A TRAGÉDIA GREGA

vol. 1

SÓFOCLES

A Trilogia Tebana

Édipo Rei, Édipo em Colono, Antígona

vol. 2

ÉSQUILO

Oréstia

Agamêmnon, Coéforas, Eumênides

vol. 3

EURÍPIDES

Medéia, Hipólito, As Troianas

vol. 4

ÉSQUILO

SÓFOCLES

EURÍPIDES

Os Persas

Electra

Hécuba

vol. 5

EURÍPIDES

Ifigênia em Áulis, As Fenícias,

As Bacantes

vol. 6

ÉSQUILO

SÓFOCLES

EURÍPIDES

Prometeu Acorrentado

Ájax

Alceste

A COMÉDIA GREGA

vol. 1

ARISTÓFANES

As Nuvens, Só para Mulheres,

Um Deus Chamado Dinheiro

vol. 2

ARISTÓFANES

As Vespas, As Aves, As Rãs

vol. 3

ARISTÓFANES

A Greve do Sexo,

A Revolução das Mulheres

EURÍPIDES

MEDÉIA

HIPÓLITO

AS TROIANAS

Tradução do grego, introdução e notas de:

MÁRIO DA GAMA KURY

7ª edição

SUMÁRIO

Prólogo

MEDÉIA

Introdução

Tradução

Notas

HIPÓLITO

Introdução

Tradução

Notas

AS TROIANAS

Introdução

Tradução

Notas

Trabalhos publicados por Mário da Gama Kury

Prólogo

As primeiras edições das traduções da Medéia, do Hipólito e das Troianas foram publicadas respectivamente em 1972, em 1977 e em 1965 pela Editora Civilização Brasileira. Esta nova edição sai aqui amplamente revista, com o objetivo principal de dar maior fluência aos versos, que nas edições anteriores foram às vezes sacrificados para assegurar maior literalidade em relação ao original grego.

MÁRIO DA GAMA KURY

MEDÉIA

INTRODUÇÃO

Eurípides nasceu em Salamina (ilha situada nas proximidades de Atenas) provavelmente em 485 a.C.. Educou-se em Atenas, onde viveu a maior parte de sua vida. Entre a época de sua estréia nos concursos trágicos de sua cidade natal (455 a.C.) e a data provável de sua morte (406 a.C.), Eurípides escreveu no mínimo 74 peças, sendo 67 tragédias e 7 dramas satíricos. Certas fontes, entretanto, lhe atribuem 92 peças.

Dessa produção chegaram até nossos dias as 19 peças seguintes, das quais O Cíclope é o único drama satírico: Alceste (representada pela primeira vez em Atenas em 438 a.C.), Medéia (431), Hipólito (428), As Troianas (415), Helena (412), Orestes (408), Ifigênia em Áulis (405), As Bacantes (405), e em data incerta Andrômaca, Os Heráclidas, Hécuba, As Suplicantes, Electra, Heraclés Furioso, Ifigênia em Táuris, Íon, As Fenícias, O Cíclope e Resos (esta última de autenticidade contestada).

As gerações subseqüentes manifestaram sensível preferência por Eurípides em comparação com Ésquilo e com Sófocles. Tanto foi assim que das 74 peças que escreveu 19 sobreviveram, enquanto das 94 de Ésquilo somente 7 se conservaram e das 123 (ou mais) de Sófocles somente 7 chegaram até nós.

O enredo da Medéia constitui um dos episódios finais de uma longa e complicada lenda, ou de um entrelaçamento de lendas, da fértil mitologia grega. Um resumo dessa lenda ajudará o leitor a perceber melhor as muitas alusões a acontecimentos e personagens anteriores à ação da peça.

Jáson, ao atingir a maioridade, teria direito ao trono de Iolco (cidade da Ásia Menor, perto da atual Guzeihizar, na Turquia). Enquanto o pai, Áison, preparava-o para reinar, entregou o poder a um primo, Pelias, que, chegada a hora de passar o trono a Jáson, se recusou a fazê-lo e desterrou Áison.

Jáson, após algum tempo de ausência na companhia do sábio centauro Quíron, que o educava por encargo de seu pai, resolveu ir a Iolco. O rei usurpador não o reconheceu mas, pelos trajes singulares de Jáson, viu nele a pessoa que, de acordo com um oráculo, poria em perigo seu reinado.

Jáson fez muitos amigos e admiradores em Iolco, graças à sua inteligência e força física. Algum tempo depois apresentou-se a Pelias acompanhado por seus simpatizantes e ousadamente lhe exigiu de volta o trono. A atitude decidida e a popularidade de Jáson intimidaram Pelias que, tentando livrar-se da ameaça, lembrou a Jáson que Aietes, rei da Cólquida (região da Ásia Menor, ao norte da atual Armênia), tratara desumanamente Frixo, parente de ambos, e o matara para apossar-se do tosão (ou velocino) de ouro (pele de um carneiro prodigioso, alado e dotado de lã de ouro, que transportara pelos ares Frixo e sua irmã Hele, fugitivos de Tebas, até a Ásia Menor, e depois fora morto por Aietes). Pelias alegou que já era muito idoso para empreender, ele mesmo, a viagem punitiva, e exortou Jáson a realizá-la, prometendo-lhe o trono se ele regressasse vitorioso. Jáson aceitou, sonhando em sua juventude com a glória que lhe traria a expedição, para a qual arregimentou a fina flor da mocidade grega da época.

Os expedicionários embarcaram na nau Argó (à qual se devia a expressão “Argonautas” para designar os participantes). À chegada dos Argonautas Aietes, que segundo a lenda era filho do Sol, prometeu entregar o tosão de ouro a Jáson se ele fosse capaz de realizar num mesmo dia quatro proezas consideradas impossíveis: 1ª, domar um touro de cascos e chifres de bronze, que soprava chamas pela boca e pelas narinas; 2ª, arar com esse touro um campo consagrado ao deus da guerra (Ares); 3ª, semear naquele campo os dentes de uma serpente monstruosa de cujo corpo sairiam guerreiros armados, prontos a exterminar quem tentasse arar o campo sagrado; e 4ª, matar um dragão ferocíssimo, que montava guarda noite e dia ao pé da árvore em cujos galhos estava pendente o tosão de ouro.

Os Argonautas apavoraram-se com as condições, mas Hera, deusa mulher de Zeus (o deus maior da mitologia grega), que simpatizava com Jáson, teria feito com que Medéia, filha do rei Aietes e portanto neta do Sol, ficasse perdidamente apaixonada por Jáson e prometesse, se este jurasse casar-se com ela e lhe garantisse fidelidade eterna, ajudá-lo a vencer, com seus poderes mágicos famosos na região, todas as provas sobre-humanas. Jáson prometeu casamento e fidelidade a Medéia no templo de Hecate (deusa propiciadora de poderes mágicos, padroeira das bruxarias e sortilégios) e recebeu da moça as ervas e poções mágicas com que, na presença de Aietes e dos habitantes da Cólquida pasmos de admiração, passou por todas as provas e se apossou do cobiçado tosão de ouro.

Em seguida os Argonautas reembarcaram na Argó. Jáson levava consigo, além do tosão de ouro, a apaixonada Medéia. Aietes, ao tomar conhecimento da fuga da filha e da proteção que ela dera a Jáson graças a seus poderes mágicos, mandou seu filho Ápsirto em perseguição aos fugitivos. Medéia matou Ápsirto, seu irmão, e esquartejou o cadáver espalhando-lhe os membros ao longo da rota da Argó para desnortear o pai quando este viesse também em sua perseguição. O regresso dos Argonautas a Iolco foi celebrado com grandes festas, às quais Áison, pai de Jáson, não poderia comparecer por causa de sua idade avançada. Medéia, com seus remédios mágicos, devolveu-lhe a juventude. Pelias, o usurpador de coroa de Iolco, também quis ser rejuvenescido, mas Medéia, instigada por Jáson, deu às filhas do rei, para aplicação no pai, uma receita propositadamente errada, que o matou.

A revolta da população de Iolco contra Medéia e Jáson foi tão forte que os dois tiveram de fugir para Corinto, onde viveram em perfeita união durante dez anos. No fim desse período, porém, Jáson apaixonou-se por Glauce, filha de Creonte, rei de Corinto, e repudiou Medéia para poder casar-se com sua nova amada.

É neste ponto da lenda que tem início a ação da peça. A mesma lenda em que se enquadra a Medéia inspirou duas outras tragédias de Eurípides: As Filhas de Pelias e Egeu, das quais só nos restam fragmentos.

A tônica da Medéia é o ódio sobre-humano em que se transforma o amor da heroína por Jáson, quando este a repudiou para casar-se com a filha do rei da região que os acolhera. A essa humilhação terrível seguiu-se outra, que precipitou a decisão funesta de Medéia: Creonte, rei de Corinto e pai da nova noiva de Jáson, decretou a expulsão da infeliz Medéia e de seus filhos de seu reino. Medéia era conhecida nas lendas da Antiguidade por seus poderes mágicos extraordinários. Sua terra natal — a Cólquida de onde Jáson a trouxera —, era famosa pelas aptidões sobrenaturais de seus habitantes, feiticeiros hábeis e conhecedores de todos os segredos da magia. Significativamente o juramento de fidelidade de Jáson a Medéia, ainda na Cólquida, fora feito no templo de Hecate. Medéia, humilhada, confiante em seus poderes mágicos resolveu vingar-se de Jáson por todos os meios possíveis e em tudo que pudesse feri-lo.

A peça evolui de uma Medéia abatida pelo repúdio do marido, esposa traída que definhava no leito e nem sequer levantava as pálpebras para abrir os olhos, aparentemente conformada com a sorte, para uma mulher animada por um terrível desejo de vingança e extermínio, que não se detinha diante do infanticídio, como vindita extrema para o aniquilamento completo do marido perjuro.

Esses sentimentos primitivos eram naturais numa criatura também primitiva, vinda de uma região habitada por bárbaros entre os quais imperava a feitiçaria, principalmente se levarmos em conta o procedimento de Jáson (vejam-se os versos 291 e 302, onde Eurípides faz a súmula das razões do amor-próprio ferido, do ponto de vista das mulheres dotadas do temperamento de Medéia).

E as criaturas humanas não mudaram com o passar dos séculos e até dos milênios. Alguns dos leitores devem lembrar-se ainda de um crime horrível praticado aqui no Rio, na década de 1960, por uma mulher — batizada pela imprensa de Fera da Penha — que, abandonada pelo amante, seqüestrou uma filha dele de cinco ou seis anos — Tânia, a mais querida pelo pai — e matou-a com requintes de perversidade “para fazer o pai sofrer”.

A Medéia é justamente considerada uma obra-prima do teatro trágico e, para muitos apreciadores desde a Antiguidade, a melhor das tragédias de Eurípides (veja-se, por exemplo, o epigrama traduzido na parte final desta Introdução). E a Medéia faz jus a esta reputação. Se não bastasse a beleza dos próprios versos originais, haveria a intensidade dramática, o delineamento dos personagens por meio de suas falas, como a da Ama no início da peça, as de Medéia no ataque a Jáson, na reconciliação simulada com o mesmo e, sobretudo, no solilóquio onde se reflete sua indecisão quanto a matar, ou não, os filhos, e as de Jáson. A caracterização dos personagens é uma das melhores coisas da peça, a começar pela da heroína, que é o primeiro e um dos mais finos dos profundos estudos feitos por Eurípides da alma feminina. O amor de Medéia em sua evolução para o ódio assassino, seu orgulho ferido, sua ferocidade, sua astúcia, são pintadas por Eurípides com mão de mestre e simpatia. A reconciliação simulada com Jáson é uma cena de extraordinária naturalidade. Outro aspecto digno de menção é que os erros de Medéia e de Jáson, ao contrário do que acontece na maioria das tragédias gregas, são devidos a seus próprios atos, e ambos não os atribuem ao destino ou a algum deus vingador. Eurípides, por via de Medéia, exprime a vida humana em termos de humanidade e de livre escolha do bem e do mal. Os personagens secundários, principalmente a Ama e Creonte, também merecem menção. As palavras do velho rei, nos versos 393 a 396, são dessas que, embora poucas, definem um personagem.

Em nenhuma de suas outras peças podemos descobrir melhor as qualidades características do gênio de Eurípides, sem as falhas e os excessos que às vezes encontramos em sua produção. Mas, para essa descoberta, devemos seguir a Medéia cena a cena, verso a verso, para sentir-lhe toda a beleza, elaborada, impetuosa e densa. A ação, em sua seqüência e em seu conjunto, tem a simplicidade, o encadeamento e a unidade das obras realmente belas, e todos os toques do patético desenvolvem-se nela em uma progressão quase rítmica e sem quebra de intensidade, marchando no sentido de um desfecho inevitável. Os episódios se sucedem com tanto rigor que é necessária uma atenção constante para discernir qualquer artifício nessa arte seguríssima. Esse esforço, porém, é mais do que compensado pela fruição da beleza criada por Eurípides, da terrível beleza da peça.

Mas, apesar de suas qualidades excepcionais a Medéia tem recebido críticas, a começar por Aristóteles (Poética, 1454 b 1 e 1461 b 20). O filósofo censura Eurípides pela implausibilidade do episódio em que Medéia e Egeu se encontram (versos 758 e seguintes) e pelo recurso ao sobrenatural (a fuga de Medéia no carro do Sol) para finalizar a peça. As críticas de Aristóteles, todavia, em ambos os casos só conseguem acentuar o primitivismo de sentimentos que Eurípides imprimiu à peça e a importância dos poderes mágicos de Medéia, fatores essenciais para o desenvolvimento da tragédia. O episódio de Egeu, por exemplo, por meio da ânsia do rei de Atenas de conseguir que sua mulher lhe desse um filho, acentua a necessidade instintiva dos pais de se verem perpetuados nos filhos e, portanto, torna mais compreensível a idéia de Medéia de vingar-se de Jáson nos filhos dele. E, naturalmente, o episódio é parte do encadeamento da peça, por assegurar a Medéia um refúgio fora de Corinto quando tivesse de fugir após a prática dos crimes (vejam-se os versos 1578-1580). Quanto ao final da peça, a saída de Medéia no carro do Sol é apenas um elemento sobrenatural a mais entre tantos que se integram na trama, cuja heroína se vangloria de seus poderes mágicos e os comprova, e se orgulha de descender do próprio Sol. As observações de Aristóteles ilustram o distanciamento entre o crítico, na atitude fria de dissecar uma obra de arte com seus instrumentos de precisão lógica, e o artista, no ato instintivo da concepção de sua obra e da identificação com seus personagens, levado apenas por seu poder criador. Afinal, na mesma Poética (1453 a 30) Aristóteles reconhece que Eurípides é “o mais trágico dos trágicos”.

Eurípides encenou a Medéia pela primeira vez em 431 a.C., em Atenas, depois de o dramaturgo Neofron haver apresentado a sua Medéia (data incerta mas, de qualquer modo, anterior à de Eurípides), da qual nos restam alguns fragmentos que induzem a crer que nosso poeta pode ter-se inspirado em seu colega mais velho (um dos fragmentos conservados corresponde ao tocante monólogo de Medéia antes de matar os filhos, versos 1158 e seguintes). Por sua vez Sófocles, uns 10 ou 15 anos depois da Medéia de Eurípides, encenou sua tragédia As Traquínias, onde há numerosas reminiscências de Eurípides (talvez devidas à afinidade entre os dois temas).

No concurso trágico de 431 a.C. Eurípides obteve um modesto terceiro lugar com sua Medéia (o primeiro coube a Euforíon, sobrinho de Ésquilo, e o segundo a Sófocles).

O tema da Medéia tem atraído através dos tempos a atenção de outros dramaturgos, desde Sêneca até Anouilh, passando por Corneille, cuja Medéia é um dos produtos mais insípidos do teatro clássico francês.

O texto e o contexto da Medéia são de tal forma densos e elaborados que a tradução, como a leitura, também é uma descoberta, a cada verso, de detalhes da habilidade e arte extraordinárias de Eurípides como poeta e dramaturgo. Para dar uma idéia da fama da Medéia na Antiguidade, citamos a seguir, em tradução, um epigrama do poeta Arquimedes (época desconhecida), conservado na Antologia Palatina, livro VI, 50, contendo conselhos aos poetas seus contemporâneos:

“Não te atrevas a percorrer, poeta novo,

a estrada freqüentada por Eurípides;

nem mesmo tentes, pois seria dificílimo

seguir o seu trajeto; a impressão

é que ela é fácil, mas se alguém tenta pisá-la

vê que ela é árdua como se fosse

pavimentada de estacas pontiagudas.

Experimenta apenas retocar

a trilha da Medéia, a filha de Aietes!

Sentir-te-ás anônimo e rasteiro.

Afasta as tuas mãos da coroa de Eurípides!”

Seguimos geralmente em nossa tradução o texto estabelecido por Gilbert Murray (Oxford, Clarendon Press, vol.III, 1902). Consultamos também a edição comentada e anotada de Henri Weil nas Sept Tragédies d’Euripide, Paris, Hachette, 1879, e a de Parmentier (Paris, Les Belles Lettres, vol.I, 1942) cuja introdução é especialmente interessante.

Época da ação: Idade heróica da Grécia.

Local: Corinto.

Primeira representação: 431 a.C., em Atenas.

PERSONAGENS

MEDÉIA

AMA de Medéia

JÁSON

CREONTE, rei de Corinto

EGEU, rei de Atenas

PRECEPTOR

MENSAGEIRO

FILHOS de Jáson e Medéia

CORO de quatro mulheres de Corinto

Cenário

O frontispício da casa de Medéia em Corinto

AMA

Saindo da casa de MEDÉIA

Ah! Se jamais os céus tivessem consentido

que Argó singrasse o mar profundamente azul[1]

entre as Simplégades, num vôo em direção[2]

à Cólquida, nem que o pinheiro das encostas

do Pélion desabasse aos golpes do machado[3] 5

e armasse assim com os remos as mãos dos varões

valentes que, cumprindo ordens do rei Pelias,[4]

foram buscar o raro velocino de ouro[5]!

Não teria Medéia, minha dona, então,

realizado essa viagem rumo a Iolco 10

com o coração ardentemente apaixonado

por Jáson, nem, por haver convencido as filhas

de Pelias a matar o pai, viveria[6]

com Jáson e com seus dois filhos nesta terra,

Corinto célebre. Ela se esforçava ao máximo 15

por agradar aos habitantes da cidade

que é seu refúgio e, tanto quanto era capaz,

por sempre concordar com Jáson, seu marido

(salva-se o casamento com maior certeza

quando disputas não afastam a mulher 20

de seu consorte). Mas agora a inimizade

a cerca por todos os lados e ela vê-se

ameaçada no que tem de mais precioso:

traidor dos filhos e de sua amante, sobe

Jáson em leito régio, desposando a filha 25

do rei Creonte, senhor do país. Medéia,

a infeliz, ferida pelo ultraje invoca

os juramentos, as entrelaçadas mãos

— penhor supremo. Faz dos deuses testemunhas

da recompensa que recebe do marido 30

e jaz sem alimento, abandonando o corpo

ao sofrimento, consumindo só, em pranto,

seus dias todos desde que sofreu a injúria

do esposo; nem levanta os olhos, pois a face

vive pendida para o chão; como um rochedo, 35

ou como as ondas do oceano, ela está surda

à voz de amigos, portadora de consolo.

Às vezes, todavia, a desditosa volve

o colo de maravilhosa alvura e chora

consigo mesma o pai querido, sua terra, 40

a casa que traiu para seguir o homem

que hoje a despreza. Frente aos golpes do infortúnio,

sente a coitada quão melhor teria sido

se não abandonasse a pátria de seus pais.

Os filhos lhe causam horror e já não sente 45

satisfação ao vê-los. Chego a recear

que tome a infeliz qualquer resolução

insólita; seu coração é impetuoso;

ela não é capaz de suportar maus-tratos.

Conheço-a e temo que, dissimuladamente, 50

traspasse com punhal agudo o próprio fígado

nos aposentos onde costuma dormir;

ou que chegue ao extremo de matar o rei

e o próprio esposo e, conseqüentemente, chame

sobre si mesma uma desgraça inda pior. 55

Ela é terrível, na verdade, e não espere

a palma da vitória quem atrai seu ódio.

Mas vêm aí os filhos dela, que acabaram

de exercitar-se nas corridas; não percebem

quão desditosa é sua mãe; o coração 60

dos jovens não se adapta logo ao sofrimento.

Entra o PRECEPTOR com os filhos de MEDÉIA

PRECEPTOR

Idosa serva da casa de minha dona,

por que estás aí, sozinha em frente à porta,

trazendo à própria mente a tua inquietação?

Preferirá Medéia ficar só, sem ti? 65

AMA

Velho guardião dos filhos de Medéia, a dor

dos donos é também de seus servos fiéis

e lhes destroça o coração. A minha mágoa

é tanta que fui dominada pela ânsia

de vir até aqui contar ao céu e à terra 70

os infortúnios todos de minha senhora.

PRECEPTOR

Não pára de gemer, então, a desditosa?

AMA

Invejo a tua ingenuidade! Mal começam

suas desgraças; nem chegaram à metade!

PRECEPTOR

Ah! Desvairada (se posso falar assim 75

de meus senhores)! Ela ignora os novos males!

AMA

Mas, que se passa, velho? Por favor, explica-te!

PRECEPTOR

Nada… Arrependo-me do que falei há pouco.

AMA

Com um gesto de súplica

Não, por teu queixo! Nada deves ocultar

à companheira deste longo cativeiro. 80

Não falarei de modo algum aos lá de dentro.

PRECEPTOR

Ouvi dissimuladamente uma conversa,

sem dar a perceber sequer se a escutava,

ao chegar perto de uns jogadores de dados,

lá para os lados da água santa de Pirene[7], 85

onde os mais velhos vão sentar-se. Eles diziam

que os filhos iam ser expulsos de Corinto,

e a mãe com eles, por Creonte, nosso rei.

Não sei se esse rumor é exato (antes não seja!).

AMA

E deixará Jáson tratarem desse modo 90

os filhos, apesar do desentendimento

que se manifestou entre a mãe deles e ele?

PRECEPTOR

Cede a aliança antiga em face de uma nova

e ele já não se mostra amigo desta casa.

AMA

Então estamos arruinados se juntamos 95

nova desgraça à anterior, antes de exausta

inteiramente a desventura mais antiga.

PRECEPTOR

Fica tranqüila, ao menos tu, e nada digas;

nossa senhora inda não deve ouvir os fatos.

AMA

Dirigindo-se aos filhos de MEDÉIA

Estais ouvindo como vosso pai vos trata, 100

crianças? Não quero que morra (é meu senhor),

mas ele é mau com quem deveria ser bom.

PRECEPTOR

Qual dos mortais não é assim? Só hoje aprendes,

vendo um pai maltratar os filhos por amor,

que todos se julgam melhores do que são? 105

AMA

Dirigindo-se aos filhos de JÁSON e MEDÉIA

Tudo irá bem, crianças; ide para casa.

Dirigindo-se ao PRECEPTOR

Tenta mantê-los afastados, se possível;

não lhes permitas chegar perto de uma mãe

desesperada; vi-a olhando-os ferozmente,

como se meditasse alguma ação funesta. 110

Ela por certo não refreará a cólera

até haver vibrado sobre alguém seus golpes.

Que os atos dela ao menos sejam praticados

contra inimigos e jamais contra os amigos!

Ouve-se a voz de MEDÉIA no interior da casa

MEDÉIA

Como sou infeliz! Que sofrimento o meu, 115

desventurada! Ai de mim! Por que não morro?

AMA

Caras crianças, é assim; está inquieto

o coração de vossa mãe, inquieta a alma.

Ide sem vacilar em direção à casa.

Fugi ao seu olhar, evitai encontrá-la. 120

Deveis guardar-vos bem de seu gênio selvagem,

desse ânimo intratável, mau por natureza.

Ide mais velozmente, entrai sem vos deterdes!

As crianças e o PRECEPTOR entram em casa

Vê-se que essa ascendente nuvem de soluços

logo se ampliará com mais furor ainda. 125

Quão longe irá esse inquieto coração,

essa alma indômita mordida pela dor?

MEDÉIA

Do interior

Pobre de mim! Que dor atroz! Sofro e soluço

demais! Filhos malditos de mãe odiosa,

por que não pereceis com vosso pai? Por que 130

não foi exterminada esta família toda?

AMA

Ah! Infeliz! Teus filhos não têm culpa alguma

nos desacertos de seu pai. Por que os odeias?

Tenho tanto receio de vos ver sofrer,

crianças minhas, neste desespero extremo!… 135

Os príncipes quando decidem são terríveis.

Mais afeitos ao mando que ao comedimento,

muito lhes custa recuar nas decisões.

É preferível aceitar a vida humilde;

pretendo apenas que me caiba envelhecer 140

longe dessas grandezas, em lugar seguro!

O justo meio até pelo seu nome obtém

a palma da vitória e sua utilidade

é incomparável na existência dos mortais.

Quanto ao excesso, em hora alguma ajuda os homens; 145

traz-lhes apenas as piores conseqüências.

Várias mulheres de Corinto, já idosas, constituindo o CORO, entram em cena e desfilam silenciosamente, enquanto a AMA pronunciava os últimos versos

CORO

Ouvimos todas nós os gritos dela,

da infortunada princesa estrangeira.

A quietude ainda não chegou.

Dirigindo-se à AMA

Tu, velha, fala! Ouvimos os soluços 150

no interior da casa resguardada;

sentimos igualmente a aflição

de um lar tão caro também para nós.

AMA

Já não existe o lar, tudo acabou.

Jáson prefere agora um leito nobre 155

e em sua alcova minha dona passa

os dias sem que a voz de amigo algum

consiga acalentar-lhe o coração.

MEDÉIA

Do interior

Por que as chamas do fogo celeste

não vêm cair sobre minha cabeça? 160

Qual o proveito de viver ainda?

Ai! Ai! Que venha a morte! Que eu me livre,

abandonando-a, desta vida odiosa!

CORO

Zeus, terra e luz! Ouvistes o clamor

da desditosa esposa soluçante? 165

Que força, então, te prende, triste louca,

ao horroroso leito? É certa a morte,

o fim de tudo, e logo chegará.

Por que chamá-la agora? Se o amor

de teu esposo quis encaminhá-lo 170

a novo leito, não o odeies tanto;

a tua causa está nas mãos de Zeus.

Não morras de chorar por um marido!

MEDÉIA

Do interior

Zeus poderoso e venerável Têmis[8],

vedes o sofrimento meu após 175

os santos juramentos que me haviam

ligado a esse esposo desprezível?

Ah! Se eu pudesse um dia vê-los, ele

e a noiva reduzidos a pedaços,

junto com seu palácio, pela injúria 180

que ousam fazer-me sem provocação!

Meu pai, minha cidade de onde vim

para viver tão longe, após haver

matado iniquamente meu irmão!

AMA

Estais ouvindo seus lamentos, gritos 185

com que ela invoca Têmis, guardiã

da fé jurada, e Zeus, para os mortais

penhor do cumprimento das promessas?

Não é com pouco esforço que se pode

frear a cólera de minha dona! 190

CORO

Como conseguiremos vê-la aqui

em frente aos nossos olhos e ao alcance

de nossa voz? Talvez esqueça o ódio

que faz pesar-lhe o coração, talvez

esqueça o fogo que lhe queima a alma. 195

Que ao menos com meu zelo eu possa ser

amiga dos amigos meus. Vai, traze-a

até aqui e leva-lhe a certeza

de nosso afeto. Mas apressa-te, antes

que ela possa fazer algo de mal 200

aos seus, pois nota-se que a infeliz

soltou as rédeas de seu desespero.

AMA

Sim, obedecerei, mas tenho medo

e dúvidas quanto a persuadir

minha senhora. Seja como for, 205

irei desincumbir-me da tarefa

para agradar-vos, mas ela nos olha,

a nós, criadas, com o olhar feroz

de uma leoa que teve filhotes,

se alguém se acerca com uma palavra 210

à flor dos lábios. Com razão diríamos

que os homens do passado eram insanos,

pois inventaram hinos para as festas,

banquetes e outras comemorações,

lisonjeando ouvidos já alegres; 215

nunca, porém, se descobriram meios

de amenizar com cantos e com a música

das liras o funesto desespero,

e dele vêm a morte e os infortúnios

terríveis que fazem ruir os lares. 220

A música seria proveitosa

se conseguisse a cura desses males,

mas, de que serve modular a voz

nas festas agradáveis? Os prazeres

dos banquetes alegres já contêm 225

bastantes atrativos em si mesmos.

Sai a AMA e entra em casa de MEDÉIA

CORO

Ouvimos muitas queixas soluçantes,

sentidas, lamentos sem fim e gritos

de dor e desespero vindos dela

contra o esposo pérfido, traidor 230

do leito. Golpeada pela injúria,

clama por Têmis, filha de Zeus, deusa

dos juramentos, pois jurando amá-la,

Jáson a trouxe até a costa helênica

singrando as ondas negras e transpondo 235

o estreito acesso ao mar amargo e imenso[9].

Abre-se a porta. Sai MEDÉIA, que avança em direção ao CORO, seguida pela AMA, ainda em pranto

MEDÉIA

Saí para não merecer vossas censuras,

coríntias. Sei muito bem que há pessoas

altivas (umas vi com os meus próprios olhos,

de outras ouvi falar) que, por lhes repugnar 240

aparecer em público, levam a fama

desagradável de soberbas. Com efeito,

carecem de justiça os olhos dos mortais

quando, antes de haver penetrado claramente

no íntimo de um coração, sentem repulsa 245

por quem jamais lhes fez o menor mal, apenas

por se deixarem levar pelas aparências.

Devem também os estrangeiros integrar-se

e não posso aprovar tampouco o cidadão

que, por excesso de altivez, ofende os outros 250

negando-se ao convívio natural com todos.

Mas, quanto a mim, despedaçou-me o coração

o fato inesperado que vem de atingir-me;

estou aniquilada, já perdi de vez

o amor à vida; penso apenas em morrer. 255

O meu marido, que era tudo para mim

— isso eu sei bem demais —, tornou-se um homem péssimo.

Das criaturas todas que têm vida e pensam,

somos nós, as mulheres, as mais sofredoras.

De início, temos de comprar por alto preço[10] 260

o esposo e dar, assim, um dono a nosso corpo

— mal ainda mais doloroso que o primeiro.

Mas o maior dilema é se ele será mau

ou bom, pois é vergonha para nós, mulheres,

deixar o esposo (e não podemos rejeitá-lo). 265

Depois, entrando em novas leis e novos hábitos,

temos de adivinhar para poder saber,

sem termos aprendido em casa, como havemos

de conviver com aquele que partilhará

o nosso leito. Se somos bem-sucedidas 270

em nosso intento e ele aceita a convivência

sem carregar o novo jugo a contragosto,

então nossa existência causa até inveja;

se não, será melhor morrer. Quando um marido

se cansa da vida do lar, ele se afasta 275

para esquecer o tédio de seu coração

e busca amigos ou alguém de sua idade;

nós, todavia, é numa criatura só

que temos de fixar os olhos. Inda dizem

que a casa é nossa vida, livre de perigos, 280

enquanto eles guerreiam. Tola afirmação!

Melhor seria estar três vezes em combates,

com escudo e tudo, que parir uma só vez!

Mas uma só linguagem não é adequada

a vós e a mim. Aqui tendes cidadania, 285

o lar paterno e mais doçuras desta vida,

e a convivência com os amigos. Estou só,

proscrita, vítima de ultrajes de um marido

que, como presa, me arrastou a terra estranha,

sem mãe e sem irmãos, sem um parente só 290

que recebesse a âncora por mim lançada

na ânsia de me proteger da tempestade.

Ah! Vou dizer tudo que espero obter de vós:

se eu descobrir um meio, um modo de fazer

com que Jáson pague o resgate de seus males 295

e sejam castigados quem lhe deu a filha

e aquela que ele desposou, guardai segredo!

Vezes sem número a mulher é temerosa,

covarde para a luta e fraca para as armas;

se, todavia, vê lesados os direitos 300

do leito conjugal, ela se torna, então,

de todas as criaturas a mais sanguinária!

CORIFEU

Eu te obedecerei, Medéia; punirás

o teu marido justamente. Não estranho

o pranto que derramas por teu infortúnio. 305

Mas eis aí Creonte, rei deste país.

Por certo vem falar de novas decisões.

Entra o velho rei CREONTE, seguido de escolta

CREONTE

É a ti, Medéia, esposa em fúria, face lúgubre,

que falo: sai deste lugar para o exílio

com teus dois filhos! Sai depressa! Não demores! 310

Estou aqui para cuidar do cumprimento

de minha decisão, e não retornarei

a meu palácio antes de haver-te afugentado

para terras distantes de nossas fronteiras.

MEDÉIA

Pobre de mim! Consuma-se a minha desgraça! 315

Meus inimigos soltam suas velas todas

e não diviso um porto em que possa abrigar-me

para escapar à ruína! Mas, sem ponderar

em minha desventura, quero perguntar-te:

por que razão, Creonte, me banes daqui? 320

CREONTE

É inútil alinhar pretextos: é por medo.

Temo que faças mal sem cura à minha filha.

Muitas razões se somam para meu temor:

és hábil e entendida em mais de um malefício

e sofres hoje por te veres preterida 325

no leito conjugal. Ouço dizer — transmitem-me —

que vens ameaçando atentar contra a vida

do pai que prometeu a filha, do marido

e da segunda esposa. Antes de ser vítima,

ponho-me em guarda. Prefiro atrair agora 330

o teu rancor a chorar lágrimas amargas,

mais tarde, sobre minha eventual fraqueza.

MEDÉIA

Não é só hoje, rei Creonte; com freqüência

a minha fama traz-me esses transtornos. Nunca

os homens de bom senso deveriam dar 335

aos filhos um saber maior que o ordinário.

Além do nome de ociosos, eles ganham

com isso a inveja iníqua dos concidadãos.

Se aos ignorantes ensinares coisas novas

serás chamado não de sábio, mas de inútil. 340

E se além disso te julgarem superior

àqueles que se crêem mais inteligentes,

todos suspeitarão de ti. Minha ciência

atrai de alguns o ódio, a hostilidade de outros.

Este saber, porém, não é tão grande assim. 345

Mas, seja como for, tu me receias. Temes

que eu tenha meios de causar-te sofrimentos.

Não me preocupa agora ameaçar um rei;

não tremas diante de mim, pois que maldade

já me fizeste? Não ofereceste a filha 350

a quem a quis? Odeio o meu esposo, sim;

mas, quanto a ti, creio que procedeste bem;

tua felicidade não me causa inveja.

Casem-se os dois, sejam felizes, mas me deixem

viver aqui. Suportarei sem um murmúrio 355

as injustiças. Os mais fortes me venceram.

CREONTE

Disseste coisas agradáveis aos ouvidos

mas temo que, no fundo da alma, premedites

uma desgraça e minha confiança em ti

se torna inda menor. É mais fácil guardar-se 360

de uma mulher desatinada pela cólera

— tanto quanto de um homem — que da astuta e fria

em seu silêncio. Parte, então, e sem demora.

Não fales; minha decisão é inabalável.

Nem com ardis conseguirias prolongar 365

a tua estada aqui, pois és minha inimiga.

MEDÉIA

Ajoelhando-se e abraçando os joelhos de CREONTE, num gesto de súplica

Por teus joelhos e por tua filha, a noiva,

suplico-te: permite-me ficar aqui!

CREONTE

Palavras vãs. Jamais conseguirás dobrar-me!

MEDÉIA

Banir-me-ias sem ouvir as minhas súplicas? 370

CREONTE

Eu não te prezo mais que à minha própria casa!

MEDÉIA

Ah! Minha pátria! Neste instante a tua imagem

volta ao meu coração com tanta intensidade!…

CREONTE

Só aos meus filhos eu estimo mais que à pátria!

MEDÉIA

Que mal terrível é o amor para os mortais!… 375

CREONTE

Tudo depende, penso eu, das circunstâncias.

MEDÉIA

Que não te escape, Zeus, o autor de minha ruína!

CREONTE

Parte, insensata, e livra-me deste desgosto!

MEDÉIA

Viver é ter desgostos e eles não nos faltam.

CREONTE

Indicando a escolta

Meus homens te farão sair à força e já! 380

MEDÉIA

Ah! Isso não, Creonte! Ouve um pedido meu!

CREONTE

Não me leves a extremos ásperos, mulher!

MEDÉIA

Aceito o exílio. É outro o fim de minha súplica.

CREONTE

Por que, então, resistes em vez de partir?

MEDÉIA

Um dia só! Deixa-me aqui apenas hoje 385

para que eu pense no lugar de nosso exílio

e nos recursos para sustentar meus filhos,

já que o pai deles não está cuidando disto.

Tem piedade deles! Tu és pai também;

é natural que sejas mais benevolente. 390

Não é por mim (não me inquieta o meu destino);

é por eles que choro e por seu infortúnio.

CREONTE

Minha vontade nada tem de prepotente

e a piedade já me foi funesta antes.

Tenho noção agora mesmo de que erro, 395

mas apesar de tudo serás atendida.

Quero, porém, deixar bem claro de antemão:

se a santa claridade do próximo sol

vos encontrar ainda, a ti e a teus dois filhos,

dentro de nosso território, morrerás. 400

Tudo foi dito e com palavras verdadeiras.

Retira-se CREONTE com sua escolta

CORO

Quanta desgraça a tua, infortunada!…

Para que chão dirigirás teus passos?

A quem suplicarás que te receba?

Onde acharás um lar, uma cidade 405

a salvo da desdita? Vais errar

sem esperança nesse mar de angústias

a que foste lançada pelos deuses.

MEDÉIA

Dirigindo-se ao CORO

Meu sofrimento é imenso, incontestavelmente,

mas não considereis ainda definida 410

a sucessão dos acontecimentos próximos.

Pode o futuro reservar lutas difíceis

para os recém-casados e terríveis provas

para quem os levou às núpcias. Estai certas:

lisonjeei Creonte para meu proveito 415

e minhas súplicas foram premeditadas.

Eu nem lhe falaria se não fosse assim,

nem minhas mãos o tocariam, mas tão longe

o leva a insensatez que, embora ele pudesse

deter meus planos expulsando-me daqui, 420

deixou-me ficar mais um dia. E neste dia

serão cadáveres três inimigos meus:

o pai, a filha e seu marido. Vêm-me à mente

vários caminhos para o extermínio deles,

mas falta decidir qual tentarei primeiro, 425

amigas: incendiarei o lar dos noivos,

ou lhes mergulharei no fígado um punhal

bem afiado, entrando a passos silenciosos

na alcova onde está preparado o leito deles?

Mas uma dúvida me ocorre e me detém: 430

se eu for surpreendida traspassando a porta

na tentativa de atingi-los com meus golpes,

rirão de mim, vendo-me morta, os inimigos.

Melhor será seguir diretamente a via

que meus conhecimentos tornam mais segura: 435

vencê-los-ei com meus venenos. Assim seja!

Estarão mortos, mas que povo, que cidade

me acolherão depois? Que bom anfitrião,

abrindo-me seu território para asilo

e a casa para abrigo, me defenderá? 440

Nenhum. Então devemos esperar um pouco.

Quando eu puder contar com um refúgio certo[11],

consumarei o assassinato usando astúcia

e dissimulação; e quando eu decidir,

nada, nenhum obstáculo me deterá, 445

e de punhal na mão os eliminarei[12],

inda que tenha de morrer, sem recear

o apelo à força. Não, por minha soberana,

pela deusa mais venerada e que escolhi

para ajudar-me — Hecate, que entronei no altar[13] 450

de minha gente —: nenhum deles há de rir

por ter atormentado assim meu coração!

Quero que se arrependam de seu matrimônio

amargamente, e amargamente se arrependam

de sua aliança e de meu iminente exílio. 455

Vamos, Medéia! Não poupes recurso algum

de teu saber em teus desígnios e artifícios!

Começa a marcha para a tarefa terrível!

Chegou a hora de provar tua coragem!

Não vês como te tratam? Não deves pagar 460

um tributo de escárnio ao himeneu do sangue

de Sísifo com um Jáson qualquer, Medéia[14],

filha de um nobre pai, tu, da raça do Sol!

Tens a ciência e, afinal, se a natureza

fez-nos a nós, mulheres, de todo incapazes 465

para as boas ações, não há, para a maldade,

artífices mais competentes do que nós!

CORO

Voltam os sacros rios para as fontes

e com a justiça marcham para trás

todas as coisas. Os homens meditam 470

ardis e a fé jurada pelos deuses

vacila. Muito breve, todavia,

a notoriedade há de falar

outra linguagem e não disporá

de elogios bastantes para nós. 475

Não vejo a hora em que se louvará

o nosso sexo e não mais pesará

sobre as mulheres tão maldosa fama.

Não mais celebrará nossa perfídia

a poesia dos bardos eternos. 480

Febo, o maestro de todos os cantos[15],

não fez o nosso espírito dotado

para a inspirada música das liras;

se assim não fosse nós entoaríamos

um hino contra a raça masculina. 485

Em sua longa caminhada o tempo

dá o que falar tanto dos homens como

de nós, mulheres. Tu mesma, Medéia,

com o coração ansioso navegaste

para bem longe da casa paterna, 490

além do extremo dos rochedos gêmeos[16].

Moras agora numa terra estranha,

tomam-te o leito, levam-te o marido

(ah! Infeliz!) e expulsam-te vilmente

para o exílio. Não existe mais 495

respeito aos juramentos, e o pudor

desaparece da famosa Hélade,

voando para os céus. E tu (coitada!)

não tens um lar onde possas lançar

a âncora, ao abrigo da desgraça. 500

Outra princesa manda em tua casa

após tornar-se dona de teu leito.

Entra JÁSON

JÁSON

Dirigindo-se a MEDÉIA

Esta não é a vez primeira. Já senti

em várias ocasiões que o ânimo irascível

é um mal insuportável. Até poderias 505

continuar vivendo aqui por toda a vida,

neste país e nesta casa, se aceitasses

submissa as decisões dos mais fortes que tu.

Essas arengas incessantes, todavia,

te expulsam desta terra. A mim não me importunas; 510

tens liberdade para alardear de Jáson

que ele é o pior dos homens, mas depois de ouvirem

teus impropérios contra o rei, é até suave

teu banimento imediato. Eu me esforçava

continuadamente para dissipar 515

a contrariedade do rei irritado

e desejava ver-te ficar onde estás.

Tu, ao invés de refreares a loucura,

injuriavas dia e noite o soberano.

Agora expulsam-te por isso da cidade. 520

Eu, entretanto, mesmo nestas circunstâncias

não renego os amigos. Traz-me aqui, mulher,

meu cuidado com tua sorte; não desejo

ver-te banida sem recursos com teus filhos

nem que te falte algo. Bastam as agruras 525

da triste condição de desterrada. Odeias-me,

mas nem por isso te desejo o menor mal.

MEDÉIA

Maior dos cínicos! (É a pior injúria

que minha língua tem para estigmatizar

a tua covardia!). Estás aqui, apontas-me, 530

tu, meu inimigo mortal? Não é bravura,

nem ousadia, olhar de frente os ex-amigos

depois de os reduzir a nada! O vício máximo

dos homens é o cinismo. Mas, pensando bem,

é preferível ver-te aqui; abrandarei 535

meu coração retribuindo teus insultos

e sofrerás ouvindo-me. Começarei

pelo princípio. Eu te salvei (todos os gregos[17]

que embarcaram contigo na Argó bem sabem),

quando foste enviado para submeter 540

ao duro jugo o touro de hálito inflamado

e para semear a morte em nossos campos.

Fui eu que, oferecendo-te modos e meios

de matar o dragão, guarda do tosão áureo,

imune ao sono, com seus múltiplos anéis, 545

fiz brilhar para ti a luz da salvação.

Traí meu pai, eu, sim, e traí a família

para levar-te a Iolco (foi maior o amor

que a sensatez); fiz Pelias morrer também,

da morte mais cruel, imposta pelas filhas, 550

e te livrei de todos os receios, Jáson.

Tratado assim por nós, homem mais vil de todos,

tu me traíste e já subiste em leito novo

(e já tinhas teus filhos!). Se ainda estivesses

sem descendência, então seria perdoável 555

que desejasses outro leito. Dissipou-se

a fé nos juramentos teus e não sei mais

se crês que os deuses de outros tempos já não reinam

ou se pensas que no momento há novas leis

para os mortais, pois deves ter noção, ao menos, 560

de tua felonia em relação a mim.

Ah! Esta mão direita e estes meus joelhos

que tantas vezes seguraste! Ah! Foi em vão

que tantas vezes me abraçaste, miserável!

Como fui enganada em minhas esperanças!… 565

Silêncio

Continuemos; quero fazer-te perguntas

como se fosses meu amigo: francamente,

que posso ainda ter de ti? Não me respondes?

Prosseguirei; minhas perguntas tornarão

mais evidente a tua infâmia. Para onde 570

irão meus passos hoje? Para o lar paterno,

que já traí, como traí a minha pátria,

para seguir-te? Ou para as filhas do rei Pelias?

(Que bela recepção me proporcionariam

as infelizes em seu lar, a mim, que um dia 575

causei a morte de seu pai!). Eis a verdade:

hoje sou inimiga de minha família

e só para agradar-te hostilizei amigos

que deveria ser a última a ferir.

Esta é a minha recompensa e, todavia, 580

eu esperava que, graças ao teu amor,

muitas mulheres gregas teriam inveja

de uma felicidade que devias dar-me.

Revelas-te admirável e fiel esposo

da infeliz que sou, em fuga, expulsa assim 585

daqui, sem um amigo, apenas com meus filhos

repudiados! Que magnífica torpeza

para um recém-casado ver os próprios filhos

partirem sós comigo — com quem te salvou —

para levarem vida errante e miserável! 590

Ah! Zeus! Por que deste às criaturas humanas

recursos para conhecer se o ouro é falso,

e não puseste no corpo dos homens marcas

que nos deixassem distinguir os bons dos maus?

CORIFEU

Terrível e difícil de curar é a cólera 595

que lança amigos contra amigos e os separa!

JÁSON

Se não me engano, é necessário que eu não seja

inábil no falar e, como um nauta alerta,

recolha as minhas velas, para ver se escapo

a essa tempestade desencadeada 600

aqui por tua língua mórbida, mulher.

Com relação a mim (já que exaltaste tanto

os teus serviços), devo atribuir a Cípris[18],

e a mais ninguém, seja mortal ou seja deus,

todo o sucesso em minha expedição. Sem dúvida 605

o teu espírito é sutil e não admites

sem relutância que o Amor, com suas setas

inevitáveis, fez com que tu me salvasses.

De resto, não pretendo ser muito preciso

quanto a esses detalhes e não faço queixas, 610

quer tenha sido grande a ajuda, quer pequena.

Por minha salvação, porém, já recebeste

como compensação mais do que deste. Explico-me:

primeiro, a terra grega em vez de um país bárbaro

passou a ser tua morada. Conheceste 615

as leis e podes viver segundo a justiça,

liberta do jugo da força. Os gregos todos

respeitam a tua ciência (hoje és famosa,

mas se ainda morasses nos confins da terra

quem falaria de teu nome?). Quanto a mim, 620

eu não desejaria ter grandes riquezas,

nem voz mais bela que a de Orfeu, se essa ventura[19]

não atraísse olhares. Eis o que eu queria

dizer-te acerca dessa propalada ajuda,

já que tu mesma provocaste este debate. 625

Quanto ao meu casamento com a filha do rei,

de que falas tão acremente, provarei

que agindo como agi, primeiro fui sensato

e depois hábil e, afinal, fui bom amigo

em relação a ti e a meus primeiros filhos. 630

A um gesto indignado de MEDÉIA

Tem calma! Quando vim de Iolco para cá

envolto em tantas, inelutáveis desgraças,

podia acontecer-me algo de mais feliz

que me casar aqui com a filha do rei,

eu, um banido? Não pelos motivos torpes 635

que te amarguram, não por odiar teu leito

ou por simples desejo de uma nova esposa;

tampouco por ambicionar uma progênie

mais numerosa (já tenho filhos bastantes,

não vou queixar-me). Desejava — isto é importante — 640

assegurar-nos uma vida boa e próspera,

isenta de dificuldades, pois os pobres

vêem fugir para bem longe seus amigos.

Ainda mais: criar condignamente os filhos,

dar aos gerados em teu ventre mais irmãos, 645

pô-los todos num mesmo nível de igualdade

e ser feliz vendo a união de minha raça.

Tu, que necessidade tens de novos filhos?

É de meu interesse, todavia, tê-los,

a fim de assegurar aos filhos atuais 650

o apoio dos futuros. Crês que estou errado?

Se não te devorasse este ciúme enorme,

nem tu censurarias a minha conduta.

Mas as mulheres são assim; nada lhes falta

se o leito conjugal é respeitado; se ele 655

recebe um dia o menor golpe, então as coisas

melhores e mais belas vos parecem péssimas.

Se se pudesse ter de outra maneira os filhos[20]

não mais seriam necessárias as mulheres

e os homens estariam livres dessa praga! 660

CORIFEU

Tuas palavras foram habilmente ditas,

Jáson, e as enfeitaste bem, mas ousarei

contrariar a tua opinião; direi

que agiste mal abandonando esta mulher.

MEDÉIA

Sem dúvida sou diferente em muitas coisas 665

da maioria dos mortais. Assim, entendo

que alguém, se além de mau é hábil no falar

merece punição ainda mais severa,

pois confiado no poder de seus discursos

para ocultar os maus desígnios com palavras 670

bonitas, não receia praticar o mal.

Mas ele não é tão solerte quanto pensa.

Pára também de me impingir tua conversa

cínica e artificiosa. Uma palavra

apenas é bastante para confundir-te. 675

Não fosses tu um traidor e deverias

ter começado por tentar persuadir-me

antes de consumar teu novo casamento,

em vez de ser omisso com a tua amiga.

JÁSON

Creio que me terias ajudado muito 680

em meus projetos para o outro casamento

se alguma vez eu te houvesse falado neles,

tu que, neste momento, nem podes frear

esse rancor terrível de teu coração.

MEDÉIA

Isso não te preocupava; só pensavas 685

que o casamento com Medéia — uma estrangeira —

te encaminhava para uma velhice inglória.

JÁSON

Repito: não foi para ter outra mulher

que me esforcei por conquistar um leito régio;

foi só, como já disse, para te salvar, 690

para que os filhos meus fossem irmãos de reis

e para dar à minha casa solidez.

MEDÉIA

Não quero uma felicidade tão penosa,

nem opulência que me esmague o coração!

JÁSON

Se desejas mudar e parecer sensata, 695

não penses que a ventura possa ser funesta

nem que a fortuna torne alguém infortunado[21].

MEDÉIA

Insulta-me! Sabes que estás seguro aqui,

mas eu devo partir desprotegida e só.

JÁSON

Foi tua a escolha. Não ponhas a culpa em outros. 700

MEDÉIA

Mas como? Então sou eu que caso e que te traio?

JÁSON

Lançaste sobre o rei terríveis maldições.

MEDÉIA

Amaldiçoarei também teu novo lar!

JÁSON

Não mais discutirei contigo; se quiseres

para ti mesma e nossos filhos no degredo 705

parte de minhas posses, fala; prontifico-me

a dar-te com mão liberal e a pleitear

de meus amigos cujas terras procurares,

boa acolhida para ti. Se recusares

a minha oferta, darás prova de loucura. 710

Põe termo a tanta cólera para teu bem.

MEDÉIA

Jamais recorrerei a teus anfitriões,

pois nada quero deles nem nada de ti;

não há proveito nas ofertas de homens maus.

JÁSON

Invoco as divindades como testemunhas 715

do meu desejo de fazer tudo por ti

e pelos filhos. O bem de que sou capaz

te desagrada e tua intransigência afasta

os amigos de ti; sofrerás mais assim.

MEDÉIA

Vai logo embora! Estás ansioso por rever 720

a tua nova amante e contas os momentos

desperdiçados longe do palácio dela.

Corre! Vai consumar depressa o casamento,

pois se os deuses me ouvirem tuas reais bodas

serão de tal maneira estranhas que nem tu 725

hás de querer a noiva para tua esposa!

CORO

Amor sem freios não traz aos mortais

honra ou virtude. Quando, porém Cípris

é comedida, não há divindade

mais benfazeja, mais cheia de graça. 730

Jamais, rainha, teu arco dourado[22]

atire contra nós flechas fatais

molhadas com o veneno do desejo!

Que nos sorria sempre a castidade,

a mais preciosa dádiva dos deuses! 735

Possa Cípris terrível preservar-nos

da fúria da discórdia e das querelas

sem fim, poupando nossas almas puras

do frenesi de uma paixão ignóbil.

São venturosas as núpcias pacíficas 740

e bem-aventuradas as mulheres

cuja fidelidade é incensurável.

Ah! Nossa pátria e lar! Queiram os céus

que nunca nos desterrem nem levemos

uma vida penosa na miséria, 745

de todas as desditas a mais digna

de piedade! Que nos fira a morte

antes de contemplarmos esse dia,

pois vemos — não contamos por ouvir

de estranhos — que tu não tiveste pátria 750

nem um amigo para comover-se

com o cruel destino que te esmaga!

Morra o ingrato que não foi capaz

de honrar, como devia, a sua amiga

e não lhe abriu os mais puros recônditos 755

da alma! Não queremos tais amigos!

Entra EGEU vestido de peregrino

EGEU

Salve, Medéia, pois este é o melhor início[23]

para os encontros entre amigos como nós!

MEDÉIA

Salve, filho do sábio Pandion, Egeu!

De onde vieste para visitar-me aqui? 760

EGEU

Venho do antigo templo dedicado a Apolo[24].

MEDÉIA

Qual a razão de tua ida ao santuário

onde o deus profetiza no centro do mundo?

EGEU

Para saber de Apolo como procriar.

MEDÉIA

Desejas tanto um filho e vives sem o ter? 765

EGEU

Vivo sem filhos pela vontade dos deuses.

MEDÉIA

Já tens esposa, ou inda não te casaste?

EGEU

Não me furtei ao jugo das núpcias normais.

MEDÉIA

Que disse Apolo à tua súplica por filhos?

EGEU

Falou alto demais para a razão humana. 770

MEDÉIA

Posso saber qual foi a réplica do deus?

EGEU

Podes e deves; tua mente é penetrante.

MEDÉIA

Qual é, então, o oráculo? Dize que eu ouço.

EGEU

Ele não quer que eu solte o pé que sai do saco…[25]

MEDÉIA

Antes de ir aonde, ou de fazer o quê? 775

EGEU

… antes de retornar à terra de meus pais.

MEDÉIA

Que desígnios te obrigam a voltar, Egeu?

EGEU

Lá mora o rei Piteu, que manda nos trezênios…[26]

MEDÉIA

Filho de Pêlops e muito devoto — dizem.

EGEU

… a quem devo dizer o oráculo do deus. 780

MEDÉIA

Ele é um sábio e entendido neste assunto.

EGEU

E para mim é o aliado mais querido.

MEDÉIA

Com voz sumida

Vai, sê feliz, então, e tenhas o que almejas!…

EGEU

Observando melhor MEDÉIA

Por que este olhar triste, esta expressão sofrida?

MEDÉIA

O meu marido, Egeu, é o pior dos homens… 785

EGEU

Como? Conta-me tuas penas com detalhes!

MEDÉIA

Jáson me ultraja sem que eu tenha culpa alguma.

EGEU

Explica-te com mais clareza: que fez Jáson?

MEDÉIA

Outra mulher agora é dona de seu lar.

EGEU

Ele jamais seria tão indigno e mau! 790

MEDÉIA

Pois foi; despreza-me depois de haver-me amado.

EGEU

Foi por ter outro amor, ou por ódio a teu leito?

MEDÉIA

Um novo amor o faz trair a amiga de antes.

EGEU

Deixa-o, então, se é tão perverso quanto dizes.

MEDÉIA

Casando-se com outra ele se alia a um rei. 795

EGEU

E quem lhe dá a filha? Dize logo tudo!

MEDÉIA

Creonte, o soberano daqui de Corinto.

EGEU

Então a tua dor é natural, Medéia.

MEDÉIA

Estou perdida; fui expulsa desta terra…

EGEU

Por quem? Falas agora de nova desgraça. 800

MEDÉIA

Creonte me degrada e bane-me daqui.

EGEU

Isto é insuportável! E Jáson consente?

MEDÉIA

Não, em palavras, mas seus desejos o vencem.

Por isso tudo te conjuro, por teu queixo,

por teus joelhos, pelos direitos sagrados 805

dos suplicantes! Compadece-te de mim,

tem piedade de meu imenso infortúnio!

Não me deixes viver no exílio, abandonada!

Dá-me acolhida em teu país, em tua casa!

Em retribuição dêem-te os deuses filhos, 810

como desejas, para que morras feliz.

Não imaginas quão afortunado foste

em vir ao meu encontro aqui; graças a mim

não ficarás sem filhos, logo serás pai;

conheço filtros com essa virtude mágica. 815

EGEU

Muitas razões, mulher, levam-me a conceder-te

a graça que me pedes; inicialmente,

o respeito devido aos deuses, e depois

vem a esperança dos filhos que me prometes

(voltam-se para esse desejo há muito tempo 820

meus pensamentos). Eis minha resolução:

vem para o meu país; lá eu me empenharei

em dar-te, como devo, a melhor acolhida.

Quero dizer-te apenas uma coisa mais:

não penso em tirar-te daqui eu mesmo, agora, 825

mas se te dirigires por tua vontade

à minha casa, nela encontrarás asilo

inviolável; a ninguém te entregarei.

Levem-te de Corinto, então, teus próprios passos

para que não me acusem meus anfitriões. 830

MEDÉIA

Assim será, mas eu teria mais certeza

se decidisses empenhar tua palavra.

EGEU

Não confias em mim? Ou algo te inquieta?

MEDÉIA

Confio, mas me são hostis os descendentes

de Pelias e da família de Creonte. 835

Se pretendessem arrancar-me de teu lar

— de meu asilo —, tu, preso por juramento,

não deixarias que me tirassem de lá.

Se, todavia, houver apenas entre nós

simples palavras, sem um juramento aos deuses, 840

será que não conseguirão persuadir-te

e levar-te a ceder à voz de seus arautos?

Sou fraca, enquanto eles são ricos e são reis.

EGEU

Usas uma linguagem cheia de prudência.

Se preferes assim eu não me esquivarei 845

a teu pedido. Ele me dá inda mais força

para antepor às injunções dos inimigos

a palavra jurada; tua proteção

será maior. Que deuses queres que eu invoque?

MEDÉIA

Jura pela face da terra e pelo sol, 850

pai de meu pai, e pelas divindades todas.

EGEU

Que vou fazer ou deixar de fazer? Conclui!

MEDÉIA

Jura que nunca, em tempo algum, me expulsarás

de tua terra e se qualquer de meus algozes

quiser, com violência, tirar-me de lá, 855

jamais consentirás enquanto fores vivo.

EGEU

Juro pela face da terra, pela luz

claríssima do sol e por todos os deuses,

fazer intransigentemente o que me dizes.

MEDÉIA

Isto é bastante para mim. Mas, se faltares 860

ao juramento, em que penas incorrerás?

EGEU

Nas reservadas aos mais ímpios dos mortais.

MEDÉIA

Parte feliz, então; tudo irá bem agora.

E quanto a mim, dentro de muito pouco tempo

irei para tua cidade, após haver 865

realizado meus desígnios e desejos.

CORO

Dirigindo-se a EGEU, que se retira com sua escolta

Vai com Hermes, o deus filho de Maia[27]!

Que teus desejos sejam exalçados,

Egeu, pois te mostraste generoso!

MEDÉIA

Zeus! Justiça de Zeus! Cintilação do sol! 870

Agora, amigas minhas, poderei vencer

todos os inimigos gloriosamente!

Tenho esperanças, hoje que a marcha começa,

de ver caírem, justamente castigados,

meus adversários, pois no auge da tormenta 875

em que me debatia apareceu esse homem,

porto seguro onde depois de realizar

os meus desígnios, irei amarrar as cordas

quando chegar lá em Atenas gloriosa.

Dirigindo-se ao CORIFEU

Agora vou contar-te todos os meus planos 880

(minhas palavras não serão para agradar).

Enviarei a Jáson um de meus criados

para pedir-lhe que venha encontrar-me aqui.

Quando chegar, falar-lhe-ei suavemente;

direi que suas decisões são acertadas 885

e concordo com elas; ele me abandona

para casar-se com a filha do rei; faz bem,

pois isso corresponde aos interesses dele.

Mas pedirei que deixe meus filhos aqui,

não que eu queira largá-los numa terra hostil 890

nem os expor à sanha de quem os odeia,

mas a fim de aprontar para a filha do rei,

por intermédio deles, a armadilha atroz

em que ela morrerá levando o pai à morte.

Mandá-los-ei a ela com presentes meus 895

para a nova mulher, a fim de que ela evite

o exílio deles: um véu dos mais finos fios

e um diadema de ouro. Se ela receber

os ornamentos e com eles enfeitar-se,

perecerá em meio às dores mais cruéis 900

e quem mais a tocar há de morrer com ela,

tão forte é o veneno posto nos presentes.

Com uma expressão de horror

Mas mudo aqui meu modo de falar, pois tremo

só de pensar em algo que farei depois:

devo matar minhas crianças e ninguém 905

pode livrá-las desse fim. E quando houver

aniquilado aqui os dois filhos de Jáson,

irei embora, fugirei, eu, assassina

de meus muito queridos filhos, sob o peso

do mais cruel dos feitos. Não permitirei, 910

amigas, que riam de mim os inimigos!

Terá de ser assim. De que vale viver?

Já não existem pátria para mim, meu lar,

nenhum refúgio nesta minha desventura.

Fui insensata quando outrora abandonei 915

o lar paterno, seduzida pela fala

desse grego que, se me ajudarem os deuses,

me pagará justa reparação em breve.

Jamais voltará ele a ver vivos os filhos

que me fez conceber, e nunca terá outros 920

de sua nova esposa que — ah! miserável! —

deverá perecer indescritivelmente

graças aos meus venenos! Que ninguém me julgue

covarde, débil, indecisa, mas perceba

que pode haver diversidade no caráter: 925

terrível para os inimigos e benévola

para os amigos. Isso dá mais glória à vida.

CORIFEU

Já que nos fazes estas confidências, quero,

ao mesmo tempo, dar-te um conselho profícuo

e tomar a defesa das humanas leis: 930

desiste de levar avante esses teus planos!

MEDÉIA

Não pode ser de outra maneira, mas entendo

teu modo de falar, pois não estás sofrendo

o tratamento desumano que me dão.

CORIFEU

Ousarás mesmo exterminar teus próprios filhos? 935

MEDÉIA

Matando-os, firo mais o coração do pai.

CORIFEU

E tornas-te a mulher mais infeliz de todas.

MEDÉIA

Terá de ser assim. Deste momento em diante

quaisquer palavras passarão a ser supérfluas.

Dirigindo-se à AMA, que permanecia perto

Vai, traze Jáson para cá; recorro a ti

quando a missão requer pessoa confiável. 940

Não fales a ninguém de minhas decisões

se queres bem à tua dona e se és mulher.

Sai a AMA

CORO

Os Erecteidas sempre foram prósperos[28],

filhos dos deuses bem-aventurados; 945

numa terra sagrada e até hoje invicta

eles se nutrem da sapiência excelsa,

haurindo o ar puro e transparente, em marcha

airosa lá onde a loura Harmonia,

segundo muitos dizem, deu à luz 950

as santas Pierides — nove Musas.

Contam, também, que Cípris aspirou

nas ondas do Céfiso alegre o hálito[29]

fresco e dulcíssimo que ainda paira

por lá, quando, encantada, colhe as rosas 955

mais perfumadas para coroar

seus cabelos formosos, com os Amores,

convivas da Sapiência, auxiliares

de todas as virtudes. Como, então,

a cidade dos rios consagrados[30], 960

a terra acolhedora dos amigos,

iria receber-te, a ti, a má,

a infanticida? Não pensas nos golpes

que decidiste desfechar nos filhos,

no morticínio que vais perpetrar? 965

Não, pelos teus joelhos, todas nós

te suplicamos com todas as forças:

não os abatas! Onde em tua alma,

onde em teus braços buscarás coragem

para assestar ao coração dos filhos 970

os golpes de uma audácia inominável?

Como, volvendo o olhar para teus filhos,

serás, sem lágrimas, sua assassina?

Não poderás, diante de teus filhos

prostrados, suplicantes, mergulhar 975

em sangue tuas implacáveis mãos!

Entra JÁSON, seguido pela AMA

JÁSON

Estou aqui em atenção a teu chamado;

não pude ficar insensível ao apelo,

mesmo sabendo de teu ódio contra mim,

e venho ouvir, Medéia, teu novo pedido. 980

MEDÉIA

Imploro, Jáson! Peço-te perdão por tudo

que já te disse; deves ser compreensivo

em meus momentos de exasperação, depois

das provas incontáveis de paixão recíproca!

Eu mesma ponderei e até me censurei: 985

“Por que tamanha insensatez e hostilidade

contra decisões razoáveis, infeliz?

Por que tratar como inimigos os senhores

deste lugar e um marido que age de acordo

com nossos interesses ao casar agora 990

com uma princesa para dar novos irmãos

aos filhos meus? Não renunciarei, então,

ao meu rancor? Que sentimentos serão esses

quando os bons deuses encaminham bem as coisas?

Não tenho filhos? Já não fui banida antes[31] 995

de outras paragens, de onde vim sem um amigo?”

Essas ponderações me fizeram sentir

toda a minha imprudência e toda a desrazão

de meu ressentimento. Agora estou de acordo

com teu procedimento e julgo-te sensato 1000

por teres desejado uma aliança nova

e chamo-me demente, pois eu deveria

ter-me aliado a ti em tuas pretensões

e te ajudar a realizá-las, e ficar

junto ao leito da noiva e sentir o prazer 1005

de dispensar-lhe mil cuidados. Afinal,

nós, as mulheres, somos todas o que somos[32]

e não falarei mal de nós. Não deverias,

pois, imitar-me nas injúrias nem, tampouco,

opor frivolidades a frivolidades. 1010

Rendo-me à evidência agora e reconheço

que antes pensava erradamente, mas tomei

há pouco uma resolução mais acertada.

Voltando-se em direção à casa

Filhos! Meus filhos! Vinde ao meu encontro aqui!

Os filhos aparecem, seguidos pelo PRECEPTOR

Vinde saudar o vosso pai e dirigir-lhe, 1015

como vossa mãe, umas palavras; esquecei,

comigo, o ódio em relação aos bons amigos.

Vamos fazer as pazes, ceda nossa cólera.

Tomai em vossas mãos a mão direita dele!

À parte, enquanto os filhos seguram a mão de JÁSON

Ah! Penso agora numa desgraça latente! 1020

Por quanto tempo ainda estendereis, meus filhos,

vossos braços queridos?

Voltando ao normal

Ah! Pobre de mim!

Com que facilidade eu choro e sou vencida

pelo temor! Na ocasião em que se acabam

minhas altercações com vosso pai, meus olhos 1025

enchem-se de sentidas, incontáveis lágrimas!

CORIFEU

Os meus, também, não podem resistir ao pranto.

Que não resulte mal maior dos males de hoje!

JÁSON

Agradam-me, mulher, essas tuas palavras,

e não censuro as que disseste no passado. 1030

Sempre as mulheres voltam-se contra os maridos

quando eles optam por um novo casamento.

Teu coração, porém, mudou para melhor;

o tempo te fez afinal reconhecer

qual a vontade que deve preponderar.

Agem dessa maneira as mulheres sensatas. 1035

Voltando-se para os filhos

Não descuidou de vós o vosso pai, meus filhos;

ele vos dá, com o beneplácito dos deuses,

um bom futuro. Creio que aqui em Corinto

um dia atingireis as posições mais altas

em companhia dos outros irmãos. Crescei, 1040

então; o resto cabe ao vosso pai e aos deuses,

dos quais espero a graça de vos ver chegar

à juventude exuberantes de vigor,

em tudo mais capazes que meus inimigos. 1045

Dirigindo-se a MEDÉIA, que chorava

Mas, por que banham os teus olhos tantas lágrimas?

Por que procuras esconder teu rosto pálido?

Minhas palavras não te deixam satisfeita?

MEDÉIA

Nada… Pensava apenas em nossas crianças…

JÁSON

Então fica tranqüila; estou cuidando delas. 1050

MEDÉIA

Quero ficar; não devo duvidar de ti

mas a mulher é fraca e chora facilmente.

JÁSON

Basta, pois, de lamentações sobre teus filhos.

MEDÉIA

Fui eu quem os gerou; quando fazia votos

para que a vida lhes sorrisse, perguntava-me, 1055

entristecida, se seria assim. Voltemos

às coisas que eu queria expor-te; algumas delas

já foram ditas; falarei do resto agora.

Agrada ao rei ver-me afastada desta terra;

compreendo tudo muito bem e eu mesma julgo 1060

que minha vida não deve ser empecilho

nem para ti nem para o rei, pois consideram-me

hostil à casa dele. Então eu partirei

para o exílio, mas consegue de Creonte

que nossos filhos não sejam também banidos 1065

para que tuas mãos de pai os encaminhem.

JÁSON

Não sei se vou persuadi-lo; tentarei.

MEDÉIA

Quem sabe se tua nova mulher não pode

obter do pai que deixe as crianças aqui?

JÁSON

Bem dito; acho possível convencê-la disso. 1070

MEDÉIA

Sim, se ela for igual às outras. Aliás,

também posso ajudar-te nessa tentativa.

Mandar-lhe-ei presentes muito mais formosos

que os conhecidos nesta terra (muito mais!):

um véu diáfano e um diadema de ouro, 1075

que lhe serão entregues por nossas crianças.

Falando em direção à casa

Trazei-me sem demora, servas, os presentes!

Falando a JÁSON

Ela não há de ter somente uma ventura;

serão inúmeras, por encontrar em ti,

para levá-la ao leito, um esposo perfeito, 1080

e por tornar-se dona de belos adornos

que o Sol, pai de meu pai, deu a seus descendentes.

Uma criada traz da casa o véu e o diadema, que MEDÉIA entrega aos filhos

Tomai estes presentes nupciais, meus filhos,

em vossas mãos; levai-os à própria princesa;

é uma oferenda minha à venturosa esposa. 1085

Não são regalos desprezíveis que ela ganha.

JÁSON

Por que vais desfazer-te destes bens preciosos?

Perdeste o senso? Pensas que a casa real

carece de ouro? Guarda-os! Não te prives deles!

Se nos dispensa essa mulher algum apreço, 1090

o meu pedido a moverá mais que riquezas.

MEDÉIA

Não fales deste modo. Dizem que os presentes

dobram até as divindades e que o ouro

tem mais poder para os mortais que mil pedidos.

Pende o destino para o lado dela, um deus 1095

a favorece agora e lhe dá boa sorte.

Ela é mais jovem, reinará. Para salvar

meus filhos do desterro eu lhe daria a vida,

além do ouro. Ide, filhos, ide logo

até o palácio e suplicai à nova esposa 1100

de vosso pai, minha senhora; implorai dela

que não consinta em vosso exílio, oferecendo-lhe

estes adornos. É importante que ela pegue

com as próprias mãos estes presentes valiosos.

Os filhos se afastam com JÁSON e o PRECEPTOR

Ide depressa, filhos, e trazei notícias 1105

de que vossa mãe teve o sucesso esperado.

CORO

Não temos esperanças quanto à vida

dessas crianças; elas se encaminham

agora para a morte. A nova esposa,

a infeliz, receberá — coitada! — 1110

a perdição dourada; em toda a volta

de seus cabelos louros já vai pôr,

com suas próprias mãos, aquele adorno

que a levará à morte. O encanto dele

e o brilho eterno a induzirão depressa 1115

a usar o véu e o áureo diadema,

presentes dessas núpcias infernais.

Eis a armadilha, a sentença de morte

em que irá emaranhar-se a moça;

ela não pode fugir ao destino. 1120

E tu, funesto e desgraçado esposo,

que te aliaste a nossos reis, preparas

inadvertidamente a destruição

de teus filhos sem sorte e a morte horrível

de tua nova esposa! Até que ponto 1125

te enganas, infeliz, quanto a teu fado!

Choramos por teu sofrimento enorme,

desventurada mãe dessas crianças,

pois vais matá-las por causa do amor

que teu esposo perjuro traiu 1130

só para conquistar outra mulher!

O PRECEPTOR reaparece com as crianças

PRECEPTOR

Dirigindo-se a MEDÉIA

Aqui estão teus filhos, salvos do desterro.

A jovem recebeu pronta e alegremente

os teus presentes das mãos deles. Fez-se a paz

com as crianças lá. Mas, por que estás aflita? 1135

Por que demonstras nas feições tanto transtorno

quando afinal a sorte está a teu favor?

Por que procuras ocultar o rosto assim

e acolhes constrangida a minha informação?

MEDÉIA

Ai! Ai de mim! 1140

PRECEPTOR

Isto é incompatível com minhas palavras.

MEDÉIA

Ai! Ai de mim!

PRECEPTOR

Teria eu, sem perceber, anunciado

uma desgraça? Então me equivoquei pensando

que te trazia uma mensagem agradável? 1145

MEDÉIA

Disseste o que disseste; não te recrimino[33].

PRECEPTOR

Por que esses olhos cerrados, essas lágrimas?

MEDÉIA

É natural, e muito, ancião. Já se consumam

as intenções divinas e as maquinações

de minha mente e seus terríveis pensamentos. 1150

PRECEPTOR

Anima-te! Trazida por teus próprios filhos,

reaparecerás um dia em Corinto.

MEDÉIA

Antes farei com que desapareçam outros

nas profundezas desta terra! Ai de mim!

PRECEPTOR

Não és a única, porém, que é separada 1155

dos filhos. Nós, mortais, devemos enfrentar

com naturalidade os golpes do destino.

MEDÉIA

Procederei assim. Retorna à minha casa

e cuida das crianças como de costume.

Sai o PRECEPTOR. Os filhos continuam em cena

Queridos filhos meus! Agora vos espera 1160

para meu desespero um mundo diferente[34],

outra morada onde estareis eternamente

sem vossa mãe! E me fazem partir, banida

para uma terra estranha, sem haver podido

colher as muitas alegrias que esperava 1165

de vós, antes de ver vossa felicidade,

antes de vos haver levado ao matrimônio,

de haver composto vosso leito nupcial

e de acender as tochas rituais nas bodas!…

Ah! Infeliz de mim! Que presunção a minha! 1170

Criei-vos, filhos meus, em vão, sofri em vão

por vós, dilacerada nas dores atrozes

do parto! Ah! Devo confessar — infortunada! —

que já depositei em vós muita esperança:

que vós sustentaríeis a minha velhice 1175

e, quando eu falecesse, vossas mãos piedosas

me enterrariam (todas desejamos isso).

Mas desvanecem-se esses doces pensamentos!

Arrancada de vós, terei de suportar

uma existência de amargura e sofrimentos. 1180

E nunca, nunca mais, vossos olhos queridos

poderão ver-me! (Partirei para outra vida…).

Ai de mim! Ai de mim! Por que voltais os olhos

tão expressivamente para mim, meus filhos?

Por que estais sorrindo para mim agora 1185

com este derradeiro olhar? Ai! Que farei?

Sinto faltar-me o ânimo, mulheres, vendo

a face radiante deles… Não! Não posso!

Adeus, meus desígnios de há pouco! Levarei

meus filhos para fora do país comigo. 1190

Será que apenas para amargurar o pai

vou desgraçá-los, duplicando a minha dor?

Isso não vou fazer! Adeus, meus planos… Não!

Mas, que sentimentos são estes? Vou tornar-me

alvo de escárnio, deixando meus inimigos 1195

impunes? Não! Tenho de ousar! A covardia

abre-me a alma a pensamentos vacilantes.

Ide para dentro de casa, filhos meus!

Saem os filhos

Quem não quiser presenciar o sacrifício,

mova-se! As minhas mãos terão bastante força! 1200

Ai! Ai! Nunca, meu coração! Não faças isso!

Deves deixá-los, infeliz! Poupa as crianças!

Mesmo distantes serão a tua alegria.

Não, pelos deuses da vingança nos infernos!

Jamais dirão de mim que eu entreguei meus filhos 1205

à sanha de inimigos! Seja como for,

perecerão! Ora: se a morte é inevitável,

eu mesma, que lhes dei a vida, os matarei!

De qualquer modo isso terá de consumar-se.

Não vejo alternativas. Deve estar morrendo 1210

a princesinha, com o diadema na cabeça,

envolvida no véu (quanta certeza eu tenho!).

Portanto, já que deverei seguir a via

do supremo infortúnio e fazê-los trilhar

caminho ainda mais desesperado, agora 1215

devo chamar meus filhos para a despedida.

MEDÉIA acena em direção à casa e os filhos são trazidos de volta à cena

Vinde, meus filhos, e estendei a mão direita

para que vossa mãe inda possa estreitá-la.

MEDÉIA abraça e beija os filhos

Ah! Muito amadas mãos! Ah! Lábios muito amados!

Ah! Porte e rostos muito altivos de meus filhos! 1220

Sede felizes, ambos, mas noutro lugar,

pois vosso pai vos privou da ventura aqui.

Ah! Doce abraço e tão aveludados rostos

e hálito suave de meus filhos! Ide!

MEDÉIA afasta dela os filhos e os faz voltarem para casa

Faltam-me forças para contemplar meus filhos. 1225

Sucumbo à minha desventura. Sim, lamento

o crime que vou praticar, porém maior

do que minha vontade é o poder do ódio,

causa de enormes males para nós, mortais[35]!

CORO

Vezes inúmeras nos entregamos 1230

a muitas e sutis divagações

ao meditar sobre temas mais altos

do que às mulheres é normal versar.

Nós também cultuamos nossa Musa,

que nos infunde sua sapiência 1235

(a todas, não; a poucas entre muitas

que se mostram fiéis à devoção).

Apregoamos que os mortais alheios

ao casamento e à procriação

desfrutam de maior felicidade 1240

que os pais e mães. Ignoram os sem filhos

se a prole só lhes traria alegrias

ou também dores; sua inexistência

lhes poupa mágoas e incontáveis males.

Mas sofrem de cuidados infindáveis 1245

aqueles cujos lares as crianças

adornam numa doce floração;

querem criar os filhos bem, deixar-lhes

meios de subsistência, mas não sabem

se apesar dos cuidados hão de ser 1250

bons ou perversos. Também falaremos

do último dos males e incertezas:

ainda que tenham amontoado

bastantes bens e que seus filhos cheguem

à juventude e tenham boa índole, 1255

se for vontade do destino a morte

os rouba logo e leva deste mundo.

Que benefício advém, então, aos homens

se para ter a descendência arriscam-se

a receber, mandado pelos deuses 1260

além de tantos outros sofrimentos,

esse castigo mais cruel de todos[36]?

MEDÉIA

Estou na expectativa de acontecimentos

há muito tempo, amigas, só imaginando

o que pode haver ocorrido no palácio. 1265

Agora vejo um dos servidores de Jáson

chegar correndo aqui; sua respiração

entrecortada mostra que nos vem trazer

notícias de alguma desgraça singular.

Entra precipitadamente o MENSAGEIRO

MENSAGEIRO

Tu que, violentando as leis, premeditaste 1270

e praticaste um crime horripilante, foge!

Foge, Medéia, seja por que meios for

ou por que via, mar ou terra, nave ou carro!

MEDÉIA

Por que devo fugir? Que houve? Dize logo!

MENSAGEIRO

Morreram nosso rei Creonte e sua filha, 1275

faz pouco tempo, vítimas de teus venenos.

MEDÉIA

Tuas palavras não podiam ser mais belas.

De agora em diante és meu amigo e benfeitor.

MENSAGEIRO

Como, Medéia? Teu juízo está perfeito,

ou estás louca? Logo após exterminar 1280

a família real demonstras alegria

em vez de estremecer ouvindo esta notícia?

MEDÉIA

Tenho palavras para responder-te, amigo,

mas não te precipites; fala tu agora.

Conta! Como morreram eles? Meu prazer 1285

será dobrado se eu ouvir que pereceram

atormentados pelas dores mais terríveis!

MENSAGEIRO

Quando teus filhos — tua dupla descendência —

chegaram com o pai deles e foram levados

ao palácio real, sentimo-nos felizes, 1290

nós, os criados, que sofríamos por ti;

e de um ouvido a outro foi-se repetindo

que chegara a bom termo o desentendimento

havido entre Jáson e ti. Alguns beijavam

as mãos, beijavam outros as louras cabeças 1295

dos filhos teus; eu mesmo, cheio de alegria,

segui com as crianças para os aposentos

onde ficavam as mulheres. A senhora

que reverenciávamos em teu lugar

antes de ver teus filhos dirigiu a Jáson 1300

um olhar cheio de ternura, mas depois

cobriu com véus os olhos e quis desviar

o rosto pálido, pois a presença deles

causava-lhe aversão. Tentava o teu esposo

atenuar a cólera e o desagrado 1305

da jovem, ponderando: “Não será possível

suavizar esta aparência contrafeita

ao encontrar amigos? Trata de acalmar

o teu ressentimento e vira novamente

o rosto para eles. Considera teus 1310

os meus próprios amigos. Olha bem e aceita

estes presentes deles e pede a teu pai

que em consideração a mim dê às crianças

o generoso asilo.” À vista dos adornos

ela não resistiu e logo concordou 1315

com seu marido. Sem esperar que teus filhos

e que o pai deles chegassem mais perto, a moça

quis apanhar depressa o véu de muitas cores,

ansiosa por usá-lo. Em frente a um espelho

vestiu o véu, e com o diadema de ouro 1320

já na cabeça ela compunha o penteado,

sorrindo à sua própria imagem refletida.

Depois, erguendo-se do suntuoso assento,

movimentou-se, pousando no chão com graça

os pés de radiosa alvura, deslumbrada 1325

com teus presentes, observando muitas vezes

o véu que lhe descia até os calcanhares

e se ajeitando. Mas, quase no mesmo instante,

um espetáculo terrível se mostrou

aos nossos olhos: sua cor mudou e o corpo 1330

dobrou-se; ela oscilou e seus formosos membros

tremiam, e só teve tempo de voltar

até o assento para não cair no chão.

Uma velha criada, pensando tratar-se

de algum mal súbito mandado pelos deuses, 1335

pôs-se a fazer invocações em altos brados,

até que da boca da jovem escorreu

esbranquiçada espuma e as pupilas dela

puseram-se a girar e o sangue lhe fugiu

da pele; então, em vez de invocações ouviram-se 1340

soluços fortes. Uma de suas criadas

correu em direção ao quarto do pai dela;

outra precipitou-se à procura de Jáson

para contar-lhe o que ocorrera à nova esposa.

E no palácio todo apenas escutavam-se 1345

passos precipitados. Pouco tempo após,

a infortunada moça abriu os belos olhos

e recobrando a voz gemeu horrivelmente.

Exterminava-a dupla calamidade:

do diadema de ouro em seus lindos cabelos 1350

saía uma torrente sobrenatural

de chamas assassinas; o véu envolvente

— presente de teus filhos — consumia, ávido,

as carnes alvas da infeliz. Ela inda pôde

erguer-se e quis correr dali, envolta em fogo, 1355

movendo em todos os sentidos a cabeça

no afã de se livrar do adorno flamejante,

mas o diadema não saía do lugar

e quanto mais a moça agitava a cabeça

mais se alastravam as devoradoras chamas. 1360

Ela caiu no chão, por fim, aniquilada

e tão desfigurada que somente os olhos

do pai foram capazes de reconhecê-la.

Não se podiam distinguir sequer as órbitas

nem ver de forma alguma o rosto antes tão belo; 1365

corria muito sangue de sua cabeça

e misturava-se com as chamas; suas carnes,

roídas pelos muitos dentes invisíveis

de teus venenos, desprendiam-se dos ossos,

e à semelhança da resina dos pinheiros 1370

desintegravam-se numa cena horrorosa.

Todos temíamos tocar em seu cadáver,

pois tanta desventura nos deixava atônitos.

O pai, então, ainda alheio ao desenlace

horrível, entrou transtornado no aposento 1375

e se lançou de encontro à morta; soluçava

pungentemente e, envolvendo-a com seus braços,

beijou-a e disse: “Minha desditosa filha!

Que deus quis infligir-te essa aviltante morte?

Quem decidiu privar de ti um ancião 1380

à beira do sepulcro? Que a morte me leve

contigo, minha filha!” E quando terminou

de lamentar-se e soluçar, quis aprumar

o velho corpo mas, igual à hera unida

ao tronco do loureiro, ele continuava 1385

inseparavelmente preso ao fino véu.

A luta foi terrível; ele se esforçava

por levantar-se, ajoelhando-se primeiro;

o peso do cadáver, todavia, agindo

em sentido contrário, derribava o pai. 1390

Se o ancião tentava erguer-se de uma vez,

soltava-se dos ossos sua velha carne.

Vencido, finalmente, ele entregou a alma

— infortunado! —, sem forças para enfrentar

tanta desgraça. Agora jazem mortos, juntos, 1395

o idoso pai e a filha, uma calamidade

que justificaria torrentes de lágrimas.

Dirigindo-se a MEDÉIA

Nada quero dizer, Medéia, a teu respeito;

verás voltar-se contra ti a punição.

Há muito tempo considero que os mortais 1400

vivem como se fossem sombras, e os que julgam

ser mais sagazes e pensar melhor que os outros

são os mais castigados. Criatura alguma

é venturosa até o fim; muitas possuem

bens incontáveis, mas não têm felicidade. 1405

CORIFEU

Os deuses tentam atingir agora Jáson

com numerosas desventuras merecidas.

Ah! Infeliz filha do rei! Sentimos tanto

que, vítima da união com Jáson, chegues

antes do tempo às portas da mansão dos mortos! 1410

MEDÉIA

Não volto atrás em minhas decisões, amigas;

sem perder tempo matarei minhas crianças

e fugirei daqui. Não quero, demorando,

oferecer meus filhos aos golpes mortíferos

de mãos ainda mais hostis. De qualquer modo 1415

eles devem morrer e, se é inevitável,

eu mesma, que os dei à luz, os matarei.

Avante, coração! Sê insensível! Vamos!

Por que tardamos tanto a consumar o crime

fatal, terrível? Vai, minha mão detestável! 1420

Empunha a espada! Empunha-a! Vai pela porta

que te encaminha a uma existência deplorável,

e não fraquejes! Não lembres de todo o amor

que lhes dedicas e de que lhes deste a vida!

Esquece por momentos de que são teus filhos, 1425

e depois chora, pois lhes queres tanto bem

mas vais matá-los! Ah! Como sou infeliz!

MEDÉIA entra em casa

CORO

Ah! Terra! Sol que trazes luz a tudo!

Olhai-a! Vede essa mulher funesta

antes de ela descer sobre seus filhos 1430

a mão sangrenta prestes a matar

a sua própria carne! Eles descendem

de uma raça de ouro e é horrível

que o sangue de um deus corra sob os golpes[37]

de uma criatura humana! Vem, então, 1435

luz nascida de Zeus, fá-la parar,

detém-na, expulsa em tempo lá de dentro

a miserável Fúria sanguinária[38]

entregue à sanha de gênios malignos!

Sofreste em vão, Medéia, por teus filhos, 1440

em vão pariste uma prole querida,

tu, que venceste o traiçoeiro estreito

de águas azuis e escolhos da Simplégades[39]!

Ah! Infeliz! Por que tanto furor,

e tão feroz avassalou tua alma, 1445

presa desse delírio criminoso?

A maldição do sangue dos parentes

pesa sobre os mortais e precipita

contra quem mata a sua própria raça

desgraças infligidas pelos deuses 1450

na proporção exata de seus crimes.

Os FILHOS de MEDÉIA

Do interior da casa

Ai! Ai!

CORIFEU

Ouvistes os gritos dos filhos? Não ouvistes?

1º FILHO

Ah! Que fazer? Como fugir de minha mãe? 1455

2º FILHO

Não sei, irmão querido! Estamos sendo mortos!

CORIFEU

Vamos entrar! Salvemos as frágeis crianças!

1º FILHO

Sim, pelos deuses! Vinde já para salvar-nos!

2º FILHO

Já fomos dominados! Vemos o punhal!

CORIFEU

Ah! Infeliz! Tu és então de pedra ou ferro 1460

para matar assim, com tuas próprias mãos,

os dois filhos saídos de tuas entranhas?

1ª mulher do CORO

Somente uma mulher ousou até agora

exterminar assim os seus filhos queridos!

2ª mulher do CORO

Foi Ino, que expulsa pela mulher de Zeus[40] 1465

de sua casa e sem destino, enlouqueceu.

3ª mulher do CORO

Lançou-se a desditosa aos vagalhões amargos,

impondo aos filhos uma morte impiedosa.

4ª mulher do CORO

Precipitando-se de altíssimo penhasco

ao mar, ela levou seus filhos para a morte. 1470

CORIFEU

Que poderia acontecer de mais terrível?

Ah! Leito nupcial, fecundo em sofrimentos

para as mulheres, quantos males já causaste!

Entra JÁSON precipitadamente

JÁSON

Dizei, mulheres que aqui vejo em frente à casa:

Medéia, autora desse crime pavoroso, 1475

ainda está lá dentro, ou se afastou fugindo?

Que ela se esconda nas profundezas da terra,

ou, recebendo asas, suba ao infinito,

se não quiser pagar agora o justo preço

de sua crueldade! Ou pensa ela que, 1480

depois de haver causado a morte dos senhores

desta cidade, fugirá impunemente?

Mais do que nela estou pensando nos meus filhos.

Ela receberá de volta o mal que fez

às suas vítimas; é a vida de meus filhos 1485

que vim salvar, pois temo que a real família

pretenda castigar nos frágeis descendentes

o crime horrendo cometido pela mãe.

CORIFEU

Ah! Jáson! Não pudeste perceber ainda

— infortunado! — toda a tua desventura! 1490

Sé já soubesses, não falarias assim.

JÁSON

Que há? Ela queria matar-me também?

CORIFEU

Teus filhos estão mortos. Sua mãe matou-os.

JÁSON

Que dizes? Ai de mim! Mataste-me, mulher!

CORIFEU

Fica sabendo: já não existem teus filhos. 1495

JÁSON

Onde ela os trucidou? Dentro ou fora de casa?

CORIFEU

Entra em teu lar; verás teus filhos já sem vida.

JÁSON

Gritando em direção à casa

Abri logo os ferrolhos e tirai as trancas,

criados, para que eu veja meus filhos mortos

— dupla infelicidade a minha! — e sua mãe, 1500

a quem darei a merecida punição!

Não obtendo resposta, JÁSON se lança contra a porta, tentando forçá-la. MEDÉIA aparece por cima da casa, num carro flamejante, no qual se vêem, também, os cadáveres de seus dois filhos

MEDÉIA

Por que tentas forçar e destruir as portas?

Procuras os cadáveres e a criminosa?

Poupa-te esta fadiga; se quiseres ver-me,

estou aqui. Dize o que esperas. Tuas mãos, 1505

porém, jamais me tocarão. Este é o carro

que o Sol, pai de meu pai, fez chegar até mim,

para me proteger contra o braço inimigo.

JÁSON

Monstro! Mulher de todas a mais odiada

por mim e pelos deuses, pela humanidade! 1510

Tiveste a incrível ousadia de matar

tuas crianças com um punhal, tu, que lhes deste

a vida, e também me atingiste mortalmente

ao me privar dos filhos! E depois do crime

ainda tens o atrevimento de mostrar-te 1515

ao sol e à terra, tu, sim, que foste capaz

de praticar a mais impiedosa ação!

Tens de morrer! Hoje, afinal, recuperei

minha razão, perdida no dia fatídico

em que te trouxe de teu bárbaro país 1520

para uma casa grega, tu, flagelo máximo,

traidora de teu pai e da terra natal!

Lançaram contra mim os deuses um demônio

sedento de vingança que te acompanhava,

pois já tinhas matado teu irmão em casa 1525

antes de entrar em minha nau de bela proa.

Foi este o teu começo. Logo te casaste

com o homem que te fala e, depois de lhe dar

dois filhos, imolaste-os às tuas bodas

e ao leito nupcial. Jamais houve uma grega 1530

capaz de um crime destes, e eu te preferi

em vez de outra. Para desespero meu

fui aliar-me a uma inimiga, uma leoa

e não uma mulher, ser muito mais feroz

que os monstros mais selvagens. Mas, por que falar[41]? 1535

Eu não te ofenderia nem com mil injúrias,

tão insensível és! Dana-te, pois, infame,

nojenta infanticida! Resta-me somente

gemer curvado aos golpes deste meu destino.

Não provei o sabor, sequer, das novas núpcias 1540

e não vou conviver com os filhos, pois perdi-os!

MEDÉIA

Se Zeus pai não soubesse como te tratei

e como e quanto me ofendeste, esta resposta

à tua falação teria de ser longa.

Não deverias esperar, após o ultraje 1545

contra meu leito, que fosses passar a vida

rindo de mim, tranqüilo com a filha do rei;

Creonte, que te deu a filha para esposa,

não haveria de querer impunemente

expulsar-me daqui, onde cheguei contigo. 1550

Chama-me agora, se quiseres, de leoa

e monstro; quis apenas devolver os golpes

de teu instável coração como podia.

JÁSON

Mas também sofres. Nossas dores são as mesmas.

MEDÉIA

É claro, porém sofro menos se não ris. 1555

JÁSON

Minhas crianças! Que mãe perversa tivestes!

MEDÉIA

Matou-vos a perfídia deste pai, meus filhos!

JÁSON

Mas não foi minha a mão que lhes tirou a vida.

MEDÉIA

Foi teu ultraje, teu segundo casamento!

JÁSON

O leito abandonado justifica o crime? 1560

MEDÉIA

Essa injúria é pequena para uma mulher?

JÁSON

Se ela é sensata. Para ti, tudo é ofensa.

MEDÉIA

Apontando para as crianças mortas

Elas já não existem. Sofrerás por isso.

JÁSON

Existem para atormentar-te em teu remorso.

MEDÉIA

Os deuses sabem a quem cabe toda a culpa. 1565

JÁSON

Sabem, também, quão tenebrosa é tua mente.

MEDÉIA

Odeia-me! Tuas palavras me repugnam.

JÁSON

Repugnas-me também. Matemo-nos! É fácil!

MEDÉIA

Mas, como? Que devo fazer? É o meu desejo!

JÁSON

Deixa-me sepultar meus filhos e chorá-los! 1570

MEDÉIA

De modo algum! Com minhas próprias mãos eu mesma

hei de enterrá-los. Transportá-los-ei agora

ao santuário de Hera, deusa das colinas[42],

onde nem tu nem mais ninguém possa ultrajá-los

violando-lhes o túmulo. Instituiremos 1575

solenes cerimônias na terra de Sísifo[43],

visando à expiação desse terrível crime.

Irei de lá para a cidade de Erecteu[44],

onde me acolherá o filho de Pandíon,

Egeu. Morrerás miseravelmente aqui, 1580

colhendo — miserável[45]! — os amargos frutos

do novo casamento que tanto querias!

JÁSON

Ah! Céus! Matem-te as Fúrias vingadoras[46]

de nossos filhos e a justiça certa!

MEDÉIA

Mas, quem te escutará, deus ou demônio, 1585

a ti, perjuro, a ti, hóspede pérfido!

JÁSON

Ah! Monstro odioso, infanticida infame!

MEDÉIA

Volta! Vai sepultar a tua esposa!

JÁSON

Sim, voltarei, e sem meus filhos mortos…

MEDÉIA

Chorarás mais ainda na velhice! 1590

JÁSON

Filhos queridos!

MEDÉIA

Por mim, não por ti!

JÁSON

Tu os mataste!

MEDÉIA

Para que sofresses!

JÁSON

Ah! Lábios adoráveis de meus filhos

tão infelizes! Quero acariciá-los!…

MEDÉIA

Hoje lhes falas, queres afagá-los; 1595

até há pouco nem os procuravas.

JÁSON

Deixa-me ao menos, em nome dos deuses,

tocar os corpos frágeis de meus filhos!

MEDÉIA

Desaparecendo lentamente com o carro

Não é possível; são palavras vãs.

JÁSON

Ouviste, Zeus, como fui repelido, 1600

como me trata a infanticida pérfida,

essa leoa? Que posso fazer?

Chorar meus filhos e tomar os deuses

por testemunhas de que, após matá-los,

não me permitiste sequer tocá-los 1605

com minhas mãos e dar-lhes sepultura…

Antes eu nunca os houvesse gerado

para vê-los morrer sob os teus golpes!…

JÁSON retira-se lentamente

CORIFEU

Enquanto o CORO também se retira

Dos píncaros do Olimpo Zeus dirige[47]

o curso dos eventos incontáveis 1610

e muitas vezes os deuses nos deixam

atônitos na realização

de seus desígnios. Não se concretiza

a expectativa e vemos afinal

o inesperado. Assim termina o drama.

FIM

NOTAS À MEDÉIA

1. Argó — A nave na qual Jáson, um dos Argonautas, viajou para a Cólquida, de onde voltou com Medéia (veja-se a Introdução). Para as numerosas alusões mitológicas no texto e nas notas, veja-se o Dicionário de Mitologia Grega e Romana, Jorge Zahar Editor.

2. Simplégades — Duas ilhotas à entrada do mar Negro, perigosas à navegação.

3. Pélion — Montanha da Tessália, coberta de bosques cujas árvores serviam para a construção de remos e naus. Apolônios Ródio, na Argonáutica, chama a nau Argó de “filha do Pélion”.

4. Pelias — Rei de Iolco (veja-se a Introdução).

5. Velocino de ouro — Ou tosão de ouro, era a pele de um carneiro prodigioso, alado, com lã de ouro, que Aietes, rei da Cólquida e pai de Medéia, mantinha sob a guarda de um dragão, vigilante dia e noite (veja-se a Introdução).

6. Filhas de Pelias — Veja-se a Introdução.

7. Água santa de Pirene — Pirene era uma fonte nos arredores de Corinto, dedicada às Musas.

8. Têmis — Deusa da justiça.

9. Estreito acesso… — O Bósforo, na viagem da Cólquida para a Grécia.

10. … comprar por alto preço o esposo — O dote que os pais davam às filhas por ocasião do casamento.

11. Quando eu puder contar… — Aqui Eurípides prepara e justifica o episódio entre Medéia e Egeu (versos 757 e segs.), que alguns críticos consideram deslocado no contexto da peça. O aparecimento de Egeu, todavia, explica-se pela fama de Medéia como feiticeira e entendida em profecias.

12. e de punhal na mão… — Essa alusão a punhal contradiz os versos 430 e seguintes (especialmente o verso 436). Deve-se entender que, mesmo arriscando-se a ser surpreendida, Medéia tentaria matar a noiva e o rei, ou se trata de uma premonição da idéia de matar os filhos, habilmente colocada aqui por Eurípides?

13. Hecate — Deusa das encruzilhadas, padroeira da magia e da feitiçaria, venerada especialmente na Cólquida. Foi no templo de Hecate que Medéia fez Jáson jurar-lhe fidelidade eterna.

14. Sísifo — Fundador de Corinto, era um dos antepassados da família à qual Jáson vinha de unir-se, casando-se com Glauce, filha de Creonte. A alusão de Medéia é duplamente significativa, pois associa a traição de Jáson às artimanhas de Sísifo, tido como o mais astuto dos anti-heróis da mitologia grega. Por causa dessa astúcia Sísifo foi condenado pelos deuses a tentar carregar uma enorme pedra até o cume de uma montanha, ao qual nunca chegava porque a pedra tornava a rolar montanha abaixo.

15. Febo — Um dos epítetos de Apolo, deus da música e da poesia, patrono das Musas. “Febo” significa “luminoso”.

16. Rochedos gêmeos — O estreito de Bósforo.

17. Para as alusões de Medéia no início dessa diatribe, veja-se a Introdução.

18. Cípris — Uma das designações de Afrodite, deusa do amor (a Vênus dos latinos).

19. Orfeu — Um dos Argonautas, cuja voz, de tão bela, encantava homens e feras e acalmava o mar.

20. Se se pudesse ter de outra maneira os filhos — Eurípides era considerado um terrível inimigo das mulheres, e a mesma idéia aqui exposta ocorre em Hipólito (versos 656 e segs., especialmente o verso 664 de nossa tradução). Essa prevenção lhe custou referências cáusticas dos comediógrafos da época, principalmente de Aristófanes.

21. O jogo de palavras fortuna… infortunado está no original.

22. A rainha é Cípris. O elogio à castidade no verso 734 é repetido e ampliado em várias passagens do Hipólito, tragédia que é um confronto entre a indulgência com o sexo e a castidade.

23. Veja-se a nota 11.

24. Antigo templo de Apolo — O templo de Apolo Pítio em Delfos, onde havia o oráculo mais famoso da antiguidade grega. Pela importância desse oráculo os gregos diziam que Delfos era o centro do mundo (veja-se o verso 763).

25. A linguagem dos oráculos era sempre obscura e se prestava a interpretações divergentes. Plutarco, no capítulo III, seção 3 da Vida de Teseu, discorre longamente sobre esse oráculo, de sentido erótico.

26. Piteu — Rei de Trezena, na Argólida (parte do Peloponeso, no litoral do mar Egeu). Pêlops, pai de Piteu, teria sido o fundador dos Jogos Olímpicos.

27. Hermes — O deus protetor dos viajantes.

28. Este coro é um hino a Atenas, onde reinava Egeu. Os atenienses consideravam-se descendentes de Erecteu, rei lendário da cidade, filho de Hefesto e de Gaia (o deus do fogo e a Terra). Daí o epíteto de filhos dos deuses dado à sua posteridade. As Musas são chamadas de Pierides por terem nascido na Pieria (região situada nas proximidades de Atenas).

29. Céfiso — Riacho perto de Atenas.

30. Rios consagrados — O Céfiso e o Ílisso.

31. Medéia alude a seu banimento de Iolco, em companhia de Jáson, após a morte de Pelias, de que foi a causadora, instada por Jáson (veja-se a Introdução).

32. … somos todos o que somos — Rodeio de Medéia para evitar uma definição pejorativa, que contrariaria seu interesse em parecer mais cordata a Jáson. Essa indefinição hipócrita se enquadra no tom geral da fala de Medéia, no intuito de diminuir a prevenção e os receios do marido contra ela. Veja-se um rodeio semelhante no verso 1146 (Disseste o que disseste).

33. Disseste o que disseste — Veja-se o verso 1007.

34. Um mundo diferente — Alusão ambígua ao fim dos filhos, que se aproxima. Esse mundo diferente é o Hades, morada dos mortos. Veja-se também o verso 1182.

35. Esse monólogo de Medéia (apesar dela dirigir-se aos filhos, estes permanecem mudos), justamente famoso, infelizmente foi omitido pelos tradutores da Medéia de Cleyde Yáconis, tirando à grande artista uma oportunidade, que sem dúvida seria aproveitada, de enriquecer ainda mais a sua interpretação.

36. Castigo mais cruel de todos — A morte do verso 1256.

37. Uma das razões para a vinda miraculosa do carro que levaria de Corinto Medéia e os cadáveres de seus filhos é que, sendo ela e eles da raça do Sol — um deus — este não os deixaria expostos à sanha dos inimigos, simples mortais.

38. Fúria — As Fúrias eram divindades incumbidas de punir os crimes nefandos, principalmente entre consangüíneos.

39. Simplégades — Veja-se a nota 2.

40. Ino — Hera, deusa mulher de Zeus, despeitada com a felicidade de Ino, fê-la enlouquecer e suicidar-se com os filhos. De certo modo Ino se entrelaça à lenda de Jáson e Medéia porque, como madrasta de Frixo e de Hele (parentes de Jáson), premeditou matá-los, levando-os a fugir para a Cólquida montados no carneiro prodigioso recoberto pelo velocino de ouro. Hele caiu em pleno mar e morreu e Frixo foi morto pelo pai de Medéia, que desejava apoderar-se do velocino de ouro.

41. … que os monstros mais selvagens — Literalmente: que a tirrênia Cila. Cila, monstro fabuloso que habitava uma caverna no litoral do mar Tirrênio (perto do atual estreito de Messina). Cila agitava o mar, provocava naufrágios e devorava os náufragos.

42. O santuário de Hera Acraia (deusa das colinas), ficava a cerca de 12 km de Corinto, fora dos domínios de Creonte.

43. Solenes cerimônias na terra de Sísifo — Até a época em que Pausânias escreveu sua Descrição da Grécia (cerca de 170 d. C.) eram celebradas em Corinto (terra de Sísifo) essas cerimônias, que só cessaram com a conquista de Corinto pelos romanos. Veja-se Pausânias, obra citada, III, 3, 6 (edição Loeb, vol. I, pág. 263).

44. Cidade de Erecteu — Atenas (veja-se a nota 28).

45. A reiteração “miseravelmente … miserável”, como várias outras ao longo da peça, está no original.

46. As Fúrias — Veja-se a nota 38. A partir deste verso há uma mudança de metro no original, seguida na tradução.

47. Este final é semelhante ao de Alceste, Andrômaca, Bacantes e Helena, também de autoria de Eurípides. Drama é usado aqui no sentido etimológico de ação.

HIPÓLITO

INTRODUÇÃO

Conta uma das inúmeras lendas da Grécia antiga que Teseu, rei de Atenas, era filho de Aitra e de Poseidon (o deus do mar); de seu casamento com uma das Amazonas (Hipólita ou Antíope) nasceu Hipólito, que se distinguia por sua beleza e virtude. Após a morte de sua primeira mulher, Teseu casou-se com uma cretense, Fedra, filha de Minos (rei de Creta). Por ter assassinado Palas, parente seu, Teseu teve de sair de Atenas, de acordo com os costumes locais, e exilou-se com Fedra em Trezena, onde Hipólito residia e era educado sob os cuidados de Piteu, seu bisavô. Fedra, ao ver o adolescente, apaixonou-se perdidamente por ele, malgrado seu, pois se tornara vítima do ressentimento de Afrodite. Esta deusa, decidida a destruir Hipólito por causa de sua virtude, que o levava a desdenhar a deusa do amor, pôs em execução seus planos de extermínio do enteado, que envolviam a morte da madrasta, dominada por uma paixão mórbida. Apesar de dissimular seu mal, Fedra se viu afinal constrangida a revelá-lo à sua velha ama, que lhe havia prometido ajuda; a ama, por iniciativa própria, contou tudo a Hipólito. O jovem enfureceu-se; Fedra ficou sabendo e, após haver censurado acerbamente a ama, enforcou-se. Nesse momento apareceu o rei Teseu que, esforçando-se por livrar sua mulher do laço em que se enforcara, achou nas mãos da morta uma mensagem em que Fedra, defendendo o bom nome dos filhos, acusava falsamente Hipólito de haver atentado contra sua honra. Baseado na mensagem, Teseu fulminou Hipólito com a ordem de exílio e dirigiu a Poseidon imprecações terríveis, que o deus seu pai ouviu, para que Hipólito perecesse. Embora tardiamente Ártemis expôs a Teseu toda a trama de Afrodite; sem censurar Fedra a deusa da pureza consolou o rei, privado de seu filho e de sua mulher, e prometeu instituir em honra de Hipólito o culto reservado aos heróis.

O tema do Hipólito, como se pode ver no resumo precedente, é a paixão não correspondida de Fedra, segunda mulher de Teseu, por seu enteado Hipólito. A atitude hostil deste, movido por seu apego fanático à pureza, leva Fedra ao suicídio. Fedra, matando-se, provoca a morte de Hipólito, vítima da maldição do pai, que o acusa, induzido pela calúnia de Fedra, de haver tentado conquistá-la.

O assunto, em linhas gerais, era corrente na Antiguidade lendária, onde o encontramos, por exemplo, na história de José e da mulher de Putifar (Gênese, 39, versículos 7 e segs.), na história de Peleu e da mulher de Ácasto, e de Belerofonte e Esteneboia, estas na mitologia grega. A história de Belerofonte e de Esteneboia serviu de tema para tragédias do próprio Eurípides — Esteneboia, de que nos restam um resumo e fragmentos, e Peleu, da qual se conservaram escassos fragmentos, e que provavelmente tratava das vicissitudes de Peleu diante das investidas fracassadas de Astidâmia (a mulher de Ácasto). Sófocles dramatizou também a história de Belerofonte e de Esteneboia em sua tragédia Iobates, da qual conhecemos curtos fragmentos.

Voltando ao Hipólito, o tratamento do tema variou na própria dramaturgia grega e até nas mãos de um mesmo dramaturgo — Eurípides —, que escreveu duas versões da peça. Apesar de só conhecermos na íntegra a segunda versão — o nosso Hipólito, chamado também de Segundo Hipólito ou Hipólito Coroado para distingui-lo do Primeiro Hipólito ou Hipólito com o Rosto Encoberto —, dispomos de alguns fragmentos e notícias do Primeiro Hipólito, e da Fedra de Sófocles, versando sobre o mesmo tema. Haveria certo interesse literário — acreditamos — na comparação das três versões, apesar da escassez de dados quanto às duas últimas.

A — O Primeiro Hipólito de Eurípides. No argumento da época bizantina que precede o texto do Segundo Hipólito em alguns manuscritos das peças de Eurípides, há o seguinte comentário, elucidativo das diferenças básicas dos dois Hipólitos: “É evidente que este Hipólito foi escrito depois do outro, pois o que chocava e se prestava a censuras foi corrigido no presente drama. A obra é de primeira qualidade.” Deduz-se, portanto, que o Primeiro Hipólito continha ousadias que teriam parecido contrárias ao conceito de decência da época. Essas ousadias certamente se relacionavam com a atitude de Fedra para com Hipólito e, de acordo com uma versão conservada na Vida de Eurípides escrita por Sátiro, o poeta, traído por sua primeira mulher, teria estigmatizado na peça o despudor feminino. E, apesar de na segunda versão Hipólito recriminar a má conduta das mulheres (versos 654 e seguintes), o forte epíteto “prostituta” aplicado por Aristófanes a Fedra (Rãs, verso 1043) é esclarecedor quanto ao comportamento da mulher de Teseu no Primeiro Hipólito: ela se entregava inteiramente à sua paixão mórbida e se declarava diretamente ao enteado. Tanto quanto se pode deduzir dos fragmentos conservados (números 428 a 448 na 2ª edição dos Tragicorum Graecorum Fragmenta de Nauck), Fedra se vangloriava de ser seguidora de Eros, o invencível deus do amor. Provavelmente o coro e a ama tentavam combater aquela paixão desenfreada, ao que Fedra replicava alegando que o sucesso resulta da audácia, e não da virtude. Ela ousava até justificar sua conduta desregrada alardeando as infidelidades de Teseu, inclusive com um amigo (Pirítoo). Seria presumivelmente diante das declarações de amor de Fedra que Hipólito encobriria o rosto com seu manto, incidente de que se originaria a denominação Hipólito com o Rosto Encoberto dada à primeira versão para distingui-la da segunda. Na opinião de alguns autores o Hipólito de Sêneca, como acontece com as demais tragédias de assunto grego do tragediógrafo latino, reproduziria em grande parte peças gregas, principalmente o Primeiro Hipólito. Nesse pressuposto seria interessante traduzir duas falas de Fedra da peça de Sêneca para dar uma idéia do comportamento provável da heroína na primeira versão de Eurípides. Ei-las:

Versos 592-600 (monólogo de Fedra na presença de Hipólito):

“Atreve-te, minh’alma, tenta, realiza tu mesma teus desígnios, fala com palavras firmes! Quem pede timidamente só obtém recusas. Além do mais, a maior parte de meu crime já se consumou e o pudor viria tarde demais: alimentei um amor proibido. Se eu for bem-sucedida em meus projetos, talvez possa ocultar minha falta mediante laços legítimos; o sucesso faz parecerem honestos certos crimes. Vamos! Começa, minh’alma! (Dirigindo-se a Hipólito) Ouve-me por um momento, peço-te, mas em segredo. Afasta teus companheiros!”

Versos 641-670 (cena entre Fedra e Hipólito):

“FEDRA — A chama de um amor furioso me incendeia; seu ardor faz ferver até a medula de meus ossos, circula com o sangue em minhas veias… HIPÓLITO — Sem dúvida é teu casto amor por Teseu que te perturba assim. FEDRA — É isso mesmo, Hipólito! É a fisionomia de Teseu que amo, a fisionomia dele quando adolescente, quando seu rosto em flor se adornava com os primeiros pêlos da barba juvenil. Como ele era belo, então! Ele tinha o rosto de Febo… o teu rosto! Vês tombar a teus pés a filha de uma casa real; é por ti que fraquejo, por ti que me rebaixo até as súplicas. Este dia porá fim à minha dor ou à minha vida! Tem piedade de uma amante!”

O fato é que a retratação de Eurípides foi bem-sucedida, e o Segundo Hipólito obteve o primeiro prêmio do concurso dramático de 428 a.C. em Atenas, em contraste com o Primeiro Hipólito, que merecera um modesto terceiro lugar na competição de 432 a.C.

B — A Fedra de Sófocles. A crer em certos autores teria sido a encenação da Fedra de Sófocles, pouco tempo depois do Primeiro Hipólito, que levou Eurípides a dar nova versão ao tema, apresentando o Segundo Hipólito. Infelizmente os poucos e curtos fragmentos da obra perdida de Sófocles não permitem a reconstituição da peça, mas é fora de dúvida que a heroína adotava uma atitude mais recatada que a da Fedra de Eurípides no Primeiro Hipólito, e teria a seu favor a presunção do desaparecimento de Teseu, que havia descido aos infernos, de onde retornou contra a expectativa geral, depois de resgatar seu amigo Pirítoo.

Além dos dois Hipólitos de Eurípides e da Fedra de Sófocles, o tema foi retomado na Antiguidade por Licofron (ainda na Grécia) e por Sêneca em Roma, em seu Hipólito já mencionado acima. Modernamente a história foi recriada por Racine, em sua Fedra que, nas palavras do próprio dramaturgo francês, devia o que tinha de melhor ao Hipólito de Eurípides:

“Eis aqui, novamente — diz Racine —, uma tragédia cujo tema foi tirado de Eurípides. Apesar de eu haver seguido uma rota um pouco diferente da percorrida por aquele autor para o desenrolar da ação, não me abstive de enriquecer minha peça com tudo que me pareceu mais notável na dele. Ainda que eu lhe devesse apenas a idéia da personagem de Fedra, poderia dizer que lhe devo o que talvez eu tenha posto de mais razoável no teatro. Não me causa admiração o fato de essa personagem ter feito um sucesso tão grande no teatro de Eurípides, e ser tão bem-sucedida em nosso próprio século, pois ela tem todas as qualidades que Aristóteles exige dos heróis da tragédia, adequadas a excitar a compaixão e o terror. Com efeito, Fedra não é nem totalmente culpada, nem totalmente inocente; ela se envolveu, por seu destino e pela cólera dos deuses, em uma paixão ilegítima, de que ela é a primeira a horrorizar-se; ela esforçou-se ao máximo para sobrepujá-la; preferiu matar-se a revelá-la a alguém; e quando se viu forçada a descobri-la, fala dela com um embaraço que demonstra claramente que sua falta é mais uma punição dos deuses que um movimento de sua vontade.” (Prefácio a Fedra, edição de Maurice Rat, Garnier, Paris, 1947, página 540.)

A revelação, no prólogo do Hipólito, de todos os acontecimentos da peça, deveria teoricamente reduzir a quase nada o interesse do leitor ou do espectador. Mas acontece exatamente o contrário: o desenrolar da tragédia absorve inteiramente a atenção, como se nada nos tivesse sido revelado do entrecho. Isto se deve sem dúvida à excelência de Eurípides na caracterização de seus personagens e no tratamento não-somente dos temas fundamentais (a luta de Fedra contra sua paixão mórbida e contra a recusa obstinada de Hipólito a aceitá-la), mas também nos secundários (a dedicação desastrada e funesta da ama, cuja franqueza crua e pragmática é tão bem delineada em suas falas). E há um detalhe digno de menção: com o Hipólito entra na literatura grega clássica, e portanto na literatura universal, o tema do sexo e de sua força irresistível. O amor de Fedra por Hipólito nada tem de sublime ou espiritual; é a atração carnal, dominadora, capaz de conduzir suas presas aos últimos extremos. É verdade que, como vimos acima, Eurípides suavizou neste Hipólito a crueza da primeira versão, escoimando-o “do que chocava e se prestava a censuras”, para repetir as palavras do argumento incluído em alguns manuscritos bizantinos da peça, já mencionado. Mas, apesar da suavização, Haigh, em sua obra The Drama of the Greeks, pode dizer com muita propriedade:

“O Hipólito é dessas peças que iniciaram uma nova era na história do Teatro, e na qual se permitiu que pela primeira vez a linguagem da paixão sexual, até então desconhecida da cena ática, pudesse exprimir-se livremente.” (Páginas 292-293 da edição de 1896, Oxford University Press.)

Se alguma dúvida houvesse quanto à justeza da observação de Haigh, bastaria a citação dos versos 534-535, nos quais a ama exorta Fedra:

“Não é de pregações morais que sentes falta;

é desse homem!……”

Mas nem todas as apreciações têm sido favoráveis ao Hipólito e alguns críticos aproveitam versos e idéias desta peça para censurar acerbamente Eurípides. Schlegel, por exemplo, em suas Conferências sobre a Arte e a Literatura Dramáticas, pronunciadas em 1808 e que fizeram época, disse, sem dúvida com o Hipólito em mente:

“Temos ainda uma razão particular para censurar sem reservas os erros de Eurípides: o fato de nossa época estar infectada pelos mesmos vícios que proporcionaram a Eurípides tanta popularidade, e até estima intelectual, entre seus contemporâneos. Em nosso tempo temos sido condenados a ver numerosas peças que, apesar de na forma e na matéria serem inferiores, e muito, às de Eurípides, apresentam, todavia, certas semelhanças com as dele, pois encantando os sentidos e corrompendo os julgamentos por meio de emoções mórbidas, embora às vezes ternas, sua tendência geral é produzir uma licenciosidade moral completa” (página 112 da tradução inglesa de John Black, Londres, 1894).

Naturalmente um exame superficial da peça pode levar — e já levou alguns estudiosos — a ver na conduta de Hipólito manifestações de homossexualismo mas, apesar de isso haver sido comuníssimo tanto na Grécia da idade heróica como no tempo de Eurípides, não parece aplicar-se ao herói da peça. Com efeito, a tragédia praticamente começa e termina com manifestações inequívocas de veneração e devotamento de Hipólito para com Ártemis, a deusa da vida ascética, da comunhão com a natureza no que ela tem de mais saudável e puro. A invocação inicial de Hipólito à deusa (versos 59 e seguintes) e o comovente diálogo final entre o herói e sua padroeira (versos 1563 e seguintes), como dois motivos musicais que dão o tom à obra, falam a favor da pureza de Hipólito e parecem absolvê-lo das insinuações de que seu repúdio às mulheres poderia indicar preferências homossexuais. O próprio herói, dirigindo-se ao pai (versos 1104-1107), desfaz explicitamente as suspeitas que poderiam ser naturalmente levantadas.

Finalizando esta apreciação de alguns aspectos da peça, gostaríamos de aludir a uma das qualidades dos dramaturgos gregos da época clássica: o comedimento, o equilíbrio no uso de certos ingredientes trágicos, que lhes permitiam manter no devido lugar os meios, evitando assim confundi-los com o fim, ou confundir o detalhe com o conjunto. A observação se prende à cena final do Hipólito, em que Eurípides, apesar de ser dos três grandes trágicos o que mais recorria à exposição e exploração do sofrimento físico com a finalidade de provocar comiseração e piedade, raramente chegou ao extremo de confundir o horrível com o repugnante. Na cena mencionada (versos 1520 e seguintes) Eurípides apresenta Hipólito moribundo, com o corpo dilacerado em conseqüência do terrível desastre (este sim, descrito minuciosamente). Leiamos agora a mesma cena no Hipólito de Sêneca, um dos imitadores de Eurípides (versos 1261 e seguintes):

“TESEU — Firmai-vos, minhas mãos trêmulas, e persisti em vossa lúgubre tarefa! Interrompei vossas abundantes lágrimas, olhos meus em fogo, para que um pai possa enumerar os membros de seu filho e reconstituir-lhe o corpo! Que massa é esta horrível e informe, dilacerada por mil ferimentos? Não posso adivinhar qual é esta parte, e todavia ela é um pedaço de ti, meu filho! Ponhamo-la então aqui, se não em seu lugar ao menos em um lugar vazio. Seria isto aquele rosto que brilhava como uma flama celeste e que desarmava o ódio com sua luminosidade? Ah! Destino cruel! Ah! Bondade fatal dos deuses! É assim que minha imprecação paterna te traz de volta a mim! Ah! Recebe de teu pai estas derradeiras oferendas, tu, que deverás ser enterrado várias vezes!……”

Faltou a Sêneca, como imitador pouco talentoso, o que não faltou a Eurípides: a noção de que o horrível não é o fim. É um meio, entre outros, que, devidamente dosado, não compromete o conjunto do qual não deve exorbitar. É verdade que nas Bacantes Eurípides foge à regra clássica do comedimento, mas num episódio que se enquadra perfeitamente no contexto, diante do estado de alucinação e da atmosfera de irracionalidade em que se desenvolve a ação.

O texto geralmente seguido na tradução foi o estabelecido por Gilbert Murray (vol. I, Oxford, Clarendon Press, 1902). Consultamos também, entre outras edições, a de Henri Weil, Sept Tragédies d’Euripide, Paris, Hachette, 1879), a de Louis Méridier (vol. II, Paris, Les Belles Lettres, 1956) e a de W. S. Barret, com importante introdução e um comentário exaustivo (Oxford, Clarendon Press, 1964).

Época da ação: idade heróica da Grécia.

Local: Trezena (cidade próxima de Atenas).

Primeira representação: 428 a.C., em Atenas.

PERSONAGENS

AFRODITE, deusa do amor, também chamada Cípris

HIPÓLITO, filho de Teseu, rei de Atenas, em seu primeiro casamento

CRIADO

CORO de mulheres de Trezena

AMA de Fedra

FEDRA, segunda mulher de Teseu, madrasta de Hipólito

CRIADA

TESEU

MENSAGEIRO

ÁRTEMIS, deusa da caça, símbolo da vida casta

CAÇADORES, companheiros de Hipólito

CRIADOS

CRIADAS

SOLDADOS

Cenário

O frontispício do palácio real de Trezena. À direita e à esquerda da porta principal, estátuas de ÁRTEMIS e de AFRODITE. Diante de cada estátua há um altar. Por cima do palácio aparece AFRODITE.

AFRODITE

É grande a minha fama e todos a proclamam,

seja na terra, entre os mortais, seja entre os deuses;

sou deusa, Cípris. Faço a ventura de quantos,

desde o distante Ponto até os limites de Atlas[1],

reverenciam meu poder, e abato os outros, 5

os relutantes, que me tratam com desdém

(deuses também partilham desses sentimentos;

as homenagens dos mortais nos lisonjeiam).

Vou demonstrar que é certa a minha afirmação.

O filho de Teseu, criança da Amazona 10

— Hipólito —, pupilo do casto Piteu[2],

é o único entre os habitantes de Trezena

que ousa chamar-me de pior das divindades;

ele foge do amor e evita o casamento.

Seu culto se dirige à irmã de Febo, Ártemis 15

filha de Zeus, maior das deusas para ele.

Pela floresta verde vai exterminando

as feras da região, com seus cães inquietos,

sempre com a deusa virgem, nessa convivência

muito elevada para um simples ser humano. 20

Não me causa despeito essa predileção

(de fato, que me importa?) mas, pelas ofensas

para comigo, Hipólito será punido

ainda hoje e sem maior esforço meu.

Um certo dia em que, na casa de Piteu, 25

ele se dirigia à terra de Pandíon[3]

para a celebração dos sagrados mistérios[4],

Fedra, fidalga esposa de seu pai, o viu

e teve o coração, naquele mesmo instante,

inteiramente dominado por amor 30

violento e irresistível, que eu mesma instiguei.

E desde que Teseu, quando foi acusado

de haver feito correr o sangue dos Palântidas[5],

saiu de Atenas, em exílio por um ano,

e velejou com sua esposa para cá, 35

a desditosa Fedra, sempre transtornada

pelo aguilhão do amor, definha silenciosa

e resignadamente, sem que seus criados,

sem que ninguém conheça a causa de seu mal.

Mas este amor não deve terminar assim: 40

farei uma revelação ao rei Teseu

e esse rapaz que me é hostil há de morrer

ferido em cheio pela maldição paterna,

pois Poseidon, augusto deus, senhor do mar,

deu a Teseu o privilégio de pedir 45

três graças e não será vã a sua súplica.

Fedra perecerá, inda que nobremente;

seu infortúnio não me causa piedade

e não me leva a desistir de justiçar

um inimigo. Então estarei satisfeita. 50

Mas vejo vir chegando o filho de Teseu

voltando de alguma caçada fatigante.

É Hipólito. Vou afastar-me, pois, daqui.

Seguem-lhe os passos numerosos caçadores

cantando em altos brados hinos de louvor 55

à casta Ártemis. Ele não sabe ainda

que já estão abertas as portas do inferno[6]

e que está vendo o sol pela última vez.

AFRODITE desaparece. Entra HIPÓLITO, em trajes de caça, trazendo em uma das mãos um venábulo, na outra uma grinalda de flores, seguido por caçadores, seus companheiros, e por uma matilha de cães de caça

HIPÓLITO

Dirigindo-se aos caçadores

Vinde, vinde e cantai comigo os hinos[7]

de louvação à nossa protetora, 60

a Ártemis, filha de Zeus, divina!

HIPÓLITO e os CAÇADORES

Onipotente criança de Zeus,

saudamos-te, santíssima donzela

de Leto e Zeus, Ártemis, mais formosa

das virgens, tu que no céu infinito 65

vives no áureo palácio de Zeus,

pai nobilíssimo! Salve, mais bela

das virgens lá do Olimpo, Ártemis linda!

HIPÓLITO se inclina diante da estátua de ÁRTEMIS e depõe a grinalda de flores no altar

Dou-te, rainha, esta grinalda bem trançada.

Ela provém de uma planície imaculada 70

onde pastor algum ousou apascentar

o seu rebanho, onde jamais passou arado.

Percorrem essa pradaria sacrossanta

na primavera só abelhas, e o Recato

a fertiliza com gotas de claro orvalho 75

para os que aprendem com a natureza pura

apenas a virtude. Estes colhem flores,

mas aos perversos é negado tal direito.

Aceita agora, deusa, amada soberana,

esta grinalda vinda de mãos piedosas 80

para adornar os teus longos cabelos de ouro.

Só eu entre os mortais detenho o privilégio

de merecer o teu convívio e de falar-te.

Ouço-te a voz, embora não te veja a face.

Quero acabar a vida como a comecei. 85

Um velho CRIADO, saído do palácio quando chegavam os caçadores, dirige-se a HIPÓLITO

CRIADO

Tu, príncipe (somente os deuses são senhores),

receberias bem um bom conselho meu?

HIPÓLITO

Sem dúvida, pois não quero ser insensato.

CRIADO

Há uma regra que os mortais devem seguir.

HIPÓLITO

Ignoro-a. Mas, que regra tens em mente agora? 90

CRIADO

Odiar o orgulho e o que a maioria odeia.

HIPÓLITO

Concordo, mas quem não acha o orgulho um mal?

CRIADO

E ser afável, ao contrário, não é bom?

HIPÓLITO

E muito. É proveitoso e custa pouco esforço.

CRIADO

E não devemos ser assim também com os deuses? 95

HIPÓLITO

Sim, pois dos deuses recebemos nossas leis.

CRIADO

E por que não cultuas uma deusa esplêndida?

HIPÓLITO

Qual delas? Não soltes demais a tua língua!

CRIADO

Apontando para a estátua de AFRODITE

Aquela ali, que se ergue junto à porta: Cípris.

HIPÓLITO

Respeito-a, mas à distância, pois sou puro. 100

CRIADO

Ela, porém, é grande, e todos a veneram.

HIPÓLITO

Não amo deusas cultuadas na penumbra.

CRIADO

Os deuses, entretanto, querem ser honrados.

HIPÓLITO

Deuses e amigos, cada homem tem os seus.

CRIADO

Quero o teu bem apenas. Mostra-te sensato. 105

HIPÓLITO

Dirigindo-se aos companheiros de caça

Vamos, meus companheiros; entrai no palácio

e cuidai do alimento; a mesa bem provida

agrada após a caça. Aprontai depois

nossos cavalos; quero, finda a refeição,

atrelá-los ao carro e submetê-los todos 110

aos costumeiros exercícios adequados.

Dirigindo-se ao CRIADO

E quanto à tua Cípris, digo-lhe “bom dia”!

HIPÓLITO e seus companheiros entram no palácio

CRIADO

E nós, que não devemos imitar os moços

em seus arroubos, com palavras adequadas

a escravos rezaremos e faremos preces 115

perante a tua imagem, soberana Cípris.

Perdoa a quem, com a impetuosidade

da alma juvenil, te dirige palavras

imponderadas. Finge que não as ouviste;

os deuses devem ser mais sábios que os mortais. 120

Após alguns momentos em atitude de prece, o CRIADO entra também no palácio. Aparece o CORO, composto de mulheres de Trezena

CORO

De certa rocha sai uma nascente

que vem, conforme dizem, do oceano;

as jarras podem mergulhar inteiras

na água viva que jorra da pedra.

Lá as amigas nossas vão lavar 125

na água sussurrante os véus de púrpura

que estendem logo num penedo próximo,

cálido quando o sol brilha no céu.

Ali ouvimos pela vez primeira

a novidade: Fedra, nossa dona, 130

enlanguescida em seu leito de dor,

fica encerrada em casa o tempo todo

e véus diáfanos escondem sempre

os seus cabelos louros. Há dois dias,

segundo consta, seus lábios divinos 135

nem se entreabrem para receber

os alimentos; vítima de um mal

secreto, ela deseja noite e dia

chegar ao porto lúgubre da morte.

Pobre mulher! Não estarás, tão moça, 140

alucinada por um deus, ou deusa[8],

ou transtornada por feitiçarias

ou pela deusa-mãe dos altos montes[9]?

Será que foste omissa ou descuidada

com a valente deusa caçadora[10], 145

que te castiga porque não quiseste

sacrificar-lhe as costumeiras vítimas?

Ela atravessa as águas do oceano

no dorso líquido da vaga amarga

como se andasse pela terra firme. 150

Será que teu real esposo, o nobre

chefe dos Erecteidas, se deixou[11]

prender por outro amor em algum leito

oculto? Ou marinheiros lá de Creta[12]

vieram até este porto amigo 155

trazer notícias entristecedoras,

e dolorosos golpes te agrilhoam

o coração e te prendem ao leito?

Naturalmente a alma das mulheres

é delicada e sujeita a distúrbios 160

desagradáveis quando, por exemplo,

estão perto do parto e delirantes.

Esse tormento um dia já sentimos

dentro de nós, mas invocamos logo

a deusa protetora das gestantes, 165

a santa Ártemis com suas flechas,

e nossa devoção jamais cessou

de distingui-la entre as deusas todas.

Abre-se a porta do palácio. Aparece FEDRA com a AMA e as criadas, que põem em cena um leito onde se estende a rainha

CORIFEU

Mas vejo em frente à porta a velha ama

trazendo Fedra para onde estamos.

Cobre-lhe a fronte uma nuvem sombria. 170

Dirigindo-se à AMA

Que há? Meu coração desarvorado

anseia por saber que mal consome

nossa rainha e a deixa tão pálida.

AMA

Ah! Nossos males! Ah! Mortais doenças!

Dirigindo-se a FEDRA

Que faço ou deixo de fazer por ti? 175

Já vês a luz e a limpidez do céu

aqui, de tua cama de doente.

Ansiavas tanto por sair e logo

te apressarás em retornar ao quarto,

pois mudas sempre e nada te conforta. 180

Nada do que possuis te satisfaz,

mas não queres, tampouco, o que não tens.

Talvez seja mais simples a doença

que cuidar de doentes; isto cansa

os braços e maltrata o coração. 185

Na vida humana tudo é sofrimento

e não há trégua para nossas penas,

porém o que talvez seja melhor

que esta existência está envolto em trevas

e oculto em nuvens. Por não ser possível 190

experiência própria de outra vida,

nem a revelação do que se passa

quando esta vida acaba, loucamente

nos apegamos às coisas do mundo;

somos joguetes de fábulas tolas. 195

FEDRA

Erguei meu corpo, servidoras minhas,

erguei minha cabeça! Não me valem

as articulações dos membros débeis.

Como este véu pesa em minha cabeça!

Dirigindo-se à AMA

Retira-o e solta meus cabelos! 200

AMA

Tirando o véu da cabeça de FEDRA

Coragem, filha! Não vires o corpo

impacientemente. Com mais calma

e nobre submissão suportarás

mais facilmente os teus males presentes.

Nosso destino é sempre estar sofrendo. 205

FEDRA

Ah! Por que não posso alcançar agora

a água pura de uma fonte fresca

para matar a sede? Saciada,

depois me deitaria à sombra de álamos

na grama espessa para repousar… 210

AMA

Por que falas assim? Por que suspiras

pelas águas correntes de uma fonte?

Existe perto do palácio um poço

cuja água viva poderás beber.

FEDRA

Levantando-se da cama

Levai-me lá para as montanhas! Vou 215

para a floresta, através dos pinheiros;

lá correm numerosos cães de caça,

matadores de feras, acuando

malhadas corças tímidas. Ah! Deuses!

Eu gostaria tanto de açulá-los 220

com a minha própria voz e de lançar

rente aos meus longos cabelos dourados

o dardo agudo feito na Tessália

que eu mesma levaria em minha mão!

AMA

Qual a razão dessas divagações, 225

minha criança? Já te preocupas

com a caça, tu, mulher? Não deverias

falar assim na presença de todos,

usando essa linguagem delirante.

FEDRA

Divina Ártemis, dona de Limne[13] 230

marítima, e das pistas onde ecoam

os cascos dos cavalos disparados,

quisera estar agora em teus domínios

domando os potros vênetos ariscos!

AMA

Que palavras são estas, proferidas 235

em meio a tais delírios? Inda há pouco

eram os altos montes que atraíam

o teu desejo de caçar; agora

é nas estradas próximas ao mar

que anseias por estar guiando potros.

Só mesmo um hábil adivinho, filha, 240

conseguiria descobrir o deus

que agita as rédeas de teu pensamento

e desnorteia assim tuas idéias.

FEDRA

Deixando-se cair no leito

Ai! Infeliz de mim! Que fiz, então?

Onde andará meu senso desgarrado? 245

Enlouqueci, vítima da vertigem

mandada por um deus. Ai! Ai de mim!

Dirigindo-se à AMA

Torna a cobrir-me o rosto, velha ama

querida. Coro por minhas palavras.

Esconde-me, pois choro novamente 250

e só vejo vergonha com meus olhos.

Esta volta à razão é um suplício

e sofro muito com minha loucura.

Ah! Se eu morresse estando inconsciente!

AMA

Baixando o véu sobre o rosto de FEDRA

Pronto! Estás escondida! Mas, eu mesma, 255

quando me esconderá a morte? Quando?

A longa duração de minha vida

já me ensinou uma porção de coisas.

As amizades que os mortais cultivam

deveriam guardar comedimento, 260

sem ir até as profundezas da alma,

e suas afeições ser mais flexíveis,

mais fáceis de romper, e deveríamos,

sempre que desejássemos, soltar

ou estreitar os laços facilmente. 265

Mas uma alma só se torturar

por duas é fardo muito pesado!

Sofro tanto por ela, coitadinha!

Dizem que nesta vida os exageros

de uma virtude íntegra, imutável, 270

causam mais decepções do que prazeres

e impedem uma existência sadia.

Por isso sempre achei mais sábia a máxima

“nada em excesso” que “nunca é demais”[14].

E me dará razão quem for sensato. 275

CORIFEU

Idosa ama, tão fiel à nossa dona,

vemos com nossos olhos toda a desventura

de Fedra, mas seu mal inda não conhecemos.

Se nos contasses ficaríamos sabendo.

AMA

Não sei dizer; pergunto e ela não responde. 280

CORIFEU

Não conheces sequer a causa de seus males?

AMA

Dou a mesma resposta: nada ouvimos dela.

CORIFEU

Ela parece lívida e seu corpo lânguido!…

AMA

É natural, pois há três dias nada come.

CORIFEU

Será alienação, ou ela quer morrer? 285

AMA

Morrer. Para fugir à vida ela não come.

CORIFEU

Admira que o marido não reaja a isso.

AMA

Ela lhe oculta o mal; não diz que está sofrendo.

CORIFEU

Vendo-lhe o rosto, então, Teseu não desconfia?

AMA

Ele está viajando, não se encontra aqui. 290

CORIFEU

Devias compeli-la a revelar o mal.

AMA

Já recorri a tudo e nada consegui,

mas não desisto e meu zelo não diminui.

Presente aos meus esforços, testemunharás

o que sou para meus senhores no infortúnio. 295

Dirigindo-se a FEDRA

Vamos, minha criança amada! Desprezemos

tudo que já dissemos! Sê mais acessível,

tenta descontrair tua fronte sombria!

Impõe ao teu temperamento um novo rumo!

Eu mesma, abandonando a via que trilhava 300

erradamente, vou falar-te de outro modo.

Se o mal de que padeces não pode ser dito,

somos mulheres e queremos ajudar-te.

Se é fato que se possa revelar aos homens,

fala para levarmos já teu caso aos médicos! 305

Silêncio

Por que não me respondes? Em vez de calar-te,

filha, refuta-me se não pude falar

como queiras ou, se me expressei melhor,

segue minhas idéias. Dize alguma coisa,

ao menos olha para mim (pobre de mim!). 310

Dirigindo-se ao CORO

Amigas, esforçamo-nos inutilmente

e estamos tão longe da meta quanto estávamos.

Nossas palavras não chegaram até ela,

que continua surda aos nossos argumentos.

Dirigindo-se a FEDRA

Apesar disso, deverás ouvir (depois, 315

se persistires, fica mais muda que o mar):

insistindo em morrer irás trair teus filhos,

que dos bens de seu pai nada receberão.

Sirva de testemunha a real Amazona[15]

que acima de tuas crianças preteridas 320

pôs um bastardo que se crê filho legítimo

— tu o conheces bem, pois eu falo de Hipólito.

FEDRA

Ai! Infeliz de mim!

AMA

Ah! Isso te comove!

FEDRA

Ai! Ama!… Tu me matas! Pelo amor dos deuses!

Não digas nunca mais o nome desse homem! 325

AMA

Viste? Podes pensar ainda e não procuras

ser útil a teus filhos e salvar a vida.

FEDRA

Amo meus filhos, mas outras coisas me afligem.

AMA

As tuas mãos estão puras de sangue, filha?

FEDRA

Tenho as mãos puras, mas o coração manchado. 330

AMA

Por algum sortilégio, coisa de inimigos?

FEDRA

Malgrado meu, malgrado seu, um amigo mata-me.

AMA

Por acaso Teseu foi perverso contigo?

FEDRA

Jamais ouçam de mim uma injustiça desta!

AMA

Que mal horrível te faz preferir a morte? 335

FEDRA

Deixa-me com meu erro; não erremos juntas.

AMA

Ajoelhando-se e tomando as mãos de FEDRA entre as dela

A culpa não é minha se fracasso; é tua.

FEDRA

Que fazes apertando tanto a minha mão?

AMA

Abraçando os joelhos de FEDRA

E até os teus joelhos, que não solto mais! 340

FEDRA

Mais sofrerias se eu falasse. Muito mais!

AMA

Pode haver mal maior que não te comover?

FEDRA

Talvez morresses. Salvo, assim, o meu bom nome.

AMA

E ocultas segredo tão sério às minhas súplicas?

FEDRA

Tento sair desta vergonha altivamente. 345

AMA

Serás ainda mais louvada se falares.

FEDRA

Imploro que te afastes! Solta minhas mãos!

AMA

Não, pois me negas um favor que me é devido.

FEDRA

Após alguns momentos de hesitação

Tu o terás. Respeito as tuas mãos boníssimas.

AMA

Fazendo sinal às outras criadas para que se retirem

Então me calo e tu agora vais falar. 350

FEDRA

Ah! Minha mãe! Com que amor escuso amaste![16]

AMA

É do touro que falas? Que dizes, criança?

FEDRA

E tu, mísera irmã, amada por Diôniso!

AMA

Que há contigo, filha? Insultas os parentes?

FEDRA

E eu, tão infeliz, morro em que circunstâncias! 355

AMA

O espanto se apossa de mim! Que dirá ela?

FEDRA

Vem delas minha desventura, e não é nova.

AMA

Nem lembro mais o que desejava saber!

FEDRA

Por que não dizes o que devo revelar?

AMA

Não adivinho, para ver claro nas trevas. 360

FEDRA

Que será isso que todos chamam de amor?

AMA

Nada é mais doce e também mais amargo, filha.

FEDRA

Pois eu conheço dele apenas o amargor.

AMA

Como, menina? Estás amando? Mas, que homem?

FEDRA

Aquele… Que direi? O filho da Amazona… 365

AMA

Queres dizer Hipólito, se bem entendo?

FEDRA

Tu mesma disseste o seu nome; não fui eu…

AMA

Ai! Ai de mim! Que vais dizer-me, filha? Matas-me!

Dirigindo-se às mulheres do CORO

Não viverei, mulheres, para suportar

o insuportável. Odeio este dia, a luz! 370

Vou atirar-me do alto, vou lançar meu corpo,

vou já livrar-me desta vida, vou matar-me!

Adeus! Estou perdida, pois os mais sensatos,

querendo ou não, ardem de amor pecaminoso.

Vejo que Cípris não é simplesmente deusa! 375

É muito mais que deusa, se isso é possível,

ela, que foi a perdição desta mulher,

a minha perdição e a desta casa toda!

A AMA senta-se no chão chorando

CORIFEU

Dirigindo-se ao CORO

Ouvistes a nossa rainha, amigas,

falar de suas dores? É terrível! 380

Dirigindo-se a FEDRA

Leve-me a morte, quanto a mim, senhora,

antes que tais sentimentos me atinjam!

Ah! Infeliz! Que sofrimento o teu!

Ah! Penas que os mortais experimentam!

Estás perdida! Revelaste à luz 385

tua aflição! Que te reserva ainda

o curso deste dia? Algo de insólito

está na iminência de ocorrer.

Não há mais dúvidas quanto ao final

que Cípris quer, pobre filha de Creta! 390

FEDRA

Dirigindo-se ao CORO com a voz embargada

Trezênias que habitais esta terra distante,

umbral dos domínios de Pêlops: muitas vezes[17]

pensei, noutros momentos, em horas noturnas,

tão lentas, nas causas da corrupção humana.

Suponho que não é por natural fraqueza 395

que as criaturas seguem o pior caminho,

pois todas elas são dotadas de bom senso.

Eis como devem ser vistas as coisas: temos

em nós tanto a noção como o discernimento

da conveniência, mas não queremos segui-la, 400

umas por indolência, outras por preferirem

ao bem certo prazer que as distancia dele.

Muitos prazeres dão encanto à vida, é certo:

lazer, longas conversas — um doce perigo —

e mesmo coisas vergonhosas, que apresentam[18] 405

duas facetas: uma delas não é má,

a outra é o aniquilamento das famílias

(se a diferença se tornasse clara a tempo

coisas opostas não teriam um só nome).

Se eu mesma fiz tais reflexões, veneno algum 410

devia destruí-las e levar-me um dia

a naufragar em sentimentos antagônicos.

Explicarei o que ocorreu com minha mente.

Desde que me feriu o amor imaginei

os meios de enfrentá-lo com mais dignidade. 415

De início, quis calar para ocultar meu mal,

pois nem a própria língua é digna de confiança:

se ela se esmera em expressar racionalmente

os pensamentos, logo atrai sobre si mesma

terríveis males. Em seguida pretendi 420

suportar dignamente minha inquietação,

vencendo-a pela sensatez. Quando notei

que minha resistência não domava Cípris

eu quis morrer (a melhor decisão, sem dúvida).

Se honrosa, que minha conduta não escape 425

a outros olhos, e a vergonha tenha apenas

o mínimo de testemunhas. Eu sabia

que essa conduta e esse mal me infamariam.

Sabia eu ainda que, sendo mulher,

me tornaria o alvo da aversão geral. 430

Pereça vítima de inúmeras desgraças

toda mulher que decidir antecipar-se

a macular um dia o leito nupcial!

Foi nos lares mais nobres que principiou

entre as mulheres esta prática funesta. 435

Quando a desonra tem a aprovação dos grandes,

os maus passam a proclamá-la natural.

Também repugnam-me as mulheres virtuosas

apenas em palavras, que em segredo chegam

a infamantes ousadias. Como podem 440

essas mulheres, Cípris, rainha do mar,

olhar sempre seus companheiros frente a frente

sem recear que as trevas, cúmplices do amor,

e o teto das alcovas falem algum dia?

O que me mata é justamente, amigas minhas, 445

o medo de aceitar enfim a idéia horrível

de desonrar o meu marido e as crianças

que dei à luz. Ah! Possam os meus filhos, livres

e ufanos da sinceridade, prosperar,

orgulhosos da mãe, na gloriosa Atenas! 450

Por mais altivo que seja seu coração

o homem é escravo quando tem noção

das faltas cometidas pela mãe ou pai.

Uma só coisa, dizem, vale tanto quanto

a própria vida: é ter a alma pura e boa. 455

Quanto aos perversos, o próprio tempo os revela

quando chega o momento certo, apresentando-lhes

o seu espelho como às moças vaidosas.

Que eu não me veja nunca misturada a eles!

CORIFEU

Quanta beleza, e duradoura, há na virtude, 460

e quanta glória lhe tributam os mortais!

AMA

Um temor súbito e terrível dominou-me,

senhora, ao conhecer a tua desventura.

Somente agora percebo a minha tolice

e compreendo que agimos com sensatez 465

quando antes de falar pensamos duas vezes.

Nada de inexplicável e extraordinário

vejo no que te aconteceu. Cai sobre ti

o rancor de uma divindade. Estás amando;

que há de surpreendente nisso? A maioria 470

das criaturas ama. E é por esse amor

que perderás a vida? Que triste vantagem

para os amantes do presente e do futuro

se apenas por amar tiverem de morrer!

Cípris é irresistível quando nos ataca 475

impetuosamente. Aos que se entregam logo

tudo parece bom, mas nem quero pensar

nos sofrimentos que ela inflige a quem a trata

com arrogância e com desprezo. Cípris rasga

os céus, brota das ondas, tudo nasce dela. 480

É ela que semeia a vida e dá o amor

e a ela todos nós devemos a existência.

Aqueles que possuem escritos antigos

e passam suas vidas entre as sacras Musas

sabem que Zeus ardeu de amor em outras eras 485

pela virgem Semele e que a brilhante Aurora[19]

de lindas cores no passado arrebatou

da terra para o céu Céfalo por amor.

Pois é no céu que eles estão e não fugiram

para longe dos outros deuses; resignaram-se, 490

em minha opinião, à força do destino.

E tu, será que não te curvarás ao teu?

Deveria teu pai, quando vieste ao mundo,

ter estabelecido condições insólitas

para teu nascimento, ou se não te conformas 495

com as mesmas leis, dar-te outros deuses por senhores.

Inúmeras pessoas conhecemos que,

para salvar uma união ameaçada,

sensatamente fingem ignorar os fatos.

E quantos pais procuram ajudar os filhos 500

em seus amores muitas vezes condenáveis!

A discrição humana faz fechar os olhos

a tudo que é desagradável. Os mortais

não devem aspirar na vida a uma conduta

perfeita em demasia, pois na realidade 505

não conseguem sequer armar exatamente

o teto que lhes cobre as casas. Tu, só tu,

profundamente mergulhada no infortúnio,

queres gabar-te de vencer os vagalhões

nadando como se estivesses em mar calmo? 510

Se em ti, como criatura humana, sempre o bem

prevalecesse sobre o mal, então serias

feliz demais! É natural, minha criança

querida! Renuncia a tanta presunção,

pois não é outra coisa este mau pensamento 515

de ser superior aos deuses! Ousa amar!

É a vontade de uma deusa e, já que estás

enferma, faze com que tua enfermidade

se transforme num bem. Existem para isso

certos encantamentos e palavras mágicas; 520

para teus males logo surgirão remédios.

Os homens custam a vencer dificuldades,

mas nós, mulheres, logo vemos as saídas.

CORIFEU

Estas palavras talvez sejam mais sensatas

nas circunstâncias atuais que as tuas, Fedra, 525

mas só posso aprovar-te. A minha opinião,

porém, deve causar-te tristeza maior

que a fala dela e te faz sofrer mais ainda.

FEDRA

Discursos muito sedutores são a ruína

de cidades bem governadas e de lares. 530

Não nos devem dizer palavras agradáveis

de ouvir, mas as que nos garantem boa fama.

AMA

Que utilidade têm essas frases pomposas?

Não é de pregações morais que sentes falta;

é desse homem! Cumpre-nos esclarecer 535

os fatos sem maior demora, explicando-lhe

teu caso sem rodeios. Se não arriscasses

a própria vida neste amor ou se estivesses

senhora de teus sentimentos eu jamais,

para apontar-te algum prazer, sugeriria 540

esses caminhos. Vives horas muito graves,

e busco a tua salvação. Isto é um mal?

FEDRA

Que linguagem horrível! Cala já a boca!

Não quero mais ouvir tuas palavras sórdidas!

AMA

Sórdidas, mas melhores para ti que as belas. 545

Antes o ato, se te salva, que o renome

pelo qual morres incensando a vaidade.

FEDRA

Pára, em nome dos deuses! Falas muito bem

mas só me dizes coisas escabrosas. Cala-te!

Minha dorida alma já sofre demais 550

por um amor, e se disfarças a vergonha

com palavras bonitas, deixo-me levar

por sentimentos de que devo ter horror.

AMA

Se essa é tua opinião, não erres mais.

Confia, então, em mim; é o segundo obséquio 555

que te quero pedir. Possuo lá em casa

uns filtros que asseguram sucesso no amor

(lembrei-me agora mesmo deles). Sem demora,

sem magoar tua alma, eles hão de curar

teus males se não te mostrares receosa. 560

Antes, porém, terás de obter de teu amado

algum sinal, uma palavra, ou arrancar-lhe

um pedaço de roupa; então vamos fundir

duas pessoas num encantamento único.

FEDRA

O remédio é ungüento ou uma beberagem? 565

AMA

Não sei. Pensa em curar-te, filha; esquece o resto.

FEDRA

Tenho receios de que já saibas demais.

AMA

Receias tudo, mas de que tens medo agora?

FEDRA

De que reveles algo ao filho de Teseu.

AMA

Fica tranqüila, minha filha, se é por isso, 570

pois cuidarei de tudo da melhor maneira.

Voltando-se para a estátua de AFRODITE

Ajuda-me, deusa do mar, augusta Cípris!

Direi meus planos aos amigos do palácio.

A AMA entra no palácio

CORO

Amor! Amor que destilas desejo

pelos olhos e instilas a volúpia 575

dulcíssima nos corações que invades,

queiram os deuses que não te vejamos

de perto com teu séquito de males

e que não nos persigas tanto assim!

Nem o fulgor das chamas, nem dos astros, 580

é tão potente quanto o de Afrodite

vindo das mãos do Amor, filho de Zeus.

São totalmente inúteis (sim, inúteis!)

todos os santos sacrifícios feitos

desde as margens do Alfeu até em Pito[20], 585

sob o teto de Febo, se o Amor,

tirano dos mortais, o porta-chaves

dos agradáveis refúgios de Cípris,

não recebe também o nosso culto,

Amor, que traz para os mortais consigo 590

a ruína e todas as calamidades!

Cípris levou a potrinha de Ecália[21]

livre do freio ainda, ignorante

dos homens e das núpcias, para a casa

de Eurito, como Náiade perdida 595

ou uma bacante, em meio ao sangue, às chamas

e aos cânticos de morte, para uni-la

ao divino Heraclés. Ah! Infeliz!

Que bodas! Ah! Muros de Tebas, boca

da nascente de Dirce! Poderias[22] 600

testemunhar de que maneira Cípris

desfere os golpes! Quando a mãe de Baco[23]

duas vezes nascido celebrou

seu himeneu com o fúlgido relâmpago,

Cípris adormeceu-a e a matou. 605

Desde então ela voa sem parar,

zumbindo como se fosse uma abelha.

FEDRA

Que escutava na porta do palácio

Calai-vos todas! Consumou-se o nosso fim!

CORIFEU

Que mal te atinge dentro do palácio, Fedra?

FEDRA

Deixai-me distinguir a voz que vem de lá!… 610

CORIFEU

Calar-me-ei, mas o preâmbulo é sinistro.

FEDRA

Ai! Ai de mim! Ah! Muito mais que infortunada!

Minha desgraça agora é maior ainda!

CORO

Que voz estás ouvindo? Por que gritas?

Dize, mulher, o que te assusta a alma? 615

FEDRA

É a nossa perdição! Chegai perto da entrada,

ouvi este clamor que explode e vem de lá!

CORO

Estás perto da porta e só tu podes

perceber as palavras que transpiram

do interior. Que desgraça acontece? 620

FEDRA

É Hipólito, filho da amiga dos cavalos,

a Amazona, injuriando a minha ama!

CORO

Ouvimos vozes, mas não percebemos

a razão dos clamores no palácio. 625

FEDRA

Ah! Está claro agora!… Ele fala da infame

alcoviteira que traiu o seu senhor!

CORO

Foste traída, amiga, e por amigos.

Que te diremos para proteger-te?

Revelam teu segredo! Estás perdida! 630

FEDRA

Soluçam por minha desgraça! Aniquilam-me

falando abertamente de meu infortúnio!

CORIFEU

Por amizade ela tentou remediar

teus males; faltou-lhe, porém, discernimento.

E agora? Que farás neste dilema atroz? 635

FEDRA

Não vejo outra saída: o único remédio

é procurar a morte já, sem mais demora.

HIPÓLITO sai do palácio precipitadamente, seguido pela AMA

HIPÓLITO

Ah! Terra, mãe de todos! Ah! Fulgor do sol!

Que sórdidas palavras eu ouvi há pouco!

AMA

Cala-te, filho meu, senão ouvem teus gritos! 640

HIPÓLITO

Não poderei calar depois de ter ouvido

essas coisas terríveis que tu me disseste.

AMA

Ajoelhando-se e segurando as mãos de HIPÓLITO

Cala-te, sim! Peço por estas belas mãos!

HIPÓLITO

Afasta as mãos de mim! Não pegues minha roupa!

AMA

Por teus joelhos! Não provoques minha ruína! 645

HIPÓLITO

Como? Não dizes que nada de mal falaste?

AMA

Minhas palavras eram só para nós dois.

HIPÓLITO

O bom fica melhor quando falado em público.

AMA

Ah! Filho meu! Não quebres o teu juramento!

HIPÓLITO

Minha boca jurou; a consciência, não[24]! 650

AMA

Que fazes, meu menino? Matas teus amigos?

HIPÓLITO

Cuspo de nojo! Meus amigos não são maus!

AMA

Então perdoa-me! Errar é humano, filho.

HIPÓLITO

Ah! Zeus! Por que impões ao homem o flagelo[25]

de mau caráter chamado mulher e o mostras 655

à luz do sol? Se desejavas propagar

a raça dos mortais, não seria às mulheres

que deverias dar os meios para isso.

Em troca de ouro ou ferro ou do pesado bronze

depositado em teus altares, deverias 660

ter concedido aos homens meios de comprar,

segundo as suas oferendas, o direito

de ter os próprios filhos e poder viver

livres da raça feminina em suas casas.

Eis a prova de que a mulher é um grande mal: 665

o pai, que lhe deu vida e a criou, concede-lhe,

para livrar-se desse mal, um dote e pode,

assim, mandá-la um dia para outro lugar.

Por sua vez, aquele que recebe em casa

essa raça fatal, esmera-se em cobrir 670

com adornos belos o ídolo indesejável,

mas para ornamentá-la com lindos vestidos,

aos poucos o infeliz vê os seus bens sumirem.

Não há muitas alternativas; se ele teve

a sorte de aliar-se a uma família boa, 675

em atenção a seus parentes é forçado

a conviver com uma mulher desagradável.

Se, para conseguir uma boa mulher,

o pretendente aceita seus sogros inúteis,

para ter o seu bem ele suporta um mal. 680

A sorte menos má é receber em casa

alguma nulidade que, de tão obtusa,

nem é notada. Detesto a mulher pensante

e faço votos para que em meu lar futuro,

jamais haja mulher com mais inteligência 685

que a meramente necessária ao próprio sexo!

O fato é que Cípris faz a perversidade

nascer principalmente na mulher pensante;

as ignorantes não chegam a ser perversas

pelas limitações de sua inteligência. 690

Não deveriam as criadas acercar-se

de suas donas. Teriam de restringir-se

ao convívio silente dos irracionais;

assim não falariam a nenhuma delas

nem delas jamais ouviriam a palavra. 695

De fato, vêem-se mulheres pervertidas

tecendo na intimidade planos pérfidos

que são levados para fora por criadas.

Dirigindo-se à AMA

Não foi assim? Vieste a mim e propuseste

que eu desonrasse o leito de meu próprio pai, 700

mente maldita! Vou livrar-me desta infâmia

lavando meus ouvidos em água de fontes.

Como haveria eu de praticar ação

de tal maneira repugnante quando apenas

por ter-te ouvido simplesmente mencioná-la 705

já não me sinto mais no estado de pureza?

Deves a salvação à minha piedade.

Se não me houvesses envolvido sem defesa

em santos juramentos eu não deixaria

de revelar tudo a meu pai. Jurei, porém, 710

e enquanto Teseu estiver fora de casa

me ausentarei daqui e guardarei silêncio.

Mas quando meu pai regressar eu voltarei

com ele e ficarei atento para ver

se ousaríeis contemplá-lo frente a frente, 715

tu mesma e tua dona. O teu descaramento

eu já conheço por experiência própria.

Morram as duas! Nunca diminuirá

este meu ódio contra todas as mulheres

e em tempo algum eu cessarei de apregoá-lo 720

pois jamais elas deixarão de ser perversas.

Ou lhes ensinem a virtude, ou me permitam

continuar a detestá-las para sempre!

Sai HIPÓLITO

FEDRA

Ah! Infeliz! Destino miserável

o das mulheres! Quais os nossos meios, 725

que palavras, para escapar ao cerco

desta desgraça que nos aniquila?

Eis o nosso castigo. Ah! Terra e luz!

Como esquivar-me aos golpes do destino?

Como ocultar, amigas, minha ruína? 730

Que deus inda haveria de ajudar-me?

Qual dos mortais viria socorrer-me

e ser meu cúmplice neste pecado?

A provação que hoje me atinge abriu

em minha vida abismo intransponível. 735

Sou a mais desditosa das mulheres!

CORIFEU

Ah! Tudo agora terminou! Os artifícios

de tua serva fracassaram um a um

e a infelicidade está aqui, senhora!

FEDRA

Dirigindo-se à AMA

Ah! Desastrada, perdição de teus amigos! 740

Possa Zeus, meu avô, matar-te, fulminar-te[26]

com o látego de seus relâmpagos terríveis!

Não te pedi e instei, prevendo os teus desígnios,

para calares o que agora me desonra?

Mas não foste capaz e ambas morreremos 745

sem glória. Vamos! Inventa novas desculpas,

pois ele, de alma exacerbada pela cólera,

vai delatar-me ao pai por crimes que são teus,

vai relatar tudo ao velho Piteu, contando

por toda parte essas histórias infamantes. 750

Morram contigo todos que, contra a vontade

de seus amigos, se empenharam tenazmente,

como tu mesma, em lhes prestar serviços sórdidos!

AMA

Tens o direito de me censurar, senhora,

pelos meus erros. O despeito agora apaga 755

o teu discernimento, mas eu também tenho

algo a dizer-te sobre isto, se consentes.

Criei-te e te sou devotada. Procurei

um remédio para teu mal, mas fracassei.

Se eu tivesse podido achá-lo, com certeza 760

todos me louvariam pela sapiência,

pois mede-se pelo sucesso a inteligência.

FEDRA

É justo, então, e pode apaziguar-me, o fato

de após haver causado toda a minha ruína

reabrires agora a discussão comigo? 765

AMA

Estamos falando demais. Fui imprudente,

talvez, mas inda poderás salvar-te, filha.

FEDRA

Basta de falas! Já me deste maus conselhos

e maquinaste más ações. Vamos! Afasta-te

de meu caminho e cuida agora só de ti; 770

resolverei meus casos como achar que devo.

Sai a AMA. FEDRA dirige-se ao CORO

Nobres trezênias, faço-vos uma só prece:

calai sobre tudo que vos falei aqui.

CORIFEU

Juro pela filha de Zeus, divina Ártemis:

jamais revelaremos a tua desdita. 775

FEDRA

Gostei de ouvir-te. Quero dizer-te em resumo

que quanto a mim encontro apenas um remédio

diante de minha desgraça para dar

a meus queridos filhos uma vida digna

e defender meus interesses tanto quanto 780

me é possível após este golpe adverso;

jamais desonrarei minha família em Creta

nem me apresentarei aos olhos de Teseu

vergada ao peso dessa conduta aviltante

para salvar somente a minha própria vida. 785

CORIFEU

Queres ser vítima de um mal irremediável?

FEDRA

Quero morrer. Ainda não pensei nos meios.

CORIFEU

Fala mais claro!

FEDRA

E dá-me tu um bom conselho.

Cípris consuma a minha ruína. Faço-a rir

abandonando neste mesmo dia a vida, 790

vencida, como fui, por este amargo amor.

Mas minha morte há de ser o fim de alguém[27]

que aprenderá a não alardear orgulho

por minha perdição; levado por meus males,

alguém receberá por causa deles todos 795

uma lição tardia de comedimento.

FEDRA volta ao palácio

CORO

Ah! Se fosse possível abismar-nos

no inacessível âmago da terra,

ou se um deus nos levasse como pássaros,

batendo as asas para nos juntarmos 800

aos bandos de habitantes das alturas,

voando para as praias do Adriático

no rumo das águas do Erídano onde[28],

nas vagas tenebrosas de seu pai,

chorando Faeton as pobres filhas[29] 805

destilam claras lágrimas de âmbar!

Ah! Se chegássemos às terras onde

crescem os frutos de ouro das Hespérides[30]

melodiosas, onde o rei do mar

sombrio cessa de indicar a rota 810

aos marinheiros e fixa o limite

magnífico do céu que Atlas sustenta!

Lá fluem rios de ambrosia em frente

à alcova de Zeus todo-poderoso,

no solo esplêndido, fonte de vida 815

que nutre a ventura sem fim dos deuses.

Ah! Bela nau cretense de asas brancas

que, percorrendo as ondas, retumbantes

lâminas líquidas, trouxeste um dia

nossa senhora para muito longe 820

de um venturoso lar unicamente

para funestas núpcias! Foi sem dúvida

entre sinais duplamente sinistros

que ela voou de Creta com destino

à insigne Atenas e no litoral 825

de Múnico se fixaram as pontas[31]

das cordas trançadas para a descida

no continente! Uma desgraça enorme

responde aos presságios aqui: o amor

fatal com que Afrodite aniquilou 830

a alma de nossa senhora. Imersa

em seu duro infortúnio, ela pretende

armar um laço pendente do teto

de sua alcova ornamentada e pô-lo

em volta do pescoço imaculado. 835

Ela preferirá, acabrunhada

com seu destino amargo, preservar

seu nome da desonra e se livrar

do amor que lhe tortura o coração.

CRIADA

Do interior do palácio

Socorro! Vinde já, vós todos que estais perto! 840

Nossa senhora, esposa de Teseu, matou-se!

CORIFEU

Ah! Tudo consumou-se! Não há mais rainha!

Por certo está pendente de um laço apertado.

CRIADA

Do interior do palácio

Vinde depressa! Ninguém vai trazer-me agora

um ferro afiadíssimo para cortarmos 845

imediatamente o laço que a enforca?

PRIMEIRO SEMICORO

Amigas! Que faremos? Devemos entrar

e livrar a rainha do laço mortal?

SEGUNDO SEMICORO

Por quê? Não há lá dentro criados mais jovens? 850

Zelo demais é perigoso e prejudica.

CRIADA

Do interior do palácio

Vinde compor este cadáver deplorável!

Que guardiã eu sou da casa de meu amo?

CORIFEU

A infeliz morreu, pelo que estou ouvindo.

Já a estendem, como se faz com defuntos.

Entra TESEU, com a coroa de folhas usada pelos peregrinos, seguido de escolta

TESEU

Que há? Sabeis, mulheres, o significado 855

de tantos gritos no palácio? Pude ouvir

de longe a voz estrídula de nossas servas.

O meu palácio ainda não abriu as portas

para acolher alegremente o peregrino.

Terá acontecido alguma coisa má 860

ao idoso Piteu? Embora esteja velho,

ainda sofreríamos se nos deixasse.

CORIFEU

Os golpes do destino não atingem hoje

os velhos, rei; morreu uma pessoa jovem.

TESEU

É de algum de meus filhos que a vida é roubada? 865

CORIFEU

Teus filhos estão todos vivos; sua mãe,

porém, para teu desespero faleceu.

TESEU

Que dizes? Foi minha mulher? Mas, como? Fala!

CORIFEU

Ela pôs no pescoço um laço e se enforcou.

TESEU

Angustiada por desgostos ou por quê? 870

CORIFEU

Nada mais sei. Também estou chegando agora

a teu palácio; tua dor me faz chorar.

TESEU

Tirando a coroa com um gesto brusco

Ai! Ai de mim! Por que, então, me coroei

com estas folhas, eu, peregrino infeliz?

Dirigindo-se aos criados que estavam no interior do palácio

Abri, criados meus, os ferrolhos da porta, 875

tirai as trancas, para que meus olhos vejam

minha mulher, agora, apenas um cadáver!

Leva-me a vida sua morte! Quanta dor!

Abre-se a porta do palácio. Vê-se o cadáver de FEDRA, estendido em um leito rodeado de criadas

CORO

Ah! Desditosa! Que desgraça a tua!

Sofreste. O que fizeste extinguirá 880

este palácio, mulher infeliz!

Ah! Quanto ousaste! Hoje sucumbes, vítima

de morte violenta e abatida

por tuas mãos num crime contra ti!

Quem, senão tu, apagou tua vida? 885

TESEU

Ah! Infeliz de mim por minhas penas![32]

Sofri, amigos, a maior desgraça.

Ah! Sorte atroz! Com que peso caíste

sobre meu lar, misteriosa mácula,

obra de algum demônio vingador 890

tornando minha vida intolerável

de ser vivida! Vejo um oceano

de males — infeliz de mim! — tão vasto

que desespero de transpô-lo a nado

e de vencer as vagas do infortúnio! 895

Com que palavras, infeliz — com quê! —

qualificar com precisão, mulher,

o teu triste destino insuportável?

Partiste como um pássaro que foge

de minhas mãos! Inesperado ímpeto

levou-te para a morte! Ai! Como sofro! 900

Minha dor é cruel, insuportável!

De que remotas eras hoje colho

este castigo vindo de algum deus

por faltas de um antepassado meu? 905

CORO

Não és o único a ser atingido

por esses males, rei Teseu. Perderam

muitos antes de ti esposas dignas.

TESEU

Quero viver em abismos recônditos,

morando nas profundezas da terra, 910

e lá morrer em meio a densas trevas

— pobre de mim! —, pois me vejo privado

de tua companhia tão querida!

Mais do que a ti a tua morte mata-me!

Que me dirão agora? Qual a causa, 915

mulher muito infeliz, do golpe extremo

que te atingiu o coração? Alguém

será capaz de me contar os fatos,

ou é em vão que o palácio real

abriga a multidão de meus criados? 920

Ai! Ai de mim! Como sou infeliz

por tua causa, por ter visto o lar

envolto neste luto intolerável,

indescritível! Ai! Estou perdido,

meus filhos órfãos, a casa deserta! 925

Deixaste-nos! Deixaste-nos, querida,

tu, a melhor de todas as mulheres

que o sol e o céu cheio de estrelas viram!

CORO

Ah! Infeliz! Que desgraça caiu

sobre teu lar! Inundam nossas pálpebras 930

lágrimas incessantes só por ver

esta calamidade! Outra catástrofe[33]

virá juntar-se a esta e já nos faz

estremecer desde algum tempo o corpo.

TESEU

Aproximando-se do cadáver e acariciando as mãos de FEDRA

Que terá ela aqui em sua mão querida?[34] 935

Quis Fedra anunciar assim algo de novo?

Será — quem sabe? — mensagem de esposa e mãe

onde a infeliz pôs suas últimas vontades?

Uma certeza podes ter lá onde estás:

mulher alguma além de ti irá entrar 940

na casa de Teseu ou deitar-se em seu leito.

Abrindo a mão de FEDRA para retirar a plaqueta que ela segurava

Comove-me a visão da marca que este anel

deixou aqui, mas tenho pressa em remover

o fecho da mensagem e ler as palavras.

TESEU apanha e observa a plaqueta e, à proporção que lê a mensagem escrita nela, vai demonstrando crescente espanto, que o faz guardar silêncio por alguns instantes, enquanto o CORO e o CORIFEU dizem os versos seguintes

CORO

Ah! Deve ser uma nova catástrofe 945

que um deus nos manda logo após a outra!

Agora só nos resta uma existência

indigna de viver-se, pois do lar

de nosso rei restam apenas ruínas;

diríamos que nem existe mais! 950

CORIFEU

Ah! Gênios benfazejos! Evitai o fim

deste palácio, se possível! Escutai

a minha súplica! Uma premonição

faz-me antever o desastre como um profeta!

TESEU

Transtornado

Ah! Vem juntar-se agora esta desgraça à outra, 955

insuportável, indizível! Ai de mim!

CORIFEU

Que há? Fala, se também eu posso saber!

TESEU

Esta mensagem é um clamor, clamor de horrores!

Para que terra fugirei com todo o peso

de tantos males? Fui ferido mortalmente, 960

aniquilado! É essa! É essa a voz funesta

que eu ouço, vinda destas linhas — ai de mim!

CORIFEU

Tuas palavras anunciam desventuras.

TESEU

Não posso mais deter nos bordos de meus lábios

esta vertiginosa, esta mortal desgraça! 965

Minha cidade! Hipólito ousou macular

meu leito, usando a violência e afrontando

o santo olhar de Zeus! Ah! Poseidon, meu pai![35]

Concede-me uma das três graças que há algum tempo

me ofereceste: faze perecer meu filho! 970

Não deixes que ele sobreviva a este dia,

se é verdadeira a promessa que fizeste!

CORIFEU

Reconsidera, em nome de todos os deuses,

a tua prece! Um dia reconhecerás

o teu equívoco. Acredita em mim, senhor! 975

TESEU

Não é possível atender-te. E não é tudo:

hei de expulsá-lo desta terra e Poseidon

o matará, honrando a minha maldição,

ou ele sofrerá por toda a sua vida,

banido de Trezena, errante em solo estranho! 980

CORIFEU

Eis que teu filho Hipólito já se aproxima

no momento oportuno. Freia, rei Teseu,

tua funesta ira, e toma com os parentes

as decisões mais ponderadas e sensatas.

Entra HIPÓLITO, seguido por seus companheiros

HIPÓLITO

Ouvi teus gritos, pai, e me apressei em vir, 985

mas desconheço o que te faz gemer assim;

dize tu mesmo a causa de tua aflição.

Percebendo o cadáver de FEDRA

Que há? Meus olhos vêem tua esposa morta!

Não poderia ser maior minha surpresa.

Deixei-a aqui há pouco tempo: os olhos dela 990

estavam bem abertos para a luz do dia.

Que aconteceu com ela? Como faleceu?

Quero escutar de ti, meu pai; o coração,

mesmo diante da desgraça, é impaciente

e não sossega enquanto não conhece tudo. 995

Silêncio

Não falas? O silêncio é inútil na desgraça.

Não acho justo, pai, que ocultes teus reveses

a um amigo — inda melhor, mais que um amigo.

TESEU

Criaturas humanas! Vós, que cometeis 1000

desnecessariamente erros inumeráveis,

ousais ser professoras de tantas ciências!…

Coisa nenhuma escapa à vossa diligência,

às vossas descobertas, mas há uma arte

que ainda não sabeis e que não perseguis:

é ensinar bom-senso a quem carece dele. 1005

HIPÓLITO

Seria muito hábil essa criatura

a quem aludes, capaz de dar sensatez

aos insensatos. Mas isso é divagação

em hora imprópria, pai, e chego a recear

que à tua língua falte até comedimento 1010

diante dessa imensurável desventura.

TESEU

Ah! Se a respeito da amizade nós, mortais,

pudéssemos notar algum sinal seguro,

e se tivéssemos discernimento nítido

dos corações, que nos deixasse distinguir 1015

os verdadeiros dos falsos amigos! Todos

devíamos ter duas vozes: uma honesta

e a outra não importa o que, para que a própria

aos sentimentos torpes fosse refutada

pela voz justa; assim não nos enganaríamos. 1020

HIPÓLITO

Sinto-me ainda pasmo; a estupefação

domina-me diante de tuas palavras

estranhas e distanciadas da razão.

Será que algum amigo me caluniou

e me tornei suspeito, apesar de inocente? 1025

TESEU

Ah! Coração humano! Até que extremos ele

se atreverá? Até que ponto avançará

sua despudorada audácia? Se ela vai

inflando-se de geração em geração,

se cada idade excede a precedente em crimes, 1030

os deuses terão de juntar um outro mundo

ao nosso apenas para os culpados e os maus.

Dirigindo-se às mulheres do CORO e apontando para HIPÓLITO

Contemplai este homem, que nasceu de mim

mas desonrou meu leito! O testemunho claro

da morte o incrimina da pior baixeza! 1035

Dirigindo-se a HIPÓLITO, que se virara horrorizado

Mostra teu rosto agora, pois não recuaste

diante de uma ação nefanda. Avança logo

até aqui, diante de teu pai! És tu,

então, o homem ótimo, que até convive

com os deuses, tu, a criatura virtuosa, 1040

pura de todo mal? Nunca! Tua arrogância

não me enlouquecerá a ponto de imputar

esta cegueira aos deuses! Vamos! Vangloria-te!

Gaba-te de só comer alimentos sem vida[36]!

Passas por inspirado, como Orfeu, e adoras, 1045

a vã fumaça de tanta ciência. Basta!

Foste apanhado! Gritarei aos homens todos

para que fujam de pessoas desta espécie.

Vivem caçando, falam de modo empolado

e, na verdade, apenas cuidam de infâmias! 1050

Mostrando o cadáver de FEDRA

Ela está morta. E tu? Procuras escapar

a esta prova? Isso te confundirá

sem dúvida, canalha! Que declarações

ou que discursos podem ser mais convincentes

que este cadáver e livrar-te neste instante 1055

de seu libelo? Dirás que ela te odiava

e que o bastardo é o inimigo natural

dos filhos verdadeiros. Pode-se afirmar,

então, que ela empenhou num péssimo negócio

a própria vida, se afinal sacrificou 1060

a uma suposta hostilidade contra ti

o seu tesouro mais precioso. Ou tu supões

que a loucura do amor jamais atinge os homens,

que é própria das mulheres? Sabe-se que os jovens

não têm mais equilíbrio que as frágeis mulheres 1065

quando Afrodite lhes perturba o coração

ardente em sua adolescência. Eles alegam,

à guisa de defesa, os ímpetos do sexo.

Mas, afinal, para que combater assim,

por antecipação, os teus discursos óbvios 1070

diante deste corpo morto, testemunho

irrefutável contra ti? Desaparece

daqui sem mais demora. Vai para o exílio!

E não vás para Atenas, cidade fundada

pelos augustos deuses, nem para qualquer 1075

cidade ou região submissa à minha lança!

Se, depois do que me fizeste, eu fraquejasse,

Sínis, famoso outrora no Istmo, nunca mais[37]

atestaria que morreu sob os meus golpes;

ele diria que me orgulho sem razão, 1080

e os rochedos Cirônios, vizinhos do mar,

desmentirão que sou temido pelos maus.

CORIFEU

Não sei como se pode chamar de feliz

qualquer mortal, se muda assim para pior,

depressa, a sorte dos que estavam no apogeu. 1085

HIPÓLITO

A cólera que te angustia o coração,

meu pai, é assustadora, mas tuas razões,

que se prestam perfeitamente a belas frases,

despidas dos adornos nada têm de belas.

Faltam-me qualidades para discutir 1090

em público; diante de meus companheiros

e com poucas pessoas eu sou mais capaz.

Há restrições nestes momentos, como em outros;

parecem os medíocres mais eloqüentes,

falando a multidões, do que os inteligentes. 1095

Devo, entretanto, na desdita que me envolve,

dar liberdade à minha língua. Vou falar

primeiramente do que disseste de mim,

num ímpeto, gabando-te de aniquilar-me

e de tirar-me todas as respostas. Vês 1100

a luz do sol e a terra; ambas não conhecem,

embora negues, homem com maior virtude

que a minha. Sei primeiro venerar os deuses

e tenho amigos que seriam incapazes

de más ações, que corariam de pensar 1105

em sugerir torpezas a seus conhecidos

e lhes prestar de volta serviços infames.

Eu não exponho meus amigos ao ridículo,

meu pai; ausentes ou presentes são amigos.

E sou indiferente a um desejo, àquele 1110

no qual pensas ter-me surpreendido em falta;

meu corpo até agora continua puro

dos prazeres do amor; não sei de suas práticas

senão de ouvir dizer e por vê-las pintadas,

e essas ilustrações exercem sobre mim 1115

pouquíssima atração, pois tenho a alma virgem.

Vamos supor, porém, que essa virtude minha

não te convença; então te cumpre demonstrar

de que maneira eu me teria corrompido.

Apontando para o cadáver de FEDRA

Seu corpo excederia os das demais mulheres 1120

em formosura? Ou por acaso eu nutriria

a expectativa de vir a ser o senhor

de tua própria casa conquistando um leito

que me faria herdá-la? Eu seria fútil

demais e não teria o mínimo bom senso! 1125

Dirás que o mando tem encantos. Para os homens

dotados de juízo ele não tem o mínimo,

se é certo que antes de mais nada ele destrói

a consciência dos mortais que seduziu.

De minha parte, aspiro a triunfar, primeiro, 1130

nas duras disputas atléticas da Hélade,

e a ser feliz com a amizade dos melhores;

ponho em segundo plano os êxitos políticos.

Assim se pode agir de acordo com a vontade

e a ausência de perigos tem encantos 1135

maiores que os do mando. Agora sabes tudo,

salvo uma observação que ainda vou fazer:

Apontando novamente para o cadáver de FEDRA

se eu tivesse uma testemunha (apenas uma)

para atestar quem sou, se ela inda visse a luz

enquanto tento defender a minha causa 1140

e passo os fatos em revista, saberias

a que atribuir a culpa realmente.

Ao menos — isso juro pelo grande Zeus

dos compromissos e pelo chão que pisamos —

terias convicção de que nunca pequei 1145

contra teu casamento, nem tive jamais

desejo de fazê-lo ou pensei nessa infâmia.

Matem-me sem renome e glória as divindades,

após perder a pátria, expulso de meu lar,

errante pelo mundo sem que mar ou terra 1150

acolha meu cadáver se eu for o culpado!

Com referência a ela, se foi o temor

que lhe tirou a vida, não tenho certeza.

Nada posso dizer além destas palavras.

Sem ter virtudes ela quis apresentá-las, 1155

e nós, que as tínhamos, não soubemos usá-las.

CORIFEU

Falaste o quanto basta para desfazer

a acusação; teus juramentos pelos deuses

são garantias que não posso desprezar.

TESEU

Olhai-o bem, o charlatão, este impostor 1160

que julga poder triunfar sobre minha alma

pela aparente mansidão, após haver

ousado desonrar seu pai, que lhe deu vida!

HIPÓLITO

Tua conduta agora, pai, faz-me ficar

desnorteado e pasmo. Se fosses meu filho, 1165

se fosse eu o pai e te acusasse agora

de haver tocado em minha esposa, com certeza

em vez de te exilar eu te exterminaria.

TESEU

Esse castigo conviria bem ao crime,

como disseste, mas não deverás morrer 1170

segundo a lei que decretaste contra ti

(o fim seria rápido e até suave

para o perverso que és). Antes tu sofrerás

como exilado, muito longe desta terra

de teus antepassados, em país estranho, 1175

onde tua existência chegará ao fim

amargamente; este é o prêmio dos malvados!

HIPÓLITO

Ah! Deuses! Que farás, meu pai? Vais expulsar-me

daqui de nossa terra, sem deixar que o tempo

mostre o que houve realmente entre nós dois? 1180

TESEU

Meu ódio é tanto que, se meu poder bastasse,

irias para além do Ponto, ou além do Atlas[38]!

HIPÓLITO

Desterras-me sem julgamento, sem pensar

em juramentos, provas, vozes de adivinhos?

TESEU

Mostrando a plaqueta que encontrara na mão de FEDRA

Esta mensagem, que dispensa encenações[39], 1185

lança uma acusação direta contra ti;

e passam bem os pássaros dos adivinhos!

HIPÓLITO

Deuses! Por que não deixo livres os meus lábios[40]?

Por ti, que honro, se consuma a minha ruína!

Mas não! De qualquer modo eu não convenceria 1190

aqueles que teria de dobrar; em vão

violaria os santos juramentos feitos.

TESEU

Como me irrita essa grandiloqüência tua!

Por que não sais daqui imediatamente?

HIPÓLITO

Para que terra — ai de mim! — dirigirei 1195

meus passos? Em que lar amigo eu entrarei

se pesa sobre mim a maldição do exílio?

TESEU

Na casa de quem se compraz em acolher

e associar ao lar um sedutor de esposas

para sofrer, depois, as dores da desonra. 1200

HIPÓLITO

Fere-me o coração e traz-me aos olhos lágrimas

o pensamento de que te pareço mau

e me condenas como se eu de fato fosse!…

TESEU

Deverias chorar e prever tudo quando

ousavas ultrajar a esposa de teu pai! 1205

HIPÓLITO

Paredes desta casa! Por que não falais,

por que não atestais se sou mau, ou não sou?

TESEU

Invocas habilmente testemunhas mudas;

os fatos, também mudos, mostram o teu crime.

HIPÓLITO

Por que não posso ver-me, eu mesmo, frente a frente[41], 1210

para chorar os males todos que suporto?

TESEU

Tu sempre te endeusaste em vez de cultivar

a piedade filial, como devias.

HIPÓLITO

Ah! Mãe infortunada! Ah! Doloroso parto!

Desejo que nenhum de meus amigos passe 1215

por estas provações impostas aos bastardos!

TESEU

Dirigindo-se à escolta

Que esperais para levá-lo à força, escravos?

Não ouvistes, há tempo, a minha decisão?

Este homem hoje é estrangeiro em nossa terra.

HIPÓLITO

Ai daquele que se atrever a me tocar! 1220

Expulsa-me daqui tu mesmo, se quiseres!

TESEU

Eu o farei, se não me obedeceres logo.

Teu banimento não me inspira piedade.

HIPÓLITO

Parece irrevogável tua decisão.

Ah! Infeliz de mim! Sei a verdade toda, 1225

mas não sei como poderia revelá-la.

Voltando-se para a estátua de ÁRTEMIS

Deusa mais venerada por meu coração,

filha de Leto, companheira de uma vida,

amiga inseparável em minhas caçadas,

somos, então, expulsos da gloriosa Atenas! 1230

Adeus! Adeus, cidade e terra de Erecteu[42]!

E tu, chão de Trezena, onde passei feliz

a juventude, adeus! Pela última vez

dirijo-te a palavra e meus olhos te vêem!

Voltando-se para os companheiros

Vamos, meus companheiros, filhos desta terra! 1235

Levai-me logo para fora do país!

Dizei-me adeus! Ficai sabendo, amigos meus,

que nunca mais vereis homem tão virtuoso,

apesar de meu pai ter outra opinião.

Saem HIPÓLITO e seus companheiros por um lado e TESEU pelo outro

CORO

A fé nos deuses, quando nos ocorre 1240

ao pensamento, é poderoso alívio

para nossas constantes aflições;

cede, porém, nossa esperança íntima

numa suprema Inteligência, ao ver

as contingências e conduta humanas. 1245

Sucedem-se em sentidos divergentes

nossas vicissitudes, e os mortais

vêem mudar seus dias ao sabor

de um eterno capricho. Que o destino,

obra dos deuses, nos traga uma sorte 1250

próspera e nos conserve a alma livre

de sofrimentos! Que nossos princípios

nem sejam muito rígidos nem frouxos!

Queremos ter a conduta flexível

capaz de acomodar-se às circunstâncias 1255

mutáveis de uma hora para outra,

e ser felizes pela vida afora.

Perdemos a tranqüilidade ao ver

— sim, vimos contra nossa expectativa! —

o astro de Atenas, o mais cintilante 1260

da Hélade, ser expulso daqui

para país estranho por um pai

irado. Ah! Nossas praias arenosas

e armadilhas nos altos montes, onde,

com seus cães ágeis, ele destruía 1265

as feras com Dictina sacrossanta[43]!

Nunca mais guiarás tua parelha

de potros vênetos e nunca mais

o hipódromo de Limne vibrará[44]

com o ímpeto de teus corcéis velozes 1270

bem arreados! Teu canto constante

ao som da lira cessará agora

de ressoar pela casa paterna!

E nunca mais ostentarão coroas

os santuários da filha de Leto[45] 1275

ocultos nos indevassáveis bosques!

E a porfia das virgens por teu leito

de núpcias findará com teu exílio.

E a nós, teu infortúnio nos fará

levar uma existência insuportável, 1280

cheia de lágrimas. Ah! Pobre mãe!

Tiveste um filho sem proveito algum!

Estamos ressentidas com os deuses!

Graças propícias, que cuidais das núpcias[46]!

Por que deixais sair assim do lar 1285

para longe da pátria este infeliz

que não tem culpa em atos criminosos?

Algumas horas mais tarde

CORIFEU

Percebo, vindo para cá, um companheiro

de Hipólito. Precipitado, o olhar sombrio,

ele aparentemente vem para o palácio. 1290

Entra o MENSAGEIRO

MENSAGEIRO

Dirigindo-se ao CORO

Onde será possível encontrar Teseu,

Mulheres? Se sabeis, dizei-me sem demora.

Estará ele lá no palácio real?

Reaparece TESEU, saindo do palácio

CORIFEU

Ei-lo saindo neste instante do palácio.

MENSAGEIRO

Trago-te péssimas notícias, rei Teseu, 1295

para ti mesmo, para os cidadãos de Atenas

e para todo o território de Trezena.

TESEU

Que houve? Algum desastre nesta região?

MENSAGEIRO

Hipólito já não existe, se é correto

falar assim. Ele inda pode ver a luz 1300

mas sua vida está apenas por um sopro.

TESEU

Quem o faz perecer? Alguém cheio de ódio

por encontrá-lo possuindo esposa alheia

como ele possuiu aqui a de seu pai?

MENSAGEIRO

Ele foi vítima de seus próprios cavalos 1305

e das imprecações saídas de teus lábios

contra teu filho. O deus do mar, teu pai, ouviu-as.

TESEU

Ah! Deuses! És meu pai, de fato, Poseidon,

pois acolheste sem demora a minha prece!

Dirigindo-se ao MENSAGEIRO

Como ocorreu a morte dele? Conta logo! 1310

Dize depressa como a clava da justiça

feriu, certeira, o filho que me desonrou!

MENSAGEIRO

Perto da praia revolvida pelas ondas

cuidávamos das longas crinas dos cavalos,

chorando ainda, pois um mensageiro lépido 1315

viera revelar-nos poucas horas antes

que Hipólito jamais voltaria a pisar

em sua terra, por causa do triste exílio

que tua decisão lhe impôs. O próprio Hipólito

juntou seu pranto ao nosso e veio até a praia; 1320

logo atrás dele, num cortejo numeroso,

vinham andando os amigos da mesma idade.

Cessou depois o pranto e então ele disse:

“Por que me aflijo assim? Tenho de obedecer

às ordens de meu pai. Atrelai os cavalos 1325

ao carro, escravos; a cidade onde nasci

já não é minha.” Todos nós, no mesmo instante,

em menos tempo do que eu gasto em te contar,

trouxemos para perto de nosso senhor

os corcéis prontos e atrelados a seu carro. 1330

Ele tomou logo nas mãos as rédeas presas

firmemente aos encaixes, ajustando os pés

às cavidades no estrado do carro. Erguendo

então as mãos, fez uma imprecação aos deuses:

“Que eu morra, Zeus, se sou um homem mau! E sinta 1335

meu pai a injúria que me fez, quer eu pereça,

quer continue a contemplar a luz do sol!”

Depois de assim falar pegou o aguilhão

e resolutamente fustigou os potros;

e nós, seus servos, ao lado do carro e junto 1340

aos freios, íamos acompanhando o dono

pela estrada que vai a Argos e Epidauro.

Entrávamos num trecho desolado, onde,

perto daqui, há uma praia que se estende

ao longo do golfo sarônico; de súbito 1345

escutamos, aflitos, um estrondo altíssimo,

como um trovão de Zeus, vindo do mar profundo,

repercutindo num ruído surdo, horrível

de ouvir. Levantando as cabeças para o céu

os potros empinaram as orelhas. Nós, 1350

presas de violento pânico, tentávamos

adivinhar de onde podia vir o estrondo.

Olhamos para toda a praia reboante

e divisamos uma onda portentosa

chegando até o céu, a ponto de esconder 1355

de nosso olhar as altas rochas de Ciron[47];

ela ocultava o Istmo e a pedra de Asclépio.

Depois, inflando-se e lançando em volta vagas

em turbilhões de espuma, a onda prosseguiu

em direção à praia, onde parara o carro 1360

e desabando de uma altura incalculável,

vomitou de seu bojo um touro monstruoso;

a terra inteira, tomada por seu mugido,

respondeu-lhe com um eco altíssimo, espetáculo

insuportável para os olhos e os ouvidos. 1365

Um pânico terrível dominou os potros

e Hipólito, nosso senhor, com sua prática

no trato de cavalos, apanhou as rédeas

com as duas mãos, puxou-as como os marinheiros

fazem com o remo, inclinando o tronco ágil 1370

com todo o peso de seu corpo. Mas os potros,

mordendo seus bridões forjados, empinaram-se,

indiferentes a seu condutor, às rédeas,

ao carro forte. Se, puxando mais as rédeas,

Hipólito tentava dirigir o carro 1375

para a planície, o touro, aparecendo à frente,

fazia os potros recuarem desvairados.

O medo insuportável fê-los dispararem

rumo aos rochedos. Acercando-se em silêncio,

o touro encurralou o carro bem de perto, 1380

levando-o a virar e estraçalhar-se todo

depois de uma das rodas bater numa pedra

e se partir. Tudo era confusão. Os raios

das rodas e os cravos dos eixos projetaram-se

no ar. O próprio Hipólito — ah! infeliz! —, 1385

preso nas rédeas passou a ser arrastado,

tolhido por um laço forte, inextricável.

Sua pobre cabeça batia nas pedras,

seu corpo se feria e ele dava gritos

tristes de ouvir: “Parai, cavalos meus, criados 1390

tão bem por mim! Não me tireis a vida agora!

Funesta imprecação de um pai! Nenhum amigo

tenta salvar a vida do melhor dos homens?”

Muitos queriam, mas nossos pés vagarosos

deixavam-nos distantes. Finalmente solto, 1395

não sei bem como, das correias que o prendiam,

ele ficou imóvel e quase sem vida;

a parelha de potros desapareceu

não sei por que lugar nas rochas, com o fatídico,

enorme touro. Sou apenas um escravo 1400

em tua casa, meu senhor, mas de uma coisa

eu nunca seria capaz: crer que teu filho

fosse um devasso, inda que todas as mulheres

morressem enforcadas, ainda que todas

as plaquetas que se pudessem fabricar[48] 1405

com os pinheiros todos trouxessem mensagens,

tanta certeza tenho de sua virtude.

CORIFEU

Consumam-se novas desgraças! Não há meios

de nos livrarmos do destino inelutável!

TESEU

Meu ódio pela vítima desse desastre 1410

me fez sentir prazer, de início, com as notícias;

agora, por respeito aos deuses e por ele

— meu filho —, não me alegro com sua desdita

(não poderei dizer tampouco que estou triste).

MENSAGEIRO

Que devemos fazer agora? Transportá-lo 1415

até aqui? Qual deve ser nossa conduta

em relação ao infeliz para agradar-te?

Reflete, mas se meu conselho for aceito

não serás duro com teu filho no infortúnio.

TESEU

Trazei-o para que meus próprios olhos vejam 1420

aquele que não admitiu ter desonrado

meu leito. Vou poder agora refutá-lo

com minha opinião e a punição divina.

CORO

Diriges, Afrodite, o coração

dos deuses, resistente a qualquer jugo, 1425

e o dos mortais, com o precioso auxílio

daquele cujas asas multicores[49]

envolvem todos em seu vôo rápido.

Ele volteia sobre a terra e sobre

a imensidão sonora do oceano 1430

amargo, Amor, que encanta os corações,

enlouquecidos sob o seu ataque

em pleno vôo como um raio áureo,

dos animais monteses e marítimos,

de quantos são criados pela terra 1435

debaixo dos olhos do sol ardente

e dos homens também; sobre as criaturas

apenas tu és soberana, Cípris!

Aparece ÁRTEMIS por cima do palácio

ÁRTEMIS

Dirigindo-se a TESEU com voz comovida

Filho de Egeu, sangue de avós ilustres,

exorto-te a ouvir-me. Quem te fala 1440

é Ártemis, filha da augusta Leto.

Ah! Infeliz Teseu! Por que te alegras?

Por seres o impiedoso causador

da morte de teu filho? Persuadido

por meras invenções de tua esposa 1445

acreditas no incerto? Então é certa

a tua perdição. Por que não deixas

tua vergonha oculta sob a terra,

nas profundezas máximas do Tártaro[50]

ou, transformando tua natureza, 1450

não alças vôo até os confins do ar,

fugindo aos males que causas agora?

Sim, já não podes esperar viver

entre pessoas de bons sentimentos.

Em tom mais duro

Ouve, Teseu, a história de tua desgraça. 1455

Minhas palavras não a remediarão

em coisa alguma — apenas te farei sofrer —,

mas venho mostrar em teu filho uma alma justa

para que ele possa morrer cheio de glória,

e em tua esposa um coração alucinado 1460

pela paixão, apesar de não lhe faltar

certa nobreza. A deusa mais abominada

por todos nós que julgamos a virgindade

motivo de alegria, a inflamou de amor

por teu altivo filho e a feriu depois 1465

com seu ferrão. Fedra tentou raciocinar

para fugir de Cípris, mas não resistiu,

malgrado seu, às pérfidas maquinações

da ama que, valendo-se de um juramento,

revelou a teu filho o mal de tua esposa. 1470

Ele, fiel a seus deveres, recusou-se

aos maus propósitos e, em sua devoção,

não quis trair a sacrossanta fé jurada,

embora o castigasses. Temerosa, então,

de ver-se descoberta em falta, ela escreveu 1475

a mentirosa acusação e foi a causa

da perdição de teu desventurado filho.

Foi tudo uma impostura, mas lhe deste crédito.

TESEU

Ah! Deuses! Ai de mim! Como sou infeliz!

ÁRTEMIS

Minhas palavras mordem o teu coração,

Teseu? Acalma-te, ouve o resto; gemerás 1480

ainda mais. Sabes que tinhas recebido

de teu pai o direito a três imprecações

inexoráveis. Uma delas tu lançaste

— homem cruel! — contra teu próprio filho, quando

podias tê-la usado contra um inimigo! 1485

Teu pai, o deus dos mares, deu-te, com razão,

o que lhe impunha uma promessa; foste tu

que, aos olhos dele como aos meus, te transformaste

num assassino; sem procurar uma prova,

sem ouvir adivinhos, sem investigar, 1490

sem permitir que o tempo tornasse mais claras

as circunstâncias, numa ânsia criminosa

lançaste contra o filho a maldição e o matas!

TESEU

Faze com que também eu morra, augusta deusa!

ÁRTEMIS

Teu crime foi horrível, mas ainda podes 1495

ser perdoado. Cípris quis que tudo isto

acontecesse assim. Ela saciava apenas

o seu furor e há uma lei entre os deuses

segundo a qual nenhum de nós se opõe a outro

em seus desígnios e vontades; pactuamos 1500

deixar-lhe sempre o campo livre. Sabe, então,

que se não fosse o meu respeito a Zeus, jamais

eu sofreria a humilhação de ver morrer

o homem que entre todos eu mais considero.

Quanto a teu crime, tua estupidez, de fato, 1505

é uma atenuante. Ainda a teu favor

existe o fato de a morte haver destruído

a possibilidade de ouvires a esposa;

criou-se, assim, a tua falsa convicção.

Caem principalmente sobre ti os males, 1510

mas é minha também a mágoa. A morte de homens

piedosos não traz alegria às divindades,

mas nossos golpes aniquilam os perversos

com seus filhos e lares implacavelmente.

Desaparece ÁRTEMIS. Entra HIPÓLITO, desfigurado e ensangüentado, apoiando-se nos ombros de dois criados

CORO

Está chegando aqui o infeliz, 1515

com o corpo jovem e a cabeça loura

gravemente feridos. Ah! Família

sem sorte! Está duplamente enlutado

este palácio! A mão de um deus o atinge.

HIPÓLITO

Ai! Ai! Essa condenação iníqua 1520

de um pai iníquo está consumando

a minha ruína! Sei que estou morrendo…

Ai! Infeliz de mim! Dores atrozes

transpassam-me a cabeça, convulsões

revolvem e atormentam o meu cérebro!… 1525

Dirigindo-se aos criados

Parai! Meu corpo não resiste mais!…

Deixai-me repousar um pouco aqui…

Parelha de cavalos que adestrei

com minhas próprias mãos, tiras-me a vida!…

Aos criados, que depois de parar retomam a marcha

Ai! Pelos deuses! Sede cautelosos, 1530

criados, ao tocar com vossas mãos

num corpo que é uma ferida só!

Quem vai andando ao meu lado direito?

Erguei-me com cuidado, segurai

conjuntamente este infeliz, maldito 1535

pela alucinação de um pai! Ah! Zeus!

Estás vendo estes acontecimentos?

Sou eu, tão sério e dedicado aos deuses,

eu, que excedia a todos em virtude!

Já estou vendo à minha frente o Hades; 1540

está chegando ao fim a minha vida…

Cumpri em vão diante dos mortais

tudo que nos impõe a devoção…

Os criados estendem HIPÓLITO num leito trazido do palácio

Ai! Ai! Volto a sentir a dor! A dor!

Deixai este infeliz e venha a mim 1545

a morte, o grande, o infinito alívio!

Vós me matais! Matais-me duas vezes!

Quero agora uma espada de dois gumes

para cortar o fio da existência

e adormecer no derradeiro sono! 1550

Calamitosa maldição de um pai!

De parentes marcados por um crime[51],

de antepassados muito antigos veio

o mal que me atormenta sem alívio!

Ele caiu sobre minha cabeça 1555

— por que sobre a de um homem inocente

que nunca fez maldades? Ai de mim!

Que digo? Como livrar minha vida

deste implacável sofrimento, e já?

Que a lei sombria do Hades, onde reina 1560

a morte se digne de adormecer

meu infortúnio para todo o sempre!

ÁRTEMIS

Invisível

Ah! Infeliz! A quantas provações

estás sujeito! A tua perdição

foi a nobreza de teus sentimentos! 1565

HIPÓLITO

De onde estás vindo, perfumado hálito

divino? Aspiro-te em minha desgraça

e sinto o corpo mais aliviado!

Está perto de mim a santa Ártemis?

ÁRTEMIS

Invisível

Aqui está a deusa que veneras. 1570

HIPÓLITO

E vês o meu estado deplorável?

ÁRTEMIS

Invisível

Vejo, mas deuses não derramam lágrimas.

HIPÓLITO

Já não tens o teu caçador, teu servo…

ÁRTEMIS

Invisível

Não mais, porém te estimo inda morrendo.

HIPÓLITO

… teu cavaleiro e guardião do templo. 1575

ÁRTEMIS

Invisível

Cípris, a pérfida, assim decidiu.

HIPÓLITO

Agora sei que deusa me aniquila!

ÁRTEMIS

Invisível

Tua altivez feria-lhe o orgulho

e tua santidade a irritava.

HIPÓLITO

Ela nos arruinou, sozinha, aos três. 1580

ÁRTEMIS

Invisível

Sim, tu, teu pai, e a mulher dele antes.

HIPÓLITO

Choro a desdita de meu pai também.

ÁRTEMIS

Invisível

Maquinações divinas o enganaram.

HIPÓLITO

Pai inditoso! Como és infeliz!

TESEU

Já não existo, pobre filho meu! 1585

Não sinto a alegria de viver…

HIPÓLITO

Gemo por ti e por teu erro, pai…

TESEU

Se eu pudesse morrer por ti, meu filho!…

HIPÓLITO

Por que te ouviu teu pai? Graça cruel[52]!

TESEU

Ah! Se eu não lhe tivesse feito a súplica!… 1590

HIPÓLITO

De qualquer modo tu me matarias,

pois era muito grande a tua cólera.

TESEU

Os deuses me tinham tirado o senso.

HIPÓLITO

Ah! Se caíssem sobre os próprios deuses[53]

os males que eles causam aos mortais!… 1595

ÁRTEMIS

Invisível

Que tudo seja como tem de ser.

Mesmo nas tenebrosas profundezas

da terra não será impunemente

que Cípris terá feito, por seu gosto,

cair sobre tua pessoa os golpes 1600

de sua cólera para punir

tua virtude e tua devoção.

Com minhas mãos eu mesma atingirei

alguém por isto; meus golpes fatais

te vingarão na criatura que, 1605

entre todas na terra, ela mais ama[54].

Com relação a ti, infortunado,

terás de mim as honrarias máximas

cá em Trezena: todas as donzelas,

antes das núpcias, cortarão por ti 1610

os seus cabelos e ao longo dos tempos

receberás o mais amplo tributo

de lágrimas sentidas. O teu nome

inspirará os cânticos das virgens

e a louca paixão de Fedra por ti 1615

jamais irá cair no esquecimento.

Dirigindo-se a TESEU

Filho do velho Egeu: toma em teus braços

teu filho, aperta-o contra o coração.

Mataste-o sem querer. É natural

que os homens falhem quando os deuses querem. 1620

Dirigindo-se a HIPÓLITO

E tu deves ouvir o meu conselho;

não sintas ódio por teu pai, Hipólito;

deves saber que a tua perdição

foi obra do destino. Adeus, então!

Não posso, como deusa, ver defuntos, 1625

nem macular meus ouvidos divinos

com os últimos suspiros de mortais;

vejo-te perto do instante fatal.

ÁRTEMIS silencia

HIPÓLITO

Também quero saudar, divina virgem,

tua partida. Quero que consigas 1630

deixar sem pena os laços duradouros

de nossa convivência. Apagarei

do pensamento, já que me pediste,

o desentendimento com meu pai

(sempre fui dócil à tua palavra). 1635

Dirigindo-se a TESEU

Compõe meu corpo!… Abraça-me, meu pai!…

TESEU

Abraçando HIPÓLITO

Que fazes de teu triste pai, meu filho?

HIPÓLITO

Morro… Já vejo as portas do outro mundo…

TESEU

Deixarás esta mácula em minha alma?

HIPÓLITO

Não, pai; absolvo-te de minha morte. 1640

TESEU

Absolves-me do sangue derramado?

HIPÓLITO

Invoco agora o testemunho de Ártemis,

de seu arco e das flechas infalíveis.

TESEU

Ah! Filho meu muitíssimo querido!

Quanta bondade a tua com teu pai! 1645

HIPÓLITO

Pede aos deuses que teus filhos legítimos

sejam para contigo como eu sou…

TESEU

Como é piedoso e bom teu coração!…

HIPÓLITO

Adeus, meu pai… Adeus mais uma vez…

TESEU

Não me abandones! Luta contra a morte! 1650

HIPÓLITO

Não posso mais lutar… Morro, meu pai…

Cobre-me o rosto com meu manto, já…

HIPÓLITO morre

TESEU

Que grande homem perdes nesta hora,

terra de Palas, gloriosa Atenas!…

Como sou infeliz!… E quantas vezes 1655

pensarei em tua maldade, Cípris!…

TESEU entra no palácio, seguido pelos criados que transportam o cadáver de HIPÓLITO

CORO

Toda a cidade sente a mesma dor

que a fere, inesperada. Correrão

de nossos olhos torrentes de lágrimas.

As más notícias sobre os grandes homens 1660

provocam sempre e merecidamente

lamentações sinceras e perenes.

FIM

NOTAS AO HIPÓLITO

1. Ponto … Atlas — O mar Negro e o estreito de Gibraltar, pontos extremos do mundo conhecido pelos gregos da idade heróica.

2. Piteu — Pai de Aitra, mãe de Teseu, portanto bisavô de Hipólito. Piteu era famoso por sua sabedoria (veja-se o verso 778 da Medéia).

3. Pandíon — Rei mítico de Atenas, pai de Egeu e avô de Teseu.

4. Sagrados mistérios — Mistérios celebrados em Elêusis, localidade próxima de Atenas, pelos adeptos do orfismo, seita fundada por Orfeu e caracterizada pelo rigor de seus princípios; entre eles se incluía a abstinência de carne. Veja-se a nota 36 (versos 1044 e 1045).

5. Palântidas — Primos de Teseu, que lhe disputavam o direito ao trono de Atenas. Teseu teve de matá-los e, de acordo com os costumes da época, foi obrigado a afastar-se por isso de Atenas durante um ano, para não macular a cidade com sua presença, permanecendo durante esse período em Trezena.

6. Inferno — Literalmente Hades, a morada mítica dos mortos, e também o nome do deus maior dos infernos.

7. A partir daqui e até o verso 68 há uma mudança de metro no original, que seguimos na tradução, tanto aqui como em outros trechos.

8. Deus ou deusa — Literalmente Pan, deus das florestas, da vida selvagem e dos terrores súbitos, e Hecate (deusa padroeira da magia).

9. Deusa-mãe dos altos montes — Rea-Cibele, a mãe de todos os deuses, que reinava nos cumes das montanhas.

10. Valente deusa caçadora — Dictina, deusa também dos altos montes, especialmente venerada em Creta, terra natal de Fedra. Era também uma deusa virgem, amada por Ártemis e caçadora como ela, e finalmente identificada com a própria Ártemis.

11. Erecteidas — Os atenienses, descendentes de Erecteu, sexto rei de Atenas. O chefe dos Erecteidas é Teseu, rei de Atenas na época em que se desenrola a peça.

12. Creta — Veja-se a nota 10.

13. Limne — Localidade próxima de Trezena, onde havia um santuário famoso de Ártemis.

14. Nada em excesso — Máxima atribuída a Quílon da Lacedemônia, um dos chamados Sete Sábios da Grécia.

15. Real Amazona — Ártemis, assimilada aqui às lendárias Amazonas (Hipólito era filho de uma delas), caçadoras famosas.

16. Fedra era filha de Pasifae, que se apaixonou por um touro (Minos), e irmã de Ariadne, que mantinha relações amorosas com o deus Diôniso (ou Baco). Este verso é traduzido literalmente por Racine, na Fedra, I, 3, verso 250.

17. Domínios de Pêlops — O Peloponeso, região da Grécia fundada pelo herói Pêlops.

18. Coisas vergonhosas — Esta passagem é obscura e interpretada diversamente. Parece óbvio, porém, que a alusão é a relações sexuais.

19. Semele foi uma das muitas mortais amadas por Zeus, do qual teve um filho deus (Diôniso). A Aurora, apaixonada, teria arrebatado Céfalo, um belo adolescente, para viver com ele nos céus.

20. Às margens do Alfeu, rio situado no Peloponeso, e em Pito (antigo nome da cidade de Delfos), havia oráculos famosos de Apolo. Febo é um dos epítetos desse deus, inspirador das profecias.

21. Potrinha de Ecália — Íole, filha do herói Eurito, rei de Ecália, comparada a uma potra por seu gênio indomável até sentir os efeitos do amor, causa da ruína de sua terra e da morte de seu pai e de seus irmãos, vítimas de Heraclés, que Afrodite fizera apaixonar-se pela até então invicta donzela.

22. Nascente de Dirce — Dirce fora uma mulher extremamente cruel, que os deuses castigaram e finalmente transformaram numa fonte, próxima da cidade de Tebas.

23. A mãe de Baco — Semele que, fecundada por Zeus sob a aparência de um relâmpago, concebeu Baco (ou Diôniso). Veja-se a nota 19.

24. Este verso, desde a Antigüidade (Aristófanes) até o Século XIX (Schlegel), foi usado pelos críticos de Eurípides, acusado de vilipendiar o conceito da santidade dos juramentos. Veja-se o verso 1189.

25. A propósito dessa tirada contra as mulheres, vejam-se os versos 658 e seguintes da Medéia. Essas diatribes fizeram convergir sobre Eurípides, desde sua época, acusações constantes de inimigo das mulheres.

26. Zeus, meu avô — Minos, pai de Fedra, era filho de Zeus e de Europa. Veja-se a nota 16.

27. O fim de alguém — De Hipólito. Veja-se o verso 932.

28. Erídano — O atual rio Pó.

29. As Helíades, filhas do Oceano, choravam incessantemente a morte de seu irmão Faeton, fulminado por Zeus. Foram metamorfoseadas em álamo mas ainda assim continuaram chorando lágrimas de âmbar.

30. Hespérides — Filhas de Hésperos, a estrela vespertina, que habitavam os confins da Europa, região lendária além das Colunas de Heraclés (Gibraltar), na costa atlântica da península Ibérica, onde cresciam laranjas (os frutos de ouro).

31. Múnico — Herói lendário que deu o nome a um pequeno porto a leste do Pireu, próximo de Atenas.

32. A partir deste verso há uma mudança de metro no original, seguida na tradução. O mesmo critério é adotado em outros trechos da peça.

33. Veja-se a nota 27.

34. Fedra ocultava na mão uma plaqueta de madeira (deltos, verso 944) em que, na época heróica, se escreviam mensagens. Veja-se o verso 1405.

35. Segundo a lenda, ao invés de Egeu teria sido Poseidon, o deus do mar, que se uniu a Aitra para que esta concebesse Teseu.

36. Hipólito, como iniciado nos mistérios órficos, seria vegetariano. Veja-se a nota 4.

37. Sínis — Bandido que espalhava o terror na região do Istmo, que liga o Peloponeso ao continente, morto por Teseu (veja-se Plutarco, Vida de Teseu, 8 e 10). Esse bandido, juntamente com outro chamado Ciron, foi lançado ao mar depois de morto, e os dois se transformaram nos rochedos Cirônios.

38. Veja-se a nota 1.

39. Encenações — Literalmente: tirar a sorte. Os adivinhos usavam plaquetas com oráculos que, escolhidos pelos crédulos, revelariam o destino. No verso 1187 a alusão a pássaros se prende ao fato de os adivinhos se valerem do vôo das aves como um dos indícios para as suas profecias.

40. Hipólito refere-se ao juramento feito à Ama (verso 649).

41. Verso 1210: Hipólito quer dizer que, se estivesse no lugar de seu pai, não se mostraria tão insensível quanto ele.

42. Terra de Erecteu — Atenas. Veja-se a nota 11.

43. Dictina — Veja-se a nota 10.

44. Limne — Veja-se a nota 13.

45. Filha de Leto — Ártemis.

46. As Três Graças eram deusas da juventude e faziam parte do séquito de Afrodite, numa associação entre o amor e a mocidade.

47. Ciron — Veja-se a nota 37. No verso seguinte, Asclépio, deus da saúde na mitologia grega (o Esculápio latino).

48. Plaquetas — Veja-se a nota 34.

49. Daquele cujas asas multicores — Eros, o Amor.

50. Tártaro — A parte mais profunda do Hades, a morada dos mortos.

51. Os gregos acreditavam que os crimes dos ascendentes eram expiados pelos descendentes ao longo das gerações.

52. Teu pai — Poseidon. Veja-se a nota 35.

53. Os detratores de Eurípides, desde a Antiguidade, usavam versos como esses para acusá-lo de irreligiosidade. Tiradas semelhantes são freqüentes nas peças de Eurípides e refletem a influência dos filósofos contemporâneos (principalmente os sofistas) sobre o autor do Hipólito.

54. A vingança de Ártemis teria sido a morte de Adônis, o mortal mais amado por Afrodite. Adônis teria sido estraçalhado por um javali feroz, incitado por Ártemis, ou atingido por uma flecha disparada pela própria Ártemis.

AS TROIANAS

INTRODUÇÃO

Menos fiel ao pensamento religioso de sua época que Ésquilo e Sófocles, Eurípides levou para o palco o racionalismo aprendido no convívio dos filósofos contemporâneos, principalmente os sofistas. Mais ainda: a longa guerra do Peloponeso, durante a qual Eurípides escreveu a maior parte de suas peças, provocou uma onda de ceticismo, de descrença nos antigos valores morais e religiosos, que influenciou fortemente o poeta. Espetáculos como o massacre impiedoso dos habitantes da ilha de Melos pelos atenienses (416-415 a.C.), são talvez a explicação para a profunda simpatia com que Eurípides tratou dos vencidos nas Troianas, em contraste com a arrogância e a brutalidade dos vencedores. A peça é de certo modo uma ilustração, por um cidadão da mesma Atenas que aniquilou Melos, dos horrores que esperam os vencidos na guerra e que esperariam portanto os atenienses se fossem vencidos na Sicília, que pretendiam invadir numa expedição de caráter imperialista. Essa situação dramática dos vencidos é simbolizada nas Troianas pela idosa Hécuba, uma verdadeira mater dolorosa pagã, na expressão de Gilbert Norwood (Greek Tragedy, quarta edição, Londres, Methuen, 1948, página 245). Os gregos nas Troianas são o herói trágico (herói coletivo), ou agente trágico, e os troianos são a vítima coletiva.

Esse interesse de Eurípides pelas questões políticas de seu tempo não foi episódico. Ao contrário, em muitas de suas peças há mensagens, há lições, há principalmente pregação pacifista, o que não impede o poeta-filósofo de considerar as guerras uma invenção dos deuses para evitar o excesso de população no mundo (Helena, versos 38-39):

“… em seus altos desígnios, Zeus

levou a guerra ao povo helênico e a Tróia

para livrar a terra-mãe da sobrecarga

de gente em demasia…”

Apesar desse rasgo de cinismo Eurípides é profundamente pacifista e não perde o ensejo de manifestar horror pela guerra, numa pregação infrutífera, pois os atenienses que aplaudiam suas peças viviam empenhados em lutas fratricidas contra os demais gregos. A condenação das guerras de conquista nos versos 450-454, 472 e 497 das Troianas foi uma advertência direta e corajosa aos atenienses, que se preparavam para a desastrosa expedição à Sicília, decidida em 415 a.C., dentro de uma posição imperialista censurada muitas vezes por Eurípides em suas tragédias.

As Troianas foram representadas pela primeira vez em Atenas, no concurso dramático das Grandes Dionísias de 415 a.C. A ação se desenrola em Tróia, fora das muralhas após a captura da cidade pelos gregos comandados por Agamêmnon. Ao fundo vêem-se tendas onde estão as mulheres troianas aprisionadas pelos vencedores. Em frente a uma das tendas vê-se Hécuba (viúva de Príamo, rei de Tróia morto na guerra), caída, aniquilada pelo sofrimento. O deus Poseidon e a deusa Atena explicam, num diálogo que serve de prólogo, que estão abandonando Tróia com relutância e combinam um plano de vingança contra os gregos por seus atos de impiedade; Poseidon, deus do mar, destruirá a frota grega em seu retorno à pátria. Quando as divindades se retiram Hécuba inicia suas lamentações; logo o coro, composto de mulheres troianas, vem juntar-se a ela. Taltíbio, arauto dos gregos, chega para dizer a Hécuba que sua filha Cassandra deverá ser a concubina de Agamêmnon, a quem coube como presa de guerra. Quanto a Polixena, outra filha de Hécuba, o arauto fala enigmaticamente de sua morte próxima; Andrômaca, viúva de Heitor (o maior dos heróis troianos, filho de Hécuba e de Príamo), coube na partilha a Neoptólemo (filho de Aquiles, o principal herói grego na guerra em que perdeu a vida), e a própria Hécuba irá ser escrava de Odisseu, mais detestado por ela que todos os outros gregos. Cassandra sai repentinamente de sua tenda, cantando e dançando em delírio, num imaginário hino nupcial em sua própria honra, e profetiza as futuras desgraças de Agamêmnon e de Odisseu (segundo a lenda, Cassandra recusara-se a certa altura de sua vida de profetisa de Apolo aos desejos amorosos do deus, que se vingou desacreditando-lhe os vaticínios; veja-se o verso 532). Hécuba contrapõe sua grandeza anterior à desdita presente; o coro canta o dia fatídico em que Tróia acolheu festivamente o cavalo de madeira em cujo bojo estavam ocultos os soldados gregos. Andrômaca e o pequeno Astiânax, filho dela e de Heitor, aparecem num carro conduzido por soldados gregos, e por Andrômaca Hécuba fica sabendo da morte de Polixena, imolada sobre o túmulo de Aquiles. Embora desesperada, Hécuba exorta a nora a ser agradável a seu novo senhor, pois assim talvez Astiânax pudesse chegar à idade adulta e reviver a antiga grandeza de Tróia. Pouco tempo depois Taltíbio, o arauto, reaparece com a mensagem terrível: os gregos tinham decidido, a conselho de Odisseu, que Astiânax fosse lançado do alto das muralhas ao chão, pois se permanecesse vivo seria uma ameaça para a Grécia. Andrômaca despede-se do filho numa cena extremamente tocante. Depois de uma ode do coro rememorando o primeiro cerco de Tróia, aparece Menelau, irmão de Agamêmnon, satisfeito com a oportunidade que finalmente se lhe apresenta de castigar Helena, sua mulher infiel, causadora da guerra que findava entre os gregos e os troianos. Hécuba agradece à “força que governa o mundo” o castigo em vias de ser infligido a Helena e a refuta acerbamente quando a bela esposa de Menelau procura defender-se (o episódio de Helena e Menelau é uma pausa na sucessão de desgraças que compõem a peça, e é um reflexo típico das disputas sofísticas em voga na época de Eurípides, nas quais se defendia o indefensável como exercício de eloqüência). Taltíbio retorna trazendo o cadáver de Astiânax, à vista do qual Hécuba diz palavras de profundo sentimento, nas quais transparecem laivos de demência. A peça termina com o incêndio final de Tróia pelos gregos. Após uma tentativa frustrada de Hécuba de lançar-se às chamas, as cativas, com ela à frente, dirigem-se à última nau grega ainda em Tróia, que as levará à Grécia para a escravidão.

Do ponto de vista da teatralidade, a mise-en-scène das Troianas sobrepuja a de todas as outras tragédias gregas conservadas, por sua movimentação, seus sons e suas cores, pelo efeito de conjunto, enfim, que deveria produzir nos espectadores a presença dos deuses, no princípio; a saída de Cassandra da tenda fulgurante, entoando em delírio o hino nupcial num bailado frenético; a entrada de Andrômaca e de Astiânax no carro puxado por soldados gregos, no qual se destaca o grande escudo de Heitor, que depois serviria de féretro para Astiânax; a presença em cena do cadáver de Astiânax sobre o escudo de Heitor; Hécuba e as mulheres do coro batendo no chão com as mãos para invocar os mortos; e especialmente o grande final (as ordens dadas aos soldados para incendiar as ruínas da cidade e às cativas para marcharem, ao toque das trombetas, em direção à nau de seus senhores no fundo da cena; o estrondo de Pérgamo — a cidadela de Tróia —, desmoronando fragorosamente, fazendo a terra tremer; o toque das trombetas e a marcha cadenciada das troianas rumo à nau que as levará para o cativeiro).

O enredo da peça pertence ao fértil ciclo troiano e esta minha tradução forma um conjunto com duas anteriores, devendo as três ser lidas na seguinte ordem: primeiro, as Troianas; segundo o Agamêmnon e finalmente a Electra. Nelas temos, formando uma seqüência como se se tratasse de uma trilogia, Ésquilo hierático, Sófocles que “delineava os homens como eles deveriam ser” e Eurípides que os apresentava “como são”, para usar as expressões de Aristóteles na Poética (1460 b 34).

O texto geralmente usado para esta tradução foi o estabelecido por Gilbert Murray (Oxford, Clarendon Press, 1913, vol II, 3ª edição). Também consultei a edição de Léon Parmentier e Henri Grégoire (Paris, Les Belles Lettres, 1942) e a tradução francesa, muito fiel, de G. Hinstin (Paris, Hachette, 1890).

Época da ação: idade heróica da Grécia.

Local: Tróia.

Primeira representação: 415 a.C.

PERSONAGENS

POSEIDON, deus do mar

ATENA, deusa também conhecida como Palas

HÉCUBA, viúva de Príamo, rei de Tróia

CORO, composto de virgens troianas (primeiro semicoro) e de viúvas de guerreiros troianos (segundo semicoro)

TALTÍBIO, arauto dos gregos

CASSANDRA, filha de Hécuba e de Príamo, profetisa e sacerdotisa de Apolo

ANDRÔMACA, viúva de Heitor, o maior dos guerreiros troianos, nora de Hécuba e mãe de Astiânax

MENELAU, irmão de Agamêmnon, o comandante dos gregos em Tróia

HELENA, mulher de Menelau

ASTIÂNAX, filho de Heitor e Andrômaca, ainda criança

Os gregos são também chamados argivos e helenos. A Grécia também é mencionada como Hélade.

Os troianos são também chamados de frígios.

Tróia também é chamada de Ílion; sua cidadela chamava-se Pérgamo. Frígia era a região em que ficava Tróia.

Cenário

O acampamento dos gregos diante de Tróia. Ao longe a cidade, de onde se eleva a fumaça de incêndios; no fundo da cena algumas tendas onde estão confinadas as cativas troianas. Diante da porta de uma das tendas HÉCUBA chora caída no chão. É manhã cedo. Entra POSEIDON, invisível para HÉCUBA

POSEIDON

Do salso mar Egeu profundo, eu, Poseidon[1],

estou saindo lá de onde as Nereidas bailam[2]

em sinuosas danças com graciosos passos.

Desde que aqui em volta da antiga Tróia

Apolo e eu erguemos as muralhas sólidas[3] 5

de enormes pedras em perfeito alinhamento,

jamais meu coração deixou de ser benévolo

com os habitantes desta terra e seu país.

Agora restam dela apenas fumo e cinzas;

a lança grega saqueou-a, destruiu-a. 10

Um grego, Epeio, usando um artifício insólito

inspirado por Palas, construiu enorme,

fatal cavalo, encheu-lhe os flancos de armamento[4]

e introduziu esse funesto simulacro

em Tróia, que lhe abriu as portas; o futuro 15

relembrará o monstro feito de madeira

repleto de pugnazes lanças em seu bojo.

Os bosques consagrados hoje estão desertos

e dos sacrários corre apenas sangue humano.

Ao pé do altar do grande Zeus Familiar 20

tombou ferido mortalmente o velho Príamo.

Levam-se aos montes muito ouro e os despojos

de Tróia para as numerosas naus dos gregos.

Esperam eles ventos fortes favoráveis

soprando certos pelas popas, pois aspiram 25

agora à máxima ventura de rever

suas mulheres e seus filhos, esses gregos

que por dez anos já contaram o retorno

da época propícia ao plantio ânuo

desde o início desta guerra contra Tróia. 30

E eu, vencido pela deusa de Argos, Hera,

e por Atena, que se uniram firmemente

visando à perdição de toda a gente frígia,

tenho de abandonar a gloriosa Ílion

e meus altares já desfeitos e desertos. 35

Na dolorosa solidão desta cidade

decai, fenece, extingue-se o tributo aos deuses,

aos quais já falta a adoração habitual.

Ecoam nos barrancos do Escamandro os gritos[5]

de inúmeras cativas na expectativa 40

de ver a sorte designar-lhe um senhor.

Algumas foram dadas aos guerreiros árcades[6];

outras irão servir aos homens da Tessália;

aos filhos de Teseu, chefes de Atenas, outras[7].

Muitas troianas excluídas da partilha 45

estão prisioneiras lá naquelas tendas;

compõem o melhor e derradeiro lote

já reservado aos chefes dos vitoriosos.

No meio delas se destaca Helena bela,

tratada agora justamente como escrava. 50

Se alguém quiser neste momento contemplar

a imagem do infortúnio, bastará olhar,

caída ali, defronte à tenda, a idosa Hécuba;

quantas e quão sentidas lágrimas derrama,

quantos motivos ela tem para chorar! 55

A filha Polixena pereceu — coitada! —,

sacrificada sobre o túmulo de Aquiles,

vítima deplorável de cruel cutelo.

Já pereceram Príamo e seus filhos todos

e a inspirada filha que Apolo profeta 60

levou a transes delirantes (sim, Cassandra!)

será forçada pelo intrépido Agamêmnon

a ser sua mulher em leito clandestino,

contra a divina lei e contra a piedade.

Adeus, então, cidade outrora venturosa! 65

Adeus, muralhas construídas pelos deuses!

Se tanto não houvesse Palas pelejado

por tua perdição inda estarias firme

sobre teus alicerces; não serias cinzas.

Entra ATENA

ATENA

Irmão mais próximo de meu augusto pai, 70

nume potente honrado pelos próprios deuses,

consentirás que, alheia ao nosso antigo ódio,

eu venha aqui falar contigo frente a frente?

POSEIDON

Sem dúvida, divina Atena, pois o trato

entre familiares é tão agradável 75

que o coração se rende facilmente a ele.

ATENA

Sensibiliza-me teu ânimo suave.

Desejo apresentar-te logo uma proposta,

que te interessa tanto quanto a mim, senhor.

POSEIDON

Será mensagem usual de outros deuses, 80

talvez de Zeus? Que divindade te mandou?

ATENA

Nenhuma. Falarei de Tróia, destruída

por minha intercessão. Sejamos aliados.

POSEIDON

Cessou, então, teu ódio persistente a Tróia

e sentes pena dela já desfeita em cinzas? 85

ATENA

Atém-te ao fato apenas; quererás juntar-te

a mim em meu propósito e prestar-me ajuda?

POSEIDON

Unamo-nos, mas antes quero ouvir teus planos.

Terás em mira os gregos ou os meus troianos?

ATENA

Quero mostrar por Tróia, antes detestada, 90

algum apreço finalmente, impondo aos gregos

retorno demorado e desastroso à pátria.

POSEIDON

Por que saltar assim de um sentimento a outro

e odiar e amar voluvelmente com tal força?

ATENA

Sabes que afronta me fizeram em meu templo? 95

POSEIDON

Quando Ájax constrangeu Cassandra duramente[8]?

ATENA

E os gregos não o censuraram nem puniram!

POSEIDON

Mas foi com teu apoio que venceram Tróia.

ATENA

Mas pelo ultraje, unida a ti vou castigá-los.

POSEIDON

Terás a minha ajuda. Quais são os teus planos? 100

ATENA

Farei com que a vitória lhes resulte amarga.

POSEIDON

Enquanto estão em terra, ou sobre as ondas salsas?

ATENA

Quando partirem suas naus daqui de Tróia

levando-os de retorno ao lar, conforme esperam.

Zeus as fustigará com chuvas em torrentes 105

e tempestades escurecerão os céus;

meu pai nos cederá o fogo de seus raios

para com eles açoitarmos os soldados

e incendiarmos suas naus; faze tu mesmo

vagas enormes estrondarem sobre a rota 110

amontoando em turbilhões no Egeu as ondas

e enchendo de cadáveres o mar sulcado

de Eubéia para que os gregos enfim aprendam[9]

a respeitar os meus altares no futuro

e a venerar os outros deuses como é justo. 115

POSEIDON

Assim será. Não há sequer necessidade

de longas falas para obter estes serviços.

Agitarei as águas abismais do Egeu;

o litoral micônio e os recifes délios[10]

de Ciros e de Lemnos, mesmo o promontório 120

de Cafareu receberão os corpos mortos

das numerosas vítimas de nossa ira.

Sobe ao Olimpo! Vai e lá recebe logo[11]

das mãos de Zeus teu pai as flechas fulgurantes

de seus certeiros raios, antes que as amarras 125

das gregas naus se soltem para a volta à pátria!

Sai ATENA. Prossegue POSEIDON

O homem que destrói cidades é demente

como o profanador de templos e de túmulos,

asilos sacrossantos dos parentes mortos.

Quem age dessa forma cedo há de perder-se. 130

POSEIDON afasta-se. HÉCUBA começa a mover-se lentamente e tenta levantar-se

HÉCUBA

Levanta do chão duro esta cabeça[12],

infortunada! Apruma teu pescoço!

Não mais existem Tróia nem rainha.

A sorte muda, deves resignar-te.

Irás errante, ao fluxo das correntes, 135

irás errante ao gosto do destino.

É vão esforço pretender opor

a frágil nave desta vida às vagas.

Navega! Entrega-te ao azar dos ventos!

Pausa

Quantas razões eu tenho — ai de mim! — 140

para chorar nesta calamidade

a perda de meus filhos, meu marido,

minha querida pátria… Ai de mim!…

Dourado fausto antigo em que vivi,

meu fim me faz saber que nada eras! 145

Convém calar? Talvez falar… Chorar…

Um peso imenso oprime os meus cansados,

sofridos membros nesta posição,

caída aqui no chão desconfortável.

Dói-me a cabeça… Quanta dor nas têmporas!… 150

Meus flancos doem tanto!… Mal consigo

mover-me para em nova posição

continuar chorando as minhas mágoas

entre queixumes e incessantes lágrimas.

É a música restante aos infelizes 155

aniquilados por desastres tão terríveis

que fazem silenciar todos os cantos…

HÉCUBA levanta-se lentamente

Ah! Naus de proas lépidas que os remos

fizeram ir até a sacra Ílion

cortando o mar purpúreo, procedentes 160

de vários pontos da distante Hélade!

De certo foi ao som das flautas lúgubres

e trompas estridentes que, lançando

ao mar as longas cordas que o Egito

aos nautas ensinou a bem trançar, 165

firmastes — ai de mim! — vossas amarras

no ancoradouro plácido de Tróia!

Viestes procurar a esposa pérfida[13]

de Menelau, opróbrio de Castor[14]

e mácula do Eurotas, assassina 170

de Príamo, pai de cinqüenta filhos,

e para mim — infortunada Hécuba —

causa de minha ruína e de meus males!

Ah! Infeliz de mim! A que lugar

cheguei aqui? À tenda de Agamêmnon! 175

Como cativa levam-me de casa,

decrépita, os cabelos aparados

— sinal de luto —, o rosto macerado…

Mulheres infelizes dos troianos

de lanças brônzeas, e vós mesmas, virgens, 180

que nunca chegareis a ter esposos,

choremos! Tróia está envolta em chamas!

Igual ao pássaro que grita aflito

às tenras crias, quero começar

um canto para vós; não será ele 185

em nada comparável aos que outrora

eu costumava entoar alegre

marcando bem com os pés a vivacíssima

cadência frígia, conduzindo os coros

nas festas em celebração aos deuses, 190

tendo nas mãos o cetro do rei Príamo.

Entra o primeiro CORIFEU, moça troiana vinda de uma das tendas visíveis ao fundo

PRIMEIRO CORIFEU

Que significam, Hécuba, teus gritos?

Que há de novo? De onde estamos presas

ouvi os teus lamentos e o terror,

varando o peito, entrou no coração 195

de todas as troianas que nas tendas

lamentam sem parar o cativeiro.

HÉCUBA

Ah! Minha filha!… Os gregos em seus barcos,

de mãos nos remos, estão preparados

para partir de volta às suas casas. 200

PRIMEIRO CORIFEU

Desgraça nossa! Que pretendem eles?

Irão levar-nos já, de mar afora,

para bem longe da querida Tróia?

HÉCUBA

Não sei, mas antevejo grandes males.

PRIMEIRO CORIFEU

Desventuradas, míseras troianas! 205

Iremos conhecer as provações

que nos aguardam. Vinde todas cá!

Os gregos estão prestes a partir!

Saem de algumas tendas várias moças troianas formando o primeiro semicoro. De outras tendas saem mulheres de meia-idade, viúvas dos guerreiros troianos. Vem à frente uma delas, o SEGUNDO CORIFEU

HÉCUBA

Não! Por favor! Tentai obstar que saia

de sua tenda minha pobre filha, 210

Cassandra profetisa, insana mênade,

para vergonha nossa junto aos gregos!

Que eu não sinta esta dor a mais!

Ah! Tróia! Tróia muito infortunada!

Deixaste de existir! Desventurados 215

os que te perdem, vivos ou finados!

SEGUNDO CORIFEU

Rainha nossa! Estou saindo trêmula

de uma das várias tendas em que estão

as muitas frígias dadas em partilha

a Agamêmnon. Quero ouvir-te logo: 220

os gregos decidiram, afinal,

exterminar-me — infeliz de mim! —

ou já enfileirados em seus barcos

empunham remos prestes a levar-me?

HÉCUBA

Desde a alvorada, filha, estou aqui, 225

pois tinha a alma cheia de receios.

PRIMEIRO CORIFEU

Já veio aqui algum arauto grego?

De quem serei a desgraçada escrava?

HÉCUBA

Decidirão depressa a tua sorte.

SEGUNDO CORIFEU

Ah! Que guerreiro de Argos ou da Ftia[15] 230

ou qualquer ilha vai levar-me agora

de Tróia para longe, muito longe?

HÉCUBA

Ah! Céus! Em que palácio irei servir?

De que senhor, de quem serei cativa,

eu, velha, triste, inútil qual zangão, 235

espectro lastimável, nada mais

que a sombra sofredora de um cadáver?

Guardar as portas, pajear crianças…

Eis a tarefa reservada àquela

que em Tróia tinha as honras de rainha!… 240

SEGUNDO SEMICORO

Ah! Infeliz! Com que soluços, Hécuba,

pranteias tua queda! Nunca mais

faremos nos teares junto ao Ida[16]

girar as lançadeiras velocíssimas!…

Veremos pela derradeira vez 245

os corpos lívidos de nossos filhos!…

Sim, derradeira vez e nunca mais!

Iremos suportar ignóbeis provas:

ou nos terão os gregos em seus leitos

— maldita seja essa noite próxima! —, 250

ou nos constrangerão a carregar

— criadas dignas só de piedade —

a água nas nascentes de Pirene[17].

PRIMEIRO SEMICORO[18]

Preferiríamos ter de viver

na terra gloriosa de Teseu[19]. 255

Ah! Praza aos céus que nunca nós vejamos

do Eurotas a corrente e as margens planas[20]

na terra odiosa da funesta Helena[21],

lá onde como escravas serviríamos

a Menelau, a perdição de Tróia!… 260

A nobre terra do Peneu, esplêndida[22],

ao pé do Olimpo, é cheia de riquezas[23]

segundo dizem seus conhecedores,

e de abundantes, verdes plantações.

É essa a região que escolheríamos 265

depois da terra de Teseu, divina.

As faldas do Etna, onde demora Hefesto[24],

berço dos píncaros sicilianos

frente à Fenícia, ganham recompensas[25]

— é voz geral — que falam muito alto 270

das qualidades de seus habitantes.

Bem próxima, na rota do mar Jônio[26],

situa-se a planície celebérrima

banhada pelo rio mais belo — o Crátis[27];

de loura cor brilhante, suas águas 275

impregnam os cabelos dos nativos

e ao mesmo tempo nutrem e fecundam

e tornam próspera uma terra pródiga

em homens cuja força é proclamada.

Vendo aproximar-se um arauto dos gregos, os dois semicoros se reúnem em volta de HÉCUBA

SEGUNDO CORIFEU

Está aproximando-se de nós 280

o arauto das odiosas tropas gregas.

A passos rápidos nos traz, sem dúvida,

mensagens novas. Que virá dizer-nos?

Que ordens nos trará, desagradáveis?

Pressinto que já fomos destinadas 285

à condição servil na terra dória[28].

Entra TALTÍBIO, escoltado por soldados gregos

TALTÍBIO

Por certo sabes, Hécuba, que fiz a Tróia

visitas repetidas, como arauto-mor

das forças gregas. Conhecemo-nos há muito,

senhora; sou Taltíbio e trago uma mensagem. 290

HÉCUBA

Caras troianas, meu temor confirma-se.

TALTÍBIO

Foram tomadas decisões inapeláveis,

se nesta hora o teu receio é este, Hécuba.

HÉCUBA

Pobre de mim! A que cidade, então,

lá na Tessália ou na distante Ftia 295

ou porventura na terra de Cadmos[29]

vão enviar-nos? Dize, mensageiro!

TALTÍBIO

A cada uma a sorte deu senhor diverso.

HÉCUBA

Qual o senhor, então, de uma por uma?

E quem pode esperar melhor destino? 300

TALTÍBIO

Direi, se perguntares separadamente.

HÉCUBA

Assim farei. Quem levará Cassandra,

minha desventurada filha? Quem?

TALTÍBIO

Rei Agamêmnon, ele mesmo, a escolheu. 305

HÉCUBA

Ah! Que desgraça! Para ser escrava

de alguma dama da Lacedemônia[30]?

TALTÍBIO

Nosso rei vai querê-la para sua amante.

HÉCUBA

Não! A donzela consagrada a Febo,

a quem a graça de não ter esposo

foi concedida pelo fulvo deus? 310

TALTÍBIO

Amor prendeu o rei à virgem inspirada.

HÉCUBA

Desfaze-te das chaves sacras, filha!

Arranca de teu corpo as santas vestes[31]!

TALTÍBIO

Então é pouca honra estar em leito régio?

HÉCUBA

E minha filha que levaste há pouco? 315

TALTÍBIO

A quem aludes? Deve ser a Polixena.

HÉCUBA

Acertas. Quem a teve na partilha?

TALTÍBIO

Levou-a a sorte ao túmulo do herói Aquiles[32].

HÉCUBA

Desgraça! Foi para servir a um túmulo

que eu a tive! Mas, qual é, Taltíbio, 320

esse costume ou rito dos helenos?

TALTÍBIO

Alegra-te, pois tua filha está em paz…

HÉCUBA

Que dizes? Vamos! Fala, por favor!

Contempla ela ainda a luz do sol?

TALTÍBIO

Agora ela está imune a infortúnios… 325

HÉCUBA

E a nobre esposa do valente Heitor

de brônzea decisão, a infeliz

Andrômaca, dize o destino dela!

TALTÍBIO

Também foi partilhada e coube a Neoptólemo.

HÉCUBA

E eu? E eu? De quem serei a serva, 330

eu, que para marchar tenho de dar

à minha mão a necessária ajuda

que um sólido bordão proporciona

à envelhecida, atônita cabeça

caída ao peso da avançada idade? 335

TALTÍBIO

Serás escrava de Odisseu, senhor de Ítaca[33].

HÉCUBA

Golpeia esta cabeça maltratada!

Fere com as unhas o teu rosto triste!

Ai! Desgraçada! Ai! Infeliz de mim!

A sorte impiedosa faz-me escrava 340

de um ser abominável, duro, pérfido,

de um inimigo da justiça, monstro

sem lei que entre vós difama os outros

e entre os outros nos difama em troca!

Língua terrível, duplamente falsa 345

que espalha o ódio onde reinava a paz!

Chorai por mim! A desventura mata-me!

Estou perdida! Os fados impuseram

que na partilha me coubesse — a mim! —

o mais insuportável dos quinhões! 350

SEGUNDO CORIFEU

Agora sabes o destino teu, rainha,

mas qual será o meu senhor entre os helenos?

TALTÍBIO

Dirigindo-se aos soldados da escolta

Ide, soldados, e trazei a mim Cassandra.

É meu dever fazê-la chegar logo às mãos

do chefe dos soldados gregos e em seguida 355

levar aos outros as cativas que lhes cabem.

Notando sinais de chamas em uma das tendas

Que será isso? Creio que há fulgurações

naquela tenda, como se fossem archotes.

Parece incêndio ateado por troianas!

Ao ver chegada a hora de serem levadas 360

de seu país para a distante terra helênica

talvez pretendam as cativas transtornadas

matar-se, consumindo em fogo os próprios corpos.

É bem verdade que em momentos como este

dificilmente as almas livres se resignam 365

ao infortúnio. Abri! Abri! Eu não desejo

que esse procedimento, para elas bom

mas mau para os helenos, me desfavoreça.

HÉCUBA

Menos agitada

Não é incêndio; é Cassandra, minha filha,

que em transe, delirante, avança para cá. 370

Entra CASSANDRA, vinda de uma das tendas, dançando, trazendo as insígnias de sacerdotisa (ramos de loureiro, franjas de lã e as chaves do templo); imagina, em seu delírio, estar celebrando suas próprias bodas diante do santuário de Apolo, e traz na mão direita um archote

CASSANDRA

Frenética

Eleva, agita, chega perto a chama!

Olhai! Eu porto o archote e santifico

com a flama pura o templo consagrado!

Senhor das núpcias! Abençoa o noivo! 375

Bendita seja eu também, a noiva,

votada ao leito do senhor de Argos[34]!

Núpcias! Senhor das núpcias! Minha mãe:

já que, desfeita em incontido pranto,

choras sentidamente meu pai morto

e minha pátria em ruínas, eu, a filha, 380

farei brilhar em minhas próprias bodas

a luz que deve iluminar o enlace

de virgens, elevando muito alto

a chama deste archote fulgurante

em tua honra, protetor das núpcias, 385

em tua honra, senhora dos partos[35],

tal como exigem os sagrados ritos!

Salta alto! Bem alto! Baila rápida!

Conduze, leva o coro! Viva! Viva

a vida como nos dias felizes 390

vividos com meu pai! Conduze, tu,

Apolo, o coro nupcial sagrado

em honra de tua sacerdotisa

no teu divino templo entre os loureiros.

Senhor das núpcias! Núpcias, minhas núpcias! 395

Vem, participa deste coro, mãe,

e dança e gira cadenciando os passos

nas voltas pelos passos meus! Atende-me!

Cantai vós todas o hino nupcial

e festejai com odes a nubente! 400

Quero escutar vossos gritos alegres!

Acompanhai-me! Vamos, virgens frígias!

Em trajes coloridos celebrai

o esposo que receberei no leito!

SEGUNDO CORIFEU

Contém, rainha, tua filha delirante. 405

Evita que seus saltos ágeis a conduzam

assim até o acampamento dos argivos.

HÉCUBA

O porta-flama nupcial és tu, Hefesto,

mas hoje é diferente a chama que provocas

e estão distantes para nós as esperanças 410

de núpcias verdadeiras, que não mais virão.

Ah! Minha filha! Nunca eu poderia — nunca! —

imaginar que tuas bodas se fariam

em meio às lanças e às espadas dos argivos.

Dá-me este archote; não consegues segurá-lo 415

erecto em tua agitação, em teu delírio.

Tão grande golpe fez-te até perder o senso

e não espero que recobres a razão.

HÉCUBA entrega a uma das mulheres próximas o archote que tira das mãos de CASSANDRA e prossegue

Levai, troianas, este archote; respondei

com pranto à ode nupcial de minha filha. 420

CASSANDRA

Menos agitada

Coroa minha fronte vencedora, mãe,

e regozija-te com minhas núpcias régias.

Conduze-me ao esposo meu e se pareço

medrosa ou relutante, usa a força e leva-me.

Se Apolo é deus e tem poderes, Agamêmnon, 425

o rei, terá em mim esposa mais funesta

que Helena; fá-lo-ei morrer e arruinarei

a sua casa e raça como ele a minha,

vingando assim meu pai e meus irmãos finados.

Há, todavia, certas previsões fatais 430

de tal maneira torpes que é melhor calar;

não falarei da arma que decepará[36]

o meu pescoço e outro; não mencionarei

o matricídio que estas núpcias causarão[37]

e a destruição total da casa dos Atridas. 435

Desejo apenas convencer-te, minha mãe,

de que os troianos são mais felizes que os gregos.

Embora esteja possuída por um deus,

para provar-te vou sair de meu delírio.

Por causa de uma só mulher, de um só amor, 440

só por Helena, quantos gregos pereceram!

Seu chefe, cujas qualidades muitos louvam,

sacrificou o mais precioso de seus bens

visando ao mais nefando de todos os fins;

a alegria de seu lar, a própria filha 445

ele entregou a seu irmão, ele a matou[38],

apenas para devolver-lhe a esposa indigna,

mulher levada de seu lar não pela força,

mas por vontade própria. Os homens desse rei,

por ele conduzidos para longes terras, 450

às margens do Escamandro foram dizimados[39]

em lutas árduas cujo prêmio não seria

nem a sobrevivência do país natal,

nem a preservação das muralhas primevas.

E essas vítimas sem número de Ares 455

não mais reviram seus abandonados filhos

e a mão que as sepultou não foi da esposa amada;

em terra estranha jazem seus sofridos corpos.

Nos lares que deixaram a desdita é igual;

morrem viúvas as mulheres sem arrimo; 460

os pais idosos morrem e não deixam filhos

para perpetuá-los nos lares vazios;

levaram-nos por outrem e sobre seus túmulos

parente algum virá oferecer por eles

sangue de vítimas imoladas à terra. 465

Aí está o merecido panegírico

à expedição dos gregos. Quanto às crueldades

de seus soldados, é melhor silenciar;

jamais me venha a doce inspiração das Musas

para cantar e celebrar tantas infâmias! 470

Já os troianos desde cedo se cobriam

da glória sem igual de morrer pela pátria.

Se eles morriam transpassados pelas lanças

seus corpos eram transportados por amigos

até o lar; a terra de seus ancestrais 475

cobria seus cadáveres nos sacros túmulos

enquanto as mãos prescritas para esse fim

com a merecida piedade os enterravam.

Os frígios que sobreviviam aos combates

no fim de cada dia viam as famílias, 480

seus filhos, as mulheres, afinal gozavam

das alegrias recusadas aos helenos.

Quanto ao destino heróico de teu filho Heitor,

cruel demais aos olhos teus de mãe querente,

atenta bem: se meu irmão já não existe, 485

antes da morte demonstrou valor sem par.

E foi a vinda dos aqueus que lhe deu glória.

Se eles, em vez de virem pelejar aqui,

houvessem preferido a paz em seu país,

os méritos de Heitor ninguém celebraria. 490

Páris tornou-se esposo da filha de Zeus[40];

sem essas núpcias nem sequer se falaria

de uma aliança que nos igualou aos deuses.

Deve o mortal sensato detestar a guerra;

se, entretanto, ela for inevitável, 495

os louros não serão de quem morrer lutando

por causa ignóbil que afinal só traz desonra.

Por isso, minha mãe, não deverás chorar

o fim de Tróia nem as minhas bodas tristes;

meu humilhante enlace há de causar sem dúvida 500

a ruína dos aqueus, que eu e tu odiamos.

SEGUNDO CORIFEU

Discorres com prazer e ris de tuas mágoas.

O teu destino evidencia a falsidade

desse discurso lúcido e consolador.

TALTÍBIO

Não fosse Apolo o causador de teu delírio 505

custar-te-ia muito caro macular

com mau agouro o embarque de tão bravos chefes.

Eu mesmo vejo bem que com o seu orgulho

e ostentação de excepcional sabedoria

em coisa alguma os grandes são superiores 510

ao nosso nada. Assim o todo-poderoso

rei dos helenos, filho querido de Atreu[41],

fez recair o seu amor em uma insana

que eu, embora humilde, não desejaria

sequer para ser companheira de meu leito. 515

Não me oporei a que teu ânimo doente

insulte o povo heleno e louve os teus troianos;

serão palavras vãs e o vento as levará.

Segue-me às naus, formosa noiva de meu rei.

Dirigindo-se a HÉCUBA

Tu, quando o filho de Laertes ordenar[42] 520

que te levem às naus, vai resignadamente;

serás a serva de uma senhora sensata[43]

segundo dizem os argivos cá em Tróia.

CASSANDRA

É de pasmar este criado ignaro e rude!

Por que, então, ostentam o pomposo nome 525

de arautos estes detestáveis componentes

da corja desprezada com razão por todos,

destes pretensiosos moços de recados,

abjetos serviçais dos reis e das cidades?

Já te esqueceste das palavras de Loxias[44]? 530

Ignoras que perante mim Apolo disse

que Hécuba — coitada! — morreria aqui?

O resto é uma vergonha indigna de menção.

Ah! Odisseu desventurado! Ele não sabe

os sofrimentos incontáveis que o aguardam! 535

Meus males e os dos bravos frígios hão de um dia

parecer-lhe tão invejáveis quanto o ouro!

Além dos já passados, dez terríveis anos

se escoarão até que ele regresse, só,

à sua pátria. Antes, porém, enfrentará 540

o estreito perigoso onde Caríbdis mora[45],

terrível, no rochedo em que se oculta aos nautas,

e o Cíclope antropófago, a Circe lígure

que metamorfoseia os homens em suínos,

muitos naufrágios no infindável mar amargo 545

e mal resistirá à tentação do lótus.

Verá também as vacas em que manda o Sol

e cuja carne um dia vai ter voz humana

para falar sinistramente a Odisseu.

Serei concisa: inda a caminho descerá 550

vivo aos infernos; finalmente escapará

ao proceloso mar apenas para ver

em seu regresso ao lar, após sofrer demais,

um número infindável de calamidades.

Novamente agitada

Mas, por que lançar sobre Odisseu ameaças de infortúnios[46]? 555

Vamos, Agamêmnon! Quero ir juntar-me ao noivo no Hades!

Sim! Terás indigna sepultura e morrerás nas trevas

ao invés de em pleno dia, tu, que apenas na aparência

foste colocado pela sorte em culminância máxima,

chefe onipotente dos argivos! E eu? Meu corpo morto[47], 560

nu, abandonado nas ravinas onde corre a água

das torrentes, junto ao túmulo de meu senhor e noivo,

vai servir de pasto às feras, que devorarão famintas

a fiel profetisa de Apolo e sua servidora.

CASSANDRA arranca dos cabelos as franjas de lã e outras insígnias da condição de profetisa. Prossegue[48]

Ah! Insígnias de meu deus querido, adornos de horas de êxtase! 565

Ide! Adeus! Arranco-vos de mim! Enquanto tenho o corpo

como agora, puro, atiro-vos todas aos ventos céleres

pedindo-lhes que as transportem ao profeta soberano!

Onde estará a nau do grande chefe? Onde embarcarei?

Colhe logo o vento para tuas velas, pois conduzes 570

junto a mim, daqui, o gênio da vingança inevitável[49].

Adeus, minha mãe! Não te lamentes mais! Querida pátria!

Meus irmãos postos em vossos túmulos! Meu pai amado!

Digo-vos que não demorarei a vir juntar-me a vós.

Voltarei depressa, vencedora, à morada dos mortos, 575

pois a casa dos Atridas desmoronará em breve!

CASSANDRA sai com TALTÍBIO e a escolta. HÉCUBA cai desmaiada

SEGUNDO CORIFEU

Guardiãs da idosa Hécuba, não estais vendo

tombar por terra, sem um grito, a soberana?

Não a ergueis? Ireis abandonar, cruéis,

vossa senhora veneranda assim caída? 580

Ide! Não demoreis! Cuidai de levantá-la!

As moças do primeiro SEMICORO fazem menção de levantar HÉCUBA

HÉCUBA

Não, moças, peço-vos! Serviço inoportuno

não deve ser prestado. Muito mais me agrada

ficar caída aqui, prostrada, como estou.

Um aniquilamento assim condiz melhor 585

com meus terríveis sofrimentos atuais,

com os passados e também com os futuros.

Ah! Deuses! Clamo por omissos aliados[50]

mas mesmo assim convém chamar as divindades

na hora em que nos chegam tantos infortúnios. 590

Desejo relembrar minha felicidade

enorme em dias idos; na comparação

a minha desventura de hoje inspirará

maior piedade. Fui princesa e esposei

um rei; tivemos muitos e excelentes filhos, 595

pois o seu número seria pouco mérito

se não houvessem sido incontestavelmente

os mais ilustres entre todos os troianos.

Mulher nenhuma, bárbara, troiana ou grega,

teria mais direito de vangloriar-se 600

por ter trazido ao mundo filhos como os meus.

Pois esses filhos vi-os perecerem todos

feridos pelas lanças dos guerreiros gregos,

e meus cabelos já cortei sobre seus túmulos[51].

Quanto ao rei Príamo, princípio dessa estirpe, 605

não foi pelos relatos de outrem que chorei

a sua morte; vi-o com meus próprios olhos,

decapitado cruelmente sobre a lápide

do altar doméstico ao cair vencida Tróia.

E minhas filhas, que eu havia preparado 610

para entregar a esposos da mais nobre estirpe,

arrancam-nas de sua mãe homens diversos

daqueles para os quais ela as criou tão bem.

Já não espero a graça de voltar a vê-las

e nunca, nunca mais serei vista por elas! 615

Enfim, para coroamento de meus males

descomunais, farão de mim escrava e mais:

levar-me-ão como um troféu de meu senhor.

Irão impor-me obrigações insuportáveis,

impróprias para a pobre velha que hoje sou; 620

sem dúvida farão de mim — da mãe de Heitor! —

a guardiã das chaves de qualquer vestíbulo;

pior ainda, a amassadeira de seus pães!

A terra nua servirá de leito ao corpo

cansado que dormiu em tálamo real. 625

O espectro a que estou reduzida irá cobrir-se

de trapos, marcas vis de minha decadência.

Ah! Infeliz! Por causa das malditas núpcias

de Helena, quanto já sofri e sofrerei!

Ah! Minha filha! Ah! Cassandra, a quem Apolo 630

ditava seus desígnios em divinos êxtases!

Que poderei dizer desta calamidade

que hoje te priva da pureza virginal?

E tu, sofrida Polixena, onde estarás?

Dos muitos filhos concebidos em meu ventre 635

nenhum, nenhuma está aqui para valer-me

na hora em que tantos desastres me aniquilam!

Por que me levantais? Que esperanças tendes?

Guiai os passos que em melhores dias Tróia

seguia, tão altivos, e hoje são de escrava… 640

Levai-me aonde haja palha em que me deite

e pedras para repousar esta cabeça!…

E lá, entregue à sorte, esperarei que a morte

me leve amargurada e esvaída em lágrimas.

Jamais julgueis alguém feliz enquanto vive. 645

Após tentar alguns passos amparada pelas moças, HÉCUBA cai novamente

CORO

Agora, Musa, canta Ílion, canta!

Seu triste fado há de inspirar um hino

à nossa voz plangente, um hino fúnebre.

Dedicaremos triste ode a Tróia. 650

PRIMEIRO SEMICORO

Cantaremos o carro muito longo,

de quatro rodas, que ao entrar, funesto,

em Tróia, fez de nós — ai, infelizes! —

cativas dos argivos para sempre.

SEGUNDO SEMICORO

O monstro de madeira fez subir 655

aos céus estrídulo e sinistro silvo[52],

brilhando ao sol com seus arreios de ouro,

repleto de guerreiros, que os helenos

deixaram junto às portas da cidade.

PRIMEIRO SEMICORO

Gritou bem alto nosso povo uníssono 660

premido na altaneira cidadela:

“Chegou o fim de nossas provações;

ide buscar sem mais demora o ídolo

enorme de madeira! Andai depressa!

Trazei-o para ser oferecido 665

à filha nobilíssima de Zeus!”

SEGUNDO SEMICORO

Ah! Quantos jovens, quantos anciãos,

saíram apressados de seus lares!…

Ao ritmo alegre de refrãos festivos 670

introduziram na cidade crédula

a insólita armadilha dos argivos.

PRIMEIRO SEMICORO

A gente frígia veio pressurosa,

querendo contemplar com os próprios olhos

a obra portentosa dos helenos 675

talhada nos pinheiros das montanhas.

Foi perdição, foi ruína para Tróia

o pérfido presente oferecido

devotamente à virgem imortal.

SEGUNDO SEMICORO

Atando-o com seguras, fortes cordas 680

como se faz para arrastar o casco

de negra nau, trouxeram-no afinal

até o templo da divina Palas

erguido sobre a rocha onde devia

correr ainda o sangue dos troianos. 685

PRIMEIRO SEMICORO

A escuridão da noite sobreveio

ao terminar a caminhada alegre.

Então, ao som das doces flautas líbias

soaram alto os hinos dos troianos.

SEGUNDO SEMICORO

Vibrando ao ritmo de seus passos certos 690

as moças exultavam de alegria.

Nas casas era tanta a luz festiva

que mal se via a chama das fogueiras

nas ruas, fracas, quase adormecidas.

PRIMEIRO SEMICORO

E nós naquele instante celebrávamos 695

a virgem das montanhas, casta Ártemis[53],

cantando em coro junto ao seu sacrário.

Mas repentinamente reboou

pela cidade toda um grito horrível

de morte, vindo da alta cidadela. 700

SEGUNDO SEMICORO

Crianças transtornadas pelo medo

tentavam agarrar-se com as mãos frágeis

às vestes das desnorteadas mães.

O deus da guerra desferia o golpe;

a trama torpe se evidenciou 705

e Palas completava sua obra.

PRIMEIRO SEMICORO

Em torno dos altares começou

a trágica e final carnificina.

De Tróia só restaram as mulheres

e glória imorredoura para os gregos 710

e apenas luto para o povo frígio.

Chega um carro, puxado por soldados gregos, trazendo ANDRÔMACA e seu filho Astiânax. Vê-se no carro, entre outros despojos dos troianos, o escudo gigantesco de Heitor

PRIMEIRO CORIFEU

Já viste, Hécuba, chegar Andrômaca

trazida neste carro pelos gregos?

No colo tem o filho que lhe deu

Heitor; o embalo regular do carro 715

adormeceu Astiânax junto ao seio

de sua mãe querente e desvelada.

Aonde te conduzem, infeliz,

sentada no alto deste carro, junto

das armas brônzeas do finado Heitor 720

e de outros mais despojos dos troianos,

troféus que adornarão os templos gregos,

como oferendas do filho de Aquiles

quando voltar de Tróia vencedor?

ANDRÔMACA

Os gregos, hoje meus senhores, levam-me. 725

HÉCUBA

Ai de mim[54]!

ANDRÔMACA

Por que cantas em tom lamentoso…

HÉCUBA

Ai de mim!

ANDRÔMACA

… minha sina tão cheia de dores…

HÉCUBA

Senhor Zeus!

ANDRÔMACA

… e as desgraças terríveis que sofro? 730

HÉCUBA

Ai! Meus filhos!

ANDRÔMACA

Quantos filhos nós éramos antes!…

HÉCUBA

Terminaram os dias felizes…

ANDRÔMACA

Quanta dor!

HÉCUBA

… terminaram os dias de Tróia… 735

ANDRÔMACA

Ai de mim!

HÉCUBA

… e perderam-se meus descendentes!

ANDRÔMACA

Ai! Choremos!

HÉCUBA

Sim, choremos! Choremos por mim!

ANDRÔMACA

Por teus males. 740

HÉCUBA

Dura sorte…

ANDRÔMACA

… de Tróia…

HÉCUBA

… em chamas!…

ANDRÔMACA

Vem, esposo…

HÉCUBA

Já evocas meu filho no Hades? 745

ANDRÔMACA

… vem, protege a fiel companheira!…

HÉCUBA

Vem! Suplico, flagelo dos gregos…

ANDRÔMACA

… pai de Heitor, meu senhor, nobre Príamo…

HÉCUBA

… vem e guarda-me perto de ti!

ANDRÔMACA

São tristíssimos nossos desejos… 750

HÉCUBA

… são mais tristes as nossas desgraças…

ANDRÔMACA

… triste sorte de nossa cidade…

HÉCUBA

… a desgraças se somam desgraças.

ANDRÔMACA

Tudo é obra da ira dos deuses

contra Páris que a morte não quis[55]. 755

Pela amante odiosa ele fez

com que Tróia tivesse este fim.

Todos tintos de sangue os cadáveres

jazem presas de bandos de abutres

junto à imagem de Palas divina. 760

Ele trouxe e lançou sobre Tróia

este jugo de atroz servidão.

HÉCUBA

Pobre pátria!

ANDRÔMACA

Parto em pranto!

HÉCUBA

Vês o fim lamentável da terra 765

em que minhas crianças nasceram.

Ai! Meus filhos! Em Tróia deserta

inda está junto a vós vossa mãe.

Luto e lágrimas, lamentações

e mais lágrimas, eis o que resta. 770

Ai! Os mortos, só eles, esquecem

os seus males e não choram mais!

SEGUNDO CORIFEU

Os infelizes acham aparentemente

certa doçura nos gemidos e nas lágrimas

e nos intermináveis cantos lamentosos. 775

ANDRÔMACA

Dirigindo-se a HÉCUBA

Mãe do guerreiro cuja lança exterminou

tantos soldados gregos, mãe de Heitor soberbo,

teus olhos vêem este horrível espetáculo?

HÉCUBA

Sim, minha filha. Vejo que os potentes deuses

elevam uns do nada a culminâncias máximas 780

e precipitam outros de alta glória ao chão.

ANDRÔMACA

Somos, meu filho e eu, troféus de guerra; levam-nos.

De nobre passo a ser escrava. Como desço!

HÉCUBA

Não tem entranhas o destino. Inda há pouco

levaram-me também Cassandra desditosa 785

à força para algum lugar muito distante.

ANDRÔMACA

Ah! Infeliz! Apareceu-lhe um novo Ájax[56]!

Mas outros males, mãe, parecem esmagar-te.

HÉCUBA

Meus males já não têm medida e não têm número.

Apenas sou ferida por uma desgraça, 790

novas desgraças vêm ferir-me num instante!

ANDRÔMACA

E tua filha Polixena pereceu

decapitada sobre o túmulo de Aquiles,

num sacrifício aos manes de insensível sombra!

HÉCUBA

Ai! Infeliz de mim! Está esclarecido 795

o enigma das palavras dúbias de Taltíbio[57].

ANDRÔMACA

Eu mesma vi, parei o carro e apeei,

cobri-a com um véu, chorei sobre seu corpo.

HÉCUBA

Ah! Minha filha! Impiedosa morte a tua!

Ah! Pereceste de maneira deplorável! 800

ANDRÔMACA

Embora morta assim foi mais feliz na morte

a tua filha do que eu serei na vida.

HÉCUBA

Não, minha filha! Não compares morte e vida!

Aquela é o nada e esta é tudo; é esperança!

ANDRÔMACA

Não posso concordar com tua afirmação. 805

Quero dizer-te coisas que serão um bálsamo

para teu coração cansado de amarguras.

Morrer deve ser como não haver nascido

e a morte talvez seja até melhor que a vida

de dor e mágoas, pois não sofre quem não tem 810

a sensação dos males; mas quem se despenha

das culminâncias da fortuna e cai no abismo

da desventura tem a alma freqüentada

por pertinaz saudade do fausto passado.

A morte para tua filha é como se ela 815

jamais houvesse visto a luz; não mais lhe pesam

seus infortúnios, que deixaram de existir.

Mas eu provei da vida amena a que aspirava

e que me prometia a minha condição

apenas o bastante para sentir hoje 820

com mais intensidade o peso da desgraça.

Todos os bens imagináveis para adorno

de uma mulher eu me esmerava em praticar

no lar de Heitor. De início, alguns lugares há

em que uma esposa, embora procedendo bem, 825

apenas por os freqüentar merece e atrai

a acusação de não se dedicar à casa.

Longe de procurar lugares desse tipo,

ficava eu no lar e tinha mil cuidados

para impedir que transpusesse suas portas 830

a vil maledicência própria das mulheres.

Tirava o meu bom senso de um feitio reto

as normas adequadas à conduta honesta.

Eram discretos os meus lábios e o semblante

sereno na presença do querido esposo. 835

Eu tinha a intuição de quando me era lícito

vencê-lo ou, ao contrário, ceder-lhe a vitória.

Chegou assim o meu renome até os aqueus

em seu acampamento e isso me perdeu.

Quando me capturaram o filho de Aquiles 840

mandou buscar-me para sua companheira;

serei escrava até morrer na própria casa

dos assassinos de meus entes mais queridos.

Se apenas posso por momentos afastar

do pensamento a imagem lúcida de Heitor 845

em vão esforço para abrir o coração

ao meu esposo de hoje, sinto-me covarde

e traidora vil do esposo recém-morto!

Se, inversamente, guardo intacto o amor primeiro,

provocarei a ira do homem que me tem. 850

Segundo dizem, a aversão de uma mulher

por outro homem numa noite se desfaz.

Abominada para sempre deve ser

aquela que, infiel a seu primeiro esposo,

aceita outro homem e lhe tem amor! 855

Até os irracionais, até a égua estúpida

recusa-se a arrastar o jugo habitual

se é separada do diuturno companheiro.

E as bestas são de natureza inferior,

destituídas de palavra e sentimentos! 860

Em ti, querido Heitor, eu tinha o bom esposo

que me bastava; inteligência, bens, nobreza,

coragem, tudo havia em ti e abundava.

Eu era pura quando um dia me levaste

da casa de meu pai, e dentre os homens todos 865

foste o primeiro a vir ao meu leito de virgem.

Agora não existes mais e sou levada

a bordo de uma nau odiosa para a Hélade,

cativa, condenada à condição de escrava.

Talvez os males que a violenta morte trouxe 870

a Polixena já pareçam bem menores

depois de ouvires o futuro que me aguarda

e não te façam derramar as mesmas lágrimas.

Perdi até o último dos bens humanos

— a esperança — e não pretendo escarnecer 875

de mim, eu mesma, imaginando ser possível

gozar na vida ainda a mínima alegria.

E todavia é doce guardar ilusões…

SEGUNDO CORIFEU

Teu infortúnio é o meu; chorando a tua dor

revelas-me a extensão da minha própria. 880

HÉCUBA

Jamais subi a bordo de uma dessas naus,

mas as pinturas que já vi e as narrações

ouvidas dão-me a idéia do que ocorre nelas.

Se os nautas fazem frente a leve temporal,

esforçam-se por escapar aos maus momentos. 885

Um fica no timão, outro domina a vela,

impede outro a água de inundar a nau.

Mas se o embate do revolto mar excede

as suas forças, curvam-se eles ao destino

e se abandonam à tempestade mais forte. 890

Da mesma forma eu, perante a enormidade

desta desgraça, fico muda e resignada;

curvo-me vendo que não poderei vencer

tormentas desencadeadas pelos deuses.

Coragem, minha cara nora! Deixa Heitor 895

ao seu destino; não te salvarão as lágrimas.

Reverencia teu novo senhor e mostra-lhe

o privilégio que é para qualquer homem

a convivência com mulher tão bem-dotada.

Assim alegrarás todos os teus amigos 900

e prestarás a Tróia um serviço imenso

cuidando de criar o filho de meu filho

para que um dia — ah! se os deuses me escutassem! —

filhos nascidos dele reconstruam Ílion

e façam renascer maior a nossa terra! 905

Vendo aproximar-se TALTÍBIO

Suponho que teremos mais assunto já.

Ao ver chegar este criado dos aqueus

pergunto-me o que ainda pode acontecer.

Virá comunicar-nos novas decisões?

TALTÍBIO

Esposa do valente Heitor, não me maldigas; 910

é constrangido que transmito uma mensagem

ditada há pouco pelos comandantes gregos.

ANDRÔMACA

Que há? Teu prólogo é sinal de más notícias.

TALTÍBIO

Ordenam que teu filho… Faltam-me as palavras…

ANDRÔMACA

Levam meu filho para ser de outro senhor? 915

TALTÍBIO

Nenhum aqueu jamais será senhor de Astiânax…[58]

ANDRÔMACA

Irão deixar aqui o último dos frígios?

TALTÍBIO

Como direi? É triste anunciar desgraças…

ANDRÔMACA

É óbvio o teu constrangimento… Que desgraça?

TALTÍBIO

Teu filho será morto. Ouviste o duro anúncio. 920

ANDRÔMACA

Desgraça, sim! Pior que minhas novas núpcias!

TALTÍBIO

Foi Odisseu quem convenceu os gregos. Disse…

ANDRÔMACA

Imensa dor! Meu infortúnio não tem fim!

TALTÍBIO

… que não deixassem vivo o filho de tal pai…

ANDRÔMACA

Volte-se contra os dele a sua opinião! 925

TALTÍBIO

… mas o lançassem do alto das torres de Tróia.

Vamos! Atende! É a atitude mais sensata!

ANDRÔMACA aperta o filho nos braços

Não devem os teus braços estreitá-lo tanto.

Suporta com nobreza a tua desventura.

Não te presumas forte; agora nada podes. 930

Não tens apoio em parte alguma. Pensa bem:

já não existem teu esposo e tua pátria;

pertences a novo senhor e aqui estamos

tantos para enfrentar uma mulher sozinha.

Não queiras pelejar em circunstâncias tais. 935

Evita humilhações; não cedas ao rancor.

Peço-te mesmo que não lances maldições

contra os helenos, pois se a cólera das tropas

consegues açular com tuas atitudes

esta criança não terá depois de morta 940

um funeral piedoso e túmulo condigno.

Se calas, se suportas resignada o golpe,

o corpo de teu filho será sepultado

e terás mais benevolência dos helenos.

ANDRÔMACA

Filhinho meu querido! És tudo que me resta[59], 945

meu filho, e morrerás nas mãos dos inimigos!

E eu serei a mãe mais infeliz do mundo…

Hoje a bravura de teu pai te faz morrer

depois de ter valido a inúmeros troianos.

A singular coragem de teu pai, meu filho, 950

não te proporcionou felicidade alguma.

Amor fatal! Ah! Dia em que transpus as portas

de teu palácio para desposar-te, Heitor!…

Não foi para dar uma vítima aos helenos

que Heitor e eu quisemos tanto ter um filho, 955

mas para que ele um dia fosse o rei da Ásia

de messes abundantes! Ah! Meu filho! Choras?

Terás a intuição da morte que te espera?

Por que te agarras com tal força ao meu vestido

com as pequeninas mãos assim, tão apertadas, 960

qual pássaro encolhido sob as minhas asas?

Heitor não mais virá valer-te, filho meu,

portando a lança gloriosa, tão solícito,

como se brotasse do chão para salvar-te.

A mão paterna e o poder troiano foram-se. 965

Em salto horrível, de cabeça para baixo,

lançar-te-ão das altas torres sem piedade,

e com teu pequenino corpo destroçado

exalarás sem mim o último suspiro!

Ah! Criancinha frágil que esta mãe sem sorte 970

gostava tanto de acariciar no colo!

Ah! O suave odor de teu formoso corpo!

Nutriu-te em vão meu seio generoso, filho!

Foram inúteis os desvelos, vãs as penas

em que me extenuei por tanto tempo! 975

Agora beija pela derradeira vez

a mãe que te deu vida! Abraça-me, meu filho!

Enlaça teus bracinhos pelo meu pescoço

e por instantes une teus lábios aos meus!

Ah! Gregos, inventores de suplícios bárbaros! 980

Por que matais esta criança inofensiva?

E tu não és filha do grande Zeus, Helena!

És filha de diversos pais, não tenho dúvidas:

do Ódio, da Perversidade, Crime e Morte

e todas as calamidades deste mundo! 985

Nunca, jamais terei a audácia de dizer

que tu tiveste Zeus por pai! Jamais, demônio

funesto a tantos bárbaros e gregos! Morre!

Sim! Morre, tu, que foste com teus belos olhos

a causa do aviltante fim de nossa Tróia! 990

Dirigindo-se a TALTÍBIO e aos soldados que o acompanham

Pois seja assim! Arrebatai-me esta criança,

levai-a já de mim, lançai-a das alturas

se vos apraz! Fartai-vos desta carne tenra!

Os deuses decretaram nossa perdição

e não posso impedir a morte de meu filho!… 995

ANDRÔMACA entrega Astiânax a TALTÍBIO. Prossegue

Levai-me a algum lugar recôndito; levai

meu desgraçado corpo à nau de meu senhor!

É para belas bodas que navegarei

após haver perdido assim meu filho amado!

O carro parte levando ANDRÔMACA

SEGUNDO CORIFEU

Infortunada Tróia! Quantas, quantas vítimas 1000

fez uma só mulher com seu odioso amor[60]!

TALTÍBIO

Vamos, menino. Eis-te arrancado agora

ao carinhoso abraço maternal.

Temos de caminhar até as ameias

das elevadas torres da cidade 1005

que teus antepassados construíram.

O duro mandamento determina

que morras atirado lá de cima.

Dirigindo-se aos soldados da escolta

Levai-o! Para transmitir tais ordens

somente serviria frio arauto 1010

destituído de qualquer piedade

e sem o sentimento que inda tenho.

TALTÍBIO afasta-se em seguida à sua escolta

HÉCUBA

Minha criança! Filho de meu filho!

Meu pobre neto! Violência iníqua!

Tiram-te à vida, à tua mãe, a mim! 1015

Que está por vir? Que posso eu agora

fazer por ti, vencida pela sorte?

Oferecer-te os golpes com que firo

meu rosto e meu mortificado peito?

É pouco, eu sei, e é tudo quanto posso!… 1020

Adeus, cidade minha! Adeus, criança!

Que poderemos esperar ainda?

Que pode ainda haver neste desastre

para que nossa ruína se complete?

CORO

Em Salamina de muitas abelhas, 1025

rei Telamon, moravas entre as ondas[61],

na ilha em frente às colinas sagradas

onde mostrou primeiro a santa Palas

um ramo de oliveira sempre verde,

coroa augusta da brilhante Atenas. 1030

Vieste acrescentar o teu valor

ao do filho de Alcmena, o bravo archeiro

ansioso por destruir a nossa Tróia

nos idos tempos em que aqui chegaste

vindo da Hélade. E tu trazias 1035

a flor dos filhos da distante pátria,

sentindo-te ultrajado com a recusa

dos prometidos céleres corcéis[62].

Na larga embocadura do Simóis[63]

tu detiveste o ímpeto dos remos, 1040

prendeste a popa de teu barco lá

e empunhaste o teu arco infalível

para matar o rei Laomedon.

As pedras regulares da muralha

velhíssima, que o próprio Apolo erguera, 1045

desmoronaram num clamor de chamas

e caiu Tróia pela vez primeira.

Assim, em dois ataques, duas vezes

a lança ensangüentada destruiu

os muros de Dardânia imemorável[64]. 1050

Foi em vão, filho de Laomedon[65],

que em passos lânguidos, com jarras de ouro

foste exercer no Olimpo o ofício honroso

de encher a taça esplêndida de Zeus.

O fogo consumiu a tua terra. 1055

O mar bramindo se lançava às praias.

Dir-se-ia que, pairando sobre os ninhos,

queixam-se grandes pássaros; um chora[66]

o companheiro, outro chora os filhos,

pranteia outro a velha mão perdida. 1060

Os banhos cujas águas apreciavas,

tão frescas, e teus campos de corridas

tiveram fim; mas tu, que apenas cuidas

de sempre ser o pajem favorito

ao pé do trono de Zeus soberano 1065

manténs serenamente belo o rosto

enquanto rui o império do rei Príamo

aniquilado pelas lanças gregas.

Amor, Amor que visitaste outrora

o palácio de Dárdano insistindo 1070

em despertar paixões até no céu[67],

a que soberba posição fizeste

erguer-se Tróia em aliança insólita

que a aproximou ainda mais dos deuses!

De Zeus e de seus atos reprováveis 1075

nada mais vou dizer, pois não é lícito.

Hoje, porém, a Aurora de asas róseas,

a claridade cara à espécie humana,

vê nossa terra inteira destruída

e vê a antiga Pérgamo arrasada. 1080

No entanto, o pai de seus formosos filhos[68],

o esposo que em seu tálamo se deita,

nasceu aqui em Tróia; uma quadriga

ornada de ouro o transportou aos céus

deixando a sua pátria esperançosa, 1085

mas Ílion já não tem os atrativos

capazes de encantar as divindades.

Entra MENELAU escoltado por soldados gregos

MENELAU[69]

Como estás fulgurante, luz do sol, no dia

em que irei rever Helena, minha esposa!

Depois de tantas provações estou aqui, 1090

eu, Menelau, tendo comigo as tropas gregas.

Não foi uma mulher a causa — reitero —

de nossa expedição a Tróia; foi um homem,

odiado e detestado como nenhum outro,

que arrebatou de meu palácio Helena bela. 1095

Depois de muito tempo os deuses castigaram

o criminoso e seu país desmoronou

com ele, derrotado por nossos soldados.

Quanto à lacônia (não me agrada repetir[70]

seu nome), vim somente para capturá-la 1100

pois sei que está no acampamento das cativas,

à semelhança das demais, como troiana.

Já me outorgaram os guerreiros pertinazes,

cessada a luta, a incumbência de matá-la,

a menos que, poupando-a, eu ache melhor 1105

reconduzi-la à terra de Argos. Decidi[71]

que a sorte dela não será ditada aqui.

Meus remadores a transportarão comigo

até a Grécia; lá tirar-lhe-ão a vida

aqueles que têm de vingar entes queridos 1110

sacrificados nas batalhas desta guerra.

Avante, meus soldados! Penetrai na tenda!

Trazei-a, segurando-a, se for preciso,

por sua longa cabeleira ensangüentada!

E quando os ventos se mostrarem favoráveis 1115

uma de nossas naus levá-la-á de volta.

Ouvindo as palavras de MENELAU, HÉCUBA levanta-se lentamente

HÉCUBA[72]

Erguendo as mãos para o céu

Ah! Sustentáculo da terra, que tens nela

teu trono eterno, sejas tu quem fores, Zeus,

enigma indecifrável, lei inexorável

da natureza, inteligência dos mortais, 1120

eu te venero! Percorrendo sem alarde

a tua via, vais guiando sempre os passos

das criaturas todas dentro da Justiça!

MENELAU

Que ouço? Eis uma prece singular aos deuses!

HÉCUBA

Aprovo, Menelau, a tua decisão 1125

agora manifesta de matar Helena,

mas inda tens receios de enfrentá-la e vê-la

temendo que te volte o louco amor por ela.

Helena atrai o olhar dos homens e os cativa,

arruína povos e países, incendeia, 1130

tantos e tais são os encantos que possui.

Tu mesmo e eu e suas numerosas vítimas

a conhecemos bem pelo mal que nos fez!

HELENA aparece, trazida para fora de uma das tendas por soldados de MENELAU. Está cuidadosamente vestida e arranjada

HELENA

Eis uma encenação bem-feita, Menelau,

para assustar-me; vejo-me agarrada assim 1135

por teus soldados e arrastada rudemente

de minha tenda afora. Já não tenho dúvidas

de que me odeias, mas desejo perguntar-te:

que pensas tu de minha vida? E teus soldados?

MENELAU

Não houve ainda tempo de pensarmos nisso. 1140

A tropa unânime deixou a meu critério,

como ofendido, o encargo de tirar-te a vida.

HELENA

Terei ao menos permissão para expressar

minhas razões e demonstrar que minha morte

seria uma injustiça inesperada em ti? 1145

MENELAU

Não venho debater, Helena, mas matar-te[73].

HÉCUBA

Deves ouvi-la, Menelau, antes da morte;

é sua última vontade. Ao mesmo tempo

concede-me a palavra para refutá-la.

Expondo os malefícios que ela trouxe a Tróia, 1150

talvez inconscientemente minha fala

será condenação sem indulgência à morte.

MENELAU

É perda vã de tempo esse favor. Enfim,

Helena poderá falar, se lhe aprouver,

mas é para poder ouvir-te, saiba ela, 1155

que lhe concedo este direito. De outro modo,

jamais eu lhe daria tal satisfação.

HELENA

Talvez não queiras aceitar minhas razões

sem meditar se elas são boas ou são más

apenas porque vês em mim uma inimiga. 1160

Adivinhando, todavia, quais seriam

teus argumentos se comigo debatesses,

vou contrapor minhas acusações às tuas.

Dirigindo-se a HÉCUBA

Para principiar, tu foste a causadora

de nossas desventuras, pois gerando Páris 1165

trouxeste ao mundo a fonte de nossas desgraças.

Depois de ti, o autor da perdição de Tróia

e minha foi o velho servidor de Príamo[74],

que não matou o teu recém-nascido filho

simbolizado em sonho angustioso outrora 1170

por lenho ardente. O infante Páris foi poupado

e veio a ser mais tarde o árbitro escolhido

pelas três deusas. Palas logo ofereceu-lhe

a Grécia, que ele e as forças frígias venceriam.

A oferta de Hera foi a Ásia e mais ainda 1175

o extremo da Europa muito cobiçado

se Páris lhe outorgasse o prêmio da beleza.

Elogiando as maravilhas de meu corpo,

anunciou-me Cípris como recompensa[75]

se fosse ela a vencedora do concurso. 1180

Pondera nos efeitos desse julgamento:

Cípris foi proclamada a deusa mais formosa

e eu fui entregue a Páris; graças a tais núpcias

os gregos não caíram sob o jugo bárbaro,

salvando-se das lanças e da tirania. 1185

Perdeu-me, todavia, a salvação da Grécia.

Custou-me caro a minha singular beleza

e sofro ultrajes aviltantes até hoje

com fatos que com mais justiça me fariam

merecedora de ostentar uma coroa. 1190

Dirigindo-se a MENELAU

Não quererás agora que eu também descreva

como escapei furtivamente de teu lar?

É que o demônio nascido desta mulher,

quer o chamemos de Alexandre, quer de Páris,

veio mandado pela deusa irresistível. 1195

E tu, esposo indigno, que fizeste, então?

Tu o deixaste em nossa casa e te ausentaste

de Esparta para ir em tuas naus a Creta!

Não é a ti, mas a mim mesma que pergunto:

em que pensei para seguir um estrangeiro 1200

abandonando minha pátria e meu palácio?

Castiga Cípris, mostra-te maior que Zeus,

senhor dos outros deuses mas escravo dela!

A mim, porém, perdoa-me; não sou culpada.

Silêncio geral durante alguns instantes. Depois HELENA continua

Agora poderias contrapor aos meus 1205

um argumento capcioso: quando Páris[76]

morreu e foi para os infernos, desfizeram-se

as núpcias inspiradas pela deusa e eu

teria obrigação de abandonar-lhe a casa

e retornar sem mais demora às naus argivas. 1210

Foi isso exatamente o que tentei fazer.

Recorro ao testemunho dos guardiães das torres

e sentinelas dos bastiões; vezes sem número

surpreenderam-me pendente de uma corda

em tentativas de fugir pelas ameias. 1215

Deífobo, porém, queria desposar-me[77]

à força e contra os sentimentos dos troianos.

Com que direito, esposo meu, com que justiça

queres tirar-me a vida se meu casamento

me foi imposto fatalmente pelo céu 1220

e a ele devo em vez de prêmios e vitórias

a escravidão cruel? Se queres sobrepor-te

aos deuses, tua pretensão é temerária.

SEGUNDO CORIFEU

Dirigindo-se a HÉCUBA

Defende os filhos teus, rainha, e tua pátria!

Desfaze logo os diabólicos efeitos 1225

de sua justificação persuasiva,

pois ela fala bem demais para quem age

tão mal e isso é extremamente perigoso!

HÉCUBA

Alio-me primeiro às deusas. Vou mostrar

quanta injustiça existe nas palavras dela. 1230

Ninguém de boa-fé creria que Hera e Palas[78]

pudessem comportar-se com baixeza tal

a ponto de em conluio Hera prometer

que venderia aos bárbaros a terra argiva,

e Palas que daria Atenas aos troianos, 1235

submissa ao jugo frígio. Essa competição

das deusas junto ao Ida certamente foi[79]

uma frivolidade ou entretenimento.

Por que razão Hera divina nutriria

desejo tão insano de ser a mais bela? 1240

Seria para conquistar melhor esposo

que Zeus onipotente? Quereria Palas

credenciar-se a esposa de qualquer dos deuses,

ela, que obteve de seu pai o privilégio

de ser eternamente virgem, pois as núpcias 1245

lhe repugnavam? Não procures disfarçar

a tua perversão atribuindo às deusas

tamanha insensatez. Pessoas ponderadas

jamais irão acreditar em tua história.

E quanto a Cípris, tu nos fazes rir, e muito, 1250

dizendo que ela foi com Páris ao palácio

de Menelau, como se a deusa, mesmo estando

tranqüilamente em seu celestial assento,

não tivesse poder para levar-te a Ílion

com toda a cidade de Amiclas facilmente[80]! 1255

Meu filho era dotado de beleza rara

e foi teu próprio espírito que ao contemplá-lo

criou a impressão de Cípris. As loucuras[81]

de amor, que os homens consideram diferentes

e imputam a Afrodite, são iguais às outras. 1260

A imagem de meu filho em sua roupa exótica,

bordada de ouro fulgurante, transtornou-te

a alma; em Argos tua vida era medíocre;

trocando Esparta pela rica terra frígia,

por onde corre um rio de ouro, imaginavas 1265

que aqui terias bens em superabundância.

O palácio de Menelau já não bastava

às tuas exigências de excessivo luxo.

Senão, vejamos! Foi à força que meu filho

— segundo dizes — teve de levar-te a Tróia. 1270

Em toda Esparta ninguém viu a violência?

Gritaste apavorada? Mas Castor, tão bravo[82],

estava lá com Polideuces, teus irmãos,

os gêmeos que depois seriam astros ígneos!

Chegaste então a Tróia, os gregos perseguiram-te 1275

e começou a luta das lanças mortíferas.

Naquela época as notícias de vitórias

de Menelau causavam elogios teus

apenas destinados a mortificar

meu filho em face da grandeza do rival 1280

que disputava teu amor. Mas se, ao contrário,

a sorte fosse favorável aos troianos,

nada de ti se ouvia sobre Menelau.

Assim, atenta apenas à fortuna incerta,

tratavas de estar sempre com os eleitos dela, 1285

indiferente aos mandamentos da virtude.

Somente agora vens falar-me dessas cordas

com que amarravas o teu corpo para fugas

e alegas que eras coagida a estar aqui.

Alguém te surpreendeu alguma vez tentando 1290

dependurar-te em laços de cordas suspensas

ou afiando algum punhal, como convinha

a uma mulher de sentimentos mais honestos,

saudosa do primeiro esposo? E todavia

em quantas ocasiões eu mesma te adverti: 1295

“Vai, minha filha! Parte! Páris casará

com outra e eu te ajudarei até chegares

às naus dos gregos para que termine a guerra!”

Mas as minhas palavras não te convenceram.

Convinha mais a teu orgulho enorme o luxo 1300

em que vivias no palácio de meu filho

e a adoração dos bárbaros, tão ao teu gosto.

Causaste tanto mal e ajeitas teus adornos,

sais e te atreves a mirar o mesmo céu

que teu esposo vê! És repugnante, Helena! 1305

Devias vir aqui humilde e compungida,

coberta por andrajos, trêmula de medo

e com esses cabelos aparados rentes!

Por teu passado tenebroso deverias

ter muito mais modéstia e menos impudência! 1310

Eis ao que leva a minha fala, Menelau:

adorna a Grécia com a coroa mais sublime

matando esta mulher segundo a imposição

de tua honra e firmarás para as demais

a regra de que a morte punirá um dia 1315

a esposa descuidosa da fidelidade!

SEGUNDO CORIFEU

Sê digno, Menelau, de teus antepassados,

de teu palácio! Pune tua esposa! Evita

que toda a Grécia te censure a tibieza

depois de haveres demonstrado nas batalhas 1320

bravura incomparável diante do inimigo!

MENELAU

Eu também penso que ela por vontade própria

abandonou meu lar para atirar-se ao leito

de um estrangeiro. É por desfaçatez, Helena,

que envolves Cípris em teus feitos vergonhosos! 1325

Vai ao encontro dos que te apedrejarão!

Irás pagar num instante os longos sofrimentos

de inúmeros aqueus. Aprenderás morrendo

que não devias desonrar o teu esposo!

HELENA

Lançando-se aos pés de MENELAU

Por teus joelhos que ora abraço, não me punas 1330

por erros inspirados todos pelos deuses!

Não! Não me faças perecer! Peço perdão!

HÉCUBA

Não traias, Menelau, teus muitos companheiros

mortos por causa desta pérfida mulher!

Imploro-te por eles! Peço por meus filhos! 1335

MENELAU

Basta, anciã. As súplicas desta mulher

não me comovem. Determino a meus soldados

que a levem logo para a nau em cuja popa

será reconduzida à força para a Grécia!

HÉCUBA

Não seja a nau a mesma que te levará[83]! 1340

MENELAU

Por quê? Hoje ela é mais pesada do que antes?

HÉCUBA

Haverá sempre amor no coração do amante!…

MENELAU

Se quem amamos nos amou com força igual.

Mas tudo se fará segundo teus desejos:

não subirá Helena agora à minha nau. 1345

É bom o teu conselho. Em Argos esta infame

terá a morte merecida e seu castigo

levará as mulheres a ter mais recato,

por mais difícil que lhes seja. Seu suplício

inspirará maior decência às desbriadas 1350

e sensatez até às mais despudoradas.

MENELAU afasta-se com parte de sua escolta. Alguns de seus soldados seguram HELENA e levam-na presa

PRIMEIRO SEMICORO

Por fim abandonaste aos gregos, Zeus,

o templo de Ílion e seu grande altar,

o perfumado incenso, o fogo sacro,

a mirra que em volutas ia ao céu, 1355

Pérgamo santa, do alto Ida os vales

cobertos sempre de hera e as torrentes

de gélidas e cristalinas águas

e os píncaros que vêem cedo o sol,

refúgio fulgurante caro aos deuses. 1360

Findaram para ti os sacrifícios,

os coros e os concertos de louvor.

Não haverá mais festas para os deuses

nas noites penumbrosas, nem imagens

bem esculpidas em madeira e ouro; 1365

não mais sagradas, ricas oferendas!

Ah! Se pudéssemos acreditar[84],

senhor, que nas alturas, em teu trono,

te ocupas da infelicidade nossa

e vês ainda os vívidos lampejos 1370

do incêndio que destrói nossa cidade!

SEGUNDO SEMICORO

Ah! Queridos esposos! Vossas sombras

vagueiam nos caminhos dos finados

sem sepultura e sem os ritos fúnebres!

E a nau, com o ímpeto de suas asas[85], 1375

levar-nos-á por sobre as altas ondas

para bem longe, nas planuras de Argos

onde os cavalos pastam e as muralhas

erguidas pelos Cíclopes se elevam[86].

Nas portas se comprimem as crianças 1380

em multidão e todas choram, gemem,

agarram-se às aflitas mães. Escutam-se

gritos confrangedores: “Minha mãe!

Ai de mim! Estou só! Levam-me os gregos

para confins distantes de teus olhos 1385

em negra nau que os ventos tangerão

no mar até a sagrada Salamina[87],

o promontório que separa os mares[88]

ou mesmo o Istmo, onde estão as portas[89]

de Pêlops!” Quando a nau do rei argivo[90] 1390

atravessar o mar Egeu, que a fira

um tortuoso raio fulminante

mandado pelos deuses no momento

em que chorarmos abundantes lágrimas

por termos de deixar a pátria amada 1395

para viver o fado de cativas

na Grécia, enquanto espelhos claros de ouro

— delícia das donzelas vaidosas —

refletirão a filha do bom Zeus[91].

Queiram os céus que Menelau jamais 1400

volte à Lacônia e reveja Pítane[92],

nem chegue ao lar de seus antepassados

e às portas brônzeas do templo da deusa[93],

depois de receber de volta a esposa,

desdouro da altaneira Grécia e ruína 1405

das plácidas ribeiras do Simóis[94]!

Reaparece TALTÍBIO com soldados, trazendo o cadáver de Astiânax sobre o escudo de Heitor

PRIMEIRO SEMICORO

Ai! Golpes sobre golpes se sucedem!

Eis que às calamidades desta terra

agora vêm juntar-se novos males!

Mulheres infelizes dos troianos! 1410

Olhai o corpo lívido de Astiânax,

lançado ao solo do alto das muralhas

para morrer por decisão dos gregos.

TALTÍBIO

Uma só nau com os remadores prontos, Hécuba,

ainda permanece aqui; levando o resto 1415

dos despojos entregues ao filho de Aquiles,

ela vai navegar para a costa de Ftia[95].

Já Neoptólemo saiu de mar afora

ciente da expulsão do velho avô Peleu[96]

de seus domínios pelo filho de Pelias. 1420

Por isso sem maior demora ele se foi

levando Andrômaca; não reprimi as lágrimas

na hora da partida, ao vê-la separar-se

de seu país, chorando a pátria que perdia

em lamentoso adeus ao túmulo de Heitor. 1425

Ela implorava a Neoptólemo o favor

de um sepulcro para o filho recém-morto,

que deu o último suspiro — infortunado! —

ao pé das altaneiras muralhas de Tróia.

E o terror dos aqueus, este escudo de bronze 1430

com que teu filho protegia sempre os flancos,

não mais será levado à casa de Peleu

nem para a alcova nupcial em que Andrômaca,

mulher de outro, vê-lo-ia com tristeza.

Seu ataúde não será todo de cedro 1435

emparedado num jazigo só de pedra:

o féretro deste meninozinho morto

será o escudo de seu valoroso pai.

Deponho, Hécuba, em teus braços, o cadáver

para que o vistas e o adornes de coroas 1440

se for possível nestas tristes circunstâncias,

pois a mãe dele teve de partir há pouco

sem que lhe permitisse a pressa de seu dono

dar sepultura ao filho cruelmente morto.

E quando achares que o cadáver está pronto 1445

depois de o recobrirmos com terra bastante

levantaremos âncora e retornaremos.

Cumpre depressa, então, esses deveres fúnebres.

De um sofrimento ao menos pude aliviar-te:

quando passava pelas águas do Escamandro[97], 1450

no meio do caminho, já limpei o corpo

e até lavei os incontáveis ferimentos;

só falta abrir a cova para sepultá-lo.

Se formos expeditos em nossas tarefas

em pouco tempo a nau restante partirá. 1455

TALTÍBIO e alguns soldados começam a cavar a cova a certa distância. Os soldados que seguram o escudo de Heitor, onde vai o cadáver de Astiânax, permanecem onde estavam

HÉCUBA

Pousai no chão o escudo de meu filho, guardas!

Os soldados põem no chão o escudo de HEITOR. HÉCUBA prossegue

Ah! Como seus adornos são agora tristes

e sem encantos para os olhos meus! Ah! Gregos,

tão vaidosos de vossas proezas bélicas!

Mas não vos orgulheis de vossa inteligência 1460

após este assassínio insólito! Que tínheis

a recear desta criança? Que ela um dia

fizesse Tróia ressurgir de suas ruínas?

De pouca monta, então, é vosso antigo mérito!

Nem os feitos de Heitor nos ásperos combates 1465

nem outros braços numerosos impediram

que Tróia fosse derrotada, e quando os frígios

jaziam todos, finalmente aniquilados,

tivestes medo de uma frágil criancinha!

Merecem só desprezo as almas pusilânimes 1470

que não ponderam as razões de seus temores.

Ah! Bem-amado! Como foi triste o teu fim!

Se ao menos tivesses morrido pela pátria

após haver gozado a mocidade, as núpcias

e a realeza que nos faz iguais aos deuses, 1475

terias sido mais feliz, se pode haver

felicidade para os homens nesta vida!

Nem mesmo te foi concedido desfrutar

dos bens acumulados por teus ancestrais.

Tão novo, não tiveste consciência deles 1480

e morto não os apreciarás jamais!

Pobre cabeça! Como estás ferida! Como!

Nossas muralhas construídas por Apolo

para teus ascendentes foram crudelíssimas,

pois arrancaram quase todos os cabelos 1485

que tua mãe se comprazia em pentear

caídos sobre a testa e que beijava tanto!…

E o belo rosto, deformado, ensangüentado…

Não posso terminar!… Que horror! Quero afastar

de minha vista este espetáculo pungente! 1490

Ah! Mãos em que eu gostava tanto de encontrar

a semelhança das mãos nobres de teu pai!…

Agora estão assim, inertes, mutiladas…

Queridos lábios de onde tantas vezes vinham

alardes infantis, vejo-vos mortos hoje!… 1495

Mentias — coitadinho! — quando prometias

pulando em cima de meu leito: “Hei de cortar,

avó, quando morreres, meus cabelos crespos[98],

e quando for com todos os meus companheiros

dizer-te enternecido adeus jogá-los-ei 1500

em teu sepulcro.” Mas não choraste por mim!

Sou eu, a tua avó, sem pátria, sem seus filhos,

quem levará ao túmulo teu tenro corpo

tão maltratado!… Ai! Infeliz! Quantas carícias,

meigos cuidados, intermináveis vigílias 1505

em que te contemplava!… Tudo está perdido!

E que palavras um poeta escreveria

na lápide de teu sepulcro diminuto?

“Aqui repousa uma criança trucidada

pelos gregos vitoriosos que a temiam”. 1510

Que enorme opróbrio para a Grécia essa inscrição!…

Enfim, estás herdando de teu pai apenas

o escudo brônzeo que te servirá de féretro!…

Escudo, que já protegeste o braço forte

de Heitor, perdeste o teu valente guardião!… 1515

Ainda vejo emocionada em tua alça

a forma que deixou seu braço… No contorno

de sua copa ainda está a marca nítida

do suor que nas lutas duras e constantes

corria sem cessar do rosto de meu filho 1520

quando ele repousava o queixo sobre ti…

Entrai, mulheres, e trazei, se ainda houver,

alguns adornos; quero preparar o morto.

Algumas mulheres dirigem-se à tenda mais próxima. HÉCUBA prossegue

Não nos deixou a desventura em condições

de te prestar condignas homenagens fúnebres; 1525

receberás, porém, o que inda nos resta.

É insensata a criatura que se alegra

com um momento de felicidade e o julga

interminável, pois a sorte, sempre incerta,

é igual ao homem delirante que em seus transes 1530

cai para um lado agora, depois para o outro.

Quem poderá dizer que sempre foi feliz?

As mulheres voltam da tenda com adornos fúnebres

PRIMEIRO CORIFEU

Retornam as cativas tendo em suas mãos

os restos miseráveis da opulência frígia

que servirão de adorno ao pequeno cadáver. 1535

HÉCUBA

Em tua vida breve não tiveste tempo,

minha criança, de vencer teus companheiros

nas provas hípicas ou no manejo do arco;

pois a mãe de teu pai depõe sobre um cadáver

os galardões que um dia tu conquistarias 1540

se Helena detestada não houvesse antes

roubado a tua vida e destruído tudo!…

CORO[99]

Quanta dor! Ah! Palavras pungentes!

Desejávamos que te tornasses

o monarca maior desta terra! 1545

HÉCUBA

Os paramentos que deverias usar

nas festas de teu casamento com a mais nobre

de todas as princesas da Ásia vão cobrir

apenas um cadáver, belos trajes frígios!…

E tu, escudo triunfante, proteção 1550

de Heitor, conquistador de inúmeros troféus,

recebe esta coroa; segues um defunto;

é como se estivesses igualmente morto.

Ainda mais que as armas de Odisseu perverso[100]

e fértil em ardis, mereces honrarias. 1555

CORO

Ai de nós! Ai de nós, criancinha!

Esta terra já vai recobrir-te!

Chora e geme, anciã desditosa!

HÉCUBA

Ai de mim! Como sou infeliz!

CORO

Entoamos o hino dos mortos! 1560

HÉCUBA

Quanta dor! Ai de mim! Quanta dor!

CORO

Sim, rainha; sentimos por ti!

São terríveis os teus sofrimentos!

HÉCUBA

Mais serena

Ocultarei com faixas os teus ferimentos

(sou um funesto médico que nada cura). 1565

Teu pai te espera lá onde os mortos se encontram

e terá os cuidados que não pude ter.

CORO

Mortifica com as mãos a cabeça[101],

elevando-as e depois baixando-as!

HÉCUBA

Minhas queridas companheiras, escutai-me!… 1570

CORO

Fala, Hécuba, às tuas amigas,

confidentes leais; em que pensas?

HÉCUBA

Os deuses, em verdade, impõem-me tormentos

ininterruptamente e detestavam Tróia

mais que qualquer outra cidade; foi em vão 1575

que lhes oferecemos tantos sacrifícios.

Se, todavia, eles não nos escolhessem

e se morrêssemos na mediocridade,

tragados pela terra sem deixar vestígios,

jamais as doces Musas nos celebrariam 1580

nem os poetas no porvir nos cantariam.

Depositai, então, o corpo no sepulcro

envolto nestes trajes próprios de defuntos.

Em minha opinião aos mortos pouco importam

o fausto e o valor das oferendas fúnebres; 1585

elas apenas alimentam a vaidade

dos vivos, sempre cuidadosos de gloríolas.

Os soldados afastam-se levando o corpo de Astiânax

CORO

Desgraça! Tua infortunada mãe

viu perecer contigo a esperança

de sua vida. Todos exaltavam 1590

a tua sorte por haver nascido

de raça tão ilustre; vais embora

tão novo e tua morte foi tristíssima!

Vêem-se soldados à distância agitando archotes. O CORO prossegue

Que aconteceu? Que mãos pelos altares

de Ílion portam tochas flamejantes? 1595

Que novos males ameaçam Tróia?

TALTÍBIO aproxima-se, seguido por soldados

TALTÍBIO

Ordeno aos homens incumbidos dos incêndios:

não deixeis descansar em vossas mãos as tochas.

O fogo deve consumir toda a cidade,

até que ela esteja reduzida a cinzas, 1600

pois só assim começaremos a viagem

de volta à Hélade com os corações contentes.

E vós, filhas de Tróia — é dupla a minha ordem —

tereis de dirigir-vos ao embarcadouro

logo que soem os clarins dos comandantes 1605

dando o sinal definitivo da partida.

E tu, idosa Hécuba, segue estes homens;

vieram conduzir-te a mando de Odisseu.

Serás escrava dele como quis a sorte,

em terra estranha, longe da vencida Tróia. 1610

HÉCUBA

Ah! Infeliz de mim! Agora vejo o cúmulo

de minha desventura; deixo a minha pátria,

minha cidade toda está envolta em chamas!

Coragem, pobre velha! Num esforço extremo

dize o adeus final à tua terra infausta! 1615

Ah! Tróia, que sobressaías orgulhosa

entre as cidades habitadas pelos bárbaros!

Perdes num átimo teu nome glorioso.

Destroem-te com fogo e levam-me cativa!

Ah! Deuses! (Mas, qual a valia de invocá-los? 1620

Já no passado não ouviram meus apelos…)

Seja o que for! Precipitemo-nos nas chamas!

Minha glória maior será morrer aqui

nesta fogueira que reduz a cinzas Tróia!

HÉCUBA tenta correr, trôpega, em direção às labaredas no fundo da cena

TALTÍBIO

Estás fora de ti, desventurada Hécuba, 1625

em conseqüência de teus muitos infortúnios.

Dirigindo-se aos soldados

Depressa! Segurai-a! Não quero perdê-la!

Teremos de entregá-la viva a Odisseu,

que espera a escrava conquistada no sorteio.

Os soldados seguram HÉCUBA, que se debate

HÉCUBA

Entre soluços

Quanta tristeza! Quanta desgraça[102]! 1630

Filho de Cronos, senhor da Frígia[103],

pai desta raça, vês a desdita,

a sorte inglória que atinge agora

a descendência do antigo Dárdano[104]?

CORO

Ele a vê, mas a nossa cidade 1635

acabou; Tróia, a grande, acabou!

HÉCUBA

Ai de mim! Desgraçada! Infeliz!

Minha Tróia é somente um clarão.

Sobe o fogo dos tetos de Pérgamo,

da cidade e de seus baluartes! 1640

CORO

Como o fumo que as asas do vento

num momento dissipam no céu,

a cidade se esvai, pois as lanças

a venceram nos duros embates.

Os incêndios e as armas adversas 1645

arrasaram os nossos palácios.

HÉCUBA ajoelha-se e bate no chão com as mãos fechadas[105]

HÉCUBA

Terra-mãe que nutriste meus filhos!

CORO

Ai de nós!

HÉCUBA

Ai! Meus filhos! Ouvi vossa mãe!

Escutai o chamado, meus filhos! 1650

CORO

Teu lamento soturno os invoca

lá no mundo remoto dos mortos!

HÉCUBA

Aproximo do chão meus joelhos

doloridos e golpeio a terra

com as mãos antes fortes fechadas! 1655

SEGUNDO SEMICORO

Nós também, de joelhos no chão

evocamos no fundo da terra

os esposos que a guerra matou!

HÉCUBA

Já nos levam!…

PRIMEIRO SEMICORO

Quanta dor! Quantos gritos de dor! 1660

HÉCUBA

Seremos escravas…

PRIMEIRO SEMICORO

… muito longe de nosso país!

HÉCUBA

Meu rei Príamo, agora finado

sem sepulcro e sem um amigo

para perpetuar-te a memória, 1665

não percebes a minha desgraça?

PRIMEIRO SEMICORO

Negra noite fechou os seus olhos,

triste prova da morte cruel!

Ouvem-se estrondos de desmoronamentos, ainda isolados. Levantam-se as mulheres do segundo SEMICORO. Todas se voltam para a cidade em chamas

HÉCUBA

Templos todos de Tróia querida…,

CORO

Ai de nós! 1670

HÉCUBA

… desabais na voragem das chamas.

Veio a morte na ponta das lanças!

CORO

Sereis ruínas sem nome bem cedo

na cidade querida dos frígios!

HÉCUBA

Logo as cinzas que seguem as chamas 1675

cobrirão inda quentes as ruínas

do palácio até ontem tão belo…

CORO

Mesmo o nome de nossa cidade

deixará de existir. Há destroços

crepitando por todos os lados! 1680

Ouve-se o estrondo maior da cidadela de Pérgamo desmoronando

HÉCUBA

Percebestes? Ouvistes, amigas?

CORO

É o estrondo de Pérgamo antiga

desfazendo-se em ruínas! É o fim!

HÉCUBA

Um tremor já percorre a cidade…

CORO

… e se estende como enorme vaga! 1685

Ouve-se o toque dos clarins chamando as mulheres para o embarque

HÉCUBA

Membros meus muito frágeis! Levai-me,

conduzi-me na marcha forçada.

Comecemos a triste jornada

até nosso cruel cativeiro!

CORO

Ai! Adeus, minha triste cidade! 1690

Caminhemos, forcemos os pés

a marchar para as naus dos aqueus!…

As mulheres do CORO, com HÉCUBA à frente, saem marchando em cadência lenta na direção das naus

FIM

NOTAS ÀS TROIANAS

1. Mar Egeu — trecho do Mediterrâneo adjacente à Grécia.

2. Nereidas — divindades secundárias, ninfas do mar, do séquito de Poseidon.

3. Ver a nota 62.

4. Fatal cavalo — o cavalo de madeira em cujo bojo os gregos entraram traiçoeiramente em Tróia e a conquistaram.

5. Escamandro — rio da região de Tróia, cujas nascentes ficavam no monte Ida.

6. Guerreiros árcades — da Arcádia, região da Grécia. No verso seguinte: Tessália, também uma região da Grécia.

7. Teseu — rei lendário de Atenas.

8. Veja-se o verso 787. Ájax, filho de Oileu, tentara violentar Cassandra no interior do templo de Atena.

9. Eubéia — ilha do mar Egeu.

10. Litoral micônio, recifes délios, e nos versos seguintes: Ciros, Lemnos, promontório de Cafareu: acidentes geográficos no caminho de volta à Grécia.

11. Olimpo — montanha da Grécia, morada dos deuses.

12. Desde este verso até o verso 350 há nas falas de Hécuba uma mudança de metro no original, que seguimos na tradução. O mesmo procedimento é adotado no início da aparição de Cassandra, versos 371 a 404, além de outros trechos. Veja-se a nota 46.

13. Esposa pérfida de Menelau — Helena.

14. Castor — irmão de Helena e de Polideuces (Pólux na forma latina) — vejam-se os versos 1272 e 1273). No verso seguinte, Eurotas, rio de Esparta.

15. Argos e Ftia — regiões da Grécia.

16. Ida — montanha perto de Tróia.

17. Pirene — fonte em Corinto, na Grécia.

18. Note-se a diferença entre o tom soturno do segundo semicoro, composto de viúvas, e a leveza do primeiro, de virgens sonhadoras, que se comprazem com digressões geográficas, como se a perspectiva da viagem a lugares famosos, que só conheciam de nome, ainda lhes causasse alguma satisfação.

19. Terra de Teseu — Atenas.

20. Eurotas — veja-se a nota 14.

21. Terra odiosa da funesta Helena — a Lacônia, na Grécia, onde ficava Esparta.

22. Peneu — rio da Tessália.

23. Olimpo — veja-se a nota 11.

24. Etna — vulcão na Sicília, morada de Hefesto, deus grego do fogo.

25. Fenícia — a referência é a Cartago, colônia dos fenícios no norte da África, em frente à Sicília, também chamada simplesmente de Fenícia.

26. Mar Jônio — trecho do Mediterrâneo adjacente à Grécia.

27. Crátis — rio na Magna Grécia, perto de Síbaris.

28. Terra dória — a Lacônia, onde reinava Menelau.

29. Terra de Cadmos — a Beócia, na Grécia.

30. Lacedemônia — Região da Grécia.

31. Santas vestes — os paramentos da sacerdotisa de Apolo (Febo). No verso anterior: chaves sacras, insígnias da condição de sacerdotisa.

32. Taltíbio, para não revelar a morte de Polixena, fala enigmaticamente a Hécuba, principalmente nos versos 322 e 325. Veja-se o verso 796. Na Hécuba Eurípides altera a lenda ou segue outra versão; Polixena é sacrificada sobre o túmulo de Aquiles mas no Quersoneso Trácio, onde as naus gregas teriam parado em sua viagem de volta. Hécuba dialoga longamente com sua filha, que se comporta heroicamente em face do sacrifício. Esse episódio é um dos mais belos da Hécuba.

33. Ítaca — ilha grega onde reinava Odisseu.

34. Senhor de Argos — Agamêmnon.

35. Senhora dos partos — Hecate, deusa grega protetora das parturientes.

36. Alusão ao assassínio de Agamêmnon e de Cassandra por Clitemnestra, sua mulher, episódio central do Agamêmnon de Ésquilo (primeira peça da trilogia Oréstia, publicada por Jorge Zahar Editor).

37. Alusão ao assassínio de Clitemnestra por Orestes, seu filho e de Agamêmnon, assunto das Coéforas de Ésquilo e da Electra de Sófocles. No verso seguinte, Atridas são Agamêmnon e Menelau, filhos de Atreu. Veja-se o verso 512.

38. Alusão ao sacrifício de Ifigênia, filha de Clitemnestra e de Agamêmnon, por ordem do pai. Veja-se o Agamêmnon, versos 272 e seguintes de minha tradução.

39. Escamandro — veja-se a nota 5. No verso 455, Ares, o deus da guerra dos gregos.

40. Filha de Zeus — Helena, que Zeus gerou em Leda metamorfoseado em cisne.

41. Filho querido de Atreu — Agamêmnon. Daí o epíteto Atrida pelo qual também era mencionado o chefe dos gregos.

42. Filho de Laertes — Odisseu.

43. Senhora sensata — a esposa de Odisseu, Penélope, famosa por sua fidelidade.

44. Loxias — epíteto de Apolo (literalmente “oblíquo”, alusivo à ambigüidade de seus oráculos).

45. As peripécias enumeradas nos versos 541 a 554 constituem o assunto da Odisséia de Homero, onde são descritas com detalhes. As passagens da Odisséia em que ocorrem principalmente os lugares, nomes e circunstâncias aludidas nesses versos são as seguintes: Caríbdis, canto XVII, versos 101 e seguintes; O Cíclope, XVII, 106; Circe (a feiticeira), XV, 233 e segs.; naufrágios, V, 313 e segs.; os lotófagos (bárbaros que se alimentavam da folha do lótus, cuja ingestão produzia estranhos efeitos), XV, 82 e segs.; as vacas do sol, XVII, 262 e segs., 394 e segs.; descida aos infernos, XVI.

46. A partir do verso 555 e até o 577 há uma mudança de metro, recurso usado pelo poeta para caracterizar a agitação de Cassandra. Na tradução deste trecho, como de outros em que ocorrem tais mudanças, usamos também metros diferentes, tentando acompanhar, na medida do possível, essas particularidades do original. No verso seguinte: Hades, lugar para onde iam os mortos, nas profundezas da terra, traduzido geralmente por inferno.

47. Chefe onipotente dos argivos — Agamêmnon.

48. Vejam-se os versos 1228 e seguintes de minha tradução do Agamêmnon de Ésquilo, em que são descritos os últimos momentos de Cassandra, morta juntamente com Agamêmnon por Clitemnestra em Micenas.

49. Alusão ao assassínio de Agamêmnon por Clitemnestra. Veja-se a nota 48.

50. São freqüentes essas manifestações de irreverência de Eurípides em relação aos sentimentos religiosos da época.

51. Fazia parte do ritual fúnebre colocar sobre a sepultura mechas dos cabelos dos parentes sobreviventes (vejam-se os versos 1496 e segs.).

52. Alusão ao chiado do eixo do carro atritando em seus suportes. Essa ode do coro descreve o conhecido episódio do “cavalo de Tróia”.

53. Ártemis — deusa grega das florestas e da vida selvagem, filha de Zeus.

54. A partir deste verso e até o verso 773 há no original uma mudança no metro, respeitada na tradução.

55. Segundo a lenda, Príamo, advertido dos males que adviriam a Tróia se Páris sobrevivesse, entregou o recém-nascido a um velho criado para que o abandonasse na floresta, onde esperava que o filho morresse. Um pastor encontrou Páris e o criou. Passados os anos Príamo, com remorso, resolveu celebrar jogos fúnebres em honra do filho, supostamente morto. Páris (também chamado Alexandre) apresentou-se aos jogos e venceu a competição com os nobres troianos, entre os quais estavam seus irmãos Heitor e Deífobo. Os irmãos reconheceram-se e Páris voltou ao seio da família. Enquanto Páris estava na companhia do pastor que o salvara, exercendo o mesmo ofício, foi escolhido por Hera, Atena (Palas) e Afrodite (Cípris) para decidir qual das três deusas era a mais bela (vejam-se os versos 1168 e segs.). Desse julgamento teria resultado a entrega de Helena, então esposa de Menelau, a Páris, acontecimento tido tradicionalmente como a causa da guerra de Tróia.

56. Veja-se o verso 96 e a nota ao mesmo. Andrômaca alude à violência de Ájax para com Cassandra no interior do templo de Atena, sacrilégio que levou a deusa a tornar-se adversária dos gregos ao invés de aliada que fora até então.

57. Veja-se o verso 318 e a nota 32 ao mesmo.

58. A ambigüidade de Taltíbio neste verso lembra a mesma atitude nos versos 322 e seguintes, quando procurava encobrir a morte de Polixena.

59. A presença de uma criança de tenra idade na cena grega era incomum e certamente a idéia de Eurípides deve ter comovido os espectadores da época, como até hoje nos comove. Talvez ainda mais patética seja a cena de Hécuba com o pequeno cadáver nos versos 1482 e segs. Eurípides, que era mestre na arte de exacerbar os sentimentos da platéia, usou de todos os recursos para mostrar aos atenienses os horrores da guerra, principalmente para os vencidos, numa tentativa para demovê-los da expedição à Sicília, que afinal se realizou e teve efeitos terríveis para os atenienses derrotados.

60. Odioso amor — esta figura de retórica, conhecida como oxymoron ou antilogia, é freqüente nos poetas gregos. No próprio Eurípides ocorre ainda na Ifigênia em Táuris, verso 500; na Hécuba, 612; na Helena, 690-691; na Ifigênia em Áulis, 1245-1250. Na nota 81 à sua tradução de Romeu e Julieta Onestaldo de Pennafort cita vários exemplos dessa figura em Shakespeare e outros poetas.

61. Telamon — rei lendário de Salamina (ilha grega onde nasceu Eurípides), era o pai de um dos Ájax, grande herói grego, e tomou parte, ele próprio, na primeira (e menos conhecida) expedição dos gregos contra Tróia no tempo do rei Laomedon, juntamente com Heraclés (o filho de Alcmena a que alude o verso 1031) e a flor dos filhos da Grécia (verso 1036), na geração anterior à mais famosa e última guerra de Tróia (veja-se a nota seguinte).

62. Laomedon — rei de Tróia por ocasião da primeira expedição grega; tendo deixado de pagar a Apolo e a Poseidon o salário combinado para a construção das muralhas de Tróia (versos 5 e 1044), ele teve de expor sua filha Hesione a um monstro marinho mandado por Poseidon. Heraclés livrou-a do monstro mediante a promessa de obter de Laomedon os corcéis divinos que Zeus dera a Tros, herói epônimo de Tróia, para consolá-lo do rapto de Ganimedes, seu filho, por quem Zeus se apaixonara e que levou para o Olimpo, onde lhe servia de pajem. Mas Laomedon não cumpriu a promessa e Heraclés organizou a primeira expedição, que saqueou Tróia pela primeira vez (veja-se Homero, Ilíada, canto V, verso 641; XX, 145; XXI, 466 e seguintes).

63. Simóis — rio da região de Tróia.

64. Outro nome de Tróia (derivado de Dárdano, seu primeiro rei). Há certa confusão nas fontes, considerando algumas que a Dardânia seria a região em que se situava Tróia, e não a própria Tróia com outro nome.

65. Filho de Laomedon — Ganimedes. Veja-se a nota 62 para o rapto de Ganimedes por Zeus, que se apaixonara por ele e o fizera seu pajem no Olimpo.

66. Tratar-se-ia do alcione, pássaro considerado pelos antigos como extremamente afetuoso com os filhos.

67. Alusão à paixão de Zeus por Ganimedes. Mesma alusão no verso 1075.

68. O esposo da Aurora, Títon, era irmão de Príamo. Os filhos de Títon e da Aurora eram Mêmnon, considerado o mais belo dos homens (veja-se Homero, Odisséia, VI, 188, e XXI, 522) e Hematíon. A Aurora teria levado Títon para os céus num carro de ouro puxado por quatro corcéis.

69. O episódio de Menelau e Helena quebra um pouco o pathos da tragédia, mas é uma concessão à moda da época dos sofistas, em que se atribuía grande valor a esses debates (veja-se a discussão entre Electra e Crisôtemis na Electra de Sófocles, onde o poeta se alonga também em debates sofísticos). Entre as obras atribuídas ao sofista Górgias, contemporâneo de Eurípides, há um Elogio de Helena. Isócrates, célebre orador, escreveu também um discurso intitulado Helena, na mesma linha dos sofistas. A atitude firme de Menelau na versão que Eurípides dá à lenda é oposta à maioria das versões, segundo as quais Menelau não teria resistido aos encantos de Helena no reencontro, e ao ver os seus seios nus deixara cair a espada e se rendera novamente à beleza da causadora de tantas desgraças. Essa versão, atestada por um fragmento do poema épico anônimo conhecido como Pequena Ilíada (fragmento 17 da coletânea de T. W. Allen no volume V das obras completas de Homero, Oxford, Clarendon Press, reimpressão de 1946, página 135), é seguida por Aristófanes, que no verso 155 da Lisístrata (página 17 de nossa tradução, Editora Brasiliense, São Paulo, 1988) alude à capitulação de Menelau diante do espetáculo da seminudez da bela Helena.

70. Lacônia — ao invés de dizer o nome de Helena, Menelau menciona o gentílico “lacônia”, natural da região homônima da Grécia onde reinava o irmão de Agamêmnon.

71. Argos — veja-se a nota 15.

72. A prece de Hécuba é uma sucessão de anacronismos, incluindo idéias de filósofos anteriores e contemporâneos de Eurípides. A lei inexorável da natureza lembra Heráclito e a inteligência dos mortais é o nous de Anaxágoras (a transcrição de palavras gregas é feita em caracteres latinos para evitar dificuldades na composição tipográfica). Eurípides incluía em suas peças ensinamentos filosóficos, tendo-se conservado graças a ele vários fragmentos de obras perdidas dos filósofos de seu tempo (no volume III dos Vorsokratiker de Diels, págs. 600 e 601 da 6a. edição, Berlim, 1952, estão relacionados em duas alentadas colunas os numerosos versos de Eurípides em que ocorrem alusões às doutrinas dos pré-socráticos).

73. Compare-se a frase de Antônio no Júlio César de Shakespeare: “ I come to bury Caesar, not to praise him” (ato III, cena II, verso 79).

74. Veja-se o verso 755 e a nota 55 ao mesmo.

75. Cípris — epíteto de Afrodite.

76. Páris teria sido morto por Filoctetes no decurso da guerra de Tróia.

77. Deífobo — irmão de Páris.

78. Hera — a deusa protetora de Argos; Palas (ou Atena), a deusa protetora de Atenas.

79. Ida — alta montanha nas proximidades de Tróia, onde Páris apascentava seu rebanho enquanto vivia desconhecido da família após salvar-se da morte a que Príamo o destinara para conjurar o perigo que, de acordo com um sonho, representaria para Tróia se sobrevivesse (veja-se a nota 5).

80. Amiclas — cidade antiqüíssima situada a pouca distância de Esparta, onde se venerava fervorosamente Afrodite.

81. Há um jogo de palavras intraduzível nos versos 1258-1260. Eurípides atribui a “Aphrodite” (Afrodite, a deusa do amor), a mesma etimologia de “aphrosyne”, que significa insanidade, loucura.

82. Castor e Polideuces — veja-se a nota 14. Os irmãos de Helena teriam sido transformados em astros (a constelação de Castor e Pólux).

83. Hécuba não parece muito convencida da firmeza de Menelau e receia que, indo os dois na mesma nau, Helena use os “argumentos” de seus encantos para reconquistar o primeiro marido. Segundo a lenda, foi o que aconteceu. O casal reconciliou-se. A beleza sempre foi a força das mulheres, seu argumento mais forte.

84. Outra manifestação do ateísmo de Eurípides, que apesar de explorar magnificamente o sentimentalismo e a religiosidade (como nas Bacantes, por exemplo) para efeitos dramáticos, era considerado um racionalista perfeitamente integrado no movimento filosófico da época.

85. Asas — metáfora para significar “velas”.

86. As muralhas de Argos teriam sido construídas pelos gigantescos Cíclopes. Daí a expressão “ciclópico” para as obras gigantescas.

87. Eurípides não perdia oportunidades de introduzir Salamina, a ilha onde nascera, em seus versos (veja-se o verso 1025).

88. Ao promontório que separa os mares — Acrocorinto.

89. Istmo — o Peloponeso.

90. Do rei argivo — Menelau.

91. A filha do bom Zeus — Helena.

92. Pítane — aldeia próxima a Esparta.

93. Um templo famoso de Atena em Esparta.

94. Simóis — veja-se a nota 63.

95. Ftia — região da Grécia, terra de Aquiles (veja-se a nota 15).

96. Peleu — pai de Aquiles e avô de Neoptólemo, velho rei da Ftiótida; ele fora deposto por Acasto, filho de Pelias, rei da região vizinha de Iolco, aproveitando a ausência de Aquiles e Neoptólemo.

97. Escamandro — veja-se a nota 5.

98. Veja-se o verso 605 e a nota 51.

99. Aqui ocorre nova mudança de metro no original, a princípio somente nas falas do coro, depois nas de Hécuba. Essas mudanças são mantidas na tradução.

100. As armas de Odisseu eram famosas por sua beleza e porte.

101. Bater na cabeça com as mãos fechadas era usual nos funerais como sinal de sentimento.

102. A partir deste verso ocorrem várias mudanças de metro, mantidas na tradução.

103. Filho de Cronos — Zeus.

104. … antigo Dárdano — veja-se a nota 64.

105. O gesto de bater com as mãos no chão fazia parte do ritual para invocação dos mortos nas profundezas da terra.

Trabalhos publicados por Mário da Gama Kury

1.  Dicionário de mitologia grega e romana, Rio de Janeiro, Jorge Zahar, 7ª ed., 2003.

2.  “O grego no 2º milênio a.C.”, in Revista Filológica n.7, 1957.

3.  Introdução à Oração da coroa de Demóstenes, na tradução de Adelino Capistrano, Rio de Janeiro, Edições de Ouro, 1965.

4.  Introdução às Vidas de Alexandre e César de Plútarcos, na tradução de Hélio Veiga, Rio de Janeiro, Edições de Ouro, 1965.

Traduções do grego com introdução e notas

5.  Aristófanes. As nuvens, Só para mulheres, Um deus chamado dinheiro, Rio de Janeiro, Jorge Zahar, 3ª ed., 2003.

6.  Aristófanes, As vespas, As aves, As rãs, Rio de Janeiro, Jorge Zahar, 2ª ed., 2000.

7.  Aristófanes, A greve do sexo e A revolução das mulheres, Rio de Janeiro, Jorge Zahar, 5ª ed., 2002.

8.  Marco Aurélio, Meditações, Rio de Janeiro, Edições de Ouro, 1967.

9.  Aristófanes, A paz — Menandro, O misantropo, Rio de Janeiro, Edições de Ouro, 1968.

10.  Tucídides, História da guerra do Peloponeso, Brasília, Editora UnB, 3ª ed., 1988.

11.  Aristóteles, Política, Brasília, Editora UnB, 1985.

12.  Aristóteles, Ética a Nicômacos, Brasília, Editora UnB, 1985.

13.  Políbios, História, Brasília, Editora UnB, 2ª ed., 1988.

14.  Herôdotos, História, Brasília, Editora UnB, 2ª ed., 1988.

15.  Diôgenes Laêrtios, Vidas e doutrinas dos filósofos ilustres, Brasília, Editora UnB, 1988.

16.  Sófocles, A trilogia tebana — Édipo Rei, Édipo em Colono, Antígona, Rio de Janeiro, Jorge Zahar, 10ª ed., 2002.

17.  Ésquilo, Oréstia — Agamêmnon, Coéforas, Eumênides, Rio de Janeiro, Jorge Zahar, 6ª ed., 2003.

18.  Eurípides, Medéia, Hipólito, As Troianas, Rio de Janeiro, Jorge Zahar, 6ª 2003.

19.  Ésquilo, Os persas — Sófocles, Electra — Eurípides, Hécuba, Rio de Janeiro, Jorge Zahar, 4ª ed., 2000.

20.  Eurípides, Ifigênia em Áulis, As fenícias, As bacantes, Rio de Janeiro, Jorge Zahar, 4ª ed., 2002.

21.  Ésquilo, Prometeu acorrentado — Sófocles, Ájax — Eurípides, Alceste, Rio de Janeiro, Jorge Zahar, 3ª ed., 1999.

Outras traduções

22.  Jacqueline de Romilly, Fundamentos de literatura grega, Rio de Janeiro, Jorge Zahar, 1984.

23.  Sir Paul Harvey, Dicionário Oxford de literatura clássica grega e latina, Rio de Janeiro, Jorge Zahar, 1987.

24.  Marcel Detienne, A escrita de Orfeu, Jorge Zahar, 1991.

25.  J.V. Luce, Curso de filosofia grega, Jorge Zahar, 1994.

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