Mariana Mello Sgambato

Lembre-se de Morrer

Livro 1

MODO Editora Tradicional

2013

Dedicatória & Agradecimentos

Dedico aos momentos bons e ruins que fazem parte de “viver a vida”.

Agradeço à minha família (Suzana, Oswaldo, Noemy, Beto, Esmeralda, Thamy & Vicente, Pyppo & Betina e Gracita), pelo apoio em todos os momentos da minha vida. Em especial à minha irmã Emy. Ao Trick, meu amor e ao nenê Erick, que já amo mais que tudo. Aos filhos felpudinhos: Nikita, Serelepe, Sajah e Luke. À equipe do Novelasteen, pelo acolhimento. A todos os amigos e amigas pela preciosa amizade, mesmo aqueles mais distantes.

À Editora Modo e Adriana Vargas, por acreditar em autores iniciantes e nacionais, fazendo grande diferença no cenário editoral e na realização de sonhos.

E, como não pode faltar, à magia que existe oculta em todos nós.

Dualidade

s.f. Caráter ou propriedade do que é duplo ou do que contém em si duas naturezas, duas substâncias, dois princípios.

Chrysopoeia

Termo alquímico utilizado simbolicamente para indicar o resultado obtido como Elixir da Vida. Conceito realionado ao Ouroboros e à sabedoria hermética de “eterna união de todas as coisas” e que representa o ciclo da vida.

01’Principium

(Princípio)

As ondas se formavam grandes naquele dia, o universo retumbava em inquietação. A água se agitava arroxeada, formando espumas lilás que se chocavam violentamente contra as pedras e respingavam gotas geladas.

Selina observava com os olhos grandes e azuis aquela cena infrequente e alarmante, sabia que sempre que o mar se agitava daquela forma, era presságio de que uma desarmonização estava prestes a acontecer. Seus cabelos loiros sacudiam com o vento poderoso que levantava a fina areia da praia, criando uma névoa que atrapalhava a visão. Havia também nuvens escuras no céu, com raios e trovões chicoteando de um lado para o outro.

Tempestades não eram comuns em Edhen(1).

– Ah, aí está você. – Uma voz familiar soou logo atrás dela. Selina virou-se para Brennan e encontrou-o sorrindo, como ele sempre fazia. Era seu melhor amigo. Um rapaz de cabelos bem claros e olhos exageradamente brancos; tinha a pele muito clara, parecia que era feito de mármore, mas não como uma pedra sem emoção, como uma perfeita escultura. – Estava procurando você, fiquei sabendo que já recebeu a sua centésima missão! Parabéns! Agora você será uma Guardiã(2) de verdade!

– Obrigada. – Agradeceu sem ânimo, o que foi esquisito.

Desde que alcançara a adolescência, Selina tinha certeza que queria ser uma Guardiã, – ou Anjo da Guarda, nome comum do Plano Terreno(3) – por isso estudou muito e treinou com tanto esforço! A Centésima Missão era como uma prova final que separava os Aprendizes dos Guardiões. Selina deveria estar feliz, comemorando a grande honra que recebera de seus mestres... Porém, aquilo tudo parecia muito ruim diante de sua perspectiva naquele momento.

– Ih... O que foi? Não gostou da missão?

– Não percebe? Essa tempestade surgiu bem no dia em que eu recebi minha missão! Estou condenada! – A menina estava sentada na beirada do penhasco fitando a natureza, usando um vestido branco curto, bem fresco. Falava como se estivesse preocupada, erguendo os braços, apontando para o mar revolto e as nuvens eriçadas de eletricidade.

– Muitos outros receberam uma missão hoje, não foi só você. Por que você acha que esse presságio refere-se à sua missão? – Brennan estendeu a mão para Selina levantar-se.

– A missão que recebi é muito difícil. – Selina revelou, segurando na alva mão do rapaz que a ajudou a ficar de pé. – Normalmente enviam Guardiões mais evoluídos para esse tipo de coisa.

– Você vai se sair muito bem! Você é a melhor nesse negócio de guardar uma alma! Além do mais, os visionários nunca escolheriam você se achassem que pode fracassar. Tenha confiança! – Procurou encorajá-la.

– Não é isso, Brennan... – Selina espantou a areia das pedras de suas roupas brancas e lançou para o amigo um olhar apreensivo. – Meu protegido é um Fracti(4). Um alma-dividida.

Brennan ficou sem palavras diante da revelação da missão de Selina. Ele, que era um Guardião recém-formado, sabia muito bem o que isso queria dizer. Fracti era o nome que se dava para uma alma metade Saraph(5) e metade Daimon(6), que sem ter para onde ir, pois não seria aceito nem em Edhen e nem em Abaddon(7), encarnava em um corpo humano na Terra. Por essa razão, normalmente um Fracti era uma missão fracassada. Olhou para a tempestade com tristeza.

– Eu sinto muito, Selina.

(1) nome dado ao plano evoluído em que a personagem de encontra.

(2) função de ser o espírito guardião (ou anjo da guarda) de um humano.

(3) nome dado ao plano espiritual em que se encontra a Terra

(4) Nome dado a um humano que possui alma dividida.

(5) tipo de ser evoluído que habita o plano de Edhen e possui energia de pólo positivo.

(6) tipo de ser evoluído que habita o plano de Abaddon e possui energia de pólo negativo.

(7) Nome dado ao plano evoluído oposto à Edhen.

***

Arish caminhou para fora do Templo Central que ficava em Abaddon; uma estrutura alta e comprida que se perdia por entre as nuvens, toda feita de pedra.

Olhou para o céu. Em Abaddon era sempre noite, mas naquela hora estava estranhamente chovendo forte, com raios e trovões. Tempestades não eram comuns, e teve certeza que isso indicava um presságio.

Sua cabeça estava cheia de problemas que caraminholavam seus pensamentos. Não se importou de sair na chuva e molhar suas roupas escuras – um casaco comprido e preto com botões prateados de metal, que usava fechado por cima de uma camisa preta e calça amarela escura.

Naquele dia, Arish havia recebido uma missão, como tantas outras, mas não era isso que o preocupava. Sua missão era secreta e diferente de tudo o que ele já tinha feito: ele deveria proteger um humano.

Mas Arish não era um Guardião. Era um Coletor de Almas(8), também conhecido como Anjo da Morte ou Ceifador, sua responsabilidade cotidiana era retirar as almas do corpo dos humanos – os corpos que já tinham morrido – e levá-las para os portões de Umbral ou de Phurgatori(9), onde continuariam suas evoluções.

– Proteger um Fracti... Argh. – Falou com o vento empoeirado da cidade de Abaddon. Ali, ele e outros Daimon viviam normalmente, uma vida parecida com a vida de todos os humanos: trabalhavam, estudavam, se apaixonavam, tinham filhos... Mas como eram seres nascidos em planos mais evoluídos, tinham a missão espiritual de cuidar dos habitantes de outros planos.

Não eram só Daimons que existiam, mas também os Saraphs. Juntos, eles eram como o Yin Yang, duas energias opostas cuja existência movimenta o mundo. Aliás, tudo no mundo é criado através de energias opostas: o frio e o quente, o cheio e o vazio, o amor e o ódio, a tranqüilidade e o movimento, a luz e as trevas... Tudo. Esses eram os Daimons e Saraphs: opostos, mas nem por isso, inimigos. Trabalhavam todos juntos.

Suspirou. Pegou o caminho de pedras que dava acesso à sua casa, onde se despediria de sua família antes de sair para sua missão. Era por isso que não queria ser um Guardião: eles ficavam muito tempo fora de casa, protegendo os humanos dos perigos do dia-a-dia humano e dos perigos espirituais (como espíritos obsessores, possessores e encostos), provenientes dos laços sentimentais e emocionais humanos.

Como tudo no mundo era energia oposta, deveria haver sempre um equilíbrio entre elas. Uma não podia ser mais forte que a outra, nunca, ou isso poderia trazer conseqüências graves para o movimento do universo – ou universos. E essa era a preocupação maior de seus mestres – e dos mestres de Edhen.

Por isso recebera essa missão doida: proteger um humano que tinha uma alma dividida entre as duas energias.

Entrou em casa, com ar sisudo. Beijou a testa de sua mãe, que era uma Anciã Coletora. Toda sua família seguia a mesma profissão celestial.

– Mamãe, eu recebi uma missão e vou demorar. – Avisou de supetão, porque não era bom com as enrolações. – Não posso dizer o que é, mas será diferente de tudo o que eu já fiz.

– Jante antes, Arish. Eu fiz sua comida favorita.

– Não dá tempo, eu tenho que correr, precisam muito de mim. – E entrou em seu quarto, espalhando água de suas roupas por todo o chão. Em uma mochila de pano juntou todas as suas coisas, que julgou necessário levar. Passou de novo por sua mãe e deu-lhe mais um beijo. – Voltarei quando puder.

– Vá em paz, meu filho, estarei olhando por você.

– Obrigado.

E assim, Arish saiu mais uma vez na chuva, caminhando até os portões de limite de Abaddon, por onde desceria uma infinita escada que dava acesso ao mundo dos humanos.

(8) nome dado ao espírito evoluído com a função de guiar os espíritos desencarnados.

(9) planos espirituais para onde os mortos vão quando desencarnam, para continuar sua evolução.

***

As pessoas choravam, transitando pela pequena sala com piso de madeira escura, no silêncio daquela tarde. Todos se vestiam de preto, em luto, como uma cena de filme, mas aquela cena era cruelmente real.

No centro da sala, junto às coroas de flores enviadas pelos conhecidos, com dizeres de saudades, jaziam três caixões de madeira marrom Pinus e alças douradas.

O maior deles, no centro, exibia a face endurecida e serena de um homem de barba e cabelos negros. Os olhos fechados indicavam um sono profundo. Ao seu lado direito, sua esposa, e do outro lado uma adolescente de dezenove anos, primeira filha do casal.

A morte dos três fora de repente, em um acidente de avião. Era por isso que o caixão da menina, que um dia atendeu pelo nome de Luana, estava fechado pela metade, pois suas pernas haviam sido horrivelmente mutiladas na queda. O caixão da mulher, Tânia, estava completamente fechado, coberto com um véu rendado branco e um porta-retrato com uma foto que exibia sua face outrora feliz e bela, retirada de um álbum de fotografias.

Todos que passavam por ali choravam em cima de seus corpos, e da desgraça que havia acometido aquela família.

“Tão jovens”, diziam as senhoras. “É uma desgraça!” Diziam os senhores. “Coitado do garoto!” Diziam ainda alguns, que viam ali, ao lado, o garotinho de 11 anos, filho mais novo. Alguns se aproximavam para deixar as condolências, apertavam a mão delicada e pequena da criança, mas ela não respondia aos estímulos.

– Está em choque. – Dizia sempre a senhora que estava ao seu lado, Leonor, a tia-avó, de vestido negro e um chapéu com véu poroso, bem antigo, que usou no enterro e luto de seu marido. – Está tão gelado! – Às vezes ela comentava, passando a mão na testa do menino para conferir sua temperatura. O dia não era frio, mas uma tarde calorenta com um sol exposto e céu azul.

Quem olhava aquele menino sentia pena: tinha os olhos verdes rodeados de olheiras e inchaço, avermelhados, de quem chorou uma madrugada e meia. Rosto pálido, acometido pela febre que sucedera o choro copioso. Sua expressão ali, porém, era endurecida, de quem não tinha mais consciência do que estava acontecendo ao seu redor. Não se mexia, não falava. Ficava ali sentado apenas, usando roupas alugadas, um terno preto que o deixava com ares adultos.

Mas, para Lucian, aquela manhã estava sendo especialmente traumática. Sentia-se sem forças para se mexer, como se estivesse entre duas paredes de concreto. Respirava sumidamente, como se não houvesse ar ao seu redor. Seus olhos ardiam, esquentados pelas lágrimas que pareciam feitas de lava e que teimavam em sair de seus olhos, mesmo que ele não tivesse mais consciência de que estava chorando. Sentia muito frio e, às vezes, tremia. Sua cabeça não conseguia mais processar informações. Como foi que sua tia chamou mesmo? Ah, “tragédia”. Ouvia uma ou outra pessoa sussurrar essa palavra, não sabia o que significava direito, mas sabia que não gostava dela. Era uma tragédia que seus pais estivessem mortos e sua irmã também e, por mais que não soubesse o significado semântico da palavra, sabia muito bem o que aquilo significava. Sentia dentro do seu corpo um vazio que aumentava a cada instante, exaurindo suas forças e sua vontade de fazer qualquer coisa, até mesmo de viver.

Talvez fosse por causa das lágrimas, mas a maioria das pessoas que entravam naquela sala era como borrões escuros, movendo-se tão levemente que davam a impressão de que suas roupas eram feitas de fumaça.

Depois de passar por seus pais e irmã, vinham até ele, acariciar seus cabelos escuros, seu rosto e seus ombros. Uma delas chegou tão perto de seu rosto que Lucian sentiu como se quisesse respirar o ar que saía de sua boca, coisa que o deixou mais sem ar ainda.

Assustou-se de repente, ficando em pé. Com os braços ao redor da cabeça afastou todos aqueles vultos que o tocavam com suas mãos de fumaça, empurrando as pessoas que estavam ali. Sua tia o segurou, surpresa, mas ele não olhou para ela. Estava mais preocupado em sair dali do que qualquer outra coisa. Queria fugir daquelas pessoas, e elas o enlaçavam com seus braços, segurando-o. Lutou contra elas e saiu da sala.

Quando passou pela porta, ouviu a voz de seu pai o chamar:

– Lucian! – E o chamado o fez virar para trás, para ver o homem em pé ao lado de seu caixão, onde seu corpo ainda estava. – Você precisa fugir! Corra!

E foi o que fez. Saiu correndo. Parou perto da capela, olhou para trás e viu um mundaréu de pessoas correndo atrás dele, mas não reconheceu ninguém, além de seu tio Erivaldo, que era um senhor de cabelos brancos que sempre se fantasiava de papai Noel, com uma barriga falsa, no Natal. O resto pareciam borrões em forma de gente, com braços compridos capazes de alcançá-lo mesmo de longe. Lembrou-se do aviso de seu pai e fugiu, correndo para dentro da capela, onde outro velório acontecia. Outras pessoas de negro e borradas o seguiram.

Entrou dentro de uma sala da administração do cemitério, trancando a porta e se escondendo em baixo da mesa. As pessoas borradas o seguiram para dentro, mesmo com as portas e janelas fechadas. Ouviu seu tio Erivaldo bater na porta e gritar seu nome:

– Lucian! Lucian!

Tapou os ouvidos, desejando que não houvesse mais barulho ao redor, que os borrões fossem embora, que o deixassem em paz! Os borrões de pessoas foram se amontoando ao redor dele, sufocando-o aos poucos, fechando-o ali em baixo da mesa em seu próprio caixão. Perdeu o ar dos pulmões e em desespero, gritou. Logo após isso, uma luz forte o cegou e, sem conseguir enxergar nada, desmaiou.

***

Naquela primeira vez que Selina viu Arish, ela soube que havia algo de especial entre eles. Ele era um bonito Daimon, encantadoramente misterioso com seus olhos vermelhos-sangue brilhantes, cabelos castanhos-claros curtos e lisos. Um arrepio percorreu o seu corpo e uma mistura de sentimentos se formou.

Espantou tudo isso da cabeça, se concentrando no que era importante: o garoto estava dentro da sala com uma centena de espíritos obsessores em cima dele, alimentando-se de sua tristeza! Não só isso, ela sentia um sentimento de urgência em seu coração, como se não fosse capaz de agüentar que algum mal acontecesse a seu protegido.

Adentrou a sala com pressa e, rapidamente, juntou as duas mãos em um triângulo na sua frente, e uma dourada luz se formou iluminando o local. Mas não foi suficiente para espantar os obesessores de cima do garoto, e isso a deixou alarmada. Ouvia seu coração bater forte, como se houvesse um martelo dentro de seu corpo.

Arish se aproximou, ficando ao seu lado, e fez a mesma coisa com as mãos, imitando-a, mas a luz que saia de suas mãos era azulada, como a chama de um fogão.

A luz formada pelos dois se juntava em cima do garoto, formando uma intensa e esbranquiçada iluminação que servia como um escudo. Os obsessores se afastaram, pouco a pouco, e o garoto estava protegido, salvo. Selina correu até ele, sentando-se ao lado do garoto, puxando-o do chão. Segurou o menino nos braços e colocou uma mão em sua testa.

Mas aquele não era o fim do perigo, os obsessores ainda estavam por ali. Arish puxou de suas costas sua arma, usando a materialização mágica para invocá-la. Em pouco tempo, uma foice prateada formava-se em sua mão. Com ela, avançou para cima dos vultos e os partiu ao meio, derrubando-os ao chão.

Selina o observou: ele tinha um ótimo treinamento de batalha, ao contrário dela, e movia-se com graça. Ficou boquiaberta, admirando o enviado de Abaddon.

Quando Arish terminou de render os vultos, tirou do bolso de sua calça um frasco de vidro pequeno e redondo, cuja tampa era uma rolha pequenina. Abriu o objeto e os vultos se formaram em um feixe de luz negra, entrando no recipiente de vidro transparente e facetado vermelho, como que sugados por um aspirador de pó. Arish fechou a rolha e guardou o frasco no bolso novamente.

– Uhu! Somos o máximo! – Selina comemorou.

– E de brinde, ainda coletei uns perdidos. – Arish sorriu, satisfeito. Até que não ia mal aquela missão, afinal das contas!

– Ele parece um anjinho! – A Guardiã falou, voltando-se para o menino em seus braços.

– Eu me chamo Arish, muito prazer. – O rapaz de olhos vermelhos se apresentou, aproximando-se.

– Eu sou Selina. – Ela sorriu com dentes perfeitos e olhar iluminado, depois voltou-se para a criança desmaiada. – Coitadinho, sendo drenado por esses perdidos! – O abraçou e beijou sua testa. – Está tão gelado...

Arish debruçou-se para olhar o garoto. Sentiu uma sensação esquisita, como se ele lhe fosse extremamente familiar. A sensação era boa, confortante, mas não era normal sentir esse tipo de sensação por um protegido. Com a mão conferiu a temperatura do menino, constatando que ele estava tão gelado quanto uma pedra de gelo.

– Obsessores drenam muitas energias; ele está bem fraco e vulnerável nesse momento. – Explicou o que Selina já sabia, afinal, ela era uma Guardiã. – Eram centenas. Ele deve estar esgotado. – Ficou em pé. – Vamos, não é legal ficarmos materializados nesse Plano, podem nos ver.

– Tem razão. – Selina concordou, mas ainda demorou em soltar o garoto, era como se quisesse protegê-lo de perto. Deixou o menino no chão com delicadeza e ficou em pé, de frente para Arish. – Então, você será o meu parceiro nessa missão?

– Sim.

– Mas você não se parece com um Guardião. – Reparou em suas roupas e na arma, que ainda estava em sua mão, descansando no chão.

– E não sou. Eu sou um Coletor de Almas. – E, com um estalar dos dedos, a foice virou um anel em seu dedo indicador da mão esquerda.

– Isso é inusitado, mas seja bem-vindo. Espero que sua presença não signifique que nosso protegido está prestes a morrer. – Selina riscou no ar um símbolo e seu corpo ficou translúcido, perdendo-se da realidade. Era uma magia da invisibilidade e, agora, nenhum humano poderia vê-la. Arish fez a mesma coisa, tornando-se translúcido também.

– Eu tenho uma intuição diferente. Minhas habilidades como um Coletor de Alma serão muito úteis para protegê-lo de obsessores e possessores. Nesse caso, vim acrescentar. – E sorriu para a bela garota de cabelos loiros. – Acho que você vai precisar de ajuda extra!

– Acho que sim! – Selina sentiu as faces esquentarem e agiu com timidez, afastando-se. Sabia que sua missão seria difícil, pois trabalhar com um ser de energia totalmente oposta a sua causaria sensações estranhas em seu corpo, como aquela vergonha que estava sentindo só de ser observada pelo Daimon.

***

Naquela mesma tarde de sábado, Agnes, uma garotinha de 11 anos brincava na praia com sua mãe durante o por do sol, montando um castelo de areia perto das ondas. Uma onda enorme passou e derrubou a base do castelinho, desmanchando-o.

– Mamãe! A onda destruiu nosso castelinho! Que onda malvada!

– Foi o destino, Agnes. – Evangelina falou, usando uma bata branca por cima do biquíni e um pano branco cobrindo sua cabeça careca, protegendo do sol. Ela não tinha sobrancelha e parecia sem expressão, mas estava com um lindo sorriso nos lábios. – Você lembra o que a mamãe disse sobre o destino?

– Lembro! Nada acontece por acaso, tudo sempre tem um porquê. – Repetiu orgulhosa de si mesma, por saber a resposta. Soltou um riso infantil e voltou a erguer o castelo de areia.

– Como você está crescendo esperta, Agnes! – Agora era Evangelina quem soava orgulhosa, ajudando sua filha com a areia molhada. – Já é quase uma mocinha!

– Mas, mamãe, se é destino, sempre que eu construir o castelo a onda vai destruir... Não é? Então, por que eu tenho que construir se ele não vai servir de nada?

– E quem disse que ele não servirá de nada, minha filha? Durante o tempo que ele existir, mesmo que por um segundo antes da onda o destruir, ele será um lindo castelo e lar de uma linda princesa!

– E a princesa vai encontrar o príncipe encantado?

– Vai sim!

– Mamãe, acha que um dia eu vou ser uma princesa e encontrar meu príncipe encantado?

– Você não é muito novinha para já estar pensando em namorar? – A mãe colocou as duas mãos na cintura.

– Não foi você que disse que eu já sou quase uma mocinha?

– Exatamente. Quase! Quando você for uma mocinha, quem sabe não apareça um príncipe encantado para você! Mas por enquanto, não!

– O papai é seu príncipe encantado?

– É sim.

– Do que o papai te salvou?

– Juntos, nós nos salvamos, minha filha. – Agnes fez um olhar interrogativo, de quem não compreendeu o que ela queria dizer. Evangelina olhou para o distante mar. – Quando você for mais velha, vai entender: um dia, alguém vai salvar você e você vai salvar esse alguém também.

Agnes não procurou mais pensar sobre isso, afinal, nem fazia sentido! Ela era uma princesa e um príncipe deveria salvá-la, era muito mais simples. Continuou o seu castelo de areia ao lado de sua mãe.

02' Sui Caedere

(Suicídio)

O despertador redondo de plástico e ferro, pintado de vermelho e preto, com design retrô imitando uma joaninha, apitou estridentemente que eram seis horas da manhã. Agnes levantou de sua cama sentindo uma preguiça sem igual. Segunda-feira com direito a prova de matemática para a qual nem tinha estudado direito. Que inferno!

Desligou o irritante despertador. Sentou-se em sua cama e espreguiçou-se abrindo os braços. Estava um dia frio, dava para ouvir a chuva batendo na janela e o vento forte que assoviava no décimo quinto andar. Até que gostava de dias frios, mas chuva era um negócio muito chato quando tinha que ir de transporte público para a escola... Ah, se pudesse ficaria dormindo mais e faltaria a aula!

Espantou o edredom lilás da cama e ficou em pé, pisando descalça no chão gelado de porcelanato cinzento. Saiu em direção do corredor e viu a luz do quarto de seu pai acesa, provavelmente porque o homem estava se arrumando para o serviço.

– Agnes? – Seu pai a chamou, e metade de seu corpo apareceu, espiando o corredor. Sorriu enquanto amarrava a gravata amarela por cima da camisa azul clara. Era um homem alto, de cabelos começando a ficar grisalhos e castanhos, de olhos cansados e fundos de olheiras. – Vamos rápido que estou atrasado para uma reunião.

– Já estou indo! – Agnes ouvia sempre a mesma coisa todos os dias. Seu pai devia mesmo ser muito importante para ter tantas reuniões assim, logo pela manhã! Andou até o banheiro do corredor e escovou os dentes. Saiu rapidamente e entrou no quarto procurando por sua calça jeans e a camiseta do uniforme escolar. Por cima de tudo vestiu um suéter quentinho e verde, que ganhara de presente do pai quando ele voltou de viagem da Europa, dois anos atrás. – Pronto! Já tô pronta!

Dirceu, que já estava no corredor do apartamento com a maleta preta na mão, olhou para sua filha e deu uma risadinha:

– Vai descalça?

– Ai, droga! – Atrapalhada, Agnes voltou para o quarto, colocou uma meia de ursinhos no pé e calçou as galochas coloridas da Tokidoki. – Pronto. – Avisou novamente, prendendo os cabelos lisos e castanhos em um rabo-de-cavalo, com um elástico vermelho que tinha uma cereja de plástico decorando. A mochila quadriculada verde já estava nas costas e pesada com os livros escolares.

– Vamos, minha filha. Vou largar você na ponte, atravesse com cuidado, viu?

– Pode deixar que meu anjinho da guarda é dos melhores! – Agnes respondeu com um sorriso bonito que fazia Dirceu lembrar-se sempre de sua falecida mulher Evangelina, com tom brincalhão. Ouvia todo dia a mesma coisa de seu pai, mas não ligava, sabia que ele estava sendo apenas o pai protetor de sempre.

***

Aquele dia chuvoso e frio refletia perfeitamente o estado de espírito de Lucian.

Ele estava em pé na ponte havia já muitos minutos. Sentia seus pés dormentes e os joelhos pesados de ficar na mesma posição por muito tempo. Como estava bem no meio do caminho, algumas pessoas se batiam contra ele, passando de forma desajeitada pelo caminho que dava acesso à estação de metrô. Não ligava para isso e nem se mexia. Anestesiado pelos pensamentos destrutivos que passavam em sua cabeça, mal sentia os encontrões.

Também não sentiu quando um carro passou rápido demais e levantou a água do asfalto sujando sua calça jeans. Algumas pessoas ao redor reclamaram, outras xingaram, mas todas continuaram seus caminhos atravessando a ponte apressadas e preocupadas com suas próprias vidas.

Seus cabelos pretos estavam pingando a água da chuva. As roupas molhadas estavam pesadas no corpo e frias, causando dores em seus ombros. Seus olhos verdes borrados de lágrimas embaçavam sua visão.

Estava triste.

Era apenas isso. Havia uma tristeza muito grande tomando conta de seu coração naquele momento, como se unhas compridas arranhassem seu peito. Isso às vezes acontecia e estava piorando, ele sabia. Não havia mais nada no mundo que lhe conferisse felicidade. Tudo era cinza e sem graça, extremamente entediante e monótono. O mundo parecia mais com uma poça de lama do que com qualquer outra coisa. Sentia vontade de chorar o tempo todo e já estava entojado de seus olhos arderem e do ar faltar em seus pulmões.

Dali da ponte, ele fitava a grande avenida que passava lá em baixo. Contava os caminhões, verificava se o fluxo de carros era satisfatório ou não. Por sorte, ou destino talvez, naquela manhã não havia congestionamento, e os carros fluíam livremente pela pista. Era perfeito para o que precisava acontecer... Mas nem isso o deixava satisfeito.

Aproximou-se do parapeito da ponte, colocou as duas mãos estendidas e bem abertas no cimento sujo e molhado. Com os braços, fez esforço para subir no parapeito. Olhou de novo para a avenida e para os variados veículos que passavam por ali em alta velocidade.

Queria pular dali e ser atropelado por um enorme caminhão, mas sentia o seu corpo inteiro tremer com medo do acidente. Não era um absurdo ter medo de morrer em um momento daqueles? As lágrimas que saiam de seus olhos se juntaram em seu queixo, pingando grosso junto com a chuva.

Não pensou em desistir.

Respirou fundo, pronto para soltar o peso do seu corpo. Que se dane! Se sentisse dor ao se arrebentar contra um caminhão ou carro, ou ainda apenas o chão, doeria menos que o seu coração esmagado e em pedaços que o sufocava dia após dia. A vida de nada mais importava.

Ali, diante daquela decisão, sentiu alívio e paz, era o confortante fim do sofrimento. Seu corpo parou de tremer perdendo peso, fechou os olhos e se inclinou.

***

Agnes alcançou o topo da escada ofegante, respirando forte e inalando o cheiro de asfalto e pneu molhado que a chuva deixava na cidade. O som que saía dos seus fones de ouvido Skullcandy azul-claro, era de uma música que ela adorava.

Encarou a ponte que atravessava todos os dias e, com o celular na mão, equilibrando com o guarda-chuva na outra, enviou um SMS para Lin, sua melhor amiga, avisando que a esperaria na catraca por causa da chuva. Lin estava sempre se atrasando, era uma coisa maluca!

A chuva caía fina, gelada. Agnes tinha um problema com multidão, não gostava de lugares muito cheios e, portanto, pegar o metrô para ir para a escola era sempre um martírio... O problema de não ter escolhas é ter de enfrentar coisas desagradáveis todo dia.

Guardou o celular no bolso e olhou o caminho que teria que fazer. Aquelas pessoas, todas estranhas e armadas com guarda-chuvas de todas as cores, algumas apenas de capuz. Mas não foi isso que chamou a atenção da menina, ela viu no meio daquelas pessoas alheias um garoto de sua escola.

Reconheceu a brega camiseta do uniforme que ele usava por cima de uma blusa preta. A camiseta do Colégio Santa Luísa de Marillac era uma coisa que não passava despercebida para ninguém: azul clara com duas riscas laranja na lateral e um símbolo redondo do lado direito. Era um martírio combinar aquilo com qualquer coisa! Ele estava ali, parado no meio da ponte, todo encharcado. Pensou se deveria oferecer uma carona no guarda-chuva colorido como um arco-íris quando cruzasse com ele... Aproximou-se. Reparou que ele estava com os olhos inchados e vermelhos, como se estivesse chorando e o nariz avermelhado. Quem será que ele era? Será que tinha sido assaltado? Talvez devesse falar com ele...

Viu quando o garoto subiu no parapeito da ponte, e um alarme soou dentro de sua cabeça; uma certeza em sua mente, quase que como um sussurro nitidamente audível: aquele garoto ia pular da ponte e se matar. Ela precisava impedir! Não deu muito para pensar no sentimento esquisito que rugiu dentro do seu corpo, apenas sabia que precisava agir.

Agnes virou uma espécie de heroína naquele instante, se movendo mais rápido do que as outras pessoas ao redor: soltou o guarda-chuva no chão e correu para alcançar o garoto, segurando-o no braço e puxando-o de volta para o chão, enlaçando seus braços em seu tórax com um abraço forte, fincou as unhas no corpo do desconhecido, agarrando-se à camiseta do uniforme escolar.

***

Lucian sentiu apenas um puxão em seu braço direito e caiu da ponte, mas para o lado errado. Um momento de confusão remexeu seus pensamentos, como se batesse o cérebro dentro de um liquidificador. Abriu os olhos.

Dois bracinhos delicados o seguraram por trás, enlaçando-se juntos, segurando forte sua camiseta da escola, em um ato quase desesperado, mas com uma força sem igual. Imaginou que fosse um policial, mas reparou que quem o segurava era uma garota, por causa das unhas pintadas de forma esquisita, como se fosse um arco-íris, com esmaltes multicores. Enquanto todas as outras coisas eram cinza, aquelas unhas eram coloridas, tão coloridas que vê-las o deixou feliz.

Caiu sentado, perdendo o equilíbrio, bem em cima de uma poça de água. As pessoas ao redor se moveram. Ouviu uma ou duas pessoas gritarem e todo mundo meio que parou de andar, abrindo espaço.

Tentou se soltar da garota que o segurava, girando um pouco o corpo e empurrando-a pelos ombros, mas ela estava abraçada com ele como uma criança que não quer soltar um brinquedo de pelúcia.

– Meu Deus do céu, você é maluco! – Agora ela tremia assustada, com a face enterrada em seu ombro e um abraço de urso desesperado. – Não faz mais isso, nunca mais! – A voz ofegante, quase sem ar.

Lucian viu o elástico de plástico em forma de cereja vermelha e verde que prendia os cabelos com cheiro de flores da menina. Não reparava muito no que as pessoas vestiam, mas não era todos os dias que você era salvo por uma menina no meio da rua.

Agnes não conseguia mais pensar em nada naquele instante. Sentia suas lágrimas escorrerem quentes por seu rosto, a chuva pingar e molhar suas roupas, a poça de água suja e gelada onde tinha sentado, e a boca dormente, tremendo de susto, com o gosto salgado de suas próprias lágrimas. Seu corpo inteiro parecia adormecido, um calor tomava conta de seus músculos e começou a suar.

Apagou, soltando o peso em cima do garoto que salvara, desmaiando ali mesmo, no meio da rua.

Lucian a segurou, perdido e sem saber o que fazer. A adrenalina do momento cessou seu pranto e acelerou seu coração de forma descompassada, enquanto segurava a garota desmaiada em seus braços.

Foi como sentisse que ela estivesse tendo um infarto, seu próprio coração falhou.

***

A persiana estava fechada e a luminosidade da rua entrava pelas frestas. Agnes estava deitada no leito do pronto-socorro, sendo medicada com soro, sozinha. Ao seu lado, examinando suas feições, estava Selina. Seus cabelos loiros e cacheados estavam soltos, caindo por cima do ombro e presos atrás da orelha esquerda, a boca avermelhada e com um vestido cor de marfim com rendinhas na ponta.

– Ela é muito bonita, não é? Veja só, parece uma bonequinha! – A Guardiã sorria enquanto espiava. – Que tipo de Guardião é você, para não proteger direito uma belezura dessas?

– Desculpe, eu não sabia que Anjos da Guarda podiam proteger as pessoas de um desmaio! – Brennan estava próximo à cortina que servia de porta para o leito, de braços cruzados por cima da bata azul celeste que usava com uma calça branca, ofendido com o comentário da amiga. – E você? Nem com ajuda extra consegue manter o seu protegido fora de problemas, hein?

– Poxa, não leve isso tão a sério! Não precisava ofender! – Selina continuava debochando de Brennan, mas não aprovou o comentário.

– Ah, você está aí. – Um terceiro Guardião entrou no quarto pela cortina semiaberta. Era um rapaz de cabelos castanhos ondulados e olhos vermelhos brilhantes, que vestia uma calça marrom cheia de bolsos e uma camisa branca de botões grandes e marrons, com as golas viradas para cima.

Brennan sentiu os pelos de seus braços eriçarem-se com a mudança de energia no local. Soube imediatamente que aquele era o Guardião vindo de Abaddon, que Selina comentara. Por causa do protegido Fracti, tanto Edhen quanto Abaddon enviaram guardiões para o mesmo humano. Por mais que Saraphs e Daimons não fossem inimigos, eles eram originários de energias extremamente opostas, regiam fluxos opostos da vida, portanto, não havia como um não estranhar a energia do outro.

– Esse é Arish, o Guardião Daimon de quem falei. – Selina apresentou o seu colega de trabalho. – E esse é Brennan, estudamos juntos na Academia. Você deixou Lucian sozinho? – E sua voz dessa vez soou preocupada.

– Ele está logo ali no corredor, pensando se deve vir visitá-la ou não. Essa sua protegida é mesmo uma gracinha! – Arish se aproximou de Agnes, fitando-a. Depois se virou para Selina. – Foi muito inteligente dizer para ela salvar o garoto, já que não podemos interferir quando a decisão parte diretamente de um protegido.

– Obrigada. – Selina ficou sem graça com o elogio. Apesar de serem guardiões do mesmo humano, discordavam de muitas coisas.

– Foi irresponsável interferir. – Brennan alertou Estava irritado com a atitude dos dois Guardiões do Fracti, afinal, sabia que não era dever de um Guardião interferir e guiar uma alma, mas sim, proteger. – Isso sempre traz consequências depois. Podem colocar a Agnes em perigo por causa do seu Fracti. Podia deixá-lo se matar, ele iria para Infherium(10), que é o local onde um alma-partida merece viver.

– Isso foi muito cruel de se dizer, Brennan. – Selina o repreendeu. Infherium era o Plano dos Inferiores, onde almas que ainda não eram completas viviam entregues às emoções intensas, de criação ou de destruição. Abaixo do Infherium ficava Abhismo(11), de onde se originavam as divindades negativas – não malévolas, mas algo mais físico e energético mesmo -, conhecidas como Demônios pelos seres humano, mas que nos planos Astrais recebiam o nome de Deva. – Sabemos que um Fracti é um ser indesejado, mas eles também podem evoluir e ir para Limbhus(12), próximo à Etherea(13) o lar dos iluminados e bem evoluídos Arhats. Eu andei pesquisando... – Selina contou. Desde que havia recebido aquela missão, visitou muito a Biblioteca do Saber em Edhen, em busca de esperança para seu protegido. Diziam que um Fracti sempre involuia e ia para Infherium, tornando-se uma alma de emoção – o nome correto dado aos habitantes de Infherium é Movouir -, mas ela não queria dar-se por derrotada. – A alma de um Fracti é uma turbulência de energias, por isso é comum que eles atraiam os habitantes de Infherium, sejam sempre manipulados por suas energias, e tenham sentimentos muito instáveis, como alegrias intensas e tristezas avassaladoras; normalmente, um Fracti nasce um louco no Plano Terreno, existem vários.

– Achei que filhos de Saraph e Daimon fossem raros, afinal, sua mera existência desbalanceia a harmonia dos mundos. – Brennan devaneou.

– São raros, mas existem alguns relatos documentados sobre a existência deles. A maioria causa desbalanceamento apenas no plano onde vivem. – Arish explicou. – É por isso que Abhismo e Infherium são universos tão instáveis. Quando um Fracti morre normalmente ele vai para Infherium, onde sua alma se reparte e ele pode encarnar como dois humanos distintos, as conhecidas Almas Gêmeas.

– Por isso almas gêmeas são raras...  – Brennan concluiu.

– Você sabe como são as Almas Gêmeas, certo? – Selina perguntou. – Se elas se encontram no Plano Terreno e vivem em plena harmonia, após a morte a alma une-se novamente e passa para Limbhus ou Etherea, dependendo do nível de harmonização, mas caso contrário, elas passam a evoluir de forma distinta, separadas, e, portanto, costumam ir ou para Phurgatori ou Umbral, como um Humano comum.

– Ou seja, evoluem para um Saraph ou um Daimon, como tantos outros. – Brennan compreendeu.

– Como são Almas Gêmeas, pode acontecer de se encontrarem quando estiverem evoluindo em Abaddon e Edhen. – Selina continuou explicando. – Tanto os seres de Abaddon, quanto os seres de Edhen, evoluem para o Limbhus ou Etherea. Todos nós nos encontramos de novo por ali, de qualquer forma. Só que o problema acontece quando as duas almas evoluem tão distintamente que uma vai para Abaddon e a outra para Edhen, e se cruzam antes de evoluírem para Limbhus, pois, nesse caso, eles podem se apaixonar e é assim que nascem os Fractis, filhos de duas almas distintas e opostas, mas que são uma só.

– Normalmente, almas que se repartem em Infherium viram Almas Gêmeas. Quando se cruzam no Plano Terreno evoluem juntas por toda a eternidade. É extremamente raro que elas não se encontrem, já que uma atrai a outra. – Brennan concluiu. – Por isso, é raríssimo quando elas evoluem separadas por duas vidas. Por isso, é raríssimo a existência de um Fracti.

– E quando existem, eles não passam dessa vida para Phurgatori ou Umbral. Ou evoluem e caem direto no Limbhus a caminho de Etherea, ou involuem até Infherium e começam tudo de novo. – Selina informou. – É impossível uma alma, em qualquer Plano, involuir! Estamos todos sempre em evolução. Isso só acontece com Fractis, você sabe, porque eles não são completos.

– Não há lugar para um Fracti em Umbral, Phurgatori, Abaddon ou Edhen. – Brennan conhecia essa parte. – Ou eles vivem de forma extraordinária no Plano Terreno, juntando energias de evolução espiritual para irem diretamente para Limbhus, ou eles caem para Infherium. Normalmente, eles caem em Infherium! Cuidar de Almas Gêmeas é uma grande honraria, já que elas sempre evoluem de forma extraoridnária... Mas um Fracti é sempre um fracasso. Vocês sabem disso, não sabem? Do jeito que o protegido de vocês está vivendo, em depressão, tentando suicídio... Ele não vai para Limbhus dessa forma! Ele está involuindo. De que adianta interferir? Vocês estão apenas arranjando problemas!

– Eu, normalmente, deixaria um Fracti ir direto para o Infherium de forma traumática, como um suicídio. – Arish revelou, recebendo um olhar enviesado de Selina, que não queria deixar seu protegido involuir, pois isso significaria fracassar e perder pontos em sua carreira de Guardiã. – É um caso de fracasso, não importa os nossos esforços, não é isso o que dizem?

– É, é isso o que dizem. – Selina concordou chateada.

– A única forma de um Fracti não ir para Infherium é se ele sacrificar sua vida por alguém, o que nunca acontece com Humanos de forma plena. Sem contar nas milhares de alternativas de suicídio indireto, como abusar de hábitos nocivos, fumar e se drogar... – Arish devaneou. – Eu não sei como fazer para que um Fracti vá direto para Limbhus! Provavelmente seja impossível.

– É possível, sim. É uma evolução. – Brennan contou. – Mesmo assim, a missão de vocês é fracassada, ele não vai evoluir. Olhe para ele.

– Esse é o problema. – Selina revelou com olhar preocupado, como se estivesse muito aflita, juntou as mãos e ficou brincando com seus dedos. – Eu acho que Lucian é um forte candidato a não evoluir de forma tão negativa, que ele vá para o Abhismo e vire uma entidade poderosa.

– Ô Selina, não viaja... – Brennan soltou uma gargalhada. – Isso é...

Lucian entrou no leito naquele mesmo instante, olhando por todos os lados, como se procurasse por alguém, olhou fixamente na direção da cortina, bem onde Brennan estava e franziu o cenho.

– Impossível... – Brennan soltou depois, em um sussurro. A impressão que teve foi de que Lucian estava olhando-o diretamente, bem em seus olhos.

Depois, o garoto continuou andando até a maca onde Agnes estava deitada, coçando a cabeça de forma tímida, meio sem jeito por entrar no recinto.

Selina e Arish abriram espaço para o garoto passar, evitando contato como gatos que fogem de água.

– Ele me viu? – Brennan perguntou estático, os olhos brancos arregalados de surpresa.

– Ou ouviu. – Arish saiu do lado de seu protegido e foi para perto de Brennan. – Ele já se bateu contra mim...Dá para imaginar? Se bateu contra um nada, como se pudesse tocar em mim, mesmo que eu estivesse sem corpo físico! Mais de uma vez, inclusive.

– Ele já me ouviu e tenho certeza que me viu pelo espelho também. Às vezes, ele até responde alguma coisa que eu disse... É como se soubesse que estamos sempre ao lado dele. – Selina contou. – Para um Fracti em involução, ele é bem evoluído, não acha?

– Isso é bizarro. – Brennan não disse nada. Ficou quieto observando o garoto, um tanto curioso. Normalmente os humanos podiam perceber as vibrações enviadas pelos seus Guardiões, um conselho para tomar cuidado, essas coisas. Era possível, com isso, guiar o seu protegido por caminhos mais seguros nas ruas da cidade, evitar um atropelamento e tudo mais. Humanos mais evoluídos, médiuns, podiam ver seus guardiões tais como espíritos e outras coisas... Mas, daí a tocar em uma coisa que não tem corpo…  não, era impossível!

Lucian ainda estava com os cabelos e roupas úmidos da chuva. Andou até Agnes e colocou uma mão em sua testa, como se estivesse conferindo sua temperatura. Suspirou. Fitou a garota em silêncio por um tempo, mexeu em seus cabelos e, por fim, segurou sua mão.

– Desculpe, garota. – Falou, sem saber o nome da menina, mas realmente arrependido. Fitou os esmaltes coloridos da menina, tão cheio de cores e brilhantes. Acariciou a mão da garota e a beijou. – Não queria assustar você... Espero que fique bem.

– Aqui, Sr. Flechner, ela está medicada e deve acordar só mais a noite. Talvez se sinta sonolenta por um tempo. – Uma enfermeira parou na porta, abrindo a cortina, revelando o interior do leito para o pai de Agnes.

– Obrigado. – O pai da menina agradeceu e entrou no leito; fitou Lucian com um olhar investigativo, olhando de cima para baixo. Não esperava encontrar ninguém com Agnes. Notou que o menino segurava a mão de sua filha, mas que soltou assim que entrou pela porta, de forma assustada. – E quem é você? – Reparou no uniforme da escola. – Ah, você foi o garoto que a socorreu... Só tenho que agradecer.

– Não... Eu que agradeço. – Falou, mesmo que não fizesse sentido para o homem, e passou rapidamente pelo leito, saindo pela porta. Ao passar, tropeçou nos pés de Brennan. Parou e ficou um tempo ali, olhando para o chão. Sentiu-se um tonto, ele sempre tropeçava sozinho em seus próprios pés!

– Espere. – O tropeço deu tempo para que Flechner o chamasse. – Qual o seu nome, garoto?

– Lucian...

– Você é colega da Agnes na escola, não é? – Quis saber. Lucian apenas fez que “sim” com a cabeça. – Ela já desmaiou assim antes? – Sem saber o que responder, Lucian deu de ombros e colocou as duas mãos no bolso da calça jeans. – Bem, estou contando com você para ficar de olho nessa pestinha! Obrigado. – O pai da menina se permitiu sorrir e voltou-se para a filha, fez um carinho dando tapinhas com o dedo em seu nariz de boneca e depois virou novamente para Lucian, na intenção de perguntar se ele queria um café, mas o garoto já tinha saído.

Arish já seguia Lucian quando Selina foi atrás dos dois, mas Brennan a segurou pelo braço.

– Espere.

– O que foi?

– Na escola, eu nunca te vi lá antes.

– É bem movimentado por lá, não é? Mas o Lucian falta muito nas aulas... – Sorriu. – Mas algo me diz que, a partir de agora, iremos nos encontrar mais.

– Tome cuidado, tá bem? – Estava preocupado com Selina, fazia um tempo que não se viam, desde que Selina saiu em missão.

– Pode deixar! Obrigada por emprestar a sua protegida! A gente se vê! – E foi correndo para alcançar Arish.

(10) plano astral situado abaixo do Plano Terreno, habitado por seres menos evoluídos que os humanos, chamados de Movouir.

(11) situa-se abaixo de Infherium e é habitado por divindades poderosas, que recebem nome de Deva.

(12) Plano mais evoluído que Edhen e Abaddon.

(13) O plano mais evoluído de que se tem registro, lar de poderosas criaturas neutras denominadas Ahrats.

***

Agnes estava em seu quarto, olhando pela janela, sentada em sua cama. Via o céu sem estrelas e a chuva caindo, repassando na mente aquela cena do garoto maluco que estava pulando da ponte.

Havia algo de grandioso em tudo aquilo, ela podia sentir no acelerar do seu coração. Não conseguia esquecer aqueles olhos verdes inchados, de quem acabou de chorar, e não conseguia evitar imaginar qual era a tristeza que assolava a alma do garoto, a ponto de ele querer cometer suicídio. Queria saber quem ele era, e já pensava em procurar por Lucian pela escola.

Lucian. Foi o nome que seu pai disse, ao contar que trocou poucas palavras com o garoto. Agnes não quis dizer que não o conhecia, para não ter que dar explicações maiores a seu pai, limitou-se a dizer que falava pouco com ele, mas a verdade era que não o tinha visto nenhuma vez até aquele dia! Não era uma coincidência doida que eles estivessem na mesma escola? E na mesma ponte, naquele instante? Se ela não estivesse por lá, poderia acontecer algo trágico.

Era triste pensar na tragédia que poderia ter acontecido.

Ao mesmo tempo, estava feliz com a visita que ele fizera em seu leito enquanto ela estava dormindo. Queria ter acordado, falado com ele, quem sabe pego seu e-mail ou telefone...

Uma musiquinha boba e feliz tocou e Agnes pegou o seu smartphone, com capa colorida xadrez, em cima da cabeceira. Olhou pelo visor a fotografia e o nome de sua amiga Aislin.

– Oi, Lin! – Atendeu.

– Agnes? Nossa, amiga, como você está?

– Estou bem, só com dor de cabeça... Já ficou sabendo, é?

– Eu e o mundo inteiro! Todo mundo na escola comentando que você desmaiou no meio da ponte! Tem até vídeo no Youtube!

– Não brinca... – Agnes ficou roxa de vergonha só de imaginar que seu vexame era agora motivo de fofoca pelas redes sociais. – Tem vídeo mesmo? O que estão falando?

– Ah, você sabe como é que é, todo mundo conta a história de um jeito, mas o boato que tá pegando é que seu namorado tentou pular da ponte porque vocês terminaram, e você foi lá impedir...

– Como assim? Tem isso no vídeo? – Agnes ficou perplexa. Como alguém consegue pegar o celular para filmar um garoto tentando pular e não para chamar os bombeiros?! Fala sério!

– O vídeo é bem bagunçado, cheio de gente correndo e gritando, mas pega bem a hora que você puxa ele de cima da ponte, dá para ver bem que é mesmo você!

– E o garoto, dá para ver quem é?

– Seu namorado!

– Ô Lin, deixa de ser boba, você sabe que eu não tenho namorado desde que terminei com o Pedro, ano passado... – Agnes ficou impaciente. Queria saber logo quem ele era.

– Eu nunca vi esse menino antes, ele é meio esquisito! Mas sabe como é... Está todo mundo comentando. Tem até um e-mail rolando no grupo da classe. Alguém passou o link do Facebook dele...

– E você viu quem era? – Agnes já se levantava e abria a tampa de seu notebook preto, ligando o computador em cima da escrivaninha branca do seu quarto.

– Eu olhei. Parece gatinho, mas meio dark demais para você, Agnes. Fora que ele estava tentando se matar, né?

– É... – concordou, mas já estava abrindo sua página de Facebook. – Estou online no Facebook, me passa por chat o link dele.

– Ai, Agnes, que é isso, tá virando stalker?

– Ô! Eu salvei o fulaninho! Tenho direito total de saber, tá?

– Passei, olha aí. – E, no mesmo instante, a janelinha com o nome de Lin piscou. – Está cheio de recados na página dele; por sorte ninguém passou o seu perfil nos e-mails... Imagine receber recados desses idiotas.

– Hm. – Agnes clicou no link e esperou o seu computador abrir.

– Não vai se apaixonar por um suicida, Agnes... Você vai sofrer. Uma hora ele vai se matar, de uma forma mais eficiente, e você vai ficar chorando eternamente a morte dele! Já pensou se ele te larga no mundo com sete filhos? Não vai se apaixonar, hein!

– Não vou... – O perfil carregou. Apesar de que, na fotografia do perfil do Facebook, ele estava sorrindo, Agnes o reconheceu. – É ele mesmo... É mesmo uma graça! Como nunca vimos esse garoto antes? – E clicou no ícone de adicionar amigo. – Fico perguntando o que será que aconteceu para ele estar tão triste naquela hora...

– Isso é muito pesado, Agnes. Desencana disso, amiga. Tanto rapaz mais bonito, mais legal e principalmente, mais normal para você se apaixonar por aí! Não fica gastando vela com santo ruim, não!

– Eu só estou curiosa com o que houve.

– Não se preocupa, que a fofoca vai rodar muito pela escola ainda, e vamos ficar sabendo de tudo. Vou levar biscoitos, que a minha mãe comprou, para você se animar um pouquinho; ela ficou super preocupada, hoje.

– Os biscoitos da sua mãe sempre me animam! Manda um beijo para ela.

– Fiquei sabendo que você passou o dia todo no hospital, está tudo bem?

– Os médicos disseram que foi uma arritmia, terei que fazer um monte de exames! Mas eu acho que foi só o susto... Não sei, senti uma coisa muito estranha quando vi esse menino subir no parapeito da ponte...

– Hm...! Desencana dele, já disse! E se ele te perseguir, me avisa, eu vou bater nele!

– Ele não vai perseguir... – Aquela ideia, no entanto, não parecia tão assustadora, olhando para a foto de perfil do garoto que salvou.

– Você vai amanhã na escola?

– Vou, claro!

– Que bom! Então você tira a minha sorte?

– Mas, Lin, eu tirei na segunda-feira! E eu não sou nenhuma vidente, nem nada parecido. Melhor você ir em uma cartomante de verdade!

– Eu gosto mais de você! Não me importo que você sempre erre... – Debochou. Agnes, não acertava uma e sempre tentava tirar a sorte como fazia sua mãe. Usava até o pêndulo de Evangelina, que ficou de presente para ela quando a mãe faleceu. Esforçar-se para acertar era basicamente uma questão de honra e um assunto muito sério para Agnes.

– Bandida! – Reclamou da amiga, que não perdia a chance de fazer uma piada sobre seus defeitos. – Vou praticar mais, você vai ver!

– Quero ver mesmo! Agora, preciso ir dormir, minha mãe tá me gritando aqui!

– A gente se fala amanhã. Vou ficar xeretando o Facebook dele.

– Agnes, vai dormir! – Lin protestou. – Você precisa descansar!

– Tá bom, tá bom. Beijos. – Desligou o celular, mas não saiu do Facebook.

***

Selina e Arish estavam em silêncio desde que voltaram do hospital, cada um absorto com seus próprios pensamentos. Estavam no quarto de Lucian, que era um quarto grande, porque a casa de sua tia-avó era bem antiga e estava na família há muitas décadas.

A garota loirinha estava sentada na ponta da cama de Lucian, observando-o com as duas mãos unidas perto do peito, rente ao seu coração, que teimava em acelerar espremido.

O garoto estava de pijama de calça preta e camiseta listrada. Os joelhos dobrados, abraçado a uma fotografia de sua família disposta em um porta-retratos prateado: a irmã, oito anos mais velha, a mãe e o pai. Estava chorando copiosamente, os olhos inchados, as lágrimas manchando o edredom verde da cama e o maxilar travado, forçando os dentes. A dor que ele sentia causada pela tristeza era tão grande que os dois Guardiões ao seu lado sentiam uma pontada firme em suas almas. Apesar disso, procurava chorar em silêncio, para não acordar e nem preocupar sua tia-avó, que dormia em um quarto próximo.

O computador ligado em cima da cama exibia os e-mails que estavam saindo na lista da escola, todo mundo estava falando alguma coisa. Alguns até postavam na sua página do Facebook, que estava cheia de comentários de gente que ele nem conhecia! Tinha gente que se dizia preocupada, tinha gente que estava xingando, e até gente desejando o mal.

– Tsc. – Arish se mexeu, inconformado com o aperto que sentia na garganta, próximo à janela de onde olhava para a chuva. – Não consigo suportar quando ele chora desse jeito. Parece que estou levando facadas!

– Eu fico triste também. – Selina falou. Estava melindrada com o fato de que alguns humanos eram pouco evoluídos! Não era a toa que alguns encarnavam e reencarnavam diversas vezes no Plano Terreno, sem alcançar a evolução suficiente para mudar de Plano Astral. – E preocupada. Pode aparecer algum obsessor para vir se alimentar dessa tristeza abundante.

– É tanta tristeza que alimentaria uns dez obsessores. – Arish desanimou-se, continuava olhando para a chuva, porque, olhar para Lucian naquele estado era horrível, ele não aguentava. – Acha que nos sentimos assim por algum motivo especial? Eu nunca senti isso por um protegido antes.

– Ele é um Fracti; apesar de estar em um corpo humano, sua alma é meio Daimon e meio Saphar, é claro que isso nos afeta! Você lembra no primeiro dia? Era o velório da família dele... Você lembra?

– Eu me recordo como se fosse ontem. Eram tantos obsessores em cima dele, que ele estava até sem cor. Deu um trabalho danado expulsar todos, ainda mais em um cemitério; o que mais tem em cemitérios são obsessores.

– Eu fiquei desesperada, era como se estivessem arrancando algo de mim... – Selina confessou. Sentia isso ainda, toda vez que Lucian se entregava à tristeza daquela forma, era horrível. – Ele estava em trauma...

– Eu acho que ele ainda está. Não é bizarro? Os pais dele são um Daimon e um Saphar de algum espaço-tempo... Podem ser até de outra época... Então, ele nasce como um humano, e tem dois pais aqui nesse Plano também... É possível que ele sinta tristeza pelos quatro pais que tem?

– Eu não sei! – Selina falou e depois fitou o computador, que exibia um e-mail de um garoto da classe de Lucian, dizendo que sua mãe frequentava a mesma igreja da tia de seu protegido, e que sabia que ele havia sido internado diversas vezes em um hospital psiquiátrico, porque havia tentado se matar várias vezes e era esquizofrênico.

Possivelmente, era esse e-mail que tinha perturbado Lucian a ponto de fazê-lo chorar. Estava ficando pior, os choros compulsivos e a depressão estavam cada vez mais frequentes, indicando que seu protegido involuia a cada instante. Lucian pensava o tempo todo em suicídio, mas foi só naquele ano que as tentativas começaram de verdade. A primeira vez ele tentou se matar atravessando a avenida no sinal vermelho, depois, cortou o pulso do braço esquerdo, o que só rendeu alguns dias internado em um hospital, totalmente sob efeitos de remédios e uma cicatriz feia que ficava a mostra, e que ele procurava esconder usando camisetas de manga comprida... Outra vez, quase explodiu a própria casa tentando inalar gás de cozinha. Até que as tentativas culminaram no episódio daquela manhã: a tentativa de pular da ponte.

Enquanto lia o e-mail, piscou uma notificação do Facebook que dizia “Agnes Flechner quer adicionar você como amigo”.

– Ei, ei, olha isso! A Agnes! – Selina falou para Arish, mas quem se mexeu foi Lucian.

O garoto limpou as lágrimas com a manga do pijama para ler direito. Clicou, aceitando a solicitação da rede social e, logo em seguida, uma janelinha pulou com a foto de Agnes sorrindo, dizendo “Oi!”.

– Que gracinha, ela procurou por ele.

– É... – Arish não deu muita atenção. – Você pensou na possibilidade de que ela pode piorar tudo? Quer dizer, ela, provavelmente, só está procurando ele por pena...

– Ei, pare de pensar essas coisas ou você vai acabar influenciando-o. – Selina lançou uma resposta arisca. – Deixa eles conversarem, quem sabe não rola uma bonita amizade?

– Amizade, né? – Arish foi sarcástico. – Vai rolar é uma paixonite não correspondida e, por conta da rejeição, ele vai cortar os dois pulsos!

– Como você é pessimista, é por isso que é impossível trabalhar com você! Tudo você já leva para o negativo, diz que não vai dar certo...

– Ei, eu estou apenas considerando as possibilidades, colocando seus pezinhos flutuantes no chão! Você é muito inconsequente!

– Você está é envenenando as boas possibilidades com esse pessimismo todo! Se dependesse de você, hoje estaríamos em um velório! E ainda se diz um Guardião!

– Shiiii! – Lucian fez como quem pede silêncio para os dois, colocando o dedo indicador de forma vertical cruzando a boca. Digitou um “Oi” como resposta para Agnes.

Selina e Arish calaram-se. Sabiam que, às vezes, Lucian parecia os ouvir. Uma vez ele contou para o psiquiatra que ouvia murmúrios perto dele, como se fossem duas pessoas conversando, mas o médico, por não ter conhecimentos, o diagnosticou como esquizofrênico. Além disso, Leonor, a tia-avó do garoto, era muito religiosa e dizia sempre que ele devia estar possuído pelo demônio, ou coisa parecida, especialmente porque ele se vestia sempre de preto.

Arish, curioso, aproximou-se, ficando do outro lado da cama, olhando o computador. Os dois Guardiões acompanharam o diálogo.

A: Oi!

L: Oi

A: Você sabe quem sou eu?

L: A super-heroína que estava de plantão na ponte

A: Rs! Eu mesma. Desculpe invadir o seu Facebook, mas vazou nos e-mails da escola... E não pude resistir. Fiquei preocupada com você.

L: Eu vi os e-mails. Preocupada por quê?

A: Vai mesmo me fazer dizer?

L: Qual o problema?

Foi o que aconteceu

E todo mundo está dizendo por aí

A: Mesmo assim, deve ser bem chato todo mundo falando dessas coisas, desse jeito.

Ninguém te conhece para ficar especulando o que se passa com você.

L: Não acontece nada comigo

A: Certo... Olha, eu estava pensando, você passa todo dia por aquela ponte?

L: Passo

A: Amanhã você vai passar por lá, não vai?

L: Vou

A: E que tal se eu passasse por lá com você? Assim, só para impedir que você tenha uma enorme vontade de tentar pular dela de novo...

L: Pode ser

A: Que horas você chega?

L: 6h15

A: Chegarei mais cedo. Agora vou deitar. Dorme bem. Sonha com os anjos.

L: Igualmente...

X Agnes Flechner está off-line

Do outro lado do computador, Agnes fechou o notebook e ficou em pé. Andou até o despertador e acertou a hora para acordar mais cedo. Foi até a porta do quarto e gritou:

– Pai?!

– O que foi? – Ele respondeu da sala, sem muito esforço; o apartamento era pequeno e estava tarde, não havia necessidade de gritar.

– Podemos sair meia hora mais cedo amanhã?

– Ué, você querendo sair mais cedo? Por quê?

– Eu perdi prova de matemática hoje, tenho que ir a secretaria com o atestado antes da aula, ou não poderei fazer a prova substitutiva.

– Ah, claro minha filha, claro.

– Obrigada. Boa noite.

– Dorme bem, filha, e descanse!

Agnes foi para seu quarto e deitou-se em sua cama, cobrindo-se com seu edredom. Brennan velou o seu sono, como um bom Anjo da Guarda.

03' Cruciatus

(Sofrimento)

Agnes sentia seu corpo adormecido por causa do sono e do frio que fazia naquela manhã; mesmo que estivesse usando roupas bem quentes, o vento gelado congelava suas bochechas e ultrapassava as camadas de sua roupa. Apesar disso, o céu estava aberto, e parecia que seria um dia de inverno ensolarado como ela tanto adorava. Tinha tudo para ser perfeito.

Estava em pé já havia algum tempo, esperando e esperando. Vestia um cachecol vermelho enrolado no pescoço, e um casaco de poliéster negro com o zíper fechado; por dentro dele, o uniforme brega da escola e galochas coloridas, que usava sempre por cima da calça jeans surrada.

Seus cabelos chicoteavam sua face de vez em quando, balançando com o vento forte, presos em um rabo-de-cavalo no alto da cabeça, exibindo o seu rosto. Tremia e tentava se manter acordada e quente, balançando os joelhos, com as mãos para dentro do bolso. Já estava entediada! Olhou no relógio e viu que ainda eram 6h05. Bocejou e pegou o seu celular do bolso da calça, cantarolando sua música favorita que saía dos headfones azuis. Sentia as mãos suarem por dentro das luvas vermelhas, não porque estava com calor, mas porque estava ansiosa! Muito ansiosa!

Parecia besteira, mas sentia o coração acelerado. Até brincou com o pêndulo de sua mãe, tentando adivinhar como seria o seu futuro naquela manhã.

Suspirou.

Sua mãe era uma mulher incrível, que falecera há seis meses, vitima de uma doença cruel, o câncer. Evangelina era muito mística, adorava pedras, incensos, gnomos, fadas e essas coisas! Além disso, gostava de tirar Tarot, e sempre pegava o seu pêndulo de cristal vermelho para responder as perguntas que suas amigas e vizinhas faziam.

O incrível mesmo era que Evangelina respondia a tudo com precisão: “devo comprar um carro?” Se o pêndulo dissesse que não, e a pessoa teimasse e comprasse o carro, provavelmente bateria ele na mesma semana, ou então, ele seria roubado. Não era nada demais, mas as amigas de Evangelina adoravam se consultar com ela.

Entretanto, o mesmo não valia para Agnes. Em suas mãos o pêndulo só dizia “sim”. Lin gostava de perguntar “Vou namorar o (nome de algum cara)?” e o pêndulo sempre dizia que “sim”, e a amiga ficava brevemente feliz, para constatar, no fim do dia, que era mais uma errata!

Agnes queria acertar pelo menos uma vez na vida! Naquele dia, em especial, o seu pêndulo respondeu que ela não deveria esperar por Lucian na ponte. Achou engraçado! Até porque o pêndulo só estava dizendo que “não”. Que não era para ela ir para a escola, nem estudar para a prova de geografia, muito menos devia tomar os remédios que os médicos lhe deram para o coração, e nem fazer os exames! Coisa maluca! Só faltava agora quando Lin perguntasse se iria arrumar um namorado, o pêndulo dizer que “não”, e acabar com a brincadeira... Pensando bem, ao menos assim ela iria acertar!

Agnes e Lin não eram nada populares. Na verdade, eram ignoradas pelas outras meninas da sala desde sempre, chamadas de feias e esquisitas. Mas elas não eram nem feias e nem esquisitas, só eram mais pobres. Dirceu passava por dificuldades financeiras, endividado pelo tratamento que deveria ter salvado a vida de sua mãe... E os pais de Lin não eram nada ricos. As duas eram bolsistas no colégio, e parecia que todo mundo sabia quem era bolsista ali dentro, para caçoar e caçoar. Fora que nenhum garoto bonito, rico e popular olhava para meninas que repetiam sempre a mesma roupa mais de três vezes na semana! É, tinham meninas ricas e que pareciam a Barbie, cheia de roupas novas e caras, acessórios fofos e lindos e cabelos perfeitos.

Lembrando-se de Lin, foi que lembrou-se também de avisar a amiga que, dessa vez, ela não iria esperá-la! Resolveu mandar um SMS.

Enquanto Agnes esperava, distraída com seus pensamentos e lembranças, Brennan, seu Guardião, que estava prostrado ao seu lado em baixo da ponte, próximo à escada de acesso, olhava para os dois lados de forma apreensiva.

Tinha uma nítida visão de que Agnes estava em um local de muito perigo, podia sentir as emoções, impregnadas nas paredes, dos assaltos, assassinatos e estupros que aconteciam naquele pedaço da ponte. A luz do dia começava a raiar agora, iluminando insatisfatoriamente, como se houvesse uma negra aura envolvendo aquele local.

Ele não sentia frio e, por isso, usava seu uniforme de Guardião, a bata azul celeste e a calça branca. Viu a silhueta de um homem apontar do outro lado da ponte e soube, no mesmo instante, que ele não estava bem-intencionado.

Um Guardião consegue sentir quando algo pretende causar mal físico ao seu protegido, e Brennan teve certeza, assim que viu aquele homem. Não era muito alto e nem muito baixo, de aparência comum. Não era muito jovem, não tinha barba e nem bigode, e seus cabelos estavam ficando grisalhos. Vestia uma calça surrada de jeans bege, e um pulôver cinza maior do que seu corpo.

– Agnes, aqui é perigoso. – Brennan falou, tentando influenciar os pensamentos da garota, para que ela percebesse a vinda do estranho homem. – Vamos subir.

Mas a menina continuou cantarolando e digitando a mensagem, distraída. Era algo frustrante: toda vez que falava com Agnes, ela não esboçava nenhuma reação! Isso fazia Brennan questionar-se como Guardião; a impressão era de que tinha errado de garota, que aquela não era a protegida que ele deveria cercar.

Suspirou resignado. Selina tivera muito mais sorte ao falar com Agnes anteriormente, e só precisou de um sussurro. Ele podia se espernear que ela demoraria a perceber a intuição que ele enviava.

– Agnes! – Berrou. – Ei, vamos embora! – Tentou de novo, passou a mão na frente dos olhos da garota, como se quisesse chamar sua atenção. Isso às vezes funcionava com alguns protegidos, mas não com Agnes.

O homem suspeito se aproximava, andando devagar, de forma sorrateira. Brennan foi invadido por uma certeza de que ele a assaltaria, talvez até algo pior, já que o homem vinha observando os movimentos da menina, procurando não ser percebido por ela.

***

Eram seis horas da manhã quando Lucian estava correndo pela rua, já sem fôlego. Usava um casaco de moletom preto com capuz por cima do uniforme, que tinha uma estampa de esqueleto na frente e atrás, imitando Raio-X.

O vento gelado parecia rasgar suas narinas e laringe, congelando seus pulmões e tornando a corrida cansativa e dolorosa.

Selina corria na frente, como que guiando o caminho, e Arish corria ao lado do garoto, atento para se ele tropeçasse ou algo do tipo. Lucian sentiu o ar faltar. Parou de correr, cansando, colocando as mãos no joelho e curvando o corpo para tossir.

A guardiã parou de correr quando viu que o garoto ficou para trás.

– Anda, Lucian! – Soava desesperada. – Assim não vai dar tempo, seu molenga!

– Tira essa mochila, garoto, ela está atrapalhando. – Arish curvou-se e sussurrou no ouvido de Lucian, aconselhando.

O garoto soltou a mochila preta e azul-marinho no chão, no mesmo local onde Arish estava. Recomeçou a correr, ainda que estivesse ofegante e sem forças.

– Boa, garoto! – Arish falou e saiu correndo atrás do protegido.

– Estamos quase lá! É na outra esquina. – Selina avisou. A corrida para ela não era um grande esforço, ela não sentia vento gelado e nem o impacto dos pés no chão, afinal, ela não tinha um corpo físico no Plano Terreno, não da forma como os humanos.

Eles estavam, os três, correndo para salvar Agnes, embora Lucian estivesse correndo apenas por influencia de pressentimentos enviados a ele por Selina e Arish. Selina recebera um aviso, como todo guardião recebe quando seu protegido corre perigo, porém, o esquisito naquilo tudo era que o futuro borrado que visualizou não era de Lucian, e sim de Agnes. Mesmo assim, não podia simplesmente ignorar aquela visão.

***

Agnes só tirou os olhos castanhos do celular quando sentiu alguém puxar o seu braço com força. Virou-se assustada e encontrou um homem sujo com cheiro de suor e terra segurando firmemente com suas mãos grossas em seu braço delicado.

– Ei... – Falou tentando se soltar, mas o homem apertou mais forte a mão em volta do seu braço, com tanta força que parecia a mordida de um animal.

Ele se aproximou mais dela, empurrando-a com violência e fazendo-a bater a mochila contra a parede suja da ponte. A música que tocava nos fones de ouvido era suave, romântica, de uma banda pop-rock que Agnes gostava. Mas aquela situação era desesperadora. Agnes sentiu seu coração acelerar com o medo e desespero, e o homem segurou em seu outro braço também, impedindo-a de fugir.

– Ai! – Foi tudo o que a menina disse. Assustada, paralisou. Fechou os olhos, apertando-os. Largou o celular, que caiu puxando os fones de suas orelhas, parando com a música. O homem não queria o celular, portanto, não se abaixou para pegar.

Brennan sentiu desespero também, mas nada podia ser feito por um Guardião agora. Ele havia fracassado em protegê-la daquela situação, poderia ter feito com que ela pegasse outro caminho, mas quando percebeu o que ia acontecer já era tarde demais... E não foi capaz de tirá-la dali a tempo. Sentia-se um fracasso. Paralisou da mesma forma, com os pés fincados no chão, não foi capaz de se mexer.

O homem puxou Agnes para o lado, empurrando-a até uma fresta que tinha na ponte e a fez tombar, deitada no chão de terra. Ao cair, ralou o braço no cimento da parede grosseira, rasgando o casaco de poliéster. O homem caiu por cima dela e com violência estourou os botões do casaco, um deles bateu contra a parede e chicoteou.

Não havia mais ninguém por ali que pudesse socorrê-la. Agnes gritou em desespero, tentou empurrar o homem para longe, mas ele era muito pesado. O homem puxou sua camiseta da escola e rasgou o uniforme como se ele fosse papel. Colocou sua mão nojenta em seu seio esquerdo e segurou a alça do sutiã branco, estourando-o. Ela gritou de novo, pela dor e pelo medo, e começou a chorar sem conseguir falar uma palavra direito que não saísse enrolada.

***

– É logo ali! – Selina apontou à esquina que dava na ponte. Não era como se Lucian pudesse ver o seu dedo apontando, mas fez isso mesmo assim. Parou de correr para esperar o garoto que estava mais atrás.

Arish se adiantou correndo mais depressa, mas quando chegou em um ponto de onde podia ver a ponte, estancou, virando-se rapidamente para Selina e Lucian, que corriam em sua direção. Ergueu os dois braços, formando uma barreira:

– Não! – Gritou. Tentou segurar os dois que passavam correndo, mas só conseguiu impedir Selina. Lucian o atravessou como se ele fosse feito de vento.

Arish caiu por cima de Selina com o impacto do encontrão; suas bocas ficaram tão próximas que quase se beijaram. Trocaram olhares um com o outro em silêncio, e quase esqueceram do que estavam fazendo. Foi como se o mundo se fechasse ali entre os dois. Nunca haviam ficado tão próximos assim. Eles sentiram a mesma coisa: um calor profundo no coração que preenchia a alma, algo surreal.

Lucian, por sua vez, continuou correndo sozinho, mas ele nem percebeu a diferença. Virou a esquina e continuou correndo na direção da ponte, e foi como atravessar um mar de trevas: tudo ao redor escureceu como se uma sombra densa subisse pelas paredes das casas e pelo chão, envolvendo-o. Não dava para enxergar mais nada, mas ele viu quando um homem empurrou Agnes, derrubando-a no chão, e ela começou a gritar.

Parou de correr. Estava um pouco atordoado, sem saber o que fazer. A menina gritou de novo e dessa vez ele não esperou, correu até o homem e o puxou pelos ombros tirando-o de cima da garota e desferindo um soco bem no meio de seu rosto; o som que saiu foi oco e o homem cambaleou para trás, atordoado, com o nariz sangrando. Lucian sentiu as juntas de sua mão arderem com o impacto, mas surpreendeu-se com o fato de que não quebrou a mão.

Agnes encarou as costas de Lucian, o desenho do esqueleto imitando Raios-X, no meio da escuridão. Estava tremendo apavorada e sentou-se com os seios de fora e uma ardência ao redor do corpo por causa do sutiã estourado. Procurou se cobrir com os restos de sua roupa; a camisa da escola estava rasgada e seu casaco também. Ficou de pé, e quando se preparou para tocar as costas do garoto para chamar sua atenção, algo bizarro aconteceu.

O homem que levou o soco estava sentado no chão, mas não era o chão da ponte, e sim um chão negro e escuro como petróleo. Ele curvou as costas para trás e abriu a boca, exalando uma fumaça negra. Seu corpo caiu no chão, desacordado, mas a fumaça ficou pairando ali em cima e depois, em uma rajada de vento, gritou tão alto que Agnes e Lucian tiveram que tapar os ouvidos.

Agnes sentiu fraqueza por todo o corpo. Lucian não conseguiu mais ficar em pé e caiu de joelhos no chão, como se estivesse tonto, atordoado pelo berro sobrenatural da criatura.

A fumaça negra se aproximou e atravessou o corpo do garoto de ponta a ponta. Fez isso diversas vezes e Agnes, que até então nunca tinha visto aquele negócio antes, entendeu que era um espírito maligno ou algo do tipo, e que estava tentando se apossar do corpo do rapaz, sem conseguir entrar. Mas cada vez que passava pelo corpo de Lucian, ele ia ficando mais pálido, desfalecendo.

– Sai daí! – Agnes gritou para a fumaça. Ela parou, pairando em cima de Lucian e, em seguida, chicoteou para longe, exalando um cheiro forte e cítrico. As sombras se dissiparam e a ponte revelou a luz do dia; o sol já raiava alaranjado no céu.

Brennan se moveu, sendo liberto de sua prisão de imobilidade. Sentou do lado de Agnes:

– Desculpe, eu não consegui proteger você, sou um fracasso!

Mas Agnes não o ouviu, nem o viu. Levantou-se e andou até Lucian, abraçando-se com suas costas. Lucian estava gelado, como se tivesse saído de dentro de um refrigerador.

– Luce?

***

Selina deveria se sentir incomodada com a proximidade de Arish, entretanto, seu corpo não sentia repulsa alguma, mas sim um conforto acalentador. Ali, ela olhava bem fundo nos olhos avermelhados do Daimon, e era como se pudesse ler sua alma. Sentiu-se como se o mundo ao redor não existisse.

Arish, por sua vez, sentiu o ar faltar; a realidade ganhou outro peso, como se fosse mais leve. Aquilo o incomodou, pois era um sentimento desconhecido, e teve que usar muita força de vontade para conseguir afastar-se de Selina e descolar seus corpos. Ficou em pé e estendeu sua mão para a Guardiã:

– Desculpe, eu não tive intenção de derrubá-la. Estava tentando segurar Lucian...

E então ambos lembraram do que estavam fazendo.

Curiosa, Selina virou a cabeça na direção da ponte, observando uma negra sombra que tomava conta do local. Ela sabia o que isso indicava: Ali se havia formado um Limiar – uma espécie de passagem entre dois Planos Astrais – e, por isso, não esperou para ir socorrer seu protegido. Disparou com velocidade potencializada e em microssegundos estava na beirada que dava acesso à ponte, mas não conseguiu ultrapassar. Havia uma barreira invisível que impedia sua proximidade, como se algo propositadamente quisesse afastá-la de Lucian.

– É uma armadilha! – Arish concluiu. Selina virou-se para ele, assustada. – Fomos atraídos para cá. Só isso explicaria sua visão sobre o futuro da Agnes!

– Mas quem faria uma armadilha para um Fracti? – Selina indagou, mas como um pressentimento avassalador, soube a resposta. – Um Deva!

– Um Deva? – Arish não concordou de imediato, afinal, todo Fracti era considerado um alma-suja e, portanto, insignificante, mas um Deva era sempre interessado em qualquer energia que pudesse criar desequilíbrio, e essa era uma especialidade dos Fractis.

– Só um Deva jogaria tão baixo!

– Se você estiver certa, então temos um problema maior do que pensávamos. – Arish concluiu. Atrair a atenção de um Deva nunca era boa coisa.

Antes que pudessem pensar em como fariam para ultrapassar aquela barreira de anti-energia, as sombras se dissiparam e um cheiro cítrico tomou conta do local. A luz do dia apareceu e o Limiar se desfez. O Plano Terreno voltou a sua normalidade e pessoas atravessavam por baixo da ponte normalmente, como se nada tivesse acontecido.

Era possível ver Lucian ajoelhado no meio da calçada, Agnes abraçada a ele e Brennan em pé, ao lado de sua protegida. Selina e Arish aproximaram-se imediatamente:

– O que aconteceu? – Arish quis saber. Abaixou-se em frente à Lucian e reparou que ele estava pálido, com a boca arroxeada de frio, como se tivesse congelando. Havia até a formação de cristais de gelo onde deveria haver sua transpiração. – Ele virou um picolé!

– Temos que tirá-los daqui e rápido, eles estão vulneráveis nesse momento. – Selina falou e virou-se para Brennan que tinha a expressão extenuada. – O que foi que aconteceu? Você viu a criatura que criou o Limiar?

– Eu falei que o seu protegido traria problemas à Agnes, não falei? Afaste esse alma-suja dela! – Agora sua chateação virava aborrecimento.

Apesar de Brennan ter ofendido seu protegido, Selina sabia que ele estava falando aquilo da boca para fora, puramente carregado pela frustração de não ter sido capaz de impedir o ataque.

Lucian exalou um vapor gelado, recuperando a respiração. Piscou algumas vezes como se estivesse acordando de um transe. Sentiu peso nas costas e não reconheceu onde estava, apenas que suas roupas estavam muito geladas. Seu corpo tremeu involuntariamente de frio, o que fez Agnes se remexer.

– Luce? – Chamou por ele, secando as lágrimas de seus olhos. Sentiu-se no direito de inventar um apelido, como se fossem amigos há muito tempo.

O garoto virou-se para ela, reparando em suas roupas rasgadas e em seus olhos cheios de lágrimas. Agnes se cobriu, fechando o casaco estourado por cima do corpo, envergonhada.

– O que aconteceu? – Ele perguntou, com a boca trêmula de frio.

– Como assim? Você não lembra? – A menina estranhou.

– Ih, lá vai, deu amnésia. – Arish debochou, sem ser ouvido. Brennan e Selina estavam calados, sem tecer comentário ou achar graça da piada do Daimon.

– Estou com dor de cabeça... – Lucian reclamou. Suas memórias estavam borradas e a mente anestesiada pela confusão.

– Vamos embora daqui. – Agnes surpreendentemente falou. Afinal, qualquer garota em sua situação estaria assustada e chorando como uma criancinha, mas não ela. Ficou em pé, segurando suas roupas no corpo. Percebeu que teria que reagir ou ficariam ali embaixo da ponte até anoitecer. Amarrou seu casaco estourado no corpo, fechando uma blusinha improvisada. Estendeu a mão para Lucian, que continuava atônito no mesmo lugar, como se estivesse em transe. – Vem, Lucian. – Chamou novamente, mas ele não se mexeu. Foi obrigada a segurar em seus ombros e força-lo para cima.

Ele quase caiu ao ficar em pé, as pernas estavam moles como se fossem de gelatina. Agnes o segurou, passando o braço do garoto por seu pescoço e apoiando-o pela cintura. Abaixou-se para pegar seu celular que estava no chão, recuperando seus pertences, e depois colocou-se a andar, carregando Lucian.

– Uau, ela é incrível. – Selina reparou, boquiaberta.

Brennan não respondeu. Estava mal-humorado e apenas revirou os olhos de forma impaciente. Arish, por sua vez, colocou-se a andar atrás dos dois jovens sem dizer mais nada. Lucian estava tão perdido no tempo que, quando passaram por sua mochila, apenas esboçou uma lembrança de que aquele objeto era seu, mas não sabia explicar o que estava fazendo ali no chão.

***

A chuva caía agora torrencialmente do céu. O tempo havia mudado drasticamente e o dia esfriado muito.

Agnes estava de banho tomado, cabelos soltos e molhados, vestindo pijama azul claro com estampa de Lua e estrelas, encolhida no chão do quarto com as costas encostadas na cama onde Lucian estava deitado e dormindo, sofrendo de uma exaustão extrema. A menina chorava copiosamente seu trauma.

Brennan fazia um imperceptível carinho em sua cabeça, na tentativa de acalmá-la, mas não parecia estar fazendo efeito algum. O Guardião estava revoltado e, ao mesmo tempo, inconformado com o que acontecera. Internamente, ele se culpava pelo acontecimento, afinal, ele era um Guardião, e não conseguiu prever o acontecido ou evita-lo em tempo. Se Agnes chorava, era sua culpa.

Selina e Arish estavam mantendo distância um do outro. Enquanto ela ficava próxima à janela do quarto, o rapaz preferia ficar do outro lado, próximo à porta. Ambos evitavam pensar naquele momento em que seus corpos se encontraram, preferindo concentrar-se no ataque sofrido pelos jovens.

– Não fique chateado. – A Guardiã falou, com a voz suave, para Brennan, já tinha notado que ele estava se sentindo mal por não ter podido ajudá-la.

– Eu sou um inútil, mesmo... Nem consegui mexer-me.

– Não foi culpa sua, nenhum de nós conseguimos ajudar. Aquela anti-energia estava nos expulsando. – Selina procurou confortá-lo.

– Não é isso. Eu tentei avisá-la antes, quando o homem se aproximou. Tentei dizer para ela correr, fugir daquele local... Mas ela não me ouviu. – Brennan confessou. – Aliás, a Agnes não me percebe, nem recebe minhas vibrações mentais. É como se me ignorasse, como se eu não fosse seu Guardião.

– Isso é raro, mas já vi acontecer. – Selina não gostava de ver seu melhor amigo daquele jeito derrotado, preferia quando ele estava sorrindo e fazendo piadas bobas. – Vocês precisam melhorar em afinidade, deve ter algum bloqueio que você precisa descobrir para retirar! Leva tempo, mas com esforço ela vai aprender a confiar na sua intuição e ouvir você com mais frequência.

– Talvez. – Brennan não se convenceu. – Obrigado.

– O que é isso, anime-se e vá logo estudar. – Deu uma piscadela para Brennan com um sorriso acolhedor de quem oferece um apoio moral.

Arish soltou ar violentamente por suas narinas, impaciente com a cena. Os dois guardiões do Edhen viraram-se para ele com olhares interrogativos, e ele teve que se explicar:

– Estou pensando. – Mentiu. Na verdade, se fosse avaliar a situação, diria que estava com ciúmes da relação de Selina e Brennan, mas não era possível um Daimon sentir ciúmes de uma Saraph, era? – O que aconteceu naquela ponte foi mesmo muito peculiar. Tão peculiar que nosso protegido perdeu a memória... Vocês não acham estranho que um Deva se tenha dado ao trabalho de aprontar-nos uma armadilha?

– Uma armadilha? – Brennan não compreendeu.

– Hoje cedo tive uma visão da Agnes sendo atacada, mas achei que seria um assaltante. – Selina contou. – Por isso corremos para chegar antes na ponte, mas não deu tempo. Além disso, fomos afastados do Limiar por uma espécie de escudo, como se o Deva estivesse nos isolando de propósito. Pense bem, se o Deva quisesse realmente fazer mal à Agnes ou à Lucian, ele teria sido bem-sucedido, mas não foi isso o que aconteceu... Foi como se colocasse Agnes na ponta de um anzol, servindo de isca... Mas não entendo o que ele poderia querer com Lucian...

– Eu sabia que interferir não seria um bom sinal. – Brennan reclamou. – E vocês interferiram de novo quando fizeram o garoto ir até lá. Como foram irresponsáveis! Isso não é nada bom... – Adiantou-se, pensando nas próximas tragédias e, de forma protetora, apertou o abraço em Agnes. – Inteferir nas cordas da realidade do mundo humano trás consequências, vocês podem desequilibrar tudo por aqui!

– E o que você queria que fizéssemos? Que deixássemos a menina sofrer nas mãos daquele Deva? – Arish aborreceu-se com os comentários de Brennan e intrometeu-se na conversa dos dois amigos.

– Não foi isso o que eu quis dizer... Eu não quero mal algum perto da Agnes, e isso inclui o protegido de vocês. Se esse seu Fracti não se envolvesse com a Agnes, isso nunca teria acontecido e vocês bem sabem!

O som de algo se quebrando cortou o silêncio do quarto e Agnes estremeceu de susto. Na cama, Lucian se mexeu despertando. A garota ficou em pé, limpando as lágrimas, sentando-se na cama no mesmo instante em que Lucian também se sentava, com as mãos na cabeça.

– Você tá melhor? – Ela perguntou.

Selina, que estava próxima à janela, reparou uma rachadura no vidro que ia de ponta a ponta, atravessando diagonalmente. Estranhou, tinha certeza que ela não estava ali momentos antes.

– O que...? Onde eu estou? – Lucian não se lembrava de nada.

– No meu quarto, tive que trazer você para cá. Você meio que entrou em choque, não falava nada com nada...

– Por que você está chorando? – Reparou que Agnes tinha o nariz vermelho e os olhos molhados. A pergunta fez Agnes começar a chorar novamente por causa das memórias traumáticas, e ele ficou sem entender.

Agnes cobriu o rosto com as mãos, voltou a soluçar e as lágrimas voltaram a cair de seus olhos, molhando suas mãos e face. Estava tremendo só de lembrar do cheiro de terra suja que vinha daquele homem, do momento em que ele rasgou suas roupas... Sentia-se enfraquecida diante daquilo.

Lucian a abraçou, confortando-a, mesmo que ele não lembrasse de nada. Colocou sua mão na nuca da menina. Agnes sentiu-se confortável e segura ao encostar a cabeça no peito de Lucian e ouvir o seu coração bater. O calor de seu corpo espantou o frio e ela sentiu-se bem, mais calma e confortável, como se seu medo tivesse sido dissipado de imediato.

– Desculpe. – Lucian falou com a voz baixa e tenra, de forma protetora. Exalou o ar com chateação e tentou buscar na memória qualquer lembrança do que tivesse acontecido, mas mal se lembrava de sair de casa naquela manhã. – Eu esqueço as coisas e outras maluquices... A minha cabeça não é muito boa... – Confessou, embora sempre lhe fosse doloroso pensar no assunto dessa forma.

Agnes respirou fundo inspirando o perfume, com cheiro similar ao de chá-mate, do garoto. Não disse mais nada, apenas abraçou mais forte, como se tivesse medo de que algo fosse acontecer-lhe. Ficaram ali em silêncio por um tempo, enquanto Agnes limpava sua alma do trauma e do medo, chorando, chorando e chorando.

Ela cansou-se e dormiu exausta ali mesmo, abraçada com Lucian.

***

Quando Agnes abriu os olhos, despertando, o dia já ia tarde e transformava-se luminoso, dissipando as nuvens da chuva, abrindo o céu azulado novamente. Teve que passar mais uma vez por aquelas memórias ruins ao contar para Lucian sua versão da história: que estava esperando por ele quando um tarado maluco a atacou e rasgou suas roupas, mas que Lucian tinha chegado e impedido que algo de ruim acontecesse, e como ele entrou em choque, ficando gelado igual um sorvete, fazendo com que ela tivesse que carregá-lo, ainda que de roupas rasgadas, até sua casa. Agnes omitiu que viu um espírito maligno, pois já achava que aquela parte era fruto de sua imaginação traumatizada.

– Eu sempre passei por ali, mas nunca fiquei lá em baixo muito tempo... Costumo esperar a Lin na catraca dentro do metrô, que é mais seguro. – Falou, por fim, encerrando o assunto.

– Não quero mais que você me espere para ir ao colégio. – Lucian falou de forma ríspida, as sobrancelhas definidas curvadas por cima dos olhos verdes reluzentes, em uma expressão irritada.

– Mas então teremos que fazer outro caminho. – Agnes compreendeu que ele só tinha dito isso porque estava preocupado e, portanto, não quis insistir no lance de ficar esperando, até porque, ela não queria ficar esperando mais ninguém ali, naquele local. – Não quero que você passe por aquela ponte quando estiver sozinho, nunca mais!

– Outro caminho?

– É, pensei uma coisa. Você viria aqui para minha casa logo cedo? Assim, poderíamos ir juntos para o metrô.

– Certo. – Lucian concordou, não porque era uma boa ideia, mas porque se sentia um pouco culpado pelo que aconteceu. – Desculpe, se você não tivesse esperado por mim, nada disso teria acontecido.

– Não seja bobo,  fui eu que me ofereci para esperar, não foi?

– Mesmo assim... Eu nunca me perdoaria se algo ruim acontecesse com você.

Agnes sorriu, mesmo que estivesse destruída por dentro. Ouvir aquelas palavras foi algo especial, como se ela fosse especial para ele e por isso ele quisesse protegê-la de todo mal. Ele não tinha dito nada disso, era mais fruto de sua imaginação do que verdade, mas a forma como ele a olhava passava essa impressão.

– O que você acha de eu fazer o almoço para agradecer o salvamento? – Perguntou com um riso infantil, já ficando de pé. – Afinal, o que você fez foi coisa de super-herói! E olha que nem estava de plantão, né! Ouviu o chamado mesmo.

– Achei que estávamos quites, você me salvou ontem.

– Você terá a chance de ficar quite comigo fazendo alguma coisa para me agradar. – Agnes estendeu a mão para ele sair da cama. – Pode levar-me no cinema! – Lucian aceitou com um aceno de cabeça e um meio-sorriso.

– Hohoho, essa sua protegida é muito assanhadinha, Brennan! – Arish cutucou o outro Guardião. Estavam todos calados até agora, só observando. Brennan apenas resmungou alguma coisa que ninguém entendeu, cruzando os braços.

Selina foi a primeira a se mover, seguindo-os. Sua cabeça ainda estava cheia de coisas, matutando o ocorrido com aquele Deva. Se tudo o que Brennan tinha contado sobre o que vira, tanto Agnes quanto Lucian corria mais perigo do que ela mesma imaginou. Arish reparou que Selina estava calada demais naquela tarde, mas não quis falar nada naquele instante, mantendo-se no mesmo silêncio em que estavam seus dois colegas.

***

Quando o celular de Agnes tocou a musiquinha boba e feliz, ela estava sentada no sofá, abraçada com seu cachorrinho de pelúcia, presente de aniversário de seu pai. O abraço tentava substituir o vazio que agora sobrava depois que Lucian havia ido embora. O vazio era mesmo como um buraco negro bem no centro de sua alma, dava frio e ela sentia como se estivesse em uma espiral, uma saudade sem igual!

Passou a desafortunada tarde com ele, abraçada, assistindo a reprise de “Exterminador do Futuro II”. Agnes nem gostava muito desse tipo de filme, mas deixou no canal porque Lucian disse que já tinha visto cinco vezes, e nunca se cansava de assistir, mesmo que estivesse dublado.

Ela não queria que ele fosse embora e a deixasse sozinha.

Almoçaram juntos, macarrão instantâneo de 3 minutos, a única coisa que Agnes sabia fazer para comer. Conversaram um pouco sobre a escola e sobre amenidades sem importância, evitando esbarrar em tópicos chateantes, procurando se distrair um com o outro... E tinha dado certo.

Até que ele foi embora. Então, ela recomeçou a chorar deitada em sua cama, sem forças para ficar em pé ou até se mover. Sabia que era sua amiga Ainslin ligando, afinal, aquela musiquinha era um toque personalizado. Lin havia enviado mais de trinta mensagens preocupadas, mas Agnes não respondeu nenhuma, sem coragem de falar com a amiga ou contar o que aconteceu. Tinha decidido não contar nada sobre aquilo a ninguém; seria o seu segredo, e Lucian era o único que saberia.

Brennan estava com ela, protegendo-a, ainda chateado porque não era capaz de ajudá-la de forma melhor. Lembrava-se de que, quando recebeu aquela missão, achava ser uma missão comum e sem graça demais: Agnes perdeu sua mãe há seis meses e a perda a abalou de uma forma estranha. Deveria ficar ao lado dela até que recebesse um chamado de volta e, nos primeiros dias, entediado com o serviço, desejou receber o chamado com urgência. Porém, com o tempo, foi se apegando à menina e a vontade de ajudá-la foi aumentando devido a isso. Agnes era uma garota especial, de bom coração, que ficava brincando com um pêndulo sem talento espiritual algum, e com um sorriso bonito, mesmo nos momentos mais difíceis. Consolou seu pai, consolou a si mesma, consolava as amigas e era capaz de animar todo mundo com sua felicidade. Os humanos capazes de inspirar os outros são muito raros; tocar o coração de outra pessoa não é uma tarefa simples e, portanto, dom de poucos. Agnes era uma dessas pessoas... Dons nunca vêm por acaso.

Lembrou-se que aquela cena, de Agnes abraçada com o travesseiro ou bicho de pelúcia, era comum logo quando sua mãe faleceu, depois ficou distante, como uma memória apagada. Agora, lá estava a menina chorando copiosamente novamente, por causa do ataque. E, mesmo que ela não soubesse os reais motivos de ter sido atacada, Brennan sentia, a partir de agora, uma enorme repulsa por Lucian, afinal, o alma-suja era o culpado de tudo.

***

Selina soltou o ar de seus pulmões cansados, secou a testa com suas mãos finas, balançou os cabelos loiros e entrou pela janela aberta do quarto de Lucian. Arish a observava de longe, sentado por cima dos livros espalhados na cama do garoto.

Havia música no local, o álbum favorito de Lucian, de uma banda de rock barulhenta que fazia gritarias, berrando palavras que não dava nem para entender, mas que nitidamente era uma música sobre odiar pessoas e querer matá-las. Era uma forma de colocar para fora a raiva que sentia.

– Não consegui rastrear nada daquele Deva. – A guardiã falou quando entrou. – Como ele está?

– Aquela velha veio aqui e entupiu o garoto de remédios de novo. – Arish resmungou. Referia-se à Leonor, que tinha setenta e dois anos e tornara-se responsável legal de Lucian quando sua família sofreu um acidente fatal há cinco anos, momento no qual ambos foram designados como Guardiões.

Leonor era tia do pai de Lucian e a única pessoa na família a se disponibilizar para ficar com o garoto. Entretanto, ela o tratava como um verdadeiro estorvo e, por não saber lidar com sua instabilidade emocional, empurrava-o para manicômios, psiquiatras e remédios sem parar. Atitudes que só pioravam a situação.

– Ah. – Selina não esboçou reação. Não gostava de Leonor também, mas sabia que Lucian não era fácil: por ser um Fracti, ele era extremamente genioso, se irritava com facilidade e isso, para uma senhora de idade avançada e ultra religiosa como Leonor, era o caos. Portanto, a senhora apenas reagia da forma que sabia para tentar ajudar, não tinha como adivinhar que o problema do garoto estava em sua alma repartida.

A porta do quarto abriu porque não havia chave na fechadura e ficava sempre aberta, desde o dia em que os paramédicos tiveram que invadir o quarto para salvar Lucian de um envenenamento proposital com remédios. Leonor apontou por ela, adentrando o quarto.

– Você vai ficar doente com essa janela aberta. – E não demorou em ir lá fechar. Quando passou pelo rádio, desligou-o, deixando o local silencioso. – Que barulhada! Já disse para não ouvir música assim tão alta, menino! Som do demônio! – Reclamou do heavy metal como sempre fazia, e aproximou-se do criado mudo da cama, de cor marrom como todos os móveis velhos de design clássico, todos de madeira maciça, que pertenceram aos pais de Leonor. Abriu a gaveta e remexeu nas caixas de remédio. – Onde está seu sonífero?

– Mas ainda é cedo. – Lucian retrucou, espiando com o canto dos olhos o relógio do sistema operacional do notebook. Estava lendo os novos e-mails na lista da escola, que especulavam que Agnes estava desaparecida, possivelmente sequestrada pelo namorado maluco, que era ele. O relógio marcava sete e meia da noite. – Eu ainda nem jantei...

– Eu te chamei há mais de uma hora para o jantar. – Leonor respondeu. Isso queria dizer que ela já tinha jogado fora a comida e ele não teria o que comer. Achou a caixa do remédio que procurava e soltou da cartela um comprimido. – Venha dormir. Ande. O que o Dr. Nikolai disse para você ontem? Já esqueceu?

Leonor estava brava daquele jeito porque tivera sua tarde de Buraco com as amigas cancelada por uma ligação do hospital para buscar o garoto, que tinha tentado cometer suicídio pulando de uma ponte. Teve que passar a noite no hospital esperando a alta do Dr. Nikolai e, para piorar, Lucian havia sumido naquela tarde, retornando tarde para casa. Tarde para Leonor era depois das cinco da tarde.

– Se não fosse o primo do Dr. Nikolai ter sido professor do seu pai, nunca conseguiríamos tratamento para você. Anda, venha aqui e tome logo esse remédio, não dê trabalho para sua tia. Eu já estou bem velha e você sabe como eu passo mal quando fico preocupada, Lucian! Olha só, meu coração está batendo forte! – E colocou uma das mãos no peito, fazendo drama.

Vencido, Lucian fechou o computador, mas sem desligar. Andou até a mulher, que era da sua altura – e ele sabia que logo ficaria mais alto que ela. – Pegou o comprimido azul da mão da mulher e colocou na boca, engolindo. Ela levou a mão até o seu queixo e ele abriu a boca para ela olhar e ter certeza de que ele não estava escondendo o calmante.

– Ótimo. Amanhã, quando você sair, não desça as escadas correndo! Já te falei isso mil vezes, mas você não escuta, não aprende! – Resmungou e saiu do quarto.

Lucian esperou ela fechar a porta. Demorou-se um tempo em pé, escutando quando ela desceu as escadas de casa vagarosamente. Quando achou que já estava longe o suficiente, cuspiu o remédio na mão e depois procurou cuspir todo o resto que sobrou em sua boca para não engolir.

– Ele está ficando bom nisso. – Selina comentou um tanto quanto orgulhosa de seu protegido. Ter um pouco de vontade própria ao invés de se entregar aos problemas e resistir às drogas da humanidade era sempre um bom sinal.

Arish não respondeu; observou Lucian abrir a janela devagar, só uma frestinha, e jogar o remédio para fora, direto no jardim, limpando o resto do cuspe de sua mão nas roupas. Voltou para o computador, abrindo-o novamente e levando-o para sua cama. Continuou lendo os e-mails até que adormeceu com o objeto na mão.

04' Possideo

(Possessão)

Sexta-feira era sempre um dia que deixava Agnes alegre, por isso seu pai estranhou quando viu a filha de olhos inchados, chorosos, e melancólica naquela manhã, em que estava pronta para ir para a escola.

– O que foi que te deu, Agnes? – Perguntou preocupado. Ela parecia doente, mais pálida. – Você está com uma cara péssima.

Agnes até tentara se arrumar, afinal, não queria ir para a escola parecendo um lixo: maquiara-se passando até batom, colocou uma calça jeans preta de que gostava e suas galochas coloridas, um suéter vermelho e pulseiras verdes. Prendeu os cabelos em uma trança graciosa, com um elástico azul celeste. Sua filha gostava de tudo colorido, ele sabia, era um arco-íris ambulante.

– Papai, tudo bem você dar carona para um amigo meu? – Indagou, fugindo da pergunta- chave. Pegou um copo de leite, colocou chocolate em pó, mexeu e depois bebeu de uma vez só, esperando pela resposta.

– Tudo bem. – O pai concordou, mas como todo pai, enciumou-se. – Posso saber quem é o urubu que anda rondando a minha princesinha?

– Você já o conhece.

– O garoto do hospital, huh? – Flechner adivinhou. Mesmo que fosse grato pelo garoto ter socorrido sua filha na rua, ainda assim sentia ciúmes. – Seu novo namorado?

– Não. Apesar de que, na escola, todo mundo pensa que é... – Isso fez Agnes sorrir um pouco. Olhou no relógio. – Vamos papai, ele já está esperando lá em baixo!

Flechner pegou sua pasta, endireitou o terno preto nos ombros e foi até a porta. Desceram de elevador até o sedã prateado de oito anos e marca comum, que nunca tivera a chance de trocar. Quando saiu da garagem, pegou Lucian que esperava por eles na calçada em frente ao prédio.

O homem foi dirigindo os poucos minutos até a estação de metrô, onde diariamente largava sua filha. Espiou pelo retrovisor encarando o moleque todo de preto e esquisito que, apesar de estar sozinho no banco de trás do veículo, estava encolhido como se estivesse sendo empurrado na direção da porta. Ele não podia ver Brennan, Selina e Arish disputando lugares, espremidos contra ele, portanto, essa atitude pareceu uma maluquice.

Pigarreou e acendeu um cigarro, abrindo a janela, sem perguntar se a fumaça incomodava o visitante. Soltou a primeira baforada e perguntou:

– Faz tempo que você estuda no Colégio Luísa de Marillac?

– Cinco anos, mais ou menos. – Respondeu. O garoto estava um pouco sem fôlego e sentindo como se uma tonelada de ar estivesse em suas costas. Considerou parte de uma reação ansioso-nervosa por causa do ambiente desconhecido em que estava: o carro do pai de Agnes.

– Gosta de lá?

– Um pouco.

– Você mora aqui por perto?

– Mais ou menos. – Lucian respondeu. Teve que andar um bocado para estar ali.

Agnes ficou roxa de vergonha, mesmo que as perguntas não fossem com ela. Seu pai estava nitidamente interrogando o menino, querendo saber da vida dele como se fosse um inspetor.

– Mora com seus pais?

– Com uma tia-avó.

– Apenas vocês dois ou mora com mais gente?

– Só eu e minha tia-avó.

– E tem irmãos?

– Não...

– A sua tia-avó trabalha com o quê?

– Ela não trabalha, ela tem quase oitenta anos...

– Seus pais mandam dinheiro para ela, todo mês? Eles moram em outro país?

Agnes agradeceu a Deus quando chegaram à beirada da ponte, onde seu pai sempre a deixava, antes que Lucian tivesse que responder essa ou outra pergunta.

Saiu do carro batendo a porta e pisando na calçada, e Lucian saiu do carro quase que ao mesmo tempo, ficando do seu lado.

– Cuidem-se! – Flechner falou antes de se afastar.

– Desculpe... – Agnes falou. Lucian virou para ela com a expressão interrogativa. – Por causa do interrogatório, meu pai é...

– Ele só estava preocupado. Vamos. – E viraram-se os dois para o caminho que teriam de fazer.

Agnes prendeu a respiração como se estivesse prestes a mergulhar em uma piscina escura: lá estava o local onde tudo aconteceu. Lucian segurou em sua mão no mesmo instante, o que a fez virar-se para ele.

– Tudo bem?

– Sim. – Agnes sentiu-se segura por poder contar com Lucian naquele instante. Apertou firme a mão do garoto e começou a andar, atravessando a ponte por baixo.

– Olha que fofinhos! – Selina encheu o peito. – Acho que eles se dão bem! Já posso sentir a energia de afinidade, que se forma entre eles, cada vez mais forte!

– Até que foi bom ela ter sido atacada, não é? – Arish devaneou, analisando as energias também. – Uniu mais os dois. Mais do que o infarto da garota!

– Como você pode dizer uma coisa dessas? – Brennan ofendeu-se com as insinuações de Arish. Revirou os olhos e tratou de se aproximar de Agnes, colocando uma mão em seu ombro como um guia. – Vai dar tudo certo, eu estou aqui para te proteger.

Lucian virou-se para ele bruscamente e em susto. Como se pudesse ver Brennan, atraído pelo sussurro. Parou até de andar, o que chamou a atenção de Agnes.

– O que foi?

– Nada, desculpe... Achei que ouvi alguém. – Confessou um tanto sem graça ao constatar que não havia ninguém. Era uma droga pagar de louco na frente de uma garota como Agnes, mas uma coisa era verdade: mais cedo ou mais tarde, ela ia saber. Continuou a andar. – Às vezes, escuto coisas e vejo pessoas que não existem.

– Você vê fantasmas? – Agnes lembrou-se da fumaça negra e do tarado que a atacou, não conseguiu mais andar e parou bem no meio da travessia.

– Xi, congelou de medo. – Arish debochou, como sempre fazia. Era assim que ele lidava com o estresse. Selina deu-lhe uma cotovelada porque a piada surgiu fora de hora e Brennan, que segurava o ombro de Agnes, apenas olhou para o Daimon com ares aborrecido.

– Eu sou esquizofrênico. Fantasmas não existem... – Lucian sentiu o puxão que Agnes deu ao parar de andar. Virou-se para ela de novo. – O que foi? – Percebeu que a menina havia congelado de medo, travada no meio da calçada como uma estátua. – Ei, olha para mim, não fica assim. – Ela levantou o olhar castanho para ele, algumas lágrimas já se formavam. Não resistiu e a abraçou.

Agnes o abraçou também, como se ele fosse seu bichinho de pelúcia esquecido em casa. Inalou o perfume com cheiro de chá-mate de Lucian. Era confortante que uma pessoa tivesse o mesmo cheiro e o mesmo calor; passava segurança. Sentiu-se tão bem com o abraço que foi como se suas pernas descolassem do chão. Agora podia andar. Estava revigorada, mas não quis soltar-se do abraço e demorou-se um pouco naquela posição. Devaneou se ele ia perceber um pequeno sorriso que já se formava em seu rosto.

– Ela colou nele, vocês estão vendo, não estão? – Arish mais uma vez fez um comentário impertinente. Selina teve que se segurar para não rir, porque o Daimon tinha razão. – No meio do lugar onde tem medo, esqueceu-se do mundo... É amor, tenho certeza.

– Certo. Vocês conseguiram o que queriam. – Brennan informou irritado, captando as energias de sua protegida. – Acho que ela gosta dele. – Por algum motivo, dizer isso o incomodava, era como se estivesse enciumado, o que era esquisito, já que ele era um Guardião e devia ficar feliz quando sua protegida encontrasse um amor. Todo Saphar ou Daimon sabia que o amor era uma das graças mais bonitas que um humano poderia receber.

Lucian afastou o abraço para checar se Agnes estava bem, já que ela não esboçara mais nenhuma reação; segurou no rosto bonito e delicado da menina, contemplou por um momento e beijou sua testa com carinho. A garota sentiu as faces corarem ao receber o beijo delicado e colocou suas mãos sobre as dele, sempre tão quentes, e lançou um olhar mais calmo.

– Vamos, não tem como eu ter medo do seu lado. – Sorriu e deu as mãos com ele, sentindo-se protegida, como se Lucian fosse um guerreiro de escudo e espada, pronto para matar qualquer dragão.

Lucian permitiu-se sorrir com os cantos da boca e os dois continuaram a andar. Subiram as escadas e encararam o mundaréu de pessoas que atravessavam a ponte. Agnes segurou firme na mão de Lucian e o puxou rapidamente pela travessia, para que ele não tivesse nem tempo de pensar em se jogar dali. Andou a passos largos que a deixaram ofegante, mas só parou para respirar quando entraram na estação, livre de todos os perigos da travessia.

– Eu não ia atirar-me lá de cima, não precisava correr! – Ele riu, um sorriso bonito e leve, desprovido de preocupações ou medo.

– Melhor não arriscar, né! – Debochou enquanto passava a catraca.

Tomaram o metrô em direção à escola. Como sempre, estava cheio de pessoas e tiveram que se amassar para entrar. (Enquanto os Guardiões preferiram pegar carona em cima do vagão.)

Agnes abraçou-se novamente com Lucian para se segurar e não cair com os trancos, mas não se importou com aquela proximidade, pelo contrário, já estava ficando viciada naquele cheiro e naquele calor. Lucian, por sua vez, segurava com a mão esquerda o segurador de metal prateado do vagão e com a outra mão enlaçava Agnes de ombro a ombro, provendo mais equilíbrio para ela.

Eles estavam tão perto um do outro, espremidos, que chegava a ser até sensual. Agnes fixamente olhava para os lábios de Lucian, de desenho perfeito, com o lábio inferior mais carnudo que o superior, capazes de fazê-la suspirar. Ali, tão de perto, podia ver todos os detalhes de seu maxilar. Respiravam o mesmo ar, sentindo um o hálito de pasta de dente do outro, e Agnes, completamente enfeitiçada, pensava se deveria beijá-lo naquele momento, já que sentia tanta vontade de...

– Ah, Meu Deus! Não acredito nos meus olhos! – Uma voz soou logo ali, atrás de Lucian. Agnes a reconheceu e virou a cabeça. Encarou Lin, sua melhor amiga de quem tinha esquecido naquela manhã.

Lin era uma garota de cabelos avermelhados e olhos verdes, de óculos retangulares de aros pretos e escuros que lhe conferiam um ar de inteligente. Era bonita e um pouco mais baixa que Agnes, bem magrinha. Embora tivesse sido ignorada por Agnes a noite inteira, e esquecida na estação naquela manhã, não estava brava e tinha um grande sorriso na boca.

– Lin! – Agnes levou um susto, soltou-se de Lucian, empurrando-o, e quase caiu para trás com o tranco do metrô. Ficou roxa de vergonha na mesma hora, flagrada pela amiga daquele jeito tão indecente. – Eu... Nossa, desculpe, eu esqueci!

– Tudo bem, tontinha, como você sumiu, eu achei que nem ia pra escola hoje, afinal, você estava internada. – Lin falou e se espremeu para se aproximar dos dois. Segurou na mochila de Agnes que, sem equilíbrio, segurou no moletom preto de Lucian, com as duas mãos na gola perto do capuz. Lin ficou boquiaberta com a cara de pau de Agnes e, mesmo que já soubesse da resposta, perguntou. – Quem é o gato?

– Ah, esse é o Lucian. – Agnes ficou roxa de vergonha. Já imaginava a amiga dizendo que era uma doida por dar em cima de um suicida, mas o que ia fazer? Era impossível resistir àqueles olhos verdes reluzentes e o perfume com cheiro sexy de chá! – Essa é a Aislin, minha melhor amiga. Mas pode chamar de Lin.

– Prazer. – Lucian foi educado.

– Resolveu trocar o suicídio pela Síndrome de Estocolmo? – A pergunta de Lin havia sido uma cutucada nas costelas de Lucian, um deboche mal-intencionado. A piada era porque nos e-mails da escola estavam dizendo que Agnes tinha sido sequestrada por ele.

– Deixa de ser boba, Lin, Síndrome de Estocolmo é quando o sequestrado se apaixona pelo sequestrador. – Agnes, que não tinha lido os e-mails, ficou um tanto aborrecida e lançou um olhar enviesado para a amiga. Isso lá era pergunta para se fazer naquele momento? Não teve coragem de encarar Lucian, depois da falta de tato da amiga.

– Ah, é. – Lin não deu atenção, ela estava só provocando mesmo. – Resolveram assumir o namoro, já que foram descobertos pelos paparazzi da escola? – A segunda cutucada.

– Lin! – Agnes repreendeu a amiga pela segunda vez.

Lucian não respondeu para a garota, procurando ignorar aqueles comentários fora de hora, mas os cutucões da menina foram mesmo certeiros chutes em seu estômago. Aquilo o chateou bastante, pois fizeram lembrar de que ele era um maluco suicida e todo mundo já sabia e comentava a torto e a direito. Teve tanta raiva de Lin que foi como se o seu corpo pegasse fogo. Perdeu noção da realidade, apertou o maxilar e ficou contando até mil trezentos e cinquenta, como fora orientado a fazer por seus médicos. Era melhor se controlar antes de ter um ataque de raiva e perder a garota.

Agnes percebeu que havia alguma coisa errada quando Lucian travou o maxilar, como se estivesse engolindo um tijolo, e virou os olhos para fora, observando o passar de luzes do metrô. Sabia que havia sido por causa de Lin, e ficou tentando pensar no que dizer, mas antes que pudesse dizer alguma coisa, o trem do metrô freou devagar em pequenos trancos leves e abriu as portas, chegando à estação que era próxima à escola.

A confusão para descer, e as pessoas empurrando de um lado para o outro, colaboraram com que Lucian e Agnes soltassem as mãos. Lin se colocou entre eles e continuaram subindo as escadas rolantes.

Lucian encarou os seus coturnos por cima da calça jeans preta, procurando se ocupar com qualquer coisa para não dar chance de Aislin falar com ele ou fazer qualquer pergunta chata. A vontade que tinha era de simplesmente dar meia volta e não entrar na escola!

Agnes estava chateada com a amiga e ainda mais triste porque Lucian soltou sua mão. Ela precisava dele, ou não teria coragem de pisar na escola. Era como se soltar a mão do garoto fosse o mesmo que abrir um vazio no seu peito. Sem entender muito bem porque se sentia assim, apenas teve certeza de que ansiava por Lucian.

Caminharam juntos, os três – seguidos dos três Guardiões que acompanhavam atentos ao que acontecia ao redor dos protegidos, ocupados com seus afazeres – até que chegaram à rua da escola, onde muitos alunos se aglomeravam para entrar pelos portões. Ali havia outros guardiões, muito poucos, mas que protegiam algumas crianças agraciadas, especiais e mais necessitadas de proteção. Não era qualquer um que tinha um Guardião e, principalmente, dois. Selina viu uma amiga sua do colégio em Edhen, que acenou para ela e se perdeu na multidão, antes de receber uma resposta.

Alguns alunos do primeiro colegial viram Agnes chegando com sua amiga e apontaram para ela, um tanto surpresos por verem que ela vinha acompanhada de Lucian – o suicida sequestrador.

Era uma cena surreal: alguns até paravam de andar para deixá-los passar por eles, outros faziam um barulho vocal de expressão de surpresa ou susto e algumas garotas ficaram eufóricas. Mas o pior mesmo aconteceu quando um grupinho de alunos apontou a câmera de seus celulares para filmar os dois entrando pelo portão.

Agnes reparou aquele monte de olhares em cima dela, analisando-a. Sentiu os olhos arderem e o nariz esquentar com a vontade de chorar eminente. Não aguentou e procurou as mãos de Lucian sem se importar. Precisava dele como um sedento precisaria de água! Ele estava com as mãos dentro do bolso do casaco, mas ela o fez tirar, descendo a rua da escola de mãos dadas, alimentando ainda mais os boatos.

Lin lançou um olhar de desaprovação para aquela atitude, mas Agnes não ligou. Era tão bom sentir o calor da mão de Lucian em sua mão, a forma como que seus dedos se entrelaçavam e se encaixavam perfeitamente. Era uma coisa boba, mas tinha vontade até de suspirar. Fez questão de apertar firme a mão do garoto, para que ele soubesse que ela não se importava com os comentários bobos da amiga e que queria estar com ele naquele instante.

Lucian reparou que Agnes estava quase chorando, mas não disse nada. Também não saberia o que dizer e se sentia muito confuso naquele instante. Por um lado queria ajudar Agnes, pois se sentia responsável por todos os infortúnios que aconteceram a ela na ponte. Tudo porque se conheceram! E também porque ela o tinha ajudado, mesmo que ele não quisesse ajuda naquele momento tão fatídico. Ele mesmo nem saberia dizer se queria aquela ajuda; afinal, estava pronto para sumir e desaparecer do mapa! Por outro lado, entretanto, parecia que uma euforia tomava conta dele. Havia uma coisa de especial em Agnes e por isso ela tinha cores diferente de todo o resto do mundo. Enquanto o mundo era um lamaçal fedorento, Agnes era uma rosa cheirosa... E isso era algo que ele não conhecia, nunca havia sentido antes e, portanto, amedrontador de certa forma... Mas não de um jeito ruim; de um jeito que o deixava curioso.

Entraram juntos de mãos dadas, criando buchicho pela escola, e só se separaram quando tiveram que entrar na sala, já que Agnes estudava em uma com sua amiga Aislin, e Lucian em outra.

***

As luzes do banheiro feminino do colégio Luísa de Marillac estavam queimadas. Mesmo assim, Lin estava diante do espelho enquanto analisava-se. Seus óculos estavam em cima da pia, o que deixava sua visão embaçada enquanto tentava riscar o olho com lápis preto. Era uma tarefa difícil de ser feita quando não se enxergava direito, mas especialmente agora que sua cabeça estava ocupada com os pensamentos, confusa a cerca das atitudes de sua melhor amiga, Agnes.

Se não era uma coisa extremamente bizarra que sua amiga ignorasse todas suas mensagens, ligações e e-mails para desaparecer do mapa e reaparecer de forma extremante suspeita, ela não sabia o que era.

Não era comum Agnes agir assim. Elas eram amigas desde o início do ano e sempre faziam tudo juntas. Inclusive quando o assunto eram os garotos. Algo havia mudado em Agnes. Era como se aquela garota reclusa e silenciosa não fosse mais sua amiga!

Agnes passou a aula em silêncio, evitando falar de sua vida, coisa que não acontecia: normalmente, Agnes era super expansiva, vivia sorrindo e falando demais. Também não quis tirar sua sorte com o pêndulo, respondendo atravessado e dizendo que não fazia mais isso, trancando-se novamente em uma reclusão silenciosa.

Já podia prever com clareza onde aquilo tudo ia parar: Agnes vestida de preto, usando maquiagem pesada e depressiva, influenciada pela depressão absurda de Lucian.

A porta do Box rangeu chamando sua atenção, assustando-a. Viu, através do reflexo do espelho, quando a porta se abriu em um estrondo e de dentro dele surgiu o que ela achou que era Agnes, exatamente como sua imaginação há poucos segundos havia formulado.

Seu coração pulou uma batida de forma estranha em um susto intenso; ela prendeu ar dos pulmões. Girou o corpo e encarou o Box que estava vazio. Exalou o ar que segurava, deixou-se sorrir sentindo-se boba por estar imaginando coisas. Colocou uma mão no peito e sentiu seu coração muito acelerado, controlou sua respiração e virou-se para o espelho na intenção de continuar a se maquiar.

Mais um susto: Seu reflexo agora não era mais dela, e sim de uma Agnes pálida e com olheiras escuras, a boca seca e esbranquiçada levemente arroxeada, como se estivesse morta. Os olhos refletiam uma escuridão tão intensa que Lin sentiu-se tragada para uma imensidão vazia.

Desmaiou e tudo se apagou.

***

– São sessenta e seis reais e sessenta centavos. – Disse a senhora baixinha e nariguda que atendia na loja de uniforme da escola, com a pele enrugada pela idade avançada.

Agnes conferiu seu dinheiro, nota por nota, com seus dedos finos de unhas coloridas e esmaltes carcomidos de ansiedade. Fez uma careta:

– Que droga... Eu só tenho quatorze reais. – Agnes resignou-se. Se não tivesse comprado aquele chaveirinho de resina importado da Kuromi para Lin, como presente de aniversário, não teria ficado sem parte de sua mesada naquele mês. E, por Deus, como esses uniformes horrorosos eram caros! Por isso que seu pai só comprava dois. Nem com sua mesada inteira conseguiria comprar, já que Dirceu não era um homem abastado e dava só um dinheirinho para ela poder ir ao cinema uma vez por mês e passear com a amiga.

– Eu tenho. – Lucian informou, já procurando sua carteira no bolso da calça, presa por uma corrente comprida. Tudo bem, cinquenta e dois e sessenta era todo dinheiro que tinha para ir à escola até o fim do mês, mas de novo sentiu aquela culpa. Agnes não teria suas roupas rasgadas por um tarado se não fosse por esperá-lo na ponte. Retirou as notas trocadas e as moedas contadas da carteira e entregou para Agnes.

– Sério? – Agnes abriu um sorriso de contentamento, mas depois pensou melhor. – Não vai fazer falta, Luce?

– Não.

– Obrigada! – A menina entregou o dinheiro para a atendente em troca da sacola de plástico laranja com a nova camiseta azul-celeste da escola.

– Mas como esse menino vai fazer para ir à escola sem dinheiro?! – Selina exclamou ali perto, observando a cena, preocupada.

– Ah, você sabe que ele da um jeito! – Arish proferiu com um sorriso sarcástico.

– Roubar da tia-avó, não é dar um jeito, é crime!

– O quê? Além de maluco, ele ainda é um ladrãozinho? – Brennan surpreendeu-se com aquela informação. Revirou os olhos brancos, impaciente. Um alma-suja era sempre indesejado. – Esse é o tipo de companhia que vocês querem que eu permita junto da Agnes? Ele vai acabar influenciando-a!

– Teoricamente, esse dinheiro pertence a ele, já que Leonor administra a herança. – Selina explicou.

Os três estavam do lado de fora do cubículo que era a loja de uniformes, observando os dois jovens protegidos comprar o uniforme escondido de todos, para que ninguém soubesse o que aconteceu. Agnes não queria dar motivos para fofocas e nem preocupar seu pai, e muito menos ficar falando do assunto, preferindo se esquecer do que aconteceu. Lucian respeitou.

– Gastando no bingo com as amigas, você quer dizer... – Arish resmungou.

Brennan torceu sua boca, contrariado. Não podia evitar, não queria Agnes perto daquele alma-suja. Agnes era especial e merecia alguém especial, tão especial como ela!

– Você não deveria condenar de forma tão severa, sem estar a par de tudo o que acontece. – Selina passou uma lição cheia de moral. – Não é função de um Guardião julgar o certo e o errado dessa forma, isso é com os Magistrados.

– Foi você que disse que era um crime, não eu. – O Saraph retrucou. Os Magistrados eram seres de Edhen ou Abaddon, que trabalhavam diretamente nos planos superiores com as almas humanas.

Selina calou-se. Brennan estava diferente, um tanto quanto revoltado com os caminhos escolhidos por Agnes. Indagou-se se haveria de ser mais cuidadosa e atenciosa a cerca das intenções de seu amigo. Não era bom um Guardião se envolver desse jeito; parecia até que ele tinha ciúmes dos laços formados entre a garota e Lucian.

O silêncio se fez entre os três Guardiões, enquanto seus protegidos deixavam a loja de uniformes e pisavam novamente no pátio escolar de mãos dadas, como se fossem namorados, alimentando os rumores escolares.

***

O corpo de Lin ergueu-se do chão gelado de pedra cinza e ficou em pé na frente do espelho. Virou o rosto endurecido pela falta de expressão para o reflexo, encarando a menina cuja alma estava presa no espelho e que batia as mãos no vidro, tentando sair.

Agora não era mais Lin que ocupava o seu corpo e andava para fora do banheiro, esquecendo seus óculos na pia. Os passos que dava eram largos, desengonçados, como se a alma-ocupante estivesse se acostumando com o novo corpo. Tinha as costas curvadas, como se não coubesse naquele corpinho adolescente, dando a aparência de ser corcunda.

Endireitou-se estalando os ossos, andando de forma quase que rastejante pelos corredores da escola. Não se guiava pelo olhar, mas pelo cheiro.

Quem a visse andar, veria uma garota de olhos distante e desengonçada se movendo devagar, com as pernas um pouco tortas e os braços endurecidos.

Entretanto, nenhum humano com olhos normais seria capaz de perceber a sua diferença, pois veria apenas uma imagem falsa de uma menina caminhando normalmente pela escola.

***

Selina estava andando atrás de seu protegido quando sua visão escureceu. Sentiu-se submersa por um denso frio com cheiro cítrico. O borrão da realidade futura se formou na sua frente como um filme, mas distorcido e luminoso: Agnes segurava Lucian nos braços, chorando enquanto ele cuspia sangue. Havia uma tesoura escolar encravada em sua garganta. Ele estava morrendo.

Aquela visão dissipou-se como fumaça. Selina se viu novamente em pé no pátio. Teve certeza que contemplara um futuro muito próximo. Estancou os pés, parando de andar.

– O que foi? – Arish perguntou ao perceber que Selina tinha a expressão nula, quase como se tivesse visto um fantasma de tão assustada.

– Tive uma visão. Algo de muito ruim está para acontecer à Lucian; eu o vi ser morto com uma tesoura de escola. – Notificou da sua premonição.

– Como é? – Arish não compreendeu. Estava aí uma informação maluca: alguém na escola atacaria Lucian com uma tesoura? Parecia até um roteiro de filme trash! – Tem certeza?

– Sim, eu vi claramente! Tenho certeza! – E, dito isso, olhou ao redor procurando qualquer aluno que tivesse uma tesoura nas mãos, mas não viu ninguém. O ruim dessas previsões de fim-iminente dos protegidos, era que elas se distanciavam apenas minutos do momento em que aconteceriam. Se o guardião fosse inexperiente, veria o futuro quase que no mesmo instante em que ele estivesse acontecendo.

Ao longe, porém, Arish avistou Lin, a amiga de Agnes, que vinha caminhando devagar de forma estranha, quase que sobrenatural, na direção dos protegidos, que já se sentavam em um banco de cimento, sendo seguidos por Brennan. Sentiu uma espécie de arrepio incomum que subiu por suas costelas e, então, teve certeza: aquela garota havia sido possuída por algo maléfico, talvez fosse aquele Deva novamente.

Cutucou o ombro de Selina para chamar a atenção da Guardiã e indicou com o dedo o corpo possuído de Lin, que já entrava pelo pátio segurando uma tesoura na mão direita de forma furtiva.

– Não é aquela amiga da Agnes? – Arish perguntou estranhando.

– Não parece. – Selina percebeu que havia algo de estranho com a garota, andando esquisito e retorcida, mas foi apenas quando Lin se aproximou deles que Selina notou uma fragrância cítrica tipicamente de um Deva. – Ela foi possuída! – Exclamou assustada.

Arish e Selina não esperaram mais. Correram até onde Agnes e Lucian estavam, ao lado de Brennan. Os dois jovens não viram Aislin porque estavam de costas, conversando sobre filmes, combinando de irem ao cinema juntos de forma extremamente casual.

Brennan percebeu que os Guardiões se aproximaram rapidamente, alarmados:

– Nossa, que cara, o que aconteceu? Viram um fantasma? – Perguntou em deboche, mas, ao mesmo tempo, preocupado.

– Exatamente isso! – Arish respondeu enquanto Selina se ocupava a andar até Lucian.

A Guardiã procurou chamar sua atenção estalando os dedos próximos ao seu ouvido esquerdo. Quem sabe assim ele se virasse a tempo de ver Lin com a tesoura, mas, distraído com a conversa, ele não se mexeu.

Brennan e Arish, ao verem que os jovens estavam muito distraídos, resolveram agir e criar um escudo de proteção com seus braços, porém, de nada adiantou, pois a menina possuída atravessou por eles como se eles nem existissem. E por estar possuindo um corpo humano, o Deva não foi atingido pelo escudo.

– Ei, Lucian! – Selina tentou mais uma vez. Sem desistir, gritou. – Vire-se! Rápido!

Lucian não se mexeu, mas Agnes virou a cabeça para a direção que Selina indicava, como se a tivesse escutado.

Viu Lin, que já se aproximava deles. Havia algo de muito esquisito, pois ela estava com o olhar perdido e caminhando como um zumbi de um filme de terror. Além disso, aquela era uma visão assustadora, mesmo que fosse apenas uma garota. Agnes teve certeza de que ela pretendia causar mal.

Com as palavras travadas na garganta, Agnes segurou no braço de Lucian chamando-lhe atenção. Foi nesse momento que Lin ergueu o braço segurando uma tesoura em suas mãos, pronta para desferir um golpe certeiro no garoto.

Aconteceu tudo muito rápido, mas Selina conseguiu acompanhar os movimentos do momento. Quando Lin ergueu a tesoura, Agnes berrou assustada e pulou para o lado, enquanto Lucian segurou os dois braços da menina, impedindo-a de atacar.

A escola inteira parou de se mexer, atraídos pelo grito de Agnes. Todo mundo viu o que aconteceu, em um silêncio estarrecedor.

Lucian empurrou Aislin fazendo-a cambalear para trás, mas ela logo recuperou o equilíbrio e investiu novamente com um golpe transverso. A tesoura pontuda passou rasgando o ombro esquerdo de Lucian, com uma força sobrenatural rasgando seu casaco de moletom. Ele em seguida revidou com uma bofetada no rosto de Lin.

O tabefe que deu em Lin não foi violento. Afinal, quem é que conseguia bater com o ombro ardendo daquele jeito? Mas quem observou a cena, viu a menina rodopiar e cair no chão desacordada, como se fosse o maior tabefe do universo.

Os três Guardiões presentes, tiveram outra visão da cena que explicava muito bem as coisas: quando recebeu o golpe de Lucian, o Deva foi atingido e atirado para fora do corpo de Lin com violência. Enquanto Lin caia de um lado, o Deva, que era um espirito feito de fumaça negra, como se fosse uma sombra ambulante, caiu do outro, fazendo um estrondo tão forte que parecia que alguém havia jogado um guindaste contra um prédio. Esse tipo de Deva podia adquirir a forma que quisesse, porém, sua forma natural era aquela: um vulto negro. Não deu tempo de aprisionar o Deva, pois assim que notou que foi esconjurado do corpo de Lin, ele dissipou-se com o vento e, enfraquecido, fugiu. O cheiro cítrico tomou conta do local e foi sentido por todos.

– Fugiu! – Arish inconformou-se. Mal teve tempo de pegar sua foice.

– Ficará longe um tempo. Depois de um exorcismo desse, ficará bem longe para se recuperar... – Selina completou. Olhou para Lin no chão. – Pobre destino...

Agnes estava com as duas mãos em sua boca, incrédula, com os olhos cheios de lágrimas.

Os alunos no pátio, todos paralisados com a violenta cena. Lin desmaiada no chão, e Lucian com o ombro dilacerado e sangrando bastante.

***

Agnes tremia, não apenas com o vento gelado que entrava da enfermaria, mas também porque estava assustada. Seus olhos castanhos estavam avermelhados e inchados do choro desesperado que tomara conta de sua alma desde o momento do acidente.

O colégio Luísa de Marillac estava em euforia. Havia policiais rondando a escola e revistando todos os alunos, retirando deles tesouras e estiletes que eles carregavam com medo de mais ataques. Estavam todos tratando Lin como criminosa, mesmo que, até então, a garota nunca tivesse agido de forma estranha. Algumas más-línguas até diziam que ela havia agido daquela forma violenta porque estava enciumada.

Mas Agnes sabia que Lin nunca faria isso por ciúmes, ou por qualquer outro motivo, e, portanto, estava muito difícil de admitir que fosse verdade aquelas coisas todas.

– Por que a Lin fez isso? Ela nunca agiu assim antes. – Falou com a voz tremida e os pensamentos confusos. Ver sua melhor amiga segurando uma tesoura e atacando o cara de quem você gosta era uma experiência traumática.

Em sua frente, Lucian fazia uma careta de dor enquanto o médico da enfermaria, que também era padre da missa de domingo na capela da escola, costurava seu ferimento no ombro. Às vezes, gemia com a dor da agulha perfurando sua pele. A menina tinha reparado que ele exibia hematomas nos braços e que tinha uma cicatriz no pulso esquerdo, provavelmente de uma tentativa de suicídio. Ele não estava sem camisa, apenas haviam cortado a gola do seu uniforme para fazer a sutura.

O garoto não teceu nenhum comentário e, mesmo que soubesse que seria impossível Lucian falar qualquer coisa sentindo tanta dor, seu silêncio a incomodou.

– Desculpe-me, Luce...

– Desculpar pelo quê? – Enfim, ele respondeu. Não que achasse normal ser atacado pela amiga de Agnes. Aliás, não se lembrava muito bem do que havia acontecido, a memória parecia feita de névoa e estava muito falha, coisa que era normal para ele. – Não foi culpa sua. Talvez tenha sido um mal-entendido...

– Bondade sua. – O padre se intrometeu, terminando o curativo em seu ombro. Largou seus instrumentos em cima da prateleira. – Fiquem aqui, não saiam, ok? – Dito isso, o médico deixou a enfermaria. – Volto daqui a pouco.

Estavam esperando o pai de Agnes e Leonor, que certamente ficaria uma fera por ter mais uma tarde Bingo atrapalhada! Pensando em seu cruel destino sem jantar, Lucian colocou seu moletom de volta no corpo, devagar, sentindo certa dificuldade por causa do ferimento no ombro.

– Meu Deus, tudo parece um horrível pesadelo! – Agnes recomeçou a chorar, tapando os olhos com as mãos e abaixando a cabeça, ficando mais vermelha do que quando tinha vergonha, ainda sentada na cadeira da enfermaria. Seu corpo inteiro tremia.

Lucian levantou-se da maca e andou até Agnes em silêncio. Ouvir a menina chorar parecia acionar uma chave dentro dele que dizia que ele precisava fazer alguma coisa e ajuda-la. Sem saber como agir, apenas remexeu em seus cabelos, deslizando os dedos do início até as pontas, erguendo uma mecha. Agnes o abraçou de repente, enlaçando os braços em seu corpo e enterrando a cabeça no moletom de Lucian.

A menina sentiu o perfume do garoto, já tão familiar, e que teve um efeito calmante, fazendo o seu choro cessar quase que imediatamente. Ao abraça-lo, colocou as duas mãos em suas costas, um gesto tão íntimo que sentiu as faces corarem e pegarem fogo.

– Calma, vai ficar tudo bem. – Confortou-a. O abraço afrouxou e ele abaixou-se na sua frente. Com uma das mãos ele limpou as lágrimas da menina, fitando-a com os olhos verde-esmeralda. Forçou um sorriso naquele momento, para amenizar a situação e os pensamentos.

Envolta pelo momento, Agnes sentiu seu corpo flutuar, foi como se estivesse enfeitiçada por aquele olhar. Fixou o olhar nos lábios de Lucian, e desejou beijá-lo. Sem perceber, foi se aproximando, diminuindo a distância entre eles.

Antes que seus lábios pudessem se tocar, Brennan saiu da enfermaria de forma tão brusca que locomoveu o vento, criando uma brisa fria dentro do recinto, e a porta da enfermaria bateu em um estrondo, o que assustou e separou os dois jovens.

– Nossa! O que deu nele? – Arish perguntou, sentado em uma ponta da maca, de braços cruzados.

– Mas que droga, bem agora? – Selina não se conformou.

Lucian já estava de pé de novo e andava para longe de Agnes que, sem saber o que fazer ou falar, abaixou a cabeça e ficou olhando suas galochas.

05' Amice et in Caritate

(Na Amizade e no Amor)

O dia estava estranhamente ensolarado e muito quente. O Sol estava tão forte que parecia que ia derreter o asfalto. Agnes sentia sua sapatilha vermelha de plástico grudar no chão, como se estivesse derretendo, mas não era isso que incomodava os pensamentos da menina naquele instante. Lembrava-se que sua melhor amiga, Aislin, estava em coma. Segurando a mão esquerda de Lucian e caminhando até o metrô em direção à sua casa, tinha um semblante tristonho, contemplativo, pensando em como sua amiga fazia falta nos momentos mais malucos como aquele: se estivesse ali, Lin estaria comemorando o fim da aula.

– Ela te faz falta, não é? – Lucian segurava sua mão com firmeza e parecia que podia ler seus pensamentos, adivinhando que a menina pensava em sua amiga. Agnes olhou para ele intrigada, um pouco surpresa e ao mesmo tempo tentando desvendar um enigma. – Eu sei que esse momento está sendo duro para você, mas tente não pensar em coisas ruins agora, tenho certeza que ela vai melhorar logo.

– Não é estranho que a Lin tenha entrado em coma após te atacar? Eu me sinto tão culpada… Somos responsáveis pelo que aconteceu, não somos? – Depois de uma semana fingindo que nada aconteceu com Lin, procurando esquecer os últimos momentos de trauma, aquela era a primeira vez que falavam no assunto abertamente.

– Não somos. – O garoto respondeu com convicção; era essa segurança que ele tinha ao falar que Agnes mais admirava, nunca vira Lucian vacilar. – Não existem culpados em uma coisa dessas. Não há razão nenhuma para ela ter entrado em coma, nem nos atacado daquela forma… Simplesmente aconteceu. – Lucian não tinha dado queixa contra Aislin, e sua tia-avó, Leonor, achou melhor deixa-lo longe dos escândalos, abafando a acusação e o processo escolar com uma mentira de adulto e uma boa quantia em dinheiro para os advogados cuidarem de tudo.

– Eu sei, Luce! Mas foi muito esquisito, nem parecia ela mesma! Por que foi que ela fez isso? Todo mundo na escola inventa uma história louca sobre isso… Não consigo entender, e essa dúvida está matando. – Agnes indagou com vontade de chorar. Sua cabeça era invadida por muitas perguntas, uma delas, inclusive, era sobre os motivos que poderiam levar Lin a agir de forma tão criminosa.

– Não é melhor, ao invés de você ficar chorando pelo que aconteceu, torcer pela saúde da sua amiga? – Lucian falou de forma franca e até um pouco ríspida, mas isso não a ofendeu. A falta de tato que ele tinha para se expressar era até sincera, às vezes vinha fora de hora, mas era sempre sincera, e isso fazia Agnes pensar. – Você podia ir visitá-la, acho que ela sente sua falta também.

– Você acha mesmo? – Agnes indagou um pouco insegura. Havia um tom de mistério naquela frase, como se ele soubesse de alguma coisa. – Mesmo depois de ela nos ter atacado daquele jeito horrível? Ela podia ter matado você!

– É. – Lucian deu de ombros, achando natural que a menina visitasse a amiga. – Acho. Ela é sua melhor amiga, certo? O correto é você perdoar.

– Mas será que a mãe da Lin deixaria eu visitá-la? – Agora que pensava em visitar a amiga, aquela era a pergunta mais óbvia a se fazer.

– Você só vai descobrir quando tentar. – Simplificou.

Aquelas palavras de conforto tiveram um efeito encorajador em Agnes. Por um momento sentiu-se capaz de fazer tudo o que queria, como visitar Lin e até mesmo desculpá-la pelo que havia acontecido. Sentiu-se radiante e abriu um sorriso feliz.

– Veja só, ele usou a palavra perdão. – Selina observou seu protegido dando o primeiro sinal de melhora diante de sua involução. – A garota realmente mexe com ele.

– Agnes é capaz de inspirar muitos sentimentos bons. Por isso fui enviado para guarda-la… são raros os humanos com esse dom, os de alma pura. – Brennan contou. Enquanto conversava, andava com os olhos fixos nas mãos grudadas de Agnes e Lucian, mas não fazia isso com admiração. Sentia um desconforto por saber que Lucian podia tocar em Agnes, enquanto ele era como um vento para ela; era como se houvesse um furo em seu peito que o fizesse sangrar até ficar completamente vazio. A sensação era terrível.

– Foi por isso que a atraímos. – Arish confessou. Também prestava atenção nos dois jovens, analisando-os. A ideia partiu de Selina, por ver que Agnes teria o dom de poder inserir bons sentimentos na vida de seu protegido. – E não fique achando que saiu perdendo, ela está se sentindo segura e recuperando a confiança até rapidamente. Claro que seria mais rápido se você não tivesse atrapalhado aquele beijo…!

– É, acho que sim. – Brennan engoliu com amargor. Olhou novamente o casal que andava na frente, com os olhos fixos no contato físico dos dois. Sentia uma enorme vontade de separá-los. Só de imaginar Agnes se beijando com aquele alma-suja sentia nojo. Suspirou e encerrou o assunto daquela forma.

***

Chovia torrencialmente a pingos grosseiros. A chuva dançava de um lado para o outro com a força da ventania que assoviava pelas ruas. O céu cinza-escuro carregado iluminava-se com os relâmpagos, e os trovões faziam o vidro da lanchonete tremerem.

Estavam como sempre: um do lado do outro. Ela um verdadeiro arco-íris de roupas e ele todo de preto como se estivesse em um enterro. Era um contraste interessante e, portanto, todo mundo costumava virar as cabeças para vê-los, tal qual atrações de circo.

Agnes envolveu as mãos com a xícara de chocolate quente e apertou os lábios com um sorriso para Lucian, que sentado ao seu lado, soltava o copo de coca-cola com gelo e limão.

– Não sei como você não morre de frio…

– Eu gosto de frio.

– E de chuva?

– E de chuva.

– Eu não gosto de trovões.

– Porque você é medrosa. Eu acho legal. – Ele bateu os ombros. – O que mais você não gosta?

– Cheiro de cigarro. E não gosto de ficar sozinha, também… Mas ultimamente isso tem acontecido muito… Meu pai tem trabalhado demais. – Assoprou a sua bebida para esfriar um pouco.

– Eu estou sempre sozinho.

– Não é verdade, agora você não está sozinho, por exemplo!

– É, acho que não! – Lucian riu de um jeito que fazia seus olhos brilharem mais. – Desde que conheci você eu não fico mais tão sozinho… Não posso reclamar.

– Mas é uma coisa boa, não é? Não estar mais sozinho…

– Pode ser ruim.

– Pode? – Agnes não entendeu, deu um gole no seu chocolate e ficou esperando explicação.

– É, a solidão vai ser maior quando você for embora… Nesse caso é ruim. A saudade é ruim…

– Uma saudade que a gente sabe que é curta, não tem problema. Quero dizer, a gente se vê todo dia na escola… Se eu sinto saudade de você no sábado e no domingo, mas sei que na segunda eu vou ver você. É bom sentir saudades nesse caso, esperar pelo encontro de novo!

Lucian apertou os lábios e ficou um tempo calado olhando para o distante, perdido em pensamentos por um breve momento, mas que, para Agnes, pareceu um eterno silêncio, já que ela esperava um comentário a respeito do fato de ter dito que tinha saudades dele… Quer dizer, não era possível que ele não soubesse que ela gostava dele de forma especial, já que quase se beijaram uma vez na enfermaria! Inconformou-se.

Ficaram um tempo em silêncio, Agnes já até se distraía com o gelo derretendo no copo de Lucian, que quase se esquecia do tópico da conversa, quando o garoto retomou:

– Não gosto de sentir saudades. – Ele não a encarou, ao invés disso, ficou rodando o copo em cima da mesa, vendo como o líquido se movia dentro dele. – Saudade é a pior coisa do universo… Quando você não pode mais ver a pessoa de quem você sente saudades… Nesse caso, a saudade é a pior coisa do universo.

Agnes percebeu quando a voz de Lucian mudou de tom e ele abaixou a cabeça, ajeitando o capuz do casaco de poliéster preto, procurando se esconder lá dentro, cobrindo os olhos e comprimindo os lábios. Percebeu que ele ia começar a chorar e isso fez seu coração cair de um precipício. Nunca tinha visto um garoto chorar antes, achava até que meninos nunca choravam… Ou se choravam, era porque a dor era forte demais.

Sentiu-se culpada por estar falando de um assunto daqueles sem se tocar que poderia ser muito doloroso o peso de algumas memórias, a ponto de fazer um garoto que ela nunca via vacilar, se quebrar em mil pedacinhos na sua frente. Quando viu as primeiras lágrimas surgirem de dentro do capuz, Agnes soltou a xícara de chocolate e o abraçou.

– Desculpa. – Falou arrependida. Queria poder voltar atrás no tempo e esquecer aquela conversa, ter dito outras coisas. Uma pontada cutucou o seu coração, como se uma faca afiada o cortasse em dois.

Lucian se esqueceu de onde estava, abraçou-se com Agnes e deixou-se chorar no ombro da menina como uma criança, em soluços contínuos e tremendo de infelicidade.

Agnes inalou o perfume de chá-mate de Lucian e recebeu o calor do seu corpo. Mesmo em uma situação como aquela, sentia-se calma ao sentir o cheiro de sempre, e a proximidade com ele. Deixou que Lucian aliviasse sua tristeza em lágrimas.

– Tsc. – Arish resmungou, colocando uma mão na cabeça de Lucian, em pé bem atrás do garoto. – Lá vamos nós ao abismo de novo. – Sempre que havia tristeza tão intensa, não apenas eles sentiam-se como se estivessem se quebrando, como toda a energia do lugar parecia mudar e atrair os mais diversos tipos de obsessores, era como o caos. Isso ocorria porque Lucian era um Fracti e tinha a alma corrompida, desordenada e, ao mesmo tempo, muito poderosa.

– Ao menos ele está desabafando, não é? – Selina procurou ver o lado positivo naquela cena, aproximando-se de ambos. Colocou sua mão sobre a de Arish, no mesmo ato de proteção que ele. – É melhor chorar do que guardar para si.

Seus dedos se tocaram quando procuraram acalmar o protegido. Arish afastou-se de imediato, guardando as duas mãos no bolso. Seu coração acelerou de repente com o susto e com a energia quente que emanava de Selina.

A Guardiã reparou que ele fugiu dela como um vampiro foge de um crucifixo. Já vinha notando que seu colega de trabalho estava evitando-a, e não sabia o que havia feito de errado para irritá-lo. Notava o amigo calado, sempre no canto dos lugares, isso não era algo corriqueiro, visto que Arish era um rapaz expansivo, falante e muito brincalhão.

Do outro lado olhou para Brennan, mais afastado do grupo, fingindo interesse na chuva. Brennan também andava esquisito naqueles últimos dias; ficando mais mal-humorado do que o normal. Havia algo de errado nisso, seu coração a alertava… Mas não sabia o que era, e tinha um certo receio de perguntar.

Suspirou chateada e procurou se concentrar em enviar boas energias e pensamentos relaxantes para seu protegido parar de chorar. De suas mãos emanava uma luz branca e brilhante, de proteção, com sua energia Saphar. Logo essa luz envolveu os dois jovens, protegendo-os dos obsessores – ou almas perdidas – que já invadiam a lanchonete. Brennan e Arish ficaram em alerta, prontos para batalha, caso fosse necessário.

Lucian ainda chorava. Agnes ouviu o barulho de um arranhão, como se algo arranhasse vidro ou se quebrasse. Ela, sem querer, bateu os olhos no copo de coca-cola rachado de cima a baixo como se tivesse quebrado. Assustou-se e imediatamente lembrou-se da rachadura que apareceu na janela do seu quarto.

Teve certeza de que coisas estranhas aconteciam ao redor de Lucian, coisas às vezes assustadoras. Abraçou-se com ele mais forte, tendo a impressão de que se não o protegesse, algo ruim ia acontecer.

***

De madrugada, Agnes acordou com seu próprio grito aterrorizado. Brennan, que ela não podia ver, já estava ao seu lado para socorrê-la e acalmá-la. Seus olhos se encheram de lágrimas, enquanto sua mente era invadida pelas lembranças do pesadelo que teve: seu pai estava sentado na sala, contando que Lin havia piorado muito e os médicos disseram que não teria mais chances de se recuperar.

Assustada, ela pegou o seu smarthphone e discou para Lucian. Chamou cinco vezes até ele atender.

– Oi? – Pareceu preocupado e com sono ao mesmo tempo. – Agnes?

– Oi… Eu… Só queria saber se você estava bem.

– Estou, o que aconteceu? – Notou a voz trêmula da menina, e Agnes começou a chorar sem conseguir falar o que queria. Mas ele não se desesperou, apenas falou com a voz calma. – Teve um pesadelo? Foi isso?

– Sim… – confirmou, tendo mais uma vez aquela impressão que Lucian podia ler seus pensamentos. – Foi horrível.

– E o que foi? Quer falar?

– Sonhei que meu pai me contava que a Lin ia morrer e eu tinha que ir lá me despedir dela… – recomeçou a chorar. A cena em seu sonho era perfeitamente semelhante ao mesmo momento em que seu pai contou-lhe que ela teria que despedir-se de sua mãe. E havia sido um sonho muito real, como se estivesse acontecendo de verdade, tanto que quando acordou, foi no susto, achando que estava em outro lugar. – Foi como reviver a morte da minha mãe… – seu coração doeu, em pontadas fortes. Colocou a mão na camisola bem em cima do coração, apertou os olhos chorando mais. – Estou sem ar…

– Calma, vai ficar tudo bem. – Lucian falou com um tom seguro e preciso. – Respira tranquila. Tomou os seus remédios, não tomou? Os do coração…

– Eu tomei… Estou bem, só estou assustada. Acho que eu fiquei impressionada por ter ido vê-la hoje, no hospital, ela está mais magra do que antes… – sua voz saia chorosa, embaralhando as palavras.

– Foi sua primeira visita, acho que é normal se impressionar. Não pense em coisas ruins… Pense em algo legal, tipo… algodão-doce.

– Eu adoro algodão-doce… – e deu um risinho em meio ao choro.

– É, pense nisso. – Ele bocejou, anunciando cansaço.

– Desculpa ligar a essa hora e te acordar.

– Não tem problema. Gosto de ouvir sua voz.

– Mesmo assim, desculpe. Eu sou tão egoísta, às vezes…  Atrapalhei seu sono.

– Não atrapalhou, eu também estava tendo um pesadelo.

– Estava? Qual?

– O mesmo de sempre. Está mais calma?

– Estou. Obrigada… – reparou que ele não queria dizer qual era o sonho. – Vou voltar a dormir, tá bem?

– Faz bem.

– Boa noite e sonhe com os anjos.

– Você também.

E desligaram.

Agnes abraçou-se com o travesseiro e fingiu que estava dormindo abraçada com Lucian, dessa forma, não precisava ter medo.

***

– Não acredito! Você nunca beijou na boca? – Agnes debochou do amigo, fazendo cara de surpresa. Segurava com as duas mãos um CD da Katy Perry, escolhendo o que levar para Lin escutar. Não que Lin pudesse escutar alguma coisa, mas durante as visitas, Agnes procurava estimular reações na amiga, e em sua próxima visita pretendia levar um CD com as músicas que as duas escutavam sempre.

– Não.

– Nem mesmo um selinho? – Indagou, mais do que curiosa. Lembrou-se da vez que eles quase se beijaram na enfermaria e ficou roxa de vergonha por pensar que, se tivessem ido adiante, aquele seria o primeiro beijo de Lucian. Ela queria muito beijá-lo, e agora, saber disso apenas aumentava ainda mais a vontade… Aqueles lábios dele eram a coisa mais sexy que ela já tinha visto.

– Um selinho não é um beijo. – Lucian fez uma careta e soltou um álbum de um artista que ele não conhecia de volta na prateleira. Encarou Agnes que o olhava curiosa, com a boca entreaberta. Avaliava o comportamento da menina naquele instante, examinando cada mudança em sua expressão e tom de voz, tentando investigar qualquer coisa que o ajudasse naquele momento. Se ao menos pudesse reconhecer se ela estava com ciúmes, já seria um bom sinal! Demorou um pouco, esperando ela perguntar de novo. Sabia que ela ia perguntar de novo, não porque imaginava que ela faria a pergunta duas vezes pela curiosidade, mas sabia mesmo, como quem contempla o que vai acontecer momentos antes de acontecer.

– Nem mesmo um selinho? – Agnes intrigou-se, perguntando a segunda vez como ele havia previsto. Já sabia que Lucian não tinha amigos, porque, além de sua tia-avó ser muita controladora, toda a escola o excluía com medo de seus problemas, portanto, diante daquele silêncio, não só começou a achar que já tinha rolado algo entre Lucian e alguma garota de fora da escola, como também sentiu seu sangue pegar fogo de ciúmes. Apertou as mãos ao redor da caixinha de CD e abaixou os olhos castanhos. Teve que tomar coragem para perguntar. – Com quem foi? Alguma menina que você conheceu em algum lugar? – Nitidamente o interrogou. – Quando foi?

– Nem mesmo um selinho. – Lucian sorriu, mas não era de timidez e sim de vitória, por ter conseguido a resposta que queria, brincando com a situação de uma maneira até sádica. – E onde eu iria conhecer uma garota doida o suficiente para querer me dar um selinho, Agnes? Sou todo errado!

– Você não é todo errado… E sei lá. – Ela bateu os ombros, ficando com as bochechas vermelhas. Ela seria doida o suficiente, ela pensava. – Dá para conhecer meninas em vários lugares.

– Onde, por exemplo? – Ele ainda se divertia com a insegurança dela.

– Na escola, na sala de espera do psiquiatra, na rua… Até mesmo pulando da ponte. – Não sabia se queria fazer uma piada ou se queria apenas se inserir como uma possibilidade. Mordeu a boca de cantinho, demonstrando insegurança.

O garoto riu de novo, colocou as mãos dentro do bolso do moletom preto e enviou um olhar debochado para Agnes, que naquela tarde de sábado estava brilhando colorida dentro da loja de discos; de casaco verde, blusa laranja e calça jeans cinza, com os cabelos repartidos no meio e presos com elásticos decorados com um plástico amarelo em formato de estrela, parecendo uma criança, e isso era o que ele mais gostava nela, de como ela estava sempre colorida, se destacando do mundo.

– O que foi? – Agnes fez uma careta, fingindo estar irritada porque ele estava rindo, mas, na verdade, achava gostoso ouvir a risada dele, porque não era exagerada e nem muito tímida, era sincera como tudo nele. – Tá rindo de mim?

– Um pouco! Você é muito tonta! A essa altura já nos conhecemos o suficiente para você saber que eu não sou nenhum “pegador”. – Ele segurou o nariz dela com a mão em uma pinça e balançou de um lado para o outro, amolando.

Agnes afastou-se e torceu a boca, um pouco aborrecida. Queria uma resposta concreta! Algo que indicasse de que ele não havia esquecido que eles quase se beijaram.

– Está esperando a menina certa? – Soltou o álbum da Katy Perry e ajeitou os headphones azuis no pescoço.

– É, estou sim.

Após ouvir aquilo, Agnes murchou de imediato, o sorriso que tinha nos lábios virou um nada e, chateada, pegou um álbum qualquer da prateleira falando:

– Vou levar esse. – E afastou-se nitidamente brava, com os pés pesados.

– Mas é um cabeçudo mesmo! – Arish resmungou ao lado de Lucian, fazendo o menino revirar os olhos como se pudesse escutá-lo. – Não se fala uma coisa dessas a menos que a menina esteja há trinta centímetros de você! Parabéns, você acabou de estragar tudo!

– Ah, droga. – Lucian respondeu e respirou fundo, aborrecido consigo mesmo. Seguiu Agnes até o caixa.

***

Agnes entrou no banheiro feminino com certo receio. Estava rolando um boato bizarro de que havia um fantasma no banheiro feminino que balançava, trancava e destrancava as portas dos Box. Olhou de um lado para o outro e constatou que estava tudo normal. Utilizou o banheiro e nada aconteceu. Foi no espelho lavar as mãos e nada aconteceu. Saiu e encontrou com Lucian, que a esperava do lado de fora.

– Viu, eu falei que fantasmas não existem. – Ele falou, debochando.

– Hm… Certo. Acho que você tem razão. – Ela sorriu, deu as mãos com ele. – Vamos ao cinema?

– Estou sem grana. Podemos ver um filme na minha casa…

– Pode ser na minha?

– Certo, vamos.

Sorriram um para o outro e seguiram caminho pelo corredor.

– Tsc, quando esses dois vão parar de enrolação? – Arish resmungou. – Nesse ritmo é provável que eles tenham um filho, e ainda não vão ter beijado!

– Eles são adolescentes, Arish, é claro que ficam sem graça e tímidos, não é assim que funciona! É um jogo de conhecimento, amizade, afinidade… Uma hora vai rolar. – Selina riu. Estava na torcida para que um deles se declarasse logo.

– Pf… – Brennan suspirou irritado e se afastou deles.

– Que mau-humorado! – Arish reclamou da atitude de Brennan.

– Acho que ele ficou bravo com as brincadeiras… Afinal, podia ser o Deva assombrando o banheiro. – Selina concluiu, mostrando que conhecia muito bem Brennan. – Desde que o Deva foi exorcizado para fora do corpo de Aislin ele ainda não retornou, isso é mau sinal! Significa que ele está se fortalecendo.

– Mas já vimos que não tem nada aí. Ele mesmo investigou!

– Não discute… – Selina tentou se aproximar de Arish, para falar mais perto, quando ele se afastou dela de forma abrupta, como se tivesse medo dela.

– Vamos, nós temos trabalho a fazer. – Ele saiu, deixando-a sozinha.

Selina chateou-se, estava óbvio que Arish estava se distanciando dela de propósito e isso a deixava muito triste. Aos poucos, aprendera a confiar no Daimon como um parceiro de trabalho, mas parecia que isso tudo se havia perdido… o que mais a incomodava era não saber os motivos que levavam a isso.

Depois de demorar-se um pouco por ali, resolveu voltar aos seus afazeres e alcançar seu protegido.

***

– Ei, Luce… que é isso no seu braço? – Agnes perguntou na inocência, vendo algumas marcas em forma de elipses em seu braço quando ele arregaçou as mangas do casaco para lavar os pratos do almoço que tiveram na casa de Agnes.

– Mordidas. – Ele foi sincero, parecendo não ligar para o assunto, esfregando a bucha com detergente no prato de vidro azul.

– De quê?

– Eu mesmo que mordi.

– Por quê? – Assustou-se.

– Porque preciso… – encolheu os ombros. – Não sei explicar. Sou louco, lembra?

– Você não é louco…

– Já te disse, sou depressivo e esquizofrênico, escuto vozes, vejo pessoas que não existem, imagino que as pessoas disseram coisas quando não disseram… que mais? Ah, eu tentei suicídio cinco vezes e tenho mania de me automutilar de vez em quando, quando estou querendo chorar ou quando penso em me matar. – Dessa vez, ele pareceu bravo, tirando a espuma de cima do prato, enxaguando e colocando para secar no escorredor. Pegou o segundo para lavar.

– Por que você fala essas coisas assim desse jeito tão cruel consigo mesmo? – Agnes ficou triste; a forma como ele falava de suas dificuldades, sempre de repente, a machucava, porque ela sentia no tom da sua voz o quanto ele se chateava com tudo isso, especialmente por causa da tia-avó, que o tratava como um doente maluco o tempo todo.

– Porque você fica fingindo que o problema não existe… É irritante!

– Não estou fingindo que não existe, apenas estou aceitando que eles existem. – Agnes revelou, bateu os ombros. Queria dizer algo legal e encorajador que o fizesse sorrir. – Isso não muda o que sinto por você. – E ficou roxa, porque a declaração escapou de sua boca em um momento de desespero.

Mas, Lucian ficou em silêncio, perdido em seus pensamentos de novo. Agnes ficou quieta, esperando ele terminar de lavar.

– Como foi que os pais do maluquinho morreram mesmo? – Brennan, que estava encostado no fogão da cozinha ao lado de Agnes perguntou, enquanto revirava os olhos de impaciência. Lucian era tão dramático que o entojava… Sem contar que era grosseiro com Agnes, isso o irritava profundamente.

– Foi um acidente de avião. – Arish revelou. Estava encostado ao batente da porta de braços cruzados por cima do casaco preto. – Mas há sérias suspeitas de que seja obra de um Deva, um Deva de grau elevadíssimo.

– Um Deva? – Brennan se assustou ao ouvir isso. Não era a primeira vez que um Deva rondava Lucian. Isso significava que os seres poderosos, tanto dos planos inferiores como superiores, estavam atentos ao Fracti, como se ele fosse algum tipo de ameaça.

– Eu já te disse que apesar de não ser evoluído, Lucian tem uma sensibilidade enorme, não disse? – Selina se intrometeu, lembrando Brennan de algo importante. – Ele já te viu. – Exemplificou.

– Não gosto disso. – Brennan revelou, cruzando os braços. – Tem algo de errado com esse moleque; se ele corromper a alma de Agnes, eu…

– A alma da garota é forte, pura… Ela é uma inspiradora. Não vai se quebrar assim tão fácil; e nunca teríamos interferido, se isso fosse acontecer. Não somos irresponsáveis, se é isso que vai falar. – Arish respondeu de forma bem arisca. – Lucian é um Fracti, seus poderes estão adormecidos, mas ele não é normal como um humano com alma de humano, você bem sabe!

– Tem um demônio de alto grau perseguindo-o e atacando as pessoas ao redor dele, no intuito de desestruturar seu emocional e despertar seus poderes para o mal! Vocês realmente acham que a Agnes está segura do lado dele? Não vou simplesmente aceitar que usem a minha protegida. – Brennan irritou-se de imediato. – E se o demônio resolver atacar a garota para enfraquecê-lo? Pensaram nisso?

– Não vamos discutir isso na frente dele, por favor. Ele pode nos escutar… – Selina pediu. – E não usamos a palavra demônio, usamos Deva. Da mesma forma que não usamos Anjos, e sim Saphar ou Daimon.

– Na prática, dá na mesma. – Brennan retrucou.

– Existe o mal e o bem em todos os tipos de seres. Mas um Deva ou um Ahrat malignos… Bem, esses causam problemas enormes. – Selina devaneou. – Como Hades, Beliel e Amdukias.

– E um desses persegue seu protegido. Parabéns por nos meter em encrenca! – Brennan resmungou.

– Você não vai falar nada? – Agnes chamou a atenção de Lucian, que terminou de lavar os talheres.

– O que você quer que eu diga?

– Eu fico preocupada, poxa, você também não pensa que eu possa ficar triste com as coisas que você faz consigo mesmo? – Seu coração doía, ela até colocou uma das mãos sobre ele; sentindo falta de ar, exalou o ar com mais força.

– Ei… – Lucian reparou. – Você precisa tomar seus remédios, não é?

– É… – Agnes falou e saiu da cozinha. – Vou tomar meus remédios.

***

Agnes pisou no banheiro feminino descalça, de camisola. Tudo estava escuro demais, como se estivesse em outra dimensão mais silenciosa. Por isso ela sabia que era um sonho.

Viu no espelho se formarem as letras “S O C O R R O”, uma a uma, de batom vermelho que parecia sangue. Curiosa, ela aproximou-se, e tocou a borda do espelho.

“Agnes!” Soou em sua mente um sussurro que a ensurdeceu. Seu ouvido ficou apitando alto como acontecia ao ouvir música bem alta nos fones. Isso a desnorteou.

“Agnes!” Mais uma vez o mesmo sussurro e a mesma sensação. Atraída, aproximou-se do espelho e encarou seu reflexo, que não era dela, mas de Lin.

– Lin?

A amiga bateu as duas mãos no espelho, como se quisesse fugir. Parecia desesperada.

– Lin! – Agnes a chamou, mas ao invés de Lin, outra coisa respondeu. Duas garras negras saíram do espelho e tentaram alcança-la. Fugiu. Entrou no corredor da escola e correu, correu e correu… Como se o corredor não tivesse fim.

Uma parede surgiu de repente, prendendo-a ali no corredor sem saída. Olhou para trás e as garras negras de fumaça continuavam vindo, prontas para agarrá-la. Gritou.

Abriu os olhos e encarou o teto do seu quarto. Sentou-se e acendeu a luz do abajur, dando-se conta de onde estava. Respirou fundo, bebeu um gole de água e deitou-se novamente para dormir.

Brennan, seu guardião, não notou nada de errado nisso e, portanto, não se preocupou.

***

– Advinha quem é! – Agnes perguntou, forçando a voz para imitar o de uma menina mais nova, segurando os olhos de Lucian, que estava esperando por ela no pátio da escola.

– Hmmm… – fez pose brincando, fingindo que não sabia. – Alissa White-Gluz!

– Quem é Alissa? – Agnes parou a brincadeira, curiosa em saber e um pouco enciumada, mas procurava disfarçar. Sentou ao lado de Lucian no banco úmido por causa da chuva, pegou sua maçã da sacola de papel onde trazia seu lanche e mordeu. Já se preparava para ouvir que era alguma namorada pela internet ou algo assim.

– É uma vocalista de uma banda que eu escuto às vezes… Não precisa fazer essa cara, você é mais bonita do que ela. – E tomou um soco no ombro. – Ai!

– Besta! Só por isso não vou dizer para você o que eu consegui! – Falou com a boca cheia de maçã e ergueu o queixo, para enfatizar que ainda estava brava com a história da “Alissa”.

– Não! – Ele protestou. – Me fala… Por favor.

– As férias começam na semana que vem… Não é?

– É…

– Você vai viajar, algo assim?

– Não. Vou ficar em casa.

– O meu pai conseguiu um par de ingressos para uma exposição de ficção científica que vai rolar… Como você não dispensa filme sobre essas coisas, achei que ia ser legal irmos juntos, o que acha?

– Sério? – E Agnes percebeu que ele se animou de imediato. – Mas você acha superchato essas coisas…

– Vai ser divertido se estivermos juntos… Eu não entendo nada, mas aí você me explica, tá?

– Combinado! Quando é?

– A exposição vai acontecer por uma semana, mas os ingressos que meu pai arranjou são para quinta… Será que sua tia carrasca deixa você sair?

– Eu dou um jeito! Não vou perder essa exposição por nada nesse mundo!

– Que bom! – Agnes sorriu. – Gosto quando você fica assim, sorridente e animado.

– Do seu lado não tem nem como não ficar! – Ele a beijou no rosto rapidamente.

Agnes quase engasgou com sua maçã, ao receber aquela demonstração de carinho. Foi bem na hora em que o sinal do intervalo tocou anunciando o fim do recreio.

***

– Um elefante! – Agnes anunciou, apontando para uma nuvem.

Lucian se esforçou para pensar em uma resposta à altura.

– Eu vejo um bule de chá.

– Nossa, nesse formato só mesmo se for o bule da sua tia-avó! – Agnes debochou, arrancando uma risada de Lucian.

Os dois estavam deitados na grama do parque olhando para o céu, lado a lado. Aquele era um passatempo que eles faziam de vez em quando; aquele era o último dia das férias e tinham que ser criativos, já que estavam sempre sem dinheiro para sair.

Lucian segurou na mão estendida de Agnes, fitando seu esmalte de arco-íris, que ela sempre fazia trocando a ordem das cores, listras, bolinhas ou borrões. Aquele dia eram quatro tirinhas coloridas e horizontais: azul, vermelho, rosa e verde.

– Você acha que somos muito diferentes? – Lucian perguntou de repente, enquanto comparava suas mãos, constatando uma nuance diferente no tom de pele.

– Um pouco. – Agnes comparava suas mãos também, mas mantinha os olhos mais fixos na ausência das marcas de mordidas e automutilação. Já tinha uns dias que Lucian havia parado de fazer essas coisas, ela reparava.

– Um pouco, como? – Ele quis saber.

– Você usa sempre preto, eu estou sempre de cores…Você gosta de escutar aquela barulheira que chama de música – debochou rindo. – E eu gosto de musiquinhas felizes… Sem contar que você gosta de filme de terror, e eu de romance.

– Ah. – Ele torceu a boca, soou decepcionado. – Não temos nada em comum, isso é verdade… Eu, às vezes, me pego pensando em como foi que ficamos amigos… Parece até brincadeira do destino, aquelas coisas que saem errado de vez em quando.

– Você acredita em destino?

– Para ser sincero, não. – Ele encolheu os ombros, brincando com os delicados dedos da menina, ainda com o braço estendido como se quisesse tocar as nuvens. – E você?

– Gosto de pensar que posso mudar o meu futuro na hora em que eu quiser, mas que existem coisas que vão mesmo acontecer, e que podem ser previstas. Já te falei que a minha mãe era advinha?

– Mil vezes!

A garota riu. Remexeu-se rolando na grama e ficou de frente para Lucian, tapando seu céu, com os cabelos castanhos, caindo por seu ombro, em cima do rosto do menino, que imediatamente ajeitou os cabelos dela atrás da orelha fazendo um carinho. Ficaram um tempo ali, olhando um para o outro de forma intensa e compenetrada.

– Mesmo sem acreditar, eu gosto de pensar que foi o destino que colocou você ali naquela ponte, naquele dia… Como um anjo salvador. Tem sido mais divertido viver com você. Já nem imagino como seria se não fosse assim… Só pode ser o destino. – Concluiu.

– Talvez seja. Ficamos mesmo muito próximos. Foi rápido, não é? – Agnes reparou. Lucian não tinha amigos e nem ela. Com todos os boatos que rolavam na escola e tudo mais, era claro que eles ficariam. – É como se nos conhecêssemos há muito tempo, de vidas passadas. Você não acha? Eu sinto isso, pelo menos…

– É… Eu sinto o mesmo. – Ele sorriu para ela brevemente, porque, na sequência, seu semblante ficou sério, como se ele estivesse preocupado. – Agnes… Eu gosto de você. – Declarou-se abertamente. – Muito.

Agnes sentiu seu coração palpitar forte quando percebeu o que estava acontecendo. Ensurdeceu, e todos os barulhos do mundo sumiram, ficando apenas a voz de Lucian, como se ele fosse um feiticeiro recitando palavras mágicas.

– O que quero dizer é que gosto de você, de verdade. De um jeito que eu nunca gostei de ninguém…

– Eu gosto de você também, Luce. – Respondeu a declaração, já derretida de amores. Desejou por tanto tempo ouvir aquelas palavras que parecia um sonho.

Lucian ergueu-se nos cotovelos apoiando o corpo, e seus lábios se tocaram em um selinho rápido, tímido e gelado, por causa do dia frio.

Quando ele estava se afastando, Agnes o segurou para um beijo completo, lembrando-se das palavras do garoto de que “selinho não é beijo”. Era importante para ela que, naquele momento, eles se beijassem de verdade e acabassem logo com aquela espera. O beijo foi desajeitado e inexperiente, mas Agnes sentiu como se estivesse flutuando.

– Até que enfim! – Arish vibrou contente com o desenrolar do romance de seu protegido. – Mais de um mês de enrolação para esse beijo sair.

– Que fofo! – Selina encantou-se.

Brennan fulminava o casal com o olhar.

***

Agnes estava apoiada no corpo de Lucian. Eles estavam sentados no chão e abraçados. Deslizou os dedos pelo braço do garoto; o toque leve passou bem em cima de um ferimento em linhas que estava cicatrizando, como uma unhada mais profunda de um felino doméstico, mas a unhada era dele mesmo, ou ele havia usado um objeto, como uma faca ou tesoura. Havia algumas marcas de mordidas, inchadas e vermelhas indicando que eram recentes e feitas na última hora. Apertou seus lábios, incomodada com aquelas marcas, e com a voz enfraquecida pela tristeza perguntou:

– Achei que não estava mais se cortando. E que não pensava mais em suicídio. – Ela não queria passar uma bronca, mas estava preocupada. – O que está havendo? Não está feliz?

– Hoje não. – Foi sincero. Puxou a manga do moletom para esconder as novas cicatrizes e levantou um joelho para apoiar o braço.

Era um dia fresco, com brisa gelada e sol. Estavam sentados no jardim do colégio, próximo onde os alunos se escondiam para fumar. O cheiro de cigarro chegava por ali às vezes, incomodando-os, mas aquele canto era escondido o suficiente para ficarem em paz, longe dos olhares e dos comentários maldosos dos colegas de classe e dos “espectadores de desgraça”, como Lucian chamava.

– Você pode dizer o que te chateia… Eu não vou ficar brava, só quero entender você.

– Nada. – Não queria falar do assunto. Agnes fez uma carinha chateada horrível que o deixou com peso na consciência. – Hoje é aniversário da minha irmã. Ela iria fazer vinte e cinco anos… Poderia estar trabalhando, formada, casada e com filhos, mas não está. Está enterrada dentro de um caixão de madeira. – A voz saiu carregada de ressentimento. Agnes até se arrependeu de perguntar.

Um pequeno silêncio se fez sobre eles por um tempo, o olhar de Lucian se perdeu no horizonte, distraindo-se do mundo.

– Você tomou seus remédios? – Agnes arriscou perguntar.

– Claro que não. – Ele revirou os olhos, visivelmente aborrecido.

– Você está deprimido porque não tomou os remédios.

– Claro que estou.

– Não vai tomar?

– Ei, se eu quisesse uma enfermeira eu contratava. – Lucian aborreceu-se e torceu a boca. – Não preciso de ninguém me falando sobre meus problemas ou pegando no meu pé com horários e remédios. Já tem pessoas demais fazendo isso!

– Credo, Luce! Não precisa falar assim comigo! – Afastou-se dele.

– Você perguntou e eu respondi. Não pedi ajuda, tá bem? Estou deprimido porque não tem como ficar feliz; eu sempre fico chateado em aniversário, Natal, dia dos pais e das mães… Não é por causa dos remédios. – Ofendeu-se.

– Desculpe… – Agnes chateou-se. – Eu só queria ajudar… Não gosto de te ver triste. – Emburrada, cruzou os braços e fez uma bolha de ar dentro da boca, sinal de que estava brava.

Lucian amoleceu. Beijou sua bochecha fazendo murchar o ar que ela segurava e a abraçou.

– Desculpe… Só estou chateado, não queria descontar em você. Desculpe…

– Se fosse aniversário da minha mãe, eu ficaria chateada também. Eu entendo, não precisa pedir desculpa.

– Eu sei. Desculpe… – agora ele estava com peso na consciência por ter explodido. Encostou a cabeça no ombro de Agnes. – Que droga… Você me desculpa?

– Eu desculpo… Mas não precisa nem pedir, eu entendo. – Agnes agora sentia-se culpada por ter começado uma discussão em um momento difícil para o garoto. – Quer saber? Vou beijar tanto você, que vai perder a vontade de fazer qualquer coisa que não seja beijar-me também.

– Acredite, já sou assim…

– Então, vamos ter de pensar em esquentar as coisas.

Ela se abraçou com ele, virando-se de frente. Beijou-lhe a boca com força, em um beijo voluptuoso e cheio de calor, para selar as pazes e passar um recado.

***

Selina estava com as duas mãos no rosto, envergonhada, com as faces vermelhas como brasa, em pé do lado de fora, rente à porta do quarto de Agnes.

– Você ficou vermelha! – Arish gargalhava de sua expressão tímida, ao seu lado.

Apesar de Selina ser uma aprendiz de Guardiã, ainda era apenas uma jovem garota. Sua idade em Edhen equivalia à de uma adolescente no Plano Terreno, o que significava que ela não estava acostumada com a cena que vira, especialmente porque era estudiosa demais e sobrava pouco tempo para namorar.

– Os humanos tornam isso tão embaraçoso! – Selina reclamou por entre seus finos dedos, que cobriam seu rosto e tapavam parte de sua vermelhidão.

Havia um motivo óbvio para que os três estivessem do lado de fora do quarto, preservando a privacidade dos protegidos: o relacionamento deles havia avançado depressa, e eles haviam decidido ter sua primeira relação sexual bem naquela tarde… O que pegou os guardiões meio de surpresa no momento, que só perceberam o que estava acontecendo quando Agnes puxou sua camiseta e tirou o sutiã, dizendo que estava pronta e que “queria fazer”.

Assustados, atravessaram as paredes.

Não achavam certo observar nessas horas. Além do mais, seus protegidos estavam seguros devido às proteções que os guardiões podiam fazer em suas residências (mais precisamente em seus quartos).

– Parecem dois animais acasalando! – Brennan resmungou com certo pesar, disfarçando seu ciúme. Estava preocupado demais com Agnes, não achava que ela estava pronta para a primeira relação sexual. E se o alma-suja a machucasse?

– Mas é exatamente o que eles são. – Arish divertiu-se, ainda rindo, totalmente a vontade com o assunto, ao contrário dos outros dois Guardiões. – Ah, vamos, Selina, não é como se isso fosse algo tão diferente da gente! Ou os Saraphs, por acaso, só fazem filhos por telepatia?

– Ahhh! – Selina ficou mais vermelha ainda, sem coragem de encarar os dois amigos, continuou com as mãos no rosto. Por um triz não viu seu protegido sem roupa! Isso era muito embaraçoso, o protegia desde criancinha! Sentia-se como uma mãe que havia aberto a porta do quarto em horário importuno e invadido a privacidade do filho. – Como vou saber?!

– Não me diga que você nunca fez isso antes? – Arish duvidou da ingenuidade da Guardiã.

– A família da Selina é muito tradicional. – Brennan explicou, procurando esconder a raiva que sentia para que ela não transpassasse por sua voz. – E você não percebeu que ela ainda é um pouco mais nova que nós?

Com seus olhos vermelhos, Arish lançou um olhar analítico em cima de Selina. Pensando bem, agora que o Guardião Saraph havia comentado, Selina parecia mesmo mais nova do que eles, em idade similar a de seu protegido. Foi então que percebeu que ela era ainda uma adolescente na idade dos Saraphs e Daimons.

– Ah, é? – Ficou um pouco sem graça quando percebeu. Pensar que sua parceira era casta daquela forma o deixou extremamente desconsertado, e imediatamente emudeceu.

– Apesar de ser tão jovem, Selina é a melhor aprendiz de sua idade, por isso está tão avançada em seus estudos e recebeu essa missão. – Brennan falou com certo orgulho da amiga. – Ela é muito admirada em Edhen, se quer saber!

– Oh. – Arish expressou. Pensar em Selina e em todas as suas qualidades o deixavam com uma sensação estranha no peito, como se o seu coração palpitasse rápido demais. Lembrou-se de que essa sensação também fora sentida há algum tempo atrás, durante o episódio na ponte próxima à estação. Definitivamente, algo curioso estava acontecendo com ele, uma mudança que ocorria bruscamente em seu interior, cravada bem no fundo de sua alma.

Arish tinha certeza de que estava encrencado. Se continuasse mesmo se sentido assim, ao lado de Selina, teria que abortar sua missão. Um Daimon não podia se apaixonar por uma Saraph e, por mais que ele não quisesse pensar no assunto, sabia que gostava de Selina de forma especial.

Isso o perturbava, o intrigava, e também o fascinava. Era por isso que pretendia manter distância de Selina, mesmo que sua vontade fosse a de se aproximar dela.

06' Oblivium

(Esquecimento)

– Ah, Lin! Você precisa ver, o Luce é o cara mais fofinho que eu já conheci na face da terra! – Agnes suspirou, sentada no pequeno sofá cor de creme disposto ao lado do leito hospitalar onde Lin estava deitada, diagnosticada em estado de coma há três meses. Segurava na mão direita de sua amiga, com suas unhas pintadas de arco-íris, vestindo o uniforme escolar. Visitava-a toda segunda-feira após a aula, mas, durante as férias, foi quase todos os dias visitar a amiga. – Nos damos tão bem que eu me sinto caminhando nas nuvens. Mesmo nos piores dias, estar ao lado dele é maravilhoso! – Contou, suspirante pelo namorado, de forma apaixonada. – Já estamos namorando... Não houve nenhum pedido romântico, nem nada; apenas estávamos conversando um dia no intervalo da escola, depois das férias, e uma menina passou por nós e perguntou se estávamos mesmo namorando... Ele respondeu que sim. – Deu uma risadinha tímida. – Depois de tudo o que aconteceu, todo mundo fica prestando bastante atenção no que fazemos... Uma forma bem bizarra de se tornar popular; chega a ser triste. Algumas meninas me chamam para festas, mas eu nunca vou a nenhuma... Não quero ser amiga delas! Eu já tenho uma amiga muito especial... – Suspirou mais uma vez, dessa vez com certo pesar. – Você tem feito muita falta... Precisa acordar logo para poder passear conosco! Você iria adorar! Nós estamos combinando de ir para o circo que chegou aqui na cidade e vai ficar esse mês! Você acredita que o Luce nunca foi a um circo antes? Pois é, amiga... Como você sempre dizia: em toda história de conto de fadas há sempre uma madrasta má. O Luce mora com a tia-avó desde que seus pais e sua irmã morreram em um acidente de avião, e ela é muito chata, fica trancando ele em casa! Deve ser uma coisa muito horrível perder a família assim... Até eu ficaria super depressiva e pensaria em me matar, se isso tivesse acontecido comigo. Não consigo nem imaginar o que se passa com ele... Às vezes, ele se tranca em um silêncio e perde o olhar para o longe... Como se fosse miseravelmente infeliz. E em outras, ele explode como uma bomba relógio... Ele tem pouco autocontrole. O tipo de cara que você detesta! Outro dia, tive certeza que ele estava chorando, mas quando perguntei ele disse que só estava triste... Ele não costuma externar muito sobre isso, só se eu perguntar muito, e só chorou na minha frente uma vez… Chorou para valer... Até eu chorei junto, sabia? – Agnes remexeu nos cabelos com a mão livre, meio que para afastar as lembranças tristes daquela tarde. – Vai parecer meio piegas, mas quando nos abraçamos mais nada importa. Eu esqueço toda a minha tristeza e ele esquece a dele, eu sei! Sinto no jeito com que ele me olha! E ai... Que olhos... Fico toda arrepiada. Mas não fica brava, Lin, eu sei que agora, se você se pudesse, me diria: “Agnes, sua maluca, você não pode se apaixonar por um doido desses! Você não pode namorar com ele!”. Não diria? Você tentaria proteger-me de algo que achasse ser perigoso. Não é? Mas fica tranquila, Lin, o Luce nunca fez mal a ninguém... Só para ele mesmo... Mas eu não vou deixar nada de ruim acontecer com ele! Se você soubesse como eu me sinto bem ao lado dele, iria apoiar o nosso namoro, mesmo com todas as loucuras dele. – Agnes fez uma pausa, como se esperasse que sua amiga fosse responder. Mas Lin continuou ali parada, com a respiração constante e automática. O silêncio da amiga a chateou e não conseguiu evitar que lágrimas rolassem de seu rosto

Brennan, que olhava pela janela o dia claro, virou o rosto na direção de Agnes. Sentia sempre esse nó em sua garganta toda vez que via a menina chorar, mas não podia ajudá-la naquele instante, e isso era o que mais o irritava. Mais até do que ouvir a menina tecer tantos elogios em menos de cinco minutos para o namorado. Onde estava o “super fofo” e “cara mais maravilhoso do mundo”, agora que ela precisava de apoio? Brennan queria poder abraçá-la e dizer que ficaria tudo bem. Era um martírio ver, dia após dia, seu lugar ser ostentado por Lucian. Era ele, Brennan, quem deveria confortá-la, e não aquele maldito alma-suja.

Agnes limpou as lagrimas dos olhos e ficou em pé, recobrando-se:

– Desculpe-me, Lin, não pretendia chorar do seu lado, quero só enviar boas energias para você... Para você voltar logo. – Limpou as lágrimas procurando ter força. Lin estava pálida, magra e entubada, vegetando. – Eu tenho que ir. Combinei com o Luce de estudar para a prova de química na casa dele. Fica tranquila que estou anotando todas as matérias no seu caderno, para você não ficar muito atrasada quando voltar para a escola. – Falou, enquanto pegava sua mochila e a colocava em suas costas por cima do casaco de poliéster lilás. – Não vai ficar dormindo a vida inteira, hein? Você prometeu que ia fazer um bolo de arco-íris no meu aniversário. Eu estou esperando, sua bocó! – Colocou as mãos no bolso do casaco e tirou um cartão desses comprados em supermercados, com motivos de gatinhos, desejando melhoras para a amiga. Colocou o cartão em cima da bancada do hospital, onde havia mais cartões que ela levara em outros dias, e um vaso de margaridas que a mãe de Lin trocava toda semana. Pegou o celular do bolso da calça, colocou os fones de ouvido e ligou sua música favorita. – Tchau, Lin, se cuida.

***

Selina estava em pé ao lado de Lucian, debruçada na mesa enquanto acompanhava a ponta do lápis do garoto durante os cálculos do exercício. Notou que ele havia chegado a um resultado equivocado:

– Nossa! Está tudo errado! – Observou, fazendo uma careta. Mexeu nos cabelos loiros, colocando-os atrás da orelha. – Se continuar assim vai tirar zero na prova!

Agnes parou de fazer seus exercícios abruptamente. Espiou o resultado do cálculo de Lucian e, com uma careta de desgosto, comentou:

– Não, Luce, você fez errado! – Com seu lápis colorido da Hello Kitty, ela rabiscou por cima da letra de Lucian, acertando os números. – Entendeu agora?

– Tá, tá... – O menino retrucou impaciente, entojado dos exercícios. – Nunca vou acertar química, física, matemática, história, português... – Soltou o lápis, desistindo de seus cálculos, e ficou em pé. – Quer um pedaço de bolo de chocolate? A minha tia fez ontem, quando eu disse que você vinha estudar.

– Uau! Essa é a maneira dela de pedir desculpas por ter batido o telefone na minha cara ontem de tarde, quando eu tentei ligar? – Debochou. Leonor estava sempre batendo a porta, telefone e tudo o mais na cara de Agnes, meio que enciumada por causa do sobrinho.

– É, ela não é muito boa com essas coisas... – Ele deu de ombros. – Mas o bolo de chocolate dela é uma delícia!

– Então eu aceito! – Agnes concordou com um sorriso, enfim.

Lucian foi até a cozinha enquanto a garota continuou seus exercícios complicados. Selina, que estava ainda no mesmo lugar, continuou observando:

– Só mesmo a Agnes para fazer o Lucian estudar. – Comentou com certo orgulho, de peito estufado.

– Na verdade, ele esta fingindo interesse... – Arish, que estava na porta da cozinha com um olho em Lucian e o outro em Selina, pontuou. Selina deu um risinho, divertindo-se, o que o fez notar que Brennan estava afastado e calado, alheio às suas piadas rotineiras. – Brennan, o que foi que te deu hoje? Que gato comeu sua língua? – Brincou.

Mas Brennan, mau-humorado, não expressou nenhum som. Apenas virou a cabeça e seus olhos brancos, olhando para Arish de forma enviesada. Depois, voltou para mesma posição anterior, colocando uma mão em baixo de seu queixo, segurando a cabeça, e continuou seu trabalho, observando Agnes.

Selina reparou. Já havia algumas semanas que ela observava mais atentamente a forma com que Brennan analisava sua protegida. Estava desconfiada de que Brennan não era mais apto para ser Guardião da menina por estar apaixonado. Isso, às vezes, acontecia, já que ninguém conheceria melhor um protegido que seu Guardião. O certo seria ela notificar imediatamente seu Mestre, mas estava ainda pensando se iria informar seus superiores em Edhen ou não, afinal, Brennan era seu amigo. Por essa razão, fingiu que não percebeu, na tentativa de ganhar mais tempo para se decidir. O problema era que isso estava começando a ficar cada vez mais perceptível.

De volta da cozinha, Lucian apareceu com um pires translúcido e verde, que tinha um pedaço triangular de um bolo de chocolate com recheio de brigadeiro, coberto com chocolate granulado. Colocou o prato e o garfo metálico em cima da mesa, para Agnes.

– Se tiver envenenado, a culpa não é minha! – Debochou.

Brennan, que estava um tanto distraído levou um susto, achando que o bolo pudesse mesmo estar envenenado pela velha senhora, conhecida por seu temperamento difícil. Quando Agnes foi pegar o bolo da mesa, quase gritou:

– Não!

A menina, como sempre, não escutou seu Guardião. Pegou o bolo e, com uma garfada bem servida, enfiou o doce na boca.

– Hmmm! – Murmurou, achando uma delícia. Brennan suspirou irritado por ter sido ignorado novamente; já estava farto disso!

O relógio de pulso de Lucian apitou.

– Já são cinco horas, preciso tomar meu remédio. – Ele avisou e afastou-se, saindo da sala e subindo as escadas.

Arish e Selina o seguiram até seu quarto, como duas sombras. Lucian sentou-se na cama e abriu a gaveta do criado mudo onde ficavam seus remédios, remexendo de um lado para o outro as caixas de várias cores. Era algo rotineiro; todos os dias ele fazia a mesma coisa, quase como uma mania. Remexia, remexia, tirava os remédios da cartela e dava descarga neles, sem tomar.

– Eu acho que Brennan está comprometido. – Selina soltou para Arish, com a voz preocupada, ainda na porta do quarto. – Você acha que eu devia informar meus superiores em Edhen?

– Eu não sei, Selina, o amigo é seu. – Falou de forma ríspida. Ainda sentia aquela sensação estranha quando via Selina ao lado de Brennan. A essa altura, já estava convencido de que era mesmo ciúme. Como poderia delatar Brennan por estar se apaixonando por Agnes, quando ele cometia um crime ainda maior: Se apaixonara por uma Saraph? – Não é melhor a gente se preocupar com aquele Deva, ou com obsessores que ficam rondando o Lucian?

Selina não falou mais nada. Crispou os lábios frustrada e, vencida, desceu novamente para a sala onde Agnes e Brennan estavam, deixando Arish para cuidar de Lucian. Parou na porta da sala, um tanto quanto chateada com a situação. Notava em Brennan típicas reações de quem estava apaixonado – e nem se esforçava para esconder! – E, por mais que o amor fosse um sentimento bom, outros sentimentos ruins que vinham com a paixão desestabilizavam as energias dos mais desenvolvidos. Ela temia as consequências que poderiam acontecer, caso Brennan estivesse mesmo apaixonado por Agnes.

Agnes estava ocupada, comia o seu bolo e fazia os exercícios ao mesmo tempo. Ouviu um pequeno barulho e um ventinho passou pelo corredor, balançando a folha do caderno de Lucian. Assustou-se. As portas e janelas estavam fechadas, pois chovia muito do lado de fora. Continuou com o garfo na boca, procurando não mastigar para não fazer nenhum barulho. Prendeu a respiração e ouviu o que seriam passos vindos da sala na sua direção. Virou a cabeça e olhou fixamente para a porta, dali viu uma garota translúcida, de vestido branco e rosto pálido, como se fosse feita de mármore. Seu coração se acelerou. Ela soltou o garfo e o prato, que caíram no chão, estourando com um barulho alto por toda a casa.

Gritou horrorizada, como se estivesse vendo um fantasma. E do seu ponto de vista, estava vendo mesmo!

Selina não entendeu, nem Brennan. Ficaram estáticos, sem saber o que deveriam fazer. Antes que pudessem se mexer, Lucian desceu as escadas e passou correndo, indo até a garota.

– Agnes? O que foi?

– Luce! – Agnes levantou-se correndo e atirou-se em seus braços, tremendo. – Um fantasma! Eu vi um fantasma!

– O quê? – Lucian não compreendeu. Agnes o abraçava fortemente, apertando suas unhas de forma desesperada em suas costas. – Tem certeza? – E depois, reclamou da dor, afastando-se. – Ai!

– Eu vi uma menina de branco, toda iluminada, olhando para mim! – Agnes contou visivelmente transtornada, falando depressa demais, e gesticulava mais que o normal. – Bem ali, perto da porta! – Apontou para o exato local onde Selina estava em pé.

– Ela me viu? – A Guardiã surpreendeu-se. – Como? Isso é impossível.

– Eu falei para você não interferir! – Brennan irritou-se. Não era apenas o fato de que Agnes tinha visto Selina que o irritava, mas também o fato de que a garota parecia não percebê-lo, era como se, para Agnes, ele nem existisse. Isso era frustrante! O que Brennan mais queria era ser percebido por sua protegida.

– Calma, Agnes... – Lucian tentou acalmar sua namorada. – Eu sei como é... Às vezes também acho que vejo ou escuto alguém, mas fantasmas não existem. Isso é fruto da nossa imaginação.

– Não, eu tenho certeza! Eu vi uma menina! – Agnes continuava amedrontada e tremendo. – Você não acredita em mim?

– Eu acredito, mas eu acho que você se enganou. – Foi sincero; beijou a testa da menina como sempre fazia para confortá-la. – Fantasmas não existem.

– Talvez... – Agnes estava convencida de que tinha visto alguma coisa. – Mas, se não era um fantasma, o que era?

– Toda vez que acontece comigo, dizem que é minha imaginação. Até explicaram que o cérebro da gente divide a parte do sonho e da realidade por uma membrana e que, às vezes, ela fica tão fina que você sonha acordado... – Lucian explicou, repetindo o que seus médicos lhe diziam. – Coisas como estresse, cansaço, uma noite mal dormida com insônia, um trauma forte... Essas coisas influenciam para a membrana ficar mais fina... E aí você delira. Como um sonho, mas que parece real.

– Certo, então nós sonhamos acordados. – Agnes concluiu de forma cética. Ainda não acreditava que estava sonhando acordada, e não aceitava a hipótese de estar enlouquecendo. – E as pessoas que vêem espíritos? Elas sonham acordadas também?

– Não sei... – Lucian fez uma careta torcendo a boca. Fazia isso quando era contrariado. – Eu achava que via fantasmas... – E afastou-se de Agnes, indo pegar os cacos de vidro no chão. – No enterro dos meus pais e da minha irmã eu jurava que tinha visto muitos fantasmas das pessoas que tinham morrido, achei até que vi meu pai e que ele falou comigo... Fiquei tão assustado que me tranquei numa sala. Quando conseguiram, me arrancaram de lá e descobriram que eu sou mesmo maluco. Os médicos fizeram exames para ter certeza de que sou esquizofrênico e me deram um monte de remédios que eu tomo o tempo todo, desde os onze anos. Você já sabe disso.

– E você parou de ver fantasmas? – Agnes perguntou curiosa. Acreditava em espíritos e nesse tipo de coisa. Achava mais legal do que o que ensinavam na escola religiosa que estudava.

– Não... – Lucian confessou com a voz chateada. Juntou os cacos e colocou em cima da mesa, pegando o resto do pedaço de bolo do chão. – Ainda vejo pessoas que não existem e escuto coisas que não foram ditas. Principalmente no meu quarto; às vezes, acordo a noite ouvindo pessoas conversando... É esquisito. Mas eu sei que nada disso é real... Que essas pessoas que vejo não existem.

– Vai ver tem fantasma na sua casa. Quem sabe você não é um médium, algo assim?

– Isso não existe.

– Você acha que são todos malucos? – Agnes se aproximou. – As pessoas que dizem que veem fantasmas e conversam com espíritos?

– É. Ou charlatões, para ganhar dinheiro em cima da dor dos outros.

– Claro que não, Luce! Minha tia segue a Doutrina Espírita, e ela fala que fantasmas existem. Na verdade, ela chama de espíritos; mas que existem vários tipos de fenômenos que podemos ver também, não só fantasmas! Vai ver você é médium e esses médicos bobões acham que você é um maluco. – Agnes não se deu por vencida. – E se você acha que é maluco, mas, na verdade, vê um espírito e escuta vozes do além?

– Você já me viu tendo paranoias e não achou que era um espírito. O caso todo é esse: não existem espíritos. Um sussurro é um assovio do vento... E normalmente aquela pessoa que você vê em lugares inusitados nem existe; é sua imaginação te enganando. – Lucian respirou fundo e mordeu a boca, já se irritando. – Normalmente, os médicos só te dão mais algum remédio, para te dar mais sono!

– Bom, eu já vi você falar que ouviu algo, que viu alguém... Mas você sempre diz que é esquizofrênico e que não acredita em espíritos, fantasmas, fadas, demônios, anjos e tudo mais... É um cético. E você sempre diz “ih, preciso do meu remédio!”, mas, e se você parar de tomar os remédios e ai passar a ver espíritos?

– Não vejo nada além da minha imaginação. – Sua voz saiu áspera. Até porque, ele jogava os remédios fora o tempo todo; minutos atrás havia dado descarga em um calmante e um antipsicótico. Com certeza era só sua maluquice mesmo.

– E se não for só isso? Já pensou nisso? Se você não for maluco, mas tiver um dom... E se você for especial?

– Não tem nada de especial em mim, Agnes. Sou só um depressivo, suicida e paranoico. – Colocou em termos simples, como fazia sempre que estava irritado.

– Não fale assim... – Agnes mexeu nos cabelos dele. – Você não quer ir conversar com a minha tia, um dia? Quem sabe ela pode ajudar a entender o que acontece com você... Ela entende de espíritos.

– Pode ser... – Lucian ficou em pé novamente. Agnes estava perto dele de novo, com medo de ficar sozinha. Ele não conseguia dizer não para ela, mas não achava nada saudável sua namorada ficar inventando uma fantasia tola para não lidar com o fato de que ele era um maluco sem cura. – Mas duvido que ela possa ajudar.

– Tentar não faz mal, né? Vou falar com ela e te levo lá. – Sorriu satisfeita.

– Mas nem adianta fazer essa cara de vitoriosa, o seu namorado é lelé da cuca mesmo. Se aceitar isso, vai ser mais fácil para você e para mim! Ficar fantasiando não resolve o fato de que eu sou um doente mental. – Falou bravo, já irritado com as insistências de Agnes naquele assunto.

– Tudo bem, eu curto você mesmo sendo lelé da cuca. – Riu. Não quis discutir mais porque sabia que devia ser difícil para Lucian aceitar outra resposta naquela altura do campeonato: ouvir a vida inteira que você é doido com certeza faz você acreditar nisso. E devia ser doloroso para ele ser tratado como um maluco pela sua tia, ser internado em hospícios e tudo mais. Mas estava convencida de que ele tinha um dom; só isso explicava porque às vezes parecia que ele lia seus pensamentos e adivinhava o que ela queria dizer, sem precisar dizer, fora que já tinha visto coisas se quebrarem ao redor dele. Com certeza era o poder da mente. Resolveu mudar de assunto em respeito à braveza do seu namorado. – Desculpe, quebrei o prato, acho que sua tia vai ficar brava com você...

– Ela fica brava por qualquer coisa mesmo. – Lucian ainda falou irritado, mas para amenizar a situação beijou o rosto da namorada, antes de ir para a cozinha jogar os restos do prato e bolo no lixo.

– Espere, não me deixa aqui sozinha! – Com medo, a garota o seguiu. Encontrou com Lucian na cozinha e o abraçou pelas costas, fechando os braços ao redor de seu corpo. Respirou fundo, inalando o perfume de chá-mate, que agora morreria se não sentisse. – Adoro seu perfume...

– Se quiser dou um pouco para você. – Respondeu, lavando as mãos na pia, limpando o chocolate do bolo cuidadosamente de seus dedos.

– Não, bobo, tem que ser em você, junto com seu calor e sua pele! – Deu uma risadinha e o cheirou mais uma vez. Subiu as mãos para segurar nos ombros do namorado, colocando a mão em concha no lugar conde ficava a cicatriz dos pontos que levou pelo ataque de Lin. – O que você acha de vermos um filme antes de sua tia chegar?

– Você tem medo dos filmes de que eu gosto.

– Podemos assistir um romance ou uma comédia. – Deu espaço para que o namorado virasse de frente para ela e voltou a abraça-lo em seguida, grudando mais que um chiclete.

– Não gosto. Mas o que aconteceu com aquele seu papo de que temos que estudar para a prova?

– Desisti quando fiquei assim, pertinho de você. – Falou de forma marota e, ao mesmo tempo, apaixonada.

– Sei, grude! – Lucian debochou. – Tá me usando de desculpa para sua preguiça de estudar química?

– Estou! – Sorriu divertida e o beijou. – Mas se você prefere estudar química... – E ameaçou soltar o abraço que dava no garoto.

– Claro que não, tonta! – Ele a segurou, beijando-a novamente. – Vai querer pipoca?

– Não precisa, mas eu escolho o filme! – Agnes anunciou, puxando Lucian para fora da cozinha.

– Tá bem! – Já sabia que ia vir um filme chato de comédia romântica que o faria dormir em dez minutos de tanto tédio, mas não se importou. Se estivesse ao lado de Agnes, estaria bem.

Os dois jovens saíram da cozinha e foram para a sala de estar, onde ficava a televisão e o aparelho de Blue Ray. A sala era sem janelas, com um sofá aconchegante bege e tapetes brancos. No centro havia uma mesinha de vidro com alguns livros e os estudos bíblicos de Leonor. Passaram a tarde juntos e esqueceram o papo de espíritos.

***

Sempre que Agnes se sentia triste ou saudosa da amiga, Lin, em coma, buscava conforto nas palavras de Luce, em seus conselhos e em seus gestos. Estava perdidamente apaixonada. Mais do que isso. Havia criado com o garoto uma afinidade tão íntima e tão grande, que pareciam que se conheciam há décadas. Em poucos meses de convívio já era capaz de reconhecer, só de olhar para ele, quando o namorado estava triste, alegre ou irritado.

Naquela manhã, Lucian estava mais do que irritado! Notava que a cada minuto que passava ele mordia a boca, puxava seu cabelo, coçava o queixo e tamborilava os dedos na calça jeans. Mas Agnes não sabia o motivo para ele estar assim, e pensou que provavelmente era porque estavam indo para uma lanchonete local, pois Agnes queria um milk-shake de chocolate duplo e passou a aula inteira infernizando Lucian com SMSs para convencê-lo a ir junto; ele, que estava sem dinheiro naquele dia, e não queria que ela pagasse. Por fim, Lucian concordou em ir apenas para acompanha-la, mas estava calado e sério, respondendo monossilabicamente a todas as perguntas que a namorada lhe dirigia.

– Você não quer ir? – Perguntou insegura, sentindo como se uma corda estivesse amarrando seu pescoço.

– Se eu não quisesse ir, não tinha vindo. – Lucian não parou de andar, segurando a mão delicada de Agnes e seus esmaltes coloridos.

Estava chovendo. Agnes segurava com uma das mãos seu guarda-chuva de arco-íris, calçando galochas TokiDoki e usando o uniforme da escola por dentro de um casaco vermelho, que outrora fora de sua mãe, e, portanto, era um pouco grande nela.

A menina estancou os pés na poça de água e não se mexeu. Puxou Lucian, fazendo-o virar para ela.

– Ei, Luce, o que você tem? Está calado.

– Estou irritado. – Ficou em baixo da chuva.

– Comigo?

– Não. – Ele estava mais sério do que o normal naquele dia.

– Com o passeio? Não quer ir?

– Não. Já disse, vamos.

– Você só aceitou vir porque eu insisti. Se não quiser, podemos fazer outra coisa... Jogar um jogo no computador, ver um filme...

– Tanto faz. Se você quiser ir à sorveteria, vamos.

– Não antes de você me contar o que está acontecendo! Por que você está tão quieto?

– Não sei, Agnes. De que adianta falar? Acordei assim, o mundo é uma droga... Tudo é um tédio!

– Eu sou um tédio? – Lançou a pergunta de forma triste e ofendida, como se ele estivesse falando dela.

– Argh! – Ele soltou-se dela subitamente. – Por que você diz isso? Não sabe como me irrita! Que droga! – Praguejou.

– Credo, Luce, não precisa ser grosso, só quero fazer você feliz! – Agnes explicou com a voz já chorosa, dentro do seu guarda-chuva multicor.

– Esse é o problema! – O garoto explodiu com as mãos para cima, em uma expressão indócil. Agnes arregalou os olhos castanhos, assustada com a atitude inesperada do namorado. – Você nunca entende! Tenho que falar mil vezes a mesma coisa! Você é uma egoísta, quer tudo do seu jeito!

Atônita, Agnes deixou o seu guarda-chuva cair no chão. A água da chuva respingou em seu rosto e seus olhos inundaram-se com suas lágrimas quentes e doloridas. Em um movimento brusco, passou por Lucian e correu, descendo a rua o mais rápido que suas pernas conseguiram.

Zangado com a situação e com a briga que tivera com sua namorada, Lucian experimentou uma sensação única de raiva e seu corpo estremeceu. Ao mesmo tempo, não queria ter descontado sua irritação na menina e, frustrado com a situação, esmurrou violentamente diversas vezes a parede texturizada da casa em que estava na frente, com o punho direito fechado, até que sua raiva transformou-se em uma mancha de sangue vermelho que tingiu a parede. Mas estava em um excesso de ira tão grande, que nem sentiu dor.

– Tsc! – Arish fez, presenciando a cena histérica de seu protegido. Ficava sempre inconformado com esse tipo de atitude destrutiva, porque era sinal de que todos os esforços para que ele evoluísse eram em vão.

– Aqueles obsessores de ontem à noite causaram mais estragos do que imaginávamos. – Selina observou, sentada em cima do muro com seu vestido branco. Os obsessores foram atraídos quando Lucian passou, brigando no celular com sua tia, por um bar cheio de bêbados , porque havia demorado tempo demais na casa de Agnes e Leonor tinha ficado muito brava. – Coitada da Agnes! Justo agora que estávamos indo bem!

– É, achei até que ele estava mais feliz. Tinha parado com esse tipo de coisa... – Arish completou os pensamentos de Selina, externando palavras antes da Guardiã. – Só espero que ele peça desculpas para ela e tudo volte ao normal.

– Vamos tirá-lo logo daqui, antes que mais obsessores sejam atraídos por esses sentimentos de baixa vibração. – Selina desceu do muro ficando em pé ao lado de Lucian. – Vamos Lucian? – E, com o chamado, os três puseram-se a andar na chuva.

***

Agnes parou de correr não muito longe dali. Ficou embaixo da chuva enquanto recuperava seu fôlego e repassava os últimos momentos em sua cabeça, procurando descobrir o que tinha feito de errado para causar aquela briga entre ela e seu namorado.

Brennan estava ao seu lado, embora a menina nem o percebesse; acariciava seus cabelos castanhos e procurava confortá-la de alguma forma. Sentia naquele instante muita raiva de Lucian, mas em mesmo passo, sentia certo alívio por saber que os dois haviam brigado, afinal, Lucian só trouxera problemas para Agnes, e Brennan estava convencido de que o melhor para sua protegida seria ficar bem longe do alma-suja.

– Vamos, Agnes, ele não merece você mesmo! Você é muito especial e esse babaca nunca vai perceber.

A garota respirou fundo recuperando as forças. Que maneira horrível de se brigar com alguém, e justo agora que ela achava que tinha uma história bonita e inabalável com Lucian! Repassou de repente os momentos com sua mãe, construindo um castelo de areia: “Quando você for mais velha, vai entender: um dia alguém vai salvar você e você vai salvar esse alguém também” Evangelina tinha dito muitos anos atrás, mas que agora soava quase como uma profecia.

Ela e Lucian eram perfeitos um para o outro, estava convencida, e tinham até perdido a virgindade juntos, como ela sempre imaginou que queria fazer. Ele era o amor da sua vida, com uma intensidade maluca que enchia seu corpo de calor. Como uma coisa boba assim podia destruir seus sonhos? Demorou-se um tempo naquele pensamento... Não, não ia permitir que nada estragasse sua alegria e seu relacionamento!

Com esses pensamentos, Agnes deu meia volta ignorando mais uma vez os conselhos de seu Guardião, correndo todo o caminho que fizera na contramão, até onde estava seu guarda-chuva jogado no chão. Pegou o objeto para se proteger da chuva, mas já estava com as roupas encharcadas, e olhou para os lados procurando por alguém. Aquela rua era residencial e estava desértica por causa da chuva – normalmente crianças dos prédios e casas ao redor brincavam por ali.

Olhou para a parede texturizada e viu a marca vermelha de sangue. Teve certeza do que se tratava, sem que alguém contasse. Lucian tinha dado um murro na parede; um não, vários. Podia até ver a cena em um canto da sua mente: ele, muito bravo, frustrado, esmurrando tudo sem controle. Assustada, continuou correndo.

Brennan demorou-se um tempo ali naquela parede, e um pensamento nasceu em sua cabeça como uma sementinha: E se ele fosse feito de carne-osso-sangue, como era Lucian? Será que assim Agnes o notaria?

Alheia a presença de seu Guardião, Agnes continuou seu caminho subindo a rua, já mentalmente pedindo a Deus que Lucian não tivesse ido muito longe, para que pudesse encontrá-lo. Passou correndo por algumas pessoas que também subiam a rua, vestidas com roupas cinza e negras, algumas até com vestidos longos e ternos antigos, como se estivessem fantasiadas.

Ao passar por elas, tentou olhar a face de uma que chamou sua atenção, a de uma senhora que andava até rapidamente, para alguém com a idade que aparentava ter. Não viu o rosto, pois sua expressão era um borrão cinza de infelicidade. Assustou-se, parou de andar, virou para trás vendo mais e mais pessoas sem expressão que subiam a rua com ela, mas que passavam pela menina de forma despercebida, como se ela não existisse, como se não pudessem vê-la.

Teve a impressão que a rua envelhecera, tomando um tom sépia, meio cinzento, como se fosse uma fotografia antiga e desbotada pelo tempo. De repente, o sépia tomou conta de tudo e o local pareceu uma fotografia de alguns séculos atrás, como se ela estivesse voltando no tempo.

Seu corpo estremeceu com a percepção de que talvez estivesse mesmo voltando no tempo, ou que o tempo antigo estivesse adentrando no presente, dominando-o de uma forma supranatural. Estava diante de um fenômeno que sua tia explicara-lhe uma vez, mas que ela tinha esquecido o nome... Psicometria.

Correu, indo na mesma direção que aquelas pessoas antigas, ou seriam almas-penadas? Parou em uma praça, quando viu que aquelas pessoas cinzentas se amontoavam uma em cima da outra, espremiam-se uma com a outra.

– Vamos, Lucian, já estamos perto da sua casa, não desista agora! – Agnes escutou uma voz de uma garota, mas uma voz potente e firme de uma ordem que mais soava como uma melodia musical. Era um som diferente, mas que tocava fundo ao coração, mexendo com sentimentos e energias. Intrigada, seguiu o som, indo para perto daquelas pessoas cinzentas.

Quando se aproximou mais, percebeu que havia um rapaz ali perto, usando roupas negras e calça amarela, que segurava uma foice prateada onde brilhava uma luz azul. Ele era alto, tinha olhos vermelhos brilhantes e a pele de um tom perolado quase mágico. Com a foice, investia contra o apinhado de vultos cinza, cortando-os como papel e capturando-os em um frasco pequeno de vidro que tinha nas mãos, junto à sua arma. De alguma forma, percebeu que ele era um amigo, que estava protegendo seu namorado daqueles seres.

Agnes passou por ele e sorriu meio que agradecendo. O rapaz de cabelos castanhos e foice na mão a olhou intrigado e surpreso, mas ocupado com as investidas dos espíritos, não disse nada e nem parou seu serviço.

A garota colorida adentrou um campo brilhante e branco, que parecia um campo de força igual aos que via em filmes de ficção científica – ou desenhos animados. No centro, Lucian estava sentado em um dos bancos da praça, perto de uma árvore florida que agora derrubava suas flores e folhas e secava pouco a pouco, mas diante dos olhos humanos, como se fosse um fenômeno da natureza desacertado. As folhas já caiam no chão secas, mortas.

Lucian tinha uma expressão congelada, de rosto pálido e lágrimas que escorriam dos olhos, pingando pelo queixo junto com a chuva.

A primeira coisa que Agnes reparou quando viu seu namorado, foi sua mão direita sangrando e fez uma direta ligação com a marca de sangue que viu outrora na parede, tendo certeza que havia visto a cena no passado. A segunda coisa que chamou sua atenção foi a presença de uma garota loira e de vestido branco, que ela já tinha visto de relance na casa de Lucian, dias atrás. Agora a via nitidamente, podendo perceber suas feições bonitas e angelicais, os cabelos loiros e cacheados que caiam em cima de seus ombros, soltos; seus olhos azuis brilhantes e sua pele de brilho perolado. Achou que, se esperasse mais um pouco, duas grandes asas brancas iriam sair das costas da garota, mas não foi o que aconteceu.

Selina sentiu a presença de Agnes e virou-se para ela. Notou que a menina podia vê-la, o que foi uma sensação estranha, pois teve certeza de que não estava materializada. Procurou por Brennan, mas não o viu; era apenas Agnes e seu guarda-chuva que haviam desbravado por entre as almas obsessoras que procuravam a energia de Lucian.

– Por favor, ajude. – Selina pediu com sua voz de melodia, firme e potente, mas que era uma súplica. Agnes balançou a cabeça fazendo um gesto afirmativo quando passou por ela, observando-a. Selina não se mexeu, ficando parada, tal como se fosse uma estátua de mármore.

A garota colorida se aproximou de Lucian, cobrindo seu corpo com o guarda-chuva e protegendo-o da chuva.

– Luce? – Chamou-o, fazendo-o piscar. Mais lágrimas rolaram por seus olhos e, em um suspiro sumido, abraçou-se com ela. – Shiii... Tá tudo bem. – Agnes acariciou seus cabelos molhados, curvou-se para beijar sua testa. – Vem, vamos embora, tá bem?

Lucian parecia um tanto perdido no espaço-tempo e, por isso, Agnes passou seu braço por seus ombros, erguendo-o, auxiliando-o a ficar em pé. Ele pareceu compreender e deixou seus joelhos firmes.

Agnes olhou novamente para Selina, esperando que ela lhe dissesse o que tinha que fazer. Selina pareceu mais aliviada por vê-lo em pé e começou a andar, guiando Agnes e Lucian para longe das almas que Arish combatia.

Quando saíram da praça, porém, Agnes viu toda aquela cena cinza sépia se esvair, até mesmo a garota loira de vestido branco tornou-se translúcida e desapareceu. Agora era apenas ela, o namorado e o guarda-chuva multicor.

– Ai... – Lucian pareceu perceber o machucado em sua mão. Já não se escorava mais em Agnes, ficando em pé sozinho. Limpou as lágrimas dos olhos.

Agnes segurou na mão dele:

– Você fez isso por minha causa?

– Não... Por minha causa. Desculpe, Agnes... Eu não queria ser grosseiro com você, eu só estava irritado... Desculpe-me! – Estava legitimamente arrependido, soava até desesperado.

– Tudo bem, não precisa pedir desculpas.

– Eu te amo.

– Eu também te amo. – A menina o beijou, abraçando-o forte. Não queria que ele fosse a lugar algum, não queria que nada de ruim acontecesse com ele. Depois, afastou-se. – Vem, precisamos fazer um curativo na sua mão, limpar para não infeccionar.

– Certo. – Ele concordou, mas depois demorou-se um tempo por ali, olhando por cima do ombro para a praça. – Preciso de meus remédios. – Chacoalhou a cabeça como se quisesse deixar de ver alguma coisa. Apertou os olhos.

– Não, Luce. – Agnes beijou-lhe a bochecha com um sorriso. – Você precisa conversar com a minha tia. Vem, vamos cuidar bem de você.

Agora, Agnes tinha certeza de que Lucian tinha um dom.

07' Scientia

(Conhecimento)

Sábado.

Com seus fones de ouvido Skullcandy, Agnes estava em pé na catraca da estação esperando seu namorado. Estava de galochas Tokidoki, já tão gastas que ela precisava comprar novas, meias listradas e multicores até a altura dos joelhos, saia jeans e uma blusinha verde com a estampa das Meninas Super Poderosas, e um casaco cor-de-rosa. Segurava uma pequena bolsinha de alça vermelha que era o rosto da Hello Kitty, de laço vermelho. Havia deixado suas unhas coloridas em forma de arco-íris como sempre, e os cabelos castanhos lisos soltos, precisando de maiores cuidados, não por desleixo, mas porque ela não podia comprar xampus caros e nem ir ao cabeleireiro como outras meninas.

Agnes, apesar de vaidosa, não se importava muito com moda e costumava pegar qualquer roupa que surgisse na sua frente dentro do armário. Não tinha muitas peças para vestir, seu pai nunca deixava que ela saísse comprando muitas coisas... E como gostava de ficar toda colorida, o lance era misturar. Quem a visse de longe acharia que ela era um palhaço de circo, mas ela não se importava se parecia a Emília do Sítio do Pica-Pau Amarelo, ou qualquer outra coisa, desde que se sentisse confortável, e gostava de cores.

Avistou Lucian chegando ao longe, todo de preto. Assim de longe, ele parecia um daqueles vultos que às vezes ela via. Ah, sim, desde o episódio do parque em que viu inúmeros vultos, Agnes agora via-os com certa frequência, pelos cantos dos olhos e em todos os lugares. Eram pessoas cinzentas, sem cor, mas que não eram daquele mundo. Quando perguntou para sua tia se isso existia, ela disse que sim, e lhe disse ao telefone que aquilo era porque os espíritos não se desligavam de seus afazeres, e que alguns nem davam conta de que morreram e ficavam por aqui mesmo, sem atravessar as fronteiras dos mundos.

Outra coisa que Agnes também via – e que ela não saberia explicar direito – era Selina, a menina de cabelos loiros e vestido branco. Não era sempre, mas às vezes; olhava para uma porta e ela estava lá. Sentia a presença da garota de branco o tempo todo, sempre que Lucian estava perto. Convencera-se de que era um anjo da guarda que aparecia de vez em quando, sem saber que, na verdade, Selina nunca se ausentava.

Sabia que Lucian também via, até com mais constância que ela, e de forma mais nítida. Há dois dias, Lucian estava falando sozinho com a parede, perto de uma banquinha de revistas onde Agnes parou para comprar um chiclete. Qualquer um diria que ele era um desses malucos de rua – e vamos admitir que ele se parecia mesmo com um! – Mas de relance, quando foi pegar o dinheiro em sua bolsa, Agnes viu que havia mais alguém ali. Era um ser cinzento, com sapato de salto fino e uma saia comprida. Quando olhou procurando ver direito o que era, a coisa sumiu, mas seu namorado ainda falava alguma coisa sobre não ter visto nenhuma criancinha perdida, que a mulher devia procurar um posto policial.

Estava convencida: os médicos nunca poderiam ajudar Lucian, porque ele não era de todo maluco – ele era depressivo e suicida, sim, mas não alucinava que via pessoas ou ouvia vozes. – Ele realmente tinha um dom... Dom que, de alguma forma, agora ela também tinha.

E era por isso que tinha insistido tanto em ir até a casa de sua tia para conversar sobre essas coisas e tentar entender um pouco mais do que havia acontecido.

Selina vinha caminhando ao lado de Lucian quando avistou Agnes, notando que, naquele dia, Brennan não estava com ela. Era a primeira vez que ele deixava Agnes sozinha. Às vezes os Guardiões podiam se ausentar, voltar para seu plano de origem e se consultar com os mestres, caso tivesse algum problema. Torcia para que Brennan estivesse conversando sobre seus sentimentos acerca de Agnes, e para que isso o ajudasse a se tornar um Guardião mais sólido.

Lucian não precisou andar até a catraca porque Agnes saiu correndo e o abraçou, tirando os fones e deixando a música dos headphones escapar. Ela ouvia quase sempre a mesma música de pop-rock, da Katy Perry, e estava mascando chiclete de maçã-verde.

– Yay! – Gritou feliz, recebendo-o com um beijo e um abraço. – No caminho até a casa da minha tia tem uma senhora que vende churros! Divide um comigo? São enormes!

– Ei, você não almoçou, não? – Lucian sabia que sim, mas não evitou perguntar. Achava incrível como uma menina magrinha e pequena como Agnes podia comer tanto doce!

– Almocei, mas sempre fica faltando a sobremesa. – Agnes desligou o som do celular e ficou com os headphones pendurados no pescoço como acessório. – Queria um de caramelo com granulado colorido!

– Certo, o que você quiser.

– E, na volta, podemos comprar os ingressos para o circo; eles ficam só mais essa semana, e se não formos amanhã ou na semana que vem, vamos perder. – Deu as mãos com o namorado e o puxou até a catraca.

– Mas eu tô sem grana...

– Ainda? Se importa se eu pagar para você?

– É... Eu me importo.

– Eu queria tanto ir. – Fez voz de criança e olhar de cachorro pidão, enquanto desciam as escadas rolantes.

– Vou pensar.

Entraram na plataforma para esperar o metrô.

***

Rebeca era uma mulher magra e baixa, de cabelos castanhos ondulados e olhos escuros amendoados. Devia ter seus quarenta e poucos anos e usava um vestido marrom comprido com sandálias de couro, rasteirinha, relógio no pulso e muitas pulseiras.

Sua casa era simples; um sobrado no centro da cidade, sem tinta nas paredes pelo lado de fora e com a janela da frente sempre fechada e com grades, com medo de assalto. Por ser toda feita de cimento, sem acabamento, tinha cheiro de umidade e era um pouco escura, com poucos pontos de iluminação.

Recebeu os dois jovens com muito carinho, abraçando sua sobrinha e reclamando que ela precisava visita-la mais vezes. Abraçou Lucian, elogiou seus olhos verdes e os acomodou na cozinha de ladrilho laranja e rosa-choque retrô, onde tinha uma pequena mesa de madeira redonda, já com um bolo formigueiro e suco Tang de morango, que fez questão de servir para os dois. Apesar de ter almoçado e comido dois churros, Agnes não recusou o pedaço de bolo, mas Lucian quis somente o suco.

– Divertindo-se com o pêndulo da sua mãe? – Rebeca perguntou, de mãos dadas com Agnes por cima da mesa, saudosa.

– Não tenho mais usado. – Agnes abaixou os olhos. Soltou as mãos da tia. Não queria falar no assunto e nem dizer que não mexia mais naquele pêndulo desde que foi atacada embaixo da ponte. Isso já ficava tão longe no passado! Para que mexer? – Mas não foi para falar disso que viemos, tia... Precisamos da sua ajuda para entender uma coisa que acontece com o Luce.

E então, Agnes contou que estava convencida de que seu namorado podia ver espíritos, disse que ela mesma já tinha visto alguns ao redor dele, e contou com todos os detalhes que conseguiu se lembrar, de tudo... Inclusive que ela também vira alguns vultos, algumas vezes. Contou que, às vezes, coisas estranhas aconteciam – como o copo rachado na lanchonete e o episódio da praça, em que teve certeza que estava andando em outro espaço-tempo; e também sobre a forte impressão que tinha de que seu namorado podia ler seus pensamentos.

Rebeca escutou a tudo e depois pegou alguns livros, explicou um pouco do que seriam suas crenças, falou de Chico Xavier, dons mediúnicos como a premonição, sobre outras coisas místicas que existiam, e que eles não precisavam ter medo dessas coisas.

Lucian não acreditava em muito do que ouvia, mas não podia dizer se o que acontecia com ele era somente loucura ou fruto de sua imaginação conturbada, especialmente quando Agnes disse que partilhou de algumas visões. Definitivamente, algo além do comum acontecia com eles dois.

Rebeca ajudou com o que tinha de conhecimento, mas, ao fim do dia, os jovens deixaram a casa da tia de Agnes com mais perguntas e pensamentos confusos do que eles tinham quando chegaram. Mas uma coisa era certa: os dois sentiam certo alívio por pensar que talvez não houvesse mesmo loucura nesses aspectos, e que eles fossem, de certa forma, especiais... Embora não fosse nada agradável ter espíritos obsessores perseguindo você e chupando suas energias; como Rebecca explicara.

– Talvez, se você parar de encarar como loucura, seus dons se fortaleçam e você descubra coisas incríveis. Quem sabe desperte um poder espiritual bem especial! Já pensou, escrever cartas que nem o Chico Xavier?

– Que chato. – Lucian suspirou, desabafando. – Sempre achei que se eu morresse meus problemas iam acabar, mas se tudo o que sua tia disse for verdade, se eu morrer não vou acabar com nada...

– E você acha isso chato? Eu acho muito melhor! Você não sente certa alegria por saber que seus pais e sua irmã estão vivos em outro plano? Eu prefiro pensar que a minha mãe está em algum lugar na além-vida, do que ter simplesmente desaparecido ou estar em um eterno descanso. – Agnes simplificou os pensamentos para Lucian. – Significa que quando chegar a sua hora, e se você não sair por aí criando carmas ruins, poderá se encontrar com eles! Não é muito melhor?

– É... Pensando assim... Fico até feliz. – Admitiu, permitindo-se sorrir.

– Viu só! Eu disse que a minha tia podia ajudar você! – Agnes abraçou-se com ele. – E não precisa ter medo dos seus dons, afinal, não é como se todos os espíritos fossem maus...! Por exemplo, tenho certeza que a menina de branco é seu anjo da guarda!

– Você diz cada bobagem! – Lucian riu.

***

Durante os últimos dias, Agnes e Lucian passaram o tempo todo devorando livros que falassem sobre: espíritos, vidas passadas, anjos, demônios, possessões, assombrações, bruxaria, vários tipos de magia, diversos livros religiosos, e tudo mais que eles achassem que pudesse ser interessante e encontrado em livrarias, sebos e até mesmo na internet. Liam com curiosidade, fome e disposição intensa.

Como todo mundo que mexe em livros de ocultismo, uma hora ou outra, eles iriam esbarrar em alguns ensinamentos mais sérios, vindo de algumas ordens que se diziam secretas e doutrinas de magos poderosos. Poupo a pouco, despertaram em si talentos de magia.

Uma das coisas que os dois fizeram algumas vezes foi ir até alguns lugares (hospitais, cemitérios, parques), sentar-se em um banco e ficar tentando adivinhar se quem viam era uma pessoa viva ou morta, treinando a visão. Para Agnes era sempre mais fácil, já que ela normalmente via os espíritos em preto e branco; já Lucian, os via como pessoas normais, e teve que se habituar a prestar atenção em outros detalhes para reconhecê-los. Quando deram por si, já era quase automático esse reconhecimento e, pouco a pouco, Lucian foi parecendo menos com o maluco que diziam que ele era.

Outra coisa que aprenderam a fazer foi conversar entre eles, cada um em sua casa, mas não através de webcam ou telefone e outros dispositivos, mas através de um espelho. Era possível ver a imagem um do outro e ouvir as vozes, mas não precisavam se mexer para isso; era uma conexão através da imagem duplicada, em suas mentes. Era incrível o número de truques e magias que eram possíveis de ser feitas com um espelho.

Da mesma forma, conseguiam trancar ou destrancar uma fechadura só com a força da vontade; apagar ou acender as luzes com um piscar de olhos – ou trocar o canal da tevê; aumentar ou diminuir um córrego de água, a força do vento ou uma chama de fogo; e, ao tocar em um objeto, ser capaz de perceber qual o sentimento que a última pessoa ao tocá-lo teve: por exemplo, uma vez Agnes descobriu que seu pai estava decepcionado consigo mesmo por não ter conseguido uma promoção, ao lavar o prato dele do jantar.

Estavam também aprendendo a ler os pensamentos um do outro. Nunca conseguiam fazer isso com outras pessoas, mas era possível entre eles: às vezes Agnes escrevia um bilhete e, só de segurar o papel, Lucian sabia o que estava escrito. Ou então, Lucian olhava para um objeto em sua casa e Agnes, do outro lado do telefone, sabia que objeto era ou, ainda, pensar em uma coisa e o outro adivinhar o que era. Era possível também trocar impressões como “gosto ou não gosto”, “sim ou não”, entre outros, apenas com os toques das mãos. Mas ainda não conseguiam fazer isso de forma involuntária, precisavam se esforçar para acontecer.

Outro conhecimento que adquiriram, mas que ainda não era totalmente dominado, era o de comprimir ou expandir o tempo conforme a necessidade. Dessa forma, podiam tocar um mesmo álbum de música cinco ou seis vezes e constatar que havia passado apenas cinco minutos. Era algo complicado de explicar e, portanto, difícil de dominar, mas às vezes funcionava, para que eles não se atrasassem para as aulas ou tivessem mais tempo para aquela prova que não conseguiriam fazer ou, ainda, passar em um piscar de olhos um sermão da diretora. Com isso, às vezes conseguiam passar mais tempo juntos do que as horas contavam, o que era ótimo para Agnes, visto que Lucian tinha toque de recolher antes das seis horas.

Selina e Arish, entretanto, divergiam em opiniões quando o assunto eram as novas descobertas de seu protegido. Enquanto a garota achava natural esse tipo de busca ao conhecimento oculto da alma, Arish achava perigoso, especialmente porque os dois jovens estudavam por conta própria, sem auxílio de um ser mais evoluído que saberia tomar os devidos cuidados; nesse caso, seria muito mais provável acabar atraindo algo indesejado... Como, por exemplo, aquele Deva que não se havia manifestado desde que Aislin fora dominada por ele e, provavelmente, quando aparecesse viria muito mais forte.

– Isso é um absurdo! – Arish reclamou.

– Eu acho fofo que eles queiram passar mais tempo juntos. – Selina exibiu sua opinião acerca daquele assunto.

– Você se esquece de que os portais do tempo são semelhantes aos portais existentes nos Limiares(14), os portais do Entre Mundos! – Passou a bronca na Guardiã, de braços cruzados próximo à janela no quarto de Lucian, enquanto o garoto lia um livro sobre Telecinese. A única coisa diferente que acontecia naquela situação, e que revoltava Arish, era que em sessenta minutos Lucian já tinha lido quatro livros e aquele era o quinto, nitidamente expandindo a contagem do tempo passando dias em horas. – O vórtice criado para que o tempo se expanda dessa forma curva tanto a realidade que pode abrir um portal para o meio das trevas. Você não sabe o que pode ser atraído por um portal desses! Isso é muito irresponsável!

– Eu acho que aprender sobre os Mistérios do mundo e da alma é um conhecimento evolutivo. E quase ninguém faz isso conscientemente. Não deveríamos estar contentes por ele estar bem melhor do que estava há alguns meses atrás? – Cutucou o colega, lembrando-o de que antigamente era mais fácil ver Lucian entregue a sentimentos de dor e ressentimento.

– Isso não deixa de ser perigoso. – Arish insistiu. – As artes mágicas da Luz e das Trevas caminham juntas, Selina!

– Ainda acho que é uma experiência positiva para ele. Fico orgulhosa de vê-lo amadurecendo. – Soou como uma mãe admirada com os primeiros passos do filho.

– Hoje é expandir o tempo, amanhã vai ser o quê? Teletransportar?! – Arish exaltou-se e bruscamente aproximou-se de Selina, quase colando seu rosto com o dela.

A Guardiã prendeu a respiração e estremeceu com a proximidade. Era como se uma corrente elétrica corresse em torno dos dois, como dois imãs que se atraem. Já havia sentido isso antes, lembrou-se.

– Shiiii! – Lucian fez impaciente, tentando terminar sua leitura. Abaixou o livro irritado e virou-se na direção dos dois guardiões, nitidamente vendo-os ali na frente da sua cama. – Não é porque finjo que não estão aí que esse pandemônio dentro do meu quarto não me incomode. Vocês dois vão ficar nessa DR até quando?

Arish engasgou com as palavras em um sobressalto, devido à consciência de que Lucian podia não só ouvi-los como vê-los.

– DR? – Selina perguntou, não para Lucian, mas para Arish.

– Discussão de relacionamento, sabe? – Lucian respondeu, ainda encarando os dois. – Como um casal... Briga de marido e mulher... Deu para entender?

Selina fez cara de interrogação, olhou primeiro para Arish, buscando respostas do colega, mas ele estava tão chocado quanto ela. Por fim, virou-se para Lucian e, meio sem saber como agir, fez uma engraçada mímica apontando para o garoto e depois para ela mesma.

– É, eu estou falando com você mesmo, loirinha. Selina, certo? – Lucian respondeu, e de forma desinteressada, como se isso fosse a coisa mais normal do universo, simplesmente ergueu novamente seu livro e continuou lendo.

Assustada e ao mesmo tempo muito curiosa, Selina procurou manter a calma e processar rapidamente todas as informações daquele momento. Não foi difícil concluir que o garoto podia enxerga-la e escutá-la falar, mesmo quando ela estava utilizando bloqueios mágicos para estar onipresente no quarto.

– Desde quando? Você nunca demonstrou perceber a nossa presença antes. – Arriscou uma conversa.

Lucian respirou fundo por ter a leitura mais uma vez interrompida. Abaixou o livro, desistindo da leitura, e olhou novamente para a Guardiã. O ambiente de repente mudou, tornando-se mais leve. Era o vórtice do tempo sendo exaurido. O tempo passou a contar normal depois disso.

– Antes acontecia de vez em quando, e achei que estava imaginando, afinal, era raro. Conforme foi ficando mais frequente, me convenci de que era mesmo minha imaginação... Mas, recentemente, com tudo o que tenho aprendido, percebi que são reais. – Lucian revelou enfim. – Eu já entendi o que vocês são... Guardiões. Só não compreendo esses nomes esquisitos que vocês falam... E nem porque estão aqui.

– Isso foi inesperado. – Arish falou. Por mais que se sentisse um pouco desconfortável com a notícia, saber que Lucian sabia quem eles eram, e até reconhecia o trabalho que tiveram para protegê-lo, o deixava contente. – Infelizmente, não podemos dar a você todas as explicações de que precisa.

– A busca por conhecimento deve ser individual e o amadurecimento espiritual é singular para cada um. – Selina completou os dizeres do Guardião.

– Imaginei que fosse. – Lucian concordou, sorriu para os dois. – Obrigado.

– Não tem que agradecer, não estamos aqui de livre e espontânea vontade. – Arish falou de forma quase ríspida, mas sem a intenção de magoar ou parecer frio. – Você é uma missão; uma vez que terminarmos por aqui, iremos embora.

– Tudo bem. – Lucian concordou. Não fez mais perguntas, afinal, eles não poderiam responder e compreendeu que alguns mistérios deviam continuar sendo mistérios, até que ele tivesse permissão para descobrir sozinho. – Vou voltar a ler, tudo bem?

– Fique a vontade, por favor. – Selina sorriu de volta e ficou quieta. Pensando no assunto enquanto seu protegido lia, chegou à conclusão de que não deveria faltar muito para que Lucian fosse considerado fora de perigo e sem necessidade de receber Guarda. Se isso acontecesse, ela poderia comemorar ter tornado-se uma Guardiã, mas por algum motivo esses pensamentos não lhe traziam alegria, e sim, um vazio por pensar que quando fosse dispensada, não estaria mais próxima à Lucian e, especialmente, à Arish.

Naquela noite, porém, enquanto Selina velava o sono de Lucian, que dormiu exausto de tanto ler, Arish retornou para Abaddon na intenção de se consultar com seus mestres pela primeira vez em todos aqueles anos que esteve cuidando do garoto.

(14) nome dado ao tipo de portal energético que liga dois planos astrais.

***

Em Abaddon o tempo que havia passado não era de cinco anos, mas sim de cinco meses, uma vez que o tempo por lá era muito mais expandido do que a contagem terrestre. Por esta razão, retornar para casa trazia um enorme conforto a ele, mas deixava também um grande vazio por aqueles que deixou para trás. Era uma sensação estranha andar pelos corredores do Templo Central naquele retorno, e temia não ser mais apto para retornar, a ponto de quase se arrepender do que estava prestes a fazer.

– Bem-vindo, Arish. Esperávamos por você. – A sacerdotisa mestre do templo aclamou quando ele entrou na sala de piso negro. Usava um véu vermelho que cobria todo o seu corpo, como uma burca. Ao seu lado, quatro outras sacerdotisas de grau menores assistiam sua chegada, todas sentadas em tronos de madeira de ébano.

Arish andou até o centro da sala e ajoelhou-se diante do altar de sacerdotisas. Colocou a cabeça no chão, em uma reverência de respeito completo pelo poder daquelas mulheres.

– Se me esperam, então sabem por que vim.

– Você sente preocupação acerca de seu protegido e os poderes sobrenaturais que ele tem desenvolvido ao longo de sua evolução. – Uma das sacerdotisas falou, com a voz rouca.

– Você sente remorso pelas interferências que causou ao lado da outra Guardiã diante da vida de uma garota, na tentativa egoísta de salvar seu protegido da involução. – A que estava ao lado, falou.

– Você teme que os sentimentos de atração que sente pela outra Guardiã possam significar uma distração em sua missão. – Revelou a terceira, na ponta, a mais jovem das cinco.

– Você teme que o sentimento que tem pelo seu protegido possa prender-te ao mundo material dos humanos.

– Secretamente deseja que a missão nunca acabe. – A mais velha falou finalmente, após ouvir de suas discípulas as preocupações latentes da mente do Coletor que agia como Guardião para um Fracti. – O que o destino traçou ninguém pode desfazer. A realidade é sustentada por muitos mistérios, Arish. – Falou de forma enigmática. – A sua missão vai além de proteger o humano e dos laços construídos no mundo terreno.

Arish levantou a cabeça para encarar a mulher, surpreso com a revelação e com o que estava por vir. Ela estendeu a mão com a palma para cima. Uma bolha de sabão se formou e depois adquiriu uma cor mista, de um lado roxa e do outro amarelo ouro, mas que no centro misturava-se a cinza; compreendeu que aquilo representava a alma de Lucian.

– O Fracti que proteges um dia será imperador, regente de muitos universos, mas até que este dia chegue, a ele estão reservadas muitas tristezas e muitas alegrias. Sua união com a humana... – E na outra mão surgiu outra bolha que tomou uma cor verde brilhante. – É prevista. – Juntou as duas mãos e as bolhas rodopiaram uma ao redor da outra, subindo até desaparecerem como fumaça branca. – Mas antes disso tudo, ele é fruto de uma união proibida. – E abriu as mãos, mostrando uma bolha negra e outra branca. – Não tenha medo, Arish. O destino é um senhor muito experiente que sabe muito bem o que faz. Às vezes, pode ser que você sinta medo, por achar que não possui controle da situação, visto que é o destino e não você quem controla o caminhar do universo... Mas compreenda o seu importante papel e tire as forças necessárias para continuar com sua missão. Suas escolhas são o ponto-chave para a concretização dos seus reais objetivos! Você terá a chance de acompanhar seu protegido por mais tempo que imagina, e aprenderá com ele o verdadeiro significado para muitos segredos. Vá em paz, Arish. – Ela curvou-se e saiu da sala, sendo seguida por suas discípulas.

Foi assim que a previsão da sacerdotisa terminou. Uma enigmática previsão que não esclareceu nada para Arish, apenas lhe disse que ele deveria voltar e cumprir seu caminho, sem interferir no que unia Agnes e Lucian, porque Lucian seria Imperador um dia.

Saiu do templo com a nítida certeza em seu coração, de que um dia, por alguma razão ainda misteriosa, compreenderia o porque de ter recebido aquela missão de ser um Guardião.

***

– Luce, advinha! – Agnes tapou os olhos de Lucian com as duas mãos, surpreendendo-o naquela fria tarde de primavera. As árvores estavam incrivelmente floridas.

Lucian precisou de um tempo para abstrair-se da leitura que fazia do livro e perceber os sentimentos de alegria que emanavam da garota. Por um breve instante, foi capaz de ver a sombra de uma tenda pontuda e colorida, ao conectar-se aos pensamentos dela.

– Circo?

– Sim! – Ela soltou os olhos dele e rodopiou, sentando-se ao seu lado com um sorriso colorido, de batom rosado. – Acabei de ver uns cartazes, tem um novo circo na cidade, ótimo momento para você me compensar por aquele passeio que perdemos por você estar sem grana, não é?

– É. Mas ainda estou sem grana...

– Vamos fazer seis meses de namoro, não acha que podíamos, ao menos uma vez, fazer um passeio romântico para comemorar?

– O que você quiser. – No fundo, achava besteira comemorar tempo, se eles faziam do tempo o que queriam.

– Eu quero ir ao circo com você.

– Vou pensar.

– Já ouvi essa história antes, na-na-ni-na-não! – Remexeu nos cabelos castanhos do namorado e beijou-lhe levemente os lábios. – Eu vou pedir para o meu pai, talvez ele consiga na empresa dele.

– Ok. – Lucian deu de ombros e a abraçou. – Agora é sua vez. Advinha.

Agnes concentrou-se e rapidamente obteve a resposta que procurava. Abriu um enorme sorriso e seus olhos brilharam de alegria e emoção:

– Eu também te amo, tonto! – E beijou o namorado.

Selina, naquela tarde, estava sozinha. Com Arish e Brennan ausentes, pois ambos estavam em seus planos de origem, sentia-se um pouco sozinha, sobretudo quando os dois jovens (Agnes e Lucian) estavam na rua, pois era nesse momento que eles fingiam que ela não existia e que eles não podiam vê-la, tudo isso para não parecerem dois malucos. Ali, no pátio da escola, o que Selina menos queria fazer era puxar papo.

Entretanto, diferentemente de outros dias, Agnes lançou um comentário ao vento, mas que era dirigido para a Guardiã.

– Você está triste.

– Ela se sente sozinha porque estamos ocupados e os outros não estão conosco. – Lucian explicou. Agnes não podia ver Brennan e nem Arish. Por alguma razão, era apenas Selina que a menina enxergava, de uma forma translúcida como um Gasparzinho.

– Oh, isso é mau. – Agnes chateou-se pela tristeza de Selina. – Quando a aula acabar, podemos fazer alguma coisa juntas.

Selina sentiu os dois pesados olhares, tanto de Lucian quanto de Agnes, dirigidos a ela, como se quisessem ler o que estava escrito na sua mente.

– Não se preocupem comigo. Quero que vocês aproveitem a primavera! – Falou, tentando parecer muito conformada com tudo.

Como os dois jovens só podiam vê-la e ouvi-la e não conseguiam perceber suas nuances psíquicas com nitidez, não conseguiram distinguir a falsidade daquela frase. Continuaram conversando entre si normalmente.

– Ainda dizem que o banheiro feminino é mal-assombrado. – Agnes contou com uma risadinha sonsa. – Sempre inventam um fenômeno a mais naquele lugar. Agora disseram que viram “socorro” escrito com sangue no espelho... Obviamente, eu fui ver e era só batom.

– Há meses que comentam sobre isso na escola, mas ninguém nunca viu nada realmente.

– Eu sonhei uma vez com algo assim, com um “socorro” escrito de vermelho bem nesse banheiro... Por isso, sempre tive medo de ir lá. Mas já estive lá diversas vezes e nada aconteceu. – Agnes revelou. – No entanto, nunca fiz um ritual espiritual...

– E nem deve. – Selina repreendeu a menina de imediato, antes que ela inventasse em mexer com outros mundos, pois este sim era um Limiar perigoso e muito compatível com o Limiar do Deva que os perseguia. – Já alertei sobre os perigos desse tipo de contato! Vocês podem atrair coisas muito poderosas e malévolas.

– Só estou curiosa... – Agnes falou, sem admitir que, no fundo, pensava muito naquele espelho por causa dos sonhos que tivera a respeito de Aislin. – E aquele espelho é o único lugar onde não consigo contatar o Luce... Não funciona minha magia nele. Deve ter algo lá, com certeza!

Lucian percebeu o interesse de Agnes. Por um instante teve uma espécie de visão sólida em seu cérebro, que mostrava o espelho – como ele nunca entrou no banheiro feminino, só podia achar que era um fragmento dos pensamentos de Agnes – mas que sussurrava o nome da menina, como que a chamando. Não gostou daquela visão de imediato, porque parecia suspeita.

– Não vá mexer com aquele espelho. – Foi sua vez de repreender a menina. – Promete?

– Está bem, não vou! – E beijou o namorado. O sinal do intervalo bateu encerrando o recesso e todos os alunos tiveram que voltar para a sala. – Te espero na saída.

– Tudo bem.

***

Se houvesse uma punição para mentir para o namorado e para a guardiã angelical dele, bem, Agnes certamente a receberia. Lá estava ela, quebrando uma promessa, sobre não mexer naquele espelho do banheiro feminino do prédio do colegial. Ela foi para lá no meio de uma aula, para pegar o local vazio.

Como não tinha como levar sua mochila sem dar bandeira, levou apenas hidrocor verde, uma vela pequena, fósforos, incenso, e um papel com um ritual proibido por Selina. Tudo isso guardado no bolso da calça jeans e na alça do sutiã, por dentro da camiseta do uniforme.

Parou diante do espelho e tocou o objeto com a ponta dos dedos.

“Agnes!” Ouviu o espelho dizer, mas era tudo o que escutava sempre que tocava nele. Tinha certeza de que o que quer que estivesse lá dentro queria se comunicar... Talvez devesse ter trazido uma tábua Ouija! (15)

Pegou o papel para ler o que tinha que fazer e preparou o altar. Acendeu o incenso, produziu uma pequena meditação ali para se conectar com o objeto. Olhou para seu reflexo, não evitando analisar seus brincos de argola recém-comprados. Pegou o hidrocor verde e desenhou na superfície do espelho um símbolo grande e sem muitos detalhes, composto por um círculo no centro, um quadrado, uma estrela e uma meia-lua. Acendeu a vela em seguida. Aquele era um ritual de abertura e revelação simples; sua intenção era de revelar o que tinha ali e se comunicar com o que quer que fosse!

– Estou aqui. – A menina falou, após concluir todo o ritual.

Nada aconteceu por um tempo. Agnes ficou ali de frente do espelho, esperando e esperando. Primeiro procurou não pensar em nada, deixar-se aberta para a comunicação, mas depois se arrependeu de estar ali fazendo aquilo.

Tinha prometido para Lucian que não ia mexer com o espelho, e Selina havia avisado que aquilo era perigoso! E se, de repente, ela fizesse algo realmente perigoso? Tudo bem, não deveria ter mentido e provavelmente seria mais fácil conseguir alguma coisa se chamasse seu namorado e pedisse ajuda a ele. Afinal, Lucian era quem tinha os dons mais fortes. Sentiu-se incapaz de realizar algo sozinha; um pequeno sentimento de fracasso já tomava conta dela.

Suspirou chateada e a superfície do espelho perdeu seu reflexo, ficando totalmente negra. Tomou um susto enorme que a fez estremecer. Um barulho estranho saía lá de dentro, como se uma vibração forte, um tremor de terra causado pela estática, estivesse acontecendo.

Os pelos do seu braço se arrepiaram. O ar ficou mais denso, como se a realidade estivesse mais pesada, como se a gravidade do mundo tivesse aumentado, comprimindo os ossos de Agnes para baixo... Ou como se alguém estivesse sentado em cima dos seus ombros.

Depois, ouviu um grande grunhido de algo rastejando por aquela escuridão, com unhas e dentes, que estava rosnando. “Agnes!” Um grito ecoou, tão forte e agudo que pareceu querer explodir seus tímpanos. Era algo monstruoso!

Sua cabeça rodou, tonta. Sentiu seu coração acelerar e, assustada, apagou a vela e encerrou o ritual, limpando a tinta verde da caneta hidrocor com um papel molhado na torneira. Afastou-se do espelho pegando suas coisas da pia e guardando-as novamente nos bolsos. Diante de seus olhos, pela parte de dentro, o espelho escreveu em batom vermelho: “socorro”.

(15) Tábua ou Tabuleiro Ouija é um objeto criado nos métodos de necromancia, para comunicação espiritual.

08' Transgressio

(Passagem)

Ao presenciar a palavra “socorro” surgir diante do espelho, exatamente como em seu sonho, escrita em batom vermelho, Agnes deixou o banheiro feminino com tanta pressa que só parou de correr quando tinha alcançado o pátio da escola, sem se importar em ser pega pelo bedel da escola – que ficava circulando os acessos para repreender alunos que estivessem fora da sala de aula sem permissão.

Seu celular tocou avisando uma mensagem. Ela retirou o objeto do bolso derrubando a caixa de fósforos que utilizou para acender a vela e o incenso no chão e, tremendo, leu a mensagem.

“Mentirosa.” – O visor indicava que a mensagem era de Lucian; provavelmente dentro da sala de aula ele recebeu algum estímulo mental do que havia ocorrido.

Agnes procurou manter a calma, controlar a tremedeira e digitou uma mensagem: “Eu estava curiosa, me desculpe.” E a resposta que se seguiu não foi pelo celular, mas um pensamento que se formou e quase que podia escutar o sussurro de Lucian ao dizer: “A curiosidade matou o gato”. É, ele tinha razão, e ela havia sido irresponsável e agido como uma criança boba! Quer dizer, depois de tudo o que tinham visto juntos, experienciado e até mesmo vivido, como havia sido tão burra de fazer um negócio desses, e ainda por cima mentir para o namorado? Agora estava encrencada e com dois problemas: o espelho possuído e o namorado bravo.

Não obstante, assim que acabou de listar seus problemas um bedel a abordou, segurando-a pelo braço.

– Mocinha, tsc tsc! – Fez, desaprovando a menina. – Sair da sala para ficar falando no celular! Tsc tsc! – E achou a caixa de fósforos no chão. – Vamos falar com a diretora.

***

Depois de ouvir a maior bronca da diretora, Agnes saiu da sala cabisbaixa, já no fim do período letivo. Em mãos, andava com uma advertência novinha em folha – a sua primeira – que exibia no campo “Motivo: fumando nas dependências da escola e fora da sala sem autorização”, mesmo que não tivesse cigarro com ela, o simples fato de ter uma caixa de fósforos aos seus pés e uma vela e incenso no bolso, foi o suficiente para ser taxada de drogada.

Mas o pior não era ser acusada de algo que não fez, punida de forma injusta ou, ainda, a saia justa que enfrentaria em casa. Pior mesmo era ver o olhar de desapontamento que Lucian trazia no rosto, acompanhado de Selina, e segurando a mochila da menina, que ele fez o favor de ir pegar na sala ao final da aula.

Agnes aproximou-se cabisbaixa. Viu os sapatinhos brancos de Selina batendo de forma ritmada no chão, indicando que a Guardiã estava brava e impaciente, mas Selina não disse nada. Lucian também não. Entregou a mochila para a menina e segurou sua mão, puxando-a em direção à estação de metrô e subindo a rua da escola.

Envergonhada, Agnes não disse nada. Ao menos eles não tinham brigado e terminado o namoro, ou algo do tipo. Mas, mesmo assim, sentia um enorme peso em suas costas devido a culpa.

Foi apenas quando chegaram à catraca da estação, que Agnes tomou coragem e fôlego para dizer:

– Desculpe.

Lucian parou de andar na sequência, virou-se para ela e, de forma carinhosa, a abraçou, beijando sua testa.

– Hm. – Ele não disse nada, apenas resmungou.

– Seu Guardião está ausente, é muito perigoso mexer com essas coisas de forma tão desprotegida. – Selina falou o que ficou engasgado na garganta de Lucian. – Você não sabe o que tem lá! Pode ser perigoso.

– E pode não ser. – Agnes afastou-se de Lucian para encarar a Guardiã, parecendo uma maluca falando para os lados. – Seja o que for, precisa da minha ajuda, sinto que precisa!

– Você não pensou que pode estar sendo enganada? – Dessa vez foi Lucian quem falou. Não estava bravo, mas sim preocupado. – Se algo acontecer com você, eu... eu...

Agnes sentiu um arrepio pelo corpo, como se tivesse levado um choque por colocar o dedo na tomada. Tentou percorrer os pensamentos de Lucian, mas sentiu apenas confusão, um turbilhão de dúvidas. Viu alguns vultos cinzas que perambulavam na estação pararem de andar e virarem-se para eles, como que atraídos por aquela energia.

– Desculpe. – Falou novamente para acalmá-lo. – Eu estou bem, nada aconteceu... E não vou fazer mais nada naquele espelho, tá? Dessa vez sem quebrar promessas, pode confiar. – E beijou os lábios do namorado. – Está tudo bem, Luce.

Lucian respirou fundo, mas sentia o seu coração apertado, digno de um mau-pressentimento. Abraçou-se com Agnes de forma demorada, repousando os lábios no pescoço da menina. Ficaram ali por um tempo trocando carícias, enquanto Selina procurava afastar os espíritos interessados com seus poderes de Guardiã, criando um escudo protetor de luz branca.

A loirinha pensava naquele instante em muitas coisas, mas uma delas era a mais estranha: sentia falta de Arish. Em momentos como aquele, ele sacaria sua foice e protegeria não apenas Lucian, mas ela também. Estava tão acostumada a trabalhar com o Guardião que já não se sentia mais tão segura estando sozinha. Esses pensamentos a assustaram de início, pois fizeram perceber que o que sentia pelo Daimon não era apenas amizade ou coleguismo, mas havia um sentimento quente que preenchia o seu coração, um sentimento que fazia o seu corpo inteiro pegar fogo.

***

Depois de passar a tarde junto com Luce, como todos os dias, Agnes ficou sozinha em casa. Preparou o jantar para seu pai, que chegaria em breve do trabalho, e terminou a preparação bem na hora em que ele entrou pela porta do apartamento, largando as chaves em cima da mesa.

– Oi, papai! – Agnes apareceu pela porta da cozinha, sorrindo. – Teve um bom dia?

– Até que sim. – Dirceu sentou-se, soltando a mala. Como de costume, ele ia até seu quarto, trocava as roupas por um confortável pijama e assistia ao jornal enquanto jantava com a filha, normalmente, uma comida congelada que comprava sempre com a vizinha. – Agnes, vem aqui.

Agnes apareceu segurando uma travessa de macarrão:

– Olha o que eu fiz! – Ela estava sorrindo, de pijama de ursinho rosa e amarelo, contente por ter cozinhado macarrão com molho vermelho para o pai. Aquela tinha sido a primeira vez que o macarrão não grudara um no outro e que o molho não havia ficado salgado demais. – Acertei na mão hoje! Até que estou ficando boa, hein! – Mas seu sorriso murchou quando colocou os olhos no seu pai.

Aquela cena drenou suas energias: O homem parecia preocupado, com uma cara horrível de pêsames. Agnes soltou a travessa e seu pai segurou em seu braço logo na sequência. O homem acariciou sua mão, aconchegando-a nas suas duas grandes mãos de trabalhador.

– Minha filha... Os pais da Aislin me ligaram hoje. – Ficou olhando para o chão, sem coragem de olhar nos olhos da filha. O que tinha para dizer era sério.

Agnes sentiu o seu coração palpitar mais forte, um medo horrível tomou conta de seu corpo. Quase conseguia antecipar o que o pai ia dizer, afinal, já tinha visto aquela cena em um sonho.

– Ela piorou muito nessa última semana, minha filha. Os médicos já perderam a esperança e aguardam a falência dos órgãos. – Disse entristecido. O ar faltou nos pulmões de Agnes, prendendo as palavras em sua garganta. – Eles disseram que você pode ir se despedir dela, se quiser.

E, ao ouvir essas palavras, a menina desmaiou.

***

Lucian estava escovando os dentes no banheiro do seu quarto quando sentiu um choque tão forte no peito que parecia que havia levado um tiro ou coisa parecida. Perdeu o equilíbrio e o mundo rodou, fazendo parecer que ele estava em um roda-roda voando quilômetros por segundo. Soltou sua escova de dente que caiu ao chão, segurou-se com as duas mãos na pia e sentiu uma tontura tão forte que vomitou o jantar que sua tia havia servido há pouco, ali mesmo.

– O que foi? – Selina estava na porta do banheiro, sem entrar, observando-o de longe. Assustou-se quando aconteceu e, tomando a forma de seu corpo físico terrestre, o ajudou, segurando sua cabeça para ele vomitar. O toque com a testa do garoto causou um choque enorme nela também, mas, por ser mais experiente, soube conduzir aquela energia de forma que ela simplesmente passasse por seu corpo sem causar estragos a ele. Abriu a torneira, para se livrar da gosma fedida que Lucian havia posto para fora. – Tsc. – Fez como fazia Arish, sem perceber.

Lucian recuperou as forças e o equilíbrio, lavou o rosto e, quanto levantou a cabeça, encarou no espelho, escrito em batom, a palavra “socorro”. Selina também viu, assustando-se.

– Mas... – Não conseguiu esboçar seu susto com palavras.

Lucian passou os dedos pelo batom, borrando-o, constatando que ele estava realmente escrito no espelho, tal como Agnes descrevera para ele. Olhou para Selina em busca de resposta, mas reparou que ela também não havia entendido.

Seu celular tocou em seguida. Pegou o aparelho negro e encarou a tela do visor, que indicava que a ligação era do número residencial de Agnes. Era estranho ela usar o celular e não o espelho... Atendeu:

– Alô?

– Luce... – Agnes estava chorando. – Luce, você precisa me ajudar... eles... Eles querem matar a Lin!

***

Dirceu estava preocupado com Agnes pelo fato de que ela havia desmaiado ao receber a notícia sobre Lin. Lucian sabia disso porque, ao apertar a mão do homem, tocou sem querer em sua aliança de casado, que mesmo depois de passar um ano da morte de sua esposa ele ainda usava, sem coragem de tirar dos dedos.

– Obrigado, Lucian. Não quero deixar a Agnes sozinha. – Falou. – Sua tia não fica brava de você faltar na escola?

– Não, ela entende. – Mentiu descaradamente. Claro que nem tinha avisado sua tia que ia faltar na aula para ficar no hospital acompanhando a namorada na difícil tarefa de se despedir da melhor amiga. Era por isso que em suas costas estava sua mochila e todos os seus livros escolares, bem como os que lia para conhecimento próprio (de magia) e alguns materiais que carregava no dia-a-dia (também de magia).

– Qualquer coisa, você me liga, certo? – Dirceu despediu-se, apertando o ombro de Lucian em um gesto que desejava força. Pegou sua maleta e saiu do corredor do hospital.

Lucian suspirou. Hospitais eram sempre esquisitos porque sempre havia espíritos perdidos vagando por lá. Selina, que caminhava ao seu lado, relutou em deixar que ele fosse, afinal, desconfiava que algum obsessor mais poderoso pudesse aparecer e ela não fosse capaz de protegê-lo, mas Lucian teimou em ir mesmo assim – não dá para abandonar sua namorada numa hora dessas, especialmente quando ela te liga de noite, chorando e suplicando por ajuda.

Leonor não havia permitido que ele fosse ao encontro de Agnes durante a noite e, porque a garota estava muito transtornada, o truque do espelho e dos pensamentos não estavam funcionando de forma precisa. Foi por esse motivo que ele não hesitou em cabular aula e socorrê-la.

Selina caminhava desconfiada e de radar aceso para o caso de alguma ameaça aparecer. Também não se sentia capaz de cuidar de tudo sozinha, e Arish estava demorando demais para voltar! Sentia uma agonia no peito, medo e insegurança, coisas que ela não sentia normalmente, mas que passou a sentir desde que Arish voltou para Abaddon.

Lucian respirou fundo, buscando coragem, quando abriu a porta do quarto 233, onde Aislin estava hospitalizada há mais de seis meses, desde maio. O caso de Aislin não era um comatose comum, portanto, tudo o que os médicos sabiam parecia não ser aplicável e não funcionar. Entretanto, algumas pessoas ficavam em coma pelo resto de suas vidas... O que, no caso de Aislin, havia sido reduzida de forma súbita e sem razão: simplesmente os sinais vitais de Ainslin ficaram fracos, muito fracos, típicos de falência, e os médicos achavam que seus órgãos estavam prestes a falhar. Acreditavam que seria o coração ou morte cerebral, eles não sabiam de nada!

Agnes estava com a amiga desde que chegara na noite anterior, de mãos dadas. A mãe de Aislin estava lá, segurando na outra mão da menina, e o pai também, só que sentado. A visitação estava liberada, pois os médicos já haviam dado seu veredicto final: cedo ou tarde ela iria falecer.

Todos estavam com os olhos tão chorosos e com energias tão tristes, que simplesmente pisar na sala foi um choque caótico para a alma Fracti de Lucian, que se sentiu absorvido por aquela tristeza enorme. Lucian não sabia controlar suas energias direito, mesmo depois de tanto estudo de magia, e era comum que agisse como um amplificador. A tristeza enorme que todos sentiam ficou maior ainda, quase que uma absoluta depressão. O quarto pareceu até mais escurecido, como se o ar tivesse ficado cinza e criado um véu de escuridão diante de seus olhos.

Agnes levantou a cabeça quando o viu entrar na sala, lágrimas rolaram de seus olhos castanhos e ela foi correndo ao encontro do namorado. Ele a abraçou, colocando uma mão em sua cabeça de forma protetora. A tristeza de Agnes parecia transbordar da menina e ser absorvida por Lucian, como se ele fosse uma esponja gigante. Aos poucos, Lucian foi sentido o corpo inteiro adormecer e a mente ficar vazia.

Selina, como a boa Guardiã que era, percebeu a mudança energética em seu protegido. Virou-se para Agnes, que estava muito envolvida com sua própria tristeza para perceber, e avisou:

– A única coisa que vocês vão conseguir com essa tristeza toda é atrair todos os obsessores que existem nesse hospital. Controlem-se.

Mas Agnes não gostou do comentário. Como poderia não ficar triste com tudo o que estava acontecendo? Sentia-se tão miseravelmente infeliz que não se importaria se os obsessores viessem chupar sua energia até que ela virasse pó. Continuou abraçada com o namorado, aspirando o perfume de chá-mate que tinha um efeito incrivelmente calmante em seu coração. Apertou mais o abraço, de forma que podia até sentir o coração de Lucian e o dela baterem juntos, em uníssono.

– Tsc. Esses jovens são sempre muito inconsequentes! – A voz de Arish soou logo atrás dela.

Selina virou-se imediatamente para encarar o Coletor que estava em pé, logo ali no corredor do hospital, com as duas mãos na cintura, usando um longo casaco preto e as habituais calças amarelas. Sentiu uma alegria intensa por seu corpo e, sem conseguir se controlar, o abraçou.

– Você voltou! – O abraço foi apertado, cheio de saudade. – Eu fiquei tão sozinha e desesperada, não consigo fazer mais nada sem você! – Falou sem pensar, os olhos, cheios de emoção, teimavam em brilhar com lágrimas de felicidade.

– O quê, achou que eu iria abandonar você? – Arish brincou, com um sorriso. Aquela recepção havia sido perfeita; se soubesse que ia ser assim, ausentar-se-ia mais vezes, só para ganhar um abraço daqueles!

– Como foi em Abaddon? – A Guardiã quis saber, enxugando as lágrimas com seus delicados dedos. – Temos algum problema?

– Alguns, mas nada que não possamos resolver juntos. – Tentou parecer confiante. Tinha uma porção de coisas para falar. – Eu preciso falar com você, mas eles não podem escutar. Precisa ser em particular e urgente.

– Agora? – Selina relutou. Quer dizer, não que não quisesse estar sozinha com Arish, pela primeira vez em tantos anos juntos! Mas é que, bem naquele instante, Lucian estava prestes a entrar em uma daquelas famosas crises de um Fracti.

– Não pode esperar.

– Certo, tudo bem. Não vamos demorar, né? – Apontou para Lucian. Arish fez que não com a cabeça e, juntos, afastaram-se, caminhando até o final do corredor. – O que foi?

– Recebi algumas revelações. – Arish falou baixinho, temendo ser escutado ainda naquela distância. Abaixou os olhos vermelhos e Selina aproximou-se para ouvir melhor. – Não sei como te dizer isso... – E mirou os lábios naturalmente rosados e belos de Selina. Tão próximos que podiam respirar o mesmo ar. – Você tinha razão... Lucian é um forte Fracti, um dos mais fortes que já passaram por este plano...  – E já estava ficando difícil se segurar; a vontade era de beijar aquela boca perfeita. – É provável que ele seja um Imperador.

Selina entreabriu sua boca para respirar, com a surpresa causada pela informação que recebera. Seus lábios ficaram mais convidativos daquela forma, prontos para um beijo. De forma delicada, Arish se inclinou e seus lábios se tocaram, trocando faíscas elétricas, adormecendo a pele e a consciência. Os dois se aproximaram os últimos milímetros faltantes; entre eles surgiu um beijo doce e suave, perfeito, repleto de desejo.

– Selina! O que você está fazendo? – Agnes exclamou, com cara de interrogação, afinal, ela só podia ver a menina naquela cena de beijo, o que foi esquisito.

Selina e Arish se soltaram em um susto, constrangidos por serem pegos daquele jeito. As faces da Guardiã estavam vermelhas e cheias de timidez. A loirinha virou-se para Agnes, que tinha os olhos inchados de tanto chorar.

– Arish voltou. – Selina informou para Agnes, sem esconder sua felicidade. – Ele está aqui. – Apontou com o dedo. – O que foi?

– Vocês estavam se beijando? – Agnes sacou o que aquela esquisita cena de momentos atrás significava. – Eca! Isso foi bizarro! – Mas depois pareceu se concentrar no que era importante. – Vou lavar o rosto. – E passou por eles, entrando no vestiário feminino.

Quando Agnes fechou a porta do banheiro, Arish virou-se para Selina, preocupado:

– Brennan não voltou?

– Não. Já faz muito tempo que ele desapareceu, meses! Talvez tenha recebido um chamado de retorno. – Selina resolveu arriscar.

– E saiu sem se despedir? – Arish enfiou as duas mãos no bolso do casaco negro, sem jeito. Bateu os ombros. – Que seja! Se Edhen acha que Agnes não precisa mais de um Guardião, devemos respeitar.

– Sim, devemos. – Selina concordou. Mas, apesar de estar preocupada, não conteve o sorriso por causa do beijo que deu em Arish.

***

Agnes lavou seu rosto de boneca na pia, procurando se acalmar um pouco. Percebeu que seu estado de tristeza havia afetado Lucian, pois ele sofrera uma mudança brusca de comportamento, ficando com o olhar distante e contemplativo. Não queria isso, precisava do namorado presente ao seu lado, não como uma carcaça vazia, mas como o amigo que ele também era. Sentiu-se culpada por fazê-lo estar em um local que possivelmente remexia em suas memórias mais profundas de perda.

Secou o rosto com uma toalha de papel devagar e, quando encarou o seu reflexo no espelho, ele estava borrado. A princípio, achou que o espelho estivesse sujo ou engordurado, mas, além de estar em um hospital, onde as coisas normalmente eram limpinhas, podia ver com nitidez a pia, as portas, o ambiente ao redor e até mesmo a toalha de papel em suas mãos. Era apenas o seu reflexo que estava borrado.

Isso a intrigou de imediato e causou uma sensação de perda de equilíbrio, mesmo sem desgrudar os pés do chão. De repente, o reflexo mudou para o de Aislin, que a encarava com seus olhos verdes por trás dos óculos.

– Agnes? – Aislin, ou seu reflexo, perguntou dentro do espelho. Ao redor da menina tudo era apenas escuridão silenciosa e estática.

– Lin? – Agnes apertou seus olhos, para ter certeza de que não estava sonhando.

– Ajude-me, por favor! Ajude-me! – Ela estendeu as duas mãos para Agnes, mas duas mãos de fumaça negra, densas, envolveram a menina puxando-a novamente para o fundo do espelho, onde Lin perdeu-se na escuridão.

Seu reflexo ressurgiu e Agnes encarou a si mesma, com os olhos arregalados e a boca entreaberta, visivelmente assustada, procurando entender o que tinha acontecido. Um quebra-cabeça se montou em sua mente: a pessoa que escrevia “socorro” no banheiro da escola com batom, provavelmente era Lin, pedindo ajuda todos aqueles meses e sem ser encontrada.

Saiu do banheiro correndo, passou por Selina e Arish, que já se preparavam para voltar para o quarto do hospital, atravessou o corredor e só parou quando se chocou contra Lucian, abraçando-o com lágrimas nos olhos, desesperada.

Lucian estava deixando o quarto de Aislin, buscando um pouco de ar longe daquela tristeza. Ainda não conseguia controlar os sentimentos que surgiam dele, mas quando era apenas uma absorção de um sentimento alheio era mais fácil de evitar ser consumido. Levou um susto quando Agnes o abraçou, retribuiu o abraço e, por fim, falou:

– Calma.

– Eu vi a Lin no reflexo do espelho. Tem algo lá. – Agnes avisou. Arish e Selina aproximaram-se no mesmo instante para ouvir Agnes contar sua experiência.

***

– Provavelmente é por estar com a alma aprisionada em um portal que o corpo de Aislin está morrendo. – Arish revelou. Não dava para sair contando tudo o que sabiam, mas também não se aguentava em segurar a informação. Queria ajuda-los de alguma forma.

– Aprisionada por quem? – Lucian quis saber.

Um longo silêncio se fez, já quem nem Selina e nem Arish queriam responder. Na verdade, nem saberiam o que dizer. Eles estavam sentados na área externa da lanchonete do hospital, rodeados de mais pessoas, próximos á uma árvore em um cantinho escondido. Agnes estava tomando um chá gelado, de mãos dadas com Lucian, sentado ao seu lado. Arish e Selina estavam em pé, em frente aos dois.

– Pelo silêncio, boa coisa não é. – Agnes adiantou-se.

– Tudo bem, não importa. – Lucian irritou-se, achando tudo uma droga, como sempre.

– Não sabemos, realmente. – Selina admitiu. – Temos algumas dúvidas, mas é impossível precisar a motivação... É provável que seja uma entidade muito poderosa vinda de planos inferiores.

– Tipo um demônio? – Agnes quis saber, tamborilando os dedos de unhas coloridas em cima da latinha.

– É que a palavra demônio é empregada com um sentido maligno, seria mais correto dizer um Gênio, ou um Deus...  – Arish se deu o trabalho de explicar dessa vez. – Nem todas as entidades dos planos inferiores são más, algumas são simplesmente neutras. Nós chamamos de Deva. Entretanto, nesse caso, acho que você pode dizer “demônio,” já que as intenções do Deva provavelmente sejam a de causar mal. É uma entidade malígna.

– Podemos fazer algo para ajudar a Lin? – Lucian não se importava com nomes e nem com os miúdos da explicação, tinha mais interesse em saber o que acontecia na prática.

– Duvido muito. – Arish descartou a ideia. – É perigoso demais realizar um ritual desses. Abrir um portal sempre implica em fechá-lo depois, e, se levarmos em conta o tempo que o portal ficou aberto, pode ser péssimo.

– Mas então há um jeito. – Lucian insistiu, teimando.

– Sim, há um jeito. Um ritual é sempre um ritual, não importa de qual religião ou conhecimento mágico ele venha. – Selina, por fim, revelou sem perceber o incentivo que estava dando em seu protegido, colocando uma das mãos no queixo para pensar. Demorou-se um pouco, absorta em seus pensamentos e, por fim, falou. – Mas tenho a forte intuição de que isso é uma armadilha.

– Que armadilha? – Lucian perguntou. – Acham que o Deva quer que realizemos um ritual para libertá-lo? Nesse caso, podemos fazer um para prendê-lo, correto?

– É uma suposição. – Arish mudou de assunto, mas, a bem da verdade, era que os dois Guardiões sabiam de mais coisas do que diziam e guardavam a sete chaves o segredo de que Lucian era um Fracti especial, provavelmente um Imperador, como as sacerdotisas haviam dito e isso, por si só, já atraía bastante atenção. Um Deva poderia estar interessado em eliminar um inimigo, em dominá-lo para somar poderes, ou até mesmo em simplesmente aprisioná-lo em uma garrafa mágica, como um souvenir. – Não temos como saber essas coisas, nem sabemos se é mesmo um Deva. Pode ser que seja outra coisa.

– Que outra coisa? – Foi a vez de Agnes perguntar. – Um fantasma?

– Bem, são vocês que estão mexendo com Magia, não é? – Arish a respondeu.

– Não importa o que seja; aprisionou a Lin e, se não a tirarmos de lá, ela vai morrer. – Agnes sentiu os olhos arderem de lágrimas, apenas por pensar na possibilidade. Virou-se para Lucian, em busca de apoio. – Você vai ajudar, não vai, Luce?

– Claro. – Sorriu e ficou em pé com uma confiança extrema. Esse era o Lucian pelo qual Agnes era apaixonada. – Se qualquer ritual serve, é só a gente fazer alguma coisa! Deve ter algum ritual que possamos fazer para abrir o portal, outro para fechá-lo, e mais um para aprisionar esse tal de Deva, se ele tentar fugir.

– E onde vamos achar tudo isso? – Agnes ficou em pé também, segurou na mão do seu namorado e absorveu um pensamento enviado. Sorriu. – Ah, você trouxe sua mochila.

***

Conseguir o que achavam necessário para os rituais, através de um material improvisado, fora fácil. Achar nos livros de magia e nos cadernos repletos de anotações, que estavam na mochila de Lucian, fora fácil. E até mesmo trancar o banheiro feminino, onde Agnes viu a figura de Lin no corredor do hospital, havia sido bem fácil.

Difícil mesmo estava sendo encarar o mau-humor de Arish. O guardião estava de braços cruzados, em corpo físico no plano terrestre, visivelmente irritado com o fato de que os dois jovens iriam mesmo realizar aqueles rituais. Não concordava com rituais mágicos desse estilo, e a Alta Magia se dividia em dois polos, positivo e negativo, sendo ambos muito perigosos se houvesse alguma intenção maléfica.

– Vamos, não seja tão duro com eles. – Selina, ao seu lado, tentava amenizar. Também tinha corpo físico no plano terreno, e seu vestido branco parecia cheio de glitter, brilhando faíscas com a luz enquanto ela se movimentava. Havia certa nuance no ar, um cheiro de flores causado por sua materialização. – Reconheça os esforços que estão fazendo pela amiga.

Arish virou a cabeça para olhar para os dois protegidos. Seus olhos brilhavam, como os de um gato refletido por faróis, vermelhos. Agnes estava abaixada no chão, riscando com giz branco círculos, para se protegerem de qualquer mal que saísse daquele espelho.

Lucian, com um hidrocor preto, desenhava os símbolos copiados de um livro, no espelho, para que fosse realizado o ritual de invocação da alma de Lin. Parecia que tudo estava sendo feito com cuidado e com a intenção benévola de salvar a menina de uma morte injusta.

Realmente, não podia negar: para dois jovens comuns que não acreditavam em nada disso e não possuíam o menor talento para Magia, eles haviam amadurecido bastante, estudado muito e aprendido muitas coisas. Não só isso; procuravam obedecer a um código de ética comum, para que não ferissem as leis da natureza, as leis cósmicas, e até mesmo a harmonia do universo. O que podia ser considerado um pensamento evoluído de cooperação com as Leis Universais. E isso era bom, não mau.

– Tudo bem, tudo bem. – Deu-se por vencido, enfim, após sua enorme reflexão. Mesmo assim, não gostava de ver Lucian mexendo com rituais, especialmente os que o aproximasse de Limiares.

– Pronto. – Agnes anunciou ficando em pé. – Terminei minha parte.

– Certo, eu também. – Lucian soltou o hidrocor e juntou-se á Agnes no maior círculo feito de papel, o do centro. Deu as mãos com ela. – Do jeito que combinamos.

– Ok. – Ela concordou.

A primeira parte do ritual consistia em abrir o portal que havia no espelho. Portanto, Agnes leu o mantra do livro em voz alta e com uma seriedade sem igual, entoando a voz como uma canção de invocação. Fez no ar os símbolos que o ritual ordenava, gesticulando com uma precisão extrema. Acendeu as três velas que estavam em cima da pia com um sopro de ar quente. Desenhou mais símbolos na superfície do espelho e esperou.

Mas nada aconteceu. Absolutamente nada, nem mesmo uma alteração na vicosidade do ar ou na eletroestática. A impressão que tiveram era de que haviam feito o ritual da forma incorreta.

– Tente de novo. – Lucian sugeriu.

Agnes assim o fez. Umas três vezes. Até que se deu por vencida. Não seriam capazes de realizar aquele ritual com a precisão necessária e salvar Lin. Sentiu-se frustrada e extremamente triste, e, na sequencia, uma raiva enorme apoderou-se de si.

– Que droga! – Irritou-se e atirou contra o espelho o livro que segurava nas mãos.

O livro voou farfalhando as páginas abertas em um barulho que cortou o silêncio do local, mas, ao invés de bater-se contra seu reflexo, atravessou por ele, perdendo-se.

– Deuses! – Agnes exclamou surpresa; já havia algum tempo que ela proclamava por vários deuses e não apenas um.

– Acha que podemos atravessar? – Lucian arriscou perguntar e se aproximou do espelho. Tocou com os dedos na superfície e se comportou como uma bacia de água, criando ondinhas redondas. Esfregou os dedos e constatou que estavam secos. Sem pensar, e movido muito pela curiosidade do momento, colocou o braço inteiro dentro do espelho e depois tirou.

– Uau. – Agnes falou espantada. – Acha que devíamos atravessar?

– Melhor não arriscar. – Selina repreendeu os dois; atravessar portais era a mesma coisa que entrar em um Limiar. – Vai saber onde esse portal vai dar.

– Tem razão. – Agnes concordou.

Lucian não deu atenção. Subiu em cima da bancada das pias de granito e curvou-se para dentro do espelho, como se estivesse espiando por dentro de uma janela.

– Você devia ouvir sua Guardiã de vez em quando! – Selina deu uma bronca, reparando que ele estava procurando alguma coisa.

Arish, Agnes e Selina arregalaram os dois olhos bem espantados, quase que ao mesmo tempo, quando ao retornar para dentro do vestiário, Lucian segurava em um braço delicado de menina. Agnes não demorou em correr para ajudar, e, juntos, puxaram Lin para fora do espelho com tanta dificuldade, que ela parecia pesar toneladas.

Lin caiu sobre Agnes, como se tivesse corpo e alma, tudo junto, mas era só a sua alma ali, a que ficou aprisionada pelo Deva.

– Lin! – Agnes abraçou a amiga, que vestia o uniforme da escola, exatamente como estava no mesmo dia em que entrou em coma no pátio.

– Você veio salvar-me! – Lin falou, abraçando Agnes também. – Eu chamei tanto por você, todo esse tempo!

E, no mesmo instante em que elas estavam comemorando o reencontro mais inusitado que poderiam imaginar, duas grandes garras feitas de fumaça surgiram de dentro do espelho e agarraram Lucian, que estava ainda na bancada.

– Ai! – Ele gritou, porque as duas garras, mesmo que fossem feitas de fumaça, eram tão geladas que pareciam pedras de gelo e pareciam fincar as unhas em seu corpo, como se quisessem dilacerar suas vísceras. Sentiu a pele queimar com o gelo e adormecer.

Ao ver as garras, Lin foi se arrastando no chão para longe do espelho, transtornada e chorando, procurando se esconder, protegeu a cabeça com as duas mãos. Selina ficou sem saber o que fazer, ainda processando o que estava acontecendo.

Arish investiu com a foice contra um dos braços da garra, mas a arma passou reto, só balançando a fumaça de que era feita. A garra puxou Lucian para dentro do espelho.

Um rosnar soou, exatamente como Agnes havia escutado anteriormente, no banheiro feminino da escola.

09' Mutatio

(Mudanças)

Naquela cena, tudo pareceu se mover em câmera lenta.

Enquanto Lin berrava e se escondia, encolhendo-se contra a parede de ladrilhos verdes, Arish, com sua foice, investia em vão contra as grandes garras negras de fumaça que agarravam Lucian; Selina ficara estática, surpresa e sem saber direito como agir; Lucian estava sendo tragado para dentro do espelho; Agnes parecia ser a única capaz de se mover com rapidez suficiente e efetivamente fazer alguma coisa.

Ficou em pé e esticou o braço, segurando no uniforme da escola de seu namorado, puxando-o. O garoto ficou metade para dentro e metade para fora do espelho, a força que as garras faziam puxando-o era enorme, muito superiores às forças de Agnes, ela bateu-se contra a bancada e usou um pé para forçar, criando uma espécie de cabo-de-guerra contra o demônio. A camiseta azul clara assou os seus dedos e começou a rasgar em suas mãos. Uma terceira mão de fumaça surgiu para agarrar Lucian pela cabeça, puxando-a para trás.

Foi então que a menina gritou:

– Solta ele! AGORA! – Sua voz saiu firme, mais firme do que ela conhecia; soava em dois tons diferentes, sobrenatural, como se fosse uma espécie de deusa.

E como se suas palavras fossem uma ordem irrecusável, foi exatamente o que a criatura de fumaça negra fez. Soltou Lucian abruptamente.

O impulso da soltura foi tão forte que Agnes caiu para trás, puxando Lucian e batendo de costas no chão. Lucian escorregou pela bancada e caiu ao lado dela, um pouco tonto e sem equilíbrio, a camiseta tinha machucado sua nuca. Ouviram um forte berro da criatura de fumaça e um zumbido nos ouvidos, tão alto que os dois desmaiaram.

A criatura berrou mais forte ainda, fazendo as paredes tremerem. Arish tampou seus ouvidos e perdeu o equilíbrio, indo cair com os dois joelhos no chão; Selina, de mesma forma, foi afetada pelo grito do Deva e caiu sentada, sem forças. A criatura sumiu. O espelho voltou ao normal e, nem Arish ou Selina puderam fazer algo contra o Deva, ou mesmo ter tempo de aprisioná-lo.

– Tsc! – Arish resmungou, ficou em pé e bateu a mão perto do ouvido como se ele estivesse entupido com água. Guardou sua foice em seu anel e aproximou de seus protegidos. Reparou que estavam desacordados por causa dos gritos mágicos do Deva. – Você viu? Agnes tem voz de comando.

– Estou impressionada. – Selina aproximou-se ainda um pouco tonta. Ajoelhou-se e tocou na testa dos dois jovens para certificar-se de que eles estavam bem. – Essa garota... Ela é mesmo especial... – Disse ao encostar em Agnes, constatando de que eles estavam saudáveis, apesar de desacordados.

– O Deva está ficando mais poderoso... – Arish percebeu. – Da outra vez que os atacou diretamente, Lucian ficou congelado, mas, agora, os dois perderam a consciência.

Depois, os dois guardiões viraram-se para a alma de Aislin, que ainda estava por ali um pouco assustada, encolhida.

– Venha, Aislin. – Arish chamou, estendo a mão direita para ela. Como um Coletor de Almas licenciado por Abaddon, ele tinha os poderes necessários para guiar as almas para onde quisesse, inclusive, de volta para o corpo. – É hora de você voltar para seu corpo. Não se preocupe, você não vai lembrar de nada.

E assim, Aislin ficou em pé e seguiu o “Anjo da Morte”.

***

Olhando para trás, tudo parecia um sonho surreal ou coisa parecida, mas aquela era apenas a realidade. Ao menos, era isso que Agnes sentia, com a cabeça doendo e rodopiando, sem conseguir se concentrar, sentada na sala de aula com os cabelos presos em um rabo-de-cavalo mal feito e olheiras enormes. Vestia um moletom de Lucian, calça jeans e suas sapatilhas. Estava um dia frio demais para uma primavera.

Aislin estava na sua frente. As duas seguravam extremidades opostas de um mesmo envelope vermelho com letras douradas, que era o convite para a festa de quinze anos de Lívia, a menina mais bonita e rica do primeiro colegial. Agnes sentiu as pontas de seus dedos esquentarem, absorvendo os últimos sentimentos impregnados ali. Foi assim que ficou sabendo que Lin, até então sua melhor amiga, estava muito brava com ela.

– Você não vai à festa da Lívia? – Lin estava com os cabelos trançados como todos os dias, óculos pretos, e tinha tentado se maquiar para aquele retorno às aulas. Segurava o convite com os dois olhos esbugalhados e a boca entreaberta de surpresa. – Você está l-o-u-c-a! Essa festa vai ser incrível! A Lívia deverá dar-me um convite quando souber que eu voltei para a escola. Tem certeza de que não quer ficar com o seu? – Ela estava dizendo isso porque Lívia distribuíra os convites na semana anterior, quando Lin ainda estava em casa se recuperando do coma.

Tudo bem, Lin podia se enganar achando que fosse ganhar um convite, mas a verdade era que a garota continuava invisível na escola; aliás, agora ela era até evitada, visto que algumas pessoas ainda não tinham esquecido que ela furou o ombro de Lucian com uma tesoura. Tudo bem, Selina havia explicado que Lin não era mesmo Lin naquele momento, que estava possuída por um Deva malévolo (Agnes preferia usar a palavra “demônio”), mas, mesmo assim, ninguém teria como adivinhar.

Agnes apenas balançou a cabeça de um lado para o outro e soltou o convite, não querendo mais saber como Lin sentia – muito menos se tivesse a ver com ela. Afundou-se na cadeira da escola naquela manhã, sentindo-se tão triste que poderia derreter. Quer dizer, você salva sua melhor amiga e tudo o que ela faz é ficar com raiva de você porque você ganhou um convite estúpido para uma festa ridícula?

– Alô-ou! É nossa chance de sair da invisibilidade, menina!

– Já tenho compromisso. Vou ao circo com o Luce no sábado. Compramos o ingresso ontem, lembra? Te falei no telefone...

Agnes viu quando Lin se arrepiou que nem um gato cheio de pavor ao ouvir a sua frase. Ela sentou-se na sua cadeira e guardou o convite com cuidado em seu caderno, no qual Agnes havia anotado todos os exercícios e copiado todas as aulas, para que, quando ela retornasse, não se sentisse muito para trás. Acontece que tinha sido meio inútil, Lin havia perdido meio ano e só por um milagre poderia ir ao segundo colegial com ela. Estavam no final de Setembro e faltava um bimestre para o final das aulas. A escola estava inundada de panfletos sobre a festa de Halloween, que seria há exatos trinta e dois dias.

– Eca! Não acredito que vocês estão mesmo namorando, quer dizer, você não tem medo?

– Medo do que, exatamente? – Agnes ponderou. Só se fosse daquela fumaça negra que ficava perseguindo-os e sempre aparecia em momentos ruins. Disso ela tinha medo, sim!

– Dele se matar, de te matar! De, sei lá, ter uma crise insana de ciúmes, te bater... Ele é maluco.

– Ele não é maluco! – Irritada, quase gritou no meio da sala sem perceber. Quando se deu conta do que tinha feito, se encolheu.

– Terra para Agnes! É claro que ele é maluco, ou você esqueceu que se conheceram quando ele estava tentando pular da ponte? Por que, assim, de verdade, isso é coisa de maluco.

– E atacar meu namorado com uma tesoura, não foi? Sorte que ele não deu queixa! – Agora Agnes tinha jogado baixo, jogando na cara de Lin essas coisas, mas ela estava merecendo, não estava?

Lin ficou um tempo quieta, fingiu prestar atenção na aula e não falou mais nada. Agnes se sentiu mal, não queria ter dito aquelas coisas dessa forma para sua amiga, afinal, não a culpava; mas também não queria Lin falando daquele jeito sobre Lucian.

***

Arish e Selina estavam se beijando. Eles pareciam um casal comum e feliz, exceto pelo fato de que eram translúcidos e que eles não deviam estar fazendo isso. Não que fosse proibido para um Daimon namorar um Saraph (mas não era uma coisa bem vista em Edhen ou Abaddon), e sim porque eles ficavam distraídos demais um com o outro. Ser um Guardião era trabalhar em tempo integral.

Não que o Fracti ainda precisasse de proteção. Realmente, Agnes estava sendo uma benção para ele; e naqueles meses ele já tinha evoluído bastante, conseguindo controlar muito mais os sentimentos destrutivos que às vezes eram capazes de acometer sua alma repartida. Fora que os conhecimentos que ele vinha adquirido dos livros que lia, desvendando pouco a pouco os mistérios do mundo, da vida e da morte, o preparavam mais e mais para a longa jornada que ele ainda teria que seguir durante sua evolução.

– Às vezes, fico pensando sobre o que ocorre para que não tenhamos recebido um chamado de retorno. – Selina indagou, com a cabeça no ombro de Arish, de mãos dadas com ele. – Quer dizer, olhe só para ele... A Agnes o faz muito feliz, ele tem sorrido bastante... E tem desenvolvido um poderoso Mago.

– É claro que ele é poderoso, ele é um Fracti. – Arish riu. Apesar de habitar um corpo de Humano, Lucian não era um humano em sua alma.

– Estou dizendo que ele está evoluindo agora.

– É, ele está. – Mas Arish não gostava de admitir isso. Se Lucian não precisasse mais deles, eles teriam que voltar para seus respectivos planos. – Se nos chamarem de volta, nos veremos tão pouco...

– Egoísta. – Selina o repreendeu, mas, ao mesmo tempo, ficou muito feliz por saber que ele sentiria saudades. – Se eu falar para mamãe que namoro um Daimon mais velho que eu, acho que ela me expulsa de casa!

– Minha mãe também não ficaria nada orgulhosa por me ver com uma Saraph, fique sabendo! E não sou velho! Sou apenas quatro anos mais velho.

– Se fôssemos humanos, isso daria quarenta anos.

– E não somos, ainda bem! – Ele riu.

– Seria mais fácil se fôssemos humanos... – Selina devaneou. Arish bateu os ombros, não compreendendo onde ela queria chegar. – Não é permitido o que estamos fazendo. Não poderemos ter filhos. Nossa união é quase uma heresia contra as leis do mundo. Eu não sei como me apaixonei por você!

– Eu sei. – Arish sorriu, mesmo que Selina não pudesse vê-lo sorrindo. – Somos Almas Gêmeas. Só isso explica.

– É, talvez você tenha razão. – Selina apertou mais a mão do Guardião e, de longe, observou Lucian, que comprava um algodão-doce para Agnes, tentando animá-la. – Mas isso é mau, nosso filho será um Fracti como Lucian. Nós seremos condenados como dois sujos... Perseguidos e caçados. Isso só vai nos trazer problemas.

– Não precisamos pensar em filhos agora, precisamos?

– Não. – Selina concordou, mas sentiu-se chateada com isso. Era como se Arish não quisesse ter filhos com ela ou coisa parecida. Talvez nem levar a sério esse tipo de relacionamento, que era condenado pelas famílias dos dois. Ela não devia levar a sério e nem se envolver, era errado! Pensando bem, ela nem devia estar agindo toda apaixonada agora, estava em uma missão. Soltou as mãos de Arish e se endireitou. – Devíamos voltar lá, proteger mais de perto.

– Relaxe, dê um tempo aos dois. – Arish segurou em suas mãos de novo e enlaçou o braço por seus ombros. – A Agnes deve querer conversar com ele a sós, e como ela pode nos ver, talvez não se sinta confortável o tempo todo. – Desde o episódio no hospital de Lin, Agnes passou a enxergar Arish também. – Já é bem chato ter que fingir não existir quando eles se trancam no quarto dela...

– Não pensei nisso. – Selina falou e sentiu uma eletricidade percorrer seu corpo com o abraço. Arish encostou os lábios em seu pescoço de forma sensual. – Eu só fico preocupada por estar longe dele... Mas você tem razão, deixa os dois. – E afastou-se daquele beijo no pescoço, porque não queria se distrair. – Eu às vezes tenho essa urgência dentro de mim, de ficar perto dele, de grudar, como se isso fosse proteger mais.

– Sinto a mesma coisa, essa estranha urgência de rodear Lucian como se ele fosse um tesouro precioso!

– Exatamente o que sinto...

Eles calaram-se depois disso, intrigados.

***

Lucian entregou o algodão-doce branco para Agnes e sentou-se ao seu lado, no banco próximo ao lago. O parque era sempre cheio de gente, mas ali, naquele pedaço, não costumava ficar ninguém.

– Você e a Lin brigaram?

– Mais ou menos... Essa semana toda tem sido muito esquisita! – Agnes confessou, estava usando o moletom de estampa com Raios-X do namorado. – Estou sentindo-me mal com algumas coisas que disse para ela, mas só disse por que ela disse umas coisas antes e... Bem, é que, sem querer, senti que ela estava com muita raiva de mim e não sei por quê. Nem parece que é a mesma Lin.

– As pessoas, às vezes, sentem esse tipo de coisa. – Lucian deu de ombros.

– Você nunca sentiu raiva de mim.

– Eu sou seu namorado. – Lucian riu, pegou um pouco do algodão-doce de Agnes e colocou na boca. – Estou falando das outras pessoas... Eu mesmo já tive raiva da Lin.

– Já?

– Uhum.

– Quando?

– Aquele dia na estação, quando ela ficou falando aquelas coisas desagradáveis...

– Ela falou um monte de coisas desagradáveis hoje, também.

– Pois para mim, ela parece exatamente com a mesma Lin, falando coisas desagradáveis o tempo todo. – Concluiu. Virou-se para Agnes. – Agora me fala... O que você quer de presente de aniversário? – O aniversário de Agnes estava próximo, dali há alguns dias.

– Não estou a fim de comemorar aniversário.

– Você até disse que a Lin ia fazer um bolo de arco-íris...

– Ela nem lembra! – Agnes não quis mais o algodão-doce e deu para Lucian, chateada como uma criança. – E depois de hoje, acho que ela nem vai querer fazer.

– Vocês são grandes amigas, com certeza vão se acertar.

– Somos? Ficamos amigas no início do ano e olhe só, estamos chegando ao fim do ano quase como duas inimigas... Sem contar o enorme hiato em nossa amizade! Ela parece tão distante de mim!

– Não exagere! Vocês só brigaram. Tem alguns meses aí para fazerem as pazes antes de o ano acabar.

– Não temos mais nada em comum... – Agnes, por fim, falou. – Eu não sou mais a mesma Agnes de meses atrás... Eu mudei muito.

– O quê? Só porque descobriu que pode ver fantasmas e mais uns poderes mixurucas, já está se sentindo o máximo, hein! – Lucian debochou, arrancando uns risinhos de Agnes, fazendo-a sorrir finalmente. – Qual é...! Tenho certeza que, para a Lin, você é a mesma de sempre! Não fique se lamentando, tá? Ao invés disso, a chame para sair, fazer aquelas coisas de meninas... – Estendeu para ela o algodão-doce, oferecendo-o novamente.

– Certo. Você tem razão. Farei isso! – Agnes animou-se novamente e pegou o algodão-doce de volta, dando um beijo no namorado. – Obrigada, Luce, você é o máximo!

***

Lin suspirou impaciente:

– Nossa, Agnes, como você está mudada! – Resmungou, arrancando das mãos da menina uma calça jeans preta que Agnes gostara e queria provar. – Sabe, é um choque para mim te ver assim. Tudo bem, para você deve ter sido supernatural se degradar dessa forma, mas peralá, né! – Pegou na arara ao lado outra calça, lilás. – Comprando roupa preta, pelo amor de Deus! Não é a sua cara! Já basta quando você usa as roupas do Lucian, é tão pervertido!

– Pervertido? – Agnes não entendeu. Usava as roupas de Lucian por causa do perfume dele. – E eu vou ao circo, mas não vou subir ao picadeiro ou apresentar um número de palhaçada... Não quero parecer a Boneca Emília. – Agnes pegou a calça preta de volta, recusando a lilás. – E te falei que, depois, eu e o Luce vamos jantar...

– Luce, Luce, Luce... – Lin resmungou mais uma vez, cruzando os braços. – Você só fala dele, só passa tempo com ele, faz tudo com ele!

– Ele é meu namorado! É claro que fazemos coisas juntos. Com o Pedro era a mesma coisa... – Procurou se defender, mas, no fundo, sabia que era verdade: naqueles meses, Luce não era só seu namorado, como seu melhor amigo também. Com a ausência de Lin, foi fácil se acostumar a fazer tudo ao lado dele.

– Eu não conheci esse Pedro. – Lin reclamou com as sobrancelhas arqueadas de irritação. – Mas você tem razão. Ele é seu namorado, muito mais importante do que a sua amiga aqui! Com certeza no seu aniversário é ele que vai fazer o seu bolo, né!

– Não, claro que não! – Agnes se chateou ao ouvir aquilo. Ela queria muito que Lin fizesse o bolo para ela e que ambas voltassem a ser amigas como antes. – Olha, você tem razão. Nunca fui muito fã de preto. – Largou a calça preta. – Vou provar essa que você escolheu, ela é muito bonita.

– Mesmo? – Lin abriu um sorrisão voltando a ficar feliz. Entregou a calça para Agnes.

Seguraram o mesmo objeto de novo e Agnes, pela segunda vez, sentiu novamente que os últimos sentimentos da sua amiga eram uma raiva intensa por ela. Isso a assustou; as pontas dos dedos em choque, esquentando; mas, ao mesmo tempo, sentiu-se chateada, porque nada disso teria acontecido se ela não insistisse na calça errada. Pegou a calça e foi para dentro do provador, querendo muito que a calça não coubesse.

– Vai ficar linda com uma blusinha verde água que eu vi, vou buscar para você. – Lin falou e foi correndo buscar a tal blusa.

Agnes tirou sua calça jeans surrada e provou a lilás. A maldita deu certinho em seu corpo, ficando perfeita. Olhou o preço e constatou que não poderia comprar. Não era que não gostasse de lilás, ou que ainda não usasse roupas coloridas... Era apenas que ia fazer dezesseis anos e queria se vestir melhor e mais adulta, afinal, ela tinha um namorado! Não era mais criança. Pronto! Sabia exatamente o que dizer para a amiga.

– Agneeees! – Lin entrou com a blusinha, procurando pela amiga.

– Aqui. – Estendeu o braço para fora da cortina azul do provador. Lin entregou-lhe uma blusinha verde água com uma abelhinha amarela estampada, nitidamente da ala infanto-juvenil. – Isso é de criança.

– É quatorze anos, mas serve em você, você é magrinha e pequena. Deixa eu ver o seu look! – Lin pediu.

Agnes suspirou, colocou a roupa e constatou que parecia a um lápis de cor bicolor. Detestou o look de imediato, mas abriu a cortina para pedir a opinião de Lin, como fazia sempre, antes de tudo acontecer: ver fantasmas, expandir o tempo, controlar a intensidade dos elementos, usar o espelho de webcam e, ainda, lutar contra Devas mal-intencionados.

– O que acha?

– Ai, ficou perfeito! Você tem que levar!

– Não acha que está marcando o meu sutiã? – Apontou para a dobrinha bem no centro da estampa, onde era nítida a marca da renda do seu sutiã. A menos que Lin fosse cega!

– Quando foi que seus peitos ficaram assim tão enormes?! – Lin arregalou os olhos, notando a diferença no corpo da amiga; se aproximou, colocou a mão no seio direito de Agnes o que fez a menina se assustar e andar para trás, protegendo seu corpo com os dois braços, tímida. – Você tá usando bojo? É de renda, ainda por cima?! – Colocou a mão na boca e arregalou os olhos verdes por dentro dos óculos. – Meu Deus, Agnes! Não me diga que você e o Lucian já transaram?

– Shii! – Agnes quase voou na boca de Lin para fazê-la se calar. – Não fica berrando essas coisas, eu tenho vergonha!

Lin rapidamente soltou-se da amiga, ajeitando sua bolsinha marrom de couro no corpo e puxando a barrinha da blusa branca.

– Você era virgem! – Saltitou de alegria batendo palmas de excitação. – Ai, me conta tudo! Como foi? Doeu? Você gostou? Vocês fazem isso todo dia?

– Não...! – Agnes ficou roxa de vergonha, sentindo a face queimar. Entrou no provador e fechou a cortina para escapar do interrogatório. – São muito caras, não posso levar. Fora que a blusa ficou apertada.

– E como é o negócio dele? Muito feio? Peludo? Grande? Dizem que grande é melhor...

– Argh, eu não vou contar para você esses detalhes! – Tirou as roupas coloridas da loja enquanto as bochechas esquentavam mais ainda. Colocou suas roupas e saiu. Lin estava no mesmo lugar, com um sorriso de excitação e o olhar curioso. – Cadê a ficha numerada?

– Você tem que me contar a sua primeira vez. – Lin entregou para ela a ficha que pegou para a blusinha na loja de departamento. – Somos amigas.

Mais uma vez, segurando o mesmo objeto da amiga, percebeu que Lin sentia uma raiva intensa por ela. Não era algo esquisito? Afinal, elas estavam comprando roupa, rindo e falando de Lucian... Foi então que entendeu: Sua melhor amiga estava a fim do seu namorado. No susto, deixou a ficha cair no chão e prendeu o ar nos pulmões.

***

Na praça de alimentação, no fim daquela tarde de sexta-feira, Lin perguntou enquanto Agnes tomava seu milk-shake de baunilha:

– Você tira minha sorte hoje?

– Não faço mais isso. – Agnes revelou. Além do mais, não ia de maneira nenhuma tirar a sorte para a amiga quando ela perguntasse “Vou namorar o Lucian?”, ah, mas isso nunca!

– Não? Mas por quê?

– Eu sempre erro, desisti. – Voltou a tomar o milk-shake, o mais rápido que conseguiu sem tossir.

– Sério? Poxa... – Lin pareceu chateada. Agnes revirou os olhos. – Você está brava comigo ou algo do tipo?

– Não estou. – Suspirou; não estava de verdade, mas não dava para manter um diálogo naquela situação, dava? Como ia conversar com sua melhor amiga se ela te odiava?

– Poxa... – Lin começou a chorar de repente, seus olhos verdes avermelharam-se ao redor e as lágrimas começaram a jorrar junto com soluços. – Você está tão estranha, tudo está tão diferente... Parece que o mundo inteiro mudou e eu fiquei estática! Você ganha convites para a melhor festa do mundo e eu não, ninguém me quer por perto! Ainda por cima, vou repetir o ano. Aposto que nem seremos mais amigas quando ficarmos em classes diferentes!

Com aquela explosão de Aislin, Agnes se sentiu mal. Estava sendo muito egoísta e pensando só em si... Envolta pelo remorso, segurou a mão de Lin e falou:

– Eu tiro a sua sorte hoje.

***

Agnes devia estar se arrumando para o encontro que tinha com Lucian, mas, ao invés disso, buscava o seu já esquecido pêndulo, que havia guardado há meses atrás em uma caixinha de papelão com motivos da Betty Boop, dentro de seu armário.

– O seu quarto está diferente. – Lin estava reparando em cada detalhe, os livros de cabeceira eram esquisitos: pareciam velhos, de páginas amarelas e capas duras gastas, e empilhados uns em cima dos outros. Dois deles não tinham nome na lombada e Lin folheou as páginas sem entender do que se tratava, pois havia muitos mais símbolos do que letras, como se fossem códigos secretos, e parecia ter sido escrito a mão. Depois dos livros, xeretou a caixinha de música, com os brincos de plástico coloridos e de criança que não via mais Agnes usar, bem como as pulseiras coloridas e os anéis que colecionava dos chicletes e bala. – Você já ganhou uma aliança?

– Não. – Agnes pegou a caixinha de madeira do seu armário e fechou a porta. Sentou-se na cama com a caixinha no colo. – Vem, senta aqui na minha frente.

Lin abriu um sorriso e se sentou. Observou quando sua amiga abriu a caixinha de madeira delicadamente, pegou um pano roxo que estava embolado e dele tirou o pêndulo de cristal vermelho. Estendeu o pano e segurou o objeto pela correntinha dourada, com a ponta para baixo.

– Uau! Está muito mais firme! Você tem praticado? – Lin percebeu que o pêndulo não estava tremendo, parecia duro, parado, exatamente rígido, apontando para baixo.

– Não, eu disse: não estou fazendo mais isso. Vamos começar? Direita é sim, esquerda é não! – Agnes falou o de sempre, já um tanto impaciente, procurando adivinhar se depois de tanto tempo em desuso o pêndulo giraria em sentindo horário ou anti-horário, ou se ficaria amalucado! – Comece com perguntas que já sabe as respostas, para depois perguntar as que precisa desvendar, ok?

– Ok! Sr. Pêndulo: Eu fiquei em coma por seis meses? – Lin falou brincando.

O pêndulo, no entanto, não se comportou como sempre; ao invés de girar, ele simplesmente deslizou para a direita, ficando parado lá, como se um imã estivesse puxando ele rente ao pano. Lin arregalou os olhos:

– Incrível! Mas aposto que ainda só responde sim!

Agnes não disse nada, porque suas palavras travaram na garganta, surpresa consigo mesma por aquele momento, o pêndulo se movera exatamente como fazia nas mãos de sua mãe, com uma precisão incrível, sem que ela se esforçasse para isso.

Depois, o pêndulo voltou para o centro, ficando rígido virado para baixo.

– Eu já beijei na boca?

E mais uma vez, ele foi para a direita, retornando em seguida.

– A Agnes ganhou uma aliança? – Lin testou, para ver se ele iria para o outro lado. Para sua surpresa, ele se moveu para a esquerda, ficou um tempo lá e depois voltou. – Uau! Incrível! É melhor eu começar a perguntar sério!

– Ok... – Agnes temeu aquele momento. Se o pêndulo estava falando a verdade e fazendo previsões do futuro, ela não queria ver e nem saber. Tinha medo das respostas e de ouvir que Lucian e Lin teriam um caso, ou coisa parecida. Seu coração começou a palpitar forte.

– A Agnes vai ganhar uma aliança de aniversário?

O pêndulo virou para a direita, “sim”.

– Uau! Pode ser de qualquer um de seus futuros namorados, não é? – Lin debochou fazendo uma piscadinha.

– Pergunte algo para você. – Agnes fingiu um sorriso. Não queria saber!

– Eu vou encontrar um amor ainda esse ano? – O pêndulo correu para a direita mais uma vez. Lin bateu palmas de excitação, feliz. – Uau! Você viu isso? Eu vou arranjar um namorado!

– Que bom! Pena que ele não diz quem é! – Agnes por um instante ficou feliz pela amiga, permitindo-se sorrir de verdade. Se Lin ia arrumar um namorado, ótimo... Desde que não fosse Lucian!

– A Agnes e o Lucian vão se casar? – A felicidade de Agnes acabou ali, quando o pêndulo se moveu mais uma vez para a esquerda, dizendo que “não”. Seu coração pulou uma batida, mas Lin emendou rapidamente uma pergunta. – O Lucian vai se suicidar esse ano? – E o pêndulo foi para a direita em um tenebroso “sim”.

Agnes abriu os dedos em pinça, assustada, soltando o objeto em cima do pano roxo. Enrolou o pêndulo para guardar e olhou para Lin:

– Isso não teve graça! – Falou, enfiando o objeto dentro da caixa e fechando-a com violência. – Eu concordei em tirar sua sorte, e não em você tirar a minha. – Estava tomada por um misto de pavor, tristeza e raiva.

– Mas essas coisas são para você ficar sabendo logo, assim não fica perdendo tempo com quem já sabe que não vai dar certo. – Lin falou sem o menor peso na consciência. – Quer dizer, você viu! Não vai se casar e ele vai se suicidar, ou seja, ele vai abandonar você!

– Ele não vai se suicidar. – Não podia acreditar, ela e Lucian tinham uma história linda e ele não andava mais tão para baixo.

– Ele tentou uma vez, aliás, várias vezes, não é? Todo mundo na escola sabe que ele tem problemas de depressão e que é esquizofrênico. – Lin espantou um pelinho de sua blusinha branca e fez mais uma cara de desdém, enquanto ajeitava os óculos no rosto. – Quem tenta uma, tenta várias até conseguir. É isso que você quer para você? Ser a namorada de um suicida?

– Ele não é suicida!

– Ele é sim! – Lin foi dura. – Pare de viver nesse mundo de fantasia, Agnes! Vai ser melhor para você se aceitar: O Lucian não é o cara certo para você!

– Por que você está falando isso para mim? – Resolveu que ia enfrentar a amiga daquela vez. Isso estava indo longe demais, e não precisava ficar ouvindo esse tipo de comentário desagradável e invejoso o tempo todo. – Por acaso, você está gostando do Luce?

– Está tarde, eu tenho que ir para casa. – Lin anunciou, olhando para seu relógio branco de pulso e fingindo que não ouviu a pergunta. Ficou em pé.

– Responde!

– Você está com ciúmes ou coisa parecida? – Fez cara de desdém enquanto pegava sua bolsa e passava pelo pescoço, colocando-a na lateral do corpo.

– Lin, por favor, me responde!

– Não vou responder, não! Você está ridícula assim! – Lin acrescentou cruelmente, e com uma frieza extrema. Agnes sentiu os olhos se encherem de lágrimas. – Aproveite bem o passeio ao circo, esses poucos momentinhos em que ele finge que está feliz do seu lado, porque vai acabar. Ele vai se suicidar e você não vai conseguir salvá-lo.

Agnes ficou muda, sem resposta alguma para dar à amiga e fazê-la calar a boca, cheia de coisas cruéis daquele tipo. Ela mesma tinha visto: o pêndulo tinha mesmo confirmado, o que era horrível! Sentiu-se tão triste e miserável que perdeu a reação, ficou parada, estática e boquiaberta.

Lin andou até a porta do quarto, abrindo:

– Eu sei o caminho da saída. – E, dito isso, saiu sozinha do apartamento, deixando para trás sua melhor amiga cheia de dúvidas na cabeça.

***

Não era que as atrações de malabaristas, mágicos ilusionistas, palhaços, trapezistas, contorcionistas e, enfim, todos esses artistas do circo fossem ruins, mas, simplesmente, aquele passeio a dois estava sendo um fracasso horrível.

Primeiro, Agnes chegou meia hora atrasada, o que fez com que eles perdessem a abertura especial com os cuspidores de fogo. Depois, reparou que esqueceu a carteira em casa, o que acabou com seus planos de comprar um presente do circo para o namorado; não obstante, ainda tiveram que evitar a casa dos espelhos por causa da ameaça de ataque do Deva.

E, por fim, Lucian estava ali, vomitando na lata de lixo porque uma mulher que acompanhava seus filhos deixou um lenço cair no chão e, quando Lucian foi pegar para devolver, sentiu uma energia tão forte – porque a tal jovem mãe era depressiva, roubava a casa onde trabalhava, era alcóolatra, viciada em drogas e batia nas suas crianças – que o deixou tontinho da silva.

– Desculpe. – Agnes acrescentou chateada, estendendo um pacote de lencinho de papel que tinha na bolsa. Para piorar, nem tinha comprado roupas novas e lá estava ela de saia jeans, meias coloridas, galochas velhas e um moletom rosa choque de capuz. Por causa do atraso não arrumara o cabelo e nem se maquiara.

– Hm? – Lucian pegou o papel e limpou a boca. Ele, por sua vez, estava ótimo, a menina reparou: calça jeans cinza bem escura, coturnos, camiseta do Misfits e um casaco de poliéster preto. Lindo como sempre.

– Por estragar o passeio... Era para ser divertido.

– Eu estou me divertindo. – Ele jogou o papel fora, deu as mãos para ela, mas Agnes escapuliu do toque soltando sua mão. Mesmo sem entender, Lucian continuou. – Aquela contorcionista é um troço assustador, mas o ilusionista é incrível!

– Está mesmo? – Agnes se sentia extremamente triste e ficava o tempo todo repassando na cabeça aquela cena em seu quarto, com o pêndulo de um lado para o outro dizendo que Lucian iria se suicidar. Quer dizer, ele não estava feliz? Fingia o tempo todo que estava tudo bem? – Não precisa mentir para me agradar, se não tiver.

– Mentir? – Lucian não entendeu. – Tudo bem que você me vê mentir o tempo todo para minha tia e para um monte de pessoas, mas nunca menti para você. Peraí...Você acha que eu mentiria para você?

– Não é isso, Luce... É só que... – Ela queria contar, de verdade, mas não conseguiu. – Deixa para lá, estou ficando louca... Só estou cismada porque me atrasei e perdemos a parte mais legal! – Suspirou, mas lançou um sorriso para dizer que estava mesmo tudo bem. Não queria estragar ainda mais aquele momento com suas inseguranças.

– Você está esquisita. – Lucian falou, enfim. Agnes o olhou com pontos de interrogação nos olhos. – Está calada e tão triste que sinto facadas no coração. Literalmente.

– Oh. Desculpe. Não queria chatear você e nem te afetar com todas essas coisas... Eu só estou... Triste. Exatamente isso que você falou.

– Hm. Mas por quê? Foi algo que eu fiz?

– Não... – Estava mais para algo que ele ia fazer.

– Então o que foi? – Ele estava quase desesperado em querer saber. Agnes nem precisava tocar em um objeto para saber disso; era só pelo tom de voz e pela expressão que Lucian trazia no rosto e olhos.

– Foi algo que aconteceu quando eu estava com a Lin. – Pronto, falou. Agora era só esperar que ele perguntasse para poder explicar tudo.

– Que droga... Você e a Lin brigando assim é muito chato. – Lucian procurou novamente dar as mãos para ela, mas Agnes enfiou as duas mãos dentro do bolso da saia jeans, com medo de que ele visse alguma imagem em sua mente. Ele percebeu, mas fingiu que não. – Não gosto de te ver triste, vamos fazer alguma coisa para te animar, ok?

– Ah... – Agnes murchou. As coisas não estavam mesmo correspondendo às suas expectativas, isso era ultra frustrante! – Eu acho que quero ir para casa... Estou com dor de cabeça.

– Hm. – Foi apenas o que Lucian fez, mas ela sabia que ele fazia isso quando estava frustrado ou triste. Chacoalhou a cabeça para tirar a franja de cima dos olhos. – Tudo bem, eu te levo.

– Não precisa, eu vou sozinha. – Agnes anunciou.

Selina e Arish, que estavam por perto, se entreolharam e trocaram ombros erguidos de dúvida. Não estavam entendendo nada.

10' Die Natalis

(Aniversário)

Selina parou ao lado de Lucian, na vitrine da loja de jóias.

– Se vai comprar, entra na loja e compra. – Falou, já cansada de ficar ali na rua. Seu protegido estava ali em pé há mais de meia hora, observando um anel. – Vai ser um ótimo presente para a Agnes, se quer saber.

– Hm. – Ele fez ali, no meio da rua mesmo, falando sozinho. – Ela pensa em anel o tempo todo... Mas nunca disse que queria.

– Talvez ela esteja pensando em alianças, que é um tipo de anel... Outro tipo, se é que você me entende. – Selina explicou. – As mulheres são assim misteriosas mesmo.

– Hmm... – Ele se demorou para pensar. Claro que queria dar uma aliança para Agnes, mas achava que esse era um presente esquisito para um aniversário. Virou-se para Arish e buscou com o Guardião uma resposta. – O que você acha?

– Você tá parecendo um maluco falando sozinho no meio da rua! – Jogou na lata. – Apresse-se que a festa de Agnes já deve ter começado e você não está lá!

– Ah tá. – Falou sozinho de novo.

***

– Ta-da! – Lin falou quando Agnes abriu a porta de seu apartamento. Trazia nas mãos uma caixa quadrada e branca, que era seu bolo. – Comprei uma vela da Cinderella, mas se você achar muito infantil, bem, eu trouxe uma branca.

– Tudo bem, pode ser a Cinderella! – Agnes abraçou a amiga com cuidado para não se encostar em nenhum objeto que pudesse dar-lhe impressões dos sentimentos da amiga. Não queria sentir que Lin estava com raiva dela de novo, e nem nada do tipo; não queria ficar xeretando os sentimentos da amiga e nem brigar com ela por causa deles. Aquela semana que passou havia sido um forte esforço para não brigarem e retomarem a amizade. – Entre!

A casa estava toda decorada para a festa. Seu pai estava no sofá com alguns familiares, bebendo cerveja. Era para ser um churrasco, mas Agnes havia convertido-se ao vegetarianismo; então, o almoço daquele domingo virou uma macarronada que sua tia Rebeca preparava com três molhos diferentes: Quatro queijos, Putanesca e de Cogumelos.

Lin deu uma boa olhada no figurino de Agnes, constatando que pela primeira vez via a amiga usando meia-calça preta e sapatinhos de bico fino – também pretos – com um vestidinho de uma cor só: creme de rendinha. Os cabelos estavam trançados de uma forma que ela se parecia com a princesa Leia, de Star Wars. As roupas novas foram presentes de aniversário de seu pai.

– Uau, você tá um pitélzinho! – Elogiou a amiga quando entrou. Lin usava um vestido florido branco e vermelho. Colocou a caixa de bolo na mesa.

Agnes se aproximou para abrir a caixa, mas Lin não deixou:

– É surpresa, só pode ver depois!

– Ah, tá! – Riu. – Você quer refrigerante ou suco?

– Refrigerante. – Lin, depois de responder, foi cumprimentar os parentes de Agnes: Dirceu, Rebeca, Nice, a avó, Rita, a outra avó, Rodolfo, o avô, Thiago, o tio, Janaína, a mulher do tio, e Augusto, o priminho de 6 anos. Esses eram todos que moravam no estado. Depois, sentou-se na sala do pequeno apartamento e recebeu o copo de guaraná que Agnes lhe trouxe. – E o Lucian?

– Está vindo. – Agnes respondeu, tentando parecer indiferente com o interesse de Lin em seu namorado. No mesmo instante, tocou o interfone novamente e Agnes correu para atender, dando entrada para Lucian.

Ansiosa por ver o namorado, correu até a porta e abriu, ficando no corredor do elevador, esperando. Poucos minutos depois, o elevador abriu e Lucian apareceu segurando um enorme urso de pelúcia branco, vestido com pijama listrado azul, ensacado com plástico cor-de-rosa e fitas coloridas – com um pirulito colorido grudado nelas.

Ao seu lado, Selina e Arish.

– Parabéns! – Falaram os dois Guardiões juntos. – Muitas felicidades.

– Obrigada! – Ela respondeu ao vento. Lucian entregou para ela o bichinho de pelúcia.

– É da minha tia. – E deu um beijo na namorada. – Feliz Aniversário.

– Puxa, obrigada. – Agnes sorriu feliz. – Acho que nem cabe no meu quarto! Vem, todo mundo já chegou.

Mas quando Agnes foi virar para entrar no apartamento. Lucian a segurou:

– Espera... Tem o meu presente.

– Lucian! – Lin surgiu logo atrás de Agnes com um sorriso enorme. – Que bom que você veio! – E, empurrando Agnes para o lado, enlaçou o pescoço do garoto e beijou-lhe o rosto deixando uma bela, gigantesca e borrada marca de batom rosa.

– Ahn. Oi. – Mas Lucian logo se afastou, achando aquela recepção forçada demais... Fora o fato de saber que Lin o detestava.

– Você viu isso? – Selina virou para Arish que apenas revirou os olhos prevendo confusão.

Agnes entrou no apartamento rapidamente, pisando fundo com seus pequenos saltos, depois dessa. Poxa vida! Seu coração estava acelerado, batendo forte, em quase desespero. Que droga de aniversário!

Lucian foi atrás dela, mas Agnes entrou em seu quarto. Deixou por lá o urso e voltou, fingindo um sorriso despreocupado e oferecendo bebidas a todos, enquanto Rebeca já se abraçava com Lucian, beliscando sua face e dizendo que ele havia crescido desde a última vez que se viram.

Depois do almoço, quando os pratos estavam empilhados e o por do sol já estava surgindo, chegou a hora de cantar parabéns. Lin abriu a caixa do bolo e revelou sua obra de arte: um bolo de brigadeiro coberto de granulado de chocolate com uma Cinderella de parafina em cima.

Agnes murchou.

Não era isso que elas tinham combinado, e Lin nem se esforçara para, ao menos, usar um granulado colorido. O bolo de arco-íris que havia sido prometido tinha sido encontrado na internet e era uma receita que misturava massa colorida e muitos sabores, formando uma massa de arco-íris. Agnes tentou pensar que, escondido ali dentro, estava o bolo de arco-íris multicolorido e que aquela casca de granulados era só para disfarçar, mas depois de cantar parabéns e cortar o bolo, ele revelou-se ser todo de chocolate mesmo, o que causou uma incrível sensação de derrota. Agnes se sentiu esquecida e sem importância e, com isso, teve a certeza de que sua amizade com Lin estaria para sempre comprometida.

– Está bom? – Lin perguntou para Lucian, se aproximando. Ele, com o garfo na boca fez que sim com a cabeça. – Eu daria uma ótima dona de casa e esposa, não acha? Digo, tenho grandes talentos manuais, sabe? – e piscou.

– O que essa piriguete está insinuando? – Selina exclamou ali ao lado dele, meio revoltada e enciumada. Arish colocou uma mão no seu ombro, como se quisesse segurá-la antes de ela começar uma briga. Não que isso fosse possível, já que Lin nem podia vê-los.

Lucian revirou os olhos em resposta para Lin, desejando que aquelas palavras fossem fruto de sua imaginação. Procurou escapar daquela situação de imediato, largando o bolo ali mesmo e indo se concentrar em algo mais importante: sua namorada. Afinal, ela estava lá com olhos visivelmente chorosos, chateada com o lance do bolo não ser de arco-íris. Ele sabia como era importante para Agnes reavivar a amizade dela com Lin.

– Ei. – Aproximou-se.

Agnes virou-se para ele com a boca cheia de bolo, que ela estava praticamente engolindo junto com seu ciúme por ver Lin o tempo todo chegando junto de Lucian, falando alguma coisa e se insinuando.

– Você está bem?

– Claro. – Ela bateu os ombros e engoliu a comida. – Está tudo perfeito.

– Hm... – Ele não acreditou. Dava para ver que não, e sentir também; aquela tristeza toda o afetava como veneno e o deixava tonto. – Sinto muito. – Falou.

– É só um bolo, não vamos fazer drama por isso. – Tentou convencer a si mesma.

– Tenho um presente para você. – Lucian soltou assim na lata. Colocou a mão dentro do bolso. – Quem sabe isso te anime um pouco? – E exibiu, com a palma da mão aberta, uma caixinha preta. Era uma caixinha bem simples, sem nada de especial, quadrada.

Agnes levou um susto, o que fez seu coração pular uma batida. Mesmo sem ver o que tinha ali dentro daquela caixinha, sabia que eram as alianças, e isso só confirmava que o pêndulo estava certo e que, mais cedo ou mais tarde, Lucian se suicidaria ainda naquele ano!

Balançou a cabeça:

– Eu não quero! – Recusou aquele futuro, mas, ao mesmo tempo, recusando o presente. Um desespero tomou conta de seu corpo, subindo pela espinha com um arrepio tenebroso. Não queria uma aliança, se isso era para significar que Lucian se mataria! Ela queria uma aliança para se casar com ele e ter uma longa vida normal, só isso... Coisa que nunca ia acontecer, já que o pêndulo tinha sido bem enfático a respeito. Não queria aquele futuro trágico e horrível, não queria! Se era para perder toda aquela felicidade, preferia nunca tê-la encontrado! – Detesto isso! Detesto essa festa! – Os olhos arderam de lágrimas, o coração pegou fogo de uma forma ruim. – Eu preferia nunca ter conhecido você... eu... – Não conseguiu mais falar.

Lucian sentiu uma espécie de choque pelo corpo inteiro. O coração parecia querer parar de bater e, pior, sua cabeça rodava, rodava e rodava, totalmente tonto com aqueles fortes sentimentos que emanavam de Agnes, além dos sentimentos que ele mesmo tinha ao ouvir aquelas palavras da namorada. Poxa, isso lá era jeito de falar?!

Ele queria abraçá-la e procurar entender o que estava acontecendo, mas se sentia repelido por aquela energia toda, com uma enorme vontade de simplesmente sair correndo dali o mais rápido que pudesse. Não tinha como evitar. Guardou a aliança no bolso e rompeu pela porta do apartamento em busca de ar para respirar, antes que explodisse.

***

Depois que a festa fora finalizada de forma trágica: choro, briga com o namorado, e pessoas frustradas indo embora, Agnes lavou os pratos descalça. Arrependida, repassava os momentos da briga e as coisas horríveis que disse para seu namorado. Queria ligar e pedir desculpas, mas Lucian agora provavelmente a odiava e não queria falar com ela.

Enquanto lavava os pratos sentia as emoções das pessoas e se sentia cada vez pior ao constatar que Lin estava ainda com raiva dela, enquanto Lucian estava preocupado com ela. Ela podia simplesmente bloquear o contato, lavar os pratos como uma pessoa normal, mas não se sentia normal, e ter um poder certamente vantajoso era algo que ela apreciava. Até se demorava em segurar os pratos e talheres, para ter certeza do que estava impresso por ali. E fazia isso amargamente, sentindo o triste sabor de decepcionar-se consigo mesma.

A campainha tocou. Agnes secou as mãos e, imaginando que fosse a vizinha trazendo as encomendas de comida congelada do seu pai, abriu a porta, sem antes conferir no olho mágico quem era. Encarou um lindo e enorme buquê de rosas colombianas vermelhas, e depois ergueu os olhos, para ver um homem de vinte e poucos anos, loiro e de olhos azuis, que mais parecia um anjo de tão bonito.

– Agnes?

– Ahn? – Agnes não o reconheceu.

– Feliz aniversário! – Ele estendeu o buquê de rosas para ela e exibiu na outra mão um bolo redondo, decorado com pasta-americana em um lindo arco-íris nas nuvens.

Agnes arregalou os olhos sem entender. Pegou o buquê e, surpresa, balbuciou:

– Quem é você?

– Provavelmente, você não lembra de mim. – Ele se apresentou, usando calça jeans e uma camiseta listrada de linho totalmente impecável, já passando para dentro do apartamento. – Meu nome é Brennan, e eu costumava ser seu Anjo da Guarda.

De tanta surpresa, Agnes pretrificou-se sem reação.

***

Selina estava sentada na ponta da cama de Lucian, nitidamente preocupada, com as duas mãos juntas no coração tentando pensar em dizer alguma coisa que pudesse consolá-lo. Lucian estava como há tempos ela não o via: encolhido na cama, abraçado a um porta-retratos, chorando e com os braços vermelhos de se morder com violência.

– Você não está exagerando? Afinal, ela só está frustrada por causa do bolo! – Arish arriscou, tentando diminuir a carga emotiva da situação, mas todo mundo escutou o que Agnes dissera.

Lucian apertou os olhos chorando mais ainda e Selina lançou um olhar de reprovação, nitidamente irritada com o comentário fora de hora. Era incrível como Arish ainda não se habituara, em todos aqueles anos, de como Lucian reagia destrutivamente quando não conseguia controlar as emoções.

Suspirou. Colocou a mão na cabeça de Lucian, mesmo sem estar com seu corpo-físico materializado. Era só um gesto de proteção e carinho.

– Não é que ela recusou seu presente, é só que não era o momento mais romântico do mundo! – Selina tentou confortá-lo. – Você devia leva-la para jantar e tentar de novo. Leve umas flores com você. – Mas Lucian não esboçou reação. – Por que você não liga para ela?

– Cansei das suas ideias. – Lucian disse frustrado, ainda encolhido. – Eu nem queria dar aquela aliança mesmo... – Mentiu para si mesmo. – Só comprei porque você insistiu!

– Ah, vá! – Arish resmungou irritado e cruzou os braços. – Agora virou mentiroso também? Quem você acha que engana? Ficou mais de duas horas escolhendo minuciosamente as alianças que você tanto não queria dar!

– Não seja tão duro com você mesmo. – Selina falou com sua confortante voz suave de melodia. – Tente entender o que se passa antes de julgar assim os fatos.

– O que tem para entender? Ela recusou meu presente; óbvio que não queria uma aliança. Eu que entendi tudo errado. Ela ficou tão brava que agora me odeia! – Resignou-se com a voz chorosa, mordeu a mão como um animal assustado, com força, tentando parar de chorar.

Selina suspirou entristecida. Tantas formas para Agnes reagir, ela vai dizer justamente aquelas coisas!

– Então fica aí, que nem um tonto, chorando, se mordendo que nem cachorro e sofrendo! – Arish jogou na lata. – Admite derrota e perde logo a namorada! Não acredito que depois de tudo o que vocês passaram juntos, você virou esse covarde e vai deixar assim, qualquer coisinha estragar tudo entre vocês!

– Não fala assim com ele, Arish! Não tá vendo que ele tá realmente sofrendo? – Selina interferiu.

– Não sou covarde! – Lucian se defendeu. – Vai ser humilhante demais ficar mendigando a atenção da Agnes dessa forma. Vou parecer um imbecil apaixonado.

– Achei que você já fosse um imbecil apaixonado! – Arish revirou os olhos.

– Droga, você tem razão. – Lucian deu-se por vencido. – É melhor eu falar com ela antes que ela fique muito brava por eu ter saído de repente da festa... – E, em um ato de coragem, ficou em pé, largando o porta-retratos. Pisou de meias negras no chão e andou até o espelho de seu banheiro.

Entretanto, daquela vez, o truque não funcionou, e isso o fez pensar que provavelmente Agnes havia bloqueado o acesso por estar muito irritada com ele, ou estava longe demais do espelho do quarto. A opção foi seu celular, em cima da escrivaninha. Pegou o objeto e buscou o contato da menina, pois já havia esquecido o número do telefone dela, de tanto desuso. Chamou, chamou, chamou e Agnes não atendeu nenhuma das trinta e uma ligações que fez. Irritado, jogou o celular contra a parede separando-o em partes, mas sem quebrar.

– Que ódio! – Berrou no quarto, ardendo em chamas de pura frustração.

– Tsc! – Arish estava inconformado com a falta de controle emocional de seu protegido, mas assim eram todos os Fractis registrados na história dos Entre Mundos. – Agora é que você não vai conseguir falar com ela, mesmo!

– Ela não atendeu! O que mais você quer que eu faça? Não deu para perceber que ela não quer falar comigo? – E, em mais um acesso de raiva, derrubou a pilha de livros no chão. Arish revirou os olhos.

– Provavelmente ela está em casa. – Selina deu uma ideia, condoída por vê-lo daquele jeito descontrolado. – Por que não vai até lá se desculpar e resolver todo esse mal-entendido? Não seria melhor pedir desculpas ao vivo?

– É mesmo! – Lucian aceitou a ideia sem pestanejar. Calçou novamente os sapatos e saiu de casa correndo.

***

Agnes e Brennan estavam sentados à mesa da sala, conversando há algumas horas. Comeram o bolo de arco-íris que parecia ter vindo da melhor confeitaria da cidade, de tão gostoso e bem feitinho. E Brennan contou como estava sendo viver como um humano comum naqueles últimos meses: havia tornado-se gerente executivo de uma empresa multinacional de eletrônicos, ganhava um salário exorbitante, e vivia muito bem em um apartamento luxuoso no centro da cidade.

Apesar de Brennan ser um completo estranho, Agnes se sentia muito bem ao lado dele, como se fossem amigos há muito tempo. Obviamente, isso era resultado da ligação que eles tinham entre guardião e protegido; mas, especialmente naquele momento tão turbulento e triste em sua vida, um pouco de alegria e afinidade caiu mais do que bem-vindo, e Agnes voltou a sorrir.

Quando chegou a noite, Brennan disse que ia embora, e Agnes ofereceu-se para leva-lo até a portaria do prédio. Desceram, combinando um futuro encontro:

– Você ainda gosta daquele Milk-shake de chocolate duplo que vende naquela lanchonete perto de sua escola? – Brennan perguntou enquanto caçava as chaves do carro no bolso de sua calça. Aquele desejo da menina tinha sido um dos últimos que ele registrou com seus, agora já abandonados, poderes de Guardião.

– Gosto sim! – Agnes respondeu, ainda espantada em como ele sabia tudo a respeito dela.

– Vou levar você lá, um dia desses. – Falou com um sorriso. – E você pode pedir o que quiser, por minha conta.

– Combinado! – Ela sorriu aceitando o convite.

– Te pego um dia na escola, mas eu ligo antes, que é para combinarmos direito. – E juntos caminharam até a portaria.

Os portões se abriram e os dois se abraçaram longamente em uma despedida, em frente à Mercedes-Benz branca de Brennan.

O ex-Guardião a segurou firmemente, cheirou seus cabelos carinhosamente e a apertou com um abraço.

Enquanto se abraçava com o novo amigo, Agnes viu, por cima do ombro do rapaz, do outro lado da rua, Lucian e seus guardiões. Estavam os três bem ali, boquiabertos e espantados. Era uma cena engraçada, mas ao mesmo tempo, assustadora. Soltou-se de Brennan rapidamente, como se estivesse fazendo algo de errado, e viu a expressão de Lucian mudar de espanto para irritação, conforme ele mordeu a boca e apertou o maxilar, semicerrando os olhos. Sentiu um enorme aperto no coração.

– Aquele é o Brennan, ou eu estou vendo fantasmas? – Arish perguntou, assim que depositou seus olhos vermelhos em cima do rapaz.

– Não acredito que ele fez isso. Por isso ele sumiu! – Selina compreendeu que Brennan havia “caído”, termo utilizado para designar quando um Saphar ou Daimon era afastado de suas funções de Guardião ou se afastava por vontade própria, sendo confinado em um corpo humano e imortal. Essa não era uma coisa de se orgulhar. Ao mesmo tempo, pensou que se tivesse ido à Edhen relatar suas descobertas, isso poderia não ter acontecido. – Por que eu não evitei que isso acontecesse?

Enquanto os dois guardiões estavam surpresos, Lucian, por sua vez, pegava fogo por dentro, de raiva e ciúmes; sentia um fervor em seu sangue, e era como se estivesse explodindo napalm por dentro de seu corpo. Quer dizer, enquanto ele estava se acabando de chorar e se remoendo em remorso e tristeza, Agnes estava se engraçando com um ricaço recém-caído; afinal, ele já tinha visto aquele cara antes. Estava com tanta raiva que não cabia em si, e seu descontrole estava no ápice.

– Ei! – Lucian chamou pela menina, atravessou a rua e se aproximou. – O que você pensa que está fazendo? Foi por isso que você não aceitou meu presente? – E apontou para Brennan, visivelmente transtornado, com ciúme.

– Não é nada disso, – Agnes tentou argumentar, gesticulando com as mãos de forma desesperada. – Ele era meu anjo da guarda!

– Anjo da Guarda? – Selina não entendeu o emprego de uma palavra tão vulgar para dizer “Guardião”. Nenhum deles eram “Anjos”, no sentido próprio da palavra, “criaturas divinas” e “sempre boas”, como empregava o termo usado no mundo dos humanos. Ela já havia explicado para Agnes que isso era ficção.

– Não aponte o dedo para mim, seu alma-suja! – Brennan irritou-se e, com um tabefe, afastou o dedo de Lucian para o lado.

– Não escuta o que esse desonrado está dizendo! – Arish irritou-se também, cruzando os braços e curvando as sobrancelhas por cima dos olhos vermelhos, que pareceram brilhar ainda mais nesse momento. Selina e Arish sabiam que Brennan era incapaz de vê-los.

– Alma-suja? – Lucian não entendeu, mas não deu atenção. Era claro que era um insulto e, pela reação de seu Guardião, era um insulto baixo. – Por que você ainda tá aqui? Não deu para ver que essa é uma conversa particular?

Brennan riu com desdém e com indiferença; tratando de Lucian como se ele não fosse nada além de um mosquito, virou-se para Agnes:

– A gente se vê. – E puxou do bolso da camisa um cartão-de-visita, entregando-o para a garota com o melhor dos seus sorrisos. Depois, entrou em seu Mercedes-Benz e saiu tranquilamente enquanto assoviava uma melodia conhecida.

Agnes ficou um tempo segurando o cartão. Ouviu Lucian suspirar e cruzou os braços. Irritada com a cena de ciúmes, virou-se para o garoto, reparando que ele tinha a expressão séria, de quem não está nada feliz, os olhos avermelhados de quem chorou:

– O que é?

– Não venha “o que é” para cima de mim! – Ele estava muito irritado, mais do que o normal, berrando no meio da rua. – O que é que você estava fazendo?

– Conversando, por quê? O que você acha que eu estava fazendo? Vai dizer que agora não posso ter amigos?

– Amigo? Você não percebeu que o cara é um pedófilo dirigindo um táxi? – Ofendeu a Brennan. Ah, fala sério que ela ia ficar defendendo o ex-Guardião! A possibilidade de que Agnes estava mesmo defendendo-o, destruiu Lucian por dentro e trouxe-lhe grande infelicidade. Seus olhos arderam com as lágrimas de tristeza e raiva.

– Para sua informação, o Brennan é uma pessoa muito gentil! – Ela percebeu que ele estava quase chorando, mas não arredou a discussão porque estava certa. Lucian estava exagerando no ciúme.

– Você quer dizer “muito espertinho,” né? Vir aqui consolar você bem nessa hora!

– O que você está insinuando com isso? – Cada vez que Agnes defendia Brennan, era pior para Lucian.

– Você não se tocou que o cara é um stalker? (16)

– Você não acha que está muito paranoico, não? – Agnes espantou-se. Brennan tinha sido uma pessoa muito gentil, trazendo-lhe um bolo, flores, e vindo visitá-la em seu aniversário. Não tinha nada de errado nisso, e não via motivos para que não pudesse cultivar uma amizade com o rapaz. – Você está ridículo nessa crise de ciúmes!

– É porque eu gosto de você e não quero perdê-la! – Berrou, já sem argumentos ou qualquer controle emocional, com as lágrimas já descendo pelo rosto.

Agnes ficou calada e congelada por um tempo. Não ficou brava e nem chateada com o que ouviu, ao contrário, sentia-se maravilhada com a declaração de amor dramática no meio da rua! A cena que era digna de uma novela mexicana (e ridícula por igual) trouxe-lhe tanta alegria que seu peito até inflou como se fosse um balão. Lucian a amava intensamente e tinha medo de perdê-la! Isso fazia dela a garota mais feliz do universo!

Pulou em cima do namorado, abraçando-se com ele:

– Eu não quero mais brigar com você! Me desculpeeeee! – Choramingou, enchendo o namorado de beijos no rosto. – Eu te amo muito! Muito mesmo!

Lucian abraçou-se com a menina e selaram as pazes com um beijo romântico e cheio de desejo. Quem estava assistindo, bateu palmas no meio da rua, na calçada e nas janelas das casas e prédios. Envergonhados, entraram no prédio correndo, indo até os elevadores.

No hall, Lucian deteve Agnes, após limpar suas lágrimas. Ela virou-se de frente para ele, enquanto o garoto deslizou as mãos dos ombros até segurar nas duas mãos da menina:

– Eu tenho um presente para você.

Arish e Selina pararam na porta, para assistir de longe, como faziam para preservar um pouco a privacidade entre os dois, essencial para um casal, mas sem se ausentarem de seus postos de Guardião.

– Ah... – Agnes o olhou com seriedade. – Eu preciso dizer uma coisa antes... Eu. – Demorou-se escolhendo as palavras, buscando o olhar verde de Lucian que era cheio de ternura. – Semana passada, eu tirei a sorte da Lin, quando ela começou a fazer perguntas sobre eu e você... Foi de brincadeira, mas o pêndulo respondeu que eu ia ganhar uma aliança no meu aniversário. – Lucian fez cara de interrogação. Agnes soltou-se dele e continuou a contar. – Não foi só isso, o pêndulo também respondeu de forma positiva que você vai se suicidar esse ano.

– Ah, eu... Ia.

Agnes virou-se bruscamente para ele, com os olhos espantados. Lucian deu risada:

– Se você tivesse dito ali fora que ia abandonar-me e ficar com o taxista pedófilo, eu ia mesmo! Mas como você não disse...

– Tonto, não brinca com isso, foi sério! – Repousou a mão no peito do namorado e sorriu tranquilizada. – Foi sério.

– Ei... – Ele voltou a segurar em suas mãos. – Uma vez pensei mesmo em morrer, aliás, mais de uma vez, você sabe... Contei todos os meus segredos a você... Mas isso, esses pensamentos ruins... Foram todos antes de te conhecer. Enquanto você estiver comigo, não tenho porque fazer isso, pensar em coisas ruins ou mesmo querer morrer. Eu quero viver do seu lado, sabe? Tem sido incrível todos esses meses. – Arrancou um suspiro de Agnes. – Eu te prometo que não vou suicidar-me, ao menos enquanto você estiver do meu lado. – E piscou um olho, fazendo graça.

– Vou cuidar bem de você. Não vou sair do seu lado. – A garota sorriu.

– Você quer usar a aliança?

– Depende. Você comprou só porque ficou lendo as imagens da minha mente?

– Eu poderia dizer que sim... Mas, a verdade foi que comprei porque quis, porque quero usar e quero que você use. Você usa?

– Uso. – Agnes respondeu, seu sorriso intensificou-se e seus olhos adquiriram um brilho bonito.

Com a resposta, Lucian tirou do bolso uma caixinha preta, onde estavam as duas alianças. Entregou para Agnes, que a abriu curiosa, deparando-se com dois anéis de ouro dourados, encravados com seus nomes e a data do dia que se conheceram na ponte, pela parte de dentro. Lucian colocou uma das alianças, primeiro no dedo de Agnes e, depois, ela colocou no dele. Beijaram-se com paixão, antes de entrarem pelo elevador, romper a porta da sala do apartamento e se jogarem, um por cima do outro, na cama de solteiro de Agnes, com uma rapidez extrema.

– A porta está aberta... – Agnes reclamou, com Lucian por cima dela. Viu quando Selina e Arish pararam de andar embaraçados com o momento, e foram para a varanda do apartamento, de onde vinha a luz da rua.

Lucian ergueu a mão movendo o vento em sua direção. A porta se fechou e trancou. Agnes sorriu. Voltaram a se beijar, puxando um as vestes do outro. Estavam distraídos demais para notarem que, na superfície da aliança, surgiu uma marca entalhada de uma serpente que mordia o próprio rabo circundando o objeto.

(16) inglês para perseguidor obsessivo.

***

Na Varanda, Selina suspirou:

– Vou para Edhen.

– Ah. – Arish não queria que ela fosse, mas sabia que ela precisava ir.

– Preciso avisar a meu Mestre que Brennan é um desistente e se tornou humano... Que Agnes está sem um Guardião.

– Essa história me pegou de surpresa... – Arish devaneou. – E a gente pensando que ele tinha recebido um chamado de retorno... Acha que Brennan fez isso por amar Agnes?

– O amor salva, não condena. – Selina explicou, com os olhos azuis intensamente fixos em Arish. – Eu acho que ele odeia Lucian. Eu vi a forma como Brennan estava olhando para o menino... Aquilo era ódio.

– É possível... Se ele se apaixonou por Agnes... Explicaria muitas coisas.

– Por favor, fique atento enquanto eu estiver ausente... Estou muito preocupada e tenho a intuição de que essa atitude não é nada boa. – Selina exalou ar, chateada. – Seria possível que Agnes se interessasse por Brennan e largasse Lucian?

– Embora eu ache que os dois estão muito ligados através de suas energias... Eu acho que seria possível, sim. Um Fracti desperta sentimentos contraditórios demais. – Arish admitiu a possibilidade. – Se isso acontecer, eu acho que ele retrocede, pensará em suicídio ou... Até vingança.

– Nosso protegido ainda é muito instável. Isso me preocupa tanto.

– É... – Arish não sabia o que responder. – Talvez não seja para Lucian evoluir.

– Não diga isso.

– São quase seis anos terrenos que estamos aqui... Ele praticamente não deu nenhum indício de melhora.

– Claro que deu, ele pensa na Agnes, no bem dela... Se esforça para ser uma pessoa melhor por causa dela.

– Certo. – Quis cortar o assunto. Se Selina queria se enganar tudo bem, mas Arish analisava as coisas de outro ângulo. – Se você acha...

– Por quê? Você não acha?

– Sinceramente não. Eu não posso dizer que ele não está se esforçando, ele tem tentado aplacar as energias em fúria dentro dele. Leu muitos livros, procurou entender os mistérios do universo e desenvolveu dons... Mas ele é um Fracti, a evolução que ele precisa alcançar é muito maior que um humano normal. Ao olhar essa dependência psicológica que ele criou acerca do amor que sente pela Agnes, você viu como ele estava hoje... É doentio! Acho que fizemos algo muito errado em unir esses dois!

– Você disse que as sacerdotisas de Abaddon disseram que a união entre eles foi prevista.

– Sim. E isso é o que me assusta... Ele é um Fracti e será “Imperador”. Tenho pensado muito nisso; nunca antes um Fracti virou imperador, isso sempre ficou entre os Devas e os Arhats... Um Fracti com esse poder poderia causar o fim de muitos mundos, um verdadeiro apocalipse caótico...

– Não exagere! Um Fracti nunca seria um imperador. Ele ainda vai evoluir por muitos planos e muitas vidas, se tornar um Arhat e, aí sim, ser um Imperador. – Selina riu dos pensamentos trágicos do seu parceiro, mas Arish estava sério. – Eu vou para Edhen. Veremos como está tudo bem e que ele está evoluindo, afinal. Enquanto isso, tente não ser tão pessimista!

– Tá bem... – Arish concordou, para não discordar e estender ainda mais aquela conversa. Para ele, não era pessimismo algum, mas ela estava sendo otimista demais por pensar que Lucian, do jeito que estava, seria capaz de evoluir tanto.

E foi dizendo isso que Selina desapareceu como um feixe de luz.

11' Aeternitas

(Eternamente)

Arish estava sozinho daquela vez com os dois jovens, porque Selina correu para Edhen na tentativa de contestar sobre os últimos acontecimentos que cercavam seu protegido e sua namorada. Por isso, ele seguia Agnes e Lucian com ares preocupado naquela rua deserta, enquanto chovia. Observou os dois de longe quando eles pararam em um beco sujo.

Agnes segurava o guarda-chuva multicor de que ela tanto gostava, protegendo-se da chuva, de braços dados com o namorado. Estavam de uniforme escolar cabulando aulas, de galochas e jeans.

Era dia de Halloween, mas eles não iam a nenhuma festa. Naquele dia, procuravam um local em especial.

– Chegamos. – A menina anunciou.

Lucian olhou para o local, analisando-o. Era um beco abandonado que continha um latão de lixo verde, muitos papéis no chão, derretidos pela água da chuva, paredes estreitas e pichadas e, na extremidade, uma porta de ferro cinza, quase que camuflada com a parede. O cheiro de urina alastrava-se pelo local fedorento.

– Você quer mesmo entrar? – Agnes perguntou hesitante.

– Sim. – Ele segurava o papel com o endereço do local. Não tinha número e nem identificação com uma placa, mas com certeza era ali. – Vem. – Deu as mãos com a namorada e entrou no beco.

Foi como atravessar um campo magnético, pois assim que os dois pisaram no beco, os papéis levantaram-se do chão e todos os objetos que carregavam perderam peso, flutuando. Até mesmo o cabelo de Agnes levantou-se flutuando, como se ela estivesse mergulhada em uma piscina.

– Lucian! – Arish gritou, parado na porta do beco. Fazendo os dois jovens se virarem. – Eu não posso entrar. – Anunciou. Era como se estivesse tentando atravessar uma parede invisível. Arish simplesmente não conseguia se mexer e acompanhar os dois. Fez cara de desespero, pois agora seu protegido estava totalmente vulnerável a ataques de inimigos que ele não poderia deter.

– Tudo bem, espere aqui. – Lucian falou, sem saber dos perigos que aquilo representava. – Não vamos demorar.

– Não, Lucian, volte aqui! – Arish gritou, batendo as mãos na parede invisível, mas o garoto já se voltava para o beco e andava até a porta prateada.

Não havia maçaneta e nem campainha, portanto, Agnes usou seu leve guarda-chuva para bater na porta e chamar a atenção. O silêncio ali era tão grande que até os gritos de Arish pareciam se perder entre as paredes e sumir.

Os dois ouviram um alto destrancar e a porta se abriu, revelando um interior escuro e gélido. Agnes, temerosa, apertou a mão de seu namorado com força, enquanto o vento gelado percorreu seus cabelos flutuantes balançando-os. Como a porta era pequena, Lucian foi na frente, com uma coragem sem igual.

Agnes apertou a mão do namorado e segurou na manga de seu casaco. Fechou os olhos ao passar, sentindo apenas o vento frio, como se o ar condicionado do local estivesse ligado há apenas oito graus. Todos os pelos do seu corpo se arrepiaram e, quando ela abriu os olhos, encarou o interior de uma livraria com cheiro de mofo, iluminada apenas por algumas velas e lampiões de fogo.

Ali dentro era mais silencioso ainda, mas, por ser uma livraria com cara de velha, Agnes sentiu-se mais segura, afrouxando o aperto de mão que dava em seu namorado e soltando seu casaco. Sentiu-se boba por ser tão medrosa. O local estava bem vazio e havia apenas uma figura no balcão.

Eles se aproximaram devagar, pé ante pé, procurando não fazer barulho, mas o bico de ferro dos coturnos de Lucian anunciou sua chegada no terceiro passo. A figura do balcão virou-se de forma brusca. Uma mulher bem baixa, nariguda como aquelas bruxas feiosas de filmes antigos, pele enrugada, cabelos palhosos e claros, vestindo um manto verde tão empoeirado que ela poderia ser uma traça.

A mulher usava uma espécie de binóculos no rosto, escondendo os olhos, que lembravam duas lunetas compridas e douradas grudadas em uma placa de bronze. Sorriu exibindo seus dentes apodrecidos.

– Ora-ora. – Ela falou com voz rouca e esganiçada. Ajeitou os óculos fazendo as lunetas irem mais para frente, ficando mais compridas; um barulho de engrenagens enferrujadas saia do objeto enquanto ela fazia isso. – Ora-ora, pessoas!

– Boa tarde. – Lucian falou e aproximaram-se. A luz das velas expostas no balcão feriu seus olhos, mas os iluminaram como duas esferas de esmeralda.

– Tarde, Noite, Dia... Haha! Ora-ora. – A mulher resmungou, esticou-se no balcão colocando as mãos enrugadas e compridas, com unhas grandes e sujas tamborilando na madeira rústica. Acertou as lunetas. – Fracti, ora-ora.

– Eu me chamo Lucian, essa é a Agnes. – Apresentou-se e, apesar de fingir ignorar, reparou que mais uma vez fora chamado de “Fracti”. – Um desconhecido me passou esse endereço em um grupo de e-mails... Sobre a Chrysopoeia. Você pode nos ajudar?

– Chrysopoeia... – A velha esquisita ponderou. As velas acenderam-se de forma mais forte, como que atiçadas. – Deixe ver, ora-ora.

Lucia ergueu a mão direita, onde estava sua aliança, exibindo o objeto que tinha a cobra entalhada como uma gravação. A mulher gritou, assustando-os, e eles deram alguns passos para trás. Era uma espécie de urro empolgado e, ao mesmo tempo, amedrontado. Pulou alguma vezes, parada no mesmo local, como um macaquinho que acaba de ganhar uma banana.

– Ora-ora. – Ela resmungou se acalmando. – Isso é mau. – Passou as mãos na grande barriga coberta pelo trapo que vestia. Abriu o balcão para passar. – Você e sua esposa, me sigam.

– Namorada. – Agnes a consertou, assustada demais para ficar envergonhada. – Eu sou a namorada.

– Oh! Ainda? Ora-ora. – Ela ajeitou os óculos e pegou um lampião. – Desculpe, ora-ora. Esqueci de ajeitar os óculos. Você e sua namorada, me sigam.

Lucian e Agnes entreolharam-se e sincronizadamente deram de ombros. Lucian colocou-se a andar na frente, guiando a garota. Adentraram um corredor muito escuro, comprido.

Andaram o que pareceu horas, sempre em linha reta. As paredes estreitas feitas de pedra, úmidas e com limo. O lugar era como um túnel e a única luz era a do lampião, avermelhada e baixa.

Agnes buscou em sua memória referência de como haviam parado ali, naquele lugar tão assustador. Lembrou-se de ir lavar as mãos, tirar a aliança e notar que havia uma cobra entalhada nela e, quase que no mesmo instante, de ver o mesmo desenho em seu dedo em tinta preta. Tentou lavar, não saiu. Era uma espécie de tatuagem, só que ela nunca fez uma tatuagem. Voltou correndo para o quarto, enquanto Lucian se vestia, e fez ele reparar que a mesma coisa aconteceu com ele.

Lucian dissera-lhe que aquele símbolo – da cobra mordendo o próprio rabo – era um Ouroboros. Usado em diversas referências da Alquimia e mitologias; representava renovação, a morte e a vida como uma coisa só, o encontro de energias opostas. Lucian gostava muito de ler textos relacionados às magias alquímicas. Mas essa informação não fizera nenhum sentido, e nem ao menos explicara porque seus dedos e anéis agora tinham aquele símbolo.

Pesquisaram sobre isso. Nenhuma resposta. Ao acaso, folheando um Grimório, acharam um chamado “O Anel de Crisopo”, que ensinava um ritual de limpeza energética através dos caminhos da Anti-Energia. De posse do feitiço, postaram em um fórum de magia que acharam na internet. Em menos de vinte minutos havia uma resposta, pedindo um e-mail para contato, e depois de contarem o que havia acontecido, a pessoa que assinava como “mrkhaos777” – e que era um completo desconhecido – passou o endereço daquela livraria, dizendo que eles deviam perguntar por “Chrysopoeia”, que esse era o nome do que eles tinham encravado nos dedos.

Não era assustador, tudo isso? Uma coisa era ver espíritos, mexer com elementos, sentir os pensamentos, expandir o tempo... Outra coisa era pisar em uma livraria maluca onde as coisas flutuavam porque seu dedo estava marcado com uma Chrysopoeia, ou sei lá! Agnes estava muito assustada, e já pensava que talvez o e-mail fosse mentira, um boato criado para que eles fossem lá serem roubados.

Lucian parou de andar abruptamente, o que fez com que Agnes chocasse-se contra sua mochila cheia de livros. Pararam em frente a uma parede de tijolos cheios de limo e fedida, pisando em terra úmida.

A mulher-bruxa-espanador resmungou alguma coisa, entregou o lampião para Lucian, empurrou os dois jovens para o lado e, com as duas enrugadas mãos espalmadas, empurrou a parede sem fazer esforço, e ela se abriu como uma porta de garagem, fazendo barulho de pedras se movendo idêntico ao escutado em filmes do Indiana Jones.

– Ora-ora! – A mulher exclamou, revelando uma sala escondida ali no meio de tudo. Era um escritório cheio de papéis velhos e livros empilhados no chão como grandiosas colunas. – Mestre Balan, o senhor tem visita!

Dali de onde estava, Agnes reconheceu no meio daqueles livros sem capa e sem nome, um exemplar do “Grimorium Verum” de capa preta de couro, outro exemplar grosso e vermelho de “Magus & Magik”, um antigo “Necronomicon” de capa dourada e negra; e um exemplar de “Magia Branca” de capa peluda como pele de um animal branco e, entalhado em couro negro, um “Liber AL vel Legis” e um “Malleus Maleficarum”, tudo na mesma pilha. Eram livros raros, alguns ainda facilmente achados em novas edições, mas ali pareciam de edições originais ou, ainda, os manuscritos originais. Havia em outra pilha outros títulos muito interessantes, como “Tratado das Fadas”, “Centauros, Minotauros & Outros seres místicos”, e uma série de grimórios de rituais de magos e bruxos famosos, como “Abramelin”; em uma mistureba Hermética, Enochiana, Wiccan, Gnostica, Goética, Teúrgica e outras... Inúmeros livros, incontáveis bilhões de livros, em incontáveis milhões de línguas. Era como se aquela biblioteca fosse “a biblioteca” mais cheia de conhecimento mágico produzido por humanos, desde os mais primórdios tempos até a atualidade.

No meio daqueles livros todos estava uma mesa de mármore negra, onde um homem de capuz negro escrevia com uma pena de corvo em um livro com tinta negra. Apenas suas mãos estavam para fora e eram dois cascos de touro.

Quando viu que tinha visitantes, o homem parou de escrever, ergueu a cabeça e apenas sua barba branca podia ser vista.

– Fracti! – Ele falou com um sibilar na língua que o fazia parecer uma serpente assustada.

Lucian sabia que aquele termo se referia a ele, embora não soubesse o que significava. Em sua mente havia uma lembrança desbotada de uma conversa entre Selina e Arish, na qual esse termo aparecia, junto a outros, que ele não gravara completamente, mas que certamente reconheceria se ouvisse novamente. Deu um passo para frente, entrando na sala.

A mulher interrompeu seus passos, segurando nas mãos dos jovens.

– Sinto muito, Majestade. – Falou, segurando firme com suas mãos frias e separando os dois. – Ora-ora.

Agnes buscou os olhos de Lucian pedindo socorro, pois não queria ser abandonada ali. Nervosa e sem o contato físico, seus pensamentos não chegaram até ele com precisão, e o garoto acenou com a cabeça como quem entende tudo errado e continuou seu caminho para dentro da livraria, devolvendo o lampião para a mulher.

A menina ficou ali com aquela velha enrugada, enquanto via a porta se fechar diante de seus olhos. Estava sozinha olhando para aquele corredor infinito, escuro e vazio, com uma sensação de abandono sem igual. Não entendera porque não podia entrar e sua cabeça neurótica já revivia o momento mais assustador de sua vida: na ponte, esperando Lucian... Naquele primeiro ataque do Deva, e o mais traumático de todos em sua opinião. Até encolheu os braços, para se proteger.

– Ora-ora. Você está segura aqui. – A mulher falou com sua voz rouca, nitidamente ouvindo os pensamentos de Agnes. A menina virou-se para ela, surpresa. – Majestade não pode entrar, alma pura demais.

– Majestade? Eu? – Agnes riu, ficando um pouco mais a vontade com a mulher esquisita e cabelo de espanador. – Fico lisonjeada pelo elogio, mas sou apenas uma garota normal.

– Ora-ora. – A bruxa se impacientou e segurou na mão direita de Agnes, onde ficava sua aliança e a marca da Chrysopoeia. – Tão ingênua! – Deu tapinhas nas mãos da menina e balançou a cabeça como se tivesse motivos para sentir pena de Agnes. Abriu os dentes tortos e sujos, quase negros, em um sorriso assustador e nojento. Deu mais tapinhas na mão da garota. – Está segura aqui, sem medo, sem medo. Ora-ora!

– Certo, obrigada. – Agnes agradeceu, meio incerta do que estava fazendo. Não queria ficar ali sozinha com ela, e nem se sentia confortável com aquela mão mumificada e úmida apertando sua mão. – Vai levar muito tempo?

– Ora-ora. Tempo não existe. – A velha falou rindo. – Não existe, ora-ora.

***

Lucian adentrou aqueles corredores cheios de livros, olhando alguns e ignorando outros; procurando não esbarrar em nenhuma pilha com sua mochila e fazer uma bagunça da qual certamente iria se arrepender.

Andou até próximo da mesa do homem, que parecia aguardar. Dali de perto dava para ver que suas vestes eram feitas de pele de réptil, verde escura e marrom, como uma cobra. Arrepiou-se, percebendo que os olhos do homem, mesmo que escondido, brilhavam fixamente sobre ele, com duas chamas flamejantes.

– Frrracti... – O homem repetiu, mostrando sua língua repartida e sibilante. Estendeu a pata de touro para o garoto. – Deixe verrrrr... A Chrrrrrysssopoeia...

Hesitante, Lucian esticou o braço e tocou a pata direita e fria do homem-serpente. A pata, que era enorme, transformou-se em uma mão brilhante, como se fosse a mão de um anjo poderoso e firme, de pele delicada e brilhante emanando uma luz tenra. Era uma mão tão grande que Lucian segurou apenas no dedo indicador. Sentiu-se um anão diante daquele ser gigante, metade homem e metade animal.

O homem puxou a mão de Lucian em sua direção, cheirou e, com sua língua bifurcada, o homem-serpente contornou o anel, como se estivesse farejando alguma coisa. De repente, pareceu encontrar o que procurava. Sibilou atiçado, erguendo o corpo e ficando em pé. Tinha mais de cinco metros de altura, mas aquela caverna possuía o teto tão alto que não se podia ver. Lucian caiu no chão sentado com o susto, derrubou uma pilha de livros que era gigantescamente alta, mas os livros ao invés de se espalharem no chão, agruparam-se um em cima do outro por vontade própria.

Ainda maravilhado com aquela magia toda que pairava no ar e que remexia com a densidade do vento, da gravidade, e até mesmo a contagem do tempo. Quase se esqueceu que tinha adentrado o covil de um demônio... E foi então que o capuz do homem gigante na sua frente caiu, revelando um rosto meio ovelha e meio humano, de pele muito branca como mármore e olhos brilhantes de fogo. No topo da cabeça enormes chifres de touro. Segurou com uma de suas mãos gigantes no rosto de Lucian, arranhando sua pele com as unhas afiadas e compridas, sujas de terra.

– Tssss...! – Sibilou de novo, arqueando as costas e ficando em uma posição digna de uma criatura de um filme de terror.

Lucian ficou erguido quase nas pontas dos pés, como se fosse um ratinho prestes a ser engolido por aquela cobra-touro-ovelha-homem, mas não sentiu medo, nem mesmo quando a língua comprida e bifurcada farejou seu rosto, fria e úmida como gelo.

Estava hipnotizado por aqueles olhos de fogo, tão brilhantes... A mente ficou limpa, livre de pensamentos e sentimentos; foi como perder a consciência de que estava vivo, tornando-se parte de um inconsciente maior, que pensava sozinho e onde estavam armazenados todos os conhecimentos, dos mais antigos aos mais atuais. A sensação foi de estar flutuando em um vazio, livre de estática ou qualquer tipo de magnetismo, um vazio tão grande que a única coisa com o que parecia era com estar mergulhado em um mar calmo e escuro, frio e sombrio, nas profundezas abissais.

Balan, o Arhat. As palavras surgiram em sua cabeça. O Anjo Bíblico, o Demônio Goético. Um Rei de quarenta exércitos e um visionário... Conhecido por ser capaz de responder com precisão pelo Passado, Presente e Futuro. Era esse seu nome, o do homem na sua frente, o Arhat.

E foi quando aconteceu: Seus olhos arderam insuportavelmente, faltou ar, e sua consciência se perdeu no tempo. Assistiu como a um filme que revelava as respostas que buscava. Ali, diante daqueles olhos brilhantes, imerso em pura escuridão.

***

A porta de tijolos abriu-se quando Agnes tomava fôlego para perguntar à senhora bruxa o que ela queria dizer com o tempo não existir, mas esqueceu-se da pergunta e até da vontade de perguntar sobre aquilo quando colocou os olhos em Lucian, percebendo que alguma coisa estava errada.

Era uma certeza que congelou seu coração de imediato, um alarme soando dentro do corpo que dizia que ali dentro daquela sala, naqueles poucos segundos que esteve lá dentro, algo de ruim havia acontecido.

– Luce? – Chamou-o, soltando-se da velha.

– Vamos embora. – Ele anunciou de forma ríspida e aborrecido com alguma coisa.

– Por quê?

– Confie em mim.

A menina não se mexeu e, portanto, ele a segurou pelo pulso, não pela mão como normalmente fazia, puxando-a por cima do casaco com brusquidão e atravessando o corredor com pressa.

– Agora.

Agnes o seguiu cambaleante pelo corredor escuro; havia notado algumas coisas naquele pouco tempo em que se cruzaram: primeiro, o olhar dele parecia perdido em uma espécie de poço sem fundo... Ele fazia essa cara sempre que esbarrava no assunto da morte de seus pais e irmã, e sempre procurava mudar de assunto; segundo, era o tom de voz, irritado, como acontecia quando se explodia de raiva por ter feito algo do qual se arrependeu; e terceiro, mas não menos importante, ele não segurou em sua mão e sim em seu braço, por cima do casaco, evitando contato na tentativa de não deixar que ela soubesse o que foi que aconteceu, enquanto ainda procurava esconder as lembranças e emoções que sentia no fundo da mente, bloqueando-as. E então, Agnes tropeçou, caindo no chão de terra molhada de joelhos, sentada.

– Ai! – Reclamou com o braço para cima, porque o namorado ainda segurava nela e nem tinha percebido que ela caiu. – Ai, espera! – Agnes puxou o braço, fazendo com que ele se virasse.

Ouviu a bruxa do fundo do corredor dar uma risada de deboche, a luz começou a avançar na direção dos dois, junto com um rastejar de pés.

– Você é muito atrapalhada, que saco. – Lucian falou, cruzando os braços, impaciente.

– Cortei meu joelho... – Agnes choramingou. – Seu grosso! – E sentiu os olhos arderem com suas lágrimas. Detestava quando Lucian ficava daquele jeito irritado, parecendo uma bomba relógio que ia explodir a qualquer momento, porque sempre sobrava para ela! Seu coração era arranhado gratuitamente, como se fosse um daqueles arranhadores para felinos domésticos! – Eu não sou saco de pancadas, viu?

– Eu sei. – Exalou o ar dos pulmões, vencido. Abaixou-se para ajudar a namorada a ficar em pé. – Desculpe, só quero tirar você daqui.

Agnes o puxou pela gola do moletom em sua direção e colou os lábios com ele, não com a intenção de dar um beijo apenas, mas também de saber o que estava se passando com ele. Assim, pego de surpresa, Lucian não conseguiu evitar o toque, ou que suas impressões fossem partilhadas com ela.

A menina primeiro sentiu o calor dos lábios de Lucian, o cheiro de chá-mate tão ansiado e que a confortava... Para ter todas essas sensações tenras arrancadas de sua alma e serem substituídas por uma avalanche que caía em um abismo profundo de tristeza. Assustada com a escuridão que Lucian contemplava em sua mente, ela se afastou, sem ar, fraca demais para falar ou ficar em pé, seu corpo tombou para trás quase desmaiando.

– Que saco. – Lucian levantou e ergueu Agnes com ele, ajudando-a a conter o equilíbrio. – Você não confia em mim nunca. – Chateou-se. Se eles não pudessem partilhar a sinceridade através dos poderes que adquiriram, provavelmente, Agnes seria daquelas garotas neuróticas que ficam o tempo todo imaginando o fim do mundo, ou do relacionamento. – Vamos embora.

A mulher bruxa estava vindo pelo corredor, arrastando os pés e rindo. O lampião que ela segurava iluminou o caminho para os dois. Lucian aproveitou para andar o mais rápido que podia, arrastando Agnes, até que chegou à porta da Livraria e abriu, saindo.

A luz da claridade o incomodou, queimando de novo seus olhos como fizera o Ahrat. Ele teve de fechar os olhos por um breve instante para atravessar a porta, pisando no campo de magnetismo alterado, fazendo sua mochila e Agnes perderem peso. Fechou a porta e se afastou depressa.

Arish, por sua vez, viu Lucian entrar e sair quase que no mesmo instante, mas por ser um Guardião experiente, reparou que havia se passado uma expansão temporal, porque Lucian agora tinha a expressão séria, vibrando todos os tipos de emoção imagináveis de uma só vez, enquanto que Agnes estava pálida, como se estivesse doente, sem forças, sendo carregada pelo namorado.

Quando Lucian atravessou o campo e alcançou a calçada, Arish não conteve a pergunta:

– O que aconteceu lá dentro?

– Nada. – Lucian mentiu descaradamente. – Foi culpa minha.

– O que você fez?

– Foram só algumas emoções para as quais ela não estava preparada. – Lucian revelou, sentando Agnes no chão, tirando a mochila e se sentando ao seu lado, aninhando a menina em seu ombro, acariciou os cabelos castanhos dela. – Desculpe...

Arish se ajoelhou. Não podia ajudar Agnes porque ele não era seu guardião e, de qualquer forma, sabia que não poderia usar seus poderes nela, pois não surtiriam efeito, visto que ele era um Daimon e o guardião que a menina recebera era um Saphar. Uma coisa intrigante na cadeia evolutiva era que os humanos recebiam apenas um tipo de Guardião – a menos que fosse um Fracti, por motivos já explicados -; ou seja, era algo ligado a energia da alma das pessoas. Agnes tinha a alma virada para a energia Saphar.

Agnes abraçou o namorado. Estava preocupada com o que sentira dele e imediatamente conectava aquela impressão com o futuro trágico que seu pêndulo havia reservado à Lucian: o suicídio. Teve certeza que aquela era uma sensação de alguém que contemplava a própria morte com tristeza absoluta e sem igual, um abismo de pavor.

– Você está bem? O que aconteceu lá dentro? – Ela perguntou, já se recuperando do susto que tomou e das energias que absorveu.

– Nada.

– Ele não explicou o que é a Chrysopoeia?

– Não. – Mentiu, ficou em pé, fugindo do interrogatório. Ajudou Agnes a ficar de pé e, segurando em seus ombros delicados, fixou os olhos verdes nela. – Promete que não vai voltar aqui nunca mais?

– Tudo bem. Se você quer, eu prometo. – Agnes não entendeu, mas não queria insistir em nada que pudesse irritá-lo depois de sua demonstração desesperada e neurótica de falta de confiança. – Está tudo bem mesmo?

– Sim. – E pegou sua mochila do chão. – Vamos.

Agnes foi dar as mãos com ele, quando Lucian as colocou dentro do bolso, oferecendo apenas o braço para ela segurar. Achou estranha aquela reação, mas respeitou. Se ele não queria partilhar nada agora, tudo bem.

***

Lin arrancou o livro de História da Arte Barroca das mãos de Agnes com violência:

– Você está sendo muito rígida!

– Só estou dizendo que pode melhorar. Eu preciso dos pontos desse trabalho! Se você não quer fazer, eu mesma faço! Pode ir lá fazer com a Rafaela! Você passa mais tempo com ela mesmo! – Rafaela era uma aluna da mesma classe, que sentava sempre na frente, tinha as melhores notas da turma e era alta e comprida como um palito de fósforos, mas de quem Lin havia tornado-se próxima, desde a festa de Lívia.

– Claro, você tá sempre grudada no louquinho! E a Rafa ao menos não fica ignorando-me como as outras pessoas!

– Não fala assim do Luce. Você sabe que não gosto... – Chateou-se, cruzando os braços e soltando o lápis em cima da mesa. Estava com um moletom preto de Lucian por cima do uniforme.

– Você brigou com o Lucian de novo, não foi?

– Não briguei... Bem, a gente se desentendeu hoje de manhã porque ele estava irritado com a tia, que logo cedo já estava enchendo a paciência... – Ponderou. – Mas nem foi nada sério.

– Você se desentende com ele todo dia, Agnes. – Lin revirou os olhos verdes por dentro dos óculos de grau e soltou o livro em cima da mesa da sala de estudos, que haviam reservado depois das aulas para fazer o trabalho de História.

– Não é verdade. – Agnes estranhou a implicância de Lin, mas ultimamente a conversa entre elas sempre acabava mais cedo ou mais tarde nesses assuntos.

– É sim! Segunda vocês brigaram, porque você teve que comprar um bilhete de metrô e esqueceu a carteira; na terça, foi porque você queria ir ao cinema e ele não estava a fim; na quarta, por causa daquela crise de ciúmes que ele teve na saída da escola; na quinta, por que estava chovendo e hoje por causa da tia! Viu? Todo dia!

– Ah, mas normal, todo casal briga às vezes... E foi só essa semana.

– Semana passada foi a mesma coisa, cada dia um motivo diferente e bobo, pior é isso, motivos bobos! Fora que ele é super ciumento e está sempre de mau-humor, faz tempestade em todo copinho de água, nunca tá feliz com nada, por mais que você se jogue aos pés dele! Você se humilha!

– Não é bem assim... – Agnes suspirou, revirou os olhos não gostando do que ouviu.

– Você não vê? Nem percebe? Vocês vivem em pé de guerra. Eu não sei como você aguenta. Cada dia é uma coisa nova que ele inventa.

– O Luce é um pouco difícil de lidar, mas eu gosto dele. – Bateu os ombros. – Fora que ele é um fofo, e eu sei que gosta muito de mim.

– Ai, amiga você nem percebe o quanto ele te faz mal, não é? Ele não gosta de você, ele é emocionalmente instável, é uma obsessão! Vira e mexe, você acaba chorando por causa dele.

– Eu, chorando?

– Sim!

– Não inventa.

– Estou dizendo, deixa eu refrescar sua memória: segunda, por causa do bilhete que ele te chamou de enrolada e disse que você faz tudo errado, você chorou. Foi na minha frente, eu vi com meus próprios olhos! Se não se recorda, eu emprestei um bilhete meu enquanto você chorava!

– Eu estava sensível, sei lá, dormi mal domingo. – Procurou uma desculpa para si mesma.

– E terça? Você queria tanto ir ao cinema, juntou dinheiro o mês todo para ir ver aquele filme que saiu de cartaz, eram os últimos dias! E o que o seu super namorado fez? Disse que você só assistia a coisas ridículas e idiotas. Ah, se um namorado me xinga assim...

– Era um filme bobo mesmo... – Agnes bateu os ombros, mas lembrava-se bem daquela cena... Ficou tão triste no dia, porque queria ir no cinema.

– E a crise de ciúme? Foi só porque você atendeu a ligação daquele ricaço! Você não pode sair que o Lucian se descabela... Ou já esqueceu do escândalo que ele deu aquele dia que você foi na sorveteria com o Brennan?

– Ele não gosta do Brennan, é do direito dele não gostar de uma pessoa...

– Mesmo quando é um amigo seu que te faz bem? Você sorri muito mais perto do Brennan do que do Lucian, por isso que ele fica com ciúmes! Mas a culpa é toda dele, que fica brigando contigo o tempo todo e não te leva para os lugares que você quer ir! – Lin colocou em panos brancos sua opinião. – Eu não sei o que você vê no Lucian. Ele é insuportável, está sempre de mau-humor... Sem contar todos os problemas que ele tem. Acho que você só gosta dele porque o salvou aquele dia e ficou com essa sensação de que tem que salvá-lo o tempo todo...! Por favor né, Agnes! Salve-se disso! Tenho certeza que o Lucian nunca salvaria você de nada.

– Não é verdade...

– É sim, e você está se enganado! O jeito que ele te trata é horrível! Não é algo que namorados fazem. Tudo só piorou com essa aliança aí, sem contar que ela é muito brega! Fala a verdade, ele é tão bom de cama assim?

– Ai Lin, que coisa! Você vive implicando com o Lucian para mim, mas quando ele tá perto... – Não se sentiu no direito de falar que reparava que a amiga ficava com as bochechas cor-de-rosa de emoção. Lin estava esperando o resto da frase e teve que inventar. – Você até apoiou ele naquele dia que eu saí como Brennan depois da aula. Ficou falando que era irresponsabilidade minha ter saído com o Brennan, e só piorou as coisas!

– Você foi para um parque sozinha com um cara e não avisou ninguém! Ficamos preocupados com você, foi só isso... Apenas dessa vez que ele tinha razão. – Lin ficou sem argumentos.

– Sei, você reclama quando é conveniente para você. – Foi ríspida com a amiga. Não queria ficar ouvindo a menina apontar os defeitos da sua relação, não tinha como se defender sem parecer uma maluca. Como ia dizer que sabia que Lucian a amava por causa de seus poderes e da ligação que tinham? Não dava simplesmente para dizer essas coisas para sua amiga, ou tentar explicar o inexplicável. – Vamos deixar o trabalho assim mesmo, tenho que ir.

– Certo... – Lin desistiu de argumentar. – Vou ficar esperando você se tocar que já passou da hora de terminar esse relacionamento.

Irritada com o comentário, Agnes pegou suas coisas e saiu da sala de estudos com pressa, mas passou o resto do dia pensando se a amiga teria razão.

***

A partir daquela conversa com Lin, Agnes passou a tomar nota em um caderno pequeno a data, hora e motivo de cada briga ou desentendimento. Nem sabia ao certo porque estava fazendo isso, talvez só quisesse confirmar que ela e Lucian não brigavam tanto assim... Só que, para sua surpresa, em menos de duas semanas o caderno de 96 folhas estava cheio, sem espaço, e ela se perguntava se devia comprar outro ou não.

Estava sentada no jardim da escola, aproveitando o momento da aula de educação física – da qual era dispensada por conta de seu problema de coração – para ler o caderno de ponta a ponta, lembrando-se de cada dia daquelas brigas bobas, mas que, no fundo, iam machucando e arranhando seu coração.

Noventa delas haviam sido começadas por Lucian, sendo trinta e oito ciúmes de Brennan (o seu ex-Guardião ligava para ela todo o dia e, as vezes, eles se encontravam sozinhos, ou com Lucian junto, para falar sobre a vida e sobre magia) e o restante eram de mau-humores diversos e silêncios absolutos, e alguns até sem sentido. Seis brigas apenas foram desencadeadas pela própria Agnes, sendo duas reações ao fato de Lucian ficar o dia inteiro sem falar com ela e evitar contato físico, como se estivesse escondendo alguma coisa. Aliás, ele estava fazendo isso direto. Desde que saíram daquela livraria, evitava contato de todo jeito, toques, beijos... Já havia algum tempo que nem mesmo sexo eles estavam fazendo, totalmente distantes um do outro! Essa sim era a pior parte!

Mesmo quando estavam juntos, estavam distantes. Ela não segurava mais em sua mão, mas em seu braço. E Lucian estava sempre de mangas compridas, mesmo no calor (já estavam em novembro!), evitando contato. Estava sempre ocupado demais com a tia, dizendo que ela pedia ajuda em casa para os afazeres... Não era mentira, mas não tinha tanta urgência assim, ela sabia, e daria para expandirem o tempo e assim poder ficar juntos.

Mas isso era parte de um bloqueio que Lucian estava fazendo com ela: pouco usavam o espelho para conversar, pouco partilhavam pensamentos, e menos ainda eram os momentos de tempo expandido, em que cinco minutos eram uma eternidade, que antes eram tão comuns. Lucian dizia que estava cansado, que tinha que ir embora, que estava sem concentração para magias... E as desculpas nunca colavam, porque eram mentiras deslavadas. Ela nem precisava usar magia para saber que ele estava mentindo, porque já o conhecia muito bem.

Uma vez, confusa, perguntou para Brennan o que isso significava, essa distância que Lucian estava impondo na relação, e o amigo simplesmente respondeu que era porque as coisas estavam esfriando entre eles. Que era normal. Que alguns casais se recuperavam disso, outros não.

E será que ela queria se recuperar? No mesmo instante que perguntou-se isso, teve certeza que queria. Ansiava pelo calor do corpo de Lucian novamente, seus beijos, seu perfume tão acalentador, sua risada gostosa, uma palavra de carinho qualquer que fosse... Mas parecia que só ela sentia essa saudade, que Lucian não se importava.

A quem iria enganar? Aquilo era mesmo um mau sinal e demonstrava seu relacionamento falido com o garoto, como Lin ficava dizendo. Ao mesmo tempo, se perguntava se não terminava com ele apenas porque tinha medo de que ele fosse se suicidar, caso o fizesse... Mas ao esbarrar neste tópico, ficava com a certeza de que gostava dele, só de lembrar que o pêndulo dissera que ele iria se suicidar causava um vazio enorme no peito, um medo-desespero avassalador... E aí vinha o remorso e a culpa, porque, provavelmente, era isso que ia acontecer e ela era incapaz de impedir.

Lucian ia se suicidar. Estava óbvio. Ele vinha dando sinais em cada esquivada, em cada bloqueio, e em cada centímetro que se afastava dela.

Era como se Lucian quisesse se afastar, para que ela sofresse menos quando ele morresse. Esse pensamento acabava com Agnes, ela se sentia neurótica e, ao mesmo tempo, temia que fosse a verdade.

Suspirou chateada. Deveria terminar? Devia tentar falar com ele sobre isso? Devia fazer um jogo do “agora ou nunca”, enfrentando a situação e pressionando Lucian por uma resposta? Estava confusa, não conseguia pensar.

– Fazendo? – Lucian perguntou atrás dela, e Agnes nem tinha reparado que ele estava ali. Virou-se para encontrar com o garoto atrás das grades da quadra, cabulando aula como sempre.

– Faltando na aula de novo?

– Está chata.

– Assim. todo nosso esforço para levantar suas notas terá sido em vão! – O jeito como ele estava tratando as aulas, os estudos e a vida, a deixava irada! Ele podia se importar mais!

Lucian colocou as mãos no bolso e bateu os ombros, como se não fosse nada importante, as notas, como se não precisasse delas porque ia morrer mesmo.

– Eu colo sempre, de qualquer forma. – Retrucou.

– Eu preciso falar com você, mas não quero que você se irrite. – Voltou a olhar para quadra e apertou o caderno contra o corpo. Estava com a camiseta do uniforme, os cabelos presos em um rabo-de-cavalo, e com calças pretas de exercício. – É assunto sério.

– Hm. – Foi o único encorajamento de que ela devia continuar falando que recebeu. Ele sentou-se de costas para ela pelo outro lado da grade.

Agnes, com os cantos dos seus olhos para o chão, observou que ele havia deixado a mão por ali. Tentou tocá-lo, mas ele retirou a mão assim que viu que ela estava se aproximando, provando mais uma vez que evitava o toque.

– Estamos nos afastando, não é?

– Não sei...

– Claro que sabe. Você me tem evitado e não conversa mais comigo.

– Você não confia em mim?

– Confio, claro.

– Não confia. Se confiasse não precisava ficar o tempo todo buscando “impressões”. – Falou na lata.

Agnes ficou um tempo calada. Ela queria dizer que confiava, que sabia que, apesar de tudo, ele a amava, mas que sentia falta dele, do toque, do calor, do perfume... Enfim, de tudo. No entanto, não foi isso o que falou:

– O que você tanto esconde que precisa que eu confie cegamente, e não pode ser sincero a respeito?

– Nada.

– Mentira.

– Viu como você não confia em mim?

– Você quer que eu confie cegamente?

– Cegamente? Achei que já havia dado provas suficientes do que sinto por você. – E a voz dele soou de um jeito que fazia Agnes sentir como se seu coração estivesse sendo retalhado. Era um tom tão sarcástico e sério ao mesmo tempo, que apenas indicava que ele estava muito bravo com ela.

– Você não diz mais que me ama, não me beija, não me deixa tocar em você... O máximo que temos feito é nos abraçado, às vezes, sem contato direto.

– Contato direto? Você diz, sem poder roubar impressões da minha mente?

– Ainda tá bravo por causa daquele beijo na livraria? Foi mês passado! E eu nunca perguntei para você o que aconteceu lá. Estou respeitando.

– Se estivesse mesmo respeitando, não precisaria de nada disso. Não preciso ficar dizendo o tempo todo que te amo para te amar. – Suspirou aborrecido. – Você tem que confiar em mim, ou não vai dar certo.

– O que não vai dar certo?

– A gente. – E de novo, o mesmo tom sarcástico e sério.

Agnes sentiu como se ele quisesse dizer que tudo aquilo era culpa dela, que eles estavam se afastando porque era culpa dela. Mas não era culpa dela, era dele!

– Você tá colocando nosso namoro em risque? – Agnes irritou-se. Em um momento de cabeça quente, apenas pegou o caderno e jogou para Lucian. – Veja aí, Luce, como você tem sido nessas duas últimas semanas! Isso é só parte do problema, você não me beija... A gente nem tem ficado junto, a sós, quero dizer.

Lucian ficou em silêncio um tempo. Relutou em pegar aquele caderno porque sabia que deixaria impressões nele e poderia ser apenas uma armadilha. Por fim, a curiosidade venceu e pegou o caderno do chão. Folheou demoradamente, enquanto, em folha por folha, sentia as emoções de Agnes nos momentos em que escrevera aquilo – ou quando lia, não dava para saber. – Chateada, triste, em dúvida sobre seus próprios sentimentos. Poxa, ela estava em dúvida?

Olhar para aquelas 96 folhas de brigas, anotadas a risca com detalhes que quase todas haviam sido desencadeadas por ele, foi um tiro no estômago e outro no coração. Quer dizer, ali estavam 96 brigas que só aconteceram porque ele era um louco!

Mesmo que soubesse que isso era por causa de sua sensibilidade mediúnica (ou qualquer nome que davam para isso), ali estavam 96 momentos em que machucou Agnes, que foi grosso, que foi estúpido, que não se importou com os sentimentos dela ou com as consequências que isso causava. E pior: sabia que não poderia mudar, que não conseguia ser uma pessoa melhor, que estava condenado àquilo. Não obstante, havia aquele abismo sentimental que se abrira entre o mundo e ele, tudo porque contemplou a morte através dos olhos daquele Arhat. Teve que respirar fundo para segurar o choro na garganta. Mas que droga... Ele era mesmo um lixo de pessoa! E Agnes, sua maravilhosa e colorida Agnes, merecia muito mais do que um lixo como namorado.

– Vou facilitar as coisas para você. – Falou com um suspiro de tristeza, largou o caderno no chão. – Vamos terminar.

– O quê? – Agnes virou-se para ele, mas Lucian continuava de costas. Viu parte de seu rosto, com a expressão séria e os olhos sem emoção. Seu coração explodiu em tristeza, virando um vazio.

– Não dá para ficarmos assim.

– Luce, eu...

– Não me importa. – Ele ficou em pé. – Afaste-se de mim.

– Espere! Eu não quero isso dessa forma!

– Mas eu quero.

– Você não pode estar falando sério. – Agnes já estava com as lágrimas rolando, chorando entre seus colegas, para todo mundo ver.

– Eu falei sério, não chegue mais perto de mim, nunca mais. Siga sua vida. – E, dito isso, ele se afastou, indo encontrar Arish que o esperava um pouco mais afastado, ainda sozinho, sem Selina.

Agnes não conseguiu pensar naquele instante. Pegou o caderno do chão e sentiu um choque de infelicidade e frustração. Percebeu que ter mostrado aquelas coisas escritas foi um grande erro, que Lucian agora achava que ela merecia algo melhor do que ele, alguém como Brennan. E chorou, com aquelas impressões, porque, junto com tudo isso veio a desistência. Lucian se sentia um derrotado.

***

Quando Lucian passou, Arish o seguiu com ares de pai preocupado:

– E como foi?

– Como tinha que ser. – Respondeu, com os olhos em lágrimas. Não queria chorar, mas era algo extremamente difícil agir daquela forma. Queria abraçar-se com Agnes, beijá-la e dizer que estava tudo bem, mas não podia. Havia prometido a si mesmo de que não iria envolvê-la nisso.

– Você tem certeza que quer fazer isso? – Arish ainda não tinha certeza se aquela era uma boa decisão. Não era muito bom com sentimentos, ou para se expressar. Se Selina estivesse ali com eles, certamente teria um bom conselho para dar. Provavelmente impediria que eles terminassem e teria uma conclusão melhor para aquilo.

– Sim.

– Mas você a ama, certo?

– Por isso mesmo.

– E você sabe que o amor dela pode salvar você, não sabe?

– Eu sei... Mas o preço que me pedem por isso é muito alto. Eu preferia morrer cem mil vezes ao fazê-la sofrer... E é só isso que ela tem do meu lado, um sofrimento sem fim. – Concluiu.

– Se isso tiver algo a ver com o que aconteceu na livraria, desembuche. Sei que tem um Arhat caído por lá, já fui informar-me. Fique sabendo que eu não posso entrar, mas Selina é uma Saphar e vai investigar.

– Vocês não podiam explicar tudo. Não foi isso o que disseram?

– A busca pelo conhecimento é um caminho solitário...

– Eu encontrei as respostas que procurava. Só não esperava que fosse isso. – Lucian estava falando sozinho pelo pátio, pagando de louco. Alguns alunos já viraram para ele, intrigados.

– Se você não disser o que viu, não poderei ajudar você.

– Não é um acidente, nem nada disso. É apenas o fim de um relacionamento. Não preciso de ajuda. – Ele olhou para o anel em seu dedo, com a cobra que mordia o próprio rabo e que escondia a tatuagem. Lembrou-se do que lhe disse o Arhat, sobre isso significar um vínculo de amor eterno, do nível espiritual.

– Não vai sumir, se é o que está pensando. – Arish comentou. Suspirou resignado, chateado com a situação. – Esse tipo de coisa marca para a eternidade.

– Isso significa que ela está condenada?

– Ou agraciada. – Arish falou. – Um amor tão forte assim como o de vocês é uma graça ou uma maldição.

– Vindo de mim, só pode ser uma maldição...

– Que depressão, Lucian, você não tem como saber, vai depender das suas próximas evoluções, já que você abriu mão de levar esse amor adiante nesta. – Arish revirou os olhos. Mas se ele não evoluísse, com certeza era uma maldição. – Agora vamos, porque não volta para a classe? Já está pagando um mico enorme falando sozinho no meio de todo mundo.

– Vou para casa. – Anunciou e continuou a andar pelo pátio, enxugando os olhos e passando batido por todos os alunos que estavam por ali, olhando para ele.

12' Declinatio

(Declínio)

Selina estava sorridente como há muito tempo não ficava. Era muito bom estar em casa! Chegou pela manhã, ajudou a tia com os afazeres da casa, sempre prestativa, depois almoçou em família, reunindo a todos que não via há anos (para ela). Saudosa, brincou com seu irmãozinho. Como era bom voltar para casa e constatar que não havia se passado muito tempo, que estava tudo em seu devido lugar!

Infelizmente, não podia dizer que isso aconteceria ao retornar para o Plano Terrestre, e por isso lutou contra a vontade de ficar mais algumas horinhas, jantar em casa com os pais e brincar mais com o irmão.

Dirigia-se agora pelo jardim do Templo do Saber, onde encontraria seu mestre para recolher as informações que havia ido buscar. Pretendia retornar logo, pois sabia que já haviam passado semanas, e talvez meses. Arish ficaria muito saudoso, será?

Elightven, seu mestre, era um senhor de cabelos brancos, rosto simpático e olhos amigáveis, brancos também. Aparentava meia-idade, mas era muito, muito sábio, pois havia vivido milênios entre os humanos, antes de se tornar um Mestre. Ele estava com uma túnica lilás, sentado na grama com alguns aprendizes da mesma idade que Selina, ensinando sobre as uniões energéticas e a criação do mundo e das almas.

Viu quando Selina se aproximou, pediu licença aos seus alunos e andou até a aluna:

– Selina!

– Mestre Elightven! Saudades! – Abraçou-se com ele. Professor e amigo querido, retribuiu ao abraço. – Estou tão perdida, mestre! Que bom que o encontrei!

– Perdida? Não seja dura consigo mesma, querida. Agora me conte! Como estão as coisas com seu protegido? Já tem muito tempo que saiu em missão.

– Ah, mestre... Estão complicadas. – Selina afastou-se do abraço e os dois andaram pelo caminho de pedras brancas entre as flores amarelas. – Aconteceram tantas coisas, algumas até foram erros meus.

– Erros? Que tipo? Não fui informado de nenhum.

– Interferi algumas vezes em cordas de realidades já cristalizadas. O que causou diversas alterações bruscas nos acontecimentos que se seguiram...

– Hm. Às vezes, Selina, essas alterações, quando vindas dos Guardiões, já são previstas e, provavelmente, por isso não consideraram um erro. O que te preocupa?

– Você uma vez me disse que o amor tudo salva, então interferi de forma que meu protegido conhecesse alguém... A protegida de Brennan. Chama-se Agnes. – Explicou, envergonhada por admitir seus erros. – Na hora me pareceu boa ideia pedir ajuda ao meu amigo, quando o vi passando com a garota... Mas ele não conseguiu falar com ela, então eu interferi. Falei eu.

– Compreendo. A partir de então imagino que ela passou a ouvir sua voz.

– Sim, tudo o que eu falava ela parecia escutar como um comando. O que deixou Brennan muito revoltado... Especialmente quando Agnes foi atacada! Eu recebi uma visão, era uma armadilha de um Deva para meu protegido.

– Ah, é mesmo, o seu protegido é um Fracti. – Fingiu lembrar apenas agora. – E como está o garoto?

– Mestre... Estou preocupada. De tanto interferir, ele e a atual namorada, Agnes, passaram a ver espíritos e, bem, a estudar sobre Gnostismo, Hemeticismo e outras artes ocultas. Agnes tem voz de comando para rituais, é muito poderosa, inclusive, sem contar que ela é uma Inspiradora.

– O fato dela ser uma inspiradora, uma alma capaz de despertar sentimentos nos outros, te atraiu, e você pensou em usar a inspiração causada por ela para ajudar seu protegido a evoluir. Estou certo?

– Sim.

– Já fiz isso uma vez, mas nunca com um Fracti.

– Deu certo?

– Sim. Evoluíram como almas gêmeas; como todos os meus protegidos. – Elightven era um Guardião de sucesso por sempre semear o amor de forma positiva criando almas gêmeas.

– Se eu fosse agraciada com Almas Gêmeas... – Selina devaneou.

– Oh, querida, sua graça é muito maior! – O homem revelou por fim. Selina virou-se para ele com a feição interrogativa. – Você sabe o que acontece quando um Daimon e um Saphar se unem e procriam?

– Nasce um Fracti.

– Mas ele nasce em outro plano, não no nosso, correto? E atravessa o espaço-tempo escolhendo um corpo natimorto para possuir, e assim nascer como humano.

– Sim. Eu sei.

– Essa é sua graça, minha filha. O seu protegido é sua cria. – Elightven explicou, enfim, sem delongas.

Selina quase caiu para trás, com uma dura dose de realidade tão ardida quanto um soco no estômago. A realidade pareceu se dobrar em noventa graus, girar, e depois desdobrar, causando uma dor de cabeça gigante na Guardiã.

Em termos simples, seu mestre estava dizendo-lhe que não apenas sabia que ela estava envolvida com um Daimon, e que ela teria com ele um filho, mas também que seria Lucian! Só isso explicava os sentimentos de proteção tão aflorados que sentia por seu protegido. Desde que foi enviada para protege-lo, sentia algo de especial, algo que ela nunca sentiu por um protegido antes. Contemplava pela primeira vez as razões que moviam as engrenagens de seu coração e, ao mesmo tempo, que se sentiu enganada por todos aqueles que a enviaram desavisadamente para uma armadilha; sentiu-se também muito sortuda, pois sabia que em condições normais ela nunca teria a chance de conhecer seu próprio filho, pois ele nasceria em outro plano.

A percepção disso a assustou: para que todas essas coisas estivessem acontecendo, juntando os fatos, devia ser mesmo importante. Lucian seria alguém especial, mais especial do que muitos especiais.

– Não se assuste, querida. – Elightven a acalmou.

– Meus pais não podem saber disso...! – Selina entrou em crise de repente, já imaginando sua mãe com lágrimas nos olhos se lamentando “o que eu fiz de errado, criei essa menina tão bem!”.

– O tempo é um senhor muito experiente, Selina. Deu-te a chance de acompanhar seu filho em sua evolução e repensar suas decisões, antes mesmo de toma-las. E é isso que você deve fazer ao longo dessa sua jornada, querida.

– Você diz que há tempo para eu desistir de tê-lo?

– Ou decidir tê-lo.

– E não fui condenada à prisão eterna por quê? Se eu tive um filho com um Daimon! Não é esse o destino de todos os que fazem isso?

– Mas, Selina, você não entendeu? Você ainda não fez nada! Ainda não teve filho com Daimon algum! Só é um crime no momento em que você cometê-lo.

– Compreendo. A minha graça é poder decidir. – Selina entendeu tudo, porque era mesmo uma aluna prodígio muito sábia. – Lucian vai ser Imperador... Isso quer dizer que ele é importante, correto?

– Nem sempre ser um imperador é uma boa notícia, Selina. Imagine as mudanças que isso causará em nosso Universo. Pode levar-nos a destruição total.

– Você acha?

– Os superiores temem. – Elightven revelou. Seu rosto transfigurou-se da tenra calmaria, que ele sempre tinha como expressão, para um pequeno fio de preocupação que se materializou em seu cenho franzido. – O destino do Fracti é incerto, ainda está se formando. Ele pode salvar a todos, ou simplesmente nos condenar eternamente.

– E a menina? – Selina estava preocupada com Agnes. – A inspiradora. Brennan caiu e ela está sem guardião.

– Poderei verificar se existe em nossos registros o envio de um novo guardião para ela... Mas, normalmente, ao perder um Guardião, os humanos simplesmente recebem um pouco de solidão e seguem suas vidas normalmente. A menos que eles sejam muito especiais.

– Eu sei. Neste caso, nada me resta a fazer, senão continuar meu trabalho.

– Verificarei sobre o Guardião de Agnes. Podes esperar minha resposta ou urges voltar para tua cria?

– Perdoe-me, meu mestre, mas anseio por estar com ele novamente. Sou fraca, bem sei! Mas, ao saber de tudo isso, preciso estar com ele novamente. Não quero perder nem mais um segundo.

– Vai em paz, querida. Enviarei notícias tão logo se façam necessárias.

– Obrigada. – Selina beijou a mão de seu mestre e se afastou, ansiando por voltar para o Plano Terrestre.

***

Selina apareceu novamente na casa de Leonor e, a princípio, achou que as coisas estavam normais. Leonor fofocava com as amigas a respeito do jogo de Buraco da tarde anterior. A casa em si estava escura, com a maior parte das luzes apagadas por causa do horário e, portanto, Selina subiu as escadas sem corpo físico. Atravessou a porta do quarto, e foi aí que as coisas ficaram mesmo estranhas.

Lucian estava debruçado sobre o vaso sanitário vomitando até as tripas, de pijamas, e Arish estava sentado perto da janela, admirando as estrelas, completamente alheio a tudo. A luz do quarto estava apagada e a cama desfeita; sem precisar saber direito o que aconteceu, percebeu que Lucian havia arrastado-se para lá.

– Misericórdia! – Berrou assustada, assim que entrou, chamando atenção de Arish. – O que houve?! – E correu até o banheiro, indo socorrer o protegido.

– Eu já desisti de falar com ele. – Arish voltou a admirar as estrelas. – Seja bem-vinda ao inferno.

– Lucian? – Aproximou-se do garoto e ajoelhou-se ao seu lado. – Tá doente?

– Não, ele bebeu demais e está pondo tudo para fora mesmo. – Arish falou do quarto.

– Bebeu? – Selina não entendeu. Olhou para Lucian naquele estado deplorável, com a cabeça encostada no vaso, buscando ar. – Por que você estava bebendo?

Mas Lucian não respondeu. Arish apareceu na porta, respirou fundo impaciente.

– Por onde eu começo...? – Indagou sozinho, em um breve momento de autêntica indecisão. Pensou um pouco e depois tomou fôlego. – No dia em que você partiu, ele e a Agnes foram marcados por uma Chrysopoeia. Como eu não podia dizer o que era, eles ficaram pesquisando sozinhos naqueles fóruns e livros que você não gosta, e descobriram uma livraria de um Ahrat caído, que era justamente o Rei Balan! Depois disso, Lucian terminou com Agnes... E agora, bem, esse tosco aí, acha que pode ficar bloqueando os poderes dele com aqueles inibidores mentais, aqueles remédios que a tia dele faz ele tomar.

– E deu certo?

– Claro que não! E como não funcionou, ele inventou de beber até o cérebro explodir, para tentar bloquear os poderes e... Obviamente não adiantou também. Vai ficar de ressaca amanhã. – Arish estava muito irritado, de braços cruzados e duro que nem um poste.

– E porque ele terminou com a Agnes? Estávamos indo tão bem com isso! – Selina chateou-se por ouvir aquelas coisas. Foi como se durante sua ausência o mundo confortável que ela conhecia e que a deixava feliz tivesse sido atingido por uma chuva de meteoritos e se destruído.

– Eu não sei! Tentei argumentar, mas ele não me diz o que houve. Tem ignorado-me nesses últimos dias... – Desabafou e, momentos depois, voltou para o quarto, indo para a janela. – Eu me sinto um fracassado.

Selina então se virou para Lucian de novo e reparou que o espelho do armário do banheiro estava coberto com papel preto e durex, fechando o ponto de encontro que ele tinha aberto com Agnes. Ajoelhou-se diante do menino novamente, examinando-o. Seu olhar era maternal, preocupado e intrigado. Passou as mãos pelos cabelos do garoto como sempre fazia, e, mesmo que estivesse sem corpo físico, enviava energias calmantes. Reparou que havia marcas bem fortes e arroxeadas em seus braços, provavelmente de mordidas que ele mesmo desferira contra si.

– Ei, Lucian, o que está acontecendo?

– Shiii! – Ele fez, tonto, não querendo conversar. Colocou as duas mãos na cabeça, escorando-a como se ela fosse muito pesada, e vomitou mais um pouco, mesmo que seu estômago já estivesse vazio. Saiu um líquido amarelo, viscoso.

– Ai, criança, você ainda tem tanto para aprender! Mais importantes que os mistérios das energias do mundo estão os sentimentos. Pois são eles que originam a vida. – Soou como uma profetisa maluca. Lucian não entendeu nada e, portanto, nem se mexeu. – Se você sente falta dela, deve ligar, dizer que sente muito e voltar a tê-la do seu lado.

– Não posso. – Ele cobriu o rosto com as mãos, começou a chorar e engoliu o choro logo depois; estava se quebrando em pedaços por causa da saudade.

Selina suspirou. Queria tocar em Lucian, abraça-lo e dizer que ia ficar tudo bem. Como uma mãe acalenta seu filho, queria ser capaz de confortá-lo e trazer-lhe um pouco de segurança; porém, sabia que não era aquele seu caminho e, se revelasse tudo o que sabia ao garoto, ele poderia não conseguir lidar com os fatos (os humanos nunca conseguiam lidar bem com os fatos!) e isso pioraria tudo naquela altura do campeonato.

Se havia uma coisa que Selina ainda sentia latente em seu coração era a vontade iminente de ajuda-lo a se tornar uma pessoa melhor, a evoluir. Agora ainda mais! Por isso, apenas perguntou com a voz doce e calma, de uma verdadeira Guardiã em serviço:

– E por que não pode, posso saber?

– Estou enjoado. – Sentia a cabeça latejar, o estômago revirar; mas a mudança de assunto foi proposital, uma fuga desesperada. Deixou os braços caírem por cima do vaso. Queria se levantar, mas não encontrava disposição.

– Bebidas alcoólicas são embriagantes e você é ainda muito novo para beber. Não sei de onde você tirou a ideia de que isso ia inibir seus poderes – deu uma leve bronca de mãe, agora realmente sendo uma mãe.

– Li em um livro. – Explicou, ainda sentindo uma revolução em seu estômago e um gosto azedo horrível na boca e na garganta, além de um queimar absurdo por dentro, por causa do esforço.

– Vou explicar isso apenas uma vez – ela ergueu o dedo, fazendo o número “um”. – Utilizar-se de canalizadores como uma bebida não vai inibir e nem adormecer seus talentos, apenas vai conceder uma vibração diferente da que você está acostumado, e poderá atrair obsessores para cima de você! Alguns magos utilizam-se do álcool como canalizadores e estabilizadores para suas magias, inclusive. Você não tem esse conhecimento, e nem precisa desse tipo de coisa para fazer uma magia arcana, se quer saber. O álcool apenas desvirtua as pessoas de seus caminhos naturais, e isso não é nada bom.

Lucian ficou calado. Realmente esperava que pudesse dar uma pausa naquilo. Tinha a sensação de que sua vida sem Agnes era um carrossel desgovernado do qual ele apenas queria descer.

– Se quiser adormecer qualquer poder, terá que ser pelo desuso, e isso leva tempo. – Selina pareceu perceber que ele não sabia o que dizer, fosse pelo enjôo ou não. – Da mesma forma que levou tempo para você aprender. Compreendeu?

– Sim...

– Agora, me diga... Você esteve em uma livraria em que habita um poderoso Arhat. O que ele disse?

– Nada.

– Se não fosse nada, você não teria terminado com a Agnes.

– Não foi isso. A Agnes tinha um caderno, pequenininho e fininho, umas cem páginas... Todas elas preenchidas com brigas que tivemos, uma em cada folha. – Lucian contou com a voz em amargura. Doía só de lembrar daquele momento em que leu algumas das páginas; juntou as mãos para fazer o tamanho do caderno, meio sem coordenação motora, pela ressaca já instalada que se misturava com o resto da bebedeira. – Cem brigas em duas semanas... Como posso fazer isso a alguém? Eu não posso ser tão egoísta assim... Mesmo que destrua-me vê-la com outra pessoa... Se ela estiver feliz, tudo bem.

– É muito nobre pensar na felicidade dos outros. – Selina o encorajou. – Eu posso dar muitos conselhos, mas no fim a decisão será sempre sua. Se você decidiu isso, respeitarei. Mas ouça meu conselho, criança... Não fique se estragando por dentro com excessos de infelicidade. – Selina ficou em pé, deu um tapinha em seu ombro, o qual ele nem sentiu de verdade. – Conversaremos quando você estiver melhor, e você vai contar com detalhes o que foi fazer naquela livraria, está ouvindo, mocinho?

– Sim... – Foi impelido a concordar, já que não teria outra saída. Mas preferia nunca precisar dizer o que viu nos olhos daquele Ahrat.

Voltando para o quarto, Selina encontrou com Arish extremamente chateado na janela. Ele estava ansioso esperando por ela, para que ela dissesse algo sobre Lucian, como “ele vai ficar bem”. Sorriu, para amenizar o clima. Ele a enlaçou com saudade em seus braços fortes e a beijou ferozmente. Poderia parecer exagerado, se ela não soubesse que fazia para ele muitas semanas sem vê-la.

Ainda ali, indagou-se mentalmente se devia dizer o que descobriu em Edhen, que Lucian era seu filho e que, provavelmente, ele seria o pai, mas desistiu, preferindo curtir aquele momento como ele era, sem se preocupar com o futuro caótico que havia contemplado.

***

Enquanto para Lucian aquela semana estava sendo um desastre emocional, para Agnes as coisas estavam fluindo muito mais controladas. Sim, ela havia ficado arrasada com o fim do namoro e chorado até os olhos pularem fora do rosto. Mas a vantagem de ser uma bruxa, ou médium, era exatamente poder usar seus poderes ao seu favor.

Primeiro, expandiu o tempo de forma que uma tarde virara o equivalente há dez dias, ou mais, dessa forma curtiu sua tristeza e solidão até saber lidar com aqueles sentimentos e se conformar, enquanto se entupia de chocolate. Segundo, aproveitando ainda mais seus poderes mediúnicos, quando se sentiu mais calma, tirou a sorte com seu pêndulo, apenas para ter certeza de que a história dos dois não acabaria por ali e mais, que eles ainda fariam as pazes. Terceiro, e por último, usou técnicas de relaxamento para recobrar sua força interior e passou a arquitetar uma forma de se reaproximar de Lucian, ou o que diria a ele quando o encontrasse na escola.

Acordou cedo, enfrentou tudo sozinha: a travessia maldita, a ponte, o trem, entrar na escola... Apenas para constatar suas expectativas frustradas: Lucian, covarde, nem se deu ao trabalho de aparecer na escola!

Agora estava ali, sentada nas escadarias do pátio com Lin e Rafaela, que, surpreendentemente, nem era tão chata assim. Rafaela era divertida, engraçada, e parecia realmente se importar com Lin. Comia uma maçã que trouxera de casa, enquanto ouvia Lin dar seu show a respeito do fim de namoro entre Agnes e Lucian. Estavam as três sentadas na escadaria do pátio, na pequena parte coberta onde não caía chuva, mas algumas gotas frias respingavam em suas roupas.

– Enfim, terminar com aquele louco foi a melhor coisa que você fez! – Lin concluiu depois de citar todos os defeitos de Lucian, as brigas que tiveram na frente dela, as crises de ciúme, enfim. Aquilo que toda melhor amiga faz quando se termina um namoro: falar mal do cara para você não ter dúvidas de que fez a coisa certa. Pena que não dava para lembrar a sério, já que Lin estava interessada em Lucian, e todo e qualquer comentário dela tinha segundas intenções.

– Você não está triste? – Rafaela quis saber, com os olhos castanhos em cima de Agnes, com muita curiosidade. As duas estavam tirando conclusões apressadas do assunto e nem deixaram Agnes terminar de falar, para que soubesse que não fora ela quem deu o fora, mas quem levou. – Você me parece tão zen!

– Já chorei o suficiente! – Agnes falou revirando os olhos. Essas pessoas que gostavam de ver a dor dos outros como se fosse uma vitrine esgotavam sua paciência. Além do mais, tinha coisas mais importantes para se preocupar, como abordar Lucian, reatar o namoro.

– Por que não faz uma simpatia para reatar o namoro ou para se livrar dos defeitos dele? – Rafaela sugeriu, ajeitando a trança de cabelos dourados e enrolados para trás dos ombros.

– Ele vai voltar por conta própria. – Agnes acrescentou friamente, parecendo indiferente a tudo o que estava acontecendo. Pena que as simpatias e magias de amor (como poções) eram todas falsas e de magos charlatões, senão já teria dado um litro delas para Lucian beber. Tudo bem que, nesse caso, ele ia virar um robô, mas...

– Isso se ele não se suicidar no meio do caminho! – Lin continuava rindo da desgraça alheia, sem perceber que talvez seus comentários impertinentes estivessem chateando a amiga.

– Ai, você acha que ele seria capaz? – Rafaela assustou-se com a possibilidade e olhou para Agnes, que dava mais uma mordida em sua maçã vermelha.

– Aposto que ele vai dar um show, tentar se jogar da ponte e aquelas coisas bem teatrais que ele adora fazer. Tudo para convencê-la a voltar! – Lin arriscou um palpite. – Quem sabe outra pessoa o salve dessa vez, assim ele pode se obcecar por outra menina e deixar a Agnes em paz!

– Ele é tão psicótico assim?

– Rafa! Muito mais do que você imagina, meu bem! – Lin continuava rindo em deboche, como se fosse algo bom falar assim de alguém.

Rafaela reparou que Agnes não estava gostando do assunto e, por isso, procurava se distrair com sua maçã e as fivelas de suas galochas coloridas. Sentiu-se mal por ela, já que Agnes era toda fofa e bonitinha, e Lucian parecia um monstro. Afinal, se até sua melhor amiga falava mal de seu namorado, é porque ele era um monstro mesmo! Pensou.

– Que horror... – Nem sabia o que dizer.

– Hoje podemos ficar vendo um filme e comendo pipoca, nós três! – Lin deu uma ideia. – Comer chocolate e falar mal de todos os homens! Seria super divertido e com certeza ia animar você. O que acha? – Virou para Agnes, esperando uma resposta.

– Vou encontrar com o Brennan hoje.

– Você é uma espertinha mesmo, não é? Mal terminou com um e está já se encontrando com outro! – Da forma como Lin colocou, pareceu que Agnes havia feito tudo de caso pensado. – Depois me conta se ele beija bem!

– Não é nada disso. – Agnes revirou os olhos e embolou em papel e plástico os restos de sua maçã, para depois jogar no lixo antes de ir para a sala. – O Brennan vai entregar uns livros que eu queria, mas que não estava encontrando.

– E vão ler juntinhos? – Lin bateu as sobrancelhas interessada, insinuando um romance entre os dois, mas de forma tão forçada que nem ela mesma se convenceu. – Pensa bem, Agnes, o Brennan é rico e bonito, você gosta dele e, é claro que ele gosta de você. Muito melhor do que aquele torto.

Agnes apenas respirou fundo e revirou os olhos, e mais uma vez Rafaela percebeu.

– Vai dizer que eu estou errada?

– Não, não está. – Agnes concordou porque não queria discutir. Tudo bem, Brennan era mesmo rico e bonito e a fazia sorrir. Mas Brennan nunca preencheria sua vida da forma que Lucian preenchia. E ela não sabia explicar o que sentia, apenas sentia e pronto.

Dessa vez, Rafaela não ficou calada:

– Não entendo você. – Foi quase grosseira. – Você é muito fria! Se o menino é assim tão louco por você, não é crueldade agir dessa forma? Mal terminou com um e já está se engraçando com outro! É muita cara de pau mesmo!

Agnes a encarou com certo espanto. Tá, nem havia sido ela quem tinha terminado; na verdade, levou um fora de Lucian tão homérico, que estava levando fora há semanas sem se tocar, e quando foi perguntar o que estava acontecendo, que veio o tapa na cara fenomenal, tão grande que só ela mesma sabia o quanto se sentiu triste e sem equilíbrio com isso. Dela ninguém sentia pena, e ainda era a culpada da história!

Ficou em pé irritada e ofendida:

– Eu nem vou dar o trabalho de te responder, porque, obviamente, você não tem nem noção do que está dizendo. – E virou as costas entrando no prédio escolar, sumindo no meio dos alunos.

Lin cruzou os braços e encarou Rafaela, impaciente com a nova amiga:

– Francamente, hein Rafa! Se for para falar besteira, fica quieta!

Rafaela bateu os ombros:

– Só disse o que eu acho.

Lin bufou.

Agnes se afastava das duas porque sabia que ia começar a chorar. Ela não gostava de ser uma chorona, sentia-se fraca com isso, com suas lágrimas. E queria ser forte, ter uma solução diferente, além de ficar esperando que Lucian se arrependesse e pedisse para voltar. E se ele não se arrependesse, como é que ficaria? E se Lin tivesse razão? Se outra pessoa salvasse Lucian, ele a esqueceria.

Entrou no banheiro feminino e se trancou em um dos Box, sentando-se no vaso, fazendo-o de banco. Deixou-se chorar ali, escondida. Sentia uma solidão tão grande que não podia nem explicar: era parte de si, arrancada. Na tentativa de conter seus sentimentos mordeu a mão, puxou os cabelos e mordeu a boca – como via Lucian fazer nas vezes em que ele estava irritado. Quem sabe ajudasse...

Mas não adiantou de nada. Nem sequer deu um alívio para sua tristeza. Ela continuava lá, como uma pedra pesada amassando seu coração... E agora com um braço dolorido.

E foi nesse momento que escutou o barulho de alguém entrando no sanitário. Com vergonha de ser vista daquele jeito, apenas encolheu as pernas se escondendo e ficou esperando a pessoa sair... Esperou, esperou e esperou, e nenhum barulho.

Curiosa, ela resolveu espiar e abriu seu Box, notando que o recinto estava completamente vazio. Suspirou. Agora essa também: seus sentidos começavam a confundi-la devido ao desespero.

Quando estava quase se convencendo de que era sua imaginação, Agnes viu, pelo espelho do banheiro, um reflexo atrás de si, uma mancha negra e, pensando em se tratar daquela fumaça que viu algumas vezes – e que a assustava sempre – saiu correndo do banheiro, procurando se misturar com mais pessoas, com medo de estar sozinha. Enquanto corria, pensava em apenas uma coisa: queria estar ao lado de Lucian!

Acontece que Lucian não fora para a escola e, portanto, teve que passar o dia sozinha – ouvindo Lin e Rafaela, que tentavam consolá-la de forma esquisita. Quando a aula acabou, suspirou aliviada, porque agora andava longe das duas.

Tomou o caminho da lanchonete, onde pretendia se encontrar com Brennan. Estava garoando fino e ela escutava seus passos na poça. Ia pensando no que devia fazer, pois estava certa de que não queria deixar Lucian se afastar assim dela.

Enquanto caminhava, contava os passos nas poças, e, de repente, era como se ouvisse mais passos, como se estivesse sendo seguida. Não gostou dessa impressão estranha e virou-se bruscamente para trás, segurando o guarda-chuva no ombro. Nada. Não tinha ninguém na rua, apenas ela.

Estar sozinha, escutando coisas, e achando que estava sendo perseguida não foi nada agradável para Agnes e, portanto, com medo de que aquela fumaça resolvesse atacar, saiu correndo em disparada na direção da lanchonete.

Chegou esbaforida, fechou o guarda-chuva e entrou no local, que era mais movimentado e onde havia pessoas ao redor. Assim, não se sentia tão sozinha e nem tão vulnerável.

– Oi, Agnes! – Brennan falou ao seu lado, e só então era percebeu que ele havia acabado de chegar, quase que na mesma hora. Estava com o casaco marrom respingado da chuva.

– Oi! – E o abraçou, feliz em ter alguém conhecido por perto naquele momento. – Que bom que você está aqui, estou ficando maluca com tudo isso!

– É... deve estar sendo difícil para você. – Brennan sorriu de forma confortante e a abraçou, beijando sua bochecha gelada. Agnes recebeu o cumprimento, percebendo que, apesar do frio, Brennan não estava gelado. – Fiquei preocupado com você... Vem, vamos sentar.

Escolheram uma mesa próxima à janela e, quando sentou-se, Agnes notou que do outro lado da rua havia uma garota bonita, de cabelos castanhos e olhos castanhos-claros, vestida de preto com um vestido estranho, como uma farda militar, e botas longas de bico fino. O que chamou atenção na menina, além do figurino, era que parecia estar olhando para ela. Foi só por um instante, pois quando passou um ônibus entre elas, a menina sumiu.

– Vou tomar uma água com gás, e você? – Brennan a chamou, segurando em sua mão.

Notou então que o garçom já estava ali do lado deles.

– Ah, pode ser um suco de laranja! – Deu um sorriso sem graça. – E batata frita!

– Sim, algo mais? – O garçom perguntou, um homem comum.

– Não, obrigado. – Brennan o dispensou. Fixou seus olhos azuis em Agnes e depois, fazendo ar de quem é um investigador, perguntou. – Você andou chorando.

– Bem, como não chorar...? – Ela bateu os ombros e fingiu um sorriso. – A Lin estava falando que foi a melhor coisa que fiz, terminar com ele... E isso me machuca tanto. – E sentiu os olhos arderem de novo. Lá vinha a fraqueza! – Não é hilário? Eu me sinto uma ridícula... O que ela falaria se eu dissesse que foi ele que terminou comigo?

– Por que não fala e descobre por si mesma?

– Vai parecer bobagem, mas não quero que a Lin saiba que o Lucian não gosta mais de mim, eu... Tenho medo de que ela o procure, bem você sabe... Te contei que tenho certeza que ela gosta dele... Ia destruir-me ver os dois juntos.

– Agora que o término é recente, talvez. Mas, futuramente, quando você já tiver encontrado a felicidade no amor de outra pessoa, bem, não vai se importar se eles ficarem felizes. Portanto, não seja egoísta. Você sabe que isso é temporário. – Brennan soou como um guardião, frio acerca dos sentimentos humanos, mesmo que agora ele fosse um.

– Achei que tínhamos algo importante. Único. Maior que o universo! – Agnes expressou o que sentia, quando o garçom retornava com as bebidas e os serviam. – Agora fica só esse vazio... – Mexeu o suco com o canudinho branco, antes de dar um gole.

– Você acha que é diferente e único, até o próximo. – Brennan simplificou. Agnes fez uma careta triste. – Desculpe se pareço insensível, mas você ainda é muito jovem, Agnes... Vai perceber que os sentimentos mudam. Essa é uma das belezas da vida em geral.

– Hm. Você fala isso porque já contemplou o muito além. Eu também seria muito bem experiente se fosse para Edhen e lembrasse das minhas vidas passadas.

– Leva tempo até que possamos contemplar esses arquivos. – Brennan explicou. – E acredite, nunca estamos plenamente preparados para as revelações que contemplamos por lá!

– Eu gostaria de saber se eu e Lucian temos uma ligação de vidas passadas, porque parece que somos parte de um mesmo ser.

– Todos somos partes de um mesmo ser, muito maior do que parece, mas nossa jornada até nos integrarmos ao Ser Maior é bem longa. – Brennan devaneou, batendo os ombros e servindo sua água no copo com gelo e limão. – Mas você e Lucian não possuem ligação passada, porque essa é a primeira existência dele. Uma alma recém-gerada, como se diz.

– Que triste... E eu me enganando... Achando que tínhamos algo em especial. – Sentenciou como se fosse o fim da esperança, ficou triste e seus olhos arderam com as lágrimas que ela logo limpou, forçando-se a parar de chorar e a ser forte como uma valquíria.

– Não foi isso que quis dizer. Eu disse que não existem ligações de vidas passadas, o que não significa que o que vocês construíram aqui não seja especial. – Brennan a corrigiu, fazendo uma expressão bem séria, com seus olhos azuis em cima dela de forma intensa. – De qualquer forma, você um dia, pela eternidade que te aguarda, descobrirá que os laços sentimentais são diferentes do que aprendemos em nossa passagem terrestre.

– Será? Você disse que resolveu voltar a ser humano porque se apaixonou.

– E você acha que nos planos futuros não nos apaixonamos? É uma vida como esta, porém, em outro plano, e aqui é tudo um pouco mais imperfeito do que lá... Como uma cópia mal feita. Você já sabe disso. – Brennan riu. – Não se prenda a isso, Agnes. Não fique devaneando sobre o futuro da eternidade. Em uma vida eterna, o futuro é distante demais, fique com o agora. O “agora” passa mais rápido do que você imagina, portanto aproveite.

– Você sente falta do que deixou para trás?

– Sinto, é claro. A vida terrestre é muito monótona, com um cotidiano muito atarefado... Mas, ao mesmo tempo, aqui os sentimentos são mais intensos do que lá, mais extremos. De qualquer forma, não posso mais retornar. Estou agora condenado a ficar por aqui por uma eternidade, sabia?

– Tipo imortal?

– É. Digamos que sou como um anjo caído.

– Isso quer dizer que Deus te odeia?

– Não. Não tenho como te explicar isso direito. Não existem palavras que descrevam o que se contempla do conhecimento. Pense assim: quando uma criança faz algo de errado, a mãe a coloca de castigo por um tempo. Depois que a criança “paga” o castigo, ela pode brincar e tudo mais, não é? Digamos que estou de castigo.

– Acho que compreendo. – Agnes sorriu. – E quem foi a garota sortuda por quem você enfrentou o castigo? Quando vou conhecê-la?

– Não é só por amor que essas coisas acontecem. Aliás, quando acontecem, não são sentimentos nobres que causam isso.

– Não foi por amor que você virou um humano? Você disse que se apaixonou.

– E me apaixonei! Mas o que desencadeou tudo isso foram outros tipos de sentimento. Como inveja, raiva, ciúme... Coisas que senti por estar apaixonado, claro, mas não a paixão ou amor em si... Além do mais, foi uma escolha que eu fiz. Eu que escolhi isso.

– E a garota?

– Ela não me ama.

– Que triste! – Agnes chateou-se pelo drama do amigo. – Você se arrepende?

– Não é porque ela não me ama agora que eu tenha desistido. – Brennan sorriu, aliviando um pouco a chateação de Agnes. – Mas não vamos falar de mim o tempo todo, Agnes. – Segurou de novo a mão dela por cima da mesa. – Conte-me mais de você, estou preocupado. Como estão seus estudos? Você comentou que estava interessada em arquivos mágicos.

– Ah, eu sou um fracasso! – Mudou de assunto sem muito esforço, imaginando que talvez falar dessas coisas chateasse Brennan, e por isso ele queria falar de outra coisa. – Já tentei muitas coisas, mas não dão certo! Quer dizer, algumas dão, mas a grande maioria não.

– Talvez você esteja tentando as “coisas” erradas.

– O que quer dizer?

– Cada pessoa tem sua vibração energética própria. Isso significa que ela se conecta a alguns tipos de magia enquanto outros são indiferentes. Você tem tentado muito Alquimia, mas eu acho que você podia tentar outros tipos de energia. Eu acho que, para você, algo mais xamânico.

– Será?

– Eu acho que seria. – Brennan sorriu de um jeito bonito de quem é genuinamente feliz. Ele sabia que Agnes era uma inspiradora. – Será mais fácil para você usar magias baseadas com o contato com a natureza, muito mais do que utilizar-se da antiga alquimia como vem fazendo. Faça um teste, pode dar certo. Procure sobre o xamanismo na Mongólia, e também sobre os Kahunas no Havaí, mas escute o que digo, fique longe daquela Magia Negra que seu namorado fica rondando...

– Ex-namorado. – Agnes consertou. – E ele não faz essas coisas...

– Se você diz... – Brennan revirou os olhos. – Mas procure o que eu te indiquei. Tente e verá como será melhor para você.

– Tentar não custa nada! – Agnes sorriu em resposta, empolgada. Ela se sentia tão bem perto de Brennan que até esquecera-se da tristeza que enfrentava com o fim do namoro. Não sabia se isso era apenas por ele ter sido seu guardião, mas sentia que ao lado dele podia sorrir de novo.

Conversaram pelo resto da tarde, até o momento em que anoiteceu e Brennan levou Agnes para casa em sua Mercedes-Benz branca, já que ela havia dito que tinha medo de ir sozinha, por se sentir ainda perseguida pelo “demônio”.

Chegando a sua casa, Agnes dirigiu-se para seu quarto, onde soltou sua mochila e cadernos. Voltou pela sala e abriu o guarda-chuva para secar na lavanderia e, por fim, voltou para o quarto, ziguezagueando pela casa, e sentou-se na sua escrivaninha para usar o netbook.

Não havia nenhum trabalho de escola para fazer, apenas queria checar o Facebook de Lucian e ver se ele estaria online. Decidia o que fazer a respeito disso ainda: enquanto parte de si queria se jogar nos pés do namorado e implorar pelo retorno, outra parte de si dizia que devia ter um pouco de orgulho próprio, e esperar que ele voltasse por si só. Mas, ainda assim, Agnes tinha um medo crescente em seu coração, que aumentava conforme a solidão aumentava: se Lucian lhe dissesse, em ambos os casos, que não ia voltar; o que ela iria fazer?

E seus dias seguintes foram todos em uma eterna dúvida do que fazer.

***

– Merda, o Diabo se soltou de novo. – Igor, um barrigudo, porém forte enfermeiro do turno da noite falou, olhando pelas televisões que exibiam as câmeras de segurança. – É sua vez, Roberto.

– Que bosta. – Roberto resmungou, mas não se mexeu. Era um alto e forte homem, de cabeça raspada e pele muito branca. – É a sexta vez só essa noite... Vai lá você.

– Vai lá. – Igor insistiu. – Não é como se o puto fosse matar você.

Roberto ficou em pé. Ajeitou as calças e pegou as chaves em cima da mesa de madeira. Queria ver o filme que estava passando na televisão naquela madrugada, mas se tivesse que levantar a toda hora para cuidar dos “dementes”.

– Deviam enfiar esse demente no eletrochoque até secar. – Condenou ao sair da sala. Pisou no corredor, avistou Tobias, o outro enfermeiro que estava no final do corredor, e fez um sinal avisando que tinha serviço para fazer. Tobias, que era o mais baixo dos três, mas também era um homem parrudo, acenou positivamente.

Roberto se aproximou da porta e leu o nome na plaquinha de plástico que dizia “Lucian Ferlucci”.

Já fazia cinco dias que o garoto estava internado no setor 21. Lembrava-se quando anunciaram que trariam um novo paciente da ala infantojuvenil para o setor, e como todos ficaram horrorizados por causa disso, menos ele.

O Setor 21 era um corredor onde ficavam os pacientes mais dementes. Aqueles que já não conseguiam mais distinguirem a realidade do delírio, que tinham risco de suicídio ou até mesmo de acabar matando alguém. Era a primeira vez que era internado um garoto de dezesseis anos... Mas o idiota dava mais trabalho do que os velhos! Roberto não era do tipo que sentia pena dos seus pacientes, normalmente os detestava e preferia quando estavam sedados.

Virou a chave, abriu a porta. Um vento gelado passou, como se ali dentro fosse uma geladeira, o que era esquisito, já que o setor ainda não possuía um sistema de ar-condicionado e não havia janelas... Mas aquela era apenas uma das coisas esquisitas que ouviu falar sobre o tal “Luci-Fer”: Eugênio, o enfermeiro do turno da manhã, dissera que no setor infanto-juvenil trocaram o garoto de quarto seis vezes, e ele continuava congelando, que a porta se trancava sozinha, que coisas se moviam sem explicação... Enfim, um montão de boatos. Eugênio era um homem muito religioso e dizia que o garoto estava “endemoniado”, “possuído pelo demo”... E, por isso, o apelido pegou, mas também, um garoto com um nome daqueles, claro que o apelido ia pegar. Roberto lembrava que tinha gargalhado de Eugênio quando ele contou, e como não gostava de chamar seus pacientes pelo nome – porque não os considerava gente – apelidou o moleque de “Diabo”.

Sentiu um arrepio percorrer seu corpo, mas entrou mesmo assim, com os pelos arrepiando. No centro, o garoto se contorcia na maca, com o braço esquerdo solto e erguido, como se quisesse se soltar. Irritou-se, já que era a maldita sexta vez que tinha que ir até lá para amarrar o infeliz.

– Lucian, eu vim amarrar seu braço de novo. – Roberto falou impaciente. Era algo que tinham que fazer sempre, avisar ao paciente por mais demente que ele fosse, que um procedimento ia acontecer, mas sempre se sentia idiota por fazer isso naquele setor.

O menino parou de se mexer, como se conseguisse distinguir que alguém entrava no quarto. Roberto se aproximou, reparou que ele estava com os lábios arroxeados de frio. Olhou para o chão e viu a toalha azul jogada. Era comum que, quando um paciente precisasse ficar amarrado, mas não parasse quieto, que as fivelas de couro das amarras escorassem a pele e deixassem feridas, por isso eles colocavam as toalhas para amenizar a dor. Mas Roberto não pegou a toalha no chão. Segurou no braço do garoto, que estava ferido.

Checou a pulsação, não porque se preocupava, mas porque tinha que anotar de hora em hora. Reparou que ele estava alucinando, as pupilas retraídas deixavam seus olhos quase esbranquiçados, fora de posição, com a boca meio aberta e com falta de ar. Não se preocupou porque sabia que o garoto já tinha tomado muitos calmantes e ainda assim o puto não apagava, ponderou.

Colocou o braço na posição correta e passou a fivela, prendendo-a com toda a força que possuía, na intenção sádica de machucar mesmo.

A porta de ferro se fechou com um estrondo, batendo e trancando o trinco, o que fez Roberto se assustar e correr para tentar sair da sala. Olhou para a câmera e ouviu seu walkie-talkie ser acionado, chamando por Tobias, para ajudar. De dentro, não havia fechadura e, portanto, Roberto não poderia sair, a menos que alguém abrisse a porta por fora. A sala começou a ficar quente, como se um aquecedor estivesse ligado, e o homem começou a suar. A mudança foi brusca, enorme, e Roberto começou a entender o apelido do garoto ali.

Desesperado, gritou:

– Socorro! Abre! Me tirem daqui! Socorro!

– Lucian, pare com isso, deixe ele ir. – Arish estava no canto, encostado entre duas paredes. Sentia-se destruído por ver, dia após dia, o declínio de Lucian, mas como um bom Guardião, não o abandonava. – Não fique provocando esses homens.

A porta se destrancou.

Roberto saiu correndo com a cara pálida em uma expressão de susto. Tobias, do outro lado, ria, praticamente gargalhava em deboche.

Selina não disse nada, sentada no outro canto do quarto. Ela, particularmente, preferia que Lucian assustasse aqueles homens, já que eles eram do tipo que espancavam os pacientes daquele setor. Eram homens sujos, imundos! Mas não disse nada, porque não pretendia encorajar aqueles atos.

– Tem que travar a porta para ela não fechar! – Tobias avisou do descuido de Roberto, entre risadas.

– Que porra é essa?! Tenho certeza que eu travei! – Recuperou o fôlego e, tão logo o fez, uma onda de raiva o invadiu, queimando todo o sangue que existia em suas veias. – Esse puto! Vou enfiar Fenobarbital no cu dele!

– Que é isso, cara! – Tobias o desencorajou de imediato. – Deixe o menino! Sei que dá raiva quando essas coisas acontecem, mas deixe para lá.

– É tudo culpa desse puto que não para quieto! – Roberto não considerou o aviso de Tobias, já pegava o caminho de volta para a saleta onde ficava Igor, e onde tinha o armário de remédios. Pegou uma cartela de Fenobarbital para dosagem retal. – Dois desses e ele vai dormir por cem horas! Quero ver o puto ficar se soltando! – Riu. Fenobarbital era um remédio normalmente receitado, sedativo e anticonvulsivante. – Vem aí, Igor. Tô de saco cheio desse demente.

– Ah, essa eu quero ver. – Igor deu um riso divertido, pegando o Taser que, apesar de proibido pela diretoria, eles sempre tinham em mãos.

Tobias, do corredor, não se moveu, apenas observou os dois homens partirem para o esporte favorito deles: usar um paciente como saco de pancadas. Os pacientes daquele setor quase nunca recebiam visitas, estavam em uma ala de segurança máxima e nem mesmo os médicos passavam por ali toda semana... Portanto, era um prato cheio para homens como Roberto e Igor. Homens covardes e de maldade na alma. Aquela era a quarta noite do garoto no setor. Mais cedo ou mais tarde sua vez de ser o saco de pancadas chegaria.

Os dois, Igor e Roberto, entraram novamente no quarto do garoto. Roberto travou a porta conforme Tobias o lembrou. Dessa vez teria certeza de que não ficaria ali trancado.

– Vou arregaçar esse moleque. – Ameaçou com um sorriso de vingança na boca grande.

– E agora? – Arish desencostou-se da parece, alarmado pelas ameaças contra seu protegido. Tirou a foice do anel.

– Não pode usar isso contra eles, é contra as leis. – Selina o repreendeu. Caso Arish machucasse a alma dos homens com sua Foice Astral, ele estaria cometendo um crime diante das leis de Abaddon e Edhen.

– Então faça um escudo!

– Já fiz um escudo de proteção contra os obsessores, mas não funciona contra humanos. – Selina acrescentou com pesar. Devia ter previsto que aquilo ia acontecer, mas seus poderes estavam esgotados de tanto criar escudos energéticos. Aquele hospital era cheio de obsessores!

– E o que devo fazer? Ficar olhando ele ser espancado de forma tão covarde?

– Não olhe se não quiser. – Selina pareceu dura, a voz seca procurava esconder seus próprios receios. No fundo, ela estava tão preocupada e revoltada quanto ele. – Ele os provocou, é isso que acontece.

– Solta ele. – Roberto falou.

Igor, como um bom capataz, obedeceu. Desamarrou as fivelas e puxou o garoto da cama, segurando-o pelo colarinho do avental verde do hospital. Lucian não conseguia ficar em pé, tinha os joelhos fracos e amolecidos. Igor o segurou pelos cabelos e ombros.

Selina fechou os olhos, tapando-os com as mãos. Não queria ser testemunha daquela cena horrível.

– Nessas horas... Odeio ser uma Guardiã. – Revelou. Ao mesmo tempo, tinha que controlar seus sentimentos para não se comprometer.

Queria salvar seu filho dos abusos, mas o que ia fazer? O que ela, como Guardiã, podia fazer?! Seus poderes eram apenas para proteção espiritual, mas quando as ameaças eram terrenas, de nada serviam. Um guardião conseguia evitar que seu protegido caísse em um buraco avisando-o para desviar, mas uma vez que o protegido não desviava... O desespero já tomava conta dela de tal forma, que não conseguia mais pensar.

***

Arish guardou a foice e saiu da sala, não queria ficar ali para ver o que ia acontecer ou tinha certeza que acabaria quebrando as regras de ser um Guardião. A vontade que tinha era de fazer espirrar sangue dos enfermeiros, mas se o fizesse, estaria corrompido e seria expulso de Abaddon. Selina tinha razão, ele não podia fazer isso por mais que quisesse. E se quisesse mesmo proteger Lucian, teria que compreender que, às vezes, algumas coisas inevitáveis aconteciam para ensinar: que Lucian aprendesse a não usar seus poderes de forma tão irresponsável.

Ouviu o Taser ligar, os primeiros gritos de Lucian. As respirações ofegantes daqueles homens fazendo força para segurar o menino em pé e socá-lo. Aqueles sons que podia distinguir do lado de fora da sala eram como facadas de gelo em sua alma. Não dava para ficar parado sem fazer nada, por mais que isso fosse algo que um Guardião tinha que fazer. Revoltou-se.

– Ei, não vai fazer nada? – Arish do lado de fora chamou por Tobias. Notou que o homem estava apertando o maxilar de forma frustrada, vendo pela televisão em preto e branco o menino ser espancado. – Ele é só um menino, está dopado e nem pode se defender... Sei que uma boa dose daquele calmante ali do armário derrubaria aquele homem. Afinal, derruba até um touro. – Mas Tobias não se mexeu. Arish ouviu Lucian berrar de novo. – Anda, homem, antes que seja tarde demais.

***

Selina, que continuava no quarto com seu protegido (e filho), estremecia a cada grito, cada choro que ouvia de Lucian. Tapou os ouvidos com as mãos, em desespero. Queria poder pensar em algo, mas em tudo o que pensava era que se fosse para tanto sofrimento, não queria gerar Lucian em seu ventre nunca! Seus olhos arderam com lágrimas de tristeza.

– Vai, abre aí o garoto. – Roberto se afastou, já cansado de socar o menino.

Igor o soltou na maca, com os pés para fora e de bruços. Reparou que o garoto estava sem ar, com os olhos virando.

– Ele vai convulsionar, cara. – Avisou, reconhecendo os primeiros sinais. Era algo comum, depois de se eletrocutar alguém com Taser. Havia sangue na boca do garoto, vermelho e forte, dos socos certeiros de Roberto.

– Isso aqui é “anticonvulsionante” também. – Roberto falou errado, pegando a cartela do bolso e abrindo. Pegou o remédio supositório e colocou entre dois dedos, que era para machucar mesmo. Olhou para maca e viu Igor segurando a cabeça do garoto. – Anda, porra, abre aí!

Igor achava maldade demais até para ele. Era um menino de dezesseis anos, só isso, não era um demônio, e não representava mal algum. Sentiu uma pontada de culpa mas, como um bom capataz, fez o que seu coronel mandou: abaixou as calças do garoto.

Roberto se aproximou, já sentindo até certa excitação.

Mas, antes que pudesse fazer qualquer coisa contra Lucian, sentiu uma pontada dolorida em seu pescoço, como uma picada de abelha que ardeu e incendiou rapidamente seu pescoço inteiro. Ergueu a mão e reparou que tinha uma seringa pendurada. Arrancou a seringa e caiu no chão, inconsciente.

Tobias surgiu atrás dele. Igor arregalou os olhos, surpreso. Era a primeira vez que Tobias fazia algo assim. Normalmente, o homem ficava escondido e fingindo que não sabia dos espancamentos.

– Chispa daqui ou vou enfiar uma dessas no teu pau! – Ele ameaçou Igor; tinha mais uma seringa nas mãos.

– O que... Você fez? – Selina abriu os olhos cheios de lágrimas e olhou para Arish, que estava na porta. Agora o sorriso de vingança vinha dele, enquanto a cena se desenrolava no quarto do hospital.

– Eu sou um guardião, não fico brincando em serviço! – Deu uma piscadela para a Saphar. Selina compreendeu que ele havia interferido com Tobias.

– Obrigada...

Igor se afastou, largou o moleque e voltou para o corredor. Tobias se aproximou da maca, vestiu de novo o garoto, que iniciou uma crise convulsiva no mesmo instante. Como era enfermeiro, sabia exatamente como agir, deitando o garoto no chão e segurando o rosto para o lado.

Entretanto, ele não estava preparado para as explosões nas lâmpadas que se seguiram, soltando faíscas, e que fez parecer que o hospital inteiro estava em meio a uma sessão de eletrochoque.

Depois que tudo passou e um blecaute acometeu a fiação do local, Tobias arrastou Roberto para fora do quarto e o deixou no corredor de qualquer jeito. A dose que havia aplicado de forma precisa o deixaria dormindo por dois dias. Depois, montou guarda como um verdadeiro cão infernal para o “Diabo”.

13' Haveo

(Despedida)

A manhã estava fria e uma fina garoa caía dos céus. O vento estava forte, gelado, e aquele casaco de moletom verde-claro sem botões, costuras ou zíper do Hospital Psiquiátrico Alvin Leopold não servia de nada, além de ser muito feio.

Ao menos, era isso o que estava dominando os pensamentos de Lucian naquela manhã, após o café da manhã, em um dos poucos momentos em que sua mente não estava delirando de alguma forma por causa dos remédios, calmantes e sei lá mais o que enfiavam por sua goela dia a dia. Contava oito dias de internação no Setor 21 (e um na ala infantojuvenil anterior à transferência), ao menos, foi isso que um enfermeiro falou com a voz gaguejando quando ele perguntou.

E ele já estava entediado demais daquilo.

– Que saco. – Marcela resmungou. Era uma garota de cabelos alisados de progressiva, tingidos de um vermelho artificial que já tinha cinco dedos de raiz castanha, dando-lhe um aspecto sujo (mais sujo do que tudo o que já era sujo naquele hospital). Passou o cigarro contrabandeado para Lucian, depois de dar uma tragada. Ela era da ala infantojuvenil, tinha quatorze anos e se dizia uma princesa vampira muito gótica, mas era só parte de sua esquizofrenia. – Quando eles vão servir algo realmente gostoso no café da manhã? Eu adoraria um pão com manteiga, só para tipo, variar!

– Você não está em nenhum hotel. – Enzo reclamou. Era um garoto atarracado de olhos castanhos e cabelos muito loiros, cacheados. Ele estava mastigando a manga do seu moletom. – E o mingau de aveia é uma delícia.

– Você é insano. – Lucian revirou os olhos soltando a fumaça do cigarro. – Não tem nada mais nojento do que aquele mingau cinza e sem açúcar.

Marcela gargalhou de uma forma maluca, sem conseguir parar. Lucian acabou rindo também, porque a risada de Marcela era cheia de tons altos e baixos, finos e graves.

Eles eram os renegados dos renegados, dos mais loucos do hospício. Esse era o termo que Enzo gostava de utilizar. A “irmandade patética”, como eles se apelidaram há dois dias.

Havia mais um deles; na verdade, mais uma: Isabella. Ela estava alucinando em algum daqueles quartos sujos agora, depois de ter tentado matar um enfermeiro com um garfo de plástico do refeitório do almoço do dia anterior, por causa de um pedaço de bolo de chocolate (que estava horrível e nem valia a pena). A história era tão ridícula que nem valia a pena lembrar.

Isabella achava que era a rainha perdida de um mundo das fadas, onde ela era uma fada e sabia voar. O problema é que, como isso era só uma alucinação, ela era considerada uma suicida toda vez que pulava de algum lugar tentando voar e retornar ao seu país, a tal da “fadolândia”, como ela chamava.

Enzo achava que era um inteligentíssimo agente secreto de uma organização tão secreta que ele chamava de “Os Secretos”, e dizia que tinha um nanochip no joelho que sempre dava coceira por causa da energia que soltava em seu corpo. Ele acabava por se automutilar de tanto se arranhar, transformando seu joelho em uma carne viva enfaixada e que fedia a Iodo.

E Lucian, bem... Ele achava que era um mago alquímico com dois guardiões e que tinha uma namorada maga também... Mas agora ele dizia que era o próprio Lúcifer encarnado, adotando de vez o apelido que deram para ele na ala infantojuvenil e que seguiu para o Setor 21. O que era motivo de riso entre os internados dali.

Todos eles, de certa forma, tinham seus dias de depressão profunda, um abismo sem igual que depois era substituído por euforias enormes e maníacas como verdadeiros bipolares. Se automutilavam, alucinavam, vomitavam depois das sessões de eletrochoque e eram afoitados por insônias extremas ou cansaços absurdos. Por isso estavam internados, não é? E os remédios prometiam controlar seus problemas.

Aqueles três eram os únicos internados que tinham mais ou menos sua idade, embora Enzo fosse mais velho e tivesse dezenove, quase vinte e ficasse perambulando do setor 32 para o infantojuvenil o tempo todo.

Fazia só três dias que eles se conheciam, mas era como se fossem amigos há décadas. Havia certa cumplicidade entre eles, de alguma maneira bizarra, o fato de serem todos malucos, paranoides e alucinantes, os unia como irmãos. Embora Enzo dormisse com Isabella de vez em quando e Marcela ficasse se insinuando para todo e qualquer um que tivesse um pinto por ali... O que, na concepção de Lucian, quebrava toda a graça da ligação fraternal entre eles.

– Não somos todos? – Enzo perguntou, na sua vez de fumar o “cigarro da irmandade”, como ele mesmo apelidou. Normalmente, eles só conseguiam fumar os tocos de cigarros que os guardas e enfermeiros jogavam fora, e era raro demais alguém ter um cigarro inteiro como eles sempre tinham.

Quem conseguia os cigarros era Lucian, mas ninguém sabia como. Ele gostava de dizer que tinha subornado um dos enfermeiros para conseguir os cigarros em troca de favores sexuais... Mas, na verdade, Tobias estava deixando os maços quase vazios (com três ou quatro cigarros) escondidos por entre as toalhas do vestiário coletivo. Tobias era tipo um amigo, embora Lucian soubesse que no fundo, Tobias só tinha medo dele, desde aquele dia que tinha ficado alucinando no Setor 21 e que quase foi estuprado por um anticonvulsivante retal. Patético, né? Mas Lucian estava meio que acostumado com sua vida patética. Ele nem sabia disso, mas vinte e quatro horas em oitos dias, era tempo suficiente para não se ter nada para fazer e ficar pensando entre uma alucinação e outra sobre tudo isso.

E daí que ele se deu conta do quanto as lembranças daqueles oito meses de felicidade ao lado de Agnes eram pouca coisa, se comparados aos 5 anos de loucura, delírios e obsessões que ele tinha antes disso. Ele é que fora cego e não vira antes: não ia durar. As memórias daquele tempo feliz eram como uma fagulha em um papel que pega fogo, incendeia e faz sobrar só cinzas... Apenas destrói. Ele se sentia como um filho pródigo voltando para a casa do seu pai, no caso, para o hospício.

E, ao menos ali dentro, sua tia dava uma folga, já que havia enfermeiros e médicos mais eficientes em não fazê-lo perder uma dose sequer de remédio. Até mesmo se fosse um antigripal. O bom era não precisar estudar para provas, escutar os lamentos chatos e deveras longos de sua tia, ou das amigas de buraco dela. Enfim, se via de certa forma livre daquela chatice... Mas sentia falta de Agnes. Essa era a única parte ruim. Na verdade, insuportável. A saudade estava sempre presente, mas se tornava pior a noite, quando os calmantes eram dados pelos enfermeiros e faziam Lucian sentir uma sonolência artificial esquisita, que pesava o corpo, mas não acalmava a mente. A sensação era como a derrota. E daí ele ficava remoendo obsessivamente todas as palavras ditas e não ditas daquele momento na quadra, quando ele pegou o caderno dela e terminou o namoro.

– É, somos todos. – Lucian concordou. Mas, no fundo, não se sentia mais tão maluco quanto antes. Ele realmente tinha dois guardiões, uma ex-namorada maga (mesmo que ele dissesse para todos que era ainda namorada, lembrava muito bem do término) e era um mago arcano e alquímico. Ele podia até abrir um portal para fora dali se quisesse, voltar para casa desenhando uma porta na parede com giz, carvão ou seu próprio sangue. Mas para que ele ia fazer isso? Seu niilismo já não via mais motivos.

O mundo fora daquelas paredes seria péssimo, se fosse sem Agnes, e por mais que ele se arrependesse e quisesse estar com ela de novo, bem, tinha tomado uma decisão bem consciente de que não dava para ficar tragando a garota para sua infelicidade o tempo todo, e deixando-a miseravelmente infeliz. Ele agora sabia que a aparição do Deva era culpa dele: por que ele era um Fracti e havia Devas “devoradores” de alma para os quais as almas divididas de um Fracti eram deliciosamente apetitosas. Esse mesmo Deva atacou Agnes em uma ponte (e ele ia literalmente devorá-la, depois de estuprá-la), atacou Aislin no banheiro (e estava devorando lentamente sua alma)... Enfim, tudo aquilo porque ficava rondando Lucian como um predador que fica rondando sua presa, porque é isso que Devas fazem: eles se divertem com suas presas um pouco, não se importam de derramar sangue ou petiscar mais alguma coisa antes do prato principal, que ficaria marinando em infelicidade.

Era isso que o Ahrat Balan havia dito, ou feito com que ele descobrisse... Lucian não sabia bem dizer como foi que toda aquela informação entrou dentro da sua cabeça, mas foi só de olhar para aqueles olhos flamejantes.

Daí, era por isso que o melhor a fazer era simplesmente se afastar! O que não era importante para ele, não era mais alvo do Deva. Mais fácil seria ficar ali dentro do hospício e esperar pelo momento em que o Deva conseguiria alcança-lo, vencer as barreiras criadas por seus Guardiões e simplesmente abocanhar sua alma de uma vez por todas.

Uma coisa que ele tinha em comum com o Deva, pelo menos, era sua obsessão. Devas eram extremamente obsessivos! Quando queriam uma coisa, era só aquela coisa que queriam até conseguir. Depois saciavam sua obsessão e partiam para outra.

Lucian sabia que não alucinava, que era um mago, mas a verdade era que ele tinha suas loucuras. Ninguém normal se morde, corta os braços, perde o interesse pela vida, tenta suicídio... Só porque seus pais e sua irmã morreram. A grande maioria das pessoas experimenta, sim, uma enorme tristeza, mas sobrevivem, acham força para algo e simplesmente... Continuam suas vidas.

Ele, entretanto, não conseguia continuar sua vida como uma pessoa normal. Esses sentimentos mexiam com ele demais, porque ele era sensível demais, tolo ou simplesmente insano demais. Era como o fim do mundo.

Perder Agnes fazia ele se lembrar de que perdeu a família, e pronto, estava dentro do ciclone da depressão abissal, que vira e mexe entrava em sua alma. Acrescido da culpa de ser o grande causador de problemas para todos ao seu redor... Inclusive, sabia que seus pais foram engolidos pelo Deva que o poupou propositadamente, esperando que aquela tristeza toda se instalasse em sua alma e corroesse por dentro... O que tornava sua alma apenas mais apetitosa ainda! Infelicidade extrema era como um molho bem suculento para um Deva.

Bem, que mais tinha para dizer? Estava convencido: era muito melhor se fingir de louco e nem precisava se esforçar para isso... Bastava começar a falar com Selina ou Arish e pronto, já era bem convincente.

O cigarro chegou de novo em suas mãos, depois de passar por Marcela. Ele ergueu um pouco os olhos para observar seus Guardiões que estavam logo ali, conversando entre si em uma felicidade abstrata absurda. Uma coisa que achava incrível (e até bonitinho) em Selina e Arish era que, quando estavam juntos, uma cúpula de eletricidade se fechava entre eles, de forma que isolava o mundo todo ao redor e nada mais importava. Ele lembrava-se de se sentir assim com Agnes.

Tragou de novo, passou o cigarro para Enzo. Cuspiu a fumaça e desviou os olhos dos Guardiões.

Lembrar-se de Agnes era, ao mesmo tempo, bom e ruim. Aquela saudade ainda não era “a pior coisa do mundo”, como ele costumava chamar a saudade que tinha do sorriso da sua irmã, do perfume de sua mãe ou da voz de seu pai. Afinal, se quisesse ver Agnes era só ir para a escola, né? Mas estava tentando destruir aquilo tudo para não se sentir tentado a voltar atrás na decisão. E, poxa, ela era tão colorida... Brilhando cheia de cores, adoravelmente encantadora, com a pele mais macia do mundo e capaz de roubar toda a atenção dele para si. Estava morrendo de vontade de aparecer de repente do lado dela por um portal interdimensional e, sei lá, só beijá-la de novo por alguns segundos, ou quem sabe ouvir a voz da menina enquanto ela pronunciava “Luce” daquela forma toda íntima, como se seu nome fosse uma espécie de palavra mágica no seu mundo de arco-íris. Quanto tempo será que ele ainda ia aguentar sem aparecer? As vezes, se pegava perguntando coisas idiotas como “Será que ela foi ao cinema ver um filme bobo de romance?” ou até se ela estava estudando direito para as provas... Já devia estar perto das provas. “O que será que ela estava planejando fazer nas férias?”

Marcela jogou o cigarro fora. Eles tinham fumado até o filtro. Meio que arrancou Lucian de suas lembranças (ou imaginação) sobre Agnes, segurando em sua mão direita.

– Dói fazer uma tatuagem aí? – Ela perguntou por causa do Ouroboros tatuado. A Chrysopoeia.

– Não é uma tatuagem. – Lucian acrescentou com certo desdém.

– É o quê?

– Um círculo evocativo de um demônio infernal. – Era mentira, mas arrancou risadas escrachadas de Enzo e de Marcela. Ele sempre achava graça na risada deles. Uma coisa que era comum naquele lugar era rir demais, gargalhar até a barriga doer como uma brisa de maconha, quando alguém se comportava feito um louco. E eram todos loucos por ali. Ao menos era divertido.

– Cara, você precisa mesmo rever os remédios que eles estão dando! – Enzo acrescentou entre risadas. Eles também gostavam de ficar contando quantos comprimidos tomavam e do quê... E mais um monte de manias tolas como essa... Mas eles não tinham muito o que fazer por ali mesmo, e as conversas ficavam chatas e sem novidades como um truque de mágica visto em replay varias vezes. – Eu pedi para reverem o meu, sabe, não estava conseguindo dormir e não queriam dar-me mais calmantes!

– Você é um viciado em calmantes, isso sim! – Marcela o provocou, ainda segurando a mão de Lucian, acariciando seus dedos, dedo por dedo, em uma tentativa frustrada de ser obscena, roçando sua mão áspera contra a dele.

A princípio, ele não se mexeu. Percorrendo com o toque toda a mente de Marcela e seus pensamentos insanos e bem pervertidos. Ela achava que se ele era Lúcifer de verdade, então ela, como a Princesa Vampira, deveria fazer sexo oral com ele atrás das lixeiras do refeitório... E daí, ele substituiu as lixeiras do refeitório por duas geladeiras cheia de doces. Sua obsessão agora era ficar remexendo na imaginação dos outros, as “formas pensamento”. Era perverso, ele sabia, mas achava divertido mesmo assim.

O que Agnes acharia disso? Se ela pudesse ver aquela imagem, que era tão real como a cena em si, de Marcela chupando seu órgão com voracidade atrás de geladeiras de doces, o que ela faria? Teria raiva? Sentiria ciúmes? Ou será que agora estava ocupada demais com... Quem sabe... Brennan, para sentir ciúmes dele?

A imagem de Marcela virou a de Agnes e a dele, a de Brennan. Lá estavam Agnes e Brennan fazendo sexo oral com uma verossimilhança de assustar. Estremeceu em repulsa, soltou as mãos de Marcela e fingiu uma necessidade enorme de coçar a cabeça. Ia enlouquecer se continuasse com isso, pensando essas coisas!

Marcela pareceu nem notar que agora, ao invés de imaginar que estava com Lucian, chupando-o, estava contemplando o sexo oral de outras pessoas. E Lucian simplesmente esqueceu-se de reverter, ou não quis. Estava irritado demais com a possibilidade de que Agnes e Brennan fizessem mesmo aquilo.

***

Agnes, na realidade, não estava fazendo sexo oral com Brennan e nem com ninguém. Estava ajoelhada em seu quarto, de pijama, naquele sábado de manhã. Todos os seus livros de Magia estavam espalhados pelo quarto e todos eles eram extremamente inúteis agora. Tudo o que ela queria era apenas... Uma resposta de Deus.

É, de Deus. Não dos deuses que ela aprendeu que existiam pelo mundo, Arhats, Devas, espíritos protetores da natureza... Nada disso. Ela queria apenas uma resposta daquele Deus que estava presente em todas as religiões como “a energia original” da vida e do mundo.

A oração que ela fazia era decorada e ela estava repetindo-a dia e noite pelos últimos dezenove dias. De-ze-no-ve entediantes dias! Esse era o tempo que estava sem ver Lucian.

E a oração era assim:

Deus, pai, meu querido senhor...

Se você existe, então você bem sabe que falo da minha alma!

Por favor, me dê um sinal de que Luce está bem, um sinal qualquer.

Por favor, por favor, por favor.

E daí ela rezava o Santo Anjo, Ave-maria, Pai Nosso, o Credo, a Salve Rainha e terminava com o Gloria. Às vezes ela rezava o terço inteiro e, muito raramente, um rosário. E nada nunca acontecia. Nada mesmo. Nem um telefonema, ou um recado dos anjos do céu.

Ficava se perguntando se ela tinha que fazer um ritual mais forte; de repente aquela não era a forma certa de contatar Deus. Mas era assim que os padres da escola diziam que ela tinha que fazer... O que a levava para outra dúvida: será que, de repente, Lucian não estava bem?! E se ele estivesse doente? Ou se tivesse mesmo cometido suicídio? A segunda hipótese era sempre descartada, pois tinha certeza que Arish, Selina ou até mesmo Leonor, lhe avisariam.

Seu pai bateu na porta. Sabia que era ele porque agora sentia a energia dele com muito mais facilidade pela casa, treinando as novas técnicas do xamanismo Kahuna havaiano que consistia em manipular o “Mana”, a energia interior que existia dentro de cada um (a alma, se fosse pra comparar com as outras teorias). Agnes gostava muito do xamanismo Kahuna, cheio de técnicas de cura com as mãos (como um Reiki mais evoluído). Com o Mana era possível ler pensamentos, enviar mensagens, erguer objetos do chão, como um telecinético jamais seria capaz de fazer... E ela realmente se mostrou muito apta a usar o Mana muito melhor do que aquelas vertentes que consistiam na manipulação das informações mentais (como alquimia, hermetismo e gnose).

– Agnes? Seu amigo chegou, Brennan. – Ele avisou.

– Já vou, papai. – Ela soltou o terço. Ficou em pé, trocou de roupa rapidamente e saiu pela porta, pegando sua bolsinha da Hello Kitty.

Dirceu estava esperando por ela ainda ali, de roupão vermelho e chinelos, com cara de sono. Eram nove horas da manhã.

– Suas provas finais não começam semana que vem? – Ele perguntou com ar de policial mandão, de braços cruzados na frente do peito, nada feliz. Tinha até uma carranca.

– Começam.

– Você não acha que devia estar estudando, ao invés de sair todo dia com esse cara? Está sempre com ele, mais grudada que chiclete! Todo dia esse cara vem aqui, olha aqui Agnes…

– Estou a fim de sair.

– Por acaso você está namorando esse tal de Brennan?

– Não!

– Ele é bem mais velho que você, Agnes, isso é muito errado.

– Ai, Pai, qual é o seu problema? Se eu quisesse namorar um cara mais velho, eu namorava. – Agnes irritou-se de imediato. Era incrível como ele tinha tornado-se um chato! Antes, quando ela saia com Lucian, não era assim, ele até os deixava fazer sexo em casa, e comprava preservativos para ela. – Você implica com cada besteira!

– Não é besteira, Agnes. Estou falando muito sério.

– Tá, tá. Já estou atrasada. – E virou as costas para o pai, saindo de casa irada, batendo os pés em uma malcriação infantil.

Desceu o elevador bufando, atravessou a entrada do prédio com pressa, e fechou o zíper do moletom de Lucian, que ele nunca pediu de volta, para se cobrir do frio gelado. Saiu pelos portões e entrou na Mercedes-Benz de Brennan, que estava estacionada na frente de sua casa.

Trocaram beijos no rosto de cumprimento e Brennan ligou o carro, percebendo que Agnes estava irritada só de olhar.

– Brigou com seu pai?

– Mais ou menos, ele deu para pegar no meu pé porque estamos saindo sempre... Ele acha que estamos namorando, veja só.

Brennan ficou calado. Ele preferia estar namorando do que estar dando uma de “ombro amigo”, mas, ao mesmo tempo, tinha medo de forçar alguma coisa enquanto Agnes estivesse usando o moletom Raio-X de Lucian diariamente.

– Às vezes, eu nem sei o que eu estou fazendo... – Agnes desabafou, com a mão na testa e encostando-se ao banco de couro. Os olhos fechados.

– Quer desistir?

– Não, eu não quero. – Agnes se remexeu, virou-se para ele. – O que você acha?

– Agnes, já te expliquei porque eu não vou te incentivar a se jogar aos pés desse cara. – Brennan apertou as mãos no volante, totalmente torturado. A história era assim: Brennan e Agnes estavam sempre juntos desde o fim de namoro entre ela e Lucian. Primeiro, ele a consolou e devolveu um pouco de felicidade na vida dela, ensinou um pouco do que sabia ajudando-a no estudo do xamanismo Kahuna, inclusive traduzindo alguns livros que ela arranjou... Mas um dia, lá pelas tantas, já achando que talvez o sorriso de Agnes do seu lado fosse algo a mais, ele se declarou... E daí ele descobriu que ela rezava todos os dias por Lucian e que não ia esquecê-lo, inclusive, era a própria Agnes quem se recusava a seguir em frente.

– Hm. Desculpe. – Agnes voltou a se encostar contra o banco. Não queria torturar Brennan e sabia que ele gostava dela... E por mais que achasse ele legal, bonito, e um bom partido... Bem, ele não tinha o perfume de chá-mate de Lucian. Mesmo depois que ele tentou comprar o mesmo perfume e passar numa tentativa frustrada e ridícula de ter o mesmo cheiro... Bem, era o mesmo cheiro, mas não era a mesma coisa. Era Lucian quem ela amava.

– Mas já te disse. Temos que perseguir a nossa felicidade onde quer que ela esteja. – Ele dizia isso porque foi o que ele disse para ela quando Agnes ficou triste e se lamentando que tinha “acabado com a vida dele”, oras, como se fosse algo ruim viver a vida de um humano novamente por um tempo indeterminado. Ele tinha todo o dinheiro do mundo, todas as mulheres que quisesse e tudo mais. Só não tinha o amor dela, coisa que ele também não teria se tivesse continuado como um Guardião. Mas, ao menos, agora, eles podiam conversar e ela podia vê-lo todo dia. Isso já tinha valido a pena.

– O que a tia dele te disse? – Agnes tomou coragem para perguntar.

– Eu fiz exatamente como combinamos. – Ele preparou o terreno, mudou o rádio de estação para música clássica. – Fui até a casa dele fingindo ser um professor interessado, por causa do grande acúmulo de faltas, que ele ia perder o ano e etc. Acredita que ela quis pagar para passar ele de ano? Essa velha é um horror, uma má influência!

– Que louca... mas... E aí, como ele está?

– Ele não está lá, Agnes. – Brennan revelou com certo pesar em sua voz. – Ele está internado no Hospital Psiquiátrico Alvin Leopold há nove dias.

– O quê? – E o que Agnes sentiu foi como se alguém estivesse puxando seu coração para trás, tentando arranca-lo do seu corpo pelas costas. O ar faltou em desespero.

– É complicado, ele tentou suicídio de novo... Mas nada ruim aconteceu. – Brennan tateava o assunto, jogando a notícia ruim primeiro e depois tentando acalmá-la. – E a tia dele o internou.

– Ele tentou? – Ela ficou muito brava! Droga, ele tinha prometido que não ia fazer isso! Mas daí, de repente, sentiu um alívio enorme! Ele tentou suicídio e nada aconteceu! Então o suicídio previsto pelo pêndulo havia passado sem traumas! Quase ficou feliz de novo, se não estivesse tão preocupada. – Como ele fez?

– Ela disse que foi overdose de calmantes. Uma dose para um touro. – Brennan falou. – Arish e Selina devem ser os melhores Guardiões do universo, porque Leonor disse que, se ela tivesse encontrado Lucian dois minutos depois, bem, ele teria morrido. Leonor disse que “sentiu” que algo ruim ia acontecer e foi para casa mais cedo.

– Não posso crer! – Estava mesmo assustada.

– Ele foi para o hospital, fizeram uma desintoxicação; ele sobreviveu depois de horas de muito sono, sem traumas. Ele deixou uma carta para você.

– E onde está?

– No porta-luvas.

Ela abriu o porta-luvas do carro e logo pegou o envelope branco que tinha seu nome escrito.

– Eu não leria, se fosse você.

– Não lerei... Mas é que essas coisas foram escritas pelo Lucian achando que ia morrer, e ele não morreu.

– Pode ser que ele tenha coisas novas para dizer a você agora.

– É, pode ser, mas quando ele vai falar comigo de novo é que é o mistério.

– Hoje. Ele vai falar hoje. Estamos indo para o Hospital. Leonor me deu uma carta para levar você até lá. – Brennan revelou.

– Poxa, você devia ter avisado, eu iria arrumar-me melhor!

Brennan riu. Agnes guardou a carta em sua bolsa.

***

Depois do almoço sem gosto, Lucian já não tinha mais nada para fazer. O último cigarro do maço deixado por Tobias antes de sair de folga era agora tragado por Marcela, que repousava a cabeça no seu colo, enquanto ele mesmo repousava a cabeça em Isabella, que repousava em Enzo, e este último repousava em Marcela, criando um círculo.

Isabella era uma garota de dezoito anos, olhos estonteantemente azuis e cabelos negros como a noite e a pele bem branca. Ela dizia que era irmã de Lucian para todo mundo que o perguntava, mas já tinha tentado dar uns beijos nele depois do jantar. O cigarro passava de boca em boca, e elas estavam todas caladas.

– Uh, olha só aquele gato! Parece que já o vi em algum lugar! Será que é um médico novo? – Marcela soltou fumaça e passou o cigarro para Lucian.

Ele não teve curiosidade de olhar. Tragou.

– Meu Deus! É a Agnes! – Selina anunciou surpresa, abraçada com Arish perto de uma árvore.

E Lucian engasgou, tendo que se sentar para tossir enquanto passava o cigarro para Isabella, e os colegas da “irmandade” começavam a rir.

Viu Agnes, com seu moletom do Raio-X, muito mais quentinho que aquela droga verde-claro que ele usava; de sapatilhas vermelhas de plástico e saia preta (que devia ser nova, ele reparou). Mesmo com roupas escuras, ela brilhava em cores, iluminando tudo ao redor... Não era um saco? Seu coração quis explodir e ele não sabia se ficava feliz ou entrava em desespero. Brennan vinha logo ao lado dela, com uma camisa impecável branca e calças cinza. Quer dizer, só faltava agora terem mesmo duas geladeiras de doces atrás do refeitório no lugar das lixeiras!

Com a algazarra feita pelos louquinhos da “irmandade”, Agnes acabou virando a cabeça com curiosidade, e viu que um deles era Lucian. Não muito longe dali estavam Arish e Selina, abraçados e com caras de quem estavam felizes em vê-la.

Brennan perguntava ao enfermeiro como fazia para encontrar um dos internos, que queria saber quem era.

– Lucian Ferlucci. – Brennan informou.

– Ah, meu Deus, esse monstro tem família? – O enfermeiro parecia não querer conceber a ideia, com uma careta de espanto fora do comum. Mas Agnes nem estava prestando atenção.

Lucian ficou em pé, desvencilhando-se de Marcela.

– Você os conhece? – Ela quis saber interessada. – Quem é aquela garota?

– É a Lilith. – Ele brincou. O que acarretou em mais algumas risadas por parte dos colegas de hospício.

Andou até Agnes, que também foi andando na direção dele. Encontraram-se no meio do caminho, mas não sabiam o que dizer um para o outro. Ele reparou que ela estava usando um Band-Aid colorido para esconder a Chrysopoeia.

Ficou um momento de silêncio entre eles. Arish e Selina não se aproximaram e nem Brennan, que até se afastou mais, dolorido de vê-los frente a frente de novo.

Agnes se perdeu por um momento nos olhos verdes de Lucian, e Lucian se perdeu nos lábios avermelhados de batom de Agnes.

– Você prometeu que não ia mais tentar suicídio. – Primeiro, a cobrança em forma de bronca, antes de qualquer coisa. Ela nem conseguiu sorrir.

– Você disse que não ia sair do meu lado. – Rebateu, mas não soou como uma cobrança, e sim como uma tristeza. Ele abaixou os olhos.

– Eu não teria saído, se você não tivesse terminado comigo e dito para eu te deixar em paz! – Irritou-se.

– Eu sei. – A calma com que ele falava e a falta de coragem de olhar para ela deixaram Agnes ainda mais irritada.

– Então, por quê?

– Por que cometi suicídio de novo ou por que eu terminei com você?

– Os dois. – Ela bateu o ombro. – Mas fala olhando para mim.

Ele teve que respirar antes de olhar para ela. O vento até parou de soprar naquele instante. Tomou fôlego.

– Você estava infeliz, merece coisa muito melhor.

– Isso eu já sei. Eu quero saber de verdade, o real motivo. Aquele que você ficou escondendo e que foi o Ahrat que te contou. É isso o que eu quero saber. – Enfatizou bem, que era para ele não tentar enganá-la de novo.

– Ah... – Ficou sem arma alguma diante daquela pergunta insistente e a queima-roupa. Até o momento, nem esperava encontra-la. Agora, nem sabia se queria dizer aquelas coisas a ela... E também não queria nem saber, afinal, ela estava ali com Brennan. Com certeza tinham geladeiras de doces atrás do refeitório, só podia. – Não te interessa.

– Se não me interessasse, eu não estaria perguntando. – Respondeu em tom idiota, mas ele já sabia que ela ia fazer isso. – Já faz vinte dias, Luce.

Ah, não! Ele teria um infarto se ela dissesse o nome dele de novo daquele jeito.

– Vai, fala. – Ela nem parecia suplicar ou algo do tipo, estava mesmo exigindo uma explicação.

– Porque é tudo culpa minha. – Ele falou de uma vez. Era a resposta para as duas perguntas de uma vez, assim na lata. Foi mais fácil falar do que ele pensou que seria. Ter Agnes ali na sua frente era como estar sonhando o melhor dos sonhos. Mas ele tinha que acordar. – A melhor coisa que faço por você é isso, então entenda, agradeça e siga sua vida.

– Desculpa, não posso. – E nem por um momento ela quebrou o contato visual que havia adquirido. – É muito chato sem você brigando comigo por todas as besteiras que eu faço, ou se acabando de ciúmes por causa do Brennan.

– Ainda estou me acabando de ciúmes por causa do Brennan. – Confessou. – Estão namorando agora?

– E se eu estiver?

– Não vou entender por que você veio aqui.

– Claro que não estou. – Ela sorriu para amenizar a tensão, e para ver se ele parava de fazer aquela cara de sofrimento. Ele parou. – E você, tá namorando uma daquelas meninas? – O ciúme era recíproco.

– Não. Claro que não.

– Ah... – Ficou de novo o silêncio esquisito entre eles. – Estou usando seu moletom. – E apontou para a roupa como se ele não pudesse ver. – Não só hoje, mas todo dia. Sinto falta do seu perfume.

– Eu não tomo banho há dois dias.

– Bom, dá para perceber pelo seu estado. – Ela acrescentou. Não queria fazer piada, mas é que dava mesmo: ele estava com uma roupa que parecia um pijama, os cabelos sujos e bagunçados, cheirando a cigarro velho. – Mas não foi isso que eu quis dizer... Eu disse que sinto sua falta.

Ele quase sorriu, mas segurou. Ela viu e aproveitou o momento de descontração para remexer sua bolsa, pegando a carta que ele escreveu para ela.

– Eu ainda não li. – Estendeu o envelope.

Ele esticou a mão para pegar a carta e caiu na armadilha. Seguraram o mesmo objeto e a mente de um e do outro foi inundada por uma série de pensamentos, um turbilhão de coisas!

E assim, Lucian ficou sabendo de tudo o que se passou com Agnes naqueles dias e ela, tudo o que se passou com ele naqueles dias. Foi apenas um segundo de contato, porque logo Lucian soltou o envelope, cambaleou para trás um pouco tonto e recuperou o equilíbrio, enquanto lágrimas inundaram seus olhos, totalmente fraco e vencido. Agnes o abraçou com seus braços macios e quentes que ele tanto desejou. Entregou-se, abraçando-a, beijando-a, não conseguindo evitar aquela atração. Agnes correspondeu a tudo, mesmo que os beijos de Lucian tivessem gosto amargo de nicotina, que ela não gostava. E os beijos se intensificaram, cheios de saudade e desejo, abraçando-se com força, quase que virando uma pessoa só.

A “irmandade” assistia aquela cena performática de amor e quase sexo, muito intrigada.

– Se eu soubesse que ele só queria um envelope velho, teria dado a ele antes! – Marcela acrescentou, enciumada.

– Se liga, cretina, aquilo ali não é um envelope! – Isabella deu um tapa na cabeça da ruivinha, como se ela fosse o ser mais burro do planeta.

– É o quê? – Enzo perguntou receoso.

– Sei lá, deve ser uma alma sacrificada! – Isabella por fim sentenciou.

***

Enquanto Brennan cedia um de seus maços de cigarro para Isabella, a bela rainha-fada da “irmandade”; Lucian e Agnes passeavam de mãos dadas pelo jardim do hospital, seguidos por Arish e Selina, que procuravam manter silêncio.

Os dois Guardiões estavam felizes por verem Agnes de volta e surpresos por saberem que Brennan era o verdadeiro responsável para isso acontecer. As razões que levavam Brennan a fazer isso eram uma verdadeira incógnita, mas eles não estavam preocupados com isso agora.

– Então, isso é uma “marca de alma” que nós mesmos criamos por que nosso amor é muito forte. – Agnes olhava para a tatuagem negra em forma de Ouroboros que tinha em sua mão direita, repetindo o que conseguiu entender dos pensamentos de Lucian e das impressões que eles trocaram durante aquele beijo quase eterno no meio do jardim. – Só não entendi se isso é bom ou ruim.

– Os dois, como tudo na magia. – Lucian explicou. – Ninguém sabe ao certo como é que isso funciona, mas sabe-se que ele pode virar uma graça ou uma maldição...

– E você não pretendia falar isso para mim?

– Esse é um problema bem pequeno se comparado ao Deva, Agnes. – Lucian parecia sério. – Isso nos marca... E só isso. Não é nada para agora, é no futuro. Mas o devorador de almas...

– Deve ter um jeito de se derrotar um devorador de almas, tenho certeza. – Não deve ser muito poderoso. Só temos que descobrir o que precisamos fazer antes que ele nos ataque com força total... Você deu a entender que ele está fraco.

– É, parece que sim... Mas ele se fortalece com a fome... Ou seja, quanto mais ele demora para aparecer, mais forte ele fica.

– E a gente já deve ter deixado ele bem faminto por causa da Lin...

– É... ele praticamente vomitou a Lin.

– Eca! – Agnes se arrepiou. – Que tenso...

– É...

– E quando você vai sair daqui?

– Não sei, talvez nunca... Eu falei tanta besteira por aqui que, com certeza, eles acham que eu sou doido de pedra. Nunca vão deixar-me sair. Provavelmente nem dê mais para ficarmos juntos.

– Virei visitar você todo dia. Semana que vem tem as provas finais, depois só férias! Posso vir e ficar a tarde toda aqui...

– Nem pensar, você no meio desse pessoal maluco... Vou pensar em algo melhor.

– Como o quê? Um portal interdimensional para aparecer no meu quarto? Vai ser hilário você desaparecendo do hospital todo dia. – Agnes descartou a ideia. Ficou pensando um tempo, matutando o que poderia ser uma solução. Abriu um sorriso quando teve uma resposta factível. – E se você “apagasse” da memória de todo mundo que algum dia esteve aqui?

– Por que eu faria isso? Seria mais fácil eu fazer algo na cabeça da minha tia do que na cabeça de dois mil internos, e sei lá quantos médicos ou enfermeiros!

– Bem, você realmente podia mexer na cabeça dela. – Agnes gostou ainda mais da ideia. – Aproveita e faz ela, tipo, me amar de paixão! E nunca mais proibir a gente de ficar junto.

Lucian riu.

– É sério. Se você coloca geladeiras de doces na cabeça da Marcela... Pode colocar um desejo absoluto na sua tia de tirar você daqui.

– Não estamos em um filme do Leonardo DiCaprio.

– Isso quer dizer que não tem geladeiras de doce lá atrás do refeitório?

– Claro que não.

– Mas ainda podemos ir lá, certo?

– É... Nós podemos.

Arish e Selina deram meia volta assim que seu protegido entrou com a namorada por um beco sem saída, que dava na porta de descarga do lixo do refeitório. Riram um para o outro, sem graça. Estavam sempre se esquivando dessas coisas.

Ficaram por ali na parede, apenas tomando conta. O jardim naquele pedaço era bem silencioso, por isso escutaram com nitidez os barulhos de beijos, de sacos amassando, das respirações ofegantes dos dois jovens e inclusive alguns gemidos.

Arish estava lá se divertindo com as inconsequências humanas dos jovens... Parecia que, quanto mais jovem um humano era, mais inconsequência eles faziam e, bem, Lucian e Agnes eram apenas dois adolescentes bobinhos e apaixonados que faziam sexo o tempo todo quando estavam juntos.

Ele mesmo nem se importava com isso e nem ficava tímido, achava algo totalmente natural da raça humana (e de outras muitas raças) o envolvimento físico. Em todos os níveis de evolução em que era necessária a procriação para geração de um casco habitável, era necessário o contato físico.

Mas Selina não. Ela estava roxa! Nunca se acostumava com isso, e agora que sabia que Lucian era seu filho, aquilo a incomodava ainda mais. Da mesma forma que crianças não devem saber o que os pais fazem com a porta trancada, também cabe aos pais respeitarem as portas trancadas de seus filhos. Ela respeitava, ela sabia... Mas, meu Deus! Ficar ouvindo aqueles gemidos todos era pedir o diploma de “vergonha alheia”.

Selina era uma Saphar virgem, estudiosa, dedicada aos seus serviços de bem, ela nunca tinha tempo para arranjar um namorado, e Arish era seu primeiro namorado... E justo quem, um Daimon! Mas não era isso que estava intrigando-a naquele momento, mas sim, saber que, mais cedo ou mais tarde, se decidisse conceber Lucian... Bem, ela mesma teria que estar fazendo aquilo lá com Arish.

Ficou mais roxa ainda! Imagine só! Ela teria que tirar as roupas dela, ficar nua na frente dele e... E o quê? Ela nem sabia o que tinha que fazer naquele momento. O que acontecia após tirar as roupas? Taí, ela não sabia.

Por causa de sua idade, ainda não havia recebido permissão para acessar as memórias da sua vida passada e, por mais inteligente que fosse, não podia adivinhar coisas assim... Só imaginar. Se ela pudesse ver logo seus arquivos akashikos, certamente saberia como fazer aquilo na hora certa.

E como ela ainda considerava fortemente a ideia de levar adiante aquele romance, conceber Lucian e tudo mais... Bem, ela tinha que aprender de alguma forma a fazer aquele tipo de coisa, não tinha?

Atraída pela inocente curiosidade de aprender, Selina resolveu... Espiar! Oras, nada melhor do que aprender com os outros. Estava bem na beirada da parede e, por isso, só virou o rosto e o corpo, olhando diretamente para o que estava acontecendo.

– Essa não, você está olhando! – Arish cobriu os olhos. Tudo bem, agora ele estava com vergonha! Não acreditou que Selina tivesse coragem para ver a cena. O que ela estava pensando?

– Shh. – Selina estava com vergonha também, mas seus olhos azuis não se desgrudaram daquela cena nem por um instante. Ela nem via aquilo como sendo Agnes e Lucian, mas como dois humanos bem didáticos. Os estudava como uma boa aluna, como se sexo fosse uma matéria como todas as outas.

Suas bocas estavam quase coladas, entreabertas, eles estavam começando a suar pelo esforço físico que aquilo dispendia. Seguravam-se um ao outro como verdadeiros malabaristas e pareciam dançar contra uma parede lisa amarelada. Ainda estavam de roupa, o que fez Selina achar engraçado.

Agnes estava com a cabeça na parede, agarrada aos ombros de Lucian, abraçando-o com bastante carinho e força ao mesmo tempo. Seus rostos se colaram mais, bochecha com bochecha, depois trocaram beijos e Agnes se agarrou ainda mais a ele, enquanto o ritmo daquela dança parecia aumentar e cansar mais, porque precisavam abrir a boca para respirar entre os beijos, as vezes até mordiam um a boca do outro, o pescoço ou o ombro.

Era algo bem esquisito, na concepção de Selina. Aproximava os humanos de uma espécie animal totalmente irracional, entregue a instintos totalmente físicos.

De repente, percebeu que não tinha mais vergonha. Sentiu até indiferença. Mas a cena não deixava de ser ridícula; para lá de constrangedora, esquisita! Humanos tornavam tudo muito constrangedor, pensou.

– Ei, Selina. – Arish a chamou. – Não é só você que está assistindo.

Selina olhou por cima do ombro, vendo Marcela que estava assistindo tudo da outra parede, mas ela não estava só observando como Selina fazia. Marcela estava se masturbando também, com as duas mãos, alimentando inclusive uma raiva intensa por Agnes, enquanto se deliciava de um prazer masoquista. Dava para ver nos olhos de Marcela que, se ela pudesse, arrancaria com as unhas o pescoço de Agnes, só para fazer sexo com Lucian.

– Essa garota é tão insana que me dá medo. – Selina condenou.

***

Depois do jantar, e sem cigarros, Lucian não sabia se estava feliz por ter reatado com Agnes aquela tarde ou se estava arrependido. Claro que tinha sido perfeito! Tudo nela era perfeito como um amanhecer dourado... Mas sinceramente? E se o Deva já soubesse que ele se importava com ela mais que tudo no mundo e fosse lá ataca-la? Não era burrice ter reatado? Esses pensamentos estavam consumindo toda sua energia, mais até do que ele gostaria.

– Sexo no lixo. – Enzo falou com a voz mole e debochada, como se estivesse drogado. – Isso sim é dirty sex!

– Cala a boca. – Lucian resmungou.

Durante o jantar ficou claro para Lucian que Marcela havia não só visto ele e Agnes tendo relações, como também havia contado para quase todo mundo da irmandade (o que era Enzo e Isabella, mas mesmo assim!). Ainda não tinha decidido qual das atitudes detestava mais, o fato de Marcela ter contado ou ter ficado voyeur a respeito... Mas francamente! Se não sentisse certa pena de Marcela, o que era quase um desprezo, provavelmente teria enfiado o cabo da colher de plástico da gelatina nos olhos da menina. Tanto que eles nem estavam mais se falando, e a história da irmandade entrava em declínio.

Era uma invasão de privacidade tão grande que o chateou de forma absurda, mais que o Deva. Não queria mais ficar no Hospital Alvin Leopold. Queria sair dali com uma urgência tão grande que, quando foi a hora de voltar para o quarto e dormir sedado por uma dose de calmantes pesados, tudo o que Lucian conseguia fazer era ficar imaginando o que poderia ser feito, e como ele conseguiria fugir dali para nunca mais voltar.

***

Dentro do quarto de Lucian, enquanto observavam o garoto dormir, uma luz surgiu bem na frente de Arish e Selina. Era um mensageiro de Edhen, que trazia nas pequeninas mãos uma carta para Selina, que era de seu Mestre. A luz sumiu e o mensageiro voltou para seu plano de origem assim que Selina colocou as mãos na carta.

O envelope era fino e creme com um selo prateado. Ela o abriu.

Querida Selina,

É com muito orgulho que informamos que seu desempenho como Guardiã se tem mostrado superior a muitos que já testemunhamos ao longo de nossas jornadas. As graças por você alcançadas são enormes!

Com prazer, anunciamos sua dispensa imediata dos serviços que são prestados atualmente. Aguardamos seu retorno em até cinco horas do recebimento desta carta.

Nós, do Conselho do Colégio do Saber, aguardaremos seu retorno para consagrar-te em Guardiã de Primeiro Grau.

Saudações,

Conselheiro Enlightven.

Boquiaberta e totalmente despreparada para o que leu, começou a chorar.

– Não... – Disse em desespero, entregando a carta para Arish. – Eu recebi um chamado de retorno!

Ele pegou a carta, mas antes que pudesse ler, o papel mudou de cor daquele tom de pêssego para vermelho, com letras escritas em dourado.

URGENTE:

Caro Arish, nós convocamos vossa senhoria a se apresentar ao Exército de Abaddon imediatamente.

Atenciosamente, Sacerdócio de Abaddon

– Essa não... – Eu também.

– Por quê?

– Porque chegou a hora... Sabíamos que isso ia acontecer.

– Ele ainda não está pronto... Ele não evoluiu! – Selina tinha tantas lágrimas nos olhos que não conseguia mais enxergar nada, já soluçava.

– Calma, meu amor, vai ficar tudo bem. – Arish a beijou e espantou algumas lágrimas, mas Selina não parava de chorar. – Mando notícias para você assim que possível.

– Já vai embora?

– Meu chamado é urgente. Não posso demorar. – E a beijou de novo, dessa vez já com saudades. – Até breve.

– Tchau... – E ela o viu desaparecer na sequência. Selina ainda ficou ali, chorando por um tempo, inconformada.

Olhou para Lucian sedado pelo calmante. Ele nem ficaria sabendo o que aconteceu, e só se daria conta de que eles haviam partido. Não teria nem a chance de se despedir de uma maneira mais decente de seu próprio filho. Aquilo era um Adeus.

Ficou ali, acariciando e velando seus sonhos até o último segundo.

14' Absentia

(Ausência)

Agnes estava escovando os dentes, ainda sonolenta naquele domingo de manhã, quando um barulho forte de um elevador velho subindo e descendo surgiu bem no meio do seu quarto.

Ela voltou para dentro com a escova na mão e a boca cheia de pasta, para ver a porta do seu armário de roupas se abrir e Lucian surgir lá de dentro um pouco tonto. Ele escorregou para o chão, colocou a mão no peito, sem ar.

A menina piscou duas vezes, ficou parada um tanto admirada e sem reação pela surpresa, tudo que conseguiu pensar era que agora tinha um portal arcano direto do hospital para seu quarto. Lucian parecia estar tendo um ataque de asma, o que a fez socorrê-lo de imediato.

– Luce? Luce? – Ajoelhou-se na frente dele.

O garoto a abraçou ofegante e ela reparou que ele estava chorando. Ganhou um abraço de urso mais apertado que o normal e percebeu que havia alguma coisa errada. Colocou as mãos nas costas do namorado, beijando-lhe a bochecha e, com o toque de carinho que tentava acalma-lo, percorreu a mente dele. Quando percebeu que havia absorvido as sensações de Lucian, Agnes estava chorando junto, chateada, e se sentindo tão sozinha como nunca!

Arish e Selina haviam ido embora sem mais nem menos, Lucian percebeu logo que acordou... E, como acontecia quando se perdia um Guardião, sobrava um pouco de solidão... No caso de Lucian, sobravam dois poucos de solidão, o que para ele já era muito mais do que podia suportar. Lucian ficou tão assustado que achou que até mesmo Agnes havia desaparecido, e por isso ele estava ali, só porque precisava saber que ela ainda estava por lá... Tudo o que ele precisava era estar ao lado dela, somente isso.

– Vai ficar tudo bem... – Ela disse com a voz confortável, mas a pasta de dentes estava queimando sua boca. Abraçou-se com ele também e ficou ali, acariciando os cabelos sujos do namorado.

***

Quando as férias de Agnes chegaram em dezembro, os dois jovens já estavam com um esquema bem consolidado de como passariam o mês juntos sem levantar suspeitas a ninguém: Lucian usaria o portal que dava acesso ao armário da garota uma vez por dia e ficaria desaparecido do hospital por apenas um minuto... Mas, dentro da casa de Agnes, o tempo seria expandido por várias horas!

Era o plano perfeito e funcionou direito durante os dez primeiros dias. Ele acordava, tomava café da manhã, fumava com os amigos, tomava banho na hora certa, apresentava-se na chamada para os remédios, e, quando eram 11h51, ele desaparecia no armário de toalhas – o mesmo que Tobias deixava os cigarros – por exatos 49 segundos, e quando eram 11h52, ele aparecia de novo, saia de lá com o maço contrabandeado e se juntava aos colegas para o almoço... Para depois viver um dia normal de maluquinho, sem levantar nenhuma suspeita.

Quando pisava no quarto de Agnes, entretanto, caia em um pedacinho de mundo no qual o tempo havia sido desdobrado muitas vezes. 49 segundos podiam virar vinte horas, e ainda assim não ser suficiente para os dois. Eles faziam de tudo juntos: liam livros, comiam, viam filmes, ouviam música, dançavam, se beijavam, arrancavam suas roupas, faziam sexo, ficavam conversando sem roupa na cama, faziam sexo de novo, se beijavam mais ainda, colocavam as roupas (às vezes tomavam banho antes, e às vezes não), enfim... Faziam tudo o que era possível fazer dentro de um quarto pequeno, e ainda se preocupavam em não desdobrar muito o tempo, pois isso poderia acabar atraindo o tal Deva.

Estava tudo funcionando muito bem e eles poderiam ficar nessa sem o menor problema até depois do Carnaval, que era quando as aulas de Agnes recomeçariam... Mas aquela rotina foi ficando chata e monótona, sem novidade, a ponto de às vezes, irritá-los demais.

Estavam, de certa forma, frustrados. Ansiavam por um namoro mais cheio de liberdade, queriam passear no parque, sentar na grama e olhar as nuvens, comprar um algodão-doce, conversar sobre o clima, ouvir o barulho da rua e fazer sexo em lugares diferentes, por que não?

Para Lucian, a ideia de sair permanentemente do Hospital Alvin Leopold era começar a ter mais dias normais e menos dias alucinantes, para que os médicos lhe dessem alta, ou sua tia se apiedasse dele durante as visitas. Mas Agnes contava já dez dias sem nenhum indício de que sua tia fosse realmente tirá-lo de lá, ou que os médicos estavam convencidos de que ele estava melhorando.

– Acho que está na hora de você considerar a ideia de implantar mentalmente o desejo louco na cabeça da sua tia de tirar você daquele hospital. – Sugeriu novamente, abraçada com o namorado, enquanto fingiam que estavam assistindo a um filme antigo que passava no canal de televisão e que não tinha a menor graça.

– Não posso sair por aí reprogramando a mente dos outros. É anti-ético demais até para mim. – Lucian rejeitou a sugestão. – Eu te falei o que aconteceu com a Marcela...

– Droga, você tem razão. – Agnes remexeu-se. Abraçou mais o namorado.

Depois de ter as imagens em sua mente remexidas, Marcela afundou-se em delírios bem absurdos de que o lixo deixado ali atrás do refeitório eram doces. A garota ruiva de quatorze anos também adquiriu uma obsessão sexual por Agnes, e ficava desenhando a menina (que tinha visto só uma vez na vida) nua, com uma perfeição digna de quem conhece seu corpo de verdade. Agnes sabia também que Lucian tentou ajudar, destrocar as imagens, apagar a forma-pensamento que gerava a ideia, mas nada, absolutamente nada, a tirava daquilo. Atualmente, Marcela ficava em seu quarto, repleto de desenhos de Agnes nua, trancada, porque, se saísse, ia comer lixo. Lucian se sentia extremamente culpado com aquilo e desejava, às vezes, que pudesse ser como o Professor Xavier.

– Talvez você pudesse simplesmente fugir.

– E para onde eu iria?

– Poderíamos fugir juntos. – Deu uma de garota romântica.

Lucian riu escrachado, sem dar a menor credibilidade ao assunto.

– Sério, Luce...

– E depois o quê? Temos dezesseis anos.

– Você daqui a pouco vai fazer dezessete.

– Só em maio... E dezessete para dezesseis não é uma grande diferença. Você não está pensando com a cabeça.

– Tem razão. – Respirou fundo e exalou o ar chateada. – Se a Selina estivesse aqui, ela teria uma ótima ideia do que fazer, e ainda seria a mais ética das ideias.

– É... eu sei. Mas o Arish estaria resmungando algo como “bem feito, quem mandou você ficar inventando mentiras no hospital”, ou “usando seus poderes com irresponsabilidade!”. – Lucian o imitou.

– Com certeza! – Agnes riu. – Mas eu me recuso a pensar que estamos sem saída. Somos magos, poxa vida!

– Somos magos e não deuses. – Lucian acrescentou com desânimo.

– Quando você fizer dezoito anos... Vamos fugir. Vou ficar juntando a minha mesada até lá.

– Você diz cada bobagem! – Lucian riu.

***

Selina pisou em Edhen novamente, e lá fazia pouco tempo desde a última vez que a viram. Enlightven, seu Mestre, já a esperava naquele retorno. Deu um grande abraço na sua discípula e só depois percebeu que ela estava chorando.

– Ah, minha filha, não chore. – E em suas mãos apareceu um lencinho branco de pano para ela secar as lágrimas. – Não deixe a tristeza e a saudade consumirem você, Selina... Isso não é nada saudável.

– Eu sei... Mas não tive tempo de dizer adeus... – Secava o rosto com o pano branco, que tinha um efeito calmante fora do comum. Provavelmente era encantado! – E não concordo, Mestre... Ele ainda não está pronto para evoluir.

– Sobre isso é que temos que conversar. – Enlghtven pesou a mão no ombro de Selina e ela soube bem ali que havia algo de errado. Ergueu os olhos para ele. – O Sacerdócio de Abaddon nos enviou uma proclamação. Uma proposta. E nós aceitamos.

– O Sacerdócio?

– Selina, você sabia que seu protegido, digo, filho, tinha realizado uma Chrysopoeia?

– Quando retornei de Edhen, fiquei sabendo que tinha acontecido. – Selina revelou. – Mas uma Chrysopoeia é uma marca evolutiva, que pode ser uma graça ou uma maldição...

– Ninguém sabe ao certo, porque existe apenas um registro de uma Chrysopoeia. – Enlightven falou com pesar. – Você conhece a história, Selina. Eu sinto muito.

– Então é isso, acabou?

– Acabou.

– Certo. Vocês vão dar a mim outra missão?

– Sim. Várias delas.

– Tudo bem, eu acho. Se minha missão acabou, acabou. – Tentava se conformar de que sua missão ao redor de Lucian, seu filho, tinha chegado ao fim. Ela deveria estar feliz, tinha completado o que lhe competia. Lucian agora estava melhor, mais feliz e tinha uma proposta de Abaddon. – Você acha que os sábios do Conselho me deixariam visita-lo?

– Não, Selina.

***

Bem longe dali, mas não muito, Arish despejava as almas coletadas de um frasco em um enorme caldeirão. Um homem sisudo de cabelos negros e roupas negras estava guardando o caldeirão mas nem o olhou.

– Arish! – Ouviu uma voz familiar. Virou-se e viu Izivel, sua noiva. Ela veio correndo e o abraçou. – Que saudades! Achei que essa missão maluca que te deram seria eterna!

– Um dia ia acabar. – Ele falou, tentando se conformar. Sabia que agora estava de volta a vida em Abaddon, onde ele era um Coletor de Almas, prestes a se casar com Izivel e que nunca mais veria Selina.

Izivel passou o braço com ele, puxando-o da sala de entrega (onde os coletores deixavam as almas para serem distribuídas aos planos superiores). Era uma mulher bonita, de rosto magro, cabelos negros sedosos e longos, que também era uma coletora. Usava um casaco negro parecido com o dele, mas que se assemelhava a um vestido militar. Afinal, andavam todos fardados por ali.

– Vou preparar uma recepção para você.

– Não posso. – Ele logo se desvencilhou dela. – Tenho que me apresentar com urgência no Sacerdócio. Sinto muito.

– Você parece tão... Frio. Não está nem olhando nos meus olhos.

– Izzy... – Ele a encarou. – Somos amigos de infância, e vamos nos casar porque nossas famílias querem, mas não precisa ficar fingindo que me ama e tudo mais. Eu sei que você é apaixonada pelo Mahrut desde os doze anos.

– Qual o nome dela? – Izivel perguntou, soltou o braço de Arish e encarou suas unhas negras. – Não é a Saphar que estava com você na missão, é? – Arish não a respondeu, enfiou a mão nos bolsos e revirou os olhos. – Meu Deus, Arish... Uma Saphar?!

– É... mas não vá dizer a ninguém. Ficou no passado.

– Você sabe que você vai ser sempre infeliz, não sabe? Como Uriwes. Ela também é alma gêmea.

– Você sabe, o que há de errado com esses Guardiões? Eles resolvem sair por aí criando alma gêmeas na terra, sem imaginar que talvez o lance seja tão artificial que elas nunca mais se encontrem. Só este Centenário conheci duas almas gêmeas que não podem ficar juntas.

– Bem, dizem que no depois dessa vida, todos os Saphars e Daimons partilham o mesmo plano. Lá vocês poderão se encontrar de novo. E como Ahrats também. – Izivel bateu os ombros. – Mas enquanto você for Daimon, bem, é melhor não se engraçar com ela... Ou vão destruir suas vidas.

– É, eu sei.

– Ótimo. Eu estava pensando em nosso casamento e detestaria ter a festa estragada porque os Guardas do Sacerdócio resolveram levar você para a Prisão Eterna! – Izivel passou de novo o braço em Arish, guiando-o. – Venha, sua mãe está esperando!

***

Foi no jantar em família que Selina se deu conta de que seria extremamente infeliz. Ela não tinha como ir até Abaddon e encontrar Arish novamente seria algo extremamente difícil. Ela estaria na terra em uma nova missão, um garotinho de onze anos chamado Mateus, que era filho único e cujos pais se haviam separado. Como havia sido um sucesso estarrecedor com seu último protegido (e secretamente, filho), os sábios do conselho acharam que essa difícil missão seria muito mais fácil para ela do que o Fracti. Era como conceder umas férias. Em um ano terrestre mais ou menos, esperava estar de volta em Edhen, com mais um sucesso.

Talvez ela e Arish se encontrassem na terra. E talvez fosse o momento em que ela tivesse que escolher se conceberia um Fracti ou não. Mas será que devia? Não seria mais fácil escolher não ter filho algum, poupar Agnes e o próprio Lucian de sofrimentos?

E qual era essa proposta de Abaddon? Será que tinha a ver com a Chrysopoeia? E o que era uma Chrysopoeia afinal das contas?! Existia apenas o registro de uma Chrysopoeia em toda a biblioteca akashika do Entre Mundos: era a Chrysopoeia de Cupido e Psiquê. Uma graça perfeita, alcançada por um deus Arhat e uma mortal (humana), que os uniu para sempre. Eles ainda estavam juntos, em algum lugar de Aetherea.

Se fosse verdade, se Lucian e Agnes teriam um destino tão feliz com uma Chrysopoeia, então ela não se importaria em ter seu filho mesmo que fosse proibido. Mas só de pensar nas desgraças que isso causaria a sua família e na família de Arish... Já desistia da ideia. Era melhor que eles nunca mais se encontrassem.

– E qual é a sua nova missão, Selina? – Sua irmã Safira quis saber, uma linda loira já casada, que era Escrivã da biblioteca de Edhen.

– Um garotinho chamado Mateus, ele parece ser um bom menino, muito inteligente, mas com grandiosas dificuldades em fazer amigos.

– Que fácil! – Safira riu contente, orgulhosa da irmã. – Depois de passar seis anos com um Fracti, você merece missões mais leves!

– Estão todos comentando que você conseguiu salvá-lo de seis suicídios. É um recorde! – Quem falou isso foi Suila, a terceira irmã e que estava iniciando os estudos de se tornar Guardiã agora, ela tinha quatorze anos Saphar. – Estão dizendo que vamos ter uma matéria dedicada inteira a sua técnica! Que vão escrever um livro sobre você.

– Ah vão sim! Sou eu que vou escrever! – Safira contou. – Me conta, Sel, como você fez... Qual a grande mágica que usou?

– Acho que foi amor. – Selina suspirou. – Eu o protegi como se ele fosse meu próprio filho.

– Vou anotar tudo, espere! – Suila correu para pegar seu papel e caneta. Admirava muito a irmã mais velha e se espelhava nela, mesmo que Suila tivesse cabelos naturalmente brancos ao invés do tom dourado que era comum em sua família. Suila voltou com seu caderno, anotando tudo o que Selina tinha para ensinar. – Ei, é verdade que ele se tornou um mago?

– Ele e a namorada dele. – Selina disse.

– Ah, é mesmo, você escolheu uma inspiradora para ajudar, não foi? – Suila anotava como uma boa aluna dedicada. – Inspiradores são almas-pura, só possuem bons sentimentos e isso seria ótimo para ensinar ao seu protegido sobre o amor, ne?

– Era a protegida de Brennan. Se chama Agnes.

– Pobre Brennan. – Safira lamentou.

– Eu espero poder cuidar de um Fracti um dia. – Suila devaneou com um suspiro, como se fosse algo fácil.

– Não desejo isso a você, Suila. – Selina contestou. – Fractis são uma entropia de sentimentos, uma tristeza para eles é tão absoluta quanto um amor o é. Corríamos o risco de Agnes se tornar uma decepção amorosa muito forte e isso o destruiria. Houve um ponto, em que achei que isso ia acontecer... Eles terminaram o namoro e ele começou a se autodestruir.

– E como foi que você impediu isso? – Suila tinha os olhos fixos em Selina.

– Não fui eu. – Selina revelou. – Quem os uniu... Foram eles mesmos. E o Brennan deu um empurrãozinho para a Agnes não desistir dele e então eles reataram.

– Ei, Selina, talvez você devesse contar para Mestre Enlightven que Brennan te ajudou, quem sabe assim ele possa voltar para Edhen. Tia Igni está tão desconsolada com o que aconteceu com ele... Por ele ter caído... – Safira sugeriu. Morria de pena de Igni e como mãe ficava imaginando se seu filho algum dia passaria por isso.

– Eu já avisei o Conselho disso. Espero que eles decidam que Brennan merece uma segunda chance... Mas não sei se o Brennan quer uma segunda chance.

– Ei, Sel, verdade que seu protegido podia ver e falar com você?

– É.

– Como ele fez isso?

– Ele era um Fracti, Suila, ele simplesmente despertou. Fractis são os únicos humanos com permissão para ver um Saphar ou um Daimon, você sabe.

– E a namorada dele? Ela não é uma Fracti... E também podia ver você.

– Almas-puras recebem esse tipo de visão mais clara quando se aproximam da morte.

– Você quer dizer que ela vai morrer?

– É, ela tem um problema muito grave no coração, mas não sabe. – Selina revelou para a irmã.

– E o seu protegido vai aguentar? – Suila arregalou bem os olhos. – Quer dizer, quando ela morrer, será que ele não vai se suicidar?

– Isso não é mais problema meu. – Selina suspirou, mas perdeu até a fome. – Abaddon que vai cuidar disso. Por causa da Chrysopoeia.

– Ai, Selina, estou tão orgulhosa de você! Uma Chrysopoeia como Cupido e Psiquê! – Safira foi ao delírio de alegria. – Você criou uma lenda!

– Parece que sim. – Selina, entretanto não estava satisfeita. Tinha uma sensação crescente em sua alma como um presságio: alguma coisa estava errada naquela história.

***

Enquanto a vida em Edhen e Abaddon passava arrastada, a vida de Lucian e Agnes voava no plano terreno. E foi até antes do carnaval que Leonor, finalmente, recebeu a notícia de que Lucian estava com condições psíquicas controladas para viver uma vida quase normal em casa.

Claro que Leonor relutou um pouco, ainda traumatizada pelas últimas experiências com o sobrinho (e a sexta tentativa de suicídio), ela era uma senhora, seu coração não aguentava mais esses sustos! Mas deu o braço a torcer, quando os médicos do Hospital vieram com uma ótima explicação de que aquilo só tinha acontecido porque ele estava jogando os remédios fora e alucinando de novo. Com isso, agora Leonor estava mais rígida ainda! Se é que isso era possível.

No entanto, Leonor estava mais complacente acerca do namoro do sobrinho com Agnes, que de certa forma tirava um pouco de cima de suas costas o fardo. Enquanto Lucian se distraia com a namorada, ela tinha um pouco de paz. Agnes prometera que faria Lucian tomar todos os remédios nos horários, mas Leonor nem sabia que eles, juntos, jogavam tudo fora.

– A parte chata é ter que voltar para a escola. – Lucian comentou expelindo fumaça de cigarro, hábito adquirido desde sua última estadia no hospício que mantinha escondido de sua tia.

Ventava bastante naquele dia, o que chacoalhava o cabelo de Agnes preso em um rabo-de-cavalo como um chicote. A ventania era fria, anunciava chuva.

– Eu achei que você estava morrendo de saudades da Lin!

Lucian teve que segurar a risada, mas escapou debochado.

– Ainda não acredito que você tinha mesmo ciúmes dela... Era óbvio que ela estava apaixonada por você!

– Bom, desculpe, mas eu só consigo ler a sua mente, não a dos outros! – Agnes justificou-se. – Eu não esperava que fosse isso... Fiquei sem graça quando a Lin me contou que a Rafaela estava com ciúmes, e por isso que ela não me ligou as férias inteiras. E foi muita maldade ela não ter feito o bolo de arco-íris só porque estava com raiva da gente. Eu fiquei muito chateada.

– Deixa isso pra lá. – Lucian deu de ombros, tragando o cigarro. Soltou fumaça para cima afastando-a de Agnes. – Só espero que a minha tia tenha lembrado de me colocar na mesma sala que você.

– E você acha que eu a deixei se esquecer? – Agnes riu. – Fiz o maior terror dizendo que se você não estivesse na mesma sala que eu; seria impossível controlar seus remédios, suas faltas e tudo mais.

– Coitada. Eu tenho pena dela às vezes, me sinto o pior sobrinho do mundo... – Ainda roubava dinheiro de sua tia sempre que precisava e mentia descaradamente acerca de tudo. Jogou o cigarro no chão, em frente à estação de metrô. – Queria poder fazer algo melhor por ela.

– Você não pode ser sincero com ela, Luce. Ela não quer saber que você é um mago, que vê espíritos ou que faz magias e abre portais. – Agnes sentenciou com sinceridade. – Ela quer que você seja um menino normal, com uma vida normal. E que vai à missa aos domingos com ela. Você tem que fingir que é isso se quiser o bem dela... A vida é muito complicada.

– A vida é muito chata! – Falou ao passar as catracas. – Se não fosse por você, eu teria, sei lá, morrido cinquenta vezes.

– Eu sei, sabe. Você já deixou isso bem claro com seus suicídios. – A voz saiu como uma bronca. Entraram no carro do metrô, cheio de gente, espremendo-se. – Agora você parou, não é? Não vai mais quebrar essa promessa, certo?

– Enquanto você estiver do meu lado.

– Eu não vou sair.

– Já saiu uma vez, qual a garantia?

– Você sabe que pode confiar em mim, está lendo a minha mente.

– E você também está lendo a minha.

Eles se beijaram, mas aquele era sempre o ponto chato na relação. Vira e mexe aquele assunto surgia para acabar com a magia do amor: como Agnes era insegura e ficava recorrendo aos pensamentos para ter certeza de que Lucian a amava e como Lucian detestava que ela desconfiasse dele, mas ao mesmo tempo, morresse de ciúmes dela também e percorresse sua mente só para se certificar de que ela não estava interessada em mais ninguém. Ele tinha sérios problemas com abandono, que só piorou quando Selina e Arish sumiram.

Enquanto eles encontrassem as respostas que queriam, estava tudo bem, mas se por acaso algo mudasse, certamente seria tão desastroso quanto da última vez. Haviam feito um trato, de que nunca mais esconderiam pensamentos um do outro porque isso parecia ser um ciclone engatilhador das inseguranças presentes em cada um e eles sempre brigavam quando isso acontecia.

Agnes estava convencida de que se isso fazia de Lucian um maluco obsessivo, ela era maluca obsessiva também. E pronto, eram um casal perfeito, obsessivos um pelo outro. Mas toda obsessão tinha o seu lado ruim.

– Bom dia! – Rafaela os cumprimentou assim que eles chegaram ao portão da escola.

– Bom dia, Rafa. – Agnes a abraçou. Lucian já estava fumando mais um cigarro.

– E aí, perdido? Tá fumando mais que uma chaminé. – Rafaela reclamou, com seus olhos castanhos em cima dele e usando os cabelos em uma trança como sempre. Era tão magra e alta, que parecia um poste.

– Não enche. – Ele soltou a fumaça na cara dela, que espanou.

– Você perdeu as férias inteira naquele hospício idiota e resolve sair de lá bem para as aulas... É um doido mesmo! – Rafa tinha um senso de humor sarcástico e muito esquisito, mas Lucian não se importava, até gostava dela.

– Quem te disse que era um hospício? Era um acampamento de férias. – Ele retrucou, mas estava brincando. Todo mundo no Colégio Luiza de Marillac sabia que era um hospício, mas Rafaela não se importava.

– Bom dia! – Lin chegou, com os cabelos soltos e óculos novos. Não gostava de usar lente. Deu um beijo na bochecha em cada um, inclusive em Rafaela, mas as duas ficaram de mãos dadas. Ainda não tinham assumido para mais ninguém, mas amigas que andam de mãos dadas é normal no mundo das garotas. – Não acredito que você já está fumando... Agnes, você deixa?

– Ele faz o que ele quiser, a vida é dele. – Ela bateu a mão no peito de Lucian. – Os pulmões podres também!

Rafa e Lin riram. Lucian jogou o cigarro no chão. Eles entraram na escola.

O terceiro ano do colegial prometia ser totalmente diferente de todo e qualquer ano que eles já tinham passado por ali: pensar no vestibular e no que iriam fazer depois da escola.

– Acho que vou prestar para Jornalismo. – Lin contou sentada na grama do jardim da escola em baixo de uma árvore velha durante o recreio do primeiro dia. Os quatro estavam na mesma sala. – Ou talvez Medicina... Ou Moda.

– Uma coisa totalmente a ver com a outra! – Lucian riu.

– Eu estou em dúvida também, – Rafaela devaneou. – Arquitetura ou Cinema... São duas coisas que eu adoro. E você Agnes?

– Eu ainda não sei... Quero estar perto de animais e da natureza. – Agnes estava sentada com a cabeça no ombro de Lucian, entre suas pernas. – Algo como Veterinária ou Biologia.

– E você Lucian? – Lin quis saber.

– Química.

– Meu Deus, você vai ser professor a vida toda? – Lin achou a escolha péssima e falou fazendo drama, bem teatral.

– Não. Eu vou ser alquimista! – E arrancou risadas das meninas, mas Agnes era a única que sabia que ele estava falando sério.

– Talvez eu faça mesmo Arquitetura. – Rafa continuou com o papo, e matracou o resto do intervalo de aulas sobre seus planos de arquiteta.

Os dias que se seguiram foram extremamente tranquilos.

***

O fim da tranquilidade chegou com uma carta vermelha endereçada para Agnes e Lucian, grudada com um selo dourado e letras rebuscadas. A carta havia materializado-se sozinha, quando eles viraram juntos a página de um manuscrito de capa amarela de um Mago Celta em busca de um feitiço para aprisionar uma chama de vela nas mãos e poder usá-la com o estalar dos dedos, assim Lucian teria sempre um isqueiro.

– É de Abaddon. – Agnes sabia só de olhar, mas não saberia explicar como sabia. – Será que é de Arish?

Lucian pegou o envelope e estourou o selo para ler. Agnes se esticou para olhar.

Prezados Lucian Ferlucci & Agnes Flechner,

Compareçam imediatamente na Rua Solania, número 6.

Atenciosamente,

Sacerdócio de Abaddon

Agnes estremeceu.

– O que é isso? Fomos convocados?

– Talvez levemos uma bronca de Arish porque estamos usando nossos poderes mágicos de forma irresponsável.

– Estou com um mau pressentimento. Além do mais, só você é o irresponsável por aqui!

– E quando você roubou a voz da mãe da Isabella, não conta?

– Eu devolvi logo depois que usei! – Agnes cruzou os braços, não gostava de ser chamada de irresponsável. – E a Isa merecia sair de casa no aniversário dela, sabe? Foi só por duas horas!

Ele riu. Olhou no relógio.

– São quase cinco horas, eu devia ir pra casa... Minha tia vai ficar uma fera.

– Precisamos aprender umas magias de controle do tempo, como voltar para o passado e tudo mais. – Agnes brincou.

– Eu prometi para a Selina que ficaria longe dessas coisas, pretendo cumprir. Ela disse que são magias proibidas, como aquelas dos espíritos e invocações de demônios. Bem, eu não chego perto de um demônio nunca mais... – Ainda estava traumatizado pelos olhos de fogo de Balan, que era retratado em livros como um demônio de Salomão e também como um anjo bíblico, mas que era apenas um Ahrat caído.

– Eu também não pretendo invocar nenhum espírito da natureza. – Agnes sentenciou. – O último quase ateou fogo no meu quarto!

– Mas você foi cabeçuda, invocando justo uma salamandra! – Lucian divertiu-se e calçou os coturnos. – Vamos, temos que estar lá “imediatamente”.

Agnes levantou-se da cama, soltando os papéis do manuscrito depois de enrolá-lo e guarda-lo em um tubo de papel verde de veludo como os diplomas da escola. Aquilo tinha custado uma nota e eles compraram pelo Mercado Livre. Calçou suas botas novas de couro, pretas e fechou o zíper do seu moletom roxo de capuz, cobrindo a cabeça com ele.

– Acho que está chovendo. – Observou pela janela. – E você já está gripado.

– Depois você faz um daqueles seus chás horríveis, mas que curam tudo.

– É, depois. – E eles saíram juntos pela porta da casa de Lucian.

***

Pararam em frente ao que parecia ser uma festa gótica. A casa de número seis da Rua Solania exibia um letreiro neon escrito “Curse Rock Bar” e indicava uma noite especial de Diary of Dreams. Estava tão repleto de gente, que nem acreditaram que iam mesmo entrar lá. A entrada era mais barata que uma garrafa de água, e não pediram o RG de nenhum deles.

Estava tocando uma música tenebrosa (provavelmente o tal Diary of Dreams) e muita fumaça. O local parecia uma casa velha, com buracos na parede, tijolos a mostra, paredes descascadas, mofo e apenas velas iluminavam balcões onde eram servidas bebidas verdes e vermelhas em copos de plástico.

Lucian acendeu um cigarro estalando os dedos.

– Como você aprendeu? Nem realizamos o ritual. – Agnes reparou.

– Foi só de olhar.

– Caramba, você é um gênio. – Mas não pareceu impressionada. Estava com frio, com as roupas úmidas da chuva. – Preciso aprender aquele feitiço de deixar minhas roupas impermeáveis.

– Hm. – Ele resmungou, desinteressado. Matinê gótica em um domingo a tarde não era o tipo de lugar que o deixava de bom humor.

– E agora a gente faz o quê?

– Espera.

– Pelo quê?

– Eu sei lá...

Agnes percorreu os olhos pelo local. Todos pareciam felizes, dançantes com aquela música bem monótona. As meninas em sua maioria usavam saia, botas militares e muitos piercings, cabelos coloridos, calça de couro, luvas de renda... Tinha gótico de tudo que é tipo, inclusive uns de batom preto. Os meninos às vezes se pareciam com meninas e algumas pessoas usavam lentes e exibiam suas tatuagens pelo corpo todo. E apesar das pessoas esquisitas, a música, entretanto, era a coisa mais assustadora que havia por lá.

Eles ficaram o que pareceu ser uma eternidade esperando, em pé, encostados em uma parede suja de mofo. Distraíram-se um pouco consigo mesmos, entre beijos. Impacientaram-se de esperar, porque já era quase oito horas e Leonor estava ligando no celular de Lucian freneticamente (e ele não queria atender por causa da música). Um cara vestido como um mímico de rua passou a mão na bunda de Agnes e levou um empurrão de Lucian, se afastando mudo e com medo logo depois... E mais tarde, quando voltaram a se beijar, Agnes ficou sabendo que durante o toque no ombro, Lucian enviou uma descarga elétrica dando um choque no mimico de tanta raiva.

E foi então que uma mulher se aproximou deles, de cabelos azuis e franja em “v”, com um batom vermelho cheio de gloss e usando roupas da Trinity de Matrix. Segurava um Cosmopolitan em uma taça de vidro (a única taça de vidro do bar) e era magra e peituda, extremamente sedutora.

– Desculpe fazer vocês esperarem. – Interrompeu o beijo dos dois. – Muito prazer, eu me chamo Ezamya, mas podem chamar-me de Ez! – Ela sorria tanto que parecia estar mesmo contente em vê-los.

Não que ter-se apresentado fazia diferença para eles, mas eles a seguiram ainda assim. Ela os guiou atravessando a pista de dança e todo mundo parecia abrir espaço para eles passarem.

No fim da pista, havia uma escada caracol de ferro com uma corrente que impedia a passagem de pessoas e um segurança muito forte guardando a corrente, mas ele abriu e deu passagem como um servo para Ez e seus convidados.

No andar de cima, havia um candelabro no teto cheio de velas negras e vermelhas, algumas mulheres seminuas copulavam com homens seminus em sofás, no chão e eles inclusive tiveram que desviar dos pés de muitos deles, para alcançarem uma mesa, no canto, onde um homem cabeludo de cabelos lisos e pretos e um sobretudo preto que parecia um uniforme de banda de rua, estava aparentemente os esperando. Ele segurava um copo de uísque e tinha no dedo indicador direito um anel que cobria todo o dedo e tinha uma ponta de ferro como um bico de gavião. Na costa de sua mão esquerda, havia uma tatuagem de uma salamandra de fogo e na direita, um dragão com uma adaga.

O homem abriu um sorriso de boas vindas e esperou que Agnes e Lucian se sentassem no sofá em sua frente, Ez sentou-se do seu lado e deu um gole em seu Cosmopolitan.

– Estou contente que tenham vindo. – O super gótico falou. – Eu me chamo Zepharis, muito prazer. – Ele tinha uma voz suave, porém tenebrosa, como um sussurro das trevas. – O que acharam do meu bar?

– A música é péssima. – Lucian o respondeu com sinceridade, ele acendeu mais um cigarro com um estalo de dedos.

Zepharis riu. Não pareceu se importar com a ofensa e nem com a magia.

– Eu sou um Arauto do Sacerdócio de Abaddon e Grão-Mestre da Ordem dos Magos da Tempestade. – Apresentou-se, girando o copo de uísque bem lentamente sobre a mesa de granito preto. – Peço desculpas pelo ar de mistério – e remexeu a mão como uma dança, para apontar a ambientação do local. – Espero que não tenha assustado vocês... Bem, vou direto ao assunto. – Ele se curvou sobre a mesa. – Tenho uma proposta de Abaddon para vocês, irrecusável! – Zepharis parecia estar se divertindo muito com aquilo. – Queremos que vocês entrem na Ordem dos Magos da Tempestade.

– Desculpe, o que é a Ordem dos Magos da Tempestade? – Agnes perguntou sem compreender.

– Algo como uma sociedade secreta. É como nós, os Daimons, atuamos. – O homem deu um sorriso de dentes perfeitamente brancos e sem nenhuma deformidade. – É uma proposta muito boa, afinal. Queremos que vocês façam parte de nossos exércitos.

– Exército contra o quê?

– Contra os Desordeiros, é claro! – Ez intrometeu-se, achando a pergunta de Lucian muito ridícula.

– Em troca, vamos cuidar desse Deva que está rondando vocês. – Zepharis revelou. – Ele é um Deva muito poderoso, sabia? Muito mais do que você. – Ele falava para Lucian. – Mas é claro que se você entrar para o exército, poderemos ensinar a vocês muitas coisas... E eventualmente, vocês serão mais fortes do que esse Deva é... E mais forte que muitos outros Devas também.

– E qual é o preço disso tudo? – Lucian intrigou-se. Soltou fumaça na cara de Zepharis, que não se importou. – Vocês não vão sair por aí ensinando segredos ocultos e combatendo Devas só porque gostaram da gente...

– Queremos vocês em Abaddon, eventualmente, após a morte trágica que o mundo espera que vocês tenham.

– Morte trágica? – Agnes não gostou do assunto.

Zepharis riu, Ez também. Eram como dois bisavós falando com duas crianças de dois anos que perguntam “por quê?” no final de cada explicação.

– Da azar falar do futuro para os humanos. Você já sabe disso, não é Agnes? Ficou remexendo aquele pêndulo e quase causou o suicídio do seu namorado! – Zepharis riu em um total deboche.

– Como assim?

– Ah, você não sabe? – E a voz dele se tornava cada vez mais cínica. – O futuro é uma rede de possibilidades... As possibilidades são infinitas, basta escolher para onde é que vocês irão... Mas quando vocês contemplam uma delas, sei lá, parece que algo ocorre com a cabecinha oca de vocês que fixa nessa única possibilidade e cristaliza o futuro... Dessa forma, todas as outras possibilidades são descartadas. Foi isso o que você fez, quando sua amiguinha e você resolveram ver o futuro de forma tão irresponsável e tão amadora. – Zepharis estava culpando Agnes, acertando seu único ponto fraco visível naquele momento. – Francamente, vocês precisam ler livros menos pragmáticos!

Agnes por sua vez, quase chorou ali diante daquele homem tão cruel que estava dizendo que Lucian só cometeu suicídio no fim do ano porque ela tinha escolhido uma das possibilidades na rede de possibilidades do futuro, que até então, ela nem sabia que existia!

– Tá, já chega. – Lucian sentenciou impaciente com aquela acusação. Apagou o cigarro em cima da mesa. – O que é que você quer que a gente faça?

– Juntem-se ao exército, façam uns trabalhinhos que esporadicamente o Sacerdócio de Abaddon vai enviar para vocês como uma carta igualzinha a de hoje. A maioria são trabalhos bem sujos que nenhuma outra Ordem aceitou, são trabalhos bem sem ética e imorais... Mas você já é bem familiarizado com isso, não é Lucian, em como enlouquecer uma pessoa até a pura autodestruição como fez com aquela menina... Marcela. – Zepharis continuou jogando com a mente deles. – Mas em compensação, oferecemos proteção a vocês dois daquele Deva e de qualquer outra coisa que tente destruí-los, acolhimento após a morte nas Terras de Abaddon e é claro... – Levantou uma mão para cima – juramos solenemente não prender Arish e Selina nas masmorras da Prisão Eterna. Tudo isso é claro, em troca de suas doces almas! A de Agnes especialmente, que é pura e muito mais valiosa do que o lixo que é a sua.

– Você disse que seria uma proposta irrecusável, mas parece que estamos vendendo nossas almas para um predador ainda pior que aquele Deva. – Lucian não gostou. – E nem entendi porque meus ex-Guardiões iriam para uma masmorra na Prisão Eterna, seja lá que for isso.

– Por que você existe, simplesmente! – O homem falou de forma abusiva, como se fosse um ultraje que alguém como Lucian estivesse vivo. – E a proposta é irrecusável, já que sem ela você vai apodrecer em um tipo de inferno tão ruim que vai quebrar a sua alma em milhões de pedacinhos. Você, não ela. – Apontou para Agnes. – Mas não se engane, sem a proposta, Agnes será para sempre amaldiçoada por amar um ser que não existe mais, você no caso. Você sabe, essa Chrysopoeia no dedo de vocês e uma marca de amor eterno tão potente, mas tão potente, que universos inteiros foram destruídos quando vocês sem querer... A invocaram. E não podemos deixar que a doce Agnes, doce, doce Agnes... – Ele parecia um negociador agora, manipulando as palavras. – Se afunde em um abismo por sua causa, não é, Lucian. Afinal, a culpa disso tudo é mesmo única e exclusivamente sua. – E ele sorriu, tão feliz que nem dava para acreditar. Estava adorando causar tanta dor assim naqueles dois pombinhos felizes e tão inutilmente jovens.

– E como sabemos que você não está blefando? – Agnes perguntou, para o seu azar. Ez na mesma hora se curvou sobre a mesa, segurou em seu rosto e lhe deu um beijo na boca.

Com o beijo, veio o veneno. Um turbilhão de possibilidades invadiu a cabeça de Agnes que a fizeram contemplar todo um futuro de destruição. Foi semelhante ao que o Ahrat fez com Lucian na biblioteca secreta. E quando Ez descolou os lábios dos dela, Agnes já tinha certeza que aqueles dois, e muitos outros seres poderosos em Abaddon, não pensariam duas vezes em tornar aquele inferno uma realidade em suas vidas. As impressões de Agnes viajaram para a mente de Lucian na velocidade da luz.

Ele sentiu enjôo. A vontade que teve foi a de sair correndo dali e vomitar no balde mais próximo, mas apenas arrotou, segurando o refluxo.

– Que merda...

– Onde assinamos? – Agnes perguntou, aceitando a proposta pelos dois. Taí uma coisa que ela não queria para si: destruir a possibilidade de viver a eternidade inteira ao lado de Lucian. Se para isso ela tinha que desempenhar uns papéis sujos na Ordem dos Magos da Tempestade, tudo bem.

Zepharis sorriu, com felicidade enorme. Estalou os dedos e na frente deles apareceu o contrato com o demônio, em um papel vermelho sangue e letras douradas. Depois ele pegou a mão direita de Lucian, rasgou com o bico do seu anel a palma e o fez derramar umas gotas de sangue no papel. Fez o mesmo com Agnes. Segurou com as duas mãos as mãos feridas dos dois, cuspiu na ferida, e o ferimento surgiu pegando fogo, com uma chama azulada. Ele virou as mãos, com a palma para baixo e a Chrysopoeia pareceu se mover, como uma larva dentro da pele deles, que ardeu muito e percorreu as costas da mão, se esticando e virando um dragão enrolado em uma adaga, depois, a Chrysopoeia reapareceu, como se nunca tivesse saído do lugar, contornando o dedo.

– Essa é a marca da Ordem dos Magos da Tempestade, ela vai mudar de lugar eventualmente e novas aparecerão. – Zepharis falou. Estalou os dedos de novo. O papel do contrato sumiu. – É uma poderosa arma também, se quer saber.

– Meu pai vai me matar! – Agnes reclamou. Como ia esconder isso dele, afinal?

Zepharis riu. Não era problema dele.

15' Navitas

(Energia)

O primeiro envelope vermelho com uma missão abnegada chegou numa tarde de domingo.

Foi encontrado debaixo do travesseiro de Agnes, quando ela se espreguiçou durante uma soneca, enquanto Lucian estava tentando encantar o seu lápis grafite para fazer sozinho os exercícios de matemática da prova que teria no dia seguinte, com um ritual de revelação e animação de magos arcanos da Arábia. Tecnicamente o mesmo ritual usado por Beremiz, capaz de calcular tudo.

– Um envelope. – Ela anunciou, sentando-se na cama e despertando rapidamente. Sua tatuagem nas costas da mão ficava escondida por uma pasta mágica cozinhada por Lucian, capaz de transformá-la invisível aos olhos. Mas ela estava lá.

Lucian soltou o lápis em cima da escrivaninha, se levantou e se aproximou dela. Ele gostava de exibir a tatuagem dele, achava até bonita. Sentou-se na cama e leu a carta junto com Agnes.

Prezados escravinhos,

A missão consiste em localizar um relógio mágico que

pertenceu a um homem chamado Munro Horggenstein.

Abraços cordiais, Zepharis.

PS –. Preciso desse relógio HOJE HOJE HOJE.

Agnes suspirou, irritada.

– Ele é tão educado!

– Não me diga que vamos ter que voltar naquele bar nojento. – Lucian resmungou.

– É, acho que vamos...

– São três da tarde... como vou achar um relógio de sei lá quem, em tão pouco tempo?

– Não tem nenhuma magia para achar um objeto? Eu acho que me lembro de ter lido algo sobre isso uma vez... – eles liam tantas coisas que simplesmente esqueciam da maioria. As mais legais costumavam anotar em um caderno pessoal, mas Agnes só anotava círculos de proteção, curas e coisas relativas à natureza. Ela queria se especializar como uma maga totalmente “do bem”, como gostava de dizer.

– É, tem sim. Inclusive, é bem fácil. – ele falou com um sorriso, beijou o rosto da namorada. – Eu posso criar uma bússola... você ainda tem aquele seu pêndulo?

– Tenho... – mas não gostava mais de mexer nele desde que Zepharis lhe disse que ela quem tinha causado todas as coisas ruins através da adivinhação. – O que você pretende fazer? Adivinhar?

– Não, vou criar uma bússola astral com ele, vai apontar para onde temos que ir. Preciso de um mapa também, da cidade.

– Como você sabe que está aqui na cidade? – Agnes perguntou ficando em pé, indo pegar a sua caixinha de música.

– São três da tarde, até onde você acha que eu consigo ir de ônibus a tempo de entregar isso pro Zepharis ainda hoje?

– E se ele quiser que você abra um portal para o relógio que fica, sei lá, na Nova Zelândia?

– Os portais só funcionam para lugares que eu conheço... – e de repente, Lucian pareceu compreender tudo. – Mas que merda... só falta esse relógio estar na livraria de Balan.

– Uh... – Agnes entregou o pêndulo para ele. – Antes de você ir voando para lá em um elevador interdimensional, que tal tirar a prova? Vou imprimir um mapa da internet na impressora do meu pai.

– Tá.

***

Acontece que o relógio ficava mesmo na livraria de Balan e um portal até lá simplesmente não funcionou porque o Ahrat era muito poderoso e não ia deixar que portais funcionassem dentro de sua livraria particular. Eles tiveram que voltar lá a pé.

Estava chovendo forte, mas graças ao encantamento de impermeabilização de suas roupas, eles estavam secos, só os cabelos que não. Agnes apertou a mão do namorado com muito medo de voltar lá.

Eles entraram no campo magnético e flutuaram até a porta que, com três batidas, se abriu. Entraram na livraria escura como da outra vez, mas ela estava toda mudada!

Agora ela se parecia com uma livraria moderna, cheia de prateleiras, mesas e inclusive pessoas. Tinha uma cafeteria, também, exalando cheiro de café. Dos alto falantes escapavam uma música popular e todo o local era extremamente iluminado. Foi como pisar na Saraiva! Não era esquisito?

– Isso daqui mudou muito. – Agnes ponderou surpresa. Deveria sentir mais medo ou isso significava que ela devia se acalmar?

– Ora essa! Majestades! – gritou uma mulher eufórica de cabelos negros muito cacheados usando um uniforme idêntico ao da Livraria Saraiva, com um sorriso e óculos de aro redondo e lentes grossas. Ela tinha olhos muito azuis e brilhantes. Agnes a reconheceu: era a bruxa-traça. – Como vocês estão bonitos e poderosos! Ora essa!

– Vocês reformaram o local? – Lucian perguntou em curiosidade.

– Claro que não! Agora vocês são Magos da Ordem! Só podem entrar na Livraria da Ordem, ora essa! – ela colocou as mãos na cintura fina, estava totalmente mudada. – Você sabe... magos sem ordem – e cuspiu no chão, perdendo todo o encanto. – são magos sem ordem.

– Ah, tá. – ele nem entendeu.

– Vocês vieram pegar um livro? – os olhos dela brilharam de excitação.

– Não, por causa do relógio de Munro Horggenstein.

– Nesse caso, venha comigo. – e ela de novo separou a mão dos dois. – Você não pode, querida, lembra?

– Eu me lembro sim. – Agnes soltou-se do toque e a viu conduzir Lucian para uma escadaria. Ficou ali sozinha um pouco, sem ter para onde ir e seguiu até as prateleiras de livros, em busca de qualquer coisa que chamasse sua atenção.

Passeou o que pareceram horas por ali, procurando alguma coisa e sem encontrar absolutamente nada. Os livros pareciam todos iguais: as mesmas capas pretas e quadradas, do mesmo tamanho. Tirou alguns da prateleira e eles tinham as páginas em branco. Era como se nem fossem livros de verdade!

– Você está fazendo isso errado. – Falou um garoto atrás dela.

Agnes se virou para examiná-lo. Era um rapaz alto e bonito, de barba loira, com olhos castanhos bem escuros e a cabeça careca. Usava um sobretudo preto bem gótico.

– Eu me chamo Gabriel.

– Agnes.

– Eu sei, eu te vi aquele dia na Ordem. – ele se referia ao bar que Zepharis mantinha com o nome de Curse Rock bar. – Você é bem gostosinha...

– Qual é a sua, hein? – ela se irritou, cruzou os braços.

– Calma, eu não vou mexer com você. Ou melhor, com o Fracti. – ele sorriu com os dentes perfeitos e um sorriso de matar. – Sabe aquele cara que passou a mão na sua bunda? Pois é, depois daquilo ele chorou como uma criancinha no banheiro e nunca mais apareceu no bar! Sei bem qual o meu limite.

– Ótimo. – ela se virou para a estante de novo.

– Mas se você quiser, sabe... – ele se aproximou de seu ouvido para um sussurro. Agnes sentiu todos os pelos de seu braço se arrepiarem. – Vou adorar...

Ele tocou em seu ombro. Um toque delicado, mas cheio de choques que percorreram o seu copo como um verdadeiro orgasmo. Perdeu a força nos joelhos e os bicos de seus seios endureceram. Sua cabeça ficou branca, sem qualquer pensamento que não fosse aquele orgasmo intensificado; o que estava acontecendo?

– Argh. – a voz de Lucian surgiu, logo ao seu lado. – O que você tá fazendo?

O toque cessou. Agnes abriu os olhos e viu Gabriel se afastar quase que de imediato dela. Não estava acontecendo nada, de verdade, só aquele toque... mas Agnes ainda sentia choques pelo corpo todo. Sentiu-se totalmente envergonhada por aquilo, caramba! Ela estava gozando com outro cara, na prática. Gabriel logo sumiu por entre as prateleiras, como uma sombra.

Lucian exalou ar dos pulmões totalmente vencido naquela:

– Não posso deixar você sozinha um minuto, que droga. – ele nem parecia chateado, mas estava, colocou as mãos no bolso. – Era um Íncubo, um demônio do sexo.

– Eu não percebi.

– Tudo bem.

– Não, não tá tudo bem... – Agnes sentiu as lágrimas arderem os olhos. Ela estava totalmente envergonhada daquilo. Foi abraçar o namorado, mas ele se esquivou.

Agnes começou a chorar.

– Vamos embora. – Lucian anunciou. Acendeu um cigarro. Saiu andando.

A garota seguiu, entre lágrimas, o namorado para fora da livraria. Atravessaram de novo o campo magnético e entraram em um táxi. Não se falaram, não se tocaram, não seguraram as mãos.

A distância que Lucian estava mantendo era aquela “proibida” no tratado deles, em que ele se trancava em um silêncio absoluto, sem dizer nada, parecendo estar extremamente chateado com ela, mas sem querer dizer. Era a mesma coisa daquela vez, a vez em que ele terminou com ela abruptamente e eles passaram a viver um inferno, cada um em seu canto.

Temeu com sua alma que aquilo fosse começar de novo e poxa... tudo isso porque um Íncubo tocou em seu ombro e a fez ir a loucuras com orgasmos que até então ela nem imaginava que podia sentir! Era muito golpe baixo aquilo!

Lucian estava distante, fumando com a janela aberta, evitando até mesmo olhar para ela. Agnes imaginava que ele devia sentir uma repulsa tremenda por ela agora, tão maior e mais absurda do que a repulsa que ele sentiu quando nos pensamentos de Marcela, a viu em pleno sexo oral imaginário com Brennan.

O taxi parou na porta do Curse Rock Bar, que naquele domingo ia ter um especial de In Strict Confidence. Quando Agnes pisou na calçada, todos os homens do local estavam olhando para ela como se ela fosse uma carne suculenta e eles leões famintos. Ela sentiu ainda mais vergonha, mas Lucian, nem a esperou, já estava entrando no bar.

A sensação de abandono voltou e ela o seguiu totalmente chateada consigo mesma. A entrada deles estava liberada e nem tiveram que pagar a taxa. Dentro do bar, os mesmos olhares de leões famintos em cima dela, enquanto ela atravessava a pista de dança, subia as escadas e entrava no segundo andar.

Logo que ela pisou lá todos os casais que estavam fazendo sexo pararam, e os homens ficaram encarando-a como se ela fosse mais suculenta do que as mulheres que estavam com eles. Não era algo bizarro que todos os homens do planeta a desejassem por causa do encanto e Lucian, o único cara que ela desejava, estava praticamente a ignorando?

– Agnes, meu amor! Você está um tesãozinho! – Zepharis falou com um sorriso divertido assim que a viu.

Ele estava em pé, segurando um copo de uísque. Aproximou-se mais rápido do que uma pessoa era capaz de andar, já pronto para abraçá-la, mas Lucian o parou, colocando o relógio entre eles. Era um relógio antigo, redondo e dourado, daqueles de bolso.

– Era isso que você queria?

– Uau! Balan deve mesmo gostar de você para deixar você ficar com esse relógio, não é mesmo? – Zepharis pegou o relógio como uma criança pega um ursinho de pelúcia para dormir. Beijou o relógio. – Quem diria que vocês fossem mesmo ser tão eficientes! – ele guardou o relógio no bolso e se afastou sem mais nem menos. – Aproveitem a festa pelo menos!

Agnes não tinha nem coragem de olhar para Lucian. Estava se sentindo tão suja... ainda sentia choques pelo corpo amolecendo-a e excitando-a. Era horrível, será que ia demorar muito para passar aquele encanto?

– Por favor, me desculpe...

– Tá tudo bem. – Lucian respondeu. – Não chora, tá bem?

– Você deve estar tão bravo... deve me odiar!

– Não estou.

– Não mente, Luce...

– Não estou.

Ela ergueu os olhos, ele estava com o rosto virado para o lado, evitando até mesmo olhar para ela. Isso a chateou tanto, que ela começou a chorar. Cobriu o rosto com as mãos.

– Desculpa, por favor... – suplicou. Ouviu a risada de Zepharis, escrachada. Era como se ele estivesse escutando os dois conversando... ela se sentia tão humilhada! – Eu me sinto tão suja, tão infame... – ela estava mesmo em um inferno pessoal.

– Que se dane... – Lucian falou soltando ar pela boca. – Você é tão teimosa.

Ele a abraçou, porque não estava mesmo bravo com ela, como Agnes ficou sabendo quando eles se beijaram com intensidade. Ela também descobriu que ele estava o tempo todo lutando contra o desejo incontrolável de tocá-la, porque o encanto que o Íncubo havia jogado em cima dela era o de uma sedução avassaladora, incontrolável... e Lucian ali já nem era mais ele mesmo, entregue as sensações do encanto, ele era um leão faminto saboreando a melhor carne que tinha no jantar, com uma plateia de vinte pessoas.

***

No dia seguinte, na escola, Agnes tinha vergonha de olhar para o namorado. Ela estava se sentindo tão tola! Repassava as memórias do domingo em sua mente. Ela tinha feito o melhor sexo do mundo com Lucian em toda a sua vida. Era sexo de adulto, lascivo. Como um filme pornô. Ela ainda se excitava ao pensar naquilo e queria arrancar as roupas de Lucian ali mesmo no meio da sala de aula, em excitação.

Mordeu a boca. Olhou o namorado que estava exausto, dormindo em cima de um caderno, bem ao seu lado. A verdade era que Lucian nem se lembrava de ter feito aquilo tudo. Ele só descobriu pela manhã, quando acordou nu no segundo andar do Curse Rock Bar com Agnes do seu lado, em um sofá sujo. Tinha ficado tão chateado de ter sido na frente de todo mundo, como um animal sem cérebro. Depois disso, eles foram para a aula, mas ele sentia apenas um sono intenso adormecendo seu corpo e sua mente... e pronto, capotou assim que sentou na cadeira da escola, por cima do caderno que nem era dele, era de Agnes. Ela nem estava copiando a matéria (e nem queria, preferia ficar lembrando-se de tudo, apaixonada).

Era muito feio que ela não se arrependesse nem um pouco? Ela estava tão triste, tão triste de vê-lo ignorá-la, quebrando o trato que tinham feito que quando ele mandou tudo para os infernos, foi como uma verdadeira prova de amor. Ela estava nas nuvens!

Nunca havia experimentado aquela sensação antes: apesar de todas as maluquices presentes na sua vida, fantasias loucas e magias... bem, ela era uma garota normal com dezesseis anos apaixonada e descobrindo que o sexo podia ficar melhor ainda. Ela se sentia explodindo por dentro com hormônios de um vulcão. Era muito sujo? Isso fazia dela uma menina lascívia e podre?

Seu pai diria que sim. A tia de Lucian diria que com certeza! Mas a verdade era que Agnes não estava se sentindo nem um pouco podre, mas sim linda, sedutora e muito gostosona! Como se tudo estivesse em seu alcance agora, como se ela fosse a própria Afrodite!

Lin passou um bilhetinho para ela na sala. Perguntando por que ela estava sorrindo que nem boba. Agnes respondeu que estava de bom humor sem motivos. Lin se deu por satisfeita e ela pode voltar a reviver os momentos de eterno prazer ao lado do namorado.

Lembrava-se com detalhe e sem pudor nenhum de tudo. Parecia até que ele tinha decorado o Kama Sutra de cor e salteado! Meu Deus! Ela nem sabia que ele podia ser assim tão sedutor! E poxa, se sentia no direito de poder ficar desejando o seu namorado com tanto tesão, era seu namorado, era uma das coisas para quais namorados serviam: para serem desejados com tesão.

De repente o mundo da Ordem dos Magos da Tempestade pareceu tão interessante, adulto e de certa forma proibido, como a maçã de Eva! Será que eles podiam sempre pedir esses encantamentos ao Íncubo? E será que isso queria dizer que ela estava se transformando em uma ninfomaníaca?

Era algo podre. Era? Não podia ser algo etéreo e dos céus? Ela não conhecia nenhum mito de um “anjo do sexo” só de “demônios”. Inclusive, Magia Sexual era considerada Magia Negra. Mas ela estava tão afim... se Lucian não estivesse dormindo, ela já teria feito o possível para convencê-lo a ir até o almoxarifado, banheiro, sala dos professores, biblioteca, laboratório de ciências e até mesmo no meio do pátio... se bem que essa última ele não ia topar, porque era muito reservado para ser exibicionista.

Agnes ficou assim, se torturando com seus desejos sexuais até a hora em que Lucian acordou. Que foi no meio da aula de Biologia.

– Parece que tomei cinquenta doses de calmante. – ele falou cobrindo a cabeça com o capuz e se derretendo amolecido na cadeira. Eles sentavam bem no fundo, encostados na parede. Lin e Rafa, na frente deles.

– Que é isso, perdido, não dormiu o fim-de-semana, não? – Rafa riu.

– Estou esgotado.. todas as minhas energias foram sugadas. – ele falou, sem forças. Dobrou-se de novo em cima da cadeira e dormiu mais uma vez.

***

No intervalo da escola, ele nem conseguiu acender o cigarro, nem com os dedos, nem com o isqueiro. Parecia que não tinha mais controle motor. Dormiu com o cigarro na boca encostado na parede.

– Ele foi picado pela tsé-tsé? – Lin tirou o cigarro da boca de Lucian e entregou para a amiga.

Agnes deu de ombros, pegou o cigarro e guardou no maço que estava na mão de Lucian. Eles eram do terceiro colegial agora e podiam ficar fora da escola, sempre iam para perto da banca de revistas e se sentavam por ali quando Lucian queria fumar. Não podia fumar dentro e nem ao redor da escola, mas nenhum aluno realmente se importava.

– É sério, nunca o vi assim. – Lin se preocupou.

– Nem eu. – Rafa também.

– Tá tudo bem... – Agnes não saberia dizer realmente, mas achava que talvez, fazer sexo intensamente tivesse o seu preço. Lucian estava acabado, nem tinha feito a prova com o lápis encantado, simplesmente dormiu no meio e o tempo acabou, ele teve que devolver a prova quase incompleta.

Lin e Rafa se distraíram com elas mesmas, combinando de irem ao cinema mais ao final da semana. Agnes ficou sem ter o que fazer, abraçada com o namorado desmaiado de sono.

***

Agnes andava agora pela rua, segurando Lucian pela cintura e pelo braço que ela mesmo havia passado por seus ombros. Ele não tinha forças no joelho e nem conseguia ficar em pé. Às vezes ele parecia que acordava, murmurava alguma coisa e depois, dormia no meio da rua de novo.

Ela estava preocupada porque parecia que o sono que ele sentia era cada vez maior e avassalador. Atravessou o portão do prédio, chamou o elevador e praticamente jogou-se para dentro usando a parede de espelhos como uma forma de escorar o namorado para que eles não caíssem no chão. Saiu no corredor de casa e entrou pela sala, jogando-o em cima do sofá, ele nem pareceu sentir.

Soltou a mochila dele no chão, tirando-as das costas e pegou de lá seus livros, indo guardar no seu quarto. Voltou para a sala com um cobertor e jogou por cima do namorado. Ficou ali a tarde inteira, mas ele nem acordou.

Dirceu chegou, ela serviu o jantar e convenceu o pai de que Lucian devia estar doente algo assim, para deixá-lo dormir em paz. Quando eram lá pelas dez horas da noite, Dirceu saiu do escritório:

– Agnes? – chamou pela filha que lia um livro sentada no tapete da sala, com as costas no sofá. – Não é melhor avisar Leonor?

– Oh. – Agnes se deu conta de que Lucian havia dormido o dia inteiro, quase sem trégua. – Tem razão...

Ela ficou em pé, soltou o livro e pegou o telefone. Falou com Leonor que Lucian estava capotado e ela fez algumas perguntas básicas: se ele estava respirando, se estava com a boca arroxeada, se estava com a temperatura normal... e tudo parecia bem. Leonor disse simplesmente para deixa-lo dormir, que devia ser algum efeito colateral dos calmantes.

Agnes dormiu em seu quarto enquanto Lucian ficou na sala.

Terça de manhã, Dirceu despediu-se de sua filha que estava faltando na aula porque Lucian não acordou. Ela esperou que ele acordasse o dia inteiro, ele continuou dormindo. E a mesma coisa aconteceu quarta. Dirceu ficou muito preocupado bem como Leonor, mas a tia-avó apenas chamou o médico para ir até o sofá examiná-lo. O médico constatou que Lucian estava bem, com todos os sinais vitais normais!

Leonor não queria ter que ficar cuidando dele, então ela preferiu deixar ele lá. Agnes foi para a escola normalmente na quinta e na sexta. Atendeu ao telefone de Lucian quando Isabella ligou e explicou que ele estava dormindo por causa dos calmantes e não podia atender. Combinou com a amiga maluquinha que ela o faria ligar assim que ele acordasse. Isabella queria muito falar com ele, parecia muito triste.

Quando chegou sábado Agnes ficou desesperada. Poxa vida! Era uma semana inteira dormindo no sofá da sala de sua casa sem nem ao menos se mexer, comer ou beber água! Ela considerou que o acontecimento estava ficando perigoso e colocaria em breve a vida de Lucian em perigo.

No domingo, Agnes pisou sozinha na calçada do Curse Rock Bar em um especial do Depeche Mode, entrando pela porta sem precisar pagar (agora ela era da lista VIP) e subiu as escadas do segundo andar.

– Eu sabia que você ia voltar! – Ez a abraçou logo que ela chegou ao segundo andar. Os casais estavam copulando como sempre e ela imaginou se por um acaso ela e Lucian se pareciam com eles no dia em que se exibiram para todos. Sentiu culpa, mas não se arrependeu.

– Oi, Ez... eu estou com um problema...

– Agnes, minha querida! – agora era Zepharis quem a abraçava, beijou seu rosto e ao fazer isso, basicamente conferiu seu corpo inteiro com as mãos. Agnes se afastou ofendida. – Calma, só queria ver se ainda tinha um pouco daquela magia sedutora em você... quem sabe aproveitar! Você e aquele Fracti deram um verdadeiro show aqui! Quem imaginou que jovenzinhos seriam tão... Viris.

– Já que falou nisso, eu preciso de ajuda. – a menina revelou sua preocupação. – Lucian está dormindo desde segunda-feira passada!

– Mas é claro que ele está! – Ez riu. Passou o braço pelo ombro de Agnes em um abraço amigável. Com a mão livre, estalou os dedos. – Faz assim.

Agnes estalou os dedos também imitando Ez e para sua surpresa, uma chama de fogo surgiu, exatamente como surgia nas mãos de Lucian para ele acender o cigarro.

Zepharis acendeu seu cigarro na chama de Agnes e tragou.

– Desejo de Lilith. – ele falou soltando fumaça. – É esse o nome do feitiço. Você suga as energias do seu parceiro de sexo até a exaustão absoluta! Digo, até a morte! Agora você é tipo, uma maga superpoderosa com os poderes de um Fracti.

– E como eu reverto isso? – Agnes ficou branca de susto. Taí uma coisa que ela não queria fazer: matar o namorado sugando suas energias.

– Existe reversão? – Zepharis falou afetadamente, colocando o dedo indicador na bochecha e olhando pra cima, como um retardado. – Não, não, acho que não! – E gargalhou divertindo-se com o desespero que se formava no rosto de Agnes.

– Tem que haver um jeito.

– Você não está assim, sentindo um desejo enorme de fazer sexo de novo? – Ez perguntou, e fez uma cara esquisita. – Claro que está, até eu posso sentir você está totalmente a fim.

– Você devia ir atrás daquele Brennan, sabe? O gatão de olhos azuis... fazer um sexo bem hardcore com ele. – Zepharis continuou rindo. – E sugar as energias dele também!

– O que houve comigo? – Agnes indagou. Só de pensar em Brennan, ela sentiu seu corpo todo arder. Ela queria muito ir lá fazer o tal do sexo hardcore com ele naquele exato instante, mas sabia que nunca seria infiel, portanto, resistiu bravamente.

– Você minha querida, se tornou uma Súcubos! Não que você seja realmente, só está enfeitiçada para agir como uma. – Ez explicou. – Ai, tão demais! Você quer ver o vídeo que temos de você transando com o seu namorado? É mais fenomenal!

– Ai me excita só de pensar! – Zepharis riu de novo.

– Não! Eu não quero! E nem quero ficar com as energias dele, eu só quero que ele acorde! – Agnes ficou muito brava. Tão brava que os copos que Ez e Zepharis seguravam se quebrou em suas mãos.

– Por favor, controle os poderes que você adquiriu. – Zepharis limpou as mãos do uísque e dos cacos de vidro, estalou os dedos e lá estava segurando mais uma dose.

– Me ajude, por favor. – Agnes suplicou.

– Desculpe, não sabemos como te ajudar, Agnes. – Ez foi sincera, Agnes sentiu com o poder da mente que ela estava dizendo a verdade só porque ela estava segurando seu ombro. Sabia que era mais um dos poderes de Lucian e que ela tinha absorvido, deixando-a mais poderosa do que nunca. Foi estranho experimentar o mundo através dos poderes do namorado. – Talvez você devesse procurar aquele íncubo que encantou você... mas ele vai te pedir favores sexuais em troca da ajuda.

– Que nojo... – Agnes pensou, mas seu corpo se acendeu de novo, totalmente desejando o íncubo Gabriel. Sentiu-se tão suja e enganada!

– Ou você podia ficar aqui, se deliciar com nossos serviçais maravilhosos e depois voltar para casa renovada e sem estresse! – Zepharis incentivou uma noite de orgias, já passando a mão em seus seios.

– Não, obrigada. – ela se desvencilhou do toque de Ez, do toque de Zepharis e saiu do Curse Rock Bar como um furacão, prestes a iniciar uma grande tempestade.

***

Agnes foi até a livraria atrás de Gabriel. Se ele tinha feito aquilo com ela, bem, então era ele que poderia reverter. Passou pelo campo magnético, entrou pela porta na Livraria da Ordem e o avistou no mesmo lugar em que ele estava antes.

Caminhou até ele devagar, mas ele já estava esperando por ela.

– Agnes! – ele sorriu. – Eu sabia que você ia voltar.

– O que você fez comigo?

– Por que está tão brava? Eu sei que você amou como se não houvesse amanhã! – Gabriel se divertiu, aproximou-se dela. – Eu já sei o que você quer e você já sabe o que eu quero.

– Não vou trair meu namorado só porque você é um pervertido.

– Mas eu já te fiz gozar...

– Você me enoja. – ela o ofendeu, com sinceridade.

– Adoro mulheres incandescentes e nada descentes! – ele pareceu se excitar com a repulsa que ela tinha por ele. – Mas tudo bem, eu entendo... seu namoradinho ficaria tão bravo se você fizesse sexo comigo que ele nunca iria te perdoar, não é? Pena que é a sua única opção.

– Quanto tempo leva para ele morrer depois disso? – estava tentando pensar em soluções, talvez pudesse fazer um ritual, tentar algumas magias.

– Bem, depois de você transar com ele como uma cadela no cio... oito dias! – ele gargalhou de prazer. – Oops! É justamente, amanhã de manhã!

– O que aconteceu com o contrato com a Ordem dos Magos da Tempestade? Achei que no contrato estivesse escrito que iam nos proteger de todo o mal! – estava totalmente revoltada, se sentia enganada. – Eu prefiro morrer a fazer parte de uma ordem tão suja assim!

– Me poupe!

Agnes já não ouvia mais. Ela saia da livraria enquanto Gabriel tentava convencê-la de que ela devia fazer sexo com ele da forma mais lasciva possível. Ela até queria, mas não ia fazer.

Não ia, porque isso não era ela. Essa sujeira podre que a transformava em uma ninfomaníaca era algo que jogaram em cima dela por puro prazer em ver uma alma-pura se destruir.

Se ela cedesse, ela e Lucian nunca mais seriam felizes e tudo teria sido em vão. Ela não estava pronta para desistir daquele amor que sentia por ele por mais que se excitasse com qualquer um (e qualquer uma) que se insinuasse.

Entrou em um táxi, mas nem tinha mais dinheiro para pagar. Colocou a mão no bolso e tirou uma nota de valor alto, a maior que tinha. O taxisita nem tinha troco, ela o deixou ficar, descobrindo como é que o namorado fazia para ter sempre dinheiro na mão. Riu. Ela nunca pensou que fosse isso. Tinha um portal direto da carteira da tia para o bolso de qualquer roupa em que ele colocasse as mãos.

Sentiria falta disso, em como ele era inteligente e cheio de artimanhas quando o assunto era magia, sentiria falta de muitas outras coisas também. Entrou na sala de sua casa, jogou-se por cima dele e chorou a noite inteira.

Não queria perde-lo, mas o perderia se fizesse sexo com o íncubo de qualquer jeito. Daquela forma pelo menos, ela não perdia a sua integridade e continuaria sendo uma alma-pura valiosa para Abaddon, o seu único poder de barganha para poder estar com o namorado após a morte. Segunda de manhã, ela iria se suicidar de alguma forma... se ele morresse, ela ia morrer também. Pronto, acabou.

***

Quando acordou segunda-feira de manhã, nada daquilo se parecia com um sonho. Ainda estava escuro e eram quase seis horas da manhã. Agnes sentiu os olhos cheios de lágrimas. Estalou os dedos, tinha fogo entre eles. Fechou a mão. O fogo apagou. Ainda estava com ela, a energia da alma de Lucian.

Colocou as mãos no rosto do namorado, procurando ver se ele estava congelando, ficando com a boca arroxeada, enfim, morrendo! Mas ele parecia bem, pelo menos por enquanto.

Levantou-se, saindo do sofá. Pegou um cigarro, acendeu com os dedos. Tossiu, fumou o cigarro tossindo e engasgando até o fim. Depois ficou em pé, foi até a cozinha, remexeu por todas as gavetas até que encontrou a maior faca lá. Voltou para a sala, se jogou sentada na frente do sofá e puxou a manga do casaco.

Ensaiou em fazer o corte cinquenta vezes. Ela nem sabia como devia se matar e tinha que ser algo rápido. Talvez devesse enfiar a cabeça dentro do forno? Mas isso podia fazer a casa explodir e ela não queria ferir Dirceu.

Pensar em Dirceu naquela hora foi o grande erro de Agnes, porque o pobre homem já havia perdido a esposa e não merecia perder a filha... ele merecia ser genuinamente feliz. Respirou fundo, ajeitou a faca. “Que se dane!” Não tinha sido isso que Lucian tinha dito, era quase como se ele soubesse que ia morrer e tinha se jogado nessa mesmo assim. E ele tinha prometido que não ia mais quebrar a promessa de se suicidar ou não... ela por sua vez, até se sentiu menos suja, porque não tinha quebrado a promessa dessa vez: estava ali do lado dele até o fim!

– Agnes? O que você tá fazendo? – foi a voz de Lucian que soou, ali na frente dela.

Ela ergueu a cabeça, para ver o namorado se levantando do sofá com uma cara muito preocupada e de quem não estava entendendo nada. Agnes começou a chorar e foi lá se abraçar com ele, encher de beijos e agradecer por um milagre!

– Você fumou? – a cabeça dele entrou em parafuso. Não estava entendendo nada e nem conseguia ler os pensamentos dela. A segurou pelos ombros, afastando-a. – O que aconteceu?

Agnes, por sua vez, conseguiu percorrer a mente de Lucian com perfeição e logo sacou, ele estava sem seus poderes ainda, talvez demorasse para voltar para ele. Estalou os dedos, mas nenhuma chama apareceu.

– É uma longa história... – respondeu. – Eu virei uma Súcubos... eu engoli seus poderes e você ia morrer... mas acho que já saiu de mim... e daí a Ez queria transar comigo, o Zepharis e até o tal do Gabriel! E eles queriam que eu fizesse sexo com o Brennan e com o Gabriel!

Lucian não conseguiu acompanhar a revelação, nem estava fazendo sentido o que ela estava falando. Haviam perdido totalmente a habilidade de se comunicar com palavras.

Agnes o fez se sentar, contou para ele a semana enlouquecida do começo. Dirceu acordou e Agnes não estava nem na metade, o homem perguntou se eles queriam ir para a escola, mas Lucian disse que ainda se sentia sonolento (o que era uma mentira) e o pai de Agnes os deixou. Foi só depois do almoço que Agnes terminou de contar toda a história.

E foi nesse momento que eles descobriram que não só os poderes de Lucian não haviam voltado, como os de Agnes também haviam sumido.

– E agora? O que a gente faz? – Agnes perguntou, preocupada.

– Sei lá, eu acho que vou tentar ser normal. – Lucian declarou, com um sorriso. – Acho que vai ser interessante, se quer saber.

– Eu acho que vai ser um tédio!

***

Na terça-feira de manhã, Agnes teve que perguntar se Lucian estava se sentindo bem. Depois, durante o intervalo, se ele queria suco de limão ou de maçã. E ele teve que acender o cigarro com um fósforo, que não ficava aceso por causa da ventania. Depois, tiveram que perder dez minutos decidindo o que eles fariam naquela tarde e não dava para fazer muita coisa, porque já não conseguiam desdobrar o tempo.

Viram um filme enquanto comiam pipoca na casa de Agnes depois de fazerem os deveres de casa e quando iam começar uma atividade a dois, o relógio de pulso de Lucian apitou anunciando que ele tinha quinze minutos para chegar em casa.

Ele se atrasou. Teve que aguentar a tia dar um sermão muito longo de como era irresponsabilidade ficar fora de casa até tarde e que ele a mataria do coração se continuasse a agir daquela forma. Ele foi dormir, acordou com mais sono do que gostaria.

Na quarta-feira foi só uma repetição da terça, mas na quinta, Lucian ligou para Isabella e foi visitar a amiga.

Agnes teve que se conformar em sentir ciúmes, porque Isabella era linda e ela não sabia o que Lucian estava pensando, mas procurou se controlar porque se em todas as visitas ele nunca tinha pensado nada de errado acerca de Isabella, não seria agora que ele iria pensar seria? Totalmente seria!

Lucian parecia estar entediado, fumando e trocando cigarros com Isabella, enquanto a menina dizia que estava ouvindo novamente vozes das fadas e que não queria ser internada de novo. Ele ficou com pena dela, mas nem podia ajudar. Perguntou se ela falava com Enzo, ela disse que não e contou que ao menos se voltasse para o hospício, poderia encontrar com Marcela.

Foi bem chato e monótono estar lá, ouvindo as lamentações de Isabella e consolando-a de um choro compulsivo enquanto a bonita menina só tremia e fumava sem parar, desesperada.

Na sexta, Lucian já não aguentava mais, ficava andando de um lado para o outro no quarto, tentando fazer qualquer magia funcionar. Ele nem conseguia mais ver espíritos!

– Você está me deixando nervosa, Luce. – Agnes falou, observando-o ir e vir pelo quarto, estava sentada na cama dele.

Ele se sentou na cama para se conter. Coçou o queixo e o cabelo.

– Eu estou desesperado!

– Achei que você estava curtindo ser normal.

– Foi legal na terça-feira, depois foi um saco.

– É, eu concordo. – Agnes admitiu. – Incrível, a gente só dá valor ao que tem quando perde... eu estou até com medo e andar nas ruas, afinal, não tenho mais como fazer barreiras de proteção contra aquele Deva.

– Bem, mas agora talvez ele nem nos queira mais. Talvez tenha sido isso que a gente assinou lá naquele contrato. Depois de sei lá, entregar o relógio para Zepharis. – concluiu. – Vai ver era só isso que ele queria.

– Achei que ele queria a minha alma-pura.

– Será que ela “despurificou” também?

– Pode ser. Não me importo. Só estou estranhando porque estava acostumada. Eu sabia o que você estava pensando e agora não sei mais... estou ficando maluca imaginando que você pudesse estar olhando os peitos da Isabella!

Lucian segurou o riso, ou riu meio debochado, ela não sabia dizer. Acendeu um cigarro com o isqueiro recém- comprado.

– Eu sinto falta de ter dinheiro fácil. Ter que ficar esperando a minha tia entrar no banho para tentar pegar lá da bolsa dela de novo... é horrível. Eu me sinto cada vez pior com isso. – Eles estava tentando manter o diálogo sempre ali, naquela tentativa frustrada de ainda dividir o que pensava um com o outro.

– E eu quero fazer sexo.

– Agora?

– Agora, larga aí esse cigarro.

– Como eu vou trancar a porta? Não tem chave! – e sem poderes, não conseguiria.

– Ah, mas que droga...

– Amanhã, vamos até o Curse Rock Bar. Cansei de ser normal.

– Certo. – Agnes concordou. – Vamos mesmo.

***

No domingo de tarde, onde normalmente estaria rolando a festa mais mago-gótica da cidade, não tinha nada. A Casa número 6 da Rua Solania era só uma casa abandonada com os vidros da janela quebrados e folhas demais no jardim.

– Não esperava por isso. – Lucian resignou-se.

– Quer ir até a livraria?

– Aposto que ela nem vai abrir a porta, também. – Lucian sentenciou, colocando as mãos para dentro do moletom preto, pegou o maço de cigarros.

– Talvez os seus poderes voltem quando você fizer dezessete.

– Se liga, faltam mais de dois meses, eu vou enlouquecer!

– Eu também... – Agnes chateou-se. – Vamos fazer sexo?

– Vem cá, tem certeza que você ainda não é uma súcubos? A gente acabou de fazer, antes de vir!

Ela deu de ombros. Ele acendeu um cigarro (com o isqueiro), contemplaram um momento de silêncio entre eles. Lucian jogou os olhos verdes em cima dela, com ternura.

– Aposto que o Zepharis vai espiar pela janela. – Lucian brincou.

A menina arco-íris riu.

– Vai, larga esse cigarro, isso ainda vai te matar.

Ele jogou o cigarro por dentro da janela de vidros quebrados.

16' Requiescens

(Descanso)

Um mês e meio depois, estava tudo ainda muito normal. Lucian e Agnes estavam entregues a um tédio absoluto, mas também, estavam bem felizes. Abraçados um por cima do outro no parque deitados na grama. Eles olhavam as nuvens e tentavam adivinhar os formatos, como antigamente.

O relacionamento deles virou uma nostalgia bem real dos momentos que eles tinham juntos antes de descobrirem a magia. A única diferença era que Lucian não ouvia vozes e nem via de vez em quando pessoas que não existiam... o que, na sinceridade, nem o incomodava.

Estavam vivendo momentos como viviam casais normais. Inclusive aquelas coisas normais que casais faziam com outros casais: de vez em quando eles iam à lanchonete ou ao cinema com Rafa e Aislin.

Agnes e Brennan ainda se encontravam e Lucian tinha crise de ciúmes toda vez, que deixavam Agnes derretida e às vezes, um pouco brava. Mas ele descontava quando ia visitar Isabella sem avisar e não contava os detalhes do que tinha feito por lá, porque aí era Agnes que dava uma crise homérica e teatral de ciúmes digna de uma novela mexicana bem lado B.

Mas o sexo continuava igual, um pouco mais frequente porque Agnes ainda parecia ser uma Súcubos e não se saciava facilmente.

Lucian estava tentando parar de fumar, mas sempre quando chegava há três dias sem cigarro ele acabava comprando um maço e acabando em um dia só. Agnes fazia cara feia toda vez, mas eles nunca brigavam por isso.

Aos poucos, aquelas lembranças de ter poderes mágicos estavam esquecidas. Eles eram pessoas normais. Lucian até estava estudando para as provas e para o vestibular... mas agora, não sabia o que queria prestar. Agnes continuava querendo ser veterinária.

– E ai, como vamos fazer no seu aniversário? – Agnes perguntou, aninhada com o namorado curtindo o sol de outono em Abril.

– Ainda faltam vinte e tantos dias.

– Dia onze de maio tá aí. – Agnes falou.

– Argh! Me mata, por favor.

– Eu li ontem como é um Taurino do Terceiro Decanato. “Teimoso, autocrítico e fatalista, ligado ao misticismo e às ciências ocultas”. Bem você mesmo.

– E como é o seu? Aposto que a teimosia é em dobro.

– Libra, segundo Decanato. Muito fiel, audaciosa e justa!

– Tá e não tem defeitos?

– Mandão e prepotente. Mas eu não sou nada disso.

– Olha que mandona você é... vive dizendo: “larga aí esse cigarro!”.

Ela riu.

– Mas vamos falar do seu aniversário. – ela insistiu. – Você disse que nunca mais fez uma festa depois da morte dos seus pais.

– É...

– Quer fazer?

– Não sei, pra ser sincero... eu preferia ficar só com você.

– Você pensa em suicídio?

– Não. Penso em ter meus poderes de volta!

– Eu também penso muito nisso... – Agnes admitiu, cansada. – Vou fazer um bolo para você no seu aniversário.

– Quer me envenenar?

– Claro que não bobo... eu sou ótima cozinheira!

– Desde quando?

– Desde sempre!

– Sei, ainda lembro-me da época que você só sabia cozinhar miojo.

– Meu miojo ainda é o melhor miojo do mundo! – divertiu-se. – Mas se você não quiser comemorar que fez dezessete anos e está sem poderes, eu vou entender.

– Eu quero comemorar que fizemos um ano de namoro.

– Nossa... quanta coisa pode acontecer em um ano?

– Conhecer uma garota linda, descobrir que tem guardiões e poderes mágicos, salvar a melhor amiga da namorada de um Deva devorador de alma, conhecer um demônio chamado Balan, ser internado num hospício, perder os Guardiões e, não podemos esquecer, entrar para uma Ordem de Magos! Daí a sua namorada vira uma Súcubos tarada e você perde os poderes... mas tudo bem, ao menos a namorada virou uma ninfomaníaca de primeira.

Agnes riu, com o bom humor fatalista e típico dele.

– Eu queria saber como estão Selina e Arish. – Lucian lembrou-se deles com saudades. – Queria mesmo saber se eles estão bem.

– Quem sabe eles não estão aqui do nosso lado?

– Duvido.

– Eu também... mas acho que eles estão bem.

– Eu espero...

***

Selina voltou para Edhen depois de cuidar de Mateus por quatro meses e meio. O garotinho agora tinha amigos e ia com a mãe na missa. Tinha conseguido estabelecer uma rotina com o pai, bem mais pacífica. Era mais uma missão cumprida e com um sucesso estarrecedor.

Em Edhen, um livro intitulado “Fracti, um protegido” de autoria de Safira, que contava as experiências de Selina, virou um Best-Seller. Mas a história verdadeira era um documento guardado a sete chaves pelo Conselho de Edhen e documentava todo o trabalho duro, os segredos ocultos, as “quebradas” de regra e tudo mais de inusitado que havia realmente acontecido.

Foi nesse dia que depois de muito tempo, Selina encontrou Arish. Ele estava em Edhen como um convidado em uma cerimônia muito especial e oculta do Conselho, acompanhava o Sacerdócio de Abaddon. Selina nesse dia descobriu que Arish tinha uma noiva, Izivel, que era simplesmente linda e o seu mundo se acabou.

Arish era, ao que parecia, um comandante de alto grau do Exército de Abaddon e Izivel era a filha de um dos políticos mais influentes de Abaddon. Eles dois eram amigos de infância e tinham um casamento arranjado desde que nasceram. Quem era ela, Selina, o casinho de verão dentro de uma missão, perto da poderosa Izivel?

Bem, Selina era a Guardiã com a carreira mais espetacular de toda Edhen. Depois de sua Centésima Missão ter sido o maior sucesso, com esplendor, e ela ter reebido férias bem merecidas, fora condecorada como Mestre Conselheira e agora não precisava mais ficar indo para a Terra proteger mais ninguém. Ela podia dar aulas no Templo do Saber e ainda tinha só dezessete anos Saphar! Era um gênio intelectual e inspirador nunca antes visto.

Arish ficou bem sem graça de aparecer na frente de Selina com sua futura esposa e noiva Izivel e pretendia ter a chance de dizer que o casamento era só uma fachada política e que eles eram apenas bons amigos (melhores amigos)... mas acontece que a menina-prodígio ficava se esquivando dele, evitando até olhar para ele com uma habilidade muito digna.

Agora estavam ali, sentados em uma sala fechada há duzentos e setenta e sete chaves, em uma reunião estritamente secreta na qual o assunto era Lucian e Agnes (ou, o Fracti e a Alma-Pura, como os Sacerdotes e os Grandes Sábios chamavam).

A Grande Sacerdotisa de Abaddon era uma velha enrugada que ficava sempre nua coberta só por um véu vermelho, semitransparente. O Grande Sábio de Edhen era um Saphar de dez anos, de roupas brancas com uma coroa de príncipe na cabeça. E as coisas não podiam ser menos esquisitas: Enlightven, Izivel, as outra quatro sacerdotisas e os outros quatro grande sábios, acrescidos do pai de Arish e da mãe de Selina, todos sentados na mesma mesa de prata para discutir como, quando, onde e por que, Selina e Arish deveriam fazer sexo para produzir a alma do Fracti sem qualquer punição prevista nas masmorras da Prisão Eterna.

Podia ficar pior do que isso?!

Ah, podia sim! Ez (Ezamya) e Zepharis, membros e mestres absolutos da Ordem dos Magos da Tempestade, um braço da magia Arcana de Abaddon, traziam um problema para lá de inusitado que era justamente a perda de poderes do Fracti e da Alma-Pura depois de uma “noitada daquelas”, palavras de Ezamya, que não havia sido prevista nem pelo Conselho de Edhen e nem pelo Sacerdócio de Abaddon.

As questões eram em tópicos:

Agora que estavam sem poderes, será que o Fracti seria mesmo Imperador?

E se não seria mais, valia a pena ainda gerá-lo?

A menina ainda era uma Alma-Pura?

Se não fosse, eles não precisavam mais dela. E ela poderia viver mais alguns anos na Terra?

Como fariam para devolver os poderes dos dois e continuarem com o plano base?

Quem foi o responsável por aquele incidente com o íncubo?

O responsável seria punido de que forma?

E mais um monte de perguntas do tipo que faziam Selina ficar de bochechas roxas na frente da sua mãe e Arish de cabeça baixa na frente do seu pai (e pelo bem das aparências, de Izivel sua futura esposa, também).

A sala estava em algazarra, o sacerdócio gritava de um lado, os sábios do conselho do outro. Zepharis e Ez bebiam seus drinks e davam replay no vídeo da “noitada daquelas” sem pudor algum.

O pai de Arish (que se chamava Drogon) mantinha uma conversação até que amigável com Keyri (mãe de Selina), procurando resolver aquela questão da melhor forma possível: ora, se seus filhos haviam sido escolhidos para gerarem um Imperador, seria um honra... e já que não havia nenhuma punição envolvida, não tinham nada a temer em deixar que aquelas duas “pobres” almas-gêmeas se enlaçassem com puro amor. Izivel vez ou outra se metia, dizendo que se Drogon quisesse cancelar o casamento, ela não se opunha, porque além de futuro marido, Arish era seu melhor amigo (pra não dizer “irmão”) e ela gostaria de vê-lo feliz. Mas sempre que a palavra casamento entre um Daimon e um Saphar surgia, todos na mesa se arrepiavam e mudavam o foco do assunto.

Selina não estava gostando nada daquilo: pessoas estranhas, nada íntimas, decidindo se ela devia procriar com Arish... chega! Sexo já era constrangedor demais e ninguém precisava fazer dele um tópico principal, poxa vida!

– Será que alguém pode, por favor, desligar essa droga de vídeo! – Selina gritou no meio da sala.

Todo mundo se calou, olhando para ela. Ezamya nem demorou para desligar o projetor mágico e sumir com o vídeo (que ela considerava uma obra de arte).

– Selina, minha filha, se acalme... – Keyri, uma senhora gorduchinha e loira, tentou ajudar, segurando em seu braço assim que ela ficou em pé.

Selina desvencilhou-se da mãe. Bateu as duas mãos na mesa:

– Não vou fazer sexo com ninguém! Eu tenho só dezessete anos e sou muito nova pra ter um filho! – berrou, praticamente, a voz quase esganiçada.

– De acordo com o alinhamento Lunar, você precisa gerar esse filho no dia...

– Não quero saber! – Selina gritou. – Não quero nem saber! – e depois, rompeu a porta indo para bem longe daquela sala de reunião.

Todo mundo virou para Arish, esperando que o Daimon de olhos vermelhos dissesse alguma coisa. Ele ficou em pé, com sua farda de comandante de calças amarelas.

– Eu já volto. – e saiu atrás de Selina.

Enquanto andava pelo corredor, ainda escutou o garoto de dez anos que era o Grande Sábio do Conselho perguntar para a Sacerdotisa Anciã:

– Se o sexo rolar agora mesmo, teremos o alinhamento correto dos planetas?

Depois disso, ele nem quis ouvir mais. Conseguiu segurar Selina pelo braço:

– Ei espera!

– Não me toca! – ela se debateu até ele soltar. Os olhos avermelhados e encharcados de lágrimas douradas de Saphar. – Meu Deus! Você é praticamente casado! Eu sou uma criança... seu... seu... pedófilo!

– Selina, pare com isso... a Izzy é tipo uma irmã pra mim.

– Vai querer que eu acredite que você não fez sexo com ela?

– Não depois que conheci você!

– Você é um nojento!

– Não fala assim, vamos conversar civilizadamente e sem ofensas.

Ela limpou as lágrimas com as costas das mãos.

-Você viu? Eles estão felizes. Pra que vamos estragar tudo com essa história de Imperador? Deixa os dois serem felizes como pessoas normais... eles já são um amor eterno, deixa eles serem felizes, poxa...

– O Entre Mundos precisa de um Imperador, Selina.

– Um Ahrat pode ser um Imperador! Não foi você que disse que um Fracti pode destruir universos se for Imperador? Deixa-os viver em paz!

– Tudo bem, eu concordo com você. – Arish por fim falou, enfiou as duas mãos no bolso da jaqueta da farda. – Eles estão de certa forma até felizes por serem normais de novo, apesar do tédio. Continuando assim eles serão enviados para Abaddon quando morrerem e poderão continuar a evoluir de lá. Ótimo. Mas ainda assim vamos precisar resolver esse lance entre a gente, quer dizer... você podia ter me dito que o Lucian era meu filho!

– Não é seu filho, não vou ter filho nenhum com você! – Selina sentenciou irada.

– Você não pode estar falando sério!

– Claro que estou. Ele já viveu entre nós. Foi como ter um filho sem precisar ter.

– Selina, não estou brincando. – Arish quem se irritou, curvando as sobrancelhas castanhas por cima dos olhos vermelhos como rubis.

– Nem eu.

– E o que você pretende com isso, privar o garoto da própria existência?

– Sim, pretendo.

– Como fica a Agnes nessa história, é um amor eterno! Ela vai... enlouquecer!

– Se ele não existir, o amor eterno entre eles nunca vai acontecer. Ela pode, sei lá, casar-se com Brennan na próxima vida.

– A marca da Chrysopoeia vai acompanhá-la mesmo que ele deixe de existir e que ela esteja vivendo outra vida. Ela vai enlouquecer. Amar alguém que nem existe... meu Deus, você é uma irresponsável mesmo!

– Eu?

– É. Eu achei que você fosse inteligente, a melhor Guardiã aqui de Edhen. Mas é só uma menininha mimada e egoísta!

– Eu não sou egoísta!

– Você tem noção das coisas que o Lucian e a Agnes passaram para estar juntos? O sacrifício que eles viveram para impedir que você fosse para a Prisão Eterna? Você é sim uma egoísta! Não está nem dando valor ao esforço desses dois!

– Estou poupando os dois de tudo isso.

– Do que você tem medo, Selina? – ele foi direto ao ponto. – De me amar intensamente? Ou de ser feliz?

– Deixa de ser um completo retardado, Arish. Eu não amo você, nem hoje e nem nunca. Eu te odeio!

– Não odeia.

– Odeio! – parecia uma criança, batendo o pé e retrucando.

– Certo, cansei. Se essa é a sua decisão, então está decidido. – ele se virou, dando as costas para ela, saindo dali.

Selina ficou sozinha com suas dúvidas, recomeçando a chorar.

***

Em Edhen nunca ficava noite. Isso era algo que Arish detestava naquele lugar. Gostava da noite, das estrelas... sempre que estava bravo ou triste, olhava para as estrelas, contemplava aquelas luzes celestes e pronto, se acalmava. Mas ali, olhando aquelas nuvens brancas e o céu intensamente azul... estava a ponto de se descabelar.

Izivel estava no mesmo quarto que ele, mas ele tinha dormido no sofá. Queria encontrar uma resposta, qualquer resposta, que ajudasse-o a resolver o impasse com Selina. Tudo bem se ela não queria ter filho com ele... ele também nem queria que Lucian tivesse que ser Imperador. Era um destino horrível para se desejar para um filho... ele só queria fazer as pazes com Selina de novo. Beijá-la. E só. Ele nem iria adiante se ela não quisesse.

Afundou-se no sofá de novo, irritado. Dois dias em Edhen, dois dias. Enquanto isso ele sabia que a vida de Lucian e de Agnes corria lá fora, totalmente sem proteção contra o Deva devorador de alma.

Sabia que o Deva devia estar com sérios problemas em encontrar a alma de Lucian agora que ela havia perdido a nuance de um Fracti, o cheiro forte do poder mágico... mas Lucian ainda era um Fracti, ainda era desejado pelo devorador. Será que Selina não pensava nisso nem um pouco? Será que ela realmente não se importava em perder Lucian de vez?

Se Lucian sumisse, chegaria uma hora que nem ele e nem ela recordariam daqueles dias em que eram Guardiões de um Fracti. Aos poucos as memórias sumiriam, porque seriam apagadas dos arquivos akashikos. Eles possivelmente nem teriam mais os registros de que um dia, Lucian havia existido. Era algo muito triste, o chateava tanto, que ele quase chorava.

Tudo o que pensava era, que se, ao menos soubesse que o garoto era seu filho, teria sido mais complacente com as palavras. Arrependia-se de várias coisas que tinha dito para Lucian, como aquele dia em que ele disse que podia vê-los e escutá-los e que tinha dito para o garoto “Você é só mais uma missão”. Que coisa cruel para se dizer para um filho!

Como nunca tinha sido um Guardião antes, e sim, um Coletor do exército, achava que aquelas sensações de querer proteger, estar perto e observar Lucian era algo que todo Guardião sentia... não tinha como saber que não era... Selina até dizia que sentia as mesmas coisas..! Mas claro, ela já sabia! Era fácil para ela dizer que já tinha cumprido seu papel de “mãe”. Ele não tinha cumprido o dele de “pai” e como é que ia ficar?

Revirou-se no sofá. Inquieto, levantou-se. Colocou suas roupas e saiu para passear em Edhen antes da próxima reunião.

Foi até a beirada dos limites da cidade, onde tinha o mar. O mar em Edhen era lilás, era bonito. Mas o de Abaddon era melhor, porque refletia a negritude do céu e o brilho das estrelas.

Ele ouviu um choro. Olhou para os lados, mas não viu ninguém. Era um choro baixinho, mas ainda dava para ouvir. Observou a paisagem por um momento e olhou para trás, vendo que lá em cima na pedra, com as pernas para fora balançando, estava Selina, com as duas mãos no rosto e os ombros tremendo em um choro copioso.

Será que ela estava ali desde a briga na tarde anterior no corredor do templo? Não esperou, escalou a pedra e se sentou do lado dela. Abraçou a Saphar com firmeza, procurando dar apoio.

– Vamos, não se arrependa. Não é como se ele fosse desaparecer amanhã.

Ele não sabia consolar ninguém e era um fracasso. Por isso, suas palavras só fizeram Selina chorar ainda mais! Estava sempre dizendo as coisas erradas.

– Desculpe, eu não quis dizer isso.

Selina se encostou a ele, aceitando aquele abraço. Ele deixou que ela chorasse por longos minutos, talvez horas. Quando ela finalmente cessou de chorar e se acalmou, eles ficaram ainda abraçados olhando o mar lilás e bonito, altamente inspirador. A pele de Selina continuava sendo a coisa mais macia que um dia Arish tocara, sedosa e branca. Ele sentiu um arrepio típico da paixão ardente que consumia sua alma, ele a amava mais que tudo no universo e ela sabia, porque como sua alma gêmea, ela sentia-se da mesma forma.

– No dia em que eu aceitei a missão para cuidar de um Fracti, o mar em Edhen estava muito revolto... eu sabia que era um presságio. – Selina contou, lembrando-se daquele dia tão distante.

– Em Abaddon estava chovendo. Nunca chove por lá... nunca tem nuvens no céu.

– Como é o céu em Abaddon?

– Sempre noite, uma noite estrelada.

– Deve ser bonito...

– E é.

Selina recomeçou a chorar.

– Vamos, o que foi agora?

– Ele nunca mais vai ver uma noite com estrelas! – continuou chorando, mostrando estar arrependida de sua decisão, mas ainda sem conceber a ideia de voltar atrás.

– Pare com isso... – Arish a consolou. – Ontem eu disse que você era egoísta, me desculpe. O egoísta sou eu.

– Por quê?

– Desaparecer é um destino muito melhor do que ser Imperador. – Arish soltou o ar dos pulmões, vencido. – Eu só queria ter um momento de “pai” com ele, estava sendo totalmente egoísta. Desaparecer é melhor, ele nem vai sentir dor.

– Você acha mesmo? – ela pareceu parar de chorar, limpou as lágrimas dos olhos e do rosto inchado e avermelhado.

– É. Ser um Imperador deve ser um destino muito cruel. Além de ser muito desgastante...

– Acho que sim.

– É sim. Uma vez eu estava em uma missão nos campos do Umbral e o Imperador regente estava por lá. O escudo protetor do Umbral estava rachado e os Pistias(17) tinham medo que por aquela rachadura Devas pudessem invadir e sugar as almas do Umbral... haviam devoradores de potências colossais rondando os limiares do Umbral e as almas de lá eram um banquete promissor. – Arish contou. – Eles haviam tentado de tudo, barreiras de proteção, diversas magias... e nada parecia diminuir aquelas rachaduras, inclusive, algumas delas só racharam o escudo ainda mais. Alguns Ahrats que estavam fazendo barreiras de energia contra os Devas, inclusive, foram tragados e engolidos. Quanto mais Ahrats aqueles Devas engoliam, mais forte ficavam.

– Que horror... – Selina estava assustada que algo assim pudesse acontecer aos outros planos.

– Desesperados, não tiveram opção além de recorrer ao Imperador, que era o mais poderoso dos Ahrats. Eu lembro-me dele com exatidão, era um homem robusto, muito forte e muito justo, todo mundo o admirava! Ele tinha o poder de dez mil sóis e o tamanho de mil astros. Era um Ahrat tão enorme e poderoso, que nós só conseguíamos enxergar uma centelha de luz proveniente de um de seus fios de cabelo. Ele foi até lá, consertar o escudo e enfrentar o Deva.

– E ele conseguiu?

– É, ele conseguiu. Mas o Deva engoliu ele mesmo assim. Dizem que quando um Deva engole uma alma, ela não se destrói, mas fica vivendo dentro do Deva em eterna agonia.

– Credo...

– Desaparecer, é melhor do que ser engolido por um Deva. – Arish concluiu. – Você tem razão Selina. O egoísta sou eu. Desculpe-me...

– Fico pensando... se não houvesse o Imperador para salvar as almas do Umbral, seriam todas engolidas pelo Deva, ele poderia ficar tão forte que poderia inclusive, engolir outros mundos e universos... não é?

– Provavelmente.

– Nesse caso, foi bom que existisse o Imperador. Ele salvou muitas almas, muitas mesmo. E lutou pelo que acreditava ser capaz de fazer. Ele foi bom e justo até o fim.

– Ele foi sim.

– Quando isso aconteceu?

– Já tem uns meses. – Arish contou com um suspiro de insatisfação. – Atualmente há um Arauto substituindo-o no cargo, mas ele não é tão bom e nem tão justo. Todos anseiam pelo próximo Imperador.

– Lucian?

– Não, se fosse para Lucian existir, o reinado de imperador dele ainda levaria algumas décadas. Mas ele seria grandioso, sabia? Ele é um Amor Eterno e tem uma Alma-Pura ao lado dele... Imagine só quantos mundos e universos ele não poderia criar ou reformar... ou ainda, recuperar das profundezas de um Deva?

– É... acho que ele seria mesmo grandioso.

– Tsc. – Arish fez inconformado. – Não vamos pensar nisso, tá bem? Com certeza existem boas almas por aí capazes de realizar um bom trabalho como Imperador. Almas inclusive mais estáveis que a de Lucian.

– Acho que sim.

Eles ficaram ainda mais um tempo por ali, contemplando o mar lilás, em total silêncio. Nenhum dos dois teve coragem de falar o que pensavam ou o que sentiam.

Depois, quando acharam que já era tempo, voltaram para o Templo do Saber e avisaram ao Sacerdócio e ao Conselho (e suas famílias), que a decisão que eles haviam tomado em conjunto acerca da concepção de Lucian era negativa e desfavorável. Eles não teriam filho algum.

A notícia foi recebida com pesar, comemorada como um velório. Os cálculos dos alinhamentos planetários foram interrompidos e todo mundo em todos os planos, sentiu uma pontada de desesperança na alma.

Arish voltou para Abaddon para preparar seu casamento com Izivel, mesmo à contragosto e Selina iniciou o ano letivo dando aulas para a turma de sua irmã Suila; como deveria ser.

(17) habitantes superiores do plano astral Limbhus.

***

Agnes e Lucian, nem sabiam de nada naquela manhã de onze de maio, na qual Lucian fazia dezessete anos, para seu desespero, ainda estavam sem poderes. Por conta do tédio e pela enorme falta do que fazer, decidiram que comemorariam o aniversário dele como duas pessoas normais.

Leonor até ofereceu a casa para ser o local da festa, mas Lucian não queria que a tia enfartasse quando alguém quebrasse um vaso ou um prato, por isso, a festa aconteceu em uma. Alias, era tudo tão perfeitamente normal que era ridículo, mas nem por isso estava sendo chato.

Lin e Rafa iniciaram uma competição contra Enzo, Isabella, Dirceu (pai de Agnes) e Erivaldo (o tio Papai Noel) de quem comia mais pizza. Pediam pedaços de pizza como loucos e se empanturravam.

– Você vai explodir. – Lucian disse para Isabella que estava sentada bem na sua frente, no que ele contava ser o décimo pedaço de pizza dela. – Dá até nojo ver você comendo!

– Não enche! – a bela moça de cabelos negros retrucou, enfiando mais um pedação de pizza de queijo na boca, mastigou rápido e engoliu. – Você que é um maricas! – e comeu mais um pedaço.

Rafa cansou no que era o seu décimo segundo pedaço. Lin no nono. Enzo no décimo quinto e Erivaldo no décimo sexto. Isabella venceu a competição com vinte e dois pedaços de pizza e todos eram de queijo, o que foi considerado o grande segredo da menina para aguentar tantos pedaços assim.

Ficaram tão empanturrados que não comeram bolo e nem cantaram parabéns. Depois da pizzaria, se jogaram no sofá da sala da casa da tia-avó de Lucian, moles demais para se mexerem.

Lucian acendeu um cigarro, aproveitando que sua tia e seu tio não estavam mais com eles e já haviam se retirado e que Dirceu havia permitido que Agnes dormisse em sua casa naquela noite. A sala estava iluminada por velas, enquanto Enzo e Isabella contavam histórias de terror que não eram nada assustadoras. Ao menos, nada assustadoras para quem tinha sido um Mago Arcano e Alquímico, mesmo que agora só conseguisse mudar o canal da televisão pelo controle remoto.

– Ei, vamos fazer a brincadeira do copo? – Enzo deu a ideia, para um cara na casa dos vinte anos, estava agindo como uma criança.

– Vamos! – Isabella, Rafa e Lin falaram quase que ao mesmo tempo.

– Melhor não. – Lucian cortou o barato. Ainda mantinha a promessa que tinha feito a Selina. – Não gosto dessas coisas.

– O que aconteceu com o Lucifer ultra-satanista que costumava habitar esse corpo? – Isabella perguntou.

– Acho que ele reencarnou como uma barata. – retrucou.

– Peraí, você é satanista? – Rafa se assustou.

– Claro que não! – Agnes deu risada.

– Ele é a reencarnação do demônio! – Enzo riu também. Rafa e Lin fizeram a maior cara de desespero do universo, e ele resolveu explicar. – Lá nos tempos do hospício... o cara era Satã, eu era um agente secreto e a Isa era uma Rainha das Fadas.

– Ei, eu sou a Rainha das Fadas. – Isabella protestou. O que fez Enzo rir, mas que causou certo estranhamento em Rafa e Lin, ela percebeu de cara o desconforto das duas meninas. – É uma brincadeira, sabe? Somos todos esquizofrênicos e essas são as nossas alucinações...

– Eu sempre achei que esquizofrênicos não soubessem que é uma alucinação. – Rafa comentou, pela falta do que saber o que comentar em uma situação daquelas. Não era todo dia que se conversava com esquizofrênicos de verdade.

– A gente sabe que é alucinação, mas às vezes ela toma conta da nossa cabeça. – Enzo explicou colocando as mãos na cabeça para enfatizar – Toma mesmo... não tem remédio que tire... bom, alguns tiram... mas tiram nossa dignidade também. – ele ficou em pé. – Eu sou Enzo Pirochese, tenho vinte anos e estou sem alucinar há dois meses!

– Eu sou Isabella, tenho dezoito anos e estou sem alucinar há dois meses e meio!

Todo mundo ficou esperando Lucian.

– Tá, eu sou Lucian, estou sem alucinar há quatro meses e sei lá quantos dias... e fiz dezessete anos! Aguardo a salva de palmas!

Todo mundo bateu palma com entusiasmo.

– Eu sou Rafa, tenho dezessete anos e... serve brisa de maconha?!

– Rafa, você fuma maconha? – Lin cruzou os braços nervosa, abrindo bem os olhos verdes assustada com a revelação da namorada.

– Eu estava fazendo uma piada!

Todo mundo riu.

– Mas você é bem sinistro, em Lucian... alucinar que é o demônio... – Rafa debochou, ela tinha o dom de tornar qualquer comentário que pudesse ser ofensivo em uma coisa sem a menor importância.

– Tá brincando? Sinistro é alucinar que é uma fada! – Enzo divertiu-se. Todos riram de novo.

– Como que é esse lance de alucinação? Vocês tipo veem as coisas diferentes? – Lin quis saber, curiosa.

– É como sonhar acordado. – Isabella falou.

– Pra mim é como viver normalmente, é bem real, não tem nada de sonho. Só não é de verdade... a cabeça que não entende. – Enzo relevou.  – Mas é ruim, porque as pessoas tratam você como débil mental.

– Deve ser muito ruim... – Rafa sentiu pena dos três. Realmente ter uma condição diferente no mundo atual não era nada fácil, havia muito preconceito. Ela sabia, não era louca, mas era lésbica e sofria preconceito todos os dias.

– Tá de zoeira, né, Enzo. Você é débil mental! – Lucian debochou e todo mundo riu de novo.

Isabella não parou de rir, totalmente amalucada com a risada, e todos eles riram mais ainda, até a barriga doer.

– Ai, ai, ai... vou ficar sem ar! – Lin falou e seu celular tocou na mesma hora. – Minha mãe chegou! – ela anunciou, olhando no visor do aparelho. – Vem Isa, vou te dar uma carona, lembra?

– É lembro! – a bonita moça ficou em pé e deu um beijo no rosto de todos.

– Bem, acho melhor irmos também, né Rafa? – Enzo morava longe, mas passava pelo bairro de Rafaela.

– Sim, vamos sim. – Ela despediu-se primeiro com um selinho em Lin e depois, um beijo no rosto de todo mundo.

Agnes e Lucian foram até a porta acompanhar os amigos e despedir-se deles. Quando os carros se afastaram, eles olharam um para o outro, sem assunto.

– Ei, acho que devíamos cantar parabéns!

– Que coisa boba...

– Você também disse que era uma coisa boba a pizzaria e no fim, se divertiu a beça!

– É, você tem razão... – e juntos eles foram até a cozinha.

Agnes cantou parabéns bem baixinho para não acordar ninguém e ele apagou a vela do bolo de chocolate sem dar muita importância. Comeram um pedaço de bolo e por fim foram dormir.

Tudo muito normal.

***

Junho chegou bem gelado, com direito à festa junina na escola. Rafa e Lin dançaram a quadrilha com dois meninos esquisitos e depois se encontraram fantasiadas com os amigos. Mandaram prender Lucian na cadeia e Agnes teve que ir lá pagar o resgate. Lucian se vingou, mandando as duas para a cadeia de uma vez só e depois de achar que elas já tinham tido tempo suficiente para se arrepender da palhaçada, foi lá com Agnes tirá-las.

Agnes voltou para casa com vários correios-elegantes de Lucian, cada um mais bobo do que o outro, mas ela não se importou. Guardou todos com carinho, especialmente aquele que dizia para eles se encontrarem atrás do prédio da quadra (que era onde rolava a festa) e onde ficaram juntos só os dois, contando estrelas.

Chegou à sua casa cansada, limpou a maquiagem, soltou as tranças do cabelo e guardou o chapéu de palha. Colocou o pijama e deitou na cama, relaxada.

Pegou no sono com rapidez e logo se viu sonhando que estava acordando em uma praia onde o céu era muito azul e onde o mar era lilás. Saiu da cama e pisou na areia molhada. Ventava, mas não fazia frio e nem calor, era uma temperatura extremamente agradável.

Ouviu um cantarolar familiar, girou os pés e viu sua mãe fazendo um castelo de areia alaranjada. Ela se aproximou, sua mãe sorriu, usando uma bata de crochê branca e um lenço azul na careca.

– Vem aqui, querida, vamos construir juntas.

Agnes se juntou a ela em uma alegria sem igual. Era muito bom estar do lado de sua mãe de novo mesmo fosse só um sonho. Ela ajudou a mulher a construir o castelo e cantarolou junto a música que cantarolavam quando ainda era apenas uma criança. Agnes sentia os grãos de areia nos dedos e a água fresca em seus pés. Parecia tão real.

– Estou feliz por estarmos aqui. – Agnes por fim suspirou, em uma declaração de saudades para sua mãe.

Mas Evangelina não parecia nada feliz. Estava chorando, os olhos esbugalhados chorosos e a boca retorcida em tristeza.

– Mamãe? Mamãe o que houve?

– Ah é muito triste minha filha, muito triste...! – a mulher dizia, repetidamente. – Muito, muito triste.

– O que é muito triste? – Agnes segurou com as mãos no ombro da mãe, fazendo a mulher erguer a cabeça para encará-la com aqueles olhos esbugalhados que pareciam querer saltar das órbitas. – O que é mamãe? O que é muito triste?

– Não vai dar para você salvá-lo dessa vez. – Evangelina berrou, sua boca ficou aberta, retorcida e ela começou a apodrecer na frente de Agnes, até sua pele enrugar e escurecer.

Depois de virar uma múmia, começou a virar cinzas e explodiu em uma fumaça enorme, negra, tão grande que tapou o mar, o castelo e a areia. Agnes rodopiou dentro daquele redemoinho de névoa. Ficou tonta que achou que fosse vomitar, se é que era possível vomitar em um sonho. Depois, parou, ficou pairando no ar, flutuando.

Tentou se mexer, mas reparou que estava presa como se estivesse amarrada com diversas camadas de corda, até que notou que era um casulo de uma aranha. Só sua cabeça estava para fora, ela era uma presa fácil.

A aranha estava logo ali, enorme com as mandíbulas aberta e os oito olhos em cima dela, olhando-a com uma obsessão absurda e assustadora.

Veio vindo devagar, quase que em câmera lenta. Agnes tentou se soltar, se debateu, procurou sair dali... e a aranha vinha vindo, os sons das patinhas no chão fazendo “chic chic chic”.

E parou, bem ali na frente dela. Agnes se debateu mais, como um mosquitinho tentando lutar com o último fôlego que tinha, chorando de medo e desespero. E então, a aranha a engoliu.

Agnes berrou, desesperada, se debateu contra o edredom do seu quarto e caiu da cama. Despertou, assustada e ofegante. Acendeu o abajur, tateou o criado-mudo e apertou duas vezes o botão verde do celular.

– Alô? – Lucian atendeu no quarto toque, com uma voz mole de sono.

– Lu-Luce...? – ela quase não conseguia falar, chorando muito. – Luce, ele volto-ou.

– Quem voltou? – ele bocejou.

– O Deva, Luce. Ele voltou.

17' Veneficium

(Veneno)

Nada poderia acabar com as férias felizes que Agnes e Lucian haviam planejado que teriam naquele mês de Julho. Mas a tragédia acabou acontecendo mesmo assim.

Agnes passou a sonhar repetidas noites com o castelo de areia em um céu azul e um mar lilás, sua mãe cantarolava, chorava, gritava com ela, apodrecia e virava pó. O pó negro a jogava pelos ventos até que ela se visse presa em uma teia de aranha e era engolida.

Noite após noite, sem trégua.

Agnes nem conseguia mais dormir e não queria mais fechar os olhos com pavor, sabendo que se dormisse, o sonho ia se repetir. Dirceu tinha que dar uns belos calmantes para que ela dormisse... e depois quando o efeito passava, ela chorava sem parar, porque o sonho se repetia e se repetia, sem que ela conseguisse acordar.

Lucian estava em desespero sem saber o que fazer e a bem da verdade era que ele não tinha estabilidade emocional nenhuma para lidar com Agnes daquele jeito. Ela quem sempre fora sua força, como agora ia fazer para salvá-la, especialmente sem poderes?

Ela chorava, ele chorava também. Não dava!

Pior mesmo era saber que quanto maior o desespero e a tristeza que sentiam, mais faminto o Deva ficava e isso só significava que ele estava bem próximo mesmo, preparando o terreno, envenenando suas mentes e almas para, por fim, devorá-los.

E ele se sentia o namorado mais inútil do planeta e chegou a cogitar em terminar com ela na intenção de protegê-la do Deva se distanciando, mas Agnes logo percebeu e replicou um “você não vai me abandonar, não é?” tão desesperado que ele não conseguiu.

Ficava com ela o dia inteiro, às vezes, ela berrava para ele não ir embora, quando Dirceu chegava, mais desesperada do que um prisioneiro prestes a ir para a guilhotina.

Os amigos iam visitá-la no começo. Isabella, Lin, Rafa e Enzo sempre apareciam e tentavam mudar a rotina para animá-la. Mas não durou muito: Enzo internou de novo no hospício e depois foi a vez de Isabella. Lin quebrou o pé e ficou impossibilitada de sair de casa e alguns dias depois Rafa estava com pneumonia.

Para Agnes, aquilo tudo era obra do Deva isolando-a dos amigos, deixando-a tão infeliz e apetitosa que logo, seria devorada. E ela parecia uma maluca quando falava essas coisas, Dirceu não sabia se devia começar a procurar um psiquiatra para ela também, mas Lucian o convenceu de que ela só estava estressada e que talvez fosse só algum distúrbio do sono, mas Agnes se recusava a sair de casa e ir para uma clínica.

Lucian tentou fazer alguma coisa. Ele voltou na Livraria da Ordem, ou na Livraria dos “Magos sem Ordem”, qualquer coisa, na tentativa de propor um arcodo para salvá-la, mas ao chegar lá, era como se o lugar nem existisse. A porta do beco não dava para lugar nenhum, só em um galpão vazio. O Curse Rock Bar era a mesma casa abandonada de sempre, ele deixou alguns bilhetes, mas tudo foi em vão.

Ele também comprou uns talismãs de proteção, mas que Agnes jogava tudo fora após ter um pesadelo, dizendo que aquilo era bobagem e que não ia funcionar porque eles estavam sem poderes. Gritava com ele, dizendo que ele não a entendia, que não podia ajudar.

Aquilo consumia Lucian por dentro. Ele voltou a fumar e as vezes queria embeber o cigarro com veneno e simplesmente se matar. Não sabia mais o que fazer.

Rebecca a tia de Agnes que seguia a doutrina espírita, chegou a consultar a mesa branca, pedindo proteção e rezava todas as noites pedindo que a sanidade de Agnes retornasse. Era tudo o que ela podia fazer pela sobrinha.

Agnes não era louca, Lucian sabia. Mas uma mente atormentada por um pesadelo recorrente podia mesmo enlouquecer. Ele já tinha passado por isso tantas vezes, quando sonhava com o acidente de avisão de seus pais, sem saber na época, que os pesadelos eram obra do Deva.

Lucian às vezes chorava sozinho, abraçado com o porta-retrato da família. Suplicava por ajuda, qualquer coisa. Mas depois que o desespero dava uma trégua, sentia até vergonha de ter chegado àquele ponto... mas o que ele esperava? Estava vivendo um verdadeiro inferno pessoal. Ele sabia que isso era parte do jogo do Deva. Enlouqueceria Agnes, que por tabela o enlouqueceria também. Depois, devoraria Agnes, o que por tabela o deixaria ainda mais louco... e por fim, o devoraria.

Houve épocas em que ele nem se importaria se isso acontecesse. Mas aquela não era, certamente, uma delas. Ele queria os dias normais de volta, seus poderes de volta, tudo menos aquele estado deplorável.

Agora ele estava ali, observando Agnes dormir, suplicando para que ela tivesse um pouco de paz ao invés de ficar revivendo em looping o pesadelo sem conseguir acordar. Tinha desenhado símbolos de proteção no colchão e no chão em baixo da cama, mas nada funcionara.

Ele cochilava às vezes e acordava assustado por ter cochilado ao invés de tomar conta da namorada. Acendia um, dois, três... dez cigarros.

Foi lá pelo décimo dia daquele inferno, que ele ligou para Brennan. Certo, fora um momento de desespero, mas a quem mais ele ia recorrer? Agnes parecia aceitar a ideia de que Brennan, por ter sido seu Guardião anteriormente, era capaz de protegê-la. Eles passavam o dia inteiro no quarto de Agnes, com ela abraçada a ele como a Louis Lane se abraça ao Superman.

E esse era um inferno ainda maior dentro de Lucian. Ele cansava de ficar vendo aquela cena, se destroçando de ciúmes e ia fumar no andar térreo do prédio, apenas para se destroçar ainda mais pensando o que poderia estar acontecendo entre os dois enquanto ele estava ausente.

No terceiro dia que Brennan esteve por lá e quando o ex-Guardião foi embora, Lucian chegou a perguntar para Agnes se ela estava fazendo aquilo só para torturá-lo como parte de um jogo para fazer ciúmes, algo assim. Foi a coisa mais idiota que ele fez e que só piorou as coisas entre eles. Ela o acusou, berrou e disse que tudo era culpa dele.

Então ele a torturou um pouco, não aparecendo por um dia e ela ligou desesperada de cinco em cinco minutos, deixando inúmeros recados de voz e torpedos suplicando que ele voltasse. Ele voltou, claro.

Dirceu acabou levando Agnes no psiquiatra, ele não tinha o que dizer, passou uns remédios que não adiantaram nada. Lucian teve o coração trucidado vendo Agnes se transformar em uma imagem idêntica à dele alguns meses atrás (quando ele era o maluco perseguido pelo Deva).

Mas ela parecia estar pior. Como se o Deva estivesse muito mais forte.

O coração de Agnes também não andava muito bem e ela estava desmaiando sozinha e sem motivo aparente. Os cardiologistas descobriram o que parecia ser uma falha e cogitavam uma cirurgia corretiva ou um transplante. Agnes tinha medo de morrer na mesa de operação e Lucian morria de medo disso também.

Era o décimo quinto dia de inferno.

Agnes estava de camisola andando de um lado para o outro no quarto. Lucian fumava observando-a ir e vir, de lá pra cá, sentado na cadeira da escrivaninha.

Ela parou quando percebeu que ele estava ficando impaciente, tragando mais depressa. Andou até o namorado e sentou-se de frente para ele. O beijou arranhando seu rosto com as unhas coloridas de esmaltes carcomidos. O abraçou muito apertado, abraço de Felícia.

– Acho que vou morrer amanhã. – anunciou.

– Não fala besteira.

– Se não for amanhã, é depois de amanhã.

Ele tragou o cigarro de novo. Soltou a fumaça. Tragou de novo e soltou mais uma vez a fumaça. Ela estava esperando que ele respondesse algo.

– Você disse isso ontem. Nada aconteceu.

– Eu ia morrer, mas ele achou melhor me deixar para amanhã. Mas está chegando perto, eu sinto.

– Não vai ser amanhã e nem depois de amanhã. Não vai ser nem esse mês ou no próximo. Você vai ficar bem, vou dar um jeito nisso.

– Vou morrer, sim. Se não agora, na mesa de cirurgia, semana que vem.

– Para com isso, por favor. – ele suplicou exausto e ao mesmo tempo, desesperado de que aquelas palavras se cumprissem como uma profecia. – Não aguento mais ver você assim.

– Faz amor comigo, Luce... como se fosse a última vez.

– Já fiz. Ontem, anteontem... não é a última vez, Agnes.

– Por favor, por favor, por favor. – implorou.

– Não é a última vez.

– E se for?

– Mas não é.

– E se for? – ela insistiu agora irritada.

– Tá, eu faço. Do jeito que você quiser. – refém daquela situação, cedeu. Era a rotina daqueles dias infernais. Era tudo uma merda.

Aquele diálogo se repetia tanto que chegava a um ponto que Lucian simplesmente desejava que ela morresse logo de uma vez. Assim a tortura acabava, ele poderia se entregar a tristeza e ser logo devorado pelo Deva também. Ao menos seria o fim do sofrimento... o veneno que consumia suas almas.

***

Arish procurou Selina de novo depois de alguns dias, quando estava passando por Edhen para o estabelecimento de novas rotinas do exército. Eles se cumprimentaram com sorrisos, mas Selina percebeu que ele estava preocupado, os olhos vermelhos emanavam tristeza.

– Como estão as coisas em Abaddon? – a garota perguntou.

– Tudo bem por lá. – ele estava com as duas mãos no bolso e uma expressão endurecida, mas não era de indiferença nem nada do tipo, ele só estava tentando não demonstrar os reais sentimentos que tinha naquele momento.

– Que bom.

– E por aqui?

– Tudo bem, estou dando aulas.

– Fiquei sabendo.

– Ah.

E o assunto morreu. Eles não tinham tantas frivolidades assim para conversar e os serviços que Arish desenvolvia com o exército eram bem secretos, então ele não podia falar. Depois de um longo período de silêncio, começaram a andar pelo jardim do templo, lado a lado.

– Você me parece tranquila.

– Estou... estou mesmo. Acho que tirei um peso das costas quando resolvemos aquele assunto. – ela nem conseguia mais dizer o nome do filho que não ia mais ter. – No fim deu tudo certo.

– Tsc.

– O que foi que houve? – ela parou de andar, ficando de frente para ele.

– Nada... – revirou os olhos vermelhos.

– Não, você fez “tsc”, você só faz “tsc” quando tem alguma coisa de errado. Desembucha.

– Olha, eu nem devia te dizer isso. Você está radiante, pra que eu vou estragar?

– O que houve com Lucian? – ela segurou no braço dele, os olhos continuam preocupação. Tinha um forte pressentimento de que era com Lucian, afinal, era a única coisa que realmente se fazia um assunto entre eles.

– Nada demais. Nada que não pudéssemos imaginar.

– Os poderes deles voltaram?

– Não, não. Eles ainda são pessoas bem normais... se é que posso dizer isso.

– Arish se aconteceu alguma coisa, acho bom você me falar agora! – exigiu aborrecida, mas ao mesmo tempo, beirando o desespero.

– Eu não devia, sério. Nem eu devia saber disso... mas é que... – ele desviou o olhar dos olhos magnéticos dela. – Eu estava no Plano Terrestre, tinha que coletar uma alma e resolvi antes de qualquer coisa, espiar como eles estavam... sei lá eu quebrei umas cinquenta regras fazendo isso.

– Alguém descobriu?

– Não.

– Ufa... mas e aí, como eles estão?

– Péssimos.

– Hein?

– É, péssimo. Você queria saber, taí. Infelizes como nunca. – ele juntou os ombros, desconfortável com o que estava falando. Selina percebeu que ele não estava brincando e nem fazendo piada, era verdade. – Agnes está paranoica com o Deva por causa de uns sonhos que ela tem tido, eu não sei o que é, mas ela acha que é o Deva rondando-a... e deve ser... todos os amigos deles estão com algum problema ela está isolada... isolamento é o primeiro procedimento que um Deva faz né?

– Você viu o Deva?

– Não... não vi.

– Então pode ser outra coisa.

– E o coração dela está falhando. Dessa vez para valer. Eles vão fazer uma cirurgia para tentar corrigir. Se não der certo, talvez precise fazer um implante. Meu Deus, Selina, você ia chorar se visse o que eu vi.

– O sofrimento vai acabar. Eu sei. Não vamos gerá-lo e ele vai deixar de existir.

– Tá bem chega. – ele a puxou pelo braço com força. – Vem comigo.

– Arish, eu tenho que dar aula agora.

– Vem comigo, eu disse. Agora. – e a voz dele saiu como uma ordem de um sério major. Ela não teve como recusar. – Você vai olhar bem pra ele e me dizer, se é isso mesmo que você quer pro nosso filho.

E com isso, eles desapareceram de Edhen e se materializaram no quarto de Agnes em menos de um segundo.

Selina ouviu o chuveiro ligado, era Agnes tomando banho. Ela viu um cinzeiro com tantas bitucas de cigarro que estranhou.

– Que isso, eles deram uma festa?

– Lucian voltou a fumar. Ultimamente ele fuma tanto que deve nascer um enfisema pulmonar... um não, uns três.

– Não sabia disso.

– É, tem muita coisa que você aparentemente não sabe. – ele revirou os olhos, cansado da ingenuidade de Selina. Ele sabia que ia doer em sua alma o que mostraria a ela, mas não dava para ficar sem fazer nada.

Agnes saiu do banheiro enrolada em uma toalha e foi para dentro do quarto. Selina levou um susto quando a viu, mais magra, de olhos inchados e profundas olheiras de tanto chorar e não dormir. Agnes olhou de um lado para o outro, procurando alguma coisa. Correu até o seu celular e se sentou na cama, com os olhos já cheios de lágrimas. Selina olhou para Arish aguardando explicação, mas ele não disse nada, só apontou para Agnes com o queixo. Selina voltou a observar aquela cena.

O celular de Lucian tocou dentro do quarto, esquecido. Agnes revirou o quarto até encontrar o aparelho em baixo da cama, junto com um pacote de camisinha. Ela pegou o aparelho do chão e desligou o seu, fazendo-o parar de tocar. Deixou os dois em cima da escrivaninha e começou a andar de um lado para o outro no quarto, perambulando ao redor da cama.

Ela ficou nessa uns dois minutos, quando ouviu a porta da sala abrir. Então ela parou de andar e ficou esperando. Os passos se aproximaram, Lucian abriu a porta, ela saltou em cima dele, quase o sufocando.

– Que susto, que susto, que susto! Onde você estava?

– Eu fui comprar cigarros.

– Você esqueceu o celular eu fiquei tão preocupada.

– A banca é aqui na frente, Agnes, se você olhasse na janela ia me ver.

Ela remexeu nos cabelos molhados. Afastou-se e foi até o armário pegar um pijama. Lucian se sentou na cama, acendeu um cigarro e resmungou quando pegou o cinzeiro e ele estava cheio de bituca.

– Joga fora, por favor. – ele estendeu o cinzeiro para Agnes.

Ela pegou o cinzeiro e deixou a toalha cair do corpo. Ainda nua, despejou o cinzeiro no lixo e devolveu para o namorado. Puxou uma camisola do armário e se vestiu, sem colocar roupa e baixo. Foi se sentar com o namorado abraçada, aninhando-se. Ele a beijou na testa, com carinho, ela sorriu e pegou no sono. Lucian ficou assistindo com desinteresse à televisão.

O quarto estava um chiqueiro, Selina reparou. Tinha roupa no chão espalhada, papéis sem importância, um prato sujo de macarrão, alguns copos, maços vazios de cigarro, fósforos usados e pacotes de camisinha fechados e alguns abertos. Rapidamente Selina entendeu que Agnes estava passando por uma crise de síndrome do pânico, por causa do Deva.

De repente Agnes acordou se debatendo, sem ar. Lucian a abraçou.

– Tá tudo bem, calma.

Ela despertou e o abraçou, chorando copiosamente. Ele chorou junto. Ficaram abraçados chorando por um tempo. Depois, ele foi buscar papel no banheiro para ela secar as lágrimas.

– Eu vou morrer, eu sei. – ela anunciou com a voz chorosa.

– Não vai, sério, não vai. – procurava acalmá-la, mas ele mesmo estava em desespero. Um louco não salva o outro, ao menos, isso o que ele achava.

– Vou sim, eu vou. Ele está cada vez mais perto, eu sinto.

Lucian não sabia mais o que responder. Ele nem queria mais ter que responder. Ficou calado. Agnes secou as lágrimas, o beijou, subiu em cima dele com um abraço de Felícia ainda mais forte.

– Faz amor comigo, Luce.

– Não Anes, chega, estou cansado disso...

– Você não me ama? – ela quase recomeçou a chorar.

– Claro que amo.

– Então faz amor comigo.

– Acho que você precisa comer alguma coisa, e dormir antes.

– Você vai embora?

– Não, eu vou ficar até o seu pai chegar.

– E depois vai embora?

– É.

– Não, não, não! – ela o abraçou de novo, o beijou desesperada. – Por favor fica. Eu me comporto, eu prometo... por favor...! Não me abandona...

– Eu fico, eu fico. Se você comer eu fico.

– Eu não quero comer. – ela se afastou.

Ele acendeu um cigarro e fumou tudo em silêncio. Agnes não falou com ele, emburrada na cama e com os braços cruzados.

– Come pelo menos um pedaço de bolo, a minha tia que fez. É colorido...

– Pode ser...

– Tá, vou pegar.

Assim que ele se levantou, ela o segurou.

– Mas não me deixa sozinha, por favor.

– Não vou deixar, vou só pegar o bolo. – ele teve que lutar para sair do abraço, como um animalzinho fujão.

Saiu do quarto. Agnes ficou roendo os esmaltes. Qualquer barulho que vinha da cozinha a assustava.

– Luce? Luce? Tudo bem aí?

– Tá, tá. Já tô indo. – e ele logo apareceu, com um pedaço enorme de bolo. Leonor tinha feito o bolo arco-íris que ela tanto gostava. – Aqui.

Agnes deu duas garfadas, soltou o bolo para o lado, sem fome.

– Só? Come mais, Agnes.

– Não quero, já tá bom, me deu enjôo.

– Você precisa comer, vai. Por favor.

Ela pegou o prato de novo, deu mais duas garfadas. Era metade do pedaço de bolo, que era enorme. Ele sempre trazia os maiores pedaços do mundo para ela.

– Come mais...

– Não quero mais, chega! – ela se irritou.

Ele respirou fundo.

– Vem aqui, deita comigo. – ela pediu, cobrindo-se com o edredom. – Estou com tanto sono...

– Tá. – Ele se abraçou com ela. Ela dormiu e ele cochilou.

Não demorou muito para que ela estivesse gritando, se debatendo e acordando de um pesadelo depois de dar um soco no queixo do namorado sem querer.

– Ai!

– Desculpa, desculpa. – pediu em descontrole.

– Tá tudo bem.

– Não tá... você tá bravo comigo né? É tudo culpa minha...

– Tá tudo bem, olha, nem doeu. – Lucian a abraçou. Acariciou os cabelos dela, já secos. Já estava anoitecendo.

Ela adormeceu, ele acendeu um cigarro.

Selina já estava chorando àquela altura, em soluços como uma criança. Estava sentindo no coração todo o desespero e tristeza daquelas duas pessoas. Arish a abraçou.

– Desculpe te trazer aqui... desculpe. – ele agora era o arrependido da vez.

Lucian soltou fumaça, sentiu uma pontada de dor de cabeça e massageou a testa com o dedo, com a mesma mão que segurava o cigarro, já que a outra estava abraçando Agnes.

Arish e Selina ficaram um tempo abraçados. Ela podia ouvir o coração dele bater acelerado de ansiedade por estarem juntos daquela forma... estava com tantas saudades dele que nem tinha percebido o quanto precisava dele. O abraçou com mais força.

Ele beijou a testa da Guardiã, depois a bochecha, a outra bochecha e por fim, estava beijando a boca. Selina recebeu o beijo dele, retribuindo os carinhos.

A dor de cabeça de Lucian aumentou a níveis absurdos ele até ouvia um zumbido horrível no ouvido, como se fosse o fim do mundo.

Uma faísca de luz brilhou no quarto, um mensageiro de Edhen chegou chamando a atenção de Arish e Selina, entregando uma carta para cada um.

Na carta de papel pêssego e letras negras endereçada à Selina dizia:

Querida Selina,

Sabemos que está dispensada dos serviços como Guardiã, entretanto se faz necessário uma última missão. Por favor, aceite o cargo de Arauto Guardiã de Lucian Ferlucci por tempo indeterminado.

Atenciosamente,

Conselho do Saber

E na de Arish, em letras rebuscadas e douradas por cima de um papel vermelho, dizia:

Caro Arish,

A jornada será árdua, mas acreditamos que você é o soldado mais capacitado para guiar Lucian Ferlucci e Selina diante desta missão.

Abraços cordiais,

Sacerdócio de Abaddon

A carta de Selina chamuscou-se e virou cinzas, a de Arish, uma chave dourada e em estilo rococó do tamanho da sua mão, que ele guardou no bolso. Estavam juntos de novo unidos por uma missão. Entrolharam-se surpresos, mas nenhum dos dois conseguiu segurar o sorriso.

Lucian teve que largar o cigarro, correr para o banheiro e vomitar tudo o que tinha em seu estômago porque a sua cabeça rodava mais que um carrossel na velocidade da luz.

Depois que aliviou seu estômago, a dor de cabeça e o zumbido nos ouvidos cessou. Ele encontrou um envelope da Ordem dos Magos da Tempestade atrás do vaso-sanitário.

Era uma carta exclusivamente para ele.

Prezado escravinho de alma repartida!

Você deve estar tão feliz de receber essa cartinha que nem vai se importar se tiver que ir até o Curse Rock Bar mais uma vez não é? Só que eu vou te poupar desta tarefa em consideração ao seu péssimo gosto musical!

Peço sinceras desculpas (não ria de mim!) pela incompetência dos magos da Ordem que levaram mais tempo do que deviam para localizar o selo inibidor de seus poderes... estamos tentando entrar com contato com você há dias! Mas agora o localizamos e destruímos. Você deve ter vomitado as tripas com o despertar hahaha!

Tenho uma missão para você, que é muito chata, difícil, mas que temos certeza que é do seu maior interesse em realizar!

Você deve cometer suicídio hoje, as 6h66pm e atravessar a porta número 666 do plano astral das almas moribundas! É uma caçada e uma missão de resgate. Dentro do estômago do Deva que atende pelo nome e Aigaion está Yzayah, você deve resgatá-lo, mas para isso, precisará vencer o Deva.

Como deve estar imaginando, sim é o mesmo Deva que adoraria devorar você e a sua namorada amalucadinha! Você já deve saber que ele está envenenando a alma dela destruindo os fiozinhos de sanidade que a tornam aquela adorável e doce garotinha em uma endemoniada! É como estar possuída por um demônio e antes que ela comece a comer insetos e a recitar o pai-nosso ao contrário ou se masturbar com um crucifixo igual naquele filme do exorcista... bem, acho bom você cortar os pulsos pra valer ou se envenenar com um potente veneno de rato!

Ah, Aigaion é muito mais poderoso do que você, ele é MULTIMILENAR, mas não se preocupe, aquela tatuagem que a Ordem te deu de presente é uma poderosa arma que combinada com sua alma de Fracti será capaz de cortar as membranas do Deva e dar um ponto final em suas batidas de coração! (E tomei a liberdade de fazer alguns encantamentos especiais na sua!) Mire bem no meio da testa do Deva, que é onde ficam seus corações (ele tem três).

Vá em paz, ou não tão em paz assim.

Abraços, já com muita saudades!

Zepharis.

PS – Ez está chateadíssima porque você não vai nunca mais voltar ao Curse Rock Bar, ela pretendia aprender umas técnicas sexuais com você... mandou beijinhos e disse que sentirá saudades, mas não se anime... ela diz isso para todos.

PS 2 – Por favor, dessa vez, lembre-se de morrer. Nós sabemos como você é meio incompetente no campo do suicídio!

PS 3 – Caso esteja se perguntando, 6h66pm dá na verdade 19h06, é que eu tomei a liberdade de colocar o número da besta por uma questão artística! A viagem vai ser bem infernal hahahaha!

E assim que terminou de ler, a carta pegou fogo em labaredas enormes que o fizeram proteger o rosto com a mão. Sentiu um calor enorme na sua mão direita, onde estava a sua tatuagem e quando abriu os olhos de novo, percebeu que o dragão tatuado agora cuspia fogo na adaga.

Ficou em pé ainda digerindo a informação e voltou para o quarto. Viu Arish e Selina em pé como se nunca tivessem saído do seu lado, mas não deu nem tempo de ficar feliz. Arish logo anunciou:

– Vamos Lucian, temos só seis minutos.

– São suficientes. – o garoto concordou. Aproximou-se de Agnes que dormia tranquila pela primeira vez em muitos dias. Beijou sua testa.

– Fiz alguns encantamentos de proteção para afastar os pesadelos. – Selina revelou. – Mas se você quer que eles cessem, vai ter que cumprir sua missão.

– Tudo bem. – Lucian concordou.

– Nós vamos ajudar você. – Arish revelou.

***

Eram exatamente 19h04 no relógio do quarto de Lucian. O tempo não estava nem desdobrado e nem comprimido. Para dar certo, teria que ser o tempo em sua contagem real.

– Eu preciso mesmo fazer isso? Não posso abrir um portal até lá ou coisa assim?

– É o único jeito de você atravessar o Entre Mundos. Um humano não tem permissão. – Arish explicou porque o suicídio era importante. – Para descer, você deve se matar, um acidente faria você subir.

Lucian estava sentado no meio da sua cama em perna de índio, com os cotovelos apoiados no joelho segurando um revolver calibre .38, de cinco tiros e cano curto, prateado, que costumava ficar guardada no armário da sua tia-avó há sete chaves (claro que não foi trabalho nenhum destrancar os cadeados da maleta, era só usar magia). Estava procurando manter a respiração constante, mas sentia os seus ombros tremerem, uma sensação bem diferente de tudo o que ele já havia sentido na vida. Era medo.

– Dezenove e cinco. – Arish falou quando o relógio mudou.

Lucian encostou o cano da pistola prateada entre os olhos. Nunca tinha atirado com uma arma antes, mas nos videogames todas elas tinham um recuo que fazia a mira subir. Se fosse o caso, ele não queria correr o risco de errar e ficar agonizando antes de morrer. Ficou sentindo o cano frio da arma na testa pelo que achou uma eternidade, ajeitou o dedo no gatilho.

Naquele pequeno momento, que foi um minuto em tempo real, Lucian pensou que a vida era mesmo muito irônica! Bem quando ele não pensava em suicídio e fazia planos de cursar uma faculdade, casar e até, quem sabe, ter filhos com Agnes...

– Agora, Lucian. – Arish anunciou como um frio algoz, cortando seus pensamentos.

Ele apertou o gatilho, mas não antes de prender o ar nos pulmões. O tiro foi como um estampido, um som ensurdecedor. O corpo de Lucian caiu para trás com uma mancha de sangue nojenta na cama, que vazou até o chão, mas ele estava exatamente no mesmo lugar, sentado, com tontura e um zumbindo ensurdecedor nos ouvidos.

O quarto parecia um borrão, ele não conseguia enxergar direito, era como se houvesse uma névoa prateada brilhando em todas as coisas que o deixavam meio cego, como olhar diretamente para os faróis de um carro. A cabeça ardia, como se a bala estivesse queimando seu cérebro.

Selina pousou a mão em seu ombro e ele sentiu um toque quente e revigorante. Nem sabia que almas podiam sentir essas coisas!

– Vamos, criança. – ela falou como sempre, a voz melodiosa e confortante. – Estabilize as energias, você precisa ficar em pé.

Lucian tentou ficar em pé, mas era como se seu corpo fosse feito de chumbo e pesasse mil toneladas. Também não sabia que almas tinham peso! Parecia que estava em uma ressaca irada de calmantes o que o fez lembrar-se do Hospital Alvin Leopold.

Quando conseguiu se erguer direito, uma fenda negra se abriu diante de seus olhos. Arish segurou em seu braço, Selina no outro e juntos, eles atravessaram o que parecia ser um portal podre. Tinha cheiro de esgoto. Não sabia que espíritos sentiam cheiro.

***

Com as batidas na porta do seu quarto foi que Agnes acordou do que tinha sido a melhor noite daqueles quinze dias, desde que o Deva apareceu. Ela não tinha tido nenhum sonho ruim, ao contrário, sonhou só imagens boas e desconexas, de coisas que ela adorava: Campos floridos, as nuvens no céu tomando formas de coisas e de onde ela tirou um palito de algodão-doce verde bem brilhante, brincou com um filhotinho de cachorro muito gordinho e lindo e também com um passarinho beija-flor azul, esteve em um show da Katy Perry e encerrou assistindo a fogos-de-artifício. Foi um sonho perfeito e revigorante, que arrancou dela todas aquelas sensações ruins e de desespero que tinha ao sonhar com o Deva devorando-a.

Abriu os olhos, achou seu quarto muito imundo, procurou por Lucian, mas notou que ele havia ido embora. Viu que no relógio eram dez horas da noite. Queria ligar para o namorado e dizer que se sentia outra! Estava tão feliz que só queria poder partilhar um pouco daquilo com ele e pedir desculpas pelos dias de tortura que ela o fez passar.

Sentia até certa vergonha de ter chegado naquele ponto de desespero e descontrole. Levantou-se da cama e andou até a porta. Abriu.

Dirceu estava com uma cara péssima, mas fez cara de espanto ao ver sua filha sem olheiras e com um sorriso no rosto. Era algo surreal para uma menina que estava em síndrome do pânico e que não saia nem do próprio quarto há dias. Ele queria se sentir feliz por vê-la sorrir, mas sabia que estava prestes a destruir aquela centelha de felicidade que surgira.

– Agnes, precisamos conversar. Você dormiu bem?

– Dormi sim, tive sonhos lindos! – ela abriu mais ainda o sorriso, tão feliz como uma bonequinha. – E estou com fome, parece que não como há dias!

– Vem, tem comida na geladeira.

Ela se sentou à mesa, mas não antes de se trocar e colocar uma roupa bem colorida. Arrumou até os cabelos. Dirceu logo voltou com um prato grande de strogonoff que Leonor havia cozinhado para ela, Agnes adorava o strogonoff de Leonor e a senhora resolveu fazer especialmente para tentar fazê-la comer.

Dirceu esperou Agnes terminar. Em garfadas enormes e bebendo suco de pêssego. Ela parecia mesmo esfomeada. Depois, um pedaço de bolo colorido bem grande! Ficou satisfeita. Seu pai ensaiou um sorriso de satisfação para ela.

Eles foram para o sofá da sala. Já era onze da noite, Dirceu pegou um copo com água e açúcar e fez Agnes tomar um calmante e foi nesse momento que Agnes notou que seu pai estava inquieto, batendo o pé. Estranhou:

– O que foi papai? Aconteceu alguma coisa? – segurou o calmante na mão, com medo de tomar. Ela estava bem agora, não precisava dessas coisas.

– Tome seu calmante, querida.

Ela tomou. Entregou o copo para o pai.

– Aconteceu alguma coisa, não foi? Você está preocupado.

Dirceu soltou o copo em cima da mesa, sentou-se ao lado de Agnes e segurou em suas mãos.

– Estou muito feliz em ver que você acordou bem, tem nos preocupado há alguns dias...

– Eu sei, sinto muito... mas agora já estou muito melhor, papai.

– Ótimo. Você sabe que Lucian tem estado com você todo dia, não sabe? E que se ele fez isso é porque amava muito você.

– Ele deve ter sofrido tanto... – ela comentou com um suspiro chateado.

– É, minha filha, ele sofreu sim... acho que muito mais do que imaginávamos que ele estava sofrendo. – Dirceu comprimiu os lábios, escolhendo as palavras, mas ela viu quando o pai vacilou. – Hoje quando a tia dele voltou para casa, ela... – ele se interrompeu, tomando fôlego.

Agnes ficou esperando com os olhos bem abertos, como se a notícia que ele fosse dar sobre Lucian era algo bom. Mas não era.

– Filha, minha querida... eu nem sei como te dizer uma coisa dessas... – a voz dele embargou e o sorriso de Agnes desapareceu, tornando-se preocupação. – Mas o Lucian deixou a vida hoje, meu bem.

– O quê? – ela sentiu um puxão no seu coração. – O que houve? – Ficou tão perplexa que nem conseguiu chorar naquele momento, mas os olhos encheram de lágrimas. – Teve algum acidente?

– Ele se matou, minha filha.

– O quê? – a cabeça rodando, o ar faltando. Agnes não sentia mais a ponta dos dedos.

– Foi um tiro na cabeça.

Agnes desmaiou com a notícia fatídica. Seu coração parou.

***

Andar por um esgoto era mais nojento do que Lucian achou que seria. O cheiro era muito forte e podre de bichos mortos e excreções. Ele sentiu náuseas, mas não conseguia vomitar porque, como descobriu, almas não tinham estômago e nem um corpo de verdade.

Ele, ou o que ele achava que era ele, era apenas uma projeção astral de sua consciência, não era feito de material real. Mas ele sentia tudo o que uma pessoa normal sentia: fome, frio, nojo, medo... e se tivesse os intestinos arrancados, não morreria, mas sentiria uma intensa dor.

Arish e Selina andavam com ele, com os pés mergulhados até os joelhos naquela lama pútrida e gelada. Era grotesco. O local era um túnel, de paredes alaranjadas e muito escuro. Aliás, tudo ali era alaranjado como se ele estivesse dentro de um filme sépia bem velho, a imagem ia sumindo em meio à escuridão em que eles se lançavam cada vez mais.

Estava cansado de andar, às vezes parava e se segurava na parede cheia de limo, o ar estava muito gelado e entrava por seus pulmões rasgando. Ele não tinha pulmão de verdade, mas sentia como se tivesse.

Parou, escorando-se com a mão na parede. O ar rarefeito e gélido arranhando sua garganta e aquele cheiro horrível.

– Vamos, criança, estamos quase lá. – Selina falou. Era a única coisa realmente cheirosa ali, ela tinha cheiro de rosas. Mas misturado com todo aquele cheiro podre, o seu perfume adocicado era um veneno.

– Estou andando há horas, não aguento mais... – ele reclamou genuinamente cansado.

– Estamos só começando. – Arish anunciou. – Já quer desistir?

– Não... – ele se forçou a continuar. A carta dizia que sua missão seria difícil, mas se salvaria Agnes, ele iria até o fim. Colocou-se em pé sobre seus joelhos esgotados de novo e andou pelo rio de nojentisse.

***

Andaram por mais algumas horas. Lucian parava, sua guardiã e seu guia falavam para que ele pensasse em Agnes, para não desistir. Ele continuava andando. Foi assim por longos momentos.

O túnel acabou. O rio nojento terminava escoando em um mar de névoa negra, formando um som como o de uma cachoeira bem fétida. O local onde entraram não tinha nada, só a névoa negra em um nada totalmente alaranjado que se estendia pela eternidade.

Continuaram andando, mas Lucian já não sabia se estava indo na direção certa. De vez em quando Arish tirava uma bússola do bolso, ou algo que se parecia com uma. Era uma caixa dourada pequena, que quando aberta, tinha uma pedra azul reluzente. Ele seguia Arish enquanto a névoa cobria seus pés e era tão densa que ele parecia se arrastar em lodo. Tinha que puxar bem os pés, atividade para a qual ele já não tinha mais nenhuma força.

E Arish parou de andar. Lucian e Selina também. Ele respirou fundo, recuperando o ar e tossindo de cansaço.

– Chegamos.

– Onde? – quis saber, não tinha nada lá.

Do chão surgiu uma porta dourada toda entalhada com anjos querubins pintados de dourados, segurando harpas e cornetas. Um número negro indicava: 666. Era a porta que Zepharis indicou na carta. Na verdade, ele teve a impressão que aquela porta era obra de Zepharis, como uma piada sem graça.

Arish tirou do bolso uma chave também dourada e grande, entregou para Lucian, pois apenas o garoto poderia abrir.

– É aqui que começa, Lucian. Vamos entrar pelos portões do inferno.

– Que sem graça, sempre achei que os portões do inferno fossem ter dentes afiados e cuspiriam lava! – brincou. Colocou a chave na fechadura. A porta se abriu.

– Acredite, criança, é pior que isso. – Selina sentenciou. A porta dourada se escancarou.

Era isso. Aquela era a jornada de um condenado, de uma alma suicida. A armadilha perfeita para um Deva esfomeado... ou uma simples loucura de alguém que não tinha a menor ideia da encrenca que estava se metendo. Esse alguém era Lucian.

18' Feralis Loci

(Lugar da Morte)

Dirceu era um homem muito centrado, paciente e extremamente calmo. Não se achava o melhor pai do universo, mas sabia que fazia o que podia. Ele não era um grande executivo e nem tinha uma carreira brilhante, mas não deixava nada faltar para sua filha. Agnes, sua princesinha, nunca passou fome, sempre teve roupas, celular, dinheiro para ir ao cinema e comprar as coisas que queria (não tudo, mas o que dava). Ela também não era uma filha exigente, desligada do meio material só consumia o básico, o que julgava necessário.

Ele a protegeu da fome, do frio, da sede, das drogas e de muitas outras coisas. Entretanto, Dirceu não conseguira proteger sua filha dos sofrimentos atrelados ao ato de se viver. A vida era muito cruel e injusta às vezes, ele pensava. Talvez ele devesse ter sido um pai mais rígido; talvez devesse ter proibido aquele namoro em que Agnes se apoiava... era saudável namorar, ele achava. Acreditava que o amor era uma das poucas coisas plenamente pura e bonita na vida. Mas o amor também tinha o lado cruel... e ele sabia o quanto Agnes sofreria agora. Ele sabia, porque ele sofreu a mesma perda, quando Evangelina o deixou.

Suspirou.

As coisas não podiam ser piores, pensou. Ele tinha agora muitos problemas para lidar e pouco tempo. Deixou Agnes no hospital na companhia de Lin para exames de urgência; estava definindo os detalhes do velório de Lucian (a pior coisa que ele teve que fazer depois do velório de sua própria esposa) e ajudava Leonor com todos os telefonemas, papeladas burocráticas, advogados, polícia e sabe-se lá mais o que. A jornada que começou na madrugada daquela quinta-feira, já passava para a manhã de sexta e ele estava exausto!

Ele não conhecia toda a família de Lucian, mas eles eram muito ricos... e não gostava do jeito com que algumas senhoras e senhores de ternos bem respeitáveis se dirigiam ao falar dele ou de sua doença. Lucian era um bom rapaz, de bom coração, que amara muito Agnes e não a abandonou em momentos extremamente difíceis em sua vida. Por isso, Dirceu se ofendia quando alguém acabava batendo os ombros e com um suspiro de alívio dizia: “Sabíamos que isso um dia ia acontecer! Pobre mente atormentada!” e coisas do tipo.

Era uma morte trágica, nada esperada. O que desesperava Dirceu era saber que se Lucian tivesse esperado mais algumas horas antes daquela decisão fatídica, teria visto que Agnes estava aparentemente de volta a normalidade... e certamente não se mataria. Eram alguns minutos bobos ali, que separavam vidas. Lucian devia mesmo ser uma mente muito atormentada, como diziam. Só ele não sabia.

Recebeu alguns parentes, se apresentou como amigo de Leonor e pai de Agnes, a namorada de Lucian. Algumas pessoas perguntavam perplexos que Lucian tivesse uma namorada “naquelas condições”, mas Dirceu sorria, contracenava naquele teatro e saia pela lateral do palco.

No meio do velório ele foi buscar Agnes no hospital. Ela não quis se arrumar, nem comer, nem nada. Os médicos pediram para suspender os calmantes, por causa da cirurgia corretiva (que era séria) na segunda-feira. Agnes ainda teria tanta coisa para enfrentar...

Ele viu a filha abraçar os amigos entre choro logo que chegaram ao estacionamento do cemitério e teve que aguentar firme, em pé, ao lado dela, quando ela se aproximou do caixão do namorado. Dirceu queria falar com Agnes, preocupava-se de que ela pudesse estar se culpando por aquela morte, mas não tinha coragem de perguntar... esperaria quando ela tivesse pronta para falar.

O caixão de Lucian estava fechado, com uma foto em cima que nem parecia ele, porque era muito mais novo. Um caixão fechado não doía tanto, Agnes pensou. Ela podia fingir que aquela caixa de madeira branca estava vazia. E Lucian nem gostava de branco!

Afastou-se rapidamente dali, cansada, exausta, sem conseguir acreditar que estava acontecendo com ela. Parou do lado de Isabella, que fumava com Enzo, quando ouviu a menina dizer:

– Ele não morreu não, ele disse que ia viajar.

– Como é? – Agnes quis saber.

– Agnes! – Isabella a abraçou.

– Não liga Agnes, a Isa está alucinando. – Enzo estava com os olhos bem vermelhos de chorar.

– Não estou, não.  Ontem, lá pelas sete horas, ele apareceu lá em casa. A gente conversou um pouco.

– Não cai na dela. – Enzo a alertou. – Disseram que ele se matou às sete horas, não tem como estar em dois lugares ao mesmo tempo, né?

– É, não tem. – Agnes concordou, mas não se convenceu. Tinha um jeito, ela sabia: desdobrar o tempo. Mas como e por quê ele faria isso?

– Viu, eu disse! – Enzo empurrou o ombro de Isabella.

– Tô falando sério! Juro! Palavra de fada!

– Isa, a Agnes tá sofrendo, para de palhaçada... – Enzo se condoeu pela amiga. – Diz pra ela parar, vai Agnes.

– O que ele te falou, Isa? – ela estava mais interessada em saber disso.

– Você acredita em mim?!

– Se você disse que ele foi à sua casa, ele foi. Talvez seja só uma questão de horário... vai ver você se enganou, ou os policiais.

– Ele foi lá às dezenove horas, tem gravado na câmera de segurança. – ela insistiu em ter razão. Tragou do cigarro aborrecida.

– Tá, mas e o que ele falou?

– Ele queria que eu te desse uma carta.

– Uma carta? E onde está? – Agnes quase morreu. Será que ele escrevera uma carta nova ou era a mesma de antes? Do suicídio anterior? E o que tinha nessa carta?!

– Tá comigo, oras. Mas ele disse que só posso te dar no sábado.

– Me dá agora! – pediu.

– Não! – Isabella retrucou, os olhos apreensivos.

– Isa, me dá agora. – soou como uma ordem impaciente.

– Não!

E foi em um instantinho que as duas começaram a brigar, puxando cabelo, mordendo, arranhando, uma briga completa de menina. Enzo e mais duas pessoas ajudaram a apartar.

No fim, Isabella chorando, entregou a carta para Agnes, que estava chorando também. A carta estava enrolada com plástico. Agnes achou aquilo muito estranho e tirou o envelope do plástico. Tinham duas cartas ali dentro, um papel dobrado e outra estava dentro de um plástico também. Ela pegou primeiro a que era apenas o papel, não porque achou que devia, mas porque estava escrito no envelope, por dentro.

“NÃO TIRE O PAPEL DO PLASTICO!”

E a carta não-plastificada era assim:

Lilith,

Resolvi me aposentar dessa vida logo de uma vez por todas.

Foi meio de repente e eu não te avisei, eu sei... mas é que eu só tinha passagem para uma pessoa. Vou até o abismo profundo, mas prometo que eu volto... não pra cá, mas pra você. Eu prometo!

Sei que sou um fracasso em manter promessas... Já te pedi tanto e cumpri tão pouco que não sei como é que você me aguenta! Mas nessa promessa, você pode confiar.

Tem outro papel nesse envelope, mas só tire ele do plástico no sábado, sua teimosa, ou você ainda estará sem poderes! É a senha do meu armário. Deixei a receita da “pasta invisível” que eu sei que você vai precisar no caderno 6. E toma direito os seus remédios do coração, viu?

Arish e Selina mandam saudações, estão com saudades, mas pedem que você não faça nenhuma besteira. Você precisa confiar na gente.

Ah, e quando você for de novo até o Curse (esse domingo vai ser um especial de The Agonist, em minha homenagem, mas acho que você não vai gostar da música) por favor, consiga de volta aquele vídeo que a Ez fez. Eu fiquei sabendo que ela fica assistindo, isso me dá náuseas! Quem ela pensa que é?!

Sentirei saudades, mas nos veremos em breve.

Eternamente seu,

Lucifer.

Quando terminou de ler, Agnes estava sorrindo e parecia feliz. Ninguém entendeu nada.

***

Estava tão frio, mas tão frio que Lucian sentia os ossos do seu corpo doerem, mesmo que ele estivesse sem corpo. Arish e Selina caminhavam ao seu lado, subindo uma enorme duna de areia branca. Quando chegaram ao topo, Lucian contemplou o que era conhecido como “Inferno”.

– É um limiar. Uma forma-pensamento abastecida pela mente de milhares de religiosos de todo o mundo. – Selina explicou. – São tantas mentes pensando a mesma coisa, idealizando um mesmo lugar... que ele é muito sólido e pragmático.

– Eu tenho que atravessar isso aí?

– É, tem sim. – Arish o empurrou, para que ele não parasse de andar.

Desceram a duna branca e chegaram a um local onde o clima era tão quente, tão quente, que parecia que a pele do corpo ia derreter formando bolhas. Ainda bem que Lucian não tinha corpo.

O chão pegava fogo, como se fosse o chão de algum vulcão. Era possível ver macas espalhadas com almas doentes gritando, agonizando profundamente. Algumas eram torturadas e tinham suas vísceras arrancadas por engenhocas renascentistas e diabretes saltitantes. Esses diabretes eram semelhantes a um demoniozinho vermelho e chifrudo, que andava nu e o rabo possuía forma de flecha.

Gêiseres de vários tamanhos expeliam vapor, alguns até lava. Tinha que tomar muito cuidado andando por aqueles pedaços ou ia acabar com a alma chamuscada. Andaram mais um tempão por aquele caminho, contemplando todos os tipos de tortura que as pessoas imaginavam que poderiam sofrer, algumas descritas na bílbia. Selina contou que algumas almas ficavam presas ali só porque achavam que mereciam estar ali.

– Às vezes uma ou outra alma é resgatada por um Coletor, mas nem sempre isso é possível... – dizia como se fosse uma guia turística. – Cada um tem a morte que acredita que vai ter.  Esse sofrimento todo por aqui atrai muitos Devas que se alimentam dessas energias... mas Aigaion não é um desses.

– E onde ele está?

– Longe. – Arish informou.

– Que droga, esperava chegar lá antes do jantar. – Lucian resmungou em deboche.

Tudo ali parecia existir alheio à presença deles. Nenhum diabinho mal-intencionado os atacou ou algo do tipo, eles passaram por ali como quem visita a um museu, e saíram do outro lado entrando em outro limiar.

– Eu não aguento mais andar. – Lucian anunciou assim que viu mais um enorme descampado de alguma “forma pensamento” consolidada por humanos. – Falta muito?

– Falta sim, Lucian. – Arish colocou a mão em seu ombro, o que quase o derrubou no chão. – Estamos nos primeiros limiares inferiores... temos que ir muito mais para baixo para encontrar Aigaion.

– Vai demorar quanto tempo?

– Pra você? Vai parecer que foram anos... talvez décadas.

– Mas aí eu vou chegar lá um velho caquético!

– Você acha o quê? Que almas envelhecem? – Arish debochou e continuou a andar, indo na frente como um bom guia.

– Vamos criança. – Selina o chamou.

***

Eles atravessaram muitos limiares de muitas formas-pensamentos. Lucian viu com seus próprios olhos muitos lugares que eram infernos conhecidos, ideias materializadas pelos pensamentos coletivos. Alguns eram horríveis, outros nem tanto. Mas o melhor deles com certeza era aquele. Estavam diante de uma casa noturna chamada Hellfire Club.

– Que ótimo! Nesse aqui vamos ficar uns belos anos, não é? – Lucian perguntou entusiasmado, assim que viu o lugar. Não seria nada chato comer alguma coisa naquele momento.

– Não. – Arish revirou os olhos sem paciência. – Vamos atravessar em dois minutos.

– Que droga...

– Vamos, criança. – Selina o chamou.

***

Lucian sentia-se o mais exausto dos exaustos de todos os tempos, tanto que nem conseguia andar, os pés pareciam mais pesados do que usual. Ventava pouco e um sussurro constante de muitas vozes rezava o Requiem Aeternam católico em coro uníssono, que parecia um mantra relaxante, como uma canção de ninar... e por isso sua consciência vacilava. Às vezes ele achava que cochilava ou desmaiava. Seu corpo inteiro estava dormente, como se estivesse afundando dentro de uma banheira bem aquecida.

Arish o escorava, Selina às vezes o ajudava. A Guardiã tentou explicar que o cansaço que ele sentia era por causa da energia daquele limiar, criado para acalentar as almas que foram lançadas no purgatório católico. As vozes que ouviam, pediam apenas que essas almas “descansassem em paz”. Aquele limiar era construído para o descanso eterno. Mas Lucian não ouviu, era impossível ficar acordado com tanto cansaço! Se estivesse sozinho, possivelmente passaria a eternidade dormindo em absoluto e nunca cumpriria sua missão.

Em um dado momento, Lucian não conseguia mais ficar em pé e Arish o carregou nas costas. Seus pés afundavam na areia branca com o peso extra, mas ele parecia não se importar, como se o garoto na verdade fosse muito leve.

Estavam atravessando um deserto esbranquiçado, a areia era extremamente branca e fina, refletindo a luz do sol incandescente que os castigava. Apesar disso, Arish não estava cansado e nem ofegante, nenhuma gota de suor escapava da sua testa. De vez em quando o soldado ajeitava Lucian como a quem ajeita uma mochila, normalmente quando a cabeça do menino escapava de seu ombro. E após ajeitar a posição, Arish continuava a andar sem nem ao menos diminuir o ritmo da caminhada.

Selina vinha logo atrás, admirando-o. Arish devia ser muito forte e um soldado muito importante. Reparou que ele colecionava medalhas na lapela do casaco, em forma de broches dourados e prateados.

– Como é ser um soldado? – quis saber muito curiosa.

– Chato, na maioria das vezes. É um trabalho cheio de burocracias, aliás. Não é nada emocionante como ser Guardiã.

– Não é emocionante ser Guardiã... é normal, acho até bobo.

– É emocionante e muito importante. – Arish insistiu. Ajeitou Lucian de novo. – Cuidar da alma do jeito que vocês fazem, devolvendo esperança para aqueles que se sentem sem saída, é incrível. Eu nem sabia o que era isso até passar por uma missão de Guardião. É um dos trabalhos mais importantes do Entre Mundos.

– Ser um soldado deve ser importante.

– Em alguns casos, os que ficam na linha de frente, na batalha do dia-a-dia contra a guerra ou na instalação da paz. Eu sou só um Coletor.

– É bem importante também. Você coleta almas de seus pesadelos, perdições... salva-as de se tornarem algo ruim para alguém ou de um inferno em desespero. Sem você, elas não poderiam evoluir. É tão importante quanto o trabalho de um Guardião.

– Pensando por esse lado, é verdade. Mas é bem mais monótono! – ele riu. – Existem coisas muito mais legas para se fazer em Abaddon!

– O que Abaddon pretende com Lucian? – ela inseriu a pergunta no meio do nada, já que ele tocou no assunto.

– Eu não sei.

– Agora que o Sacerdócio já sabe que ele não existirá e não será imperador, o que podem querer com ele ainda?

– Sei lá... Talvez dê tempo de matar o Deva e essa seja a última missão. – Arish não sabia, estava só tentando adivinhar. – Talvez ele ainda viva alguns anos antes de desaparecer... talvez você só esteja predestinada a concebê-lo daqui há muitos anos! Não tem como adivinhar. Ele vai viver em Abaddon até a hora que tiver que ser. Não vamos ficar sofrendo por antecipação... ele vai deixar um rastro de saudades, mas vamos esquecer.

– Todo mundo vai esquecê-lo. – Selina sentenciou com pesar.

– Menos a Agnes. – Arish a lembrou.

– É por isso que ela vai enlouquecer?

– É. Ela é uma Alma-Pura... mas vai se corromper.

– O Brennan ficaria muito chateado comigo por esta decisão.

– Ele é egoísta, não ficaria chateado pelo sofrimento da Agnes, mas pelo sofrimento que ele teria ao vê-la sofrer desse jeito. – Arish sentenciou.

– Pelo menos o Lucian não verá a Agnes sofrer. – Selina buscou naquela situação algo que pudesse confortá-la e atestasse que sua decisão era correta, mesmo que não parecesse ser. – Ele estava péssimo daquele jeito, assistindo ela definhar... não quero vê-lo daquele jeito nunca mais.

– É como você disse: vamos poupá-lo de certos sofrimentos.

– É, vamos. – concordou e o papo acabou ali, deixando-os ruminar aquela história em suas mentes.

Continuaram andando, por horas.

***

Tinha neve. Estava muito frio e Lucian estava com os lábios até roxos e rachados. O capuz do seu moletom preto estava cobrindo sua cabeça, mas ele tremia.

Atravessavam por um limiar de neve que Arish achava que era Asgaard, mas não demonstrou se possuía muita certeza. Espiou Lucian que andava com as mãos no bolso e se apiedou. Arish tirou o seu casaco e o jogou nos ombros do garoto. Ficou só de calça amarela e uma regata preta, totalmente alheio ao frio que aquela alma humana sentia.

– Como é que vocês não sentem frio? – Lucian queria saber. Vestiu o casaco.

– Anos de treinamento, controle corporal e mental. Você ainda é um mago muito amador perto do que se pode fazer nos planos astrais. – Arish debochou e ajudou Lucian a fechar os botões e amarras do casaco. Apertou bem o casaco passando as fivelas que saiam das costas e fechavam por cima dos ombros.

Selina eletrificou-se com aqueles braços musculosos de Arish. Ela sabia que ele era musculoso, afinal, já se abraçara com ele e imaginava que ele estivesse em forma já que era um soldado... Mas olhar era bem diferente! Ainda mais com Arish sendo todo “paizão” com Lucian, era a coisa mais fofa! Derretia-se inteira com isso.

Voltaram a andar pelo Limiar gelado e Selina se pegou pensando em como gostaria de que as coisas fossem diferentes! Desejava poder saber como seria se Lucian pudesse habitar um corpo de um Saphar e ela andasse com ele de mãos dadas em Edhen, levando-o para o parquinho. Para isso, Arish teria que ser um Saphar também... mas ao menos eles seriam uma família feliz, sem preocupações e sem destinos cruéis.

Estava preocupada. Uma dúvida se formava em sua cabeça: se desse tudo certo com a missão e Lucian destruísse o Deva, como é que eles fariam para que Lucian pudesse pisar em Abaddon? Ele não conseguiria se materializar naquele plano... será que eles não tinham a intenção de, com a alma de Lucian, fazer uma oferenda para Aigaion e fortalece-lo? Ou será que estava ficando muito paranoica pensando essas tragédias?

Uma bola de neve atingiu sua cabeça. Lucian, ria, como uma criança brincando com a neve e já preparava outra bolinha com as mãos.

Bem aquela era a primeira vez que ele via neve, mesmo que já não estivesse vivo.

– Você está tão séria! – ele falou debochando, com o casaco mágico de Arish ele não sentia mais frio.

Arish jogou uma bola de neve nele, bem na cara. Eles riram como bobos. Lucian revidou e logo uma guerra de bolas de neve começou entre os dois, com ela parada no meio. Ficou ali observando aquela brincadeira tola de atirar bolas de neve e se abaixar se houvesse uma vindo em sua direção. Outra bola a acertou sem querer e a Guardiã entrou na brincadeira, jogou bola de neves em Arish e em Lucian e rolou na neve com eles. Brincaram de desenhar anjos, deitando na neve e balançando as mãos, e guerrearam com bolotas geladas mais um pouco.

O silêncio do local era cortado por suas risadas de volumes exagerados. Brincaram a tarde inteira como se não houvesse nenhuma preocupação no mundo e eles fossem uma família perfeita. Era bem isso mesmo, estavam brincando com o filho adolescente em um parquinho.

Foi em um dado momento, em meio a uma guerra de cócegas, que Arish jogou Lucian em um montinho de neve e o chão se abriu, criando uma rachadura enorme, como uma fenda de gelo. O enorme buraco se abriu, como um terremoto, mas sem tremer o chão.

Selina gritou assustada, vendo Lucian sumir pela fenda. Arish ficou segurando o garoto pelo casaco, que por sorte (ou talvez instinto de pai) estava bem preso pelas fivelas nos ombros e, portanto, não ia ceder.

Ela correu e se aproximou, ajudando o rapaz a puxar Lucian para cima. Ele caiu por cima dos dois e a fenda se fechou no mesmo instante.

– Quase morri... se isso é possível considerando ao fato de que eu já estou morto! – brincou, sem saber o real peso de suas palavras.

Selina e Arish estavam brancos, bem pálidos, com cara de susto como se tivessem visto um fantasma ou algo assim. Abraçaram o garoto extremamente preocupados e ao mesmo tempo. Lucian se sentiu esmagado por eles, especialmente porque os dois eram muito mais fortes que ele.

– Ai, vocês estão me esmagando! – a voz saiu sem ar, dolorida.

– Desculpe. – Arish falou afrouxando o abraço e se sentindo até envergonhado por esse excesso de carinho. – É que esse tipo de fenda é perigosa... se ela fecha com você lá... bem, você seria destruído para sempre.

– Sério mesmo? – Lucian olhou para Selina espantado com o capuz cheio de neve. Ela viu uma centelha de luz acender e apagar nos olhos dele.

– Ei, o que é isso nos seus olhos? – ela o segurou no rosto. – Não se mexe... – e olhou bem fundo nos olhos dele. – Arish, vem ver isso aqui, rápido.

Arish voltou, ajoelhou-se e examinou os olhos de Lucian mexendo a cabeça do garoto de um lado para o outro, fazendo-se de médico. Havia um brilho estranho nos olhos verdes de Lucian, como se um grão de areia estivesse lá dentro refletindo a luz. Examinando os olhos de seu filho, Arish sentiu uma pontada de tristeza no peito.

A droga de estar convivendo com Lucian daquele jeito naqueles dias, podendo tocar, sentir e se preocupar como um verdadeiro pai era que ele não podia se apegar aquelas sensações boas de ter uma família com Selina. Ele e Selina já se decidiram em não conceber o garoto, para que ficariam se martirizando aquele jeito, vivendo algo que nunca viveriam?

Assoprou os olhos de Lucian que piscou e o brilho sumiu. Afastou-se logo dali como um vampiro foge da luz do sol. Soltou o rosto do garoto e ficou em pé.

– Não era nada, só poeira.

– Se a sua visão começar a embaçar, você me avisa? – Selina perguntou. Lucian concordou, sem saber muito bem o que estava acontecendo.

– Vamos. – Arish chamou pelos dois.

Eles se levantaram da neve e seguiram. Quando Lucian alcançou Arish, colocou-se na frente dele:

– Ei, podemos fazer um boneco de neve antes de ir embora?

– Você não acha que já está muito grandinho para brincar na neve, não? – Arish colocou as mãos na cintura, inconformado.

– Ah, por favor! – Lucian sorriu totalmente empolgado com a neve.

– Não, já está na hora de irmos. A brincadeira terminou. – Arish era um pai que saberia dizer não, Selina pensou ao ouvi-lo falar.

Arish continuou caminhando em seriedade, mas às vezes dava risada, quando Lucian chutava neve para cima dele.

***

Entraram em um plano que era extremamente escuro e um silêncio absoluto. Tudo era negritude e algumas centelhas de luz brilhavam coloridas, como uma aurora boreal no chão. Elas pareciam dançar entre si, se misturavam em várias formas: círculos, espirais, quadrados, linhas, curvas, arcos, estrelas... como se alguém estivesse segurando lápis de cor neon e desenhando em um papel negro.

– Que limiar é esse, agora? – Lucian perguntou curioso.

– Não é um limiar. Chegamos a um dos planos inferiores... nós em Abaddon chamamos de Infherium. – Arish falou. No meio daquele silêncio todo, sua voz ecoou. A vibração de sua voz fez algumas luzes se moverem e dançarem. – Essas luzes são sentimentos, depois que tomam forma, viram almas. Você está olhando para o nascimento da vida.

– É isso que vai parar dentro dos bebês nas barrigas de suas mães. – Selina colocou em outras palavras, com sua voz, algumas mudaram até de cor. – De todos os tipos de mães... humanos, animais, plantas... tudo o que tem vida, sai daqui.

– Então não é um sopro de Deus? – Lucian perguntou curioso. Um feixe de luzes coloridas os contornou, quando passou por eles, puxou os cabelos de Selina como um carinho apaixonado.

– Olha bem, Lucian... é um sopro de Deus. – Arish brincando, puxou a ponta do capuz para cobrir o rosto todo de Lucian. – Venha, não vá se perder.

Andaram por horas naquele plano. Era um local muito bonito, com as luzes se formando, elas se uniam, mudavam de cor e de vez em quando uma acendia forte cegando os olhos e sumia. Selina disse que isso era quando ela se completava e encarnava.

Em alguns lugares do plano, elas se acendiam mais rápido, como pipocas em uma panela quente, arrebentando. Pouco tempo depois de ficar observando aquele espetáculo luminoso, Lucian chegou à conclusão de que as emoções faziam um tipo de sexo.

Foi o plano em que eles mais andaram, parecia que aquele caminho escuro não tinha fim. Até que em um determinado momento, alcançaram uma árvore negra, mas que brilhava de alguma forma com pequenos pontos de luz como vagalumes em seu caule largo. Era uma espécie de sequoia, gigantesca e que tinha mais de cem metros de altura, mas os galhos da copa eram grandes, como se a copa fosse de um pinheiro manso, arrastando-se preguiçosa pelo céu de escuridão. Nas pontas de cada ramificação do galho, tinha uma bolha que parecia de sabão, ela ia ficando grande e gorda e por fim, escorregava para o chão, virando uma daquelas fagulhas iluminadas que formavam as emoções e originavam a vida.

– É uma das árvores da vida. – Selina apresentou. – Existem milhares dessa por aqui.

– Vamos descansar. – Arish falou, sentando-se no chão de terra negra e encostando as costas na raiz da árvore. – Estou exausto.

– Está? Eu achei que vocês não ficassem cansados nunca... – Lucian se sentou também.

Selina beijou o caule da árvore e depois puxou uma casca. Entregou um pedaço para Lucian e outro para Arish, do tamanho de uma bolacha de maisena.

– Comam. Vai revigorar as energias de vocês. – anunciou.

Lucian cheirou o pedaço de caule e ele não tinha cheiro de nada. Mordeu a casca crocante e descobriu que aquele pedaço de caule não continha gosto de nada também... mas a fome exorbitante que ele estava sentindo, passou. A sensação de conforto inundou seu corpo (ou o que ele achava que era o corpo) e ele sentiu-se bem, quase feliz.

– Se cobre, alma penada. – Arish jogou para ele o casaco de novo.

– Por quê? Vou ficar gripado? – debochou, mas vestiu o casaco, pois sentia mesmo frio.

– Não. – Arish bocejou e fechou os olhos. Em pouco tempo estava dormindo, meio torto entre a raiz e o chão de terra.

Selina, que também comeu um pedaço de tronco, estava criando alguns círculos de proteção, preparando o acampamento. Disse que algumas emoções ali ainda eram muito cruas e que poderiam causar mal sem querer... como o sentimento de fúria ou de tristeza. Depois de explicar, ela se calou, continuou fazendo o seu trabalho.

Lucian não estava com sono e ficou observando a Guardiã, às vezes até reconhecia uma das magias que ela lançava. Quando ela terminou e se sentou perto dele, foi que arriscou um diálogo:

– Agora eu entendi o que você quis dizer, sobre os sentimentos serem uma das coisas mais importantes do mundo.

– É. – Selina sorriu. – Agora tente dormir, tá?

– Quanto tempo já estamos andando?

– Vinte dias, eu acho...

– E lá pra Agnes, quanto tempo é isso?

– Umas ou duas horas...  Os planos mais inferiores sempre se arrastam mais que os superiores. Quando formos lá para o abismo, vinte anos serão como dois segundos no plano terrestre.

– Esse Deva... Aigaion... deve ter a idade de um deus...

– Ele é muito mais velho que um deus, Lucian. – Selina explicou. – Ele já engoliu alguns pequenos universos e seres muito poderosos. Ele fica mais forte conforme ingere energia.

– E vocês esperam que eu sozinho possa fazer algo contra ele? – pareceu sem esperanças.

– É.

– Como?

– Você que vai ter que descobrir. – Selina procurou sorrir. Ela não tinha respostas, apenas os sábios e os sacerdotes sabiam porque ele fora escolhido para aquela missão, ela apenas o protegia até lá.

– Tenho a impressão que me enviaram para uma ratoeira.

– Não pense essas coisas, atrai maus presságios. – Selina contou. Espreguiçou-se.  – Durma criança, você vai precisar de suas energias amanhã.

Mas Lucian não conseguiu dormir, ficou olhando aquelas luzes que voavam ou as que caíam da árvore como se fossem fogos-de-artifício. Depois de algum tempo, começou a se sentir sonolento, mas foi só fechar que os olhos que Arish levantou e quis continuar.

– Vamos, vamos. – Ele parecia muito revigorado.

Continuou a guiar Selina e Lucian pelo plano de Infherium. Passaram por mais algumas árvores, muitas delas. Andaram por tanto tempo que perderam a conta, mas por causa da energia do caule da árvore, Lucian não reclamou.

Um momento porém, Arish parou de andar.

– Essa é a Cratera. – ele explicou. Bem ali na frente deles estava o que parecia ser um lago seco, mas não possuía fundo. – Fica bem no meio de Infherium.

– E o que a gente faz? – Lucian perguntou.

– A gente vai pular. – e com os braços bem abertos, empurrou Selina e Lucian para dentro do buraco.

Selina berrou, tapou os olhos e ouviu Lucian e Arish berrarem também. Ela berrou até ficar sem fôlego e perceber que ainda estava caindo. Os cabelos para cima, o vestido voando, em queda livre como uma paraquedista. O único problema era que não trazia paraquedas!

– Não se preocupe, não vamos morrer. – Arish segurou em suas mãos, afastando-as dos olhos. Ela abriu os olhos e o encarou. – Viu, é divertido! – ele sorriu para a Guardiã, frente a frente com ela..

– Que tédio! – Lucian falou, de cabeça para baixo, nem um pouco impressionado com aquela sensação. – Qual a graça de cair por uma eternidade? Me sinto no buraco da Alice!

– Se quiser a gente pode cair ainda mais rápido! – Arish segurou no pé de Selina e no pulso de Lucian, endireitou-se em pé e ficou muito pesado, tão pesado que enquanto era puxada para baixo Selina sentiu a pele de seu rosto esticar, como se estivesse dentro de um foguete.

Ela fechou os olhos e berrou desesperada e caiu com as mãos pra cima sem conseguir abaixar para segurar o seu vestido.

– Para! Para! – quase chutou Arish com o outro pé.

– Tá, eu paro! – Arish pareceu frear um carrinho de montanha russa, mas não soltou os dois, pois não queria se separar. Olhou para cima, Selina que continha lágrimas nos olhos de medo, ele até se sentiu mal.

– Desculpe, estava só brincando.

– Droga, não enxergo nada. – Lucian reclamou de repente, com a mão livre no rosto.

– Vista embaçada? – Selina indagou e esticou o braço, para alcançá-lo, mas ele estava longe demais.

– Meus olhos estão ardendo... – ele falou.

Arish diminuiu o ritmo da queda ainda mais, estabilizando-os na mesma altura. Olhou para os olhos de Lucian que estavam brancos, cobertos por uma espécie de casca.

Resolveu pousar por uma das cavernas da Cratera.

– São olhos de vidro. – Selina falou, ajudando Lucian a andar completamente cego. Sentou o garoto no chão úmido da caverna e ajoelhou-se na frente dele. – É comum que aconteça em almas que contemplem os mistérios do mundo... e você viu muitos. Mas você devia ter me avisando quando começou a embaçar.

– Eu não percebi...

– Eu devia ter examinado melhor, me desculpe. – Arish chateou-se, aproximando-se deles.

– Não tem problema. – Lucian o desculpou.

– Ah, tem sim. – Selina segurou o rosto dele com uma força sobrenatural. – Vai doer muito! – e passou os dedos nos olhos, procurando arrancar aquela membrana branca que o cegava.

Como era grossa e sólida, Selina teve que segurar as bordas daquela membrana com as mãos nuas, empurrando a cabeça para trás. Era como se aquilo estivesse colado nos olhos de Lucian com a cola mais forte do mundo.

Quando puxou, ele gritou e se debateu como um gato arisco para se livrar de Selina.

– Fique quieto, Lucian, ou você vai ficar cego para sempre. – Arish o segurou com os braços para trás, imobilizando-o. Era como um veterinário segurando o animalzinho para uma cirurgia dolorosa. Imobilizou a cabeça de Lucian, puxando por seus cabelos.

Lucian tentou ficar imóvel, afinal, queria que tirassem aquilo dos olhos dele, porque parecia que tinha um ferro quente na córnea dos olhos, queimando forte. Selina respirou fundo, tomando coragem, mas ela não podia ser gentil. Puxou de novo, ele gritou mais. Parecia que ela ia arrancar seu olho!  Era como uma tortura.

Quando conseguiu arrancar membrana grotesca do olho direito, ele chorou sangue. Literalmente. Estava ofegante e suado. Arish o soltou, para que ele pudesse recuperar o fôlego e respirar.

– Pronto, saiu uma. – Selina confortou o garoto com um beijo na testa, maternal.

– Ainda tem mais uma? – e assim que perguntou, Arish estava o segurando de novo. – Espera, espera... – pediu sem fôlego e sem forças.

Mas ninguém esperou. Selina já estava arrancando a segunda membrana de seus olhos. Foi pior que a primeira, porque quanto mais tempo aquele caco de vidro ficava preso em seu olho, mais grudado ele ficava.

Quando tudo acabou, Selina examinou os seus olhos, limpando as lágrimas de sangue, certificando-se de que não sobrou mais nada daquela membrana de vidro.

– Seus olhos mudaram de cor. – Agora os olhos verdes de Lucian estavam amarelos, como se fossem olhos de um tigre. – São como citrino lapidado.

– Ótimo, virei um ET! – ele coçou os olhos desesperadamente, sentindo um comichão que surgiu logo depois que Arish o soltou. Ainda ardia muito.

– Agora você não enxerga mais como a alma de um humano, por isso que eles mudam de cor. Você enxerga como um Fracti... poderá ver coisas que nunca nem imaginou que exitem. – Selina explicou, mas ele não parecia interessado em saber, chateado pela dor.

– Estou exausto dessa jornada... não aguento mais... – ele quase chorou de cansaço, traumatizado. Esgotado, jogou todo o peso do seu corpo para trás, em cima de Arish.

– Está tudo bem... descanse agora. – Arish cobriu os olhos de Lucian com sua mão direita, ajeitou a cabeça do garoto em seu ombro. – Existem torturas piores, Lucian, acredite. – Mas Lucian já não ouvia, apagado.

Selina respirou fundo, soltou o ar pela boca em uma expressão sonora de exaustão. Ficou em pé e se aproximou da borda da caverna. Segurava aqueles dois cacos de vidro opaco. Na parte de dentro, estavam os olhos de Lucian, os antigos, como se tivessem sido mesmo arrancados de suas órbitas, tinha até sangue. Jogou os cacos de vidro para fora e passou as mãos em seu vestido branco cheio de glitter, na tentativa de esquecer o que acontecera.

Olhou para cima e depois para baixo contemplando a Cratera que era um escuro túnel repleto de trevas, um negrume opaco, mas ela sabia que quando acordasse, Lucian enxergaria como se fosse dia. O que concederia a ele certa vantagem na batalha contra o Deva.

– Eu só espero que esse Deva não o devore. – por fim falou, suspirando exausta.

– É, eu também. – Arish concordou com pesar.

***

Agnes entrou no quarto de Lucian no sábado contrariando todas as recomendações de Leonor ou de seu pai, que queriam impedi-la na tentativa de poupá-la de mais dor e desespero.

O cenário era mórbido: havia sangue no chão e ela sabia que eram os restos dos miolos de Lucian. A cama era um borrão vermelho por cima do edredom e todas as coisas que eram dele estavam perfeitamente encaixotadas. O quarto estava mais limpo do algum dia já fora enquanto ele esteve vivo.

Leonor herdou a herança, como todo mundo já sabia que ia acontecer. Ela queria pagar a cirurgia de Agnes e a faculdade, se Agnes quisesse cursar. Agnes ainda não decidira o que ia fazer, por um lado, ansiava por estar com Lucian de novo, mas por outro, bem... tinha Dirceu... ela sabia que seu pai ficaria arrasado se algo de ruim acontecesse.

O armário de Lucian estava vazio. Sem roupas, sem livros, sem absolutamente nada. As gavetas da escrivaninha, a mesma coisa.

Queria saber por que ele cometera suicídio. A carta que ele deixou sequer fazia sentido e dava a entender que ele possuía seus poderes de volta, estava acompanhado com Arish e Selina (o que era bom), que ela receberia os poderes dela naquele sábado e que ele estava em uma missão. Será que era isso? A Ordem dos Magos da Tempestade teriam dado como missão para ele o suicídio? E porque fariam isso?!

Depois de ficar um tempo ali no quarto sozinha, em pé, contemplando aquela morbidade toda e se perguntando sobre coisas as quais provavelmente não receberia uma resposta, o cheiro do sangue podre nos lençóis que não foram trocados estava já a enjoando... meu Deus, quem é que deixa sangue assim em cima das coisas mesmo depois que a perícia da polícia já passou?!

Sentiu tanto enjôo e tontura, que acabou vomitando no banheiro de Lucian, colocando tudo o que tinha (ou não tinha) no estômago para fora. Ela deu descarga, ficou em pé, lavou a boca, secou as mãos e voltou para o quarto e de repente, aquele lugar mudou. Seus poderes voltaram naquele instante.

Lucian era um mago muito virtuoso mesmo, porque o quarto inteiro apresentava as paredes ornamentadas de círculos mágicos, portais e chaves arcanas. Às vezes era um por cima do outro, que brilhavam energias diferentes e se moldavam de um jeito que se transformavam em outra espécie de cabala. Um verdadeiro santuário mágico.

O quarto se assemelhava a um vitral de igreja, bem colorido, iluminado pela luz do sol, era um espetáculo luminoso incandescente... e ele preparou aquilo tudo só para ela. Quanto tempo desdobrado ele levou para preparar tudo? Talvez dias...!

Na janela, um relógio arcano marcava que ela tinha duas horas para explorar o local, antes da magia se acabar.

Ela descobriu que em uma das paredes havia um círculo que era uma espécie de armário mágico. A senha, que estava no papel plastificado e deixado por Lucian e o qual ela desdobrou meticulosamente absorvendo as emoções dele naquele momento (que estranhamente eram de puro medo), era a data do dia em que eles se conheceram, mas ela já imaginava que fosse aquela data!

Com as mãos, ela girou os círculos luminosos que só ela via e abriu como uma porta de um cofre. Lá dentro estavam os livros arcanos de Lucian, os pergaminhos que ele juntou com o tempo e alguns grimórios que ele mesmo escreveu naqueles anos de estudo (que na contagem de tempo real eram apenas meses). Ela retirou tudo dali e guardou em uma mochila.

Depois, encontrou mais uma fenda dentro de um círculo e tirou de lá um buquê de flores. Em outra fenda, uma caixinha de pedras, garrafinhas de vidro com água... coisas que não teriam a menor importância mas que para Agnes era o paraíso.

Cada objeto que ela segurava no quarto tinha uma impressão, um pensamento, uma fagulha de sentimento. Tudo deixado por Lucian, meticulosamente arquitetado. Ela sentiu o perfume dele várias vezes, ouviu as vozes (palavras e risadas) que ele deixou engarrafadas, os afagos nos cabelos e até mesmo beijos. Tudo em selos mágicos como verdadeiros poemas de amor. Era uma obra de arte arquitetônica! Sentiu-se amada em plenitude.

Depois de algum tempo, a magia se esgotou e se esvaiu. Aquele portal mágico era a carta de suicídio, o verdadeiro adeus. Era a coisa mais linda e triste do mundo, por isso, quando terminou, ela estava chorando copiosamente.

Tudo o que Agnes levou eram aquelas impressões que ficariam para sempre guardadas em seu coração e as coisas do armário mágico em uma mochila. Mas não apresentava nenhuma explicação sobre o porquê do suicídio, o que a fez pensar que talvez fosse uma missão secreta. Sabia que não fora um momento de raiva ou desespero que fizera Lucian estourar a cabeça com uma bala de revólver; tinha essa certeza em seu coração. Se não, para que ele deixaria um adeus tão saudosista daqueles? Ele se preparou, esgotou energias em magias lindas, tudo por ela... se fosse um momento de desespero, ele não teria feito nada daquilo, teria só se acabado.

Desceu as escadas, encontrou com seu pai e foi para casa. Leonor mandou doar o que sobrou no quarto para órgãos de caridade, não queria que sobrasse nem mesmo o colchão.

***

Depois de um exaustivo despencar pela Cratera, pousaram com uma leveza absoluta por cima da água de uma escura caverna. A água batia nos tornozelos, mas era muito gelada.

– Chegamos. Estamos no Abhismo. – Arish anunciou, mas sua voz estava extremamente triste. – A minha missão se encerra aqui.

Selina olhou para ele em desespero.

– Eu sou só o guia.

– Certo... Valeu pela ajuda. – Lucian agradeceu, sem saber onde estava se envolvendo, foi tirar o casaco para devolver, mas Arish o impediu.

– Pode ficar, é um souvenir. Além do mais é encantado e vai te proteger melhor.

– Obrigado. – agradeceu de novo.

Arish o abraçou com força, em uma despedida muito saudosa. Lucian ficou sem saber o que fazer totalmente despreparado para uma demonstração de carinho desse tipo.

– Ai, não precisa me esmagar! – reclamou.

– Desculpe. – ele pousou a mão no ombro do garoto. – Tome cuidado, Aigaion é um blefador e como todo demônio, ele engana muito bem.

– Tá bem.

Arish despediu-se com um aperto de mão de Selina. Depois, abriu suas asas de anjo negro e voou para cima, subindo todo o caminho da Cratera para Abaddon.

Selina encarou Lucian, que tinha um olhar desconfiado para ela.

– O que foi?

– Não entendo. – ele expeliu. – Antes vocês viviam grudados, agarrados aos beijos e tudo mais... agora, sei lá, parece que tem uma parede entre vocês.

– Ah, você percebeu? – Selina se colocou a andar pela caverna, Lucian a seguiu. – Arish é um Daimon, eu sou uma Saphar. É uma união proibida. Se algo assim acontecesse, iríamos passar o resto de nossas eternidades na Prisão Eterna!

– Ah... – ele pensou a respeito, de repente, lembrou-se de algo. – Mas se eu conseguir vencer esse Aigaion, vocês poderão ficar juntos! – Lucian se animou, tinha até um sorriso.

– Por que diz isso?

– Quando assinei aquele contrato da Ordem dos Magos da Tempestade, uma das cláusulas era essa, que vocês não iriam para a Prisão Eterna! A princípio eu não entendi... mas agora fico feliz que assinei!

Selina sentiu remorso, a boca até amargou. Enquanto ela tomou uma decisão que arrebataria a existência de Lucian dos universos e colocaria Agnes em uma camisa de força astral para todo o sempre, Lucian decidira que ia ajudá-los antes mesmo de saber qual o crime que eles haviam cometido. Ela era mesmo muito egoísta!

Abraçou-se com Lucian e começou a chorar. Ele não entendeu nada, mas a abraçou também.

– Por que você está chorando? – perguntou preocupado. – Você devia estar feliz!

– Deixa pra lá, criança... deixa pra lá. – afastou-se dele e secou as lágrimas, fitando os olhos antes verdes e agora tão intensamente amarelos. – Vamos, temos um Deva para trucidar e você tem uma namorada para salvar.

– Vamos. – ele anunciou com a coragem dos Trezentos de Esparta. A coragem de um guerreiro que se lança em uma batalha que sabe que vai perder.

19' Bellum

(Guerra)

A escuridão era imensa, um breu absoluto e negro. Não era apenas a falta de luz, mas a falta de tudo, inclusive de esperança.

– Faça uma magia de luz. – Selina pediu quando tropeçou.

– Pra quê?

– Não estou enxergando...

Lucian não compreendeu, ele enxergava perfeitamente como se a caverna fosse magicamente iluminada por uma névoa luminosa.

– Não conheço nenhuma magia de luz... – ao menos ali, não conseguia lembrar-se de nenhuma que servisse para aquele instante. Caminhavam de mãos vazias, sem nenhum material que pudesse ser usado em um ritual. Ele até podia acender uma lâmpada só de segurá-la com os dedos, mas não tinha nenhuma lâmpada por ali.

– Eu ensino. – Selina tateou o ar em busca dele e agarrou uma das fivelas do casaco, completamente cega. Depois, deslizou as mãos até segurar nas mãos de Lucian e juntar as pontas dos dedos de uma mão com as da outra, formando um vácuo redondo entre elas.

Fazia um silêncio absoluto, tão grande quanto a escuridão, era possível que eles ouvissem suas respirações com precisão e um gotejar constante ao que parecia ser ao leste, o que dava a impressão de que em algum lugar por ali, havia uma torneira mal fechada.

Lucian olhou para Selina, que não podia vê-lo. A garota estava engraçada sem poder enxergar nada e pisou em seu pé, atrapalhada. Ela sorriu, pediu desculpas, juntou suas mãos e deixou o sorriso sumir. Ele viu algo que era como uma tristeza em Selina e imaginou que provavelmente, era por causa de Arish. Queria poder ler os pensamentos de Selina ou de Arish, mas não conseguira todas as vezes que tentara... eles deviam ser bem poderosos mesmo, devaneou.

– Agora você concentra sua energia, para que ela seja armazenada em suas mãos. – explicou como uma boa professora. – Quando você sentir sua mão esquentar, basta transformar a energia em luz.

– Como vou fazer isso sem um ritual?

– Você não precisa de um ritual. Rituais servem para ajudar com a concentração de energia, inclusive, utilizando a energia da fé de outras pessoas, mas você não precisa disso, ninguém precisa.

– Não sei se entendi... – tudo era muito confuso naquele momento.

– Formas-pensamento. Passamos por uma série de limiares, que nada mais são do que a concentração da energia dos pensamentos de muitas almas. Todos pensam tanto naquilo que se torna bem real. Um ritual é um jeito de concentrar uma forma-pensamento e por isso as coisas acontecem. Mas você não precisa usar um ritual sempre do mesmo jeito, ou pode até, deixar de utilizá-lo criando o seu próprio. Basta você usar a sua energia, a que existe em sua alma. – Selina explicou de novo, soltou as mãos de Lucian em posição. – Vamos, faça a Luz.

A explicação soou muito complicada. Lucian sabia que podia replicar rituais escrevendo os símbolos que encontrava em alguns livros, como receitas; alguns até tinham palavras mágicas e orações... alguns ele conseguia reproduzir sem precisar reproduzir todos os passos, modificando-os... mas daí a criar do nada uma bola de luz, era ridículo, ele nunca ia conseguir.

– Por que você não pode enxergar aqui? Eu enxergo normalmente. – Perguntou já irritado, soltando os braços. Enfiou as mãos no bolso do casaco de Arish.

– Você sabe por que os olhos de Arish são vermelhos e os de Brennan eram brancos enquanto ele ainda era um guardião?

– Por que Deus quis?

– Não. Porque eles viram segredos e mistérios do mundo, eu ainda não tenho olhos sem o véu da ignorância da alma.

– Mas você viu coisas que eu vi. As mesmas...

– Não é igual para todo mundo. – Selina explicou. – Cada um tem seu tempo e sua missão, Lucian. Isso só quer dizer que você está preparado para ir aonde deve ir e eu não.

– Isso é muito complicado.

– Eu bem sei. – Selina suspirou em desalento. – Vamos, faça a luz.

Ele juntou os dedos de novo. Procurou se concentrar como Selina falou, mas não conseguiu. Sentia-se tão cansado e achava aquilo tudo tão inútil que nunca ia funcionar. Depois de algumas horas tentando, Selina desistiu; ela mesmo criou a luz.

– Eu não me sinto preparado para nada. – Lucian sentenciou.

***

Agora que estavam sozinhos andando por uma caverna de pedras negras sem fim, estavam sem assunto. Caminhavam lado a lado, escalavam rochas, se ajudavam como uma verdadeira equipe. Mas ficou aquele silêncio esquisito entre eles por um bom tempo.

– No que está pensando? – Selina cortou aquele silêncio eterno, sua voz ecoou pela caverna. Segurava nas mãos um globo de vidro que brilhava uma intensa luz branca.

– Achei que você pudesse ler meus pensamentos...

– Poder eu posso, mas não se esqueça de que da mesma forma que posso proteger meus pensamentos, você pode bloquear que eu leia os seus.

– Não estou fazendo nada disso. – ele estava exausto para tentar qualquer magia, só queria acabar logo aquela missão e... sei lá. Queria não ter morrido, queria estar com Agnes, queria até ir para o colégio.

– Mas no que está pensando? – ela insistiu, sem dar atenção ao mau-humor que agora se instalava em Lucian.

– Que eu queria não ter morrido.

– É, você evoluiu. Quando recebi a missão de ser sua Guardiã, você estava no enterro de seus pais. Eu e Arish chegamos ao mesmo tempo.

– Por que vocês recebem esse tipo de missão?

– É assim que as coisas funcionam, simplesmente. Algumas pessoas precisam de mais ajuda que as outras para seguirem a vida. Você era uma delas.

– Então vocês estavam lá comigo tipo, sempre?

– É, nunca saímos do seu lado.

– Que esquisito! – Lucian exclamou. Selina o olhou com ares interrogativos e surpresos. – Quero dizer, sinto até vergonha dessas coisas. De imaginar que quando eu pensei que estava sozinho, tinha alguém lá olhando pra mim.

– Tudo se baseia nessa solidão. Ela é muito venenosa para o Entre Mundos, alimenta seres de energia muito nociva. A presença dos Guardiões tendem a diminuir essa solidão e isso ajuda na recuperação da esperança e auto-confiança. Quando recebemos um chamado de volta, porém, o protegido até sente saudades, mas já está mais forte e pode vencer isso sozinho.

– Não foi nada assim que me senti quando você e Arish foram embora. Eu fiquei até sem saber o que pensar, em um pesadelo que não ia nunca mais acordar.

– Mas apesar disso, a Agnes esteve com você o tempo todo. Você se saiu muito bem.

– É.

– Fico feliz de ter escolhido alguém como ela para estar ao seu lado.

– Como assim? Você que escolheu?

– É isso que Guardiões fazem, Lucian. Entre muitas coisas, Guardiões aproximam pessoas, reconciliam famílias... criam laços de amizade e de afeto. Se há compatibilidade entre os aproximados, é claro. Às vezes, nem com todos os esforços duas pessoas não se aproximam e pronto.

– Você acabou de destruir todo o ar romântico do meu encontro com a Agnes, sabia? Eu achei que fosse algo do acaso, ou do destino, sei lá.

– Mas é claro que foi! – Selina quase gargalhou. – Você ainda é tão inexperiente, Lucian...! Eu só aproximei vocês porque era minha missão fazer isso! Nada acontece por acaso, tudo tem um por que. Não vivemos e evoluímos à toa, como a maioria das pessoas acreditam.

– Ao mesmo tempo, acho meio chato pensar que tudo o que acontece na minha vida é porque alguém escolheu por mim.

– A única pessoa que escolhe é você mesmo. Mesmo que não tenha consciência disto.

– Nem faz sentido.

– Não é mesmo para fazer, é um dos grandes Mistérios. Dizem que nem os Arhats conseguem compreender como essas coisas se movem ou como as cordas da realidade são construídas ou como os destinos são traçados. – Selina explicou com paciência digna de uma professora.

– Mesmo assim, eu não queria ter morrido. Sinto falta da Agnes...

Depois disso, ele se calou de novo.

Andaram em silêncio.

***

Aigaion tinha cinquenta cabeças sem olhos e com seis mandíbulas de dentes afiados suspensas em um só pescoço. Cada cabeça possuía o tamanho de um estádio de futebol. Ele tinha cem braços, mas cada um era diferente do outro, braços com garras de répteis, asas de pássaros, braços humanos, patas de mamíferos, patas de insetos e até nadadeiras. O corpo era o de uma abelha rainha, mas parecia ser constituído de milhões de cérebros apodrecidos de zumbi.

Essa era a única descrição cabível para aquele monstrengo do tamanho de um vulcão em que Lucian colocou os seus olhos de Fracti assim que saiu da caverna onde ficava a Cratera.

Aquele pedaço do Abhismo era um mar deserto de terra e lodo, o céu coberto por nuvens vermelho-fogo e relâmpagos brancos de eletricidade. Aigaion era apenas um dos muitos Devas que habitavam aquele plano e estava fora da compreensão de Lucian toda a plenitude daquele local. Parecia ser o maior de todos os planos existentes.

Selina sentiu um gelado subir por suas costas e congelar suas mãos e pés. Era medo. Aquele monstro era além de sua compreensão.

– Eu achei que ele ia ser como uma fumaça negra. – Lucian anunciou.

– Ele é. A fumaça é a forma verdadeira dele, isso aí que você está vendo, é só uma projeção para te assustar.

– Ele conseguiu. – admitiu, contemplando aquela visão tenebrosa.

– Lucian, você também é só uma projeção. – Selina explicou. – Você está morto, é pura energia agora.

– Não me sinto como pura energia.

– Porque ainda está apegado ao corpo que costumava ter... aqui tudo é regido pela forma-pensamento.

– Entendi... eu acho.

– Mas você só vai conseguir vencê-lo se o convencer a adquirir a forma daquela fumaça, porque é a mais vulnerável.

– Tá bem. – ele respirou fundo e em um ato de coragem virou para o Deva e a distância diminuiu rapidamente, comprimindo o espaço vazio que havia entre eles. Selina ficou para trás, lá onde estava a caverna.

– Fracti! – o monstro de cinquenta cabeças falou com suas trezentas bocas com uma voz ecoante por todo o local, percebendo que seu universo-pensamento modificado por um invasor.

Lucian não se impressionou com aquela cena, agora que sabia o quão forçado era. Lembrou-se de Marcela e as geladeiras de doce atrás do refeitório. Eram ilusões: forma-pensamentos que ele modificou. Dessa forma, se ele bem quisesse, o Deva viraria uma joaninha redonda e vermelha pousada na palma da sua mão estendida.

E foi isso que aconteceu.

Em segundos que estendeu a mão com a palma virada para cima, estava Aigaion ali, na forma de uma joaninha esmagável.

Antes que fosse esmagado, porém, o Deva tomou a forma de Agnes, magricela, com olheiras e de pijama, segurando sua mão. Agora sim ele estava impressionado, mas não ia se enganar, porque aquela Agnes não era colorida como a sua. O Deva pareceu perceber seus pensamentos, colocou naquela projeção de Agnes uma roupa colorida e os fones de ouvido tocando Katy Perry.

– Você é bem esforçado. – Lucian soltou a mão do Deva em forma de Agnes. Ele enxergava a forma verdadeira do Deva porque agora tinha olhos de Fracti. – Mas todo mundo sabe que eu prefiro a Agnes de verdade.

– Eu não sou boa o suficiente para você? – a voz soou igual, bem como as expressões. Surgiu uma cama de repente, grande com lençol vermelho. O Deva ficou na forma de Agnes sem roupa e se deitou, se contorcendo. – Vem aqui, Lucian, me fode inteira...!

Lucian segurou uma risada. Tá, Agnes nunca falaria isso assim, nem mesmo depois de ter virado uma súcubo. E muito menos o chamaria de “Lucian”.

O Deva pareceu se irritar em não impressionar o Fracti, mas não estava pronto para desistir. Tomou a forma de Marcela, nua também.

– E comigo, você quer? Eu ainda posso chupar você atrás do refeitório... e eu chupo muito bem. Hmm... mas talvez você não esteja interessado em sexo, só em me destruir por completo, não é? – Marcela falou, mas era o Deva. Começou a gritar e a chorar, de uma forma quase lamentável. – Você acabou comigo, Lucian, minha vida, minha sanidade... e pra quê? Só porque você tinha medo de acabar transando comigo depois do jantar, não é verdade?

– Estou quase impressionado. – Lucian confessou. A destruição da vida de Marcela era pisar no seu calo, mas ele nunca quis nada com Marcela e sabia disso, não seria um Deva imundo que conseguiria implantar a dúvida em sua cabeça.

O Deva mudou de forma de novo, dessa vez, virou Brennan. Estava percorrendo a mente de Lucian atrás de algo que o enfraquecesse, que o deixasse vulnerável. Ele podia sentir a presença dos Deva em seus pensamentos, arranhando o seu cérebro com unhas de ferro.

– Você é tão babaca, é claro que a Agnes me prefere. – O Deva em forma de Brennan falou. Logo estava nu também, sentado na cama com as pernas abertas exibindo com detalhes suas “coisas”. Isso fez Lucian pensar que talvez Aigaion tivesse algum distúrbio sexual. – Veja só.

E de repente uma imagem de Agnes apareceu ali, ajoelhada entre as pernas de Brennan, lambendo-o. Lucian sentiu um tremendo enjôo e um pouco de vergonha por ver aquela cena. Ainda era só um adolescente e aquilo ainda o incomodava demais. Brennan, ou o Deva, riu em deleite por ter encontrado um calcanhar de aquiles em Lucian. O garoto fechou os olhos, mas a imagem continuou em sua mente ainda assim, com todos os sons intensificados, um barulho mais nojento ainda que o deixou surdo.

Lucian achou que estava em um brinquedo de um parque de diversões, desafiando a gravidade girando no ar. Sentiu-se tonto, o enjôo aumentou, começou a suar muito. Perdeu o equilíbrio caindo no chão de joelhos e curvou-se com as mãos na terra, vomitando.

Ele já tinha tentado vomitar antes, quando atravessou o rio de esgoto e descobriu que não conseguia vomitar, mas ali, ele vomitou tudo o que uma pessoa tinha dentro do corpo: estômago, intestino, fígado, pulmões e coração, além de outras coisas que ele nem sabia o que era. Tudo estava embolado e envolto em sangue.

Lucian se sentiu oco por dentro, cheio do ar, mas ficou em pé, limpando a boca com gosto de sangue. A imagem projetada de Agnes e Brennan ainda copulavam, entre gemidos delirando de prazer.

Ele se deu por vencido naquilo, podia mesmo estar acontecendo lá no Plano Terrestre agora que já estava morto e fazia muitos dias que andava por aqueles lados. Não dava para chorar em cima do leite derramado e ele nem esperava que Agnes ficasse viúva a vida inteira, se ela ia casar e ter filhos... bem, era parte da evolução dela, coisa totalmente natural.  Por mais que sentisse ciúmes, por mais enojante que fosse ver sua namorada fazendo sexo com outro, ele não ia deixar-se levar.

– Você é muito teimoso. – E agora a voz era de Luana, não eram mais Agnes e Brennan que estavam ali, mas sim sua irmã, bem do jeito como ele se lembrava dela, aos dezenove anos penteando os longos cabelos castanhos e lisos em sua penteadeira, olhando-o pelo espelho. Ela abriu um bonito sorriso, os olhos bondosos cheios de ternura. – Vem aqui, vem pentear meu cabelo... faz muito tempo que você não faz isso, estou com saudades.

E ele obedeceu. Nem saberia dizer o porquê, já que sabia que era o Deva e não sua irmã que estava ali o chamando. Pegou a escova de cabo cor-de-rosa e grande, que Luana sempre usava, tomou uma mecha de cabelo na mão e penteou.

– Esperei por você. – a voz de sua irmã era muito suave, calma, como um sussurro. E ela era uma moça muito bonita, com rosto de princesa e grandes olhos bem expressivos, os cabelos eram grossos e sedosos, estavam sem nós. A escova fluiu pelos cabelos, ele soltou a mecha, pegou outra.  – É muito solitário o mundo dos mortos, Lu.

Lucian sentiu vontade de chorar. Durante aqueles anos o que ele mais quis foi estar ali com sua irmã de novo, só mais uma vez. Quando percebeu, já estava com as lágrimas quentes molhando seu rosto, embaçando sua visão.

Ele estava tão cansado de tudo, exausto e com medo... perdera tudo o que conhecia como vida e felicidade e agora nem sabia mais o que fazer. Só estava mesmo exausto e queria um momento de paz... e aquele momento era muito familiar, acendia ainda um pequeno relâmpago de felicidade dentro dele. Luana ainda tinha um perfume açucarado e estava ali com ele.

Luana viu que ele estava chorando pelo espelho, fez uma expressão de tristeza e surpresa ao mesmo tempo, virou-se para ele e o abraçou. Um abraço de irmã, apertado, segurou a cabeça dele, fez carinho. Tudo ia ficar bem agora.

– Calma, tá tudo bem agora... não vamos mais nos separar, eu prometo.

E ele se deixou levar por aquele abraço, os dedos finos e longos de pianista que Luana tinha. Ela gostava de tocar piano e às vezes se propunha a ensiná-lo. Ele já nem se lembrava de como podia ser feliz nos braços quentes da irmã e se perdeu naquele conforto.

De repente, ele não estava mais tão triste, com frio, com fome e sede como há momentos atrás. Era perfeito. E foi nesse momento de perfeição que Luana, mordeu seu pescoço cravando os dentes, como uma vampira.

Ele se deu conta de que se esquecera de que Luana era Aigaion, uma ilusão criada por sua mente, em uma espécie de auto sabotagem. Tentou lutar, se debater para se livrar daquela mandíbula, mas já era tarde demais. Não conseguiu gritar com a dor que estava sentindo, porque não tinha voz. Ele escutou no meio do silêncio, o som do “gluti-gluti” que Luana fazia. Em goles largos e muito sedenta, Luana sugava seu sangue. Sua alma.

Ele não tinha tempo para pensar, passou a mão esquerda em cima da direita e tirou da tatuagem uma adaga. A arma era prateada, bem afiada e o cabo envelhecido tinha na extremidade do pomo um círculo de prata com um cristal redondo vermelho, a guarda era prateada e entalhada com uma cruz celta. Os desenhos se estendiam pela lâmina, era uma espada para um ritual. Lucian encravou a ponta da adaga no pescoço de Luana, ela gritou.

***

Depois de caminhar pela terra batida do mundo do Deva, Selina teve que subir por umas pedras ásperas para conseguir chegar do outro lado. Era uma cratera no chão, não muito funda, semelhante a um lago que secara.

As margens eram cheias de árvores que pareciam estar no inverno: não tinham flores e nem folhas, eram apenas galhos retorcidos e secos, escuros. Por causa do breu do local, ela não podia enxergar muito além e lançou a bola de luz como quem lança uma boa de boliche, arremessando pelo chão.

A bola de luz atravessou a terra, caiu pela margem e rolou até se bater contra os dedos de Lucian. Selina cobriu a mão com a boca.

Quando iluminou a cena, Selina sentiu desespero. Lucian estava caído e inconsciente no chão enquanto um monstro feito de carne de forma humanóide com as garras fincadas em suas costas e as seis mandíbulas grudadas em seu pescoço sugava sua alma.

Ela juntou as mãos e o globo luminoso que estava perto deles ficou ainda mais luminoso, incandescente.

O Deva guinchou, um barulho que não era humano e chegava a ser até grotesco. Ele soltou Lucian que caiu no chão desacordado, batendo a cabeça na terra. Levantou-se, grunhiu e fugiu rapidamente para a outra borda.

Selina criou mais uma bola de luz nas mãos e correu até Lucian, socorrendo-o. Soltou o globo ali perto de sua perna e puxou o menino pelas fivelas do casaco, mas a cabeça tombou para trás, bem como os ombros, totalmente desacordado.

Havia uma mordida horrível e malcheirosa em seu pescoço, já toda negra. Ao redor da ferida escura, a pele parecia feita de formações rochosas, feitas de pedra acinzentada.

– Não, por favor, não. – A Saphar se desesperou. Abraçou Lucian com lágrimas já pelos olhos. Forçou-se a ficar em pé, com o garoto nos braços como um bebê, era seu bebê no final das contas, não era?

Andou com ele até a margem, o globo de luz levitou acima de sua cabeça, iluminando uma pequena área. Selina sentou-se na margem com Lucian nos braços, chorando e chorando sem parar. A pele rochosa da ferida parecia se alastrar, pois o pescoço e parte do queixo de Lucian já estavam assim, virando pedra.

Era o fim, ela sabia; a morte total da alma! Quando uma alma virava pedra e depois se desfazia em cinzas. Nunca contemplara o processo com os próprios olhos, mas já lera sobre isso em aulas no Templo do Saber, quando ainda era apenas uma aluna sem maiores preocupações, quando nem sabia que aquela pobre alma que se desfazia em seus braços era seu filho. Um filho que ela falhou em proteger.

E foi então que algo inesperado aconteceu, Lucian se mexeu e abriu os olhos devagar.

– Lucian? – ela se assustou, quando a respiração dele estabilizou.

– Se-li... na. – ele falou vacilante.

Ela o abraçou e ele a abraçou também. Graças a Deus ele estava vivo!

O abraço que Lucian deu nela era forte, cheio de saudade, mas tão forte que estava esmagando-a e sufocando-a. Selina deu dois tapinhas em seu ombro, mas ele não a soltou, sufocando-a ainda mais, comportava-se do jeito que uma cobra predadora faz: envolve a presa e esmaga os seus ossos lentamente, para depois, engolir.

– Lucian... eu não consigo... respirar.

Ele riu, mas continuou esmagando-a, o ar faltando e ela se desesperou. Foi só aí que percebeu que ele não era Lucian de verdade, mas sim o Aigaion.

– Ei! – a voz de Lucian, o verdadeiro, soou logo atrás dela, o que fez o Deva parar de esmaga-la. Ela não viu, mas ele cortou o braço com a Adaga, fazendo o sangue fluir.

Selina sentiu o Deva (ainda na forma de Lucian) fungar como um lobo farejando o melhor dos alimentos. Soltou Selina sem nem se arrepender de deixar sua presa para trás, saltando por cima dela como um bom predador.

Lucian não se sentia mais tão inútil e indefeso agora que tinha uma adaga. Enquanto Aigaion vinha em sua direção de forma animal em quatro patas, ele riscou um círculo na areia do chão, escreveu alguns símbolos ao redor e Aigaion que vinha em sua direção pisou bem em cima e depois, não conseguiu mais sair.

Selina recuperou o fôlego e se aproximou de Lucian, reparando que ele estava cansado e suado, com sangue nas mãos e na ponta da adaga.

Aigaion berrou muito alto, um grito desconcertante que fez com que Lucian e Selina perdessem o equilíbrio, mas Selina já conhecia aquele truque e, portanto criou uma barreira de proteção a prova de som ao redor deles. Foi fácil recuperar o equilíbrio quando Aigaion de repente emudeceu.

– Você está bem? – Selina quis saber de Lucian, reparando que ele tinha uma ferida no pescoço, como uma mordida de vampiro.

– Sim, estou.

– Onde você conseguiu essa adaga?

– Foi um presente da Ordem dos Magos da Tempestade, por quê?

– Por que ela é feita de cristal do fogo e prata, vai rasgar a pele do Deva como se fosse feita de manteiga.

– Bem, então já sabemos o que temos que fazer. – Lucian anunciou. A garota acenou com a cabeça positivamente.

Aigaion ficou lá, preso no círculo gritando, abrindo a boca retorcendo a mandíbula de forma grotesca, semelhante a uma jiboia prestes a engolir um elefante. Quando se viu preso daquele, ele se desesperou, realmente não estava esperando por aquilo.

Selina e Lucian se aproximaram do Deva que agora mais se parecia com um hamster engaiolado por uma bolinha de plástico imóvel. Com uma magia simples, Lucian roubou a voz dele com facilidade. Selina até viu quando uma luzinha azulada saiu da boca do Deva e foi engolida pelo garoto.

Aigaion se desesperou mais ainda, sem voz estava sem sua maior arma! Ele se debateu contra as paredes invisíveis da sua gaiola e quando viu que nada ia adiantar, começou a virar uma fumaça na intenção de fugir dali. Sem corpo físico, aquele círculo arcano no chão não serviria de nada.

E realmente não serviu, ele flutuou para cima das paredes invisíveis do círculo e logo estava livre. Lucian não demorou, estalou os dedos e incendiou a lâmina da sua adaga, que chamuscou pegando fogo, assemelhando-se ao que acontece quando dentro da panela um chefe flamba um alimento, só que sem cheiro. Lucian atirou a adaga na direção do Deva como um atirador de facas muito bem treinado e ela o atravessou, abrindo um rasgo na fumaça cortando o Deva ao meio.

Aigaion pareceu feito de pano, um pano negro translúcido repartido pelo fio de uma adaga encantada e de repente, quando foi cortado, explodiu em uma luz cegante.

A luz era amarela e intensa, como se ali estivesse nascendo o sol. Lucian e Selina tamparam os olhos, sentiram o rosto e o corpo esquentar com o calor. A luz se expandiu, produzindo um artificial vento como um ciclone, comportando-se como uma estrela em colapso. Milhares de outras estrelas se formaram, como fogos-de-artifício e foi então que Selina percebeu que aquilo eram as almas (algumas ainda sentimentos) devoradas por Aigaion, mas que agora vagavam livre e libertos, podendo retornar para onde quisessem.

Lucian sentiu tontura, como se a dimensão em que ele estava pisando tivesse ficado mais densa e estivesse se jogando com toda força por cima de seus ombros. Perdeu o equilíbrio e caiu no chão, colocando a mão na ferida de vampiro, que estava queimando, a sensação era de um maçarico voltado em sua direção.

Selina se ajoelhou, percebendo que ele estava sem ar e notou que ele estava virando uma estátua de pedra, porque a mordida de um Deva normalmente era fatal.

– Não, não, não. – Selina o segurou no colo, sentando-se e ajeitando sua cabeça em seus braços. Ele só enxergou os cachos dourados dela.

– Vocês me salvaram! – Uma das estrelas, redonda do tamanho de uma bola de basquete se aproximou. Era de uma coloração azulada e tinha um rosto, como um “smiley” ou ainda, um M&M sem braços e pernas. Lucian achou que era um G’L-Doses(18) mas logo concluiu que era o Ahrat Yzayah. Ficou feliz, porque tinha cumprido sua missão. E foi só, porque depois disso, sua consciência o abandonou.

(18) referência à HQ Moonshadow, de J.M Matteis e Jon J. Muth.

***

Dirceu bateu na porta do quarto de Agnes naquele fim de tarde de domingo.

– Oi? – a menina respondeu de lá.

– Agnes? O Brennan chegou, está lá em baixo esperando você. – anunciou.

Sua filha abriu a porta. Estava usando meia calça cor-de-rosa com botas de salto fino pretas e um short curto jeans de tom escuro. A blusinha que usava tinha um decote em “V” e era de panos delicados. Ela usava brincos elegantes, dourados, batom, os olhos bem carregados e seu cabelo solto tinha uma mecha verde esquisita. Exalava cheiro de jasmim, que ele notou que devia ser do creme corporal.

– Agnes?! – ele levou um susto ao ver a filha, arregalou bem os olhos. – Onde é que você vai vestida assim?

– Vou ao Curse Rock Bar. – ela sorria lindamente, radiante e feliz.

– Hoje?!

– É, sim.

– Minha filha, você tem certeza que quer fazer isso? – ele estava surpreso, espantado e não conseguia decidir se queria a deixar sair ou não. Agnes estava com uma alegria contagiante, foi como se aquela depressão e síndrome do pânico à qual ela se entregou tivesse se exaurido. Era bom, mas era anormal, Lucian falecera e ele não vira sua filha em nem um único momento de luto. Isso o preocupava, pois ele achava que ela estava delirando ensandecida.

– Não fique preocupado, eu volto para casa antes da meia-noite, amanhã tenho uma cirurgia! – Agnes anunciou e sem parecer se importar com a estranheza toda que seu pai sentia, saiu pela porta, mas logo voltou. – Ah, e não fique imaginando coisas, não estou namorando com o Brennan.

E fechou a porta, saindo.

Andou firmemente até a Mercedes-Benz branca e abriu a porta do banco de passageiros.

– Agnes! Você tá linda! – Rafa anunciou, empurrando Lin para o lado e abrindo espaço para a menina entrar. Reparou na mão direita de Agnes. – Meu Deus! Quando foi que você fez essa tatuagem? É idêntica a do Lucian!

– Já tem tempo. – Agnes sorriu. Deu um beijo em cada uma das amigas e depois em Brennan e Isabella, que estava sentada no banco da frente com um vestido preto cheio de glitter roxo, muito curto e ankle boots.

Isabella passou para ela um cigarro, que Agnes acendeu com um isqueiro de caveira, abrindo a janela para fumar. Mas ela não tragava, só deixava o gosto de nicotina na boca, como forma de matar um pouco a saudade dos beijos do namorado (que tinha na maioria das vezes gosto de cigarro, mesmo que ela detestasse). Podia ser nojento, mas não era... e mesmo que as vezes ela reclamasse e fizesse com que ele mascasse chiclete, agora tinha saudades.

– Você pintou mesmo o seu cabelo de verde, não acredito! – Lin resmungou, ainda inconformada. – Você está muito esquisita, tatuada, fumando e toda punk. Vai dizer que vai tomar um porre hoje também?

– Eu não sou punk! – Agnes riu da ideia maluca da amiga. – E você sabe que eu não bebo.

– Que seja, você está toda esquisita!

Agnes não respondeu para não ser grosseira, já tinha até uma frase bem pronta para dizer a Lin que traria a tona o dia em que elas adivinharam com o pêndulo que Lucian cometeria suicídio. Seria o momento perfeito para atacar aquela agressividade de Lin e destruir o domingo da amiga... mas ela não quis. Não estava com raiva de Lin, ao contrário: estava tudo bem. Ela podia ouvir nitidamente o pensamento de todos eles, como se os seus poderes tivessem sido momentaneamente intensificados por causa do bloqueio e agora, libertos, ela descobriu que era muito mais forte do que imaginava. Isso a confortava, ela não se sentia tão sozinha.

Brennan dirigiu até a Rua Solania e parou o carro em frente à casa de número seis, na única vaga da rua, que já estava esperando por ele. Todos desceram do carro e pisaram na calçada do que seria uma festa gótica, cheia de pessoas esquisitas, vestidas de preto com os figurinos mais estranhos.

Lin torceu o nariz e Rafa segurou em sua mão até com medo.

– Ai, tem certeza que aqui é um lugar seguro?

– Relaxa! – Agnes deu risada e foi entrando. O Segurança abriu a porta VIP para ela. – Eles estão comigo. – Falou para o brutamonte, que deixou os quatro amigos da menina a seguirem.

Dentro do Curse Rock Bar estava tocando The Agonist, a banda que Lucian de vez em quando ouvia. No telão, Alissa White-Glutz dava um show de exuberância roqueira com seus cabelos azuis, piercing na boca e barriga de fora, berrando gruturalmente coisas ininteligíveis.

A música era horrível, na opinião de Agnes, mas isso não a impediu de entrar. Lin e Rafa pareciam assustadas, Brennan estava agindo naturalmente e Isabella, bem, já estava se enturmando com alguns góticos, partilhando bebidas e em menos de dois minutos, já se beijava com um todo tatuado e de moicano roxo, que tinha uma aranha tatuada na careca.

– Eu não sabia que você e o Lucian vinham neste tipo de lugar! – Lin lançou mais uma.

– Quase todo domingo. – Agnes revelou, uma pontinha de saudade apareceu.

– E o que vocês faziam aqui? – Rafa perguntou, não pela curiosidade, mas porque estava com tanto medo que tinha que se distrair com alguma coisa.

– Várias coisas. – Teve vontade de dizer que eles faziam inclusive sexo por ali, embora tivesse sido só uma vez e antes de perderem completamente os poderes e que após isso, não conseguiam mais entrar no bar.

Isabella voltou de mãos dadas com o gótico andrógino. Ele parecia uma garota magricela e tinha três argolas penduradas na boca e uma no nariz, como um búfalo.

– Esse é o Sérgio. – apresentou o garoto que era, nitidamente, mais novo que ela. E depois, se atracou com o garoto de novo, em beijos escandalosos.

Lin e Rafa reviraram os olhos, Brennan voltou com duas bebidas verdes.

– Ei, dá pra acreditar que tem gente transando atrás da cortina? – ele disse, virando o copo da mão esquerda de uma só vez. Era Absinto.

Isabella parou de se beijar com o gótico e anunciou um “Já volto”, enquanto o arrastava na direção das cortinas.

– Cara, a Isa precisa se controlar. – Rafa falou.

– Deixa ela. – Lin pareceu enciumada.

– Vocês duas precisam relaxar. – Brennan falou em deboche, com um sorrisão.

Agnes percorreu os olhos pelo local, ainda pensando se devia ir ao segundo andar exigir que Ez devolvesse o vídeo, mas não sabia o que devia dizer para os amigos e se fosse lá com eles, bem, Rafa e Lin teriam um treco se vissem a orgia do andar de cima, e depois, um infarto quando vissem Agnes pedir um vídeo que tinha sido feito durando uma relação sexual ultra exibicionista com o namorado.

Ela estava até curiosa com a fita, porque tudo o que tinha na mente era a memória já quase apagada daquela noite, que ficou esquecida em um passado distante. A verdade era que ela só lembrava que se sentiu nas nuvens no dia seguinte... Mas ela se sentiu nas nuvens outros dias também, em várias outras ocasiões com Lucian e nem todas elas envolviam sexo.

Ficou um tempo com os amigos, olhando de um lado para o outro, esperando que algo mágico fosse acontecer: Lucian, ressuscitado, aparecendo por ali, descendo as escadas e a abraçando. Mas nada disso aconteceu.

Uma banda cover de The Agonist começou a tocar. Agnes até tinha se esquecido como aquele bar conseguia ser monótono, tocando sempre as mesmas músicas com bandas diferentes e discotecagens com telão.

– Agnes, minha querida! – Zepharis a achou, berrando do outro lado do salão por cima da música de gritarias. Lá vinha ele, super gótico afetado com um copo de uísque nas mãos. – Uau, você está tão... colorida! – e ele falou quase com nojo daquilo. – É sempre um prazer ter você aqui conosco! – e depois, ele se virou para Brennan. – O que é que você está fazendo aqui, imundo?

– Vim apreciar a decoração. – Brennan respondeu com um bom humor sem igual, já ébrio de tantos Absintos que tomou (Agnes contou sete).

– Agnes, meu chuchu, você precisa rever o seu círculos de amizade! – Zepharis exclamou muito mais afetado ainda.

– Ei, Zeph... – ela o chamou meio de canto. – Eu queria saber uma coisa... será que a Ez pode me devolver aquele vídeo?

– Mas é claro, a gente já fez uma cópia para você! – Zepharis respondeu e depois virou para Lin e Rafa. – Vão querer uma cópia também? Olha que vocês estão precisando!

Agnes balançou a cabeça com uma meia risada. Ele não tinha jeito, mesmo!

Depois disso, ele passou o braço pelo braço de Agnes.

– Tem alguém aqui que quer falar com você. – e puxou a menina, na direção da escada do segundo andar. – E não se preocupe, não é o Gabriel!

Conduzida para longe dos amigos, Agnes subiu a escada em caracol que dava acesso ao segundo andar. Enquanto subia ia pensando coisas como “É agora, vou reencontrar o Lucian”. Sentia o coração palpitar apressado, antecipando a ansiedade e a felicidade do reencontro.

Lá em cima, porém, se deparou com Arish, sentado em um dos sofás, bebendo um drink com Ez. Talvez fosse pelo clima de frustração, mas foi estranho olhar para Arish daquela forma, ele nem se parecia com o guardião que ela conhecia: sua pele estava branca, sem aquele brilho perolado e seus olhos, de um vermelho opaco que se confundia com castanho-escuro com facilidade na luz. Era como um humano normal, bem como Zepharis e Ez.

– Arish? – ela indagou mesmo assim, enquanto se aproximava.

– Agnes! – ele abriu um sorriso feliz, ficou de pé e a abraçou. Agnes sentiu-se esmagada pelo rapaz, mas também estava feliz em vê-lo e surpresa por poder tocá-lo, constatando que ele tinha um cheiro incomum de um perfume amadeirado.

– Poxa! Não sabia que você podia ter um corpo!

– Ah, ele tem muito mais querida! – Ez riu escrachada, fazendo como sempre uma piada de cunho erótico.

– Como você está? – ele parecia preocupado, segurando nos ombros dela e olhando-a firme nos olhos. – Fiquei muito preocupado com você...

– Estou bem. – e depois, não aguentou, teve que perguntar. – Onde está Lucian?

– Morto! – Zepharis riu afetado, Ez riu também.

– Desculpe, Agnes, mas ele não está aqui. – Arish falou com pesar. – Ele se suicidou, não pode mais voltar... e talvez demore muitos anos até que vocês se encontrem de novo, décadas... ou até mais.

Agnes perdeu o chão. Ela estava em processo de negação até o momento. Depois da carta cheia de humor que ele deixou e a despedida romântica no quarto, ficou imaginando que aquilo não era mesmo um adeus, que a qualquer momento Lucian e ela estariam juntos de novo. Mas agora, ela sabia que ia demorar, foi como arrancar um pedaço do coração (mais um).

Seus olhos se encheram de lágrimas e Arish, ao perceber, a abraçou para confortá-la, foi um abraço suave. Eles se sentaram no sofá para conversar.

Arish contou as histórias que tinha daqueles vintes dias que passou com Lucian pelos Limiares e outros mundos, até o momento que o deixou na Cratera. Omitiu todas as partes ruins, como frio, fome, sede, cansaço, as vezes que Lucian chorou em desespero, as vezes que ele se machucou e até quando teve seus olhos arrancados. Falou apenas a parte boa, às vezes até fazendo parecer melhor do que era. Falou muito especialmente sobre seu sorriso e empolgação só porque viu a neve, queria deixar a consciência de Agnes tranqüila. Ela sabia que ele estava em uma missão para salvá-la, mas não queria que ela soubesse o quão sacrificante foi, não precisava.

Agnes tentou imaginar a cena de um Lucian fofinho com neve no cabelo, congelando de frio, mas feliz o suficiente para se jogar sobre a neve como se tivesse seis anos de idade. Se Lucian estava bem e feliz, então ela estava feliz também e não lamentaria.

– Arish. – Zepharis os interrompeu naquela conversa, com um ar bem sério. – Chegou um informante para você. – e depois, o gótico afetado olhou por cima do ombro, apontando com o olhar para um homem fardado de preto, que trazia um tubo negro nas mãos.

Arish se levantou emudecido e foi até o mensageiro.

– Eu não sabia que Arish podia vir até aqui. – Agnes falou para Zepharis, que se sentou no lugar de Arish e passou o braço por cima do encosto do sofá bem desleixado.

– Ele é um Major de muita influência em Abaddon, e nós, Arautos de todas as ordens, devemos muita devoção ao exército.

Agnes ficou observando Arish, que depois de ler o papel que o homem trouxera, pareceu ficar muito agitado e saiu sem se despedir.

Depois, a menina com a mecha verde no cabelo voltou para o andar de baixo, conversou com os amigos e quando Isabella apareceu, eles foram embora e voltaram para casa.

E só de noite, quando colocou a cabeça no travesseiro, foi que Agnes chorou a morte de seu namorado, com um gosto amargo na garganta e na boca, que era pior que nicotina.

20' Angelus Mortem

(Anjo da Morte)

Todos os sons se confundiam de uma forma esquisita. As vezes que tentava abrir os olhos, não enxergava nada a não ser um forte ponto de luz. Ouvia o que pareciam ser vozes, barulhos de equipamentos e outros que não parecia reconhecer. Ao mesmo tempo que estranhava, soava tudo muito familiar. Podia ser uma mesa de operações, uma sessão de eletrochoque em que a anestesia não surtiu efeito ou ainda, um processo totalmente ilusionado de um delírio em sua mente.

Mas tudo aquilo passou, quando a mão quente de Arish surgiu em sua testa. Todos os sons sumiram, toda a confusão se esvaiu e seus olhos conseguiram focar em uma imagem borrada que reconheceu imediatamente como Arish.

– Onde estou? – arriscou dizer, a voz rouca, o corpo amolecido e sem forças. Seu pescoço ardia.

– Em casa. – a voz de Arish soava calma, muito calma. – Descanse agora... você precisa se recuperar.

E então, Lucian fechou os olhos e se deixou cair em exaustão em um profundo sono.

***

Lucian acordou quatro dias depois em um quarto que não reconheceu e uma cama que não era a dele. Sua cabeça parecia oca. Ele se sentou, analisando o estranho recinto: a cama era grande, muito maior que ele. Uma brisa fresca balançava as cortinas vermelhas e brancas da janela. Por uma fresta ele viu um céu muito estrelado que ficava até luminoso, e que era diferente de tudo o que ele já tinha visto um dia.

O piso do quarto era de basalto polido cinza escuro, as paredes brancas e vermelhas, alternadas; e a decoração era semelhante a um hotel de luxo, totalmente impessoal. Uma das paredes era um armário de madeira pintada de vermelho em um tom muito lustroso e a cama tinha lençol listrado de branco, preto e vermelho.

A única luz vinha de um abajur pequeno e saído de uma loja de antiguidades de cúpula branca e base ornamentada com desenhos de elefantes em cima de um criado-mudo também vermelho e par do armário. Um tapete oriental jogado de lado e quadrado separava o cômodo em duas áreas, havia uma estante de livros quase vazia, uma escrivaninha de madeira negra e uma poltrona de modelo bem antigo, mas que era nitidamente nova, de estofado vermelho e base de madeira pintada em dourado.

Era como estar hospedado em um hotel de estilo oriental com móveis todos comprados em uma feira vitoriana, tudo muito pomposo e imponente.

Arish logo apareceu na porta. Os cabelos negros estavam bagunçados e ele tinha uma cara de quem não havia dormido muito bem; o casaco do seu uniforme estava mal fechado, exibindo a camisa negra com gola aberta e as calças amarelas estavam amassadas e mal presas por dentro da bota.

Ele entrou no quarto segurando uma caneca branca na mão, da qual subia um vapor e um cheiro de limão.

– Você dormiu quatro dias. – ele anunciou com a voz firme, porém suave, e entregou a caneca para Lucian. Sua voz não soava nada parecido com o que soava antes, quando ele era um guardião; parecia uma voz perfeitamente normal de um rapaz em seus vinte e três anos, que era a idade Daimon dele. – Beba isso.

– Onde estou? – A voz de Lucian saiu rouca, sumida e a garganta ardeu como se ele tivesse engolido arame farpado. Não se sentia gripado, mas a sensação era exatamente a mesma.

– Em Abaddon. Essa é minha casa. – Arish sentou-se na beirada da cama, coçou os olhos e Lucian teve a impressão que ele havia acordado no meio da madrugada. – Você cumpriu sua missão, derrotou Aigaion. O Sacerdócio está cumprindo com a parte deles em deixar você ficar. Mas vai ser o inferno para você.

Lucian cheirou aquele líquido grosso e depois deu um gole. Parecia mel quente, era bem doce e enjoativo, mas não era ruim, especialmente que aquele líquido fez um bem excepcional para sua garganta ardida.

– Seu corpo de Fracti é muito instável para esse plano.

– Corpo?

– Por causa do contrato que você firmou com o Sacerdócio, muitos Ahrats e Pistias dos planos superiores se uniram para materializar um corpo para você. Sinta-se honrado, é o primeiro Fracti a ganhar um corpo habitável em Edhen e Abaddon. O Imperador Yzayah em pessoa participou da criação.

– Aquele rosto flutuante?

– É um Arhat. O que você viu dele é só uma fracção do que ele é. Ele é um Imperador, é o ser mais poderoso que existe no Entre Mundos.

– Como ele foi parar dentro daquele Deva se é tão poderoso assim?

– O Deva era muito poderoso também... e pegou o Imperador muito desprevenido e muito exausto de uma grandiosa batalha. – Arish explicou. Pegou o braço esquerdo de Lucian e só então ele reparou que estava usando uma espécie de camisola comprida e antiga, como um pijama de bisavô, listrado cinza e branco, que tinha mangas compridas. Arish dobrou as mangas e mostrou para Lucian as marcas negras em seu pulso, como tatuagens (ou cicatrizes). Eram dois círculos finos, juntos um do outro e cheios de símbolos estranhos. – É um estabilizador, vai funcionar em Abaddon e em Edhen, mas não sei se você vai sofrer algum efeito colateral por causa disso. Talvez sofra alguns.

Lucian ficou calado. Ele nem tinha o que dizer, ou não saberia por onde começar. Ele tinha vencido um Deva e estava feliz com isso, mas ao mesmo tempo, chateado demais por estar morto daquele jeito.

– E Agnes?

– Está seguindo com a vida dela no Plano Terreno. O tempo lá passa muito diferente, Lucian, quatro dias que você dormiu, foram quatro meses por lá.

– Mas não posso ter notícias dela?

– O que você precisa saber é que ela está bem. Isso terá que bastar por enquanto. Você não tem e não terá tão logo uma permissão para sair de Abaddon. Tem muito que fazer por aqui ainda.

– Como o quê?

– No armário tem o seu uniforme da Ordem dos Magos da Tempestade, é a roupa que você vai usar por enquanto. Suas aulas começam amanhã cedo.

– Aula? E o que eu vou estudar?

– Magia, o que você acha? Aqui em Abaddon a vida não é nenhuma moleza, tem muito trabalho a ser feito e é apenas o começo. – Arish ficou em pé, bagunçou os cabelos de Lucian em uma espécie de carinho. – Troque-se, junte-se à gente para o jantar. Eu explico tudo depois.

– A gente quem?

– Vamos, pare de fazer perguntas. – Arish apressou, mas não pareceu impaciente.

– Certo. – Lucian concordou.

***

Cinco meses depois de sua operação e do suicídio de seu namorado, Agnes estava sentada com os amigos em uma lanchonete detonando um enorme milk-shake duplo de chocolate depois da aula.

Lin, Rafa, Isabella, Sérgio, Enzo, Liliana, Karina e Brennan estavam com ela. Lin e Rafa não namoravam mais, pois haviam terminado o namoro “sem ressentimentos” há mais ou menos um mês, depois de uma briga esquisita que aconteceu no Aniversário de Agnes (comemorado no Curse Rock Bar, na primeira e única noite que o bar tocou outro tipo de som que não fosse post-punk).

Lin agora namorava Karina, uma menina com jeito de menino e cabelo bem curto, de olhos castanhos e nariz comprido, mas que já estava no primeiro ano de Medicina na faculdade que Lin pretendia cursar. Rafa, por sua vez estava namorando Liliana, que era do segundo colegial e estudava também no Luiza de Marillac.

Isabella e Sérgio estavam namorando desde que se conheceram no Curse Rock Bar e ele continuava o mesmo gótico esquisitão com cara de menina, mas agora tinha outra tatuagem na cabeça que era um coração escrito Isabella em uma fita azul por cima. Isabella também tinha uma tatuagem com o nome de Sérgio, mas ela fez a dela na nádega esquerda e exibia sem pudor para quem perguntasse. Eles pareciam muito felizes um com o outro.

Enzo estava solteiro, e acabara de voltar de mais um mês de internato no Hospício Alvin Leopold após uma crise desencadeada pelo fato de que ele tomou chá de cogumelos alucinógenos.

Brennan era o mesmo de sempre: trabalhador, rico e interessado em Agnes, que saía com modelos e atrizes esporadicamente, pela diversão.

E Agnes, bem... ela parecia até outra. Estava com a segunda tatuagem mágica da Ordem dos Magos da Tempestade, adquirida quando ela avançou para o segundo grau: uma libélula de asas abertas na lombar (podia escolher entre libélula, borboleta, peixe ou corvo e o desenho tinha que ser feito pelo próprio mago); que só dava para ver se ela usasse um biquíni e que todos os amigos acharam “irada” quando foram curtir um churrasco com piscina na casa de Brennan no Halloween. Havia conseguido passar em veterinária em uma boa faculdade fora do estado e mudaria no final do ano com seu pai e Leonor, que depois da morte do sobrinho adoeceu muito e tanto ela quanto Dirceu, ajudavam-na.

– Caramba, liberdade! – Lin respirou que aquele era o último dia de aula. – Agora é só esperar o resultado do vestibular!

– Eu já passei. – Rafa anunciou, toda empolgada com seu curso de Arquitetura e a bolsa que conseguiu na faculdade.

– Eu nem vou pensar nisso ainda! – Liliana, sua namorada que era muito fofa e tinha cabelo cor-de-rosa, falou, usando uma camiseta de uma banda de Happy Rock.

– Nem eu!  – Sérgio completara dezesseis anos no início de novembro, e estava no primeiro colegial, era o mais novo dali.

– E você Agnes, animada com a mudança? – Isabella queria saber, faziam alguns dias que não se falavam e aquele era quase como um último encontro.

– Um pouco sim, um pouco não. – Agnes contou com sinceridade. Todo mundo fez cara de interrogação para ela e sua mente foi inundada com as perguntas que eles queriam fazer. – Estou empolgada com a faculdade e tudo mais, mas é que por aqui que estão todos os meus amigos, os lugares onde eu gosto de ir e... as memórias que eu tenho com Lucian.

Todo mundo fez cara de dor, até mesmo Liliana e Karina que nem o conheceram. Agnes falava bastante em Lucian, sempre em tom saudosista e às vezes alguém a via chorar de saudades.

– Mas ele ia preferir que você andasse para frente, Agnes. – Enzo falou com otimismo, procurando confortá-la e emprestar um pouco de força.

– Com certeza, ele não ia querer te ver triste ou sofrendo. – Isabella arriscou. – Você devia procurar um namorado novo, sei lá!

Agnes riu, mas demonstrou desinteresse nessa possibilidade.

– Ah isso não, viu! Do jeito que ele era ciumento, com certeza isso ele não ia querer não! – Rafa como sempre, fez piada do que poderia ofender e saiu ilesa.

– É mesmo, vai que ele resolve puxar o seu pé depois à noite né! – Lin brincou.

– O Luce iria enviar um demônio do inferno para matar o namorado que eu arranjasse! – Agnes brincou.

Todo mundo riu, mas depois do riso, ficou a saudade, porque todos ali presentes sabiam que aquele tipo de piada, quem faria seria o próprio Lucian. Alguns até imaginaram a cena, dele conversando despojado, soltando fumaça do cigarro e sem nem sorrir enquanto dizia seriamente sobre ser um lorde do inferno; como ele fazia antes. Agnes queria poder tocar naquela imagem que vinha da mente dos outros, mas sabia que era ilusão.

Depois de a conversa mudar de foco algumas vezes para assuntos frívolos e bem casuais que incluíram uma viagem de férias que Isabella pretendia fazer com Sérgio; Agnes se levantou:

– Preciso ir, fiquei de chegar antes de a enfermeira ir embora. – falou. Estava se referindo à enfermeira que cuidava de Leonor. Agnes agora morava com a tia de Lucian na casa dela e dormia no que um dia fora o quarto dele. Dirceu morava lá também e os dois cuidavam da saúde da velha senhora, que estava cada vez pior. Os vizinhos mais maldosos diziam que tinha sido o sobrinho quem sugara as energias dela; mas tanto Agnes e Dirceu sabiam que Leonor era barra pesada e teimosa como um corcel selvagem.

– Eu te levo. – Brennan anunciou já soltando uma nota de dinheiro em cima da mesa.

Despediram-se dos amigos e foram para o carro.

***

– Está pronto? – Arish perguntou com o pé na beirada de um desfiladeiro, com os olhos vermelhos e brilhantes mirados para o chão. Usava o típico uniforme negro com calças amarelas, com um casaco cheio de broches e símbolos, que eram suas condecorações adquiridas durante sua curta e rápida carreira até se tornar um dos mais influentes Majores do Exército, ainda bem jovem. Ainda assim, Arish era um Coletor de Almas, em vias de se aposentar dessa função.

Estava no limite de Abaddon, ali para baixo era um grande nada. Aquele limite era um pedaço de areia preta e pedregulhos, bem extenso que dava para um desfiladeiro no meio do nada. Para evitar que qualquer um chegasse até ali, Abaddon era cercada por paredes gigantes feitas de obsidiana presas umas as outras por correntes negras.

– Ou vamos nos atrasar. – insistiu.

– É, acho que sim. – Lucian falou inspirando fundo o ar, tomando coragem. Usava um uniforme também, mas o dele era o da Ordem dos Magos da Tempestade e na lapela tinha um broche com o símbolo do dragão e da adaga prateados, calça preta e coturnos. Seus olhos ainda eram da cor do âmbar, olhos de Fracti.

– Vamos isso vai ser divertido! – Arish riu, tomou impulso e pulou.

Lucian o seguiu. Era como cair pela Cratera, porque o local era escuro e cheio de estrelas já que em Abaddon era sempre noite. Lucian tirou do bolso duas pedrinhas brancas, jogou no ar, elas viraram dois círculos arcanos luminosos na escuridão e os dois atravessaram por eles. Era uma missão, sua primeira.

Esticaram-se no ar mantendo os braços e as pernas bem retas e apontaram as cabeças para baixo, caindo em altíssima velocidade como verdadeiros cometas. Um rastro de luz azulada saía deles, por causa da velocidade com que se moviam. Navegaram pelo Entre Mundo e entraram na órbita terrestre como verdadeiros meteoritos em fogo.

Arish pousou invisível com toda leveza em cima de uma pedra no litoral. Mas Lucian não conseguiu diminuir a velocidade e caiu com tudo no chão, quicando algumas vezes como se fosse uma bola.

O impacto de seu corpo contra a areia da praia foi tão grande, que causou um pequeno tremor na terra na mesma hora, e as ondas do mar ficaram enormes, chegando a cinco metros. Os surfistas adoraram, mas a guarda costeira fechou a praia.

– Tsc. – Arish falou revirando os olhos enquanto as grandes ondas se arrebentavam nas pedras como se anunciassem uma forte tempestade. – Você é muito atrapalhado...

– Ai... – Lucian havia machucado o ombro esquerdo e estava com a mão nele, sentado no chão e todo coberto de areia. – Perdi o controle depois que atravessamos as barreiras do tempo.

– Não sei o que esses Arautos da Ordo Tempestati Magi – ele falou o nome original em latim, ajudou Lucian a ficar em pé e a espantar a areia das roupas – têm na cabeça pra deixar um adolescente viajar nesse tipo de portal.

– Deixa de ser estraga prazeres! – Lucian resmungou e girou o ombro, para ter certeza que ainda tinha os movimentos. – E você tá ultrapassado, agora todo mundo fala OMT. – e a pronúncia era “ómti”.

– Vamos, não temos muito tempo. – Arish revirou os olhos. Crianças! – Use suas proteções e invisibilidade, não queremos desestabilizar a ordem desse plano com sua presença.

***

– Eu tenho um presente para você. – Brennan falou com um sorriso, dentro do carro virando-se para Agnes. Seus olhos azuis brilhavam de animação. – Está no porta-luvas.

Agnes ficou curiosa abriu o porta-luvas do carro e encontrou um pacotinho dourado enfeitado com uma fita azul bem bonita. Abriu.

– É uma agenda para você usar em sua faculdade. O pessoal assinou e deixou recados.

– Obrigada. – Agnes gostou do presente, mas não pretendia perder contato com os amigos só porque se mudou, eles eram a “turminha sagrada”, seu pequeno altar de memórias de Lucian.

– Abre ela direito, Agnes, você vai amar.

O que é que tinha de tão importante em agendas? Elas eram todas iguais em sua opinião. Abriu aquela em uma página aleatória e encontrou com uma surpresa enorme: a agenda havia sido feita sob encomenda para ela, e estava cheia de fotos de Lucian. A grande maioria eram fotos tiradas dos álbuns de Leonor, em que Lucian ia até os quinze anos e uma ou outra tirada por Lin ou Rafaela, em alguma festa ou encontro, ou na escola; mas a maioria dessas retratava Lucian com fumaça no rosto, porque ele estava sempre com um cigarro e evitava sair em fotos virando ou cobrindo o rosto com as mãos.

– Puxa, muito obrigada! – quase chorou de emoção, os olhos até arderam. Guardou a agenda na bolsa e teve que recorrer a lencinhos para secar seus olhos marejados. – Será que ainda falta muito para nos encontrarmos? Não agüento mais sentir essa saudade...

– Talvez falte, Agnes. Quem sabe? – Brennan procurava confortá-la, mas ele não era muito jeitoso para esses assuntos, ele tinha visto o muito além e não se apegava da mesma forma que ela à contagem linear de tempo. – Não pense nisso, vá vivendo, segue o caminho que a vida te dá. Você sabe que o tempo lá para ele está voando em um piscar de olhos, aqui é que as coisas são mais devagar.

– É tão injusto, estou há cinco meses sem estar com ele enquanto para ele fazem o quê? Cinco dias?

– É por aí... acho que até menos.

– Injusto! – ela choramingou e cruzou os braços. – O pior de tudo é que toda vez que vou ao Curse Rock Bar, ou passo por aquela livraria da Ordem... eu fico olhando pros lados achando que vou vê-lo de repente por um canto dos olhos... e nada. Simplesmente nada. Às vezes, se vejo alguém com um casaco parecido com o dele, ou cabelo, ou sapatos... sei lá, olho direito para ter certeza de que não é ele. Vivo nessa espera louca! – esse tipo de coisa ela só confessava para Brennan, não tinha coragem de dizer essas coisas para os amigos ou deixarem que vissem o quanto ela sentia falta do namorado; mas eles sabiam.

– Desencane da espera louca, você será mais feliz.

– É fácil falar, difícil fazer.

– Eu sei. – Ele riu.

Ela riu também.

– E como está Leonor?

– Os médicos acham que não conseguirão salvá-la da pneumonia. Mas eu acho que vão sim... tenho feito alguns trabalhos de cura nela e tenho certeza que ela tem melhorado.

– É, você se aperfeiçoou bastante nesses lances de cura, não é? Mas acho bizarro essa tia sofrendo tanto pela morte do sobrinho que ela nem ligava.

– Queria poder me dedicar mais, mas com tanta missão tola da OMT – e ela pronunciava “ómti” – não sobra muito tempo para os estudos xamânicos. – procurou não falar mal da tia de Lucian, que era o único elo que ela ainda possuía.

– Não se culpe, quando a hora de Leonor chegar, ela irá para a próxima jornada, não adianta o que você faça.

– Eu sei.

– Não se culpe.

– Certo...

Agnes olhou os esmaltes coloridos de suas unhas, enquanto suas mãos apertavam sua bolsa.

– Vai ser horrível mudar de cidade, como vou cumprir as missões da OMT?

– Faça um portal.

– Não sou muito boa com isso. Sou um belo fracasso. – uma vez ela tinha machucado o nariz na parede quando achou que um portal estava pronto sem que estivesse. Depois disso, parou de se aventurar por portais.

– Bem, peça a eles que façam um portal. Estou sabendo que a Ordem agora tem um especialista em portais no oitavo grau. Peixe grande.

– Sério? – Agnes ainda era do segundo grau e nem se imaginava chegando ao oitavo. Eram muitos anos de estudo e diziam que quanto mais se avançava mais demorado ficava de passar de grau.

– Seríssimo.

– E como é que você ficou sabendo disso, posso saber?

– Zepharis deixou escapar. É a novidade da vez, mas não me disse quem é a pessoa especialista. Só comentou porque precisava que eu conseguisse uns rituais mais secretos e bem, eu sei onde achar essas coisas.

– É você sabe mesmo! Quem sabe de tanto realizar favores para a OMT você não seja chamado de volta para Edhen?

– Isso não vai acontecer. – ele riu e foi ligar o rádio.

– Brennan! Cuidado! – Agnes berrou.

Brennan levantou o olhar com o aviso da garota. Havia alguém bem no meio da pista em um cruzamento e ele teve que frear o carro abruptamente. O tranco machucou seu corpo e o pescoço de Agnes contra o cinto acinzentado que os prendiam, mas o para-choque do carro ficou a alguns centímetros de... Lucian.

Agnes nem acreditou quando o viu parado no meio da rua com uma roupa esquisita e que normalmente nem estaria em seu armário: um blaser preto, com as bordas das mangas e da gola em detalhes prateados, que apesar da formalidade era bem despojado. Usava uma camisa branca por cima da calça que estava amassada, sem gravata, um colete que dava um ar bem sério e calça preta; parecia até que estava fazendo cosplay de algum anime, pois parecia um uniforme.

Ela prendeu o ar nos pulmões, encarou os olhos cor-de-âmbar que ele tinha e se perguntou se estava mesmo vendo Lucian ou se era apenas parte da sua imaginação. Em câmera lenta ela viu quando ele acendeu um cigarro estalando os dedos e fazendo aparecer uma chama; tragou e soltou a fumaça pelos cantos da boca e pelo nariz devagar, com um semblante sério. Era uma visão sobrenatural, ela sabia.

A Mercedes-Benz de Brennan foi atingida por um caminhão em alta velocidade e capotou duas vezes.

***

O clima naquele cubículo estava péssimo e Lucian se sentia até enjoado. Fumava um cigarro desinteressadamente enquanto olhava pela janela da sala de espera do hospital, encostado na parede. Era noite, mas por causas das luzes da cidade, mal se viam estrelas. Os sofás eram azuis, as paredes creme pintadas com desenhos infantis porque ali era a área da pediatria (Agnes tinha 17 anos).

Havia um nó na sua garganta, um pequeno amargo de culpa: um dia de alegria para ele era um dia de extrema tristeza para todos aqueles que um dia foram seus amigos: o coração de Agnes estava prestes a parar, os médicos disseram; e todos estavam ali para se despedirem.

– Meu Deus! – Lin chorava e se abraçava com Enzo, que chorava bastante também. Todos muito tristes por causa da notícia trágica que receberam naquele fim de tarde.

– Eu vou pegar um café. – Sérgio falou, largando os ombros de Isabella e indo até a máquina de café no canto da sala.  Despejou moedas e de repente, espirrou. Virou para olhar por cima do ombro para Lucian e deu um pulo enorme do chão. – Meu Deus do Céu! Eu vi um fantasma! – ficou branco e pálido, quase desmaiou.

– Como assim um fantasma, tá bem louco hein? – Enzo o socorreu, segurando Sérgio antes de cair. Sentou o garoto de moicano no sofá e um rebuliço na sala de espera começou.

Lucian se desencostou da parede. A cortina se moveu e ele percebeu que estava com dificuldades para segurar suas energias no Plano Terreno. Isabella que se aproximava de Sérgio viu a hora em que a cortina se moveu, deu um pulo para o lado e como se pudesse ver Lucian ali, falou:

– Ai, ele tá aqui!

– Ele quem? – Lin enxugava as lágrimas.

– Não tem ninguém aqui, gente, fiquem calmos! – Enzo parecia totalmente são, como um médico psiquiatra em uma sala de hospício. – Vocês estão estressados, tão imaginando coisas.

– Eu vi, é sério. Era um cara um pouco mais alto que o Enzo, de cabelos escuros e de terno, um terno bem antigo cinza!

Pela curiosidade, Lucian percorreu suas roupas. Não tinha nada de antigo e cinza no uniforme da OMT. Revirou os olhos de citrino e deixou a sala, enquanto os amigos ficavam tentando descobrir quem era, inventando histórias com suas férteis imaginações.

Arish estava no canto do corredor, mais para o final, segurando o braço de uma garotinha que era uma alma penada. Ele era um Coletor de Almas e podia ajudá-la. A menina ficou segurando sua mão como se fosse sua filha. Lucian se aproximou.

– Essa é Duda, ela estava perdida por aqui. – Arish apresentou a menina.

– O cara de moicano me viu. Sério, ele me viu. – Lucian respondeu, colocou uma mão nos cabelos de cachos grossos de Duda, que usava uma camisola do hospital.

– Às vezes acontece, quando as pessoas estão sensibilizadas. – Arish explicou. – Eu preciso levar a Duda e o Brennan, ele acabou de falecer. Você assume daqui, certo?

– É.

– Volto para você me fazer um portal. – desapareceu da frente de Lucian.

Lucian atravessou a porta do quatro 419 como um fantasma faria. Viu Dirceu sentado no sofá branco chorando, desesperado. Agnes estava deitada na maca, entubada, cheia de aparelhos que tentavam mantê-la viva, mas ele sabia que não ia funcionar. Os batimentos cardíacos de Agnes estavam bem fracos, ela estava dormindo sedada e havia enfrentado mais uma operação.

Ele se aproximou em um gesto de carinho passou os dedos pelos cabelos castanhos dela e depois, sentou-se do lado de Dirceu.

– Desculpa. – acabou falando mesmo sabendo que o homem não ia ouvir.

Dirceu se levantou, foi até Agnes. Segurou em sua mão, beijou sua testa. Chorou mais ainda copiosamente de um jeito que homens não costumam chorar em público. Ele ficou ali pelo que pareceram horas.

Lin, Isabella, Sérgio e Enzo entraram de novo no quarto. Cada um segurou a mão de Agnes e falou coisas tristes.

– Ah, mas que velório! – Brennan anunciou quando entrou no quarto com seu típico bom humor. Arish e Duda ficaram no corredor. Vinha com uma roupa branca que era comum em recém-desencarnados, mas seus olhos eram brancos e os cabelos bem claros. Parou na frente de Lucian. – E aí, garoto, como você está?

– Muito bem.

– Eu vim me despedir de você, vou para Edhen e acabei de descobrir que tenho uma sentença a cobrir antes de poder voltar às minhas atividades de Guardião. Carimbar por mil anos em uma torre na Biblioteca... meu Deus, isso é um castigo horrível, sabia?

– Você meio que mereceu. – Lucian ficou em pé e eles apertaram as mãos.

– É, acho que sim! – Brennan continuou sorrindo. Lucian teve certeza que ele estava muito animado por morrer. – Tenho que ir. Cuida bem da garota.

– Vou cuidar.

Soltaram o aperto de mão cordial. Lucian seguiu com Brennan para o corredor e lá, o garoto tirou do bolso três pedrinhas brancas que viraram círculos arcanos ainda no ar. Arish, Duda e Brennan desapareceram por eles.

Lucian voltou a se sentar no sofá do quarto e ficou ali observando mais um pouco aquela cena horrível. Ainda bem que quando ele morreu, não teve que ver ninguém chorando sobre seu corpo ou caixão.

***

Agnes abriu os olhos castanhos e enxergou só um borrão. Aos poucos, o borrão foi tomando foco e ela se viu em um hospital, reconhecendo o aparelho que apitava. Ela não estava em seu corpo, que os médicos tentavam ressuscitar, ela estava em pé, perto de seu pai.

Ergueu os olhos para ver Dirceu que tinha o rosto lavado com lágrimas, olhos bem vermelhos e apertava a boca com a mão muito chateado, nervoso e já sem esperanças. Ele já sabia que ela ia morrer, os médicos avisaram... mas ninguém nunca está preparado para esse tipo de coisa, ainda mais um pai.

– Ei, Agnes. – ela ouviu a voz de Lucian, virou-se para ele e o viu na porta. Não evitou em sorrir, correu até ele e o abraçou.

– Que saudades! Que saudades! – e eles se abraçaram e se beijaram, colando seus corpos. Depois, ela segurou no rosto dele, para olhá-lo. – Seus olhos! O que houve com seus olhos?

– Ah, é uma longa história... – ele não queria explicar agora. – Brennan já se foi, ele não podia esperar você.

– Ele também morreu?

– Aqui, né. Ele recebeu uma segunda chance em Edhen, mas vai ter que cumprir pena antes de poder voltar a ser Guardião.

– Sério?

– É... e você tem que acompanhar seu enterro.

– Tenho?

– Todo mundo que desencarna aqui do Plano Terreno acompanha a família nesse primeiro processo, a menos que a alma esteja muito cansada e doente.

– Você estava no seu velório?

– Não, eu estava em uma missão. Mas fiquei sabendo que você e a Isa se estapearam nele.

– Ai, que vexame... – Agnes sentiu vergonha. Abraçou-se com ele de novo. – É tão bom falar com você de novo! Esperei cinco meses, Luce! Cinco!

– Tá achando muito? Eu esperei oito!

– Mas o tempo em Edhen passa mais rápido, não passa?

– É, mas eu vim com um portal do tempo.

– Quer dizer que você veio do futuro? Vai me levar para o seu passado? – pensou em um roteiro maluco de filme de ficção científica.

– Não, boba... o tempo não é assim linear como a gente pensa que é...! Quando voltarmos vai ser no meu presente e seu presente. Agora vem, você tem que enfrentar a parte chata. – Lucian segurou a mão da garota e passou para o corredor.

– E essa fantasia que você está usando?

– É o uniforme da OMT. – Lucian explicou. – Você vai ganhar o seu também, fica tranquila.

– E o que você faz lá na OMT?

– É um saco. – ele riu. – Você vai ver que morar em Abaddon é igual morar por aqui, como ir para uma cidade perdida no tempo.

– É uma mudança bem mais interessante do que ir para a faculdade! Ao menos em Abaddon, vou poder estar com você.

E nesse momento, o médico anunciou a morte de Agnes todos os amigos que estavam no corredor, começaram a chorar.

O clima de reencontro feliz se quebrou, porque vendo toda aquela tristeza que sua morte causou, a alma de Agnes começou a chorar.

***

Foram longas horas. Agnes acompanhou o seu corpo até o velório e viu muitas pessoas irem se despedir. Familiares que ela não mais via, amigos da escola que normalmente a ignoravam e pessoas realmente importantes.

Lucian estava muito entediado daquilo, pessoas chorando obsessores aparecendo e ele tendo que expulsar; mais pessoas chorando... enfim. Um saco. Sérgio às vezes ficava branco, tremendo de frio e dizia que tinha visto alguém. Isso intrigou um pouco Lucian, a ponto de ele tentar fazer algumas experiências (como gritar bem alto em seu ouvido) e se distrair um pouco com isso, mas depois notou que era só uma sensibilização momentânea. As horas passavam demoradamente, arrastadas e já estava muito exausto.

Leonor apareceu, em uma cadeira de rodas acompanhada de uma enfermeira. Agnes chorou muito quando a viu, mas Lucian beijou a namorada na testa oferecendo o ombro para consolo e depois apenas disse, com extrema frieza:

– Faltam mais alguns dias para ela desencarnar.

Agnes chorou mais ainda. Leonor não ia para Abaddon e nem Edhen ainda, sua jornada no Plano Terreno ainda teria pelo menos mais duas vidas, até que ela pudesse evoluir.

Depois, quando a madrugada acometeu o velório e o local ficou vazio, apenas com Dirceu ainda perambulando por lá e alguns amigos mais chegados, os dois jovens se sentaram na escadaria de pedras. Lucian emprestou o paletó do uniforme para Agnes, por causa do frio que a alma desencarnada sentia ao sair do corpo.

– E o velório do Brennan? – ela quis saber.

– Não ocorreu, não tem ninguém que seja familiar, simplesmente. Eu nem sei como essas coisas funcionam, é tudo muito burocrático aqui na Terra. – soou como se aquela vida que ele tinha antes, já não fosse importante. – Ele doou todo o dinheiro para um orfanato, Arish me disse que em uma das vidas dele, ele esteve por lá.

– E como é viver em Abaddon?

– Você não tem que ficar se preocupando em como vai ser. Você tem que terminar aqui, Agnes. Dizer adeus de vez. Se desligar... ou não vai estar pronta para ir e vai se arrepender quando estiver lá.

– Eu estou só esperando você me tirar daqui. – Agnes avisou se defendendo. – Do que é que eu tenho que me desligar?

Lucian não respondeu, deixou escapar um sorriso com ternura, como se visse uma garotinha ingênua. Agnes pensou que talvez a vida em Abaddon tivesse revelado a ele muitas coisas, que ela teria que descobrir sozinha.

– Vá curtir seu velório, estarei te esperando aqui. – ele a avisou.

Passou a perambular pelo velório um tanto desassuntada e sem saber o que ela tinha que fazer. Rodeou o pai, a tia e a família. Rodeou Leonor. Rodeou seu corpo no caixão, contemplando de forma muito esquisita o seu rosto que parecia perfeitamente saudável com as maquiagens teatrais que usaram. Ficou ouvindo as lamentações de quem vinha se despedir. Rodeou os amigos, enquanto eles tristemente choramingavam e procuravam se consolar:

– Ela está com o Lucian agora. – Rafa falou para Lin que a abraçava debulhando-se de chorar.

– Está, está! – Lin repetiu.

– É, com certeza ela está com o Lucian. – Enzo que estava fumando feito um desesperado e chorando também, falou. Segurava na mão de Isabella, que se abraçava com Sérgio. Todos muito chorosos, de olhos vermelhos.

– Ele vai cuidar bem dela, não vai? – Isa perguntou com a boca torta entre lágrimas.

– Claro que vai... – Lin respondeu. – Eles vão fazer as coisas de que eles gostam, lá do céu. E olhar aqui pra gente.

– Se liga Lin! Eles vão é para o inferno fazer muito sexo. – Rafa fez a piada, como sempre, mas ela pareceu fora de hora pela primeira vez. – Eu espero que eles estejam mesmo no céu... O Lucian se suicidou... ele pode estar em outro lugar.

– A Agnes vai salvar o Lucian, foi por isso que ela morreu. – Isa disse entre soluços. – Igual aquele filme “Amor além da vida” que é lindo... ela vai salvar ele, aposto! O que importa é que eles vão ficar juntos.

– Se liga, Isa. Eles já estão juntos. – Lin insistiu em sua teoria.

E estavam mesmo. Agnes sorria feliz com poder estar com ele de novo, mas sentia uma pontada de tristeza em pensar que aquela era a última vez que ia ver os amigos e seu pai; e não queria vê-los triste, queria vê-los feliz.

Começou a chorar sozinha, de saudades e foi então que percebeu que era isso o que ainda a prendia ali. Sabia que mesmo que eles morressem logo depois, aquelas pessoas podiam reencarnar de novo ou ir para um plano totalmente diferente do que ela iria. Ela ainda não queria partir! Será que haveria algum mal se ela simplesmente ficasse ali com todos eles? Ela podia ficar ali na terra só olhando o que eles estavam fazendo, da mesma forma que Selina, Arish e Brennan fizeram com eles, ficando o tempo todo ao seu lado.

Compreendeu, posteriormente e após alguns momentos de filosófica reflexão, que se fizesse isso ela seria como aqueles obsessores que vagavam pela Terra e não queria esse destino para si. Ela teria que abandonar toda a vida que tinha para trás e seguir o seu contrato com a Ordem dos Magos da Tempestade, em Abaddon.

E ainda bem que ela tinha Lucian!

Imagine só se ela tivesse que se jogar nesse novo e desconhecido mundo sozinha? Seria horrível... como provavelmente tinha sido para Lucian aqueles oito meses em que ele ficou esperando por ela... e não queria mais que ele se sentisse sozinho. Ela tinha uma promessa para cumprir.

Naquele nível de compreensão que Agnes chegou, não tinha mais nada para fazer. Arrancou aqueles sentimentos de apego que tinha para com seus amigos, familiares, pai, mãe e até mesmo Leonor como quem tira uma roupa velha e joga fora. Ela seria outra Agnes agora, que levava consigo todas aquelas experiências como lições de vida, mas que ainda contemplaria outras lições.

Corajosamente, encarou seu novo destino: Uma vida em Abaddon.

Saiu de perto dos amigos após dar um beijo em cada um (Sérgio espirrou) e depois se despediu do pai, mas não encontrou nem Leonor ou sua tia e constatou que elas já tinham ido embora do velório.

Voltou para a escadaria e percebeu que Lucian adormecera esperando-a. Riu sozinha e se sentou ao lado dele, encostou-se, abraçando-o e cheirou suas roupas.

O cheiro de Lucian ainda era o mesmo: com perfume de chá-mate. Sorriu, beijou a bochecha do namorado para ele acordar.

– Ei, Luce. – o chamou com a voz bem suave.

Ele se remexeu, passou o braço por cima do ombro dela ajeitando-a para que ela deitasse em seu tórax. Ficou ali um tempo, sonolento, mas a abraçou firme. Agnes sentiu algo inexplicável naquele momento, aquele abraço era como se ele não quisesse nunca mais perdê-la.

– Vamos? Eu quero ir para Abaddon.

Outra vez, ele se mexeu, mas agora despertando. Limpou os olhos com as mãos e se desencostou da parede. Agnes ajeitou o paletó em seus ombros, esperando-o.

– Mesmo? – ele perguntou olhando para ela. – Tem certeza? A gente vai embora e você não vai poder voltar.

– Eu já entendi. Não vou vê-los por um bom tempo, que pode ser uma eternidade.

– Vai ser a eternidade. É um “adeus”, não um “até logo”. – ele parecia preocupado com isso, de que ela se arrependesse de ir com ele.

– Eu prefiro que o “adeus” seja com eles que com você. E embora você tenha quebrado a sua promessa, mesmo que com bons motivos, eu não vou quebrar a minha. Vou ficar para sempre do seu lado.

Lucian sorriu e ela derreteu de tantas saudades daquele sorriso. Pulou para cima dele abraçando-o e beijando-o.

Eles ficaram em pé e riram. O sol já se despontava no horizonte, o céu estava branco e a luz do Sol vinha tingindo as nuvens de um dourado espetacular. Lucian segurou na mão de Agnes, eles se olharam e os primeiros raios de sol chegaram em seus rostos.

Dirceu, que estava na porta da sala do velório olhou para o nascer do sol com tristeza e desesperança. Aquele era um dia em que Agnes não viveria.

– A viagem é rápida, é como voar, mas eu sou péssimo na aterrissagem. Está com medo?

– Se você segurar minha mão não há porque ter medo. – Agnes falou apaixonada, fitando-o intensamente.

– Nunca vou soltar. – Lucian respondeu e com a outra mão tirou duas pedrinhas do bolso. Jogou para o ar. Dois círculos arcanos abriram transparentes com uma luminosa tonalidade azul. – Vai com o pé direito, que é para dar sorte.

– Para dar sorte! – Agnes, respirou fundo, ergueu seu pé direito, olhou por cima do ombro para seu pai, uma última espiada antes de ir embora.

E foi quando aconteceu: naquele instante luminoso em que o sol se confundiu com as luzes do círculo do portal, os olhos de Dirceu nem puderam acreditar na visão que ele estava tendo. Dirceu viu a filha de camisola branca e blaser preto, os pés descalços no chão e os cabelos bagunçados. Agnes segurava as mãos de Lucian e os dois estavam sorrindo um para o outro.

Ele abriu a boca para chamá-los, ao mesmo tempo que engasgou com a emoção e não conseguiu se decidir quem devia chamar primeiro. Foi só por um instante, a menina olhou para ele sorrindo, contente como sempre fora, e depois sumiu dentro do amanhecer. O lampejo de luz dourada encheu seu coração doído com amor e esperança, seus olhos se encheram de lágrimas.

Ele agora tinha certeza, sua filha estava indo para o céu e seria muito feliz.

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Dedicatória & Agradecimentos

Dualidade

01’Principiu

02' Sui Caedere(Suicídio)

03' Cruciatus(Sofrimento)

04' Possideo(Possessão)

05' Amice et in Caritate

06' Oblivium(Esquecimento)

07' Scientia(Conhecimento)Sábado.

08' Transgressio(Passagem)

09' Mutatio(Mudanças)

10' Die Natalis(Aniversário)

11' Aeternitas(Eternamente)

12' Declinatio(Declínio)

13' Haveo(Despedida)

14' Absentia(Ausência)

15' Navitas(Energia)

16' Requiescens(Descanso)

17' Veneficium(Veneno)

18' Feralis Loci

19' Bellum(Guerra)

20' Angelus Mortem