Charles, tira essa menina de cima de mim.

Louise ouviu o comentário do rapaz e mostrou revolta ao lançar um olhar furioso em sua direção. Começou a bater no peito dele com uma força anormal e a dar pontapés descontrolados em sua direção, enquanto Charles tentava afastá-la do escritor.

– Seu idiota! – ela gritava. – Agora que achou uma mais gostosa me abandona? Eu... eu... eu ainda não acredito. Não, Will! Não me deixe!

Dava impressão de ser uma mistura de lágrimas, desespero e raiva vinda da garota. William não sabia se fugia de perto dela, se a amparava ou ignorava a menina que se jogava no chão a chorar parecendo um bebê recém-nascido.

– Ele apareceu com outra, Charles! – dizia ela para o outro rapaz. – Eu vi! Cadê aquela prostituta?

A última pergunta havia sido aos berros. Tão alto que fez Ryan, o líder da turma, passar o cigarro suspeito que fumava para Maggie e levantar com a agilidade de um felino. O rapaz pegou os cabelos negros da menina gótica e com a outra mão tapou sua boca com violência.

– Fique quieta! – disse em tom autoritário de dar medo. – Não quero ouvir mais um pio seu. Se você gritar mais uma vez, além de lhe dar uma surra, vou levar você pra idiota da sua mãe. Entendeu?

A garota engoliu o choro e concordou desesperada. Charles a sentou novamente na roda, deixando apenas William com Ryan.

– Está famoso! – disse Ryan com tom sarcástico, mostrando também estar perturbado. – Várias meninas aos seus pés, sendo o queridinho da cidade pelo estúpido concurso e o preferido de nossos pais por ter safado o seu da falência. Quem diria...

William ficou mudo. Não entendia de onde aquele tom vinha. Sabia que Ryan gostava de ser o líder e o mais popular da turma, mas nunca quis tentar competir com o rapaz. Eram amigos e estranhava a ironia dele.

– Onde está a gostosa? Fraco do jeito que é não deve ter aguentado uma mulher como aquela. Ficou mesmo só nos beijinhos?

O rapaz imitava com as mãos um casal se beijando e a turma sentada desatou a dar risada, inflando o ego do rapaz. Apenas Louise continuava quieta.

– Que foi moleque? Não vai se defender? É mesmo um otário?

William fechou as mãos, controlando a vontade de enfrentar o rapaz. Seria besteira aquilo e Ryan só o provocava porque estava drogado e com ciúmes. Mas não era seu estilo ficar aguentando aquele tipo de afronta.

Mesmo antes de qualquer ação do escritor, Ryan notou as mãos de William tremendo de raiva e viu que o garoto à sua frente se controlava. Tomou aquilo como uma forma de provocá-lo e foi para cima de William. Quando estava mirando o punho na direção do rosto do amigo, Sophia se colocou no meio dos dois.

William ficou desesperado com o fato de ela poder se machucar, mas algo mágico aconteceu.

Ryan parou com o soco no ar... Ele parecia sentir o corpo congelar, com uma expressão muito assustada no rosto. A mão não se movia e não conseguiu completar o soco. Sentia como se alguém o estivesse enforcando. Uma sensação horrível. Não entendeu o que estava acontecendo. Como seu soco havia sido interrompido? E o melhor, por que não conseguia se mover? Aquilo cheirava a feitiçaria. Qualquer um que nascia em Keswick sabia de coisas desse tipo, mas nem sempre tinham ciência de quem ou como eram feitas. Pelo visto, ele tinha se deparado com alguém que sabia fazer uso de magia. Seu suposto melhor amigo.

Agora, ele temia William. E entendia porque estava conseguindo tudo. Mulheres! Carreira! Prestígio!

Era magia.

William notou que Sophia havia afetado o rapaz e aquilo não dava a impressão de ser bom. Ryan só aparentava ser machão, mas não passava de um moleque mimado pelos pais e colegas. Sempre havia histórias sinistras na cidade e, todas as vezes, ele morria de medo delas. Havia acontecido isso quando encontraram as filmagens de fantasmas no bar e até quando um turista filmou, sem perceber, um OVNI. Qualquer coisa que envolvia o sobrenatural deixava o forte valentão apavorado.

Aparentemente, Sophia fez algo que o fizera ficar daquele jeito.

Os outros garotos não perceberam Ryan em estado de choque. Estavam “viajando” muito para perceber qualquer mudança.

– Acho melhor sairmos daqui! – disse Sophia, saindo do meio dos dois.

William continuava parado. Via ao fundo o olhar perdido de Louise e as risadas dos outros. Ryan provavelmente iria acordar no outro dia achando que tinha entrado em uma paranoia induzida pelas drogas, e tudo seria esquecido. Talvez nem lembrasse de William.

Talvez lembrasse...

9

I’ve become so numb

Eu me tornei tão entorpecido

William andava às pressas e Sophia apenas o seguia na mesma velocidade. Era muito estranho para eles tudo o que havia acabado de acontecer. Precisavam chegar na casa o mais rápido possível. Nunca imaginaria reencontrar a turma do garoto, muito menos naquelas condições, extremamente alterados. Haviam evitado uma briga e Ryan encontrava-se paralisado de medo, sentimento causado pela força espiritual de Sophia, pois ela nunca deixaria outra pessoa machucar o escritor. Apenas ela mesma, no futuro.

Logo chegaram a uma bonita casa, com muro de pedra baixo e telhado pontiagudo. Ao entrar no local, Sophia percebeu que William ainda morava com os pais. Havia várias fotos da família em porta-retratos nos armários e um grande quadro com a foto de todos reunidos, em cima da lareira de tijolos. Dava a impressão de serem unidos e felizes.

William continuou a andar e saiu pela porta dos fundos que dava acesso ao quintal, onde existia uma piscina pequena, mas que parecia ser funda. No local também havia uma pequena casa de fundos e lá deveria ser o quarto do escritor.

O garoto ainda permanecia perturbado com os acontecimentos e com medo do que poderia acontecer com ele. Não queria ser tachado de feiticeiro. Ele entrou, tirou os sapatos molhados, sentou na cama e deitou a cabeça nas mãos apoiadas nos joelhos. Sophia começava a sentir pena. Afinal, ele não tinha feito nada. O suposto amigo é que estava alterado e começara toda a confusão, ela apenas teve que intervir. Será que não deveria ter interferido? Para sorte de William ela apenas imobilizou Ryan, poderia ter feito coisas bem piores.

A fada entrou no local e começou a reparar na decoração. Para um quarto de homem, estava muito organizado. Havia uma cama grande de casal coberta por lençóis de bom tecido e alguns móveis combinando com a mesma cor de madeira. Existia uma estante de fora a fora da parede, lotada de livros e uma boa cadeira e uma mesa na lateral. Sophia imaginou ser o espaço de trabalho dele. O diferencial do quarto estava nos bilhetes de papel, presos na parede com uma espécie de alfinete. Nos bilhetes existiam frases de livros conhecidos e poemas escritos pelo próprio William. Era uma decoração diferente e bonita. Uma explosão de cores e uma porção de formatos. Sophia nunca pensaria em fazer algo do tipo. Tentava imaginar de onde o rapaz tinha tido inspiração para fazer aquilo. Talvez perguntasse para ele.

O frio havia passado com toda a adrenalina do fim de noite, mas as roupas continuavam úmidas. Sophia via dor nos olhos de William. E como não recarregava as energias, precisava animar o rapaz o quanto antes.

A garota foi para perto da cama, onde ele ainda estava sentado, e se ajoelhou à sua frente. Ele olhou para ela com os olhos cheios de lágrimas e ela conseguia sentir a tristeza. Parecia que a Leanan fazia parte dele. A dor sentida pelo escritor a fazia arder, mas era uma ardência diferente. Ruim.

Sophia beijou as mãos do rapaz com carinho de mãe e, aos poucos, foi subindo pelo braço, enchendo-o de toques suaves. Viu um leve sorriso brotar nos lábios dele e continuou com o gesto. Quando chegou à altura dos ombros, virou em direção ao seu peitoral e o beijou. Sentia a mudança de espírito em William. Sabia que ele estava gostando.

E mais uma vez estavam se amando naquela noite...

Acordou com a luz ofuscante da janela de madeira aberta pela metade. A noite acabou sendo maravilhosa e a situação de choque e tristeza tinha sido resolvida. Ela sabia que conseguiria isso. Afinal, tinha o poder para tal ação.

Ela estava sem roupa. Ele também. Todas encontravam-se jogadas pelo chão frio, arrancadas após os inúmeros beijos espalhados pelo corpo musculoso do rapaz. Ele dormia profundamente e era possível ouvir o som engraçado da sua respiração pesada. Tentando não fazer barulho, a garota resolveu levantar. Quando estava a caminho do banheiro, um papel em cima da mesa lhe chamou a atenção. Era uma espécie de pergaminho no qual viu William escrever algo na noite passada, quando estava quase adormecida. Ele se juntou à fada na cama após terminar o que estava escrevendo.

Sophia, não aguentando de curiosidade, foi até a escrivaninha bagunçada. Ao ler o conteúdo do papel sentiu um choque. O tipo de choque que uma pessoa leva quando tem uma parada cardíaca. Sentiu até falta de ar. A mesma que se sente após alguns minutos embaixo da água, sem poder voltar à superfície. Ela estava entrando em uma de suas fases de frenesi.

Ele havia escrito uma história inspirada nela.

Ler as palavras do jovem escritor era melhor do que ser levada ao orgasmo múltiplas vezes. Muito melhor. Quando saboreava as palavras, sabia que a essência delas era graças à sua presença e isso já seria motivo para o corpo se contorcer e arrepiar. Sentia adrenalina pura. O efeito do poder da Leanan Sídhe sobre ele já era forte. Os dois possuíam uma ligação poderosa e deturpadamente bonita. Essa sinergia estava descrita nas palavras.

Provavelmente, aquele seria o texto apresentado no concurso literário de Cúmbria. Sophia, aos poucos, descobriu o objetivo do concurso: escrever um livro usando a cultura local. Poderia ser qualquer coisa, desde que relacionada à Cúmbria. Algo perfeito para William, que se encontrava completamente envolvido com as lendas e seres místicos da região mágica. Perfeito também para Sophia, que iria ter uma obra inspirada nela. Melhor combinação de poder e satisfação não existia.

A Deusa sabia como agir nesses casos, pensava Sophia.

– Bisbilhoteira – comentou um sonolento William, encarando-a com os olhos pequenos de sono.

– Não estou bisbilhotando. Apenas me chamou a atenção este papel que estava jogado na mesa, à vista de todos.

– Todos não, ou você acha que qualquer um entra na minha casa e ainda por cima no meu quarto?

Dizendo isso, William puxou Sophia pelo braço, fazendo-a cair novamente na cama. A menina riu com a situação infantil, porém divertida.

– Gostei da decoração do quarto. É muito diferente e criativa. Só um escritor para ter uma ideia assim.

William sorriu.

– Iniciei o processo de colocar as frases na parede há pouco tempo, após um sonho que tive com você. – William notou Sophia franzir a testa e continuou. – Sonhei com um quarto grande e com uma pilha de pequenos papéis coloridos. Depois, notei que uma fada linda, no caso você, sentava no chão com a pilha de papéis à frente. Ela anotava várias frases e pregava-as nas paredes. Achei a cena muito interessante...

– E com isso resolveu utilizá-la para decorar seu quarto? – questionou Sophia, interrompendo-o.

– Mais ou menos. Isso não é uma decoração. É um lembrete. Uma lembrança sua. Quase como uma forma de me mostrar todos os dias que milhares de pessoas no mundo estão, no momento, escrevendo frases geniais, que serão ilustradas em obras-primas. Se eu não der o melhor de mim, não vou poder estar competindo com esses gênios, não serei nada mais do que um sonho.

Sophia ouvia com a atenção de um psicólogo todas as palavras do jovem. Ele era extremamente maduro e focado para sua idade. Era gostoso, e ao mesmo tempo intrigante, ver uma pessoa falar com tanto gosto da profissão e principalmente de seu dom. Ela lembrava de quantas vezes sentia nojo do modo como Donald não ligava para sua banda e sua música. Ele era uma espécie de rei e líder de uma nova geração de jovens. Garotos incompreendidos pelos outros e que, no final, não ganharam atenção nem do próprio ídolo. Gael foi outro que, no fim da carreira, fez a mesma coisa. Lembrava-se de quando ele cantava com o parceiro nos últimos shows e mal conseguia falar. Até os fãs já não o entendiam no palco. Não existia mais a mesma paixão em William. A paixão pelos vícios, em ambos os casos, era mais forte. Isso para ela sempre seria triste. Conhecer um artista sem vícios parecia algo fascinante. Isso, sim, se tratava de um dom.

– Então pretende escrever uma ficção sobre as lendas dos Sídhes em Cúmbria? – perguntou a garota, voltando ao assunto.

– Sim! Vou focar a história em Keswick, para mostrar mais ligação com minha cidade, mas, no geral, será sobre as lendas que cresci ouvindo e agora tenho vivido intensamente.

Sophia lançou um olhar meigo para ele.

– Uma pena isso ser retratado como ficção em um livro, sendo algo tão real para mim – completou o garoto.

– Agradeço o sigilo de nossa relação – disse Sophia, tentando mostrar tranquilidade. – Você viu a reação de Ryan ao associar você com magia, imagine se sair divulgando que está saindo com uma fada. Com certeza, sua família iria interná-lo.

O rapaz deu uma risada gostosa, mostrando os dentes brancos e alinhados.

– Não acho muito difícil meus pais quererem me internar. É até esperado isso deles. Nunca fui o garoto conhecido por escolher os caminhos mais populares. Não gosto de esportes, não sou namorador e não sonho em ir para uma cidade grande, como Londres. Estou feliz onde estou e fazendo as coisas que faço.

– Mas a forma como fala mostra que você gostaria de ter sucesso com seus livros. Não é?

– Claro, tenho esse desejo! Porém, isso não é algo que me seduz pela fama e sim pelo reconhecimento cultural e social. Imagina quantas pessoas poderiam ler minhas obras e se identificar com elas. Quantas vidas eu poderia tocar com minhas palavras. É algo muito gratificante.

William abraçou a fada com força. Ela estava deitada em seu peitoral largo. Continuando, comentou:

– Já estou muito feliz e honrado em poder participar desse concurso em homenagem à Sra. Potter; imagina, então, se eu for o vencedor. Tenho certeza de que ela irá se sentir orgulhosa da forma com que irei retratar os campos, as paisagens e a magia de Cúmbria, pois ela fazia o mesmo em suas obras.

– É mágica a forma como você fala sobre o mundo e a beleza dele...

– É mágica e bela a visão que eu tenho deste momento, Sophia! Já disse que você está linda hoje?

Mais uma vez, conseguia colocar um sorriso no rosto da Leanan. Aos poucos, ela sentia o coração se abrir para o rapaz.

O romance com William tornava-se algo muito mais intenso do que Sophia imaginava ter. Aquilo era preocupante. Envolver-se demais com um homem nunca seria um bom sinal. Todas as mulheres que mergulham de cabeça a uma paixão acabam batendo com ela no fundo do poço. Porque era isso que a aguardava: sofrimento. E a dor da rejeição final. Por isso, Sophia não queria todo o romance. Ela sabe que não pode ficar com aquele homem. Por mais incrível que ele pareça ser.

Muitas vezes a fada se pegou pensando se existiria uma forma de quebrar o feitiço sobre ela, mas era inútil. Ser uma Leanan não consistia em ter escolhas, era simplesmente um fato que não podia ser negado.

Sophia tinha vontade, às vezes, de chorar. Outras, de gritar. Mas na maioria delas, de ser outra pessoa. Pelo menos por um dia, para poder se render completamente às palavras do jovem extremamente sedutor que a tinha nos braços nos últimos tempos. Ela se sentia sortuda de poder tê-lo ao seu lado. Aquilo era raro. Afinal, a sorte sempre era do homem... Por finalmente receber a dádiva de conhecer um ser como ela. Afastar-se algumas horas da presença de William parecia torturante. A mesma sensação de quando uma criança é interrompida em seu momento de brincadeira para fazer um dever de casa. Você sabe que o que mais a criança queria era poder estar brincando, mas nada adiantava, pois era obrigatório estudar. Para Sophia, estava sendo doloroso ir para sua dimensão e deixar William na dos humanos. Mas aquele era o seu dever de casa.

Annwn estava radiante, como sempre, e o brilho da tarde alaranjada assustaria um visitante, se essa fosse sua primeira vez no local. Quem não ficaria chocado em um lugar onde tudo brilha, seduz e encanta? A garota não sabia para onde ir, o que fazer, nem com quem falar. O reino parecia estar perdendo a graça. Aquilo era preocupante. Uma fada preferir a dimensão dos mortais à eterna terra das fadas e elfos parecia ser extremamente esquisito. O tipo de situação que não era considerado uma brincadeira. Principalmente pelo maior interessado no assunto, o governador Arawn.

– Minha neta, você está me deixando preocupado com esse laço criado com o escritor. Nunca a vi neste estado avoado. O pior foi perceber que a senhorita usou seus poderes na madrugada passada contra um mortal. Ele não tinha relação com seu estado mágico de Leanan.

– Claro que tinha relação entre o ataque e a minha essência. O rapaz enfrentado estava ameaçando William. Tinha de defendê-lo.

– William? Está chamando o mortal pelo nome em nossa dimensão? Nunca vi essa atitude vinda de você. Sempre os nomeou como o escritor, o guitarrista, o ator. E você não tem obrigação alguma de defender o mortal. Você não é babá, anjo da guarda e muito menos a fada madrinha dele. O objetivo é sugar a energia dele para que continue viva. Lembra-se disso, não lembra?

A garota concordou, mostrando o humor tenebroso. Já não tinha gostado do fato de se afastar algumas horas de William, ainda mais sabendo que Louise poderia procurá-lo, e agora aguentava sermão do avô. Mesmo que ele raramente chamasse sua atenção, era uma perturbação ter de aturar tal situação. Já era uma fada adulta e estava acostumada com sua rotina e destino. Não precisava que ele a atormentasse ainda mais. Não iria ficar pela eternidade com seu escolhido.

Nesse momento Sophia percebeu o porquê da preocupação do governador com o novo relacionamento. Ela mesma acabara de perceber, tendo de admitir para si própria que o havia escolhido. Era William. Aquele por quem sempre procurara para ser sua grande paixão. Ele era um rapaz bonito de uma simplicidade admirável, inteligente, culto sem ser esnobe, engraçado quase todos os dias e carinhoso. Qualidades raras de se encontrar em um homem, ainda mais em um jovem na flor da idade.

Eu não acredito! Estou apaixonada!, Sophia pensava, em choque. Principalmente porque jamais pensou ser possível se apaixonar e agora tudo mudava. Estar apaixonada por um mortal não é saudável. Iria sofrer em dobro quando ele se fosse. Talvez fosse mais fácil fugir dele enquanto parecia haver tempo. Mas sentia o coração dizer que não seria possível. Já tinha se entregado. De corpo e, em especial, de alma.

Sophia havia gostado de muitos homens talentosos e mulheres com aparência de Deusas. Vários passaram por sua vida, todos tocaram um pedaço de seu ser. Afinal, ela não era uma prostituta, embora parecesse, não deitava na cama apenas em troca de algum favor. Ela realmente se entregava à possibilidade de uma relação e, durante os meses ou anos com a pessoa, acabava tendo muito carinho por ela. Apesar de parecer nova, já possuía muitos anos de vida. Havia acompanhado diversos artistas e celebridades durante sua jornada. Mas nunca tinha admitido estar loucamente apaixonada por um deles. Aquilo assustava.

Arawn via o desespero no olhar da fada. A neta entendia, naquele exato instante, o perigo e a montanha-russa de sentimentos em que estava entrando. Iria passar por grandes dificuldades. Colocando em perigo todos à sua volta. Quando a garota voltou o foco no olhar do sábio avô, perguntou em súplica:

– E agora, vovô?

10

I was wondering maybe. Could I make you my baby

Eu estava pensando, talvez. Eu poderia te tornar meu amor

Após admitir estar apaixonada por William, rapaz diferente dos outros, Sophia resolveu ficar reclusa no quarto por um tempo. Não queria falar com ninguém, ainda mais se fosse alguém que a pudesse julgar. A dor que sentia já era suficiente para puni-la pela burrice em que havia se metido. Se apaixonar por um humano ou até mesmo se apaixonar por alguém era o pior erro que poderia cometer. Mais grave ainda... o pior erro para uma Leanan cometer. Praticamente assinar a própria sentença. Ela não poderia sumir da vida de William, nem por mais algumas horas, porque deixar o rapaz preocupado, triste ou algo do gênero a prejudicaria fisicamente. Porém, do que adiantava recuperar as energias e ficar bem na parte física, se psicologicamente ela estava uma bagunça? O rapaz parecia muito sensitivo. Ele saberia dizer se ela estava bem ou não, por isso não podia se dar ao luxo de ficar se lamentando pela confusão de sentimentos. Tinha de suspirar fundo, erguer a cabeça e aproveitar os momentos ao lado do garoto. Mesmo com cada célula do corpo desejando que o amor deles fosse eterno. Viver eternamente ao lado de William parecia ser perfeito.

Ainda encontrava-se deitada de bruços na cama quando ouviu uma batida sólida na porta do cômodo. Havia informado as serviçais do palácio que não queria receber visitas e muito menos assistência delas, mas aparentemente alguém tinha conseguido furar a segurança real. Conhecia uma pessoa capaz disso. Lorena!

A morena entrou no quarto, sem nem antes ouvir a confirmação de que podia seguir adiante. Ela realmente não ligava para o fato de aquele ser o quarto da neta do governador, figura mais importante naquela região da dimensão. Lorena simplesmente sentia uma liberdade muito grande com Sophia e, por sentir isso, acabava tomando as rédeas das situações que envolviam as duas fadas.

– Estou ficando cansada de você! – reclamou a fada dos olhos verdes. – Está muito chato esse blá-blá-blá com o escritorzinho de nada. Quando vai querer realmente se divertir?

Sophia revirou os olhos, achando graça dos comentários de Lorena. A amiga não tinha papas na língua e por causa disso não possuía muitos amigos, alugando então o tempo da neta do governador para ouvir seus problemas.

– Minha relação com William não é um blá-blá-blá. É, na verdade, uma relação perfeita. Uma conexão forte que você, Lorena, que não se apega a ninguém, não deve conhecer.

– Engraçado eu ouvir esse papo “nunca me apego a alguém” de um ser supostamente chamado de Leanan Sídhe. Eu cresci ouvindo que vocês não podiam se apaixonar. Esse papo de conexão, perfeição e companhia limitada não deveria existir. Não concorda?

A Leanan ficou pensativa com os comentários. Ela estava pegando pesado com a amiga. Não havia feito nada de mau para ela até o momento.

– Você está certa! Não era para eu estar tendo esse tipo de conversa e até mesmo de pensamento. Porém, sinto algo estranho, forte, simplesmente mágico, por esse rapaz.

Lorena nunca se mostrava animada com os comentários de Sophia a respeito de suas caças. Nas poucas conversas sobre o assunto, a fada sempre parecia entediada e estressada. Provavelmente seria uma reação a se esperar. Qualquer fada ou elfo ficaria estressado com tais comentários.

– O que faz esse garoto ser diferente dos outros? Não entendo! Observei vocês da rocha e não achei graça naquele rapaz. Já vi você com homens muito mais bonitos. Alguns extremamente ricos, talentosos e maduros. Ele parece ser um recém-saído das fraldas, que nada sabe sobre o mundo. Um rapaz desses nem merece sua atenção. Chego a achar o cúmulo você estar precisando da essência dele.

Sophia franziu as sobrancelhas, mostrando-se irritada.

– Primeiro, já pedi para parar de investigar minha vida. Quantas vezes vou ter de pedir isso? – indagou a Leanan, visivelmente alterada, pois sua boca começava até a espumar. – Enxergo em William algo muito maior. É maior do que eu mesma. Vejo nele uma bondade encontrada em santos, um romantismo de poetas do passado e uma força de vontade de guerreiros medievais.

– E você arrisca sua saúde e sua existência por um rapaz que acredita ser um mártir?

– Não! Eu arrisco meu bem-estar por um homem que conseguiu roubar meu coração. O coração de uma Leanan Sídhe.

Visivelmente chateada, Lorena deixou o quarto da garota.

11

And I don’t know what to do

E eu não sei o que fazer

Os momentos ao lado de Sophia ficavam cada vez mais mágicos. Não era algo como nos contos de fadas, mas tinha alguma essência parecida com isso. Porém, em todos os contos, por mais que o final fosse feliz e existisse o “para sempre”, havia o lado obscuro: os vilões e feitiços; as bruxas e situações de perigo. Alguns momentos de tensão já tinham sido enfrentados por eles, mas nada ainda como os vilões dos contos de fadas. Não os vilões. William apenas temia o fim da relação deles. Já não conseguia viver sem Sophia ao seu lado. Ela era um pedaço de sua alma.

Com o concurso literário e a presença constante da garota, ele não estava conseguindo gerenciar bem o sebo. Aquilo só deixava o pai, um senhor estressado, ainda mais resmungão, mostrando as cores da idade. E o que o garoto não suportava mais era ouvir as lamúrias dele pela loja, pedindo para que realizasse diversas atividades, que ele não pretendia fazer tão cedo por não serem uma prioridade para o estabelecimento. Porém, preferia fazer algo desnecessário a ficar ouvindo bobagens do homem zangado. Tinha virado questão de honra para o pai do garoto fazê-lo se sentir inferior a cada segundo. William conseguira fazer algo que o pai não tinha conseguido: salvar aquele lugar da falência.

As vendas continuavam boas, os livros sempre eram enviados pelo estagiário, contratado havia alguns meses, e a arrumação era similar a de um sebo normal, bagunçada.

Tentava concentrar-se nas planilhas na tela do computador à sua frente, mas aquilo dava a impressão de ser impossível, pois a garota não saía do seu pensamento. A imagem dela trazia à tona seus sentimentos, fazendo-o lembrar do livro que estava desenvolvendo para o concurso.

O livro que poderia mudar sua vida.

Resolveu fechar o Excel e abrir o arquivo de texto começado pela manhã. Desde que tivera relações físicas com Sophia, seus sentimentos eram expressados com muito mais intensidade. A história havia começado a ser escrita à mão, mas logo William iniciou o processo de transição do conteúdo para o computador e já possuía as dez primeiras páginas digitadas na tela. Era o primeiro capítulo de seu livro. O título, ainda não decidido completamente, estava em destaque na primeira página. William permaneceu alguns minutos sem ser interrompido, repassando o material começado, mas logo um cliente entrou no local e a atenção foi dispersada. O ruim foi ver que quem entrava era seu cliente menos desejado. Ou melhor, sua cliente indesejada. Louise!

A garota entrou com uma vestimenta gótica quero-ser-Amy-Lee, e o rapaz não parava de imaginar como a mãe dela não havia interferido na péssima escolha. Era uma blusa preta que deixava completamente à mostra o sutiã, que lembrava bordéis imundos. Usava uma saia mais apertada do que deveria. E mais curta do que deveria ser permitido. Também estava com um tamanco gigantesco da mesma cor. As unhas da garota estavam compridas e com esmalte de cor roxa. Tinha o rosto maquiado feito uma drag queen em dia de espetáculo, e trazia consigo um embrulho que William suspeitava ser para ele. O rapaz, ainda chocado, não disse uma palavra.

– Vim te ver! – exclamou a garota ao se aproximar do balcão onde William escrevia. – Espero não estar atrapalhando. Trouxe pão caseiro feito pela minha avó.

Mesmo não estando feliz com a presença de Louise e não tendo um pingo de paciência para puxar conversa sem conteúdo, o rapaz não podia deixar de lhe dar um pouco de atenção. Afinal, ela parecia gostar dele de verdade. Não queria magoá-la ao extremo.

– Muito obrigado pelo pão. Deve estar ótimo, afinal sua avó é uma cozinheira de mão cheia. Sabe fazer tudo muito bem. Nasceu para isso.

– E eu, William? Eu nasci para quê?

A garota parecia ansiosa em ouvir a opinião do escritor. O rapaz ficou pensativo por alguns minutos, sem saber elaborar uma resposta para a menina complicada. Conhecia Louise havia muitos anos, mas nunca pensou no que ela poderia ser no futuro. Não sabia sobre seus muito hobbies e nada de especial que pudesse ajudá-lo na resposta. Dava a impressão de ser uma menina normal, com gostos comuns, notas razoáveis e sem nenhum atrativo especial. A aparência gótica podia chamar a atenção de uns, mas para William não deixava de ser uma atitude exagerada de provocação. Quando estava com ela percebia que, até no sexo, não deixava de ser uma menina normal. E ser comum é chato. Não havia nada sexy em ser normal. Nada encantador, sedutor ou quem sabe interessante.

– Não sei muito bem o que responder a você, Louise. Cada um escolhe e constrói o seu futuro. Sei que você gosta de ler livros, principalmente os sombrios; poderia começar com algo nesse sentido, mas não posso influenciar em suas decisões e atitudes.

– E por que não? Afinal, já fomos um casal, ou esqueceu das noites que passamos juntos?

Ao dizer isso, a garota atravessou a lateral do balcão e agora encontrava-se frente a frente com o rapaz. Era possível sentir a respiração e o cheiro forte do perfume dela, tal era a proximidade, mas nada daquilo atraía o garoto.

Só existia uma respiração que o fazia arrepiar-se...

Só existia um cheiro adocicado das plantas mais exóticas que o deixava alucinado...

Só existia uma garota... apenas uma.

– Nunca fomos um casal, Louise! Apenas tivemos um caso passageiro. Eu estava sozinho, você estava sozinha e a carência tomou conta da situação. Nada mais do que isso.

– Você diz isso porque não está mais sozinho, né? – disse a garota, voltando ao modo alterado da noite anterior, quando tinha ficado completamente bêbada e intoxicada.

O rapaz preferiu se calar. O pai ao fundo da loja e o estagiário começaram a prestar atenção na conversa. O que menos precisava era de pessoas se envolvendo nas ilusões infantis da garota.

– Talvez Ryan tenha razão! – resmungou, cuspindo palavras de raiva em direção a William. ‒ Você realmente pode ter virado um feiticeiro. Provavelmente só estou apaixonada por você porque fez algum trabalho em mim. Foi o que o Ryan disse; eu sou muito bonita para você.

Revoltada, balançava o corpo, inquieta com toda indignação de estar sendo rejeitada mais uma vez. Louise continuava a reclamar:

– Um menino sem graça, que fica o dia inteiro no mundo da lua, escrevendo um bando de baboseiras para ver se chama a atenção de alguém nessa merda de cidade. Eu odeio essa sua cara de sonso, achando que ninguém percebe todas as suas falcatruas.

– Não vamos começar a falar sobre chamar atenção, Louise! – exclamou William, focando o olhar na blusa da garota. Algo que não deveria ter feito, pois aquilo despertou ainda mais raiva nela.

– Que foi? Muito sexy pra você?

O tom alto da voz de Louise começava a interferir no ritmo da loja. Um dos indícios foi quando uma senhora, após ouvir o conteúdo da conversa dos jovens, deu meia-volta e saiu. O pai de William, Alfred, pigarreou para mostrar repreensão. Mas aquilo não parecia afetar a garota. Ela fincou as unhas no braço do rapaz. Ele não gostou nem um pouco da atitude.

– Eu te amo, Will! Sempre te amei e você sabe muito bem disso. Por que me tortura tanto? Por que simplesmente não me ama?

A morena chorava. A intensidade das lágrimas chegava a borrar a maquiagem, lembrando mulheres em cenas de filmes de terror. Ela se assemelhava cada vez mais a um vampiro. A um ser da noite que vinha sugar a alma de alguém. A alma que ela queria era a dele, mas o próprio William mal sabia a quem pertencia nos últimos dias, se ainda a tinha, ou se a garota dos cachos luminosos a havia roubado junto com seu coração. Alfred Bass, vendo a falta de intenção da garota em deixar o local, resolveu interromper para tentar facilitar a situação. Pai e filho tinham desavenças quando o assunto era o sebo, mas, no final das contas, William sempre seria menino. Ele o amava e a garota muito esquisita perturbava seu filho.

– Louise! Como vai, querida? Pensei ter ouvido sua doce voz lá dos fundos e resolvi cumprimentá-la.

Encabulada por ter sido interrompida e por estar agora com uma péssima aparência em frente ao pai do ex-namorado, não sabia como agir. Aos poucos a voz voltou do choque e arriscou pronunciar algumas palavras:

– Olá, senhor! Eu estou bem. Mil desculpas se minha voz atrapalhou em alguma coisa. Vim trazer um pedaço de pão caseiro para sua família e acabei me empolgando ao conversar com seu filho.

Achando graça na explicação do acontecido, o senhor esbanjou um sorriso para aliviar a tensão.

– Pão caseiro! Que delícia. Tenho certeza de que William, Margareth e eu vamos nos deliciar com esse mimo. E, bem, William tem esse efeito sobre as mulheres. Muitas se alteram ao falar com ele.

– Ah, é? Muitas? – questionou Louise enciumada, agora ignorando totalmente a presença do garoto ao lado, assistindo a conversa do pai com a menina.

– Várias! Porém, você conhece meu filho; muito reservado, vivendo em seu mundo paralelo, com uma visão de vida diferente da nossa. Não me leve a mal, mas sei que meu filho está com a mente em outras coisas, como o concurso literário do qual está participando. Você ouviu sobre o concurso, não ouviu? Então, poderia, por favor, dar um pouco de espaço? Ele precisa se concentrar nos afazeres. Quem sabe, depois disso, não encontre tempo para namorar?

O senhor de cabelos grisalhos, pele bronzeada como a do filho, porém com olhos esverdeados, falava com tanta delicadeza que conseguiu o milagre de não fazer Louise voar de raiva em seu pescoço. Na verdade, a garota ainda estava parada, em choque, tentando raciocinar e entender tudo que aquele homem tinha lhe dito. E com expressão confusa, ela lançou um olhar de desprezo para o rapaz, e se retirou de cabeça baixa, deixando o pai de William com uma expressão de triunfo e o garoto grato pela intervenção.

Depois do dia turbulento no trabalho e da exaustão da mente, William Bass decidiu fazer algo que sempre o acalmava: ir às margens do lado Bassenthwaite e ficar observando as montanhas ao seu redor. As montanhas dos Sídhes. No caminho, ficou analisando a vida e a história criada para o concurso. Ele tinha uma ótima lenda, em um bom local, com uma personagem forte e uma boa trama. Bastava conseguir colocar no papel todos os sentimentos que estavam em sua mente; e ordenar as ideias tidas para a obra. Não poderia deixar de ter um pouco de suspense e, claro, romance. Sabia que uma boa história de amor iria cativar os jurados, principalmente as juradas que gostavam dos livros melosos vendidos por ele por duas libras. Agora, além de dar o romance a elas, daria um livro que mereceria muitas libras a mais.

Parado no local predileto, abaixo do arbustos de flores brancas que ficava a alguns passos de distância da margem, William tirou os sapatos e deitou no chão. Os raios solares estavam fracos e logo aconteceria o pôr do sol, um momento fantástico de se ver naquela região. Olhando para as montanhas e pensando em sua história de amor, o garoto lembrou de um filme visto há poucos anos, chamado Antes que o dia termine. Havia uma cena no filme em que a personagem principal, interpretada por Jennifer Love Hewitt, subia ao topo de uma das montanhas de Cúmbria. A cena era muito bonita. O filme já era emotivo e todo o brilho mágico de Bassenthwaite encantava ainda mais.

William sentiu muita saudade de Sophia e teve vontade de levá-la ao topo de uma das montanhas, para mostrar o local sob outro ponto de vista.

Afinal, naquelas montanhas estava escondida, através dos véus das dimensões, a conhecida Fairyland, ou, como a garota a havia chamado, o reino de Annwn.

O lugar de sua amada.

12

Knowing nothing is better than knowing it all

Não saber nada é melhor do que saber tudo

Os dias foram passando, semanas ficaram para trás e o Natal chegava, deixando os Bass mais animados a cada dia. A energia alegre da casa diminuía o torturante aguardo do feriado mais esperado do ano. Tinham muitas coisas para celebrar naquela data e todos da família haviam sido convidados, inclusive a misteriosa namorada de William, da qual os pais apenas ouviam rumores.

A casa do escritor estava completamente decorada com ramos de pinheiro, azevinho e visco. Os viscos possuíam frutinhas brancas e vermelhas que davam um charme a mais na decoração. A mãe de William também havia enfeitado a enorme casa com fitas vermelhas e prateadas. Um ramo de visco, chamado de mistletoe, estava em um local especial, pendurado no umbral principal do lar, um ato típico de família britânica tradicional. Na lareira feita de pedras cinza, Alfred pendurou três botas natalinas de pano grosso, pela pura tradição de espera do Papai Noel, e nelas colocaria guloseimas lembrando o Halloween. William gostava da época. Desde a infância, os pais o influenciavam a aproveitar o máximo dos feriados de fim de ano, principalmente do Natal, que costumava ser extremamente mágico e feliz para eles. Como o garoto, desde pequeno, tinha um grande dom para a escrita, acabava sendo encarregado dos cartões coloridos de Boas Festas da família. O garoto nunca deixava de presentear os parentes com frases criativas, contos e poemas natalinos. Ele sentia-se bem em realizar tal tarefa. Por que não se sentiria? O Natal era o momento perfeito para mostrar aos familiares o quanto sempre seria grato por tudo.

A festividade daquele ano seria ainda mais especial, pois pela primeira vez William levaria uma namorada para passar o Natal com sua família. Aquilo significava muito, e mesmo sabendo que a namorada não poderia ser considerada uma “pessoa normal”, para William o sentimento não mudava em nada. Às vezes fingia para si mesmo que ela não era uma fada. Queria realmente acreditar que era uma garota normal e que poderia tê-la para o resto da vida. Mesmo William não sabendo sobre seu destino, sentia que um dia Sophia iria desaparecer e não conseguia imaginar sua vida sem ela. Qualquer minuto, até mesmo segundo, parecia estranho se ela não estivesse ao seu lado. Uma sensação de azia no estômago, queimando seu corpo, fazia-o ter vontade de desmaiar. Por que achava isso? Poderia Sophia desaparecer novamente? Ele implorava todos os dias para que não.

A garota havia prometido estar na casa dos Bass para o delicioso almoço de Natal. Conforme ela tinha dito, as fadas não celebravam o Natal como os humanos, mas ela precisava passar um tempo com o avô. Sem contar que todos os afazeres mágicos estavam pendentes desde que começara a se relacionar com William no Dia das Bruxas. Já fazia quase dois meses de relacionamento. Como o tempo passa rápido, pensava o garoto.

Quando finalmente chegou a véspera de Natal, William ficou assistindo aos especiais e filmes na televisão de LCD, aguardando ansiosamente a manhã seguinte, já que o Natal em toda Inglaterra era comemorado somente no dia 25 de dezembro.

Depois de ter rabiscado mais algumas ideias para o livro do concurso, passou a noite rolando na cama. Teve sonhos esquisitos e eróticos com Sophia e por isso acordou assustado quando a mãe abriu a janela, logo pela manhã.

– Dorminhoco! Eu disse para não ficar escrevendo até muito tarde. Já não era suficiente ficar assistindo TV com seu pai até altas horas?

O garoto apenas resmungou algumas coisas, virou para o lado e colocou o travesseiro sobre a cabeça, tentando tapar a luz que invadia o quarto. Tentativa inútil, já que a mãe não iria se deixar vencer facilmente.

– Não vai querer ver os presentes? Parece que há um a mais em sua pilha este ano.

O comentário, feito pela mãe em meio a risinhos histéricos, fez o escritor despertar. Um presente a mais significava um presente de Sophia. No interior, lutava com os pensamentos, tentando imaginar o que uma fada poderia ter lhe dado de presente de Natal.

– Agora que mencionei a namorada misteriosa, resolveu levantar, não é, safado? – comentou a mãe, rindo do pulo de gato dado por ele.

Na ponta da extensa cama havia uma pilha com cerca de dez embrulhos coloridos feito um arco-íris. Festivo demais para o gosto do rapaz. Para um garoto formado e adulto aquela era uma quantidade grande de presentes, algo mais dedicado às crianças. Mas para a senhora Bass, William nunca iria crescer. Ele sempre seria o menininho que ficava rabiscando em folhas de cadernos de desenhos com giz de cera pela casa. Isso quando não rabiscava as paredes, tentando formar palavras com as poucas letras que havia aprendido a desenhar. Por isso sempre o iria presentear.

Como de costume, recebeu vários livros recém-lançados, alguns suéteres de tons escuros e outras coisas. Itens que ganhava todos os anos e que não pareciam importantes. O mais aguardado era o embrulho preto com laço dourado localizado no topo da pilha. William fez suspense, deixando para abri-lo no final. A mãe estava com os olhos espichados para ver o conteúdo do pequeno, mas belo, pacote.

Depois de desembrulhá-lo, William tinha em mãos uma caixa de madeira talhada minuciosamente. Havia desenhos de fadas, dragões e duendes na bela peça; apenas ela já seria um excelente presente. O garoto se pegou imaginando se Sophia havia talhado o material, mas ao abrir a caixa, levou um susto. No interior havia uma caneta em formato de pena, conhecida como quill pen, do tamanho de uma régua escolar. A ponta era dourada, e brilhava com tanta intensidade que William sabia que só poderia ser de ouro maciço. Havia ramos desenhados no material e a ponta era extremamente afiada, podendo-se furar o dedo de uma pessoa com o instrumento, se quisesse. O cálamo da pena estava fixado na ponta dourada da caneta e o raque era envergado, dando a impressão de que, quando a pessoa estivesse escrevendo, as belas bárbulas pretas estariam caídas para trás. Seria possível existir um presente mais bonito do que aquele? Era uma verdadeira obra de arte. Uma excelente caneta e uma pena linda. Impossível.

Junto com a caneta veio um vidro de nanquim preto e um pequeno bilhete em papel similar aos pendurados na parede do quarto do rapaz. Ele imaginou se isso não seria uma referência ao seu gosto peculiar. O bilhete dizia:

Que esta caneta o ajude a autografar os inúmeros exemplares que irá vender com o novo livro. As fadas e os Deuses estão iluminando ainda mais sua obra.

Não havia assinatura, não existia um “com amor”, nem um “P.S.: eu te amo”. Mas mesmo sendo uma mensagem curta e simples, não deixava de ser a coisa mais especial que William já lera. Porque a mensagem era dela.

– Essa menina possui um excelente gosto! – comentou Margareth, mãe de William. – Não demore para vir tomar café. Logo as crianças começarão a aparecer na porta para os corais.

Já que tinha acordado, o garoto resolveu sair da cama e dar início ao dia tão esperado.

Enquanto William se deliciava com algumas tortinhas doces recheadas de frutas secas embebidas em rum, na sala a mãe atendia a porta para ouvir os corais. O pai organizava os cartões de Boas Festas recebidos no parapeito da janela. O almoço prometia ser grande e, conforme as horas passavam, alguns familiares chegavam. As mulheres iam direto para a cozinha e ajudavam a terminar o banquete. Os homens começavam a montar os tradicionais jogos e passatempos de que iriam desfrutar e as crianças já corriam pela casa animadas, provavelmente por causa dos novos brinquedos deixados nas botas natalinas pelo Papai Noel. Já William estava indócil. Não havia sinal de Sophia. Ele temia que ela pudesse ter se arrependido de aceitar o convite. Seria uma tristeza para ele e, com certeza, para a sua família, se ela não aparecesse.

O almoço estava quase pronto. Muitos dos pratos já estavam sendo postos na comprida mesa, no centro da sala de estar. Com o frio era impossível fazer qualquer refeição no jardim. O banquete seria composto de peru assado e recheado com carne de linguiça, batatas assadas douradinhas, repolho-roxo refogado, couve-de-bruxelas, cenouras cozidas, tudo regado com um molho feito com o caldo do peru assado. A quantidade de comida deixaria qualquer um satisfeito. Além disso, na mesa existiam os crackers, brinquedo feito de papel colorido, que deixariam tudo mais engraçado. Logo, ao estourarem todos, iriam estar com as típicas coroas de papel nas cabeças.

Quando todas as pessoas estavam prestes a se sentar à mesa do almoço, a campainha tocou. Todos os olhares se voltaram para William. O garoto encontrava-se na sala, sentado no sofá, com cara de poucos amigos. Ao perceber a campainha tocar, seu coração deu um pulo. Seria mais um coral ou finalmente seria ela? Seria a sua garota? Por costume a mãe sempre atendia a porta, mas notando que todos da família já haviam chegado, resolveu dar liberdade para o filho. Não queria intimidar a namorada misteriosa, ainda mais sabendo que ela tinha uma família rígida, palavras do filho.

William foi até a porta e a abriu. O coração estava na boca. Quase não respirava. A sensação de angústia que tinha todas as vezes que ela não estava ao seu lado era massacrante. Queria apenas ver seu sorriso e ficar despreocupado.

E ele o viu... e era o sorriso mais perfeito.

– Mil desculpas pelo atraso! Espero que ainda não tenham começado a comer.

Sophia como sempre estava linda. Usava um vestido de tecido grosso de cor vinho, bem apropriado para a ocasião, e um gorro vermelho com uma bola branca pendurada. Provavelmente o gorro do Papai Noel, que algumas culturas possuíam o hábito de usar. William acabou achando graça, pois o Natal na Inglaterra deveria estar sendo uma experiência única para ela. Provavelmente ainda não havia comemorado um Natal assim. Nas mãos, a fada trazia um vinho do Porto e um pudim de Natal inglês, que consistia em um bolo muito rico e compacto, feito de especiarias e frutas secas, regado de brandy. Mais tarde, ele seria flambado, exibindo chamas densas para causar impacto. Só os mimos já a fariam ser muito bem recebida. Os tios iriam amar o Porto; as mulheres e crianças, o bolo.

– Mistletoe! – disse ela animada, olhando para o canto da porta, onde Margareth havia decorado com o visco. – Os Druidas dizem que beijar embaixo de um ramo de visco é sinal de amizade, mas prefiro a atitude dos anglo-saxões...

Dizendo isso, Sophia deu um passo à frente e ficou embaixo do ramo junto a William. Em seguida o beijou apaixonadamente. Um beijo rápido, intenso, fazendo o corpo de ambos formigar por tamanha paixão contida. Quando o beijo terminou, o garoto ainda tinha a expressão de bobo apaixonado, fazendo a parte Leanan de Sophia ficar irritada. Para não ficar brava com a situação, a garota pegou a mão do escritor e foi guiando-o para o lugar de onde vinha o cheiro de comida e barulho de pessoas alegres. Logo encontraram a sala de estar com todos os familiares do rapaz.

– Muito bem-vinda à nossa casa, Sophia! – recepcionou Margareth animada, guiando a menina até o lugar na mesa.

A mulher era muito bonita. Tinha os cabelos negros presos em um coque e uma bonita fita vermelha enfeitava o penteado. Usava uma calça preta, combinando com uma camisa social vermelha e um belo colar de pérolas verdadeiras. Margareth pegou os mimos das mãos do casal e os colocou no balcão, lugar dividindo a cozinha da sala de estar. Ao se sentar à mesa, Sophia começou a reparar nos 12 adultos à frente. As crianças ainda corriam. Todos estavam muito bem-vestidos e com sorrisos. Aquilo era prazeroso e tranquilizante. Poucas foram as vezes em que Sophia se relacionou com membros da família da caça. Em todas elas, a pessoa por quem ela estava enamorada havia conquistado um pedaço de seu coração. Neste caso específico, o homem sentado à sua esquerda. Ele era o grande conquistador. Aquele que ela amava loucamente.

Ciente de que Sophia poderia se expor demais diante de possíveis perguntas feitas pelos familiares de William, o casal decidira que somente ela iria responder às questões relacionadas à sua pessoa, família, passado e cotidiano. William poderia estragar tudo se fosse comentar qualquer coisa sobre ela, mesmo sendo rápido em respostas criativas. Precaução nunca era demais.

– Muito obrigada por estarem me recebendo e desculpem pelo atraso. É a primeira vez que comemoro o Natal longe de casa – disse ela, apontando para o gorro e encolhendo os ombros.

– Reparei no bonito gorro! – comentou Petúnia, avó paterna de William. – Sua família é estrangeira?

A avó, todos da mesa e o próprio William estavam reparando no adereço. O rapaz olhava com um leve tom de pânico para ela, tentando imaginar uma forma de sair da situação.

– Sim! Meu pai era britânico e minha mãe brasileira. Por isso costumo celebrar com o gorro. No Brasil eles usam o gorro natalino como chapéu, em vez da coroa dos crackers.

– Mas por que era, querida? – questionou uma das tias do garoto.

A garota suspirou.

– Meus pais morreram em um acidente de carro, logo após meu nascimento – disse Sophia demonstrando tristeza. O fato poderia ser mentira, mas a dor ao falar dos pais não.

Todos ficaram chocados com a revelação, a tia se desculpou pela pergunta invasiva e tentou mudar de assunto o quanto antes para não mudar o clima de festividade da casa. Para Sophia, a pergunta foi conveniente, pois assim seu passado e sua família seriam temas evitados. William também fora surpreendido. Mesmo sabendo que tudo aquilo era mentira; que a mãe dela não era brasileira, nem havia acidente de carro na história. Sophia nunca havia mencionado o verdadeiro motivo da morte dos pais. Naquele dia, pelo menos, ela mostrava a dor sentida pela falta deles, o que o deixava com o coração apertado.

Pouco tempo depois a conversa voltou a ser animada. Sophia deixou de ser o foco das atenções e a comilança se iniciou. Pela primeira vez em dois meses William via Sophia se alimentar com gosto. Ela parecia relaxada e feliz com a experiência de passar um verdadeiro Natal em família, ainda mais sendo a do suposto namorado. A palavra namorado já era estranha, afinal ela era sempre a amante; não a namorada. A travessa com o peru passava de mão em mão e as batatas eram repostas com frequência, visto que as crianças as devoravam às pressas. Essa parecia ser a diversão do Natal: comer até se sentir estufado e depois ficar em volta da lareira, ouvindo o discurso da rainha na televisão ao fundo da sala e jogando algumas partidas de trivia.

Todos pareciam ter gostado da convidada especial. Pelo modo como William conversava com ela, podia-se perceber o quanto a amava; e o mesmo poderia ser dito de Sophia, já que os olhos dela também brilhavam todas as vezes que olhava para ele. Inicialmente as mulheres da família foram as que mais se incomodaram com a garota. Sempre era bom desconfiar de uma moça bonita, pois na maioria dos casos eram burras ou interesseiras. Por fim, concluíram que Sophia, além de inteligente, incentivava muito William, principalmente com o novo livro, e não aparentava ser ignorante como a maioria das mulheres de bela aparência.

– Achei bem interessante o tema abordado por William para este concurso – comentou Sophia, entre uma garfada e outra. – Não sei se ele comentou com vocês, mas tenho ajudado na história.

Muitos ergueram as sobrancelhas, mostrando curiosidade sobre o assunto. Afinal, nada havia sido dito sobre a garota dentro de casa. Os pais do escritor só ficaram sabendo da loira através de conhecidos que estavam esbarrando com o menino em alguns lugares. Como ele estava sempre com ela, isso despertou a curiosidade deles. Todavia, quando interrogado sobre o assunto, William preferia desconversar e não prolongar as perguntas. Deixou claro que não tinha intenção de falar sobre a “namorada”.

– Infelizmente meu filho faz muito mistério em relação a você – resmungou Alfred. – Ele sempre foi dono do próprio nariz e, algumas vezes, afasta os velhos pais de sua vida e dos momentos felizes.

O rapaz, ouvindo o comentário, revirou os olhos e deu uma garfada sem muita vontade. Ele não entendia o rumo da conversa sobre seu trabalho, mas confiava na fada. Ela sabia se virar muito bem.

– Tenho certeza de que Will só esteve aguardando o momento certo para compartilhar nosso amor com os senhores – disse educadamente Sophia.

A moça, sorrindo para William, tentava encorajá-lo a interagir com os pais.

– Desde que nos conhecemos temos conversado muito sobre literatura e o reino das fadas. Achei admirável o tema do próximo romance. Como sou especialista em pesquisas pela Universidade de Cambridge, resolvi pesquisar os Sídhes e Keswick para colaborar com o desenvolvimento da obra.

Todos da família permaneceram pensativos e parecendo admirados com tudo aquilo. Realmente William levava a sério o concurso e a oportunidade de representar a cidade em um prêmio tão importante.

– Mas não é contra as regras? – perguntou o tio mais baixinho de William.

– Analisamos e vimos que não. William pode contar com o auxílio de uma pessoa. Ele só não pode utilizar textos de outras pessoas ou deixar alguém escrever o livro por ele.

– Então que bênção vocês se encontrarem! Um magnífico escritor e uma pesquisadora formada em uma universidade renomada é a receita ideal para um best-seller.

– Quem sabe? – comentou Sophia sorrindo. – Não duvido que o talento de William o leve para a lista dos mais vendidos. Ele é, sem dúvidas, um excelente escritor. Não apenas um contador de histórias.

William ficou feliz com os comentários vindos da garota a seu respeito. Sentia orgulho através das suas palavras e percebia que ela realmente gostava dele. Porém não entendia porque sentia um forte aperto no peito ao vê-la apaixonada. Parecia quase uma dor aguda ou um mau pressentimento. Uma sombra negra passava em frente aos olhos e ele não conseguia enxergar o futuro. Como a expressão do garoto mudou de uma hora para outra, Sophia sentiu que havia algo errado. Ela pegou a mão do rapaz por debaixo da mesa e a apertou forte para fazê-lo despertar do transe. Aquele gesto fez a sombra se afastar do escritor e ele se virou para olhá-la. Retribuiu o carinho com um sorriso e um aperto gentil na mão, voltando a si. Os familiares à volta não perceberam o ocorrido. A conexão entre os dois era tamanha que as palavras e gestos não eram necessários. Eles simplesmente sentiam toda a energia e sabiam que aquilo era especial. A união deles era especial. Tinha de ser.

O resto do dia de Natal foi tranquilo. As crianças corriam, as mulheres retiravam as travessas sujas da mesa para substituir pelas de sobremesa, e os homens comentavam algum jogo estranho passado na televisão. Logo o cheiroso pudim natalino estava fumegando no centro da mesa, acompanhado de muitas nozes e quitutes feitos pelas mais prendadas. Ninguém sairia da casa insatisfeito com a festança culinária. Logo o vinho do Porto, presente de Sophia, já estaria sendo degustado pelos adultos na sala. Como William não bebia, decidiram ir para os jardins e ficar sentados na beirada da piscina. O dia estava bem gelado e a água congelada, mas a visão do quintal ainda era muito bela.

– Por um momento achei que não a veria hoje...

– Alguma vez eu quebrei uma promessa feita a você? – perguntou Sophia, séria com a situação.

– Não foi isso que eu quis dizer. Sabia que viria. Havia me prometido, mas não sei por que me sinto assim... Sinto que você irá me deixar um dia.

Sophia estava de cabeça baixa, olhando para os próprios pés gelados, e resolveu encarar o garoto à sua frente. Os dois encontravam-se no meio do gramado coberto de flocos de neve, indo em direção à piscina.

– Não é porque sou uma fada que você sente isso, Will! Ninguém é de ninguém neste mundo. Eu posso deixá-lo a qualquer momento, assim como uma humana também poderia. Aliás, você poderia me deixar. – Ela respirou fundo. Sabia que o rapaz a entendia, porém tinha noção de que algumas coisas ditas eram mentiras. – Nós nos amamos, William. Mas isso não faz o nosso relacionamento ser eterno.

A fada dizia coisas que faziam sentido. Já havia presenciado diversos tipos de amores, mas por ser uma Leanan sabia que ninguém pertencia ao outro. Porém, sentia um nó na garganta, uma estranha sensação de que um dia sua mãe poderia ter tido o mesmo pensamento. Se uma pessoa podia sobreviver à perda de um amor, por que sua mãe resolveu se arriscar e morrer pelo seu pai?

William, parecendo que lia os pensamentos da frágil criatura, comentou:

– Realmente na maioria dos casos as pessoas não se pertencem. Porém, isso é típico de casos de amor passageiros, sem sentimentos mais profundos. – William tocou gentilmente o rosto de Sophia, com as costas da mão gelada. – O que temos é um grande amor. O amor visto nos filmes, lido nos livros e ouvido nas canções. O amor de um destino traçado. Algo sagrado que nossas mentes não acompanham.

Em silêncio resolveram se sentar na cadeira ao lado da piscina, mais parecida com um rinque de patinação no gelo.

– Você tem todas essas teorias filosóficas de que o ser humano ou até mesmo os seres em geral não são dependentes uns dos outros, mas sabe que dependemos do nosso amor. Vi a forma como conversou com meus pais. Senti o orgulho e amor que tem por mim. Não adianta... você está sentindo o mesmo – complementou William.

Sophia não gostou de ouvir os comentários do escritor sobre os sentimentos dela. Quem ele era para achar alguma coisa? Sim, ela estava apaixonada por aquele mortal, porém não sentia tudo que ele sentia. Ele não podia sentir, muito menos saber que iria morrer. Ela, contudo, já podia se preocupar com isso. E muito. O dia havia sido longo e com muitas emoções envolvidas. A conversa com William afetava o poder de raciocínio da garota. Havia horas em que ela não se sentia mais uma Leanan Sídhe. Sophia olhou para os braços e encontrou vestígios das marcas pelo corpo. Apesar de bem claras, pois ela estava em sua forma “humana”, não a deixavam esquecer quem era de verdade.

– Preciso voltar para minha dimensão. Você ainda tem uma longa noite e quero que se concentre no livro. É muito importante você deixar a imaginação fluir e conseguir transferir isso para o papel.

– Hoje é Natal, Soph! Gostaria de passar o máximo de tempo com você e não trabalhar no feriado.

A garota soltou um riso de deboche, sem perceber.

– Não existe feriado para um escritor. Você precisa trabalhar o tempo que tiver disponível. E vai passar seu tempo comigo, afinal está falando de mim e de meu povo em seu livro. É quase como se eu estivesse do seu lado. Vai nos fazer bem ocuparmos nossas mentes nesse concurso. Sei que tem grandes chances de vencê-lo e quero ajudar para que isso aconteça.

A garota se levantou e William fez o mesmo. Ele tremia de frio. Ela não. Sophia pensava se William conseguiria resistir ao inverno. Aquela parecia uma preocupação necessária.

Afinal, a magia acontece ao longo das estações.

As piores partes no inverno.

13

People were left with no choice but to decide

As pessoas ficaram sem opção a não ser decidir

Sophia acordou assustada. O travesseiro branco molhado de suor, a boca seca e o coração em colapso. No cantinho mais profundo da mente ouvia a voz de William chamá-la, mas sabia que não era aquele o motivo do susto. Naquela noite havia sonhado com outra pessoa. Alguém que tinha lhe balançado o coração e a aproximado do mesmo sentimento que William lhe despertava.

Ela havia sonhado com o pássaro da morte... seu anjo negro.

No sonho via a face do rapaz, podia quase sentir o aroma de seu perfume, enquanto relembrava os fatos. Brad era um bonito rapaz, um pouco mais velho que William. Ele era ator. Um excelente ator. Interpretar estava em seu sangue, assim como em toda a sua filosofia de vida. Sempre foi uma pessoa apaixonada e admirava muito os diversos tipos de artes, apesar da imensa dor pela qual passou na infância. Minutos antes da trágica morte, descobriu que havia se apaixonado por uma Leanan Sídhe. Para piorar, percebeu que seu pai, famoso ator de filmes de luta, também havia se apaixonado por uma e morreu por isso.

Até nisso eles eram parecidos: bonitos, inteligentes, trabalhadores, éticos e fáceis. Uma pena se apaixonarem por criaturas sobrenaturais. Ao contrário do músico Donald, com que Sophia havia se relacionado por anos, a história com Brad havia sido curta; conviveram poucos meses. Tudo começou quando a Leanan, que havia matado o pai do rapaz, Brody, avisou ao governador Arawn que o filho dele, Brad, precisaria seguir o mesmo caminho. Porém, apesar das fadas serem criaturas maravilhosas, Lirya, a Leanan de Brody, não conseguiria atrair Brad. Já a neta do governador, uma das mais belas e poderosas Leanans Sídhes conhecidas, teria esse poder. Lirya sabia que Sophia era perfeita para o ator e assim convenceu-a a visitá-lo durante a gravação de uma das cenas do macabro filme em que estava atuando. O rapaz interpretava um gótico e a maquiagem sombria ainda pairava na memória de Sophia. Assim como a de Richard, ator hollywoodiano com quem se envolveu e que não saía de sua mente mesmo após semanas da sua morte.

Sophia apareceu de uma forma traumatizante para o rapaz. Ele ainda nem estava encantado por ela. Só a viu em sonho, porém ele tinha uma noiva por quem estava muito apaixonado. Sophia tinha que surpreendê-lo, caso quisesse chamar atenção. E assim, durante uma cena de ação do filme, ela apareceu para ele em forma de Leanan, com as asas abertas e o sorriso sexy no rosto. A garota ficou parada no canto do set em que estavam filmando. Brad não conseguia tirar os olhos dela.

Por mais que amasse a noiva, o magnetismo de Sophia era irresistível. Ele não conseguia controlar, nem se quisesse, o que não era o caso. Depois da primeira aparição, aguardava com intenso desejo revê-la todos os dias, todas as horas... sempre. Tal paixão foi aos poucos se transformando em obsessão, loucura. Ele vivia cada segundo pensando nela. Só queria ela. Mais ninguém. Pouco a pouco, Sophia foi-se rendendo aos atrativos do rapaz. O cabelo negro até os ombros dava um aspecto bad boy a Brad, deixando-a muito excitada. O maxilar quadrado transmitia a sensação de masculinidade e de estar com um verdadeiro homem. E o corpo era um pecado.

Sophia nunca esqueceria aquele corpo.

Ela estava encantada com ele, excitada com a adrenalina transmitida toda vez que atuava ou dava um de seus golpes de kung fu. Resolveu aprofundar o relacionamento. Tiveram noites alucinantes de sexo tântrico, brincadeiras de poder e força, ocorridas em lençóis limpos de hotéis e camarins sujos de filmagens.

Ela gemia e se satisfazia como se dependesse daquilo para ser feliz. Já havia deitado com muitos homens e se deleitado com outros tantos, mas o corpo de Brad a fazia delirar de prazer. Ele se assemelhava a William, quando no auge de sua masculinidade a tomava como mulher. Parecia a mesma força, pegada, incentivo, sensação. Brad explorava seu sexo como nenhum homem até então. Ele sabia todos os pontos onde tocar com os dedos calejados, todas as curvas em que deveria passar a língua e todos os movimentos que a faziam implorar por mais. Ele era bom. Na verdade, era ótimo.

Como aquele caso havia sido oferecido por Lirya, Sophia não estava desesperada por energia. Em pouco tempo, com as inúmeras trocas de preliminares, palavras e posições, já estava satisfeita com o poder de Brad. Ela estava próxima da sensação de amar, mas tinha consciência de que sua necessidade não era essa e ele já alucinava por ela, enlouquecido pela magia da fada.

Durante um dia de gravação, após se satisfazerem mais uma vez, Sophia resolveu contar a Brad sua intenção de partir e pediu-lhe que nunca mais a desejasse ou pensasse nela. O rapaz demonstrou desgosto e revolta, tentando argumentar, mas Sophia estava decidida quanto ao fim do relacionamento. Contudo, o ator se recusava a aceitar tal resolução. Nesse momento ele se transformou no pássaro preto da morte, ao trocar as balas de uma das armas que seria usada em uma cena do filme. Ele não contou a ninguém. Também não pensou em nada. Se não fosse para ter Sophia ao seu lado, não precisava mais viver. Isso dava a impressão de ser uma certeza absoluta. Brad precisava, necessitava de Sophia para sobreviver ao mundo real.

Don’t look don’t look the shadows breathe

Whispering me away from you[7]

A cena foi gravada.

Don’t wake at night to watch her sleep

You know that you will always lose[8]

O tiro que era para ser de mentira foi disparado.

This trembling

Adored

Tousled bird mad girl...[9]

Apenas três semanas antes de seu casamento, o rapaz resolveu tirar a própria vida.

But every night I burn

Every night I call your name

Every night I burn

Every night I fall again[10]

Assim como muitos já haviam feito...

Graças a ela.

No quarto, em Annwn, Sophia Coldheart chorava, ainda sentindo o perfume e vendo o rosto do homem em sua mente. Estava muito assustada. A dor que sentia por ter perdido Brad se tornaria bem maior, quando chegasse a hora do escritor. Quando chegasse o momento de tirar a vida dele.

Ela não queria perder William.

Por que precisava perdê-lo?

7 Não olhe, não olhe, as sombras respiram

Sussurrando para me afastar de você

8 Não acorde a noite para observá-la dormir

Você sabe que sempre perderá

9 Essa trêmula

Adorada

Menina-pássaro despenteada...

10 Mas toda noite eu queimo

Toda noite eu chamo seu nome

Toda noite eu queimo

Toda noite eu me apaixono de novo

14

I never thought I’d need you there when I cry

Nunca pensei que eu iria precisar de você quando eu chorasse

Sophia andava em direção à rocha, local onde havia o poço de comunicação entre as fadas e os elfos. A confusão na mente a desesperava e já não sabia mais o que fazer. Não conseguia se abrir com o avô, percebia o ciúme de Lorena e agora arriscava machucar ainda mais Guillian. Porém, ele parecia ser o único amigo restante. Precisava falar com alguém sobre os assustadores sentimentos.

A sandália baixa permitia subir a colina, mas o longo vestido verde musgo arrastava no chão, complicando um pouco as coisas. Era inverno no mundo terreno, mas não tinha tanta intensidade em Annwn no momento. Havia muitos degraus à frente, porém tinha que subir pelas pedras para chegar até o poço. Não havia dito ao avô que tentaria se comunicar com Guillian. Provavelmente seria repreendida e não iria conseguir sair do palácio por um bom tempo. Seria arriscado e ela poderia ser castigada ou impedida de ver William. Precisava do contato dele, físico e amoroso. Desde o Natal, visitou pouco o rapaz. Quase chegava o Ano Novo dos mortais e aquilo a deixava apreensiva. O rapaz iria querer passar a virada do ano com ela, assistindo aos brilhantes fogos de artifícios em formato de estrelas, mas Sophia temia futuros encontros. Quanto mais encontrava William, mais o sugava e provavelmente mais cedo ele morreria. Era muito triste pensar nisso. O aperto no peito não diminuía. Talvez o mundo fosse injusto. Precisava acreditar que não.

Na ausência dela, William voltava a atenção para a confecção do novo livro. Estava ciente de que toda vez que fazia uma leitura em voz alta do que havia acabado de escrever, Sophia o ouvia. William já entendia a conexão mental que existia entre eles, com isso, aproveitava o dom e escrevia para manter o canal das mentes aberto. Ao mesmo tempo, recarregava ainda mais as energias de Sophia, antecipando o final do relacionamento. A Leanan não sabia mais se valia a pena ser recarregada. Não havia mais sentido nisso.

O vestido dela, muitas vezes, ficava preso nos galhos retorcidos jogados pelo chão coberto de musgo. Isso dificultava a subida, mas para Sophia nada daquilo adiantava, porque queria apenas subir a maldita colina. Quando chegou ao topo da rocha, estava cansada. O cabelo, mesmo preso em uma longa trança, acabava grudando no pescoço e havia alguns pingos de suor no decote generoso. Usava um vestido de estilo medieval, longo e cinturado. Muito bonito, mas não condizente com a ocasião. O mau humor da garota era explícito e sabia que estava prestes a fazer algo muito errado. Muito mesmo.

– Guillian Louis das Fadas... Guillian Louis das Fadas – suplicava em voz alta, debruçada no poço de pedras à frente.

A água dentro do poço movia-se à medida que as palavras saíam da boca carnuda da donzela imortal. O tom claro de sua pele tornava-se escuro, assim como o céu. O dia bonito e ensolarado parecia ser uma lembrança vaga diante da nuvem negra que cobria a montanha mística.

– Guillian Louis das Fadas, quem lhe chama é Sophia Coldheart, neta do governador Arawn de Annwn e Leanan Sídhe, que iniciou o processo de sedução em você.

As palavras saíram forçadas e com angústia. A mente do lindo rapaz estaria ardendo naquele instante e temia que, por isso, ele não respondesse. Ela precisava da resposta de Guillian; só assim se sentiria mais aliviada e com a consciência tranquila. Uma mão amiga diante do maremoto de emoções que sofria.

As águas ainda eram escuras e turvas. A fada sabia que alguém em Fairyland ouviria seu pedido, provavelmente o próprio Guillian, se não estivesse sedado. Ela esperava que a noite em que dormiram juntos não tivesse feito um estrago muito grande no garoto. O céu mostrava sinais de uma tempestade prestes a desabar a qualquer segundo, dificultando-lhe ainda mais a futura caminhada. Ela precisava de uma resposta rápida. Sentou-se na beirada do poço e com a mão esquerda agitou a água. Encostou a cabeça no tronco de madeira que sustentava a barra onde o balde de metal estava pendurado, e ficou a pensar. Logo, lágrimas começaram a cair e a garota se desesperou. Ela chorava descontroladamente, gritando por Guillian, implorando por alguém. A voz de William voltava à sua mente e, com ela, flashes de todos os momentos passados juntos. Pequenos gestos, sorrisos de canto de boca, olhares, palavras, toques macios compartilhados com o homem que hoje sabia ser parte de sua vida. Que era e sempre seria sua outra metade. A outra parte. O seu prometido. Tinha pensamentos esquisitos sobre tentativas de suicídio, mortes que havia causado, rostos dos antigos amantes. Tinha vontade de entrar na água daquele poço e se afogar, sem permitir que alguém pudesse resgatá-la. Tinha vontade de ir para Cúmbria, se jogar na neve acumulada sobre grama e ficar parada, esperando congelar feito um picolé. Mas nada adiantaria. Ela queria ficar com ele. Queria tanto.

– Guillian! – gritou mais uma vez Sophia aos soluços.

O último berro havia modificado o tom da água tornando-a quase preta. A garota, sentada, voltou a ficar de pé e se debruçou, aproximando-se bastante do poço. Logo a imagem de uma fada, muito parecida com ela, formou-se em sua frente na superfície da água. A mulher também era loira, com os fios extremamente lisos e os olhos de uma mistura violeta com tons castanhos. Aparentava ser mais velha que Sophia e não possuía tatuagens à mostra, provando não ser uma Leanan.

Sophia sabia quem era a mulher à sua frente, refletida no poço da Rocha. Aquela deveria ser Melanie Aine das Fadas, a rainha de Fairyland, que havia retornado ao seu povo depois de anos sendo treinada na dimensão dos humanos. Melanie também era prima e mentora de Guillian. Pela expressão na face da rainha, não parecia ter gostado dos chamados da neta do governador.

– Senhorita Coldheart! O que significa isso? Quem a senhorita acha que é para perturbar e invadir nossa parte da dimensão aos gritos?

Sophia se afastou da água, envergonhada, após perceber a situação embaraçosa. A garota tentou, em vão, balbuciar algumas palavras, e a vergonha crescia ainda mais.

– Querida, sei que está envolta por uma extrema turbulência. São momentos confusos para uma jovem como você. Sei porque já vivi situações parecidas. Porém, não posso permitir que prejudique um parente meu dessa forma. Um homem bom e que lhe quer muito bem.

A rainha franziu a sobrancelha e esperou algum comentário de Sophia. Que não aconteceu.

– Você não tem ideia de como foi doloroso ter que sedar meu próprio primo, ao vê-lo angustiado por não poder compartilhar seus sentimentos com você. A senhorita quase morreu naquele dia e graças a ele ainda está viva, tendo forças para estar encantando mais um mortal. Então, simplesmente seja grata e pare de infernizar a vida desse pobre rapaz.

– Eu... eu... eu não quero infernizar a vida de Guillian – Sophia balbuciou aos soluços.

– Seu amigo não existe mais e espero que entenda isso. Se continuar a vir à Rocha, irei conversar com seu avô. Controlei Guillian para não subir até o poço.

– Eu preciso dele, Vossa Majestade! Preciso de um amigo e de um conselho.

– Leanan Sídhe, seu avô Arawn não lhe contou sobre meu passado, mas tive uma experiência muito parecida com a de sua raça.

Sophia redobrou a atenção diante das palavras duras, mas reveladoras, da rainha Melanie Aine. Realmente a garota não sabia do passado da fada. Tinha certo conhecimento do que vivenciou na dimensão humana, mas nunca soube por que foi para Fairyland governar com o rei Patrick Windsor. Só sabia detalhes pequenos contados por Guillian e fofocas sobre o filho deles, chamado Gabriel.

– Fui apaixonada por um humano chamado Arthur Wales. Na verdade, fui loucamente apaixonada por ele. Afastei-me desse humano por saber meu destino. Entendo a sua dor de não poder amar alguém, por saber que vai fazê-lo sofrer, no seu caso, morrer. – A rainha deu um longo suspiro. Bolhas apareceram na superfície da água. – Meu encontro com esse humano ocorreu pois era o destino de sua futura filha preservar nossa figura perante a humanidade. Eu influenciei Arthur a ensinar a filha sobre nossa cultura e ela, ao crescer, criou um livro falando sobre fadas que hoje é conhecido na Terra.

– Você foi como uma Leanan Sídhe...

– Sim! – concordou a rainha. – Fiz um papel muito parecido com o seu, a diferença é que Arthur não precisou morrer por isso; mas fiz esse homem sofrer muito com minha ausência, e o usei para conseguir que as fadas permanecessem vivas na mente dos humanos.

A rainha ficou alguns minutos em silêncio. Sophia respeitou.

– Eu sofri e sofro até hoje com a falta de contato com Arthur. Mas amo meu marido e ele é minha razão de viver. Aceitou meus costumes e destino. Sou extremamente grata a Patrick por tudo que fez por mim e por todo amor que me dedicou e ao meu povo. Contudo, Arthur foi meu primeiro amor, e o primeiro amor nós nunca apagamos da memória.

– Obrigada por compartilhar sua história comigo, Vossa Majestade. Mas isso não muda o fato de que estou apaixonada por um humano e sei que em pouco tempo ele irá morrer! – explodiu Sophia.

– Você o ama? – perguntou a rainha.

Houve uma pausa.

– Mais do que deveria – respondeu Sophia quase sem ar.

– Então tudo ainda não está perdido.

A imagem do rosto da rainha Melanie Aine das Fadas desapareceu das águas do poço, fazendo-o voltar à coloração normal.

Tudo ainda não está perdido, pensava Sophia.

E realmente não estava.

Uma forte chuva começava na dimensão de Annwn, fazendo Sophia abandonar o poço e começar a descer até o final da colina pela escadaria de pedras, que leva aos gramados da região das fadas. Não importava a chuva, não ligava para o barro sujo no vestido ou para os pés molhados e enlameados. Ela corria porque o coração parecia um cavalo selvagem a galopar por campos abertos. Ela corria porque ainda precisava lutar por amor.

Porque precisava lutar por William.

O inverno em toda a Inglaterra estava rigoroso. Os habitantes de Keswick não conseguiam sair de suas casas pela quantidade de neve acumulada nas portas de madeira maciça e nas estradas apertadas. O comércio acabava sendo prejudicado e as pessoas não sabiam mais o que fazer para passar o tempo, afinal, não havia muitas atividades na cidade. William mantinha a rotina de enviar os livros do sebo para os clientes, escrevia seu romance para o concurso, pesquisava mais sobre as fadas e ficava à espera dos poucos momentos em que Sophia podia visitá-lo. Pensava constantemente nela, a criatividade aflorava e, quando se dava conta, já havia escrito páginas e páginas da obra. O enredo ficava a cada dia mais envolvente e sentia-se orgulhoso por isso.

Só que William não era bobo.

O rapaz sabia que tinha capacidade de escrever muito bem, as ideias surgiam com facilidade, mas algo em sua forma de redigir parecia diferente. Ele sentia que todas as vezes que começava a digitar ou escrever em um papel, as palavras pareciam vir por meio de uma voz em sua mente. O som o lembrava da fada. Pensou inicialmente que estava ficando maluco e não devia ser nada demais. Afinal, a garota estava em sua vida e tinha um poder forte sobre ele. Depois de um tempo, relia as páginas escritas e não reconhecia seu estilo. Acabava lendo um magnífico texto, digno de ganhar qualquer prêmio, mas que, por algum motivo, não parecia ser dele, mesmo sendo fruto de um trabalho de horas diante do computador.

Queria muito encontrar a garota e dividir suas dúvidas com ela. Quem sabe, por ser uma fada, ela não saberia lhe dar explicações. Poderiam ser coisas de sua mente fértil. Ele temia que algum tipo de força espiritual pudesse estar interferindo no trabalho. William era o tipo de rapaz que gostava de vencer por si próprio e não pela ajuda ou indicação de outra pessoa. Se Sophia pudesse ajudá-lo a compreender seu excesso de imaginação, ele ficaria muito mais tranquilo para finalizar o livro.

O escritor não encontrou mais com os amigos e não fazia questão disso. Como a neve estava pesada, quase não deixava as portas do sebo abertas e só negociava os livros raros via telefone e internet. Passava muito frio dentro da loja e evitava ficar muito tempo nela. No estabelecimento não havia lareira como nas casas aconchegantes, com o intuito de evitar um possível incêndio no local. William não ligava o aquecedor pelo mesmo motivo. O garoto tinha certo pavor de acidentes. Ainda mais aqueles que pudessem levá-lo à falência. Pior, à morte.

Estava quase na hora da reunião sobre o livro com o grupo de adultos da cidade na biblioteca, e ele precisava ir até o local. Os moradores adoravam as reuniões. Com o frio intenso, as senhoras levavam chocolate quente e bolo de fubá recém-saído do forno para passar a tarde discutindo pontos a serem melhorados na história. O problema estava aí: nas últimas duas reuniões, o grupo mais comeu do que analisou o livro, pois a obra estava incrível. William sabia que naquele dia não seria diferente. O livro continuava impecável.

Antes de sair do sebo, William imprimiu as novas páginas do romance que iria apresentar para o grupo, e pegou a sacola de livros para deixar no correio. Caía muita neve e, mesmo com um casaco reforçado e capuz, a visão do escritor parecia prejudicada. Era difícil se locomover e prestar atenção no caminho, ainda mais a pé em uma nevasca. Enquanto tentava localizar a rua dos correios, que deveria estar a apenas alguns quarteirões da loja, William sentiu uma conhecida presença ao seu lado.

Todo o estresse de ter que caminhar na neve passou.

– Estava ficando com saudade! – comentou o rapaz.

A fada apenas sorriu ternamente. Ela não vestia casaco, apenas um vestido longo de mangas compridas e uma bota para neve. A roupa e a bota eram brancas, parecendo os flocos caídos do céu, e o rosto sempre claro agora estava extremamente vermelho de frio, mas ela não aparentava estar incomodada com isso. A baixa temperatura lhe agradava. Como se fizesse parte de seu ser.

– Não mais do que eu – exclamou Sophia.

O jovem casal caminhou lado a lado até os correios. A dificuldade de visão não era a mesma para Sophia e a garota conseguiu conduzi-lo até o local antes que fechasse. Ao sair, ela percebeu que no rosto dele havia esperança de que ela pudesse ficar para conversar. Ele deixaria de fazer qualquer coisa por ela, cancelaria reuniões com pessoas se fosse preciso. Faria de tudo para poder se sentar com ela à frente da lareira e, em seguida, fazer amor ao som dos estalos do fogo na madeira.

A Leanan respondeu à mudança de expressão do garoto com a típica frase “você sabe que tem que ser assim”. Não foi preciso dizer mais nada para William perceber que a visita seria rápida.

– Eu já lhe disse que estou com saudade? – perguntou ele, docemente.

Ela respondeu com um beijo apaixonado e quente, que o aqueceu por alguns minutos. Ao abrir os olhos, a fada não estava mais lá.

Nas mãos, um pequeno papel branco dobrado ao meio.

No papel apenas duas palavras.

Leanan Sídhe.

15

I’m so tired of being here

Estou tão cansada de estar aqui

Nunca havia escutado ou lido aquela palavra em lugar algum. Tentava puxar informações da memória sobre algo que pudesse estar relacionado ao pequeno papel, mas nada vinha à mente. Pelo acontecido, não prestou atenção na reunião sobre o livro e acabou levando as típicas broncas de sempre. Como a expressão estava séria e fechada, os adultos preferiam aproveitar as guloseimas e deixaram o garoto perdido em pensamentos. Para o grupo de ajudantes da sociedade, a aparição de Sophia na vida de William não era mais bem-vista. Os integrantes do grupo reclamavam que, desde o aparecimento dela na cidade, William não era mais o mesmo e isso implicava em não ser mais o rapaz prestativo e atencioso. Porém, não podiam negar que a presença dela o havia inspirado. Os textos do escritor estavam melhores do que nunca, por isso era uma pena ele estar avoado em relação ao concurso.

– Algo te perturba, rapaz? – perguntou a esposa do prefeito e amante de livros clássicos.

William não sabia se respondia ou não. Na verdade, não sabia o que fazer e muito menos o que falar. Ainda parecia esquisito pensar que Sophia deixou um recado tão simples e ao mesmo tempo tão complicado. Sentia-se triste ao tentar, pela milésima vez, resgatar na memória algo sobre Leanan Sídhe. Por que ela preferia que ele pesquisasse sobre o tema em vez de conversar diretamente com ele? Tudo era muito esquisito.

Ignorou de início a pergunta da esposa do prefeito, mas, analisando a turma empolgada, percebeu que não haveria lugar melhor para tentar descobrir o significado da palavra “Leanan”. Ele sabia que todos estavam pesquisando e lendo material sobre o tema escrito e imaginava que Leanan poderia ter alguma relação a isso. Juntando coragem, temendo entregar o histórico de Sophia aos moradores de Keswick, William começou a indagar-lhes sobre o assunto:

– Senhores, estou confuso sobre um aspecto muito importante de minha pesquisa. Deparei-me com uma palavra estranha esses dias em um livro, mas não havia nada sobre seu significado. Porém, tenho a leve impressão de que ela possa ser um ponto principal em meu enredo.

– Diga a palavra, querido! Sei que vamos nos esforçar para tentar lembrar o significado para você – disse Ângela, mãe de Ryan e confeiteira da cidade.

O rapaz pegou o pequeno papel branco no bolso da calça jeans e o entregou para o grupo. Logo começou o passa-passa e William tentava analisar a expressão dos presentes a fim de notar alguma mudança. Tinha medo de que alguém pudesse querer esconder alguma informação dele, e agora o objetivo número um era descobrir o significado da palavra Leanan.

Depois que passou por todos, Anthony, o padre da cidade, arriscou falar:

– Já ouvi essa palavra antes...

Os olhos do escritor brilharam procurando os olhos do padre para ver o que se passava por eles. Quando o encarou, levou um susto. O padre não parecia muito feliz com todo o acontecimento. Parecia desconfortável com a palavra.

– Ouvi sobre essa palavra muito tempo atrás, quando cheguei a essa cidade. Como todos aqui sabem, Keswick é um local com muitas lendas e, na maioria delas, existe algum elemento. Para mim, desde o início, associo essas lendas ao Satanás que ronda esta cidade.

– Mas o que significa essa palavra? O que ela tem a ver com Satanás? – perguntou William aflito e curioso.

O padre respirou fundo, segurou o crucifixo de metal polido preso ao pescoço e disse lentamente para todos:

– No folclore celta, Leanan Sídhe é uma bela mulher do povo das fadas, que sempre possui um amante humano. Ela é geralmente retratada como uma exuberante musa, que oferece inspiração para este humano, geralmente um artista. Em troca recebe amor e devoção dele. No entanto, ele é dominado pela loucura, e tem uma morte precoce. Keswick já havia presenciado casos sobre Leanans, principalmente por Bassenthwaite estar à nossa volta. É comum histórias em Cúmbria sobre Sídhes, mas não são normais as sobre Leanans. Não são criaturas do bem, são vampiras. Se eu fosse você não arriscaria escrever sobre tais seres, só iria trazer azar, ainda mais sendo você um jovem artista.

Quando o padre terminou de falar, William estava em choque. A mão tremia feito um terremoto, o olhar assustado focava o horizonte, a boca havia secado, sentia um nó no estômago e acreditava poder desmaiar a qualquer segundo.

Tinha entendido o recado de Sophia. E não tinha gostado. Nem um pouco.

A notícia era chocante. Só havia uma explicação lógica para Sophia ter colocado o papel na mão do rapaz e ele não conseguia aceitar a hipótese. Se aquilo fosse verdade e a lenda das Leanans tivesse algo a ver com Sophia, ou pior, com ele, aquilo definitivamente não era uma boa notícia. Parecia uma sentença de morte.

Em um momento de surto, William levantou de supetão da cadeira e deixou às pressas o local, deixando o padre e todos os outros adultos sem entender o acontecido. O religioso perguntava aos colegas se havia feito mal em contar ao garoto sobre a lenda, e todos concordaram que aquilo não parecia ser nada de mais. Todos estavam chocados com o repentino surto de William, mas tinham que começar a se acostumar com a personalidade fechada e complexa do escritor, se ainda o quisessem ter como representante. No final das contas, todos queriam.

William corria pela neve fofa na altura dos tornozelos. A bota, mesmo sendo feita para tal, não conseguia fazer o rapaz se locomover da melhor forma. O casaco também não o protegia do frio insuportável.

Aquele maldito inverno que trazia os piores pensamentos à mente.

Os pensamentos gélidos. A frieza.

O excesso de neve ao redor prejudicava a noção de localização e, mesmo bem agasalhado, William ainda tinha dificuldades para se locomover. A raiva tomava conta dele, cegando-o, e a mente, perdida em pensamentos, deixava-o confuso sobre a atitude que deveria tomar. William temia agora por sua vida e corria para o local onde havia conhecido a garota para ver se ela o ouviria. Rezava para conseguir aliviar a mente daquele inferno. Ela atenderia às súplicas de um homem confuso e apaixonado? Ele se sentia revoltado e solitário. Não sabia mais qual seria o rumo de sua vida.

Após a conversa com a rainha Melanie Aine, Sophia sentiu-se confiante em tentar achar uma forma de ter um relacionamento sob controle. Se fosse lutar pelo amor de William, teria que primeiro contar a verdade para ele, e temia sua reação. Ela nunca contou a um humano que era uma Leanan Sídhe. Todos apenas sabiam sobre a parte fada, mas nunca sobre a amante, a fada da morte. Ela não sabia nem por onde começar a conversar com William. Era uma situação constrangedora e perigosa. Não imaginava se ele teria estrutura emocional para isso. Poderia surtar e sair contando para todos sobre a morte. Temia que o rapaz pudesse se afastar dela. Além de não ser sua vontade, a carga de energia de que precisava não estava completa. Isso só aconteceria quando o livro fosse finalizado e entregue ao final de janeiro. Quase no fim do inverno. Do seu inverno.

Durante o caminho entre a rocha e o palácio, sob uma chuva pesada, a fada ficou planejando um jeito de contar a William quem ela era e o que possivelmente iria acontecer com ele. O que o chocaria mais, ela não sabia. O importante era que, ao chegar ensopada e trêmula ao umbral do palácio, já havia arquitetado um bom modo de esclarecer as coisas. De uma vez por todas.

A tática de deixar um papel escrito “Leanan Sídhe” para William poderia ser considerada infantil, mas parecia uma saída prática para fazê-lo ouvir e ler tudo o que precisava antes de começar a julgá-la. Ela acreditava que algum membro da comissão da biblioteca saberia algo sobre o assunto e, no sebo, deveria existir algum livro falando sobre sua espécie. Rumores sobre Leanans sempre existiram e muitos deles eram documentados, mas de uma forma neutra, pois os enfeitiçados por uma Leanan não compartilhavam abertamente seus romances. William era um garoto inteligente e sensato. Sophia sabia que, se desse a oportunidade a ele de pensar antes de agir, as atitudes seriam mais centradas do que se falasse com ele pessoalmente sobre a verdade.

Assim que entrou no castelo, esquivou-se de Lorena, que havia notado sua presença, e seguiu para o quarto. Precisava se secar e colocar algo para suportar o frio da dimensão humana, pois devia estar nevando muito e não podia mais adiar a ida até lá. Afinal, finalmente seria sincera com o rapaz sobre o destino deles. Era a primeira vez que falaria a verdade a um homem. Até com Guillian nunca havia sido cem por cento sincera. Sempre existia uma primeira vez para tudo...

A entrega do bilhete não demorou, mas a dor do ato tinha sido muito forte. A fada sabia que, após o bilhete, William continuaria preso a ela por causa do feitiço, mas entendia que, em pensamento, poderia não a desejar mais. Mas ele não conseguiria, mesmo querendo. O mal ou o bem, estava feito. O bilhete havia sido entregue e agora esperaria o momento em que pudesse voltar a ter contato com o rapaz. Se ele ainda desejasse. Conhecendo William, seria muito difícil para ele jogar tudo fora. Seria capaz de tal atitude? Sophia contava cada segundo e aguardava impaciente por uma resposta. A Leanan Sídhe rezava por um milagre.

Precisava de um.

16

And these are the lives you’d love to lead

E essas são as vidas que você adoraria viver

Corria como se fosse um terrorista perseguido pela UCT (Unidade Contra Terroristas). E aquele era um bom motivo para correr. O desespero e a angústia dominavam o corpo. A adrenalina não o deixava pensar direito. William tinha vontade de chorar. Mas precisava correr.

Havia saído às pressas, sem dizer uma palavra, deixando uma reunião importante. Naqueles minutos, tinha descoberto que a atual namorada não era apenas uma fada. Se isso já não fosse esquisito por si só. Porém, o fato de ela ser uma Leanan Sídhe parecia bem pior. Ser uma Leanan não era bom. Principalmente para ele, que havia descoberto ser apenas uma presa. Um artista de quem ela poderia sugar as energias enquanto ele estivesse escrevendo um romance para ela, inspirado nela. Naquele momento William odiava Sophia Coldheart. O coração sangrava, e o suor pingando na testa coberta pelo capuz parecia gotas de sangue. William só tinha vontade de chorar. Em pensamento chamava pela garota, mas tinha a impressão de que ela não iria responder enquanto ele não pesquisasse mais sobre o assunto. Sophia foi esperta, pois uma hora ou outra ele iria esbarrar com a palavra e ela poderia estar por perto. Dava a impressão de ser muito mais fácil para a garota não estar presente no momento em que William descobrisse ser um objeto para sua satisfação pessoal. Para ele, era uma situação horrorosa, pois tinha vontade de gritar e exigir explicações. Explicações que não teria.

Tudo vivido nos dois últimos meses foi uma mentira. Uma mentira grande e cabeluda. Os sentimentos dela não eram reais. Faziam parte de uma brincadeira de mau gosto. Até o próprio livro ele não sentia mais ser real e sim algo inspirado nessa suposta fada. Ele desconfiava do modo diferente de escrever e bem melhor do que de costume. Agora entendia que, no final, tudo havia sido uma ilusão. Gostaria de poder olhar Sophia nos olhos e ouvir de sua boca que aquilo tudo não era mentira. Na verdade, qualquer coisa, para ao menos acreditar que não se tratava de um pesadelo. Nem que havia enlouquecido. O frio de tremer o corpo e a brancura da neve transtornavam ainda mais o escritor. Ele não estava nas melhores condições. Ninguém o reconheceria neste momento, pois a fúria havia lhe desfigurado o rosto, deixando-o com uma expressão diabólica.

William precisava voltar ao sebo. Queria vasculhar mais para ver se achava alguma informação sobre o tipo de ser que Sophia realmente era. Talvez até a internet pudesse ajudá-lo a esclarecer mais detalhes. Tinha de se focar e pesquisar. Somente trabalhando conseguiria resolver o caso. No caminho, quase chegando à loja, viu um ser de cabelos negros e jaqueta vermelha no meio do vendaval de flocos de neve. Pela estatura e local onde estava só poderia ser Louise. Aquela não parecia ser uma boa hora para recebê-la. Seu humor poderia gerar mais conflito com a garota. Sentia que ela estava ali para continuar a briga do outro dia.

– Preciso falar com você! – intimou Louise, seguindo-o em direção ao sebo.

– Eu não tenho nada para conversar com você.

– Pois eu tenho e é melhor ouvir.

Mesmo com a garota parecendo alterada, William não lhe deu atenção. Procurava as chaves no bolso do casaco de inverno. Contudo, tinha dificuldade em se mover naquela roupa, ainda mais com luvas nas mãos.

– Que inferno, garoto! Tem horas que me arrependo de querer te ajudar – ela bufou. – É sobre Sophia.

A chave, que havia acabado de achar, caiu no chão. A mente processava os fatos em uma velocidade absurda, tentando ver o que havia feito de errado, tentando racionalizar aquela informação. Não tinha como Louise ou qualquer outra pessoa saber sobre a natureza de fada de Sophia.

– O que você está dizendo?

Ele transpirava. Não notava pela quantidade de roupa vestida, e pela neve pesada que caía.

– É Ryan! – comentou a garota. – Ele está convencido de que você ou alguém ligado a você anda mexendo com bruxaria. No dia em que estávamos bêbados, ele foi paralisado por magia, e suspeita de sua namorada. Está chamando-a de bruxa para toda a cidade.

– Que absurdo! E vocês acreditam em uma babaquice dessas?

A garota assentiu.

– William, você tem que entender. Antes de conhecer essa tal Sophia, você nunca havia nos deixado de lado. Ryan era seu melhor amigo. Eu era sua namorada. Vivíamos felizes e agora tudo mudou. Essa loirinha sem sal chegou e você se transformou. Algo nela não me cheira bem.

O rapaz não ficou nada feliz com o comentário a respeito de Sophia. Agora a cidade iria ficar bisbilhotando ainda mais seu relacionamento que, no contexto atual, não ia nada bem. Afinal, acabara de descobrir sobre sua morte.

– Louise, entenda uma coisa, nunca fomos mais do que somos hoje. Ryan era meu melhor amigo, mas se tornou um idiota desde que começou a disputar coisas imbecis comigo e eu não me importo se todos dessa cidade chamarem a mim e Sophia de bruxos. Posso ser o Harry Potter de Keswick. Não ligo. Até se eu fosse um Cullen não iria ligar para os comentários dessa cidade. O importante é que da minha vida cuido eu e não quero mais você me enchendo o saco.

Conforme o rapaz falava em voz alterada, os olhos de Louise lacrimejavam, ficando vermelhos, como se estivessem machucados. Ela estava prestes a chorar quando William resolveu pegar a chave do chão, abrir a porta e fechá-la, sem nem ao menos dizer adeus. Sabia que em poucos minutos ela sairia correndo atrás dos outros para afirmar que William estava mexendo com feitiçaria.

Ao entrar no sebo foi direto à seção de esoterismo. Se existisse algo sobre Sídhes que ainda não tivesse lido, provavelmente estaria nessa área. Era estranho, pois já trabalhava em seu romance envolvendo os Sídhes há alguns meses, e ainda não tinha se deparado com aquele tipo de ser. Pesquisou o máximo de material possível e nada encontrou a respeito das Leanans. Será que Sophia o havia bloqueado e agora, de alguma forma, estava livre para encontrar a resposta? Qual seria a intenção da fada?

O encontro com Louise intensificou sua ira. Para piorar a situação, todos os habitantes de Keswick começariam a opinar sobre sua vida. Provavelmente os rumores chegariam aos ouvidos dos pais e ele poderia ficar encrencado. A mãe sempre foi muito religiosa e qualquer coisa ligada à bruxaria seria inaceitável. Se o rumor da nova nora ser uma bruxa chegasse ao seu conhecimento, sem dúvida Margareth pressionaria o filho a deixar a garota. Como Sophia já era um caso intrigante para a sociedade, porque raramente era vista e pouco sabiam sobre ela, o zum-zum-zum tomaria força total.

Ryan não deveria ter começado esse boato, pensou William enquanto mexia nos livros. Sophia não deveria ter se metido na briga dos rapazes, agora pagava caro, prejudicando a si mesma.

Exemplares amarelados pelo tempo começaram a ser jogados para todos os lados. A área quase não possuía mais livros. A fúria com que o escritor se movia pelo lugar fazia o sebo ficar cada vez mais bagunçado. William não se importava com isso. Precisava de mais informações sobre quem Sophia era, o que fez com ele e o que poderia acontecer. Nada mais.

William separou algumas obras místicas que abordavam criaturas do mal, antes ignoradas, e as deixou em cima do balcão de ferro das encomendas. Provavelmente em um deles haveria alguma informação. Também retornou a outros livros, que já havia devolvido à estante, para se aprofundar mais quanto à cultura local. Feito isso, ignorou a bagunça criada e sentou-se exausto em sua cadeira. Era uma bonita cadeira empresarial de couro, que transmitia imponência e robustez, mas no momento mais parecia um banco de pedra. Nada estava bom para o garoto.

Na frente de William encontrava-se a tela LCD do computador. Ela estava apagada e refletia um escritor cansado. O garoto coçou a cabeça e, depois de um suspiro, resolveu encarar a realidade. Iria virar a noite no sebo, se fosse preciso, para conseguir achar material suficiente para confrontar Sophia sobre o relacionamento deles.

O ruim de tudo aquilo era que mesmo assim ele a amava e ainda acreditava ser ela a mulher da sua vida. Sentia raiva ao lembrar do rosto da garota, ódio do sorriso dela, o mais belo já visto, e não sabia se conseguiria beijá-la novamente. Não sabia mais se os próprios sentimentos eram reais ou se ela os havia implantado nele. Será que tudo era uma farsa? Até mesmo o que ele sentia? Esperava estar enganado.

O escritor começou a folhear os livros de histórias locais, tentando evitar os de criaturas maléficas, mas quase nada diziam. Neles só havia histórias felizes e boas sobre os Sídhes, dando-lhes um ar de confiança. Sentimento que William tinha por eles, por Sophia, até descobrir o algo mais. Ele só não entendia porque a parte das Leanans Sídhes era tão protegida.

Logo o rapaz decidiu arriscar-se a folhear outros livros com aparência menos atraente. O garoto nem entendia como o pai havia adquirido aquele tipo de obra, pois pareciam ser de magia negra. Não imaginava o pai fazendo negócios com bruxos malvados ou mulheres satânicas. Sempre comercializava com mulheres de terceira idade, com coque no cabelo, que cuidavam de bibliotecas particulares ou públicas e o convidavam para tomar chá em suas casas.

Acabou pegando um livro intitulado Monstropedia. A autora era Lady Antonieta La Muert e a capa do livro trazia uma besta desenhada da forma mais horrenda possível. Ele parecia ser da década de 1950, estava amarelado, com manchas e marcas de bolor verde pelas folhas. Para mexer no livro, que provavelmente deveria custar umas cem libras, William precisou vestir luvas e usar as pinças de manuseio. Começou a passar lentamente as páginas e logo encontrou o que precisava: o índice. Cada vez que os olhos baixavam uma linha, o coração se aliviava e ele voltava a ter esperanças de tudo não passar de um mal-entendido. Se não encontrasse Leanan Sídhe naquele livro, provavelmente não deveria ser uma criatura tão ruim. Talvez tivesse chance de sobreviver ao provável feitiço que ela jogou nele. Infelizmente, tudo parecia estar perdido para o garoto. Uma das últimas criaturas listadas trazia o nome que não desejava ler: Leanan Sídhe – página 180.

O livro trazia uma imagem, uma ficha simples sobre a criatura e um texto com informações sobre ela. Era algo básico, mas iria ajudar. O conteúdo não fugia muito do descrito pelo padre. Os rumores e lendas sobre elas haviam se iniciado na Irlanda e na Escócia. Diziam que essas criaturas eram fadas, mas lembravam muito as criaturas chamadas súcubos. No livro relatava-se que as Leanan Sídhe eram personificações da inteligência, criatividade, arte e magia. Elas não escondiam seu poder, beleza e mistério. Sua finalidade era revelada através das obras criativas que elas inspiravam nos poetas, pintores e músicos. Sua beleza instigava tantas emoções que seus amantes sentiam amor e paixão, desejo e tesão, saudade e desespero. Quanto mais William lia, mais agoniado ficava. Definitivamente, uma Leanan parecia com o descrito pelo padre e provavelmente Sophia era uma delas. Só faltava confirmar as características físicas.

Pesquisou arduamente, mas o que encontrou não passava da descrição de uma criatura extremamente bela e sedutora. Resolveu entrar na internet para ver mais detalhes e, curiosamente, quase nada achou. Tinha o mesmo resumo de sempre. Notou pessoas e sites citando Cúmbria como sendo uma região mágica ligada aos Sídhes. Era engraçado, pois por mais que fizesse fronteira com a Escócia, Cúmbria pertencia à Inglaterra, o que não combinava com as lendas dessas criaturas.

Quando pensou em desistir e partir para o lago, à espera de uma resposta de Sophia, encontrou um site citando a palavra Leanan. O estranho do site era que falava sobre hackers e não dava a impressão de ser místico. William resolveu acessá-lo para verificar o conteúdo.

A página inicial contava a história de um famoso hacker juvenil que, com apenas 15 anos, havia invadido sistemas importantes, inclusive da Agência de Redução de Ameaças de Defesa dos Estados Unidos. Ele fora o primeiro jovem a ser preso por crime cibernético e, no final trágico, se matara com uma bala na cabeça. William quase fechava a página quando algo lhe chamou a atenção. Após acionar o localizador de palavras, no cantinho direito da página havia uma pequena frase quase ilegível. William resolveu copiá-la e colá-la no bloco de notas para ver se trazia algum resultado. E teve:

Leanan 1 x JP 0 – Ela me pegou.

O escritor entrou em choque. Aquela frase significava algo. Não podia ser uma sentença qualquer. A mensagem era clara.

JP havia sido caçado.

Agora o site parecia ser mais interessante e ele resolveu ler todo o caso. Era algo fácil de captar, pois a prisão e a morte do garoto haviam sido comentadas na mídia. Precisava conectar a história deste homem e sua morte ao fato que acabara de descobrir. No site em que estava não havia nada de mais, mas William não iria parar até achar provas de que JP havia sido morto pela influência de alguém. Tentou várias combinações de pesquisa, mas em todas as procuras por JP e Leanan o resultado dava na mesma página. A busca por mais detalhes demorou duas horas e ele não aguentava tanta angústia. Queria ver Sophia por dois motivos: primeiro porque a amava, ou acreditava que a amava, mas também queria vê-la por estar com raiva e aquilo o estava corroendo.

Ele queria vê-la para simplesmente perguntar: por quê?

Porém, o rapaz sentia medo. Não queria enfrentá-la. E não queria morrer. Ele tinha receio do encontro com a fada, pois se ela foi capaz de seduzi-lo daquela maneira, também seria capaz de matá-lo friamente, como o inverno.

Quando estava para desligar o computador, algo lhe chamou atenção na pesquisa. O apelido de JP na internet era Conrad. Aquilo parecia ser interessante. Qualquer dado era importante no momento.

William entrou no Google e pesquisou: Conrad Leanan.

A busca foi rápida. Alguns segundos depois, William encarava uma tela branca com apenas uma resposta. A pesquisa levava a um blog comum, um pouco sombrio, intitulado O diário de um invasor para uma invasora. Muitas das coisas escritas no site não faziam sentido para o rapaz e ele tentava focar, de início, na busca pela palavra Leanan relacionada a JP. Porém, não foi muito difícil de encontrar. Havia uma aba no site chamada Amante, o conteúdo só podia estar ali. Nessa aba havia um post intitulado Leanan 1 x Conrad 1. O conteúdo mostrava a revolta de um homem com sentimentos confusos e abalados, e seu envolvimento com uma mulher perigosa. William conseguia identificar um padrão nas coisas ditas pelo hacker. A raiva transmitida pelo jovem era grande, mas a confusão de sentimentos também. Era possível notar que ele realmente a amava, ou pensava amar. Ela partiu seu coração.

Ele dizia que tudo havia começado quando notou o quanto sua mente era poderosa. Ao reparar nisso, percebeu como sabia utilizar esse poder em códigos binários e mergulhou fundo em uma linguagem diferente de números e símbolos infinitos. Logo tudo era feito em função de impulsos elétricos.

Desligado. Ligado.

Desligado.

Ligado.

Uma linguagem de difícil manipulação e entendimento para o ser humano. A todo momento, 0101010101001110011. Ele era mestre nisso. Um verdadeiro artista.

William deteve sua atenção na mulher criticada no post. O rapaz dizia que a primeira vez que a viu, devia ter uns 14 anos. Era extremamente novo, nerd, sem experiência de vida fora do computador e não acreditava num ser tão lindo. De início chegara a cogitar que ela era um delírio. Pensava estar jogando muito World of Warcraft e questionava se não estava se aliviando demais à noite imaginando a Arwen de o Senhor dos Anéis. Depois de um tempo, após conseguir pronunciar algumas palavras para aquela musa, percebera que ela era real ou pelo menos parecia ser. Foram meses com sua presença constante. A mulher o deixava animado, excitado a todo segundo e, algo raro, feliz. O computador não era mais a única fonte de diversão e prazer na vida. Porém, logo notara o interesse dela pela sua habilidade com as máquinas; a garota passara a querer que lhe mostrasse como mexer no computador.

Aquela demonstração de interesse fizera Conrad se aperfeiçoar ainda mais nas linguagens e programas. Queria mostrar sua inteligência e provar ser um dos melhores naquilo. Poderia ser até o melhor. Mas em ambientes seguros ele não iria conseguir provar mais de si, e logo começara a descobrir o mundo dark do espaço cibernético. Logo, Conrad passou a ser seu verdadeiro nome. Tudo graças a ela.

A emoção sentida com a aproximação da garota conseguia ser ainda maior do que quando conseguia invadir espaços restritos da internet. Em pouco tempo, não seria mais um simples hacker, mas o maior deles. Um verdadeiro cyberpirata com o intuito de violar ilegal e imoralmente sistemas cibernéticos. Não seria mais o menino nerd atrás do computador, e sim o homem de chapéu preto com uma mulher maravilhosa ao lado.

Ele notava que, a cada invasão que fazia, ela ficava mais deslumbrada por ele. Desligado. Ligado. Desligado. 01010101. A cada momento mais excitada por ele.

A mulher disse que ele a fazia gemer de prazer. Quem diria... nunca pensou nisso. No máximo, conseguia criar a situação em sua cabeça após assistir uma versão pornô de Star Wars. Até aquele momento, apenas a princesa Leia havia dito que ele era sexy e a satisfazia. E isso foi em um sonho.

O dia em que a mulher demonstrara maior orgulho dele foi quando invadiu a rede do governo. Havia acessado sistemas como os da Nasa e do Pentágono, roubando inúmeras mensagens do Departamento de Defesa dos Estados Unidos. Aquilo era grave. Não eram sites sem importância.

O sexo feito naquela noite havia sido extremamente real. Tão real que qualquer arrependimento se esvaíra por completo. Para ele, suas ações haviam se tornado um jogo. Como JP dizia: “o meu divertimento era superar os desafios que podia encontrar.” Tudo porque a cada desafio realizado conseguia uma noite de amor com aquela mulher. A mulher. Contudo, a diversão duraria pouco. Ele sabia que seus atos gerariam punições e, de fato, logo o FBI estava à sua porta. Por ser menor de idade, fora-lhe restringido o uso do computador, ficando em prisão domiciliar por meses, que passaram como longos anos, pois ao parar de usar o computador, a mulher deixou de visitá-lo. Aquilo o enlouqueceu. O rapaz perdeu as duas coisas que mais amava no mundo, ao mesmo tempo.

Quando lhe permitiram usar a máquina, aproveitou para investigar quem era a mulher que o seduziu e porque o abandonou. A distância entre eles o enlouquecia, deixando-o doente. JP não comia, não saía da cama, não queria mais viver. Foram longos meses, mas havia esperança. A bendita esperança surgiu quando estava prestes a ser liberado do cativeiro domiciliar. Em uma das pesquisas supervisionadas na internet, encontrou um arquivo sobre um ser místico. O conteúdo explicava as atitudes daquela estranha mulher. Quando o hacker percebeu que ela era uma Leanan Sídhe, perdeu a cabeça. Se já era um louco desgovernado, invadindo tudo e não ligando para o mundo, depois de descobrir o fato e o que ela iria fazer com ele, passou a não se incomodar com mais nada. Agora sim, desejava morrer e se tornar uma lenda como ela. Sentia-se importante como ela. Não entendia ainda por que tinha aquela sensação, mas gostava.

Seria bonito morrer pelo único ser que o havia aceitado.

Logo estaria livre e só desejava uma única coisa: a mulher novamente. Ele a queria de volta a qualquer custo. Por isso, precisava fazer algo gigantesco no mundo cibernético para chamar a atenção da garota; se juntou a um grupo de hackers e dominou o sistema de várias lojas americanas. Com números de cartões de crédito de milhares de clientes, o grupo teve atenção total da mídia e da polícia federal. Ninguém tinha certeza do envolvimento de Conrad, mas ela sim. E ouviu o chamado do garoto. As últimas palavras após o tiro na cabeça tinham sido: “Eu perdi o controle sobre a situação, e esta é a única maneira de recuperá-lo.”

Por isso o hacker havia escrito em seu blog: Leanan 1 x Conrad 1.

Não venceu a fada. Não venceu a morte. Retomou o controle da vida e morreu feliz. Após inúmeros beijos e inúmeras carícias.

Ele havia morrido feliz.

O hacker desejava que o próximo também morresse exatamente assim. Apenas feliz.

William continuou lendo o longo post do blog misterioso. Não conseguia acreditar no relato daquele homem considerado fora da lei, que havia passado por tudo que ele estava passando agora. O escritor ficou surpreso com a reação do hacker, ainda mais depois de descobrir sobre o próprio destino, mas viu a atitude positiva do rapaz e ficou pensativo. Era triste, mas por outro lado, ele tinha razão. Por aquela mulher, valia a pena morrer. Por Sophia seria capaz de morrer.

Não era a primeira vez que tinha esse pensamento e ele começava a se acostumar com a ideia. Queria vê-la. No fundo, também era como JP: um homem revoltado, com sentimentos confusos e abalados, envolvido com uma mulher perigosa.

Sentimentos confusos e abalados. Uma mulher perigosa.

De fato, uma combinação explosiva.

17

It felt so wrong, it felt so right

Pareceu tão errado, pareceu tão certo

Agora, ele compreendia. O peso nos ombros da fada tinha se aliviado, mas somente pelo fato de ver que o rapaz sentia vontade de lutar pelo amor deles, lutar por ela. Isso bastava para o próximo passo, que seria tentar lutar contra tudo e contra todos, até contra si própria, para, no final, os dois ficarem juntos e vivos.

O que a rainha Melanie Aine havia dito na Rocha era verdade. Nada ainda estava acabado e Sophia se preocupava demais com o futuro por saber o que aguardar dele. O importante era começar a ser feliz com William e o amar muito. Não iria deixar aquele bonito, inteligente, amável e honesto rapaz pagar por seu carma. Já havia feito muitos pagarem, mas ninguém se comparava a William Bass.

Sophia estava na janela do quarto, observando o extenso gramado à frente. Uma fina neve caía em Annwn; provavelmente uma nevasca ocorria na Terra. Havia decidido que, a partir daquele momento, deixaria Annwn por um tempo e tentaria salvar o homem que amava.

Parecia loucura. Ela sabia. O avô ficaria devastado, ninguém da dimensão entenderia, mas, no fundo, era a decisão correta. William sempre fora o homem certo para ela. Dava a impressão de ser tudo que Sophia sempre quis e foi proibida de sonhar. Agora ela queria mais do que sonhar: desejava viver com ele e tê-lo para sempre.

Para sempre.

William não sabia da decisão da garota e não teve contato com ela desde a descoberta. Por ser véspera de Ano Novo na dimensão humana, o âmago do escritor permanecia em conflito. A Leanan sentia isso através da conexão deles. Ele queria que ela passasse aquela data com ele, simplesmente queria tê-la, mesmo se fosse com um feitiço. A única coisa positiva era que Sophia estava disposta a tudo; por isso, naquele momento, a fada arrumava uma mala com algumas roupas e pertences.

E iria morar com o rapaz.

Arawn não acordou bem. As noites não eram mais as mesmas desde que Sophia se encantara pelo tal escritor de Keswick. O governador tinha incentivado tanto a garota a se envolver com uma nova caça que agora se sentia responsável por ver a neta apaixonada pelo estranho humano. Arawn sentia todo o mal e a tristeza que havia passado com o filho e a nora recomeçar, e aquilo não o agradava. Não conseguiria aguentar a dor de perder a neta. Ainda mais da mesma forma que ela havia perdido os pais.

Maldita hora em que esse escritor resolveu cortejá-la, pensava o governador. O senhor de barba curta branca e olhar carinhoso não expressava a típica serenidade na face. Era possível notar a dor daquele elfo, cujo dever era o de carregar o mundo nas costas.

Esposa. Filho. Neta.

Não iria aguentar.

Sabia; sentia; tinha certeza de que Sophia fugiria naquela noite. Seria Ano Novo para os humanos, tempo perfeito para se encontrarem, ainda mais tendo iniciado seu romance no Ano Novo das bruxas e fadas. Não havia poesia melhor do que aquela. Porém, o avô não queria que o destino da neta fosse assistir ao amor de sua vida morrer tão cedo, muito menos que ela pudesse seguir o mesmo destino. Sentia que Sophia poderia estar cogitando se entregar para a Deusa em troca da vida do mortal. Se ela fizesse isso, ele provavelmente não aguentaria.

Seria o fim dos Coldheart.

Seria o fim do inverno das fadas.

Sem Guillian para ajudar, só havia uma pessoa que talvez pudesse impedir a neta de procurar o escritor naquela noite. Lorena! A fada de olhos verdes, que acompanhava Sophia fazia um tempo. O governador não entendia se aquela mulher era amiga dela, mas sempre as via juntas. Lorena tinha uma afeição muito grande por Sophia, dava para ser notada. Chegava a ser quase um sentimento de posse, algo que ele começava a achar ser muito mais do que amizade. Arawn suspeitava que Lorena fosse apaixonada pela Leanan. Era possível ver nos olhos da fada o desejo possuído e, como acompanhava o caso fazia um tempo, sabia que Sophia nunca havia correspondido à garota. Pairava a dúvida: nada sentia por Lorena ou era pelo fato de ser uma Leanan Sídhe?

Arawn sabia que se Sophia se envolvesse com Lorena as coisas seriam muito mais fáceis. A fada de olhos verdes tinha consciência do seu destino caso o relacionamento se concretizasse, e ela aceitava isso. Entendia que teria de morrer se quisesse sentir o prazer de uma Leanan. Como Sophia nunca a amaria com a intensidade que estava amando o jovem escritor, provavelmente as duas teriam apenas um breve caso; e logo Lorena teria cumprido seu trabalho. Se todas as suposições do governador estivessem certas, ele precisava agir o mais rápido possível para impedir a neta de estragar o futuro.

O elfo chamou a atenção do serviçal perto dele e lhe pediu que chamasse a fada Lorena Tezza, pois queria vê-la imediatamente. Poucos minutos depois a bela fada entrou nos aposentos reais, trajando um vestido de seda vermelho que realçava o corpo curvilíneo. Como Arawn era quem comandava toda região, estava atualizado quanto aos comentários ao seu redor e sabia sobre os casais formados. Era uma mulher muito atraente, sem qualquer histórico amoroso. A atitude que estava tendo era muito mais avançada e moderna do que se podia esperar de um governador e de um avô, mas o caso mostrava-se grave.

O senhor sabia que, por origem, as Leanan Sídhe não possuíam definição sexual. Era algo normal para um ser como aquele se envolver com homens e também com mulheres. A neta já tivera duas experiências homossexuais e isso não o chocara. Sempre foi natural para os elfos e para as fadas o envolvimento físico e espiritual com um ser do mesmo sexo.

– Mandou me chamar, Vossa Majestade? – disse Lorena, interrompendo os pensamentos do elfo.

– Sim, sim! Ordenei que chamassem a senhorita!

A fada fitou-o com os intensos olhos esmeraldas, mas ele não falou o que queria de início. A atitude do governador a deixava curiosa e ela não sabia lidar muito bem com enrolação. Lorena tinha um temperamento forte e desde pequena era bem explosiva. Mesmo bonita, acabava afastando as pessoas. Se Sophia continuava a recebê-la era porque tinha, pelo menos, algum carinho pela feérica.

– Lorena, como sabe, minha neta Sophia tem se relacionado com um jovem escritor de Keswick nos últimos meses. Os dois acabaram se envolvendo muito nesse processo.

A garota bufou ao ver do que se tratava a conversa.

– Eu sei muito bem sobre esse caso. Já cheguei a ter uma briga com Sophia sobre isso. Não entendo o que viu nesse rapaz para agir como uma tonta. Estou preocupada com ela, Vossa Majestade. Não sei o que fazer para trazer a mente de Sophia de volta para nossa dimensão. Parece que o lar dela agora é a Terra. E o pior, com aquele rapaz.

O governador, sem querer, esbanjou um sorriso discreto.

– A senhorita não parece aprovar esse relacionamento.

A garota riu da pergunta.

– Nem um pouco! – respondeu Lorena, embravecida. – Sinceramente não sei o que ela viu nele. Eu o acho um ser humano qualquer, que apenas escreve umas linhas melosas e com isso se acha o rei dos bardos.

Lorena não se importava com a entonação utilizada perante o governador. Ele tinha ciência de sua personalidade e, se estava disposto a ouvi-la, deveria ser por algum bom motivo. A jovem resolveu continuar:

– Quando fiquei sabendo sobre a atitude de Guillian, achei muito nobre. Claro que não o considero o melhor parceiro para Sophia, mas foi admirável o feito. Eu o respeito por isso. Sei que Guillian não tinha coragem para morrer por ela, mas mesmo assim ele fez o possível.

O governador mostrou-se aliviado ao ouvir as declarações.

– Concordo com você: ele não tinha forças para se entregar à Deusa. – O governador deu um longo suspiro e continuou. – Procuro no momento alguém de confiança, assim como Guillian, que realmente tenha coragem de arriscar sua vida em prol da minha neta.

Arawn deu uma pausa e perguntou:

– Você conhece alguém disposto a ajudar nesse caso? Tenho pouco tempo para agir.

Agora era a fada que sorria.

– Eu conheço uma pessoa que se interessaria, mas iria querer ter mais garantias ou acesso ao resto do plano.

– O que tem que acontecer é simples: alguém teria que ir ao quarto de Sophia neste momento. Ela está planejando uma fuga hoje à noite e preciso impedi-la. Quero fazer isso utilizando a pessoa que aceitar o plano. A pessoa teria que seduzi-la, fazendo-a passar a noite com ela e, dessa forma, impedi-la de ir ao Ano Novo humano.

– E depois? – Lorena perguntou ansiosa.

– Depois essa pessoa teria livre acesso para poder fazer minha neta se interessar por ela. Isso é crucial ao plano, pois quero que Sophia desista desse humano. Eu não o quero mais por perto.

Lorena ficou calada por alguns minutos, pensativa. Ela amava Sophia, desde a primeira vez que a vira andando pelos campos de flores. Sempre a quis ao seu lado. Não se importava se iria morrer por ela, até porque não tinha muitos motivos para lutar contra isso. Não era uma fada muito poderosa, os pais sempre estavam em uma missão de paz em outra dimensão e não ligavam muito para ela. Sem contar que, pelo seu próprio jeito de ser, mantinha a maioria das pessoas afastadas. No final das contas, estava mais para bruxa do que para fada.

A garota temia se a decisão dela seria correta. Se o certo era seduzir Sophia e tentar tirá-la do escritor. Pela primeira vez via a garota realmente apaixonada e, por amá-la, sentia-se triste em afastá-la do rapaz. Porém, sabia que a Leanan iria morrer se continuasse com o romance maluco. Entendia a atitude do rei. Ele queria protegê-la. E isso era o que Lorena precisava fazer. Palavras não eram necessárias. Seu olhar já havia dado a resposta que o governador desejava. Assentiu e deixou o local, partindo rumo ao quarto de Sophia.

Arriscaria sua vida pela garota.

A Leanan terminava de fechar a mala quando ouviu três batidas fortes na porta. Temeu ser o avô sensitivo tentando arruinar sua fuga. Em questão de segundos, arrumou o quarto e escondeu a mala; queria parecer o mais natural e calma possível. Ao abrir a porta, sentiu certo alívio, pois era apenas Lorena mais uma vez enchendo a paciência. Pretendia expulsar a garota com rapidez do quarto. Entreabriu a porta a fim de que ela não entrasse, mas claro que aquilo seria impossível, pois Lorena tinha o dom de conseguir as coisas. Assim Sophia girou a maçaneta e a feérica passou espremida pelo vão.

– Olha, Lorena, estou muito ocupada hoje e quase de saída. O que quer? – disse ríspida Sophia.

A morena resolveu fechar a porta e seguiu em direção à Leanan, que havia se afastado. Devido à situação, Lorena estava nervosa. Só conseguia pensar que finalmente poderia liberar todos os sentimentos guardados. Aquilo estava aterrorizante e, ao mesmo tempo, inebriante.

– Existem vários elfos e fadas nesta dimensão – sussurrou Lorena, a um palmo de distância de Sophia. – E inúmeros homens e mulheres na Terra.

Lorena deu mais um passo, eliminando a distância entre elas. Os corpos quase se tocavam. Sophia ainda não entendia o rumo da conversa, então Lorena continuou a falar:

– Mesmo assim, Sophia... a única pessoa que eu quero e sempre quis... é você!

Dizendo isso, a morena segurou o rosto da Leanan em suas mãos e a beijou intensamente.

Não estava interessada em saber se seria correspondida, muito menos se a atitude estaria incomodando. Aproveitou a brecha e investiu com intensidade. Introduziu a língua voraz na boca da fada loira, deixando-a sem tempo de reagir. Invadindo-a como o mar faz com a praia, de um modo rápido, mas tão lindo que poderia ser apreciado por qualquer tipo de ser. Em segundos, elas se beijavam com movimentos doces, leves, mas ao mesmo tempo intensos. Simultaneamente Lorena conduzia Sophia em direção à parede, encostando-a com firmeza, deixando as asas abertas como um retrato exposto. Pretendia conquistar a mulher à sua frente.

A cena se tornou sexy e avassaladora, porém era delineada pela delicadeza que as mulheres possuíam. O toque da pele suave, o cheiro do perfume adocicado lembrando baunilha, o esbarrar dos seios e os longos cabelos a cair nos rostos retratavam isso. Era um envolvimento profundo, simples, sincero e meigo. Como cantava Katy Perry, Sophia conseguia sentir o gosto do brilho labial de cereja. Mas no movimento das cabeças e na troca de carícias, flashes surgiram na mente da Leanan. Lembranças de um passado não tão distante. Do passado negro que a assombrava e que, naquele dia, havia decidido abandonar para ficar junto do amado.

Sophia se recordou do próprio passado...

Britney era uma linda mulher, do tipo que faria um homem quase quebrar o pescoço para vê-la passar na rua; e do qual as mulheres certamente iriam fofocar, chamando-a de vulgar por mera inveja. Ela foi uma de suas últimas vítimas e a primeira mulher com quem Sophia havia se envolvido. Na verdade, a mais importante, pois a última amante parecia ter gostado mais das drogas do que do poder que lhe foi dado. Esta, por mais que possuísse uma voz de dar inveja, sempre acabava no mundo cruel dos vícios. Tentaram interná-la, mas todas as vezes dizia não. Não. E não.

Dessa não gostava de lembrar.

A Leanan possuía dois modos de conhecer suas caças. A primeira era a tradicional, como havia acontecido com William. Através de sonhos, a pessoa a vislumbrava e automaticamente se conectava com ela. A outra forma era através do contato direto: a Leanan conhecia o artista de alguma maneira e resolvia encantá-lo.

No caso de Britney, havia sido da segunda maneira.

Sophia sempre gostara muito da literatura humana, acompanhava alguns escritores, lendo as obras mesmo sem enfeitiçá-los. Um deles havia sido Nola, uma escritora muito conhecida e apreciada pela fada. Havia se encantado após ler uma trilogia escrita por ela baseada em magia. Há alguns anos, Sophia resolveu ver como Nola estava e se materializara em uma reunião da escritora, mas mal sabia a fada que nessa reunião estaria Britney.

A jovem atriz loira, de olhos castanhos e sorriso encantador, estava sendo cotada para fazer um papel em um filme baseado no livro de Nola, e Sophia, ao vê-la, se encantou. Foi uma atração instantânea. Tal química se transformou em fixação incontrolável. Algo de pele. Ao ver o sorriso daquela atriz, a fada percebeu que tinha de conquistá-la. Para não assustar todos da sala e não perder a leve conexão que tinha com Nola, Sophia resolveu sair do local e pesquisar sobre Britney. Em pouco tempo descobriu que era uma atriz conhecida, de alguns filmes de sucesso e badalada pelos relacionamentos com outras celebridades pop. Também notou que a sensualidade da garota era evidente. Alguns de seus papéis estavam relacionados a essa característica pessoal.

Não demorou muito para Sophia aparecer para a atriz. Isso aconteceu logo depois de uma pequena discussão entre ela e seu marido. Sophia aproveitou a tristeza de Britney para fisgá-la.

A jovem já havia sido uma personalidade de grande notoriedade e agora retomava uma carreira em declíneo. O momento perfeito para Sophia entrar em ação, inspirando a atriz a conseguir novos papéis. Assim iria ser recarregada e as duas viveriam um belo relacionamento. Ou não.

A atração de Britney por Sophia foi automática. A garota já possuía um lado travesso e rebelde em suas relações. A sensualidade entre as duas parecia inquestionável. Quem não acharia que duas loiras bonitas e sensuais se beijando, dentre outras coisas, formavam um casal perfeito para a mídia e o imaginário masculino. Todos os homens da Terra achariam que sim. Elas formavam a dupla, o casal sexy que todo homem gostaria de poder assistir na intimidade, ou rezaria para participar. Aquele tipo de cena de filme que meninos espiavam no Redtube, site de vídeos adultos, com medo das mães entrarem no quarto. O mesmo sonho que os namorados criavam nas mentes ao ver a namorada conversando com uma amiga bonita.

Um beijo das duas era algo para se ficar horas observando.

O contrato de Britney para o filme inspirado na obra de Nola havia sido assinado, outros filmes surgiram, dublagens e aparições também. Porém, a atriz era casada e não sabia lidar com tudo ao mesmo tempo. As coisas fluíam, só que ela começou a ficar estranha, cada vez mais magra, quieta, afastada e triste. O poder da Leanan tinha sido muito forte e Britney não lidava com aquilo muito bem. Sophia não imaginava que em tão pouco tempo poderia perdê-la.

A Leanan percebeu o momento perto do Natal daquele ano. A fada sentiu a alma da atriz se esvair do corpo aos poucos, como a fumaça saída de uma chaleira quente. O mesmo corpo jogado na água fria do chuveiro, onde fora encontrada morta horas mais tarde. Sophia sentira o ramo negro ser cravado no pescoço e outra tatuagem se formar.

Havia perdido seu pequeno anjo loiro.

As lembranças de Britney e saber que estava traindo William com Lorena era muito para a mente de Sophia. Em um reflexo, interrompeu o beijo e afastou a fada com força. Precisava refletir sobre o acontecido. Aquilo era demais para ela.

Lorena notou que o plano não estava indo como o esperado e começava a ficar preocupada. Não poderia ter deixado a Leanan parar o beijo, pois agora ela provavelmente fugiria da situação. A neta do governador evitava a atração que existia entre elas. Lorena tinha certeza de que Sophia sentia algo por ela e entendia a atração física entre as duas, mas com a Leanan longe do toque seria impossível impedi-la de encontrar William. Lorena precisava tentar, pois havia prometido para o governador. Iria fazer o máximo possível para afastar Sophia de William, e queria manter a promessa. Agora sentia necessidade de interferir se quisesse ver a amada viva.

– O que você está fazendo? – perguntou Sophia, afastando-se ao máximo de Lorena a fim de impedi-la de tocá-la.

– O que eu estou fazendo? – retrucou Lorena irônica. – O que você está fazendo Sophia? Está querendo morrer? Quer matar seu avô de preocupação?

Sophia não parecia feliz com as indagações. Sentou-se em sua poltrona, perto da janela, e pressionou com os dedos a cabeça latejante. Estava a ponto de explodir. Todas as lembranças de Britney, as recentes descobertas de emoções e a constante dúvida do que era certo e errado acabavam com ela e com seu poder de decisão.

– Lorena, eu nunca lhe dei o direito de me cobrar alguma coisa. Da minha vida, cuido eu. Não preciso de seus conselhos, broncas e muito menos das demonstrações de afeto. Você sabe que estou apaixonada por William e sei que está fazendo isso para tentar deter meu amor.

A Leanan, ainda jogada na poltrona, continuou a falar, alterada:

– Eu não entendo por que depois de todos esses anos, justo agora, você resolveu tomar essa atitude de me beijar.

– Tomei essa atitude porque amo você, Sophia! E você sabe muito bem disso. Estou vendo você morrer. Seu avô está vendo você morrer – esbravejou Lorena. – Você acha que é justo conosco essas atitudes infantis? É gratificante para você saber que estamos desesperados com esse relacionamento?

Alterada, Sophia gritou, ficando vermelha do pescoço até a testa, lembrando um pimentão.

– Você anda se envolvendo em conversas com meu avô? Você não tem direito de falar esse tipo de coisa para mim.

– O meu direito é o mesmo de todo o reino. Suas escolhas afetam a vida de seu avô e é ele quem nos guia. Sabemos que você é tudo para o governador, ele ficaria arrasado se algo acontecesse. Tenho o direito de lutar contra essa situação em que nos envolveu. Ridículo seu relacionamento com o escritor.

– Ele não é nada disso e não estou afetando o reino com minhas decisões. Não quero ser controlada por você, meu avô, nem mesmo William. Sempre fui dona do meu nariz e agora, por algum motivo, vejo todo mundo querendo controlar minhas decisões. Não aguento mais isso.

Sophia levantou da poltrona e ficou de costas para Lorena, continuando a falar.

– Você quer me ajudar, Lorena? Você realmente me ama e quer me ajudar?

A fada, ainda em pé na mesma posição, fez um som concordando, mostrando interesse.

– Então deixe-me viver minha vida. Não atrapalhe como está tentando neste momento. Já está muito difícil carregar o peso das minhas decisões e não quero ter de lutar com você para ter minha privacidade. – Sophia se mostrava muito chateada. – No momento em que me beijou, lembrei-me de um dos últimos humanos com que me relacionei e isso me deixou muito triste. Ela era uma linda mulher, por quem tive uma intensa paixão.

Lorena sentiu ciúmes ao ouvir o comentário.

– Eu sentia por essa humana o que sinto por você e senti durante nosso beijo – comentou Sophia. – Mas sabe de uma coisa? Eu a matei! Assim como matei dezenas de outros. A diferença é que agora não quero mais matar. Quero viver e quero o amor da minha vida comigo.

Em desabafo, Sophia complementou:

– Se for para alguém morrer... que seja eu, Lorena! Não aguento mais o fardo que a Deusa me deu.

Ao dizer essas palavras, Sophia começou a chorar.

Era muito difícil para Lorena ouvir o desabafo da amada. Ao mesmo tempo parecia complicado ser rejeitada de forma tão drástica. O gosto dos lábios de Sophia ainda permanecia. Lorena queria passar uma noite com ela e mostrar o quanto a desejava. Gostaria de cuidar da complicada criatura, mesmo que por um tempo limitado. Contudo, entendia a revolta de Sophia, sabia o quanto a Leanan sempre sofreu quieta e sozinha. Tinha noção de que os ramos negros na pele da fada branca a irritavam, e chegava a ter pena da situação vivida pela amada. Lorena não tinha intenção de trazer mais preocupações para ela, pelo contrário, queria afastá-la de uma pessoa que estava sendo um problema. A garota queria ajudar, mas a Leanan dizia que atrapalhava. Não sabia o que fazer.

Sophia ainda estava de costas. A noite começava a aparecer nos céus, o alaranjado do pôr do sol indo embora para o breu reinar. Lorena sentia sua chance com a neta do governador chegar ao fim e não gostava disso. Uma lágrima escorreu. Ao mesmo tempo Sophia resolveu ir em direção à cama para pegar as coisas escondidas. Ambas ficaram frente a frente se encarando. Sophia tinha medo que Lorena pudesse fazer um escândalo. Não queria atrasar ou arruinar sua partida, porém, não conseguia enxergar vingança e mágoa nos olhos verdes dela. Via uma súplica. Um pedido para não continuar com aquilo. Mas, ao mesmo tempo, sentia uma compreensão e via que a mulher à sua frente, a mesma que tinha acabado de beijá-la, estava lhe dando sua bênção e desejando que os Deuses a iluminassem.

Sophia foi até a janela e a abriu delicadamente para não chamar atenção. Uma brisa gelada entrou, mas não se importou com isso. Lançou um último olhar para a linda fada, tentando pedir desculpa por não poder lhe corresponder, e bateu as asas, voando do castelo, deixando Lorena ainda parada com as lágrimas a cair. Tanto a Leanan quanto a fada tinham o coração em pedaços. Cacos difíceis de serem colados. Sophia pensava em toda a situação e se perguntava por que não podia simplesmente amar Lorena.

Os Deuses não lhe responderam.

Eles pareciam nunca responder.

18

I’m addicted wanna jump inside your love

Eu sou viciado e quero pular dentro do seu amor

Os pais de William não poderiam saber que ela estava na casa e, muito menos, que estava morando nela. Sophia não havia questionado William sobre a possibilidade de morarem juntos, mas sabia da intensidade de sua paixão. Eles estavam há apenas alguns meses se relacionando, mas a sensação parecia ser de uma convivência de anos. Não havia motivo para prorrogar qualquer atitude, visto que ele não possuía muito tempo de vida.

A garota permanecia invisível aos olhos humanos. Entrou pelo portão lateral e atravessou o jardim, para chegar à casa da piscina onde William dormia. Lorena a havia atrasado. O sol já tinha desaparecido, o frio estava forte e temia que William não estivesse em casa. Não tinha ideia dos planos de Ano Novo do rapaz e, como nunca havia comemorado uma passagem de ano humana, precisava saber o que ele pretendia fazer. Mesmo sabendo que provavelmente ficaria rodeado de parentes, Sophia evitaria ficar em sua forma humana para não chamar mais a atenção do avô na dimensão das fadas. Mesmo sentindo que ele já sabia da fuga, temia a ira do governador, pois não queria ser totalmente afastada de seu reino.

Ao abrir a porta do local, notou William adormecido na cama, com alguns livros de magia abertos ao redor e vários papéis com anotações. A fada percebeu serem sobre Leanans Sídhes. Parecia que William havia feito o dever de casa; ele realmente queria obter o máximo de informação possível sobre as Leanans.

O rapaz dormia com uma expressão serena, diferentemente de sua expressão na maioria das vezes séria e de traços fortes. William vestia apenas um short de dormir azul-claro. Pelo inverno rigoroso, era quase impossível achar uma casa em toda Inglaterra que não possuísse aquecedores. Sophia via os músculos dele relaxados e todo o seu corpo fascinante. Ele tinha braços fortes, um peitoral bonito e definido, além de coxas grandes. Visual de homem que frequentava academia e não de nerd escritor como parecia. Talvez fosse a disparidade que chamasse a atenção. Sophia não sabia ao certo qual era a peculiaridade de William em relação aos demais, mas havia uma diferença. Sentia isso.

Tinha entrado discretamente para não acordá-lo, deixando as malas no banheiro por precaução, caso a mãe do garoto aparecesse. Margareth não sabia da presença dela, podendo abrir a porta sem pedir licença. Sophia estranhava o fato de o rapaz estar cochilando. Por ser dia de festa, talvez William poupasse energia para curtir a noite, por isso não o acordou.

A Leanan tirou os livros que estavam na cama e juntou os papéis. Ela retirou a roupa coberta de neve e ficou apenas de lingerie preta. Engatinhou para perto do rapaz e deitou-se ao seu lado. Em questão de segundos, ainda dormindo, ele a envolveu nos braços e trouxe-a mais para perto. A demonstração de carinho fez seu coração apertado após a fuga ficar um pouco relaxado.

Finalmente iria ficar com ele.

William acordou com a vibração irritante do celular na escrivaninha de madeira. Havia programado para despertar quando precisasse se arrumar para a festa. Sem abrir os olhos, cancelou o despertador barulhento e voltou à posição original.

Nesse momento percebeu o que estava acontecendo.

Tinha sonhado com Sophia, mas não sabia se a garota apareceria para ele no Ano Novo. Foi uma grande surpresa ver um punhado de fios loiros jogados à sua frente e sentir que abraçava uma mulher. Percebeu que era ela, pelo cheiro. Mesmo com um pouco de mágoa pelos últimos acontecimentos e medo da situação que teria que passar, William não controlou o sorriso. Ficou feliz em ver que Sophia estava novamente na mesma cama que ele.

Abraçou-a mais forte e beijou-lhe a cabeça. Acordando com o ato, ela soltou um risinho e se afundou mais em seus braços. Sophia mudou de posição e, ainda deitada, olhou para William. Por alguns minutos os dois ficaram apenas se olhando fixamente, como se estivessem lendo a alma um do outro, uma sensação de confiança e troca de segredos.

O primeiro a falar foi William.

– Você está mesmo aqui?

Sophia levou uma das mãos à face que a encarava. Alisando a pele recém-barbeada percebeu que ainda havia dúvida no coração dele. Procurando eliminar qualquer incerteza, respondeu firmemente à pergunta.

– Estou.

O escritor a tomou nos braços e a apertou tanto que poderia chegar a esmagá-la. Queria senti-la, necessitava beijá-la e saber que ela era sua. O casal começou a se beijar e a se render à paixão que ambos tanto desejavam viver tranquilamente, sem medos e questionamentos. Deixaram as emoções tomarem conta dos atos e se amaram com voracidade. Roupas foram tiradas e carícias trocadas. Eram beijos, apertos e posições. A saudade parecia tanta que William nem se lembrava da última vez que a vira. No encontro passado ela havia lhe surpreendido com uma sentença de morte.

Quando acabaram, depois de quase perderem a hora para a festividade, William resolveu questionar a Leanan:

– Sophia, estou muito feliz por ter resolvido vir me desejar feliz Ano Novo, mas não entendo por que está aqui. Você vai passar esta noite comigo? Nós vamos continuar juntos?

A Leanan entendia tantos questionamentos. William sentia-se assustado com todo o acontecido.

– Eu é que pergunto – disse Sophia, se embrulhando no lençol. – Trouxe minhas coisas para sua casa. Eu quero ficar com você, William. É tudo o que eu mais desejo. Mas preciso saber se você está disposto a se arriscar para ficar comigo. Você realmente me quer ao seu lado?

O rapaz sentou e a encarou decidido. Naquele momento ele não era o garoto, mas sim o homem por quem Sophia havia se apaixonado.

– Isso não é mais uma questão a ser discutida. Acabamos de fazer amor. Mais uma vez. Você não entende o que isso significa? Eu não consigo pensar em outra mulher. Na verdade, não consigo pensar em nada. Sinto uma paixão louca e uma vontade de morrer ao seu lado. – O garoto suspirou e disse com firmeza. – Estou mesmo disposto a isso.

– Você está disposto a morrer? – perguntou receosa a fada.

– Se for preciso – disse o garoto, sem tremer a voz. – O que for necessário para ficar com você. Só me importo com isso. Somente com você.

– Mas e seus livros? E a sua profissão? Eu sou mais importante para você do que isso tudo?

O rapaz riu.

– Não entendo por que isso seria relevante – respondeu William. – Mas se fosse necessário escolher entre você e escrever, eu escolheria você. Não tem graça falar de amor nas páginas de um livro se eu não tiver você para amar.

Sophia suspirou e resmungou:

– Você diz isso porque está sob o efeito do meu poder...

– Não! – interrompeu o garoto zangado. – Eu digo isso com firmeza porque sei a verdade. Eu amo você, Sophia, e sei que também amo escrever. Só que não aprendi a escrever graças a você. Posso ter melhorado, mas o dom é meu. Foi dado a mim e o utilizo em razão de um bem maior. Você pode ter tornado este romance melhor, mas a essência dele vem de mim. Quando digo que você é minha musa, digo porque sei. Não porque você, através de seu poder, me influenciou.

A fada sorriu com o discurso do rapaz.

– São com esses pequenos detalhes que você me surpreende, Sr. Bass. É essa força de vontade e paixão. Mesmo dizendo que abandonaria a escrita por minha causa, não deixou de mostrar o quanto a ama. Isso é o diferencial. É não perder essa paixão, como tantos outros perdem quando enlouquecem.

– Enlouquecem por você?

– Não! Enlouquecem pelo que eu represento.

Dizendo isso a fada levantou-se da cama e foi se arrumar.

O céu escuro estava coberto por uma névoa espessa, mas não chegava a nevar em Keswick. Sophia explicou ao escritor que evitaria o contato humano e ficaria invisível durante a festa de Ano Novo, mas sempre permaneceria ao seu lado. Com os últimos acontecimentos na cidade, o rapaz até preferia. Não sabia qual seria a reação dos pais se a vissem novamente, ainda mais após os rumores de Sophia estar envolvida com bruxaria. Também não queria aturar mais um ataque de ciúmes de Louise.

Sophia estava radiante em seu longo e grosso vestido prateado que arrastava no chão e dava mais destaque às asas. O brilhoso cabelo da fada estava trançado, caído na lateral esquerda, e os lábios macios possuíam uma coloração avermelhada. Ela parecia uma rainha. A rainha da neve. William se orgulhava de poder ter o prazer de vê-la tão deslumbrante. Ainda não se acostumava com o fato de namorar uma mulher alada de beleza extraordinária. Tinham sido poucas às vezes em que viu Sophia praticar algum tipo de magia, mas só de olhar para ela sentia o poder exalado de seu ser.

O garoto trajava sobretudo preto. Na cabeça colocou um chapéu, também preto, que lhe emprestava certo ar mafioso. Queria agasalhar-se do frio e não chamar atenção com adereços espalhafatosos, como os que os antigos amigos vestiam quando estavam na extremidade oposta da principal rua de Keswick. William não se sentia no clima para conversar com muita gente e tentaria ficar sozinho a fim de poder falar melhor com a fada invisível ao seu lado.

Todos da região encontravam-se aglomerados na rua principal, fechada para a festividade. Existiam algumas barraquinhas de guloseimas, na maioria, bolos macios e bebidas quentes. O resto da via era tomada pelas pessoas agitadas e sorridentes. Na cidade era tradição todas as famílias reunirem-se para aguardar a contagem regressiva da chegada do novo ano. Primeiro por motivo de falta do que fazer em uma cidade tão pequena. Segundo porque existia uma superstição de que, nesta data, os humanos, habitantes da região, tinham que agradecer a Deus e aos Sídhes pela paz e prosperidade. Apesar de o local exalar misticismo, muitos tentavam se afastar da magia, alegando não acreditar nela, mas a festa servia de pretexto para provar o contrário. Agradeciam a eles. Os bons vizinhos cumpriam o trato e não os prejudicavam.

Pelo menos até o momento.

William se movia entre a multidão, acompanhado pelos pais e pela invisível fada. Tentava não chegar perto do grupo de amigos, mas os pais o influenciavam a se aproximar. Acabaram por parar perto da igreja, onde as pessoas que o auxiliavam com o livro estavam reunidas. Ao se aproximar, o padre acenou para o rapaz que assentiu com a cabeça e esboçou um leve sorriso de retorno.

– É uma pena o Ano Novo acontecer em uma época tão gelada! – comentou Margareth para o filho e para o marido, ao chegarem no local.

O pai de William a abraçou para tentar afastá-la do frio que tomava conta dos cidadãos. Mesmo com todos aglomerados, o calor humano não parecia melhorar o clima e a neblina ficava cada vez mais baixa. Ainda faltavam duas horas para a contagem e ficariam um bom tempo na festividade.

Sempre que possível, William lançava olhares para Sophia. Percebia que em alguns momentos não conseguia controlar as emoções e acabava sorrindo para o nada. Sophia retribuía o sorriso todas as vezes; algumas, chegava perto e segurava sua mão ou braço, mas tinha de ser discreta para não chamar atenção. O escritor notava que, desde que havia chegado ao local, o padre não tirava os olhos dele e parecia até desconfiado.

Alguns minutos se passaram. O pai de William saiu para buscar vinho quente para eles e voltou com três canecas fumegantes. O líquido viscoso escorria queimando pela garganta, causando uma sensação agradável. Ele não consumia bebidas alcoólicas, mas na festividade de fim de ano abria uma exceção, principalmente por causa do intenso frio. Tinha vontade de perguntar se Sophia queria, mas temia que, por estar no meio da multidão, pudesse parecer um maluco. Sophia notou que ele olhava para a caneca e para ela e, tentando tranquilizá-lo, mostrou que estava bem sem a bebida. William lembrou-se de que as necessidades das fadas eram diferentes e provavelmente o frio não a estava afetando como a ele.

– Meu filho, pelo visto sua namorada não vai se juntar a nós nesta data – comentou Alfred.

William, que estava com o olhar perdido, trocando sinais com a fada, voltou à realidade e engajou-se na conversa com o pai.

– É, ela não virá.

– Alguma coisa está acontecendo, William? – perguntou o pai. – Sinto que você está mais distante do que o normal.

– Não há nada! Creio que vocês devem estar felizes por ela não vir – exclamou o garoto, encarando a mãe até então quieta.

– Não é questão de felicidade, meu filho – comentou Margareth. – Só é muito estranho esse seu relacionamento. A garota nunca aparece em casa, é toda misteriosa durante o Natal, e nem no Ano Novo aparece para comemorar com você? São atitudes para deixar uma mãe preocupada.

Sophia, notando que algumas pessoas começaram a olhar para a pequena discussão que William travava com os pais em praça pública, aproximou-se do rapaz e o abraçou, mostrando que estava tudo bem e não ligava para os comentários.

– Tenho certeza de que não são essas atitudes que estão incomodando você – disse William. – Sei que a senhora já ouviu o rumor ridículo espalhado por Ryan. Não sei como preferem acreditar em um moleque metido a besta, que sempre foi o fanfarrão da cidade, do que nas decisões do seu próprio filho. Eu nunca me relacionaria com uma pessoa que não me amasse, mãe!

– Não fale neste tom com sua mãe, William! – esbravejou o pai.

– Eu sei me defender, Alfred! – retrucou a mãe. – E você, mocinho, julga muito seus pais. Recebemos a garota com a maior hospitalidade possível, mesmo mal sabendo sobre sua história de vida, e agora é assim que nos trata? Sim... quero saber se a pessoa com quem você está mexe com magia. Não quero esse tipo de atitude em nossa casa. Já basta morarmos em terras pagãs.

O escritor agora desviava o olhar dos pais, apertava a mão invisível de Sophia e encarava o padre, que ainda o olhava.

– Sabe... nunca cheguei a comentar com você sobre as crenças de sua avó. Quando você nasceu, ela já não estava mais conosco por culpa da magia deste local. Sua avó era uma mulher muito independente para a época. Nunca precisou de meu pai e sempre soube cuidar dos filhos de forma exemplar. Quando seu avô a deixou, passamos por muitas dificuldades e tivemos que sair de Londres, onde morávamos, para vir para antiga casa de seu bisavô, aqui em Keswick.

William, que até então nada sabia sobre essa história, resolveu prestar atenção.

– A adaptação foi complicada. Eu era só uma moça, meus irmãos eram muito pequenos e a cidade com poucas formas de comércio. A sorte era que meus avós eram bem de vida e muito populares na cidade, então logo minha mãe estava empregada na prefeitura e eu na lanchonete, que hoje é o restaurante do senhor Armindo.

– O que isso tem a ver com Sophia? – indagou estressado William.

– Não interrompa sua mãe – comentou Alfred.

– Nos primeiros anos, vivemos normalmente, com dificuldade de adaptação à rotina de cidade pequena e com a falta de meu pai, que nunca mais vi. Mas vivemos bem. Logo, a velhice de meus avós começou a aparecer e, em um curto período de tempo, ambos vieram a falecer. Mais um baque para minha mãe.

William percebeu que lágrimas surgiam nos olhos da mãe, viu também que o pai segurou firme a mão da esposa. Algumas pessoas olhavam para a família, mas não conseguiam ouvir a história por causa do barulho da rua. Agora faltava menos de uma hora para o Ano Novo.

– Foi nesse momento que conheci seu pai, que tinha acabado de se mudar após ter se formado na faculdade de letras. E foi a partir desse momento que minha mãe começou a ficar estranha. Em pouco tempo ela começou a não cuidar tanto de mim e dos meus irmãos, que já eram moços. Afastou-se completamente da família, largou o emprego na prefeitura e começou a viver da herança que tinha recebido após a morte dos pais.

A mulher respirou fundo e entrelaçou os braços no marido. Mostrava estar com muito frio. Sophia fez o mesmo com William, ainda disfarçada e curiosa com toda a história.

– Notei que minha mãe sumia com frequência de casa e um dia resolvi faltar ao trabalho para segui-la. Fomos até as montanhas e escalei uma boa parte delas tentando entender o que minha mãe fazia. Quando chegamos a uma parte mais densa da mata, avistei uma fogueira e resolvi me esconder a uma distância razoável. Foi então que descobri que minha mãe estava envolvida com magia.

– Como assim envolvida com magia? – perguntou William.

– Minha mãe era uma bruxa! Presenciei-a reunida com seu coven e as vi fazendo oferendas aos povos que habitam Bassenthwaite. O mesmo povo sobre o qual você está escrevendo. – As lágrimas lutavam para cair. – Depois desse dia, percebi minha mãe ficar mais esquisita, até que acordei uma manhã com um grito de meu irmão e descobri que ela havia se suicidado.

William estendeu a mão em direção à mãe, a procura da mão dela. Seu pai, Alfred, a abraçou mais.

– Isso ocorreu um dia depois de seu pai me pedir em casamento – finalizou a mulher. – Ela nem ficou sabendo disso!

O escritor ficou chocado com o que descobriu sobre a família. Pensava ser o único que estivesse envolvido com o sobrenatural e magia, mas pelo que parecia, essa magia já corria em seu sangue e o desejo de saudar os Sídhes também. Ao mesmo tempo, estava extremamente triste ao pensar que sua mãe poderia vir a sofrer novamente pelo mesmo tema. William tinha um destino muito complicado para uma mãe lidar. A perda do filho poderia ser fatal para ela, que aparentemente continuava sofrendo até o momento com a perda da mãe. Agora entendia porque os pais acreditavam nas histórias de Ryan: porque tinham medo do que poderia acontecer com ele se a suposta namorada fosse uma bruxa.

As fadas praticavam rituais semelhantes ao das bruxas, sendo que estas conseguiam ser muito menos humanas. Ele tinha ciência de que estava mentindo para todos sobre Sophia, mas sabia também que essa atitude era necessária. A Leanan, que ainda estava parada ao seu lado, também ficou pasma com a história e não sabia como reagir àquilo. Conseguia sentir dor. Ficava se imaginando no lugar daquela mãe, se tivesse a oportunidade de ter um filho... com certeza estaria sofrendo do mesmo jeito. Começou a imaginar que tipo de reação sua própria mãe teria...

Enfim Sophia Coldheart temeu pela própria vida.

19

Love is the funeral of hearts

Amor é o funeral dos corações

10… 9… 8… 7… 6… 5… 4… 3… 2… 1!

Feliz Ano Novo!

Aquilo era o que todos diziam. Fogos de artifícios eram vistos por todos os lados com explosões lembrando fanfarras em dia de evento. Também era possível enxergar a fumaça espessa vinda do ponto em que haviam sido acesos. Luzes coloridas brilhavam no ar, dando a sensação mágica de estrelas divertidas. Trazendo alegria aos corações que observavam o espetáculo visual.

A família Bass e Sophia Coldheart estavam tão alienados com toda a situação que nem perceberam o tempo. Não notaram os fogos brilhantes no céu. Não sentiram que começou a nevar exatamente à meia-noite. Não aproveitaram os abraços e felicitações que todos à sua volta davam e recebiam. Não apreciaram o poder da virada acontecer...

Eles pareciam vagar como se estivessem em uma alucinação, sem ter controle sobre os pensamentos e ações.

De um lado existia o senhor e a senhora Bass, casal cujo romance se iniciara rodeado de situações familiares complexas, mas que se amava muito. Um casal que criou o único filho para ser um vencedor. Era um casal dotado de desavenças, principalmente em relação ao segredo da família, mas no final sempre unido. Os pais cujos corações se encontravam aflitos com os rumores de bruxaria envolvendo a bonita namorada de William. Menina ausente, que havia transformado o filho em uma pessoa muito mais reservada. Do outro, William Bass. O menino que nascera e crescera envolto em muito carinho, mas sempre solitário, devido à educação que teve. Agora ele questionava tal educação. Rapaz bonito, inteligente e ótimo em lidar com as palavras, experimentando pela primeira vez o verdadeiro amor. Decidiu dar sua vida a uma fada apenas para poder passar o máximo de tempo com ela. O rapaz entendia a dor dos pais e sabia que eles ficariam chocados se descobrissem que estava prestes a morrer, mas estava decidido. Independentemente das atitudes da avó no passado, e da crença no significado dessas ações, William sabia que tinha de continuar com sua vida e isso implicava em se manter unido à Sophia, apesar das consequências. Já era tarde demais para mudar.

Só que não havia apenas dois lados nessa história. Entre o tumulto de abraços, beijos e congratulações, existia uma fada atormentada por seus demônios. Uma garota que havia acabado de ouvir uma história triste, contada por uma mãe aflita, ainda sem noção de que iria perder o filho. Uma mulher sempre fria e racional, que comandava, escolhia, seduzia e decidia, agora ponderava todos os lados, e tinha medo. Sim... uma fada, ou melhor, uma Leanan com medo do destino. Medo porque agora o destino dela parecia estar ligado ao de um humano. O mesmo humano ao seu lado, sendo cumprimentado por pessoas que não lhe queriam bem, mas o felicitavam apenas para seguir as normas sociais inerentes ao evento festivo. Ela o amava e agora tinha visto que outras pessoas se sentiam como ela; gratas por ter aquele rapaz ao lado. Pois ele era especial.

O som de música e conversas agitadas transformou-se em um barulho ensurdecedor, que aos poucos foi diminuindo, até que o mundo ficou em silêncio.

Nenhum vestígio de som era ouvido. Nada. Absoluto silêncio.

Sophia pensava se só ela conseguia perceber a ausência de som. Queria saber se finalmente estava aprendendo a ouvir o silêncio do mundo. O mesmo descrito em inúmeras histórias. Contudo, aos poucos foi se lembrando de trechos do livro do escritor à sua frente, que a olhava de cinco em cinco minutos para verificar se estava bem. Percebia que no silêncio a mente funcionava melhor; ela entendia os textos de William com uma clareza ainda mais fundamental. Sophia refletia sobre suas ações, se havia agido corretamente, se ela deveria ter fugido de Annwn.

A fada aprendeu uma grande lição naquele dia. Ela precisava presenciar o amor e a dor de Margareth para entender o quanto estava sendo mesquinha, e ainda era uma mulher mimada que só pensava nela mesma e não olhava para os lados. Era óbvio que William iria aceitar morar com ela e passar suas últimas horas juntos; fora tola em pensar que fazendo isso estaria mostrando seu amor a ele. Amando ou não, aquela atitude era de uma Leanan, não de um ser fraterno e sensível à dor alheia.

Só que tudo era bem maior do que isso. O amor que ela sentia por ele era maior do que o fato de poder passar um tempo a mais com ele. Fez certo em fugir de Annwn e passar o Ano Novo humano com o rapaz, mas não pelo motivo que imaginava de início e sim pelo fato de que precisava saber que ele era importante para mais pessoas além dela. Não podia se esquecer disso.

Sophia resolveu engolir as dúvidas e inseguranças, colocou um sorriso no rosto e tentou fazer o resto da noite ser tranquila. Não queria assustar o rapaz ou fugir dele no momento. Esperaria pelo primeiro dia do ano e iria atrás de respostas. De algum tipo de solução para todos os seus questionamentos.

Depois de toda a animação da virada, era um novo ano e os habitantes de Keswick realmente começaram a festejar.

Os pais de William relaxaram e se juntaram a um grupo de adultos que pedia vinho nas barracas improvisadas e conversava com animação. As crianças da cidade brincavam de pique-esconde na praça coberta de neve fofa em frente à igreja. Já os adolescentes e jovens flertavam e dançavam em grupinhos formados por afinidade. Num desses grupos estavam Ryan, Louise e os outros antigos colegas de William. Um fato interessante era que, desde a virada do ano, Ryan e Louise não se desgrudavam. Os dois haviam se beijado e estavam juntos desde então, em uma cena que muitos pais olhavam de canto de olho, reprovando o show que o casal proporcionava.

Quem sabe assim os dois não me deixam em paz, pensou William, observando o casal.

O escritor fez sinal com a cabeça para seguirem em frente e saírem da multidão, agora dançando alegremente ao som da banda da cidade. O frio já não dificultava tanto a comemoração. O rapaz aproveitou a passagem pela barraca de chocolate quente e pediu dois. Em seguida, foi em direção à rua paralela, onde não havia tantas pessoas. Queria sentar em um banco e passar um tempo com a namorada. Estava surpreso com a história de sua mãe sobre a avó, mas talvez Sophia pudesse estar bem mais. Era um fardo de família muito grande para uma namorada ouvir, não queria ser julgado por isso.

Quando estavam afastados o bastante, sentaram em um banco e ele passou o chocolate para ela, ficando alguns minutos em silêncio, até que William resolveu falar:

– Estou muito feliz com a sua atitude de passar esta data comigo. Significa muito para mim.

– É claro que eu iria passar! Você passou meu Ano Novo comigo, não havia motivo para eu não passar o seu com você.

O rapaz deu um longo gole no chocolate e se aproximou da garota, passando o braço pelos ombros pequenos dela.

– O que você achou da história da minha avó? Eu não sabia dela até então.

– Pela sua reação, percebi – comentou a garota. – Olha, não fico chocada em saber que sua avó era uma bruxa. É nítido que você possui magia em seu sangue, William. Isso deveria ter vindo de algum lugar e agora sabemos a origem. Eu já vi muitos casos de feiticeiras que deixam as famílias para seguir sua sina, mas não as julgo. É muito complicado o processo de aceitação da Deusa e de seus poderes. Deve ser um momento enlouquecedor para uma mãe de família. Com certeza sua avó deve ter ponderado muito antes de ter aceitado o chamado. Não entendo o porquê do suicídio, mas sua mãe estava bem encaminhada quando ela fez isso e, pelo menos na maior parte de sua vida, sua avó soube criar os filhos.

– É difícil imaginar minha avó como uma suicida, mas não posso julgá-la. Se eu analisar friamente, estou trilhando o mesmo caminho.

O comentário do garoto fez o coração de Sophia gelar. Chegou a ficar ainda mais frio que o exterior do corpo. A fada sabia o carma que um suicida tinha e não queria aquilo para ele. São poucas as almas que aguentam essa carga de energia negativa. O espírito dele não estava elevado ao ponto de se sobrepor às leis de causas e consequências divinas.

Aquela era a primeira vez que Sophia Coldheart pensava na atitude de suas caças: elas se suicidavam! Sempre encarou a morte deles como uma consequência de atos sob os quais os mortais não tinham controle. Como parte do encantamento e não da decisão deles. Porém, analisando friamente... sim, eles se suicidavam. Na maioria dos casos.

Donald, um tiro na cabeça. JP, um tiro na cabeça. Brad, também um tiro na cabeça. Britney, overdose. Richard, overdose. Jade, overdose. E assim, prosseguia a grande lista. O suicídio andava lado a lado com os poderes da Leanan. Os artistas não aguentavam a pressão e se matavam para aliviar a dor. Tudo isso quando sua energia não era mais necessária para a fada.

Agora Sophia percebia que havia mandado muitas almas para o inferno, sem nem ter tido consciência do fato. Ela não tinha culpa de sua natureza. De ter nascido daquela forma. Era o que os Deuses queriam, mas não desejava o mesmo fim para William. Não queria que o escritor pensasse como um suicida. Via que a influência dela sobre ele estava cada vez mais forte. Era tudo um grande conflito que ela não sabia como resolver.

O que fazer em uma situação dessas?

– William, nunca mais pense em um assunto como esse. Sua avó deve ter tido os motivos dela para ter tomado tal atitude. Tenho certeza de que não foi fácil para ela. Mas você não é um suicida. É um apaixonado. Nossa relação deixou de ser apenas um encantamento, é real, é muito mais do que isso – desabafou Sophia, com o corpo afundado em um abraço. – Prometa-me que nunca mais irá pensar em sua morte dessa forma.

O garoto levantou o queixo da Leanan e olhando-a nos olhos, prometeu. Não tinha consciência do que tinha acabado de falar, mas aparentemente Sophia estava assustada com a hipótese de ele agir como a avó e não entendia como uma Leanan poderia ficar assim.

– Juro que não vou pensar em minha morte e nem na forma que ela poderá ocorrer. Prometo que minha prioridade é tê-la em meus braços e finalizar minha obra. Quero visualizar apenas as glórias.

– Fico feliz com isso – comentou Sophia, aproveitando a proximidade e dando um beijo no rapaz.

Depois do beijo, William ficou pensativo por alguns instantes, mas logo compartilhou os pensamentos com Sophia:

– Soph, estive analisando nossa relação e tenho uma pergunta. Ninguém nunca conseguiu resistir a uma Leanan Sídhe? Ninguém no mundo todo, nesse tempo?

A fada ficou muda. Nunca havia pensado nisso, até porque nunca havia cogitado a possibilidade de ter que fazer alguém resistir ao seu poder. Imaginava não ser possível. O máximo tinha sido o afastamento abrupto de Guillian, o que provavelmente aconteceria com Lorena. Mas não sabia a resposta certa.

Sophia apenas balançou negativamente a cabeça, demonstrando incerteza.

Isso fez o escritor continuar pensativo.

Um fogo de artifício, que provavelmente não foi aceso no momento certo, subiu aos céus e explodiu derramando milhares de fagulhas douradas. William ouviu Sophia rir ao seu lado.

Era uma risada gostosa.

Aquele momento era delicioso.

Os dois curtiram boa parte da festividade sentados longe da multidão, aproveitando a presença da lua e o amor que tinham um pelo outro. Quando voltaram para a festa, muitas famílias haviam se retirado por causa do frio e os pais de William já estavam à sua procura.

O rapaz ouviu algum comentário sobre seu desaparecimento vindo de Alfred, mas ignorou.

Quando estava para ir em direção à sua casa, notou que padre Anthony fez sinal para falar com ele. Como um bom rapaz, William seguiu em direção ao padre, que o recebeu sorridente:

– Olá, querido!

– Bênção, padre! – disse William, curvando um pouco o corpo, em sinal de respeito.

– Deus te abençoe, meu filho! Aproveitou a festa? – perguntou.

– Foi muito boa, padre! Como sempre os habitantes estavam muito animados.

– Não notei você tão animado durante o evento...

O mistério do padre, misturado com o sorriso que permanecia em sua face, assustava William. Ele temia que, pelo padre ser religioso, pudesse saber sobre Sophia. A garota não sentia que o senhor à sua frente a pudesse ver ou sentir, mas sabia que qualquer indagação misteriosa assustava o namorado.

– Deve ser impressão sua, padre! Estou perfeitamente bem e animado. Creio que o frio possa ter mudado minha fisionomia.

Sophia saiu do lado de Will para analisar o padre. William quase tremia de medo da aproximação dela ao religioso. Ela deu algumas voltas ao redor dele, que pareceu não notar nenhuma diferença ou presença. Para confirmar, puxou seu braço, cutucou a cruz em seu peito e chegou até a dar-lhe um beijo na bochecha. Porém, nada alterava o padre. Nem arrepiado ele ficava.

Quando estava prestes a dar meia-volta e sair, William ouviu o padre nas suas costas dizer:

– Não é preciso vê-la ou senti-la para saber que está aí...

William, petrificado de medo, não encarou o padre. Sophia sim.

– Sei que está acompanhando este rapaz... – continuou o padre, falando para o nada, mas a um palmo de distância da Leanan. – Só quero ressaltar uma questão para você, seja lá quem ou o que for.

Mesmo chocado com a revelação de ciência do padre, William ainda temia a conversa que havia se iniciado.

Sophia o puxou mais para perto do senhor. Os pais do garoto estavam longe, caminhando no sentido de casa, então não ouviam a conversa. Anthony continuava a olhar e falar com o nada.

– Está disposta a me ouvir? – questionou o beato.

Sophia acenou para William, encorajando-o a dizer que sim para a pergunta do padre.

A voz dele saiu trêmula, mas concordou com a situação. O padre provavelmente percebeu que o ser havia se interessado pela conversa.

– Este rapaz que está sendo seduzido por você é muito querido nesta cidade e extremamente amado por seus pais. Sempre compareceu às missas, nunca se meteu em encrenca, foi bom aluno, conduz de forma exemplar o negócio da família, escreve maravilhosamente bem e é, principalmente, um bom rapaz. Ele possui um bom coração. Um dos melhores que eu, como padre, já vi.

William e a invisível Sophia encaravam o padre.

– Ele possui um dom artístico muito grande e, lendo o romance do concurso, tenho certeza de que sairá vitorioso – comentou o religioso, com a expressão fechada. – Sei que é por isso que o está vigiando e influenciando sua vida...

Dando um passo à frente, o padre estendeu o braço e o apoiou no ombro do rapaz ainda assustado.

– Poupe a vida deste pobre rapaz que ainda tem muito o que viver... eu sei sobre você e qual o destino dele. Deixe-me ajudar a salvar a alma deste homem. Não o leve para o lado das trevas. Sua família já sofreu o bastante com bruxaria.

Terminando a frase, o padre virou a cabeça para a esquerda e encarou a fada que se encontrava agora à sua lateral.

Sophia levou um susto, pois sentiu o poder do olhar do padre. Sabia que ele a havia enxergado e percebeu a sabedoria nas palavras dele. Sem dizer mais nada, o religioso virou as costas e seguiu em direção à igreja, deixando William e Sophia abismados.

As coisas estavam mudando...

Rápido demais...

20

A freak like me. Just needs infinity

Um louco como eu. Só precisa do infinito

Os dois acordaram assustados, sentindo-se cansados, como se quase não tivessem dormido. Não chegaram a conversar sobre as palavras do padre, mas era óbvio que toda a cena da noite anterior havia pesado na mente de ambos. Muitas coisas tinham acontecido em um pequeno espaço de tempo, e o cérebro dos dois ainda processava tantas informações.

Sophia havia sido beijada por Lorena, negado amor à garota, fugido de sua dimensão, ido morar com William, percebido o quanto a mãe do garoto o amava, decidido que teria de ponderar sobre sua atual situação e ainda levado sermão de um padre. O engraçado para ela era perceber o tamanho do poder que aquele homem da igreja possuía. Sophia não notou que ele conseguia sentir sua presença e saber do momento de sedução dela com William. Com isso, o susto de conversar com o padre através do garoto não passava. A garota queria que todas as tormentas a deixassem em paz, mas isso não era assim tão fácil.

A Leanan ponderava se deveria seguir o conselho do homem de fé. Sabia de todas as qualidades do garoto, mas não conseguia simplesmente abandoná-lo, muito menos entregá-lo a um padre que poderia transformá-lo em uma aberração. Talvez o fazendo passar por humilhação pública. Havia achado a atitude do religioso bastante moderna e compreensiva, o que era de se desconfiar. Atitudes assim sempre seriam duvidosas. Parecia aceitável que a mente do homem fosse aberta, afinal pregava em uma cidade com crenças pagãs muito fortes, mas chegar ao ponto de conversar com uma fada e oferecer-lhe ajuda para salvar uma alma era muito estranho. Sophia temia que aquilo fosse uma cilada, ou uma espécie de exorcismo. Sentia medo, pensando no que uma cidade do interior poderia querer fazer com o garoto apaixonado por ela. Deslumbrado por uma fada.

William parecia ainda mais cansado do que ela. Sophia reparou nas olheiras profundas, levemente pretas. Ele estava tão diferente do rapaz alegre de sempre. A pele parecia pálida e com a impressão de estar inchada, como se ele estivesse muito gripado. Não entendia como William poderia ter acordado de tal maneira. O clima estava frio e poderia ser propício a resfriados, mas ele não demonstrava sinais de gripe, apenas a aparência de uma pessoa com os sintomas. Não reclamava de dor, mas só o fato de voltar para a cama após escovar os dentes já a fez entender que ele não se sentia bem. Parecia ser muito para o rapaz. Afinal, ele era apenas um ser humano. Não tinha toda a bagagem e conhecimento de Sophia. Assim, ela recordou do que pensou sobre suicídio na noite anterior.

Ela sabia o que tinha que acontecer. Sua experiência espiritual era suficiente para enfrentar aquilo. Passar por um suicídio sem enlouquecer. Sophia conseguiria permanecer no Vale dos Suicidas por toda eternidade, se fosse preciso. Contudo, tentaria não se perder na escuridão e agonia, para ter uma chance de reencarnar.

Mas a Leanan tinha medo desses pensamentos.

Ela sofria com a possibilidade.

Sendo mais uma vez egoísta, a fada, percebendo que continuava cansada e com um humor terrível, influenciou o rapaz a escrever mais algumas páginas do livro do concurso. Como ele ainda não notava o poder dela sobre suas ações, trouxe o notebook para a cama, empurrando os diversos travesseiros para o chão, e continuou a partir do último capítulo escrito.

Com apenas um parágrafo terminado, a Leanan sentiu o poder entrando em grande velocidade pelas suas veias secas e já sedentas pela falta de magia. A Leanan ainda não havia achado uma forma de não afetar William, mas ela não poderia esquecer que precisava sempre se recarregar. Tinha de se manter viva até decidir o que seria feito. Infelizmente, ainda precisava sacrificar William aos poucos. Aquela atitude não a matava fisicamente, mas destruía o coração da fada, antes gelado como um iceberg.

O escritor parecia tentar terminar o capítulo, mas em poucas páginas já estava esgotado. Sophia ouviu o comentário dele sobre precisar descansar e o viu fechar os olhos rapidamente, caindo em sono profundo. Em poucos segundos conseguia até ouvir o barulho da respiração pesada, provocada pelo cansaço. A atitude assustou a garota, pois o rapaz não estava mais conseguindo resistir aos efeitos do encantamento.

Ela pegou o notebook preto jogado ao lado e leu as últimas linhas escritas por William. O conteúdo era magnífico. Não restavam dúvidas de que aquele seria o livro selecionado para o prêmio; e que o jovem seria o próximo fenômeno literário. A história da obra era tão incrível que Sophia desconfiava de que ele poderia tocar os mesmos campos criativos que um dia foram tocados por Dumas, Tolkien, Zimmer Bradley, Martin e até mesmo Rowling. Muitos tentaram, mas poucos haviam realmente conseguido chegar ao nível desses escritores. Apenas alguns sortudos. Na verdade, alguns abençoados. A questão era saber se William estaria vivo para usufruir da fama, dinheiro e, em especial, dos elogios gerados pelo livro. Sophia temia que com ele pudesse ocorrer uma situação similar à do escritor europeu Stevie. O homem passou a vida inteira desejando ser reconhecido e, após sua morte, o livro policial virou uma febre nacional, depois mundial. Era muito triste pensar nos mortos que não tiveram a chance de aproveitar o sucesso em vida.

Como estava com as energias um pouco recarregadas, não sentia a necessidade de descansar mais, porém entendia que sua presença afetava a saúde de William e resolveu deixá-lo dormir por mais um tempo.

Sophia escondeu os pertences no armário, trocou de roupa para sentir-se mais leve, lembrou-se de se agasalhar e deixou um bilhete singelo avisando que logo voltaria. Não sabia ainda para onde iria, mas precisava dar uma volta para espairecer.

Sentia medo de ficar louca com tudo aquilo.

Uma Leanan Sídhe não deveria enlouquecer.

Invisível, a garota caminhou durante horas pela charmosa cidade de Keswick, com suas construções amarronzadas cobertas de neve. Ficou vislumbrando as atitudes dos humanos à sua volta. Avistou o padre da noite de Ano Novo perto da igreja imponente, conversando com uma das beatas participantes do grupo de William, vestida completamente de preto, mas não se atreveu a chegar perto. Não sabia ainda se o padre a sentia somente com Will ou se era a qualquer momento. Sophia decidiu não correr o risco de ouvir mais um sermão do religioso e continuou a caminhada sem rumo.

Viu Louise comprando pão na padaria da esquina, um dos únicos estabelecimentos abertos no feriado, e notou que Ryan a esperava na saída, fumando, provocando uma grande fumaça. Provavelmente dormiram juntos, pelo sorriso estampado no rosto de ambos, e deviam estar comprando o café da manhã. Quando a gótica saiu, Ryan pegou as sacolas com uma das mãos e, com a outra, a mão da garota, coberta por uma luva roxa. A sensação de Sophia ao ver a cena foi de alívio. Louise e Ryan estavam juntos. Talvez os dois pudessem deixar William em paz se estivessem se relacionando.

A Leanan não avistou outras pessoas conhecidas. A cidade não estava muito movimentada, pois a maioria dos habitantes ainda se recuperava da festança da noite anterior. Mas, para a garota, parecia ser melhor daquela forma, porque sozinha conseguia pensar com mais clareza. Diversas coisas aconteciam ao redor, a cabeça girava mais do que se fosse um pião, contudo continuou, resolvendo sair da típica praça do comércio.

Por intuição, começou a andar pela rua Principal, muito conhecida pelos moradores. Alguma coisa dizia que precisava estar em um lugar sagrado. Como não pretendia voltar para Annwn, resolveu seguir para um dos únicos lugares em Keswick que sabia ser extremamente místico.

Sophia decidiu que iria para o Castlerigg Stone Circle.

O local dava a impressão de ter sido bastante visitado por turistas e curiosos, pois possuía um monumento pré-histórico, da Idade do Bronze, datado de 3200 a.C.. Era um círculo com trinta metros de diâmetro, contornado por cerca de quarenta pedras amarronzadas. Uma visão surreal e um cenário de magia incontestável. Alguns estudiosos diziam que o círculo poderia ter sido construído para fins cerimoniais, rituais bruxos à meia-noite ou como um local para experiências e estudos, pois a pedra mais alta de Castlerigg projetava uma sombra enorme ao pôr do sol no Solstício de Verão, o que se tornava uma incógnita aos especialistas. Existiam várias suposições, mas a verdade era que ninguém jamais saberia o real motivo de sua existência. Bastava saber que, por alguma razão importante, homens primitivos tinham formado uma figura circular no solo, cravando pedras de quase dezesseis toneladas naquele local. Um fato mais curioso ainda era que um retângulo havia sido feito dentro do círculo, também composto de pedras. Uma imagem que, vista de cima, poderia lembrar um Pac-Man.

Sophia andou cerca de quarenta minutos até chegar ao local pretendido. Poderia ter voado, mas aproveitou o tempo para tentar relaxar. E ao chegar ao local, como sempre, a visão era muito bonita, mesmo no inverno. Se uma pessoa resolvesse visitar o Castlerigg no verão, se depararia com um extenso gramado verde vivo com vista para os picos das montanhas mais altas de Cúmbria: Helvellyn, Skiddaw, Grasmoor e Blencathra. Como Sophia o estava visitando no inverno, não existia o verde, mas a visão das pedras, com a brancura da neve e das montanhas congeladas, também era de tirar o fôlego. Assim que chegou, focalizou o pico de Blencathra à sua frente e o círculo que estava entre os dois. Aquela era uma visão dos Deuses.

Como era dia de Ano Novo para os humanos, ninguém se encontrava no local, porque provavelmente seria insignificante aos mortais prestarem homenagens aos novos meses em um local como aquele. Para a garota, o sentimento parecia ser o oposto. Não existia melhor lugar para rezar em Keswick do que em Castlerigg.

Sophia sabia que, dali, a Deusa estaria ouvindo ainda mais forte os pedidos. Pelo menos, ela contava com isso.

A Leanan entrou no monumento por uma abertura maior que havia em sua formação. Resolveu, então, se sentar no meio do desenho de rochas. O círculo a lembrava muito de Stonehenge, perto de Londres, ainda na Grã-Bretanha. E, por algum motivo, a imagem da rainha Melanie Aine apareceu em sua mente, brincando de esconde-esconde com um rapaz no monumento mundialmente conhecido. Sem entender o porquê das imagens, Sophia deixou os pensamentos de lado e começou a se concentrar, mantendo a posição inicial, no centro. Precisava se encontrar. Tinha de salvar William.

Começou a praticar uma técnica simples de meditação, que consistia em escolher uma palavra e fazer um ritual com ela. Sophia decidiu que sua palavra, seu mantra, seria “William”. Com isso, fechou os olhos e relaxou os músculos, sem se preocupar com o que havia ao seu redor. A garota vestia uma capa dourada que a cobria até os pés, tocando o chão gelado. A roupa a protegeria mais tarde do frio que reinava em Castlerigg. E foi por isso que começou a respirar devagar e de forma natural. Não de uma forma clínica, mas utilizando uma técnica que a fazia sentir o ar e o corpo em plena sintonia. Cada vez que inspirava calmamente, ao expirar dizia a palavra “William”. Sophia começou a assumir uma atitude passiva, permitindo que a mente vagasse solta de críticas, julgamentos e pensamentos externos. Só tentava se concentrar no mantra e na respiração. Era muito importante que ela não tivesse pensamentos negativos naquele local.

Passaram-se vinte minutos de pura concentração e durante todo o tempo Sophia permaneceu de olhos fechados, repetindo mentalmente apenas a palavra “William”. Até que a mente sentiu um clique diferente. Como se fosse um despertar que ela não conhecia ou havia escondido de si própria por um tempo. Ao ocorrer isso, era fácil para a Leanan sentir uma presença tão forte como a que sentia ao seu lado; percebeu ser a de mais um ser sobrenatural dividindo aquele espaço. Alguém veio em seu auxílio. Os Deuses ouviram suas preces.

Agora a garota se indagava se aquela presença iria realmente ajudá-la com seus dilemas.

Ao abrir os olhos, Sophia levou um susto, sentindo o coração parar por alguns segundos quase como em um choque. Um corvo preto e velho, lembrando as vestes da própria morte, estava parado à sua frente, encarando-a com olhos negros, como se estivesse lendo sua alma em um tom sombrio e doente. Sophia levantou e deu alguns passos para trás, mostrando certo receio e até nojo pelo animal pequeno, mas sinistro. Olhando para o corvo macabro à sua frente, lembrou-se do antigo amado Brad, porém logo entendeu a associação de bruxaria a tudo aquilo. Realmente existia uma figura mágica no local.

A Leanan assistiu ao corvo começar a se contorcer como um maníaco ao ser preso em uma camisa de força e viu o ser à sua frente crescer e tomar outras formas e cores escuras. Em poucos minutos não existia mais um corvo naquele local e sim uma mulher pálida parecendo um fantasma de filmes de horror, com longos cabelos negros, lisos e de pontas avermelhadas, vestida com uma mortalha e uma capa de capuz cinza como o céu de Londres. Sophia notou a profundidade das olheiras, que formavam um círculo negro ao redor dos tristes olhos alaranjados. Era uma criatura que poderia assustar qualquer mortal pela aparência fúnebre, mas não Sophia.

Ela conhecia aquela mulher!

Uma música sombria, como se fosse uma canção de ninar, transmitida por uma voz sussurrante, foi ouvida por todos os cantos. Parecia vir das altas montanhas que assistiam à cena, mas Sophia sabia que a música não vinha delas e sim da mulher à sua frente. Mesmo a gótica estando calada. A Leanan então rezou para que, ao abrir a boca, a mulher não emitisse um grito, porque um simples grito dela seria um grande problema. Sabia o que aquele som poderia significar.

A fada sabia do que o grito de sua prima Banshee era capaz.

– Há muito tempo eu não a via, minha prima! – comentou Sophia, ainda receosa.

Para seu alívio, a mulher de expressão triste e chorosa esboçou algo que poderia se assemelhar a um sorriso. Aquilo fez o coração da garota bater um pouco mais devagar, diminuindo a tensão. Ainda não sentia confiança na presença de Banshee, porque sabia que era o tipo de fada mais obscura existente em sua dimensão. Banshee era conhecida como a fada da morte e ela sempre era a última pessoa a ser vista por um humano minutos antes de morrer, pois ao vê-la e ouvir seu grito o fim era sempre certo.

Como era parte da família e também uma fada, Sophia Coldheart já a havia visto algumas vezes, mas até então não temia a presença dela.

Mas os tempos eram outros...

– Não há o que temer – disse Banshee como em um sussurro ao vento.

O som da música de ninar ainda continuava ao fundo. Os pelos do braço tatuado de Sophia se arrepiaram.

– Não temo a minha morte, minha prima – complementou a Leanan.

– Mas você sabe muito bem que não estou aqui por causa da sua...

Sophia resolveu se sentar novamente, deixando a capa jogada ao chão. Banshee fez o mesmo. O contraste do cinza prateado e do dourado das roupas na neve criariam uma cena bonita, se não fosse tensa.

– Eu nunca quis lhe fazer mal. Você sabe disso! – disse a mulher pálida. – Meu trabalho é recolher as almas que você amaldiçoa e é apenas isso o que faço.

Os sussurros continuavam a arrepiar.

A fada negra estendeu a mão gélida e tocou na de Sophia. A dela ainda encontrava-se quente, por isso houve um choque entre as duas.

– A mãe superior me enviou para dar um alerta. E é muito importante que você me ouça, minha querida. Você precisa deixar os sentimentos de lado e começar a pensar racionalmente. Existem coisas em toda essa situação que ainda não foram ponderadas – disse a morena. – Se você não se apressar, logo terei que recolher uma vida e imagino que você não quer que seja a desse mortal.

Sophia abaixou a cabeça e consentiu. Ela preferiria se sacrificar, em vez de ver William morto por seu feitiço. A presença de Banshee era uma confirmação de que realmente teria de se suicidar, caso não achasse uma solução para ficarem juntos. Aquele não consistia em um pensamento animador. No fundo, sentia muito medo. Pesavam nos ombros as futuras decisões.

– Nunca imaginei que uma Leanan pudesse se apaixonar por alguém da forma como você se apaixonou – disse Banshee.

– Minha mãe se apaixonou por meu pai e os dois morreram por isso. Não creio que seja muito diferente. Talvez esteja em meu sangue essa atitude.

– Não, não... – interrompeu Banshee. – São bem diferentes as situações. Eu sei tudo sobre a morte, portanto, conheço muito bem o amor. Ambos caminham quase como se fosse lado a lado. O amor de seus pais era compreensível. Ambos eram criaturas fortes, místicas e belas. Não é muito difícil se apaixonar por um elfo. Porém, um mortal é algo muito peculiar. Um ser sem poderes sobrenaturais, com vida prevista em torno de 80 anos, o que poucos conseguem, diga-se de passagem, é algo para ser repudiado. Alguma coisa extremamente forte aconteceu para você se apaixonar dessa forma. Vocês possuem alguma ligação de existências passadas.

Sophia tentava assimilar o que ouvia da prima. Se ela estava ali em Castlerigg era porque alguma coisa precisava ser compreendida. Só restava descobrir a questão principal.

– Você se lembra da última vez em que nos vimos? – perguntou Sophia, sem ainda entender por que indagava a mulher sobre isso.

– Claro que me lembro, querida! Toda vez que o visito me lembro de você e de suas lindas feições.

– E como anda aquele sabe-tudo? Ainda não consigo entender como me impediu de lhe tomar a alma.

Banshee esbanjou mais um de seus supostos sorrisos e respondeu:

– Ele está muito bem, como sempre! Depois de ter tido a audácia de pactuar comigo, era impossível para o coelho não sair da toca. Como você sabe, ele conquistou o mundo. Seus livros atingiram metas e lugares que nenhum outro de seu país conseguiu. Aliás, ele até driblou você. Não é?

– Pois é. Um feito e tanto – comentou Sophia pensativa. – Tive que me contentar com o amigo alternativo dele na época, mas ainda me lembro do fato de ele ter sido o único que não consegui dominar.

– Muitos anos atrás, quando me convocou em um ritual de magia, não acreditei que ele tivesse potencial para ser recrutado por uma Leanan Sídhe. Ninguém nunca havia pedido minha ajuda com tanta força como ele. Ao menos não em campos literários, considerados tão pacíficos.

A Leanan riu.

– Isso acaba se tornando besteira. Depois de andar com muitos escritores, percebi que não existe nada de benevolente no que fazem e em sua forma de trabalho – complementou Sophia, risonha.

Banshee segurou firmemente as mãos da prima e a encarou com os olhos alaranjados arregalados feito os de uma coruja.

– Quando foi caçá-lo, percebi que ele tinha cedido aos seus encantamentos, tanto que começou a inspirá-lo no início. Lembro que, em um dos livros escritos por ele, a bruxa principal tinha muito a ver com você.

– Sim, sim! – disse Sophia. – A bruxa da história, que hoje é conhecida por muitos em seu livro, era um retrato do meu poder de inspiração.

– Pois é. Foi esse momento que notei algo atrapalhando minha conexão com aquele homem. O safado, mesmo tendo um pacto comigo, se rendeu aos seus encantos – argumentou Banshee. – Deveria tê-lo deixado na época. Mas fazer o quê? O homem é realmente muito fascinante. Uma pessoa pode cair fácil em sua lábia. Mas uma fada, talvez não.

Sophia começou a lembrar com clareza o encontro que teve naquela noite, muitos anos atrás. Ela sabia que o escritor sobre o qual Banshee falava ainda estava vivo, graças ao pacto feito com ela. O homem, beirando seus 60 anos, continuava muito rico e famoso. O tipo de celebridade convidada para convenções internacionais da alta sociedade. No entanto, lembrava-se que havia ficado muito ofendida com o fato de ele não ter se rendido aos seus encantos. Na verdade era fácil fazê-lo se apaixonar, o difícil era convencê-lo de que deveria abdicar do trato com Banshee para ficar com ela, uma Leanan Sídhe.

Aquela era mais uma das atitudes egoístas de Sophia, pois o homem teria perdido a vida se tivesse decidido ficar com ela. Morreria com glória, mas consequentemente sua vida chegaria ao fim. Porém, mesmo vivo, ele não tinha controle sobre sua existência. A alma do escritor tão poderoso como um mago agora pertencia à Banshee. Para sempre seria dela.

Pensando naquilo, os olhos de Sophia começaram a mudar de expressão e a garota percebeu o que faltava no quebra-cabeça complicado sendo montado em sua mente. Toda a conversa com Banshee tinha um significado. Uma enorme clareza. Nada ali era à toa. Nunca seria enquanto se tratasse da fada da morte.

Notava que a canção fúnebre de ninar se intensificava, parecendo que alguém tinha aumentado o volume de um rádio. Os olhos alaranjados da fada da morte queimavam de sabedoria. Pois sim! Havia um porquê de elas se lembrarem do escritor que havia vendido a alma para aquela mulher. Aquilo significava que um escritor como William já havia sido seduzido por Sophia, mas tinha escapado de suas garras. Todas as lembranças e histórias se clareavam na mente da fada. Ela enxergava uma saída para os dilemas.

William poderia ter uma chance de ser salvo. E aquilo a deixava feliz.

Não agradava à Leanan Sídhe a possibilidade de ser obrigada a vender a alma de William para a prima, mas essa era uma questão a ser resolvida depois. O principal resumia-se em saber que um milagre poderia acontecer. Milagres sempre eram bem-vindos.

Lembrou-se da pergunta que o rapaz havia feito na noite anterior, antes dos últimos fogos de artifícios brilharem no céu encoberto. Ele cogitava a probabilidade de haver casos que os ajudassem a escapar daquele destino tão doloroso. Na hora Sophia não tinha percebido, mas sim, existia um caso.

– Parece que minha priminha continua esperta como sempre – comentou Banshee, levantando da neve. A aparência continuava sombria, mas sua presença ficou um pouco mais leve. Não tão carregada de morte, como Sophia havia sentido.

– Agradeço por ter aparecido, Banshee. Sempre pude contar com sua ajuda e compreensão. Sei o quanto é doloroso seu carma, mas a admiro por tudo que faz. Não deve ser fácil – disse Sophia.

A fada negra olhou para o céu, que começava a fechar novamente por causa da nova nevasca.

– Existem momentos de solidão... mas para isso tenho meus próprios escolhidos para cuidar. Faço meu papel neste universo. Faça o seu também, minha prima... – Dizendo isso, Banshee se virou e começou a correr em uma velocidade quase não humana.

Estava quase levantando voo em sua forma de corvo, quando completou:

– A grande mãe está olhando por nós! Espero que seu amor seja sincero. Seja lá o que isso signifique.

Depois disso, foi possível ver apenas um pássaro preto . Ele voava cada vez mais alto, em direção às montanhas mágicas habitadas pelos Sídhes. As montanhas em que Sophia deveria estar reinando, mas tinha renegado.

A melodia melancólica se afastava junto com o pássaro. Agora parecendo apenas um pesadelo distante. Será que aquela visita tinha sido boa? Sentia alívio por ter achado uma solução. Um pouco do medo sentido parecia esvair-se com a ida do pássaro da morte. Mas existiam dúvidas no coração da fada.

Banshee trouxe com ela soluções, mas caminhos ainda mais difíceis para percorrer. Entregar a vida de um humano para ela não parecia ser a melhor atitude do mundo. Mas via-se perdida. Sem saber para onde ir. Afinal, o que poderia fazer? Talvez entregar William para ela fosse a melhor escolha.

Esperava não ter que ver Banshee e seus olhos alaranjados por um bom tempo.

Mas rezava, com toda sua força, para não ter que ouvi-la tão cedo. Pois o grito de uma Banshee seria mortal. Temia por si, mas em especial por ele.

Em sua palavra de poder. Em seu mantra escolhido. William.

21

Cause I’m broken

Porque estou quebrada

Alguns dias se passaram e o inverno não parecia ceder.

Depois do encontro com Banshee, Sophia ainda não havia conversado com William a respeito. Quando voltou de Castlerigg, encontrou-o ardendo em febre e percebeu ser uma febre mágica. O tipo que só poderia ser causada por feitiço, comprovando o quanto o escritor realmente estava sendo vencido pela presença de Sophia.

A taxa de energia da Leanan já estava muito boa. Eram raros os momentos em que se sentia desgastada e precisava da intervenção de William. Essa disposição se dava principalmente pelo fato de nunca ter amado daquela maneira. A intensidade dos beijos e olhares, mesmo com ele doente, era para deixar qualquer alma energizada. Quando ele a beijava, não demonstrava ser um homem confinado a uma cama coberta de suor. Como não sabia muito bem quais providências deveria tomar após a conversa, resolveu esperar as coisas se acalmarem. Talvez fosse a melhor opção. O ano mal havia começado e tudo parecia estar de pernas para o ar.

A mãe de William ainda não desconfiava da presença da Leanan, mas havia percebido que o filho não estava bem. Pressupunha que talvez a namorada misteriosa, a mesma que nunca mais viram, pudesse tê-lo dispensado e por isso William se encontrasse deprimido. O garoto lembrava uma pessoa em estado melancólico e não parecia querer sair dele. Era algo triste de se ver, já que se tratava de um rapaz tão ativo e disposto.

O importante era que ela permitia a permanência do garoto em casa e não o incomodava com assuntos triviais. Queria a melhora do filho. O mais rápido possível. Margareth não gostava de vê-lo sofrer, pois machucava o coração da senhora sempre tão séria. Por isso, trazia o necessário para controlar os sintomas apresentados, típicos de uma simples gripe, e o alimentava com refeições leves. Uma atitude louvável tomada por todas as mães preocupadas.

Mesmo doente, e sabendo que boa parte daquilo era culpa da fada deitada ao seu lado, William sentia-se feliz. Tentava levar a vida da melhor forma possível e ignorava os acontecimentos, mesmo os que lhe afetavam. Várias páginas do romance haviam sido escritas com extrema atenção e carinho, e detalhes do passado do casal, revelados. O escritor gostava de ouvir como tinha sido a infância de Sophia, inclusive sobre os antigos casos de amor da garota. Sentia ciúmes, mas enxergava em cada um alguns pontos que podiam favorecer sua recuperação e a felicidade deles como um casal. Não queria repetir os erros já cometidos com ela. Ela era a mulher da sua vida, então não pretendia magoá-la. Havia feito uma promessa a si mesmo de que a respeitaria e a amaria até o último suspiro. Existiria razão para quebrar uma promessa como aquela? Aos olhos dele, não.

Sophia, por outro lado, ficava mais surpresa a cada dia e não acreditava em suas próprias reações com o rapaz. Nunca havia compartilhado tanto de si como nos últimos tempos. Não tinha o hábito de conversar sobre suas caças e não falava sobre sentimentos. Mas com William era diferente.

Com ele tudo era simples.

Ela queria compartilhar e passar o máximo de tempo possível com aquele ser. Só dormiam porque sentiam necessidade física de fazê-lo. Se dependesse de ambos, passariam noites inteiras na mais pura intimidade e troca de confidências. O rapaz não era apenas seu amante, havia se transformado também em seu melhor amigo. Eles possuíam uma conexão inexplicável e Sophia tinha orgulho disso, porque sentia o valor do homem que possuía nos braços.

As noites eram aproveitadas em meio a gemidos ao pé do ouvido e em buscas intermináveis de prazer. William dizia que toda vez que se amavam, conseguia chegar mais perto do céu. Sentia-se flutuando em nuvens. Ele dizia ouvir o canto dos anjos e sentia as bênçãos dos Deuses. Sophia entendia o sentimento. Para eles, a relação sexual era sagrada. Uma forma de manifestar simultaneamente a energia feminina e masculina, representada pelos Deuses. Eles enxergavam um ao outro como um ser divino e buscavam todas as noites atingir uma transcendência, um êxtase, que podia ser chamado de iluminação ou simplesmente orgasmo cósmico.

Ambos não conseguiam se afastar. Mas também, para quê? Bastava William parar de digitar no teclado do computador para se ver na cama agarrado à fada sedutora. Enchendo-a de beijos molhados. Ela parecia não se incomodar nem um pouco com toda a volúpia.

Se não soubesse que ela era uma Leanan Sídhe, poderia jurar que sua alma era a mais bonita que havia encontrado em toda sua existência, mas sabia que a alma da garota não era tão limpa como imaginava e tentava ignorar esse fato. Mas o tempo passava e o prazo para a entrega do livro chegava ao fim. Sophia percebia que o tempo limite do rapaz na Terra estava ligado à obra e, por isso, imaginava que não teria muita oportunidade, caso ela não tomasse uma atitude.

Todas as noites Sophia chorava escondido durante o banho, tentando não transparecer seu sofrimento. Deixava as lágrimas rolarem com a água quente do chuveiro, chorando baixinho para não ser ouvida. Não queria expor que estava assustada e denunciar a falta de controle sobre a situação. Acostumada a ser forte, Sophia apenas se punia, chorando e remoendo as mágoas, a escuridão e a solidão.

A Leanan precisava reunir coragem para conversar abertamente com William sobre o encontro com Banshee, pois ele precisava estar ciente das opções. Mas até o momento, não havia conseguido reunir forças e bravura...

As duas opções eram muito difíceis e nenhuma os livrava do mal, nem impossibilitava o destino lúgubre da alma do rapaz. O importante era que uma das duas precisava ser escolhida o mais rápido possível e, para ela, já estava mais do que decidido: não iria deixá-lo morrer.

Em uma das noites em que a madeira queimava ardentemente na lareira, os dois se encontravam nus, deitados na cama, conversando sobre diversos assuntos. Em um dos momentos, William resolveu relatar:

– Quando eu tinha uns 7 ou 8 anos, Ryan e eu já éramos amigos. Um dos poucos que eu tinha – disse Will. – Para falar a verdade, um dos poucos que tive em toda minha vida, pois nunca fui muito aceito. O importante é que Ryan era o garoto forte e mandão da escola e eu o amigo dele. Isso me trazia vantagens.

O rapaz tossia algumas vezes, tosses seguidas de dor no peito. Sophia trouxe a coberta de lã vermelha, jogada aos pés da cama, tentando protegê-lo do frio que ainda invadia o quarto, mesmo com o aquecedor ligado e a lareira acesa.

– Um dia um menino valentão chamado Jonah resolveu encrencar, afirmando que eu havia xingado sua prima. Ele era primo de Louise. – O rapaz riu com a ironia. – O menino ficou tentando me enfrentar durante uma semana, sempre ameaçando me bater. Louise, que mal me conhecia na época, temia uma briga. Não desejava aquilo. Ela sabia que eu nunca a havia xingado, por isso se sentia muito mal.

– E o que aconteceu? – indagou Sophia.

– Ryan não aguentou todo o estardalhaço feito pelo menino para chamar atenção e resolveu lhe dar uma dura. – William riu, pensando no que havia acontecido. – Ele foi até a menina, no caso Louise, e a xingou usando uma linguagem bem chula. Ela entrou em choque, sem esperar a reação, e nunca a vi chorar tanto na vida.

– Mas por que Ryan resolveu xingá-la?

– Ele queria mostrar para o valentão as consequências de um falso testemunho. Ele estava mentindo, alegando que eu havia xingado Louise para tentar me provocar e conseguir uma briga. Nunca imaginou que a prima, a quem tanto protegia, acabaria magoada. Quando soube da humilhação passada por Louise perante toda a escola, Jonah percebeu o erro cometido.

– Deve ter sido um choque para ele perceber que prejudicou alguém do seu próprio sangue, sem necessidade – comentou a garota.

– Realmente foi. Poucos dias depois, a família do garoto se mudou da cidade. O acontecimento provavelmente o traumatizou tanto que acabou levando à mudança.

– E como Louise acabou virando amiga de vocês? Ela fala ainda sobre Jonah?

– Louise sabia das intenções nobres de Ryan. Tinha consciência de que ele a havia xingado para dar uma lição ao primo medíocre – disse William. – Com o tempo, fomos nos aproximando e deu no que deu.

Sophia sentiu uma pontada de ciúmes com a conversa. Não se sentia à vontade ao saber sobre o passado amoroso do amado. Ele sabia lidar melhor com aquilo.

– Engraçado pensar em Ryan como o salvador da pátria. Se mantivesse tal comportamento, eu não iria caluniá-lo como vinha fazendo. Você está realmente sendo influenciado por uma magia, mas apenas no que diz respeito a mim. O sebo, o concurso e o resto são feitos seus.

– Ryan mudou muito ao longo dos anos. Acho que acabou desacreditando da bondade humana, perdendo a fé nas pessoas – disse William. – Eu continuava a andar com ele e o pessoal por falta de opções. Keswick não é uma cidade muito movimentada. Mas a personalidade dele sofreu muitas alterações e tudo piorou quando começou a usar drogas.

– Você também usou? – perguntou Sophia aflita, pensando no espiritual dele.

– Não e nem penso em fazer isso! De uns tempos pra cá, as noites deles têm terminado em bebidas e drogas pesadas. Não consigo entender as motivações. Por que fazem isso?

Sophia compreendia.

Em uma manhã, ainda no mês de janeiro, William acordou antes de Sophia. Notando que seu estado de saúde parecia um pouco melhor, decidiu dar um pequeno passeio. Precisava de ar fresco, já há muito encontrava-se enclausurado no quarto. Aquilo não era ruim, pois passar o máximo de tempo junto à Sophia parecia ser o objetivo, mas sentia que morria a cada segundo. Ainda mais quando se entregava à cama. Notou a Leanan ainda dormindo profundamente, imóvel na cama, e não quis acordá-la. Não queria perturbá-la, mesmo sabendo que ela gostaria de acompanhá-lo. Contudo, precisava ficar sozinho por algumas horas. Esfriar a cabeça fervilhante de pensamentos seria bom. Como ela já havia feito algumas vezes, escreveu um bilhete avisando que iria dar uma volta. Ela não ficaria muito feliz, mas caso precisasse dele urgentemente, conseguiria rastreá-lo sem problemas.

William não tinha superpoderes para localizar Sophia quando ela sumia. Notava que a garota lhe escondia informações. Não pretendia brigar por isso, mas não ficava contente em saber que ainda não havia confiança plena entre os dois, ao menos não da parte dela. Uma caminhada pela neve iria lhe fazer bem. Respirar um pouco do ar gelado, deixar as bochechas ficarem vermelhas, mudar de lugar e espairecer seria perfeito.

Mal sabia ele que essa caminhada iria fazê-lo dar um passo à frente... em direção à morte…

22

Life is a waterfall, we’re one in the river

A vida é uma cachoeira, nós somos um no rio

A biblioteca encontrava-se mais cheia do que o normal. Havia pessoas desconhecidas pelo lugar e William não conseguia entender o que estava acontecendo. Resolveu entrar no espaço, agora um pouco apertado, para averiguar o que acontecia, afinal era um membro ativo da biblioteca e o representante da cidade na premiação de Beatrix Potter. Queria saber por que estavam realizando um evento sem avisá-lo. Aquilo chegou a perturbá-lo um pouco. Será que ninguém mais da cidade sentia sua falta? Talvez sim.

William notou a presença de pessoas com câmeras fotográficas, algumas até profissionais, pelo que ele percebia de longe. Várias delas seguravam folhas de caderno e livros com capas diferentes. Estapeavam-se para ver quem conseguiria se aproximar do senhor com cerca de 60 anos, sentado a certa distância em uma das poltronas mais chiques da humilde biblioteca.

O rapaz tentou ler alguns dos títulos dos livros bem-cuidados que as diversas senhoras carregavam para lá e para cá, a fim de identificar o suposto escritor cuja aparição era uma surpresa na cidade. Não o reconhecendo, William notou a mãe de Ryan próxima a ele e resolveu indagá-la sobre o acontecimento:

– Olá, Betsy! Quem é esse senhor que está aí autografando? Não lembro de comentarem sobre uma tarde de autógrafos aqui na biblioteca.

– Oi, querido! Quanto tempo! Nem nós tínhamos ideia de que isso fosse acontecer – comentou a beata, com uma voz animada pela movimentação. – O padre Anthony ligou para todo o comitê esta manhã, avisando que havia sido informado que esse homem estava de férias pelas redondezas; e manifestou desejo de conhecer um pouco do povo de nossa cidade. Ele tentou lhe telefonar, mas sua mãe insistiu que você ainda estava muito doente. Pelo visto, está melhor. Fico contente.

A senhora parecia realmente feliz em saber que William não estava mais debilitado e ele ficou agradecido por isso. Apesar de tudo, ainda tinha carinho por Ryan e não queria afastar-se de tudo que o envolvia, inclusive a relação com a família dele.

William sorriu para a mulher em agradecimento e resolveu tentar se aproximar do senhor autografando. Quando chegou perto do escritor, ainda sem saber quem era, notou que ele o encarava. William o viu fazer um sinal para sua assistente e logo uma mulher de uns 30 anos o abordou.

– O senhor Magunus gostaria de trocar algumas palavras com você – disse a assistente, uma bonita mulher morena de sobretudo preto.

Sem saber do que se tratava, ainda assustado e curioso, William resolveu aceitar a conversa.

Logo o escritor badalado pediu licença para os fãs e curiosos de plantão e encaminhou-se para uma das salas mais reservadas da biblioteca. William seguiu os passos dele, acompanhado da assistente. Ela lhe lançava olhares esquisitos, quase sedutores, e aquilo chamou a atenção dos habitantes ali presentes. William viu Charlie, um dos antigos amigos, sair correndo provavelmente na esperança de encontrar Ryan ou Louise para fofocar. Seria um tópico interessante para o grupinho comentar depois. William achou a atitude péssima.

Ele resolveu ignorar os olhares da moça e seguir da forma mais natural possível para a sala reservada. Não sabia quem era o suposto senhor Magunus, mas parecia ser importante o suficiente para deixá-lo intimidado.

Os três entraram na sala destinada à leitura infantojuvenil, e notaram o quanto estava entulhada de livros coloridos e festivos demais para o gosto deles, algo que não combinava com o clima tenso no ar. Havia dois sofás de cores diferentes encostados na parede dos fundos, quase como se estivessem abandonados. O homem se sentou em um deles acompanhado da bonita assistente e William se acomodou no outro um pouco tímido com a situação. Afinal, quem não ficaria? O rapaz imaginava que provavelmente haviam comentado sobre a indicação dele para o prêmio e Magunus deveria estar curioso para conhecê-lo.

Quando os três já estavam acomodados, o tal escritor famoso resolveu começar o bate-papo.

– Você deve estar imaginando o porquê de eu querer conversar com você.

William apenas concordou discretamente. Notou que ele vestia uma calça de sarja marrom, camisa social verde, lembrando a farda do exército, e uma jaqueta de couro legítimo. Usava um perfume forte, parecendo importado, porque somente esses mantinham a fragrância por tanto tempo no ar. O senhor notou que William o examinava e continuou.

– Vou dizer sem enrolações, jovem. Conheço Sophia! Encontrei-a alguns anos atrás e fiquei sabendo sobre a intervenção dela em seu talento. Recebi instruções para conversar com você a respeito.

O rapaz ficou em choque por alguns segundos: tentava entender se realmente havia ouvido a frase “conheço Sophia”. Aquilo não era possível... certo?

Será que aquele senhor falava da versão humana dela, ou realmente a conhecia e sabia quem ela era? A mente do jovem escritor transbordava de perguntas. Aquilo o intrigou muito.

Percebendo que o rapaz não teria coragem nem atitude para comentar, ele prosseguiu.

– Há uns bons anos, fui abordado por uma bela mulher de cabelos dourados em uma região próxima às montanhas da França. Ela apareceu como uma miragem, vinda da neve, e inicialmente achei ser uma turista perdida. Aquela mulher era um encanto de pessoa e, conforme fomos conversando, prometia me dar toda fama e fortuna que eu desejava sem supostamente pedir nada em troca. Ela sabia da minha ganância e não mediu palavras ao falar comigo. Tentou me envolver o máximo possível com toda a sua intensa sensualidade. Fiquei abismado com tanta sedução.

O homem ficou com o olhar vago por alguns segundos, parecendo rever as cenas do encontro com a mulher.

– Ela era uma loira linda e extremamente sensual, foi muito difícil me conter perante ela – complementou.

O senhor olhou para a assistente ao seu lado e notou que ela não estava muito feliz ao ouvir a história. Provavelmente, não deveria ser a primeira vez e, por algum motivo, demonstrava ter ciúmes. O que era estranho, pois havia sido apresentada como uma espécie de secretária particular e tinha lançado olhares suspeitos para o rapaz. Voltando a atenção para William, o senhor continuou o discurso:

– Sempre estive ligado à magia e, na época, andava com um pessoal barra-pesada que se esbaldava no melhor e no pior do sobrenatural. Percebi que a presença dela era muito inusitada e logo a mulher foi se mostrando em sua forma real. Pouco tempo depois, descobri que aquela era Sophia Coldheart. Uma poderosa Leanan Sídhe do reino de Annwn.

William ficou pasmo, mais branco do que se podia imaginar, com os olhos arregalados, mãos na boca e falta de ar. Ele realmente sabia sobre ela. Estaria encrencado? Quem era aquele homem?

– Você realmente sabe quem ela é? E o que ela é? – questionou o garoto, já sabendo a resposta.

Magunus riu. Foi uma risada gostosa, lembrando um pouco a que Sophia produzia toda vez que estava feliz.

– Pior, meu caro amigo – comentou ele com um leve tom de deboche. – Eu sei o que ela faz.

William não sabia identificar se o homem mostrava simpatia ou apenas escárnio.

– E como o senhor está vivo, se foi encantado por ela? – perguntou o rapaz, curioso.

– Simples! Ela não podia me ter. Eu já era prometido à outra entidade. Creio que ela nunca deve ter comentado, mas Sophia é prima da fada da morte, conhecida como Banshee.

O jovem escritor se arrepiou ao ouvir o nome. Em suas pesquisas havia se deparado com Banshee, e aquilo não parecia ser nada bom. Era a fada que representava a morte. William notou que não podia julgar a tal Banshee pelo histórico, sendo que Leanans Sídhes também eram fadas que levavam humanos à morte. Tudo era muito confuso para ele e tornava-se cada vez mais. Principalmente porque um detalhe novo da maluca história aparecia, e o senhor Magunus era apenas mais um pedaço do quebra-cabeça que se formava.

– Então você conhecia a Banshee e por isso não podia se envolver com Sophia? – perguntou o jovem.

– Mais ou menos isso. Na verdade, eu fiz um pacto de magia com Banshee e jurei entregar-lhe minha alma, se nessa vida ela me desse a fama e o dinheiro que eu desejava. Se ela me desse tempo para conquistar e aproveitar isso, eu seria dela para o resto dos tempos – comentou o senhor, com a voz mais calma do mundo. – Por isso, Sophia não conseguiria ser recarregada com meu sucesso. Eu já era prometido para outra e não poderia morrer por ela.

– Por que está me contando isso tudo? – questionou William desconfiado.

– Simplesmente porque fui obrigado por minha mestra. De acordo com ela, recentemente Sophia a encontrou e elas discutiram sobre a relação de vocês. Foi uma conversa amigável, mas ela suspeita de Sophia ainda não ter a coragem necessária para lhe contar algumas coisas. Detalhes que vão ser necessários para seu futuro... Isto é, se você tiver mais algum tempo de vida.

O sorriso cínico do homem não deixava William se sentir à vontade, e ele notava o tom de desprezo. Ao mesmo tempo em que existiam similaridades entre eles, o senhor Magunus não considerava William como um igual e deixava claro que só estava ali por obrigação.

– Olha, eu não sei o que o senhor quer e não sei no que esses detalhes podem me ajudar. Você aparece na minha cidade, faz um show para esses pobres habitantes e tenta me intimidar porque estou com Sophia?

As palavras saíam do rapaz sem que ele notasse o peso contido nelas. Entendia o quanto poderia se encrencar por estar usando certo tom de ironia, mas não queria acreditar nas palavras de um estranho que chegava acusando o amor da sua vida. Sabia que Sophia escondia coisas, provavelmente o encontro com essa suposta prima das trevas, mas sempre a entendeu. Se a Leanan possuía motivos para tal atitude, ele simplesmente tinha de confiar nela. Se ela havia decidido não contar para ele, com certeza havia uma boa razão. Para que duvidar?

– Eu não me importo se você vai ou não acreditar em mim, só sei que não vai conseguir me impedir de falar – disse o homem, perdendo a paciência com o rapaz.

A assistente olhou para o escritor, mostrando o celular tocando na mão dela, provavelmente em sinal de que precisava ausentar-se da sala. Conforme a mulher saía, rebolando com um gingado gostoso em direção à porta, William se deu conta de que iria ficar completamente sozinho com um homem que aparentava ter alguns problemas temperamentais, sem contar que havia comentado ter sido de uma seita.

Uma situação nem um pouco tranquilizadora.

– As coisas que eu fiz podem parecer ruins, mas tive minhas razões. Já tive várias vidas. Em todas elas, tentei buscar meu caminho de felicidade e nunca encontrei. Nessa vida, resolvi que seria diferente. Desejava ter o MEU momento, custe o que custar – disse o senhor. – E o preço foi a minha alma! Sinto que Banshee é feliz, da maneira dela, por me ter durante alguns anos e por mais que saiba que vou arder nas profundezas, tenho aproveitado minha glória.

– E o que isso tem a ver comigo?

– É claro que isso tem a ver com você, William! Minha mestra quer lhe dar uma oportunidade. Praticamente a salvação de todos os seus problemas. E me autorizou a transmiti-la para você.

William queria levantar e sair antes de ouvir qualquer explicação, mas por algum motivo muito forte não conseguia. Talvez pela pequena luz no fim do túnel que aquela conversa poderia trazer.

– Banshee gostaria de lhe fazer uma proposta, como fez a mim anos atrás. Ela lhe oferece o poder de permanecer ao lado de Sophia, casar-se com ela, viver e ainda atingir o sucesso que está para se concretizar. O que acha?

Agora havia sido a vez de William sorrir em deboche. Era um absurdo! Primeiro já achava ridículo ter que chamar alguém de “senhor Magunus”, e outra era pensar que ele não iria saber que haveria algo em troca, caso aceitasse a proposta.

– O que eu precisaria fazer? – perguntou William.

Magunus riu.

– Entregar um pedaço de sua alma à Banshee, para poder viver com a fada da morte até o fim dos tempos.

– Você só pode estar brincando, não é? Isso é ridículo! Você está ciente do que acabou de falar para mim?

O senhor respondeu no mesmo tom de voz de William.

– Claro que eu sei o que falei e gostaria que VOCÊ analisasse a chance que está em suas mãos. É patético ver um ser humano morrer sem fazer nada para impedir. Só está se mostrando um fraco – disse o senhor, alterado. – Você está tendo a possibilidade de ficar com sua amada, de não ter que morrer por ela e de simplesmente curtir os anos ao lado dessa mulher maravilhosa. E daí, se depois você não puder retornar e tiver de viver uma vida de lamúrias? Acho que Sophia é o tipo de entidade pela qual vale a pena perder a alma.

William estava a ponto de chorar, mas tinha vergonha de fazer isso na frente do sujeito. O homem não percebia que estava fazendo muito mal para ele, que parecia enfraquecer a cada minuto de conversa.

– Olhe para mim! – pediu o escritor, levantando e se exibindo para William ainda sentado e desolado. – Que tal a minha aparência? Não pareço milionário? Pois é, eu sou!

– Você pode não querer que eu me junte à Banshee... – balbuciou William, quase como para si mesmo.

– Eu não quero que você se junte a ela! – exclamou o escritor. – Por mim eu continuava a satisfazê-la e tudo estava tranquilo. Mas o importante é que ela viu algo especial em você e o quer nos reinos dela. Sou apenas um mensageiro.

William tentou assimilar a conversa.

– Então pode avisar a fada da morte que não estou interessado. Prefiro morrer sabendo que foi por amor e que um dia eu poderei reencontrá-la, do que me entregar à Banshee e nunca mais ser o mesmo.

– Você fala como um religioso – disse rispidamente o homem.

– E você fala como uma pessoa estúpida – retrucou William. – Fama e dinheiro não adiantam nada se sua alma está corrompida para toda a eternidade.

Dizendo isso, o jovem se levantou e foi em direção à porta. Quando estava quase saindo do local, virou-se e disse:

– Que pena que não pôde desfrutar de Sophia. Ela é a melhor mulher deste mundo. Por causa de suas tolices, não pôde se aproximar dela. O fraco dentre nós dois não sou eu.

O rapaz saiu da sala. Antes de seguir o mesmo destino, o famoso escritor pensou: Do que adianta se aproximar da melhor mulher do mundo, se vou morrer por isso?

William ainda não imaginava o quanto doía o fato de saber que iria morrer.

Ele ainda não estava preparado...

Mas estaria algum dia?

23

They say the sky high above is Caribbean blue...

Dizem que o céu lá no alto é (da cor) azul do Caribe...

William havia decidido não contar sobre o encontro com o senhor Magunus para Sophia. Não era um troco por não ter sido avisado sobre Banshee, mas uma forma de não encorajá-la a apoiar aquele tipo de decisão. Já havia sido repreendido por ela ao pensar que sua futura morte seria uma forma de suicídio. Não achava justo vir da garota uma proposta para vender sua alma para o diabo. Mesmo namorando uma Leanan Sídhe, William ainda tinha suas crenças. Só o pensamento de estar lidando com alguém ou algo tão negro já o deixava com calafrios.

Tentava pensar na própria morte como algo positivo. Em algumas horas se sentiria triste ao pensar no destino dos pais, nos seus livros e até nas pessoas conhecidas por ele, mas ninguém era tão importante quanto a fada. Ela era seu carma e seria conveniente que eles resolvessem essa questão ainda nesta vida.

Mesmo não contando sobre o encontro, pressentia que algo na garota estava estranho. Os beijos continuavam maravilhosos, os toques ainda arrepiavam, mas a mente dela parecia vagar e ele queria descobrir o porquê. Era importante ter a atenção de Sophia até o último dia, ainda mais sabendo que a recarregava quando estava bem e feliz.

Ele vivia para o bem dela e iria morrer pelo mesmo motivo.

– Querida, sou eu que não consigo levantar da cama de tão cansado que me sinto, e você fica aérea o tempo todo, sem nem prestar atenção no que eu falo – comentou William para a garota sentada ao seu lado, após perceber a falta de atenção dela.

Demorou alguns segundos para que ela entendesse a bronca que levou do homem mais tranquilo que já tinha conhecido. A verdade era que desde o encontro com a prima, Sophia não parecia mais a mesma. Tinha dificuldade de respirar, constantemente sentia um nó na garganta e o estômago não parava quieto.

Para ela, uma coisa era pensar em se matar, outra permitir que William cometesse suicídio. Aquilo a perturbava. Contudo, o pior era achar que a melhor situação seria vender a alma pura do homem amado. Ainda mais para a prima, já condenada a um destino tortuoso. Como poderia fazer isso? Teria de ser muito egoísta mesmo e realmente má. Sophia não se considerava boazinha, mas William trazia à tona o melhor dela. E com isso iria prejudicá-lo?

Era de seu conhecimento o futuro estado das almas comandadas por Banshee após um tempo em seu reino. Não era nada muito melhor do que a forma atual de William, mas pelo menos ele sabia que iria morrer após tudo aquilo.

Após aquele cansaço.

Os homens de Banshee não tinham esse privilégio. Continuavam a viver, como zumbis. No início sempre era bom, pois a fada negra realmente cumpre o que promete, mas após um tempo era de se questionar se aquela era a melhor decisão. Esses homens e mulheres viviam como marionetes nas mãos da fada negra, presos por fios finos, mas inquebráveis, não podendo decidir seus próprios caminhos. Para piorar, quando o fim chegava, entregavam-se ao pacto e viviam eternamente em uma parte do inferno, para sempre conectados às lamúrias daquela entidade.

Apesar de saber de tudo isso e ter noção de que prometer a alma de William seria algo terrível, Sophia não conseguia deixar de pensar que eles poderiam passar um longo período juntos e felizes. Banshee tinha seus homens e provavelmente só procuraria William no submundo. A Leanan o teria para ela e todos os problemas atuais seriam resolvidos. Temporariamente. Conseguiria tomar essa atitude?

– Eu amo você, meu querido! – disse Sophia. – Desculpe se ando estranha, ainda mais nas últimas duas semanas. Não sei muito bem o que está acontecendo comigo, mas não é nada com você.

– Se você não sabe o que está acontecendo, imagina o que eu estou sentindo – comentou William em um tom descontraído. – Você anda com uma expressão tão triste e isso não é permitido! Quero ouvir suas risadas e vê-la perambulando feliz pelo quarto. Preciso aproveitar o pouco tempo com você, meu amor. Mas de preferência, gostaria que perambulasse apenas de roupas de baixo.

A Leanan deu uma pequena risada e lançou um olhar sedutor para o rapaz. William queria trazer de volta o belo sorriso da garota. Levantou-se com dificuldade da cama, com todo o lençol e o cobertor desarrumado, e foi em direção à mesa de trabalho. Procurou nas gavetas uma pequena caixa de canetas coloridas compradas em uma loja de artigos diversos. Eram canetas normais, mas que tatuavam o corpo das pessoas, parecendo uma espécie de henna colorida. Decidiu pegar as canetinhas e brincar um pouco com a garota.

O corpo de Sophia já era bem desenhado com os ramos negros na pele. William notava que ela, algumas vezes, olhava-os com repúdio ou talvez tristeza, e não queria que ela trouxesse esse tipo de sentimento para a mente. Iria transformar o que ela considerava deturpado em algo colorido e amigável. Seu objetivo principal era deixar aquela mulher feliz.

Pediu para ela tirar a camisola preta, uma peça íntima muito bonita, feita de seda e com uma bela abertura nas costas para as asas, abertas naquele momento e batendo com uma leveza que só Sophia sabia transmitir. Lentamente, como se entrasse no jogo de sedução, Sophia foi escorregando o tecido pelo corpo, deixando à mostra uma fina calcinha negra e os fartos seios rosados.

Os dois riram ao sentir o efeito da química existente entre eles fluindo por seus corpos. William gostava de deixá-la excitada. Ela tinha consciência de que o rapaz, a qualquer instante, estaria em êxtase, enquanto no caso dela nem sempre um homem a conseguia satisfazer. Mas ele não era qualquer homem. William possuía o mérito de sempre a deixar louca.

Sophia esperava que a sessão de carícias fosse começar, mas logo notou uma diferença nos planos do rapaz.

O garoto acendeu uma vela perfumada com cheiro de torta de abóbora, que estava em sua bagunçada mesa de trabalho, e mexeu na intensidade da luz, para que ficasse um pouco escuro. A chama da vela se destacava, mas ainda eram visíveis todos os detalhes do corpo da mulher deitada ao seu lado.

William pediu que Sophia continuasse na mesma posição, lembrando-o da cena de um filme famoso sobre um naufrágio, e, ao voltar à realidade, pediu para ela relaxar.

Acionou o mp3 player e uma música de meditação começou a tocar no alto-falante instalado no quarto com isolamento acústico – sua mãe odiava quando ele aumentava muito o som. Percebendo que Sophia se rendia à brincadeira, o rapaz posicionou a caixa de canetas na cama e decidiu pegar a cor verde.

– Qual desses ramos representa aquele ator que morreu de overdose depois de fazer aquele filme de super-herói famoso?

– Você diz o Richard?

– Esse mesmo! O da maquiagem branca macabra.

– Maquiagem macabra parece ter sido moda entre meus antigos amores. Não foi apenas um que me apareceu assim nesta vida – comentou a garota descontraída.

Sophia mostrou uma linha forte no braço direito. Ela começava no pulso e terminava quase no cotovelo. Era grossa, quase da largura de um canudinho de refrigerante e tortuosa, provavelmente características do ator que se fixara na tatuagem. A garota ainda não entendia o objetivo de William com aquilo, mas deixaria o rapaz se divertir e questionar o que quisesse.

Ele pegou a caneta verde e no final da linha grossa resolveu escrever em letra de forma a palavra: felicidade. Os dois ficaram quietos por alguns segundos, apenas com os olhos fixos na palavra. A Leanan ficou sensibilizada com a atitude. Como sempre, ele se mostrava uma pessoa incrível e com um coração maravilhoso. Desejar felicidade para uma alma tão sombria quanto a de sua antiga caça era um ato de amor.

Um por um os ramos foram complementados por palavras de incentivo para as almas ainda vagando pelo mundo. Almas que Sophia havia condenado e jamais pensado sobre o assunto.

Para Gael, em azul, William escreveu “saúde”. Já Britney, em rosa, “calma”. Para Brad, em vermelho, a palavra, “força”. Jade, ficou com “equilíbrio”. JP, na cor cinza, “sabedoria”. E inúmeras outras cores e palavras foram aparecendo pelo corpo da fada e um mar de expressões foi surgindo, deixando o espírito dela cada vez mais calmo. Era como se um grande peso saísse de dentro do corpo e aliviasse tudo à volta de Sophia. Sentia almas mais tranquilas ao seu redor.

Aquele era um dos poucos momentos de paz tidos por ela...

Quando estava quase terminando de pintar o corpo da Leanan, William notou um pequeno ponto preto em cada pulso. Ficou intrigado com aquilo, pois eram os únicos lugares que tinham apenas um ponto.

– O que eles significam? – perguntou curioso.

Sophia juntou as mãos e acariciou os pulsos lembrando os significados.

– Esses pontos representam duas pessoas muito queridas que se arriscaram para me trazer o bem. Ambas, para me recarregar, resolveram se envolver comigo na intenção de ajudar minha recuperação. Felizmente elas não foram expostas completamente ao meu poder, até porque eram criaturas mágicas, mas suas vidas nunca mais serão as mesmas, após o contato comigo. Nunca, pelo menos, enquanto esses pontos existirem no meu pulso.

William notou que a garota ficou com os olhos cheios de lágrimas, mas não sentia que fossem de tristeza.

O garoto pegou a caneta prata e em cada um dos pulsos escreveu uma palavra de incentivo. Escreveu uma palavra como amigo...

William desejou “esperança” para eles.

A Leanan, ainda emocionada com o momento e com a bondade de William, resolveu presenteá-lo como ele havia feito a ela. Sophia fechou os olhos e com a mão esquerda tocou levemente um ponto chave em seu corpo, posicionado entre os seios, seguindo reto até a garganta. A mão começou a brilhar de uma forma mágica no ponto tocado por ela. William ficou apenas observando. Em vez de ficar chocado, ele parecia aceitar bem a magia que estava sendo feita. Sophia não o assustava. Na verdade, tudo que ela fazia era fascinante para ele.

Aos poucos, a luz da mão e do ponto foi transferida para as palavras escritas por todo o corpo. Havia pequenas luzinhas das mais diversas cores em seus braços, pernas, seios, barriga e costas. Parecia uma verdadeira fada iluminada.

O encanto da cena fez com que William entrasse em hipnose. Os olhos do rapaz estavam compenetrados nos brilhos e ele parecia feliz.

– Gosto quando você pratica magia na minha frente – comentou.

Sophia notou que aquela era uma das poucas vezes em que praticava um ato mágico na frente do rapaz. Mas magia ela fazia todos os dias. Ele podia não perceber, mas o poder de sedução e envolvimento que atraíam William eram seu principal encantamento. Esse tipo de poder era evidente, mas compreendia o comentário dele. Quando se pensa em uma fada, logo se imagina uma vara de condão e feitiços para melhorar a vida das pessoas. Como na história de Cinderela.

Só que ela não era o tipo de fada descrita nos contos com finais felizes.

24

Running away from the streets we knew

Correndo pra longe das ruas que conhecíamos

Desde que fizera as palavras de William brilharem, Sophia refletia sobre sua magia. Sabia que era dona de um grande poder e já o havia testado muitas vezes. Havia nascido de uma junção mágica poderosa, filha de uma Leanan Sídhe com um elfo, algo ainda não visto pela humanidade. Então, além de ter o poder de sedução herdado da mãe, possuía o poder mágico do pai. Sophia era capaz de transformar objetos, curar pessoas, inspirá-las, voar e realizar feitos com sua varinha de condão, mas sentia-se impotente quando o assunto era cuidar e salvar William.

A febre do rapaz continuava. William só levantava para pegar o notebook e escrever o livro, ou para tomar banho de banheira preparado com carinho por ela. Tinha dias que ele não conseguia ficar de pé. E tudo piorava por causa do frio.

Os noticiários estavam pasmos com a previsão do tempo. Nunca tinha nevado tanto em Keswick, ainda mais em janeiro. Os aeroportos das maiores cidades do Reino Unido estavam fechados. Seria arriscado tentar voar devido às fortes correntes de ar. Nos últimos dias a neve estava tão intensa que bloqueava as portas das casas, e os aquecedores não aguentavam o frio. Não parecia ser possível ver algo pela janela, sempre encoberta pelo gelo, e quando se andava na rua havia a necessidade de cuidado para não se perder na imensidão branca. As aulas haviam sido interrompidas, alguns comércios ficaram de portas fechadas; dentro das casas as famílias se mantinham embaixo das cobertas nos quartos, ou envoltos em cobertores grossos na sala de estar, tomando sopa quente de algum legume rico em nutrientes.

A situação meteorológica era um caos. Sophia chegou a se questionar se Arawn estaria envolvido na mudança drástica do clima, mas tentava afastar esses pensamentos. Com o tempo e o estado de saúde abalado, William não ia trabalhar. O pai e o estagiário mantinham o negócio e continuavam a vender apenas pela internet. Os correios estavam tendo sérios problemas, já que muitos aviões de carga não podiam voar e os próprios carteiros se recusavam a ir de porta em porta entregar as encomendas.

Margareth ficava muito assustada com o estado do filho e já resmungava que pretendia chamar um médico para vê-lo. O rapaz afirmava não ser necessário, porém, em uma das manhãs gélidas, uma batida foi ouvida na porta.

Sophia, que continuava invisível para qualquer humano que não fosse William, juntou as coisas espalhadas pelo chão e ficou no canto do quarto observando a cena. Não podiam existir indícios de que ela habitava o lugar. Ao entrar, notou que a mãe do rapaz tinha levado um jovem médico para examiná-lo, o único profissional ainda disposto a enfrentar o frio para socorrer as pessoas em suas casas. Margareth entendia que o filho poderia estar deprimido e sabia que o intenso frio poderia ser o que lhe fazia mal, mas sua saúde estava muito ruim e não podia deixar de se preocupar. Estavam quase em fevereiro, ou seja, há quase um mês ele não tinha mais vida no rosto. Nunca vira o filho tão pálido e fraco. Sabia que ele continuava se alimentando ultimamente; pelo menos o apetite não tinha perdido, mas mesmo assim a comida não fazia nenhum tipo de efeito em seu organismo. Era quase como se estivesse desnutrido. Até o rosto tinha um aspecto cadavérico.

O filho parecia um morto-vivo. Um ser sem energia...

O médico ficou longos minutos examinando-o. Ouviu os batimentos do coração, mediu a temperatura, examinou olhos, garganta e ouvidos. Fez tudo o que podia, diante das circunstâncias. Não era possível fazer exames completos no quarto do rapaz, o hospital estava lotado, a cidade parecia deserta e não conseguiria transferi-lo para outro lugar, já que muitas das ruas estavam interditadas.

– O que notei é que William está com febre. Não é uma febre alta e perigosa gerada por uma grande infecção, mas como está constante é necessário que fiquemos atentos.

– Por que será que ele está com essa febre, doutor? É algo grave? – perguntou Margareth aflita.

O médico olhou para o rapaz que permaneceu quieto desde sua chegada. Ele realmente não parecia bem. William ficava encarando o canto do quarto e parecia estar em outra dimensão, porque os olhos não mostravam lucidez.

– Uma febre assusta e não é à toa. Ela é uma reação do organismo, na maioria das vezes, à inflamações e infecções. Algo está acontecendo e a forma do corpo nos dizer que tem alguma coisa errada é através dela. Vou receitar alguns remédios para controlá-la e também para ajudar na fraqueza e na dor de garganta. Pode ser que seja apenas uma gripe, virose... O hospital está lotado de pacientes com esses sintomas, graças a essa nevasca maluca. Se em uma semana não apresentar melhoras ou se o quadro se agravar, precisarei que o leve ao hospital para poder analisá-lo melhor.

– Obrigada, doutor! Fico feliz que tenha vindo. Vou fazer de tudo para curar meu garoto.

O médico levantou da cama e sorriu para a mulher ao lado. Sabia como mães ficavam desesperadas quando os filhos não reagiam às doenças. Ao chegar perto da porta para deixar o quarto, não conseguiu completar a volta na maçaneta, pois ouviu pela primeira vez a voz do rapaz e aquilo o assustou.

– Nada do que vocês fizerem vai me ajudar... – disse William com uma voz de tom sinistro.

O médico travou a mão na maçaneta gelada e a mãe do garoto, por choque e descuido, deixou o prato de sopa em suas mãos cair, espatifando-se em milhões de pedacinhos de porcelana branca.

– O que você disse? – indagou o médico, fingindo não ter escutado.

O rapaz, até então imóvel, desviou o olhar do ponto que se encontrava, mais necessariamente no canto em que Sophia se escondia, e encarou o médico.

– O senhor me escutou. A medicina não pode me ajudar.

A mãe, que até então estava com uma das mãos tapando a boca aberta assustada, resolveu interromper a conversa.

– Viu só, doutor! Ele não é mais o mesmo. – Virando-se para o garoto, complementou. – Pare de falar besteiras, meu filho. Vou comprar o remédio e tudo vai ficar bem.

– E se não ficar? – questionou o rapaz, ainda encarando o médico.

– Se não ficar, eu vou pessoalmente atrás da menina que quebrou seu coração – retrucou a mãe.

– E se você não conseguir vê-la?

– Não precisarei procurá-la, querido. Ela virá até mim. Uma mulher com um pingo de caráter não consegue tirar um filho de uma mãe.

O médico, ainda sem entender toda o história, resolveu sair da situação que se encontrava. Pelo visto, o rapaz sofria de amor. Poderia ser por isso que resmungava sobre a medicina.

Pelo menos o doutor esperava que fosse. A mãe também.

O homem saiu discretamente do quarto, acompanhado pela mãe revoltada e magoada com a atitude grosseira do filho, deixando-o deitado na cama, a fada encolhida no canto e sopa por todo o chão. Pouco tempo depois a mulher voltou com mais sopa, panos para limpar a bagunça e remédios. Não aceitaria nenhum tipo de desculpa. Questionava-se se fazia mal em teimar com o filho sobre a misteriosa indisposição, mas era sua mãe e podia fazer aquilo. Se fosse para o bem dele, deveria.

Quando entrou no quarto, encontrou o rapaz olhando novamente para o nada. A mulher não entendia aquela reação. Eles sempre haviam sido tão carinhosos um com outro e William sempre foi um rapaz saudável. Vê-lo disperso daquela maneira era de cortar o coração.

Ao deixar uma nova sopa sobre a escrivaninha, notou a tela do notebook aberta em um arquivo do Word com mais de trezentas páginas. Devia ser o livro do concurso. Foi em direção a ele e disse:

– Desculpe se estou invadindo seu espaço, querido. Só estou preocupada com seu bem-estar. – Argumentando isso, Margareth deu um longo beijo na testa do filho. – Não posso perdê-lo e por isso me preocupo. Se precisar de mim é só me ligar. Vou estar na casa da frente o dia todo.

Depois que ela saiu, Sophia se moveu do esconderijo e sentou-se na cama do rapaz. Lágrimas cristalinas rolavam no rosto delicado da Leanan. Sabia que os esforços da mãe eram justos, mas em vão. A preocupação dela com o bem-estar do filho era incrível. A mulher realmente temia o que poderia acontecer com ele no futuro.

A fada se levantou, limpou o resto de porcelana e sopa do chão, pegou a nova sopa e os remédios e aos poucos foi alimentando o rapaz. Ficava pensando na frase da mulher direcionada a ela. Esperava ardentemente que a medicina humana contribuísse para a recuperação dele.

– Estava pensando, Will. Se você pode continuar tomando remédios humanos, não vejo por que eu não possa dar a você poções mágicas para ajudar. Nunca tentei tratar com a medicina feérica um ser humano afetado diretamente por mim, por isso não posso garantir melhora, mas acho que não custa tentar. Você sabe o quanto me sinto mal por ver você assim. Gostaria de estar sofrendo em seu lugar.

O rapaz mostrou-se indiferente. A única coisa que precisava era da companhia dela e de seus beijos.

Eram muitos sentimentos. Ela via estampado no rosto de quem amava a morte e a dor. Ele via nela o arrependimento de ter tomado a decisão de encantá-lo. Não imaginava que um elemental como Sophia pudesse se arrepender de uma atitude. Ela era um ser muito mais desenvolvido do que ele e mesmo assim prezava por sua vida de uma forma quase sagrada. William temia que Sophia pudesse arriscar sua preciosa existência pela dele, um pobre mortal que já seria imortalizado em sua obra.

Perto de quatro horas da tarde, o escritor desmaiou de sono sobre os livros jogados na cama, e deixou o computador ligado. Sophia sabia que ele dormia pelo simples fato de sentir, em suas veias, cessar o poder emitido por ele ao escrever. O formigamento que ocorria por causa das palavras quase desaparecia. Aquilo fazia a garota sofrer. Mas vê-lo dormir serenamente a fazia sorrir. Ele era lindo.

Resolveu não acordá-lo e foi até a minicozinha da casa da piscina. Antes, o quarto do rapaz era em estilo studio, muito comum na Europa e nos Estados Unidos. Depois de um tempo utilizando todo o espaço como quarto, William resolvera levantar uma parede separando-o da minicozinha. Além dos dois cômodos, só havia o banheiro.

Sophia colocou uma grande panela de metal cheia de água para ferver. Acrescentou um tubo de água benta trazido na mala e outro de água do lago de Annwn. Acendeu um incenso de pétalas brancas e retirou o xale bege que a cobrira da neve, pois tinha saído por alguns instantes do quarto para buscar ingredientes na horta de Margareth. Não era fácil circular com as asas, mas gastava energia toda vez que as escondia. Em sua estadia na Terra, o que Sophia mais estranhava era o cuidado necessário com as roupas. Mesmo todas sendo decotadas nas costas, muitas vezes ela precisava sair no frio daquela dimensão e para isso eram necessários casacos, algo não muito fácil de vestir quando se possui asas.

Como precisava preparar as poções, a Leanan separou três cumbucas para fazer diferentes receitas de cura. Utilizava alimentos e ervas para obter força da terra e com o poder espiritual enfeitiçava a mistura para conquistar determinada cura.

Em um recipiente, colocou batata e nabo crus ralados e então misturados com chá feito de alfafa; em outro, misturou um forte chá-preto com sementes de melancia; e no terceiro, um dente de alho, uma folha de mamão seca ao sol e um limão espremido. Todos os ingredientes eram adicionados com oração e pensamento positivo. A mentalização era essencial para o resultado. Como as fadas tendem a ser benevolentes, seus atos acabam sendo benéficos aos humanos. Porém, se uma fada preparasse tal receita com malevolência, energia ou pensamentos negativos, um veneno poderoso poderia ser criado. Urgia total concentração durante a tarefa mágica.

Depois de misturar e triturar os alimentos, Sophia acrescentou as misturas à água fervida. No geral, as poções não possuíam uma aparência muito agradável. A sorte de William era que o líquido ajudava a descer os ingredientes, mas iria sofrer com o gosto. Não era nada saboroso.

Preparou as cumbucas e começou a trabalhar o lado espiritual do ritual. Estendeu as mãos, com as palmas viradas para baixo, em direção às poções. Conforme recitava as palavras de poder, faíscas saltavam do líquido e tudo que ainda estava grosso começava a se dissolver um pouco. Pelo leve borbulho e pelas faíscas, a princípio parecia que as poções estavam no ponto certo. Sophia repetiu todo o processo em cada uma delas e em todas manteve o foco na recuperação de William. Interiormente a garota sabia que nada daquilo iria curar de vez o rapaz, mas poderia minimizar um pouco os sintomas e retardar o falecimento. Esperava com isso ganhar tempo até que a Deusa enviasse uma luz e os ajudasse.

Quando o rapaz acordou, a febre encontrava-se um pouco mais baixa, talvez pelos medicamentos humanos, mas mesmo assim Sophia o obrigou a tomar as três poções, porque queria testar os resultados.

Não deu cinco minutos e William adormeceu novamente. A carga de magia no organismo devia estar muito forte. Alguns minutos sob um momento mágico ou uma descarga de energia em Sophia o fazia ficar muito cansado.

A situação começava a ficar insuportável para ela.

Durante três dias as poções e remédios foram repetidos e felizmente a cor rosada no rosto do rapaz voltou a aparecer. Agora era possível até notar a pele bronzeada, antes por muito tempo cadavérica.

No final do terceiro dia, William encontrava-se de pé na cozinha preparando o jantar. A mãe do rapaz tinha lhe visitado à tarde e notado a melhora. Ela também estava muito mais tranquila com os sintomas amenizados. Vê-lo demonstrar mais ânimo e iniciativa para mudar a situação fez a mãe parar de perturbá-lo.

Tendo carta branca para uma noite romântica com sua amada, sem interrupções e se sentindo bem melhor, William quis que o momento fosse perfeito.

– Não precisava ter gastado sua energia cozinhando para mim – comentou Sophia naquela noite.

Mesmo o repreendendo, ela o fez apenas por precaução, mas no fundo tinha ficado feliz com o gesto meigo.

Os dois pensavam como os dias tinham se transformado muito nos últimos tempos. O sexo ainda era constante entre o casal, mas as conversas e a troca de amor eram tão intensas que até o impulso sexual não conseguia ser mais forte. Tudo naquele romance era diferente.

Agradeceram pela comida. Ele a Deus e ela à Deusa, que no final acabavam sendo apenas um, a grande força cósmica. Depois jantaram e terminaram a noite jogados no tapete felpudo. Havia taças de vinho nas mãos e o casal ouvia o barulho do vento contra a porta.

– O som do vento parece ser de um fantasma sussurrando as coisas ruins que estão para acontecer – comentou William, acariciando o longo cabelo de Sophia.

Bem... e era!

O vento representa exatamente isso, pensava Sophia.

Coisas ruins estavam para acontecer.

Precisava tentar não pensar naquilo.

25

Not of Romeo or Juliet

Nada de Romeu ou Julieta

Já dizia a famosa frase: “Tudo que é bom dura o tempo necessário para ser inesquecível.”

Que bela mentira!, pensou Sophia ao ver novamente a morte nos olhos do homem que amava. A pequena alteração de saúde foi apenas um aviso de que o pior estava por vir. O rapaz ficou tão ruim que Sophia, mesmo invisível, teve que chamar atenção de Margareth para que fosse socorrê-lo. Agora, além de fraco e febril, não parava de vomitar, mesmo já não tendo nada dentro do organismo. William delirava de febre e começava a falar palavras sem sentido. Rolava na cama, mesmo sem forças, de tanta dor que sentia. Parecia estar em uma cena de tortura da Idade Média.

Sophia se sentia de mãos atadas. Chorava descontroladamente.

Ele não merece isso!, pensou ela.

Margareth também não conseguia se controlar. O marido logo foi avisado do estado de saúde do filho e correu para casa. Pouco tempo depois, mesmo com a forte nevasca, os dois levaram William para o hospital da cidade.

Nos pneus do carro, grossas correntes metálicas haviam sido presas para não atolarem nem derraparem na pista. Mesmo assim andavam muito devagar, pois o próprio para-brisa não aguentava o acúmulo de neve.

A Leanan acompanhava o transporte até o hospital e rezava com todas as forças. Só que algo estava errado! Ainda não era a hora de William. Ele não poderia morrer antes de terminar a obra, pois aquele era o sentido dos últimos meses de trabalho e sofrimento. Aquela mudança drástica de saúde era precipitada e Sophia queria respostas.

Não poderia ir atrás de Guillian, nem de Lorena, e também não confiava no avô, que nada havia feito desde sua fuga. Já estavam entrando em fevereiro e era totalmente ignorada pelo homem que a criou por muitos e muitos anos. Mas ela precisava de respostas, precisava de luz e sabedoria. William não podia morrer assim e ainda por cima sem deixar seu legado.

Era triste demais...

O homem e a sua herança, suas contribuições para o mundo.

Os pensamentos de Sophia concentravam-se nisso enquanto observava William cheio de aparelhos conectados ao corpo praticamente congelado no hospital. Ele parecia estar nas últimas e ela não parava de pensar no legado inacabado.

As perguntas não paravam de aparecer...

O que seria o homem? E o que seria seu legado?

Sophia achava que a história sempre possuiu grande importância na compreensão da humanidade, pois ela era o estudo do passado, das sociedades, das relações individuais e coletivas. A Leanan achava que se os humanos abandonassem a história, poderia resultar em um rompimento grave com a própria identidade cultural e pessoal do mundo. A cultura de uma sociedade era algo único e necessário. Era ela que possuía respostas e interpretações a vários questionamentos humanos. A história também era responsável por justificar os vínculos que mantêm os indivíduos unidos, fazendo-os compreender seu significado perante a sociedade, seus direitos, deveres e responsabilidades.

Acreditava na importância do desenvolvimento do conhecimento para a compreensão das sociedades, do homem e sua doação ao universo, e do estudo como um importante exercício de autoconhecimento, investigação e preservação de legado cultural.

William seria uma representação histórica para a cultura de seu povo e do povo das fadas. Ele iria reunir dois povos distintos em uma mesma história, mostrando as qualidades e os defeitos, e também apontando as conexões que ambas possuíam. O garoto iria mudar o mundo. Essa seria sua maior herança. Essa seria sua contribuição.

Só que naquele estado, sua existência seria em vão. Sua memória não seria marcada no mundo e o amor deles não teria sentido. Ela era uma Leanan Sídhe. Uma musa que inspirava artistas a realizarem grandes obras e nada adiantaria se matasse o único artista que realmente amou. Chegava a ser ironia do destino ele não finalizar sua obra!

Quando a mãe de William resolveu ir à cafeteria procurar uma bebida quente, Sophia pôde ficar alguns minutos sozinha com ele. Sabia que seria difícil conversarem, ainda mais com o rapaz preso a uma cama de hospital, mas pretendia ficar ao lado dele. Sempre.

– Meu amor! Como queria não ter conhecido você – disse Sophia aos prantos.

William respirava com dificuldade, estava com uma cor esverdeada no rosto e abria os olhos lentamente, conforme ouvia a declaração da garota.

– E seria feliz com outro homem? – questionou o rapaz com voz fraca.

– Shiu! Não gaste suas poucas energias. Vou conseguir achar uma saída. Não é sua hora. Você nem terminou o livro.

– Você não me respondeu, Sophia. Desejava mesmo não ter me conhecido?

A Leanan ficou muda. Não sabia o que responder.

– Eu fui o único homem que realmente a amou. Não sei por que se desgasta em chorar pela minha morte.

– Eu choro porque amo você – berrou a garota.

– Então ria porque me ama – retrucou o rapaz. – Não se entregue à morte, pois eu nunca me entregarei a ela. Se me ama, fique ao meu lado e sorria. Mesmo se a dona da escuridão me buscar, irei em paz.

– E como consegue ir assim?

O rapaz forçou um sorriso.

– Pois posso dizer que já vi uma Leanan Sídhe sorrir.

Mesmo com a vista embaçada pelas lágrimas, a Leanan tentava encará-lo. Via dor nos olhos dele, mas também via amor. Aquele homem realmente a amava. Ele era sua Outra Parte, sua... alma gêmea.

E um ponto brilhante apareceu em seu ombro esquerdo.

O ponto que Sophia sabia que existia, mas pela primeira vez pôde acreditar. Mesmo sendo uma Leanan, ela podia ter uma Outra Parte, uma pessoa especial para ela.

A garota pressentiu que Margareth deveria estar voltando. Tinha certeza de que a mulher não deixaria o filho doente sozinho por muito tempo. Era uma mãe prestativa e Alfred só havia se ausentado porque tinha de voltar ao sebo, para saber se havia trancado a loja.

– Vou sair por algumas horas – disse Sophia recuperada da conversa. – Pretendo voltar a Castlerigg mais uma vez. Preciso me conectar com a Deusa e pedir auxílio. Na primeira vez que fui, minha prima Banshee ouviu meu desespero daquele ponto mágico, agora a Deusa poderá me ouvir. Se somos almas gêmeas e você não completou sua jornada, ainda há esperança.

– Quem disse que um dia não haverá mais esperança? – perguntou o rapaz.

Sophia soltou um soluço involuntário, abalada com toda a cena. Não sabia se William conseguia ouvi-la com clareza e percebia que ele lutava com as pálpebras para mantê-las abertas.

– Prometo que voltarei o mais rápido possível e estarei ao seu lado em todos os momentos. Não vou abandoná-lo – disse, dando um longo beijo nos lábios frios do rapaz. – Se você não existe... eu não existo!

A fada beijou-lhe a testa e afastou-se da cama, enxugando lágrimas que tendiam a rolar.

Ela não estava acostumada a sentir frio. Mas naquele dia sentia, e muito. O sangue parecia congelado, estagnado dentro das veias, pois não sentia os movimentos e a visão ficava atrapalhada com tanta neve caindo à sua volta.

A rainha do frio era condenada a ele.

Sophia retornava ao Castlerigg Stone Circle em busca de respostas. Em busca de ajuda. Orava durante todo o caminho, pedindo à Deusa para que a ouvisse, e chegava a chamar pelo avô em desespero.

No caminho, lembrava-se de um antigo caso que havia falecido havia quase dois anos.

Ele era um rei na Terra e ela, a rainha nos céus. Conseguia ainda vê-lo dançar à sua frente.

Sophia seguira por um bom tempo a carreira do artista, pois o rei já possuía o dom de nascença e não precisava ser influenciado para atingir o estrelato. Mas a fada conhecia o ego desse tipo de artista e sabia que mesmo um rei poderia perder seu trono. E assim aconteceu.

Por muitos anos, Mickey fora um grande cantor e dançarino. Era invejado por milhares de homens, admirado e desejado por milhões. Todos queriam ser como ele ou estar com ele, essa era a regra. Começou a carreira muito pequeno, em um grupo e, desde o início, as pessoas já conseguiam distinguir quem era a grande estrela e quem teria uma longa carreira. Esse alguém era Mickey; seu talento sempre fora notável. Um homem cativante, carismático, alegre e que tentava, mesmo com as dificuldades da vida, manter uma postura profissional. Perdera boa parte da infância devido à carreira, porém desde pequeno sabia que havia vindo ao mundo iluminado e tinha uma missão a cumprir.

Anos e anos se passaram e Mickey ainda era o especial. Contudo seu estado mental começou a mudar. Não era fácil ser considerado grande, porque o ego e as pessoas acabavam cobrando ainda mais. Aos poucos, foi se tornando uma pessoa fechada, isolada e com atitudes até bizarras, mas foi graças a isso que Sophia entrou em ação.

Ele era muito mais velho do que ela. Estava quase chegando aos 50 anos, mas depois de tantas plásticas e problemas de saúde, aparentava mais. Na verdade, a aparência parecia ser o que mais assustava quem se aproximava dele. Sophia temia que o cantor não fosse deixá-la entrar em sua vida.

Só que Mickey tinha uma fraqueza...

Sempre fora muito carente.

Acusado diversas vezes de coisas que não havia feito, abandonado pelas pessoas que amava, tudo fizera com que o homem tivesse grandes problemas de socialização e aproximação. Ao mesmo tempo, tinha uma enorme carência e vontade de ficar perto das pessoas. Isso o condenava. Sentia falta dos palcos, dos fãs, de dançar por todo o espaço e ouvir o vozerio alegre do público feito pássaros a cantar pela manhã.

Era nessa parte que Sophia Coldheart entrava. Ela pretendia ser sua musa e, com isso, Mickey voltaria a fazer sucesso e ter o reconhecimento dos dias em que era louvado como o deus da música. Para isso, precisava apenas que ele se encantasse por ela.

Nunca havia entendido a opção sexual dele. Ele havia sido casado. Sophia sabia que tinha filhos, mas muitos presumiam que fosse bissexual. Mas aquilo não importava; se ele cumprisse o papel de presa, estaria tudo certo.

No início, ele aceitou as aparições de Sophia como forma de alucinação. Era um homem conhecido por tomar medicamentos fortes e ter uma imaginação fértil. Autodenominava-se um Peter Pan e imaginava que agora tinha encontrado sua Sininho. Por isso, inicialmente, não julgava sérias as investidas da garota.

Conforme o tempo foi passando, viu o quanto se sentia confortável com a entidade que o visitava e começou a acreditar que aquilo poderia ser real. Já ouvira sobre as musas inspiradoras de artistas, mas nunca havia percebido a presença delas. Porém, agora, ele precisava, porque queria retomar a carreira em grande estilo. Seu sonho era deixar sua marca final para a humanidade.

Sabia que, se morresse naquele dia, seria lembrado e muitos iriam chorar por perdê-lo. Mas se fizesse algo marcante, chamando a atenção da mídia e do mundo, conquistaria o planeta e, quando se fosse, seria uma lenda. Pessoas velariam seu corpo por dias e todos os jornais mundiais estampariam sua foto.

Seria novamente o rei.

Morreria como um.

Não precisou pensar muito e logo a relação entre os dois começou. Porém, aquela era diferente. Mickey não era como os outros, assim como William. O cantor era decidido nas atitudes e já imaginava o que Sophia iria querer. Então a relação entre os dois não existia, ela apenas o enfeitiçava e ele preparava a nova turnê. Os dois se beijaram poucas vezes e a relação sexual não existiu, o que levantou suspeitas, mas ele era tão talentoso que as energias da garota eram recarregadas sem precisar de um toque mais íntimo.

De início Sophia achou que aquilo seria fácil. Afinal, era uma caça já disposta a morrer, com um incrível talento, recursos para ser ouvido pela humanidade e não exigia sentimentos dela.

Muitos artistas envoltos pela magia tornavam-se loucos por ela e não era à toa. Sophia era uma mulher que deixava qualquer um enlouquecido. Muitas vezes, ela não sentia uma grande conexão amorosa com a caça, apenas conexão física pelo talento, e submetia-se a meses de falsidade para conseguir sentir o êxtase do poder penetrando no corpo. Usufruir de uma das energias mais fortes de sua existência sem precisar se submeter a essa conexão sentimental era perfeito. O poder exalado por Mickey quando fazia uma performance era como se Sophia tivesse utilizado a droga mais forte do mundo. Como se a viagem sentida por ela fosse igual à causada pelo chá de cogumelo, que deixou Alice desnorteada.

Contudo, não fora fácil...

O ego de Mickey era grande. Ele não se contentava com pouco.

Por obter mais energia, por estar sendo inspirado pela Leanan, Mickey começou a retomar todos os seus projetos anteriores e a telefonar para todos os seus contatos. Queria uma turnê mundial e um filme. Sonhava grande, como sempre, mas sabia que seriam os últimos feitos e atolava-se de tarefas. Tudo teria de ser perfeito. E queria correr contra o tempo.

Para Sophia aquilo se tornou um fardo. A empolgação de Mickey era tamanha que, em certos momentos, ela achava que teria uma overdose de poder. As veias saltavam e queimavam, como se estivessem sendo machucadas com ferro quente.

Ela também sentia um orgasmo tão intenso e prolongado que a deixava intrigada.

Mickey começava a assustá-la e Sophia não imaginava como isso acabaria. Tinha medo de ter escolhido um humano com extremo poder e que pudesse ter controle sobre ela. A força dele parecia tanta que às vezes ela sentia que poderia morrer se não tivesse cuidado. A carga de adrenalina em todos os momentos era muito grande. Por isso Sophia colocou um plano em ação: iria lhe dar muito poder e ele seria lembrado por todos.

Mas por causa de sua morte.

Não pela sua turnê.

Se o matasse primeiro, o acontecimento seria muito comentado, as pessoas entrariam em choque, mesmo os que sempre o criticavam sentiriam certo saudosismo. O filme seria lançado e tomaria conta dos cinemas mundiais. E quem não iria querer ver no cinema os últimos dias do rei?

Ele iria obter a glória. Sophia não teria mentido. Apenas omitido. Já tinha sido mais do que recarregada. Era necessário um tempo longe dele.

No caso, seria um longo tempo. Algo para a eternidade.

Havia paparazzis, flashes cegantes para todos os lados, seguranças empurrando civis e pessoas chorando. Mickey havia sofrido uma parada cardíaca e morrido.

O rei estava morto.

Ninguém acreditava na notícia. Nem as fotos pareciam ser reais. Para todos o rei estava ressurgindo das sombras e o ano tinha tudo para ser dele. Entretanto, mesmo tristes, os fãs não deixavam de comemorar. A presença de Mickey ficara ainda mais constante. Em qualquer loja visitada encontravam-se artigos dele. Seus CDs e vinis voltaram a ser considerados raridades. O filme sobre seus últimos momentos havia estreado e chamava a atenção de todos, rendendo milhões. Milhões de dólares. Milhões de teorias. Milhões de frases.

Um mesmo nome.

Detalhes da morte foram pouco divulgados e imagens, difíceis de encontrar; a culpa recaiu sobre um erro de seu médico particular nas dosagens indevidas de medicamentos. Aquela entidade, contudo, sabia que não fora um erro humano. Fora ela quem havia causado a parada cardíaca. Por que se arriscaria a morrer pelo cantor se ele facilitava tanto sua vida morto?

O risco negro no pescoço era a lembrança de Mickey. Um ramo que parecia estar lhe enforcando. Talvez até pudesse estar. Afinal, o poder dele sempre fora maior que o dos outros mortais. Mas podia ser apenas paranoia dela. Quem sabe não representava uma linda joia, como sempre fora o dom dele?

Ao continuar andando em direção a Castlerigg, agora com a mão esquerda sobre o ramo no pescoço, Sophia tentava parar de pensar no cantor dançarino. Lágrimas rolavam pelo seu rosto. William encontrava-se deitado em uma cama de hospital, definhando pouco a pouco e chegando a um fim negro, também triste. A garota começava a sentir remorso de todas as almas que já havia corrompido e sentia as veias formigarem. Mas não era de êxtase, como sempre. Dessa vez dava a impressão de ser de revolta. Como se todos os espíritos que a assombravam resolvessem tomar vida e se revoltassem contra ela. Sabia que muitos não tinham encontrado a luz e continuavam a persegui-la, mas sempre se achara superior. Afinal, ela era uma Leanan Sídhe. O que um mero espírito revoltado poderia lhe fazer?

Agora entendia que havia muito mais por detrás de seu poder e superioridade. Ela era um grande ser, maligno quando queria, mas no fundo sempre seria uma alma que vinha encarnando por diversas vezes e, nessa longa vida como fada, tinha encontrado o sentido do amor. Sabia que precisava aprender muito, mas William foi uma bênção dos Deuses em sua existência. Os aparentes 20 anos guardavam mais de 40 de caminhada. Ela era uma fada considerada nova, mas para os humanos seria muito mais velha do que aparentava. Tinha feito coisas em sua vida que poucos, naquela suposta idade, conseguiriam.

O coração pulsava freneticamente. O sangue circulava, mas não com a intensidade devida. O frio congelava os cílios, os lábios rachavam e as gotas de sangue secavam. Sentia dor. Mas não era para ela sentir dor, era? Estava confusa. Errava o caminho. A ventania havia recomeçado e mais uma vez sentia-se perdida.

Perdida em uma vastidão gélida.

Uma cena que a lembrava de hospitais psiquiátricos. Celas brancas, revestidas de acolchoados, para que os tolos não se machucassem batendo as cabeças. Várias... e várias... e várias vezes. Implorando respostas. Pedindo para sair daquela paranoia e do pesadelo constante, que assustava mais do que filmes de terror.

Sophia estava com medo e pedia uma solução.

– Mãe!!!!!

Nada. Nem o vento sussurrava mais. Era um silêncio aterrorizante.

– Fala comigo, mãe! – berrava contra o nada. – Responda a sua filha que tanto lhe implora!

Sophia gritava muito e se descontrolava. Encontrava-se no centro das rochas de Castlerigg. Havia retirado a capa dourada usada na outra vez e agora a pele branca chegava a ficar roxa.

Outro grito.

E nada acontecia.

O pânico surgiu ainda abraçado às lágrimas. Sophia conseguia sentir a presença de todas as almas que tinha roubado. Todos os artistas que havia encantado na longa estrada. Os homens e mulheres condenados ao inferno por ela e que nem aos portões negros chegaram. Via sorrisos maléficos em sua direção, risadas de deboches e algumas de diversão, por verem seu sofrimento. Compartilhava a dor que eles remoíam há anos. Sentia a tortura que eles sentiam. Por causa dela.

Tudo parecia ser culpa dela.

A Leanan jogou-se ao chão, deitando esparramada, e afundou na neve. O contraste do vestido preto e do xale jogado perto de si remetia às cenas mórbidas de pinturas expressionistas. Lembrava-se de vampiros. Sugadores de sangue que eliminavam humanos como se fossem materiais descartáveis. E se parasse para pensar... Sophia era tão vampira quanto eles.

Mas não queria mais esse tipo de existência. Precisava do perdão e tinha de salvar William desse destino horroroso. Ver aquelas almas penadas a encarando com sede de vingança a fazia refletir sobre como o destino era muito semelhante ao que Banshee havia oferecido.

Ao pensar na fada negra da morte, ouviu um sussurro no ar, a música celta assobiada pelos lábios frios que a acompanhava em suas visitas não aguardadas. Logo, mesmo deitada, olhando para o céu que também chorava flocos de dor, Sophia sentiu a presença de Banshee ao seu lado. A gótica sentou-se na neve e acariciou os longos cabelos de Sophia, ainda assobiando a melodia.

A Leanan não a conseguia encarar. Não por medo da sinistra, mas por estar afogada em desespero e com a alma congelada.

– Sofrendo, não, prima? – questionou Banshee sem emoção.

A Leanan fez cara de dor e a maquiagem borrada embaçava os olhos.

– Tudo seria tão mais fácil...

Uma pausa.

– Eu sei... – respondeu Sophia com voz fraca.

– Só que ele não me quer...

Banshee deitou-se ao lado da Leanan e posicionou a cabeça na região dos seios da fada. Os cabelos negros com pontas em chamas esquentavam a pele exposta ao frio. A fada negra a abraçava como uma irmã, mas em seu rosto não havia sentimentos. Ela não estava ali para ser simpática. Sempre havia um motivo forte para Banshee aparecer.

– Confesso que esperava por isso. Nem todos os humanos são gananciosos como Magunus, mas tem sido muito difícil afastar as pessoas que lhe amam...

Sophia não conseguia entender o que Banshee dizia. Mesmo com a mulher falando, a melodia ainda continuava nos ouvidos. No inconsciente, entendia o que a outra queria dizer e as coisas começavam a fazer um pouco de sentido. Talvez as dificuldades estivessem maiores não porque a Deusa a havia abandonado, mas sim porque alguém a estaria bloqueando.

As constantes lembranças de seu passado eram estranhas. A não finalização do livro de William também. Banshee poderia ter aproveitado a vulnerabilidade de Sophia quando se apaixonou pelo escritor. Só que William era forte, além de muito esperto. Ele havia lutado contra essa intervenção, mas Sophia caíra nas garras da fada da morte e agora estava congelada no frio daquele estranho inverno, com a fada negra deitada sobre ela.

– Você quer salvar seu rapazinho, não quer? – perguntou Banshee.

Uma lágrima escorreu pelo lado esquerdo do rosto de Sophia.

Houve silêncio. Banshee levantou a cabeça e virou-se para encarar a Leanan, que estava muda. Paralisada.

– Vou entender isso como um sim!

A fada negra levantou-se e convocou todos os espíritos ao redor. Todos os atormentados presentes. Todas as antigas caças de Sophia. Eles queriam sua vingança. Banshee estendeu as mãos para os céus e invocou as forças do mal para interceder em sua magia. Uma esfera vermelha apareceu sobre a fada ainda jogada na neve. Bem no centro do círculo, uma bola de fogo surgiu.

E só assim Banshee esboçou um sorriso. Percebeu que Sophia iria sofrer e que sua alma poderosa lhe pertenceria. A entidade saiu do local, deixando a Leanan à mercê dos espíritos e queimando em meio aos próprios pecados. Enquanto Banshee se afastava, Sophia a ouviu assobiando o refrão da música inspirada em Bill. A música dos assassinos.

Uma música fúnebre.

26

My baby shot me down

Meu amor me acertou

William acordou assustado, com a garganta ardendo e uma sensação de sufocamento. Percebeu estar em um hospital, entubado, com a mãe ao lado e sem a presença de Sophia. Tudo parecia estranho e o coração ficava cada vez mais apertado. O rapaz sentia como se algo muito errado estivesse acontecendo e ele precisasse impedir. Fechou os olhos e começou a imaginar onde era o local que Sophia disse que iria da última vez em que se falaram. Com um pouco de esforço, ainda sob o efeito de remédios, lembrou-se de ter ouvido que ela iria ao monumento Castlerigg Stone Circle. Só que William tinha a sensação de ter ouvido isso há dias, e aquilo não era bom.

Tentou concentrar-se na presença da fada. Queria restabelecer a conexão mental que tinham no início do romance, quando ele apenas sussurrava versos de poesia para ela e ficava a contemplá-la. Porém, estava muito difícil se concentrar e parecia que a conexão estava sofrendo algum tipo de interferência.

O garoto sentia que algo ruim devia estar acontecendo com a mulher que amava e isso o deixava inquieto. Por mais que estivesse sob cuidados médicos, sentia-se desidratado e aos poucos foi notando o organismo em choque. Estava tendo uma crise aguda de insuficiência cardiovascular. O coração e os vasos sanguíneos de William não eram mais capazes de irrigar todos os tecidos do corpo com oxigênio suficiente, graças ao estrago que o poder de Sophia tinha feito.

Havia chegado ao limite.

Houve uma interrupção inesperada dos batimentos cardíacos e o monitor ao seu lado começou a apitar, mas em questão de segundos os batimentos voltaram de forma lenta.

A mãe do rapaz, adormecida há algum tempo na poltrona do hospital, levantou desesperada. Com o coração batendo cada vez mais devagar, William perdeu a consciência, desmaiou de cansaço e não voltou a abrir os olhos. Queria saber o que estava acontecendo com Sophia e tentava de todas as formas se conectar à ela. Recitava versos do dia em que a chamou para a Terra, mas só sentia a interferência.

William não sabia que no mundo real estava tendo uma parada cardiorrespiratória e não percebeu que os olhos não abriam mais. A mente estava acordada e para ele só isso importava.

– Salvem ele! – gritava a mãe na sala. – Salvem o meu filho!

Médicos apareceram e afastaram a chorosa mãe de cima do rapaz. O desfibrilador foi aplicado diretamente na caixa torácica e a corrente elétrica percorreu todo o seu corpo.

Aquela descarga foi o despertar que William precisava.

Ele viu uma imensidão branca e uma jovem loira jogada ao chão, agonizando. Em volta dela havia vultos negros que lhe atrapalhavam a visão, como se estivesse em um sonho. William não precisava ver o rosto da garota para saber que era Sophia, mas questionava-se sobre os vultos, dando a impressão de serem almas, ao redor da fada. Cogitava diversas hipóteses; contudo, a cabeça doía e ficava cada vez mais difícil pensar. Só sabia que precisava proteger Sophia, salvando-a daquelas entidades.

Entidades, o rapaz pensou.

A ideia fazia sentido. Aqueles espíritos poderiam ser as antigas caças. Ele sempre se questionava sobre o que aconteceu com as almas daqueles artistas. A curiosidade aumentou quando Magunus comentou sobre Banshee. Mas agora percebia a realidade. Pelo visto, as almas dos antigos amores da Leanan Sídhe não tinham cruzado o portal e perturbavam a única pessoa que merecia ser perturbada. Será que merecia realmente? Era uma questão que não saía da mente do rapaz.

Uma bola de fogo pairava no ar, acima da garota. Ela não a tocava, mas o escritor sentia a pele de Sophia queimar. Sabia que a distância era somente uma ilusão. William percebeu que a garota sentia ao mesmo tempo frio e calor, a pele congelava, mas conseguia queimar, e notava o desespero da situação. Sophia estava presa, colada ao chão, rodeada por espíritos que já a amaram. Mas não agora. Não mais.

Ele tentava, através da conexão, dizer que ela ficaria bem, mas não conseguia. O cheiro de queimado ardia nas narinas; as risadas de terror dos vultos e os murmúrios dos médicos que cuidavam de seu corpo na Terra atrapalhavam o raciocínio. Sentiu mais uma descarga vinda do desfibrilador e viu que o corpo da mulher pulou ao mesmo tempo que o seu. Talvez fosse um bom sinal.

– Will...

Ele ouviu como um doce sussurro oriundo da fada. As sombras se aproximavam mais e ele queria sair correndo para impedir que chegassem à Sophia. Ao ouvir seu nome, uma esperança nasceu e ele viu que ela sentia sua presença.

– Aguente firme! – retrucou.

E novamente ela disse seu nome. Só que desta vez, com uma voz chorosa, de quem não aguenta mais a tortura e chegou ao limite. Ele precisava fazer alguma coisa, precisava de uma forte ajuda. Não era qualquer pessoa que poderia salvar uma fada de espíritos raivosos e ao mesmo tempo ser resgatado semimorto de uma cama de hospital.

No quarto, a adrenalina diminuiu e o coração voltou ao batimento normal. Os médicos ficaram mais calmos, deixando de andar apressados pela sala, e William voltou a respirar de maneira controlada. Precisava acordar. Se não abrisse os olhos, nada poderia ser feito.

Mas não conseguia.

Ainda de olhos fechados e com a mente aberta, William ouviu uma voz chamando baixinho. Na verdade eram duas vozes, provavelmente de dois senhores, mas não conseguia distinguir se eles estavam no mesmo lugar, se eram médicos ou se existiam.

Só sabia que ouvia vozes masculinas.

– Eu disse a ela para me procurar. Sabia que o garoto acabaria nessa situação – comentou a primeira voz, parecendo familiar.

– Não é bem assim, meu amigo. Eu que lhe avisei sobre minha neta e pedi que orasse por esses jovens e os vigiasse enquanto ela estivesse na Terra.

– Não entendo o que o senhor queria que eu fizesse. Sou um pobre servo de Deus tentando pregar a paz em uma cidade rodeada de energias negativas. Não tenho como auxiliar mais.

– Já disse que só existe um senhor nesse mundo. E está querendo dizer que meu povo provém de um fenômeno negativo? – questionou a outra voz em tom autoritário.

– O senhor... você só me entende errado! Nunca disse que eram relacionados à sua gente, mas onde há luz também existe trevas e Keswick possui ambas. Tento guiar seus habitantes para o sentido do bem.

O outro homem gargalhou.

– E quando peço para que guie este rapaz para um bom caminho, o senhor se dispersa?

O homem da voz familiar se revolta.

– É claro que não me dispersei! Esqueceu que ele não aceitou a proposta de sua fada negra, nem a do humano aliado a ela? Já fugiu da memória que este rapaz está escrevendo um livro unindo nossos povos e que EU sou um dos que o guia nesta jornada? Tenho estado presente na vida dele desde que começou a falar as primeiras palavras. Também quando começou a ir às missas de domingo com sua mãe, para ficar lendo quadrinhos nas escadas da igreja. Ele é quase como um filho para mim. Nunca imaginei que o visitaria em uma cama de hospital, após ter sofrido uma parada cardíaca com 20 e poucos anos. Tudo isso é graças ao envolvimento dele com uma fada especialista em matar artistas. Não consigo aceitar.

O outro bufou.

– Eu já expliquei a sina de Sophia. Se ela estiver amando este rapaz é porque os Deuses permitiram. Você como um homem da Igreja já deveria saber disso.

Aos poucos William começou a entender a conversa. Achava estranho, mas conseguia perceber as duas pessoas discutindo sobre seu relacionamento com Sophia, e percebia que um deles era padre Anthony e a outra provavelmente o avô de Sophia. Sentia também que ainda mexiam em seu corpo. Imaginava como sua mãe deveria estar aflita e tentava não pensar em como Sophia deveria estar sofrendo. Percebia claramente uma comunicação mental com os dois homens. Sabia que eles não estavam no hospital em corpo físico.

– O que está acontecendo? – perguntou William extrassensorialmente.

– Graças a Deus você acordou, meu filho! – exclamou o padre.

O frágil coração de William sentiu-se aliviado com a voz do beato.

– O que está acontecendo? – repetiu o garoto.

Uma tosse foi ouvida, parecendo querer chamar atenção na conversa.

– Peço desculpas por invadirmos suas ondas mentais, William. Foi um ato necessário devido aos últimos acontecimentos. Meu nome é Arawn Coldheart, sou governador do reino das fadas. Creio que o conheça como Fairyland. Também sou avô de sua amiga Sophia.

O homem fez uma longa pausa. William somente pensava no “de sua amiga”. Ao voltar a falar, o homem complementou.

– Percebi que o desfibrilador acordou sua mente a ponto de conseguir se conectar com minha neta e, por isso, preciso falar com você. Acredite, estou muito surpreso com o fato de ainda conseguir comunicar-se com ela. Eu não tenho conseguido, já que Banshee tem me afastado desde que Sophia deixou o reino.

– Eu não entendo...

– Você atualmente é o único que consegue chegar perto de Sophia. Enquanto Banshee a estiver enfeitiçando, eu ou qualquer outra entidade não conseguiremos acesso. Conversei com uma amiga de Sophia, Lorena Tezza, e ela também não teve sucesso em alcançar a mente de minha neta. Algo na ligação de vocês é tão forte que você consegue atravessar a camada de encantamentos que Banshee colocou sobre ela.

Ele deu um longo suspiro.

– Temo que logo Sophia não irá aguentar o fogo do inferno, a esfera vermelha que você tem observado em sua visão. Ela representa a vingança dos espíritos de seus antigos amores.

– Meu filho – interrompeu o padre. – Como o governador está dizendo, você é o único apto a ajudá-lo. Ele veio até mim novamente para pedir que siga suas instruções e a salve do feitiço, mas não sei o grau de perigo.

– Dane-se o grau de perigo! – exclamou o rapaz furioso. – Não há nem o que discutir sobre isso. Sophia é minha mulher e quero salvá-la.

– Você tem noção de que está morrendo por causa dela? – indagou o padre.

– Você tem noção de que essa é a pergunta mais estúpida desse longo dia? – retrucou mal-educado o escritor.

– Ele tem consciência disso desde que começou a vê-la, padre. – Arawn tentou cortar o clima pesado. – Peço que se controlem. William já demonstrou lealdade à Sophia e sei que irá nos ajudar. O senhor, padre, sabe que preciso disso.

– O que não entendo é por que Banshee está querendo machucá-la. O que Sophia fez para ela?

William sentiu até mesmo a respiração pesada do governador em sua mente.

– Sophia é uma ideia que Banshee despreza – explicou Arawn. – Minha neta tem a capacidade de escolher os humanos com possibilidade de crescimento espiritual, mental e econômico, ou seja, seres brilhantes que provavelmente Banshee adoraria ter em suas conquistas. Mas ela não os tem porque não tem o poder de sedução de Sophia. Magunus, o próprio escritor que o visitou e tentou lhe convencer a vender sua alma, é um exemplo. Ele só não ficou com Sophia porque Banshee apareceu primeiro e ela sabe disso! Banshee inveja Sophia com todas as forças e pensou que o desespero dela sobre o seu caso o entregaria a ela. Isso seria um grande sofrimento para Sophia, pois Banshee sempre se vangloriaria da conquista, usando-o como troféu. Teria o poder em suas mãos como sempre quis.

– O que eu preciso fazer para tê-la de volta? – indagou William.

– Tenho tudo pensado, mas antes preciso da bênção do padre para começar. Ele é seu anjo da guarda na Terra e, sem a autorização dele, não posso contar os segredos de meu reino.

– Anjo da guarda?

– Nunca esperei que fosse ter essa conversa com você, William, mas devido às circunstâncias sou obrigado – disse o padre. – Quando nos dedicamos à vida religiosa, recebemos fardos maiores que os dos outros seres humanos. Um deles é o de proteção à humanidade e, em alguns casos, a humanos especiais. Você é um desses casos. Desde que era pequeno eu sabia que deveria protegê-lo de forma especial. William, você veio ao mundo para mudar alguns conceitos. Nunca imaginei que eles fossem relacionados à magia, mas não posso julgar seu caminho e suas escolhas. Sei que é um rapaz de bem.

– Se sabe que sou um bom rapaz e sabe que estou tentando salvar a mulher que amo, por que não nos dá a sua bênção?

A mente de William ficou quieta por um tempo. Sentiu que transferiram seu corpo no hospital para um lugar mais gelado.

– Darei a bênção com uma condição...

– E qual seria? – questionou Arawn.

– Que o senhor tente salvar a alma deste garoto. Ele é muito bom para virar uma alma penada, como as que assombram essa menina. Sei que salvá-lo é quase impossível, mas não quero que ele venda sua alma ou fique à mercê da tortura.

– O que posso lhe prometer, padre, é fazer meu máximo. Perdi meu filho da mesma forma que está perdendo seu protegido. A mãe de Sophia era uma Leanan e ele não conseguiu aguentar, mas fizemos muitos encantamentos e atrasamos o momento final. Meu filho conseguiu aguardar o nascimento de Sophia e sei que, por ter presenciado este momento, sua alma foi libertada da tortura.

O governador deu uma longa pausa, e disse:

– O espírito só fica preso à Terra se não compreende a morte. William é um bom garoto e sabe das coisas. Prometo que não vamos ter problemas e ele vai ficar o mais confortável possível.

O padre não parecia satisfeito, mas acabou concordando. Sabia que não conseguiria fazer o rapaz desistir.

O amor, desde o começo dos tempos, sempre fez isso com a cabeça das pessoas.

O plano já estava esquematizado.

Arawn preparou alguns feitiços e fez William entrar em uma espécie de sono profundo, sem pensamentos. Os humanos no hospital encaravam como estado de coma após a parada cardíaca. Em tal estágio, certamente nenhum médico o ficaria examinando, o que seria bom para o processo, possibilitando a execução do esquema elaborado pelo governador.

O objetivo era que, nesse transe induzido, William mantivesse contato com Sophia, tocando a mente da garota. Com isso, ele iria se esforçar para atingir as próximas fases necessárias. Tentaria caminhar pela dimensão do Sonhar e lá buscaria forças para salvar a amada.

Quando os homens sonham atingem o relaxamento do corpo e da mente, libertando o espírito. Por milhares de anos, os humanos acreditaram que os sonhos eram criados por seres sobrenaturais e que eles podiam ser usados para prever o futuro. Esses humanos não estavam enganados, afinal a própria Bíblia tratava os sonhos como mensagens de Deus. Então, por que não poderia ser uma forma dos Deuses se comunicarem? Populações antigas como os egípcios, gregos e romanos também pensavam que os sonhos eram divinamente inspirados e era no Sonhar que artistas tinham contato com suas musas.

Não era à toa que William havia começado seu romance através de devaneios. Sophia era uma dessas entidades que se manifestavam no Sonhar, guiada pela rainha Madelein. O que William iria praticar agora consistia no que os especialistas chamavam de sonho lúcido, termo para percepção consciente que se tem de um determinado estado ou condição enquanto adormecido. O resultado seria uma recordação muito clara e nítida do acontecido, normalmente aparentando controle e capacidade direta sobre ações e, algumas vezes, do próprio desenrolar do conteúdo.

Arawn explicou a ele e ao padre que o escritor se tornaria uma espécie de Onironauta, um explorador de sonhos, e, como tal, teria forças para fazer mais do que apenas falar com Sophia.

Ele conseguiria se projetar para onde ela estava.

O rapaz começou o processo enquanto Arawn o guiava via pensamento. Inicialmente, se concentrou em um mantra que o senhor pediu para repetir diversas vezes, respirando de forma longa e pausada. A frase era: “terei um sonho lúcido hoje.” Esse pensamento iria ajudá-lo a preparar o cérebro com a lucidez que precisava para chegar a Castlerigg.

Arawn pediu para William escolher um objeto imaginário para levar consigo no Sonhar, pois toda vez que quisesse saber que estava no sonho iria segurá-lo. William pensou no pequeno pingente de fada que havia comprado para presentear Sophia e que estava escondido em seu guarda-roupa. Agora o pingente estava sendo imaginado em seu bolso e toda vez que quisesse saber se estava lúcido, iria tocá-lo.

Ele tinha de se esforçar para não cair em um sonho comum. Tinha de estar consciente e ligado ao fio de prata que o unia à Sophia. William continuava a repetir o mantra e a respirar. A mente continuava aberta e sentia a presença do padre e do governador, mas sabia que logo a conexão seria quebrada e apenas Sophia permaneceria.

E assim a mente adormeceu.

Quando a lucidez do Sonhar se manifestou, William começou a relaxar. O plano estava dando certo. Ele só tinha de controlar a ansiedade e agitação, pois isso iria alterar as imagens que estava tendo.

O escritor se via no meio da neve, ainda com as roupas do hospital, mas não sentia frio. A uns dez metros havia uma aglomeração de fumaça preta e uma luz avermelhada muito forte. Ele sabia que aquele era o local em que ela estava e seu objetivo seria chegar lá. Só que tudo parecia muito diferente. Saber que estava na cama de um hospital e ao mesmo tempo em Castlerigg era surreal.

Quando percebeu que a mente começava a desacreditar do sonho, colocou a mão no bolso e lembrou-se do objetivo que tinha. Lembrou-se da fada.

O truque era dar pequenos passos, relaxar e aproveitar o cenário. Se corresse e tentasse salvar desesperadamente a garota, seu corpo seria expulso do sonho ou pior, poderia sofrer uma paralisia do sono, uma paralisia temporária do corpo imediatamente após o despertar. Tudo tinha que acontecer como o combinado. Então ele lentamente começou a tomar o controle e a comandar o cenário. Quando Banshee percebesse que Sophia estava sendo resgatada, iria tentar impedi-lo. Logo, William precisaria ganhar a “confiança” do cenário.

Inicialmente ele decidiu mudar as condições climáticas. Por mais que não sentisse frio, Sophia sentia. William começou a imaginar o gelo derretendo e o sol se abrindo. Era estranho fazer isso, afinal não possuía poderes mágicos. Contudo, era um escritor e, em um plano como o Sonhar, encontrava-se dotado da arma mais poderosa que um ser humano poderia carregar: a própria imaginação.

Fingia estar escrevendo um livro e moldando parágrafos. Não era fácil, mas era possível! Bastava brincar de faz de conta e não pensar na realidade. Se pensasse no fato de que Sophia estava sendo queimada viva e atormentada por obsessores perderia tudo.

Só precisava pensar em um dia ensolarado.

Em sua mente, vislumbrou a neve derretendo e todo lugar à sua volta reagindo. Um dos truques que Arawn havia explicado era que, sentindo que iria despertar e ainda não fosse a hora, bastava tentar girar o corpo no sonho em um círculo, pois isso ajudaria a manter as cenas oníricas. Naquele cenário isso era propício, bastava dar uma volta na formação rochosa de Castlerigg.

William não conseguia deixar de pensar que sentia um onirismo, como em uma viagem de LSD, vendo tudo à sua volta brilhante, lento e mágico. Para garantir o controle, além do clima, William resolveu mudar as cores do local. O céu não era mais azul. Agora estava com uma tonalidade rosada. As árvores ao fundo tinham folhas alaranjadas e a montanha tornou-se avermelhada. A neve derretia e o chão tornava-se verde. Rosas vermelhas brotavam por todos os lados e, nos espaços em que não havia flores, o chão parecia mole, como se andando sobre uma gelatina. De fato, aquilo não era um mero sonho.

Era uma viagem psicodélica.

Enquanto caminhava em passos curtos, segurava o pingente na mão para permanecer lúcido. Tudo em volta dava a impressão de ser controlável. A força do vento, o cheiro das flores, a intensidade do sol. Era incrível, enfim, mas o cenário era seu. William se concentrou em descobrir se teria como criar objetos e pessoas no local, para o caso de Banshee resolver lhe atacar ou os espíritos não o obedecerem.

Por isso, imaginou um coelho.

Minutos depois um animal branco pulou sobre o campo de flores. Então resolveu mudar a cor de sua pelagem e, em um segundo, o coelho ficou roxo. Em seguida imaginou um arco e flecha e a poucos metros encontrou-os jogado ao chão à espera. Pegou e armou-se, mirando o corpo do animal que estava parado a pouco menos de dois metros. Sabia que podia matá-lo, mas não entendia por que pensava naquilo.

William resolveu parar de imaginar tais cenas. O poder em sua mente poderia enlouquecer uma pessoa. Era muito fácil, em um lugar como aquele, seu próprio mundo, perder a cabeça. Agora que sabia que podia enfrentar alguém e que tudo naquele cenário lhe pertencia, tornava-se mais fácil prosseguir.

Quando estava chegando perto dos vultos, percebeu um fio prateado ligado a si e seguindo para dentro do tumulto de almas. Entendeu que aquele sinal deveria ser a conexão que Arawn comentou que ele mantinha com Sophia. O famoso fio de prata do Sonhar, que ligava o corpo dos adormecidos a seus espíritos. O rapaz sabia que Sophia estava viva e relativamente bem, pois o fio continuava estável e, cada vez que chegava mais próximo, sentia mais a alma da garota.

– Sophia! – ele gritou. A voz ecoou por toda a região.

Em seguida todas as almas enfurecidas se viraram para encará-lo.

Aquilo foi assustador.

Muitos mantinham expressões de ódio nas faces esfumaçadas, devido ao estado físico em que se encontravam. Sequelas dos suicídios ainda estavam aparentes na maioria das almas negras à sua frente. William podia reconhecer alguns dos mortos mais famosos, mas não sabia como reagir àquilo. Precisava realmente fazer alguma coisa contra eles? Via seres com rombos de tiros do tamanho de um punho, ou pelo menos com espaço suficiente para se ver do outro lado. Uma grande quantidade de líquido preto escorria por diversas partes dos espíritos, lembrando sangue. Provavelmente seriam vestígios da vida passada, na qual, ao se matarem, poças de sangue eram formadas por tiros, cortes e envenenamento. William podia reparar em marcas profundas e grotescas nos corpos que antes foram belos. Era horripilante.

Mas Sophia sempre seria sua razão de viver e ficar temendo àqueles que lhe queriam mal de nada ajudaria. Como aquele era seu sonho, William ignorou as criaturas e entrou no círculo feito por eles dentro de Castlerigg. Nenhum espírito o tocou. Apenas o deixaram passar. Enquanto estivesse lúcido possuiria poder naquela história.

Foi assim que William ordenou que as criaturas se afastassem.

E todas obedeceram.

Viu Sophia, ainda jogada, onde antes havia neve. O corpo pulava como uma bola de tênis pelo balançar do chão. A pele não estava mais roxa como em sua visão, provavelmente porque havia feito a neve derreter, mas a bola de fogo ainda encontrava-se lá. Queimando, lembrando fornos à lenha.

Sophia estava com os olhos abertos, mas ele percebia que a mente da garota estava em outro lugar. Parecia até mesmo fora de si.

– Sophia! – sussurrou o rapaz.

De nada adiantava. O fogo deveria estar interferindo em suas ações.

Entre o corpo e a bola, existia um pequeno vão. William queria tocá-la e abraçá-la, mas sabia que chamaria a atenção de Banshee. Precisava apagar o fogo para conseguir resgatá-la. Lidar com a fada negra da morte e o fogo ao mesmo tempo não seria fácil.

Para testar se poderia ser atingido, resolveu estender o braço no sentido do vão. Foi aos poucos, com receio, mas ao ver o olhar perdido de Sophia resolveu seguir em frente. Não foi preciso dois segundos dentro do espaço para William retirar o braço com violência. O membro ardia e o corpo inteiro parecia estar em chamas.

Começou a se desesperar. Aquilo não era bom para o plano de resgate, mas não conseguia controlar a dor. Sentia vontade de chorar e um senso de remorso o corroía. Por que não tentou salvar Sophia antes? Ela devia estar sentindo essa dor há muito tempo. O pânico e a angústia que invadiram o rapaz foram tão intensos que, por um breve momento, ele sentiu estar afundando na paralisia do sono, onde o corpo continuava adormecido, mas a mente ficava acordada. Porém, ele não podia agir. Todo esforço de chegar até Castlerigg pelo Sonhar teria sido em vão.

Tentou imaginar um balde de água sendo jogado em cima do fogo e a cena tomou forma. De nada adiantou. Depois imaginou o céu escurecendo, tomando um tom rosa-escuro e aos poucos começava a chover.

Aquilo também não surtiu efeito.

As gotas douradas da nova chuva os encharcavam. Os espíritos não pareciam muito felizes com aquele tempo, por isso William trouxe novamente o sol.

– O que estão olhando? – o garoto gritou, encarando os fantasmas. – Estão achando bonita a cena? Estão gostando de vê-la sofrer?

Nenhum se manifestou.

– É cômodo a culparem por suas mortes. Só que quando estavam se aproveitando da fama que ela lhes proporcionou e do prazer de estarem tendo uma relação com uma fada, vocês não reclamaram, não é?

O rapaz olhou o fogo, imaginou o elemento água e apontou com força a palma de sua mão na direção. Um forte jato do líquido saiu de sua pele e se chocou com o fogo. Parecia que agora ele era um super-herói de quadrinhos.

– Sei que Sophia sabe ser egoísta, mas ela amou cada um de vocês. Sim, ela roubava suas energias, mas tenho certeza de que os dias que ficaram com ela foram os melhores da vida de vocês.

William notou que os espíritos continuavam calados. Dessa vez por opção.

– Não sou o mais apto para dizer qualquer coisa, porém não acho justo essa atitude vingativa, ignorando todo o passado com essa entidade. Desde o início eu sabia que a presença dela era preciosa demais para ser verdade. E estava certo. Havia uma consequência para esses atos. É pesada, eu sei, mas não importa, pois sei que também tentei fazê-la uma entidade próxima de ser feliz.

– Belo resultado – comentou ironicamente o fantasma de Donald.

A voz assemelhava-se a um eco. Uma vibração metalizada, capaz de arrepiar todos os pelos de um corpo. William conseguia ver as feições dos espíritos, mas eles pareciam transparentes, escurecidos como vultos e trêmulos. Conversar com eles exigia uma capacidade de concentração imensa e a mão doía com a força necessária para se agarrar ao pingente, mesmo com o braço ardendo.

– Essa situação não foi graças a mim. Foi a inveja de uma fada negra que fez Sophia parar aqui! O que Banshee ofereceu para que vocês todos se rebelassem contra Sophia?

Algumas risadas foram ouvidas.

– Ela não nos ofereceu nada – explicou Britney, com a mesma voz robótica e distante. – Todos nós estamos vagando em busca de respostas sobre o que aconteceu. Banshee era a única que podia nos ajudar. Muitos de nós não aceitamos o fato de ela nos ter enganado.

– Vocês podem até alegar que acreditaram no que ela dizia, no início, mas não acredito que, posteriormente, não tenham se dado conta da situação em que se encontravam. Vocês acham que é normal uma Leanan Sídhe aparecer do nada e não querer algo em troca? Por que se acham tão especiais a esse ponto? Pelo amor de Deus! Sophia é uma FADA! Vocês foram meros mortais com talentos incríveis. E sei que ficaram muito felizes quando puderam aproveitar o que ela conseguiu para vocês.

– Você diz isso porque está adorando essa fase de sucesso pela qual está passando – disse rispidamente Mickey. – Mas em breve se juntará a nós...

William mal podia acreditar que realmente estava discutindo com um falecido rei da música.

– Eu ainda não sei o que Sophia viu em mim. Sou um simples escritor, de uma cidade que a maior parte do mundo não sabe que existe. Estou prestes a vencer um concurso que não é conhecido, nem promovido. E é provável que eu não sobreviva para ver o término de minha obra. Eu sou nada comparado a todos vocês. Mas tenho algo que nenhum de vocês possui: paz de espírito.

– Ele parece ter um pingo de razão – disse Brad.

– Eu só peço que reflitam sobre seus passados e relembrem os momentos que passaram com esta mulher, agonizando neste pesadelo. Reflitam se realmente vale a pena continuarem nessa escuridão para tentar destruir um ser que já carrega um fardo tão pesado. Sophia não tem culpa de ter nascido uma Leanan Sídhe. Todos vocês sabem que ela é divertida, carinhosa e, principalmente, leal. Ela faz o que sua natureza a obriga fazer. É o ciclo da vida e vocês realmente só aceitaram estar aqui porque escolheram. Todos tiveram a chance de ignorar sua sedução. Se a convidamos para entrar na nossa vida foi porque era necessário. Não a culpem agora por seus próprios erros. Pelo livre-arbítrio que lhes foi dado.

– Mas ela nunca realmente se arrependeu do que fez... – sussurrou Gael.

– Talvez. Mas no fundo, nenhum de vocês também...

Houve um grande silêncio.

Nem o barulho do vento era ouvido.

Houve uma longa pausa.

E o coração de William disparou. A agonia de ver Sophia sofrendo e não poder tocá-la era muito difícil. Se as antigas caças não tomassem uma atitude positiva nos próximos minutos, ele poderia morrer, mas iria fazer de tudo para trazer a fada de volta para a realidade. Pouco a pouco, o grupo de espíritos foi ficando mais visível, e cada um que mudava sua tonalidade ia se distanciando do corpo.

Lágrimas começaram a rolar em William. Dezenas de espíritos; não se iluminavam, mas ao menos começavam a sair da própria escuridão. Eles não estavam mais sendo condenados aos portões do inferno. Aceitavam que tinham muito que aprender, mas existiam mentores de luz para ajudá-los. Perseguir Sophia era uma desculpa para reviver o passado glorioso e sem volta, pelo menos naquela vida. De nada adiantava matar a garota, se isso fosse condenar ainda mais o pouco que restava de suas almas.

Logo todos os espíritos estavam radiantes e o cenário do Sonhar voltava a ser o que era antes de William tomar o controle. O céu voltou a ficar azul, as árvores verdes, a montanha marrom e a neve a reinar. O frio voltou com uma força ainda maior e até os espíritos iluminados se assustaram com a mudança drástica.

Banshee havia descoberto que William tinha ido buscar Sophia, e não estava nem um pouco feliz em ver que ele havia convencido seus aliados a seguir o caminho da paz.

A melodia que a acompanhava entrou no sonho dele em grande volume e começou a ecoar como um alto-falante. William ainda não conhecia a fada da morte e não sabia de sua macabra marcha fúnebre. O ser de longos cabelos negros caminhava sobre a neve, que derretia com seu calor infernal. Era incrível como aquela mulher de aparência cadavérica podia ter tanto poder.

Os espíritos viam os portões de luz que os esperavam para iniciar suas jornadas de aprendizagem, mas não conseguiam deixar William sozinho contra uma das entidades mais fortes de todo o mundo da magia.

– Então o moleque de Keswick conseguiu passar pelos meus feitiços e ludibriar meus aliados...

O rapaz se assustou.

– Por que está fazendo isso, Banshee? Deixe-nos ir e não traremos mais problemas a você.

– Mas é um insolente! – esbravejou a fada.

Os olhos da mulher tornaram-se vingativos e era possível ver reflexos de raiva e inveja. Saber que o escritor enfrentou todo o universo do Sonhar para lutar pelo amor de uma criatura tão cruel como Sophia doía. Ela era uma Leanan Sídhe. Não era para ser amada e idolatrada. Era para ser tratada como um monstro. Como ela própria.

Mas aquele escritor amava Sophia.

Estava disposto a qualquer coisa para vê-la feliz e em segurança. E não temia nem mesmo a morte.

Isso também doía.

No fundo da mente de Banshee, a única coisa que sabia era que ninguém arriscaria a própria vida para ficar com ela de livre e espontânea vontade. Ela era uma entidade solitária.

O destino de sua prima deveria ser o mesmo.

– Você não vai nos deixar ir? – perguntou William mais uma vez.

Era a décima vez que questionava Banshee, que o ignorou, observando o rosto quase sem vida de Sophia.

– Ela é tão linda... – balbuciou Banshee.

O comentário desnorteou o escritor.

Se Banshee fosse uma humana, provavelmente seria diagnosticada como bipolar ou até psicopata. Não entendia suas atitudes. Se o objetivo era ver Sophia morta, já poderia ter feito isso.

– Sim, ela é linda! – concordou William.

– Se eu fosse como ela... vocês teriam me escolhido?

A fada negra balbuciava como se estivesse conversando consigo mesma. William sentia que o cenário tornava-se cada vez mais complicado. Se fosse tomar alguma atitude contra Banshee, teria que ser naquele momento.

– Banshee... você vai... nos deixar... partir?

Os olhos da mulher pegaram fogo.

William deu cinco passos para trás, juntando-se ao aglomerado de espíritos radiantes. Os companheiros agora o estavam protegendo, mas sabia que, ainda assim, nada podia ser feito por Sophia.

Tinha que pensar rápido, pois aquela era a hora.

Já não eram apenas os olhos que cuspiam chamas. O corpo da fada raquítica começava a se contorcer e a criar uma tonalidade avermelhada. Se a fada da morte lhe encostasse, Sophia iria morrer. Precisava de algo diferente. William sabia que tinha o cenário do Sonhar a seu favor e provavelmente Madelein, o anjo dos sonhos, o protegia. Banshee estava a poucos passos de Sophia.

Era o momento de sonhar.

Do topo da montanha de Bassenthwaite começou a jorrar uma enorme quantidade de água, escorrendo montanha abaixo em direção ao Castlerigg Stone Circle. A água invadiu a neve e tudo que estava no solo foi levado na enxurrada.

Os espíritos entenderam o acontecido.

William havia provado seu valor como contador de histórias. Havia dominado a física do Sonhar e agora possuía força o bastante para inundar todo o local. Inclusive a bola de fogo e a própria Banshee.

No final o escritor estava certo.

Eles estavam enganados. Ela apenas cumprira seu papel.

Pouco a pouco, os espíritos sumiam como em um flash portal adentro, deixando apenas o rapaz, Sophia e Banshee naquele cenário caótico. O tsunami vinha em grande velocidade e William precisava correr por sua vida. O chão já havia endurecido, mas andar sobre ele continuava sendo difícil e demorado, exigindo muito de sua capacidade mental.

No momento em que apanhasse Sophia, iria despertar.

William mais uma vez usou o poder que lhe havia sido dado e, segundos antes de a onda bater em Sophia, desejou voar em sua direção.

Sentiu-se leve.

Sentiu a água... gelada e forte como deveria ser para quebrar o feitiço.

E primeiro veio o baque. Depois a salvação.

Assim que o tsunami chegou, a bola de fogo cessou e William teve frações de segundo para conseguir puxar a mão de Sophia antes que a força da água os levasse para longe.

E ela segurou.

Foi o melhor momento da vida dele. Sophia tinha reagido e segurado sua mão. Reconhecido seu grande amor no meio do caos em que se encontravam. Ainda estavam sendo levados pela água enfurecida, mas William teve a chance de se virar e ver o momento em que Banshee foi engolida pela fúria aquática.

De sua existência, sobrara apenas um grande vapor que subiu aos céus, lugar onde ela nunca poderia entrar.

Enquanto eram arrastados, Sophia chamou sua atenção.

– Você veio...

– Eu só vou abandoná-la quando for minha hora – disse William. – E mesmo assim, volto na próxima vida para lhe reencontrar.

Após os dizeres, o rapaz mergulhou e puxou Sophia para junto de si.

Sabia que a sensação de afogamento iria fazê-los acordar.

27

Leave out all the rest

Esqueça todo o resto

A mente despertou em um solavanco. O corpo pulou uns cinco centímetros da maca e o braço doeu, conectado ao soro. Estava de olhos abertos e sentia pessoas assustadas se voltando para ele.

– Arawn, ela está lá! Corra! – gritou William.

Não se importava se todos à sua volta o achassem um maluco, mas não tinha mais forças para falar através da mente. Precisava avisar o governador que Sophia provavelmente tinha voltado a si e devia estar machucada, precisando de ajuda.

William sabia que não iria conseguir fugir daquele hospital tão cedo.

– Você é um grande rapaz...

A confirmação de Arawn o aliviou um pouco, mas enquanto não tivesse notícias dela, não descansaria.

Os rumores em toda a cidade eram de que William tinha entrado em depressão e tentado o suicídio. Diziam que havia ingerido veneno para se matar, pois rastros foram achados em seu sangue. Como ficou doente, foi levado ao hospital, sofreu uma parada cardíaca e ficou em coma.

Ficou naquele estado por três dias... não imaginava que o tempo que tinha ficado no Sonhar havia sido tão longo. Provavelmente Arawn e o padre Anthony ficaram apreensivos com a demora, mas parecia que tudo tinha dado certo.

De início, foi difícil ficar parado, sem notícias, enquanto milhares de médicos tentavam examiná-lo. A mãe estava sob o choque de saber que o filho poderia ter se envenenado com algum tipo de substância. Era difícil acreditar nessa possibilidade.

Mas o cansaço ganhou o rapaz, que dormiu por um longo período. Sabia que, mesmo estando no hospital, não iria sobreviver. O suposto veneno era, na verdade, o poder que Sophia havia jogado nele durante os últimos meses. A ida ao Sonhar o deixou esgotado.

– Fico muito feliz que tenha voltado!

William abriu os olhos com dificuldade por causa da luz e tentou enxergar quem falava com ele naquele momento. Não conseguiu deixar de esbanjar um sorriso quando viu o velho padre parado ao lado de sua cama, com uma expressão de alívio.

– Ainda não é minha hora... – disse o rapaz.

O padre pegou a cadeira ao lado da cama e sentou-se perto dele.

– Acho que a sua hora não vai ser tão cedo, William.

O rapaz engasgou com a própria saliva.

– O que o senhor quer dizer com isso? – perguntou receoso.

– Estive conversando com Arawn. Sei que deve estar aflito, então já digo que Sophia foi encontrada e está bem. O governador levou-a para sua dimensão e, de acordo com ele, todos os elfos e fadas estão em oração por ela. Sophia passou por poucas e boas, mas viverá. Assim como você...

– Como assim? Ainda não entendo.

– Arawn confirmou que seu desempenho no Sonhar lhe trouxe poder, e durante os três dias em que esteve naquelas terras, o veneno que Sophia vinha transmitindo para seu organismo começou a evaporar – explicou o padre. – Mas não fique animado. Ninguém nunca imaginou que um humano conseguiria entrar no sonho lúdico e salvar uma Leanan Sídhe de uma Banshee. Para ajudar, ainda encaminhou para os céus dezenas de almas que vagavam sofrendo pela Terra. Isso lhe trouxe alguns créditos.

– Então quer dizer que vou poder finalmente viver com Sophia em paz? – perguntou o rapaz ansioso.

Ele notou o silêncio do religioso.

Percebia que Sophia o havia deixado. Provavelmente por falta de opção, mas que não voltaria para ele.

– Eu não acredito que depois de tudo isso eu não posso ficar com ela! – esbravejou o escritor.

– Silêncio! – pediu o padre. – Você quer que os médicos atrapalhem nossa conversa? Agora não é o momento para ficar se lamentando.

Os dois ficaram quietos. O padre tinha dó do rapaz, mas nada poderia ser feito. Se William voltasse a ver Sophia, todo o poder voltaria a agir e ele morreria. Já era um milagre ter sobrevivido ao ataque de Banshee e recebido a bênção de uma segunda chance.

– Só há uma coisa que eu posso dizer: se for uma pessoa de bem, apenas o bem será encaminhado. Não desperdice seu talento, porque ele é a sua melhor arma. Ele trará seu amor novamente para perto de você.

Dizem os cidadãos fofoqueiros de Keswick que, assim que William acordou de seu coma, a cidade acordou do frio. O clima mudou radicalmente, derretendo a neve fofa e voltando a ser adequado para a época do ano. A passagem de fevereiro para março foi rápida feito um flash. Até William, que ainda tinha muito em sua mente, não notou que estavam quase entrando na primavera, na estação florida que deixava Castlerigg mais verde que uma floresta.

Nas últimas semanas, desde que saiu do hospital, tentou entrar em contato com Sophia, mas no fundo sabia que seus esforços eram inúteis. Ela não arriscaria sua vida novamente. A garota o amava tanto quanto ele a ela, então era uma brincadeira do destino tentar separá-los. Preferia morrer e passar seus últimos segundos com ela a viver sem sequer sentir suas mentes conectadas. Aproveitou o tempo e fez o que precisava ser feito.

William terminou seu romance.

Faltavam poucos dias para o prazo final de entrega das obras a serem avaliadas no concurso.

O manuscrito foi uma surpresa para todos na biblioteca. Mesmo com os incentivos do padre, achavam que o garoto não iria mais se dedicar ao livro. Parecia que coisas demais haviam acontecido nas últimas semanas para o garoto ter se engajado em terminar a história, mas se enganaram. Várias cópias do romance foram entregues para o grupo de apoio. Todos tiveram tempo de ler e avaliar se estava bom o bastante para ser apresentado no concurso.

Era ridículo pensar que não aceitariam. Todos da equipe ficaram deslumbrados com a história que William Bass havia contado sobre as fadas e o romance de um humano com uma Sídhe. Ele havia criado uma linda e emocionante história de amor, mas com enorme quantidade de conteúdo histórico.

O original foi entregue e William ficou à espera da resposta. Estava apreensivo. Queria saber se mesmo sem a inspiração de Sophia ganharia o concurso, se possuía talento para isso.

Enquanto esperava pelo resultado, continuava a pesquisar sobre os Sídhes.

Os pais do garoto o vigiavam cada vez mais de perto, com medo de que o filho tentasse novamente o suicídio.

No fundo, preferiam que a garota nunca o tivesse abandonado.

Havia sonhado novamente com ela. Só que não era como antes.

Não a conseguia ver, como na época em que se conheceram, não a conseguia encontrar quando tentava sonhar lúcido. Eram somente sonhos “normais”, como os de qualquer humano, com a linda garota.

Tudo o que ele mais desejava era que ela pudesse retornar e que eles se beijassem mais uma vez. Sentia saudade dos lábios aveludados, da pele de pêssego, do cheiro cítrico que ela exalava e dos gemidos que o deixavam louco. Já tinha acordado inúmeras noites infantilmente excitado e se repudiava por ter de se satisfazer com as lembranças de quando estavam juntos.

William pensava que iria ser mais um dia monótono, sentindo falta da fada, frustrando-se com as pesquisas e esperando pelo resultado do concurso que nunca chegava. Mas uma ligação mudou tudo.

– Alô! William? É o padre Anthony. Vista-se como uma celebridade e venha correndo para a biblioteca. Precisamos de você agora!

– Mas por que preciso me vestir como uma celebridade? – indagou o rapaz, achando a frase do padre muito estranha.

Mas já era tarde, pois ele havia desligado.

Em pouco tempo, estava vestido com uma calça jeans escura, sapato social, camisa preta e blazer. Era o máximo de estilo que conseguiria atingir no estado de ânimo em que se encontrava. Aparentemente, o padre havia ligado para seus pais, já que, ao passar pela cozinha da casa da frente, encontrou a mãe com uma de suas melhores roupas. Ouviu também algo sobre ele ter de arrumar o cabelo antes de sair. Olhou para o espelho e entendeu o porquê.

Tudo muito esquisito.

Como não tinha mais paciência para mistérios e para os ataques daquela cidade, resolveu fazer o que os outros pediam. Encontraram o pai esperando na ponta da escadaria, com gel no cabelo, mais parecendo uma gosma alienígena, e entraram na biblioteca.

Um barulho ensurdecedor de palmas, gritos e onomatopeias ouvidas em apresentações de circo chocou o até então desanimado rapaz. Inúmeros flashes vindos de vários lados cegaram a família recém-chegada e o coral de PARABÉNS foi ouvido.

William havia ganhado o concurso! Ele era o mais novo representante do prêmio Helen Beatrix Potter.

Foi realmente um choque para ele. Não pelo prêmio, pois mesmo não se importando, acreditava que tinha boas chances, mas o choque foi pelo fato de toda a cidade estar presente na biblioteca, comemorando o título. Celebrando a vitória dele. Quase não parecia a mesma cidade de antes, a mesma que condenou Sophia e cochichou sobre sua suposta tentativa de suicídio.

A multidão veio cumprimentá-lo e o assédio foi enorme. Fotos foram tiradas com câmeras digitais, autógrafos de última hora rabiscados, beijos dados em bochechas de crianças e pedidos de recados no celular para familiares, amigos e fãs atendidos. Por alguns segundos, mesmo sem perceber, ele realmente se sentia uma estrela de cinema ou um pop star. Quem sabe não se transformava em um superescritor.

Aquilo era praticamente uma noite de autógrafo, sem nem ter o livro físico no local. Só que o escritor naquele alvoroço deveria ser um Nicholas Sparks ou um Neil Gaiman da vida, pois ele não se sentia merecedor de tantas pessoas aguardando-o. Na verdade, merecia, mas parecia bizarro demais admitir isso para si mesmo.

Uma grande parte da mídia da Inglaterra veio cobrir o momento, não pelo prêmio em si, mas pelo fato de ter vazado uma parte do texto na internet e em poucos minutos se transformado em um poderoso viral. Todos queriam o livro completo. Nem era o dia da entrega do troféu, mas o livro já era uma raridade. Nunca na história do prêmio uma obra havia sido escolhida por todos os jurados. Todos estavam chocados com a qualidade e tinham de parabenizar o escritor. A história seria a sensação dos jovens naquele verão.

Havia repórteres do exterior querendo entrevistá-lo. O padre até teve que intervir em alguns casos, pois via a cara de desespero de William pelo enorme turbilhão de sentimentos. E no final do dia, de acordo com o organizador do prêmio, o livro do jovem escritor seria o próximo best-seller mundial.

Como a premiação estava famosa no Reino Unido, várias editoras o contataram nas semanas seguintes e não demorou muito para as internacionais também aparecerem. Mesmo com certa relutância, William assinou com um agente internacional na semana seguinte ao resultado. Ele havia sido descrito no jornal New York Times como o próximo grande talento, a versão mais nova e sedutora dos escritores controversos, um prato cheio para qualquer editora. E de uma hora para outra, virou um fenômeno.

O livro foi revisado e diagramado em poucos meses e logo já estava nas maiores livrarias do Reino Unido. No ano seguinte, deveria estar nas do mundo.

Em alguns momentos o rapaz sentia-se inseguro, tentando pensar em Sophia para se acalmar, contudo a cada autógrafo a insegurança passava, e percebia que seu destino era realmente aquele.

O pai do garoto fechou o sebo por uns tempos e começou a cuidar da carreira do filho, sendo quase como um empresário para ele. Logo contrataram ainda mais funcionários, pois o agente dele era muito competente e os contratos eram assinados todas as semanas. Tudo parecia bem surreal. Quase tão surreal quanto seu envolvimento com Sophia. Parecia até ser pegadinha ou história criada pela mídia, mas era verdade. William tinha escrito um livro capaz de modificar o mundo.

E assim nascia Samhain – A roda do ano!

28

I’ll spread my wings and I’ll learn how to fly

Eu abrirei minhas asas e aprenderei a voar

Durante dois anos William ficou atarefado na revisão, publicação e divulgação do livro. Sempre se considerou um escritor, mas só agora vivenciava e percebia o que realmente significava isso. Todo dia tinha compromissos importantes, sessões de autógrafos, feiras literárias, visitas escolares, palestras e entrevistas. Ainda havia prometido, contra a sua vontade, às suas atuais 57 editoras, que teria um novo romance escrito em breve. Atitude bolada com incentivo do agente e dos pais, felizes pelo sucesso e, claro, pelo dinheiro.

Se eles haviam gostado de Samhain iriam amar seu próximo livro.

Para William, escrever sobre aquele tema era muito fácil, mas ao mesmo tempo a mais difícil tarefa. No momento, era a pessoa mais experiente sobre o suposto mundo das fadas; e os leitores o amavam quase como a um rockstar. Em Samhain havia contado sobre o reino das feéricas e, brevemente, escreveria sobre uma fada em especial. No segundo livro focaria no romance com Sophia e sabia que não seria fácil escrever sobre aquilo.

Não havia uma noite em que ele deixasse de pensar em Sophia Coldheart. Em todas lembrava-se dos sorrisos, das conversas pela madrugada e da troca de carícias que existia entre eles.

Sentia muita falta.

Durante todo aquele tempo tentou frequentar Bassenthwaite, mas conforme os compromissos foram surgindo, ausentava-se muito da cidade.

Havia pedido ao padre Anthony que, se possível, deixasse a igreja nas mãos de outro sacerdote e seguisse viagem com ele. Como um bom anjo da guarda, ele acatou.

Não tinha se envolvido com nenhuma outra mulher, mesmo com um extenso fã-clube de meninas histéricas pedindo a ele para autografar sutiãs. Simplesmente não sentia necessidade de estar com outra pessoa depois de ter descoberto os prazeres da fada. O prazer de estar com Sophia sentada em seu colo. Só que isso não apagava o enorme desejo que sentia em suas noites de tortura amorosa.

Quando completou o segundo ano desde que havia conhecido Sophia, no dia 31 de outubro, William pensou em se suicidar. Mesmo muito feliz com sua carreira, não conseguia mais viver sem sua Leanan Sídhe.

Um final irônico para aquela história.

O garoto foi até o círculo de Castlerigg Stone Circle e se jogou na neve que havia caído recentemente. Enquanto sentia o frio, gritava por Banshee e a amaldiçoava por tudo que o fez sofrer. Conforme o frio aumentava, começava a chamar por Sophia, desejando uma intervenção divina. Tinha até amaldiçoado Arawn. Não apenas pela confusão mental do frio congelando os dedos, mas porque não entendia como a Leanan aguentava ficar longe dele e como o avô não a encorajava a encontrá-lo.

Como sempre, o padre pressentiu seu ato estúpido e foi resgatá-lo, impedindo-o de cometer o absurdo. Depois de toda a jornada, ver o rapaz se matar seria ridículo. Não deixaria isso acontecer. Porque o amava e não queria ver um bom rapaz ir para o umbral. E porque sempre haveria esperança.

E era nisso que William tentava se agarrar...

Ele escolheu o ritual de Beltane para procurá-la. Por isso estava no topo de uma das montanhas de Bassenthwaite no dia primeiro de maio.

Beltane ocorria no auge da primavera. Um festival que marcava o momento em que a Terra se aquecia pelo calor do sol e o inverno era oficialmente deixado para trás.

As piores partes da magia eram deixadas para trás e isso trazia lembranças da Leanan Sídhe.

Longos anos haviam passado e ela não era a mesma de antes. Sophia Coldheart sofria com o destino amaldiçoado. Tinha sido separada do grande amor de sua vida, sua Outra Parte, a Alma Gêmea que deveria encontrar naquela encarnação.

Mas entendia o porquê de seu avô a proibir de procurar William. Ela mesma teria tomado essa atitude se o governador não tivesse tomado antes. O rapaz passou por momentos muito difíceis para ficar com ela. Sua excursão pelo Sonhar havia sido a última maluquice que ela deixaria acontecer. Se William tinha a chance de sobreviver depois daquele dia, era a obrigação de Sophia respeitar aquilo e abandoná-lo para sempre. Ela nunca seria feliz e ele nunca a esqueceria, mas para os humanos é mais fácil achar um novo amor. A esperança de William ser feliz acalmava seu coração machucado.

Com o sucesso que havia conquistado, logo William arranjaria uma companheira e não ficaria mais tão amargurado por não tê-la nos braços.

Depois que ele mergulhou com ela no tsunami criado no reino de Madelein, Sophia despertou seriamente ferida no monumento de Castlerigg. Como não existia mais a Banshee para impedir, em pouco tempo seu avô estava ao seu lado.

Demorou semanas para se recuperar. O feitiço de fogo que a fada negra havia produzido era muito forte e afetou seu organismo. Saiu daquela situação com vida, graças a bravura de William, um mortal que muitos elfos deveriam invejar.

Quando as coisas se normalizaram em Annwn, Sophia foi informada de que Lorena havia se mudado para outra área do reino e agora fazia parte da corte de Fairyland, governada pela rainha Melanie Aine, a entidade que incentivou seu amor por William, mesmo sem saber. Agora estava realmente sozinha em Annwn, pois os dois companheiros se encontravam em Fairyland.

A fada sabia que deveria ser grata aos Deuses por finalmente ser perdoada pelos obsessores que a perseguiam. Ela não tinha consciência, até conhecer William, do mal que havia causado para aqueles artistas e jamais iria imaginar que seus espíritos continuariam presos à Terra. As tatuagens que possuía por causa de suas caças não existiam mais. Pelo perdão, aquela punição havia sido perdoada e agora ela só possuía os dois pontos nos pulsos, que representavam Lorena e Guillian, e um ramo grosso circular, no local onde se encontrava seu coração.

Aquele representava William.

Pensou em tentar se desculpar com os amigos e quem sabe se explicar. Assim, talvez, conseguisse eliminar os pontos nos pulsos, mas Arawn achava que isso seria complexo e arriscado demais. Suas antigas caças, mesmo desencarnadas, não conseguiram perdoá-la tão fácil. Para os vivos seria ainda mais difícil. Deveria deixar o tempo encarregar-se disso.

William, por mais que ela não tivesse finalizado o feitiço, deixou uma marca eterna. Era o único homem que a havia marcado e, pela primeira vez, gostava desse sinal em sua pele. Lembrava o dia em que ele coloriu seu corpo com palavras positivas.

Como logo teriam início as festividades, mesmo sem vontade, teve de começar a se arrumar. Colocou um longo vestido florido e uma coroa de flores de pilriteiro na cabeça.

Uma lágrima escorreu quando pensou na árvore dos romancistas.

Era a festa da primavera. Um dos festivais mais bonitos e alegres de todas as estações. Onde a melhor magia acontecia. E depois de meses de pesquisa, William sabia que em Beltane as energias sexuais naturais atingiam o ponto mais alto. Afinal, aquele era o momento brilhante do ano e um tempo de equilíbrio natural. O Beltane era um festival de luz, simbolizando a união entre as energias masculinas, o Senhor das Florestas, e femininas, a Rainha da Primavera, da terra. Samhain representa o anoitecer do ano, Beltane simboliza o amanhecer. Esse sabbat marcava a união da Deusa e do Deus, representando a fertilidade dos animais e as colheitas do próximo ano, a união de todos os poderes que davam vida a todas as coisas.

William caminhou por toda a noite, parecendo estar sem rumo, mas sabia bem aonde ia. Tinha deixado uma carta em seu antigo quarto explicando para os pais e para o padre o que faria. Pedindo para eles rezarem e agradecerem por tudo. O rapaz caminhava porque queria comemorar o momento mágico como deveria. Para ele, a hora certa para se conectar com o mundo espiritual deveria ser com o nascer do sol das festividades de Beltane.

Quando chegou ao ponto da montanha de Bassenthwaite, onde, por suas pesquisas, era o local exato para o portal de Annwn, William acendeu uma fogueira em homenagem aos Deuses e à fertilidade.

Aquele era um dia para se festejar.

Estudou muito os relatos contados sobre encontros com Sídhes, mas se surpreendeu em ver que conhecia o ponto mais exato desse encontro. Havia alguns anos, assistira a um filme romântico em que a personagem principal se despedia de seu grande amor nas montanhas de Cúmbria. Quando estava com Sophia, havia se lembrado daquela cena e teve vontade de levá-la até lá. Isso nunca aconteceu.

Naquele momento, vestindo apenas uma calça de algodão, William estava sozinho no topo de uma montanha, com a fogueira acesa exatamente no ponto mostrado no filme e relatado nos livros como um lugar mágico. O que precisava fazer era tentar chamar a atenção de Sophia e, se ela havia bloqueado os meios de comunicação entre eles, aquele era o local em que esse bloqueio talvez pudesse ser rompido.

– SOPHIAAAAA!

O berro ecoou por quilômetros.

– SOPHIAAAAA!

Em Annwn um trovão aconteceu, assustando os feéricos. Não era comum ouvirem trovões no reino das fadas. Arawn sabia o que aquilo significava e saiu às pressas atrás de Sophia, antes que a neta cometesse mais uma besteira.

– SOPHIAAAA!

William gritava em sua dimensão e aos poucos o chacra da Leanan se abria e permitia que a fada ouvisse o apelo.

– Por favor, me escute...

E Sophia, que estava a observar a fogueira, como na vez em que se encontraram, ouviu o sinal. O coração pulou. Ouvia a voz de William.

Uma voz que parecia não ouvir há uma eternidade.

Mas aquilo não era possível. Fez um feitiço muito forte para fechar seu chacra e, mesmo tendo demorado para se recuperar, a energia do amor que recebeu de William a havia recarregado o bastante, por isso, não se envolveu com outra pessoa. Se estava ouvindo a voz de William era porque alguma coisa mágica acontecia.

Levantou desesperada do local em que se encontrava e procurou o avô com os olhos. Viu-o esbaforido do outro lado da fogueira e somente pelo olhar já sabia que ele tinha consciência de que William a havia chamado.

– Como ele conseguiu isso? – indagou confuso o governador ao encontrá-la.

– Eu não tenho a mínima ideia! Simplesmente o ouvi – respondeu a garota.

– Acho melhor irmos até a rocha. Esse rapaz vive me surpreendendo e, se conseguiu passar por nossos encantamentos, devemos averiguar.

Os dois saíram correndo e subiram até a rocha para tentar uma comunicação. Ao olharem para a água, viram William em uma espécie de minicomemoração de Beltane. O rapaz parecia ter se esforçado muito para aquele momento.

Sophia sempre soube que poucos humanos viviam com o povo das fadas e que, para achar o místico portal dos Sídhes, era necessária muita sorte e estar no dia certo e no local estratégico. William havia achado o portão para o mundo dos alados. Ele tinha conquistado o que poucos, muito poucos, haviam conseguido.

– Sophia Coldheart! Sinto que agora está me ouvindo, mesmo não respondendo meu chamado. Venho no dia de Beltane, na comemoração do amor e da fertilidade, reforçar meu amor por você. Não somos apenas um homem e uma mulher. Você mesmo sabe que somos duas metades, precisando tornar-se um inteiro. E esse é o momento.

Lágrimas de Sophia caíam no poço de água à sua frente. O coração de Arawn ficou apertado. Aqueles dois realmente se amavam e ele sabia o que era amar alguém e o perder. Estava cansado de ver a neta sofrendo com isso.

– Provei que não sou apenas uma caça sua. Apenas um artista que pode ser inspirado por você. Provei que meu talento é graças à minha pessoa e que, mesmo sem você ao meu lado, eu posso ser grande. Só que nada disso importa se eu não posso tocá-la, ver e ouvi-la. Já mostrei a você e a seu avô que sou capaz de tudo para ser seu. Lutei contra uma fada negra, controlei o reino dos sonhos, arrisquei minha vida, venci por meu próprio talento. Preciso de você.

O rapaz fez uma pausa e abriu os braços para o céu, fechando os olhos enquanto terminava.

– Hoje provo que sou capaz de achar o místico portal dos Sídhes, o que apenas os heróis conseguem alcançar. Seu feitiço não me afeta mais, mas minha energia ainda pode ser útil para você, porque nosso amor é importante e sagrado. E tudo que é sagrado tem de ser para sempre.

A neta e o avô se olharam. Lágrimas escorriam das faces.

Não era preciso dizer nada.

29

And we’ll find each other in the dark

E nós vamos nos achar na escuridão

Mal podia acreditar que estava deitada nos braços daquele forte rapaz sedutor. O mesmo que a encantara com poemas apaixonados, atos infantis, palavras de amor e sentimentos verdadeiros. Homem que a fizera mulher, menina e senhora. Que para toda a eternidade seria seu, pois amor como aquele era difícil de se achar, até mesmo para entidades de longa existência como ela.

A marca negra no coração, antes cravada como espinho, não existia mais. Não existia mais dor naquele local. Seu coração estava preenchido com esperança e felicidade.

Sentimentos que diziam que uma Leanan Sídhe...

...uma musa manipuladora, sugadora de energias e usurpadora de almas...

...nunca poderia ter!

Naquele dia e nos próximos dias de sua vida, poderia olhar para o lado e ver que estava com o homem que mais a respeitou e mais a amou. Com um homem capaz de passar por todos os obstáculos da vida para tê-la em seus braços. Um homem com a capacidade de achar um portal mágico e assim viver no reino das fadas.

E com o amanhecer de Beltane nascia uma nova história.

A história de uma fada inspirada por um escritor.

Agradecimentos

Quando escrevi meu primeiro livro e decidi ser escritora, acabei chocando meus pais com a notícia. Afinal, não é todo dia que uma filha escolhe uma profissão tão imprevisível. No final, acabaram aceitando e ficaram felizes com os resultados de A fada.

Só que, com O inverno das fadas, realmente os matei de susto e tenho consciência disso. Não é fácil para um pai e uma mãe ver a filha largando um emprego em uma multinacional para se dedicar, por mais de dois anos, à escrita, palestras e assessoria. Isto é, não é fácil ver a filha ficando sem recursos financeiros. Como tenho muita sorte de ter pais que no final do dia acabam me apoiando, tudo deu certo! O inverno das fadas foi escrito e agora é apreciado por você que está lendo este agradecimento. E falando nisso, MUITO OBRIGADA! Vocês, leitores, fazem nossa vida ser muito mais especial. Obrigada por todo o carinho.

Então, reitero minha gratidão ao meu pai, João Carlos Honório, que sempre atende o celular quando estou desesperada, precisando ouvir uma opinião; à minha mãe, Cleonice Munhóz, que para sempre será minha melhor amiga; e à minha irmã Carla Munhóz Honório, que mesmo com sono e irritada me deixava terminar de escrever um capítulo com o notebook embaixo das cobertas. Outra pessoa que foi muito importante para esse processo e que me acompanha desde o meu primeiro livro é minha amiga Fátima Helena Loureiro Pereira. Ela é uma pessoa incrível. Um verdadeiro anjo da guarda encarnado em uma ótima amiga e revisora. A Fátima Helena sempre será minha primeira leitora e espero que continue sendo.

E, assim como Sophia, tenho meu escritor, que me faz todos os dias acreditar em meu potencial e me inspira. Muito obrigada, Raphael!

Que as fadas iluminem a todos.

Carolina Munhóz

Lista de músicas no livro

Prólogo All good things (Come to an end) – Nelly Furtado / Smells like teen spirit – Nirvana

1 Smile in your sleep – Silverstein

2 Side walk when she walks – Alexisonfire

3 Whataya want from me – Adam Lambert

4 Lying is the most fun a girl can have without taking her clothes off – Panic! At the Disco

5 The kill (bury me) – 30 Seconds to Mars

6 Glad you came – The Wanted

7 Someone like you – Adele

8 Kids – MGMT

9 Numb – Linkin Park

10 Unthinkable – Alicia Keys

11 Vermillion part 2 – Slipknot

12 On my own – The Used

13 Darkeness – Rage Against the Machine

14 When you’re gone – Avril Lavigne

15 My Immortal – Evanescence

16 Dance dance – Fall Out Boy

17 I kissed a girl – Katy Perry

18 Just can’t get enough – The Black Eyed Peas

19 Funeral of hearts – HIM

20 Infinity – Guru Josh Project

21 Broken – Evanescence feat Seether

22 Aerials – System of a Down

23 Caribbean blue – Enya

24 Sidewalks – The Story of the Year

25 As you wish – Alesana

26 Bang bang (My baby shot me down) – Kill Bill – Nancy Sinatra

27 Leave out all the rest – Linkin Park

28 Breakaway – Kelly Clarkson

29 In the dark – DJ Tiësto

Índice

CAPA

Ficha Técnica

Prólogo Why do all good things come to an end?

1 You smile in your sleep

2 I’m afraid of open water

3 Whataya want from me

4 Well is it still me that makes you sweat?

5 What if I wanted to break

6 I’m glad you came

7 Someone like you

8 Control yourself. Take only what you need from it

9 I’ve become so numb

10 I was wondering maybe. Could I make you my baby

11 And I don’t know what to do

12 Knowing nothing is better than knowing it all

13 People were left with no choice but to decide

14 I never thought I’d need you there when I cry

15 I’m so tired of being here

16 And these are the lives you’d love to lead

17 It felt so wrong, it felt so right

18 I’m addicted wanna jump inside your love

19 Love is the funeral of hearts

20 A freak like me. Just needs infinity

21 Cause I’m broken

22 Life is a waterfall, we’re one in the river

23 They say the sky high above is Caribbean blue...

24 Running away from the streets we knew

25 Not of Romeo or Juliet

26 My baby shot me down

27 Leave out all the rest

28 I’ll spread my wings and I’ll learn how to fly

29 And we’ll find each other in the dark

Agradecimentos

Lista de músicas no livro