Marcelo Porto

DÉJÀ VU

Capa

Camilo Cunha

Revisão

Marcelo Porto

Geração de EPUB

Marcelo Porto

E-ISBN

978-85-913368-1-4

Edição Digital

2013

Literatura Brasileira – Ficção Científica

Todos os direitos reservados ao autor.

mportonet@gmail.com

Déjà vu

Ou Déjà vi é uma reação psicológica que faz com que sejam transmitidas ideias de que já se esteve naquele lugar antes, já se viu aquelas pessoas, ou outro elemento externo [...] O termo é uma expressão da língua francesa que significa, literalmente, já visto.

Wikipédia

Meus sinceros agradecimentos:

A Biblioteca do Exilado.

O que para alguns pode ser um problema, para outros é uma grande oportunidade.

Aos Leitores Beta.

Uma crítica fundamentada é muito mais estimulante que um elogio vazio.

Esta narrativa acontece imediatamente após os eventos de PARADOXO.

PRÓLOGO

Um nó na garganta o incomodava, os pêlos da nuca estavam eriçados reverberados por um repentino frio na espinha. Uma sensação sufocante de perigo iminente assolava João enquanto ele pilotava a sua moto na via congestionada no bairro do Rio Vermelho. Eram aproximadamente 20h e o notório reduto da boemia de Salvador estava fervilhando. Na sua garupa Beatriz se aninhava com prazer, sem desconfiar do desconforto do seu amado.

Já haviam se passado mais de dois meses do fatídico incidente no laboratório. Ele sentia o braço machucado, que ainda incomodava, mas não o impedia de retornar à sua rotina. Sem dificuldade venceram o intenso engarrafamento. Após se livrar dos gargalos impostos pelas ruas estreitas do bairro, o trânsito fluiu e João pôde aumentar a velocidade com mais segurança.

O mal-estar aumentava à medida em que avançavam, uma dor aguda começou no fundo dos olhos e se alastrou por toda a cabeça, aumentando ainda mais a sua indisposição.

A agonia aumentava quanto mais se aproximavam do destino. Ele tentou resistir até que o nó na garganta tornou-se um bolo, sufocando-o. Ao mesmo tempo uma aflição insuportável preencheu o seu peito e a dor na cabeça tornou-se lancinante. Sem conseguir mais resistir àquela tormenta, João foi obrigado a diminuir a marcha. Ainda tentou prosseguir por mais alguns quilômetros, mas foi obrigado a parar, retirando o capacete para respirar melhor, engolindo a seco, tentando se livrar daquele sofrimento terrível.

– O que houve? – perguntou Beatriz, percebendo que algo estava errado. – Algum problema com a moto?

– Não... – respondeu, sugando o ar com força tentando recuperar o fôlego. – Não tem nada com a moto...

– O que você está sentindo?! – Ela saltou da moto preocupada.

– Nada... é só um mal estar... – mentiu, desabotoando a jaqueta para melhorar a ventilação.

Ela retirou o capacete. Os cabelos pretos deslizaram sobre os ombros, emoldurando o rosto delicado e oval, com os olhos amendoados ela o examinava aflita. – Você está pálido... Tá sentindo alguma dor!?

O tormento aumentou ainda mais, a dor na cabeça se tornou latejante. João arfava, a traquéia estava comprimida pela tensão. A sensação de pânico provocava palpitações, transformando o ato de respirar num esforço sobre-humano. A pressão arterial estava alterada, um peso na nuca fazia seu pescoço travar, forçando-o a girar a cabeça, tentando alongar os músculos retesados e diminuir o desconforto.

Beatriz assistia a tudo impotente, por mais que tentasse não conseguia ajudar. Desesperada, ela desligou a moto e o ajudou a descer do veículo, o apoiou enquanto ele tirava a jaqueta, deixando-o apenas de camiseta.

A brisa marinha diminuiu um pouco o desconforto.

A angústia tomava conta do peito de João. Sem compreender como, ele se sentia compelido a não continuar o trajeto. Uma onda gelada subiu pela espinha, causando um medo sobrenatural, a vontade que sentia era de fazer meia-volta e fugir imediatamente. – Eu não sei o que está acontecendo... – disse aflito. – Mas estou com um pressentimento muito ruim...

Beatriz sentiu as suas entranhas revirarem. – Como assim... Que pressentimento!?

– Não sei... – continuou João. – Desde que saímos do Campus estou me sentindo estranho e quanto mais a gente se aproxima da sua casa, a coisa piora...

Um arrepio de terror a fez estremecer, ela já estava suficientemente apavorada, mas precisava se controlar. Tentando não transparecer o que sentia, se esforçava para sossega-lo. – Calma meu amor... A gente passou por uma situação muito complicada há pouco tempo e você ainda não está plenamente recuperado...

– Eu sei... Mas isso é diferente! – disse encarado-a firmemente. – Eu sinto que algo terrível vai acontecer!

O semblante de Beatriz se transformou. Ela acariciou o rosto suado dele e o beijou suavemente. – Acalme-se, já estamos quase em casa... – a voz dela estava impregnada com o medo. – Vamos logo que eu preparo uma comidinha leve, enquanto você descansa... – tocou o nariz dele com o seu carinhosamente, forçando um sorriso titubeante. Por mais que tentasse, ela não conseguia esconder o pavor que sentia.

Mesmo relutando, João foi obrigado a prosseguir, não adiantaria continuar aquela discussão ali, no meio da rua. Hesitante ele vestiu a sua jaqueta em Beatriz. Ela encarou aquilo com estranheza, mas entendeu como uma forma de proteção e aceitou a vestimenta sem comentários. Com todos os sentidos gritando para fugir dali, João deu partida no motor. Antes de arrancar, ele esquadrinhou ao seu redor.

Subitamente uma sensação avassaladora de pânico o dominou.

Apesar de já ter passado naquele lugar ínumeras vezes, ele se sentia que daquela vez era diferente, havia algo estranho no ar.

Era como se tivesse vivido aquela situação, a sensação era assombrosa. Com o coração saltando dentro do peito, o seu olhar foi atraído para o prédio do Centro de Convenções da Bahia, a imponente construção que dominava toda a extensão do final da rua.

Por alguns segundos ele perscrutou aquele edificio. Uma construção com mais de trinta anos que ainda preservava as linhas modernas, com os seus quatro pilares entremeados por armações de aço propositalmente expostas. Nos dois principais pilares, imagens de estilo rupestre, representando a influência da cultura africana na Bahia. Não conseguia compreender o que sentia.

O desconforto se acirrou, a cabeça latejava. Por alguma razão que ele desconhecia, a visão do prédio parecia ampliar o medo. Beatriz deu um leve aperto no seu tórax sinalizando para que prosseguissem. Tentando controlar a agonia e com todos os sentidos em alerta, João arrancou na direção do prédio.

Ao alcançaram a rotatória localizada na frente do edifício, João sentiu algo estranho. Instintivamente foi impelido a olhar para a entrada principal do Centro de Convenções, localizada no vão embaixo das duas principais pilastras. Um arrepio medonho subiu pela sua espinha, quando viu outra moto com dois passageiros saindo acelerada do local deserto. Exatamente no mesmo momento em que cruzavam a via.

Nesse instante a descarga de adrenalina o fez redobrar a atenção. Sobressaltado, ainda tentava raciocinar friamente, aquilo poderia ser uma situação cotidiana, apenas dois funcionários terminando o expediente. Mas os seus sentidos gritavam o contrário, a sensação de perigo iminente era palpável. Algo estava muito errado.

A outra moto acelerou na rotatória e rapidamente os alcançou no meio do pequeno aclive. Ciente da aproximação, João acelerou abruptamente tentando se afastar. Surpresa com o solavanco, Beatriz se agarrou com mais força no torso dele, alheia ao que se passava. Atento ao retrovisor, João percebeu que o outro motociclista também aumentou a velocidade. Um reflexo chamou a sua atenção na mão do carona.

Uma pistola!

A adrenalina inundou o seu organismo, João se curvou e acelerou ainda mais, fazendo o motor da sua moto roncar alto. Beatriz percebeu que havia algo errado, extremamente assustada, se agarrou com mais força, imitando a posição dele. A curva fechada logo em frente o forçou a inclinar muito o veículo para conseguir manter-se na via. O cascalho e a areia acumulada na pista dificultava muito o controle, fazendo-os derrapar perigosamente.

Não havia mais dúvidas, a outra moto estava definitivamente perseguindo-os.

Poucos metros atrás, os perseguidores também aceleravam forte. O carona já de arma em punho equilibrava-se com destreza, apontando a pistola sem conseguir fazer a mira. Beatriz olhou para trás apavorada e também viu o brilho cromado da arma. Em pânico, ela colou o tronco o máximo possível no corpo de João, o asfalto passava perigosamente próximo às pernas deles, qualquer falha significaria um desastre.

João seguia extremamente concentrado na fuga, imprimindo uma velocidade cada vez maior. Esforçando-se muito para manter o controle da moto naquela via repleta de falhas e cheia de cascalhos. Os perseguidores acompanhavam o seu ritmo e não pareciam sentir nenhum temor, estavam totalmente focados em alcança-los. A habilidade do outro piloto os fazia perder terreno pouco a pouco.

À sua frente, João viu surgir uma pequena rotatória que dava acesso ao Pavilhão de Feiras do Centro de Convenções. Com os perseguidores quase emparelhados, ele foi obrigado fazer uma manobra desesperada. Acelerou bruscamente e empinou levemente a frente da sua moto. Subiu no canteiro central e atravessou pelo meio da rotatória equilibrando-se com dificuldade no gramado cheio de buracos. Beatriz sentiu o tranco, mas manteve-se firme e continuou agarrada a ele. Com o veiculo patinando no solo irregular alcançaram o outro lado perigosamente.

Um carro que vinha no sentido contrário foi obrigado a brecar, para não pega-los de frente.

No retorno para o asfalto, foi obrigado a frear cantando o pneu, para não atravessar a pista. Naquele microssegundo, João olhou apavorado para trás e viu que os perseguidores não desistiriam, eles já haviam alcançado o contorno da rotatória e aceleravam na sua direção.

João acelerou abruptamente, fazendo o pneu deslizar ruidosamente no asfalto, impregnando o lugar com o fedor de borracha queimada. O barulho e a confusão causados pela perseguição, chamou a atenção de alguns taxistas que ocupavam o ponto em frente a um hotel naquela via, que tinham uma visão privilegiada da cena. Viram as duas motos passarem acelerando a poucos metros.

Nesse momento se ouviu os estampidos de tiros.

BAM, BAM!

Os taxistas se jogaram no chão, amedrontados.

João fez uma manobra brusca e perdeu o controle da moto, que sem direção, invadiu um terreno baldio ao lado do hotel e começou a descer descontroladamente pelo declive cheio de arbustos. Desesperado, ele ainda tentou segurar o veículo no braço, mas a trepidação do terreno irregular e a alta velocidade o impossibilitou. Uma grande lombada jogou Beatriz longe, fazendo-o esquecer completamente da moto. Naquele átimo, a sua única preocupação era a sua mulher.

Ele se soltou e caiu dolorosamente no chão pedregoso, o efeito inércia ainda o fez rolar por alguns metros ladeira abaixo, até que parou completamente grogue. Sentindo o corpo todo dolorido e cheio de escoriações, retirou o capacete com alguma dificuldade.

Quando tentou levantar-se, na ânsia de correr até Beatriz, sentiu uma dor lancinante na coxa esquerda, notou assustado que a sua calça estava molhada e o seu tênis encharcado, com um liquido quente e viscoso.

Sangue. Ele havia sido baleado.

Ao ver o ferimento, sentiu uma tontura repentina, estava perdendo muito sangue. Nauseado, caiu novamente. A dor intensa começou a se alastrar por toda a perna esquerda, sem conseguir ficar de pé, se arrastou até uma pista de caminhada próxima, não conseguia tirar Beatriz do pensamento, precisava encontra-la.

Na sua mente explodiu um aviso: ABAIXE-SE!

Outro disparo acertou o concreto a poucos metros da sua cabeça.

João olhou para trás assustado, procurando a origem do tiro enquanto se arrastava desesperado na direção de um arbusto.

– ATIRA LOGO, PORRA! – o berro do piloto fez João se virar e constatar que o carona havia saltado, e descia ladeira rapidamente no seu encalço. O marginal vinha com a arma em punho tentando fazer a mira.

Mais um tiro.

A bala passou muito perto, João conseguiu ouvir o zumbido da sua trajetória.

O terreno irregular dificultava a aproximação do marginal. O ferimento de João impedia a sua progressão, se arrastando dolorosamente ele deixava um rastro de sangue e a fraqueza começava a domina-lo, sentia que iria desmaiar a qualquer momento. Logo se tornaria um alvo fácil.

Àquela altura a confusão já chamava a atenção de muita gente, um dos taxistas gritou que alguém já tinha acionado a polícia. Vários funcionários do hotel tinham saído para ver o que estava acontecendo e se aglomeravam na beirada do barranco.

Ciente da confusão, o marginal parou no meio do caminho e avaliou a distância que o separava da sua vítima, olhou para cima e reconsiderou a rota de fuga. Enquanto o comparsa gesticulava aflito, chamando-o de volta.

Por um segundo o bandido refletiu sobre continuar ou não.

Encoberto por um pequeno tronco de árvore, João arfava desesperado, sentindo que a sua vida estava por um fio. Apavorado ele observava a indecisão do marginal. Um calafrio aterrador se alastrou pelo seu corpo, quando encontrou os olhos do assassino no momento em que ele levantou a viseira negra e o encarou com os olhos sombrios, faíscando de ódio e decepção.

O bandido se viu obrigado a desistir, deixando para trás uma pequena multidão revoltada.

Assim que os marginais sumiram, várias pessoas desceram rapidamente para ajuda-los, antes que o primeiro os alcançassem, Beatriz surgiu por trás da árvore, apavorada. Ela estava com o rosto imundo e o abraçou fortemente, soluçando de aflição. João tentava a conforta-la, mas era ele que se sentia aliviado por tê-la nos braços.

Aos poucos uma pequena aglomeração se formou ao redor deles, os taxistas foram os primeiros a ajudar, alguns funcionários do hotel também começaram a auxilia-los, enquanto o socorro não chegava.

João continuava deitado no chão recostado no tronco, sendo amparado por Beatriz. A dor na coxa começava a incomodar ainda mais. Com a perna esticada o ferimento parecia muito pior, a calça jeans ensopada e o rastro de sangue era preocupante, uma enfermeira do hotel já tratava de estancar a ferida e o sofrimento aumentava com o manuseio da área afetada.

Estavam em estado de choque, mesmo com a solidariedade daquelas pessoas, se sentiam acuados, a multidão opressiva os faziam temer, que dentre aqueles curiosos, os marginais continuassem à espreita.

– Se acalme amor... – Beatriz aninhou a cabeça de João no seu colo, enquanto a enfermeira tratava da perna dele. – Acabou... Eles foram embora, não conseguiram assaltar a gente... – disse sem conseguir esconder o próprio medo.

– Não acabou... – retrucou João apavorado. – Isso não foi um assalto... Foi uma tentativa de assassinato!!

1

A HERANÇA

Fórum Ruy Barbosa, centro de Salvador. Depois de quase um mês do atentado, João ainda mancava. Apesar da fisioterapia e do disparo não ter atingido partes vitais, até então não conseguira recuperar totalmente os movimentos da perna esquerda. Ainda precisava da ajuda de uma bengala para caminhar.

Enquanto percorria o grande saguão do principal tribunal da cidade, o incômodo o fazia lembrar-se daquele dia terrível. A angustiante espera pela chegada da ambulância, a sensação medonha de ver nos olhos daquele motoqueiro a intenção de matá-lo e ainda ter que enfrentar a incredulidade dos policiais que notificaram a ocorrência como uma tentativa de assalto.

Não fosse pela ajuda dos taxistas e da enfermeira do hotel próximo, talvez a situação se agravasse, com o pronto atendimento, a hemorragia foi controlada e quando os paramédicos chegaram já o encontraram estabilizado e medicado. Graças à proteção da sua jaqueta de couro, Beatriz sofreu apenas pequenas escoriações no pescoço e no rosto. Apesar de ter sido lançada a quase cinco metros, a vegetação aliviou bastante o impacto da queda.

Mais debilitado por ter sido baleado e ter perdido bastante sangue, a sua situação exigiu mais atenção. Por milagre não teve nenhum osso quebrado, além do ferimento à bala, apenas arranhões nos braços e nas mãos causados pela queda da moto.

Caminhando ao seu lado, um homem corpulento. Branco, de estatura mediana e rosto retangular, com a marca de barba bem delineada na mandíbula larga, que deixava claro o esforço para mantê-la sob controle. Um par de óculos de acetato preto compunha a imagem do advogado bem sucedido. Com 53 anos, Antonio Augusto Vaz era o padrinho de João e amigo dos seus falecidos pais. Advogado tributarista, especialista em legislação aduaneira, sempre acompanhava os amigos em situações que exigiam a presença de um defensor ou um representante legal.

Um pouco mais magro que o habitual, João ainda conservava o fisico atlético, o jovem negro de riso largo, ostentava uma aparência mais sisuda. O cabelo quase raspado e a roupa formal compunha uma figura diferente do seu habitual. Junto com Antonio, ele se dirigia para a 12º Vara de Familia e Sucessões, localizada no terceiro pavimento do fórum.

Ao chegarem em frente ao saguão da 12° Vara, Antonio confirmou a data e hora da audiência no papel afixado na parede lateral. Antes de entrar no recinto, retirou da pasta os documentos do processo do espólio do Dr. Alberto Souza Prattes. Onde João era o único herdeiro, definido ainda em vida pelo testador.

Enquanto Antonio folheava a papelada, João o observava melancolico, lembrando quando há quarenta e cinco dias atrás, recebeu uma intimação para comparecer perante o juiz e acompanhar a abertura do testamento do Dr. Prattes. Um frio na barriga trouxe à memória o intenso desconforto que sentiu em saber que era o único herdeiro do maior cientista baiano, na frente dos seus familiares, um irmão e o sobrinho, os últimos remanescentes da familia Prattes.

Paulo Roberto Prattes, o irmão, reagiu com extrema indignação. Furioso, ele exigiu a impugnação imediata do testamento, solicitando a revogação completa do documento. Considerou uma ofensa à sua família e uma insensatez total, sob o argumento de ser o único parente vivo do morto.

Para João a situação era surreal. Até aquele dia não tinha a mínima noção de que seria o único sucessor do Dr. Prattes. Não imaginaria nem mesmo participar de qualquer partilha, para ele, aquilo não fazia nenhum sentido.

Aquele foi um dos piores dias da sua vida, durante toda a reunião foi alvo da ira dos familiares do Dr. Prattes. A cada vez que o escrivão repetia o seu nome no testamento, o incômodo aumentava, sem saber se era pelo fuzilamento que recebia a cada olhar, ou pela situação bizarra em que se encontrava.

Nos anos em que trabalhou com o Dr. Prattes, nunca ouviu falar da sua família, muito menos presenciou algum episódio onde houvesse algum encontro. Até o dia do funeral não tinha a mínima noção da existência de outros parentes.

Aquela foi a primeira, e desastrosa vez, que João ficou frente a frente com a família Prattes.

O toque no ombro o despertou do transe. Antonio sinalizou a entrada do saguão, João olhou tristonho para o padrinho e o seguiu respirando fundo. Aquela seria mais uma tarde espinhosa.

Ao entrar no salão localizaram imediatamente Paulo Roberto Prattes. Ele estava no outro extremo, sentado estrategicamente de frente para a entrada, acompanhado pelo seu único filho, Claúdio Prattes e pelo seu advogado.

Paulo Roberto era muito parecido com o Dr. Prattes.

João já havia notado isso quando o viu pela primeira vez, mas devido a situação não se atentou à sua aparência. Agora sentado a poucos metros, observava a extraordinária semelhança entre os irmãos Prattes. Paulo Roberto deveria ter no máximo 60 anos, ostentava uma vasta cabeleira, visivelmente tingida com um preto artificial, uma franja insistente caia sobre a testa pouco enrugada, o nariz levemente adunco era a marca de família, o olhar tenaz se fixava em João com uma insistência irritante.

O seu filho, Claúdio Prattes, pouco foi notado no funeral do tio. Com aparentes 25 anos, um pouco mais baixo que o pai e com sobrepeso aparente, a estatura o deixava visualmente mais gordo do que realmente era. O cabelo já começava a dar sinais de cálvice com grandes entradas nas têmporas, um contraponto curioso em relação à cabeleira do pai, o nariz não deixava dúvidas de que eram pai e filho.

Junto com o advogado, os Prattes olhavam para João acintosamente, lhe causando um intenso mal estar.

Percebendo o incômodo, Antonio o segurou pelo braço, tentando passar tranquilidade. – Não ligue para essa pressão, faz parte estratégia deles... Isso é para te desestabilizar antes da audiência...

– Eu não quero nada do Dr. Prattes... – reclamou João.

– Não se precipite... – interrompeu Antonio pousando a mão levemente sobre o seu ombro, falando próximo à sua orelha. – O inventário ainda não foi concluído e existe muito mais do que dinheiro nessa herança... Lembre-se de que você e Beatriz eram parte atuante dos projetos tocados por ele. O que mais nos interessa aqui é a propriedade intelectual... – continuou discretamente. – Apesar de muita coisa ter se perdido no acidente, o grande legado do Dr. Prattes é o conhecimento que ele deixou... Lembre-se disso!

Ao ouvir aquilo João sentiu um arrepio pavoroso, olhou para as cicatrizes que ganhou na explosão do laboratório, sem compreender porque aquela afirmação era extremamente desagradável. Era óbvio que Antonio estava certo, mas no seu íntimo aquilo lhe causava um profundo desconforto.

Depois de torturantes minutos, foram chamados para a sala de audiência.

Sentados frente a frente, João ficou ainda mais incomodado com o olhar fulminante de Paulo Roberto. Tentando se esquivar daquela agressividade, desviou as vistas e viu uma tatuagem no antebraço de Claudio, que estava sentado ao lado do pai, que imediatamente puxou a manga da camisa, quando notou que João observava o desenho.

Uma tatuagem estranha. Uma cobra que descia pelo braço e mordia uma caveira um pouco abaixo do cotovelo, agora encoberta pela manga dobrada da camisa social. Aquela imagem não combinava com a postura do rapaz. Era clara a ascendencia do pai sobre ele, a forma com que Paulo Roberto olhava para filho era um misto de desapontamento e impaciência, demonstrada desde a entrada na sala.

Após a liturgia inicial, o advogado de Paulo Roberto exigiu a revogação do testamento utilizando exemplos de jurisprudência com base na Legítima dos Herdeiros e no Principio de Saisine. Focando principalmente no fato de haver apenas um herdeiro necessário, que perante a lei seria o seu irmão, Paulo Roberto Prattes, o primeiro na linha colateral de segundo grau.

Como forma de excluir João definitivamente da linha sucessória, o advogado dos Prattes reiterou o artigo em que reza que herdeiros legítimos previstos em lei, são parentes em até quarto grau. Na argumentação ainda foi insinuado a sanidade mental do Dr. Prattes, que enquanto vivo, era notoriamente envolvido em experimentos polêmicos.

João se empertigava na poltrona a cada vez que era citado no discurso, Antonio ao seu lado procurava acalmá-lo com o olhar. Por sua vez, Paulo Roberto ostentava um semblante estranho, ele parecia zombar do desconforto de João, fuzilando-o com o olhar penetrante. Claúdio ao seu lado, olhava para o pai de forma obliqua, parecendo temer ser pego observando o seu comportamento propositalmente intimidador.

Antonio ouvia pacientemente o seu adversário, a sua concentração era impressionante, a sua face era inescrutável e por mais que o outro advogado o provocasse, a sua postura era intransponível.

Enquanto João transparecia o intenso desconforto. A agressividade e a tática de minar o equilibrio psicológico utilizada pela outra parte não parecia surtir nenhum efeito em Antonio, que aguardava pacientemente a sua vez.

Depois de algum tempo ouvindo o discurso do outro advogado, Antonio foi chamado a utilizar o espaço.

Com extrema cortesia e solenidade ele iniciou a sua argumentação:

– Vossa Excelência... Caro colega e demais presentes... Antes de tudo eu gostaria de lembrar a todos que estamos discutindo não somente o espólio do maior cientista que este país já teve, o mais jovem ganhador do Prêmio Nobel e o único brasileiro... Não podemos esquecer que o valor da herança deixada pelo saudoso Dr. Alberto Souza Prattes não pode ser medido de forma pecuniária... A grande contribuição deste ilustre baiano para a posteridade está no campo intelectual, está na contribuição inestimável dele para a ciência e para o futuro da humanidade. – continuou. – Não podemos aqui nos restringir a uma simples discussão sobre bens materiais, já que o principal legado do testado está no âmbito imaterial! – se dirigindo a João, prosseguiu. – Não preciso ressaltar que o testamento é um ato personalíssimo, e é a vontade expressa do testado... Qualquer pessoa que conheça a história do Dr. Prattes, perceberá nela uma verdadeira obsessão pela ciência. Tudo o que ele construiu e as riquezas que porventura tenha acumulado advêm da sua total perseverança e abnegação em buscar respostas para os enigmas da humanidade, e através disso, abrir caminho para o nosso desenvolvimento como sociedade!

À medida em que Antonio discorria a sua fala, Paulo Roberto Prattes ficava cada vez mais enfurecido, de esguelha ele olhava para o seu advogado com um ar de reprovação. Sem conseguir disfarçar o furor ele apertava o punho direito com a palma da outra mão tentando canalizar o profundo desapontamento. Antonio percebendo a reação dos adversários continuava com a sua oratória:

– A vontade do testado é soberana! E o que vemos neste processo não é uma simples transferência de bens, é a continuidade de um legado! Como já disse e reitero, o Dr. Prattes sempre foi um persistente, um abnegado! Desde quando era estudante perseguiu os seus sonhos, e mesmo após mais de quarenta anos ainda lutava com afinco pelo projeto que ergueu praticamente sozinho, o que hoje é um dos maiores centros de excelência para a pesquisa na América Latina, o Campus de Estudos e Física Aplicada Alberto Prattes. – Antonio pausou dramaticamente o discurso, gerando um leve suspense na platéia. – E quem nesta sala reune condições para manter o grande legado do Dr. Alberto Souza Prattes??! – aquela era uma pergunta retórica, olhando diretamente para o juiz, Antonio continuou. – Vossa Excelência... É um profundo desrespeito alguém insultar a memória deste grande homem, colocando em cheque a sanidade do maior cientista brasileiro, um homem que tivemos a sorte ser contemporâneos e de partilhar a cidade natal, Salvador, a cidade que ele tanto amou e escolheu para deixar a sua marca. Este homem que nomeou o seu melhor aluno, o maior destaque da nova geração para a ciência e a maior promessa do nosso estado para manter e expandir um legado construído a duras penas... Está clara a intenção do testado! Ele não queria beneficiar o meu cliente com a sua herança... Ele o incumbuiu da responsabilidade de continuar o projeto da sua vida, de prosseguir com o sonho que revitalizou o orgulho do povo baiano e mostrou para o País que neste estado existem também homens e mulheres com talento para a ciência e tecnologia... Reergueu o centro decadente da nossa cidade, beneficiou e ainda beneficia milhares de estudantes carentes, e serve como modelo de empreendimento para todo o Brasil! E quem mais poderia continuar com esse legado, senão o homem que surgiu daquele projeto, o melhor amigo do seu fundador e, conforme a sua vontade, o único que reune qualidades para continuar com o seu desígnio... – de maneira comovente, Antonio apontou sutilmente para João.

Todo aquele mise-en-scène, deixara João envergonhado, sem ter onde colocar as mãos, ele as esfregava na calça para eliminar o excesso de transpiração. Um sentimento dúbio inundava o seu peito, apesar de tudo o que foi dito ser verdadeiro, era profundamente desconfortável se vê enaltecido daquela forma.

O efeito nos adversários era notório.

O juiz foi notadamente impactado pelas argumentações de Antonio, o outro advogado percebia claramente que havia perdido aquela batalha. Paulo Roberto parecia um vulcão prestes a explodir, com as têmporas pulsando visivelmente, direcionava o olhar raivoso para Antonio com uma fúria incontida. Claudio por sua vez, murchava ainda mais ao lado do pai, certamente já sabia qual seria o resultado daquela situação e procurava proteger-se da erupção que irromperia a qualquer momento.

A audiência ainda se arrastou por um tempo interminável, o advogado da familia Prattes tentou todas as brechas jurídicas para impugnar o testamento, que foram uma a uma, derrubadas por Antonio.

Desanimado, João se sentia um mero espectador diante da batalha campal em que se transformara aquela audiência. Esgotadas as argumentações, o juiz finalizou a sessão no tribunal e agendou uma nova data para a audiência de instrução.

Imediatamente após o anúncio do término daquele ato oficial, Paulo Roberto levantou-se abruptamente, chamando a atenção de todos. – E você?! Está esperando o quê?! – perguntou rispidamente ao filho, que ficou em pé de sobressalto, visivelmente encabulado.

O advogado da família cumprimentou friamente Antonio e João, enquanto Paulo Roberto tomava a frente em direção à saída da sala, acompanhado de perto pelo filho. Antonio cumprimentou o juiz e o escrivão educadamente, juntou a papelada sem pressa e se retirou seguido por João.

No hall do elevador todos se encontraram novamente. O ambiente ficou pesado.

Paulo Roberto parecia uma fera acuada, o olhar raivoso direcionado para João deixava transparecer toda a sua decepção. Sem conseguir conter-se, ele se aproximou ameaçadoramente.

– Você não tem o direito de roubar o que é da nossa familia! – rosnou por entre os dentes cerrados. – O que meu irmão construiu é nosso!! Não me interessa essa porra de testamento... O sangue sempre fala mais alto!! – ameaçou, batendo com a mão no antebraço fazendo as veias saltarem.

João apertou a bengala, firmando o punho na madeira. Antes de qualquer reação, Antonio se colocou entre eles evitando um confronto. A porta do elevador se abriu no mesmo instante em que João fez menção de avançar contra Paulo Roberto. Antonio o manteve atrás de si afastando-o do adversário e abrindo caminho para os ocupantes do elevador que saltaram naquele andar.

Antonio segurou João ao seu lado, enquanto os Prattes entravam no elevador vazio. A tensão era palpável, os olhares se fulminavam enquanto a porta do elevador se fechava cortando o estranho elo de fúria.

2

O DOSSIÊ

14º DP Barra – Salvador. A bengala já podia ser dispensada, João ainda a utilizava mais por segurança do que por necessidade, o ferimento já cicatrizara e a dor terminara junto com as sessões de fisioterapia. Ao seu lado, Beatriz aguardava junto com Antonio, que novamente foi convocado para representa-lo em mais um desdobramento do caso Alberto Souza Prattes.

– Fiquem tranquilos... – murmurou Antonio calmamente. – Isso é praxe em casos de sinistros, até demorou para vocês serem convocados...

João e Beatriz se entreolharam desanimados, desde o acidente no laboratório a vida deles se transformara num inferno. Foram obrigados a se mudar por causa do atentado, que mesmo sob protesto, foi registrado como uma tentativa de assalto. Desde então viviam a paranóia de estarem sendo seguidos constantemente e ainda sofriam com a animosidade da familia Prattes, que utilizavam todas as oportunidades para fustiga-los, causando muitos transtornos, inclusive profissionais.

Visivelmente angustiados, João e Beatriz observavam de mãos dadas a intensa movimentação de policiais e vítimas na delegacia. No balcão em frente, um motorista reclamava de uma briga no trânsito, ao lado uma senhora puxava conversa narrando o motivo pelo qual se encontrava ali.

O ambiente era opressivo, a infraestrura gasta e com claros sinais de saturação, que eram refletidas no semblante dos policiais que ali trabalhavam. Estarem acompanhados por um advogado, aparentemente era um ultraje, tanto para os cidadãos que ali estavam, quanto para os funcionários que os observavam com desdém, como se eles fossem marginais esperando pelo julgamento.

Aguardaram por um longo tempo, até serem convocados pela delegada titular.

Saindo de um corredor atrás do balcão de atendimento surgiu uma mulata grandalhona, com quase 1,80 de altura. A Dra. Valquíria Magalhães era uma mulher exuberante e parecia gostar da reação que causava aos que a viam pela primeira vez. Com aproximadamente 55 anos de idade, tinha o cabelo armado e uma maquiagem pesada realçando os olhos grandes e a boca carnuda. Olhou para Antonio de forma altiva, passando uma imagem intimidadora. Com a voz grave e escandalosa convidou o grupo a acompanhá-la, com uma educação própria.

Ao entrar na sala da delegada, João se sentiu de volta à década de noventa, um computador jogado no canto da sala com o monitor de CRT e o teclado empoeirado denunciava que há muito não era utilizado, se é que funcionou algum dia. Ao fundo, quase por cima da persiana velha, uma série de pastas cheias de documentos, ao que parecia processos esperando para serem avaliados.

A mesa da delegada, um móvel de madeira grande e gasto, com um vidro grosso sobre o tampo com diversas imagens de santos e orixás sob ele, denunciando o sincretismo religioso da titular, um risque/rabisque na frente da poltrona preta de couro gasta, não tinha mais espaço para nem mais um traço.

Ao lado da mesa, uma escrivaninha onde repousava uma Olivetti Praxis 20 Eletrônica, talvez o equipamento mais moderno utilizado naquela sala. Na sua operação, o escrivão Deraldo da Silva, um homem de meia idade, raquítico, negro, com os olhos fundos e pele macilenta, pela forma com que se comportava parecia parte do mobiliário da sala. Olhou estranhamente para eles quando entraram. Antonio o reconheceu imediatamente.

Era um velho amigo.

Antes que Antonio esboçasse qualquer reação, o escrivão sinalizou discretamente para que se mantivessem incógnitos.

Depois de recebê-los na porta e indicar as cadeiras, a Dra. Valquiria arrodeou a mesa, andando como se estivesse remando, certamente devido às grandes nádegas de quem, em algum lugar do passado agradou bastante por conta desta caractéristica anatômica. Depois do grande esforço para segurar a poltrona e praticamente desabar sobre ela, a delegada abriu um grande sorriso, contrastando os dentes muito brancos com a pele preta, quebrando a impressão inicial de sisudez.

– Bom dia Doutor! – cumprimentou Antonio como se fossem velhos amigos. – Bom dia, jovens... Desculpem pela espera, é que isso aqui é um inferno! A gente tem que cuidar de briga de vizinho aos processos administrativos da delegacia... – continuou como se estivesse desabafando com pessoas íntimas. – E hoje está especialmente complicado, esses gringos ficam por aí dando mole para a pivetada e a gente é que tem que resolver... – divagou enquanto se ajeitava na poltrona. – Vamos tentar ser rápidos, porque hoje o dia promete... – complementou olhando com cumplicidade para o escrivão.

Antonio, experiente, deu mais corda para a delegada e ficaram por mais alguns momentos falando sobre as agruras do trabalho numa delegacia. Ele contou um pouco sobre a sua tentativa de ser delegado, projeto que declinou após ter passado no concurso da Polícia Civil, assunto que despertou a atenção de Deraldo, que justificou a desistência por ter que assumir o cargo numa cidade distante da capital, o que a Dra. Valquiria, de forma bem humorada concordou e lamentou não ter feito isso também, descrevendo algumas experiências vividas nos rincões do estado.

Com a mesma rapidez com que dissipou a tensão, a delegada retomou o assunto pelo qual estavam ali.

Abrindo uma pasta posicionada à sua frente se dirigiu a João e Beatriz: – O senhor deve ser João Ventura e a senhora Beatriz Lopes... – retomou a formalidade exigida pela situação. – Os senhores foram convocados devido ao inquérito que investiga as causas do incêndio que resultou na morte do Dr. Alberto Souza Prattes... Devo lhes informar que esta é uma investigação de praxe, que em todos os casos de sinistro é aberta, porém existe o agravante da morte de uma pessoa... – sinalizou para Deraldo, que já estava a postos, como se lesse a mente da delegada e já digitava com os longos dedos magros a introdução padrão na primeira lauda do inquérito.

Beatriz se endireitou na cadeira e segurou na mão de João. A recorrência do assunto o minava cada vez mais, sem que percebesse, ela o observava apertar o cabo da bengala num claro sinal de desconforto.

Eles já haviam repetido ínumeras vezes o que havia acontecido naquela fatídica manhã e em todas, era como se estivessem revivendo cada momento, com o agravante de ter que omitir os detalhes científicos, que eram fantásticos demais para serem revelados e só causariam problemas caso viessem à tona. Os desdobramentos desde então estavam se mostrando extenuantes. Percebendo a preocupação de Beatriz, João correspondeu ao carinho encarando-a com um olhar cansado e um sorriso forçado.

– Como devem saber, aquele prédio tinha um seguro e para que a apólice seja executada tem que haver um processo formal... – continuou a delegada, fingindo não ter notado a reação do casal. – Por este motivo preciso colher o depoimento de vocês...

Por mais de uma hora, foram obrigados a repetir a história. Já tinham perdido a conta de quantas vezes fizeram isso, rezavam para que aquela fosse a última vez que seriam forçados a relembrar aquele pesadelo.

O depoimento transcorria sem sobressaltos, até que um agente bateu na porta e interrompeu a entrevista. Visivelmente contrariada, a Dra. Valquíria sinalizou para que os depoentes fizessem uma pausa e o mandou entrar.

– Desculpe-me doutora, só interrompi porque isso é muito importante! – justificou o agente, visivelmente intimidado, enquanto entregava para ela um envelope aberto com um maço de documentos dentro. – Isso nos foi entregue há pouco por um portador que insistiu que fosse entregue para a senhora, em mãos...

Intrigada, ela pegou o envelope e começou a retirar os documentos. Com cara de poucos amigos, cerrou os olhos e começou a ler alguns dos papeis.

– Quem entregou isso? – perguntou ao policial que continuava em pé ao seu lado.

– Um pivete, desses que andam por ai... – respondeu sinalizando desconhecer o portador. – Ele deixou o envelope no balcão e disse que mandaram entregar para a senhora... Quando eu abri, ele saiu correndo. – concluiu constrangido.

A delegada o encarou com firmeza, o agente murchou aguardando o esporro.

– Pode se retirar! – ordenou a Dra. Valquíria irritada. O agente saiu sem pestanejar.

João e Beatriz sentiram a tensão no ar e olharam para Antonio surpresos, foram correspondidos com um olhar firme, sinalizando tranquilidade.

O silêncio dominou o ambiente.

À medida em que a delegada folheava os documentos as suas feições ficavam mais duras. O desconforto crescia a cada página, Beatriz e João entreolhavam-se com uma clara apreensão, Antonio tentava manter a serenidade.

A delegada manuseou várias vezes os papeis recebidos, comparou alguns documentos com outros que já se encontravam na pasta do inquérito, marcou alguns trechos e dissipou completamente o clima amistoso que dominava aquela reunião até então.

Quando a delegada olhou diretamente para João, um mal pressentimento inundou o peito dele.

– Pelo visto existe mais uma apólice de seguro envolvida nesse caso... – afirmou enigmaticamente, enquanto pousava o maço que recebera sobre a mesa.

João sentiu o rosto esquentar, um calafrio percorreu a sua espinha quando o olhar da delegada se fixou no dele. Sem ter o que dizer, ele se voltou perplexo para Antonio, que percebendo que algo havia saído do controle, pediu cordialmente para ver os documentos que ela acabara de conferir.

Sem emitir nenhum som, a delegada empurrou o envelope para perto do advogado, sem tirar os olhos de João, que se sentia esmagado pela pressão exercida pela policial.

Antonio começou a folhear o maço de documentos ávidamente. João não se conteve e esticou o pescoço para tentar entender o motivo da mudança brusca de atitude da delegada em relação a ele, Beatriz ao seu lado também tentava tomar parte daquela conferência.

Com frieza, a delegada se recostou na poltrona gasta e com uma das mãos pressionava o queixo, analisando atentamente as reações de João.

Antonio não conseguia disfarçar o assombro. João pegava as páginas lidas e compartilhava o espanto com Beatriz. A delegada impassível, continuava a observa-los minuciosamente, ela avaliava cada reação do trio. Deraldo esqueceu a discrição e também não conseguia esconder a curiosidade.

João não conseguia acreditar que aquilo estivesse acontecendo, Beatriz apertava a sua mão tentando passar um pouco de segurança, mas ela também não conseguia disfarçar o desespero que a acometia, a cada página, a agonia deles crescia.

Antonio se concentrava na busca de alguma brecha, algum sinal de fraude, alguma vulnerabilidade naqueles documentos, mas não havia nada que pudesse ajudá-lo a argumentar em defesa do seu cliente.

Não havia o que fazer.

Sem alternativa, ele encarou delegada, resignado.

A postura da delegada era totalmente oposta a do ínicio daquela reunião, totalmente circunspecta, ela esperava a manifestação do advogado.

– Doutora, eu preciso de uma cópia destes documentos... – pediu Antonio sem disfarçar a surpresa. – E afirmo que a denúncia contida aqui é estapafúrdia... – complementou, sabendo que sua retórica era completamente inócua, aquilo que tinha em mãos era muito grave e estava muito bem fundamentado.

– Caro colega, o senhor sabe que isso muda tudo... – disse a delegada friamente, retornando a poltrona para a posição normal, enquanto apoiava-se na mesa. – O inquérito que até então era encarado como uma simples perícia para confirmar um acidente, vai se transformar em uma investigação criminal... – ao frisar a última palavra, a Dra. Valquiria virou-se para João e continuou. – Ainda mais com o agravante da denúncia de assassinato do Dr. Prattes!

O olhar da delegada atingiu João como um direto no queixo. Beatriz apertou a sua mão suada, ele passou a outra mão instintivamente na coxa esquerda, teve a impressão de ter sentido uma pontada no ferimento da perna, o nó na garganta se agigantou dificultando a respiração.

Percebendo a aflição de João, a delegada continuou.

– Doutor, apesar do remetente deste dossiê ser anônimo, ele contém informações facilmente autenticáveis... – ela destacou a cópia de uma apólice de seguro, parte do conteúdo do envelope. – Segundo isto aqui, existe um seguro de vida em nome do Dr. Prattes, onde o principal beneficiado é o seu cliente, o Sr. João Ventura!

Mesmo com a cabeça baixa, João percebeu o olhar duro da delegada, Beatriz cada vez mais angustiada tentava consolá-lo.

– Dra. Valquiria, sei que este não é momento de questionar, mas o fato do meu cliente ser o beneficiário de um seguro não o torna o responsável por um crime... – argumentou Antonio, tentando minimizar o estrago daquele dossiê.

– O senhor tem razão... Porém a correspondência também afirma que o incêndio no laboratório foi criminoso e acusa o seu cliente de tê-lo provocado... – disse a Dra. Valquiria, voltando a encarar João com frieza. – Estas novas evidências levam a crer que houve um homicídio doloso, e cabe ao estado investigar e tomar as providências cabíveis...

João estava destroçado, nem em seu pior pesadelo poderia conceber uma situação tão penosa. Levantou a cabeça e se deparou com o olhar feroz da delegada. Era impressionante como aquela mulher poderia ser ameaçadora. Sem conseguir sustentar o olhar, baixou a vista desolado, enquanto sentia o coração saltar no peito.

3

O ADVOGADO DO DIABO

Um silêncio incômodo reinava no carro, durante todo o trajeto da delegacia até o escritório de Antonio, João e Beatriz não disseram uma palavra. O abatimento era evidente, o dossiê fez um estrago considerável, o processo de investigação de sinistro transformou-se numa acusação de homicídio qualificado. João se tornou o principal suspeito do crime e foi aconselhado a não sair da cidade enquanto o novo inquérito não terminasse, se não fosse pela atuação firme de Antonio, ele poderia ter ficado detido imediatamente.

Enquanto dirigia, Antonio tentava entender o que estava acontecendo, tudo aquilo era muito esquisito. Primeiro João se torna o único herdeiro do maior cientista da Bahia, em seguida descobre que é o principal beneficiário de um seguro milionário do mesmo homem e é acusado de tê-lo assassinado.

O mais estranho era a reação de João perante aos fatos, ele realmente não sabia de nada. Antonio conhecia aquele rapaz desde o seu nascimento, há muito tempo já havia assumido a figura paterna na vida dele. Não havia necessidade de explicações, Antonio conhecia o caráter do seu afilhado e sabia que ele não participaria de uma trama sórdida como aquela.

Aquela manhã extenuante era o prenúncio de tempos muito mais tortuosos.

João conhecia o trabalho do padrinho, mas nunca tinha ido ao seu escritório, assim que entrou, percebeu que era uma consultoria jurídica voltada para desembaraço aduaneiro, principalmente para equipamentos de alta tecnologia. A empresa era composta por três advogados, todos sócios, e mais alguns auxiliares, as funções divididas pela especialização de cada um dos sócios. Antonio, o sócio majoritário cuidava principalmente dos contatos com clientes e processos aduaneiros para importação e exportação de equipamentos e tecnologia médico/hospitalar.

Naquele momento o escritório estava vazio. Enquanto os acomodavam na sala de reunião, Antonio comentou rapidamente que todos estavam focados na liberação dos equipamentos para um grande evento que aconteceria dali a algumas semanas.

Quando retornou, trouxe alguns documentos junto com o notebook e se atualizou rapidamente das suas responsabilidades profissionais. Era evidente que Antonio estava se desdobrando para cuidar do caso dele. Aquilo tornou peso sobre os ombros João ainda maior.

Depois de alguns minutos, Antonio fechou o notebook e voltou-se para João, encarando-o seriamente.

– Bom João... – fez uma pausa, buscando a melhor forma de abordar o assunto. – Vou ser bem direto com vocês... Vocês estão sendo acusados de homicídio qualificado... Se existe uma hierarquia em processos como esse, esse é o pior. Pode ser enquadrado como crime hediondo... Vai ser aberto um inquérito policial e é bem provável que seja pedida a sua prisão preventiva. Isso só não aconteceu porque insisti para que todos os documentos fossem autenticados...

Beatriz e João se entreolharam abatidos.

– Vocês viram o conteúdo do envelope e não precisa ser advogado para saber que eram todos verdadeiros... É questão de muito pouco tempo para que a delegada cumpra os trâmites legais e abra formalmente o inquérito de investigação de homicídio... – João nunca tinha visto o padrinho tão sério na sua vida. – Eu sei que vocês não têm nada haver com esse assassinato. – frisou. – Mas preciso saber de tudo que vocês sabem para montar a defesa... – Antonio concluiu prostando-se sobre a mesa, esperando a manisfestação do casal.

A situação não poderia ser mais complicada, os jovens deram-se as mãos, num claro sinal de desconforto, Antonio os encarava aguardando o esclarecimento.

Falar abertamente sobre as experiências que eram tocadas naquele laboratório seria uma temeridade, os experimentos eram tão avançados que se aproximavam da mágica. Ninguém acreditaria no que realmente aconteceu naquele dia, para piorar, o acidente destruiu todas as provas produzidas, restando somente os testemunhos deles dois. E com a situação atual, a verdadeira história seria completamente desacreditada e complicaria ainda mais a situação, já desesperadora. Já haviam percebido logo depois do desastre, que o que sabiam era fantástico demais para ser apresentado sem provas, mesmo entre a comunidade científica seriam recebidas com desconfiança. Por isso resolveram omitir alguns detalhes científicos e tornaram a história mais crível.

– Temos certeza de que o que aconteceu naquele dia foi um acidente, o Dr. Prattes não foi assassinado... – respondeu Beatriz, visivelmente abalada.

Antonio olhou para João, esperando a vez dele. – Eu estava desacordado na redoma e não me lembro do acidente... – Disse João desconcertado. – Quando iniciamos a experiência estava tudo sob controle, depois que iniciamos apaguei... Acordei um tempo depois no hospital... Garanto que aquele acidente também foi uma surpresa para nós.

– E que experiência foi essa?

Mais uma vez o casal cruzou os olhares, Antonio fingiu não perceber o nervosismo e esperou a resposta.

– Você já deve ter ouvido falar no LHC, o Grande Colisor de Hádrons, na sigla em inglês... – Antonio sinalizou positivamente e se ajeitou na cadeira, demonstrando atenção. – Pois bem... Construímos um acelerador de partículas no laboratório e estávamos a ponto de colocá-lo em operação... Os poucos equipamentos semelhantes no mundo são gigantescos e exigiram um investimento colossal... – Beatriz olhava para eles corroborando com a história. – O fato é que o Dr. Prattes conseguiu compactar a tecnologia e perseguia um novo Prêmio Nobel. Ele construiu um acelerador de partículas no laboratório e tentava realizar a primeira colisão de partículas do Brasil...

– E o que isso tem haver com o acidente?

– Tem tudo haver! – afirmou João. – A colisão de partículas subatômicas é extremamente instável, não é a toa que o LHC é enterrado no solo e afastado dos centros urbanos... Alguma coisa deve ter saído do controle e causado as explosões...

– E porque você era o único que estava na redoma, protegido em caso de algo dar errado? – João estremeceu com a pergunta, era óbvio que Antonio estava no papel do advogado do diabo.

– Isso também fazia parte da experiência, o Dr. Prattes queria saber qual o efeito daquilo em um ser humano, e eu me ofereci para o teste...

Antonio se recostou na cadeira olhando seriamente para ambos. Beatriz e João sustentaram o olhar. Aquela história era verdadeira, eles apenas omitiram o real objetivo da experiência. O que foi dito era a parte passível de comprovação, através do foi recuperado nos escombros e pelos registros de testes anteriores. As outras anotações tinham se perdido com a morte do Dr. Prattes.

O silêncio reinou no ambiente por longos minutos.

– Ok... – Antonio quebrou silêncio, enquanto se debruçava sobre a mesa, aproximando-se deles. – Essa história é bem interessante, mas ela não prova a inocência de vocês... Vamos precisar de algo mais tangível para a defesa... – ele encarou João mais uma vez com gravidade. – Só me responda sinceramente... O que você sabia sobre a herança e o seguro do Dr. Prattes?

João ficou visivelmente desconfortável, mesmo com a confiança incondicional que existia entre ambos ele não sabia o que responder.

– Eu não sabia de nada...

– Eu sei o que você está sentindo... – lamentou Antonio. – Mas preciso saber de tudo... É preciso fazer os outros confiarem também em você... Não me esconda nada!

João sabia que Antonio seria a sua única chance de escapar daquela enrascada, mas nem ele sabia qual o motivo do Dr. Prattes ter feito aquilo, nunca houve nem suspeita de tamanha consideração, se davam muito bem, mas não a ponto de torná-lo seu único herdeiro e beneficiário.

A partir dali Antonio colheu maiores detalhes da sua história com o Dr. Prattes. João detalhou como entrou para o Centro de Estudos e Física Aplicada, que depois se transformou num Campus da UFBA, narrou a sua evolução junto com o projeto, como se destacou e foi escolhido para participar da equipe particular do Dr. Prattes.

Depois da estafante entrevista, parecia que Antonio já tinha uma estratégia para montar a defesa. Já era final da tarde quando resolveram que já haviam trabalhado demais e era hora de voltar para casa. Mesmo tendo que atravessar praticamente toda a cidade, Antonio resolveu levá-los em casa.

Um pouco mais relaxado, João seguia no banco do carona observando o eterno congestionamento daquela via. Mas algo o incomodava. Desde que saiu do prédio ele notou que uma moto, com dois passageiros, saiu junto com eles, agora estava com a nítida impressão de que o mesmo motociclista se mantinha a uns três veículos atrás deles, mesmo com o corredor livre entre os carros.

Inicialmente achou que era paranóia. Durante algum tempo ficou observando atentamente o comportamento suspeito do motociclista pelo retrovisor, era final de tarde e a penunbra poderia lhe pregar uma peça, por isso não comentou nada com os outros.

Quando finalmente conseguiram sair daquele engarrafamento e avançaram sem problemas, João teve a certeza de que estavam sendo seguidos. – Antonio, pare no próximo posto! – pediu, sem disfarçar o tom de urgência.

– O que houve? – perguntou Antonio surpreso, percebendo a tensão.

– Estão nos seguindo...

Antonio olhou imediatamente pelos retrovisores, tentando identificar algo.

– Estão atrás da gente desde que saímos do seu escritório... – complementou assustado. – Eu vi a moto saindo junto com a gente do prédio, continuaram em situação suspeita no engarrafamento, e agora estão na nossa cola...

Beatriz olhou apavorada pelo parabrisa traseiro e não conseguiu identificar nada.

Antonio procurava nos retrovisores algum sinal dos perseguidores, enquanto João observava que a moto eventualmente saía do ângulo de visão, mas continuava firme atrás deles.

Propositalmente Antonio diminuiu o ritmo e seguiu para a faixa da direita.

Por alguns momentos não se percebeu nada de anormal, até que uma moto estranhamente se postou um pouco atrás deles em atitude suspeita.

A tensão se fez palpável.

Permaneceram ainda por algum tempo na mesma faixa, até que se teve certeza de que estavam realmente sendo seguidos. Procurando não transparecer o nervosismo, Antonio voltou para a faixa central e acelerou na direção do próximo posto de gasolina, localizado há alguns quilometros. O motociclista guardou uma distância maior, mas persistia no encalço.

Depois de torturantes minutos, Antonio entrou no próximo posto e seguiu direto até o estacionamento da loja de conveniência, onde parou o carro.

João e ele saltaram do veiculo imediatamente e ficaram observando atentamente a entrada do estabelecimento. Em poucos segundos a moto também entrou no posto.

Ficou óbvio que os motociclistas perceberam que foram descobertos. A freada brusca e a mudança de trajeto abrupta deixou uma clara impressão de frustração de planos, a moto acelerou e saiu apressada.

Beatriz saltou do carro e abraçou João com o coração disparado. Antonio olhou para eles preocupado, também tenso.

4

REUNIÃO DESASTROSA

Desde a trágica morte dos pais de João, Antonio não o via tão deprimido. A relação com o rapaz sempre foi muito próxima e ficou ainda mais intensa depois do desastre que matou os seus grandes amigos e quando foi obrigado a assumir a tutela legal do rapaz e o desafio de se tornar a figura paternal na vida do afilhado.

Aos 15 anos João perdeu os pais num grave acidente de carro, onde, por muito pouco também não perdeu a vida. O impacto do desastre na vida do adolescente foi brutal, o processo de recuperação foi lento. A atuação de Antonio foi fundamental para trazer o jovem de volta à normalidade. Ciente do talento natural do afilhado, ele o fez investir nos estudos e focar na carreira inusitada de físico quântico.

Desde muito novo, João se mostrou um prodígio, dominando equações e teorias avançadíssimas até para físicos formados. O acidente que levou os pais criou um hiato doloroso na vida daquela estrela precoce, que espantava a comunidade científica do estado, e quase destruira um futuro promissor.

O resgate veio com a criação do Centro de Estudos e Física Aplicada, no porto de Salvador, pelo notório cientista e único brasileiro a conquistar um Nobel de Física, o Dr. Alberto Prattes. Antonio foi o principal incentivador e o responsável pela inscrição e suporte do jovem nos rigorosos testes de admissão do Campus que se tornou referência nacional em ensino superior de física, e logo foi absorvido pela Universidade Federal. Sentindo-se ainda mais responsável pela atual situação do afilhado, Antonio precisava evitar uma nova recaída.

Ele precisava fazer mais, aquela ferida nao poderia ser reaberta.

Hospital Universitário Prof. Edgard Santos, conhecido pela população como Hospital das Clinicas. Diante do portal de entrada Antonio parou por uns instantes, a sombra das imensas amendoeiras amainava o calor intenso daquela manhã.

Ele refletia sobre os possíveis desdobramentos do que pretendia fazer, sabia que seria severamente criticado. Mas como advogado nada o impedia de tentar negociar com a outra parte, além do mais ele não poderia ficar parado vendo o seu afilhado sofrer daquela maneira, afinal fora ele que o incentivou a trabalhar com o Dr. Prattes.

Respirou fundo e seguiu para o balcão da recepção lotada.

– Por favor, gostaria de falar com o Dr. Paulo Roberto Prattes... – se dirigiu ao segurança sentado ao lado de uma senhora que atendia uma pequena fila de pessoas.

O balcão estava amontoado de gente, do seu lado esquerdo um pequeno hall de espera, algumas cadeiras velhas e sujas com pessoas humildes aguardando o horário de visita e pacientes esperando a liberação para entrar. Do outro lado do balcão, uma intensa movimentação de funcionários e estudantes de medicina com seus estetóscopios pendurandos no pescoço como se fossem medalhas olimpicas, os livros pendurados debaixo do braço eram mais uma forma de ostentação do quão eram diferenciados. Alguns passavam pela porta de entrada do hispital como se estivessem entrando num palácio, o narizes empinados não os deixavam notar os outros mortais que esperavam pacientemente serem chamados.

O segurança apontou para a recepcionista que conversava com um paciente de forma automática. Antonio aguardou um pouco e repetiu a frase.

– Paciente? – perguntou a recepcionista sem muito vigor.

– Não... sou amigo dele. – mentiu. – É um assunto particular...

Paulo Roberto Prattes era o chefe da gastroenterologia do Hospital das Clínicas e pró-reitor do curso de medicina da UFBA. Tido como um dos expoentes da área, participante de diversos grupos de pesquisa, perseguia há muito o reconhecimento pelas suas realizações. Mas sempre fora ofuscado pela fama do irmão.

Enquanto a recepcionista procurava o ramal no imenso catálogo interno, Antonio pensava naquela situação crítica. Era fundamental saber mais sobre aquele homem e tentar algum acordo para finalizar logo com aquela agonia. Não só no processo de sucessão, mas tentar demovê-lo da acusação e o convencer a testemunhar em defesa de João no inquérito de homicidio que estava sendo aberto. Era óbvio que o responsável pela denúncia fora o próprio Paulo Roberto. Quem mais teria acesso àqueles documentos, senão um membro da família.

Enquanto divagava, Antonio não percebia que havia despertado a atenção do segurança que o observava minuciosamente.

– Fale aqui com a secretária dele... – Antonio foi pego de surpresa com a atitude da recepcionista, que passou o telefone para ele falar com alguém do outro lado da linha.

– Por gentileza, gostaria de falar com o Dr. Paulo Roberto Prattes... – solicitou visivelmente encabulado, com um tom acima do normal pelo barulho do ambiente.

– Quem é? – perguntou uma voz feminina sem muita paciência.

– É um assunto particular... – insistiu ainda mais embaraçado. – Por favor, diga que é Antonio Vaz, advogado de João Ventura, ele sabe qual é o assunto...

Ao ouvir o diálogo, o segurança se aproximou ainda mais, com um notável interesse. Antonio percebeu imediatamente a postura estranha do guarda, que o observava insistentemente de esguelha, abaixando a aba do boné da farda, causando um desconforto ainda maior.

– Um momento... – Antonio notou que o fone foi parcialmente coberto, por entre um leve chiado, ouviu a pessoa do outro lado anunciá-lo. – Pode subir... sexto andar, sala 610... – o telefone foi desligado imediatamente.

Ainda assustado com o atendimento, Antonio informou à recepcionista que havia sido liberado.

Com um adesivo colado no peito pelo segurança que mais uma vez o sondou acintosamente, Antonio seguiu rapidamente pelo hall de entrada, sem entender a experiência bizarra que acabara de viver.

Percorreu o grande salão com o pé direito alto, sustentado por imensas colunas. Um local que já havia sido suntuoso e foi totalmente descaracterizado pela exigência da funcionalidade. Os guichês e saletas construídos com divisórias cinzas nas laterais e os caixas eletrônicos de bancos espalhados pelo salão geravam um visual completamente anacrônico, com uma clara falta de atenção ao estilo e objetivo daquela, outrora pomposa, entrada do Hospital Universitário da UFBA.

Mais adiante, já no corredor da direita, viu os elevadores ladeados por duas filas imensas, decidiu subir pelas escadas. No sexto andar, que se encontrava em reforma, se situou e seguiu para a direita em direção à sala do chefe da gastroenterologia.

A sala de Paulo Roberto era espantosamente desorganizada, talvez por causa da reforma do andar. Na sua frente Antonio divisou um grande vão com estantes de aço carregadas de pastas, as prateleiras levemente tortas, cediam ante o peso dos documentos. À direita uma antiga janela com a tinta gasta e descascada, fora cortada ao meio para a instalação de um aparelho de ar condicionado que rugia um barulho incomôdo. Sentada ao lado do aparelho barulhento a secretária aguardava numa mesa imensa, cheia de papéis e bandejas de documentos, praticamente escondida atrás do monitor de CRT antigo, ela suspendeu a cabeça e olhou para Antonio por cima dos pequenos óculos de gatinha e antes que ele se pronuciasse, ela disse: – Sente-se aí... – apontou uma cadeira de courino preta e gasta, encostada na única parede livre daquela sala. – Aguarde um minuto que o Dr. Paulo Roberto vai atendê-lo... – Antonio assentiu com a cabeça. Quando sentou percebeu que havia uma porta na sua frente, que por causa da bagunça ainda não havia notado.

Quase que imediatamente, Paulo Roberto surgiu na porta e o convidou. – Pode entrar... – sinalizou se colocando de lado.

– Bom dia Dr. Prattes. – cumprimentou Antonio, enquanto se deslocava.

– Dr. Paulo Roberto, por favor! – corrigiu visivelmente incomodado. – Dr. Prattes era meu irmão...

Antonio consentiu se desculpando e entrou no escritório, percebeu claramente que aquele ambiente era um prolongamento da outra sala, a única diferença era o aparelho de ar-condicionado que parecia um pouco mais novo, talvez uns cinco anos de uso e um pouco menos barulhento. Imediatamente sentou-se na cadeira em frente à grande mesa, lotada de livros de medicina e várias pilhas de papel aguardando apreciação. No meio de tudo um notebook aberto, contrastando com aquele ambiente totalmente analógico.

– Em que posso lhe ajudar? – perguntou Paulo Roberto, sem disfarçar a má vontade, enquanto sentava-se na sua poltrona.

– Dr. Paulo Roberto, eu vim aqui para conversar sobre o processo de sucessão do seu irmão e a denúncia que foi feita contra o meu cliente... – introduziu indo direto ao assunto.

Paulo Roberto se recostou na poltrona com um olhar enigmático, pareceu ponderar por alguns segundos antes de responder. – Então o senhor acha que eu denunciei o seu cliente?! – perguntou sério.

– E quem mais seria?! – respondeu Antonio, no mesmo tom.

– Quando souber quem foi me avise... – retrucou sarcástico. – Faço questão de agradecer pessoalmente pelo imenso favor...

Antonio já começava a se arrepender de ter ido até ali. – Então não foi o senhor o responsável pela denúncia?

– Se tivesse sido eu, faria questão de registrar a queixa contra aquele marginal... – Antonio sentiu o sangue ferver, apertou os braços da poltrona para canalizar a raiva. Percebendo o efeito das suas palavras, Paulo Roberto continuou. – O senhor acha mesmo que eu me esconderia por trás de um dossiê anônimo?! Eu quero que aquele mau caráter apodreça na cadeia!

Era óbvio que o objetivo daquela visita não seria alcançado. A agressividade de Paulo Roberto não deixava nenhuma margem para negociação. Mesmo desconfiando de que seria inútil, Antonio respirou fundo e resolveu continuar.

– Doutor, eu não vim aqui para saber a sua opinião sobre o meu cliente... – o esforço para encarar Paulo Roberto era hercúleo. – O meu objetivo aqui é negociar um acordo para finalizar os processos de forma rápida...

O semblante de desprezo do médico era o sinal de que aquela reunião tinha saído completamente ao contrário do planejado, o escárnio proposital deixava claro que para Paulo Roberto a postura de Antonio não passava de uma demonstração de fraqueza.

– Sou obrigado a lembrar que o processo de sucessão ficará vinculado ao inquérito de homicidio, e é bem provável que se arraste por anos... – Antonio tentava barganhar com a ambição demonstrada pelo médico nas oportunidades anteriores.

– Isso seria verdade se o seu cliente fosse inocente... – frisou Paulo Roberto. – O que não é o caso!

Paulo Roberto agia como se tivesse uma carta na manga, o seu olhar sombrio o metralhava com indisfarçável satisfação. Antonio estava à ponto de explodir quando a porta do escritório se abriu bruscamente e por ela entrou Claudio Prattes, esbaforido. Logo atrás dele, o segurança da portaria que o havia abordado estranhamente.

A reação de Paulo Roberto foi imediada. – O QUE É ISSO?! – rugiu levantando-se abruptamente. – PARA QUE EXISTE UMA SECRETÁRIA AI NA FRENTE?!

Na mesma hora Claudio percebeu o erro que cometera. Por um lapso encarou Antonio de forma desconcertante, o advogado não conseguia identificar o que se passava na mente daquele rapaz. Com a mesma rapidez ele voltou a vista em direção ao pai, claramente desconcertado. – Soube que este senhor estaria aqui e vim correndo... – justificou. – Achei que precisaria da ajuda...

O olhar de reprovação do pai foi devastador.

– Você acha mesmo que poderia me ajudar?! – censurou severamente o filho. – E ainda traz esse brutamontes à tiracolo... Se você não consegue resolver nada sozinho, como acha que pode me ajudar?! – As palavras perfuravam o peito do rapaz, era perceptível o impacto de cada silaba.

O segurança não escondia a irritação em estar participando daquela cena. Com uma mão no cassetete e a outra sobre o coldre, olhava impaciente para Claudio Prattes como se aguardasse uma reação do rapaz. Que apenas abaixou a cabeça resignado.

Antonio também estava profundamente desconfortável, não havia mais como prosseguir com o seu intento, a tensão naquele ambiente estava em ponto de ebulição. À partir dali tudo o que fosse dito poderia ser a chama no rastilho do barril de pólvora que estava pronto para explodir.

– Acho que a nossa reunião acabou doutor... – disse Antonio, enquanto levantava-se saindo da linha de tiro entre o médico e o filho.

– Acabou mesmo!! – respondeu Paulo Roberto irritadissímo. – A justiça será feita!! – finalizou com um tapa na mesa.

– A justiça vale para os dois lados... – respondeu Antonio provocador. – Meu cliente vem sendo perseguido desde o inicio desse processo e sofreu um atentado muito estranho...

– O SENHOR ESTÁ ME ACUSANDO DOUTOR?! – explodiu Paulo Roberto. – AQUELE ASSASSINO MATA O MEU IRMÃO, ROUBA A NOSSA FAMÍLIA E O SENHOR AINDA SE ACHA NO DIREITO DE VIM AQUI NO MEU TRABALHO TENTAR ME INTIMIDAR?! – os olhos do médico ardiam em fogo.

– A justiça prevalecerá... – Antonio se esforçava para conter o tom da voz.

Os dois homens estavam de pé, a mesa desarrumada era o único impedimento de chegarem a vias de fato. A troca de olhares era tensa, Claudio Prattes assistia àquela cena com uma imperceptível satisfação. O segurança tentou avançar na direção de Antonio, mas foi impedido discretamente pelo rapaz.

– SAIA DAQUI!! – vociferou Paulo Roberto apontando para a porta, com o rosto vermelho e as veias das têmporas saltando.

Antes que Antonio esboçasse qualquer reação, ele sentiu uma garra travar firme no seu braço e o puxar com violência. O segurança o coagia em direção à saída da sala.

– Saiba que o meu cliente não está sozinho... – afirmou Antonio enquanto era enxotado da sala.

– EU TAMBÉM NÃO ESTOU SOZINHO!! – a última coisa que Antonio viu foi a máscara de ódio que deformava a face do médico, enquanto ele urrava ferozmente.

5

O SEGUNDO ATENTADO

Na antiga entrada da alfândega do Porto de Salvador se aglomeravam muitos estudantes, professores e pesquisadores. Desde que os armazéns um e dois foram convertidos num Campus Universitário, aquele local foi transformado no portão principal e as antigas edificações foram remodeladas para servir como área administrativa. O grande fluxo de pessoas complicava o já caótico trânsito do bairro.

No local onde antes se localizava o armazém um, ainda se avistavam os escombros do antigo laboratório do Dr. Prattes. A construção não existia mais, do antigo terminal Naútico da Bahia até metade do que era o prédio, se transformara num imenso terreno baldio com o piso enegrecido. As poucas paredes que restaram carregavam as marcas da terrível tragédia que acontecera ali. Não fosse a preocupação com a segurança externa, com vários sistemas de contenção e paredes reforçadas, o acidente poderia ter se transformado numa catástrofe. Mesmo com todo aparato de segurança a onda de choque causada pelas explosões comprometeram o que restou das edificações do armazém um, obrigando o isolamento do local e a condenação do que restou de pé.

Passando pela frente dos tapumes de isolamento das ruínas, Beatriz e João observavam deprimidos o que restou do projeto da vida deles.

Apesar dos contratempos, tentavam retomar a rotina. Aquele seria retorno ao Campus desde o sinistro ter transformado radicalmente a vida deles. Caminhavam pela calçada do outro lado da rua na direção à entrada do Campus, após terem deixado a moto estacionada num local próximo.

Caminhavam de mãos dadas em silêncio, um respeitando o pesar do outro. João sentia uma sensação desagradável, o estômago embrulhado o fazia arfar, tentando controlar a naúsea que começava a dominá-lo. Beatriz notava o incômodo do namorado, mas evitava comentar porque ela também não se sentia à vontade em retornar para aquele lugar.

Caminharam mais alguns metros, até quase em frente à entrada do Campus, onde uma pequena multidão se acotovelava para entrar no complexo. Ficaram do outro lado da rua aguardando a sinaleira fechar para que eles pudessem se juntar àquela aglomeração.

Enquanto esperavam, um arrepio subiu pela espinha de João eriçando os pelos na nuca. O nó na garganta se formou dificultando a sua respiração, a sensação de perigo iminente começou a dominá-lo, junto com a onda de dor lancinante que começou no fundo dos olhos e já reverberava para dentro da sua cabeça.

Algo estava muito errado.

O sinal abriu e Beatriz forçou a travessia, mas João estava travado no lugar.

Ele perscrutava ao redor, segurando a cabeça com a outra mão, sem conseguir desfazer a careta de sofrimento. Imediatamente ela percebeu o desconforto dele. – O que foi?! – perguntou apreensiva, enquanto retornava para a calçada.

– Não sei... – respondeu amedrontado. – Eu estou com aquele pressentimento novamente...

O pavor ficou estampado no rosto dela, que também olhou ao redor receosa. Com a cabeça latejando, João tentava não assusta-la ainda mais. Por alguns segundos, ficaram ali parados, atrapalhando os outros estudantes que tentavam fazer a travessia, até que Beatriz segurou firme na mão dele e o puxou novamente para entrar no Campus. – Vamos entrar!! – exclamou nervosa. – Lá dentro é mais seguro...

Ele travou novamente.

– Não! Vamos sair daqui!! – retrucou puxando-a no sentido contrário.

Ela não resistiu. Desde o atentado que sofreram, discutiram muito sobre o acontecido e chegaram à conclusão que, de alguma forma, João havia desenvolvido algum tipo de sexto sentido, um alerta contra o perigo.

Notadamente apressados começaram a se deslocar no contrafluxo dos estudantes que chegavam para o inicio das aulas. João ia abrindo caminho, seguido por Beatriz que o acompanhava lado a lado, tentando não demonstrar o pânico que sentia. Atrapalhados pelo intenso movimento de pessoas no sentido inverso, ela olhou para trás e percebeu que dois homens atravessavam rua, em frente a entrada do Campus numa atitude bastante suspeita.

Enquanto praticamente todo mundo atravessava a rua na direção do complexo, aqueles dois se deslocavam no sentido oposto. Claramente concentrados na movimentação deles.

– João... tem dois caras atrás da gente!! – gritou assustada, apertando ainda mais a mão dele.

– Já vi! – concordou, aumentando o passo. – Vamos sair logo daqui!

Correram por mais um quarteirão, até o final da avenida, esbarrando em alguns retardatários que chegavam para a Universidade. Vigiados pelos homens que seguiam convictos no encalço deles.

Por sorte a sinaleira do final da rua estava fechada para os veículos e eles atravessaram a via rapidamente. – Vamos pro Mercado Modelo... – sugeriu, puxando Beatriz pelo braço.

Ela consentiu e continuaram andando muito rápido, quase numa marcha atlética. Instintivamente ela olhou para trás, os homens estavam tentando atravessar a movimentada avenida, com o sinal aberto para os veículos.

– Eles continuam atrás da gente! – gritou Beatriz assustada. – Vamos por dentro do Mercado Modelo...

Em sinal de que havia compreendido o plano, João seguiu na direção indicada. O Mercado Modelo estava apinhado de turistas. A confusão causada por vendedores, visitantes e desocupados procurando alguma oportunidade de ganhar dinheiro fácil, era o ambiente ideal para despistar os seus perseguidores.

Rapidamente seguiram para a entrada principal, passaram apressadamente por uma roda de capoeira no calçadão em frente. Tentando se misturar ao povo que admirava a dança folclórica, tiveram a confirmação definitiva de que estavam sendo perseguidos. Os dois homens já não disfarçavam, atravessaram a rua correndo e se dirigiam rapidamente na direção deles.

Desesperados correram para dentro do prédio.

No corredor cheio de gente eles evoluiam com dificuldade, esbarrando em turistas e comerciantes, iam pedido desculpas e prosseguindo aos trancos. À medida em que corriam, olhavam para trás na esperança de terem despistado os perseguidores.

Não conseguiram.

Chegaram ao outro extremo do mercado, os homens continuavam no seu encalço. Correram por meio às barraquinhas localizadas no lado externo do fundo do Mercado Modelo. Ainda não tinham sido alcançados por causa da intensa movimentação de pessoas que atrapalhavam a progressão dos homens, que alternavam entre corrida e passos rápidos mantendo-os sempre à vista.

João e Beatriz já haviam passado pelas barracas e se dirigiam rapidamente para o Elevador Lacerda, tinham a clara intenção de seguir por onde havia mais gente.

Apressadamente entraram na parte baixa do elevador, constataram que não daria para respeitar a fila. Beatriz rapidamente tomou frente e foi para a fila preferencial de gestantes e idosos, que se encontrava quase vazia.

Disfarçando um mal-estar e se desculpando por estar grávida, passou na frente das pessoas e pagou com uma moeda de R$ 1,00 no guichê especial, pegou as duas passagens e saiu deixando o troco sobre o balcão. Agarrou João de forma brusca e se deslocaram rapidamente até a cabine que estava sendo fechada para a subida em direção à cidade alta, tomando a frente de algumas pessoas descontentes com aquela falta de educação.

No momento em que entraram na cabine e se posicionarem de frente para a saída, viram os homens irromperem no hall de entrada da cidade baixa. Um arrepio pavoroso perpassou na espinha de ambos quando os perseguidores demonstraram também tê-los avistado. Sem se preocuparem mais em disfarçar, os homens dispararam pelo salão na direção da cabine, passando violentamente pelos transeuntes que por infelicidade se colocaram entre eles.

A ferocidade daqueles homens intimidou a todos no saguão, um príncipio de tumulto se formou, João e Beatriz se encolheram, pressionando os outros passageiros na cabine lotada.

A maldita porta não fechava.

Aqueles dois brutamontes se aproximavam como dois touros ensandecidos. Com o coração disparado se prepararam com a iminência de serem alcançados e terem que reagir.

Como que por milagre, dois seguranças surgiram e barraram o avanço dos perseguidores. Os homens ainda tentaram prosseguir com os olhos fixos em João e Beatriz, mas os seguranças foram firmes e os impediram, indicando o guichê e a fila de embarque, caso insistissem poderiam ser expulsos dali.

Em meio àquela confusão, as portas do elevador finalmente se fecharam e eles puderam respirar um pouco mais aliviados. Se olharam sabendo que ainda não estavam livres, eram quatro cabines subindo e descendo de forma ininterrupta, o tempo que ganharam não garantiria a liberdade.

Ao chegar na cidade alta, saíram apressadamente esbarrando nos demais passageiros. No caminho de saída, ínumeros turistas tiravam fotos da Baia de Todos os Santos que se descortinava nas imensas janelas da parte alta.

Já do lado de fora, na Praça Tomé de Souza, João virou à direita e puxou Beatriz abruptamente. – Não dá pra fugir desses caras!! – afirmou olhando decidido para ela, segurando-a pelos ombros. – Vamos aproveitar essa vantagem...

Ela também deduziu a mesma coisa, os perseguidores estavam convictos, aquela fuga já havia durando muito. Eles não iam desistir. Não até conseguir pegá-los.

– Vá até o palácio Rio Branco e chame a polícia... Sempre tem um policial de guarda lá... – instruiu João apontando para o imponente prédio do século XVI. – Eu vou ficar aqui e retardá-los...

Beatriz olhou para ele desesperada, tinha consciência de que era a única solução, mas ainda hesitava em sair de perto do namorado.

– Vai logo!! – insistiu. – Tem muita gente aqui... É nossa única chance de prender esses caras e descobrir o que tá acontecendo... Vai!!

Tentando não pensar no risco que ele corria, ela saiu em disparada pela praça na direção do prédio. Se esforçando para conter a ansiedade, João se posicionou ao lado saída, encoberto pela parede lateral.

Pelas grandes janelas envidraçadas ele conseguia ver a movimentação do corredor de saída, a visão privilegiada e o efeito surpresa lhe davam alguma vantagem.

A intensa movimentação de pessoas funcionava como proteção. Ao contrário da parte baixa, aquele local não tinha somente grande aglomeração de gente, era uma área com bastante segurança, estavam ao lado da Câmara de Vereadores e da Prefeitura. Certamente os homens não deveriam se expor como o fizeram antes, e João pretendia usar isso ao seu favor.

O coração disparou quando os viu no meio da multidão que desembarcava das duas cabines que acabaram de chegar. O grande volume de pessoas atrapalhava a progressão deles, pela vidraça João conseguia vê-los nitidamente. Pareciam possuídos, um era branco, alto, com as sombracelhas grossas e um cavanhaque que desenhava o imenso queixo quadrado. O olhar daquele homem o fez estremecer. Teve a certeza de que se tratava da mesma pessoa que atentou contra a sua vida no Centro de Convenções.

O outro era moreno, um pouco mais baixo, com o cabelo crespo cortado rente à cabeça, com um desenho de um redemoinho na fronte feito com o próprio cabelo bem delineado.

Eles vinham tentando se desvencilhar da multidão, esbarrando nas pessoas à sua frente, forçando a passagem pelo corredor abarrotado. Cada vez mais apavorado, João olhou para o Palácio do Rio Branco, torcendo para que Beatriz aparecesse logo com a ajuda, ele não conseguiria lidar com aqueles dois caras sozinho. Por alguns segundos esperou ansiosamente. Aflito, ele via impotente a turba abrir caminho, dando passagem para aqueles dois marginais.

Já estavam muito próximos. Ele seria obrigado a se arriscar sozinho.

Ofegante, se posicionou com as costas na parede, rente à saída, esperando o momento certo para dar o bote.

Para sua sorte, o moreno com o cabelo ornamentado foi obrigado a passar pelo canto, prensado pela multidão contra a parede onde ele se encontrava. Afastando-se do outro devido o afunilamento da saída e do grande fluxo.

No momento em que o homem passou pelo portal, estava justamente ao seu lado, e antes que percebesse a sua presença, João aplicou-lhe uma gravata, puxando-o violentamente para trás, sem chance de defesa.

Totalmente surpreendido, o moreno tentava agarrar João projetando os braços para trás por cima da própria cabeça, sufocando enquanto a sua traquéia era comprimida com força na tentativa de apagá-lo.

O homem se debatia desesperadamente, tentando se livrar do golpe. Com o peso do corpo, João o forçava contra a balaustrada, diminuindo o espaço e dificultando ainda mais os seus movimentos. Com os braços suados tentava manter a trava, mas o moreno era forte e mesmo em desvantagem, dificultava muito a investida. Tentando não perder o foco, João ainda olhava desesperadamente ao redor, procurando o comparsa que a qualquer momento poderia surgir e acabar com aquela luta.

Uma pequena multidão se formou. O intenso tráfego de entrada e saída parou para ver o que acontecia e a aglomeração de pessoas começou a crescer. A curiosidade dos populares e o empurra-empurra das pessoas que saíam afastaram momentaneamente o outro, concedendo um tempo precioso para que João dominasse o moreno e se virasse na direção do segundo marginal, que recuperado da surpresa tentava atravessar a turba para ajudar o companheiro.

Utilizando a balaustrada como base, João tentava se afastar mantendo o moreno dominado entre ele e o comparsa, que ainda enfrentava alguma dificuldade de deslocamento, por causa da multidão não parava de crescer, devido o fluxo contínuo de saída.

João apertava a garganta do moreno sem dó, sabia que se aliviasse não teria chance alguma. O outro já havia se desvencilhado da turba, mas estranhamente vacilou, aparentemente avaliando as suas possibilidades, ele olhava para os lados parecendo que procurava por Beatriz, talvez a quantidade de curiosos e a confusão armada por João o tenha feito titubear. Naquele segundo de dúvida o marginal travou, visivelmente contrariado.

João seguiu o seu olhar.

Beatriz vinha correndo com dois policiais em direção à confusão que já dominava a praça.

O outro voltou a encarar João com um ódio mortal, por um microsegundo a dúvida ainda persistiu, estampada naquela face rude. Com um misto de decepção e raiva, o marginal se afastou dissimuladamente, misturando-se à multidão, sumindo completamente de vista. Desesperado, percebendo que estava por conta própria, o moreno se debateu com ainda mais violência, tentando se livrar da trava cada vez mais apertada.

Procurando não perder de vista o local de onde o outro se encontrava, João se esforçava para conter o moreno, que se agitava muito tentando libertar-se. Num daqueles movimentos bruscos, João sentiu um volume nas costas do marginal, na altura da cintura.

Imediatamente o oponente desistiu de lutar e começou a tentar pegar desesperadamente o volume nas costas. João percebeu o que era e estremeceu.

Uma pistola.

João apertou ainda mais o seu pescoço na tentativa de apagá-lo.

Num esforço sobre-humano, o marginal conseguiu sacar a arma.

Sem alternativa, João foi obrigado a afrouxar a gravata para tentar segurar o braço armado. O moreno ainda atordoado, tentava apontar a pistola, com as duas mãos João tentava mante-la apontada para o chão.

Alguém gritou na multidão: – ELE TÁ ARMADO!!

As pessoas começaram a correr desesperadas, uma clareira se abriu onde acontecia a luta. Os policiais já tinha alcançado a aglomeração e alertados pelo pânico, sacaram as suas armas e prosseguiram com dificuldade na direção do combate.

O poder de recuperação do marginal era impressionante. Ele já estava quase que totalmente recuperado, e sendo muito mais forte, ganhava terreno facilmente. Os músculos de João queimavam com o esforço que fazia para impedir que a arma fosse apontada.

O clarão se abria cada vez mais, a turba amendrontada se afastava temendo um disparo a esmo.

João e o marginal se engalfinhavam violentamente pela pistola. A luta estava desigual, o bandido plenamente recuperado estava à ponto de pôr um fim naquele combate. Frente a frente, se olhavam com furor, nos olhos do marginal uma sombra mortal deixou claro qual seria o destino de João. Num esforço desesperado, João conseguiu empurra-lo contra a balaustrada e arrastá-lo para o lado com o peso do corpo.

A estratégia deu certo, o concreto irregular da quina do muro dilacerou as costas do bandido, fazendo-o urrar de dor. Aproveitando-se da efemera vantagem que conseguiu, João agarrou o punho armado e bateu contra o muro com toda a força que conseguiu reunir, a violência do choque contra o concreto, fez o marginal soltar a arma.

Insandecido pela dor, o bandido deu uma cotovelada no rosto de João, fazendo-o se desequilibrar e cair pesadamente. Sem perder um segundo, o marginal pegou a arma no chão e virou-se para João, que instintivamente cobriu o rosto com as mãos e esperou impacto fatal.

BAM! BAM!

Ouviram-se dois disparos.

Os olhos de João doíam com a força das palpebras apertadas. Todos os músculos estavam retesados e os sentidos em alerta total. O cheiro de polvora dominou o lugar, o burburinho cessou.

Silêncio total. João só ouvia o som da sua própria pulsação.

Quando abriu os olhos viu aquela cena terrível.

O moreno estava morto, caído ao seu lado com a arma em punho.

De pé, olhando para ele, pasmo, o policial que acabara de salvar a sua vida, ao lado de Beatriz, com as mãos na boca, completamente apavorada.

6

CRISE

Beatriz via a sua vida se transformar num inferno, cada vez mais paranóica, quase não saía mais de casa. Já havia se passado uma semana do atentado no Elevador Lacerda, ela ainda estava indignada com a burocracia que enfrentaram naquele dia terrivel.

Os momentos torturantes não saiam da sua mente. Acompanhados de Antonio, participaram do levantamento cadavérico do marginal, dos tortuosos trâmites da ocorrência, e ainda foram obrigados a suportar a insistência dos policiais em encarar o incidente como mais uma tentativa de assalto.

A falta de comunicação entre as jurisdições dificultava muito o compartilhamento de informações entre as delegacias e mesmo sob o protesto formal de Antonio, o delegado titular postergou a ampliação das investigações e registrou aquela ocorrência provisoriamente como uma tentativa frustrada de assalto, prometendo consultar os outros inquéritos posteriormente.

Em pouco mais de um mês, aquela tinha sido a terceira delegacia que visitavam. Depois de colhido os depoimentos e a abertura de mais uma investigação, eles finalmente foram liberados.

A pressão se tornava cada vez mais insuportável.

João era quem mais sofria. O jovem quase não conseguia controlar os nervos, um dia antes, quando soube da reunião frustrada de Antonio com Paulo Roberto, explodiu de forma desproporcional. A discussão com o padrinho foi tensa e demonstrou um total descontrole emocional do jovem.

Beatriz já havia percebido as alterações no humor do namorado. Depois do estranho pressentimento que teve antes do primeiro atentado, ela notou que ele vinha sofrendo com constantes enxaquecas e dormia cada vez menos.

As dores intensas que o acometia durante os déjà vu, eram o ápice de crises, geralmente a noite era mal dormida e o mal-estar o acompanhava durante todo o dia.

Ele disfarçava, mas ela já tinha percebido essa estranha rotina.

Ela conhecia os traumas do namorado, sabia da sua história pregressa e se preocupava cada vez mais com uma possível recaída. A pressão sobre ele era descomunal, aquele rapaz extrovertido, inteligente e inabalável havia sumido. No seu lugar assumiu um homem amargurado, mal-humorado e ressentido. Antonio já havia demonstrado apreensão com o comportamento de João e sugerido o seu retorno ao analista, no que foi veementemente rechaçado.

O risco de depressão era real, principalmente pelo histórico conturbado, não se via uma solução a curto prazo, a complexidade da situação se mostrava cada vez maior e sem previsão para acabar.

Ela se sentia inútil, acompanhava o esforço de Antonio, trabalhando incansavelmente para livra-lo do inquérito e se via esmagada pela sensação de impotência, parada, enquanto o amor da sua vida se consumia a olhos vistos.

De alguma forma ela sabia que aquela alteração de comportamento não tinha origem somente no drama que viviam, era óbvio que a situação contribuia muito, mas a sua mente treinada sabia que aquilo poderia ter outra origem.

A viagem no tempo.

Durante os anos que passaram com o Dr. Prattes, sempre houve uma preocupação extrema com a mente do viajante. Em todos os testes anteriores ao de João, a mente da cobaia era esmiuçada em busca de efeitos colaterais do experimento.

Já tinham percebido algumas alterações no cérebro na cobaia, mas nada que colocasse em cheque a viabilidade da máquina.

Até então.

Ciente de que o agravamento do quadro de João poderia ter relação com os estranhos déjà vu, Beatriz resolveu mergulhar nos dados que restaram do projeto da máquina do tempo.

Recuperou os dados da última experiência no laboratório do Dr. Prattes. Coletou tudo o que conseguiu dos relatórios do ultimo teste que fizeram com a cobaia, antes de João utilizar a máquina, no fatídico dia do incidente.

Familiarizada com aqueles dados, ampliou as buscas com as referencias externas que utilizaram para ajustar a máquina para o primeiro teste com um ser humano. Revisitou as pesquisas do neurocientista alemão Olaf Sporns, o criador do termo “conectoma”, descobriu que foi a partir dos estudos do alemão, que João construiu o capacete que protegia as sinapses das descargas de energia residual. Consultou também os estudos sobre o inconsciente feitos pelo psicologo e neurocientista Ran Hassim, de onde o Dr. Prattes se referenciou para o ajuste do capacete ao cérebro humano, utilizando a sua premissa de que noventa e cinco por cento da atividades cerebrais seriam dominadas pelo inconsciente.

Pela internet, conseguiu muito material interessante e as relacionou com o que estava acontecendo com João. Quanto mais se aprofundava no tema, mais preocupada ficava. A tecnologia disponível ainda não era capaz de diagnosticar o que estava acontecendo com ele, seria preciso uma capacidade extraordinária de processamento para mapear os conectomas e o inconsciente de João.

Ela já estava habituada com aquele tipo de pesquisa, durante anos a neurociência fez parte do seu trabalho. Junto com João e o Dr. Prattes, eles desenvolveram várias soluções para mapear a mente do viajante do tempo, isso sempre foi um dos pilares do projeto, já tinham conseguido mapear parte do cérebro de um chimpanzé e estavam muito avançados no estudo do cérebro humano, quando foram interrompidos pelo infeliz acidente.

– O capacete!! – aquilo tomou de assalto a sua mente. – Não deu tempo de conferir os novos resultados... A explosão interrompeu o experimento!

Aquela reflexão a fez se dar conta de que poderia ter o equipamento certo para examinar João ao seu alcance. Com a explosão do laboratório, o computador foi destruído, levando consigo parte dos dados processados, mas os equipamentos utilizados dentro da redoma foram preservados e ela ainda tinha acesso a todos os dados de testes anteriores, guardados em servidores seguros. Poderia acessa-los e recomeçar de onde o acidente os forçou a parar.

Um arrepio congelante subiu pela sua coluna, quando percebeu que precisaria voltar ao Campus para concluir a sua pesquisa.

Refazer o caminho de volta foi tenebroso, a sensação desagradável de estar sendo observada a fazia se sentir nua. Tentando não transparecer o profundo incomodo, se dirigiu diretamente para a biblioteca, de onde poderia acessar todo o acervo da Universidade e o banco de dados das experiências tocadas ali.

Sempre tiveram uma preocupação muito grande em como a mente humana seria impactada pela viagem no tempo. O Dr. Prattes sempre foi obcecado pelo efeito da viagem na mente do tripulante, por isso sempre tomaram todos os cuidados necessários, a cada teste os dados eram processados e um diagnóstico completo era produzido para o aperfeiçoamento da máquina. Agora aquele imenso banco de dados era uma fonte inesgotável de consulta.

Beatriz buscou na sua base antiga os dados do último teste com a cobaia, reavaliou detalhadamente cada informação, comparou com o imenso banco de dados do Dr. Prattes, pesquisou em titulos de Psicologia, Neurofisiologia, Física Quântica e tudo o que de alguma forma pudesse jogar luz sobre o comportamento de João.

Atolada nos livros e atenta ao notebook, ficou por várias horas absorta nas suas análises, anotando compulsivamente tudo o que achasse pertinente. Eventualmente pesquisava no acervo da universidade por outros títulos que se juntavam aos que já estavam em seu poder, a internet servia de apoio ao aprofundamento das inúmeras anotações que cresciam de forma exponencial.

Sem que ela notasse, uma figura se aproximou e sentou-se na sua frente sem ser convidado.

– Olá... Tudo bem? – Beatriz o encarou surpresa. – Me desculpe se a assustei... Não foi essa a minha intenção...

Inquieta, ela observou aquele rosto e sabia que o conhecia, mas ainda não o tinha identificado.

– Olá... Eu sou Claudio Prattes. – o rosto dela se transformou. – Desculpa a minha ousadia... Apesar da gente nunca ter se falado, eu já te conhecia através do meu falecido tio... – Beatriz ficou muda, visivelmente assustada.

Automaticamente ela fechou os livros e o notebook, imediatamente começou a recolher as anotações se preparando para fugir dali.

– Calma... Por favor fique... – ele posou a mão sobre a dela de forma delicada. – Eu preciso falar com você... Sempre admirei o meu tio e sei que vocês seriam incapazes de cometer essas atrocidades que falam por ai... – Beatriz conteve o ímpeto, tentando processar o que escutava.

– Eu gostaria de pedir desculpas pelo meu pai... A relação dele com o meu tio sempre foi meio tumultuada... Gostaria de deixar claro que eu estou à sua disposição para ajudar, no que for preciso... – Beatriz não acreditava no que ouvia. – Eu era muito próximo ao meu tio, ele sempre me falou muito bem de vocês... Acho que o seu advogado tem razão... Seu namorado é a pessoa certa para tocar o legado...

Beatriz puxou a mão debaixo da de Claudio e ficou por um segundo refletindo sobre o que tinha acabado de ouvir.

– Como você me encontrou aqui? – foi a primeira coisa que lhe veio à cabeça.

– Eu também sou estudante da UFBA... Foi apenas uma coincidência. Uma feliz coincidência – frisou ele.

– E qual o motivo dessa boa vontade repentina?! – retrucou ela, sem esconder o ceticismo.

– Não é boa vontade e nem repentina... É uma questão de lógica... Eu não acho que vocês seriam loucos de cometer um atentado e ficar dentro do laboratório na hora da explosão... – Claudio se apoiou na mesa, aproximando-se um pouco mais de Beatriz. – Além do mais meu pai nunca concordou com o meu tio...

Ela o encarou tentando decifrar o que aquilo queria dizer.

– Me desculpa, mas eu não tenho nada o que falar com você... – disse recolhendo os livros, tentando se levantar.

– Calma! – ele a segurou pelo punho. – Você tem toda a razão do mundo para estar chateada... Eu também estaria... Mas isso é um problema do meu pai! Somente dele... Sei do afeto que meu tio sentia por vocês e gostaria de ajudar! Por favor, acredite!

Beatriz ponderou e voltou a se sentar.

– Ajudar como?

– Eu conheço muito bem o meu pai... – Claudio se recostou novamente. – Ele é muito tradicional e não admite o fato do meu tio ter elegido o seu namorado como único herdeiro... Não é uma questão de bens, é uma questão de brio, de familia... – ela o observava sem esconder o transtorno de estar ali. – Não é por mal... Ele é de outro tempo...

– Não é por mal?! Ele transformou a nossa vida num inferno...

– Calma! – Claudio segurou novamente as mãos dela, delicadamente. – Não estou aqui para justificar as atitudes dele... Só quero dizer que estou do lado de vocês...

A sensação de estar sendo tocada por aquele homem a deixava inquieta. Puxou novamente as mãos e as escondeu embaixo da mesa. Na sua mente um turbilhão se formava. Tinha certeza de que João seria terminantemente contra aquela aproximação, mas também tinha a noção de que aquilo poderia ser uma vantagem estratégica. Antonio já havia tentado se aproximar do pai, e agora o filho estava ali na sua frente, se mostrando um possível aliado.

– Como você acha que pode nos ajudar? – foi direto ao ponto.

– De várias formas... – Claudio abriu um sorriso discreto. – Apesar do meu pai ser muito turrão, eu posso tentar convencê-lo a aceitar o acordo que o advogado de vocês tentou propor... Quem sabe uma partilha do espólio, mantendo todos os poderes dos projetos com o seu namorado...

– E o inquérito policial? – retrucou ríspida.

– Isso é um pouco mais complicado... Mas podemos convencê-lo de que João não teve culpa, meu pai seria uma excelente testemunha de defesa...

Beatriz não escondia o conflito que se passava na sua cabeça. O que ele oferecia seria maravilhoso. Se fosse verdade. Mas qual seria a contrapartida? O porquê dessa repentina boa vontade quanto a situação de João? Era óbvio que havia algo mais por trás daquela atitude.

– Você deve estar pensando qual a razão para eu estar fazendo isso... – Claudio leu a sua mente. – As coisas podem ser bem mais simples do que você imagina... – Concluiu encarando-a.

O rosto dela esquentou, se sentiu despida com aquele olhar faminto. – Não entendi... – balbuciou constrangida.

– Não é nada demais... – desconversou. – O que você tá fazendo... Pra quê todos esses livros?! Achei que o seu negócio fosse engenharia da computação...

Beatriz puxou os livros para mais próximos de si.

– Calma... – Claudio a tocou novamente, com as mãos sobre as delas, ele sorriu a encarando de forma maliciosa.

– O QUE É QUE ESTÁ ACONTECENDO AQUI?!

Quando Beatriz puxou as mãos, João já estava praticamente do lado deles, na face uma máscara de raiva e desgosto.

– João!?? – ela levantou-se de sobressalto. – O que você está fazendo aqui?! – o coração dela estava disparado, ela via no rosto do seu amado a decepção estampada. – Calma não é nada do que você está pensando... – disse enquanto o segurava pelos ombros.

– QUE PORRA ESSE CARA TÁ FAZENDO AQUI COM VOCÊ?! – os olhos dele queimavam em fúria, com as mãos no seu peito, Beatriz tentava mantê-lo afastado de Claudio, que havia levantado de forma brusca, derrubando a cadeira, fazendo ecoar o barulho no ambiente silencioso.

– Calma amigo... – Claudio mostrava as palmas das mãos sinalizando paz...

– EU NÃO SOU SEU AMIGO!! – João retorquiu ameaçadoramente. – QUE PORRA VOCÊ TÁ FAZENDO JUNTO COM A MINHA NAMORADA?!

Claudio se afastou até uma distancia segura com as feições congeladas.

– Calma João!! – Beatriz tentava controla-lo. – Não está acontecendo nada!! – O susto dela se transformava em revolta.

– Como nada?!! – João a encarava com fogo nos olhos. – Vi esse cara pegando na sua mão... Que porra tá acontecendo aqui?!

Um sorriso imperceptível nascia no canto da boca de Claudio Prattes. – Calma João... Por favor... Eu posso explicar... – interrompeu.

– EU NÃO ESTOU FALANDO COM VOCÊ!! – Beatriz precisou segurar o impeto de João para que ele não avançasse no médico. Outros estudantes se aproximaram prevendo uma situação mais grave.

– QUE MERDA JOÃO!! – Beatriz explodiu. – VOCÊ ACHA QUE EU SOU O QUÊ?! ME OUÇA!! – João se espantou com a reação da namorada.

– Não está acontecendo nada!! – ela reiterou. – Foi uma coincidencia... Não há nada mais além disso...

– E porquê ele estava te tocando?! – o rosto dela enrubesceu na hora.

– Eu estava tentando ajuda-la com os livros... – Claudio interveio.

– JÁ DISSE QUE NÃO ESTOU FALANDO COM VOCÊ!!! – desta vez mais dois estudantes seguraram João pelos braços tentando impedir o seu avanço contra o adversário... – ME LARGUEM!! – gritou tentando de desvencilhar do outros rapazes.

Claudio se afastou um pouco mais olhando seriamente para João, tentando disfarçar a satisfação que crescia no seu íntimo.

Beatriz abraçou João e forçou o seu corpo contra o dele afastando-o o máximo possível de Claudio.

– PORRA BEATRIZ... PORQUE VOCÊ ESTÁ PROTEGENDO ESSE CARA?!!

– EU NÃO ESTOU DEFENDENDO NINGUÉM, TÔ TENTADO TE IMPEDIR DE FAZER UMA BESTEIRA!!!

A essa altura a confusão já havia chamado a atenção dos seguranças que chegaram abordando João. Claudio continuava acompanhado a situação a uma distância segura, Beatriz tentava explicar aos seguranças que não havia motivo para estresse, que tudo não havia passado de um mal entedido e que logo estaria resolvido.

Enquanto era obrigado a deixar as depedencias, João ainda viu Claudio falar algo para Beatriz enquanto ela recolhia as suas coisas para acompanha-lo.

– Te ligo depois para continuarmos o assunto... – Claudio disse para uma Beatriz incrédula. Com uma máscara de repulsa ela se afastou rapidamente.

Do lado de fora, antes que conseguissem discutir o que tinha acabado de acontecer o celular de João tocou.

Era Antonio, ele atendeu imediatamente.

– João!! – a voz do padrinho era de urgência. – Onde você está?!

– Tô no Campus... O que foi? – João olhou para Beatriz que percebeu a apreensão na face do namorado.

– Venha para o meu escritório imediatamente!!

– O que aconteceu?!

– Venha logo!! – insistiu o advogado. – Não temos tempo a perder. Quando você chegar eu te digo... Venha pra cá agora!

7

FUGITIVO

Na garupa de João, ela seguia com o coração apertado, não precisava ser nenhum gênio para saber o que se passava na mente do namorado, durante o trajeto ela tentava traduzir o que tinha acabado de acontecer, como Claudio apareceu por lá? João seguiu o bilhete que deixou dizendo onde estaria. Ela precisava conversar com ele, precisava tirar da cabeça dele mais essa preocupação, tinha que compartilhar o papo que teve com o filho de Paulo Roberto e se aconselhar com Antonio. Torcia para que João não complicasse as coisas ainda mais com aquela desconfiança infantil.

Seguiam velozmente pela Av. ACM, a respiração embaçava um pouco a viseira do capacete por causa do excesso de transpiração, ela abriu um pouco para conseguir respirar, enquanto João seguia desviando dos carros no transito sempre congestionado.

Quando chegaram, João evitou olhar para ela, continuava visivelmente chateado, subiram o elevador completamente em silêncio. Beatriz contava que na presença de Antonio ele se acalmaria e ela teria a oportunidade de compartilhar o que acontecera naquela manhã bizarra.

Quando chegaram ao escritório do advogado, quase não tiveram tempo de respirar.

– Você precisa sumir da cidade!! – alertou Antonio para João assim que chegaram. – Eles vão expedir um mandato de prisão contra você!! – reiterou enquanto os colocavam na sala de reunião.

João não sabia o que dizer, procurou no olhar de Beatriz um apoio. Mas algo estava diferente, o olhar dele era estranho, ela ainda conseguia ver a magoa estampada nos olhos pretos. Sem conseguir se conter o abraçou com força, apertou o seu corpo contra o dele e não sentiu a reciprocidade de sempre. Algo entre eles se quebrou.

Isso a destruiu por dentro.

Antes que ela conseguisse se recuperar, o telefone de Antonio reverberou pela sala. Imediatamente se voltaram para o advogado que atendeu prontamente.

A insatisfação se fez no seu rosto. – Isso é totalmente arbitrário!! – rugiu sem disfarçar a imensa irritação. – Que merda!! Vocês não podem fazer isso!!

Beatriz se assustou com a reação de Antonio, João estava aparentemente resignado. O advogado olhava para eles, enquanto ouvia atentamente o interlocutor no telefone.

– Então segura aí!! Vou dar um jeito... – Antonio desligou o telefone e agarrou João pelo braço, guiando o casal pela porta de saída do escritório apressadamente. Não esperaram o elevador, desceram pela escada e foram direto para a garagem onde Antonio os empurrava na direção do carro apressadamente, quase arrastando-os.

– Vamos! Precisamos sair logo daqui... – exclamou enquanto praticamente jogava os dois dentro do carro e partia rapidamente.

Sem compreender o que estava acontecendo, Beatriz olhava para João amedrontada sendo correspondida com o pavor no olhar do namorado, enquanto Antonio acelerava, se afastando rapidamente do escritório.

– Você precisa desaparecer imediatamente!! – bradou indignado, sem perder a atenção no trânsito. – A delegada Valquíria emitiu um mandato de prisão preventiva contra você... – ultrapassou bruscamente um carro que ia na frente atrapalhando a progressão. – Vou entrar com um pedido de habeas corpus... Mas você precisa desaparecer até eu ajeitar as coisas...

– Se eu fugir, será uma confissão de culpa!! – protestou João.

– Não é bem assim... Conversei com um amigo na delegacia e é melhor você sumir até a poeira assentar... – explicou, tentando dividir a atenção com a direção do carro. – Tem muito figurão interessado no seu caso e o mandato está em trâmite... Isso nos dá um tempinho...

– O que aconteceu?! – perguntou Beatriz, interrompendo o raciocínio de Antonio.

– A delegada teve acesso a uma prova irrefutável de que o sinistro no laboratório foi criminoso... Sem contar a pressão que ela tá sofrendo para concluir logo esse caso!

Beatriz pode sentir a angústia de João, o peito dela ficou pequeno para o bolo que crescia, sufocando-a. Ela via o namorado profundamente abatido, se apoiando na alça de segurança enquanto o veículo continuava em alta velocidade pelas ruas da cidade. Ela se encolheu no banco traseiro, desolada.

– E você não pode fazer nada?! – perguntou João.

– Não agora... Senão posso prejudicar o meu contato... – continuou Antonio fingindo não notar o abatimento dos outros ocupantes do veículo. – Mas assim que se oficializar o mandato, entro com o pedido de habeas corpus...

– E pra onde vamos?! – perguntou novamente João.

– Vou te mandar pra minha casa na ilha, em Aratuba...

Beatriz apertou o ombro de João tentando confortá-lo, ele apenas abaixou a cabeça, evitando encara-la.

Aquilo a destroçou.

Tentando não desabar e complicar ainda mais a situação, ela engoliu o lamento e insistiu tocando no amado, enquanto o carro atravessava as vias estreitas do centro da cidade perigosamente, na direção do terminal de São Joaquim.

– Não dá nem pra passar em casa e fazer uma mochila? – quando João virou-se para Antonio, Beatriz percebeu a desolação nos olhos dele. Aquilo era como um punhal estocado no seu peito.

– Não temos tempo!! – justificou. – O meu contato disse que as provas são muito contundentes, ele não tem como segurar mais... Depois eu dou um jeito de mandar umas coisas... – sem perder a atenção na direção, Antonio olhou rapidamente para João tentando transmitir confiança. – Tente ficar calmo... A situação é temporária, eu vou resolver tudo por aqui!

– Isso tá ficando cada vez pior... – divagou João cabisbaixo. – Não pode ser uma coincidência, desde que essa maldita herança caiu no meu colo a minha vida virou um inferno...

Antonio olhou para ele de esguelha, sem conseguir esconder a preocupação.

O raciocínio era correto. Depois de terem sofrido mais um grave atentado, uma prova irrefutável é encontrada pela delegada. Eram muitas frentes para tirar a herança do Dr. Prattes das mãos de João e jogá-lo na cadeia por um crime que não cometeu.

– Aquele filho da puta do Paulo Roberto Prattes... – João resmungou enquanto olhava de esguelha para Beatriz.

Ela sentiu um calafrio reverberar pela coluna cervical, ela murchou no banco traseiro com o intenso mal estar provocado pelo olhar reprovador do namorado.

– Eu tenho certeza absoluta que aí tem o dedo de Paulo Roberto! – Antonio concordou apertando o volante, fazendo as veias dos braços saltarem.

Beatriz seguia angustiada, a sensação de impotência misturada com a desconfiaça de João era extremamente desagradavel. A vontade dela era levar ele para a sua casa e mantê-lo por perto, até que a poeira abaixasse.

Mas não era somente a polícia que estava no seu encalço, os assassinos deram sinais de que não disistiriam tão fácil, ainda mais com a morte de um deles.

Depois de mais alguns quilômetros, dirigindo perigosamente nas vias congestionadas de Salvador, chegaram ao terminal de ferry boat de São Joaquim. No estacionamento, enquanto recebia as instruções para chegar na casa de veraneio e retirar as chaves na portaria do condomínio, João não conseguiam disfarçar a aflição.

– Você conhece a casa... O imóvel é confortável, o lugar é bem tranquilo e com poucas casas, ninguém vai te encontrar por lá... Pegue as chaves na casa um do condomínio, vou deixar avisado... Se não tiver ninguém lá, você sabe onde fica as chaves reserva... – Antonio tentava não se deixar influenciar pela emoção do casal. – Não se preocupe, resolvo isso rapidamente e te trago de volta... Procure não chamar a atenção, eu entro em contato quando for preciso! – concluiu com firmeza, enquanto esvaziava a carteira e dava o dinheiro para João.

– Não precisa... – recusou. – Eu saco dinheiro no caixa rápido do terminal...

– Não! – interrompeu Antonio. – Não saque dinheiro, não use o cartão de crédito e desligue o celular... Quando o mandato for expedido a polícia vai tentar pegar você de qualquer jeito, vão rastrear tudo...

João buscou o olhar de Beatriz, que retribuiu com um perceptível desespero. Aquele estava sendo o pior dia da vida deles, a pressão era insuportável.

– Eu vou junto!! – suplicou Beatriz.

– Não... – negou Antonio. – Já basta um fugitivo!!

Ela abraçou João soluçando desesperadamente, ele retribuiu sem muita convicção.

– Eu te amo!! – ela sussurrou no ouvido dele. – Por favor acredite... Eu te amo!! – ela beijava o seu pescoço sem conseguir conter as lágrimas. – Eu não faria nada que o prejudicasse... Eu não expulsei Claudio por que ele disse que pode nos ajudar... Só por isso o deixei falar... Por favor acredite!!

Respeitando o momento do casal, Antonio se afastou.

– Antonio tem razão... é melhor você ficar. – João desconversou, afastando-a pelos ombros.

O punhal retorcia no peito de Beatriz. – Você não pode ir embora desse jeito... – implorou ela, tentando controlar a ânsia de choro. – Eu não acredito que você vai deixar eles atrapalharem o nosso amor... – protestou novamente.

Os olhos de João ficaram marejados. – Eu preciso de um tempo para pensar sobre isso... Além do mais é melhor você ficar aqui. Em segurança... Sozinho eu tenho mais mobilidade...

Antonio observava de longe, respeitando a privacidade do casal. Beatriz era a imagem da desolação, João tentava manter o controle enquanto a abraçava.

– Você precisa ficar... – João a encarava sem conseguir esconder a tristeza. – Lá eu terei tempo suficiente para refletir sobre o que tá acontecendo com a gente... Fique com Antonio... Eu volto logo...

Beatriz não conseguia conter o choro, ela o abraçou forte. João acariciava a sua nuca enquanto era observado silenciosamente por Antonio.

Depois de mais alguns minutos, Antonio foi obrigado a interromper o casal. Os acompanhou até o guichê, onde compraram a passagem de João, sacou mais uma quantia e o obrigou a aceitar. Enquanto o casal se despedia dolorosamente, o celular de Antonio tocou.

– Alô... – Beatriz viu o semblante do advogado se contorcer, era evidente a indignação. – Você não pode fazer mais nada?! Segura isso aí, pelo menos até amanhã... – a cara de Antonio refletiu a decepção. – Porra! – esbravejou enquanto desligava o telefone com violência.

– O que foi?! – perguntou afoita.

– O Juiz já assinou o mandato... – respondeu Antonio, contrariado. – A polícia já está caçando João pela cidade...

– E o seu amigo?! – interrompeu João apavorado.

– Ele fez o que pôde... – respondeu resignado. – O Dr. Prattes era muito famoso e o seu caso chegou ao alto escalão da secretaria de segurança pública... Agora o governador quer a sua cabeça... – Antonio pousou as mãos nos ombros do afilhado, encarando-o impaciente. – Vão transformar essa caçada num circo... A imprensa vai cair matando...

Beatriz pegou na mão suada de João com força, que não controlava o tremor que o dominava, Antonio não conseguia disfarçar a gravidade da situação. Com o envolvimento do Governo, a imprensa ia explorar o caso sem limites e o rosto dele estaria estampado em todos os jornais.

O inferno deles estava apenas começando.

8

CULPADO

Dia seguinte, 14º DP - gabinete da delegada Valquíria Magalhães.

– Já esperava a sua visita, doutor... – confidenciou a delegada. – Mas não com tanta rapidez...

– As notícias correm doutora... – Antonio percebeu um leve desconforto em Deraldo, que continuava à postos. – Eu soube que há um mandato de prisão preventiva contra o meu cliente... Gostaria de ter acesso aos autos e saber o que motivou tal exagero...

– Isso não é um exagero doutor... É uma precaução. – retorquiu a Dra. Valquíria, retomando a seriedade. – As provas circunstanciais levaram à conclusão de que houve realmente um atentado naquele laboratório... E o seu cliente pode atrapalhar as investigações caso continue em liberdade...

– Uma prova circunstancial é uma prova indireta doutora... – Antonio buscava um tom menos agressivo, procurando não confrontar a delegada. – E como tal não pode embasar um pedido de prisão...

– Doutor, nós dois sabemos que esse pedido de prisão não foi baseado apenas na prova circunstancial... – respondeu a delegada de forma serena. – O que temos nas mãos coloca o seu cliente na cena do crime. Temos um motivo, e agora surgiu a prova definitiva que descarta a possibilidade daquilo ter sido provocado pelo acaso...

Antonio olhou discretamente para Deraldo que ouvia calado. Percebeu um gesto quase imperceptível, um leve piscar de olhos, seguido de um movimento com a cabeça, sinalizando que aquela discussão já estava perdida.

Entendendo o gesto, Antonio decidiu ir direto ao ponto. – Eu solicito o acesso às provas que gerou o mandato de prisão... Por favor...

– Pois não, isso é um direito seu doutor... – a delegada olhou para Deraldo e sinalizou para que ele providenciasse os documentos solicitados.

– Que fato novo é esse doutora... O que forçou uma atitude tão brusca? – perguntou enquanto Deraldo se retirava.

– Você receberá tudo nos autos doutor... – a delegada se recostou na sua poltrona gasta e continuou. – Na coleta dos elementos para a investigação, requisitamos os vídeos de segurança do Campus e de algumas empresas ao redor na busca de algo suspeito naquele dia, depois de horas revendo as gravações das explosões, algo chamou a nossa atenção... – Antonio se endireitou na cadeira para ouvir a narração da delegada. – Foram três explosões, conseguimos identificar claramente as três em várias gravações... O estranho é que as três explosões estavam perfeitamente sincronizadas. – frisou. – Passamos o vídeo por uma avaliação técnica e ficou comprovado que houve um intervalo de exatos sete minutos, entre uma explosão e outra!

Antonio ficou sem palavras.

– De acordo com a perícia dos bombeiros o que gerou as explosões foram os sistemas de refrigeração do laboratório... – continuou a delegada. – Consultamos os engenheiros que projetaram o sistema, e nos informaram que havia uma redundância de três sistemas, um em cada canto do laboratório, afastados e isolados entre si, até em alimentação elétrica. Justamente por serem um, backup do outro... Segundo os especialistas, um deles explodir era improvável, os três, impossível... – percebendo o impacto daquilo no advogado, a delegada fez uma pequena pausa para que ele refletisse sobre as novas informações. – Está claro nos autos que as explosões não foram obra do destino, há um forte indício de que houve um atentado e a única pessoa que seria beneficiada com a morte do Dr. Prattes é o seu cliente.

Antonio estava visivelmente surpreso, o desconforto era evidente.

A delegada percebeu o desânimo do advogado e continuou. – Surpreso doutor? Confesso que também fiquei... Mas, quem vê cara não vê coração...

– Realmente doutora, isso é uma grande surpresa para mim... – Antonio buscou se refazer. – Isso pode provar que houve um atentado, mas não significa que o meu cliente é o culpado...

– Como não?! Todos os índicios apontam na direção dele... O nexo causal está totalmente configurado...

– Não totalmente doutora... – Antonio tentava retomar o controle da situação. – Segundo os autos, João estava dentro do laboratório quando aconteceu o sinistro... A senhora viu o estado que ficou o laboratório, ele se salvou por muito pouco...

– O fato é que ele sobreviveu... E também consta nos autos, que ele era o único na redoma e isso pode ser encarado como um agravante doutor... – disse a delegada se debruçando sobre a mesa. – Isso prova que ele estava no único local seguro durante as explosões. – concluiu a Dra. Valquiria, voltando a se recostar. – Acho que essa linha de defesa não vai ajuda-lo muito...

Era evidente que a delegada estava baseada nos autos do processo e por mais que ele contra-argumentasse, os indícios levavam na direção contraria à sua tese de defesa.

– Apesar da sua agilidade, o seu cliente já é um fugitivo da justiça... – afirmou a delegada. – Sugiro que o apresente aqui na delegacia o quanto antes, para que a situação dele não se complique ainda mais... – enfatizou ameaçadoramente.

Nesse momento Deraldo retornou com o material solicitado. Percebendo o desconforto do advogado ele entregou o envelope, enquanto propositalmente dava um recado para delegada, fazendo questão de que Antonio também ouvisse. – Delegada, o secretário de segurança está aí fora e quer falar urgente com a senhora... – avisou enquanto, imperceptivelmente, trocava olhares com Antonio.

– O secretário Hamilton Viana está aqui?! – perguntou a delegada sobressaltada, enquanto se levantava.

– Sim senhora... – confirmou Deraldo.

– Então mande ele entrar... – respondeu sem esconder a surpresa. – Doutor... Acho que terminamos por hoje... – dispensou Antonio.

Deraldo acompanhou Antonio até a saída intencionalmente, quando abriu a porta sinalizou com os olhos em direção ao envelope dando a enteder de que havia algo a mais no conteúdo. Antonio aquiesceu e saiu, quase batendo de frente com o secretário de segurança. Um homem gordo e careca, com a barba grisalha, um pouco mais baixo que ele, que vinha suado e aparentemente com muita pressa. Passou esbaforido e entrou na sala da delegada rapidamente.

No carro Antonio abriu o envelope e viu um bilhete em destaque, escrito à mão: “Me encontre hoje à noite no campo do Tejo, às 20h, seja pontual. Deraldo.”

9

VELHOS AMIGOS

Antonio conhecia muito bem o campo de futebol do Tejo, na sua infância morou próximo àquele lugar, que um dia já fora aprazível. Atualmente era um lugar perigoso, incrustado entre o bairro da Liberdade e do IAPI, um dos últimos equipamentos públicos de lazer da região, onde são realizados torneios e os famosos babas, onde apenas os moradores do entorno ou seus convidados jogam. Um campo de barro, com dimensões oficiais, onde grandes jogadores do time do Bahia e do Vitória já jogaram e que já foi famoso pelos campeonatos grandiosos, promovidos por políticos e artistas nos bons e velhos tempos.

Na hora combinada Antonio chegou na entrada do beco que dava acesso ao campo de futebol, na verdade uma pequena viela de casas simples, com uns cinquenta metros de distância entre a principal avenida do bairro e o campo propriamente dito, que passaria facilmente despercebido por quem não conhecesse o lugar.

Antes de seguir, parou por um momento observado por dois homens que conversavam num boteco ao lado. Respirou fundo e entrou. No caminho relembrava um pouco da sua adolescência, quando fugira daquele lugar, saindo corrido junto com o seu time depois de um torneio onde ganharam da equipe local e a torcida não aceitou muito bem aquele resultado, uma lembrança por incrível que pareça, agradável.

Quando chegou no campo percebeu que pouco mudara. Apenas o alambrando deteriorado e as novas construções que invadiram a encosta no fundo do campo. Os refletores estavam ligados, nem todas as lampadas funcionavam, mas isso era o que menos importava. Naquele momento era disputada uma partida acirrada, parecia uma rodada de um torneio, dois times uniformizados, uma pequena torcida e a gritaria característica.

Sentindo-se um estranho no ninho, Antonio parou ao lado do alambrado procurando Deraldo. Por alguns minutos ele procurou na torcida e olhou ao redor do campo sem localiza-lo.

Se assustou quando Deraldo surgiu atras de si, tocando o seu ombro sorrateiramente.

– Assustado doutor?! – comentou Deraldo, divertindo-se com o sobressalto de Antonio.

– Não, só não esperava essa chegada misteriosa... – disse Antonio com um risinho sem graça.

– Venha por aqui... – apontou, enquanto se dirigia para um bar ou pouco acima de onde estavam.

Antonio o seguiu até uma mesa com visão privilegiada para o campo, onde já estava uma cerveja aberta e um copo pela metade. Sentaram-se e o dono do lugar prontamente colocou outro copo e serviu sem esperar o pedido.

– E então doutor? Relembrando os velhos tempos? – perguntou Deraldo propositalmente sarcástico.

– Parece que foi ontem que a gente saiu daqui escarrerado com a taça de campeão...

Deraldo deu uma gargalhada escandalosa. – É verdade... Eu nem lembrava mais desse dia...

– Pelo jeito você continua frequentando os babas daqui... – comentou Antonio, enquanto bebia um grande gole de cerveja geladíssima.

– Ainda moro aqui por perto, casei, descasei e não consegui ficar longe das minhas origens... E você? Voltou a advogar?

– Que nada... Só entrei nesse caso pra ajudar meu afilhado... Comecei dando um apoio no processo da herança e agora essa confusão dos diabos... – respondeu sério, esvaziando o copo, repondo a cerveja e completando o do amigo. – Não sabia que você tava lotado naquela delegacia...

– Pois é... O seu afilhado tá bem encrencado! – Deraldo olhou para os lados, como se temesse algum espião. – A gente se conhece desde moleque, desde quando isso aqui ainda era um bairro massa e a gente andava de pé no chão, sem se preocupar com as merdas da vida... – Antonio percebeu uma leve melacolia no amigo que acendia um cigarro displicentemente.

As feições de Deraldo eram de uma pessoa sofrida, castigada pela vida. Os dedos longos na mão magra e a aparência frágil destova totalmente da sua atitude sagaz. Aquele homem era um anacronismo ambulante, os olhos com profundas olheiras brilhavam enquanto ele falava das amizades antigas, relembrava as aventuras e as descobertas da adolescência.

– Apesar de João não se lembrar de mim, eu me lembro bem do batizado dele... O pai dele era gente boa... – continuou Deraldo num tom saudoso, dando uma longa tragada no cigarro. – A gente comeu muita água naquele dia, tive que te levar mais uma vez pra casa... Sua mãe quase me mata quando apareci com você desmaiado de bêbado na manhã seguinte... – a risada sincera parecia revigorar o corpo cansado do policial.

Antonio bebericava se divertindo com as histórias do velho amigo. Ele conhecia bem aquele homem, conviveram por grande parte da vida e ainda mantinham uma aproximação forte, apesar do destino os ter levados por caminhos diferentes. Ele sabia que dali a pouco Deraldo entraria no assunto, por enquanto aproveitava e se deliciava com as boas lembranças do velho escrivão da policia.

– Antonio, o inquérito de João tá muito estranho... Tem muita gente poderosa interessada na condenação do rapaz... – Deraldo mudou repentinamente de assunto, sem causar espanto. – Quando você entrou na delegacia com ele, já havia uma pressão enorme pra acelerar o processo... Isso não é normal, ainda mais com os casos da delegada Valquíria... Por isso fingi que não te conhecia.

Antonio se debruçou sobre a mesa de plástico, claramente curioso com a declaração do amigo. O barulho do jogo logo abaixo e a discussão nas outras mesas atrapalhavam um pouco a sua audição.

– Vocês deram muita sorte do caso cair com a delegada Valquíria... – comentou Deraldo, tomando mais um gole de cerveja e tragando o cigarro mais uma vez. – Ela é uma policial extraordinária. Justa e incorruptível... – Antonio percebeu uma admiração além do âmbito profissional. O alcool começava a relaxar o amigo.

– Meu velho... – Deraldo se debruçou sobre a mesa, diminuindo o tom da voz, forçando Antonio apurar ainda mais a audição. – Apesar da retidão da delegada, esse caso está saindo do controle... A pressão para prender João é gigantesca... – continuou enquanto acendia o segundo cigarro na bituca do anterior. – O secretário de segurança exigiu que os telefones de todo mundo envolvido no caso fossem grampeados...

– Mas isso é ilegal! – reagiu Antonio, sem conseguir conter a indignação.

– Nós sabemos disso, doutor... – respondeu Deraldo, parecendo se divertir com a reação do amigo. – A delegada também tá puta da vida, mas ela é apito surdo... – O policial fechou a cara e concluiu num tom sério. – E tem mais... Você tá sendo vigiado...

Antonio se assustou. Se sentiu esmagado pela sensação desagradável de vulnerabilidade, um temor instintivo o dominou enquanto olhava para os lados espantado.

Deraldo observava a reação do amigo com um sorriso cínico, em meio a uma baforada de fumaça, ele disse: – Calma... Dei um jeitinho pra você ficar livre hoje, arrumei outra missão pro “seu” agente... – frisou as aspas, enquanto Antonio olhava para todos ao redor, nitidamente intimidado. – O problema é que isso tá saindo do nosso controle... – dissipou a leveza.

– A delegada sabe que você está me ajudando?!

– Claro que não!! Se ela souber, me tira do caso na hora... Se não mandar me prender! – afirmou Deraldo levemente irritado. – Ela não gosta da pressão dos politicos e não concorda com esse “modus operandi”, ela sabe que os caras querem apenas um bode expiatório, não importa a investigação, eles querem apenas alguém em quem botar a culpa... E logo!

Antonio não sabia o que dizer. Aquela situação era sufocante.

– Em breve vai ter uma entrevista coletiva na secretaria de segurança pública... – continuou Deraldo num tom sombrio. – João será transformado num criminoso de alta periculosidade, vão armar um circo em torno do caso e jogar a opinião pública contra o rapaz... A própria delegada já me confidenciou que vão tentar usar esse processo como cortina de fumaça, para encobrir a incompetência dos caras em controlar a onda de violência que domina a cidade...

– Isso está claro... – resmungou Antonio. – O caso é um prato cheio... O assassinato do maior cientista do Brasil, tramado pelo próprio pupilo... E eu ainda não tenho nada que prove o contrário!

– Você tem tudo que nós temos... Naquele envelope eu coloquei tudo que a polícia coletou até agora, procure nele alguma coisa que possa ajudar. – disse Deraldo sem disfarçar a urgência. – Eu confio no seu julgamento e também acho que o rapaz caiu numa cilada, principalmente pelas movimentações dos bastidores...

O jogo já havia acabado e as pessoas começavam a esvaziar o local. O burburinho ia ficando longe e o silêncio começava a reinar, os refletores foram desligados, e a penumbra deixou no ambiente um vazio opressivo.

Alguns jogadores foram para o bar e começaram a falar alto e a dar risadas comentando a partida.

Deraldo fumava compulsivamente, impregnando o local com uma fumaça fedorenta, que aparentemente era ignorada por todos. Antonio estava cada vez mais tenso, mergulhado nos seus pensamentos, esfregava as mãos suadas tentando raciocinar, buscando uma saída para aquele pesadelo.

O sentimento de insignificância era imenso. O campo de futebol escuro, aquele lugar onde vivera muitos momentos felizes ao lado do amigo fraterno, potencializava ainda mais o incômodo que sentia. Secretamente Antonio desejava voltar ao tempo em que estar ali era sinônimo de felicidade.

O companheirismo do amigo, aliviava um pouco a sensação de impotência. Antonio tinha noção de que a ajuda de Deraldo seria limitada, na verdade ele já havia se arriscando demais. O caso estava ganhando proporções muito grandes e poderia colocar em risco a carreira do policial.

A partir do dia seguinte o caso seria um prato cheio para a imprensa. A vida de João seria devassada. Todo o rancor da família Prattes seria exposto e o governo utilizaria aquele caso como a bóia de salvação para a política de segurança do governo. Não mediriam esforços para capturar João e transformar aquele caso no mais evidente exemplo de competência no combate à marginalidade que assolava a cidade.

– Saiba que nem todo mundo naquela delegacia está confortável com essa situação... – disse Deraldo despertando Antonio do seu torpor. – A intromissão dos políticos deixou a delegada muito desconfiada e ela tá mergulhando nesse caso com ainda mais afinco... Mas ela não teve como impedir o monitoramento dos envolvidos. Tome muito cuidado no que fala ao telefone ou via e-mail, instrua os outros para evitarem também... A partir de amanhã tá todo mundo grampeado.

– Filhos da puta!! – Antonio estava indignado e de mãos atadas, não poderia fazer nada em relação ao grampo sem denunciar a sua relação com Deraldo.

– Tome esse número... – Deraldo entregou um papel com um telefone anotado. – Nunca me ligue do seu celular ou do seu fixo. Se precisar falar comigo, compre um chip pré-pago, ou fale de outro telefone que não seja o seu... Tome muito cuidado... Esse pessoal não alivia, vão usar de tudo pra chegar até João... – Antonio pegou o papel com o desânimo estampado na cara.

O lugar já estava vazio, o dono do bar esperava pacientemente assistindo um programa qualquer na TV. Antonio olhou ao redor e constatou que eram os últimos frequentadores, olhou no relógio e ficou surpreso como o tempo tinha passado rápido.

Deraldo sinalizou para o dono do bar pendurar a conta, sob o protesto veemente de Antonio.

Com um forte abraço eles se despediram. Antonio saiu na frente instruído por Deraldo que pediu a saideira para beber com o proprietário, enquanto via o velho amigo sumir no final do beco.

10

INVESTIGAÇÃO

O governador amargava baixos índices de aprovação popular, os índices de violência cresciam vertiginosamente no estado. A fuga do aluno maquiavélico que matou o maior cientista baiano, era mais uma pedra no sapato da politica de segurança da Bahia. O secretário de segurança pública apresentou a delegada responsável pelo caso, a Dra. Valquíria Magalhães, à frente de uma força-tarefa composta por mais dois promotores públicos destacados especialmente para prender o facínora que matou o maior baiano de todos os tempos.

Durante a coletiva a delegada estava visivelmente contrariada. O seu fiel escudeiro se encontrava como sempre, ao seu lado, nos bastidores. Há anos Deraldo a acompanhava, alguns até diziam que eles tinham um caso, o que era inclusive motivo de gozação na corporação. Ele franzino e de aparência frágil, tendo um caso com o sargentão da delegacia, aquela mulata grande e espalhafatosa. Aquele casal improvável era uma das lendas da caserna, história que nenhum dos dois fazia questão de negar.

Deraldo estava no fundo da sala, atento aos olhares da delegada que já o havia localizado e de certa forma estava um pouco mais tranquila por conta disso. Ao lado dela, o secretário com a careca brilhante e um lenço com o qual limpava constantemente a barba e o bigode por causa do suor abundante, apesar do ar refrigerado.

Ao contrário da delegada que evitava se alongar nas respostas, preferindo sempre a discrição sob a desculpa de “não atrapalhar as investigações”, o secretário e os promotores públicos utilizavam aquela oportunidade para ganhar uma atenção positiva da mídia. Alguns profissionais de imprensa estavam claramente brifados para servirem de degrau para os políticos e tirar o foco da gestão catástrofica da segurança pública.

O circo armado estava surtindo o efeito desejado, os programas sensacionalistas estavam todos presentes, as perguntas previamente combinadas transformavam aquela farsa numa música de uma nota só. Os poucos jornalistas independentes eram simplesmente ignorados em questões que fugissem do real objetivo daquela coletiva.

Depois de algum tempo, a delegada foi isolada pela equipe do secretário, impedindo-a de responder qualquer pergunta ou de interagir com os reportéres de veículos independentes. Os momentos torturantes duraram muito mais do que ela poderia suportar.

– Uma corja nojenta!! – esbravejou a delegada, já no carro retornando para a delegacia com Deraldo ao volante. – São uns urubus! Estão se lixando para o inquérito, só querem um subterfúgio para desviar a atenção da opinião pública... E ainda tentam me envolver nessa merda!! – Deraldo ouvia em silêncio, já estava acostumado. – Estão atropelando o processo... – resmungava. – Os caras querem crucificar o rapaz...

Por mais algum tempo Deraldo ficou ouvindo as reclamações da delegada, aguardando o momento certo para introduzir o assunto. Na primeira oportunidade que teve falou: – Já está na sua mesa todos os boletins de ocorrência referente a João Ventura... – ciente da atenção dela, continuou. – Consegui também a transferência das outras jurisdições para a nossa DP...

– Boa... – elogiou a delegada.

– Eu dei uma olhada nos processos doutora... O cara sofreu duas tentativas de assalto bem estranhas. Duas perseguições em locais de grande movimento... E a última em plena luz do dia! – arriscou.

– Também achei... – respondeu a delegada, para a satisfação dele.

– As duas com disparos de arma de fogo... Muito suspeito. – insistiu Deraldo.

– Virou investigador foi?! – perguntou a delegada em tom de brincadeira.

– Eu sou um policial doutora! – retorquiu firme. – E depois dessa novela que estão forçando a gente a entrar, tenho que ficar ligado...

– Você tem razão... – concordou a Dra. Valquíria, retomando a seriedade. – Sabemos que ladrão só vai no mais fácil... Correr risco para perseguir uma vítima é muito improvável...

***

Aquele seria mais um longo dia. Contrariada com a pressão no caso do Dr. Prattes e com o assédio da imprensa, a delegada precisava ser ainda mais cuidadosa. O seu faro refinado durante os quase trinta anos de polícia, era quase um radar para detectar malfeitos. Às vezes se sentia como um tubarão, que percebe uma gota de sangue numa piscina.

Ela aguardava ansiosamente o resultado de um exame que pedira dias antes, enquanto relembrava os últimos acontecimentos daquele caso, que a cada dia ficava mais estranho. Uma pressão descabida de políticos e um acusado que escapara milagrosamente de duas ocorrências suspeitíssimas. Ampliando o escopo da investigação a Dra. Valquíria decidiu examinar melhor o caso do marginal que foi morto na segunda ocorrência, na suposta tentativa de assalto, em plena luz do dia, no Elevador Lacerda, um dos lugares mais movimentados da cidade.

Uma das primeiras atitudes tomadas pela delegada foi mandar realizar um exame de balística no projétil que foi retirado da perna de João na época da primeira ocorrência e comparar com a arma encontrada com o marginal morto na segunda.

O resultado havia acabado de chegar às suas mãos. Mesmo sabendo quais os pauzinhos mexer, a espera foi demasiada. Procurando disfarçar a impaciência, a delegada rasgou o envelope pardo e retirou o saco plástico transparente etiquetado, com um projétil deformado e um laudo técnico.

Ao seu lado Deraldo, sem conseguir se controlar, esperava ansioso a leitura do documento.

Durante longos minutos a Dra. Valquíria esmiuçou o parecer, após ler o papel por mais de uma vez, ela recostou na poltrona gasta com um aspecto enigmático.

– A arma do marginal morto é a mesma que disparou essa bala! – afirmou segurando o projétil dentro do saco, agitando-o à altura das suas vistas, olhando-o minuciosamente. – Isso muda completamente a caracterização dos crimes... O nosso suspeito sofreu duas tentativas de homicidio!

Deraldo recebeu aquela noticia com um relativo alívio. Ele estava na frente da Dra. Valquiria com duas pastas lotadas de papel, com a ficha criminal do marginal morto. – Isso prova que alguém está tentando apagar João Ventura... – comentou propositalmente, tentando influenciar o raciocínio da delegada.

– Para mim isso está claro... – confirmou a delegada, enquanto folheava os documentos com a ficha criminal do falecido, retirada das mãos de Deraldo. – Esse cara aparentemente não tinha nenhuma ligação com João Ventura, era um marginalzinho que vivia entrando e saindo da cadeia...

– Isso pode ter sido encomendado, doutora? – perguntou Deraldo, tentando parecer imparcial.

– Eu tenho certeza! – afirmou. – Duas tentativas seguidas, com a mesma arma... A gente precisa pegar o outro cara!

Era o que Deraldo esperava ouvir. – Dra. Valquiria, enquanto a gente aguardava o resultado da balística, eu requisitei as gravações dos vídeos de segurança do Elevador Lacerda do dia do atentado... – disse enquanto pegava uma pasta na mesa ao lado. – Analisei junto com o pessoal da polícia técnica e gostaria que a senhora desse uma olhada nisso... – concluiu colocando outra pasta sobre o calhamaço papéis que já se encontrava na frente da delegada.

Visivelmente surpresa, ela abriu a pasta e viu uma série de fotos destacando as principais cenas daquele dia. As imagens coletadas traziam João e Beatriz entrando claramente apavorados na parte baixa do Elevador Lacerda. Alguns closes em Beatriz no guichê especial com João assustado ao fundo. Eles entrando na cabine um e saindo do campo de visão na parte de cima.

O que mais chamou a atenção da delegada foram as imagens da dupla de marginais. Eles entrando na parte baixa do elevador, um destaque para a pequena confusão causada pela tentativa de passar pela roleta à força, uma foto do rosto do marginal morto e finalmente um close no rosto do comparsa que fugiu na entrada de uma das cabines do elevador.

A delegada retirou a foto com o rosto do marginal em destaque e se recostou, olhando com grande interesse para aquela imagem. – Excelente trabalho Deraldo... – ela alternava a sua atenção na foto, e fitava o auxiliar com um olhar questionador – Nós trabalhamos junto há muitos anos e sei da sua competência... Mas essa pró-atividade está um pouco estranha...

Deraldo se empertigou na poltrona.

– Eu sei da pressão que a senhora está sofrendo doutora... E como a senhora mesmo disse, trabalhamos juntos há muitos anos e esse caso talvez seja o mais importante da sua carreira... – arriscou. – Eu sabia que este seria o próximo passo da sua investigação, por isso resolvi antecipar... – justificou sem muita segurança.

A delegada continuou olhando para o seu fiel escudeiro com a foto na mão, processando a justificativa. – Você não me convenceu, mas é uma boa desculpa... – disse a delegada dissipando o assunto rapidamente.

– Eu quero que você use os seus contatos para achar esse marginal. – ordenou apontando para a foto. – Seja o mais discreto possível, ainda não quero que ninguém saiba da possível ligação dele com o caso do Dr. Prattes, senão aqueles sacanas vão atrapalhar tudo! – concluiu se referindo aos outros componentes da força-tarefa designada para o caso.

***

Na mesma noite, após distribuir a foto do marginal para os seus contatos internos e seus informantes pela cidade, Deraldo marcou com Antonio no mesmo bar do campo do Tejo.

Mesmo sabendo que Deraldo tinha utilizado um dos e-mails falsos para mandar o recado e dado um jeito na vigilância daquele dia, Antonio desviou o seu caminho pelas inúmeras ruelas e becos do bairro antes de se dirigir ao ponto de encontro. Conhecedor como era daquela localidade, seria relativamente fácil despistar um possível perseguidor forasteiro.

Antes da hora marcada Antonio já se encontrava no bar. Como de costume, estava acontecendo um jogo. Naquela noite uma simples partida entre os moradores, um time com camisa contra outro sem camisa, do lado de fora alguns esperavam pela sua entrada no baba.

A noite sem lua deixava o clima mais sombrio, o barulho do jogo não incomodava. Na TV, o jornal da noite o fazia lembrar das últimas matérias sobre o caso. Deprimido pediu uma cerveja ao dono do bar, que prontamente atendeu.

Depois de duas garrafas e quase meia hora, se ouviu uma voz conhecida: – Coloca mais um copo naquela mesa Betão, que hoje eu estou sedento! – Antonio se espantou com a falta de discrição do amigo. O rosto de Deraldo estava iluminado por um sorriso sincero, ele chegou como se aquele fosse um encontro normal, como muitos que já tiveram na longa amizade que os unia.

– Você tá maluco?! – repreendeu Antonio, retribuindo o sorriso do amigo. – Todo mundo vigiando a gente e você chega assim, chamando essa atenção toda!

– Calma meu velho, estamos em casa... – respondeu Deraldo. – Além do mais tenho uma excelente notícia pra você... – eles se calaram, enquanto o dono do estabelecimento servia Deraldo no novo copo e completava o de Antonio. Aguardaram serem servidos e brindaram como de praxe.

Depois de um grande gole que quase esvaziou o copo, Deraldo continuou: – A delegada conseguiu uma pista importante sobre o caso de João... – sem perder de vista o amigo, ele encheu o copo quase vazio. – Ela conseguiu ligar os dois atentados que ele sofreu... O cara que morreu no Elevador Lacerda estava com a mesma arma que disparou contra João no Costa Azul... – Antonio ouvia atento o amigo, que deu uma pausa para acender um cigarro e dar outro gole na cerveja. – Agora estamos investigando se isso tem alguma coisa haver com a morte do Dr. Prattes... – disse enquanto passava para Antonio um envelope pardo. – Já botei o meu bloco na rua, tá todo mundo procurando esse cara aí. – concluiu apontando para o envelope.

– Isso quer dizer que a delegada tá reconsiderando a situação de João? – perguntou Antonio esperançoso.

– Ainda não... Ela ainda acha que ele é o culpado pelo atentado no laboratório... – Deraldo deu uma longa tragada no cigarro. – Mas ela tá desconfiada de que tem mais coisa envolvida nesse negócio... – afirmou tentando animar o amigo.

Antonio abriu o envelope e viu o rosto do comparsa do marginal morto. As suas feições se transformaram imediatamente. Franzindo a testa, tentou se lembrar de onde conhecia aquele rosto.

– Que foi?! Você conhece esse cara?! – perguntou Deraldo imediatamente, lendo a mente do amigo.

– Conhecer... Não conheço... Mas já vi esse rosto em algum lugar, ele não me é estranho... – respondeu Antonio coçando o queixo, tentando resgatar a memória.

11

CHICO

Profundamente abalada com o estremecimento da relação com João e a pressão da imprensa sobre o caso, Beatriz tentava focar os seus esforços na busca de explicações para os estranhos déjà vu do namorado.

Depois de analisar minunciosamente as informações que coletara, partiu para o exame da cobaia que utilizaram nos testes da máquina do tempo. Mesmo com o inferno em que havia se transformado a sua vida, ainda mantinha o status de pesquisadora da UFBA e isso continuava a lhe abrir portas.

O biotério da universidade se localizava no Campus de Ondina, na Escola de Veterinária. Era lá que estava o chimpanzé que utilizaram nas etapas iniciais de testes da máquina do tempo, até João insistir em ele mesmo testar o equipamento.

O chimpanzé era chamado carinhosamente de Chico, mesmo sob o protesto do Dr. Prattes, Beatriz e João o batizaram assim e sempre o tratou como um animal de estimação.

Chico sempre foi um animal extremamente dócil, quase nunca ficava na jaula e por várias vezes passeava pelo Campus do Comércio, quando estava por lá durante as pesquisas. Raramente era sedado por injeções, quase sempre a sedação era por via oral e o comportamento dele contribuia para uma convivência sem conflitos no laboratório. Mesmo no biotério o tratamento era diferenciado, onde tinha uma jaula bastante espaçosa e passeios diários e sempre era paparicado pelos estudantes.

Mas isso havia mudado.

Para a surpresa de Beatriz, os funcionários da Escola de Medicina Veterinária relataram que Chico começara a ter severas oscilações de comportamento, detectaram a anomalia algumas semanas depois do acidente no laboratório do Dr. Prattes. Destacaram os estranhos surtos de agressividade, automutilação e movimentos repetitivos, seguidos por momentos de total introspecção. De inicio tentaram tratar com mudanças de ambiente e de alimentação, experimentaram encaminhá-lo para o zoológico e introduzi-lo com outros da mesma espécie, mas foram obrigados a desistir por causa da agressividade ante a qualquer tentativa de socialização de outros primatas. Nas últimas semanas Chico se tornara ainda mais arredio e além do isolamento já era observado regurgitação e coprofagia, tornando o seu acompanhamento cada vez mais trabalhoso.

Profundamente abalada, Beatriz seguia junto com a responsável pelo biotério, a Dra. Rose Santiago. Um cheiro desagradável de urina e fezes, misturado com material em decomposição dominava o ambiente próximo à jaula do animal.

– Que fedor horrível!! – protestou Beatriz, tampando o nariz na tentativa de minimizar o incômodo.

– Infelizmente não estamos conseguindo manter a limpeza... – justificou a veterinária. – O ambiente foi higienizado ontem, mas não conseguimos limpar tudo, por causa da agressividade dele... Ele está estocando comida ao lado das fezes e não deixa ninguém se aproximar da casinha...

A jaula era uma cela com aproximadamente 30m quadrados. Num dos cantos do amplo espaço havia alguns troncos e pedras sob uma area aberta onde o animal poderia tomar sol e se exercitar, numa simulação do ambiente natural. O lado direito era coberto e ao fundo foi construída uma casinha, onde Chico se encontrava numa postura ameaçadora, acompanhando as mulheres com um olhar tenebroso.

Sem conseguir esconder o desapontamento, Beatriz constatava que a origem daquele asco desagradável emanava justamente de onde o animal se encontrava. Naquele lado havia vários sinais de que, há algum tempo, ninguém se aproximava. A palha do chão estava completamente revirada, com fezes secas próxima à entrada da casinha e restos de comida.

– Já tentamos de tudo... – reiterou a Dr. Rose. – Está se tornando insustentável a manutenção dele aqui...

Beatriz sabia o que aquilo significava. Estariam cogitando sacrifica-lo

– Não podemos desistir dele! – suplicou. – Vocês já tentaram tudo?!

Aquele pedido não era somente pelo animal, ela sabia que aqueles sintomas poderiam ter relação com o comportamento de João. O aparecimento de algum efeito colateral à utilização da máquina do tempo sempre esteve em questão.

Chico foi o primeiro viajante do tempo. Só descobriram isso através da análise do seu cérebro após uma aparente tentativa frustrada. Não tiveram tempo suficiente para examiná-lo detalhadamente, e pelo que se via, os sintomas começaram a aparecer semanas depois da experiência.

O mesmo que acontecia a João.

– Já esgotamos os nossos recursos... – a veterinária a despertou do pesadelo. – Tentamos inclusive contato com o pessoal da AAP, uma fundação europeia que cuida de primatas utilizados como cobaia... – Beatriz percebeu a preocupação da Dr. Rose quanto ao bem estar de Chico. – Passamos os sintomas e nos responderam que ele poderia estar sofrendo de estresse pós-traumático...

– Estresse pós-traumático?! – Beatriz não conseguiu conter o espanto.

– Pois é... – confirmou. – Segundo eles, isso já foi detectado em primatas que passam a vida sofrendo com as pesquisas biomédicas, sendo infectados, anestesiados por dardos e em outras situações altamente invasivas... Quando deixam de serem úteis são descartados com sérios problemas neurológicos. Mas esse não é o caso de Chico... – concluiu tristonha. – Ele nunca passou por situações como essas... Ele é o único primata do biotério e só foi utilizado por vocês...

Beatriz ficou muda. A veterinária tinha razão, Chico nunca foi maltratado ou utilizado em experiências invasivas.

Não fisicamente.

Eles não tinham noção do efeito da viagem no tempo na mente humana, por isso a insistência do Dr. Prattes em utilizar um grande primata, dessa forma poderiam simular os efeitos na mente do homem. Infelizmente não tiveram tempo para acompanhar os desdobramentos. A experiência com certeza era a origem do trauma de Chico.

– Alguma expectativa de cura?! – Beatriz perguntou temendo a resposta.

– Aparentemente não...

Beatriz congelou.

– Nem em humanos? – a voz estava embargada de medo.

– Não tenho a mínima ideia... Os europeus nos disseram que estão tentando alguns medicamentos nos macacos de lá...

– E porque a gente não tenta o mesmo aqui?

– Tentamos... Mas a universidade não liberou a verba... Sem contar que precisariamos fazer alguns exames para confirmar o diagnóstico...

Não havia a necessidade de diagnóstico, Beatriz sabia que o mal que acometia Chico, era o mesmo que assolava João. Ambos sofriam os efeitos colaterais da viagem no tempo. O quadro de Chico era desesperador e não havia como prever como João estaria. Ela precisava encontrá-lo.

A mente deles foram afetadas seriamente pela experiência, o fato de João não se lembrar de nada o que aconteceu foi o primeiro sinal, a insônia veio em seguida, depois as enchaquecas e por fim os dolorosos déjà vu.

Sabia que a dor era um péssimo prognóstico e a cada clarividência elas aumentavam exponencialmente, as manifestações fisiológicas poderiam desencadear diversas reações no organismo de João e o quadro de Chico era aterrador. Imaginar o namorado naquele estado a consumia.

Ele não poderia ficar sozinho.

Decidida a encontra-lo Beatriz saiu rapidamente do biotério. Não notou que era seguida discretamente, no taxi não percebia uma moto no seu encalço, preservando uma distância segura.

Depois de recolher algumas peças de roupas, o notebook e várias anotações em casa, ela retornou para o taxi que a aguardava e rumou para o terminal de São Joaquim. Era um dia útil, o terminal não estava com um grande movimento. Rapidamente comprou a passagem e se dirigiu para a sala de embarque de pedestres, para aguardar o próximo ferrie boat.

Sem que percebesse, o motoqueiro também comprou uma passagem e entrou com a moto pela fila de veículos, se posicionando do lado de fora da sala de embarque, com uma visão privilegiada de onde ela se encontrava.

12

CHANTAGEM

Secretaria de segurança pública da Bahia – Gabinete do Secretário.

Na sala, além do secretário e seu assessor direto, Paulo Roberto Prattes e seu filho Claudio Prattes.

– Me desculpe a franqueza senhor secretário, mas esse caso está se arrastando demais... – disse Paulo Roberto demonstrando irritação. – Já tem quase um mês que o assassino do meu irmão fugiu e a polícia ainda está batendo cabeça... – o desconforto do secretário era visível.

O secretário Hamilton Viana investiu toda a sua influência naquele caso, viu naquele inquérito a oportunidade de minimizar a sua desastrosa gestão na segurança pública e talvez viabilizar a sua ascenção no partido. A prisão do assassino universitário, com um bom nível sócio-econômico, seria um grande trunfo nas mãos de um político experiente como ele. Demonstraria que a espada longa da justiça estava sobre a cabeça de todos.

No mapa da violência no país, a Bahia era o destaque negativo com a taxa de homicídios crescendo mais de que o dobro em relação à média dos outros estados. O desconforto do secretário era ainda maior porque os estados com o maior histórico de violência estavam com os índices em franca queda, enquanto na Bahia as ocorrências violentas se elevaram drasticamente durante a sua gestão.

Mesmo após vários anos no poder, os atuais governantes ainda culpavam a gestão anterior pelo fracasso na segurança pública, a famosa “herança maldita”. Para agravar ainda mais a situação do secretário, as recentes greves de policiais, com desdobramentos negativos para o governo minavam ainda mais a sua permanência no cargo.

A dimensão que o caso do Dr. Prattes tomou seria perfeita para uma retomada de prestigio, a captura do assassino do maior cientista baiano seria uma excelente plataforma para as suas futuras ambições politicas. Mas aquela tarefa estava se mostrando bem mais complexa que do ele havia imaginado. Aos poucos a imprensa ia perdendo o interesse em publicar os factóides produzidos pela equipe do secretário. Sem fatos novos o caso caminhava para o esquecimento da mídia.

– Dr. Prattes... – disse o secretário sem disfarçar a chateação. Paulo Roberto fechou a cara ao ser chamado daquele jeito. – A polícia está investigando... Em breve vamos capturar aquele marginal...

– Secretário isso já foi dito há muito tempo!! À essa altura aquele assassino pode estar em qualquer lugar do mundo... – enfatizou Paulo Roberto. – E o pior... Ainda pode levar os bens da minha familia!

– Doutor, não se exaspere... Quando ele for capturado tudo se resolverá...

– Não se exasperar senhor secretário?! Aquele homem matou o meu irmão e ainda avança sobre a herança da minha familia!! – retorquiu Paulo Roberto. – Só não levou ainda o seguro porque é um foragido da justiça... E pelo que sei, se não for declarado culpado, pode levar a herança também... Isso é um absurdo!

O secretário olhou de soslaio para o assessor, sem conseguir disfarçar a irritação. – Eu entendo doutor, mas é a lei, não podemos passar por cima dela...

– Eu preciso que o Estado declare João Ventura culpado!! – exigiu Paulo Roberto, encarando friamente o secretário. – Só assim eu posso impedir aquele marginal de tomar posse do que é da minha familia!

– O senhor sabe que isso não é possível... – argumentou o secretário, irritado com a ousadia. – Quem declara se o suspeito é culpado ou não é o judiciário, e depois do julgamento!

– Então aquele marginal vai conseguir tudo o que planejou... Vai sair impune e rico... – respondeu com sarcasmo Paulo Roberto.

– Ele é um fugitivo da justiça... – disse o secretário sem muita paciência. – Até onde eu sei os processos da herança e a liberação do seguro estão suspensos até que esse caso seja concluído....

– E nós?! A familia? Também ficamos à mercê da captura desse marginalzinho? – retrucou Paulo Roberto, quase insultando o secretário. – Vamos ter que esperar até quando?!

O clima estava tenso, a excitação de Paulo Roberto era visível, o desconforto do secretário também era aparente. Percebendo que o político já havia dado aquela reunião como finalizada, Paulo Roberto se empertigou na poltrona e se projetou na sua direção numa atitude ameaçadora.

– Secretário... – disse encarando-o sério – Eu sei que o senhor está num momento delicado da sua carreira... Que esse caso parecia ser a sua bóia de salvação e se transformou num pesadelo... – o secretário se recostou com um nitido desconforto, coçando a barba, buscando apoio no assessor através do um olhar inquisitório.

– Nós dois sabemos como é dificil a vida pública... – continuou Paulo Roberto, fingindo não perceber os olhares. – São muitos interesses em jogo, muita coisa para controlar, uma eterna corda bamba... – controlando a vontade de expulsar aquele atrevido, o secretário continuava sem entender aonde ele queria chegar.

– Excelência... Sabemos que o seu objetivo é ser o próximo governador da Bahia... – afirmou Paulo Roberto, enquanto pegava um envelope nas mãos de Claudio. – E para isso é fundamental que esse caso seja resolvido logo... E que o universo conspire a seu favor para que o seu partido o escolha como o candidato majoritário... – sem acreditar naquela ousadia, o secretário viu Paulo Roberto se esticar da sua poltrona e colocar o envelope na sua frente, ao alcance das suas mãos. – Sabemos como são acirradas as disputas na politica, qualquer deslize pode significar um desastre... – entendendo perfeitamente a estratégia do visitante, o secretário procurava conter a raiva que crescia dentro de si, enquanto olhava para aquele canalha sentado à sua frente.

Experiente, sabia que a fabricação de dossiês era uma prática antiga na politica baiana. Inumeros colegas já haviam caído em desgraça por causa de documentos apócrifos que foram parar na imprensa, independente de serem verdadeiros ou não, causavam um grande estrago.

A tensão no gabinete atingiu um nível elevadíssimo. Tentando manter a altivez, o secretário pegou o envelope e o inclinou levemente fazendo o seu conteúdo deslizar suavemente para fora, colocando-se estratégicamente posicionado de forma a não revelar o conteúdo ao seu assessor.

A reação foi imediata.

Paulo Roberto olhou discretamente para Claudio, com um leve sorriso de satisfação. O olhar estarrecido do secretário foi o sinal de que o ardil surtira efeito. Percebendo que algo estava muito errado, o assessor esticou o pescoço para tentar ver o que tinha causado tamanho terror no chefe.

– Saia! Saia daqui imediatamente!! – bradou o secretário, empurrando rapidamente o conteúdo de volta para dentro do envelope, impedindo o assessor de visualizar qualquer coisa. – Saia e diga lá fora que não quero ser incomodado!! – ordenou olhando ferozmente para a dupla na sua frente.

O assessor não esperou uma segunda ordem. Levantou de imediato e seguiu assustado para fora do gabinente. Claudio deu um suspiro profundo, de canto de olho ele observava o pai sustentar o olhar frio do secretário.

– O que isso significa doutor?! – perguntou o secretário indignado.

– Não significa nada... – respondeu com ironia Paulo Roberto. – Ainda não significa nada! – reiterou.

– O senhor está me chantageando? É isso?! – refez a pergunta furioso.

– Eu não faria isso... Eu quero ajudá-lo!! – disse Paulo Roberto, com uma falsidade proposital. – O senhor deve saber que eu sou o pró-reitor do curso de medicina da Universidade Federal da Bahia... – o secretário se empertigou na poltrona, extremamente incomodado. – Meu filho está terminando a residência médica em cirurgia cardiovascular, e coincidentemente sua filha é caloura no curso dele... – Paulo Roberto trocou olhares com o filho, num raro momento de cumplicidade.

O secretário voltou a olhar o conteúdo do envelope. Desta vez espalhando os papéis na mesa, de forma a poder examina-los atentamente. Propositalmente, Paulo Roberto se calou e deixou o secretário manusear os papeis. Um silêncio opressivo dominou a sala.

A face do secretário ruborizava cada vez que ele se atentava a um ou outro detalhe. Ele coçava a barba de forma insistente, os olhos esbugalhados não deixavam dúvidas quanto ao que se passava na sua mente. Apesar do ambiente refrigerado a careca suava bastante, forçando-o a utilizar o lenço seguidamente.

Claudio fitava o pai, Paulo Roberto ignorava o filho, atento com os olhos de águia nas atitudes do secretário. Espalhadas pela mesa, inúmeras fotos, em todas, uma loira atraente se destacava. A mulher, com aparentes 25 anos, se encontrava em situações altamente comprometedoras.

O consumo de drogas e as cenas de sexo eram perturbadoras. A mulher era flagrada com pelo menos três homens diferentes, junto com outras mulheres ostentavam os jalecos e os seus estetoscópios em situações extremamente constrangedoras.

– Filhos podem ser uma maldição... – Paulo Roberto quebrou o silêncio, sem se importar com o impacto daquelas palavras no seu próprio filho.

O secretário o fitou com ódio no olhar. – Como vocês conseguiram isso?!

– Para a sua sorte, isso não foi parar na internet... – afirmou Paulo Roberto, evasivamente. – Por enquanto só nós temos acesso a isso... – apontou para as imagens ameaçadoramente.

– Como conseguiram essas fotos?! – insistiu o secretário, aumentando o tom.

– Como conseguimos não importa! – reagiu Paulo Roberto. – O que importa é que isso ainda está sob controle e não será divulgado... Imagine o estrago que isso faria na sua candidatura? – indagou de forma sinistra.

O secretário se recostou resignado. – O que você quer? – foi direto ao ponto.

– Eu quero o mesmo que o senhor... – respondeu Paulo Roberto viperino. – Quero que esse caso seja solucionado rapidamente.

Desolado, o secretário olhava para as cenas deprimentes à sua frente, sabendo que aquilo poderia destruir a sua carreira. A filha do secretário de segurança consumindo drogas pesadas numa orgia, utilizando instrumentos médicos para se satisfazer sexualmente sem pudor algum. Aquilo poderia ser uma bomba atômica nas suas pretensões politicas, sem contar o impacto na promissora carreira da sua filha.

Aquilo poderia destruir a sua familia.

Aproveitando a situação do secretário, Paulo Roberto complementou: – Eu tenho acompanhado o andamento do processo e aquela delegada não me parece muito empenhada nesse caso. – continuou. – O senhor precisa ser mais rígido e estimular ela a cumprir com o seu dever e caçar o assassino do meu irmão... Pelo que sei ela anda se ocupando com outras coisas...

O secretário entendeu muito bem o recado.

13

RESGATE

– O que ela fez foi imperdoável... – aquilo martelava da cabeça de João.

Sozinho, deprimido e com raiva ele se arrastava pela casa, desde que chegara à ilha não conseguira sequer uma noite inteira de sono. Sofria terrivelmente com a insônia, nem os remédios que comprou clandestinamente resolvia o problema.

Cada vez que relembrava a cena de Claudio acariciando as mãos de Beatriz o seu peito inchava, dificultando a respiração. Estavam todos contra ele.

O seu padrinho tentava se aproximar do cara que queria destrui-lo, sua mulher flertava com o filho do seu algoz... A sua vida corria perigo e não tinha mais com quem contar.

Não podia confiar em ninguém!

João sentia que estava surtando, as dores de cabeça constantes e os pensamentos desconexos atrapalhavam o seu raciocínio, se esforçava para retomar o controle, mas a solidão potencializava a paranóia. Cada vez que via o seu nome nos jornais ou na TV a inquietação voltava com mais força.

Ciente dos grampos, comprou um celular simples, sem acesso a WEB e nele instalou um chip pré-pago, somente para situações emergenciais, mas cada vez mais se convencia que estava só e mantinha o aparelho desligado. Havia se tornado um recluso.

Longe dos amigos e da tecnologia, João mergulhava fundo na depressão, a sensação de abandono o esmagava, as constantes taquicardias que precediam a impressão de vigilância constante, o debilitava dia a dia.

Em raros momentos a mente analítica prevalecia, nestas horas se conscientizava do que estava acontecendo, era como se tivesse se transformado em duas pessoas. Ele mesmo e outra rancorosa e em guerra com o mundo.

Nos lampejos de lucidez, João tentava montar o quebra-cabeças que se materializava na sua frente. Primeiro descobriu que se tornara o único herdeiro do Dr. Prattes, logo em seguida sofreu o primeiro atentado. Depois do primeiro round jurídico, um dossiê anônimo o coloca como o principal suspeito do assassinato do Dr. Prattes. Na primeira tentativa de acordo com a família Prattes, sofreu o segundo atentado. Para todo lado que olha encontra alguém da família Prattes o cercando.

A dedução era óbvia.

– Beatriz devia saber... Ela não poderia ter se aliado a eles... – o peso daquele pensamento o fez vergar.

Estava sozinho.

Completamente sozinho. Há dias não recebia notícias, seu padrinho parecia que o abandonara também. O medo de ser capturado começava a corroer as suas entranhas, um pavor irracional o fazia imaginar o assassino do cavanhaque quadrado invadindo a casa e o encontrando ali, sozinho e indefeso.

Ele ia morrer, sentia a morte próxima.

Fechou todas as portas e janelas da casa. Correu para o quarto e se trancou.

A cabeça latejava. Em pânico se jogou num dos cantos do ambiente e ficou encolhido, abraçado nos joelhos e olhando insistentemente para a porta com o desespero crescendo dentro de si.

***

Beatriz conhecia bem aquela região, já haviam passado bons momentos ali. A van chacoalhava no calçamento irregular, o zigzag do veículo sinalizava a eterna buraqueira das estradas da Ilha.

Agarrada na sua mochila ela sentia o coração disparado contra a bagagem, parecia um tambor em ritmo acelerado. A garganta seca e as imagens horrorosas de Chico inundavam a sua cabeça, aquelas duas horas de percurso estavam sendo as piores da sua vida.

Ela relembrava o olhar hostil do animal, o fedor insuportável da jaula e temia o que encontraria quando chegasse. Já estava bem próxima do seu destino, mais alguns quilômetros e estaria na frente do loteamento onde João se encontrava. Continuava imersa nos pensamentos sinistros, sem atinar para a moto preta que acompanhava a van desde o terminal de Bom Despacho.

Quando parou em frente à portaria, apenas uma corrente a impedia de prosseguir. A guarita estava como sempre, vazia. O local era um antigo loteamento que os proprietários tentavam transformar em um condomínio, vários terrenos vazios com algumas casas esparsas, na imensa maioria propriedade de veranistas, o que dificultava muito o intento. O parco controle de acesso funcionava somente na alta estação, quando a maioria das casas ficavam ocupadas. Nos demais meses o funcionário, quando aparecia, fazia pequenos bicos e recolhia o lixo dos poucos moradores fixos.

Sem notar a moto que passou em marcha lenta na pista atrás de si, Beatriz entrou e se dirigiu para a casa de veraneio de Antonio, que se localizava a umas quatro quadras abaixo, próxima a praia.

Enquanto ela se deslocava rapidamente, a moto retornou e estacionou numa barraca abandonada no lado oposto da guarita. O motoqueiro saltou e retirou o capacete.

O marginal do cavanhaque quadrado avaliou o local.

Observou a estrada praticamente deserta, um nativo passou de bicicleta sem prestar atenção. Uma van retornava vazia, quando o sujeito travou o capacete na moto e atravessou a rua na direção do loteamento.

Beatriz parou em frente a casa com um sentimento amargo. O tempo estava bom, o sol da tarde queimava a sua pele, a brisa marinha carregada com o cheiro de maresia, fazia barulho nas folhas da mangueira frondosa, a sua imensa sombra sobre o pequeno quiosque a fez relembrar dos momentos maravilhosos que tivera naquele local. Parecia que aquilo acontecera há séculos e eram lembranças de uma vida passada, inatingível.

A casa estava completamente fechada, não se via nenhuma movimentação. Todas as portas e janelas estavam lacradas. Com um aperto imenso no peito ela gritou por João.

Nada.

Insistiu, com medo de chamar a atenção de mais alguém.

Não havia ninguém. As outras casas também pareciam abandonadas, na rua não se via vivalma.

Apertando a mochila contra si, ela se aproximou do portão. Estava sem o cadeado.

João devia estar por perto. Ou dentro de casa, isolado.

Um arrepio a fez estremecer.

Olhou para os lados e abriu o ferrolho.

Ao lado da mangueira, um amplo gramado com uma quadra de areia, construída para a prática do vôlei de praia, mas que sempre era usada para o baba de fim de tarde, entre os diversos frequentadores do verão.

A casa, toda avarandada, foi construída no lado direito do terreno. No fundo da quadra de areia, a piscina vazia com a churrasqueira abandonada aumentou ainda mais a aflição de Beatriz, ao se dar conta do quanto era deprimente estar ali sozinha.

Ela deu uma volta ao redor do imóvel. Mais algumas vezes chamou por João sem resposta. Conferiu um por uma as janelas e portas, todas com grades de proteção por causa do grande período em que a casa passava fechada. O cadeado da gradil da entrada principal estava pendurado no ferrolho, aberto.

A porta estava trancada. Tentando controlar a ansiedade, ela se deslocou até a área da piscina, em busca das chaves reserva.

Com um pouco de dificuldade conseguiu localizar o molho de chaves atrás da churrasqueira, estrategicamente escondidas entre o vão da chaminé e a parede. Se dirigiu para a frente da casa e rapidamente abriu a porta principal.

Um cheiro enjoativo de mofo e humidade invadiu as suas narinas, se sentiu aliviada. Temia encontrar um cheiro parecido com o que sentira na jaula de Chico.

Com o coração disparado ela entrou na sala e recomeçou a chamar por João.

Ele estava por perto.

A sala estava desarrumada, várias peças de roupa se espalhavam por cima do sofá de alvenaria. Um colchão jogado no chão, com um lençol emaranhado demonstrava que era ali que ele dormia, provavelmente por causa da TV.

Apesar do sol lá fora, o ambiente estava envolto por uma penumbra lúgubre. Beatriz colocou a sua mochila sobre o sofá e seguiu pelo corredor conferindo o primeiro quarto que se encontrava aberto. Não percebeu a silhueta sinistra que surgira no umbral da porta, atrás dela.

Quando notou a sombra projetada no corredor da casa já era tarde demais.

Ela foi agarrada violentamente com uma gravata, travando o seu pescoço dolorosamente.

– Deu trabalho, mas consegui te pegar... Sua putinha... – uma onda horripilante subiu pela sua coluna, o marginal travou o seu pescoço sufocando-a sem pena. – Agora vamos achar o seu namoradinho... – a crueldade daquela voz a fez entrar em desespero.

Ela tentou gritar, o bandido apertou ainda mais a sua traquéia tornando a sua voz um esgar mudo. Sem conseguir respirar ela se debatia desesperada. O sujeito a levantou como se fosse uma boneca de pano, tirando completamente o seu apoio, impedindo qualquer resistência.

– Acho bom você se acalmar... O seu pescocinho pode não aguentar o tranco... – ela sentia a pressão no pescoço, sugava o ar com dificuldade, o pulmão queimava, as vistas estavam ficando turvas. Estava prestes a apagar.

– Não posso desmaiar... – um medo avassalador a dominava, uma dor sem igual explodia no seu peito, depois de tudo ela seria a responsável pela morte de João. E a dela própria.

– JOÃO!!! – gritou o marginal. – APAREÇA SENÃO A SUA MULHER MORRE!!! – uma lufada de oxigênio diminuiu o sofrimento de Beatriz, o sujeito aliviou um pouco a trava possibilitado a sua respiração.

– NÃÃÃO JOÃO... – a reação foi imediata. O marginal apertou ainda mais a garganta de Beatriz interrompendo o grito com um guincho horrível.

Na outra mão, o marginal trazia uma pistola. A casa continuava na penumbra, além deles nada mais se ouvia. Com um aperto de ameaça no pescoço, o marginal a forçou se deslocar junto com ele, posicionada à sua frente. No corredor, mais três portas, além da que se encontrava aberta ao lado deles.

Sem conseguir lutar, Beatriz foi forçada a seguir dominada na busca nos demais quartos. No primeiro, a porta escancarada mostrava as duas camas de alvenaria sem colchões, completamente vazio, o bandido averiguou o ambiente, onde constatou somente os colchões encostados na parede lateral.

O braço do homem suava, a trava no pescoço de Beatriz continuava firme, tornando o ato de respirar um sofrimento. Repetiram o expediente no segundo quarto, um pouco maior que o primeiro.

Vazio.

Só restava o terceiro. Neste, a porta se encontrava fechada.

O bandido forçou com o pé.

Trancada.

Beatriz não conseguia conter as lágrimas, a falta de oxigênio e a iminência de ver o seu amado sendo assassinado era uma tormenta insuportável.

Sem aliviar a carga em Beatriz o marginal chutou violentamente a porta, a madeira carcomida pelo salitre cedeu facilmente, escancarando o quarto.

Vazio.

Um sutil alívio no pescoço dela denotou a surpresa do marginal, o quarto se encontrava totalmente revirado. Alguém esteve recentemente naquele local.

De repente Beatriz ouviu um “tunc” seco e sentiu a carga do marginal sobre si, ao mesmo tempo em que a trava no seu pescoço era desfeita. Sem conseguir manter o equilíbrio, ela caiu ante o peso do sujeito.

João o acertara na cabeça com um porrete.

O golpe feriu o bandido, mas não foi suficiente para fazê-lo desmaiar.

Quase que imediatamente à queda, ainda grogue, o marginal virou-se na tentativa de fazer a mira.

Mais um violento golpe o desarmou, jogando a pistola para dentro do quarto.

Naquele microssegundo Beatriz conseguiu encarar João, ele estava mais magro, extremamente pálido e visivelmente debilitado. De alguma forma as feições dele a remetia para o que viu no biotério. No relance seguinte não conseguiu discernir se toda a fúria naqueles olhos vidrados tinha ela ou o marginal como alvo.

Beatriz sentiu o sangue congelar.

O que se seguiu depois foi o inferno.

Mesmo com a cabeça sangrando e com a mão machucada, o marginal desferiu um golpe rápido, afastando João com um chute na virilha.

Quase que imediatamente o bandido estava novamente de pé, avançando contra João vigorosamente.

Mais um golpe. Desta vez o marginal estava preparado. Com um giro no antebraço conseguiu bloquear a batida e segurar o porrete.

Sem o efeito surpresa João não tinha mais nenhuma vantagem sobre aquele monstro, o sujeito crescia para cima dele empurrando-o violentamente de volta para a sala desarrumada.

Com um puxão brutal o marginal o arremessou sobre a estante da sala, arrancando o porrete das suas mãos. O barulho de madeira trincando e vidro se despedaçando foi amplificado pelo o silêncio do lugar.

De onde estava, Beatriz ouviu o baque seco do corpo de João se estatelando no chão, uma pequena explosão abafada denunciava que a TV também tinha sido destruída no impacto.

– SEU FILHO DA PUTA!!! VOCÊ QUEBROU A MINHA CABEÇA... – o sangue escorria pela nuca do bandido, ele passou a mão no ferimento e se voltou enfurecido contra João. – EU VOU FODER VOCÊ!!! – partiu pra cima do jovem, empunhando o porrete, esquecendo completamente de Beatriz caída no corredor.

A confusão se instalou na sala, um estrondo de madeira contra algo metálico fez Beatriz se assustar ante a violência do ruído.

– VOU FODER VOCÊ!!!

Beatriz não conseguia ver o que acontecia, percebia a selvageria pelos objetos que eram projetados para o seu ângulo de visão e os ruídos da luta sangrenta que acontecia no cômodo.

A sala estava destruída. A estante caída com a TV quebrada no chão tornava o ambiente ainda mais perigoso, o risco de um choque elétrico ou um corte profundo nos cacos do tubo de imagem era o de menos. Os dois homens se engalfinhavam por cima do sofá de alvenaria.

A vantagem do marginal era clara.

João estava por baixo, tentando segurar o porrete que era usado como um garrote contra o pescoço dele, a força do bandido era descomunal, ele sufocava com a pressão contra a sua traquéia e não conseguia revidar.

– PÁRA!!! PÁRA!!! – a voz de Beatriz reverberou pela sala. – SOLTA ELE AGORA... OU ATIRO EM VOCÊ!! – a pressão sobre o pescoço de João foi aliviada, ambos olharam para a saída do corredor e depararam com Beatriz empunhando a arma do marginal, visivelmente trêmula.

O oxigênio invadiu o pulmão de João, fazendo-o golfar dolorosamente, o marginal ainda pensou em terminar o serviço, mas resolveu ceder quando Beatriz puxou o cão da pistola, demonstrando uma segurança intimidadora.

– SAI DE CIMA DELE... – ela mexia a arma reforçando o que dizia. – SAI E VAI PRO CANTO... SAI, PORRA!!!

Sem alternativa o marginal foi obrigado a ceder e deixar João livre.

João virou de lado, caindo sobre o colchão revirado aos pés do sofá. Tentou se levantar e não conseguiu, engatinhou para longe do bandido, que não tirava os olhos vidrados da arma.

– FICA AÍ... – Beatriz tentava dividir a atenção entre o bandido e João que se aproximava debilitado.

– Você consegue andar?! – perguntou sem tirar os olhos do marginal.

O namorado não respondeu. Com um esforço doloroso se pôs de pé. De esguelha Beatriz viu o seu estado deplorável. O lado direito da face estava empapado com o sangue que fluía de um ferimento aberto na cabeça e do supercilio no mesmo lado, no nariz uma trilha coagulada descia margeando os lábios até se juntar com o fluxo que escorria pelo pescoço.

– Pressiona esse pano na ferida da cabeça... – Ela entregou o tecido que pegou no chão sem tirar os olhos do marginal, que os observava ferozmente.

João rasgou um pedaço do cobertor e pressionou contra o ferimento, fez uma careta quando sentiu o contato com o corte da cabeça.

– Vamos sair daqui... – ela sinalizou para ele sair pela porta aberta, enquanto pegava a mochila no sofá. O bandido continuava parado, esperando um vacilo para avançar sobre eles.

João saiu cambaleando, seguido por Beatriz que equilibrava a mochila no ombro sem perder a mira.

– FICA AÍ!! – Beatriz gritou ameaçadoramente, quando o bandido fez menção de sair do canto da sala. Mantendo a arma apontada para o sujeito, Ela fez João fechar a grade da porta e a trancar com o cadeado.

Quando se afastaram, o marginal surgiu do outro lado, forçando a grade firmemente fixada. Ele estava preso na casa toda gradeada.

Beatriz voltou a sua atenção para João.

– Deixa eu ver essa cabeça... – eles estavam encostados no muro da casa, atentos ao bandido. O ferimento não era profundo, mas necessitaria de pontos. – Vamos sair logo daqui... – sussurrou no ouvido de João. – Ele pode ter mais alguém por perto...

João olhou ao redor nitidamente assustado, tentou falar, mas o a sua traquéia estava muito ferida. Só conseguiu tossir dolorosamente.

– Vou ligar pra Antonio acionar a policia... Tomara as grades aguente até a chegada deles...

Beatriz colocou a mochila nas costas e apoiou João saindo pelo portão da casa. O trancou também a cadeado e ladeou o imóvel na direção da praia, encobrindo a direção do marginal que resfolegava, forçando furiosamente a grade que não cedia ante os seus esforços.

14

ISOLADOS

A delegada Valquíria encarava Antonio séria. Completamente cética quanto à história que já tinha ouvido informalmente.

– O senhor quer me convencer que não sabia que o seu cliente, e afilhado... – frisou o parentesco. – Estava escondido na sua casa de veraneio?!

Antonio se sentia extremamente desconfortável em ter que mentir em depoimento, mas não havia alternativa.

– Doutora, me preservo o direito de não responder a esta pergunta... – não conseguia esconder o desconforto. – O fato é que o meu cliente foi novamente vítima de uma tentativa de homicídio!!

– Doutor... – a delegada o fuzilava com o olhar. – A delegacia da ilha foi acionada e não encontraram nem o seu cliente e nem o suposto assassino...

Antonio relembrava como se encontrava a casa. Se não tivesse tido contato com Beatriz e sido informado sobre o estado de saúde de João, certamente suspeitaria que ele estivesse morto. Quando chegou à residência se assustou com a situação do imóvel, a sala estava completamente destruída e cheia de marcas de sangue, com claros sinais de que ali acontecera uma luta visceral. A porta da cozinha tinha sido arrombada violentamente por dentro, junto com a grade de proteção.

Quando chegou na propriedade a policia já se encontrava no local, para o desespero do advogado, nem sinal do marginal. Precisou se conter para não ir atrás de João, que sabia estar debilitado e sendo tratado num dos precários postos de saúde da ilha.

Se obrigou a acompanhar o trabalho dos policiais, até ter a plena certeza de que todos os detalhes seriam encaminhados para a delegada Valquíria Magalhães. Junto com alguns agentes ainda vasculharam o condomínio, sem sucesso.

De frente para a praia, tentava adivinhar em que ponto Beatriz havia jogado a arma no mar.

– A casa estava destruída delegada!! – reagiu Antonio. – A senhora viu as fotos... A sala estava com sangue espalhado por todo lado...

– Sabemos disso doutor... – a delegada se recostou coçando o queixo. – Vamos investigar mais essa confusão em que o seu cliente se meteu!

– Doutora o meu cliente está sendo caçado!! – Antonio tomava cuidado para não denunciar a sua ligação com Deraldo, que o observava de esguelha, operando a sua Olivetti. – O assassino seguiu Beatriz até lá... É óbvio que estão tentando matá-lo.

A delegada o encarou séria. Era perceptível nos seus olhos que ela concordava com aquela teoria.

– Doutor... – Dra. Valquíria fez uma longa pausa, enquanto se ajeitava na mesa. – Se isso vale de alguma coisa, eu também acho que estão perseguindo o seu cliente... Ainda não sei o porquê. Mas tenho provas de que aquelas tentativas de assalto foram na verdade tentativas de assassinato!

Antonio olhou de relance para Deraldo.

– E porque isso não consta no processo?! – já conhecia a resposta.

– Porque eu não quero... Por enquanto preciso de sigilo. – a delegada se recostou de novo, sem tirar os olhos de Antonio. – Se eu fosse o senhor, aconselharia o seu cliente a se entregar, isso está ficando muito perigoso para ele... Aqui seria mais seguro.

– Não tenho tanta certeza disso, doutora... – Antonio percebeu a irritação nos olhos da delegada. – Do jeito que as coisas estão evoluindo, não sei mais onde é seguro... – tentou consertar o mal entendido.

– Acho que terminamos... – Antonio ainda não havia levantado, quando a delegada chamou novamente a sua atenção. – Doutor... A partir de agora a senhora Beatriz Lopes também é uma foragida da justiça... Ela está sendo acusada formalmente de cúmplice do senhor João Ventura. – A delegada sinalizava para Deraldo incluir a informação nos autos do processo.

***

Estavam num hotel de quinta categoria, próximo ao Largo da Ribeira. A única coisa boa daquele pardieiro era a vista para os saveiros, ancorados na Enseada dos Tainheiros.

Beatriz escolheu o lugar pela discrição e pela total falta de registro dos hóspedes. Ela ainda cuidava dos ferimentos de João, os pontos da cabeça já podiam ser retirados, a batalha para conter as febres causadas pela infecção e pela debilidade continuava. Esforçava-se para mantê-los incógnitos, saindo apenas em situações extremas.

Estavam ali há três semanas. Na fuga passaram pelo posto de saúde de Mar Grande, onde ela inventou uma história em que João havia sido assaltado e levaram todos os seus documentos. Mentiu que o encontrou desacordado numa das localidades próximas. Não tiveram problemas no pronto atendimento, pela urgência da situação e pelo estado crítico em que ele se encontrava.

O plantonista do posto, tratou dos ferimentos, receitou diversos antibióticos e o encaminhou para um hospital de Salvador, onde poderiam se aprofundar nos exames necessários. Para alívio de Beatriz não havia estrutura para a transferência, o que deveria ficar por conta do próprio paciente. Ela mentiu e se comprometeu a leva-lo para o hospital indicado.

O estado de João inspirava cuidados, bastante debilitado fisica e mentalmente, ainda sofreu muito na luta com o marginal, estava com diversas escoriações pelo corpo e um corte profundo na cabeça, além de uma imensa dificuldade para respirar por causa da lesão na tráqueia.

Durante a primeira semana ele ardeu em febre, Beatriz chegou a cogitar leva-lo a um hospital. Ciente de que também havia se transformado numa fugitiva, resistiu até o quadro se reverter, se encarregando sozinha de tratar dos males do namorado.

Manteve uma comunicação básica com Antonio, uma imposição do advogado em mantê-lo informado sobre o estado de saúde do afilhado. Com o fim do período crítico, as feridas do corpo iam sendo curadas e as feridas da alma começavam a aflorar.

Já era hora de tratar a cabeça de João.

Enquanto ele convalescia, Beatriz se aprofundou no tratamento do estresse pós-traumático de Chico. Baseada nas informações coletadas anteriormente no biotério e confirmadas através das intensas trocas de e-mail com a entidade que cuida dos primatas na europa, ficou ciente de que os macacos estavam respondendo bem à sertralina, um antidepressivo utilizado em humanos, comercialmente conhecido como Zoloft.

Para sua surpresa, o medicamento também era indicado para o tratamento de mulheres com síndrome da tensão pré-mestrual, a TPM. Viu nisso a oportunidade de conseguir os medicamentos que precisava para tratar de João.

Decidida a correr o risco. Se dirigiu a uma clínica particular próxima e simulou estar em plena crise de TPM. Após uma consulta tensa, conseguiu induzir o médico a lhe receitar o antidepressivo Zoloft.

Instruída pela internet, começou a ministrar o medicamento em João. Nos primeiros dias, ele ainda se mostrava arredio e perturbado. Á partir da segunda semana, o tratamento começou a surtir efeito e aos poucos ele voltava ao normal, recuperando a sensatez. A doença parecia estar ficando sob controle.

***

João tinha perdido completamente a noção do tempo. O incidente da ilha era uma lembrança distante, duvidaria ter sido um evento real, não fosse os ferimentos que carregava.

Por muitas vezes se sentiu solto no vazio, o despertar sempre era acompanhado por uma sensação desagradável de queda. Beatriz sempre esteve ao seu lado. Não sabia quantas vezes acordou suando e tremendo de frio, aquele rosto doce e preocupado sempre o acolhia carinhosamente, aliviando a sua angústia.

Por vezes a sua mente lhe pregava uma peça. Nos seus pesadelos, a via junto com os Prattes tramando a sua morte, mas sempre que acordava assustado, era ela que o confortava e tratava dos seus medos, afetuosamente.

À medida que ele se recuperava, Beatriz o atualizava sobre a situação. Era estranho como muita coisa que lhe era dito não condizia com o que ele imaginava ter sido. Em muitas situações lembrava-se claramente, em outras ele simplesmente desconhecia o ocorrido.

Um sentimento penoso o acometia. A cada relato suspirava profundamente, martirizando-se por ter sido tão injusto. Não conseguia encara-la, o vexame de quase perdê-la esmagava o seu peito.

Ele sentiu um toque carinhoso no queixo e a encarou tristonho.

– Me desculpe... – não sabia mais o que dizer.

Ela respondeu com o beijo ardente.

avia séculos que João sentira aquela sensação maravilhosa. Delicadamente, Beatriz o forçou a se deitar na cama desarrumada e montou voluptuosamente sobre o seu corpo trêmulo. O desejo explodiu ao sentir o peso dela sobre a sua virilha. Um arrepio de prazer o anestesiou quando ela tirou a camiseta, deixando à mostra o par de seios firmes, apontando para o seu rosto.

Ela exalava um perfume inebriante. Enquanto rebolava delicadamente sobre ele, pegou as suas mãos e as colocou sobre o peito nu, forçando-o a acariciar os seios excitados. O aroma delicioso, combinado com a fricção dos corpos apaixonados provocavam uma sensação libertadora de prazer. Sem perder a cadência, ela se inclinou com lascívia e mordeu os seus lábios levemente, enquanto desabotoava a calça jeans que vestia, sussurrava com a voz impregnada de tesão. – Não precisa se desculpar... Eu faria tudo de novo...

Com os cabelos pretos caindo sobre o seu rosto, João encaixou os dedos delicadamente na nuca dela e a beijou com impaciência. Desejando que aquele momento durasse para sempre, ele a virou e ficou sobre aquele corpo escultural.

Por um microssegundo admirou a silhueta perfeita, divisou as marcas de biquíni delineando as curvas magistrais. Esquecendo-se de toda a dor, ele mergulhou naquele corpo com a certeza plena de que aquela era a mulher da sua vida.

***

Na manhã seguinte acordaram abraçados e extasiados pela intensa noite de amor. Aquele quarto decrépto se transformara no melhor lugar do mundo, não ligavam a mínima para as paredes descascadas e os lençóis gastos. O tímido café da manhã, composto de suco de caixinha e biscoitos, consumidos no próprio quarto, se tornara um banquete em comemoração ao retorno da cumplicidade e da paixão.

A felicidade do casal só era atrapalhada pela gravidade da situação em que ainda se encontravam. Não havia como esquecer o porquê de estarem ali.

Era preciso agir.

A mobilidade deles foi seriamente prejudicada pelo fato de Beatriz também ter se tornado uma fugitiva. Mesmo com a vísivel melhora do quadro de João, eles não podiam continuar com aquele tratamento paliativo, era fundamental se aprofundar na pesquisa dos déjà vu e tratar definitivamente os efeitos colaterais da viagem no tempo.

Outro fator preocupante era o tempo damasiado que já haviam passado naquele hotel, o comportamento discreto, e até arredio, já levantavam suspeitas. Naquele mesmo dia resolveram sair dali e se mudaram para outro hotel barato. Desta vez nos arredores da Calçada, próximo à estação de trem da suburbana.

Decididos a utilizar o tempo que tinham da melhor forma possível, se uniram para buscar nas pesquisas de Beatriz algum norte. Discutiram todas as conclusões dela, repassaram os acontecimentos, da viagem no tempo até aquele dia. Pesquisaram muito sobre os pressentimentos, como ele aflorava e qual o impacto dele na saúde mental de João.

Tinham a convicção de que os déjà vu se tratavam de um efeito colateral da viagem no tempo, era evidente que João havia desenvolvido uma capacidade extra-sensorial. De alguma forma ele se lembrava de coisas que ainda não tinham acontecido. O desenvolvimento do estresse pós-traumático por Chico e o estado em que João se encontrava corroboravam com aquela teoria.

O sintoma mais claro de que a sua mente tinha sido afetada era o fato dele não ter registrado a experiência.

– De alguma forma o seu subconsciente foi afetado pela viagem no tempo... – afirmou Beatriz. – Já tinhamos detectado isso nos exames que fizemos em Chico, antes de você usar a máquina...

– Disso eu não tenho dúvida... – concordou João. – Perdi seis horas da minha vida e quase perco você... – era estranho falar daquele jeito, por mais que tentasse não conseguia se lembrar do que aconteceu durante a viagem no tempo. Não fosse por Beatriz ter contado, não acreditaria que o experimento tivesse dado certo.

Lembrou-se de quando acordou no hospital, cheio de escoriações e com amnésia. Segundo os médicos a amnésia poderia ser um trauma temporário, e poderia ser revertida naturalmente depois de algum tempo. As escoriações ficaram sem explicação.

– Eu não acho que você teve nada apagado no cérebro... – Beatriz o forçou a olhar para ela, alisando carinhosamente a sua cabeça quase raspada, com a cicatriz recém-adquirida. – Para mim você teve um up-grade de memória... – ele a encarou, visivelmente curioso. – Sendo mais específica... Acho que você ganhou trinta anos de lembranças que ainda não aconteceram...

A teoria dela tinha lógica.

Com a morte do Dr. Prattes, o futuro que vivenciou se transformara numa realidade alternativa, um universo paralelo que deixou de existir no momento em que aquele passado foi alterado.

– O Dr. Prattes sempre foi obcecado pelo impacto da viagem na mente, era óbvio que ele desconfiava de alguma coisa! – Beatriz continuou. – Estudamos isso exaustivamente antes de colocá-lo na máquina... Você passou seis horas no futuro e ainda emendou outra viagem no tempo dentro da anterior... É claro que isso mexeu com o seu cérebro!!

– Você tá querendo me convencer que a minha mente incorporou as memórias do futuro?! – ele percebia claramente que aquela discussão era uma forma de inseri-lo na lógica dela. – Aquele futuro não existe mais!!

– Mas existiu... Se tornou uma dimensão alternativa, mas existiu! – Beatriz retorquiu firme. – Além disso, quando o seu clone tentou me persuadir a fugir do laboratório, ele me explicou como a máquina funcionava... – ela segurou as mãos dele encarando-o com carinho. – Você me disse que a máquina não transportava o corpo do viajante... Só a mente!!! – João ouviu aquela história inúmeras vezes, e a cada vez que escutava, um novo desdobramento vinha à tona. O que Beatriz dizia tinha fundamento.

Aquela poderia ser a chave para entender os déjà vu.

– Nas últimas semanas me aprofundei ainda mais no estudo do cérebro... Temos mais de cem bilhões de neurônios, com uma infinita rede de sinapses... – Beatriz continuava calmamente, deixando-o ainda mais atento. – Nossa mente guarda tudo. A consciência representa apenas cinco por cento da capacidade do nosso cérebro, todo o resto está no inconsciente... Tudo gravado na infinita rede neural... A mente cria gatilhos para acessar as informações armazenadas, que quando acionados, trazem de volta à consciência, quase sempre de forma involuntária... Um exemplo simples é a linguagem... Ninguém tem o vocabulário pipocando no consciente o tempo todo, mas você fala milhares de palavras por dia, sem pensar o que significa cada uma delas... Você simplesmente formula as frases...

– Então a viagem no tempo ficou gravada no meu inconsciente?!

– A viagem só não... Quando você voltou para o passado trouxe junto trinta anos de mémorias alternativas!

Aquilo se encaixava perfeitamente. Os últimos desdobramentos demonstravam cada vez mais que a máquina do tempo causava alterações fisiológicas na cabeça do tripulante.

Tentando não se deixarem envolver pela pressão dos outros problemas que ainda estavam pendentes, eles avançavam nas pesquisas através do notebook de Beatriz. Por várias vezes a falta de outras fontes atrapalhava a busca, mas já tinham muita coisa para analisar, enquanto Antonio trabalhava no outro front de batalha.

Apesar dos surtos estarem aparentemente controlados, João ainda sofria com a insônia constante e eventualmente eram obrigados a aumentar a dosagem do medicamento, para que não houvesse nenhuma recaída.

Por alguns dias mantiveram uma rotina produtiva, mantendo-se informados sobre o inquérito policial e evoluindo nas pesquisas sobre o déjà vu, até que num dos contatos com Antonio, tiveram uma nóticia desesperadora.

Chico havia morrido.

A autópsia revelou um derrame cerebral como a causa mortis. A situação se tornara dramática.

Desde quando se descobriu a ligação entre eles, Chico sempre foi o parâmetro para o estado de saúde de João. Com os novos desdobramentos, não havia mais como continuar o tratamento paliativo. Era fundamental se aprofundar num diagnóstico real.

Mesmo tendo consciência de que o mal que o afligia não constava nos manuais de medicina, nutriam a esperança de que Antonio conseguisse resolver logo as pendencias juridicas e eles pudessem iniciar um tratamento médico o quanto antes.

Essa era uma hipotese cada vez mais distante.

O processo se arrastava e não se via perspectiva de solução a curto prazo. As doses de medicamento eram cadas vez maiores e os sintomas afloravam mais frequentemente, obrigando a João a se esforçar muito para manter o controle.

O isolamento tornava-se cada vez mais crítico, não havia mais como investir no tratamento sem se expor. Voltar ao Campus e tentar retomar a pesquisa da máquina do tempo era inviável.

Ficar ali parados também.

– Precisamos fazer alguns exames na sua cabeça urgentemente... – disse Beatriz carrancuda.

– Duvido que a gente consiga algum aparelho de ressonância... – retrucou sério.

– Um aparelho de ressonância não resolveria o nosso problema... Precisamos do capacete da máquina do tempo!

– O capacete?!! – João a encarou surpreso. – Ele ainda funciona?!

– Com certeza... Como tudo o que estava dentro da redoma... Eu mesmo o recolhi e guardei no nosso antigo depósito...

– Mas o capacete sozinho não serve pra nada... – resmungou mal-humorado.

– Enquanto você tava na ilha, estive no Campus e copiei todos os algoritmos do projeto... Dá pra compilar tudo e reconstruir os programas... – Beatriz o pegou pelo queixo forçando-o a encara-la. – Eu suspeitava que a gente pudesse precisar dele... – forçou um sorriso tentando contagia-lo. – Além disso, os backup´s do projeto estão nas “nuvens”... – frisou as aspas. – Podemos acessa-los de qualquer lugar, basta um notebook com banda larga...

– Desculpe a teimosia, mas você sabe que um notebook não tem capacidade para processar os dados gerados pelo capacete... Só um supercomputador...

– Uma coisa de cada vez... Primeiro temos que resgatar o capacete!!

Resgatar o equipamento no Campus do Comércio, caçados pela polícia e perseguidos por assassinos, seria uma tarefa extremamente complexa.

15

DE VOLTA AO CAMPUS

Praça da Inglaterra, em frente à entrada do Campus de Física Aplicada Alberto Prattes da UFBA. No ínicio da manhã era intensa movimentação de estudantes a caminho dos diversos Campi espalhados pelo bairro. Alguns de entidades particulares, instalados depois do sucesso da implantação do projeto do Dr. Prattes na região. Em meio ao vai e vem de executivos, estudantes, funcionários e ambulantes em pleno horário de pico, João vestia um boné e óculos escuros, misturado aos transeuntes, observava atentamente a entrada do Campus da UFBA. O movimento intenso de estudantes e funcionários era normal, não se vislumbrava nenhuma ameaça iminente. Em frente a uma banca de jornal ele olhava disfarçadamente os arredores em busca de policiais ou alguém em atitude suspeita.

Ao seu lado Beatriz, irreconhecível.

Com os cabelos loiros e bastante curtos, ela complementava o disfarce com grandes óculos de sol, que escondiam boa parte do seu rosto. Daquela morena de cabelos pretos longos e olhos cor de mel, só se visualizava o contorno do rosto oval e delicado. Sem que ela percebesse, João a examinava tristonho. Sabia como aquela mudança radical tinha sido penosa.

Os últimos dias foram muito desgastantes, discutiram muito se valia o risco de resgatar o capacete. João resistiu até onde pôde, tentou demove-la da ideia louca de invadir o Campus. Mas a cada dia as enxaquecas ficavam cada vez mais agudas, a insônia se tornava crônica e a eficácia da medicação parecia diminuir. Foi obrigado a reconhecer que precisavam tomar alguma atitude.

O capacete era a peça fundamental para descobrirem o que estava acontecendo com ele.

Avaliaram todas as possibilidades, não havia como pedir ajuda. Estariam por conta própria. Somente eles saberiam exatamente onde encontrar os equipamentos que precisavam.

Repassaram o plano detalhadamente. Por várias vezes João cogitou em trocar de lugar com ela, mas existia um fator inquestionável: ele não conseguiria se disfarçar a ponto de mudar a aparência. Ela sim.

Ela puxou o jornal que ele fingia ler, resgatando-o. Sem que esperasse ela o beijou carinhosamente, aquilo só aumentava a sua angústia.

Já se passavam das 7:30h, ficaram por alguns minutos naquela encenação esperando o momento certo para agir. O plano seria entrar durante o horário de pico e resgatar o capacete antes do intervalo das aulas. Depois sair durante o intervalo. Somente ela entraria, João ficaria do lado fora vigiando.

– É agora! – ela sussurrou quase beijando a sua orelha e se afastou demonstrando uma segurança desconcertante, se misturando rapidamente com os outros estudantes na entrada do Campus.

João ficou desolado, tinha a clara sensação de que nunca mais a veria novamente. Observa-la entrar sozinha o destroçava, a sensação de impotência era gigantesca.

Instintivamente pegou o celular pré-pago do bolso e ficou contemplando o aparelho, arrependido por ter concordado com aquela insanidade. A sua vontade era ligar pra ela e ficar na linha até que a agonia passasse. Apertando fortemente o aparelho ele olhou resignado para a entrada do Campus, desejando ainda poder ver a mulher da sua vida no meio daquela multidão de estudantes.

***

Rapidamente Beatriz se juntou aos outros, ela caminhava no mesmo ritmo, tentando disfarçar o nervosismo. Seguia olhando para os lados discretamente procurando confirmar se não havia sido notada e tentando controlar a paranóia de estar sendo seguida. Sem maiores contratempos ela entrou no Campus. Conforme planejado, acompanhou o fluxo até o complexo de salas de aula que funcionava no antigo armazém dois do cais do porto.

Os depósitos funcionavam no antigo galpão ao lado do complexo administrativo. Com uma tensão crescente ela passou pela frente dos depósitos, na direção das salas de aula. Esquadrinhando ao redor notava que nada havia mudado, os funcionários da segurança continuavam a sua rotina sem desconfiar da invasão. Dentro do pavilhão de aulas, tentando manter a naturalidade, ela seguiu direto para os sanitários que ficavam no final do grande hall.

No caminho, imaginava o namorado do lado de fora, sentado no banco da praça com a angústia crescente, controlando-se para não invadir o Campus e ir atrás dela. Quando chegou aos toaletes, seguiu direto para a última cabine e permaneceu ali, rezando para que João se controlasse. O plano era sair quando o movimento cessasse por completo, sinal de que as aulas se iniciaram, daí ela poderia prosseguir conforme planejado.

Não havia ligação interna entre o complexo de aulas e os depósitos, seria preciso sair e seguir por fora até o outro prédio. A exposição seria inevitável. Sem o fluxo de alunos e funcionários, ela seria notada facilmente pelos seguranças das guaritas externas.

Não tinha como ser diferente, a outra opção era ir direto para os depósitos durante o horário de pico. Seria mais perigoso, normalmente os cientistas não chegam junto com os alunos, além disso, todo o contigente da segurança está de serviço nessa hora, atentos à intensa movimentação.

A estratégia seria esperar até o abrandamento do movimento externo, se aproveitar da movimentação natural na biblioteca do complexo e seguir para os depósitos como se fosse uma aluna ou uma pesquisadora em busca de algum equipamento.

Ela ajeitou a mochila no ombro direito, enquanto passava as costas da outra mão trêmula na testa brilhando de suor, em seguida tirou um molho de chaves do bolso e torceu para que os códigos de acesso ainda fossem os mesmos.

O silêncio dominava o banheiro feminino, os sons da cidade lá fora era algo distante. Procurando se concentrar no plano, ela respirou fundo e espreitou pela fresta da porta, confirmando que estava sozinha.

Ao sair da cabine foi acometida por um sentimento estranho ao ver o seu reflexo no espelho. Os cabelos curtos e loiros deixavam as têmporas expostas, a pulsação acelerada era visível, as feições travadas pela tensão causaram um desconforto intenso. De forma espontânea, ela puxou a mochila para frente e pegou o celular num dos bolsos, olhou para o aparelho como se aquilo fosse uma bóia salva-vidas num naufrágio. Acionou a agenda e conferiu o único número cadastrado, uma angústia dilacerou o seu peito, a vontade de ligar para aquele telefone era sufocante. Encarando a sua imagem no espelho, ela colocou a campanhia do celular em modo vibratório e guardou o aparelho com um aperto no coração.

Apoiada sobre a bancada da pia, respirava fundo procurando se concentrar para a missão, puxou vários lenços de papel, enxugou o suor da testa e seguiu para fora do banheiro decidida.

Ela seguia firme pelo hall imenso que em nada lembrava um antigo armazém de porto. À sua direita havia pelo menos quarenta salas de aula, todas voltadas para o mar, no mezanino, acima das salas de aula, a biblioteca dominava toda a extensão do prédio, com a fachada envidraçada isolando-a, mas mantendo o acesso ao visual da Baía de Todos os Santos. À sua esquerda, grandes janelas envidraçadas deixavam a luz natural entrar, criando um ambiente agradável.

À medida em que caminhava na direção da saída do prédio ela sentia a pulsação aumentar, a sensação de que estava sendo observada era sufocante, as poucas pessoas que ainda transitavam no lugar lhe passavam uma nítida impressão de que se encontravam ali apenas para vigia-la.

Pelas janelas já era possível vislumbrar a guarita de segurança que se destacava no antigo cais de porto. Estrategicamente posicionada na beira mar com visão para todo o pátio do Campus. Aquela era a sua principal preocupação. Com o pátio praticamente vazio, seria certamente avistada, era um risco calculado, eles já tinham pensado nisso, o vigia não poderia aborda-la apenas por andar pelo Campus, a sua postura também seria decisiva, teria que agir com o máximo de naturalidade para não levantar nenhuma suspeita.

Tentando manter a espontaneidade, Beatriz saiu do prédio e seguiu em direção à entrada do galpão dos depósitos. O caminho parecia maior que o de costume, a sensação de estar sendo vigiada continuava a sufoca-la. Seguiu firme até o único acesso aos depósitos, que como previsto se encontrava trancado.

Naquele turno não havia pesquisadores ou cientistas naquele prédio, um dos motivos que os levaram a escolher aquele horário. Por outro lado, isso a fazia ficar mais exposta, como naquele momento.

Mas não havia como ser diferente.

Tentando conter o tremor das mãos, Beatriz puxou as chaves do bolso e torcendo para que não tivessem mudado o segredo, encaixou na fechadura. Para seu alivio, a chave funcionou sem maiores problemas.

Ela abriu rapidamente a porta e entrou.

A sensação era revigorante, sair do campo aberto lhe dava uma impressão de segurança consoladora. Agora precisava correr para terminar tudo até o intervalo das aulas, seria fundamental se misturar com os outros estudantes na saída, para não ter que passar por aquela tortura novamente.

Sem perder tempo ela seguiu para o depósito do laboratório principal. O eco das suas passadas causava uma sensação de urgência incomoda, era como se todos pudessem ouvi-la caminhar.

Diferente do outro prédio, aquele não tinha janelas, nem a arquitetura agradável e aconchegante. Ali tudo era funcional, o hall de entrada tinha uns quatro metros de cumprimento, sem portas ou janelas até dobrar para a esquerda, onde nascia um imenso corredor com várias portas nas laterais e algumas janelas envidraçadas com as persianas fechadas.

O ambiente asséptico lembrava um hospital, as divisórias brancas e o longo corredor contribuia para isso, em todas as portas se destacavam pequenos teclados ao lado das maçanetas. Naquele local estavam os mais avançados equipamentos da Universidade Federal de Fisica, em algumas daquelas salas existiam alguns milhares de doláres em equipamentos e ferramentas, sem contar o valor incalculável de algumas patentes ali depositadas.

Por alguns segundos Beatriz foi dominada pela lembrança do antigo laboratório do Dr. Prattes, aquela infra-estrutura era bem semelhante ao seu antigo local de trabalho, com uma diferença básica: no seu laboratório os equipamentos eram muito mais valiosos.

No fundo do corredor ela divisou a porta do depósito que procurava, justamente a sala com o maior aparato de segurança, além das fechaduras, as portas e as paredes eram reforçadas e apenas poucos tinham a senha de acesso àquela sala. Extremamente tensa ela caminhou lentamente pelo corredor vazio, rezando para que a sua senha ainda estivesse válida.

Com um nó na garganta, ela alcançou a porta e imediatamente digitou os oito numeros do seu código de acesso. Instantaneamente uma luz verde se acendeu e ela ouviu o som da tranca destravando.

Uma satisfação acalentadora fez um sorriso iluminar a sua face.

Ela forçou a maçaneta e entrou no depósito.

Dentro do local sabia exatamente para onde se dirigir, afinal ela mesmo tinha guardado os equipamentos que fora buscar. O ambiente era extremamente limpo, os equipamentos estocados eram o que havia de mais moderno nos campos de estudos daquele Campus. Naquele lugar eram guardados os mais valiosos instrumentos e ferramentas, muitas máquinas guardadas ali ainda não tinham a patente requerida, aumentando o risco de espionagem industrial ou até de roubo de pesquisas. Por isso aquela sala não devia em nada a um cofre de banco.

Alheia à toda a fortuna ao seu redor, Beatriz foi direto na direção de uma grande bancada no fundo do depósito com vários gavetões identificados por códigos de barras. Rapidamente ela se dirigiu para a última gaveta da esquerda. Dentro do móvel extremamente organizado localizou facilmente o capacete, que na verdade era um amaranhado de cabos e fios, finalizados por conectores ligados a sensores espalhados por uma touca de couro. Muito semelhante aos capacetes flexíveis utilizados pelos aviadores na segunda guerra mundial, exceto pelo fato de ser quase que totalmente coberto por cabos coloridos. Por dentro observava-se inumeros sensores que ficavam ligados na cabeça do usuário para a monitoração do cérebro.

Com extremo cuidado, ela o pegou e colocou na mochila, acondicionando-o sobre os jornais velhos. Sem perder tempo, pegou também vários cabos que se ligavam aos conectores do equipamento. Em outra gaveta, recolheu o switch de rede especial, onde os cabos do capacete deveriam ser conectados e as informações seriam decodificadas e transferidas para um computador.

Por mais alguns minutos ela coletou conectores reserva, para o caso precisar montar algum outro cabo. Recolheu também algumas ferramentas e as arrumou com cuidado na mochila, utilizando os papeis velhos como suporte para arrumar os equipamentos de forma segura. Depois de acondicionar tudo na mochila e conferir peça a peça, Beatriz se preparou para sair rapidamente, quando teve uma desagradável surpresa.

A porta não abria.

A princípio ela não considerou estar em apuros. Depois de forçar a maçaneta pela enésima vez sem sucesso a tensão atingiu o seu nível máximo.

Sem compreender o que estava acontecendo, Beatriz olhava desesperadamente ao redor buscando algo que pudesse ajuda-la a sair dali, aquela porta não poderia estar trancada, não por dentro. Tentando não entrar em pânico, ela olhou para cima e viu uma câmera de segurança apontada diretamente para onde estava.

Ela havia sido descoberta!

Espantosamente serena, Beatriz pousou a mochila no chão e sentou recostada na porta, tentando avaliar a sua real situação. Era óbvio que havia sido localizada. Aquela camera e o código de acesso a identificaria facilmente, mas algo fugia à sua análise.

Algo estava muito errado.

Àquela altura era para aquela sala estar apinhada de seguranças. Afinal estava ali há pelo menos vinte minutos. Já tinha percebido o erro crasso que cometeu, todas as cameras de segurança tinham gravado a sua invasão, aquela que a filmava era apenas uma das inumeras que a flagraram. O tempo decorrido era mais do que suficiente para que ela fosse presa antes mesmo de invadir aquele depósito.

Olhando para a camera acintosamente, ela se levantou e se deslocou até um ponto cego.

No vão entre duas prateleiras, ela desabou.

A desolação a dominou, com um sentimento de incompetência total ela abraçou os joelhos e chorava aos soluços com a cabeça encostada na perna. Tentava não pensar em João que a aguardava inutilmente do lado de fora.

O sentimento de isolamento era insuportável, sem conseguir se controlar, lembrava das inumeras tentativas dele em tirar da sua cabeça a ideia absurda de invadir o Campus para resgatar o capacete.

Olhando para a mochila, ela não conseguia controlar o choro temendo a reação dele quando percebesse que ela não voltaria. Com o celular na mão, ficou por vários minutos fitando o único número da agenda, sem conseguir apertar o botão de discagem.

Sem alternativa, tentando controlar a emoção, ela respirou fundo e apertou a tecla.

João atendeu no primeiro toque.

– Amor... – tentava disfarçar o sofrimento que lhe acometia. – Como está o movimento aí fora? – perguntou destroçada.

– Normal! – respondeu aflito – Algum problema?!

Arrasada Beatriz continuou: – Acho que fui descoberta... Me prenderam no depósito, parece que travaram a porta comigo aqui dentro...

– Merda, merda, merda! – João explodiu indignado. – Tô indo te buscar...

– NÃO!! – interrompeu angustiada – FIQUE AÍ! Não adianta você vim para cá... – prosseguiu tentando controlar a própria inquietude. – Já era pra eles terem me capturado, se não vieram ainda é porque estão te esperando... Se você vier, vai cair numa armadilha!

– Que droga, Beatriz! – urrou enfurecido. – E eu vou ficar aqui enquanto você tá presa aí dentro, sem fazer nada?! – retorquiu com extremo mal humor.

– Não é isso... – respondeu esmorecida. – Você me ajuda mais aí fora do que aqui. Está claro qual é plano deles... É melhor você fugir! – exclamou dilacerada.

– NÃO! EU NÃO SAIO DAQUI SEM VOCÊ! – rugiu ainda mais irritado – Eu vou dar um jeito de te tirar daí... – Beatriz escutava o barulho dele se deslocando do outro lado, um aperto no peito a sufocou quando imaginou o que faria. – Aqui fora não tem nem sinal do que tá acontecendo aí... Isso pode ser bom pra gente, pode dar tempo de fazer alguma coisa...

– NÃO INSISTA, JOÃO!! – suplicou Beatriz – Vá embora, pelo amor de Deus!!! Depois Antonio dá um jeito, agora o mais importante é você estar bem longe daqui!!

– Esse é o problema, Beatriz... – respondeu João, tentando retomar o controle. – Se for a polícia que te prendeu aí, Antonio pode nos ajudar... e se não for?! Tá muito estranho, já era pra isso aqui tá cheio de viaturas...

Ela congelou.

Se não fosse a policia só poderiam ser os assassinos que estavam atrás deles, aquela era uma possibilidade remota, mas não impossível.

Discrição não era uma das qualidades da policia baiana, já se passavam quase quarenta minutos da sua descoberta e ainda nenhum sinal de movimentação policial. Aquela situação a deixou ainda mais sobressaltada. – Isso é impossível João... – disse tentando disfarçar o próprio desespero. – VÁ EMBORA!!! Não tente fazer nada! – a voz transparecia os soluços incontidos.

– Não adianta! – João a interrompeu firme. – A gente entrou nessa junto e vamos sair juntos... Sem você eu não saio daqui!! – afirmou mais uma vez. – Me mantenha informado que vou pensar em alguma coisa... Qualquer movimentação me avise... Vou precisar desligar... Te amo!!!

João desligou o telefone sem dar chance para objeções.

Beatriz olhou para o celular com um profundo desalento. O seu peito se enchia com uma agonia insuportável. Um nó na garganta a impedia de respirar normalmente, aos soluços, ela observava aquele ambiente amplo e limpo, que paradoxalmente, lhe passava uma sensação de esmagamento, de opressão. A sensação de impotência crescia na medida em que ela pensava no desespero de João do lado de fora.

Ela torcia para que tudo aquilo fosse um artificio da policia para captura-los.

A outra opção seria muito pior.

16

CAOS

A mente de João fervilhava, tentando ser um pouco mais cauteloso, ele procurava algum sinal, algo fora do normal do lado externo do Campus. Disfarçadamente atravessou a rua e se posicionou no terminal de ônibus exatamente em frente à entrada do complexo, perscrutou atentamente a guarita da entrada do complexo, controlando o ímpeto de invadir aquele lugar e resgatar a sua mulher.

Um roubo no depósito do Campus já era motivo mais do que suficiente para que a metade do contigente policial de Salvador estivesse ali, um roubo realizado por uma fugitiva procurada por matar um professor, seria suficiente para a outra metade também estar ali. No entanto a situação era de aparente normalidade.

Se não fosse a polícia, quem mais poderia ter um poder tão grande a ponto de acobertar uma situação gravíssima como aquela e manipular a segurança de um Campus de uma universidade federal daquela maneira?

Sem aviso a resposta surgiu na sua frente.

Uma explosão de adrenalina inundou o seu organismo, quando ele viu saindo de um carro a poucos metros de distância, Paulo Roberto Prattes e seu filho Claudio, que seguiam apressadamente para a entrada do complexo.

A visão daqueles homens correndo a poucos metros, fez seu peito se encher de fúria, queria avançar contra eles e trucidá-los com as próprias mãos. Dominado pelo sentimento de vingança, João tentava atravessar a rua e aborda-los no meio do caminho. Por sua vez, a dupla corria acelerada sem perceber ameaça iminente no outro lado da pista.

– É aquele filho da puta que tá acabando com a minha vida!! – resmungava enquanto quase se jogava na frente dos carros, tentando atravessar a via com o trânsito intenso. O maldito fluxo não diminuía, bastaria uma brecha para ele se arremessar sobre aquele crápula do Paulo Roberto e fazê-lo pagar ali mesmo.

Antes que conseguisse atravessar, algo o fez hesitar.

Saindo rapidamente do Campus, viu o chefe da segurança receber Paulo Roberto e filho de forma efusiva.

João sentiu as víceras se contorcerem.

Deduziu imediatamente o que estava acontecendo. Conhecia bem aquele segurança, um tipo asqueroso, um policial abortado que se achava autoridade por usar uma farda e portar uma arma. Por várias vezes esteve com aquele verme, para tratar da segurança do laboratório e dos expedientes fora do horário normal, nestas oportunidades pôde inferir o canalha que ele era.

Estava claro porque a policia não foi acionada.

Tremendo de fúria, desistiu de aborda-los. Não teria a mínima chance contra aquele trio. Retornou para o ponto de ônibus sem perde-los de vista, depois de um breve diálogo, viu o chefe de segurança entrar no complexo acompanhado pelos outros dois.

– Filhos da puta!! – esbravejou impotente.

Completamente transtornado, João caminhava de um lado para o outro olhando fixamente para a entrada do Campus. A ponto de explodir, olhou ao redor e viu que estava chamando muita atenção. Sem alternativa, se dirigiu novamente para a praça.

De volta ao banco da praça, pegou o celular no bolso e ficou olhando para o aparelho, imerso num turbilhão de pensamentos tenebrosos.

***

Beatriz ouviu a tranca da porta ser destravada. Imediatamente ela se levantou, enxugou as lágrimas, colocou a mochila nas costas e ficou de esguelha observando a entrada do depósito.

A porta se abriu vagarosamente.

Quando viu Paulo Roberto no umbral da porta, um arrepio pavoroso percorreu a sua espinha.

Sob aquele ângulo ele estava ainda mais ameaçador, ao seu lado com uma arma em punho, o chefe da segurança do Campus e do outro lado, um pouco mais atrás Claudio Prattes.

Ela estava completamente perdida.

Assustada, sentiu o celular vibrar no bolso. Ainda encoberta, leu o SMS: “Confie em mim. Eu vou te tirar daí. Te amo.”. Sem tempo para refletir o que aquilo significava, ela estremeceu ao ouvir o brado emitido por Paulo Roberto:

– MOÇA!! EU SEI QUE VOCÊ ESTÁ AQUI DENTRO!! – vociferou dando dois passos, para dentro do depósito.

Não adiantava se esconder. Tentando não demonstrar o terror que sentia, ela guardou o celular no bolso, ajeitou a mochila e saiu do esconderijo.

– Haaa... Aí está a nossa fugitiva... – exultou Paulo Roberto com extrema irônia. – Gostei mais desse visual, você está mais... Radical!! – um sorriso diabólico rasgava seu rosto.

Beatriz fechou a cara e foi para o centro do depósito, tentando se manter firme, colocou-se frente a frente com aquele trio ameaçador.

– Vamos logo! Temos que sair logo daqui! – reclamou o segurança, visivelmente desconfortável.

Beatriz percebeu que aquele homem fora corrompido. Pelo jeito que ele olhava para as cameras, o operador do outro lado também. Estava claro que a pressa dele era um transtorno para Paulo Roberto.

– Antes temos que ter uma conversinha com a nossa convidada... – respondeu Paulo Roberto por entre os dentes, enquanto se aproximava e a agarrava pelo braço perversamente.

Ela buscou o olhar de Claudio Prattes. Naquele momento dissipou qualquer dúvida que tinha em relação às intenções do jovem. Ele estava completamente de acordo com as atitudes do pai. Ela ainda tentou puxar o braço, mas a mão de alicate não aliviou a pressão. Sentindo uma dor intensa, foi forçada a encarar aquele homem desprezível.

– Temos que sair daqui agora! – interrompeu o segurança. – Depois você faz o que quiser com ela... Mas aqui não!! – o homem olhava compulsivamente para as cameras, visivelmente tenso.

Paulo Roberto o encarou com desprezo. Por um breve momento hesitou, até que forçou Beatriz brutalmente em direção à saída. Ao passar pela porta sentiu o odor desagradável que o segurança exalava, uma mistura de excesso de transpiração e medo.

No corredor, ladeada pelos três, ela prosseguia com extremo desconforto, olhando para as cameras lamentava ter sido tão amadora. Paulo Roberto seguia segurando firmemente o seu braço, o filho ia ao lado sem demonstrar nenhuma emoção, evitando olhar para ela. O chefe de segurança seguia na frente, tentando acelerar o grupo, sem conseguir disfarçar o nervosismo.

– Temos que adiantar e sair logo! – protestava o segurança tenso. – Ninguém pode saber que vocês tiveram aqui, senão eu tô ferrado!!!

– Calma! – rugiu Paulo Roberto – Já já você se livra da gente... – disse, parando o grupo inadvertidamente.

Sob o olhar de protesto do segurança, ele se voltou para Beatriz e arrancou a mochila das suas costas, ela tentava não transparecer o desespero que a corróia.

Ele abriu a mochila com abruptamente. – Vamos ver o que era tão importante pra fazer você se arriscar tanto... – falou com a cara enfiada na mochila, remexendo o conteúdo sem nenhum cuidado.

A pulsação de Beatriz disparou, ter aqueles equipamentos fora do seu poder e manuseados daquele jeito era torturante.

Paulo Roberto puxou o capacete para fora da mochila. – Para que serve essa touca? – perguntou intrigado, olhando fixamente para ela.

Ela ficou muda.

O segurança estava visivelmente desconfortável. Ele olhava para as cameras sabendo que tudo estava sendo gravado.

– Coloca esse bagulho dentro da mochila! Quer me foder?!! – reclamou tenso. – Vamos sair logo daqui!!

Paulo Roberto o fuzilou com o olhar, fazendo pouco caso do seu desespero, continuou a revirar a mochila. – Pra que essas coisas?! – insistiu, transferindo para Beatriz o olhar ferino.

Numa reação súbita, Beatriz arrancou a mochila das mãos dele, tomou o capacete e o colocou de volta. – Isso não serve para nada! – encarando-o firme. Paulo Roberto não esmoreceu, avançou para cima dela de forma ameaçadora retribuindo o olhar fulminante.

A porta de saída foi aberta.

Ao lado da porta, o segurança olhava para eles apavorado. – Vamos! Depois vocês resolvem essa merda... Saiam logo daqui! – era evidente que a cada minuto o risco dele ser desmascarado era maior.

Com a impaciência estampada na face, Paulo Roberto cedeu e agarrou Beatriz pelo braço novamente forçando-a a sair junto com ele.

– Pena que seu namoradinho abandonou você... – sussurrou furioso rente ao ouvido dela.

Profundamente incomodada, ela recolocou a mochila das costas com dificuldade, enquanto era empurrada por aquele homem desprezível.

– De um jeito ou de outro eu vou descobrir para servem essas coisas na mochila... – ameaçou Paulo Roberto enquanto a guiava pela saída, apertando ainda mais o seu braço, forçando-a a andar ao seu lado.

A dor era a menor das suas preocupações. O sentimento de impotência a consumia, sabia que João estava desesperado do lado de fora. Lembrou-se de todo esforço que fizeram para chegar até ali, dentro daquela mochila poderia estar a vida do seu namorado. Lembrou-se de Chico, do assassino, do estado deplorável que encontrou João na ilha. Seus olhos encheram-se de lágrimas, mas não podia chorar. Não podia se entregar e por tudo à perder. Dentro do peito uma angústia crescia na medida em que se dirigiam para a saída do Campus.

O chefe da segurança disparou na frente, com a clara intenção de dar velocidade ao deslocamento do grupo. Propositalmente Beatriz resistia, obrigando a Paulo Roberto forçar ainda mais o seu braço, tornando a dor cada vez maior. Seguindo a alguns metros à frente o segurança parou sem aviso, com o rádio colado no ouvido.

Ele se voltou para o grupo repentinamente, com o terror estampado na cara.

Sem entender a reação do comparsa Paulo Roberto hesitou, fazendo o filho travar também.

Estavam há 30 metros da saída. No pátio apenas alguns estudantes alheios ao drama que se desenrolava. Visivelmente alterado o chefe de segurança voltou ao encontro do grupo. – Deu merda! Deu merda!!! – praguejava sem conseguir se controlar.

– Calma homem!!! O que houve?! – quando Paulo Roberto terminou a pergunta, já se ouvia as sirenes do lado fora.

– A polícia tá vindo pra cá! – protestou desesperado, com o rádio chiando no ouvido.

O desespero daquele homem fez o grupo estancar, o barulho das sirenes aumentava o frenesi do segurança. Aproveitando o breve momento de distração, Beatriz puxou o braço com força e se desvincilhou da garra de Paulo Roberto. Imediatamente correu para a única via desbloqueada, na direção do complexo de aulas.

Com uma agilidade surpreendente, Claudio partiu atrás dela, chamando a atenção dos poucos estudantes na área externa. Ainda mais apavorado, o chefe da segurança chamou o seu cúmplice no rádio, que saiu da guarita do fundo do pátio e correu para tentar interceptar Beatriz.

Com Claudio no seu encalço e o outro guarda chegando pelo outro lado, ela foi obrigada a entrar no complexo de salas de aula. Na entrada do grande salão foi alcançada por Claudio, que era acompanhado de perto por Paulo Roberto e pelo chefe da segurança, ofegantes.

Ela foi agarrada com violência, sendo forçada a voltar para o pátio. No mesmo momento em que chegaram na área externa, um grupo de policiais surgiu na saída do Campus, um pouco mais adiante, surpreendendo o grupo.

Uma troca de olhares quase imperceptível entre os seguranças corruptos, fez com que Paulo Roberto entendesse que, a partir dali, estava por conta própria.

Na mesma hora em que os seguranças abandonavam o barco, Paulo Roberto agarrou Beatriz novamente e a empurrou bruscamente de volta para dentro, seguido por Claudio, enquanto os seguranças tentavam se recompor e seguir na direção aos policiais.

O barulho das sirenes se tornava cada vez mais intenso, parecia que havia várias viaturas do lado de fora. Pelo som cada vez mais ensurdecedor se identificavam viaturas da polícia e dos bombeiros.

Quando adentrou apressadamente no salão de aulas, com Beatriz sob o seu domínio, Paulo Roberto e Claudio se viram perplexos diante de uma turba de alunos visivelmente aterrorizados, que saiam desesperados das ínumeras salas, na direção da saída do complexo.

Estavam exatamente no caminho da massa desesperada que vinha na direção contrária. A gritaria potencializada pela acústica, aumentava ainda mais o terror daquelas pessoas que pareciam fugir da morte. Paulo Roberto, com Beatriz presa firmemente pelos braços, foi obrigado a se encostar na parede lateral para dar passagem à multidão que já os alcançavam, Claudio os imitou.

Devido o afunilamento da saída, o grande número de estudantes os prensou contra a parede, deixando-os travados no lugar. Em segundos aquele local se transformou num inferno.

Eram mais de quarenta salas naquele complexo, cada uma com aproximadamente oitenta alunos, sem contar os funcionários, pesquisadores e estudantes de outras unidades que utilizavam a imensa biblioteca. Parecia que tudo estava sendo evacuado de forma desordenada, pela única saída aparente, justamente no local onde se encontravam.

Furioso, Paulo Roberto apertou o braço de Beatriz e a puxou para mais perto de si. A pressão da multidão os prensava contra a parede, tentando ir contra o fluxo, eles se comprimiam cada vez mais com a imensa quantidade pessoas que forçavam no sentido contrário.

O barulho era insurdecedor, já se viam pessoas passando mal. O espaço ficava cada vez menor. Sufocada pela multidão, Beatriz olhava para fora através das imensas janelas atrás deles, visualizava vários policiais e bombeiros tentando coordenar aquela confusão dos infernos. Paulo Roberto já havia esquecido a dissimulação completamente, a agarrava com cada vez mais violência.

A multidão de alunos desesperados continuavam com a pressão crescente, tentando passar pelo espaço diminuto, na direção do pátio que também começava a ficar cada vez mais superlotado. Um cordão de isolamento foi providenciado pelos policiais do lado de fora, impedindo a dispersão e complicando ainda mais a situação dos que ainda se encontravam do lado de dentro.

Uma discussão surgiu entre os policiais e os bombeiros, que não concordavam quanto ao cordão de isolamento que impedia a dispersão dos alunos. Logo aquela briga entre as autoridades travou a saída armazém. Os policiais começaram a gritar tentando acalmar os alunos, argumentando que logo todos estariam livres, mas para isso precisariam passar por uma triagem.

O protesto foi instântaneo.

Um grupo de alunos começou a gritar contra a polícia e o protesto se espalhou como fogo em palha seca. Dentro do prédio a situação se tornava crítica, o barulho e o ambiente claustofóbico causavam várias vítimas que eram atendidas por colegas e funcionários.

Com a saída travada, a pressão do lado de dentro se tornava insurportável.

Paulo Roberto travou no braço de Beatriz e a puxou para mais junto de si. Não era preciso, a multidão não dava espaço para nenhum movimento.

Com o corpo daquele homem colado ao seu ela sentia uma repugnância nauseante, o espaço se comprimia tornando quase impossível respirar, a sensação de esmagamento era torturante, sem conseguir se mover ela olhava para fora através da janela buscando alguma forma de sair daquele inferno.

De repente uma voz metálica se destacou naquela confusão, alguém com um megafone falava tentando acalmar a multidão.

– CALMA PESSOAL! POR FAVOR, CALMA! AQUI É A DELEGADA VALQUÍRIA MAGALHÃES... – Beatriz aguçou os ouvidos tentando entender o que se passava do lado de fora. – RECEBEMOS UMA DENÚNCIA DE QUE O FUGITIVO JOÃO VENTURA ESTARIA AQUI NO CAMPUS... PRECISAREMOS DA COLABORAÇÃO DE TODOS PARA AVERIGUAR ESSA OCORRÊNCIA...

Um grande barulho eclodiu imediatamente. Diversos alunos protestaram em coro, o absurdo da Polícia Civil invadir um Campus da Universidade Federal, aquilo era prerrogativa da Polícia Federal.

– POR FAVOR, PESSOAL... VAMOS LIBERAR TODO MUNDO... BASTA FAZER UMA FILA E PASSAR ORGANIZADAMENTE PELOS POLICIAIS, ESTAMOS TENTANDO IDENTIFICAR O FUGITIVO PERIGOSO... – insistia a delegada.

Um pequeno sorriso surgiu no rosto de Beatriz. Agora ela tinha certeza de que o responsável por tudo aquilo era João. Paulo Roberto continuava a segurando com firmeza, ao seu lado o filho também estava atento a qualquer surpresa, deduziram a mesma coisa.

As circunstâncias estavam cada vez mais tensas, a confusão do lado de fora impedia os que estavam dentro de sair, o desespero dos alunos presos aumentava na medida em que a compressão asfixiava os mais próximos da porta. A situação se tornava insustentável. Era questão de muito pouco tempo começar o pisoteamento e a ocorrência fugir completamente ao controle.

Posicionados lateralmente à turba, Beatriz e os outros estavam menos pressionados, mesmo extremamente desconfortáveis não eram diretamente atingidos pela pressão crescente. No meio da gritaria, conseguiram discenir um alerta quanto a uma eminente explosão em um dos depósitos do complexo.

Agora Beatriz compreendia perfeitamente a causa de todo aquele desespero. Depois do acidente no laboratório do Dr. Prattes, todos no Campus ficaram traumatizados, uma paranóia generalizada havia tomado conta de todos os frequentadores. Aquela ferida ainda não havia cicatrizado.

João a reabriu.

Ciente do plano de João, Beatriz espreitava a confusão esperando algum sinal.

Paulo Roberto, cada vez mais pressionado também estava atento.

Do lado de fora a situação ficava cada vez mais tensa.

Os policiais fizeram um cordão de isolamento, forçando os estudantes a passar por uma espécie de corredor polonês, onde eram identificados e comparados a fotos pelos agentes. No inicio do corredor, a delegada e Deraldo, um de cada lado, conferiam individualmente os rostos de todos os que passavam.

Beatriz estava cada vez mais nervosa, indiferente ao seu captor, ela torcia o pescoço olhando para fora, preocupada com João. Quase sem conseguir disfarçar o espanto ela o viu, exatamente atrás de onde estava, pelo lado de fora. Com o boné atochado na cabeça e um brilho travesso nos olhos, João deu uma leve piscada, sinalizando para ela se proteger, mostrando uma barra de ferro que carregava.

Deduzindo o que aconteceria, ela abaixou a cabeça e fechou os olhos levando as mãos espalmadas ao rosto. Travado nos seus braços, Paulo Roberto se surpreendeu com aquela atitude.

Antes que ele percebesse o que estava acontecendo, sentiu um forte impacto nas costas e uma chuva de estilhaços de vidro começou a cair sobre eles. Um choque violento destruira a janela exatamente atrás de Paulo Roberto. A chuva de estilhaços de vidro o fez largar dos braços de Beatriz por um instante.

A visão daquela grande vidraça se despedaçando, causou um espanto coletivo, criando um lapso de silêncio na multidão. Imediatamente preenchido com a voz poderosa João gritando: – PULEM A JANELA!!! SAIAM LOGO!! O PRÉDIO VAI EXPLODIR!!!

O efeito foi imediato.

A turba enlouquecida forçou ainda mais na direção da saída, outros seguiram na direção da janela estourada. Aproveitando-se do breve momento de liberdade e da confusão, Beatriz se projetou para o lado oposto ao de Paulo Roberto, ficando entre ele a multidão insandecida que tentava alcançar a janela estourada.

Apesar de estarem muito próximos Paulo Roberto não conseguia mais agarra-la.

Logo que o primeiro conseguiu pular a janela, atravessando os estilhaços de vidro tratado, e mesmo assim com algumas escoriações, se viu um efeito dominó. Outras vidraças começaram a ser estouradas, a grande maioria de dentro para fora.

O resultado foi avassalador, os alunos de fora começaram a tentar ajudar os colegas que estavam do lado de dentro. Alguns ainda acharam que o estouro das janelas era o efeito das explosões, causando uma onda de pânico incontrolável, rompendo a barreira policial como um tsunami.

Com a fuga pelas janelas e o rompimento da barreira policial, a pressão dentro do prédio diminuiu sensivelmente. Se aproveitando da proximidade da saída, Beatriz avançou para dentro do fluxo que saia e se deixou levar pela enxurrada de gente, enquanto os seus captores ainda tentavam se desembaraçar.

Atento do lado de fora, João agarrou firme o pulso dela quando saiu e se juntou a onda que irrompia pela porta e afastando-se ao máximo da saída do complexo. Sem tempo para dizer nada, se olharam com cumplicidade, quando ele colocou o braço sobre os ombros dela e seguiram no meio da torrente de alunos, com um misto de felicidade e tensão.

Juntaram-se a alguns alunos à margem da confusão, no mesmo momento em que a policia deslocava todo efetivo, enquanto os bombeiros atendiam os feridos e entravam no prédio em busca dos retardatários. Olharam ao redor e constataram que todas as saídas estavam bloqueadas. Tentando conter o próprio desespero, João viu o terror estampado nos olhos de Beatriz, quando a delegada posicionou o efetivo na saída principal do Campus, afunilando o caminho de forma a conferir cada um que passava.

Os Prattes também já estavam livres e os procuravam alucinados na multidão.

Não havia alternativa, precisariam se arriscar e ir na direção dos policiais. Com a cumplicidade de quem se entende com apenas um olhar, se beijaram num brevíssimo momento de serenidade e amor, preparando os espíritos para o último desafio daquela batalha interminável.

Se seriam capturados, que fosse pela polícia.

Deram as mãos suadas e entraram no fluxo de saída, precavendo-se para ficar fora do angulo de visão dos Prattes. No caminho perceberam que a delegada liderava uma equipe na direita e Deraldo liderava outra na esquerda. Colocaram-se do lado de Deraldo, torcendo para que um milagre acontecesse.

Evoluiam vagarosamente, sem conseguir disfarçar o pavor. O barulho era ensurdecedor, o afunilamento fazia a fila ficar cada vez mais compacta. O corredor não cabia mais do que cinco pessoas ombro a ombro. Seria impossível passar sem serem vistos. João ajustou o boné, Beatriz com o seu novo visual poderia passar despercebida, ele não teria chance alguma.

Deraldo era o primeiro dos agentes, depois dele mais quatro policiais traziam as fotos e comparavam com os estudantes que passavam assustados. Estavam quase ao alcance dos policiais, João procurava desesperadamente o olhar de Deraldo.

Extremamente concentrado, Deraldo o viu.

O olhar de súplica de João cruzou com o dele, que estranhou, mas reconheceu Beatriz ao seu lado, também apavorada.

Quase que instantaneamente, Deraldo saltou do seu posto, gritando feito um louco na direção de um estudante um pouco à frente de onde João e Beatriz caminhavam. – SÃO ELES!! – apontou para um rapaz negro, usando um boné, um pouco mais alto que João, ao lado de uma morena que em nada lembrava Beatriz. – SÃO ELES, ME AJUDEM AQUI!! – se jogou no meio do fluxo, causando uma confusão ainda maior.

Os policiais que estavam com ele foram ao seu auxilio, complicando ainda mais a situação. A delegada também foi ajudá-lo abrindo espaço, atravessando a multidão desesperada, tentando chegar aonde ele havia imobilizado o rapaz e o jogado no chão, enquanto os outros agentes detiam a garota.

Em meio àquela rebuliço, João e Beatriz passaram sorrateiramente, empurrados pela massa que vinha atrás forçando a saída, até chegarem do lado de fora com outros estudantes que corriam apavorados para todos os lados buscando o máximo de distância daquele inferno.

Na rua a desordem também era imensa. Várias viaturas da polícia e dos bombeiros interditavam o trânsito. Um cordão de isolamento afastava a multidão de curiosos que se aglomeravam no local.

De mãos dadas, eles seguiram nervosos na direção do local com menor contingente e romperam o cerco, se livrando daquele tormento.

17

EXPOSTOS

“Preciso de ajuda. J.” Antonio leu o SMS recebido de um número desconhecido e identificou prontamente o remetente. Imediatamente levantou-se e saiu do escritório sem dizer uma palavra, para a surpresa do sócio e da secretária que o acompanhavam numa reunião.

Na sala em frente, um consultório de um dentista amigo, ele pediu para usar o telefone, ártifice que usava desde quando soubera dos grampos. Discou para o número que enviou o SMS sem conseguir disfarçar a tensão.

João atendeu no primeiro toque: – Alô... – era perceptivel o nervosismo no meio ao intenso barulho do ambiente.

– João?! – tentava falar com discrição, mesmo sabendo que não seria incomodado na sala particular do amigo, que atendia naquele momento. – Onde você está?!

– Estamos no ponto de ônibus na frente do prédio do seu escritório... – Antonio sentiu o coração acelerar, olhou imediatamente pela janela, de onde visualizava claramente o local onde João estaria. – Você tá louco?! Depois daquela confusão no Campus, você aparece aqui na frente...

– A gente não tinha outra alternativa... – justificou-se. – Não dava mais pra ficar no hotel... Precisamos de ajuda!

Antonio olhava atentamente pela janela do sétimo andar, sem conseguir localiza-lo na multidão que se aglomerava no ponto de ônibus. O grande fluxo de pessoas e a fila de veículos dificultava a visualização.

– Você sabe que estamos grampeados e sob vigilância cerrada!! – disse Antonio, quase em tom de desabafo. – Aqui deveria ser o último lugar pra você vim... O risco é muito grande! – argumentou tentando não parecer que negava o apoio.

– Sabemos disso... – respondeu quase suplicando. – Mas não tinha outro jeito...

Antonio desabou na poltrona confortável. Na sua mente as lembranças das últimas semanas começavam a pipocar. A constante paranóia de estar sendo seguido, a estranha sensação de saber que os seus telefones estavam grampeados, a pressão desmensurada que começou a sofrer desde o inicio do inquerito, e principalmente a sensação de impotência ante ao inimigo invisível que o sufocava com a clara intenção de tolher o direito constitucional de defesa do seu afilhado, com o linchamento público de João.

Com uma sensação incômoda crescendo no peito, Antonio se ajeitou na poltrona e respondeu: – Vão para o shopping... – indicou o empreendimento que ficava a menos de duas quadras. – Estou saindo agora, vou deixar o meu carro aberto...

– Como eu vou te achar?! – perguntou João confuso.

– Eu tenho uma vaga cativa... – respondeu tentando não transparecer a tensão. – No estacionamento G1, do lado esquerdo da entrada da área de serviços. Você vai ver o meu carro... Vou deixa-lo aberto com uma manta no banco de trás... Entrem, se escondam e me esperem...

Antonio desligou o telefone sem acreditar no que tinha acabado de fazer. Sabia o que poderia acontecer caso fosse pego com dois fugitivos da justiça no seu carro, ele poderia passar de defensor a réu.

***

Beatriz seguia abraçada à mochila como se aquela fosse a coisa mais importante da sua vida. Atravessaram a passarela e seguiram direto para o shopping, tentando disfarçar a ansiedade.

Já era quase meio dia, o shopping estava cheio. Procurando se misturar, seguiram para a ala de serviços e ficaram aguardando o momento oportuno para se dirigirem até o G1 e entrar no carro de Antonio. O sentimento de solidão era paradoxal, apesar de estarem num local repleto de gente, só tinham um ao outro. A ocorrência do dia anterior os abalou muito, a sensação de perigo e a possibilidade da separação foi uma experiência aterrorizante.

Tentando se manter incógnitos, perambulavam pelas lojas próximas, fingindo olhar vitrines, sem perder de vista o principal acesso ao shopping. Com muito esforço controlavam o ímpeto de seguir para o estacionamento e aguardar lá a chegada de Antonio, fugindo dali onde todos pareciam vigia-los. Temiam que e a qualquer momento seriam capturados e enviados para a cadeia. Caso os assassinos não os encontrassem antes.

O raciocínio lógico sobrepujava a paranóia, sabiam o estacionamento seria o pior local para esperar, repleto de seguranças e cameras, logo seriam descobertos, era preciso ter paciência e esperar o momento certo para seguirem para o carro, sem levantar suspeitas. Sentaram num café estrategicamente localizado e ficaram observando o movimento, tentando não demonstrar a ansiedade crescente.

Antes que tomassem o primeiro gole, localizaram Antonio entrando no Shopping. Tentando disfarçar o nervosismo, o viram seguindo na direção da plataforma rolante que dava acesso aos pisos superiores.

O amigo também estava visivelmente alterado.

***

Antonio seguia para o segundo piso, olhando compulsivamente para os lados, sem conseguir controlar a ansiedade, tentanto afastar os pensamentos sombrios que o assolava. Sabia que havia tomado todas as preocauções, continuava dentro da sua rotina de almoçar no shopping. Talvez a única coisa fora do comum teria sido ter ido de carro, já que não compensaria enfrentar o trânsito intenso apenas para contornar o quarteirão.

Torcia para que a sensação de vigilância fosse apenas paranóia, aquela atitude também era normal, utilizava o carro quando precisava almoçar e sair rapidamente, em razão de alguma reunião ou compromisso. Com um turbilhão na mente, seguiu até o terceiro piso, direto para a praça de alimentação.

No mesmo restaurante de sempre, se serviu.

Quase meia hora depois, não havia conseguido comer nada.

Um nó na garganta o impedia de engolir quaquer coisa. Levou a bandeja para o descarte, tentando disfarçar o profundo incômodo. Saiu da praça de alimentação e seguiu de volta para as escadas rolantes. Caminhava tentando transparecer uma calma que não sentia.

Tentava desopilar o espírito olhando vitrines, sem perceber a movimentação estranha a alguns metros atrás de si.

Ele estava sendo seguido.

Dois homens o vigiavam observando-o caninamente. Procurando disfarçar, eles seguiam afastados um do outro, inabaláveis no intento de não perde-lo de vista nem por um segundo.

Alheio ao que se passava, Antonio seguia passeando pelo shopping, olhando vitrines, ganhando o tempo necessário para que João e Beatriz se escondessem no seu carro. Por quase vinte minutos caminhou sem destino, sem desconfiar de que estava sendo seguido discretamente.

A caminhada não ajudou em nada em aliviar o estresse, na medida em que a hora de voltar até o estacionamento chegava, a tensão crescia. Adiou ao máximo, até que se conformou de que não havia outro jeito, precisaria enfrentar a realidade. Deu uma discreta conferida no relógio e seguiu na direção do estacionamento.

Atentos, os perseguidores continuavam no seu encalço.

Na ala de serviços, Antonio parou por mais alguns momentos numa banca para comprar um jornal, pretexto para uma última olhada ao redor em busca de algo anormal.

Não percebeu nada.

Do outro lado, os dois homens, agora juntos, o observava discretamente. Antonio seguiu para o estacionamento. Procurando manter o disfarce, os homens seguiram na mesma direção, um pouco afastados, mas mantendo-o sempre à vista.

Antonio já conseguia visualizar o carro, a tensão o fazia prestar mais atenção em detalhes nunca notados. A disposição das vagas, as cameras de segurança, as pessoas que transitavam pelo lugar. Parecia que tudo aquilo tinha apenas um propósito. Vigia-lo.

Lutando contra o medo que o dominava, ele esquadrinhou todo o ambiente, pigarreou tentando desobstruir a garganta e prosseguiu.

Mais cedo ou mais tarde, aquele encontro teria que acontecer. João e Beatriz precisavam de apoio. Ele era o único com quem podiam contar.

Aquele rapaz era o filho que escolheu ter, um homem íntegro, companheiro, sincero e amoroso, e se a situação fosse inversa, seria a única pessoa com que poderia contar incondicionalmente.

Aquele caso já havia saído do controle há tempos, se seguisse os procedimentos normais, fatalmente seriam derrotados, ou pior. Toda a máquina do governo trabalhava contra eles, João era perseguido diligentemente pelo assassino.

Precisavam de uma nova abordagem.

Quando alcançou o carro, Antonio não conseguiu disfarçar a tensão. Fingindo conferir os pneus, contornou o veículo olhando atentamente para o banco de trás, através do vidro com película escura conseguiu divisar a manta cobrindo um volume no banco traseiro.

Estremeceu ao constatar que estavam no carro.

Com os pêlos eriçados, olhou ao redor mais uma vez, enquanto abria a porta do motorista e entrava rapidamente no veículo. Com uma ansiedade comprimindo a sua garganta e sem controlar o tremor da excitação, encaixou a chave na ignição, evitando olhar para trás.

No momento em que o motor roncou, o seu coração parou.

Na frente do veículo dois homens surgiram do nada, com a arma em punho e identificações à mostra impedindo a sua saída.

– POLÍCIA!!! – Antonio estava completamente apavorado, com as mãos travadas no volante. – DESLIGUE O CARRO!! – ordenou um deles.

Por um segundo, Antonio olhou de esguelha para o volume embaixo da manta no banco traseiro. Ainda vislumbrou uma possibilidade de fuga. Bastava acelerar e sair em velocidade, deixando para trás aquela agonia horrorosa.

Desligou o motor.

Àquela altura, aquela cena já havia chamado a atenção dos traseuntes e seguranças do shopping. Aos poucos uma pequena aglomeração começava a se formar.

– SAIA DO CARRO!! – gritou o segundo policial, se aproximando da porta do motorista, com a arma em punho. O outro dava cobertura, apontando a pistola ameaçadoramente. Sem alternativa, Antonio obedeceu e saiu do carro lentamente, com as mãos para cima.

– Coloque as mãos no capô do carro e abra as pernas!! – rugiu o agente, enquanto o empurrava com uma das mãos mantendo a arma empunhada.

Com a ajuda das pernas, o policial posicionou Antonio para o baculejo. Embanhou a arma e o revistou minunciosamente, enquanto o outro mantinha a vigilância ameaçadora.

O borburinho começava a crescer, logo a segurança do shopping também já estava participando da ocorrência e o policial que parecia liderar deu instruções para manter a aglomeração afastada.

– Isso é ilegal!! – reclamou Antonio, tentando retomar o controle. – É abuso de poder, vocês não podem me abordar desta forma!! – tentava minizar o estrago que estava prestes a acontecer.

– Estamos fazendo o nosso trabalho... – retrucou o policial mais próximo. – É melhor o senhor colaborar... – advertiu.

– Vocês não podem fazer isso!! – insistiu Antonio. – Eu sou advogado e o que estão fazendo é totalmente arbitrário!!

– Nós sabemos exatamente quem é o senhor... – sussurrou ameaçadoramente o policial. – É por isso mesmo que estamos aqui... – o sangue de Antonio congelou.

Assim que João e Beatriz fossem localizados dentro do seu carro, a abordagem se justificaria plenamente. Era questão de segundos para que os policiais descobrissem tudo e o caso desabar completamente, ele seria acusado como cúmplice e os jovens estariam completamente perdidos.

Depois de revistá-lo detalhadamente, o policial ordenou para que se afastasse e prosseguiu em direção ao carro.

Antonio ficou aturdido no mesmo lugar.

Rapidamente o policial viu a manta escondendo algo no banco traseiro. Sem perder tempo, se dirigiu direto para a porta traseira, acompanhado pelo olhar desesperado de Antonio.

O policial abriu a porta com a arma em punho e puxou a manta.

Com o coração disparado e sem entender o que estava acontecendo, Antonio viu a decepção estampada na face do policial.

Não havia ninguém no carro.

Sem acreditar no que via. O policial revirou o banco traseiro, cheio de caixas com documentos e equipamentos de escritório.

O outro policial fez uma careta de desapontamento e apreensão ao constatar o fracasso da missão, olhando a multidão ao redor e o conteúdo do carro, eles se encararam e deram de ombros, numa clara postura de que teriam muito o que explicar.

O primeiro policial numa atitude de desespero continuou a busca no carro, sem conseguir disfarçar o nervosismo, ele abriu todas a portas do carro e refez a investigação minunciosa no veículo.

Antonio ainda não conseguia acreditar no que via. Com uma inquietude martelando no seu peito, ele acompanhava o desespero do policial devassando o seu carro, também incrédulo.

Seu coração disparou quando o policial se dirigiu para o porta-malas do carro.

Eles só podiam estar ali.

Um alívio indescritível invadiu o peito de Antonio, quanto o policial, com a mala aberta, olhou para o colega trazendo na cara a imagem da desolação, sinalizando negativamente.

Imediatamente Antonio esquadrinhou a multidão sem conseguir entender o que tinha acabado de acontecer. Buscou nos rostos dos curiosos alguma resposta para aquela situação completamente inusitada.

Os policiais eram a imagem da ruína.

A sorte tinha mudado de lado.

– Isso é abuso de poder!! – reclamou Antonio, com o ânimo revigorado. – Eu vou entrar com um processo contra o Estado, pelo excesso cometido pelos senhores!! – ameaçou com firmeza num tom acima do normal, propositalmente.

Os policiais estavam sem palavras, sabiam que haviam passado dos limites.

– Os senhores me causaram um constrangimento público sem motivo algum... – Antonio jogava para a torcida. – Isso é uma violência contra um cidadão de bem, tive a minha privacidade devassada e a minha honra colocada em cheque!!! – As pessoas começavam a tomar partido da situação, logo começaram a surgir protestos contra a truculência policial, os seguranças agora precisavam conter a pequena multidão para defender os dois agentes policiais, que se olhavam tentando compreender como tinham entrado naquela enrascada.

– Ainda hoje entrarei com um processo contra o Estado! – afirmou Antonio com um bloco de anotações na mão, recolhido de uma das caixas que estavam no chão, ao lado do carro. – Preciso dos nomes dos senhores... – se dirigiu aos policiais com uma firmeza desconcertante.

– Só estavamos fazendo o nosso trabalho... – justificou um deles.

– Então não têm o que temer. – retrucou Antonio. Todo o jogo de cena era proposital, a aglomeração agora estava a seu favor.

– O senhor está liberado... Recebemos uma denúncia anônima... – tentou explicar, o líder da operação, demonstrando impaciência.

– Eu gostaria de saber qual foi a denúncia... – perguntou firme.

– Não interessa... – respondeu evasivamente o policial, enquanto puxava o outro e abria caminho no meio da multidão revoltada, saindo de cena.

A aglomeração ainda ensaiou uma vaia, enquanto os policiais seguiram para a ala de serviços sumindo dentro do shopping. Os seguranças dispersaram as pessoas enquanto Antonio ainda se sentindo vigiado, recolhia as caixas.

“Essas caixas não deveriam estar no banco de trás, elas estavam na mala do carro...” pensava. “Eles estiveram no carro... Porque não ficaram?” se perguntava intrigado e ao mesmo tempo agradecido.

Quando recolheu a última caixa viu que um dos pneus traseiros do carro estava vazio.

– Merda! Era só o que me faltava... – praguejou.

Depois de recolher as caixas, abriu o porta-malas para trocar o pneu. Ao retirar o carpete, não conteu o espanto ao ver um bilhete dobrado sobre o estepe.

Nos encontre na borracharia do posto de gasolina do lado de fora do shopping.

P. S. Coloque o carro dentro da borracharia.”

Imediatamente Antonio entendeu o que acabara de acontecer. O pneu vazio, o conteúdo do porta-malas no banco traseiro... Tudo era para que aquele bilhete fosse encontrado.

“Mas como eles sabiam que eu seria abordado?”

Com a pergunta martelando na cabeça, Antonio trocou o pneu e se dirigiu para o ponto de encontro.

18

POLÍTICA

O secretário Hamilton Viana estava possesso. Presentes no seu gabinete, o assessor particular, os integrantes da força-tarefa encarregados do caso Dr. Prattes: os dois promotores públicos e a delegada Valquiria Magalhães, acompanhada por Deraldo. E a estranha presença do delegado Alex Simões, desafeto da delegada.

– QUE PORRA É ESSA QUE VOCÊS ESTÃO FAZENDO?! – estrebuchava o secretário. – QUEREM ME FODER?? É ISSO?! QUEREM FODER COM O GOVERNO?!!

Exceto pelo delegado Alex Simões, que parecia apreciar a cena. Os outros ocupantes da sala se ajeitavam nas poltronas incomodados, a delegada olhava para o secretário com uma firmeza desconcertante.

O secretário encarava a todos com os olhos injetados, os promotores cabisbaixos ouviam calados, a delegada respondia encarando-o de volta, Deraldo observava a tudo, prevendo o desfecho daquela reunião.

– Caralho!! Como vocês me explicam aquela confusão dos infernos no Campus do Comércio?!! – não havia a necessidade de resposta. – Ainda por cima deteram o pró-reitor da Universidade de Medicina... Que merda!!

Dra. Valquiria sabia que as críticas eram todas direcionadas para ela, até porque os outros ocupantes daquela sala, apenas aguardavam os seus resultados para assumirem as glórias. Como até o momento não houveram vitórias expressivas, alguém precisava ser o boi de piranha.

Intencionalmente comedida, a delegada recordava do episódio do Campus, onde deteu Paulo Roberto e o filho para averiguação. Lembrou-se da irritação profunda do pró-reitor quando foi obrigado a ir até a delegacia explicar o motivo pelo qual estava naquele local durante o tumulto.

Sem prestar atenção no que o secretário falava, ela continuava a meditar sobre o que aconteceu naquele dia. Por uma extraordinária coincidência, Paulo Roberto mais uma vez estava envolvido numa denúncia contra João Ventura, ela ainda percebeu uma cumplicidade anormal entre o médico e os seguranças, que tentaram de todas as formas impedir a sua retenção, a reação exacerbada do médico também a intrigava.

Para ela era óbvio que a única pessoa que poderia se beneficiar com aquela confusão seria o próprio Paulo Roberto, recolocando o caso em destaque na mídia.

A ocorrência do Campus foi muito grave. Muitas pessoas ficaram feridas, os danos ao patrimônio público foram enormes e o deslocamento de policiais e de bombeiros para averiguar uma denúncia, até então falsa. Fora uma situação muito séria para ser encarado apenas como um trote.

E a única pista era a estranha presença de Paulo Roberto.

– Ainda por cima fazem aquela abordagem desastrada no shopping?!! – o esporro fez a delegada sair do transe.

Com uma leve satisfação ela via os outros ocupantes da sala demonstrar um intenso desconforto.

Desde o ínicio foi veementemente contra os grampos e a vigilância ilegal sobre os acusados.

Aquele pensamento a levou imediatamente observar mais atentamente o outro ocupante da sala. O delegado Alex Simões. Seu desafeto desde que ela investigou o caso da “Grampolândia Baiana”, onde descobriu centenas de pedidos de quebra de sigilo telefônicos irregulares, solicitado pelo então Assessor Especial da Secretaria de Segurança Pública da Bahia, habilmente abafado pelo secretário da época.

O colega era conhecido por sua intimidade com o poder, desde que figurou como um dos responsáveis pelo maior escândalo que a segurança pública do Estado já enfrentou. Aquele homem charmoso, com a pele branca bronzeada pelo sol, sobrancelhas bem feitas, emoldurando os olhos azuis na face esguia. Extremamente vaidoso, se comportava como um pavão, gostava se expor em casos de grande apelo midiático e se escondia quando o assunto era o seu passado sombrio.

Enquanto examinava a postura insolente do delegado, vinha à tona o ardil utilizado pelo colega para conseguir espionar ilegalmente os inimigos políticos do seu chefe na época. Ele se utilizara de um antigo caso de sequestro resolvido pela delegada para inserir os seus pedidos de quebra de sigilo, sob o argumento de descobrir os mandantes do crime elucidado. Com isso, o delegado Alex Simões conseguiu monitorar e rastrear centenas de pessoas ligadas à oposição do governo de então. O mais curioso é que o governo atual era a oposição na época.

– Vocês já viram o que está estampado nos jornais?! – continuou o secretário irritado.

Nos jornais espalhados pela mesa as manchetes denunciavam a incompetência do Estado em controlar a violência.

“CAPITAL DA VIOLÊNCIA”, “FIM DE SEMANA SANGRENTO”, “BAHIA, PRIMEIRA EM CRIMES NO PAÍS”, “SSP CENSURA A IMPRENSA”...

Alex Simões cruzou o olhar com a delegada Valquíria, as feições dele demonstravam o deleite em relação ao que estava acontecendo, era claro que para ele, quanto pior, melhor.

– Estão nos acusando de censurar a imprensa, de encobrir dados... – a delegada não conseguiu disfarçar o olhar crítico. – A senhora também esta sendo achincalhada doutora... – virou-se para ela furioso. – A sua atuação tem sido questionada por todos...

A delegada sabia muito bem quem questionava a atuação dela, sabia que aquele caso se transformara num embuste político, e desde que deteu Paulo Roberto, percebeu uma estranha ligação entre o secretário e o principal acusador do inquérito.

– Não estamos parados, senhor secretário... – respondeu a delegada, firme. – Estamos investigando uma possível ligação entre os atentados sofridos pelo acusado, que pode nos levar a mais envolvidos no caso...

– É por isso que ainda não pegamos o meliante! – interferiu o delegado Alex, evitando encarar a colega. – A delegada fica perdendo tempo com essas brigas de gangue...

– O acusado não tem antecedentes e os atentados aconteceram em situações muito atípicas... – sustentou a delegada, fuzilando-o com o olhar.

– Não me interessa!! – repreendeu o secretário, interrompendo a discussão com um tapa na mesa, encarando os outros presentes, sem conseguir sustentar o olhar da delegada. – Precisamos focar as nossas energias em capturar aquele assassino!!

– Mas o senhor já colocou todo o contingente da P2 nessa missão... – provocou Dra. Valquíria, deliberadamente. – Estamos fazendo o nosso trabalho, dentro da lei... – frisou a palavra. – Para reunir provas para que o acusado seja condenado, assim que seja capturado... – desafiou os promotores presentes que até então evitavam entrar na discussão.

A provocação surtiu efeito, o secretário finalmente a fitou com um olhar raivoso apoiando-se pesadamente sobre a mesa. O Dr. Alex não conseguiu disfarçar um pequeno sorriso que insistia em crescer no canto da boca, os outros, prevendo a erupção encolheram-se nas suas cadeiras. Para a supresa do secretário, a delegada sustentou o olhar e aguardou resposta.

Por alguns momentos a tensão na sala tornou-se palpável, prevendo que não teria como sustentar aquela situação, o secretário desabou na sua confortável poltrona, com a decepção estampada no rosto.

– O que vocês têm de novo? – perguntou para um dos promotores presentes, desviando o olhar.

– Secretário, temos certeza de que João Ventura está cidade... – disse o engravatado pondo em cima da mesa alguns papéis. – Interceptamos esse SMS um pouco antes da abordagem no shopping...

O secretário olhou de soslaio para o delegado Alex, antes de pegar os papeis. A Dra Valquiria continuava a encará-lo.

– Só isso?! Mais nada?! – perguntou o secretário contrariado. – Estamos monitorando esses caras há mais de dois meses e só temos um SMS?! – a pergunta foi dirigida para o delegado Alex.

– Ou o marginalzinho se meteu num buraco e só saiu agora, ou alguém entregou o serviço... – justificou o delegado sem disfarçar quem era o alvo daquele comentário.

Deraldo sentiu um arrepio desagradável na espinha.

Não era a primeira vez que ele e a delegada enfrentavam uma situação reversa, já tinham passado por muitas situações complicadas.

Mas aquela era diferente.

Era claro que ali havia um complô contra eles, e ele estava ali para apoia-la, para ser o seu ponto de referência.

Isso o dilacerava.

A culpa estava estampada na sua testa. Como poderia apoiá-la, se ele era o culpado pela fuga do acusado e o traidor infiltrado na equipe. Logo ele, o homem de confiança da Dra. Valquiria, seu braço direito e esquerdo. Como ela mesmo fazia questão de frisar.

Estavam juntos a tanto tempo que conseguia traduzir cada pequeno gesto da delegada, e em cada movimento sutil constatava o desalento dela, que buscava no olhar dele a segurança para continuar firme, naquele antro desprezível.

A cumplicidade tornava o peso da consciência insurportável.

Deraldo caminhava no fio da navalha. Era questão de tempo para alguém descobrir a sua relação com o advogado do acusado. Isso seria a perdição para a Dra. Valquiria, quem acreditaria nela depois disso?

Aquele pensamento o deixava destroçado.

– O SENHOR ESTÁ INSINUANDO QUE TEM UM TRAIDOR NA MINHA EQUIPE?! – explodiu a delegada, sem conseguir conter a verve. – Todo mundo conhece essa prática de monitoramento ilegal... Não precisa ser nenhum gênio para deduzir isso, ainda mais depois da importância que esse caso ganhou! – afirmou fixando a vista raivosa no delegado Alex.

Deraldo murchou na poltrona. Dr. Alex se manteve impávido, os outros presentes também se calaram espantados com a reação da Dra. Valquiria.

O secretário se levantou bruscamente. – ACHO BOM A SENHORA SE CONTROLAR, DELEGADA!! – bradou. – NÃO ADMITIREI ESSE TIPO DE DISCUSSÃO NA MINHA SALA!!

– Afirmo que esse caso não tem futuro, senhor secretário! – insistiu a delegada. – Estamos acumulando provas ilegais, que serão facilmente descartadas pela defesa do acusado! Por isso que a policia prende e o juiz solta! E a minha equipe tem feito um trabalho excepcional!!

– Acho que o nível de qualidade da delegada deixa muito a desejar... – interferiu o delegado Alex, num tom sarcástico. – Trabalho excepcional seria se o marginal já estivesse preso e à disposição da justiça... – afrontou.

– Ainda bem que o senhor citou a justiça, delegado... – voltou-se, encarando o colega. – O senhor conhece bem os meandros da lei... De ambos os lados!

O delegado Alex ficou visivelmente incomodado com a insinuação, sem conter a irritação respondeu de pronto: – Você é uma funcionária do governo e não pode ficar criando justificativas para a incompetência da sua equipe...

– FUNCIONÁRIA PÚBLICA!! – interrompeu veementemente a delegada, com o dedo em riste. – Sou funcionária pública concursada e o meu patrão é o povo! Não o governo!!.

O golpe foi sentido tanto pelo delegado Alex, quanto pelo secretário. A troca de olhares foi imediata. A delegada estava em pé arfando de raiva, voltada para o colega que também se levantou tentando intimida-la. Mas a postura forte e decidida da mulher o fez perceber que aquela batalha já estava perdida antes de começar.

– Dra. Valquiria! – intercedeu o secretário. – Por favor... se controle!

Deraldo já previa o desdobramento daquela discussão. Com o sentimento de culpa demolindo a sua consciência, via a delegada voltar a sentar com as têmporas pulsando de ódio, o olhar dela em busca de apoio era correspondido como uma súplica por desculpas.

O secretário voltou a sentar-se, no que foi imediatamente seguido pelo delegado Alex.

O clima da sala ficou ainda mais pesado, o embate entre a delegada e os outros era desigual, era claro que todos os presentes, exceto Deraldo, estavam contra ela. Mas o que se via era um claro desconforto dos outros pelodomínio da discussão pela Dr. Valquiria. No entanto ela sabia que ali não existia nenhum pêndulo de justiça, existia um complô para tirá-la do caso e independente das suas argumentações, a decisão já estava tomada, antes mesmo daquele teatro ultrajante se iniciar.

– Como é de conhecimento de todos, o Dr. Alex é o coordenador do COE, a Coordenadoria de Operações Especiais... – o secretário assumiu um tom forçadamente conciliador. – A unidade de maior prestígio na Polícia Civil da Bahia, com relevantes serviços prestados... – a Dra. Valquiria fechou a cara, demostrando acintosamente a sua insatisfação com o que viria a seguir. – O sucesso das operações do COE é notório em situações de crise... Pelos ânimos acirrados, percebe-se que este caso tornou-se uma situação de crise, por isso convidei o COE para participar das investigações.

O delegado Alex não conseguia disfarçar a satisfação, mais uma vez ele assumiria um caso de projeção na mídia, e o melhor, mais uma vez passava a delegada Valquiria para trás, herdando toda a sua sabida competência em investigação.

– A partir de hoje as investigações e tudo mais que for feito no caso Dr. Prattes será coordenado pelo delegado Alex Simões. – decretou o secretário.

A delegada Valquiria engoliu a seco. Aquela decisão era a sua exclusão formal do inquérito, todo aquele teatro era apenas um rito burocrático para burlar a circunscrição policial da ocorrência. A partir daquele momento, o delegado Alex Simões era o responsável pelo caso.

19

REVELAÇÃO

Antonio dirigia olhando compulsivamente para o retrovisor, refletindo sobre os ultimos acontecimentos.

As coisas estavam ficando cada vez piores.

A notícia de que a delegada Valquíria estava fora do caso, e por consequência Deraldo também, foi um revés muito grande. Com a investigação a cargo do delegado Alex Simões a situação ia ficar ainda mais complicada. Aquele homem era conhecido pela sua completa falta de caráter. Sempre ligado ao poder, não mediria esforços para tornar a história aventada pela promotoria como verdadeira, não haveria investigação. Agora o caso se transformara numa caçada, pura e simplesmente.

Era fundamental a captura de João para os planos politicos do secretário de segurança, aquela era a última chance que tinha para demonstrar alguma competência. A greve dos policiais, o caos que dominava a cidade e a falta de articulação entre os agentes públicos de segurança colocavam em cheque a sua permanência no governo. O caso do Dr. Prattes caiu como uma luva e o delegado Alex Simões era o parceiro ideal.

Com a mente fervilhando, Antonio seguia na direção ao Hospital das Clinicas. Depois de procurar no Campus do Comércio, ele seguia no encalço do chefe de segurança, que depois da fuga de Beatriz, ficou claro que estava envolvido até o pescoço na intriga em que eram vítimas.

Após se inteirar sobre tudo que acontecera no Campus, chegaram a um consenso de que o chefe de segurança seria o elo fraco daquela conspiração. A partir dele poderiam esmiuçar aquela trama diabólica e encontrar as provas que precisavam para inocentar João e Beatriz e desmascarar Paulo Roberto Prattes.

Consciente de que estava sendo vigiado, não pedira ajuda a Deraldo. Pressionar o chefe de segurança com a ajuda dele seria o ideal, mas a situação do amigo estava ficando cada vez mais delicada e eles não poderiam arriscar ainda mais.

Com a informação de que o sujeito estaria numa reunião no Campus de Medicina com outros agentes da segurança dos Campi, Antonio resolveu seguir até o Hospital e aborda-lo lá mesmo. Aquela seria uma boa oportunidade para ir fundo na relação dele com Paulo Roberto, se tivesse sorte poderia até encontrá-los juntos e descobrir mais sobre aquela estranha parceria.

A ideia de encontrar Paulo Roberto Prattes novamente não era nada animadora. Como ele se comportaria? Será que conseguiria se controlar e não voar no pescoço do desgraçado?

Tentando dissipar aquelas nuvens tenembrosas, Antonio buscava uma vaga no concorrido estacionamento, até que finalmente conseguiu estacionar nos fundos do complexo. Depois de deixar o carro bem afastado da portaria principal, ele seguia com a desagradável sensação de estar sendo observado, não conseguia detectar nada de anormal, mas o sentimento opressivo o acompanhava passo a passo.

Já no pátio principal, resolveu seguir com discrição. A última coisa que ele queria era ser expulso novamente do Hospital.

Aquela lembrança fez as suas entranhas revirarem.

A recordação passou pela sua mente como se revisse um filme.

Uma revelação terrível veio à tona.

Procurando disfarçar a tensão, parou na frente da portaria principal e se recostou disfarçadamente no corrimão, averiguando atentamente o balcão de atendimento.

Antonio ficou assombrado.

Sem acreditar no que via, ele coçou os olhos e arfou sem ar.

Com o rosto lívido ele olhava diretamente para o balcão a poucos metros. Sem conter o abalo, balbuciou incrédulo.

– Aquele cara... – esfregava a boca nervosamente, enquanto se afastava mantendo a visão no homem. – Aquele segurança da portaria... Foi ele quem tentou matar João!

O coração disparava por baixo do paletó, a pulsação estava tão acelerada que ele tinha a nítida impressão de que os outros também ouviam o seu sangue circular.

Tentando entender o que sentia, Antonio se afastou ainda mais e se posicionou ao lado de um dos carros estacionados.

– Eu sabia que conhecia aquele marginal!! – lembrou da foto que Deraldo lhe deu. – É o mesmo cara que me expulsou da sala de Paulo Roberto... É o filho da puta que tentou matar João!!

Aquela foto não saia do seu carro desde quando Deraldo lhe deu. Diariamente ele se perguntava de onde conhecia aquele homem.

A resposta estava à sua frente.

Quando esteve ali pela primeira vez aquele marginal demonstrou um interesse anormal, para logo em seguida aparecer inexplicavelmente na reunião e o expulsar brutalmente da sala de Paulo Roberto. – O desgraçado é mais um da quadrilha! – pensou revoltado.

Era cada vez mais óbvia a ligação de Paulo Roberto com as ocorrências. O acesso irrestrito ao Campus do Comércio, justamente onde o irmão morreu num acidente suspeito, o autor dos atentados contra João trabalhando no mesmo ambiente. A conclusão era evidente. Paulo Roberto tramou para incriminar João e contratou os seguranças da universidade para eliminá-lo.

O que sentia era contraditório, precisava conter a fúria para não avançar sobre o segurança, ao mesmo tempo em que temia estar tão próximo de um assassino frio.

Quanto mais escrutinava a face daquele marginal, mais clara ficava a tramóia urdida por Paulo Roberto Prattes. Possuído pela inveja e pela cobiça, o médico simulou um acidente para eliminar o irmão. Surpreendido pelo testamento, resolveu incriminar João e assassina-lo, na tentativa de exclui-lo do processo sucessório.

Era assustador como tudo se encaixava. O primeiro atentado ocorreu logo depois da abertura do testamento, o segundo após a audiência, o dossiê entregue à delegada num momento oportunissimo, a estranha relação com os seguranças dos Campi. A intriga estava completamente elucidada.

Aquilo causaria uma reviravolta no inquérito.

Ele precisava ligar para Deraldo.

Tentando controlar a ansiedade, Antonio se afastou para um lugar mais seguro com o celular na mão. – Merda! Não dá para ligar com o celular... – praguejou mirando com raiva o aparelho.

A sensação desagradável de estar sendo observado retornou de forma avassaladora. Arfando de raiva olhou ao redor procurando por algo suspeito, como de costume, não percebeu nada de anormal, mas tinha a plena certeza de estar sendo vigiado.

Caminhou até o ponto de ônibus mais próximo. Em frente à reitoria da UFBA viu um telefone público. Comprou um cartão telefônico numa banca próxima e fez a ligação.

– Deraldo?! – não conseguia disfarçar a urgência. – Você pode falar?!

Deraldo estava na delegacia. Percebendo o desespero do amigo, pediu licença e se afastou da delegada. Foi direto para rua, de onde poderia continuar a ligação sem problemas.

– Você tá maluco?! Já não te avisei pra não me ligar! – reclamou, desconfiado de que a situação era grave. – Fala o que...

Antonio não esperou ele terminar a frase. Quase sem respirar descarregou toda informação que tinha, avisou que havia localizado o marginal e resumiu as suas conclusões.

A situação era extremamente delicada, Deraldo não podia simplesmente ir encontrá-lo, mas também não havia tempo à perder. Era fundamental confirmar a informação antes que o sujeito desconfiasse de algo e desaparecesse.

A prisão daquele bandido significaria a resolução do inquérito. Com ele detido, a sua relação com Paulo Roberto seria facilmente revelada, as investigações seriam obrigatoriamente ampliadas e poderiam implicar na descoberta da verdadeira causa da morte do Dr. Prattes.

Com os agentes da P2 no encalço de Antonio, não havia como Deraldo disparar uma operação de captura naquele momento, seria muito simples ligar os pontos. Também não podiam ficar parados, aquela era a melhor oportunidade que surgira desde o inicio da investigação e algo precisava ser feito.

Tentando conter a ansiedade do amigo, Deraldo combinou que iria até o hospital sozinho e confirmaria a identidade do criminoso. Sem levantar suspeitas.

Quando validasse a denúcia, acionaria a delegada e disparariam uma operação para a captura do marginal. Como forma de diminuir os riscos em denunciar a relação deles, aconselhou a Antonio sair imediatamente do hospital e voltar para o seu escritório.

20

MAL PRESSÁGIO

Em outro ponto da cidade, num antigo apartamento da familia de Antonio, localizado na ladeira do São Bento, no centro da cidade.

– O que você está sentindo?! – perguntou Beatriz preocupada.

– Não sei... Estou com aquela angústia de novo... Tenho um pressentimento de que vai acontecer algo terrível!

Beatriz congelou.

Era um apartamento pequeno, no quinto andar de um prédio quase que totalmente comercial. Chegaram ali a poucos dias. Foram extremamente precavidos, tinham a certeza de que ninguém os seguira. Depois de encontrar Antonio se esconderam no carro e foram até a casa dele. No dia seguinte pediram um táxi que os pegou na garagem do prédio, de onde seguiram até um ponto próximo ao apartamento que estavam e depois seguiram o resto do caminho à pé. Estavam certos de que não haveria como localizá-los.

– Dessa vez não é com a gente... – tentou acalmá-la. – Sinto que alguém próximo está em perigo...

Ela o abraçou forte, no mesmo momento em que ele sentia uns espamos involuntários subindo pela espinha, causando um tremor quase imperceptível quando alcançavam a nuca.

Profundamente incomodado, ele retribuía o carinho como se aquela fosse a última vez. Pressionava o seu corpo contra o dela, com o coração retumbando no peito, as batidas eram tão fortes que ela conseguia sentir a sua pulsação.

Espalhados ao redor deles, vários equipamentos. Sobre a mesa desarrumada, descansavam o capacete, o switch especial, dois notebooks e um servidor com as entranhas à mostra, além de várias placas de computadores e inúmeros cabos, conectores e ferramentas.

Desde quando chegaram naquele apartamento não tiveram boas notícias. Isso os fez se comprometerem ainda mais com a reativação do capacete. As enxaquecas de João ficavam cada dia mais agudas, o medicamento parecia diminuir a eficácia. Beatriz notava que a insônia dele também tinha se agravado, mesmo que ele fingisse dormir à noite. A evolução do quadro ganhava contornos dramáticos.

Já tinham evoluído bastante, os equipamentos já estavam quase operacionais, faltando pequenos detalhes. Os programas precisaram de ajustes minimos para rodar nos computadores disponíveis, que não representavam grandes desafios. Afinal foram eles mesmos que conceberam aquelas soluções.

Um único problema ainda persistia. Como processar a infinidade de dados coletados pelo capacete?

Beatriz sentiu João apertar ainda mais o abraço. À princípio achou que fosse uma retribuição carinhosa, mais o aperto ia ficando cada vez mais forte, logo ela percebeu que algo estava errado.

Os espasmos estavam ficando mais fortes, os arrepios tornavam-se ondas de dor. Com os olhos fechados, João sentiu a agonia preencher o seu crânio, uma dor latejante o obrigou a enterrar o rosto na nuca dela.

Em meio àquela agrura terrível, imagens desconexas começaram a se formar na sua mente, tornando a agonia ainda mais profunda. Sem conseguir decifrar o que mentalizava, sentia um perigo iminente, uma sombra mortal se aproximando. A experiência era tangível, tinha a total consciencia de estar abraçado com Beatriz e, inexplicavelmente, também vivenciava aquela realidade alternativa.

Quanto mais a aflição crescia, mais mergulhava naquela dimensão tenebrosa. Conseguia discernir as imagens, era como uma lembrança de um filme, cenas que resgatam toda a trama. Percebia vultos e pressentia algo pavoroso.

As imagens começavam a fazer sentido, um rosto se formou repentinamente na sua frente.

A face de um dos bandidos que os perseguiu no Elevador Lacerda.

O marginal de cavanhaque quadrado!

Não era uma lembrança, estavam em outro local. Era um pesadelo consciente, continuava olhando diretamente para aquele homem, mas ainda não conseguia discernir onde estavam. Havia uma ruptura na realidade.

Apesar de estar sentindo o corpo da sua mulher rente ao seu, estava ao mesmo tempo em outro lugar, distante dali. Olhando diretamente para aquele indivíduo.

A sensação era desesperadora, a penumbra começava a se dissipar e as imagens se tornavam mais nítidas. A dor explodia na sua cabeça. Não havia mais como suportar aquele sofrimento, soltou-se de Beatriz e desabou no sofá com os olhos cerrados e a cabeça enterrada entre os joelhos, segurando a nuca firmemente como se quisesse manter o cérebro dentro da caixa craniana.

A dor era insuportável.

Padecendo terrivelmente, João vivenciava uma situação surreal. Ele estava de frente para o marginal, que não o enxergava. Era como se o tempo tivesse parado.

Se encontravam num estacionamento, um local estranho, com uns tapumes de obra cercando todo o perímetro. O bandido estava encostado num carro, perto de uma porta lateral, com a pintura bem desgastada, ao lado de um prédio antigo.

Curiosamente, acima deles uma passarela ligava o prédio a um anexo, também antiquado. De onde estava, João divisava as folhas de várias árvores, estranhamente congeladas, totalmente imóveis. O céu também estava parado, algumas aves estáticas em pleno voo, era como se alguém tivesse tirado uma fotografia e o colocado dentro dela.

A cabeça latejava, o coração pulsava descontrolado dentro do peito.

Parecia que o sujeito conseguia ver através de João, ele olhava fixamente na sua direção, mas era óbvio que não o via. Instintivamente João virou-se para onde o marginal dirigia o olhar. Era o portão de uma obra, uma grossa corrente caída no chão, entre as duas tábuas, denunciava que estava aberto.

Confuso, João se voltou novamente para o bandido. A dor ficou mais intensa. A aflição aumentou dentro do peito, que quase explodia. Percebeu que o marginal estava com uma arma em punho, olhando ameaçadoramente para o portão.

Era uma emboscada.

O pânico o dominou. Imediatamente correu na direção do portão. A situação era bizarra, ele estava invisível, não conseguia ouvir os seus passos, estava no vácuo, silêncio total. Ao alcançar o portão não conseguiu abri-lo, parecia que cada tábua pesava uma tonelada.

Pelo buraco da corrente avistou uma sombra. Não conseguia identificar quem estava do outro lado, mas uma certeza martelava na sua mente: era alguém muito importante para ele!

Olhou novamente para o sujeito e pressentiu qual seria o desfecho daquela cena.

O homem dispararia contra a pessoa que estava do outro lado. Ele não poderia fazer nada, era apenas um fantasma.

A impotência tornou a agonia insuportável. Arruinado pela dor que começava a reverberar pelo corpo, que tremia com os espasmos, sentia as mãos de Beatriz chacoalhando-o, tentando acorda-lo. Ele ainda estava preso naquele pesadelo terrível.

Tentava gritar para alertar a pessoa do outro lado, mas a voz não saía. As vistas ficaram turvas, as imagens se tornaram desconexas novamente. Em pânico tentava se agarrar a algo, precisava impedir aquele desastre.

Precisava saber que lugar era aquele.

As imagens ficavam cada vez mais borradas, sentia que apagaria a qualquer momento. Desesperado, sem ter a minima noção do que fazia, correu em direção ao marginal que se encontrava encoberto pelo carro, empunhando a arma e olhando fixamente para o portão. A última coisa que conseguiu visualizar foi um adesivo no parabrisa do veículo: “ESTACIONAMENTO HUPES – FUNCIONÁRIO”.

***

Beatriz estava aflita, João suava muito e gemia dolorosamente. Por mais que ela se esforçasse não conseguia desperta-lo. Deitado no sofá desarrumado ele se contorcia, os espasmos involutários a deixava ainda mais apavorada. Ele balbuciava palavras desconexas, por baixo das palpebras era nítida a movimentação frenética dos olhos.

Da mesma forma que começou, os espasmos cessaram. Repentinamente ele entrou num processo de total dormência, era evidente que o organismo não aguentara o tranco.

em compreender o que tinha acabado acontecer Beatriz entrou em total desespero. Tentando conter o choro, ela tentava monitorar os seus sinais vitais, a pulsação estava visivelmente elevada, o torpor que o acometeu lembrava um coma. Ela olhava desperada ao redor sem conseguir pensar em nada para reverter aquela situação.

Angustiada e sem alternativa, ela resolveu ligar para o SAMU. Seriam imediatamente presos após a identificação. Isso era o que menos importava, era a prisão ou a vida de João.

A ponto de entrar em choque, ela correu até a mesa e pegou o celular, derrubando vários componentes de informática que estavam por perto.

Discou 192.

No segundo toque um operador atendeu:

– Pelo amor de Deus, eu preciso de ajuda!! – suplicou, antes mesmo que o atendente falasse. – Meu namorado teve convulsões, eu acho que ele entrou em coma!!

– Calma minha senhora... – tentou o atendente. – Em que local ele está nesse momento?!

– Ele tá aqui na minha frente, deitado no sofá... Por favor me ajude!!

– Ele está respirando?!

– Está ofegante!!

– Primeiro a senhora terá que desobstruir as vias respiratórias dele... Vá até ele e tente segurar a lingua dele para fora da boca, isso é para liberar as vias aéreas...

Aflita, ela colocou o celular no chão e se ajoelhou próximo do rosto de João tentando abrir a sua boca delicadamente. A mandíbula estava travada, era como tentar abrir um alicate enferrujado, o rosto suado não ajudava, a mão dela deslizava na oleosidade exacerbada pela transpiração excessiva.

Repentinamente ele abriu os olhos vidrados.

– ESTACIONAMENTO HUPES!! – gritou alucinado.

Atônita, Beatriz perdeu o equilíbrio e caiu sentada no chão.

– ESTACIONAMENTO HUPES!! EU PRECISO SABER AONDE FICA!! – insistiu João, levantando-se abruptamente com a camisa encharcada de suor, extremamente ofegante.

Beatriz se jogou sobre ele sem conseguir conter a felicidade de vê-lo acordado. João a abraçou forte, ele não tinha mínima noção de quanto tempo durou aquele pesadelo. O calor da amada o fez querer ficar abraçado pela eternidade e esquecer a experiência terrivel que acabara vivenciar.

Isso não era possível.

– Eu preciso saber onde fica o estacionamento hupes... – disse enquanto a afastava carinhosamente, segurando os seus ombros. – Vai acontecer algo terrível nesse estacionamento... Eu preciso impedir... – acometido por uma tonteira repentina, ele foi forçado a voltar a sentar.

Beatriz lembrou-se da ligação que fez. Imediatamente pegou o celular no chão e o desligou. Aquela vertigem era um sinal do quanto o organismo dele tinha sido exigido. João ainda estava sem forças para sair daquele sofá, a cabeça estava pesada e o cérebro parecia solto na caixa craniana. A boca seca e as vistas turvas indicavam que ainda não estava recuperado.

Sem conseguir lutar contra os seus limites, João pousou a cabeça no encosto do sofá. Sem dizer nada Beatriz trouxe um copo com água e o ajudou a beber sem pressa, alisando a sua nuca tentando aliviar o sofrimento.

– Calma amor... – tentava aliviar a tensão com ternura. – Você sofreu um ataque de nervos...

O peito de João ainda subia e descia com força, com os olhos fechados ele tentava serenar os animos e retomar o controle. – A gente precisa descobrir onde fica o estacionamento hupes... – insistiu de olhos fechados. – Eu vi o cara do cavanhaque quadrado, ele tava se preparando para atirar em alguém...

Beatriz se arrepiou de pavor. Sem conseguir disfarçar o medo continuava a apoiá-lo. – Calma amor, pode ter sido só um pesadelo...

– Dessa vez foi diferente... – João abriu os olhos e a encarou seriamente. – Eu vi! Eu estava lá... Não era um pesadelo... Eu vivi aquilo... Era real!! Não deu pra ver em quem ele vai atirar, mas eu sei que é alguém muito proximo a nós... Ele vai matar!!!

21

OPERAÇÃO POLICIAL

Antonio estava muito agitado, não queria voltar para o escritório. Surtaria se ficasse apenas esperando as noticias de Deraldo. Ao mesmo tempo não poderia arriscar e ficar ali. Caso descobrissem que o policial o ajudava seria o fim da carreira do amigo.

Sem conseguir se manter parado, resolveu seguir para o carro estacionado nos fundos do hospital, com a cabeça fervilhando caminhava olhando para os lados, querendo acreditar que não estava sendo seguido. Torcendo para que naquele dia, especificamente, não tivesse ninguém no seu encalço.

Ao chegar no carro, já havia formulado um plano. Não correria o risco daquele facínora escapar, não iria perdê-lo de vista até que Deraldo chegasse. Tinha que despistar os seus possíveis perseguidores.

Ligou o carro e arrancou normalmente. Dirigiu até o bairro do Campo Grande, rodou mais alguns quilometros, contornando na Casa D´Itália, seguindo até o Corredor da Vitória, observando atentamente o espelho retrovisor.

Depois de algum tempo, percebeu um movimento incomum a pouca distancia do seu carro. Numa das sinaleiras do caminho, um carro suspeito não conseguiu retornar para a sua faixa, chamando a sua atenção.

Um pouco mais tenso, prosseguiu no seu intento, observando aquele veiculo.

Depois de alguns desvios propositais confirmou. Aquele carro estava no seu encalço.

Por alguns caminhos tortuosos, chegou ao bairro da Graça. Num dos diversos cruzamentos, invadiu o sinal vermelho e entrou numa das ruas estreitas da localidade. Profundo conhecedor do bairro, dirigiu rapidamente pelas ruas internas prestando a atenção no seu rastro, até que se convenceu de que havia despistado os perseguidores.

Estacionou numa das ruas internas o mais próximo possível ao hospital.

Tirou o paletó e a gravata e seguiu a pé no resto do caminho. Bastaria descer até o Vale do Canela e atravessar o viaduto que rapidamente alcançaria o Hospital da Clínicas. Em campo aberto, teve a plena certeza de que não havia mais ninguém o perseguindo.

Sem muito esforço chegou ao hospital pela parte de trás do prédio, seguiu pela pista lateral, em direção à frente do complexo, passando pela área de serviço. Enquanto caminhava, ofegante e extremamente nervoso, viu que passaria por baixo de uma passarela que ligava o prédio principal ao anexo de pediatria. Curiosamente fitou toda a extensão daquela estranha construção e viu que ela começava exatamente acima de um local isolado por uns tapumes de obra. Localizado um pouco acima do nivel da rua, à sua esquerda.

***

Deraldo precisava confirmar as informações. Não poderia iniciar a operação para a captura do marginal sem validar a denúncia, era fundamental ver o sujeito com os próprios olhos e comparar com a foto que tinha em mãos.

A situação da delegada já estava muito delicada para mais um fiasco.

Caso aquela informação se confirmasse, seria perfeito. A prisão daquele suspeito confirmaria a conspiração para eliminar João e obrigaria a ampliação das investigações. Seria um grande golpe na tese defendida pelos politicos e pelo delegado Alex Simões.

Com uma desculpa de que precisava resolver alguns assuntos pessoais, Deraldo saiu da delegacia e foi averiguar a informação. A distância até o Hospital das Clínicas era relativamente pequena, o melhor caminho seria seguir pelo Vale do Canela e subir pelo fundo do complexo.

Ao chegar, Deraldo diminuiu bastante a velocidade e começou a dirigir em marcha lenta procurando um lugar para estacionar. Atento às vagas, passou vagarosamente por baixo da passarela de ligação entre o prédio principal e o anexo de pediatria. Sem prestar atenção nos tapumes de obra localizados no pequeno aclive à sua esquerda.

***

Beatriz estava visivelmente amedrontada. João se encontrava com um ar soturno, o mal estar havia melhorado mas ele continuava estranho e aquele silêncio não era sinônimo de quietude. Quase que se ouvia o seu cérebro raciocinando alucinadamente. Ela respeitava aquele momento íntimo, mas temia o próximo passo.

Uma tristeza profunda tomava conta dele, foi assustador vivenciar aquele pesadelo, nada daquilo foi imaginado, tinha a absoluta certeza de que tudo foi real. Sem saber como, ele conseguiu sentir o ódio do assassino, percebeu a tensão da outra pessoa.

Não captava as sensações no sentido tátil, era algo muito mais forte, era como se fosse parte do ambiente, uma sensação fluídica, impalpável. Ele percebia todas as energias envolvidas naquele momento, sentia o fluxo do tempo e pressentia quais seriam os desdobramentos.

Com um aperto no coração, Beatriz o observava extremamente preocupada, ela o acariciava na tentativa inútil de acalma-lo. Intrigada com as últimas palavras dele e convicta de que a crise que o acometeu fora mais um déjà vu, ela pegou o notebook e acessou a internet.

A atitude dela chamou a atenção de João, que esticou o pescoço curioso.

Ela acessou o Google e digitou a palavra “HUPES”.

O programa retornou mais de quarenta mil resultados, ela clicou no primeiro.

Imediatamente foi aberto o site www.complexohupes.ufba.br “Complexo HUPES – Hospital Universitário Professor Edgard Santos”, ela o encarou sem conseguir esconder o espanto.

– É o Hospital das Clínicas... – João balbuciou. Uma pontada na cicatriz da coxa esquerda o fez relembrar do tiro, tinha a plena convicção de que o autor daquele disparo é o mesmo homem que iria atentar contra a vida de alguém no estacionamento do HUPES.

– Eu posso mudar isso... – divagou. – Ainda não aconteceu...

Era tudo o que Beatriz temia. Um profundo mal estar corroia suas entranhas. – Como você pode ter tanta certeza de que isso não foi apenas uma alucinação?! – tentou demovê-lo.

– Você sabe que não foi...

***

Depois de quase dar a volta no complexo, Deraldo finalmente conseguiu estacionar. Sem perder um minuto se dirigiu para a portaria do hospital. Enquanto caminhava, conferia novamente a foto que levara junto para se certificar. Seguindo firme, ele passou pela guarita do estacionamento de funcionários e seguiu em frente.

A adrenalina o fez diminuir o passo. Já conseguia divisar o portal do prédio, acima da marquise se projetava o letreiro em letras garrafais “HOSPITAL UNIVERSITÁRIO PROF. EDGARD SANTOS”. Deraldo já havia estado ali outras vezes, mas nunca tinha notado como aquela entrada era horrenda. Talvez a tensão o tenha deixado mais alerta a detalhes que não notaria normalmente.

Experiente, evitou ir direto para a entrada do prédio, se aproximou normalmente pela lateral e atravessou na frente do portal, olhando atentamente para o balcão de atendimento. Não precisou repetir a estratégia.

Estava confirmado.

Deraldo sentiu a inquietação comum nessas operações. Procurando não demonstrar o alvoroço, se aproximou de uma vendedora de café e doces na outra extremidade do pátio principal. Pediu um cafezinho e acendeu um cigarro tentando transparecer tranquilidade se misturando aos visitantes e transeuntes, sem perder de vista a entrada principal e o suspeito que continuava com a sua rotina normal, alheio ao escrutínio do policial.

Na pista interna do complexo, num dos extremos do pátio, Antonio se encontrava encoberto, observando Deraldo fumar um cigarro e vigiar o bandido discretamente. Quase não conseguia conter o ímpeto de se dirigir até o amigo, sabia que poderia pôr toda operação à perder. Consciente da gravidade da situação, procurava apenas acompanhar a operação à distância.

Deraldo olhava ao redor numa displicência calculada, procurava o melhor posicionamento para abordagem. Observava a intensa movimentação no local, em sua grande maioria, idosos e carentes em busca do atendimento gratuito do Hospital Escola. Sutilmente, deu mais uma verificada na fotografia. Dobrou o papel, colocou no bolso da calça e pegou o celular. – Isso aqui vai virar um fuzuê... – pensou enquanto buscava no aparelho o número da delegada Valquíria.

A delegada atendeu no primeiro toque, Deraldo jogou a bituca do cigarro fora e falou sem conseguir disfarçar a tensão. – Doutora!! – colocou a mão no fone para encobrir o som. – Doutora... Localizamos o meliante que tentou apagar João Ventura!!

– Como assim?! – respondeu com impaciência do outro lado.

– Eu estou olhando pro cara que flagramos no circuito interno do Elevador Lacerda, perseguindo João Ventura... – reafirmou.

– Aonde você está?! – retorquiu preocupada.

– Eu tô no Hospital das Clínicas!! Traz a equipe pra prender o cara!!

– Já estou saindo, pedirei o reforço da PM... Não faça nada até eu chegar ai, entendeu?! – Deraldo sentiu a preocupação sincera da delegada. Sem conseguir conter o sorriso de satisfação respondeu: – Fique tranquila, chefa... O deliquente não tá desconfiando de nada, tô na tocaia dele... Manda a PM chegar com as sirenes desligadas... Pelo amor de Deus!!

– Você está aonde exatamente?! – Deraldo ouvia o som de coisas caindo do outro lado e a gritaria da delegada ordenando a operação em paralelo ao diálogo.

– Tô no pátio principal... Na frente do hospital, na Rua Padre Feijó... O cara trabalha na portaria, ele é segurança e tá armado!! Repito, ele está armado!! Avisa a equipe pra ter cuidado!!

– Fique aonde está! Não faça nada até a equipe chegar!! Já estamos saindo!! – a movimentação do outro lado era intensa, o ruído de coisas sendo mexidas e do movimento denunciava o tumulto da delegacia naquele momento.

A delegada desligou e Deraldo acendeu outro cigarro, tentando aliviar a adrenalina que inundava o seu organismo, sem conseguir conter o nervosismo começou a andar de um lado para o outro tentando dissipar ansiedade.

A poucos metros dali, Antonio se controlava vendo o nervosismo do amigo.

***

Dentro do taxi, João seguia visivelmente irritado ao lado Beatriz. Após uma discussão acirrada ele não conseguiu demovê-la da ideia de acompanha-lo. Ela fingia que não notava o mal-humor e segurava firme a sua mão suada, o trajeto até o Hospital da Clínicas era relativamente curto, e isso fazia a tensão ficar quase à flor da pele.

Ele continuava mudo desde que entraram no veículo, num evidente conflito íntimo tentava esquecer a imagens que inundavam a sua mente. Não conseguia esquecer o rosto perverso do marginal a ponto de matar um ente querido, a sensação de impotência era potencializada pelo sentimento de incompetência de não ter conseguido convencer a mulher da sua vida a se manter em segurança. Afastada daquela situação dantesca.

A cabeça de João fervia, ele precisava de ajuda, precisava de um conselho amigo. Não podia colocar Beatriz em perigo deliberadamente. Olhou fixamente para o celular, Beatriz o encarou lendo o sua mente.

Contactar Antonio seria muito perigoso. Lembrou-se da ocorrência no shopping. O conflito era evidente, olhou novamente para Beatriz praticamente implorando por uma opinião. Ela correspondeu com um olhar doce. Ela também queria que ele conversasse com o padrinho, achava que Antonio o faria desistir daquela loucura.

João discou o numero e apertou a tecla send.

***

Antonio se assustou com a vibração do celular, olhou incrédulo para o display do aparelho. – Merda! – praguejou hesitando por alguns momentos. Atendeu e ficou mudo aguardando João falar algo.

– Antonio!! – ouviu a voz conhecida do outro lado, carregada de desespero. – Desculpa, mas fui obrigado a ligar!!

– Você ficou maluco?! Estou grampeado!! – retorquiu sem conseguir conter a indignação por estar sendo monitorado.

João sentiu a profunda irritação do padrinho. – Fui obrigado a ligar... Vai acontecer uma desgraça!!

– Já aconteceu... Eles vão te localizar por esta ligação!! – retrucou. – Desliga o telefone!!

– Não importa! – interrompeu. – O cara que está atrás de mim vai matar alguém!! – o padrinho ficou sem palavras. – Ele vai matar uma pessoa no Hospital das Clínicas!!

Antonio sentiu o seu coração crescer no peito e atrapalhar a respiração.

– O quê?!! – Antonio não conseguiu controlar o tom da voz. – Repita!!

– Vai acontecer uma desgraça!! O cara vai matar alguém no Hospital das Clinicas!!

Antonio não queria acreditar no que ouvia. Totalmente apavorado olhou imediatamente para onde Deraldo se localizava.

– O que é que você está me dizendo?! Como você sabe disso? – perguntou descontrolado. – Deraldo está aqui no Hospital das Clínicas!!

– Aqui?!! – retrucou João atônito. – AQUI??! VOCÊ ESTÁ NO HOSPITAL DAS CLÍNICAS?!

– Estou, estou... Eu vim procurar o chefe de segurança do Campus do Comércio e descobri que o cara tá atrás de você é o segurança da portaria do hospital!!

– SAIA DAÍ!! – João estava descontrolado, Antonio conseguia ouvir a respiração forte do afilhado. – SAIA E LEVE DERALDO JUNTO COM VOCÊ!! SUMA AGORA DESSE LUGAR!!

Antonio não sabia o que fazer, ele olhava aterrorizado para Deraldo, lembrando dos pressentimentos que salvaram João dos atentados. Até então ele achava que era coisa da cabeça do afilhado, mas agora não. A situação era estranha demais, só ele e Deraldo tinham conhecimento que o assassino trabalhava no Hospital das Clínicas, não haveria como João saber daquilo.

Antonio olhou para o celular assombrado, mesmo com o aparelho longe do ouvido ele conseguia escutar os berros de João. – SAIA DAÍ...

Sem conseguir se conter, Antonio saiu do seu esconderijo e partiu em disparada na direção de Deraldo. Enquanto corria pelo pátio, ele tentava responder ao afilhado. – Estou indo... – arfava. – VOU PEGAR DERALDO E VAMOS EMBORA!!

No balcão de atendimento, o marginal se atentou para aquela cena curiosa. Um homem bem vestido, correndo feito um louco pelo estacionamento dos funcionários. A principio achou que fosse um dos ínumeros furtos que acontecem por ali todos os dias, depois de uma observação mais acurada pareceu conhecer aquele homem.

Enquanto Antonio corria desesperado, atravessando o pátio, o segurança o acompanhou com o olhar, nitidamente interessado.

No outro extremo do pátio Deraldo viu, com um profundo desânimo, o amigo cruzar o estacionamento vindo ao seu encontro, totalmente esbaforido. – Que merda você acha que tá fazendo?!! – explodiu o policial, antes mesmo que Antonio o alcançasse.

De pé, já posicionado no portal da entrada principal, o suspeito acompanhava aquele encontro com uma atenção anormal.

- A GENTE PRECISA SAIR DAQUI!! – bradou Antonio, alcançando o amigo, ainda com o celular conectado. – JOÃO PREVIU UMA DESGRAÇA!!

– Eu não posso sair daqui agora!! A delegada tá chegando... – antes de terminar a frase, Deraldo olhou para a entrada do hospital e viu que eram observados atentamente pelo marginal.

O sangue dele congelou.

Tentando disfarçar o mal-estar, ele puxou Antonio pelo braço e o encaminhou para trás do prédio encobrindo a visão do marginal.

Longe da vista do segurança, Deraldo rugiu. – CARALHO ANTONIO!! O CARA VIU A GENTE, PORRA!! – Sem tempo para explicar mais nada, Antonio desligou o celular. Deixando João ainda mais apreensivo do outro lado.

22

TEIAS DO DESTINO

Gabinete do Secretário de Segurança Pública, Praça da Piedade, a poucos quilometros do Hospital das Clínicas. O delegado Alex Simões sentiu o celular vibrar, olhou com interesse para o visor e pediu licença para atender, sem esconder a irritação.

– Espero que seja importante... – sussurrou ameaçadoramente. – Estou no gabinete do secretário...

Antes que terminasse a frase, o interlocutor o interrompeu abruptamente. – Interceptamos uma ligação no celular do advogado de João Ventura!!! O fugitivo está indo para o Hospital das Clínicas!! – o delegado, olhou imediatamente para o secretário Hamilton Viana, na sua face estava escancarada a satisfação com a notícia. – Parece que houve uma ocorrência e João Ventura está se deslocando para lá nesse momento!!

– GRANDE NOTÍCIA!! – elogiou o delegado. – Acione imediatamente a equipe de plantão do COE... Manda todo mundo para lá!!

O secretário levantou de repente, espantado com a ordem dada pelo do delegado que sinalizava com um sinal de positivo sem desgrudar o celular da orelha.

– Tem mais delegado... – o policial do outro lado da linha diminuiu o tom de animação, antecipando uma noticia desagradável para o chefe. – Já tem uma equipe a caminho do hospital... – o ruído da ligação denunciava que o aparelho do outro lado foi afastado esperando o esporro que certamente viria.

– QUEM FOI O FILHO DA PUTA QUE MANDOU UMA EQUIPE SEM ME AVISAR?!! – explodiu o delegado, deixando o secretário preocupado. – QUEM FOI O FILHO DA PUTA?!! – repetiu.

– Pelo visto a 14° DP já tinha um agente no local... – o policial tentava aplacar a ira do delegado sem comprometer os colegas. – Confirmamos com a delegacia. A delegada titular foi acionada e saiu com uma equipe para apoiar o agente no local... Já estão à caminho!

– PUTA QUE PARIU!! – praguejou sem se importar com a presença do secretário. – Aquela escrota da delegada Valquíria está indo pra lá e não nos avisou!! – a decepção estava estampada no rosto do delegado Alex. Mais uma vez a delegada Valquiria estava um passo à sua frente.

– ACIONE O COE!! – voltou a falar no celular. – MANDA TODO MUNDO PRA LÁ!! PEDE APOIO PARA A PM, EU TÔ SAINDO DAQUI AGORA!! PASSE UMA ORDEM QUE EU ESTOU COMANDANDO ESSA OPERAÇÃO! A COORDENAÇÃO É MINHA!! ENTENDIDO?!! – desligou o aparelho com violência.

Sem pedir licença, o delegado checou o seu coldre, recolheu o paletó no encosto da poltrona e se preparou para sair.

– Secretário, hoje a gente pega aquele delinquente e resolve os nossos problemas! – o secretário respondeu com um largo sorriso de prazer, enquanto desabava na sua confortável poltrona vendo o subordinado sair apressadamente.

***

O celular de Deraldo vibrou no bolso. Profundamente irritado, ele pegou o aparelho e viu que era a delegada Valquiria.

– DERALDO! O QUE ESTÁ ACONTECENDO?!! – Ouviu o rugido da Dr. Valquiria antes mesmo de falar alguma coisa. – O QUE ESTÁ ACONTECENDO DERALDO?!! – insistiu. –ACABEI DE RECEBER UM RÁDIO INFORMANDO QUE O COE ESTÁ INDO PRAÍ, E QUE O DELEGADO ALEX SIMÕES É QUEM VAI COMANDAR A OPERAÇÃO... VOCÊ PODE ME EXPLICAR QUE MERDA É ESSA?!!

Deraldo olhou para Antonio completamente atônito. – O quê?! O delegado Alex Simões?!! – repetiu a pergunta tentando ganhar tempo para raciocinar. – Não sei o que tá acontecendo doutora!! O único contato que fiz foi com você... Não teria como o delegado Alex saber dessa operação...

– QUEM É O SEU X9?! – perguntou a delegada à queima-roupa, demonstrando desapontamento.

Antonio percebia a hesitação do amigo que andava de um lado para o outro tomando o cuidado de não ficar à vista do marginal. Alguma coisa estava muito errada.

– DESEMBUCHA LOGO DERALDO! SÓ PODE TER SIDO ESSE SACANA QUE DEU O SERVIÇO PARA O DELEGADO ALEX!! – insistiu a delegada notadamente exasperada.

Deraldo continuava mudo, olhando para o amigo que o encarava com os olhos esbugalhados, a ponto de ter um ataque de nervos. Procurando retomar o controle, sinalizou para Antonio continuar onde estava e caminhou até a esquina do edificio para verificar disfarçadamente se o suspeito ainda os observava, enquanto a delegada gritava do outro lado cobrando uma resposta.

– CALMA DOUTORA!! – protestou Deraldo, enquanto confirmava que o marginal ainda se encontrava no portal principal, olhando fixamente para onde eles se encontravam. Tentando conter a inquietação que crescia no seu peito ele voltou para o ponto cego. – Não foi o meu informante que acionou o delegado Alex, doutora... – tentou retomar o controle. – Ele foi grampeado... O COE interceptou uma ligação dele e o localizou aqui no hospital...

– QUEM É ESSE X9 DERALDO?! X9 GRAMPEADO?! – os berros demonstravam a grande irritação da delegada.

– Quem me disse que o suspeito estava aqui foi o Dr. Antonio Vaz... O advogado de João Ventura!! – confessou Deraldo, sentindo o seu peito arder destroçado.

– QUEM?! – a delegada não acreditou no que ouvia. – DESDE QUANDO O ADVOGADO DO FUGITIVO É O SEU INFORMANTE?!! – o peso da consciência despencou de uma vez sobre Deraldo. Sabia exatamente o que a delegada estava pensando, ela era extremamente perspicaz, e naquele momento já estaria ligando os pontos e deduzindo o motivo pelo qual o suspeito estava sempre antecipando os passos da policia.

Sem esconder a profunda depressão que o acometia, retomou o dialogo. – Doutora, eu explico isso depois... – fugiu da pergunta. – O meliante está desconfiado de alguma coisa... – alertou, enquanto olhava de esguelha para o segurança que continuava a observa-lo atentamente. – Onde a senhora está?! Preciso que venha logo!!

– VOCÊ VAI EXPLICAR MESMO!! – berrou a delegada sem conseguir controlar o tom, ainda mais indignada. – ESTAMOS ENTRANDO NO VALE DO CANELA, SE O TRÂNSITO NÃO NOS ATRAPALHAR CHEGAMOS EM 10 MINUTOS... – desligou o aparelho sem se despedir.

Deraldo encarou Antonio, no rosto do amigo era transparente o pavor e ao mesmo tempo se via a desolação no olhar do advogado, que se culpava pelo embaraço que aquilo iria gerar na carreira do policial. Forçando uma calma anormal, Deraldo o deixou no ponto cego e retornou até a mulher do cafezinho para conferir a posição do suspeito. Caminhando lentamente o policial percebeu que o segurança estava tenso, numa posição claramente defensiva, disfarçando o desconforto.

***

O taxi estava travado no fundo de um ônibus fumacento, aumentando ainda mais a tensão dentro do veículo. Por mais que João insistisse era evidente que o motorista não poderia fazer nada. A única maneira de sair dali seria voando.

A agonia crescia a cada minuto, aos poucos a sensação, já conhecida, de perigo eminente começava a dominá-lo. A certeza de que uma desgraça iria acontecer o incomodava profundamente. Desta vez não era apenas uma sensação ruim, agora ele sabia exatamente o que aconteceria, era como uma cena de filme de terror, que se repetia ininterruptamente. – Vamos andando!! Vamos saltar aqui mesmo!! – gritou.

Beatriz não protestou, sem dizer nada abriu a porta da esquerda e sairam depois de deixar uma nota que pagaria mais que o dobro da corrida. Para felicidade e alivio do taxista que não via a hora de se livrar deles.

Estavam no calçadão da Praça do Campo Grande, quase na altura da estátua do Caboclo, dali até o Hospital das Clinicas eram um pouco mais de quinhentos metros, chegando pela Reitoria da UFBA. Do jeito como estava o trânsito, era certeza absoluta de que iriam mais rápido correndo.

João segurou firme na mão de Beatriz e sairam em disparada na direção do hopital. A adrenalina facilitava o esforço, corriam apressadamente esbarrando nos infelizes que por infortúnio se colocassem na sua frente.

***

Ao longe uma sirene de polícia começou a ser ouvida, subindo pela ladeira na frente do Hospital.

Deraldo olhou assustado para Antonio, torcendo para que aquilo não fosse alguma viatura da PM indo atender o chamado dele. O som começava a ficar mais intenso e cada vez mais próximo. De repente outra sirene, agora vindo do outro extremo, pela rua de cima. Na ladeira surgira outra viatura, agora eram duas que subiam aceleradas com os giroflexes ligados e as sirenes estrondando. O trânsito que naturalmente já era caótico começava a ficar ainda pior, outra sirene ao fundo.

– FODEU!! FODEU!! ESSES FILHOS DA PUTA VÃO ESTRAGAR TUDO, VÃO ALERTAR O MARGINAL!! – esbravejou Deraldo.

Correram até o extremo do estacionamento, de onde tinham uma visão panorâmica da rua da frente, na tentativa de ver para onde se dirigiam aquelas viaturas. Estava confirmado. As viaturas pararam bruscamente na frente da reitoria da UFBA.

Sem esconder a indignação, Deraldo estava de costas para uma placa improvisada que destacava “ESTACIONAMENTO HUPES – EXCLUSIVO PARA FUNCIONÁRIOS”. Ao lado de Antonio, se encontravam próximos a um tapume de obra que isolava uma parte do local, exatamente abaixo de uma passarela que ligava o prédio principal do hospital com o anexo pediátrico.

Afixado numa das madeiras do tapume que serviam como portão, uma placa se destacava: “ PORTARIA “B” EM REFORMA. ENTREGA E COLETA DE EXAMES LABORATORIAIS E FARMÁCIA SOMENTE PELA PORTARIA PRINCIPAL”.

Logo abaixo deles na pista interna do complexo, mais duas viaturas passaram em disparada, também com as sirenes ligadas. Mais adiante Deraldo conseguiu divisar as viaturas da Polícia Civil, chegando em alta velocidade, viaturas da 14° DP. A visão da delegada e sua equipe se aproximando aliviou um pouco a apreensão.

– PORRA!! PARECE QUE ESSES PMS FILHOS DA PUTA QUEREM ESPANTAR O MELIANTE PRA NÃO TER TRABALHO... – desabafou enquanto sacava a pistola e corria para a quina do prédio. – FIQUE ALI!! – gritou para Antonio, apontando para o tapume, longe do campo de visão da portaria principal. – FIQUE ENCOSTADO NO TAPUME E NÃO SAIA!! ISSO AQUI VAI VIRAR UM INFERNO!! EU VOU LÁ NA FRENTE APOIAR A OPERAÇÃO!

Antonio não questionou, correu para o tapume e se posicionou. Quando chocou as costas contra a madeira causou uma trepidação, isso o fez notar os dois pedaços de madeirite que serviam como portão com uma corrente pendurada, que balançavam com o impacto dele na madeira.

Deraldo estava no extremo do ponto cego, de esguelha tentava ver o que acontecia na portaria principal. Viu que o suspeito se encontrava visivelmente nervoso no portal de entrada, tentando entender o que estava acontecendo.

Os policiais que já estavam em frente à reitoria, não se importavam com a discrição, saltaram das viaturas fortemente armados causando pânico nos traseuntes e nas ínumeras pessoas que aguardavam o ônibus no ponto sempre lotado.

Deraldo conseguia ouvir a gritaria, o barulho das sirenes complicava ainda mais a situação, naquele momento mais três viaturas encostaram na entrada do estacionamento, a poucos metros da entrada principal. Duas da Policia Civil e uma da PM.

Com uma sensação de alívio, ele conseguiu ver a delegada saltar de um dos veículos e tentar organizar a desordem que já se instalava. Tentando controlar o frenesi, Deraldo mantinha a vigilância no suspeito, que em claro desespero via a turba invadir o hospital fugindo da confusão do lado de fora, sem esboçar nenhuma reação. O marginal ainda não desconfiava de que ele era o motivo daquela operação. Era clara a sua indecisão entre desaparecer ou continuar fingindo que era apenas um funcionário. Com a mão no coldre ele parecia estar avaliando a possibilidade de sacar ou não a sua arma.

Deraldo olhou para trás para conferir se Antonio estava em segurança, que com um olhar nervoso sinalizou de volta. O policial voltou a sua atenção para a desordem que crescia cada vez mais no pátio principal do HUPES. O suspeito tinha deixado o seu posto e não ligava a mínima para a confusão instalada, com pessoas invadindo o hospital desordenadamente tentando fugir do tiroteio que certamente aconteceria.

Com a arma em punho, Deraldo buscou a delegada com o olhar. Precisava chamar a sua atenção e identificar o marginal.

Nesse momento sentiu um calafrio terrível.

Mais viaturas acabavam de chegar ao local, o barulho era ensurdecedor, o COE estava se posicionando para participar da operação. Em meio à movimentação da equipe de elite da polícia, Deraldo divisou o delegado Alex Simões se aproximando rapidamente da Dra. Valquiria.

Não havia como ouvir o dialogo, mas era claro que não estavam de acordo, muito pelo contrário, a situação entre os dois era notadamente ríspida.

Não havia outra alternativa, Deraldo precisava ir até lá e direcionar a operação. Naquele inferno só ele sabia exatamente quem era o alvo. Seria preciso sair do esconderijo e se expor para o suspeito, que já se encontrava em estado de total alerta, observando a movimentação ainda sem perceber que aquela operação era para sua captura.

Os longos anos de vício no cigarro cobravam o preço. Extremamente nervoso Deraldo arfava, tragando longas golfadas de ar que não chegavam aos pulmões. Avaliava a distância que seria obrigado à percorrer, passando justamente pela frente do suspeito. Era óbvio que o marginal já desconfiava de que era o motivo para aquela operação, a sua exposição poderia faze-lo ter a certeza e tentar escapar.

A distância até os delegados não media cem metros, Deraldo seria obrigado a sair berrando com a identificação funcional. Caso não fosse identificado, poderia ser confundido e ser fuzilado pelos PM´s que já cercavam a área. Sem alternativa, respirou profundamente e num impulso desesperado saiu em disparada, gritando com a identidade policial suspensa numa mão e com arma apontada para baixo na outra.

O marginal se apavorou com a cena.

Ao ver Deraldo sair detrás do prédio correndo feito um alucinado, na direção da coordenação da operação, o marginal deduziu a razão daquele pandêmonio e sacou a arma imediatamente, aumentando ainda mais o pânico na entrada do hospital. No meio do caminho Deraldo percebeu a atitude do bandido e travou bruscamente.

– É ELE!!! – berrou para a delegada Valquiria, apontando desesperadamente. – É AQUELE SEGURANÇA DA PORTARIA!! – sem fôlego, ele viu que o marginal entrar correndo e sumir dentro do prédio com a arma em punho. Sem opção, por ser o policial mais próximo, mudou de direção e iniciou a perseguição ao fugitivo.

***

João e Beatriz estavam misturados à multidão que se acotovelavam na frente da reitoria, tentando ver o que estava acontecendo na frente do hospital, haviam chegado junto com a viatura do delegado Alex Simões.

Assustados, concluíram que seria impossível alcançar os amigos pelo caminho normal. Após um breve momento de indecisão, decidiram entrar pela lateral oposta do predio da reitoria. Com alguma dificuldade em desviar da multidão cada vez maior, entraram no jardim lateral e alcançaram a grade dos fundos do edificio, que separava a reitoria do hospital.

O tumulto estava instalado, muita gente saia do complexo assustadas, outras tentavam entrar e eram impedidas pela polícia, as viaturas impediam o trânsito de veiculos, o caos reinava. Encobertos por algumas árvores, João e Beatriz estavam exatamente na frente da portaria do setor de radiologia, que também passava por uma reforma, mas estava com as portas escancaradas, por onde vários pacientes, alguns apoiados por funcionários fugiam. A polícia ainda não tinha chegado até aquele ponto. Sem perder tempo entraram no contrafluxo.

Dentro do prédio, em meio à confusão, se encontravam na frente um amplo corredor que seguia na direção ao hall principal. O grande fluxo de pessoas correndo na direção contrária, o pânico e a acústica do corredor amplificavam ainda mais a opressão no local.

Depois de se desvencilhar de muita gente no caminho, conseguiram evoluir pelo corredor largo, ainda muito movimentado com médicos, pacientes e funcionários tentando fugir. A gritaria amplificada tornava a progressão torturante. Progredindo com dificuldade, encostados na parede, visualizaram uma cena apavorante.

Mais adiante no meio do hall principal, perceptivelmente aterrorizado, o bandido entrou no campo de visão deles. Ele tentava escapar de alguém que vinha no seu encalço, com a dúvida estampada na face, o marginal ponderava em qual direção seguir.

Com a arma em punho ele olhava para trás, provavelmente avistando o perseguidor, o sujeito olhou rapidamente para o corredor onde estavam.

Eles travaram desejando entrar na parede atrás de si.

Da mesma forma que avaliou aquele corredor, o bandido virou-se para o outro lado.

Não os avistou.

Com praticamente todo fluxo indo na direção do portão daquele corredor, que estava à vista, o marginal decidiu fugir para o outro extremo, onde não se avistava nenhuma saída.

Durante aquele microssegundo de indecisão do marginal, João e Beatriz ficaram colados à parede, naquele lapso de tempo se deram conta de que o risco que corriam era real. Fugindo pelo outro corredor estava o homem que atentou por três vezes contra eles, Beatriz buscou a mão suada de João que também tremia de pavor.

Alheio ao que se passava, o bandido saiu em disparada para dentro do outro corredor, esbarrando violentamente num funcionário que vinha no sentido contrário.

Antes que se recuperassem do susto, Deraldo irrompeu no mesmo local aonde o marginal havia parado há apenas alguns segundos.

– PÁRA!! PÁRA!! – a voz do policial reverberou pelo hall principal, com a arma apontada ele ainda conseguiu ver o bandido virar no fundo do corredor. – AONDE VAI DAR ESSE CORREDOR?! – questionou brutalmente ao funcionário que ainda tentava se recuperar da trombada com o fugitivo. – FALA PORRA!!

– C... COLETA DE EXAMES E FARMÁCIA!! – respondeu o funcionário aterrorizado.

– TEM ALGUMA SAÍDA NO LADO DE LÁ?!! – insistiu sem conseguir controlar a impaciência.

– TEM SIM!!! SAI NA LATERAL DO ANEXO PEDIÁTRICO!!

Deraldo hesitou por um segundo. – SAI NA LATERAL QUE TÁ CERCADA COM OS TAPUMES?! – perguntou com a voz impregnada de tensão.

– SIM! SIM! – confirmou o homem a ponto de desmaiar de pavor.

O bandido estava indo na direção do amigo.

Avaliou o corredor e olhou para fora novamente. Deduziu que seria mais rápido pela parte externa do prédio, já sabia o caminho e poderia pegar o marginal de surpresa.

Saiu correndo de volta para o pátio principal, na direção de onde Antonio se encontrava.

João assistiu aquela cena se sentindo estranho. O fluxo começara, as coisas estavam evoluindo para a cena que ele vivenciou. Deraldo estava indo ao encontro do assassino e Antonio se encontrava no caminho.

Mais do que nunca ele precisava impedir aquele encontro, agora estava claro.

Um dos dois seria assassinado dali a pouco.

João não esperou Deraldo sumir do saguão principal, agarrou a mão de Beatriz e saiu em disparada por dentro hospital. Seguindo pelo corredor atrás do bandido.

***

Deraldo saia rapidamente pela portaria, que a essa altura estava completamente deserta. Quase no meio do pátio por pouco não esbarrou com a delegada que vinha no sentido contrário, acompanhada de perto pelo delegado Alex Simões e mais alguns agentes.

Sem planejar nada, apenas querendo evitar o encontro dos delegados com Antonio, mandou que eles entrassem no prédio no rastro do fugitivo indicando o corredor, ele iria por fora e tentaria interceptá-lo do outro lado.

Naquele pandemonio, a delegada ainda tentou protestar e lembrá-lo que ele era apenas um escrivão. Mas a sua postura firme e a extrema urgência a fez desistir de questionar, principalmente depois que ele apontou, mostrando que o delegado Alex já tinha invadido o hospital, junto com os agentes que o seguia.

Num movimento involuntário Deraldo segurou a mão da delegada, que correspondeu com um olhar preocupado, quase de súplica. Por um segundo uma energia os envolveu tornando as palavras desnecessárias, a preocupação mútua era palpável. Querendo que aquele momento durasse para sempre, ele foi obrigado romper o elo e correr feito um louco na direção do amigo que se encontrava no caminho do assassino.

A delegada ainda o acompanhou com o olhar, antes de correr no sentido oposto com um aperto no coração.

O caos havia se instalado definitivamente no Complexo HUPES. Na entrada principal várias viaturas impediam o trânsito no local, travando toda a área adjacente, diversos PM´s começavam a se posicionar nos arredores, montando um cordão de isolamento enquanto vários agentes da polícia civil aguardavam instruções para apoiar a operação. Do lado fora, vários curiosos se aglomeravam para ver o que estava acontecendo. Atento a toda aquela movimentação, Deraldo alcançou rapidamente Antonio que continuava posicionado ao lado do tapume, no extremo oposto da entrada principal do complexo.

***

Quando passaram apressadamente pelo grande saguão, João e Beatriz ainda conseguiram avistar a delegada e os outros policiais correndo naquela direção, no encalço do marginal. Estavam numa verdadeira ratoeira, não havia escapatória. Na frente deles, o assassino, atrás, a polícia.

Aquilo era o que menos importava, aceleraram ainda mais na tentativa de impedir a morte de um dos amigos.

Rapidamente alcançaram o local onde o assassino havia sumido, sem perda de tempo seguiram pelo mesmo trajeto, o único caminho possivel seria uma escadaria que surgira à esquerda. Em total sintonia desceram, no final perceberam que se encontravam num imenso corredor com muitos bancos nas laterais, alguns guichês e várias portas. Como era de se esperar, corredor estava vazio, a bagunça era evidente, alguns bancos estavam virados no meio do caminho. Se sentia no ar o pavor que se instaurou ali, era perceptível o barulho que vinha de algumas salas, as pessoas que não tinham conseguido fugir se trancaram em alguns daqueles cômodos e rezavam para que aquele pesadelo terminasse logo.

Um pouco mais adiante, quase no meio do corredor, vislumbraram uma porta aberta. A luz do dia entrava pela abertura e denunciava que aquela via era uma das saídas laterais do hospital.

João sentiu o seu peito ser esmagado, na sua cabeça as imagens aterrorizantes vieram novamente à tona, tentou se concentrar na perseguição.

Não conseguiu.

Uma angústia crescia nas suas entranhas, um formigamento desagradável se alastrava pelo seu corpo quase congelando-o, impedindo-o de prosseguir.

Alheia ao sofrimento do namorado, Beatriz também padecia, estava a ponto de ser dominada pelo desespero total, estavam numa operação kamikaze, qualquer que fosse o desfecho estariam em péssimos lençóis.

***

Deraldo alcançou Antonio quase sem fôlego. Ainda ofegante, avistou o amigo posicionado com as costas contra o tapume, Antonio o recebeu com uma clara demonstração de alívio. – O que foi que houve?! – perguntou em tom de urgência.

– DEU MERDA!! O CARA FUGIU PRA DENTRO DO HOSPITAL E TÁ VINDO NESSA DIREÇÃO!!!

A face de Antonio se transformou numa máscara de pavor. Imediatamente olharam para a corrente pendurada no portão improvisado, cientes de que aquela era a única saída daquele lado do prédio. Sem demora Deraldo puxou Antonio para trás de si e se posicionou com a arma em punho. Cuidadosamente se aproximaram do portão. A corrente pendurada pelos buracos apenas mantinha as duas tábuas juntas, era visivel que não estava trancada, apenas mantinha o local fechado.

Deraldo puxou a corrente delicadamente, mas o suor da mão e a gravidade a fez cair ruidosamente. – Porra!!! – esbravejou sussurrando entre os dentes, Antonio cerrou os punhos com força.

Uma das tábuas se mexeu e começou a abrir, cedendo ao peso, Deraldo retrocedeu um pouco mais, tentando se esconder. Por alguns momentos a espera se tornou torturante, o vão aberto era a única forma de sair daquela área, se o marginal chegasse até ali, aquela era a única saída.

Os amigos se encararam. Era evidente que teriam que tomar uma atitude, ficar ali sem saber o que acontecia do outro lado não era uma opção.

Precisariam entrar e cercar o marginal. Ele não teria mínima chance, a outra equipe que o perseguia por dentro do prédio, já devia estar bem próxima.

Comunicando-se pelo olhar concordaram que entrariam. Não suspeitavam do terrível destino que os aguardavam.

***

Naquele mesmo momento, João e Beatriz seguiam por dentro do hospital, desviando dos bancos e de outros equipamentos espalhados pelo corredor. Desarmados e sem opção, seguiam na direção da porta tentando não fazer barulho. Procurando se deslocar cuidadosamente.

BAM, BAM, BAM.

A acústica do corredor amplificou o barulho. João sufocou com a pressão que cresceu no seu peito, atordoado e quase sem conseguir respirar ele olhou para Beatriz, que o amparou com o terror estampado nos seus olhos.

Aconteceu.

Estava tudo irremediavelmente perdido.

Imediatamente eles correram para a saida que estava a poucos metros.

Quando destamparam no portal gasto, uma desagradável sensação inundou o cérebro de João, a sensação de déjà vu o assolou de forma brutal. O marginal encostado no carro logo à sua frente, a porta descascada ao seu lado, a estranha passarela acima deles. Já tinha vivenciado aquela cena, sob outra perspectiva. Mas já tinha vivido tudo aquilo.

A sensação durou um segundo, mas foi suficiente para ele reviver tudo. Agora sabia quem havia sido assassinado, não precisava olhar para saber. Ele sentia no âmago destroçado, a dor da perda. Na sua mente via o amigo morto, com três tiros no peito.

A morte foi dolorosa. O primeiro tiro acertou em cheio o pulmão esquerdo, dilacerando o orgão fazendo-o inundar de sangue, causando uma agonia horrorosa, afogando-o com os próprios fluídos. O segundo disparo acertou um pouco mais abaixo, destroçando uma costela e penetrando fundo no baço, causando uma dor insuportável. O terceiro causou a morte, transpassou o coração fazendo a vitima cair sem vida.

Sem saber como, João conseguira compartilhar o desespero do moribundo. Na sua mente gritava o horror da morte, um arrependimento profundo cresceu no seu peito, conseguia sentir o sofrimento do amigo quando este percebeu que não tinha mais chances. Devastado por uma tristeza insuportável via a vida se esvair dolorosamente, levando consigo todos os sonhos não realizados e os projetos inacabados. Agora não havia mais tempo.

Deraldo estava morto.

23

A CAÇADA

João foi despertado pelo avanço imediato de Beatriz contra o assassino, que pego de surpresa não teve como se defender do golpe com o cotovelo, numa técnica semelhante aos lutadores de muay thai. Apesar de ser bem menor que o oponente a pancada foi sentida, cortando o supercílio do assassino. Ato contínuo, ela agarrou agilmente a mão que empunhava a arma e começou a choca-la contra o carro, na tentativa de desarma-lo.

Com a ferida aberta e ainda meio atordoado pelo golpe, o marginal se recuperou rapidamente do efeito surpresa, Beatriz perdia terreno perigosamente.

João investiu com violência contra o assassino. Ainda ocupado com Beatriz ele não conseguiu se esquivar e foi atingido por outro poderoso soco. O marginal por pouco não perdeu os sentidos, o murro acertou a sua ponta de queixo, fazendo as pernas cederem ante ao peso dele e o de Beatriz que continuava agarrada ao seu punho. O impacto o fez largar a arma no chão, que foi chutada para longe por João.

Mesmo atordoado e contra dois, o assassino ainda era um adversário perigoso. Com as costas apoiadas no carro ele conseguiu soltar as mãos e empurrar Beatriz com brutalidade, fazendo-a despencar violentamente no chão. A visão da amada caindo desconjuntada ao seu lado fez João avançar contra o bandido. Esquecendo o punho já dolorido, João desferiu mais um potente soco no supercílio aberto do assassino e no mesmo impulso travou o cotovelo no pescoço do marginal, forçando-o contra o carro.

A luta era selvagem, o sangue que escorria no rosto do marginal o fazia ainda mais ameaçador. O suor dificultava a trava, o adversário era muito mais forte que João. Com o olhar injetado o assassino tentava se livrar do estrangulamento, as veias das têmporas de ambos pulsavam forte, o embate era mortal. João forçava todo o seu peso contra o pescoço do adversário, a areia espalhada pelo solo atrapalhava, fazendo-o escorregar no esforço desumano para vencer aquele monstro.

Estavam tão próximos, que João conseguia sentir o hálito enjoativo do assassino, as faces quase se tocavam, uma baba nojeta escorria pelo canto da boca do marginal que tentava alucinadamente escapar, mas o suor o impedia de fixar as mãos no braço escorregadio de João.

Numa reação desesperada, o assassino conseguiu desvencilhar um dos braços e começou a empurrar o rosto de João, tentando enfiar os dedos nos seus olhos. A força do marginal era descomunal, mesmo com a trava firme ele conseguia forçar os dedos perigosamente nos olhos João, que foi obrigado a diminuir a pressão.

A reação foi imediata.

Com o outro braço solto, o assassino aplicou um cruzado de esquerda que acertou a orelha direita de João, abrindo imediatamente um corte, fazendo-o se afastar. Beatriz avançou na tentantiva de auxiliar o namorado, mas foi impedida imediatamente com um chute frontal que atingiu o seu estômago, fazendo-a vergar de dor.

No lapso de segundo em que se viu afastado da luta, João visualizou a cena medonha que se desenhava ao seu redor.

Beatriz arfando de dor ao seu lado. Um pouco mais adiante, Antonio tentava reanimar o amigo desesperadamente, a poça de sangue crescia independente das tentativas frustadas em estancar a hemorragia que teimava no peito do policial. A visão era aterradora, os braços de Antonio estavam completamente ensopados de sangue, as mangas da camisa, outrora brancas, agora eram de um vermelho escuro, ferroso. O empenho em tentar manter o amigo vivo fazia com que toda a roupa do advogado ficasse completamente imunda com o liquido espesso e coagulado, que se esvaia junto com a esperança.

Uma fúria avassaladora inundou o peito de João, aquela desgraça precisava ser vingada e na sua frente estava o responsável por tudo aquilo. Um assassino frio, um animal que não merecia ser chamado de ser humano.

A luta tornou-se visceral, João investiu como um aríete com toda a força que conseguiu reunir contra o corpo do assassino, que mais uma vez foi prensado contra o carro. Surpreso com a força do jovem, o adversário revidou com um soco nas costelas fazendo-o vergar. João o agarrou pelo tronco e o arrastou pela lateral do carro na direção dos tapumes do fundo do estacionamento, jogando o peso dos dois contra a frágil madeira, que não resistiu.

Os dois cairam violentamente do outro lado da cerca.

Com extrema agilidade o gigante se colocou de pé e antes se aprumasse recebeu uma paulada fortíssima no meio das costas, obrigando-o a virar-se e investir contra Beatriz, que o desafiava empunhando um porrete ameaçadoramente.

Sofrendo com uma dor insuportável, João se levantou rapidamente e percebeu o interesse do assassino na arma que estava jogada a poucos metros deles. No mesmo momento em que o marginal se projetou na direção da pistola, João também o fez, e por um átimo a alcançou antes.

O assassino ainda tentou tomar a arma para si, mas com agilidade, João se afastou e a empunhou firmemente.

O marginal rastejou de costas tentando afastar-se com a decepção estampada na cara. Sentindo os efeitos da luta e completamente encurralado, se apoiou no carro ao lado e levantou-se olhando furiosamente para os dois, rosnando como uma fera selvagem.

Um barulho de móveis sendo removidos bruscamente vindo da entrada lateral chamou a atenção de todos. Se aproveitando desse ínfimo lapso, o assassino se jogou pela abertura no tapume, sumindo na ribanceira atrás. No afã de impedir a fuga, João disparou na direção da abertura, sem nenhum efeito prático.

O estampido ainda reverberava quando a delegada Valquíria irrompeu na porta lateral, acompanhada de perto pelo Dr. Alex Simões.

O coração de João disparou com a percepção do terror nos olhos da delegada.

Do beiral da porta, a cena que se via era: João com a arma em punho ainda fumegando, ao seu lado Beatriz com um porrete e um pouco atrás, Antonio completamente coberto de sangue, com Deraldo morto nos braços.

Uma visão estarrecedora.

– ELE MATOU O POLICIAL!! – berrou o delegado Alex, perplexo.

O instinto de alto-defesa fez João apontar a arma para os policiais, que pararam imediatamente faíscando de ódio. Seriamente abalado, observava as feições da delegada se transformarem, ela não conseguia desviar os olhos do corpo de Deraldo.

Aquela mulher forte e decidida estava visivelmente apavorada. As lágrimas brotavam sem que ela pudesse controlar, um sutil desvio no olhar fez um calafrio medonho perpassar na espinha de João, uma chama de ódio crescia nos olhos da delegada. Uma sensação incômoda se alastrou pelo seu corpo quando ele percebeu o óbvio.

Agora era também um assassino de policiais.

– ENTREGUE A ARMA!! – ordenou o Dr. Alex, com o cuidado de não sacar a sua, com a mão sobre o coldre. Atitude imitada pelos outros.

João estava perdido. As mãos tremiam perigosamente.

– CALMA!! CALMA!! NÃO FOI ELE!! EU VI O ASSASSINO... ELE FUGIU POR ALI!! – intercedeu Antonio destroçado, enquanto pousava cuidadosamente o corpo do amigo sem vida e iniciava a tentativa desesperada de proteger o seu afilhado.

– ENTÃO ENTREGUE A ARMA E VAMOS CONVERSAR... – respondeu o delegado depois de avaliar rapidamente o buraco no muro, se aproximando ameaçadoramente.

– NÃO!!! FIQUE AI MESMO!!! – berrou João transtornado. – FIQUE AI PARADO!! – a arma tremia nas suas mãos.

O delegado sabia que aquela instabilidade poderia ser muito perigosa, com ambas as mãos à frente ele acenava para o jovem. – Calma... calma!! – diminuiu o tom de voz. – A gente pode resolver isso se você abaixar a arma e se entregar... Não faça nenhuma besteira...

A ponto de entrar em colapso, João ainda conseguia prestar a atenção nas atitudes da delegada Valquiria. A trilha deixada pelas lágrimas riscavam o rosto dela, a expressão era de dor, que se transformava em ódio cada vez que o fitava. – EU NÃO O MATEI!! EU JURO!! – suplicou diretamente à ela, sendo golpeado de volta pelos olhares como se fossem tiros. – POR FAVOR, ACREDITE... EU TENTEI SALVÁ-LO!!!

O impasse estava instaurado.

Era óbvio que João não conseguiria convencer a ninguém sobre a sua inocência, Beatriz já havia largado o porrete e olhava para Antonio procurando desesperadamente por um sinal de esperança. Por sua vez o advogado precisava esquecer o pesar, reajuntar os cacos e raciocinar em como não deixar aquela situação piorar ainda mais. Precisava controlar o pânico do afilhado e segurar o ímpeto dos policiais para não transformar aquilo em um banho de sangue ainda maior.

Era questão de muito pouco tempo até que fossem completamente cercados, logo os policiais que estavam na frente do hospital se deslocariam para onde estavam e não haveria mais escapatória. Não daria para prever o que aconteceria quando o restante da equipe encontrasse o colega brutalmente assassinado e João ameaçando os delegados.

Precisavam fugir imediatamente.

– NÃO SE APROXIMEM!! – ordenou Antonio, para a surpresa geral. Com a mão suja de sangue no ombro do afilhado ele o puxou para trás, na direção do portão de madeirite escancarado.

Os policiais perceberam a intenção e o Dr. Alex avançou um pouco mais.

– FIQUE AI MESMO!!! – ameaçou João num clamor desesperado com a arma apontada para o delegado.

Antonio forçava o casal cuidadosamente na direção da saída atrás deles, enquanto João mantinha o delegado sob a mira da pistola. Os policiais preservavam a distância, mas acompanhavam o deslocamento do trio.

Ao passar pelo corpo de Deraldo, pisaram na poça de sangue coagulado. Uma tristeza profunda invadiu o peito de Antonio, a vontade que tinha era ficar ali e velar o amigo, mas a situação o obrigava a cuidar das outras vítimas daquela trama diabólica. A melhor homenagem que poderia oferecer seria desvendando a intriga que o vitimou e colocando os reponsáveis pela sua morte na cadeia.

Abalado, Antonio seguia guiando o casal, observados atentamente pela equipe à sua frente. Havia apenas um caminho, descer pela escadaria lateral na direção do centro pedíatrico e rezar para que o local ainda não estivesse cercado pela polícia. Os agentes caminhavam atrás dos delegados com as mãos sobre os coldres, o delegado seguia na frente, esperando um vacilo. Qualquer hesitação de João eles entrariam em ação.

A tensão era tangível, deslocando-se no mesmo ritmo os grupos se movimentavam numa sicronia incômoda, a qualquer momento aquela situação poderia sair do controle e causar uma tragédia.

Já completamente fora da área cercada, ainda no ponto cego da portaria principal, Antonio visualizou a escadaria à esquerda do seu grupo. O confronto era iminente, os policiais estavam visivelmente propensos a correr o risco. Era claro que não os deixariam escapar.

O grupo de policiais alcançaram o corpo de Deraldo. A delegada Valquíria abaixou-se e pegou carinhosamente a cabeça inerte do seu escrivão, sem conseguir se controlar, ela desabou e chorou a morte da pessoa em que mais confiava. Neste mesmo instante outra equipe de agentes irrompeu ruidosamente pela saída lateral do prédio, chamando momentaneamente a atenção de todos.

Aproveitando o momento, Antonio puxou os outros e desceram a escadaria em disparada, na direção do centro pediátrico. Sem perder tempo, os policiais seguiram no encalço, todos com as armas em punho, o grupo retardatário se dividiu e uma parte seguiu na perseguição, enquanto outros se juntavam respeitosamente à Dra. Valquíria desolada, que lamentava a morte de Deraldo.

Antonio liderava, seguido de perto por Beatriz e João que vinha por último com a arma empunhada. Rapidamente sairam pela entrada do centro pediátrico e alcançaram a rua em frente, a via estava com o sentido de subida completamente congestionada pela ação da polícia ladeira acima, o volume de gente circulando era potencializado pelos passageiros de ônibus que saltavam e prosseguiam andando, tentando chegar aos seus destinos. Abrindo caminho por entre as pessoas, eles desciam a ladeira em disparada perseguidos pelos policiais a uma pequena distância.

A multidão impedia a mira dos policiais, o delegado Alex seguia na frente, correndo e gritando feito um louco, quando tropeçou num dos inúmeros buracos da calçada repleta de imperfeições, caindo violentamente no chão, obrigando a sua equipe perder um tempo precioso no seu amparo.

Já na altura dos ambulatórios, localizado após o centro pediátrico, Antonio viu uma ambulância estacionada aguardando um paciente com o motorista ao volante. Desviando-se dos inúmeros táxis estacionados na calçada, ele sinalizou para João e Beatriz entrarem no fundo da ambulância, que se encontrava com as portas traseiras abertas, prestes a receber um paciente que chegava apoiado por uma enfermeira.

Sem conseguir diminuir a velocidade Beatriz pulou para dentro do veículo, seguida de perto por João, trombando violentamente com os equipamentos dentro do carro, assustando o paciente e fazendo a enfermeira afasta-lo rapidamente daquela confusão.

Antonio chegou pela lateral, abriu a porta e puxou o motorista desprevenido. – SAI! SAI! – o homem ainda pensou em resistir, mas sentiu o cano da pistola de João nas suas costas e pulou rapidamente para fora.

Imediatamente Antonio assumiu a direção da ambulância, que por sorte estava ligada, e arrancou bruscamente, forçando a João e Beatriz se segurarem para não serem lançados para fora. A menos de trinta metros os policiais desciam a ladeira alucinados, Beatriz os via aproximar-se impotente enquanto Antonio saia arrastando um táxi que estava estacionado um pouco à frente, atrapalhando a sua progressão. – VAMOS!! VAMOS!!! ELES ESTÃO CHEGANDO!! – gritava desesperada.

A ambulância patinava sem ganhar velocidade com o outro carro preso na frente.

– ELES VÃO ATIRAR!! – berrou novamente, quando com um solavanco se soltaram e ganharam velocidade ladeira abaixo. Quase que ao mesmo tempo, se ouviram estampidos de tiros atrás deles, que estraçalharam um dos vidros da porta traseira que balançava solta e acertaram lataria, enquanto se afastavam rapidamente.

– PUTA QUE PARIU!!! – o palavrão reverberou na porta dos ambulatórios. – AQUELES FILHOS DA PUTA NÃO PODEM ESCAPAR!!! PASSA UM RÁDIO E ALERTA TODAS AS VIATURAS DA ÁREA... MANDA TODO MUNDO ATRÁS DELES!! – o delegado estava possesso, com a camisa encharcada de suor ele olhava com ódio para a palma da mão ensanguentada, resultado da raladura que sofreu na queda.

– Delegado!! – chamou a atenção um dos agentes. – Recebi um informe de que o helicóptero do GRAER está no heliporto do Nina Rodrigues, aqui próximo. Estão perguntando se precisamos de ajuda...

Imediatamente o olhar do delegado se iluminou de satisfação. – CLARO!! PASSA AS INSTRUÇÕES... ELES SÓ TEM TRÊS CAMINHOS: CENTENÁRIO, GARIBALDI OU GRAÇA!! MANDA UMA VIATURA ME PEGAR AQUI... ESSA MERDA ACABA HOJE!

24

ESTAÇÃO DA LAPA

Antonio descia a toda velocidade na Rua Padre Feijó. Por conta do bloqueio em frente ao hospital, o sentido em que seguiam estava livre, mas sabiam que seria por pouco tempo, após o viaduto adiante o trânsito fluiria novamente, atrapalhando a progressão. – VAMOS POR ONDE?! – gritou sem perder a atenção da direção.

– DESCE A CENTENÁRIO!! A PISTA É MAIS LARGA E TEM MENOS FLUXO... – respondeu João se ajeitando na poltrona do carona, depois de ajudar Beatriz a fechar as portas da traseira e auxilia-la numa das cadeiras do fundo do veículo.

Antonio seguiu a instrução e desceu na direção da Av. Centenário sem diminuir a velocidade, atento aos comandos da ambulância, conseguiu ligar a sirene, facilitando muito deslocamento.

O barulho ensurdecedor da sirene abria caminho em meio ao trânsito intenso, não tinham a miníma ideia para onde iam, a intenção era se afastar ao máximo da polícia. Atento ao trânsito, Antonio notou as suas mãos presas ao volante, ainda imundas com o sangue de Deraldo, percebeu que as suas roupas estavam impregnadas. Imediatamente a lembrança dos momentos memoráveis o pegou de assalto, um sentimento de pesar o destroçou. Com a manga da camisa tentou limpar a coriza que começava a escorrer pelo nariz, o cheiro de sangue coagulado lembrou-o que o destino deles também poderia ter sido o mesmo, caso não tivessem fugido.

João e Beatriz se seguravam por causa das manobras bruscas, respeitando o pesar de Antonio. Até que outra sirene se fez ouvir.

– MERDA!!! – esbravejou Antonio acelerando ainda mais. Estavam quase na altura do Shopping Barra dirigindo perigosamente, seguidos de perto por duas viaturas da PM.

Nesse momento o helicóptero começou a acompanhar a perseguição voando no limite da segurança.

– DROGA!!! O HELICOPTÉRO DA POLICIA TAMBÉM TÁ ATRÁS DA GENTE!! – berrou João desesperado olhando para céu com a cabeça para fora da janela.

Antonio acelerou ainda mais, tirando um carro da pista, fazendo-o entrar pelo canteiro central da avenida. – NÃO DÁ PRA FUGIR DO HELICOPTERO!!

– FAÇA O PRÓXIMO RETORNO!! – gritou Beatriz lá de trás.

– TÁ LOUCA!! VOCÊ QUER QUE A GENTE VOLTE?!! – exasperou-se João.

– NA ORLA VAI SER PIOR!! EM CAMPO ABERTO O HELICOPTERO PEGA A GENTE RAPIDINHO, VOLTA QUE EU TENHO UMA ÍDEIA...

Passavam pelo Chame-Chame com as viaturas coladas na traseira, ao passar pelo módulo policial do shopping, mais uma viatura se juntou às outras, quase fechando-os.

Numa manobra arriscada Antonio conseguiu fazer o retorno quase sem diminuir a velocidade, retomando a direção do centro da cidade, ainda acompanhados pelas viaturas e pelo helicoptero.

À essa altura o trânsito na área já se transformara num caos, o barulho das sirenes e a perseguição em alta velocidade numa das principais ruas da cidade tornava-se dramática, com vários veículos acidentados e motoristas encostando para dar passagem, temerosos com a ação que se desenrolava.

Mais adiante, seguindo no sentido inverso, na pista contrária, viram mais três viaturas aceleradas refazendo o caminho percorrido por eles. Dentro delas o delegado Alex e sua equipe. A atitude tresloucada do motorista do primeiro carro os deixou completamente atônitos.

Sem se importar com os traseuntes, o delegado ordenou que o motorista atravessasse o canteiro central e interceptasse a ambulância. Numa manobra brusca o policial jogou o veículo para cima da calçada à esquerda, fazendo o carro sacudir de forma bizarra, arrastando o piso no chão, fazendo voar pedaços de concreto e faíscas da lataria friccionada no meio-fio alto, as outras seguiram o mesmo caminho.

Antonio acelerou ainda mais, vendo o carro do delegado se aproximar perigosamente pelo canteiro central.

A viatura os abalroou de forma violenta, forçando Antonio a segurar a direção no braço. A colisão os atingiu na lateral esquerda, um pouco antes do pneu traseiro, arremessando-os de lado, quase causando o capotamento, não fosse por um veiculo pesado e com o eixo traseiro reforçado.

A violência do choque destruiu completamente a frente da viatura dos policiais.

O fedor de combustível impregnou o lugar, sem saber de onde emanava aquele cheiro forte, Antonio pisou o máximo que podia no acelerador. O odor e a fumaça de borracha queimada misturado com o cheiro de gasolina aumentava o temor dentro da ambulância que não saía do lugar, apesar do ronco barulhento do motor forçado ao limite, até que com um tranco violento eles se libertaram daquele amaranhando de ferros retorcidos em que se transformara o carro da policia.

O carro do delegado Alex estava com a dianteira completamente destruída, a viatura que vinha logo atrás, engavetou na dele travando o via. A terceira não conseguiu subir o canteiro na via oposta.

– TIRA A GENTE DAQUI!! – berrou Beatriz. – VAMOS PARA A LAPA!!!

– PRA ONDE?!! – surpreendeu-se João virando-se para ela, enquanto Antonio acelerava.

– PARA A ESTAÇÃO DA LAPA!!! – reafirmou.

– A LAPA É UM BECO SEM SAÍDA!! – protestou João.

Antonio seguia acelerando na direção indicada por Beatriz, atento ao retrovisor e a discussão dos dois.

– MUITO PELO CONTRÁRIO... – sustentou Beatriz. – COM ESSE HELICOPTÉRO AÍ EM CIMA A GENTE NÃO TEM PRA ONDE IR, DAQUI A POUCO TODA A POLICIA DE SALVADOR VAI TÁ EM CIMA DA GENTE!!!

– MAS NA LAPA ELES PODEM BLOQUEAR AS SAÍDAS E A GENTE FICA PRESO LÁ DENTRO!! – insistiu João.

– É IMPOSSÍVEL ELES BLOQUEAREM AS SAÍDAS DE PEDESTRES!!!

Imediatamente João compreendeu o plano de Beatriz. Numa troca de olhares com Antonio, ele percebeu que o advogado também entendeu a estratégia.

Seguiam à toda pela Avenida Centenário. Era preciso aproveitar ao máximo o tempo ganho com o acidente lá atrás, ao atravessarem o túnel daquela via sentiram um alivio momentaneo, um sentimento efemero. Do outro lado o ronco da aeronave voando baixo, os alertou de que não estavam sozinhos.

– ESSA AMBULÂNCIA É UM ALVO PINTADO NA GENTE!! – resmungou Antonio.

– VÁ DIRETO PRO SUBSOLO DA LAPA!!! – instruiu Beatriz nervosa, se segurando no fundo do veiculo.

Passaram perigosamente pelo complexo de sinaleiras adiante, desviando dos ônibus e de outros veiculos. Não fosse pela sirene ligada, seriam certamente bloqueados pelo trânsito intenso daquela região.

O helicoptero seguia firme no encalço.

Quando entraram na via exclusiva para ônibus, sabiam que não haveria volta. Na estação de transbordo havia apenas uma entrada e uma saída para veículos, que seriam obviamente bloqueadas pela polícia. O barulho de outras sirenes começavam a pipocar, a acústica do vale onde passavam, reverberava o som facilmente, antecipando a desordem que aquele lugar ficaria dali a pouco.

Antonio entrou na Estação da Lapa em alta velocidade, desviando dos ônibus que faziam fila para acessar os seus terminais. Quando entraram no subsolo, uma sensação de liberdade invadiu o veículo, era como se amarras tivessem sido quebradas no momento em que ficaram definitivamente fora do campo de visão dos ocupantes do helicóptero.

Rapidamente Antonio parou a ambulância no fundo da Estação e saltaram quase que imediatamente.

– E AGORA PRA ONDE?! – perguntou João extremamente agitado.

– ANTES VISTA ISSO, ANTONIO... – Beatriz jogou para ele um jaleco que encontrou no fundo da ambulância. – ESSA SUA CAMISA IMUNDA DE SANGUE PODE CHAMAR MUITA ATENÇÃO!!!

Antonio vestiu a peça enquanto se afastavam rapidamente da ambulância, era questão de muito pouco tempo até que fossem alcançados.

Precisavam sumir.

Nas plataformas do subsolo, vislumbraram a confusão de sempre, quase todos os terminais lotados. Decidida, Beatriz começou a correr na direção do último terminal da ultima plataforma, seguida de perto pelos demais.

Quando chegaram no extremo da proteção do piso superior foram obrigados a parar. A agitação nas plataformas e o barulho de sirenes se aproximando, misturados com o ruído do rotor do helicóptero, que dava rasantes acima da estação, sinalizava que o tempo deles havia acabado.

Estavam cercados.

– VAMOS SAIR POR ALI!!! – apontou Beatriz para uma via precariamente aberta na lateral do terminal, que dava para uma favela nos arredores.

– VAMOS UM DE CADA VEZ! – impediu João, que já se preparava para sair correndo. – COM CALMA! ELES ESTÃO PROCURANDO TRÊS PESSOAS... JÁ DEVEM TER BLOQUEADO AS SAÍDAS LÁ DE CIMA E LOGO VÃO ESTAR AQUI TAMBÉM!!! VAMOS UM A UM... – a confusão crescia junto com o sentimento de urgência.

Na entrada da favela um pequeno bar acumulava diversos sacos de latas de aluminio, certamente de moradores que juntavam aqueles restos para venderem posteriormente para a reciclagem. Tomando conta do material, uma criança com menos de dez anos.

– EU TENHO UMA IDEIA!! – João correu na direção da criança que brincava alheia ao turbilhão que se formava ao redor. – QUANTO É UM SACO DESSES?! – perguntou sem conseguir disfarçar a tensão.

A criança se assustou com a abordagem e logo em seguida um adulto apareceu, saindo do bar, aparentemente o dono do estabelecimento. – O que é que tá pegando ai? – perguntou desconfiado.

– EU QUERO COMPRAR TRÊS SACOS!! – respondeu João sem paciência com duas notas de cem reais nas mãos. Percebendo o olhar de cobiça, colocou o dinheiro nas mãos do homem e pegou o primeiro saco.

Apesar do grande volume, os sacos eram bastante leves.

Sob o olhar desconfiado do dono do bar e da criança, João deu o saco para Beatriz, que foi a primeira que saiu para o campo aberto com o volume na cabeça. Por alguns segundos João esperou ela ganhar uma pequena distância e repetiu o ardil.

Quando João e Beatriz já haviam se distanciando um pouco, Antonio foi obrigado a sair quando a primeira viatura chegou com estardalhaço. Bloqueando a saída de um ônibus.

25

RECAÍDA

A cidade estava um caos. A confusão na Estação da Lapa causou transtornos em toda Salvador. Aproveitando a oportunidade, os sindicatos dos rodoviários fizeram mais uma manifestação exigindo segurança nos ônibus. Parando praticamente toda a operação de transporte público da cidade. A polícia fechou a entrada e a saída da estação, bloqueando efetivamente toda a movimentação de veículos, nenhum coletivo ou carro particular entrava ou saía sem uma minuciosa revista.

Por outro lado, vigiar as saídas de pedestres se mostrou inviável. A localização estratégica do terminal em pleno centro da cidade, completamente integrado às vias adjacentes, tornava o isolamento completamente impossível. A tarefa se transformou num pesadelo para os agentes de segurança, que foram obrigados a se concentrar nas principais vias e fazerem incursões nas alternativas.

Em questão de horas, o que já era confuso tornou-se insustentável, causando ainda mais prejuízo na imagem, já combalida, da Segurança Pública do Estado. Além da demonstração pública de incompetência, ainda cerceava o direito da população de ir vir na principal estação de ônibus da cidade.

A repercussão foi imediata.

Destaque em todas as emissoras, jornais e sites noticiosos. A fuga espetacular dos fugitivos mais procurados da Bahia debaixo das barbas da polícia tornou-se manchete nacional. O agravante da morte de um policial durante a ação, tornou o assunto ainda mais relevante.

Com diversas abordagens, no geral extremamente negativas, a imperícia da polícia baiana era destacada, trazendo à tona a incapacidade das autoridades em conter a onda de violência e a insegurança que assolava o estado.

– Estamos fodidos... – lamentou João desabando no sofá velho, assustado com a repercussão dos acontecimentos, Antonio e Beatriz assistiam à TV, incrédulos.

Aquele dia infernal ainda não acabara, as suas fotos estavam estampadas em todos os canais, reiterando a periculosidade do trio. Em várias entrevistas, o visivelmente embaraçado, delegado Alex Simões tentava contornar a inexplicável fuga dos maiores marginais que a Bahia já viu.

O secretário Hamilton Viana tentava se desvincular da operação desastrosa. Prevendo uma catástrofe política, se esforçava em transferir as responsabilidades para os delegados. Principalmente para a delegada Valquiria Magalhães, insinuando que a sua atuação naquele inquérito tenha sido, desde o inicio, comprometida pela relação que mantinha com o advogado do acusado e pela abertura de outras frentes de investigação. Várias matérias destacavam a revolta dos policiais pela morte de mais um colega. O recado era evidente.

Vingança.

A tensão na pequena sala desarrumada era gigantesca, os três ainda não estavam recuperados da fuga. Percorreram a pé toda a distância até ali, desviando das principais vias, circularam pelos becos decadendes do centro antigo de Salvador, até finalmente alcançarem o apartamento. O contato direto com a miséria daqueles lugares e a paranóia de serem capturados a qualquer momento, tornou a progressão torturante. Estavam esgotados física e mentalmente.

Mas não podiam dar-se ao luxo de descansar. Com a enorme repercussão do caso, era questão de tempo descobrirem aquele imóvel entre os bens da familia de Antonio, não poderiam ficar ali por muito tempo. As alternativas eram claras: fugir para sempre ou provar a inocência de forma contundente, sem margem para dúvidas.

Com os interesses envolvidos naquele caso, qualquer dúvida seria um rastilho de polvora acesa, a prova da inocência tinha de ser inquestionável.

Mas como fazer isso?

Antonio também ter se tornado um fugitivo, tornou a situação ainda mais dramática, não havia mais ninguém para ajuda-los, a morte de Deraldo pesava ainda mais na consciência deles.

– E agora, o que faremos?! – divagou Antonio, profundamente deprimido, passando a mão na cabeça, como se massageasse o cérebro em busca de alguma resposta.

João olhou para Beatriz desanimado, ela correspondeu com um sorriso forçado, nenhum dos dois sabia o que responder. O trio era a imagem do desalento. Com as imagens daquela manhã horrenda se repetindo ininterruptamente na TV, eles simplesmente se recostaram no sofá, tentando tirar do silêncio um pouco de paz e sossego.

A cabeça de João latejava sem parar.

Para ele ainda um reflexo da manhã infernal. Mas o incômodo começava a ficar mais intenso, ele alongava o pescoço na vã tentativa de aliviar o peso na nuca que crescia, tornando o desconforto ainda maior. Depois de vários minutos sofrendo calado, ele resolveu ir até a pequena cozinha pegar algo para aliviar a dor.

Ao tentar se levantar, sentiu que as pernas não respondiam, desfarçou e insistiu. Ficou de pé cambaleante. A sala girou estranhamente quando uma dor insuportável explodiu no seu crânio, a última coisa que viu foi o rosto de Beatriz, desesperada tentando aparar a sua queda, enquanto desabava pesadamente sobre a pequena mesa de centro improvisada, despedaçando-a.

***

A paz tornava as sensações contraditórias, era como se tudo que estavam passando fosse apenas uma lembrança, uma memória antiga, que já não tinha a mínima importância. Seu corpo flutuava no vazio, num sono revigorante, revivendo velhos pesadelos, sob a distância segura da consciência de serem apenas sonhos ruins.

Aos poucos a sensibilidade ia sendo recuperada, o torpor causado pelo desmaio cedia à urgência inexplicável que aflorava na sua mente. A consciência retornou de forma violenta, trazendo consigo todo o sofrimento e as desgraças que vivenciavam, o sistema nervoso explodiu numa reação em cadeia, fazendo o corpo entrar em alerta total, um formigamento anormal se fez sentir na sua cabeça.

Havia algo nela.

Parecia que milhares de agulhas espetavam o seu crânio, agulhas extremamente finas, que atravessavam o osso e se conectavam diretamente no cerebro. Não sentia dor, apenas uma sensação desagradável, era algo mais parecido com cócegas. Do lado de dentro da caixa craniana.

Subitamente João abriu os olhos.

Eles continuavam no apartamento, sentiu que repousava numa superfície rígida, a mão de Beatriz pousou no seu peito nu, acariciando-o e forçando-o a se manter deitado, estava sobre a mesa, do outro lado Antonio acompanhava o procedimento visivelmente apavorado.

Imediatamente João compreendeu o que estava acontecendo. Ele vestia o capacete e estava conectado aos computadores recém-montados, localizados num móvel atrás da mesa. Com os movimentos do corpo limitados pelos diversos cabos conectados na cabeça e no peito, esquadrinhou todo o local e notou que ficara apagado por tempo demais. Já era noite.

No lapso de inconsciência que achava que teve, não seria suficiente para montar toda aquela parafernália. A sala estava completamente tomada pelos equipamentos montados por Beatriz. Muitos daqueles, ele mesmo havia construído, estavam todos ligados.

– O que é que está acontecendo?! – perguntou assustado.

– Você apagou... – Beatriz se aproximou, tentando transparecer uma falsa serenidade. – Eu ia te levar para um hospital... – ela encarou Antonio, num sinal evidente de que ele a demoveu da idéia. – Mas decidimos tratar você aqui mesmo...

– Me conectando?!

– Você ficou desacordado por muito tempo... Ficamos desesperados, não tínhamos o que fazer e não dava para buscar ajuda... – aquela explicação era quase um pedido de desculpas. – Quando percebemos que você estava estabilizado, fizemos a única coisa que estava ao nosso alcance...

– Mas o que a gente tem aqui é insuficiente...

– Eu sei... Mas eu tinha que usar o que tava na mão... – justificou Beatriz. – A captação de dados já estava pronta, só resta o processamento...

– Só falta o principal!!! – interrompeu João, pousando a cabeça na mesa, profundamente desanimado.

O peso do abatimento desabou sobre Beatriz. Com os olhos cansados, encarou Antonio que ouvia o dialogo em silêncio. – Não precisamos necessariamente processar os dados aqui... – ela pousou a mão sobre o peito de João, acariciando-o levemente, tentando reanima-lo. – Podemos processa-los em outro lugar...

– Só se a gente conseguisse conectar todos os computadores de Salvador... – com os olhos fechados, João evitava olhar para Beatriz, enquanto falava. – Isso deve gerar mais de um petabyte de dados, sem contar o processamento... O único computador que conseguiria rodar isso foi destruído na explosão do laboratório...

Não adiantava contra argumentar, ela sabia que ele estava certo. Além de insuficientes, os equipamentos que tinham não davam conta da alta complexidade exigida pelo processamento. Outro fator agravante era a própria situação de João, que a cada crise, os sintomas tornavam-se mais agudos, era questão de tempo até que fossem obrigados a procurar um tratamento tradicional, mesmo sabendo que isso não seria garantia de sucesso.

Sabiam que a melhor aposta era a que tinham em mãos. Os equipamentos e sistemas desenvolvidos por eles, eram de longe a melhor opção para descobrir e tratar as reações aos déjà vu.

Porém, sem o processamento de nada valia.

– Quer tipo de computador seria preciso?! – intercedeu Antonio, percebendo inquietação dos jovens.

– Um supercomputador... – respondeu Beatriz melancólica. – Um que tivesse pelo menos um desempenho de cem teraflops e no mínimo mil unidades de processamento gráfico...

– O Grifo04 da Petrobrás serviria?! – olharam espantados para Antonio, que tinha o rosto iluminado por um sorriso tímido. – Ele é o primeiro do ranking entre os supercomputadores da América Latina...

Beatriz e João se entreolharam admirados com a reação do advogado. – Claro que serviria!! – ela respondeu incrédula. – Mas o Grifo04 só é utilizado para processamento sísmico e é exclusivo para a exploração do pré-sal... E ele tá no Rio de Janeiro...

– E se eu disser que vai ser aberto um link para ele aqui em Salvador?! – afirmou Antonio visivelmente animado.

Ao ouvir a afirmação do padrinho, João sentiu uma pontada muito forte na cabeça, mas preferiu disfarçar para não preocupar ainda mais os outros.

– Amanhã começa a MT&M Brazil, evento que vai reunir os maiores desenvolvedores e fabricantes de equipamentos médicos/hospitalares do mundo em Salvador... – continuou Antonio. – É a primeira vez essa feira será realizada no País, é uma exposição de alta tecnologia para a área da saúde, e o maior patrocinador é a Petrobrás...

– E daí? – indagou João, tentando esquecer a dor que começava a avançar na sua cabeça.

– Daí que o maior expositor é meu cliente, fui eu que viabilizei a importação dos equipamentos deles e apoiamos na montagem do stand...

– Mas você é um fugitivo da justiça... – interrompeu Beatriz.

Antonio mudou radicalmente as feições, obviamente ele conhecia os riscos.

– Nós todos somos fugitivos... – corrigiu a afirmação dela. – Se a gente conseguir entrar no evento, podemos acessar os servidores da feira e conectar o Grifo04... – era evidente que Antonio já tinha um plano em mente.

– E onde será essa feira?! – perguntou João, sem conseguir disfarçar o incômodo.

– No Centro de Convenções da Bahia...

De alguma forma João já sabia a resposta, era como se estivesse vivenciando aquele momento numa dimensão diferente. Na mesma hora lembrou-se do primeiro atentado que sofreu, novamente uma pontada na cicatriz da perna o fez reviver a agonia daquele dia. Quase que instantaneamente um espasmo incontrolável percorreu o seu corpo, a reação involuntária causou uma dor terrível, era como se a sua cabeça fosse explodir, sem conseguir suportar o sofrimento, ele urrou de dor.

Os gráficos que monitoravam o seu cérebro dispararam, os picos das atividades sinápticas ultrapassaram em muito os níveis normais, o corpo começou a convulsar perigosamente. Beatriz tentou segurá-lo, abraçando-o, forçando-o com o seu peso contra a mesa, tentando conter a violência das contrações musculares, Antonio a apoiava aterrorizado.

Com os olhos vidrados no teto, João não enxergava mais nada ao seu redor. O que via estava dentro da sua cabeça.

26

CENA MORTAL

A cabeça latejava, a agonia de estar fora da realidade era medonha. Um formigamento subia em ondas pela espinha dorsal e chegava ao cérebro dolorosamente, irradiando pelos membros uma sensação desagradável de dormência. João sentia o corpo de Beatriz sobre o seu e as mãos de Antonio tentando conter as convulsões causadas pelas ondas de dor cada vez mais agudas. Estava consciente de estar no apartamento e de estar conectado, mas sabia que também estava em outro lugar.

Era como se na sua mente existissem duas dimensões paralelas e naquele momento não havia como distinguir qual era a real. Nesse frenesi, João viu surgir à sua frente a face raivosa de Paulo Roberto Prattes. Instintivamente tentou se afastar, mas foi impedido por um muro nas suas costas. Acuado, se protegeu com as mãos no mesmo instante em que percebeu que mais uma vez vivenciava a sensação de estar preso numa fotografia.

Apesar de Paulo Roberto estar vociferando algo com extrema agressividade, não havia som nem movimento, uma penumbra envolvia o ambiente ao redor. Ele conhecia aquele lugar.

O local era bastante amplo, estavam num hall gigantesco e João se encontrava encostado num guarda-corpo, que o protegia de uma queda de pelo menos vinte metros, num vão aberto que descia até o primeiro piso. No outro extremo, escadas rolantes faziam a ligação com os pisos inferiores. Pela altura em que estava, devia se encontrar no terceiro andar.

A familiaridade era assustadora.

Neste momento a sua mão direita começou a arder inexplicavelmente, uma dor dilacerante no peito o fez vergar de repente e uma ânsia de vômito o dominou. Sem compreender o que acontecia, sentiu a sua boca se encher com o gosto ruim de sangue. Apesar das naúseas e da agonia profunda, o seu corpo continuava estranhamente ileso.

Padecendo com dores insuportáveis, cambaleou lateralmente, saindo da frente daquela estátua assustadora em que Paulo Roberto se transformara. Um sofrimento brutal invadiu seu corpo quando caiu de lado. Era como se estivesse desencarnando dolorosamente, naquele instante teve a certeza de que o outro participante da cena era ele mesmo.

Tentando manter-se desperto, João lutava contra o entorpecimento que tentava domina-lo, se arrastando para longe dali, sentiu o peito explodir por dentro, uma dor excruciante se alastrou por todo o tronco infligindo um suplício terrível, fazendo-o urrar enquanto desabava de costas no chão, desejando que a morte chegasse logo e acabasse com aquele tormento.

João sentia as agruras, mas seu corpo ileso não transparecia nenhum ferimento, era sufocado por fluídos que teimavam em sair pela boca, mas não havia nada.

Só o tormento.

Arfando com imensa dificuldade, João voltou a observar a cena surreal que se ampliava com a diminuição da penumbra. Fazendo um esforço sobre-humano para não apagar, ele forçava a vista na tentativa de identificar onde estava e o que estava acontecendo.

Outro vulto começou a se revelar.

Um pânico avassalador o dominou, quando sem condições de se levantar, viu a poucos metros, o marginal do cavanhaque quadrado, o assassino de Deraldo com uma arma apontada para o interlocutor de Paulo Roberto.

As dores se intensificaram. Se contorcendo, ele berrou novamente de desespero. Naquela dimensão, tal qual as outras leis da física, a acústica não existia, e o som que se esperava ouvir transformou-se num gemido mudo, que só ele conseguia perceber.

Impotente diante daquela cena aterrorizante, João identificou onde se encontravam.

Estavam na entrada do foyer do Salão Yemanjá, no terceiro andar do Centro de Convenções da Bahia. Já estivera ali ínumeras vezes, inclusive para a cerimônia da sua própria formatura. Diferentemente das situações anteriores, agora aquele local emanava pavor. O imenso hall completamente vazio tornava o clima ainda mais tenebroso e malévolo.

A ponto de entrar em estado de choque, João notou algo que o deixou ainda mais apavorado.

Estavam todos de terno, inclusive ele. Pendurado no pescoço do assassino, uma credencial destacava a palavra “EXPOSITOR”, outra semelhante também era utilizada por Paulo Roberto, no caso dele com a palavra: “ORGANIZAÇÃO”.

Completamente trêmulo, com o corpo em frangalhos, João sentia que iria perder as forças em questão de segundos. Tentando desesperadamente colher mais informações, se arrastou na direção do assassino, quando sofreu outro espasmo violento. As respostas invadiram a sua mente em mais uma onda impiedosa.

Nos pavimentos abaixo, estava sendo realizado o lançamento da feira MT&M Brazil.

Sem conseguir mais suportar o sofrimento terrível, João desmaiou com uma certeza em mente: aquela era a cena da sua morte.

27

MT&M BRAZIL

Pavilhão de Feiras do Centro de Convenções da Bahia.

Beatriz tentava disfarçar o medo que a acometia, vestida num talleur preto, complementava o disfarce com um par de óculos de grau. Olhou para a credencial, tentando se acostumar com o nome falso que se destacava no documento, viabilizado pelo acesso irrestrito que Antonio ainda tinha ao site da feira.

O plano seria identifica-la como uma engenheira da computação do maior expositor, que trabalharia no suporte ao link com o Grifo04. o complicador seria convencer os engenheiros de suporte que já deveriam estar incubidos desta função.

Era o dia de abertura da feira, com mais de 140 expositores, muitos dos quais internacionais e o envolvimento de centenas de profissionais do mais alto nível do segmento médico/hospitalar. O evento era voltado para a apresentação do que havia de mais moderno em equipamentos e em tecnologia na área de saúde. O pavilhão de feiras estava fervilhando, o vai e vem de pessoas fazendo os últimos ajustes nos stands era intenso, alheia às maravilhosas instalações ao seu redor, Beatriz seguia tentando manter a pose.

***

João e Antonio haviam ficado para trás, na entrada lateral do pavilhão, atrasados propositalmente na pequena aglomeração de expositores e funcionários que ainda aguardavam a vez para entrar. João estava de terno cinza, acompanhado por Antonio também vestido num terno escuro, misturados aos inumeros executivos que chegavam para a abertura oficial do evento.

João não conseguia esconder o profundo abatimento que o acometia. Depois de vivenciar a terrível cena da sua morte, resolveu não contar o que realmente havia acontecido. Desconversou apesar da insistência em revelar o que tinha se passado e decidiu que não compartilharia mais aquela dor com os seus amigos.

Já estavam pagando um preço alto demais por ajudá-lo.

Ele sentia que os desdobramentos daquele dia seriam terríveis, mas também tinha a noção de que aquela seria a única oportunidade que teria para provar a inocência dele e dos amigos, mesmo que isso significasse o seu sacrificio. Procurava não pensar no seu destino, apenas focava no seu plano particular para salvar os seus entes queridos.

Junto com o padrinho que desconfiava, mas não sabia a dimensão do conflito que o acometia, repassavam o plano que fizeram para processar os dados colhidos na noite anterior. Beatriz seguiria diretamente para o mezanino do pavilhão, onde funcionava o datacenter do evento, enquanto Antonio procuraria no stand da Phillips, o representante da empresa no evento. Contavam com o fato de que nas últimas quinze horas, o homem ter estado em pleno voo da Europa para o Brasil, e também de estar completamente envolvido na montagem dos equipamentos de altíssima tecnologia que trouxeram exclusivamente para a exposição, sem contar as dificuldades com o idioma.

A intenção seria utilizar o expositor como ardil para o processamento dos dados de João. Antonio conseguiria o login e a senha com os holandeses e a utilizaria para acessar o Grifo04. A partir daí seria com Beatriz.

Para manterem a comunicação, trocaram todos os chips e os celulares por smartphones com acesso à internet e se utilizariam de aplicativos de comunicação via mensagens disponíveis na web e impossíveis de serem rastreados. João não teria função ativa no plano, mas não admitiu que os amigos se arriscassem sozinhos.

Ele tinha outros planos.

***

Beatriz seguia firme pelo corredor lateral, quando viu uma movimentação anormal um pouco à frente, sem alternativa, diminuiu o passo e se aproximou disfarçadamente de um stand lateral. Adiante, na entrada principal, viu uma pequena confusão se formar, reporteres e seguranças invadiam o pavilhão precedendo algum figurão. Tentando não demonstrar a preocupação que sentia, ela parou para observar o tumulto.

Sentiu o sangue gelar quando viu entrar o Governador do Estado, acompanhado pelo Ministro da Saúde e por praticamente todo o secretariado, dentre eles, o secretário Hamilton Viana com o delegado Alex Simões à tiracolo. Ela não conseguiu conter a perplexidade quando a segunda parte da comitiva adentrou no pavilhão. Junto com várias personalidades, médicos e executivos, divisou Paulo Roberto Prattes acompanhado por seu filho Claudio Prattes, caminhando calmamente, entrando o evento.

– Droga!! – não conteve a indignação. – Era só o que me faltava... – Tentando não transparecer a tensão ela fingiu admirar o stand, ganhando tempo enquanto a multidão seguia na direção da tribuna armada no centro do pavilhão. Dissimuladamente ela digitou uma mensagem no celular.

“Paulo Roberto Prattes e o delegado Alex Simões estão no evento, acabaram de entrar.”

De onde estava, conseguia visualizar o séquito se dirigir para o centro do pavilhão, onde um grande palco fora construído para a abertura oficial. Acima da tribuna um imenso telão, facilmente visível em qualquer ponto da feira, que transmitiria toda a solenidade ao vivo.

Beatriz ficou por longos minutos aguardando a multidão desempedir o caminho. Quando se sentiu mais segura continuou firme na direção do mezanino que ficava no fundo da feira, um pouco atrás do palco principal.

Procurando tomar todas as precauções para não ser notada, contornou pelos corredores laterais até o acesso ao datacenter. Alheia à imensa movimentação de executivos, politicos e personalidades, ela subiu as escadas simulando uma segurança que não sentia.

– Boa tarde! – anunciou ao empurrar a porta que se encontrava aberta. – Olá, eu sou Cristiara Allem, engenheira de suporte da Phillips... – empunhava a credencial à vista com um sorriso forçado.

O mezanino era uma sala ampla, totalmente envidraçada com uma visão privilegiada do pavilhão lotado abaixo. Nas bancadas instaladas nas paredes acomodavam uns dez operadores confortavelmente, no entanto na sala estavam presentes apenas três homens e uma mulher, os homens, eram pouco mais do que meninos com o típico perfil de nerds recém-formados, a supervisora um pouco mais velha a recebeu com um indisfarsável constrangimento.

Sem dar tempo a objeções, Beatriz entrou e se dirigiu para ela, com uma simpatia fingida. – Como vai, tudo bem? Estou aqui para acompanhar os processamentos do novo aparelho de ressonância que lançaremos na feira... – descarregou o script à queima-roupa. – Onde posso me instalar? – A supervisora apertou a mão dela visivelmente encabulada.

A postura de Beatriz intimidou a todos no datacenter. Sem discutir, a supervisora apontou para a bancada em frente à principal vidraça com visão para o pavilhão fervilhante. Os nerds estavam ocupados com os testes de conexões dos stands da feira e trabalhavam intensamente liberando os logins dos expositores, equilibrando-se em solicitações via mensagens instantaneas e os telefones que não paravam de tocar.

Rapidamente a presença de Beatriz deixou de ser foco de atenção.

Um pouco mais tranquila, ela começou a esvaziar a pasta e a reparar melhor nos equipamentos que tinha à sua disposição. Posicionados num dos extremos da sala, quatro racks, cada um com dois servidores e vários switchs denunciavam a intensa troca de informações em curso, com suas luzes piscando ininterruptamente. Por trás dos racks um amaranhado de cabos desapareciam nos conduítes da parede. Na bancada ao lado dos racks, mais dois servidores de torre também piscavam intensamente. Sobre um deles um switch com bem menos conexões piscava também em ritmo frenético.

Uma etiqueta identificava aquele conjunto: “acesso remoto Grifo04”.

– Vou precisar criar uma redundância do acesso ao Grifo04... – Beatriz tentava parecer natural, enquanto ligava o seu notebook e pousava na sua bancada o switch que retirou do deposito junto com o capacete.

A supervisora se aproximou, reparando nos equipamentos que ela retirava da pasta. – A senhora precisa da autorização de acesso do pessoal da Petrobrás... A gente só montou a infra-estrutura e a conexão via fibra ótica, todo o resto foram eles que fizeram...

– Daqui a pouquinho o pessoal do stand manda o login e a senha para o link dedicado... Só preciso instalar o nosso hardware... – insistiu.

– Acho bom a senhora não mexer nesses equipamentos, antes que o moço da Petrobrás retornar... – retrucou a supervisora acanhada. – Ele passou a manhã inteira instalando e testando tudo e disse para gente não mexer em nada até eles voltarem...

Beatriz tremeu com a notícia. Não seria tão fácil enganar o técnico do Grifo04.

Sem a conexão física e a redundância de acesso, ela não conseguiria estabelecer um link dedicado e assumir o supercomputador.

***

Antonio estava a caminho do principal stand da feira. Estratégicamente havia deixado João para trás, principalmente depois da noticia de que Paulo Roberto e o delegado Alex Simões se encontravam no evento. Depois de alguma discussão João concordou em ficar do lado de fora atento ao que acontecia, enquanto ele e Beatriz realizariam o processamento.

O advogado seguia rapidamente pelos corredores, tentando esconder o rosto. Depois da intensa publicidade nas últimas horas, poderia ser facilmente reconhecido. Contava com o obsurdo de estar num evento como aquele, e principalmente com a ignorância dos estrangeiros em relação ao cotidiano da cidade.

Sem maiores problemas alcançou o stand.

O principal stand do evento fazia jus ao fato. Com uma programação visual extraordinária, o lugar emulava um hospital futurista. O visitante se sentia numa ala hospitalar de uma nave espacial, com vários aparelhos de alta tecnologia para diagnósticos e tratamento. A arquitetura valorizava os equipamentos e vários telões rodavam vídeos com animações das máquinas em pleno funcionamento.

O principal produto da empresa ficava no centro deste ambiente avançado, com destaque para as suas aplicações. Um aparelho de ressonância magnética nuclear que seria lançado na feira. Segundo os fabricantes, com ele o médico poderia ir além da visão em 3D, poderia projetar as imagens em hologramas, além de utilizar a tecnologia MEG (magnetoencefalograma), que detecta os campos magnéticos emitidos pelo pensamento, com isso se pode literalmente ver as descargas elétricas causadas pelas interações entre os neurônios e aproximar a visualização até o nivel molecular, revolucionando o diagnóstico por imagem.

Sem tempo para admirar aquelas maravilhas, Antonio se dirigiu a um dos engenheiros que mexia num dos equipamentos expostos. – Boa tarde... gostaria de falar com o sr. Andries Van Bommer... – se dirigiu ao homem falando em inglês. – Eu sou Antonio Vaz, o advogado que tratou dos processos de importação e entrada no Brasil dos equipamentos do stand...

O engenheiro sorriu apertando a sua mão simpaticamente e o acompanhou até uma sala reservada no fundo do stand.

No escritório particular, Antonio encontrou o Vice-Presidente de Relações Públicas da Phillips, sentado na cabeceira de uma ampla mesa de reunião, com o notebook aberto. O pequeno espaço parecia ampliado pela decoração sóbria e a disposição prática dos móveis.

O homem alto, com a pele avermelhada cheia de sardas e cabelos quase brancos de tão loiros, o recebeu entusiasticamente, com um largo sorriso. – Bom tarrrrrde... – ensaiou uma saudação num português com um sotaque carregado.

– Boa tarde. – respondeu em português, retribuindo a gentileza. – Sr. Andries... – continuou em inglês. – É um grande prazer conhecê-lo pessoalmente e recebê-lo em nosso país... – o saudou com um forte aperto de mão.

Antonio já havia feito inumeras reuniões via teleconferencia com o executivo. Foram preciso muitos contatos para que se conseguisse todas as licenças de importação dos equipamentos expostos, o processo de desembaraço aduaneiro foi longo e durante o período em que trabalharam juntos uma semente de amizade foi plantada.

Depois de algumas trivialidades, Antonio já se preocupava com o tempo. Ele precisava conseguir o acesso para que Beatriz se conectasse ao Grifo04 e prosseguisse com o plano. O vice presidente circulava com Antonio pelo stand detalhando cada equipamento exposto, as descrições eram demoradas e cada parada era uma tortura, o advogado tentava corresponder à simpatia do executivo, procurando não demonstrar a tensão em estar em público, no stand que mais chamava a atenção dos participantes da feira.

Depois de longas explanações e momentos tensos, Antonio viu surgir a oportunidade que precisava durante a apresentação do novo aparelho de ressonância. – Sr. Andries... – interrompeu a fala do executivo. – Acho que posso ajudar na conclusão da instalação desse equipamento... – o holandês o encarou simpaticamente.

– Eu tenho uma engenheira da computação dando suporte a alguns de nossos clientes no datacenter... – apontou para o mezanino, um pouco encoberto pelo imenso telão do complexo. – Eu a contratei para auxiliar os nossos parceiros...

– Acho isso muito bom Dr. Antonio, estamos mesmo tendo algumas dificuldades com o pessoal da organização...

– Foi pensando exatamente nisso que colocamos essa pessoa lá... – respondeu prontamente. – Qual foi o problema?!

– Hoje pela manhã meus engenheiros não conseguiram testar o processamento da ressonância... – reclamou o executivo. – Os funcionários da estatal ainda não tinham estabelecido o link com o supercomputador...

Sem acreditar na sorte, Antonio respondeu: – Pode deixar conosco... Só preciso de um processo gerado pela máquina, além do login e da senha criada para vocês... – arriscou. – Com isso podemos simular uma conexão e deixar o link operacional...

– Excelente!! – exultou Andries. – Vamos conversar com o nosso engenheiro chefe, ele vai lhe passar as informações necessárias... – O executivo pegou no ombro dele, fazendo-o retornar na direção do funcionário que o recebeu inicialmente.

Ao virar-se, Antonio quase teve um ataque cardíaco.

Na sua frente, ao lado do engenheiro chefe, Claudio Prattes o observava atentamente.

O filho de Paulo Roberto o fuzilava com o olhar. Naquele instante Antonio sentiu a sua farsa desmoronar.

Sem alternativa, engoliu a seco e seguiu na direção do médico, com um vazio incômodo na barriga e a nítida impressão de que os batimentos frenéticos do seu coração eram visíveis por cima do terno. Estranhamente Claudio permaneceu parado, acompanhando fixamente a sua aproximação, sem esboçar nenhuma reação. Andries, alheio ao drama que acontecia, seguia sorridente na direção do seu subordinado, que parecia explicar o funcionamento do equipamento a um potencial cliente.

Com um profundo desconforto Antonio se aproximou mudo, totalmente suplantado. Andries por sua vez, cumprimentou Claudio Prattes educadamente, pediu licença e se voltou para o seu colaborador, falando em holandês.

Antonio não conseguia entender o diálogo e torcia para que Claudio também não.

O rapaz não escondia a mórbida satisfação em vê-lo, numa atitude esquisita ele procurava ao redor, deixando evidente que procurava por João e Beatriz. Enquanto os holandeses conversavam, Claudio o torturava acintosamente com o olhar.

O rapaz sacou o telefone, parecendo se divertir com o incômodo do advogado. Olhando perversamente para Antonio, discou um número e começou a falar com alguém, enquanto se afastava do stand numa postura provocadora, sem perdê-lo de vista, até sumir na multidão.

Quando Andries se voltou para ele, notou que Antonio estava atônito. – O que houve?!! – perguntou sinceramente preocupado. – O senhor está pálido!

Antonio não conseguia acreditar no que estava acontecendo, sem conseguir disfarçar, mentiu. – Estou com um súbito mal estar... Mas logo ficarei bem...

– Vamos beber algo enquanto o engenheiro levanta os dados que o senhor solicitou... – Andries o guiou de volta para o escritório.

Antonio seguia assustado, a qualquer momento seria desmascarado. Caso fugisse ainda teria alguma chance, mas perderiam única oportunidade de tratamento para o seu afilhado. Ele precisava continuar com o plano. Mesmo sem ele, Beatriz e João ainda tinham alguma chance.

Pediu um momento ao executivo e digitou uma mensagem para João e Beatriz:

“Fui localizado. Claudio Prattes me viu e avisou a alguém, acho que a Paulo Roberto. João suma daqui imediatamente! Beatriz, já consegui o login e a senha, te envio logo, processe os dados e suma também. Vou atrasá-los ao máximo. Boa sorte!”

***

– Merda!! – João não se conteve ao ver a mensagem de Antonio. A entrada lateral ainda estava lotada, ele estava na escadaria, ao lado do estacionamento, de onde visualizava o ponto de táxi do hotel em frente, onde viveu o primeiro drama daquele pesadelo que persistia em não acabar. Veio à sua mente a sensação desagradável que sentiu quando olhou para o Centro de Convenções, na fatídica noite do primeiro atentado.

“Nada escapa do destino...” refletiu angustiado.

Pegou o telefone e discou para a delegada Valquíria Magalhães.

– Alô... – atendeu uma voz alquebrada do outro lado. Por alguns segundos João ficou calado, deduzindo que ela estava às voltas com os preparativos para o funeral de Deraldo.

– Delegada Valquíria... – não conseguia controlar a emoção. – Quem está falando é João Ventura... – A linha ficou muda. Conseguia ouvir a respiração forte do outro lado, era evidente que a policial não acreditava no que ouvia.

– Por favor delegada, me perdoe a ousadia... Mas sou eu mesmo, João Ventura... – insistiu.

– COMO VOCÊ SE ATREVE!!! – explodiu a mulher do outro lado da linha. – COMO SE ATREVE A ME LIGAR?! NÃO BASTOU MATAR DERALDO?!!

– Não! Não! Não, doutora!!! Pelo amor de Deus, me escute!!!

– TE ESCUTAR?! EU VOU TE CAÇAR ATÉ O FIM DA MINHA VIDA!!! NÃO DESCANSAREI ENQUANTO NÃO FIZER VOCÊ PAGAR!!! – João ouvia a revolta da delegada engasgado sem conseguir contra-argumentar.

– EU NÃO MATEI NINGUEM!!! – clamou. – POR FAVOR, ME OUÇA... EU SEI QUEM O MATOU... – novamente o som da respiração ofegante do outro lado. A delegada estava ouvindo.

– Deraldo era amigo do meu padrinho, ele conheceu meu pai... Ele foi assassinado por que tentou me ajudar... – a respiração do outro lado ficava mais intensa. – Ele sabia que eu sou inocente... Eu tentei impedir aquela desgraça, eu juro!! Mas não consegui... – João se sentia num confessionário.

– Então se entregue... – retorquiu a delegada com uma voz fria.

– Eu vou fazer melhor... Eu vou te entregar os assassinos!!

Através da ligação João pôde sentir a ansiedade da interlocultora.

– Estão todos aqui, no mesmo lugar onde estou agora...

– E onde você está?! – perguntou àvida.

– No Centro de Convenções da Bahia... No MT&M Brazil!!

A delegada Valquíria ficou muda novamente, a sua perplexidade podia ser sentida. – Se isso for uma armadilha eu mato você... – desabafou a raiva incontida.

– Não é doutora... A senhora é a última pessoa em que posso confiar... – confessou. – Meus amigos estão se sacrificando por mim e eu preciso fazer alguma coisa... Deraldo admirava a sua postura, e as suas atitudes me deram a segurança de que a senhora vai fazer o que é certo... Só te imploro que proteja os meus amigos, eles não têm nada haver com o que vai acontecer hoje... Venha para o Centro de Convenções. Vou deixar o GPS do meu celular ativado, manda seu pessoal me rastrear... Aqui a senhora vai entender o que eu estou falando... – João desligou o telefone sem conseguir conter os soluços que insistiam em atrapalhar a voz.

Enquanto desabava na escadaria atrás de si, os olhos ardiam com as lágrimas brotando. Mas ele não se entregaria ao pranto.

28

DESPEDIDA

A vontade de Beatriz era sair dali correndo e encontrar João para impedi-lo de fazer alguma besteira, mas caso cedesse ao ímpeto, nunca mais teriam outra oportunidade como aquela. A doença dele evoluia muito rápido, os medicamentos pareciam não fazer mais efeito. A última crise foi terrível, acharam que ele não resistiria e por muito pouco não o levaram para um hospital, mesmo duvidando que algum conseguisse tratar o mal que o acometia, a melhor chance deles estava ali na sua frente.

Profundamente deprimida ela torcia para que o namorado atendesse ao pedido de Antonio e desaparecesse.

Não conseguia disfarçar a tensão.

A qualquer momento Antonio enviaria os dados para o acesso ao Grifo04 e isso a deixava ainda mais preocupada, caso o pessoal do suporte do supercomputador fizesse uma mínima checagem, o seu disfarce seria revelado e tudo seria colocado a perder.

Ela observava o pavilhão abaixo, cada pessoa que passava próximo do acesso ao mezanino a fazia estremecer de terror. Sem alternativa só restava esperar e torcer para que os responsáveis pelo link acreditassem na sua frágil história.

Procurando utilizar o seu tempo da melhor forma possivel, Beatriz começou a preparar o switch para a conexão com o Grifo04. Sem perceber, ela chamou a atenção dos nerds que estavam num raro momento de alivio. Antes que ela notasse, o rapaz que parecia ser o líder do grupo se aproximou.

– Oi, tudo bem?! – ele se divertiu com o susto desproporcional que ela demonstrou. – Que tipo de switch é esse, nunca vi um desses?!! – junto com o primeiro se juntou os outros dois.

Com a proximidade, Beatriz reparou melhor naqueles rapazes, o primeiro era branco, de olhos claros, com o rosto coberto de espinhas e o cabelo desgrenhado, claro e crespo. O rapaz se apresentou: – Prazer, meu nome é Rai...

– Oi, eu sou Zero... – se aproximou o mais baixinho da turma, um rapaz moreno, cabeçudo, medindo no máximo 1,60m, com o cabelo enrolado e o sorriso atrapalhado por um aparelho ortodontico imenso.

– Eu sou Roque... – com um sorriso largo, o mais tímido se apresentou. Era um rapaz negro com quase 2 metros de altura, vestido com roupas largas de jogador de basquete americano. Todos tinham a mesma faixa etária, no máximo 18 anos, e estavam bastante curiosos quanto aos equipamentos que Beatriz manuseava.

– Posso ver?!! – pediu Rai, antes que ela esboçasse qualquer reação, ele já manuseava o switch com uma habilidade impressionante. Era perceptível a liderança ante aos outros, que o admirava de forma evidente. – Interessante... nunca vi um desses?! – comentou o rapaz.

– Eu mesmo o construí... – respondeu tentando ser simpática.

Zero olhou para ela visivelmente espantado, ombreado por Roque. Os três rapazes admiravam interessados os equipamentos, discutiam acaloradamente sobre as conexões e qual seria a sua utilização. A supervisora, aproveitando-se do momento de alivio, anunciou que sairia para tomar alguma coisa, deixando-os sozinhos.

O interesse dos nerds, a inspirou com uma ideia louca.

– Além desse, eu tenho outros equipamentos que construí especialmente para essa ocasião... – disse Beatriz estimulando ainda mais a curiosidade do grupo.

– Há é?! – admirou-se Rai. – E o que isso faz? – levantou o aparelho para avaliar melhor as conexões.

– Ele compila e gera pacotes de alta velocidade na troca de informações com o servidor... – respondeu Beatriz instigando ainda mais os rapazes. – Eu criei um algoritmo que compacta os dados com base na estrutura física dos processadores de supercomputadores, dinamicamente. Consigo processar imensos pacotes de dados em qualquer computador de grande porte, utilizando o máximo da capacidade de processamento...

– Maaassa!! – elogiou Zero, olhando admirado para os outros.

– E roda em qualquer computador de grande porte?! – perguntou Rai seduzido pelo switch.

– Qualquer um. – confirmou Beatriz. – O algoritmo faz uma varredura no hadware e se adapta à estrutura destino, basta que o acesso seja total...

O resultado foi visível, os rapazes olhavam para ela espantados sem acreditar no que tinham nas mãos. Ciente de ter ganho a atenção deles, e sem tempo à perder Beatriz respirou fundo e arriscou:

– Gostaram?!! – a retórica foi proposital, o brilho no olhar deles já havia respondido. – Sabiam que não existe nada parecido nem no Brasil, nem lá fora?

– Eu sei. – respondeu seguro Rai.

– Eu tenho uma proposta para vocês... – o três se entreolharam com um interesse evidente. – Preciso de ajuda para processar os dados que tenho aqui... – mostrou um HD externo. – Se vocês me ajudarem, esse equipamento e o algoritmo é de vocês...

A animação foi imediata. O tombo que Roque deu em Zero quase o fez cair, com o brilho metálico do sorriso na boca. Rai, um pouco mais comedido, avaliou o switch novamente e a encarou sério. – Só isso?! – perguntou desconfiado.

– Só. Só preciso da liberação do link com o Grifo04, depois que processar o que tá aqui dentro, vou embora e deixo tudo pra vocês...

– Porque você não espera o pessoal do suporte do Grifo04? – retrucou Rai, os outros também a fitaram desconfiados.

– Porque não era para eu estar aqui... – confessou Beatriz melancolicamente.

– Que papo é esse?! – assustou-se Zero.

– Meu nome é Beatriz Lopes e estou aqui para processar um exame que fiz na cabeça do meu namorado, João Ventura, caso eu não consiga um diagnóstico...

– Você é a namorada do cara que matou o Dr. Prattes?!! – interrompeu Roque.

– NÃO!!! – replicou com raiva. – A gente não matou ninguém... Caimos numa arapuca e agora estão nos acusando de tudo de ruim que acontece na cidade...

Rai a observava com as feições insondáveis.

– Trabalhamos por anos com o Dr. Prattes, a gente também quase morre naquele acidente e agora a familia dele está nos acusando por causa da herança...

– Eu conheço essa história... – comentou Rai. – Diziam que o velho ficou doido depois que ganhou o Nobel e quase explode o Comercio com uma experiência mal sucedida...

– Isso não é verdade... Nós tinhámos uma pesquisa séria. – justificou Beatriz. – Mas deu tudo errado...

Os outros rapazes ficaram olhando para Rai esperando a sua reação.

– Você falou sério quando disse que a gente podia ficar com isso? – perguntou Rai ainda com o switch na mão.

– Nunca falei tão sério na minha vida! – respondeu. – Estou desesperada... Pouco me importa a prisão, só estou aqui porque preciso descobrir o que está acontecendo com João...

– Mas a gente pode se complicar... – disse Rai.

– Eu assumo tudo!! – replicou prontamente. – Não se preocupem, eu digo forcei vocês a me ajudarem!! Eu só preciso processar o que tá aqui dentro... – implorou.

Nesse momento o celular dela sinalizou que havia chegado uma mensagem.

– Vejam! Aqui está o login e a senha! – mostrou a tela do smartphone. – Só preciso de um tempinho para instalar o switch e fazer o programa rodar...

– Quanto tempo você acha que vai precisar?

– Dependendo da conexão, uns quarenta minutos...

O três se entreolharam.

– Ela já tem o acesso... – comentou Zero, convencido.

– Não sei não... Se ela quiser plantar um virus? – disse Roque.

– Deixa de ser burro! – o repreendeu Rai – A mulher tá fugindo da policia... Ia se arriscar aqui só pra instalar um vírus?!! Eu acredito nela!! E a gente não tem nada à perder!!! Basta fingir que não é com a gente... Ela já tá aqui e tem login e senha...

– E o cara do suporte?!! – questionou Zero.

– É o seguinte... – Rai já tinha o plano estruturado. – Vamos simular um defeito na fibra ótica do Grifo04 e fazer o cara perder tempo procurando o problema lá fora, enquanto ela processa a parada aqui...

– E a supervisora?! – insistiu Zero.

– Roque leva ela junto! – ordenou Rai.

– Porque eu?! – gemeu.

– Você é o cara de redes... – decidiu Rai, não dando margem para discussão.

***

João caminhava na lateral do pavilhão esperando o momento certo para colocar o seu plano em ação.

Não precisou esperar por muito tempo.

Sem conseguir conter o espanto, sentiu que o fluxo havia se iniciado. No estacionamento, um pouco acima de onde se encontrava ele viu chegar uma motocicleta preta. Não precisava de confirmação, aquele foi o mesmo veículo que o perseguiu no primeiro atentado. Com o coração disparado ele viu o piloto saltar da moto e retirar o capacete apressadamente.

Era o assassino do cavanhaque quadrado. O cara de matou Deraldo.

Apesar do coração estar prestes a explodir, um estranho sentimento de resignação o acometeu. Ele observou o marginal travar a moto e descer rapidamente na direção da entrada lateral do pavilhão de feiras. O assassino vestia a mesma roupa que vira no déjà vu. Enquanto o marginal colocava a credencial e entrava apressadamente na feira, João abaixou a cabeça conformado, aceitando o seu destino.

Não havia tempo a perder, aquele era o sinal.

João seguiu por fora, pelos fundos do pavilhão até a rampa de acesso ao segundo piso, com a sua credencial não teve dificuldades de acesso, de lá se deslocou até a escada rolante que descia para a feira, de onde teria uma visão privilegiada do evento.

Encontrava-se quase em cima do mezanino, de onde conseguia visualizar algumas das janelas envidraçadas do lugar. Sentindo uma tristeza profunda imaginava a vida que não teria ao lado da mulher que amava.

Ele estava arruinado, sentia-se frágil, com o nó na garganta crescendo, forçando as lágrimas nos olhos novamente. Mas não se entregaria. Assumiria as rédeas do presente, para que a sua mulher tivesse um futuro. Se não havia como lutar contra o destino, então o utilizaria em seu benefício. Faria da sua fraqueza a sua força, mesmo que para isso fosse necessário sacrificar-se.

A desolação corróia as suas entranhas, quando pegou o smartphone no bolso e digitou uma mensagem para Beatriz.

***

Auxiliada por Rai e Zero, Beatriz instalava rapidamente os equipamentos no link do Grifo04. Os rapazes não escondiam a empolgação em participar daquela invasão, pareciam se divertir com o estratagema que utilizaram para afastar a supervisora e o suporte do supercomputador. Obrigaram os dois a acompanharem Roque até a central de telefonia, que ficava no outro extremo do pavilhão, para consertarem um defeito que não existia, que os manteria afastados pelo tempo que fosse necessário.

Beatriz estava admirada com o conhecimento técnico daqueles rapazes, enquanto o especialista em redes simulava o defeito, os outros preparavam o terreno para ela com extrema habilidade, sem se descuidar das suas obrigações.

Prestes a iniciar a conexão, sentiu o celular vibrar na bancada. Imediatamente checou a mensagem de João.

Ela não conseguiu esconder o desespero, quando viu estampado na tela do seu smartphone: “Estou com a camera do meu celular ativada, recupere o vídeo. Não se preocupe comigo, sei o que estou fazendo. Te amo para sempre!”.

Os nerds perceberam a inquietação e se aproximaram preocupados.

– O que foi?! – perguntou Zero.

– João vai aprontar alguma... – resmungou melacolicamente Beatriz.

– Deixa eu ver... – interrompeu Rai, tomando o celular da mão dela.

– Isso tá parecendo uma despedida... – comentou Zero com o pescoço esticado, lendo a mensagem na mão do amigo.

– Você é um sem noção mesmo... – criticou Rai, encarando o amigo.

Beatriz ficou desolada, de alguma forma ela sabia que aquela era realmente uma mensagem de despedida. O fato de João estar com a camera ligada era a certeza de que iria fazer algo desesperado.

A intenção era óbvia: gravar uma confissão dos verdadeiros culpados.

Mas qual o preço a ser pago por isso?

Respeitosamente os nerds se afastaram e a deixaram imersa nos seus pensamentos temebrosos.

Sem conseguir se manter calado, Zero tentou minimizar a fora anterior. – Se você quiser a gente pode conectar a camera do celular dele e ver online o que ele tá filmando! – sugeriu timidamente.

Ela o encarou esperançosa.

– E temos tempo para isso?! – perguntou Beatriz.

– Qual o modelo do celular dele? – rebateu Zero.

– Igual ao meu...

– Fácil... – desdenhou. – Hackeei um programinha do Android pra sacanear a galera... – Rai olhou para ele, demonstrando que fora uma das vítimas. – Só preciso dessa mensagem que você recebeu pra decodificar o aparelho dele... Com a camera ligada vai ser mais rápido ainda... – o nerd pegou o smartphone de Beatriz e se dirigiu para o seu notebook onde começou a trabalhar na conexão com o aparelho de João.

Sem ter como ajudar, Beatriz e Rai voltaram ao processamento do Grifo04.

29

SACRIFÍCIO

Durante um tempo João chegou a pensar que o déjà vu poderia ser um dom, mas na verdade era uma terrível maldição.

“Eu vou morrer...” pensava impotente.

Sentia uma dor moral intensa, a tristeza era tão profunda que o imobilizava. Daquela sacada conseguia ver praticamente todo o pavilhão lotado, o burburinho dominava o ambiente, rostos sorridentes, muitas luzes e movimento. E ele ali, completamente sozinho. Sem futuro.

Deveria estar revoltado. Mas não tinha mais o direito e nem forças para isso, já havia consumido toda a sua revolta no acidente que levou os seus pais.

Como eles faziam falta.

Jamais o sentimento de saudade fora tão intenso, o peito apertava com a dor da partida, uma partida sem despedida.

O seu olhar foi atraído por uma movimentação estranha.

A dor foi substituída pelo pavor, quando João foi despertado pela visão de Antonio sendo coagido pelo assassino de Deraldo no meio da multidão. Ele conseguia enxergar o rosto assustado do padrinho sendo forçado a andar ao lado do marginal, o comportamento de ambos deixava claro que o advogado estava sob a mira de uma arma.

Angustiado, com o coração explodindo dentro do peito, ele seguiu a dupla com olhar até que percebeu que caminhavam na direção da escada rolante, justamente onde se encontrava. O marginal seguia a um passo atrás, com a mão sob o paletó, segurando Antonio pelo braço. Na medida em que se aproximavam João foi recuando até que eles chegaram base da escada, que se encontrava desligada, se escondeu quando afastaram o cordão de isolamento e começaram a subir.

João retornou à rampa de acesso até ficar encoberto pela parede, sem perder de vista a dupla que se aproximava subindo pela escada. Conferiu o posicionamento do seu smartphone no bolso do terno, estrategicamente colocado com a lente para frente, gravando tudo o que acontecia dentro do seu campo visual.

Antonio foi o primeiro a pisar no segundo piso, seguido de perto pelo assassino. Livre da cautela obrigada pela multidão, o assassino sacou a pistola ameaçadoramente e empurrou o cano nas costas do advogado, forçando-o a seguir para o interior do imenso hall vazio do segundo piso.

João os observou atentamente se distanciando. Quando se sentiu mais seguro, saiu do seu esconderijo e os seguiu silenciosamente, se aproventando da penunbra e das colunas no imenso espaço vazio.

***

– Você está gravando isso?!! – o tom da voz de Beatriz era um misto de urgência e pavor.

– Tô! – confirmou Zero. Ao lado deles, Rai observava com atenção as imagens captadas pelo celular de João, na tela do notebook do amigo.

– Meu Deus!!! Aquele é o assassino de Deraldo... Ele tentou matar a gente três vezes!! – Beatriz tentava controlar o desespero.

– Dá pra melhorar as imagens?!! – perguntou Rai.

– Dá! – respondeu Zero, enquanto selecionava alguns comandos na tela do seu sistema. – Pronto... Compensei a penumbra, agora dá pra ver nitidamente o que tá rolando...

Beatriz sentia um aperto insuportável no peito, ela via o bandido forçar Antonio na direção do hall vazio. Pela proximidade da imagem, deduzia a distância que João estava do assassino, a sensação de impotência era dilacerante. – Onde é isso?! – perguntou desesperada.

– Parece o segundo piso... – respondeu Rai. – O terceiro tem os auditórios, o quarto as salas de reunião. É o segundo, com certeza...

– Eu vou lá!! – decidiu Beatriz.

Os nerds a encararam incrédulos. – Tá maluca?! O cara tá armado... – alertou Zero. – Chama a policia!!

– Não dá!! – resmungou ela. – Já dominamos esse cara uma vez, ele não tá esperando por nós... A gente consegue de novo... – pensou alto.

– E o processamento do Grifo04?! – protestou Rai.

– Já está rodando... Agora é só esperar os resultados... – o medo estava estampado nos olhos dela.

– E a gente, faz o que?!! – retrucou Zero.

– Grava tudo!! – respondeu Beatriz, enquanto seguia na direção da porta do mezanino enxugando as lágrimas que insistiam em brotar nos olhos.

Ela saiu rapidamente e desceu a escadaria passando a manga do talleur nos olhos, rezando para estivesse fazendo a coisa certa, tentando apagar da mente os pensamentos sombrios.

O pavilhão estava ainda mais cheio, na tribuna discursava o Ministro da Saúde, abrindo oficialmente o evento, saudando os participantes e enaltecendo as possibilidades da tecnologia na saúde pública, o som da voz do politico reverberava. Seria impossível ignora-lo com aquele sistema poderoso de som e imagem. No imenso telão, um close destacava as rugas do velho médico. Alheia ao que ao que acontecia ao seu redor, Beatriz seguia introspectiva na direção da escada rolante no outro extremo do palanque.

No meio da plateia, ela chamou a atenção de alguém.

Paulo Roberto Prattes se assustou ao vê-la atravessar apressedamente na frente da platéia, olhou nervoso ao redor e não conseguiu localizar o filho. Levantou-se tentando não perdê-la de vista.

Beatriz deslizou a faixa que impedia o acesso à escada rolante para o lado e subiu rapidamente. Pouco tempo depois Paulo Roberto repetiu a ação.

***

João seguiu o assassino até as escadas rolantes no outro extremo do segundo piso. Sem se importar em esconder as suas intenções, o bandido forçou Antonio a subir na frente para o terceiro piso. João aguardou até que eles sumissem no piso de cima e seguiu pela escadaria de emergência, situada ao lado das rolantes, que se encontravam desligadas. Com extremo cuidado alcançou o terceiro pavimento, saindo pela lateral do vão central de acesso às escadas rolantes. Sem muito esforço localizou novamente o assassino.

Um espasmo subiu pela sua coluna cervical, eriçando todos os pelos do seu corpo quando viu o assassino empurrar violentamente Antonio na direção da entrada foyer do Salão Yemanjá. O fluxo prosseguia.

Tentando controlar a ansiedade, João procurava por Paulo Roberto. Ele deveria estar ali.

Alheio à vigilancia o bandido forçou Antonio a sentar-se ao lado de um dos balcões do foyer e o imobilizou com um lacre de plástico que retirou do bolso do paletó, depois passou uma fita adesiva grossa na sua boca. João quase não conseguia conter o impulso de avançar contra aquele verme e libertar Antonio, mas ele precisava ter paciência, caso se intrometesse naquele momento não haveria como conseguir a confissão de Paulo Roberto. De relance olhou para a lente da camera do celular que continuava gravando.

Depois de se certificar de que Antonio estava preso e amordaçado, o bandido levantou-se e discou um numero no celular, sumindo dentro foyer enquanto conversava com alguém.

Curioso, João começou a engatinhar tentando se aproximar mais, quando um barulho chamou a sua atenção e o deixou aterrorizado.

Beatriz subia a escada rolante desligada, totalmente exposta.

Imediatamente, sem planejar nada João correu desesperado na direção dela. Tentando não fazer barulho e torcendo para que a ligação do assassino demorasse bastante.

Quando Beatriz irrompeu no topo da escada João já a esperava assustado.

– O que é que você está fazendo aqui?!! – sussurrou puxando-a para trás de uma pilastra.

Paralisada com a aparição repentina de João, ela não conseguiu responder.

– Não era para você estar aqui... – João a encarava, sem conseguir definir o que sentia. Estava feliz por vê-la novamente, ao mesmo tempo desejava que ela estivesse longe daquele ambiente de morte.

Abruptamente ela o abraçou forte, ele se deixou entregar àquele laço reconfortante aproveitando cada milissegundo, daquela que seria a última sensação boa que sentiria na vida.

Mais passos subindo a escadaria. Antes que eles conseguissem se esconder, Paulo Roberto surgiu gritando alucinado.

– SEU FILHO DA PUTA!!! AGORA VOCÊ NÃO TEM PARA ONDE FUGIR... – o médico avançou contra eles com os olhos injetados e as temporas pulsando de ódio. Procurando proteger Beatriz, João não conseguiu se esquivar e recebeu um soco que o fez cambalear.

O velho estava arfando. A subida da escada e o esforço para acompanhar Beatriz cobrava o seu preço, João o empurrou violentamente forçando-o a retroceder. A intenção era tirar o velho do caminho e fugir com Beatriz para longe dali antes que o assassino percebesse a movimentação.

Tarde demais. Antes que João conseguisse pegar não mão dela, outra voz ecoou no imenso hall vazio.

– PARADOS AÍ!!! – a voz grave do assassino o fez estremecer, ele vinha pela lateral da saída de emergência com a arma em punho apontando-a para João. Um curativo no supercilio esquerdo o lembrou da luta que tiveram anteriormente. – QUE PORRA VOCÊS ACHAM QUE ESTÃO FAZENDO?!! – João se posicionou à frente de Beatriz, tentando protegê-la, enquanto Paulo Roberto se afastava visivelmente atordoado. – VOCÊS DOIS VENHAM PRA CÁ!! – ordenou o assassino ameaçadoramente, apontando para o casal.

João e Beatriz ficaram onde estavam.

– VEM LOGO, PORRA!! – o marginal se aproximou rapidamente, e sem aviso, desferiu uma coronhada na cabeça de João, abrindo imediatamente uma ferida. – TÁ PENSADO QUE TÔ BRINCANDO, CARALHO!!! ANDA LOGO!! – urrou o assassino empurrando o casal violentamente na direção do foyer. Paulo Roberto seguiu atrás, assustado, sem esboçar uma palavra.

O coração de João estava disparado, o corte na testa ardia e o sangue escorria marcando a sua face. Ele aninhava Beatriz no seu ombro tentando controlar o tremor dela.

– Desculpa... Desculpa!! – era a única coisa que ele conseguia discernir entre os soluços.

– Se acalme meu amor... Vai dá tudo certo!!

O assassino ia atrás com a arma apontada para eles, guiando-os na direção de Antonio.

O advogado os recebeu com os olhos esbugalhados, o esforço que fazia para tentar falar o sufocava.

João compreendeu claramente o que o padrinho tentava falar. – Desculpa... – respondeu melancolicamente. – Eu não podia deixar vocês ficarem aqui sozinhos...

João sentiu um empurrão violento nas costas, que quase o desequilibra. – Chega de conversa!!! Pega esse lacre e amarra ela!!! – ordenou o assassino jogando o lacre na frente dele.

O clima era cada vez mais tenso, Paulo Roberto havia ficado para trás. Com uma leve inclinação de cabeça João conseguiu localizá-lo no mesmo lugar onde o vira no déjà vu.

Outra onda de pavor perpassou pela sua espinha.

Ele tentava não apertar o laço nos pulsos de Beatriz, mas o assassino estava atento e o chutou sinalizando para apertar mais o garrote, depois foi forçado a amordaça-la. Antes de colar a fita na sua boca João a beijou como se aquela fosse a última vez.

– TÁ ACHANDO QUE TÃO NUM MOTEL, PORRA?! – João sentiu um chute violento nas costelas, que o fez cair de lado com uma dor horrível. – BOTA A PORRA DA FITA NA BOCA DESSA PUTA!! – Beatriz estava arrasada, as lágrimas dificultavam a fita aderir à pele completamente úmida e suada.

João sofria demais, respirava com dificuldade e sentia que a sua vida não duraria muito. O fluxo continuava inexorável. Só não previra que estariam todos juntos, a situação se tornava ainda mais dramática, ele não conseguia saber se os seus amigos estariam a salvo. Estava completamente impotente, como salvar as pessoas que ama se dali a poucos minutos estaria morto?

Tentou acariciar Beatriz, quando foi pego com violência pelo braço e forçado a ficar de pé. Estava a um passo, frente a frente com o assassino.

– Agora sim... – disse o marginal com uma indisfarsável satisfação. – Agora eu te peguei!!

João tremeu.

Paulo Roberto se aproximou por trás e afastou o assassino bruscamente, puxando João pelo braço para junto de si. – Acabou a brincadeira de gato e rato seu marginalzinho... – o empurrou até encosta-lo no guarda-corpo.

João reconheceu imediatamente aquela cena. Seu sangue congelou.

Paulo Roberto estava à sua frente, desfigurado pelo ódio, com o assassino os observando a alguns passos atrás.

– EU SOU O PRÓ-REITOR DE MEDICINA DA UFBA!!! – vociferava o médico, batendo no próprio peito. – QUEM VOCÊ ACHA QUE É PARA ME ROUBAR?!! – João estava apavorado. – VOCÊ MATOU O MEU IRMÃO... VOCÊ VAI PAGAR POR TUDO O QUE FEZ!!

– VOCÊ É QUEM DEVE PAGAR! – reagiu João. – VOCÊ MATOU DERALDO E TENTOU ME ASSASSINAR TRÊS VEZES!!!

– NÃO ME IGUALE A VOCÊ SEU MARGINALZINHO DE MERDA... – os olhos de Paulo Roberto pareciam querer saltar das órbitas. – VOCÊ MATOU O MEU IRMÃO E QUERIA ROUBAR A MINHA FAMÍLIA, JUNTO COM ESSES DOIS... – João sentia o hálito do médico que gritava incontrolavelmente.

– EU NÃO MATEI NINGUÉM!! FOI VOCÊ QUEM CONTRATOU ESSE CARA AÍ PRA ACABAR COM A GENTE!! – apontou para o assassino. – VOCÊ JÁ CONSEGUIU, ELE MATOU DERALDO E JÁ ME PEGOU!! SOLTE OS OUTROS... – repentinamente uma sombra de dúvida atravessou a face de Paulo Roberto.

– O que ele está dizendo... – Paulo Roberto se virou para o assassino sem conseguir esconder o espanto, João ficou completamente confuso com a reação do médico. O assassino não escondia o prazer em ver a surpresa estampada na face dos dois.

– O QUE VOCÊ ESTÁ FAZENDO AQUI!!! – gritou Paulo Roberto, irritado com a postura do marginal. – O QUE ESTÁ ACONTECENDO AQUI?!!

– Se acalme papai... Assim você vai chamar muita atenção... – João virou-se na mesma hora que Paulo Roberto se voltou na direção da voz que vinha de trás deles.

Claudio Prattes tinha acabado se subir a escada rolante e se dirigia ameaçadoramente na direção do foyer.

– O QUE ISSO SIGNIFICA MEU FILHO?! – o médico estava visivelmente atônito.

– Significa exatamente o que senhor está vendo papai... – a postura de Claudio em nada lembrava o rapaz oprimido vista nas oportunidades anteriores, agora ele emanava uma firmeza apavorante. – Significa que mais uma vez eu precisei tomar as rédeas da situação...

– MAS MEU FILHO... – o desapontamento se tornou perceptível na voz de Paulo Roberto. – É VERDADE QUE O POLICIAL FOI MORTO POR ELE? – apontou para o assassino.

– Efeito colateral... Ele estava no lugar errado na hora errada... – desdenhou Claudio. – O que interessa é que agora acabou... Já pegamos os três, logo a herança volta pra nossa família!!! – O assassino começou a colocar um silenciador na pistola.

Paulo Roberto estava destruído, olhou de relance para João e encarou o filho sem esconder a profunda decepção que o assolava.

– Meu filho... A herança é nossa por direito... Não havia necessidade disso... O que você foi fazer?! – O médico era a imagem da desolação.

– A HERANÇA É MINHA PAPAI!! – Paulo Roberto o encarava inconsolável. – AGUENTEI A SUA EMPÁFIA, ACHANDO QUE TUDO SE RESOLVERIA SOMENTE POR CAUSA DA SUA INFLUÊNCIA... PASSEI A VIDA INTEIRA OUVINDO SUAS CRÍTICAS!! – Claudio urrava transtornado. – MESMO AGORA QUE RESOLVI TUDO, VOCÊ NÃO RECONHECE... NADA QUE EU FAÇO É CERTO!!

– Desculpa meu filho... Mas você foi longe demais...

– NÃO PAPAI!! – o Claudio olhou para o assassino que imediatamente entedeu o recado. – AINDA NÃO CHEGUEI AONDE EU QUERO...

Imediatamente o assassino mirou. Ao ver a arma apontada para si, João estremeceu lembrando a agonia que sentiu no déjà vu, instintivamente levantou a mão na tentativa de se defender.

BAM.

A bala atravessou a sua mão, dilacerando a palma, causando uma dor insuportável. Ele já havia experimentado aquela dor, imediatamente veio à mente a agonia excruciante que sentiu no peito.

O próximo tiro seria no coração.

BAM.

A dor não veio.

Ao seu lado Paulo Roberto estava caído com a mão no peito, regurgitando sangue pela boca. João rastejou de costas tentando se afastar daquela cena pavorosa. Viu de relance o medo do assassino com a reação de Claudio Prattes que se aproximava estranhamente do corpo do pai, que ainda sofria com os espasmos da morte.

– Eu falei que a herança é minha, papai... – disse com olhar demoníaco encarando João.

Antes que o assassino retomasse a mira em João, uma confusão dos diabos explodiu no ambiente.

– PARADOS!!! – a voz marcante da delegada Valquiria ecuou no hall. – SOLTE A ARMA IMEDIATAMENTE!!!

Vinda da escadaria de emergencia, a delegada surgiu com mais quatro agentes armados. Na escada rolante se ouvia um barulho de mais pessoas subindo apressadamente, ao fundo do hall subindo pela escadaria convencional chegava o delegado Alex Simões acompanhado de pelo menos mais cinco agentes.

O assassino ainda fez a menção de reagir.

– ME DÊ ESSE PRAZER... SEU FILHO DA PUTA!! – gritou a delegada com a mira travada nele.

O assassino olhou para Claudio e deixou a pistola cair.

Antes que arma quicasse no chão, Claudio se jogou e a empunhou com uma agilidade impressionante.

BAM, BAM.

Antes que ele conseguisse firmar a mira, a delegada disparou duas vezes, atingindo-o fatalmente. Apavorado, João o viu cair sem vida ao lado do pai.

Antes que os policiais os alcançassem, João correu para abraçar Beatriz que chorava desesperada. Ele retirou o adesivo da sua boca e o de Antonio e os abraçou calorosamente, sem conseguir conter a emoção.

O assassino colocou as mãos na cabeça devagar e se deitou no chão aguardando as algemas. A delegada se aproximou e olhou para João, encarando-o respeitosamente, enquanto algemavam o assassino.

– Delegada... – João retirou o smartphone do bolso. – Aqui está a prova de que somos inocentes...

Antes que a Dr. Valquiria pegasse o aparelho, os nerds furaram a barreira policial com uma indisfarsável presunção.

– Não precisa pegar o celular não, doutora... – disse Rai com um sorriso maroto.

– A confissão dos bandidos foi transmitida ao vivo no telão da feira... – complementou Zero. – Só o Governador que deve ter ficado meio putinho... Por a gente ter interrompido o discurso dele... – deu com os ombros, zombando da situação.

EPÍLOGO

O cortejo fúnebre seguia lentamente pelos corredores estreitos do cemitério da Quinta dos Lázaros. Antonio ia carregando o caixão, segurando na alça direita cabisbaixo, a delegada Valquíria segurava a alça do lado oposto com o rosto marcado pelas lágrimas que escorriam abundantemente. Ao lado deles, Beatriz e João seguiam acompanhando a familia do morto.

Uma multidão se fazia presente, além dos inúmeros amigos, policiais ou não. No cortejo ainda se destacavam o Governador e o novo Secretário de Segurança Pública, o delegado Alex Simões. Mais uma infinidade de autoridades e curiosos atraídos pelo imenso destaque que a mídia dava para o caso. A imprensa cobria o funeral e não dava sinais de que arrefeceria o interesse tão cedo.

Depois da dolorosa cerimonia ainda tiveram que enfrentar o batalhão de reportéres que se acotovelavam para saber mais detalhes sobre o caso espetacular, que parou a cidade durante meses e que terminara com uma reviravolta digna de filmes de Hollywood.

O dia cansativo não acabaria por ali, ainda havia uma reunião marcada com Andries Van Bommer, que ficou interessadíssimo na história de João e planejava incorporar a tecnologia do capacete na sua mais nova máquina de ressonância. O executivo estrangeiro também ficou muito bem impressionado com a perfomance dos nerds e propôs aos rapazes uma oportunidade de trabalho na multinacional.

Andries também disponibilizou a sua equipe de especialistas para avaliar os resultados do processamento do Grifo04. Já havia um diagnóstico preliminar.

Segundo os holandeses, durante os déjà vu a energia explodia em praticamente todo o cérebro, principalmente no córtex pré-frontal com uma atividade intensa e em crescente, com o nascimento de novas sinapses. Foi indicado um tratamento imediato para controlar as dores e amenizar os sintomas do estresse pós-traumático. Principalmente por conta do agravante da morte da cobaia, que também teve os restos mortais e os dados coletados para análise.

Nas semanas seguintes os sintomas começaram a regredir, com o acompanhamento médico e a dosagem rigidamente controlada do coquetel de medicamentos. Ainda não havia diagnóstico definitivo para o problema de João, existia uma correlação com a neurofisiologia que precisaria ser aprofundada com base na imensa base de dados gerada pelo capacete.

Antonio entregou para a delegada a arma utilizada no assassinato de Deraldo, que ainda estava em seu poder. Pelo registro, a arma foi vinculada à empresa de segurança dos Campis e serviu como prova incriminatória contra o assassino confesso. O chefe de segurança do Campus do Comércio também foi indiciado, sendo acusado como cúmplice do falecido Claudio Prattes no atentado que matou o Dr. Alberto Prattes. João e Beatriz foram formalmente inocentados da acusação de assassinato.

Na internet, o vídeo da confissão de Claudio Prattes só perdia em acesso para o da filha do Ex-secretário de Segurança Pública, criando mais uma linha de interesse para a imprensa sensacionalista e mais uma dor de cabeça para os políticos.

Nas areias da praia de Aratuba, na Ilha de Itaparica, João e Beatriz caminhavam abraçados na direção do pôr do Sol, tentando resgatar a felicidade que aquele lugar sempre representou.

Sobre o autor

Marcelo Porto é soteropolitano, analista de sistemas, administrador. Desde sempre trabalhou em jornal, não é jornalista, mas sempre foi envolvido com as letras. Atuou nos maiores jornais da Bahia, hoje reside em Mato Grosso do Sul, onde é o responsável pelo departamento de Circulação do maior jornal da região. Membro do Comitê de Mercado Leitor da ANJ (Associação Nacional de Jornais) gestão 2010/2011, consultor, palestrante em seminários e eventos de tecnologia e relacionamento com clientes.

DÉJÀ VU é o seu segundo romance.

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PARADOXO no Skoob.

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EPÍLOGO

Sobre o autor