A APOSTA 2

O CASAMENTO

VANESSA BOSSO

A Aposta 2 – O Casamento

Copyright © Vanessa Bosso

Edição Digital

Todos os direitos reservados.

É proibida a distribuição ou cópia de qualquer parte dessa obra sem o consentimento por escrito da autora.

Esta é uma obra de ficção.

Todos os personagens e situações aqui narradas são fruto da imaginação da autora.

Qualquer semelhança com a realidade é mera coincidência.

Capa: Vanessa Bosso

Diagramação: Vanessa Bosso e Nanie Dias

Revisão: Nanie Dias

Ribeirão Preto, Brasil

2014

Agradecimentos Eternos:

Rodrigo e Sabrina, amo vocês.

Pai, mãe, Mú, família... o suporte incondicional de vocês é um bálsamo!

Danilo Barbosa, autor de Arma de Vingança, por ter me desafiado a escrever uma continuação para a história de Lex e Nina. Droga, odeio ser desafiada! Hahahahahahaha.

Nanie Dias, por suas críticas duras e decisivas. Por seus surtos e conversas. Por ter me mantido na linha quando o trem estava prestes a descarrilhar.

Geysa Bosso, por ser minha terapeuta de plantão, sempre pronta a mandar boas energias e curtir cada novo capítulo.

Vitor Emmanuell, autor de Lembranças, por ser meu leitor ávido, meu companheiro de inbox nas madrugadas insones e por escrever um lindo poema para um dos momentos mais especiais desse livro.

Nathi Mota, por ser a leitora mais surtada e incrível de todos os tempos. Você não faz ideia do quanto seus feedbacks são importantes para mim.

Josy Stoque, autora da série Os Quatro Elementos, Estrela e tantas outras obras, obrigada por abrir a minha mente na canção de Lex para Nina.

Patricia Silva e Vitória de Freitas, se a autopublicação trouxe inúmeras alegrias, com certeza vocês estão no topo da lista!

Índice

- O Pedido –

- O Jogo da Virada -

- Quer Apostar? -

- Clube da Luluzinha -

- Kibiscate -

- Apostadores Invictos -

- A Kibi em Ação -

- Uma Música para Nina -

- Um Reencontro Explosivo -

- A Cobra vai Fumar -

- Fique Comigo esta Noite -

- Apê em Chamas -

- Uma Briguinha para Esquentar a Manhã -

- A Segunda Parte do Plano -

- Vitor é um Perigo -

- A Futilidade em Pessoa -

- Vitor Sonda o Terreno -

- Fechando o Balanço -

- O Esquema está Armado -

- Reconciliação -

- Dança das Raposas -

- Um Drink no Inferno -

- Despertar -

- Despedida de Solteiros -

- Outro Prisma -

- Segundo Round -

- O Prisma do Caos -

- A Confiança está Quebrada -

- Papo de Irmãos -

- Dúvida Cruel -

- O Dia Seguinte -

- De Volta ao Inferno -

- Lorota -

- Uma Prova de Amor -

- Sangue do Mal -

- Por Toda a Eternidade -

- Squash para Relaxar -

- Beijo Roubado -

- Amigas para Sempre -

- Entregando o Ouro -

- Entre Raios e Trovões -

- Sinuca de Bico -

- De Cara com a Kibi -

- Quer Apostar Quanto? -

- Descendo do Salto -

- Caso de Polícia -

- Xeque -

- Xeque-Mate -

- Game Over -

- Tempo -

- No Meio do Caminho Havia um Poste -

- A Aposta -

- O Jogo da Reconquista está Prestes a Começar -

- Me Perdoe -

- A Madrugada é uma Criança -

- Do Inferno ao Paraíso sem Escalas -

- Quer se Casar Comigo? -

- Bárbara e Vitor -

- O Plano -

- Desmascarado -

- No pain, No Gain -

- Antecipando o Casório -

A Autora

Contato

Outros trabalhos da autora na Amazon

Capítulo 1

- O Pedido –

Via Láctea.

Sistema Solar.

Terra.

Brasil.

São Paulo.

Zona Sul.

Rua Oscar Freire.

Lex joga os cabelos ensolarados para trás, num charme que reflete seu nervosismo. Está trêmulo e gotas de suor maculam sua barba dourada por fazer. O cara está mais lindo do que nunca e Nina não consegue desviar os olhos esverdeados dos vulcânicos do garoto.

Bem, Lex não é mais um garoto, convenhamos. Quatro anos se passaram desde que a Grande Aposta foi lançada. O cara está mais maduro, mais musculoso e muito mais apaixonado.

Nesse momento, o casal se encontra num restaurante luxuoso, desses em que o oxigênio é cobrado. Hoje é um dia especial, mas Nina não sabe disso. Ela percebe que Lex não está à vontade e deixa os talheres sobre o prato, recostando na cadeira.

— Certo, o que você tem? – ela questiona, tombando a cabeça de lado. — Não me diga que ganhou outra bolada no pôquer e meu pai terá que lavar o seu dinheiro ilícito. Quantas vezes terei que dizer que não concordo com esses jogos?

— Não é nada disso, só estou tomando coragem. – os lábios dele estremecem levemente. Astuta como sempre, ela percebe a reação corporal de imediato.

— Quando seus lábios tremem desse jeito, já sei que vem bomba. Foi por isso que me trouxe nesse restaurante? Se não ganhou no jogo, o que aprontou, Lex?

— Nada. – ele se apressa em dizer. — Eu só... eu preciso... sei lá... eu queria...

— Pare de me enrolar.

Neste instante, as luzes do ambiente parecem diminuir de intensidade. Lex joga o guardanapo de linho sobre a mesa e se levanta, ajoelhando-se a seguir. Tira do bolso traseiro uma caixinha forrada de veludo negro. Abre a tampa, estende o objeto na direção de Nina e respira fundo, antes de fazer o pedido:

— Nina Albuquerque, minha deusa selvagem, quer se casar comigo?

Nina engasga com o vinho, jogando o conteúdo de volta na taça. Definitivamente, não estava preparada para isso. Seus olhos faíscam na direção do belíssimo solitário e ela está em choque.

— Lex, o que está fazendo? – Nina sente as bochechas corando, o restaurante inteiro está olhando para eles.

— Eu demorei demais para fazer esse pedido. Case-se comigo.

— Não acha que está se precipitando? – ela engole em seco. A surpresa está refletida em seus olhos marejados, mas Nina não dará o braço a torcer tão facilmente. Ou dará?

— Caramba, por que é tudo tão difícil com você? – ele morde o lábio, sentindo-se um perfeito idiota.

Desconfortável com a situação, Nina levanta e se ajoelha em frente ao cara. Acaricia sua barba dourada e sorri, ainda que brevemente. Seus dedos traçam a linha daqueles lábios comprimidos e o gesto é o que basta para Lex relaxar.

— Eu te amo, só não acho que esse seja o momento certo. Você e o Gancho começaram agora com o bar e eu ainda estou na faculdade. Só tenho a mesada do meu pai, Lex.

— O Gancho e a Nathi já estão morando juntos. O Doc e a Lais idem. Então, qual é o problema?

— É isso o que você quer? Morarmos debaixo do mesmo teto?

— Não. – olhos nos olhos. — Eu disse que quero me casar com você.

— Isso é lindo, Lex. De verdade. Mas eu não quero ser sustentada por um cara, já disse isso a você. E meus joelhos estão doendo, será que podemos nos sentar e conversarmos como adultos?

— Isso é um não? – os raios solares de Lex se apagam e ele baixa o olhar.

— Eu não seria maluca a ponto de dizer um não a você. – ela toma o rosto dele entre as mãos, sorrindo. — Mas você precisa entender o meu lado.

— Seu pai a sustenta. Ele é um cara, não é?

Lex arranca uma gargalhada de Nina. Sim, seu pai é um cara, mas é seu pai. Agora, ser sustentada pelo marido? Não, ela não permitirá que algo assim aconteça. É orgulhosa demais e não se deixará ser levada pelo calor do momento. Ou estou redondamente enganada?

— Diga que isso não é um não. – ele está a ponto de fechar a caixinha, pegar uma faca sobre a mesa e se autoflagelar.

— Não me ouviu? Eu jamais diria um não a você. – ela se apressa em falar.

— Rá! Você diz não a cada cinco segundos. – Lex revira os olhos.

— Coloque no meu dedo, deixe-me ver como fica. – os olhos de Nina cintilam em excitação. Ela até tenta, mas não consegue esconder a euforia. Sua felicidade transborda como espumante chacoalhado.

— Você está me sacaneando?

— Que droga, Lex. Coloque logo esse troço no meu dedo. – ela resmunga e estende a mão.

— Se eu colocar esse anel no seu dedo, está ferrada. Juro que passo cola e você ficará presa a mim pelo resto dos seus dias.

Nina quer rir, mas se segura. Quando Lex tira a aliança da caixinha, ela pode ver seu reflexo apaixonado estampado no singelo diamante. Será mesmo tão ruim ser sustentada pelo marido? Ela começa a divagar sobre isso quando Lex coloca o anel em seu dedo, desferindo um beijo no objeto a seguir.

— Eu não posso viver sem você, Nina. E morar sozinho naquele apê está ficando insuportável.

— Você me bancaria numa boa? – a voz dela é apenas um sussurro.

— O que é meu é seu também, quantas vezes terei que repetir isso?

Resoluta e perdidamente in love, Nina mira os olhos dourados de Lex. Ele aguarda, apreensivo. Nunca sabe o que esperar, sua namorada é uma eterna caixinha de surpresas e nem sempre das boas. Quando ela resolve falar, a coisa sai como um tiro certeiro, à queima-roupa:

— Alexandre Heinrich, eu aceito me casar com você.

Capítulo 2

- O Jogo da Virada -

Lex estaciona no meio-fio e desliga o sistema de som do Jeep Troller. Seus olhos orbitam pelo rosto de Nina e as mãos rasgam o ar, puxando-a para um beijo desses arrebatadores, como é o seu estilo.

Nina ofega em busca de ar. Afasta o cara um pouquinho e desata a rir, de maneira incontrolável. Lex bufa e aguarda que a risada nervosa cesse o mais rápido possível.

— Desculpe. – ela tenta reassumir o controle.

— Você adora fazer isso comigo.

— É que não acredito que isso esteja acontecendo. Tipo, noivos? – ela arqueia as sobrancelhas, incrédula. — Lex, nem nos meus pesadelos mais alucinantes.

— Está dizendo que se casar comigo é um pesadelo? – agora ela mexeu com o brio do cara.

— Eu não disse isso! – Nina se exalta. — É só que, sei lá, achei que eu estivesse além dessas convenções sociais, sabe? Mas quando você fez o pedido, daquele jeito tão fofo e tal, eu não resisti.

— Jeito fofo? Jura por Deus que está me falando isso? – ele estressa.

— Você me entendeu.

É claro que ele entendeu. Mas esses dois são movidos a explosões, faz parte desse relacionamento assim como o amor. E Nina adora as reconciliações... são tão, tão, tão intensas!

— Lex, eu te amo além da vida. Está preparado para isso?

— A eternidade será muito pouco. – ele diz de maneira insinuante e Nina agarra-se àqueles cachos, tascando-lhe um beijo que suga o pouco de ar existente no carro. Antes que o veículo pegue fogo, ela o afasta, desferindo um último selinho.

— Até amanhã, Lex. E, por favor, não dê mole para nenhuma vadia, estamos entendidos?

— Eu não seria louco. – ele completa com um risinho debochado e a acompanha com o olhar até a entrada de sua casa.

•••

Nas nuvens e com um sorriso imbecil estampado no rosto, Lex segue direto para o bar. Gancho já deixou três mensagens no celular e está puto com o atraso do sócio. Aliás, deixe-me contar uma historinha ligada a essa tal sociedade, é bem do feitio desses dois amigos.

Lex estava mal de grana e as apresentações esporádicas de sua banda em bares de baixo nível começavam a irritá-lo. Além disso, o estúdio de música que montou com Hulk não estava dando o lucro esperado e voltar a trabalhar com o seu velho seria um ponto sem volta, um tremendo tiro no pé.

Ele queria um apê para chamar de seu e também precisava de dinheiro para levar adiante o projeto de uma sociedade com Gancho. Além disso, estava louco para colocar uma aliança no dedo de Nina e sua conta bancária dizia que este dia estava distante demais.

Sendo assim, Gancho lançou mão de uma grande ideia, algo que se desse certo, tiraria Lex da lama. Transcrevo agora o diálogo entre esses dois no dia em que o pirata sacou a proposta do bolso:

— Pare de mimimi, man. Está parecendo uma menininha.

— Cabeça, como vou pedir a mão da Nina se eu estou quebrado?

— Aqui está a solução para os seus problemas. – Gancho tira um folheto amassado do bolso e estende para Lex.

— Pirou, Cabeçudo? A participação nesse torneio custa uma fortuna. Eu não tenho essa grana. – Lex chacoalha os cachos, em tom derrotista. — E pedir para o meu velho está fora de cogitação.

— Mas eu tenho o dinheiro e já fiz a sua inscrição.

— O quê? – Lex se sobressalta.

— Vinte mangos versus três milhões de reais. É um ótimo investimento, meu velho. – Gancho joga a franja de lado e mira a impagável cara de pânico do amigo.

— Cabeça, eu vou perder a sua grana, ficou louco?

— Se você perder meus vinte mil suados, juro que quebro a sua cara. – Gancho ameniza e solta uma risadinha lateral. — Lex, você é um apostador nato e, além disso, é o cara que conquistou o coração de Nina Albuquerque, está lembrado? Na boa, meu camaradinha, eu aposto em você de olhos vendados.

— Gancho, se eu perder não terei como devolver o seu dinheiro.

— Não perderá porra nenhuma. Eu confio em você.

E assim foi feito. Lex entrou para o torneio de pôquer mais secreto desse país e após inúmeras partidas recheadas de blefes, finalmente chegou à mesa dos campeões. Suas fichas começaram a baixar e o cara estava tenso, suando por todos os poros. Esse era o segundo dia de torneio e Lex não pregou os olhos em momento algum.

O pôquer desenrolava na variação Texas Hold’em sem limites. Lex recebeu suas duas cartas do croupier e gelou ao constatar um Ás e um Rei de Copas. Opa, essa era uma mão de ouro... er, de copas!

Quando as cinco cartas para completar o jogo foram surgindo na mesa, Lex precisou segurar o riso e o grito da vitória certa. Conteve-se, afinal, qualquer gesto exagerado poderia denunciá-lo.

Quando o último adversário à mesa resolveu investir todas as fichas no all in, Lex empalideceu e agradeceu aos céus, de maneira silenciosa. O anjinho do cara estava ao seu lado naquela noite, batendo firme em seu ombro já relaxado.

Para total desespero do adversário tarimbado, o bonitão dos cabelos ensolarados mostrou a sua mão. Na mesa estavam: Dez, Valete e Dama de Copas (as outras duas cartas pouco importam nesse caso). Na mão de Lex, como já sabemos: Rei e Ás de Copas.

Um Straight Flush impossível encerrava a partida. E com isso, o adversário que morreu com uma trinca de ases, perdeu completamente a compostura, enlouquecendo de vez e virando a mesa para cima de Lex.

Nesta cena, fichas voaram pelos ares, espalhando-se pelo chão bem lustrado. Uma garrafa de whisky pela metade rasgou o ar na direção do croupier e a briga começou.

Gancho nem se moveu. Comemorava mais ao longe, recostado no balcão do bar, enchendo a cara de amendoins nojentos e rindo de se matar da situação. E não era para menos, afinal, Lex havia acabado de faturar três milhões de reais.

Capítulo 3

- Quer Apostar? -

O boteco Quer Apostar? é um dos bares mais bem frequentados da Vila Olímpia. Com a grana do torneio de pôquer, Lex e Gancho não pouparam nenhum centavo nas modernas instalações.

Esse é um local bacana, decorado ao estilo jogatina, com mesas de bilhar e um palco bem montado, onde a banda de Lex se apresenta nas noites de sexta e sábado. O bar ferve quando os Apostadores Invictos tocam e, sempre que pode, Nina assiste a perfomance de seu amado na voz e na guitarra.

A fachada do Quer Apostar? é toda em tijolos de demolição e vidros fumê. Lá dentro, a estrutura mantém o mesmo charme e sofisticação, ao estilo dos pubs londrinos mais consagrados.

Lex chega esbaforido, um tanto úmido pela garoa fina que cai sobre São Paulo. Do bar, Gancho faz sinal para que o amigo se aproxime e está com aquela cara de quem provavelmente ganhou uma aposta.

— Pela sua demora, a conversa foi longa. E então, o que ela disse? – Gancho aguarda, na maior expectativa.

— Passe logo os cem paus para cá, Cabeçudo. Você perdeu.

— O quê? Ela aceitou o pedido de casamento? Está me zoando? – Gancho arregala os olhos negros, chocado.

— Passe a grana. – Lex mantém a mão estendida, vitorioso.

A contragosto, Gancho abre a carteira e tira de lá duas notas de cinquenta reais. Antes de entregar a Lex, estuda o cara demoradamente. O pirata tinha certeza de que Nina recusaria o pedido, só para contrariar.

— Ela aceitou assim, na boa? – ele questiona, desconfiado.

— Ah, qual é?! Eu sou irresistível. – Lex zomba e Gancho estreita os olhos na direção do amigo.

— Mas ela deu trabalho, certo? Não foi aceitando assim de primeira.

— Ela titubeou, mas no final meu charme venceu. Anda, passe esse dinheiro para cá. A Nina aceitou se casar e a aposta é válida.

— Droga. – Gancho finalmente se convence e entrega o dinheiro da aposta. — Entenda, estou feliz por vocês, mas meu bolso acaba de ficar triste.

— Quem mandou apostar contra mim? – Lex lança uma sonora gargalhada de deboche no ar.

— Agora me conte, ela gostou do anel?

— Os olhos dela brilharam como poucas vezes vi. – Lex cerra as pálpebras e se pega relembrando a cena. — Eu deveria ter feito isso há mais tempo.

— Com que dinheiro?

— Sei lá... não dá para viver ao estilo “um amor e uma cabana”? As mulheres não adoram isso?

— Não viaje, man. Isso só funciona na Sessão da Tarde.

•••

Passa da meia-noite e os últimos frequentadores assíduos começam a deixar o bar. Lex está com uma coceira urgente na mão e não se aguenta: saca o celular do bolso e liga para Nina.

— Hum. – a voz sonolenta dela já diz tudo.

— Eu só queria dizer que te amo. – ah, essa voz rouca acorda até defunto.

— Eu também te amo, Lex. Mas, sério, preciso levantar às cinco da matina.

— Se fossemos casados eu não precisaria ligar. – ele alfineta.

— Eu já aceitei, então, será que dá para relaxar?

— Volte a dormir, mas me deixe ficar ouvindo a sua respiração.

— Lex, você está de sacanagem? – ela solta um longo bocejo e para de falar de repente.

— Nina, ainda está aí?

— Hum, hum.

— Promete nunca me abandonar?

— Promete nunca me enganar? – ela rebate.

— Prometo.

— Então você não corre esse risco. – outro bocejo e ela finaliza: — Agora é sério, eu preciso dormir. Boa noite, Lex.

— Sonhe comigo.

— Sempre.

Capítulo 4

- Clube da Luluzinha -

São seis da tarde.

Espalhadas numa das mesas do Café Suplicy, na Alameda Lorena, as três divas e eternas amigas debatem o futuro casório de forma acalorada. Nina não quer saber de igreja; Nathália teima que ela precisa se casar de branco; Lais ainda acha mais divertido um casamento na Ilha Inamorata. Essas beldades não se entendem e Nina resolve dar um basta na discussão, mudando o rumo do assunto.

— Ainda não estou à vontade com esse negócio do Lex me bancar.

— Nina, o Gancho está me bancando há um ano. – Nathália revela o que as amigas já sabem. — Estou terminando de escrever meu livro e não faço ideia de qual será o futuro dele. E se não virar nada? – ela faz uma pausa tensa e chacoalha o rabo de cavalo. — Enfim, casamento é parceria e você precisa deixar o orgulho de lado.

— Concordo com a Nathi. – Lais assopra o café fumegante. — O Doc me bancou por seis meses e não foi tão ruim assim. Aliás, hoje ganho mais do que ele e não temos problemas quanto a isso. Na verdade, seu irmão adora se gabar, dizendo que a mulher o sustenta.

As três caem na risada. Doc realmente se orgulha de Lais e costuma dizer aos amigos que adora ser sustentado por uma mulher. De acordo com ele, a raça feminina deveria dominar o mundo.

— Já marcaram a data? – Nathi faz a pergunta, checando um recado de Gancho no celular.

— Primeira semana de junho.

— Epa, só temos três meses! – Lais se sobressalta. — Nina, teremos muito trabalho pela frente.

— É, eu sei. – ela joga a cabeça para trás. — Mas não quero nada pomposo, vocês sabem que sou básica.

— Não vai mesmo rolar o casamento na ilha? – Lais pressiona.

— O casamento não, mas a lua de mel sim. Sinceramente, eu queria me casar no cartório e boa.

— O quê? Nem pensar! – Lais se remexe, agitada. — O casamento de Nina Albuquerque e Alexandre Heinrich será um marco histórico no calendário da cidade. Precisa ser uma festa de arromba, entendeu?

— Pois é. O meu futuro marido baladeiro concorda com você. – Nina bufa e muda o foco para Nathália: — Ok, me conte a quantas anda o livro A Aposta. Acha mesmo que essa história vai vender?

— Ah, fala sério! Vai vender como batata-frita. É um conteúdo altamente viciante. – Lais revela para desespero de Nina.

— Poxa, você está lendo, Lais?! E por que eu não? – ela choraminga, mirando Nathi.

— Você só lerá após eu fechar o contrato com uma editora e ter o livro impresso nas mãos. – Nathália liberta uma risada maquiavélica no ar.

— Está descrevendo tudo o que rolou naquela ilha? – Nina questiona, com medo da resposta.

— Tudinho, inclusive os detalhes sórdidos.

— Ai. Meu. Deus. – Nina revira os olhos, mas não há o que fazer a respeito. Ela concordou com isso, deixou que a amiga narrasse tudo sobre a Grande Aposta.

— Eu mudei os nomes dos personagens reais, não está bom?

— Não sei se terei coragem de ler. – Nina esconde o rosto entre as mãos.

— Ah, fala sério! – Nathi coloca suas mãos sobre as da amiga. — É uma história explosiva de um amor que parecia impossível. E o final será perfeito, onde as almas gêmeas se reconhecem e a felicidade é uma promessa eterna.

— Acha que será eterna? – Nina murmura, com um singelo sorriso iluminando sua face.

— Tenho certeza absoluta disso.

Capítulo 5

- Kibiscate -

Infelizmente, essa pessoa ainda caminha sobre a face da Terra. E, pasmem, Bárbara se deu muito bem na vida. Após a formatura na faculdade de moda, a Kibi Mor conquistou um alto cargo executivo, numa das revistas do grupo comandado pelo pai.

Como produtora de moda, esse diabo não veste Prada, mas tem uma bolsa chiquérrima da marca, capaz de causar uma inveja do capeta. Neste momento, a Kibi gira a cadeira estofada e dá uma boa olhada ao redor, refestelando-se no imenso escritório que ocupa no vigésimo segundo andar de um dos edifícios mais bacanas de São Paulo. Suspira com ares presunçosos, mirando as fotos de uma das seções da revista.

Rola uma caneta tinteiro entre os dedos quando dois toques na porta a tiram dos devaneios. Ana Paula enfia metade do corpo para dentro e a Kibi acena com os dedos, numa altivez irritante, permitindo assim a entrada de sua assistente.

— Essas fotos estão um lixo. Quero todas refeitas e para ontem. – Bárbara bate com a caneta no tampo de vidro da mesa.

— Mas, Babi...

— Sem mas, Ana.

— Tudo bem, falarei com o fotógrafo. – Ana pega as fotos e hesita antes de dar as costas a Bárbara. A loirona oxigenada percebe que há algo conspiratório no ar e pigarreia, antes de fazer a pergunta:

— Certo, o que está me escondendo?

Ana desvia do olhar esmagador de Bárbara e foca a imensa vidraça atrás de sua chefe. Engole em seco e demora tempo demais para responder a um simples questionamento. Antes que a Kibi exploda, a garota anoréxica começa a dizer:

— Encontrei com o Hulk no clube.

— E eu com isso? – Bárbara ruge.

— Ele contou uma coisa.

— Novamente: e eu com isso?

— O Lex pediu a Nina em casamento. – uma pausa carregada de apreensão e Ana Paula finaliza: — E ela aceitou.

As bochechas da Kibi fritam num vermelho vivo. Suas pupilas dilatam e há um brilho ameaçador naquele olhar injetado. Ana recua dois passos, temerosa. Não faz ideia de qual será a reação de Bárbara.

A chefe tenta quebrar a caneta tinteiro ao meio, sem sucesso. Com um ódio latente, atira o objeto na direção da cabeça de Ana Paula que, num reflexo preciso, abaixa-se e escapa da morte certa.

— Caramba, Babi. – Ana se apruma e mira aquele rosto transfigurado. — Eu achei que você já tivesse superado!

— Superar? Ah, faça-me o favor! – a Kibi ri, com desdém. — Quantas vezes terei que repetir que a vingança é um prato que se come frio?

— Babi...

— Se não fosse por mim, esses dois não estariam juntos. – ela desabafa para si mesma. — Você sabe que não suporto erros e esse foi um dos grandes. Preciso arrumar isso de alguma maneira.

— Você precisa é se tratar. – Ana diz sem pensar e a Kibi a fulmina com um olhar fuzilante. — É sério, precisa falar sobre isso com algum profissional, para ajudá-la a superar.

— Eu não sou louca. – ela rosna, entre os dentes. — Não preciso de ninguém para saber como agir. Aliás, onde estão aqueles dossiês?

— Não está pensando em...?

— Ah, Ana Paula, você nem imagina em que eu estou pensando.

Capítulo 6

- Apostadores Invictos -

Hoje é dia de Apostadores Invictos no Quer Apostar? e Nina está vestida para matar. Lais insistiu para que ela comprasse o minivestido preto que, aliás, está um arraso sobre seu corpo malhado. A maquiagem não é exagerada, mas Nina marcou bem os olhos esverdeados.

Ainda avessa a saltos, ela calça uma sapatilha preta com ponteira prateada. Chacoalha vigorosamente os cabelos castanhos escovados, para assim deixá-los bem armados. Arremata o visual borrifando o perfume preferido de Lex no pescoço e também nos pulsos.

Desce a escada aos pulos e rapidamente se despede dos pais. Alcança a porta de entrada e, ao abri-la, dá de cara com um deus greco-romano recostado no capô do Troller.

Vestido de preto, emoldurado por uma aura que transcende a tridimensionalidade, o cara lança um sorriso apaixonado na direção de Nina. Ela suspira alto e sorri de volta quando nota que Lex gira uma flor entre os dedos.

Vagarosamente, só para fazer um charme, Nina vai gingando sem tirar os olhos dele. Lex tomba a cabeça de lado e entreabre os lábios, arfando. Ele nunca se acostumará com o fascínio que ela exerce.

— Você está linda. – ele balbucia e estende a rosa. — E se algum maluco mexer com você essa noite, meu lado ninja entrará em ação.

— Fique tranquilo, sempre existe a opção do meu joelho de ferro. – ela estreita o olhar e toma a rosa entre as mãos, inalando o perfume. — Você é um sedutor irrefreável, não?

— Nina, eu quero conquistá-la por todos os dias de nossas vidas.

Seu ego transborda nesse momento e ela acaricia a barba por fazer do noivo. Antes de se entregar a um beijo ardente, dá voz a um de seus temores, lançando a questão:

— Sabe do que tenho medo?

— O que é?

— Talvez a rotina acabe com esses jogos de sedução. – ela baixa o olhar.

— Não deixarei que acabe. – ele eleva seu queixo e a mira no fundo dos olhos. — Eu prometo.

•••

O Quer Apostar? está claustrofóbico nesta sexta-feira. Não há mais lugar nem para uma mosca e Nina, mega irritada com o burburinho incessante, finalmente alcança a mesa dos amigos, posicionada bem em frente ao palco.

Senta-se ao lado do irmão e, assim como Lais, passa o braço em torno do dele, tombando a cabeça em seu ombro. Lex sobe ao palco e ela sente o coração bater descompassado, uma proeza que só ele consegue.

— Prepare-se, porque essa noite o Lex matará você de vergonha. – Doc sussurra entre seus cabelos.

— Como é? – ela se sobressalta. — Ok, onde está o seu taco de beisebol?

— Deixei em casa. – ele ri e vira o rosto, tascando um beijo em Lais.

Nina sente um desconforto na boca do estômago. Notou que Lex estava evasivo com relação a playlist do dia. Disse apenas que tocaria algo especialmente para ela e não revelou nada além disso.

Droga, o que ele está tramando?

Lex limpa a garganta e a banda já está a postos. Após o discurso básico de abertura do show, ele lança uma piscadela para Nina e abre seu melhor sorriso de deboche. Ela derrete na cadeira e se esquece, momentaneamente, de que o cara aprontará alguma.

Com a palheta em posição, Lex inicia os primeiros acordes de uma das músicas preferidas de Nina. Aliás, ele tocou essa mesma trilha no violão naquela viagem de formatura que terminou de maneira catastrófica.

O bar explode ao som do Creedence Clearwater Revival. Na voz grave de Lex, Fortunate Son ganha outra conotação, muito mais intensa e que mexe de forma transcendental com a alma de Nina.

Ela se pega em êxtase, numa admiração incontida. Seu peito arde, numa urgência que nunca poderá ser saciada por sentimentos mundanos. Nina precisa dele como de oxigênio, água, chocolate, sorvete, enfim... a eternidade não será o bastante.

Capítulo 7

- A Kibi em Ação -

Neste escritório rebuscado e monótono, o clima é pesado como sempre. Mas há algo além disso na noite de hoje. É uma vibração em vermelho sangue, uma vingança proclamada há tempos e que a Kibi acredita ainda não ter chegado ao seu ápice.

Após ter sido presa para averiguação no caso do roubo no shopping e o posterior processo que não virou nada, ela jurou a si mesma que iria retaliar. Ela até tentou, mas nunca surtiu o efeito desejado.

E o momento mor não poderia ser outro.

Bárbara alisa duas pastas sobre a mesa de vidro, preguiçosamente. Seus lábios alaranjados desenham a linha de um sorriso perigoso. Ana Paula estremece quando a chefe a encara, triunfante.

Muito antes de saber sobre o casamento, Bárbara já havia feito a lição de casa. Contratou uma dupla de detetives desses barra pesada e agora possui em mãos dois suculentos dossiês: um de Nina e o outro de Lex.

Logo no início da leitura, a Kibi Mor se deparou com algo que a fez gargalhar até chorar. Nina foi enganada por um maníaco e a narrativa do detetive – ainda que com erros de português grotescos – a deixou entusiasmadíssima.

Também existe um cara novo nessa jogada, alguém que poderá mudar os rumos dessa história. Com base nisso, um roteiro se desenhou, uma estratégia para finalizar de vez com o romance patético entre aqueles dois. O ódio mortal que a Kibi sente em toda a sua intensidade é o que a faz acordar todas as manhãs. Ela conseguirá a sua vingança, custe o que custar.

— Pelo horário, o cara deve estar entrando no bar. – Ana comenta para quebrar o silêncio aterrador. — Ainda não entendi qual o intuito da confusão.

As pálpebras de Bárbara estremecem levemente, numa raiva latente pela estupidez da assistente. Ela não deveria responder, mas se vê impelida a iluminar a ignorância alheia.

— Eu quero que a Nina se lembre do passado, do maior medo da vida dela. E, claro, também estou precisando me divertir.

— Está fazendo isso por diversão?

— Pense nisso como um tiro de aviso. – o olhar tirânico de Bárbara recai sobre a pasta de Lex. — Aqueles idiotas nem imaginam que estou chegando e armada até os dentes.

Capítulo 8

- Uma Música para Nina -

— Essa música, escrevi especialmente para a minha deusa selvagem, a mulher que arrancou o meu coração de dentro do peito e desfila por aí, exibindo-o em seu dedo desde que aceitou se casar comigo.

A galera vai à loucura e, num ímpeto, Nina tenta se atirar debaixo da mesa, mas Doc não permite. Sussurra algo ininteligível nos ouvidos da irmã e ela permanece parada, sem respirar, como uma estátua.

Os acordes vão ganhando vida e Lex parece estar possuído por uma força divina, invisível aos olhos dos que não o conhecem. Nina sabe exatamente o que está havendo e quem cantará a partir de agora não será ele, mas sim, o seu coração.

Meu rosto ardeu na sua mão

E foi onde tudo começou

Quando nossos olhares se encontraram

Naquele instante eu soube

Estava perdido

Perdido numa ilha selvagem

Repleta de perigos e minas enterradas

Estava perdido

Algemado por seus olhos cristalinos

Por seus lábios alucinógenos

Nina

Cobicei o seu beijo

Ganhei o jogo só para sentir o seu gosto

Eu precisava

Como o ar que respiro

Deixei que ferisse o meu orgulho

Perdi a aposta

Mas ganhei o seu coração

Estou rendido

Ajoelhado

Pedi a sua mão

Hipnotizado por seu perfume

Entorpecido por sua imagem

Enlouquecido de amor

Me encontrei na luz dos seus olhos

No calor do seu corpo

Renasci das cinzas da destruição

E foi por você

Só por você

Nina

A eternidade não bastará

Minha deusa selvagem

Minha diva inspiradora

A mulher que amarei além da vida

Sou seu escravo eterno

Seu amante

O melhor amigo que terá

Meu corpo e minha alma clamam por você

É para sempre

Nina

Para sempre.

Ela perde o controle.

É um choro compulsivo, desses em que dá vontade até de gritar. Quando Lex desce do palco, Nina se joga sobre ele, afundando o rosto em sua camiseta suada e extremamente cheirosa.

Ela não consegue dizer nada, as palavras se embolam na garganta e saem entre soluços descompensados. Ele nem imagina, mas essa declaração de amor foi o que bastou para Nina desencanar dos problemas e se atirar de cabeça nesse casamento, sem crises existenciais.

— Eu amo você. – ele lança num sussurro quente, que a arrepia da cabeça aos pés.

— Eu sei. – é só o que sai através de seus lábios trêmulos.

— Nunca duvide disso.

— Só se eu fosse maluca.

Capítulo 9

- Um Reencontro Explosivo -

Lex está no bar com Doc e Gancho. As três mosqueteiras conversam animadamente próximas à porta principal do boteco. Ainda há muitas pessoas por ali, mas já é possível respirar. O friozinho da madrugada adentra o recinto, juntamente com dois caras que Nina nunca imaginou reencontrar.

— Ah, Deus. – ela gela. — Era só o que me faltava.

— O que foi? – Nathi acompanha o olhar da amiga. — Quem são?

— Ricardo e aquele cachorro sarnento do Bruno.

— O quê? – Lais arregala os olhos azulados. — Qual deles é o Bruno?

— O imbecil de verde. – Nina ruge, colérica.

— Droga, isso não vai prestar. – Nathi chacoalha o rabo de cavalo, prevendo um barraco daqueles.

— Lais, não deixe o Doc ver o cara, pelo amor de Deus. – Nina suplica.

— Ok, farei o possível. – dito isso, Lais se manda para o bar.

Nina dá as costas para a porta de entrada. Reza, silenciosamente, para que Bruno não se aproxime. De onde está, Nathália percebe algo de muito esquisito. O cara parece estar sondando, girando o pescoço para lá e para cá.

Neste momento, os olhos de Nathi se encontram com os de Bruno. Os lábios do babaca desenham um sorriso satisfeito e ele começa a se aproximar. Está óbvio que encontrou o que procurava e a amiga avisa Nina com o olhar.

— Vai dar merda, Nathi. Prepare-se. – Nina diz, num sussurro quase inaudível.

— Já percebi.

Nina aguarda. Sua mente fervilhante começa a trabalhar em respostas prontas, mandando sinais para a ponta de sua língua. Se o cara falar qualquer besteira, Nina retrucará a altura. E se nada disso adiantar, ela sabe que pode confiar em sua direita e também numa boa joelhada no meio das pernas. Verifica Lex e Doc. Os dois estão entretidos com Lais e Gancho, alheios ao que acontece nos arredores. Menos mal.

— Nina Albuquerque. Quem diria, não?

Ela gira nas sapatilhas para encarar aquele panaca. O semblante esnobe não mudou nadinha. Bruno está mais velho e é daquele tipo que chama a atenção. Mas, numa segunda olhada, o semblante predador não deixa dúvidas: corra, perigo extremo.

— Olhe só, Nathi. Palhaço à vista. – Nina desdenha com um risinho debochado.

— Qual é, gata? Sei que sentiu saudades. – o cara vai chegando, avançando o sinal, invadindo o espaço de Nina.

— Não se aproxime mais. – ela rosna.

— Ah, qual é, Nina?! – ele dá uma geral na garota e murmura, com um sorriso pervertido nos lábios: — Você está muito gostosa.

Nathália paralisa, sem reação. Por um instante, Nina perde o rebolado, mas é só um instante. Ela pega Bruno pelo colarinho e, trincando os dentes, dá o ultimato:

— Suma daqui antes que eu chame o meu irmão para finalizar com você, entendeu?

— Hum, o que temos aqui? – Bruno alisa a mão de Nina e o anel. — Está noiva, princesa? Ah, mas assim você arrasa o meu coração.

— Eu tô falando sério! – o tom de voz da garota sobe alguns decibéis e chama a atenção de Doc e Lex.

Ai, agora a cobra vai fumar.

Capítulo 10

- A Cobra vai Fumar -

A título de curiosidade, Doc e Lex tornaram-se grandes amigos. Fazem aulas de Krav Magá juntos e, nos dias de UFC, pedem pizzas e se jogam no sofá, analisando cada soco como se fosse uma complexa fórmula matemática.

Homens, aff.

No bar, esses amigos estão de papo para o ar, falando sobre o casório e possíveis lugares para a realização do evento do ano. Quando Lais sugere o Aquarium, Lex começa a divagar sobre a ideia.

Mas, então, a voz alterada de Nina chega aos seus ouvidos e ele gira o pescoço, procurando por ela. E a cena que encontra o deixa confuso. Para eliminar qualquer equívoco, Doc se levanta do banco, pronto para socar alguém. Ergue a manga da camisa e mira o fundo dos olhos do futuro cunhado:

— Pronto para a briga, Lex?

— Quem é o cara? – Lex já está de pé, cerrando os punhos.

— É o filho da puta do Bruno.

— Aquele Bruno? – Gancho salta o balcão do bar, como se fosse a coisa mais fácil do mundo.

— Não, gente, nada de briga, por favor. – Lais tenta contê-los, mas o sangue injetado nos olhos daqueles caras é o próprio inferno na Terra.

— Ele é meu, Doc. – Lex avisa, num bramido feroz.

— Nada mais justo. Deixe o amigo dele comigo.

Lais entra em pânico. Desembesta a falar e a gesticular com aqueles dois. Gancho se coloca entre eles e leva as mãos nos ombros da garota, pedindo que se acalme.

— Gancho, eles vão destruir o bar! – Lais atira.

— Nada como um bom e velho quebra-pau para animar a noite. – ele ri da situação e Lais não se conforma.

Os dois acompanham quando Lex chega por trás de Bruno, desferindo um tapa clássico no ombro do cara. Assim como Lais, Nina entra em pânico, não queria que a coisa chegasse tão longe.

Mantendo um equilíbrio que não lhe pertence, Lex passa o braço por cima dos ombros de Bruno, trazendo-o para mais perto. Sem demonstrar qualquer tipo de emoção, sussurra no ouvido do cara:

— Se não quiser que essa noite termine mal, dê as costas e vá embora.

Numa petulância irritante, Bruno encara Nina e deixa um sorrisinho vaidoso escapar pelos cantos da boca.

— Esse é o seu noivo, princesa? Jura que vai me trocar por ele?

— Não ouse falar com ela. – Lex está a poucos segundos de explodir.

— Está com ciúmes? – Bruno consegue se desvencilhar do braço de Lex. — Qual é, cara?! Só porque ficou com as minhas sobras? – numa velocidade surpreendente, o babaca se coloca ao lado de Nina e faz algo que nunca deveria ter feito na vida: apalpa a bunda dela.

Ai. Agora ferrou.

Lex está cego, surdo e louco. Muito louco! Arma o soco e seu punho fechado rasga o ar de maneira atômica. Bruno não vê o que o atinge. Antes mesmo que se recupere do baque, Lex já está por cima dele.

Um, dois, três socos na sequência.

O tal de Ricardo dá um chute em Lex que rola para o lado, contorcendo-se. Doc não espera e avança para cima do cara, levando-o a nocaute no primeiro round.

Bruno se recupera e, meio sem noção, consegue acertar uma direita no olho esquerdo de Lex. Nina grita. Nathália grita. Lais grita.

Lex consegue se reerguer e pega uma cadeira, arrebentando-a nas costas de Bruno. O cara cai de joelhos e Gancho resolve finalmente apartar a pancadaria. Segura o amigo pelos braços, mas o cara é mais forte e quer detonar de vez com o apalpador de bundas alheias.

As coisas só amenizam quando Nina toma a frente de Lex, implorando para que ele pare, com os olhos marejados e uma expressão desconcertada. Ela agarra o rosto dele com ambas as mãos, suplicante.

É o que basta para ele parar.

Capítulo 11

- Fique Comigo esta Noite -

Como sacos de lixo fétidos, Bruno e Ricardo são atirados para fora do boteco. Quando os xingamentos baixam de volume, Lex toma a frente e ameaça, de forma contundente:

— Se aparecerem aqui novamente, chamo a polícia, vocês me entenderam?

— Seu merda. – Bruno cospe sangue na direção de Lex.

— Cruze o meu caminho de novo e não terá a sorte de hoje. – ele adverte, alisando os cachos para trás nervosamente.

Os babacas se mandam, mas não sem antes chutar a vidraça fumê do bar. Por sorte, Gancho mandou instalar um vidro a prova de balas, o que se mostrou algo estritamente necessário.

A atmosfera é tensa, mas logo o nervosismo se dissipa. Nathália tem certeza de que Bruno já chegou sabendo exatamente o quê – na verdade, quem – procurar. Enquanto a galera conjectura e lança especulações das mais diversas, Nina aproxima-se de Lex, que está recostado na porta do bar com uma bolsa de gelo sobre o olho atingido.

— Você tinha mesmo que partir para a briga? – ela questiona. — Um dia pegará um cara armado, e aí? Vai me deixar viúva?

— Eu posso desviar de balas. – ele zomba.

— Lex, estou falando sério!

— O cara passou a mão em você, o que queria que eu fizesse? Essa bunda é minha, está me entendendo? – Lex avança e apalpa a bunda dela, quebrando o clima gelado entre eles.

— Ei. – ela se contorce e desata a rir, enlaçando-o pelo pescoço, tirando a bolsa de gelo do caminho. Eles se encaram e então ela diz, num tom melodioso: — Já disse que você fica extremamente sexy com o olho roxo?

— Ah, você acha isso? – o sussurro rouco de Lex funciona como entorpecente. — Nesse caso, aceitará o meu convite.

— É tipo uma proposta indecente?

— Do estilo que você gosta.

— Hum. – ela ronrona quando ele morde seu pescoço arrepiado. — Lex, você sabe que meus pais são das antigas e odeiam quando durmo no seu apê.

— Nosso apê. – ele corrige. — E fala sério, já estamos noivos, não haverá problema algum. – ele solta um gemido quando ela mordisca o lóbulo de sua orelha. — Mande uma mensagem para o celular da sua mãe.

— É impossível resistir a um pedido desses, você está jogando sujo.

— Fique comigo esta noite.

Nina finge pesar o pedido. Faz charme, tomba a cabeça de lado, morde o lábio, olha para o chão e faz círculos com a ponta da sapatilha. Lex segura o riso, sabe que ela não resistirá.

— Nina?

— Que droga, você venceu. Leve-me até o inferno se quiser.

— Na verdade, eu a levarei aos céus.

Capítulo 12

- Apê em Chamas -

Há um casal em chamas entrando no apartamento duplex bem decorado e repleto de retratos com imagens dos últimos quatro anos: A Ilha Inamorata, Paris, Portugal, Espanha, Índia, Inglaterra, Austrália, Egito, Orlando... esses dois são daqueles que pagam uma viagem já planejando a outra, sempre ao estilo mochilão.

A vista do décimo primeiro andar é de calar a boca. A selva de pedra parece silenciosa e quase humana dali de cima. Milhões de luzinhas estão acesas, como se o céu tivesse descido à Terra. Não é uma paisagem natural, ainda assim, dá vontade de colar o rosto no imenso janelão de vidro e ficar por horas admirando os arranha-céus.

Lex toma a noiva nos braços e sobe os degraus com facilidade, como se Nina não pesasse nada. Ela murmura palavras escaldantes em seu cangote cheiroso e o cara está a ponto de entrar em combustão.

Quando chegam no andar de cima, Lex a coloca no chão, delicadamente. Não é do feitio dele ser tão tranquilo quando estão no segundo piso e Nina percebe o fato, mirando-o no fundo dos olhos.

— Está com dor? – ela questiona, imediatamente armando-se do seu inseparável kit de primeiros socorros.

— A cabeça está latejando. E minha mão idem.

— Hum, deixe-me ver mais de perto.

— Mais tarde resolvemos isso, doutora.

— Ainda não sou doutora, mas chegarei lá. – puxa Lex pelos ombros e o senta sobre o colchão recém-comprado, analisando clinicamente os ferimentos. — Falando sério, odeio quando você encara esse tipo de briga.

— Você há de convir comigo que foi necessário. – ele geme quando ela passa a gaze encharcada sobre o supercílio.

— Ele estava provocando, você não deveria ter caído nessa. – Nina pondera. — Lex, precisa controlar seu lado explosivo.

— Olha quem fala. – ele sorri brevemente e ela fecha a expressão. — Ok, me desculpe. Eu deveria ter sido mais inteligente.

— Sim, deveria. – ela faz uma pausa. — Mas quer saber? Adorei cada soco que deu naquele idiota. Lavou a minha alma.

— Foi minha boa ação do dia. – ele ironiza e o silêncio recai no andar de cima.

Encaram-se por vários segundos, estudando-se. Nina senta-se no colo dele, alisando a barba por fazer. A atmosfera muda e esses dois parecem ter sido transportados para outro plano de existência, onde só o amor existe. É Lex quem corta o silêncio, num murmúrio:

— Esse seu minivestido preto foi premeditado, não?

— Pois é, sabia que causaria o efeito desejado. – ela morde o lábio, incerta. Apesar de estarem juntos há tempos, Nina ainda não se sente à vontade nessa coisa de sedução.

— Me perdoe por ter sido um homem das cavernas.

— Hum, esse pedido de desculpas não me convenceu, terá que fazer melhor do que isso. – ela umedece os lábios de maneira insinuante.

— Será um prazer, ma chérie.

Capítulo 13

- Uma Briguinha para Esquentar a Manhã -

Com a cabeça afundada no peito de Lex, Nina resmunga enquanto o celular dança sobre a mesa de cabeceira. Ela ama Creedence, mas não às seis da matina e após uma madrugada mal dormida. Bem, na verdade esses dois só pregaram os olhos há pouco.

Num muxoxo, ela pesca o aparelho e olha no visor. Levanta-se e conversa baixinho, tentando inutilmente não abalar o sono mais do que merecido de Lex. Quando desliga o celular, ele indaga, numa moleza sem tamanho:

— O que houve?

— Um engavetamento na Marginal Pinheiros. São muitos feridos e estão enviando alguns para o hospital da universidade.

— Por que fui me apaixonar justamente por uma médica, hein? – ele pestaneja.

— Acostume-se. – Nina tira a camisola e joga sobre ele. — Vou tomar um banho para acordar.

— Hum, não me dê ideias.

— Ei, pode ir parando por aí. – Nina se sobressalta. — É sério, preciso trabalhar.

— Tudo bem, estou sem forças mesmo. – ele se apruma. — Eu levo você.

— Não precisa, volte a dormir. O Vitor virá me buscar. – ela afirma, na maior inocência.

— O quê? Aquele mauricinho? De jeito nenhum! – Lex se inflama e salta da cama. Pelo visto, o sono já era.

— Ah, pare com isso. – Nina leva as mãos à cintura, estressada. — O cara é meu amigo, qual o problema?

— Todos os problemas do mundo. Só você não percebe o óbvio. – Lex eleva o tom de voz e trinca o maxilar.

— Não me venha com esse papo de novo. – fula da vida, Nina dá as costas e fecha a porta do banheiro na cara de Lex.

Bufando, ele se joga na cama e soca o travesseiro com fúria. Já sacou qual é a do Vitor e isso o tira do sério. Nina não quer nem ouvir falar sobre o assunto, aliás, jurou de pés juntos que o amigo nunca ultrapassou a linha de segurança.

Lex confia em sua noiva, mas no tal do Vitor...

Para quem costuma demorar quarenta minutos no banho, Nina acaba de entrar para o Guiness. Foram exatos seis minutos trancafiada no banheiro e ela sai de lá como um furacão, abrindo o guarda-roupa e fuçando nos cabides atrás de uma combinação branca.

— É isso? Estamos brigados? – ele questiona, encarando as costas dela.

— Odeio quando desconfiam de mim.

— Não é esse o problema.

— E qual é então? – ela enfia a calça e o encara. — Já disse e repito: você está vendo coisas onde não existem. O Vitor é legal, deveria tentar conhecê-lo melhor.

— Rá. – Lex zomba, alisando os cachos com raiva. — Você é sagaz, não acredito que esteja tão cega. Aposto que na primeira oportunidade ele dará o bote.

— Nem vou responder. – Nina veste a blusa e calça as sapatilhas. — Volte a dormir, esse ciúmes do além é falta de sono.

— Vai mesmo aceitar a carona dele? – Lex estreita o olhar.

— Ou você confia ou não, Lex. Escolha uma das alternativas e me deixe ir para o trabalho. O que vai ser? – ela bate um dos pés no chão, de maneira ritmada.

Lex pensa por alguns segundos. Não quer brigar, mas esse Vitor o deixa incrivelmente irado. Sempre que o cara entra na conversa, é quebra-pau na certa.

— Eu confio em você. – ele declara, entregando os pontos.

— Ligo mais tarde. – o tom dela muda, tornando-se doce novamente. — Eu amo você, então, por favor, não faça mais uma cena como essa.

— Desculpe, prometo me controlar da próxima vez. – Lex aparenta ter se acalmado, mas a verdade passa longe disso. — Bom trabalho.

Nina se aproxima e Lex recua, ainda que de forma quase imperceptível. Mas, como ele mesmo disse, sua noiva é sagaz e sacou de imediato a manobra. Buscando evitar uma nova discussão, ela finge não ter percebido e eles selam a paz com um beijo de despedida.

Capítulo 14

- A Segunda Parte do Plano -

Bárbara está com um sorriso presunçoso bem preso aos lábios avermelhados. Veste uma combinação explosiva de saia envelope e uma camisa transparente que deixa à mostra tudo o que garotas comportadas gostariam de esconder. Calça saltos impossíveis e se desloca com facilidade pelo piso laminado do apartamento em Moema.

A felicidade brilha em seus olhos castanhos. Bruno contou que Nina ficou irada e o Lex perdeu a noção, como era previsto. Apesar de não compreender o que sua contratante queria com essa confusão, o babaca não perguntou nada além do necessário já que embolsou uma bela grana pós-pancadaria.

Bárbara pesca o celular dentro de sua Prada e envia uma mensagem de texto para o novo aliado. As unhas longas e negras batem de forma irritante no visor e ela aproveita para checar os e-mails e a agenda do dia.

Cerca de três minutos depois, a resposta chega. O diálogo digitado acontece assim:

Kibi: “Pronto para a próxima etapa?”

Aliado: “Não vejo a hora de ferrar com esse casamento.”

Kibi: “Excelente.”

Bárbara sorri perigosamente, jogando o celular dentro da bolsa. Mira o porta-retrato sobre o aparador da sala de estar e seus lábios se contraem, com ódio.

Na fotografia, ela e Lex estão em uma festa e a Kibi beija o rosto dele com ares apaixonados. Lembrar-se da cena é o que basta para que ela cerre os punhos, fincando as unhas na carne.

— Ah, Lex, você não perde por esperar.

Capítulo 15

- Vitor é um Perigo -

Alto, moreno, cabelos desgrenhados, um sorriso branco entre lábios carnudos e um olhar marcante em tons de amêndoa. Vitor está embalado por uma calça branca que envolve suas pernas grossas, a bunda redonda e, bem, você já entendeu todo o restante. Veste uma camisa polo alvejada e os três botões estão fora de suas casas, revelando parte de sua masculinidade peluda.

Apesar da visão ser um espetáculo, Nina não entreabre os lábios ou arfa em busca de ar. Desde que Lex entrou em sua vida, simplesmente não consegue enxergar qualquer outro homem.

— Desculpe acordá-la tão cedo. – ele se inclina, abrindo a porta do carro para ela.

— Sem problemas. Fizemos um juramento, certo? Sem sábados, domingos ou feriados. – Nina desvia daqueles olhos amendoados e dá uma olhada para cima. Lex está na sacada e ela acena. Como não obtém qualquer resposta, faz uma careta e se atira no banco do carona.

Vitor lança um olhar discreto para o alto do edifício e disfarça o sorriso. Pelo semblante que Nina passa a exibir, está claro que esses dois brigaram e talvez ele deva cutucá-la a respeito disso.

Gira a chave e acelera o motor de 235 cavalos que ruge alto e em bom som. Lex só não escutará se estiver surdo e, como sabemos, seus ouvidos gozam de plena saúde.

O veículo ganha a rua e em poucos segundos vira a esquina, deixando um Lex irado para trás. Nina não percebe a artimanha do amigo, está tão aérea que a demonstração de poder e virilidade passa batida.

— Está com sono ou tem algo incomodando você? – Vitor questiona, sem tirar os olhos do trânsito.

— É sono.

— Você está fazendo bico. – ele observa. — Isso é mau sinal.

Um sorriso contido se desenha nos lábios de Nina. Vitor é do tipo observador, não costuma deixar nenhum movimento escapar.

— É o Lex. – ela diz, em tom de desabafo.

— Brigaram?

— Pode-se dizer que sim.

— Algum motivo sério?

— Nunca brigamos por motivos realmente sérios. – Nina revira os olhos e suspira, tristemente. — Ele está sendo infantil, só isso.

– O Lex? Infantil? – Vitor ergue as sobrancelhas grossas e solta uma gargalhada irônica. — Isso é uma redundância sem tamanho.

— Não fale assim dele. – Nina vira um bicho de dez cabeças e aponta o dedo na direção de Vitor.

— Estou brincando, relaxe. – ele alisa a coxa dela brevemente e volta a atenção para a movimentada avenida.

Nina não percebeu as décimas intenções do cara com esse estratagema. Seu corpo físico até saiu do apê, mas sua cabeça e espírito estão lá, aninhados sobre o tórax musculoso e depilado de Lex.

Ainda inconformada com a briga e a cena de ciúmes, Nina não está a fim de papo e liga o rádio, recostando com raiva a cabeça no banco, fechando os olhos e se deixando levar pelas imagens da incrível noite que protagonizou ao lado do homem da sua vida.

Capítulo 16

- A Futilidade em Pessoa -

Deitada sobre uma maca aquecida, a Kibi relaxa sob as mãos certeiras da fisioterapeuta. Suas coxas malhadas são drenadas e Bárbara mantém os olhos fechados, debaixo de duas rodelas de pepino fresco.

Ana Paula chega no SPA Urbano com o serviço feito. Ela não costuma trabalhar aos sábados, a não ser que a poderosa chefona precise de sua expertise.

— Todos toparam o esquema? – Bárbara questiona, erguendo uma das rodelas de pepino.

— Sim, todos. – Ana suspira e questiona: — Babi, por que quer tanto separar esses dois? Sério, está obcecada e juro que não entendo. Você tem uma vida legal, o emprego dos sonhos e uma porrada de caras que matariam se você mandasse. Me diga, pelo amor de Deus, por que o Lex?

— Estou com esse relacionamento entalado na garganta. – Bárbara faz um sinal com os dedos e a fisioterapeuta interrompe a massagem, deixando-as a sós.

Ana senta-se ao lado da maca e encara a Kibi com ares preocupados. Ainda acha que a amiga deveria procurar ajuda profissional, mas Bárbara não quer nem ouvir falar sobre isso.

— Babi, essa história não vai acabar bem.

— Você sabe que odeio deixar coisas inacabadas pelo caminho. Vou provar para aquela vagaba que o Lex não é confiável. E de quebra, Alexandre Heinrich ficará puto quando se tocar que a sua futura esposa não acredita em sua palavra e que o amor dela não é tão forte quanto diz. Simples assim.

— É um jogo de xadrez. – Ana reflete. — Como consegue ser tão fria e calculista?

— Se sou o que sou, a culpa é de Alexandre Heinrich e ele pagará por isso.

Capítulo 17

- Vitor Sonda o Terreno -

A emergência do hospital está um caos. Médicos residentes, estagiários e enfermeiros se revezam no atendimento às dezenas de pessoas que chegam a todo momento. Nina está focada na sutura de um ferimento, sendo auxiliada por Vitor.

A amizade desses dois começou para valer no ano passado, durante o torneio de tênis entre universidades. Nina venceu na categoria feminina e os dois foram campeões no jogo misto.

Vitor nota que ela está concentrada na sutura, mas sua expressão grita que há algo mais. Talvez a briga com Lex tenha sido mais grave do que ele supõe. Sendo assim, limpa a garganta e lança mão de sua voz mansa e galante:

— Deveria ter tirado a aliança. – ele aponta para sua mão enluvada.

— Não consigo tirar. – Nina responde, sem desviar os olhos do paciente.

— Não consegue ou não quer? – Vitor questiona, transparecendo certa impaciência.

— Não quero e não consigo.

— Hum. – ele faz uma pausa longa. — O Don Juan demorou demais para fazer o pedido, não acha?

— O quê? – Nina finaliza o procedimento e arranca as luvas, deixando o paciente por conta da enfermeira. — Onde quer chegar, Vitor?

— Só estou observando.

— Não, você está implicando. – ela aponta o dedo nas fuças dele. — Pare com isso.

— Tudo bem, não está mais aqui quem falou. – ele levanta as mãos no ar, em sinal de rendição. — Vamos fazer uma pausa? Estamos trabalhando a cinco horas seguidas e preciso muito de um café.

As papilas de Nina gritam a simples menção de um café. Dá uma geral no setor emergencial e parece estar tudo sob controle. Nesse caso, topa seguir com ele para a copa.

— Só dez minutos. – ela resolve.

— Dez minutos e retornamos ao batente.

Capítulo 18

- Fechando o Balanço -

Os sócios fecham o balanço do mês. O bar está indo melhor do que o esperado e esses amigos já planejam uma expansão dos negócios. Gancho deixa a calculadora de lado e fita Lex, franzindo o cenho:

— Você deveria dar um soco no babaca, tipo assim, sem querer.

— A Nina me mata. – Lex deixa um risinho tenso escapar. — Esse não é caso para o meu punho, preciso usar a cabeça.

— Pode dar uma cabeçada também. – o pirata solta uma gargalhada e Lex não se aguenta e cai na risada.

Quando esses dois voltam a se encarar, Gancho se apruma e faz sua melhor cara de nerd. Joga a franja negra de lado e fixa o fundo dos olhos do amigo, mandando um conselho:

— A Nina ama você, meu camarada. Talvez esteja exagerando no zelo, sacou?

— Não suporto saber que ela está lá agora, trabalhando com ele.

— O babaca não é páreo para o seu charme. Não confia no seu taco? Qual é, não estou reconhecendo você. Esse ciúme não te pertence.

— Acha que estou me excedendo? – Lex indaga, com um nó na garganta.

— Não toque mais nesse assunto com ela. Vá por mim, será melhor assim. – Gancho fecha o laptop e encara o amigo, mudando de assunto. — Quando será a reunião com o agente musical?

— Amanhã à tarde.

— Onde? – Gancho pergunta, juntando as contas sobre a mesa.

— Nos Jardins, estou com o endereço no meu celular. – Lex faz uma pausa, pensativo. — Tem algo estranho nessa história, Cabeça.

— Tipo?

— Não sei dizer. Vou sacar qual é a do cara e, se a proposta for boa, conto para a Nina e o pessoal da banda.

Capítulo 19

- O Esquema está Armado -

O que Bárbara faria para destruir a felicidade de Lex?

Essa é uma pergunta para qual a Kibi tem a resposta na ponta da língua. Mesmo após quatro anos, há uma urgência em ferrá-lo, uma coisa que ela simplesmente não controla. Enquanto Lex não estiver derrotado, ela não sossegará.

Ana Paula cruza os braços e encara a chefe. Sabe que essa história não acabará bem, mas não conseguiu recusar o que lhe foi ordenado a fazer. Um tanto relutante, lança o seu reporte:

— Está tudo pronto para logo mais. Não acha que o Lex contará para a Nina o que houve?

— De que maneira? Ele não se lembrará de nada. – Bárbara rebate.

— Essa droga não é perigosa, Babi?

— Que nada.

— Vai mesmo levar isso adiante? – Ana questiona pela centésima vez.

— Você sabe que sim, por que pergunta? – a Kibi estressa.

— Como estamos na contagem? Essa é a milésima tentativa de separar aqueles dois?

— Não importa, dessa vez dará certo. Descobriu onde será a patética despedida de solteira?

— No salão do colégio e, claro, não fomos convidadas.

— Só mulheres? – a Kibi indaga, interessada.

— Despedida mista, os dois estarão lá.

— Hum, muito previsível. – Bárbara puxa o ar, com ares relaxados. — Ferrar com esses panacas será mais fácil do que eu imaginava.

Capítulo 20

- Reconciliação -

Nina entra no bar exatamente às nove da noite. Está linda como sempre, mas as olheiras denotam cansaço e falta de sono. Cumprimenta Gancho e caminha em direção ao palco.

Lex está de cabeça baixa, concentrado em alcançar a afinação perfeita das cordas da guitarra. Não percebe a aproximação de Nina, mas sente seu inconfundível aroma hipnótico no ar. Eleva o olhar e a encontra, parada a uma curta distância.

Ela morde o lábio e não sabe como iniciar a conversa. Apesar de não estarem brigados, sente as nuvens elétricas do desentendimento que rolou mais cedo. Não quer discutir o assunto novamente, mas sabe que precisa.

— Como foi no hospital? – ele questiona, sem sair do lugar.

— Sangrento. – ela responde, fitando as sapatilhas douradas. — Lex, eu quero pedir desculpas.

Ops. Aí está algo difícil de se ver. Nina pedindo desculpas?

— Não. – ele deixa o afinador e a guitarra de lado, levantando-se. — Eu fui um estúpido, sei que o Vitor é seu amigo. – Lex estremece ao dizer o nome do cara, mas não se deixa abalar pelo fato. — Eu confio em você e não tocarei mais nesse assunto.

— Eu me coloquei no seu lugar e acho que odiaria saber que você tem uma amiga gata, que lhe dá carona e joga tênis com você quando não posso.

— Você acha o cara um gato? – Lex ergue as sobrancelhas, puto.

— Ah, pare com isso. – ela franze os lábios e o cenho. — Você entendeu o que eu quis dizer.

Sim, ele sempre entende, mas trinca os dentes de qualquer forma. De uma maneira egoísta, gostaria de ser o único homem no mundo de Nina, a única pessoa para quem ela deveria olhar.

Lex nunca foi um cara ciumento, mas a aproximação do casamento o está deixando fora de órbita. É como se pressentisse algo de muito ruim no ar, como se Nina ainda pudesse voltar atrás e desistir. Uma dor inexplicável faz seu peito chiar e ele toma uma de suas mãos, puxando-a para si, num desespero aparentemente infundado.

Nina se entrega àqueles lábios vorazes, deixando que as chamas consumam a discórdia e façam renascer um sorriso debochado naquela boca ávida, deliciosamente sedutora. Ela queria poder expressar em palavras o que sente, mas nada do que disser será o bastante. Ele não percebe isso? Não entende esse sentimento colossal que ela carrega para onde for?

Nina agarra-se aos seus cachos ensolarados e arfa quando perde as forças nas pernas. Lex tem esse poder sobre-humano, que consegue transportá-la para outra dimensão, um lugar onde os dois se tornam um só.

Gancho chega, pigarreando. É o balde de água fria que faltava. Lex levanta o dedo do meio e o amigo ri, sem se importar. Aponta para o relógio de pulso e o sócio entende a deixa.

É hora do show.

Capítulo 21

- Dança das Raposas -

O dia demorou a passar e a ansiedade da Kibi Mor só faz aumentar. Ela está empolgadíssima com o plano mirabolantemente cruel que colocará em prática muito em breve.

Já está de tocaia na boate. Não deveria estar ali, mas não se conteve. Atrás das cortinas, lança as últimas ordens para o segurança, o barman, o câmera e a dançarina de pole dance.

Se tudo sair como planejado, Lex está ferrado.

Bárbara estende um frasco de vidro na direção do barman e explica o que deve ser feito. De acordo com o fornecedor da droga, o efeito poderá ser notado em poucos minutos.

O relógio de pulso da Kibi marca duas da tarde. Ela paga a primeira parte do acordo e os quatro contratados tomam suas posições. Minutos mais tarde, recebe uma mensagem de texto no celular, avisando que Lex acaba de chegar.

A Kibi fricciona as mãos, numa impaciência sem tamanho. Mira a dançarina e sorri perigosamente. Essa loirona oxigenada perdeu a noção e também a sanidade. Ok, dizer que ela é sã já é demais.

Bárbara espia através da cortina de cetim negra. Acompanha com olhos flamejantes aquele ser musculoso entrando na boate, dirigindo-se ao bar. Corra, Lex, corra!

Droga, ele não pode me ouvir.

Nesse caso, a vingança da Kibi está prestes a começar.

Capítulo 22

- Um Drink no Inferno -

Lex estacionou o carro e ficou intrigado com o local marcado para a reunião. É uma boate até famosa por suas dançarinas quentes e drinks do inferno.

Aproximou-se do segurança e explicou a situação. O outro indicou que o lugar era aquele mesmo, mas o agente musical estava atrasado. Abriu a pesada porta metálica e pediu que Lex aguardasse no bar.

Ele entrou, um tanto apreensivo. Não é do tipo que frequenta inferninhos como aquele; para falar a verdade, é a sua primeira vez. O ambiente é escuro e o teto e as paredes são revestidos de placas acústicas, dessas que lembram almofadas.

Não há ninguém no recinto já que a boate só abre para os frequentadores após a meia-noite. Há um palco no centro do salão e o bar fica na lateral. Lex se dirige até lá e o barman seca algumas taças, arrumando-as sobre o balcão. Ele explica o que está fazendo ali e quem está aguardando.

— Sente aí. O que quer beber?

— Água.

— Qual é?! – o barman solta uma risadinha descrente. — Precisa experimentar os famosos drinks da casa. Diz aí, prefere algo doce ou com conteúdo impróprio?

— Na boa, não posso ficar bêbado. Prepare alguma coisa leve, tipo um coquetel.

— Fechado.

Lex mira o relógio de pulso e o agente está atrasado apenas alguns minutos. Pelo trânsito caótico de São Paulo, atrasos são mais do que rotina. Ainda assim, ele odeia esperar e seus olhos se distraem com a destreza do barman com as garrafas e a coqueteleira.

Apesar de estarem apenas os dois por ali, Lex sente um desconforto esquisito, como se alguém estivesse à espreita. A nuca queima e ele olha para os lados, pressentindo algo de muito ruim.

— Prontinho. Um Drink no Inferno bem mais leve do que o convencional.

— Valeu, obrigado.

A bebida desce arranhando, mas não é das piores. O barman engata uma conversa nada a ver e Lex apenas concorda ou discorda com a cabeça. Ainda aquela desagradável sensação de estar sendo observado e nada do tal agente aparecer.

Lex não está animado pela grana prometida, mas sim pela oportunidade de tocar para uma grande plateia. Se tudo der certo, a galera da banda vai pirar e ele só pensa no orgulho que Nina sentirá quando souber do projeto.

Nesse momento, Lex não escuta mais nada do que o outro diz. A voz do cara está longe, abafada. O cenário vai saindo de foco e ele se sente cambalear. Nota quando o barman faz sinal de ok para algum lugar adiante, mas está lento demais para pescar qualquer coisa que seja.

A iluminação da boate diminui e uma trilha insinuante começa a tocar nos alto-falantes. Com os olhos semicerrados, Lex gira a cabeça e dá de cara com uma dançarina no palco, fazendo estripulias na barra de pole dance.

Quando olha para o lado, descobre que o barman não está mais ali. Procura pelo cara, mas não consegue se erguer da cadeira. Está pesado, fora de órbita, chapado.

A garota acaba de tirar a parte de cima do biquíni e se encaminha na direção de Lex. Ele até tenta, mas não consegue recuar. Ela ginga de maneira sedutora e se senta no colo dele, fazendo caras e bocas.

O cara da filmagem dá um zoom no exato momento em que eles se beijam. Lex não pensa em Nina, na verdade, não consegue pensar em nada. Acho até que não saberia dizer o próprio nome. A confusão mental é tamanha que ele se perde de si mesmo.

A garota se esfrega, conforme instruções prévias da Kibi Mor. Diz o nome dele várias e várias vezes. Questiona o porquê de se casar com aquela sem graça da Nina e tantas outras coisas, saídas diretamente da mente maquiavélica de Bárbara.

A filmagem termina quando Lex desaba no chão, apagado. A dançarina joga um robe de seda sobre os ombros e recebe sua grana, com um baita sorriso no rosto transformado por tanta maquiagem. Nunca foi tão fácil descolar dez mil reais.

— E agora? – o barman se aproxima, saindo de trás de um biombo.

— Esse é tipo um antídoto. Demora umas duas horas para fazer efeito. Quando ele acordar, diga que o agente ligou e não poderá vir. Culpe o seu drink pelo desmaio, ok? – Bárbara dá as coordenadas.

— Tem certeza de que ele não se lembrará de nada?

— Absolutamente nada, testei antes. – a Kibi revela.

— Certo.

Bárbara se ajoelha e alisa aquele rosto angelical com a barba por fazer. Sente uma pontada no peito, como uma facada. Trinca o maxilar de ódio e se força a não chorar. Ela é obcecada por ele e só encontrará a cura no dia em que Lex conhecer a infelicidade eterna.

Capítulo 23

- Despertar -

Lex desperta, ligadão. Está ofegante, com a boca seca e os olhos esbugalhados. Não consegue formular qualquer questionamento que preste e o barman se apressa em explicar os fatos.

— Você desmaiou, cara. E olhe, nem preparei o Drink do Inferno na versão original. Estava de estômago vazio? – antes que Lex diga algo, o cara arremata. — Ah, o agente ligou enquanto você estava em outra esfera existencial. Disse que deu zica e entra em contato numa outra oportunidade.

— Como é? – Lex ergue o tronco e se situa.

— Que merda, não? Saquei que você estava empolgado para essa reunião.

— Me ajude aqui.

Com o auxílio do barman, Lex se levanta. Demora a entrar no eixo e se sente estranho, como se tivesse perdido algo importante. Após uns goles d’água e inspirações vigorosas de oxigênio poluído, ele se sente pronto a ir embora.

— Cara, tem certeza de que foi só isso que o agente falou? – Lex pergunta.

— Infelizmente sim. Você tem o número dele?

— Não, é um número bloqueado. – Lex lamenta.

— Uma pena mesmo. Não fique mal, logo ele entrará em contato.

— Beleza. Valeu a força.

— Sem problemas. Vá na fé, irmão.

Capítulo 23

- Despedida de Solteiros -

Dias se passaram e Lex ainda está com aquela sensação esquisita de que perdeu algo de extrema importância no meio do caminho. Até comentou o fato com Gancho, mas o amigo teimou em dizer que a provável culpada por essas paranoias é essa história de casório com papel passado e tudo mais.

Lex está pronto para a despedida de solteiros. Nunca esteve em uma dessas e não faz ideia do que os amigos irão aprontar. A turma toda do Ensino Médio estará por lá, com exceção das Kibiscates Bárbara e Ana Paula.

Antes de tomar o rumo da saída, senta-se no sofá e encara os porta-retratos espalhados sobre os móveis. Sorri à toa, relembrando as viagens e os momentos insólitos que passaram juntos mundo afora. Nina é muito mais do que ele sonhou e será incrível passar o resto dos seus dias ao lado dela.

Uma mensagem no celular o faz despertar para a realidade:

Nina: “Vai demorar?”

Lex: “Estou saindo.”

Nina: “Estou tensa e você?”

Lex: “Já passamos por situações mais inusitadas.”

Nina: “Eu te amo.”

Lex: “Eu amo mais.”

•••

O Colégio Prisma mudou muito pouco nesse meio tempo. Segundo consta, os estudantes contam e recontam pelos corredores em azul e branco todas as peripécias da turma que se formou há quatro anos. Claro, as apostas ganharam adeptos fervorosos e, pelos boatos, grandes apostas rolam sem parada ou noção.

Lex e Gancho deixaram um legado, coitado do diretor.

O estacionamento do colégio está apinhado de carros e, a pedido de Nathália, Lex e Nina são os últimos a chegarem para uma entrada triunfal. Silenciosamente, Lex reza para que os amigos tenham bom senso e não façam nada além do convencional.

Nina salta do carro com o coração prestes a pular pela boca. Um friozinho tenciona a barriga e ela não quer demonstrar, mas não consegue esconder o nervosismo. Como um calmante de efeito imediato, Lex passa o braço por sobre seus ombros, puxando-a para si.

— Ei, não é nada do outro mundo. São nossos amigos, nossa despedida. – ele praticamente sussurra nos ouvidos dela.

— Eu sei. É estranho estar de volta onde tudo começou.

— Você me deu um belo tapa ali em cima. – Lex aponta para o segundo andar.

— Você não tem noção da raiva que eu senti quando soube da aposta. – ela sorri, ainda que de maneira contida.

— Meu rosto ainda arde. – ele ironiza.

— Hum, assim eu fico me achando a tal. – ela relaxa e tasca um beijo naquela barba cerrada altamente sedutora. — Eu queria ter o poder de prever o futuro.

— Para quê? – ele une as sobrancelhas douradas, tombando a cabeça de lado.

— Não sei dizer.

— Acha que algo pode dar errado? – o tom de voz dele muda e denota algo que se aproxima da apreensão pela resposta.

— Não é isso. Eu só queria ter certeza de que tudo ficará bem. – Nina baixa o olhar e mira o chão. — Não suporto a possibilidade de alguma coisa impedir o nosso felizes para sempre, entendeu?

— Nada vai nos impedir, ma chérie.

— Como pode ter tanta certeza, mon amour? – os dois se encaram em meio ao som techno abafado que vem da quadra de esportes mais adiante.

— Se o que você sente por mim se aproxima do que eu sinto por você, tenha certeza de uma coisa: nem a morte será capaz de nos separar.

Capítulo 24

- Outro Prisma -

Ah, que delícia essa galera toda reunida. Além da turma, o diretor e os professores da época também estão por ali, relembrando momentos hilários e outros nem tanto assim.

Nina está perplexa com a decoração da quadra de esportes, com as mesas espalhadas de maneira ordenada, com o DJ, os canhões de luzes, os garçons circulando como se estivessem na Ilha Inamorata.

Ela se sente atirada no tempo, revivendo em tempo real os sete dias mais incríveis e trágicos de toda a sua vida. Nathália e Lais se superaram e a atmosfera é a mais legal possível.

— Gostou? – Lais se aproxima, tocando os ombros de Nina.

— Se eu gostei? Caramba, isso está de outro mundo. Juro, não sei como agradecer vocês duas.

— Preparamos uma surpresinha que vai fazer você se debulhar em lágrimas. – Nathi sorri empolgada e o rabo de cavalo ri com ela.

— Ah, não. – Nina revira os olhos, tensa de antemão. — O que vocês aprontaram?

— Espere e verá.

Garotos que agora são homens falam sobre passado, presente e futuro. Meninas que agora são mulheres dão surtinhos básicos e gritinhos a cada novidade contada. Há muito o que processar nesse reencontro e, pelo visto, uma noite será muito pouco para colocar todo o papo em dia.

Um tanto tímida, Nina mostra o anel pela milésima vez. Camila e Suzana surtam e caem na gargalhada. Que o Lex é um sedutor, disso elas já sabiam. Mas um cara romântico que se ajoelha e tudo o mais? Ah, essa história está boa demais.

Lembram-se do Fabiano, o Bola? Bem, o cara não é mais uma bola apesar do apelido perdurar. Formou-se em Psicologia, superou os traumas, malhou até cair e está um gato! Nem parece aquele garoto que se entupia de porcarias e suspirava por sua musa do mal, Bárbara.

Apesar de todos os acontecimentos, ele e Lex retomaram a amizade da estaca zero após Fabiano desculpar-se tanto com ele, quanto com Gancho. O pirata prefere manter certa distância, diferente de Lex que optou por apagar de vez o passado.

— O Gancho não vai mesmo esquecer, não é? – Bola aponta, cabisbaixo. — Lex, se arrependimento matasse...

— Já foi, já era, desencana disso. O Gancho é cabeçudo demais, dê tempo ao tempo.

— Beleza. E, cara, fiquei surpreso com esse casório. Pensei que a Nina te daria uma canseira, só para contrariar.

— Hum, posso dizer que ela foi dura na queda.

Nesse momento, o DJ dá uma pausa no tum tum tum e lança uma trilha sonora lenta, para dançar juntinho. Gancho não perde tempo e puxa Nathi para o meio da pista. Doc é praticamente arrastado por Lais e, a contragosto, resolve pagar o mico. Lex dá um tapa no ombro de Bola e se aproxima de Nina. A significativa troca de olhares é o que basta para a conexão estar feita.

Ele estende aquela mão grande na direção dela. Nina finge relutar, mas não por muito tempo. De mãos dadas, seguem para a pista de dança improvisada e logo estão colados, envolvidos na troca de energias e na vibração em cor-de-rosa.

— Farei de você a mulher mais feliz desse planeta. Da galáxia. Do universo. – ele sorri aos ouvidos dela e arremata. — Ok, o amor me deixa brega.

— Ahahahahahahaha. – ela o fita e os olhares se aprofundam. — Não é brega, é só um estado de espírito.

— Hum, meu espírito anda brega.

As mãos de Nina sobem por aquele tórax malhado além do limite. Lex arrepia por inteiro quando os dedos dela acariciam a barba dourada por fazer. Os olhos não suportam tamanha pressão e se fecham quando os lábios se tocam, a princípio de maneira suave, delicada.

Como sempre acontece, o frenesi é inevitável. Ela se agarra aos cachos ensolarados e tomba a cabeça de lado, mergulhando mais fundo naquele sabor surpreendentemente explosivo e altamente viciante.

Lex está enredado naquele beijo e se pega imaginando se será assim pelo resto da vida. Dizem as más-línguas que o amor costuma mudar com o tempo e ele não quer que aconteça.

“Que seja enlouquecedor até o último suspiro”, é o que ele clama no silêncio de sua mente.

A música termina e é substituída pelo som da banda preferida de Nina. As luzes diminuem sem aviso e o telão se acende no canto norte da quadra. Com Creedence de fundo, fotografias do passado ganham vida na tela, pegando Nina e Lex no contrapé.

— Eu não acredito. – ela balbucia, em choque.

— É a nossa história. – ele a abraça e juntos assistem às cenas de suas vidas, provavelmente montadas por Nathi e Lais, com uma mãozinha de Gancho.

Mas então, do nada, o telão fica em branco. Alguns segundos depois, um vídeo bombástico assume lugar naquela despedida de solteiros e, com toda a certeza, nada mais será como antes.

Pessoas correm pela quadra a caminho da sala de comunicações, mas infelizmente o estrago está feito. Lex gagueja, tenta se explicar e Nina não consegue mover um músculo sequer. Seus olhos marejados estão vidrados naquela cena perversa e a única coisa que ela quer é matá-lo.

Capítulo 25

- Segundo Round -

Naquele escritório rebuscado além do limite, o clima é de vitória. Bárbara ri tanto que lágrimas escorrem pelos cantos dos olhos, borrando a maquiagem. Ana Paula desliga o monitor do computador, chocada com a insensibilidade da chefe.

Invadir o sistema do Colégio Prisma foi fácil, Bárbara sempre está armada com os contatos certos. Agora, conseguir hackear a segurança e capturar as imagens em tempo real de Nina esbofeteando Lex, ah, isso foi um golpe de mestre.

A vingança tem um gosto saboroso, reconfortante. A Kibi sabe que Nina acabará descobrindo a verdade, mas até lá, muita água rolará debaixo dessa ponte estreita e ela se certificará de que nada, absolutamente nada, saia errado desta vez.

— Ainda não acredito que foi tão longe. – Ana senta-se pesadamente sobre a poltrona, mirando o nada. — Aquilo foi cruel demais até para você.

— Ana, não dê uma de Suzana. Aliás, viu com ela engordou? Ah, que baranga! – a Kibi Mor desata a rir novamente, sem qualquer controle. Finalmente terá a sua vingança e a diversão está só começando.

— Pare enquanto é tempo, Babi. A vingança está concluída, não precisa ir adiante com isso.

— De jeito nenhum! – a risada cessa e ela gira a cadeira, fitando os olhos amendoados do seu aliado. — Muito bem, o primeiro round foi concluído com êxito, agora é com você.

O aliado responde, com um perigoso sorriso lateral:

— Deixe isso comigo.

Capítulo 26

- O Prisma do Caos -

Nina o esbofeteou com vontade.

Ela grita, chora, xinga... tudo ao mesmo tempo. A mente está nebulosa e Nina só pensa em enforcá-lo, trucidá-lo, socá-lo até que a dor que a sufoca cesse por completo.

As luzes estão acesas, o DJ parou de tocar, os garçons estão perdidos, os amigos tentam descobrir o que houve. Num canto, Gancho segura Bola pelo colarinho, ameaçando quebrar todos os dentes dele.

— Gancho, porra, já disse que não tenho nada a ver com isso.

— Foi coisa da Bárbara, tá na cara! – o pirata brada, furioso.

— Eu não vejo a Babi há quatro anos, acredite em mim. O que eu ganharia com isso?

— Sei lá, meu camarada, você chegou a ganhar uns beijinhos. Se eu souber que está metido nisso, contrato uns manos da pesada para finalizarem com você, entendeu? Você me ouviu, Bola?

— Ao invés de ficar me acusando, por que não vamos atrás da autora dessa tragédia? – Bola aponta na direção de Nina que está completamente surtada. Lais e Nathália a seguram enquanto ela brada e baba numa histeria assustadora.

Lex tenta se explicar, mas nem ele sabe direito o que aconteceu. Se lembra de ter ido à boate para encontrar-se com o agente musical. Como não contou nada para Nina, ela teima ser mentira e Gancho se aproxima, confirmando a versão do amigo.

Há muitas pontas soltas na história e Lex tem certeza de que foi drogado. Conta sobre o estranhamento da situação e revela que ficou por quase duas horas desacordado. Nina simplesmente não escuta os argumentos dele, só acredita no que os olhos viram naquela filmagem.

— Foi armação, você não está vendo isso? – Lex grita acima do murmurinho. — Está duvidando da minha palavra depois de tudo o que vivemos?

— Man, acalme-se. – Gancho o abraça por trás, sussurrando no cangote. — Não diga nada que vá se arrepender depois.

— Nina, vamos lá para fora. – Nathália puxa uma destruída amiga que continua berrando coisas sem nexo, num ataque de nervos sem precedentes.

Com a ajuda da mulherada, Nina é arrastada para fora da quadra de esportes. Ela continua gritando, fora de controle. Seu maior medo tornou-se realidade, Lex é um filho da puta como todos os outros.

— Você não está pensando com clareza. Tem o dedo podre da Kibi Mor nessa história de pole dance, desmaio, esquecimento... pelo amor de Deus, se liga, Nina! – Nathália chacoalha a amiga, como se assim ela pudesse ser resgatada do mundo dos vitimistas de plantão.

— Você tem tanto medo de ser enganada que perdeu a noção da realidade. – Lais toma a frente e encara a amiga no fundo dos olhos. — Aquele vídeo foi forjado, como aconteceu há quatro anos. A Kibi Mor está de volta, entendeu?

— Como ela conseguiria algo assim? E por quê? Quatro anos se passaram, Lais! – derrotada após tanto bradar, Nina se entrega nos braços da amiga e chora, de soluçar. — Já pensou que alguém pode ter seguido o Lex e escolhido esse momento para ferrar com tudo?

— Quem faria isso além daquela Kibiscate? – Lais questiona, num autocontrole do além. — Duvido que ela tenha seguido o Lex e gravado aquela cena nojenta. Foi armação e ela deve estar rindo de se matar nesse exato instante. Se tem alguém que precisa apanhar, essa pessoa se chama Bárbara, a Kibi dos infernos.

Capítulo 27

- A Confiança está Quebrada -

Com passos rápidos e decididos, Gancho se aproxima do bando de mulheres falantes e surtadas. Sem pedir permissão, adentra ao círculo e puxa uma desconsolada Nina pelo braço, ignorando qualquer outra coisa.

Afastam-se o suficiente para um diálogo. Encosta Nina no capô de um carro e fixa seu olhar avermelhado e o semblante torturado. Mede bem as palavras que sairão de sua boca a seguir e assume uma postura firme, adulta:

— Pare de chorar e me escute. – Gancho detém as lágrimas dela com os polegares. — Você sabe que ele não teria coragem de trair a sua confiança dessa forma. Naquela tarde, ele estava pilhado com o encontro com o agente e as possibilidades depois da conversa. Optou por não contar nada nem para a banda, nem para você por motivos óbvios: se não desse certo, não melaria qualquer expectativa de vocês.

— Gancho, ele não deveria me esconder nada. – Nina diz, num fio de voz.

— Você está toda nervosa com o casamento, os preparativos e o Lex não quis preocupar você com esse negócio de desmaio.

— Quer que eu acredite nisso?

— Nina, naquele dia ele não tinha comido nada, estávamos correndo com o fechamento do balanço para enviar ao contador. Ele saiu voado para a reunião com o agente sem almoçar. Se meteu a tomar um drinque naquela tarde e você, como futura médica, há de concordar comigo que desmaios nesses casos não são raros.

Ela abaixa a cabeça, pensativa e numa tristeza esmagadora. Os pensamentos são um redemoinho louco e está difícil digerir qualquer coisa que seja. As cenas daquele vídeo gritam em seu cérebro chamando-a de estúpida.

— Desde aquele dia, o Lex fica repetindo uma mesma ladainha, dizendo que tem a sensação estranha de que está se esquecendo de algo muito importante. Achei que era paranoia por conta do casório e tudo o mais, mas vejo que meu brow estava certo. Nina, ele mal se lembra de como chegou naquela boate.

— Se ele foi drogado, como você parece estar afirmando, um exame de sangue confirmará isso. – ela diz, dura como pedra.

— Se você pedir, ele fará esse exame. Só tem um problema aqui. – Gancho faz uma pausa carregada de tensão. — Você e eu sabemos que se pedir uma prova da inocência dele e a coisa toda se confirmar... acabou. Nina, se o exame der positivo para qualquer droga, vai ser difícil você recuperar o Lex.

Capítulo 28

- Papo de Irmãos -

O barulho dentro da quadra de esportes desperta a atenção de Nina e Gancho. Pelo visto, Lex está quebrando tudo o que vê pela frente e isso não é boa coisa.

— Vá lá, dê um jeito nele. – Nina pede, cabisbaixa.

— Pense no que conversamos. – ele diz e não espera pela resposta. Gira nos calcanhares e se manda de volta para a quadra a fim de acalmar o amigo.

Nesse ínterim, Doc se aproxima, recostando no capô ao lado de Nina. Ela já parou de chorar, mas não consegue erguer a cabeça. Há uma pressão invisível a empurrando para baixo, para o chão.

— Acredito no Lex. – Doc revela.

— Até você? – Nina sorri, mas é de tristeza.

— Eu sei em que está pensando e o que exatamente está revivendo aí dentro. – Doc faz uma pausa para que a irmã absorva o que acaba de dizer e se abra para o arremate: — O Lex não é o Bruno, Nina.

— E se for tudo verdade? E se fui enganada mais uma vez? – ela questiona e encara o irmão.

— Ele não teria coragem, não sabendo que o cunhado tem um taco de beisebol e sabe usá-lo como ninguém. – Doc satiriza e a expressão de Nina relaxa um bocadinho. — Ele te ama, você sabe disso.

— Pode ter sido uma despedida da vida de solteiro, ouviu o que a vagabunda disse naquele vídeo. E o Lex não me parecia chapado, sinceramente.

— Nem tudo é o que parece ser. Lembra quando você foi drogada na ilha? Até hoje não se lembra de uma porrada de situações, não é verdade? Você fez coisas como se estivesse sóbria, mas não estava.

— Ok, qual o seu conselho? – ela questiona, já sabendo a resposta.

— Você deve ir ao fundo dessa história. Se essa tal de Bárbara está por trás disso, precisa tirar a limpo.

— Está descartando por completo a opção “culpa no cartório”?

— O Lex não tem culpa no cartório, ele é inocente. – Doc é incisivo. — Entre naquela quadra, converse com ele e unam forças para irem atrás da verdadeira culpada. Empresto o meu taco para você arrebentar a cara dela.

— Quer que eu ignore o vídeo? A dançarina se esfregando nele? As coisas que ela disse? As mãos dele correndo pelo corpo dela? Os beijos? A música insinuante?

— Se o Bruno não tivesse passado pela sua vida, como você reagiria a isso tudo? – Doc lança e a interrogação paira no ar, como um eco. — Não deixe que o medo a cegue. Não permita que essa merda de sentimento estrague a sua felicidade.

— Eu quero ficar sozinha, Doc. Só um pouquinho.

— Nina...

— Me dê uns minutos, por favor.

— Ok, qualquer coisa estou bem ali.

•••

Lex parou com a quebradeira. Ele e Gancho estão afastados da turma, sentados sobre o palco onde o DJ recolhe seus equipamentos. Ambos se encaram e de forma transcendental se entendem, como irmãos.

— Não acredito que ela nem quis me ouvir. – Lex lamenta.

— Foi um baque, mas ela já está mais calma. Na boa, foi um vídeo muito bem feito, man. Juro mesmo, até eu fiquei na dúvida.

— Você não duvidaria de mim. – Lex baixa o olhar e mira os fios emaranhados no chão. — Pena que não gosto de machos ou poderíamos nos casar.

— Cale a boca.

Os dois riem, mas é de nervoso mesmo. Lex ergue os olhos entristecidos para o teto e se pega relembrando o semblante transtornado de Nina. Ela simplesmente não confia nele e isso é pior do que um soco bem dado nas fuças.

Como que antevendo esse pensamento, Gancho se interpõe:

— Qual o maior medo da vida dela, meu camarada?

Lex responde na lata:

— O medo de ser enganada novamente.

— Nesse caso, coloque-se na pele dela e tente compreender. Mulheres não são conhecidas por reagirem de forma racional a certos estímulos, sacou? E quer saber, acho que a Kibi Mor está de volta, muito mais demoníaca do que antes.

— Depois de quatro anos? – Lex ergue as grossas sobrancelhas douradas, descrente.

— Meu irmão, tenho certeza disso. E esse retorno das cinzas já se mostrou extremamente perigoso. Se a Bárbara estiver mesmo envolvida numa nova vingança, ela sabe exatamente o que está fazendo. Pegou no ponto nevrálgico da Nina, abriu a ferida à faca e está fazendo sua mina sangrar trazendo o maior medo da vida dela à tona.

“Não estou falando aqui de uma mera e idiota vingança adolescente. Esse é um jogo psicológico dos bons e se você não está assustado, é melhor ficar. Não estamos mais lidando com uma amadora, ela teve quatro anos para se preparar.

“Lex, a Kibi é inteligente e imprevisível. Sinceramente, algo me diz que ela não vai parar por aqui.”

O outro reage de imediato às colocações de Gancho. Alisa os cachos para trás de maneira aflita e se pega engolindo em seco. Nunca pensou que Bárbara pudesse voltar à ativa, tipo uma exterminadora que não para nunca.

— Gancho, e se não foi ela?

— Quem mais seria? Lex, a Kibi nunca esteve fora de combate. Pense bem, aqueles telefonemas para a Nina no meio da madrugada, ela ter sido avisada do jogo de pôquer um dia antes, as fotos que recebeu dando a entender que você e aquela garçonete estavam de conversinha... você se lembra disso tudo?

— Nunca levei nada disso a sério e nem ela. O que houve hoje?

— Provas quase irrefutáveis. Esse vídeo foi muito bem montado e você não ter contado nada para a Nina sobre o desmaio foi ponto culminante.

— Ela deveria confiar em mim, no meu caráter, no amor que sinto. Mas eu entendo a sua colocação. Se ela quer um exame de sangue eu farei, mas quatro dias já se passaram e o resultado pode ser negativo.

— Nesse caso, meu camaradinha, ela terá que confiar na sua palavra.

Capítulo 29

- Dúvida Cruel -

Decidida, Nina entra naquela quadra de esportes repleta de cadeiras e mesas jogadas ao chão propositalmente. O murmurinho cessa quando os amigos notam a aproximação dela.

Encontra Lex e Gancho sentados sobre o palco e se encaminha até lá, sustentando o olhar indecifrável do noivo. O pirata imediatamente se levanta e vaza, deixando os dois a sós.

Nina para a uma curta distância. Aparenta estar calma, mas a verdade passa bem longe disso. Não é só a desconfiança, o que ela teme é desconhecer algum lado sombrio de Lex. Estremece só de pensar que realmente foi enganada.

Se esse for o caso, o que fará com todo o amor que sente? Como seguirá com a sua vida sendo asfixiada por um sentimento ao qual nunca mais poderá dar vazão? De onde tirará forças para viver sem ele por perto?

Ela quer acreditar que tudo não passou de uma fraude, mas sem as provas, essa dúvida irá martelar em sua mente até que a morte os separe. Não, Nina não pode ter qualquer suspeita e precisam resolver esse impasse, juntos.

— O que vamos fazer a respeito desse vídeo? – ela questiona, segurando as lágrimas.

— O que quer fazer? – ele rebate a pergunta, angustiado.

— Temos que investigar. Se a Bárbara estiver metida nisso, dessa vez ela não sairá ilesa. – Nina cerra os punhos e trinca os dentes.

— Acredita que sou inocente?

— Ainda não sei, Lex.

— Deveria confiar em mim. – ele contrai os lábios e seus olhos ficam marejados de imediato.

— Eu quero acreditar em você, mas a vida me ensinou que as pessoas são manipuladoras e agem sem pesar as consequências.

— Eu entendo o que está dizendo, mas não posso aceitar que duvide da minha integridade. Eu coloquei um anel no seu dedo e não fiz isso por brincadeira. Nina, eu jamais arriscaria a nossa relação dessa maneira.

— Me desculpe, eu não posso ficar com essa dúvida.

Lex morde o lábio e abaixa a cabeça, numa tristeza crescente. Ela não deveria duvidar, ele já provou o quanto a ama inúmeras vezes. Será que Nina não percebe o que está fazendo? Não entende que está atirando na lama todos os esforços dele para conquistá-la dia após dia?

— Amanhã iremos na boate. – Lex diz, resoluto. — E farei o exame de sangue.

— Obrigada, Lex. – apesar de ser a vítima, Nina também se sente algoz, tanto que não consegue mais sustentar o olhar dele.

— Quando ficar provado que sou inocente, você terá um problema muito maior com o qual lidar. – ele avisa, num murmúrio.

— Eu sei. – lágrimas irrompem sem aviso nesse exato instante. — Terei que conquistá-lo novamente.

— Terá que provar que confia em mim cegamente ou o casamento estará cancelado.

Capítulo 30

- O Dia Seguinte -

Nina está um trapo. Olheiras profundas se desenham abaixo dos olhos esverdeados, cabisbaixos, sem qualquer sinal de brilho. Aquele vídeo a destruiu em todos os sentidos.

Doc e Lais a deixaram na casa dos pais, logo após a conversa com Lex. Não houve beijo de despedida, nem um abraço sequer. Quando ambos concordaram que deveriam iniciar as investigações pela boate, Nina girou sobre as sapatilhas e, mesmo sem ter certeza de nada, o deixou sozinho naquele palco.

Agora, jogada na cama, girando o solitário no dedo, ela sente uma pressão esmagadora no peito. Seu espírito parece ter saído para dar um rolê, irritado com tamanha burrice. Nina está só o pó e não sabe se conseguirá se levantar após a noite insone e o baque que ainda lateja em suas têmporas.

Ela quer acreditar na palavra dele, de verdade. Tanto que está numa batalha interna sem precedentes. O lado racional quer exterminar os sentimentos e vice-versa.

O relógio marca dez da manhã. Nina resolve se arrastar pelo quarto e trocar de roupa. Combinou com Lex ao meio-dia em frente à boate nos Jardins. Está torcendo, de maneira desesperada, que tudo se resolva hoje mesmo para poder se jogar nos braços dele quando essa palhaçada terminar.

•••

A conversa com o gerente da boate foi marcada para o meio-dia. Lex está sentindo uma vibe nada positiva. Não pregou os olhos a noite toda, remexendo-se num desconforto tamanho que todos os seus músculos saltados doem.

Existe também o sentimento de inconformidade com a situação. Sua futura esposa não confia em sua palavra, simples assim. Ok, ele entende a gravidade daquelas cenas em vídeo, mas não consegue aceitar que Nina duvide de sua integridade. Será que o amor dela não é tão grande e poderoso quanto vive dizendo?

Num cansaço sem tamanho, Lex pesca as chaves do carro e suspira, angustiado. Algo corrói o seu estômago e é tão ácido que chega a causar náuseas. É como se estivesse revivendo o passado, aquela vingança desmedida da Kibi Mor. Ele se pega num questionamento básico, do porquê da vida ser cíclica. Qual lição não foi aprendida para tudo estar se repetindo?

Chacoalhando os cachos ensolarados, manda os devaneios sem resposta para o inferno. Sai do apê batendo a porta com força, certo de que essa história está longe de terminar.

Capítulo 31

- De Volta ao Inferno -

Lex caminha apressado e enxerga Nina na porta do inferninho. Está de papo com o segurança engravatado e sua cara não é das melhores. O relógio acusa onze e quarenta e cinco da matina e o céu está cinza, recheado de nuvens elétricas e ameaçadoras.

O cara se aproxima sem hesitar. Meneia a cabeça num cumprimento distante demais, triste ao extremo. Nina recua um passo, deixando claro que Lex não deve ultrapassar a linha invisível, a barreira que se formou entre eles.

Mas que meleca!

Lex não se lembra da fisionomia do segurança e não reconhece o cara que gira nos calcanhares para fitá-lo. O engravatado é certeiro quando diz que nunca o viu mais musculoso e tudo o mais.

— É melhor falarem com o gerente. – o segurança ergue as mãos e percebe-se que não quer se comprometer. — Entrem, o Lorota deve estar chegando.

— Lorota? – Lex se sobressalta.

— Carlos Lorota. Apesar desse sobrenome, é um cara confiável.

Que merda!, pensa Lex, em pânico.

A porta de metal é aberta e ambos se atravancam na entrada. Finalmente Lex abre caminho e Nina entra primeiro. Ela caminha com passos decididos e toma assento num sofá próximo ao palco performático. Não quer olhar ao redor, mas a curiosidade fala mais alto.

Reconhece o local onde o vídeo foi gravado. Todo o corpo arrepia e ela se sente estremecer. Trinca o maxilar e cruza os braços numa fúria incontida. Essa história precisa ser tirada a limpo hoje mesmo!

— Odeia quando desconfiam de você. – ele afirma, num fio de voz. — Imagine como estou me sentindo.

— Se eu fosse protagonista de um vídeo daqueles, como você reagiria?

Lex pensa sobre o assunto. Qual seria a sua reação? Haveria alguma ponta de dúvida? É claro que não, ele conhece o caráter de Nina e o que ela vive dizendo sobre traição.

— Eu confiaria na sua palavra. – ele atira, num tom sombrio.

Nina se sente mal de repente. Ela quer tanto, mas tanto confiar! Gostaria de simplesmente apagar da memória aquelas imagens e se jogar nos braços dele, dizendo que não existem dúvidas e que serão felizes para sempre.

Mas a desconfiança está ali. É um bichinho malvado, tipo uma célula mutante. Já tomou conta de todo o seu corpo, espírito e pensamentos. O medo de ter sido enganada a jogou num poço escuro e a água está subindo, prestes a afogá-la.

— O que mudou depois daquele vídeo? – ele questiona, com medo da resposta.

— Nada, Lex. – ela afirma com convicção. — Não é um vídeo de merda que vai mudar o que eu sinto por você.

— Então o que estamos fazendo aqui?

— Está com medo? – ela rebate a pergunta, mirando nas profundezas daqueles olhos vulcânicos.

— Quem armou isso deve ter fechado todas as saídas. Se é a verdade que você quer, só terá a minha palavra de honra.

“Só terá a minha palavra de honra” é o que ecoa na cabeça surtada de Nina. Nesses quatro anos, ele escondeu alguns fatos, como o torneio de pôquer. Deve confiar cegamente?

Antes que ela responda, alguém toma a frente dos dois. Apresenta-se como Carlos Lorota, o gerente da boate. Puxa uma cadeira e se senta, cruzando braços e pernas, numa clara posição defensiva.

E que nada mais do que a verdade venha à tona.

Capítulo 32

- Lorota -

Carlos Lorota é um cara tão feio que chega a doer. Mas nem isso impede que Nina estreite o olhar e o encare no fundo da alma. Ela quer a verdade e a terá, custe o que custar.

— É como estou dizendo a vocês, nós alugamos o espaço para clientes VIP. De acordo com os meus registros, na tarde citada, a boate estava alugada em nome de Alexandre Heinrich e toda a negociação foi feita por telefone. Recebi em dinheiro vivo, via motoboy. O pedido foi por uma de nossas meninas, a Sarah.

Nina enfia as unhas na carne e segura qualquer lágrima que esteja ousando se manifestar. Finge que Lex não está ao seu lado, tão tenso quanto ela. A pergunta sai arranhando a garganta e ela não consegue esconder a cólera:

— Onde está essa fulana?

— A Sarah? Putz, eu sinto muito. – Lorota chacoalha os cabelos ensebados. — Depois daquela tarde, pediu demissão e voltou para a sua terra, acho que uma cidadezinha no interior de Goiás, não tenho certeza. Só me disse que ganhou uma grana legal e queria dar um tempo de São Paulo e da vida de dançarina.

— Como consigo falar com ela? – Nina questiona, num rugido.

— Olhe, essa boate funciona para lavagem de dinheiro de gente graúda. Nossos funcionários entram e saem toda a semana. Não registramos, não temos qualquer vínculo empregatício. Para você entender a coisa toda, nunca vi a cara dos sócios desse lugar. Realmente me desculpe, mas não tenho como ajudá-la a encontrar a Sarah.

Nina cerra as pálpebras e a saliva desce como lava. Um suspiro enfurecido se desprende de seus pulmões e Lex se remexe ao seu lado, numa inquietude que chega a irritar.

— E o barman? – ele pergunta, enxugando o suor excessivo que se forma na testa.

— Não era ninguém do nosso time, nenhum barman foi pedido. – Lorota se apressa na resposta. — Aliás, até o porteiro daquela tarde sumiu no mundo, ninguém sabe dele.

— Ok, notei que vocês possuem circuito interno de segurança. As câmeras estavam funcionando? – Nina questiona, num tom que chega a arder nos ouvidos de Lex.

— Novamente me desculpe. As câmeras só são ligadas quando a casa está funcionando normalmente.

— Não havia mais ninguém aqui? – a indagação de Nina é tipo um suspiro desesperado de quem está se afogando e não tem mais forças para nadar.

— Não que eu saiba. O porteiro tinha as chaves, os funcionários da limpeza só chegaram mais tarde e eu mesmo nem estive aqui naquele dia. – Lorota afirma para agonia de Lex.

— É isso então? – ela desvia do olhar do gerente e encara Lex. — Continuamos na mesma?

— Já disse, eu te dou o meu sangue. Saindo daqui, vamos ao laboratório fazer esse exame. – ele é taxativo.

Sendo assim e deixando as lorotas de lado, esses dois saem da boate com mais dúvidas do que quando entraram.

Capítulo 33

- Uma Prova de Amor -

Após uma agulhada dolorida, o sangue de Lex é colhido para análise. Nina anotou todos os exames que precisam ser efetuados e, para tanto, duas ampolas foram coletadas.

Está difícil ficar ao lado dele com esse demoniozinho sussurrando no seu ouvido esquerdo. O serzinho irritante está com uma conversa mole, afirmando categoricamente que Lex não é e nunca foi confiável.

O anjinho de Nina não tem vez nesse caso. Ele até tenta chamá-la à racionalidade, mas a futura médica não escuta, está se fazendo de surda propositalmente.

— O resultado sairá amanhã e podem baixar pelo nosso site. – a enfermeira entrega o protocolo com usuário e senha predeterminados.

Ambos saem do laboratório, sem dizer palavra. Estão navegando de forma solitária, cada um em sua barca furada no meio de um mar revolto. A tempestade e a tsunami que se aproximam afirmam que nenhum deles sairá com vida dessa catástrofe.

— Amanhã conversamos. – Nina puxa as chaves da moto do bolso e não consegue fitá-lo por mais de um segundo.

— Você sabe que o resultado provavelmente será negativo. – ele assegura, num tom sofrível.

— Depende da droga que foi usada.

— Nina, eu sinto que você acredita na minha palavra, mas seus atos dizem o contrário. Independente do resultado de amanhã, vou precisar de um tempo para colocar as ideias e os sentimentos em ordem. Talvez até devêssemos adiar o casamento e esperar a poeira baixar.

Essa última frase foi como um tiro no coração de Nina. Por um instante, ela sente vertigens e um gosto horrível no fundo da garganta. Levanta os olhos marejados e encara a face da verdade. Ele não está blefando.

— Se ficar provado que você foi drogado, ainda assim quer adiar? – a voz dela é um murmúrio embolado.

Ele demora a responder, mas quando o faz, é contundente:

— Você precisa ter certeza de que eu sou o cara.

— Eu tenho certeza. – ela rebate, aflita.

— Não, você não tem.

— Lex, eu te amo.

Ele suspira pesadamente e finaliza:

— Eu nunca pedi isso a você, mas agora, terá que provar que me ama de verdade.

Capítulo 34

- Sangue do Mal -

De acordo com o detetive que segue os passos de Lex e Nina desde que a vingança teve início, ambos estiveram tanto na boate quanto num laboratório de análises clínicas.

Bárbara observa as fotos enviadas por e-mail com cautela, buscando captar a atmosfera entre aqueles dois. Não é das melhores, mas também não é nada daquilo que ela esperava. Enfim, o terceiro round acabará com essa conexão do além que eles possuem.

— E então, o hacker conseguirá invadir o sistema do laboratório e puxar o resultado dos exames? – A Kibi questiona sua assistente, abrindo uma gaveta e pescando de lá um creme para as mãos.

— Disse ser fácil, a segurança do site é péssima.

— Pelo tempo que já passou, o fornecedor avisou que é improvável que o resultado desse exame acuse a droga que foi utilizada. E, como o Lex malha até cair, é óbvio que a droga foi expelida do seu sistema. Agora, a cocaína do antídoto, aí já são outros quinhentos. – a Kibi sorri, em êxtase.

— Cocaína? – Ana arregala os olhos, besta.

— Ah, eu não te contei? – Bárbara pisca os cílios endurecidos de tanto rímel. — Pois é, uma dose leve.

— Olha, Babi, acho que nunca te disse isso, mas dane-se, você precisa ouvir.

— Não me venha com chororô, Ana.

— Você é má. Tem noção disso?

A chefe não se aguenta e cai na gargalhada. Ana Paula para até de respirar, aguardando uma possível explosão. Ok, a Kibi Mor está de bom humor, mas nem tanto assim, certo?

— Ana, eu não sou má. Só gosto de fazer justiça com essas minhas mãos lisinhas, compreendeu?

— O que você está fazendo é maldade pura. Juro, estou chocada com esse seu plano. – Ana recosta na cadeira estofada, alisando os cabelos dourados para trás das orelhas. — Você ainda não me contou o próximo passo.

— Bem, se meu sexto sentido não falha, aquela vagaba da Nina deve me procurar em breve. – a chefe diz, como se fosse algo corriqueiro.

— Acha que ela terá coragem? – a outra ergue as sobrancelhas, pasma.

— Ah, com toda a certeza desse mundo.

— E o que vai fazer? – Ana aguarda a resposta, numa expectativa abrasadora.

— Contar a verdade, o que mais eu poderia fazer?

— Como é? – Ana sibila, surtada. — Vai contar que você está por trás disso tudo? Espere, você me deixou confusa agora.

— Nenhum passo que dou é em falso, Ana. Se a Nina me procurar antes do nosso aliado conseguir o que quer, me finjo de morta. Agora, se ela aparecer depois, conto a verdade sobre a vingança.

— Estou perdida. – Ana joga as mãos para o alto e bufa.

— Fique tranquila. Eu não estou nadinha perdida.

•••

Lex e Nina estão sozinhos no Quer Apostar?. São dez da manhã e ela abre o laptop, notando que suas mãos estão trêmulas além dos limites aceitáveis. Por mais que tente, não consegue se controlar.

No dia anterior, quando Lex soltou a frase “terá que provar que me ama de verdade” e saiu andando, Nina não conseguiu conter as lágrimas que desceram desesperadas por sua face atormentada. Quer acreditar que foi um blefe, que ele não apostaria tão alto assim. Mas o fato é que ele foi categórico, certeiro, cortante. Oh, céus, e agora?

— Deixe que eu digito. – notando o quão trépida ela está, Lex assume o teclado e faz a busca. Usuário e senha inseridos, ele tecla o enter.

O exame demora a carregar, ou talvez, seja a ansiedade latente daqueles dois. Eles não se encaram, não se encostam, não ousam nem respirar. Quando a página finalmente dá as caras, Nina puxa o laptop para si, checando o resultado.

Lex aguarda de braços cruzados e não quer demonstrar sua apreensão. Ele sabe que é inocente, mas não quer nem pensar no caso do exame dar um sonoro negativo. Esse pode ser um momento decisivo, um ponto final nessa apaixonante e explosiva história de amor.

— E então? – ele questiona, gaguejando e se xingando mentalmente pelo fato.

— Não há nada de errado com o seu sangue, com exceção de uma coisa. – ela o mira e seu olhar esverdeado é tão triste que chega a doer na alma.

— O que é?

— Foi encontrado traços de cocaína no seu sistema.

— Eu não me drogo e você sabe. – ele atira, irritado.

— Nada disso é conclusivo, Lex. – ela fecha o monitor e finca os dentes no lábio. — Uma boate, uma dançarina, bebidas, cocaína... é uma combinação bem explosiva para uma despedida de solteiro.

— Está me acusando? Já tem uma opinião com base nisso aí? – ele rebate, colérico.

— Não, só estou pensando alto e quero que me ajude aqui.

— Isso tudo é questão de confiança, sabe? E você claramente não acredita na minha palavra. Sendo assim, vou ligar para o Aquarium e deixar esse casamento em stand-by.

— Pare de blefar comigo. – ela rosna.

— Não estou blefando. Eu não blefo com você. – ele retruca, ríspido.

— Está sendo cretino.

— Não, você é quem tem sérios problemas aqui. Simplesmente não consegue confiar em ninguém e por mais que eu faça, pelo visto, nunca será o bastante.

Ela se segura para não chorar. Ele tem razão e Nina sabe disso. Mas como ignorar essa desconfiança, como passar por cima daquele vídeo e seguir em frente?

— Eu vou até o fim disso, Lex.

— Não conte mais comigo, fiz o que estava ao meu alcance. – ele afirma, nitidamente lavando as mãos.

Cabisbaixa, Nina retira a cintilante aliança do dedo. Impossível controlar as lágrimas nervosas que agora correm apressadas por sua pele. Uma delas se desprende do queixo e cai sobre o diamante no exato instante em que ela mira o fundo daqueles olhos dourados e sem brilho.

— Não faça isso. – ele recua, em estado de choque.

— Se você não está blefando, pegue e guarde.

— Por favor, coloque de volta.

— Guarde, Lex. – quando ela estende a aliança, o elo entre eles se estilhaça em milhões de cacos. Será praticamente impossível juntar todos a tempo do casamento. Nina assume o risco, precisa mesmo ir ao âmago dessa história toda.

Ele pega o anel, sentindo uma violenta descarga elétrica ao tocar a pele dela. Lex não aceita o fato, não compreende. Um desespero do além vai se formando em seu íntimo e ele se vê alucinado, falando coisas sem nexo.

— Não faça assim. – ela pede, entre soluços.

— Você está me deixando, eu não acredito nisso.

— Não estou, Lex. Você não entende? Mesmo que você tenha me enganado, mesmo que aquele vídeo seja real, ainda assim eu nunca conseguirei me livrar do que sinto por você. É como eu disse uma vez, meu amor não cabe numa só vida e eu o levarei comigo por toda a eternidade.

Capítulo 35

- Por Toda a Eternidade -

Ensandecido. Confuso. Perdido.

Esse é o retrato de Alexandre Heinrich nesse exato momento. Mesmo ela constatando que o amor que sente é do tipo insolúvel, continua teimando e deixando a dúvida falar mais alto.

De posse da aliança, ele não sabe o que fazer. O objeto queima como fogo nas mãos e Lex não consegue segurar a ânsia. Deixa o anel sobre a bancada do bar e agarra Nina pelos cabelos, tascando-lhe um beijo apaixonado, desesperado, enlouquecido.

Ela retribui e o corpo todo amolece, entregue, frágil. Nina não quer lutar contra, até porque não teria forças para isso. Lex será sempre seu ponto fraco, o único capaz de derrubar a muralha que ela sustenta com tanto orgulho.

Milhões de pensamentos passam pela cabeça de ambos. Sensações e sentimentos digladiam-se enquanto eles se perdem e se encontram, tudo ao mesmo tempo.

Por incrível que pareça, é Lex quem recua, tomando fôlego. Os olhos estão avermelhados, úmidos, estreitos. Ele não queria soltá-la, mas não viu alternativa. Enquanto ela não descobrir a verdade por conta própria, nada será resolvido.

— Lex, você não faz ideia do quanto eu amo você. – ela diz, com a voz embargada.

— Realmente eu não faço. – ele retruca, reassumindo o controle e enxugando as lágrimas. — E nesse caso, você terá que me provar.

— Me desculpe por isso, é mais forte do que eu.

— Não, Nina. É mais forte do que o seu amor por mim. O que aconteceu no seu passado deveria ser deixado por lá. Eu sei o quanto aquilo machucou você, mas sinceramente achei que tivesse superado.

— Você se casaria com uma dúvida dessas corroendo? – ela questiona, arquejando.

— Eu nunca duvidaria de você.

— Pare com isso, não sou a vilã da história! – ela estressa.

— A única vilã aqui é a dúvida e você está deixando que ela consuma um dos momentos mais legais das nossas vidas. Pense nisso.

A porta da frente se abre e Gancho entra, assobiando. Não demora a notar que chegou numa hora nada apropriada e se apressa em pedir desculpas. Saca o clima péssimo e a atmosfera de briga instalada. Adoraria se meter e acabar logo com isso, mas sabe que não deve.

— Vou deixar vocês a sós.

— Não, Cabeça. – Lex se interpõe. — A Nina já está de saída.

Diante da deixa, Nina pesca a bolsa com ódio, soca o laptop de qualquer maneira lá dentro e sai pisando duro, sem cumprimentar, sem se despedir e ainda por cima batendo a porta do boteco atrás de si.

Capítulo 36

- Squash para Relaxar -

Nina está enfurecida consigo mesma. Em contrapartida, a sementinha do mal chamada desconfiança continua crescendo, se aninhando, tomando conta aos pouquinhos.

Há dois dias não aparece para as aulas na faculdade. Depois do papo trash com Lex, do beijo apaixonado e da dispensada fenomenal, ela pegou sua raqueteira e foi para a universidade, dirigindo-se de maneira automática para a quadra de squash.

De posse da raquete e de um ódio mortal que corrói cada célula do seu corpo, ela soca a bolinha amarela com fúria, uma, duas, três, cem vezes. A cada raquetada desferida com vontade, uma lágrima escorre.

Ela não nota que não está mais sozinha. Concentrada no jogo solitário, corre para lá e para cá, mandando direitas e esquerdas atômicas diretamente para o paredão.

O cansaço ainda não é o bastante. Os calos que saltam na mão direita também não. O suor que respinga no chão pouco importa. A respiração ofegante mal atrapalha o jogo.

Quando a bolinha passa sem que consiga rebater, Nina tem um acesso de raiva como poucas vezes visto. Solta um grito lancinante e arremessa a raquete com todas as forças que ainda restam. O objeto bate contra o paredão e morre no chão, chocado com tamanha violência.

Arquejando, toca os joelhos e desata a chorar. Não percebe a aproximação às costas. Vitor a abraça, sussurrando palavras de consolo, dizendo que tudo ficará bem mesmo sem saber do que se trata.

Nina não atendeu as ligações dele desde que tudo aconteceu. Não estava preparada para contar, muito menos para ouvir qualquer tipo de “eu avisei” e essas coisas que ele gosta de ressaltar.

— Por favor, divida comigo o que houve. Você sumiu, não atende o celular e quando te viram chegando, correram para me avisar que você não parecia bem. Se tem uma pessoa com a qual você pode falar abertamente, esse alguém sou eu, Nina.

— Você não faz ideia. – ela balbucia, entre soluços.

— Me deixe ajudá-la, por favor.

Ela não quer encará-lo, mas Vitor força a situação. Toma a frente dela e a abraça, emaranhando os dedos nos cabelos presos e úmidos. Nina enfia o rosto naquele tórax que respira calmamente e o tum tum tum do coração dele está funcionando como uma droga altamente relaxante.

— Quando se sentir mais calma e à vontade, podemos conversar. – ele sussurra num tom meloso, querendo assim ganhar a confiança dela. — Chore o quanto precisar, você não está mais sozinha.

Capítulo 37

- Beijo Roubado -

Eu já disse que esse tal de Vitor é um perigo? Então, vou reforçar isso descrevendo o rapaz que abraça Nina de maneira a protegê-la de todo e qualquer mal que se abata sobre a superfície terrestre.

Vitor possui a natureza de um vampiro, desses extremamente belos em toda a sua perfeição. Emana uma espécie de veneno entorpecente com o adocicado aroma de romantismo. É o típico cara por quem qualquer mulher em sã consciência se apaixonaria, afinal, só deixa transparecer aquilo que interessa.

E ele está gamado na Nina há tempos.

Ela ainda não percebeu o fato, mas Lex pescou a coisa toda numa rápida conversa e troca de olhares. Vitor é do tipo que se esconde com habilidade por trás do seu charme, da autoconfiança e de palavras certeiras.

E, claro, da beleza escandalosamente sedutora.

Nina demora a retomar o compasso. Os pensamentos são os mais loucos e a mente demora a pegar no tranco. O abraço do amigo é quente, gostoso e ela se sente segura por alguns instantes.

— Foi o Lex? – ele murmura de forma incandescente ao pé do ouvido.

— Hum, hum.

— O que aconteceu?

Sem se desvencilhar, Nina conta o suficiente para que Vitor compreenda a situação. Explica, de maneira angustiada, tudo o que está sentindo com relação a Lex, ao casamento, ao vídeo, a dúvida que se instalou e não quer sumir nem a pau.

— Como pensa em resolver o impasse? – ele questiona calmamente, inspirando-lhe toda a confiança de que necessita para continuar a conversa.

— Vou atrás daquela desgraçada. Se alguém tem a resposta que procuro, é aquela Kibiscate.

— Quer que eu vá com você? – Vitor se apresenta imediatamente.

— Não, preciso mesmo encarar isso sozinha.

Neste instante, o galanteador toma o rosto de Nina entre as mãos. Enxuga as lágrimas teimosas com suavidade, fitando-a no fundo dos olhos. Vitor aproveita-se da situação, da fragilidade na qual ela se encontra.

O que acontece a seguir é inexplicável até para essa narradora que vos fala.

Nina deveria ter desviado, dado um chute entre as pernas, mordido, quem sabe até cuspido. Mas ela não fez nada disso. Permitiu que Vitor avançasse o sinal, deixou que invadisse o seu espaço e não moveu um músculo sequer.

O beijo foi rápido, indolor, insípido e ela não sentiu absolutamente nenhuma corrente elétrica naquele contato mais íntimo. Para dizer a verdade, o que ela vislumbrou foi um vazio infinito, desses que não podem ser preenchidos por nada que venha do mundo externo. Lex é e sempre será o único capaz de arrancá-la do vácuo e se Nina descobrir que ele está mentindo, é bem capaz que fique com esse buraco no meio do peito pelo resto de sua vida.

Quando ambos voltam a se encarar, Vitor rapidamente pede desculpas, demonstrando estar embaraçado por ter feito algo que não deveria. Seu semblante é alarmado e o pedido é imediatamente aceito:

— Está tudo bem. – ela finalmente recua dois passos.

— Eu me excedi, me perdoe. – ele faz cena e ela não nota a artimanha.

— Já disse, está tudo bem. Não é isso que estragará a nossa amizade.

— Nina, eu quero ajudá-la no que for possível. – Vitor toma as mãos dela entre as suas, encenando genuína generosidade. — De verdade, conte comigo no que precisar.

— Obrigada. – ela sorri brevemente.

Recolhe os cacos e os pertences espalhados pela quadra. Joga a mochila nas costas e se despede, sem ter a menor noção de que cada movimento seu foi devidamente gravado numa câmera de altíssima qualidade.

Capítulo 38

- Amigas para Sempre -

Nina, Nathália e Lais estão num dos inúmeros Starbucks espalhados por São Paulo. É meio-dia, o clima está escuro do lado de fora e as amigas estão tão ou mais carrancudas que o tempo.

Nathi tem uma excelente notícia para contar, mas o momento certo não é esse. Nina está para baixo, destroçada e precisa demais do apoio das amigas. Nesse caso, a futura escritora de sucesso prefere ficar calada enquanto Lais fala pelos cotovelos e bate forte.

— Mande essa dúvida ridícula passear, eu tô falando sério. Você está prestes a perder o homem da sua vida! Quer que eu dê um tapa nessa sua cara para te acordar para a realidade?

— Lais, você viu o mesmo vídeo que eu?

— Vi, e daí?

— Ouviu o que aquela dançarina falou? Notou as mãos dele alisando o corpo dela? A troca de beijos?

Lais engole em seco e se cala de repente. Da forma como Nina está colocando, ela se pega pensando em Doc protagonizando uma cena similar. Como reagiria diante disso?

— Ok, você tem razão. – Lais finalmente cai na real e sente na pele o que Nina está passando. — Mas tem um troço que você precisa levar em consideração. Você e o Lex já foram vítimas de algo semelhante no passado.

— Bárbara. – é Nathália quem balbucia a desprezível alcunha daquela-que-ninguém-curte-nomear.

— É, a Kibiscatona. – Lais reforça. — Aquela vadia é capaz de qualquer coisa, Nina.

— Quatro anos se passaram, é isso o que não entendo.

Nathália suspira pesadamente e fuça na bolsa. Tira de lá uma caderneta de anotações e abre numa folha previamente marcada com um post-it colorido. Encara aquelas duas e revela, de maneira entediada:

— Consegui encontrar a Bárbara. Aqui está o endereço do prédio onde ela trabalha. Como vocês são do tipo óbvias, sei que não demoraremos muito por aqui. E então, vamos pegar aquela ordinária pelo colarinho?

Nina e Lais se encaram, perplexas. Nathi fez a lição de casa direitinho, que maravilha! Com o endereço da Kibi em mãos e duas amigas eternas para dar o apoio moral necessário, Nina espera resolver esse assunto hoje mesmo. Se a coisa se confirmar e Bárbara estiver mesmo metida numa nova vingança, a surra adiada e mais do que merecida será cortesia da casa.

Capítulo 39

- Entregando o Ouro -

Num almoço informal, Vitor entrega o ouro em formato de celular e demonstra o quão satisfeito está com os rumos da história. Seu semblante risonho e gamadão não o deixa mentir.

Bárbara sorri junto com ele e bate palminhas afetadas. Ela ainda não acredita que ele topou o plano tão logo foi exposto. Corria o risco de ser entregue de bandeja nas mãos de Nina, mas, por sorte ou golpe do destino mesmo, Vitor se mostrou o cara perfeito para finalizar o serviço.

Esses dois se merecem, na boa.

Ana Paula acompanha a conversa e não se mete. Suzana sempre teve razão, mas Ana levava fé que Bárbara mudaria e cresceria com o tempo. Infelizmente, a cena que vê não deixa dúvidas: a amiga continua uma adolescente inconsequente e egocêntrica.

Vitor está entusiasmado com as possibilidades. Presta total atenção ao raciocínio de Bárbara e o que ela diz a respeito do cara se manter afastado de Nina por algum tempo, até que essa coisa de separação não machuque tanto. Aí sim será o momento do bote final.

— Em outra vida, outros tempos, teríamos nos dado bem. – Vitor observa e Bárbara cai na risada.

— Com toda a certeza. – ela responde, num charme inerente.

— Não nos veremos mais, certo? – ele questiona, esvaziando o conteúdo da taça de vinho.

— É provável que não. – Bárbara o fita por tempo indeterminado e arremata: — Não se esqueça do que eu disse. Não seja afoito e a Nina cairá nos seus braços muito em breve.

Capítulo 40

- Entre Raios e Trovões -

No táxi, Nina até tenta, mas não consegue esconder a tensão instalada na boca do estômago. Nunca pensou que reencontraria a Kibi Mor, ou pior, nunca imaginou que iria atrás dela após tanto tempo.

Por várias vezes, se pegou pensando em socá-la até arrancar sangue daqueles lábios sempre coloridos. Talvez do nariz perfeitinho. Quiçá do supercílio. Explosiva como é, ainda não entende como não acabou partindo para a ignorância.

E Bárbara merecia, convenhamos.

Nathália se mantém calada, apenas observando o caos do trânsito de Sampa. Está infeliz porque Nina está triste. E olhe que ela tem uma notícia realmente quente para contar, mas nem isso é capaz de animá-la.

Lais traça estratégias e planos mirabolantes nos recônditos de sua mente. Essa revanche demorou tempo demais para acontecer. Bárbara é tipo um assunto inacabado e coisas assim são fantasmas que pairam sobre cabeças e um dia voltam a nos assombrar.

— Mesmo que tenha sido ela, a vadia vai negar. – Nina suspira com pesar.

— Arrancaremos a verdade daquela biscate. Não recue agora. – Lais encoraja.

— Eu não sei se conseguirei manter o controle. É bem capaz que eu atire primeiro e pergunte depois.

— Por isso estaremos com você. – Lais sorri, num estímulo mais do que necessário. — Nina, juro por Deus, não tenho dúvidas de que a Kibi está por trás disso tudo.

— Lais, eu realmente estou rezando para que tenha sido ela e o Lex seja inocente.

— Ele é inocente. – Nathália finalmente diz alguma coisa e ainda por cima bufa, inconformada.

— Ok, Nathi. Como você reagiria se fosse com o Gancho? – Nina encara a amiga e questiona com firmeza.

— Já pensei sobre isso. – ela analisa. — Se tivéssemos uma Bárbara apaixonada por ele no nosso passado, eu não teria nenhuma dúvida.

— Nenhuma? – Nina ergue as sobrancelhas bem desenhadas, um tanto descrente.

— Droga. – Nathi fecha os olhos e chacoalha o rabo de cavalo. — Eu teria uma ponta de dúvida sim.

— Qualquer mulher teria. – Lais conclui e a conversa morre enquanto as três devaneiam na solidão de suas mentes.

Capítulo 41

- Sinuca de Bico -

Lex, Doc e Gancho estão no Quer Apostar? com as piores caras possíveis. A atmosfera é péssima e esses amigos remendam um palavrão no outro, como se isso pudesse aliviar o ambiente.

Se alivia eu não sei, mas que um palavrão bem dito e de boca cheia causa uma sensação boa numa situação extrema e incontrolável, isso é uma verdade.

Lex segura o taco como se fosse uma arma potente. Mira a bolinha branca e solta uma tacada tão violenta que três bolas são encaçapadas na sequência. Ele nem se atém ao fato de tão distante que está do mundo real.

— Vou ligar no Aquarium mais tarde. – Lex solta o braço e mais duas bolas entram nas caçapas.

— Não faça isso, man. A Nina vai retomar o juízo em breve. – Gancho tenta amenizar a situação.

— Minha irmã está endemoniada, mas vai passar. – Doc arregala os olhos quando Lex acerta uma bola impossível na caçapa do canto.

— Caras, vocês não estão entendendo a gravidade da situação. Não posso levar adiante uma coisa séria dessas. Não estou falando de uma viagem, é um casamento, pô! É para o resto da vida, sacaram? – Lex bate com o taco no chão e encara aqueles dois. — Não quero me casar para me separar amanhã. E a Nina já mostrou que não confia em mim. Qual é? Terei que esconder coisas dela? Sempre ficarei com um medo descabido que ela surte?

— Meu camarada, a Nathi surta a cada cinco minutos.

— A Lais é PhD em surtos.

Os três caem na risada e o ambiente fica mais leve. Numa última tacada, Lex se vê numa sinuca de bico e, com a destreza dos campeões, limpa a mesa e finaliza o jogo.

— Mulheres são surtadas por natureza, man. Nunca iremos entendê-las e essa é a beleza e a mágica do relacionamento a dois. Você precisa ter uma paciência do cão e lamber o chão que ela pisa, sacou? – Gancho desfere um tapão no ombro de Lex e o puxa para um abraço apertado. — Meu camaradinha, tudo vai acabar bem. De boa, vocês nasceram um para o outro.

— Acha que ela vai atrás da Bárbara como prometeu? – Lex encara o amigo, um tanto apreensivo.

— Se ela for macho, tenho certeza disso.

Capítulo 42

- De Cara com a Kibi -

O destino é uma coisa um tanto insana. O universo adora conspirar a favor quando certos reencontros precisam acontecer. É exatamente isso o que Nina sente quando desce do táxi e enxerga Bárbara e Ana Paula ao longe, se aproximando do prédio onde trabalham.

O encontro já estava marcado e agora tudo poderá acontecer.

Exagerada como sempre, a Kibi rebola num vestido vermelho e fluido. Suas passadas são seguras e os saltos gigantescos aumentam ainda mais sua altivez e arrogância típicas. O nariz empinado e os seios turbinados não me deixam mentir.

Ana Paula não fica atrás, apesar de não brilhar tanto quanto a outra. Fica óbvio quem manda nessa dupla e Nina trinca os dentes quando se pega relembrando a vingança que quase a destruiu há quatro anos.

— Segure a onda. Seja superior. – Nathi sussurra.

— Vai depender do que aquela idiota disser. – Nina cruza os braços e aguarda a aproximação daquelas duas.

Só agora Bárbara notou que está sendo esperada. Segura o sorrisinho presunçoso e debochado que quer se desprender dos seus lábios avermelhados. Dá um cutucão dolorido em Ana Paula e a amiga demora um instante para entender o que está havendo.

Raios riscam o céu acinzentado. Trovões chacoalham as estruturas. O palco está armado e falta muito pouco para o circo pegar fogo. Quando Bárbara aproxima-se o suficiente, faíscas elétricas cercam as cinco e todas são atiradas ao passado, rememorando o último confronto.

— Vocês não mudaram nadinha. Continuam sem graça como sempre. – Bárbara leva as mãos à cintura e empina os peitos siliconados. — É impressão minha ou estão me aguardando?

— Não seja cínica. – Nina dá um passo a frente e Lais a segura pelo braço.

— Cínica, eu? – Bárbara desdenha. — O que estão fazendo aqui?

— Você sabe o que viemos fazer, Babi. Não se faça de desentendida. – Lais atira a queima-roupa.

Com um sorrisinho irritante bem preso aos lábios, Bárbara lança um olhar de esguelha para sua assistente. Ana Paula fica bem quietinha, sabe exatamente o que a chefe irá fazer a seguir e não está a fim de apanhar.

— Hum, deixe-me ver. – Bárbara leva o indicador ao queixo e bate com a unha pontiaguda no canto da boca. — Ah, já sei. Você amou o vídeo do Lex se esfregando com aquela dançarina, é isso? Veio me agradecer?

Ai. Que. Merda.

— Sua cadela, foi você! – Nina rosna, num ódio excruciante.

— Quem mais poderia ter sido, sua idiota? – Bárbara rebate e aguarda uma reação exacerbada por parte da outra.

— Sua vaca, se a Nina não te encher de porrada, eu faço o serviço! – Lais brada, cerrando os punhos.

— É exatamente isso o que ela quer, não estão vendo? – Nathi se desespera. Pelo visto, Bárbara tem algum plano diabólico que claramente inclui pancadaria.

Sem ser percebida, Ana Paula recua alguns passos, mantendo-se longe da fúria injetada nas veias de Nina e Lais. Esse confronto não acabará bem, como era de se pressupor.

— Por que fez isso? – Nina troveja.

— Eu disse que iria me vingar. Você estava naquele shopping, não estava? Acho que fui bem clara e você deveria ter me levado a sério, sua sem graça.

— O que você ganha com isso? – Nina está à beira da histeria.

— Oras, diversão! – a outra ri em deboche. — O que mais seria?

Nina até tenta, mas não consegue segurar a adrenalina que invade seu corpo, incitando-a a voar no pescoço de Bárbara. Para ferrar de vez com tudo, Lais solta o seu braço, dando a entender que é a coisa certa a fazer.

Com a Kibi não tem conversa, o negócio é partir a cara dela ao meio.

O cenário se transforma e Nina é tomada pelo lado negro da força. Se atira sobre Bárbara, agarrando aqueles cabelos oxigenados e muito bem tratados. Fez umas aulinhas de Krav Magá com Lex e, na boa, a Kibi Mor não terá a menor chance de se safar.

Capítulo 43

- Quer Apostar Quanto? -

De volta ao Quer Apostar? o clima é um pouco melhor. Lex concordou em não ligar para o Aquarium e aguardar mais uns dias. Está puto da vida e nem o ar debochado é capaz de macular a face de matador.

Lex sente um vazio existencial. Uma saudade absurda que chega a alfinetar. Uma falta que nunca será suprida por coisas mundanas. Estou falando de amor, desse sentimento incomensurável que não possui concorrência.

— Dará um gelo na minha irmã? – Doc toma assento com uma breja gelada entre as mãos. — Ela bem que merece, mas ao mesmo tempo, não estou tão certo disso.

— Não é um mero gelo ou birra, entendeu? A coisa é séria, Doc.

— Cara, eu me lembro bem de como ela ficou após aquele episódio trágico com o desgraçado do Bruno. A Nina mudou demais, Lex. Endureceu, compreende?

— Eu imagino. – ele joga os cabelos ensolarados para trás e lamenta.

— Seja razoável.

— Prometo que vou tentar.

— Quer apostar quanto que essa história termina hoje mesmo? Se ela for mesmo atrás da Bárbara, vai arrancar a verdade juntamente com várias mechas de cabelo.

Gancho solta uma gargalhada ao longe. Apesar de não estar participando do papo-cabeça, as orelhas estão bem em pé. O pirata concorda com Doc, se a Kibi Mor estiver envolvida, a Nina fatalmente descobrirá.

Neste instante, o celular de Gancho vibra no bolso traseiro. Puxa o aparelho de lá, no maior sossego. Desliza o dedo sobre o visor, tipo assim, em câmera lenta. Quando dá de cara com uma mensagem de texto de Nathália, se alarma.

Nathi: “SOS”

Gancho: “O que houve?”

Nathi: “Ferrou, a Nina e a Kibi estão se pegando no meio da rua.”

Gancho: “Onde?”

Nathi: “Merda, a polícia chegou. Aguente as pontas aí que já mando o endereço.”

Gancho mira Lex e Doc debruçados sobre o balcão. O pirata se aproxima a passos rápidos e desembesta a falar:

— A Nina e a Kibi se pegaram de porrada. A Nathi falou que está rolando até polícia, meu camarada. Ligue para o advogado, acho que teremos que tirar a sua mina do xilindró.

Capítulo 44

- Descendo do Salto -

O confronto acontece nas proximidades da Avenida Luis Carlos Berrini, em frente a um prédio de negócios, desses suntuosos e intimidadores. Nina e Bárbara não estão nem aí com o povo que se amontoa para assistir e se pegam para valer, sem qualquer pudor.

A Kibi provocou e foi Nina quem partiu para cima, ávida. Quando se viu livre de Lais, finalmente levou a cabo um desejo sanguinário, muito bem guardado durante quatro anos.

Ela mesma se sobressalta com o ódio latente em seu coraçãozinho. Nina é a face do próprio apocalipse na Terra. Bárbara conseguiu despertar um monstro selvagem de dez cabeças, capaz de tudo para proteger os seus domínios. Fomentou uma separação improvável e vai pagar caro por isso.

A outra, já esperando por um embate corpo a corpo, só teve tempo de jogar os saltos de lado e encarar a briga. Bárbara também estava sedenta por essa desforra desde que Nina planejou e executou o lance dos cartazes no colégio Prisma.

O santo dessas duas nunca bateu e seus demônios irão se enfrentar num duelo perigoso, regidos pela ira sem limites. É claro que isso não vai prestar, mas estamos doidos para que a Kibi pague por todos os seus pecados.

Arranhões, puxões de cabelo, tapas na cara e, agora, ambas rolam na calçada depois de Nina ter aplicado uma das técnicas de rasteira que aprendeu com Lex. Essas duas se atracam numa agressividade sem tamanho e o troféu não poderia ser outro: Alexandre Heinrich.

No caso de Nina, o amor eterno.

No de Bárbara, a infelicidade infinita.

Nathália narra o quebra-pau em tempo real para Gancho. O pirata dá as instruções, dizendo para ela dar um fim ao confronto. Mas como? Impossível se aproximar daquelas duas que se engalfinham sem parada.

Os policiais alcançam o local a passos rápidos e tentam apartar a briga. Essas duas não se largam e as pessoas vão fechando o círculo curioso, doidas para que a pancadaria continue. Mas ninguém diz isso, claro.

Ana Paula está petrificada, sem saber o que fazer ou que rumo tomar. A chefe perdeu a compostura, os saltos, está descabelada e o vestido se rasgou em várias partes.

Lais continua incitando, gritando para que Nina quebre o nariz da Kibi Mor. Gostaria de entrar no ringue e dar uns bons socos naquela arrogante. Se segura como pode, afinal, esse é o momento de Nina finalizar de vez com Bárbara e colocá-la no devido lugar.

Finalmente os policiais conseguem puxar cada uma para um lado, mas não sem tomar uns socos e pontapés perdidos no ar. Nina chuta, brada, xinga, debate-se e não quer se entregar.

Bárbara está tão ou mais ensandecida do que ela. Tenta se desvencilhar e ganha uma chave de braço em retribuição. Em toda a sua petulância típica, desacata o policial e, nesse instante, algemas entram em ação.

Ambas são contidas, atadas e levadas diretamente para as duas viaturas estacionadas no meio fio. Os policiais não querem nem saber quem começou e quais foram os motivos do confronto físico. O delegado dará um jeito em ambas.

Diante disso e de uma plateia atônita, o show chega ao fim.

Capítulo 45

- Caso de Polícia -

— Fale comigo, Gancho.

Lex está tresloucado. Sempre soube que Nina era maluca, mas não a ponto de se atracar com a Kibi no meio da rua. Ele ainda não compreendeu por que Lais e Nathália não apartaram a briga. O que terá acontecido?

O pirata finalmente guarda o celular no bolso e lança a real. Nina e Bárbara foram presas por arruaça e desacato a autoridade. Hum, coisa básica. Doc se levanta e saca as chaves do carro, questionando:

— Qual delegacia?

— 96º DP, no Brooklin. – Gancho elucida. — Ligue para o advogado no caminho e prepare o bolso, Lex. Vamos ter trabalho para tirar a Nina de lá.

•••

Lais e Nathália estão surtadas no corredor da delegacia de polícia. Bêbados entram. Prostitutas saem. Uma cena cotidiana e nada bonita de ser vista. Onde vieram parar, por Deus? Tudo culpa da maldita Kibi dos infernos.

— Na boa, acho melhor preparar os seus dedinhos porque isso aqui dará outro livro, Nathi. – Lais abre espaço para um maluco chapado passar.

— Estou sentindo a tsunami da inspiração chegar. – a outra arqueja, descrente. — Esse era o último lugar do mundo que imaginei visitar algum dia.

— Encare isso como um laboratório. Nada como a escritora experimentar na pele para depois contar.

Bárbara e Nina foram escoltadas para a sala do delegado. Cabisbaixas, algemadas e, por que não, envergonhadas, seguiram em silêncio para a tal salinha bem no meio do corredor.

— O que será que está havendo lá dentro? – Lais pergunta, ansiosa.

— Putz, não faço ideia. Devem estar tomando uma lavada do delegado. – Nathi chacoalha o rabo de cavalo, imaginando a cena num nível de detalhamento alucinante.

— E os caras?

— O Gancho avisou que em cinco minutos estarão aqui.

•••

Nina e Bárbara estão sentadas a uma curta distância, cada uma com um policial de guarda para o caso de um novo ataque de nervos. Após responderem às perguntas de praxe, o delegado pigarreia, iniciando o discurso:

— Uma futura médica e a outra produtora de moda numa revista de circulação nacional... Tsc, tsc, tsc, que coisa mais feia! – ele faz uma pausa calculada e continua: — O que deu em vocês para se pegarem como duas vadias no meio da rua?

O delegado não espera por qualquer resposta e conclui:

— Vou deixá-las de molho por algumas horas e depois voltamos a conversar. O policial Souza e o policial Mathias ficarão por perto e, a qualquer sinal de tumulto, jogo as duas no xadrez. Compreenderam, mocinhas?

Ambas assentem com a cabeça e não ousam fitar o delegado com cara de malvadão por mais de alguns segundos.

— Excelente. Aproveitem esse tempo e coloquem as ideias no lugar. Podem levá-las.

Capítulo 46

- Xeque -

Quando os caras chegam ao 96º DP, o advogado já está à espera de Lex. O papo por telefone foi rápido demais e ele só entendeu que a Nina surtou e esbofeteou uma maníaca.

Entram na delegacia e encontram as meninas sentadas num banco no corredor claustrofóbico. Mais a frente, a Kibi Mor e Ana Paula estão sendo vigiadas de perto por um policial carrancudo.

Lais se joga nos braços de Doc. Nathália puxa o seu Ganchinho para um selinho. Nina não se move, continua cabisbaixa e bem quietinha. Está toda machucada, mas o que realmente dói é o seu ego humilhado.

As meninas se apressam a colocar o advogado a par dos acontecimentos. Narram com riqueza de detalhes sórdidos tudo o que aconteceu mais cedo e por que rolou o desentendimento.

Lex não fica para ouvir. Sem hesitar, aproxima-se de Nina e ergue o queixo dela, verificando os estragos. Olho direito inchado, vários arranhões na face, no pescoço e duas mordidas proeminentes nos braços.

Os lábios dela estão comprimidos, trêmulos, constrangidos. Lex imediatamente se senta e acaricia os fios emaranhados. Nina tomba a cabeça na mão dele, cerrando as pálpebras.

— Me desculpe, Lex.

— O que houve por lá? O que descobriu?

— Ela confirmou tudo e eu perdi a noção. – lágrimas rolam pelo rosto dela, morrendo na mão de Lex. — Era esse o plano? Levantar uma suspeita para depois jogar na minha cara que não confio em você?

— Ela deve ter investido muito dinheiro nessa vingança e não acho que tenha acabado aqui. – ele conclui, puxando-a para mais perto.

Nina aninha-se naquele ombro quente, sentindo-se imediatamente amparada, abraçada, protegida. Como pôde colocar em xeque o caráter dele? O que ela tinha na cabeça?

Em contrapartida, há um sentimento de alívio por não ter sido enganada. Nunca mais duvidará da palavra dele, mesmo que a situação seja extrema e as provas irrefutáveis. Dará um voto de confiança sempre e ele será inocente em todas as ocasiões, até que se prove o contrário.

O advogado toca no ombro de Lex, chamando-o para uma conversa particular. Um tanto contrariado, deixa Nina com os amigos e segue o engravatado para uma salinha mais adiante.

— Aquela ali é a Kibiscate? – Doc questiona Lais.

— Hum, hum.

— Tem cara de biscate mesmo, vocês não poderiam ter escolhido apelido melhor.

— Pois é, tenho que concordar.

Doc se aproxima da irmã e seu semblante transborda orgulho. Nina sempre foi boa de briga e, apesar de estar num estado lastimável, fez um estrago bem maior na adversária.

E dá-lhe Nina!

— A verdade veio à tona, deveria me escutar mais vezes. – Doc inicia num tom irônico.

— Se eu fosse escutar você, não estaria com o Lex.

— Hum, isso é uma verdade, pode jogar na minha cara. – Doc dá uma geral em Nina e continua: — Alma lavada?

— É, pode-se dizer que sim.

— Você está um lixo.

— Valeu, Doc. Sempre que eu precisar de um apoio moral, me lembre de chamar você. – ela bufa.

— Nossos velhos vão surtar quando virem você nesse estado. – ele observa e Nina estremece.

— Nem pense em contar! – ela brada.

Com as mãos para o ar, rendido, ele finaliza:

— Sou um túmulo.

O advogado reaparece e segue para a sala do delegado. Lex está parado sob o umbral, pensativo. Seu semblante é indecifrável e Nina estremece quando se entreolham. Ele não faz qualquer menção em se aproximar e ela se levanta do banco num salto, mas é imediatamente contida por Gancho e Doc.

Oh, deuses protetores dos fortes e explosivos, o que ele está tramando?

Sem pestanejar e com um olhar matador, toma a direção contrária e caminha com passos pesados e decididos para o final do corredor, mirando Bárbara e Ana Paula. Ambas percebem a rápida aproximação e Ana se manda dali mais do que depressa. A face de Lex é o próprio anjo caído encarnado.

Sem se alterar, ele puxa uma cadeira metálica ruidosamente e se senta. Mira aqueles olhos maldosos e borrados, numa expressão tão congelante que, por um mísero instante, a Kibi chega a temê-lo.

— Agora somos nós, Bárbara.

Capítulo 47

- Xeque-Mate -

Lex está tão dono de si, tão poderoso, que parece ter sugado toda a energia do ambiente. Seu olhar é do tipo estreito, cortante, flamejante. A face de deboche sumiu para dar lugar a uma seriedade como poucas vezes vista.

Ele mira a Kibi no fundo dos olhos, prendendo-a. Dessa vez, ela não terá para onde correr. Esse confronto deveria ter acontecido anos atrás e Lex agora entende o porquê da vida ser cíclica.

Nenhum assunto deve ficar pela metade.

Com movimentos frios e calculados, alisa os cachos ensolarados para trás, bem como a barba ao estilo Indiana Jones limpinho. Pesa o que será dito e seus pensamentos são claros como um dia de verão. Mas, se for preciso, uma tempestade tropical está prometida.

— Nesse exato momento, meu advogado está entrando com um mandado de segurança contra você. Se ousar aproximar-se da Nina por qualquer motivo que seja, eu arrebento com a sua vida.

— Ah, Lex. – ela ri, desdenhosa. — Está protegendo a mulher errada.

— Bárbara, seu alvo sempre fui eu. Deixe a Nina em paz.

— Você está sendo passado para trás, Lex. – ela faz uma pausa triunfante. — E eu tenho como provar.

— Nada que venha de você me interessa. Por favor, suma das nossas vidas e vá ser feliz.

— Notei que ela está sem a aliança. – Bárbara incita. — Então, eu sei o motivo.

Lex revira os olhos, irritado. Essa Kibi nunca se cansará? Quatro anos se passaram e ela continua na mesma? Isso é loucura, essa mulher é demente e precisa urgentemente de tratamento psiquiátrico.

— Você entendeu o que eu disse, Bárbara? Se eu precisar chamar a polícia, você será presa.

— Eu entendi, não devo chegar perto da vagaba. – ela provoca.

— É impossível ter uma conversa decente com você, não? – Lex estressa. — O que eu poderia esperar de uma louca?

— Eu não sou louca. – ela rosna, furiosa. — Veja isso e me diga se a maluca aqui sou eu.

Bárbara ergue o celular e por mais que Lex não queira ver, sua curiosidade fala mais alto. Aquele mauricinho do Vitor está próximo demais e ele pressente o possível desfecho daquela filmagem.

Deveria se levantar e deixar a Kibi falando sozinha, afinal, está na cara que a gravação é parte integrante dos planos sórdidos dela. Mas o que terá acontecido entre Nina e Vitor? Ai, droga, ele não consegue simplesmente dar as costas e ir embora.

Quando Vitor rouba um beijo da sua futura mulher e ela não faz absolutamente nada, Lex trinca o maxilar num furor incandescente. Seus punhos se fecham automaticamente e ele não pensa mais com clareza.

O vídeo chega ao fim e Lex toma o celular da mão de uma vitoriosa Kibi Mor. Umedece os lábios e pensa em algo definitivo para dizer, mas nada além de palavrões lhe vem à cabeça.

De súbito, dá um soco na parede e não sente a terceira lei de Newton em sua totalidade. Está tão fora de si que os dois ossos trincados passam despercebidos. Encara aquela Kibi dos infernos e brada:

— Nunca mais atravesse o meu caminho, Bárbara. Eu estou avisando.

— Você está me ameaçando e eu adoro isso. – ela diz, de maneira insinuante.

Nesse momento, Gancho toca no ombro do amigo, preocupado. Lex estende o celular e outro assiste ao vídeo curto e altamente comprometedor. Perplexo, fica sem palavras e, o Gancho sem palavras, vamos combinar, a coisa realmente o pegou no contrapé.

— Eu nunca irei parar, Lex. Sou como um trem descarrilhado e só me contentarei no dia em que finalmente acabar com você. – Bárbara o encara, intrépida.

Num desequilíbrio além dos parâmetros normais, Lex se atira sobre a Kibi, fechando os dedos em torno do pescoço dela. Aperta com vontade e pela primeira vez em sua vida sente uma sede insana de matar alguém.

Gancho e os policiais próximos partem em defesa de uma Kibi arroxeada. Bárbara revira os olhos e está a ponto de perder os sentidos. Alarmado, Gancho sussurra no ouvido do amigo:

— Não adianta matá-la. Solte, Lex, solte.

Gancho definitivamente é um anjinho sobre o ombro direito do amigo. Lex não se demora e relaxa a mão, ainda que contrariado. Antes que a Kibi desmonte no chão, um dos policiais a pega no ar.

Lex só pensa em sumir. Gira sobre os calcanhares e não vê mais nada além do semblante chocado de Nina. Sua noiva – ou ex-noiva – possui uma baita interrogação na testa vincada.

Enfurecido e sangrando por dentro, Lex caminha apressado pelo corredor claustrofóbico em busca de uma saída. Nina faz menção em puxá-lo pelo braço, mas pela postura “não me toque” que ele sustenta, não parece ser uma boa ideia.

— Gancho, pelo amor de Deus, o que houve? – Nina questiona, atropelando-se.

— Reconhece o cenário? – o pirata nem precisa rodar o vídeo, a cena congelada diz tudo.

— Ai que merda! – Nina surta. — Não significou nada!

— Não é a mim que você precisa convencer. – Gancho aponta para a porta de saída. — É a ele.

Capítulo 48

- Game Over -

Nina urra de dor e ódio. Tenta sair da delegacia, mas é contida pelo policial responsável por ela. Lágrimas nervosas irrompem sem medida e ela quer se explicar, Lex precisa compreender a situação.

Quando Vitor avançou o sinal, Nina não estava nesse plano existencial. Inerte, apática num nível hardcore, ela não conseguiu recuar ou revidar. Simplesmente não correspondeu e o amigo se tocou da merda que fez.

— Gancho, me ajude! – ela suplica.

— Ei, meu camarada, deixe-a ir. Prometo que não irá escapar, nem nada disso. – Gancho negocia com o policial.

— Não posso permitir.

— Vamos escoltá-la, você e eu, beleza?

O policial nota que a situação é dramática ao extremo. Não entendeu muito bem o que houve a pouco, mas tudo leva a crer que se nada for feito agora, talvez a moça fique sem noivo e ele não quer ser o culpado disso.

Mira o lado de fora da delegacia e Lex está escorando o muro, como se o troço estivesse prestes a cair e ele fosse um super-herói de desenho animado. Resolve concordar com Gancho e os três seguem naquela direção.

Nina dispara a correr, mas antes de estar próxima o bastante, é tomada pelo ímpeto de parar. Respira fundo uma, duas, dez vezes. Tenta retomar a calma, mas está difícil pacas.

— Lex, não significou nada.

Ele não responde, nem se move. Ouviu perfeitamente o sussurro lamentoso de Nina trazido pelo vento. Uma tempestade se forma nos céus de São Paulo. O dia escurece e o sol se esconde entre nuvens negras e elétricas.

— Lex, olhe para mim.

Ele finalmente gira para encará-la. Seus olhos sempre brilhantes e vulcânicos estão duros e apagados como lava seca. O semblante é indecifrável e Nina estremece, num temor crescente.

— Precisa acreditar em mim. – ela diz, num tom embargado.

— E o jogo vira de maneira impressionante. – ele conclui, num murmúrio.

— Eu estava errada, deveria ter confiado na sua palavra, no seu caráter. Não existem desculpas que possam me redimir, Lex.

— Você deixou aquele filho da puta tocar em você, eu não acredito nisso. – Lex se exalta e atira na cara. — Minha pergunta é uma só: foi a primeira vez?

Ele tem toda a razão, mas essa pergunta mexe com os ânimos de Nina de maneira negativa. Ela fica puta por Lex estar duvidando do seu caráter e isso é, tipo assim, um tapa de luva de pelica daqueles doloridos que chegam a arranhar a pele.

— Está duvidando de mim? – ela questiona, com os dentes cerrados.

— Estou. – ele retruca, na mesma medida.

— E a vingança da Kibi atinge o seu ápice. – Nina constata e o semblante de Lex não se altera.

— Você não confia em mim e eu perdi a confiança em você. Estamos quites, Nina. – o tom cortante acorda uma mulher perigosa, que estava adormecida num soninho apaixonado.

— Cuidado com as palavras que sairão da sua boca, Lex. – ela ameaça.

— Ou o quê? – ele assume uma postura de ataque, numa agressividade que não passa batida.

— Não quer entrar nesse jogo, nós dois sairemos perdendo. – ela afirma, fechando a expressão. — Eu até entendo que esteja possesso, mas assim não chegaremos a lugar algum.

Lex finalmente relaxa os ombros e a nova postura indica que acaba de se desarmar. Desprotegido perante a mulher que rege o seu coração, sente-se cambalear de cansaço, tristeza e algo mais.

— Aposto cinquentinha que ela dará um tapa na cara dele. – Gancho sussurra para o policial ao lado.

— Aposto nela também. – o policial meneia a cabeça e fixa a cena que se desenrola.

Lex encurta a distância e encara Nina de igual para igual. Seu ego ferido pede uma resposta a altura, dessas que fazem uma pessoa desabar. Ele não quer ser cruel, mas o fato é que não pensa duas vezes antes de dizer:

— Não posso mais me casar com você.

Capítulo 49

- Tempo -

Nina é pega no contrapé.

Engole em seco, as pupilas dilatam, os músculos se retesam, a pele pinica numa queimação que chega a arder na alma. Lex está blefando, só pode! Que porcaria de amor é esse?

— Você conhece o meu orgulho melhor do que ninguém, Lex. – ela diz, como um aviso.

— Já fui vítima dele por diversas vezes, Nina.

— Tem consciência do que está fazendo?

— Você teve quando deixou aquele mauricinho te beijar? – Lex lança, com raiva.

— Eu entendo o seu ciúme, juro mesmo. Mas isso é motivo suficiente para não querer mais se casar? Vai jogar tudo para o alto, mesmo sabendo que a Kibi está envolvida nisso?

— Escutou o que acabou de dizer? – ele explode. — Nina, acho que você é tão maluca quanto a Bárbara!

Ai. Por que, né?

De maneira automática, Nina vira a mão na cara dele. Numa distância segura, Gancho lamenta que o policial não tenha apostado em Lex. Poxa, não anda fácil ganhar cinquenta reais.

Nina arma um segundo tapa, mas Lex é mais rápido e segura a mão dela no ar. Com uma fúria dessas abrasadoras a puxa para si e o gesto soa ameaçador. Ela até tenta se desvencilhar, mas é impossível resistir.

O beijo é desses violentos e, uau, extremamente excitante. Gancho e o policial viram de costas, observando o céu tempestuoso e as rachaduras proeminentes na estrutura da delegacia.

Nina vai relaxando aos poucos nos braços dele. Lex está se acalmando também aos pouquinhos. A situação não poderia ser pior, mas o amor é um sentimento imbatível. Nem uma Kibi Mor e um plano diabólico são capazes de suplantar algo dessa magnitude.

Ela o abraça com uma força além do normal. Enlaça-o pelo pescoço e nem pensa em soltá-lo tão cedo. Quer fingir que nada aconteceu, mas Nina sabe que os fantasmas vampiros estão rondando, preparando-se para o bote certeiro.

— Eu amo você, nada mudou. – Lex diz, ao pé do ouvido. — Mas não pode haver casamento nesse clima de desconfiança. E tem mais, eu vou arrebentar a cara do Vitor, é bom que saiba disso.

Nina se alarma e o encara. Esse não é outro blefe, Lex não sossegará enquanto não medir forças e mostrar quem é o cara. Suspira, incrédula. Ambos precisam amadurecer e está mais do que na hora disso acontecer.

— Não faça isso, estou pedindo. – Nina clama.

— Quem me garante que esse cara não está metido nos planos da Kibi? Vou arrancar a participação dele nessa merda toda, nem que seja na porrada.

— Lex, e nós?

— Eu ainda não sei, Nina. Preciso de um tempo para pensar.

Capítulo 50

- No Meio do Caminho Havia um Poste -

Nina e Bárbara foram liberadas após serem fichadas e pagarem fiança. As duas não se enfrentaram novamente, por mais que Nina quisesse arrancar a pele dela com canivete. Para momentos surtantes como esse, existem amigas como Lais e Nathália.

Doc também precisou intervir. Quando Lex virou as costas e deixou Nina falando sozinha, o sangue ferveu nas veias e ela só queria matar a Kibi Mor. Gancho ficou em dúvida e optou por deixar Nina por conta dos amigos e seguiu Lex, com medo que ele fizesse alguma besteira.

Como não tivemos mortes, nossa história continua na casa de Nina.

Ela explica o que houve aos pais e ambos compreendem os fatos, mas não apoiam a medida violenta e a postura deselegante adotada pela filha. Conselhos vão e vêm e Nina só quer ficar sozinha e pensar no que fará amanhã.

Doc fica na varanda com os velhos. As amigas sobem para o quarto e após o banho, Nina cuida dos ferimentos de guerra. Vergões e arranhões se desenham na pele branquinha e ela vocifera um palavrão daqueles quando nota o rosto inchado.

— Você precisa reconquistar o Lex, é o que acho. – Nathália espalha uma pomada aromática no pescoço ferido da amiga.

— De que maneira, Nathi? – a voz de Nina é só um sopro cansado.

— Sedução. Sempre funciona. – Lais deixa um sorrisinho escapar.

— Não será tão fácil assim. – Nina lamenta.

— É, eu sei. – Lais concorda e o silêncio se propaga.

•••

Já é noite e o Quer Apostar? não abriu para os serviços. Gancho optou por dispensar todos os funcionários e colocou uma placa do lado de fora, informando aos frequentadores que por motivos de força maior, o boteco ficará fechado.

Mas como todo bom marketeiro que se preze, Gancho convidou a todos para uma rodada por conta da casa amanhã. Ah, o faro desse pirata para os negócios é o melhor!

— Pare de beber, Lex. Já passou da cota, man.

— Não enche, Cabeça.

O whisky já nem arranha mais a garganta. Está tudo anestesiado e o bar gira numa velocidade enjoativa. Lex entorna mais um copo, ao estilo cowboy. Seu corpo amolece e o riso é frouxo.

— Nunca pensei que viveria para ver essa cena. Você enchendo a cara por uma mulher é demais para mim. – Gancho satiriza.

— Não é qualquer mulher.

— Ainda assim. – o pirata rebate. — Você já foi mais dono de si, tá ligado?

— Ela se deixou beijar por aquele mauricinho, cara. Dá para acreditar numa parada dessas? – Lex fala arrastado e vira mais uma dose.

— Você viu a filmagem! Ela parecia uma estátua, uma walking dead múmia, sacou? Tipo, eu nem contabilizaria esse negócio de beijo. O que está rolando aqui é muito óbvio, meu camaradinha. Seu orgulho de macho está ferido a níveis alarmantes. E porra, me dê essa garrafa aqui. Não estou a fim de carregar ninguém em coma alcoólico para o hospital.

— Devolva a garrafa, Gancho.

— Ou o quê? Vai me socar? Você nem consegue ficar de pé, meu velho!

— Devolva. A. Garrafa. – Lex assume uma expressão sanguinária.

— Venha. Buscar. Seu. Otário.

Lex se levanta e cambaleia perigosamente. Gancho larga a garrafa de lado e corre em auxílio do amigo, escorando-o. Mas então, o impensável acontece. Ele abraça o pirata e chora, de soluçar.

— Não faça isso, Lex. Não deixe o orgulho cegar você, escute o seu brow. Passe uma borracha nisso tudo e recomece do zero se for preciso. A Bárbara queria desestabilizar vocês e conseguiu. Vingue-se dela não permitindo que nada e nem ninguém os separe.

— Como posso esquecer, Cabeça?

— Sei lá, mas faça acontecer. E venha, vou te levar para casa.

•••

Nathi puxa o celular vibrante do bolso. Desliza o indicador sobre a tela e o rosto apaixonado de Gancho aparece em cores no visor. Há uma mensagem de texto que indaga:

Gancho: “Bebê, onde está?”

Nathi: “Na Nina, por quê?”

Gancho: “O Lex está abraçando um poste e dizendo que a solidão é tão fria quanto concreto.”

Nathi: “Ai, caramba, você deixou ele encher a cara?”

Gancho: “Culpado. Mas ele precisava.”

Nathi: “Leve o Lex para o apê.”

Gancho: “Estou tentando, mas ele está apaixonado pelo poste e é bem mais forte do que eu.”

Nathi: “Vou avisar a Nina. Arranque o Lex daí, tenho um plano.”

Gancho: “Fechado.”

Capítulo 51

- A Aposta -

— Lais, vou levar a Nina até o apê. – Nathi comunica.

— Precisará de mim? O Doc quer ficar mais um pouco com os velhos.

— Não. Fique com ele. Meu poder de persuasão será estratosférico. – Nathi revela, com um sorriso que Lais conhece bem.

— Hum, nesse caso, não precisará de mim mesmo.

Contrariada, Nina se despede e segue Nathália pelo jardim. Quando alcançam o carro, a amiga tira de lá um livro impresso e também um aparelho Kindle. Confusa, Nina tomba a cabeça de lado e une as sobrancelhas.

— Eu quero que você e o Lex leiam o conteúdo desse livro. O impresso foi a edição que me enviaram para última revisão e o arquivo e-book idem. Essa é a história de vocês e quero que relembrem como tudo começou, por onde caminharam e onde chegaram, compreendeu?

Boquiaberta, Nina pega o livro impresso em mãos. A capa é linda e retrata bem o que aconteceu na Ilha Inamorata. Todas as suas células explodem de amor e de orgulho por Nathália ter conseguido.

— Você vai publicar. – Nina balbucia, emocionada.

— É uma ótima história, você tinha dúvidas?

— Nathi, por que não me contou?

— Você estava triste, não era o momento.

Nina puxa a amiga para um abraço desses demorados em que palavras são desnecessárias. É uma cena comovente em que lágrimas surgem sem aviso e os corações batem apressados, no mesmo ritmo.

— Estou muito, muito, muito feliz por você, Nathi.

— Eu sei.

— É a coroação do seu trabalho, o reconhecimento mais do que merecido por esses longos meses de dedicação. Seus surtos, suas deprês, seus momentos de isolamento... caramba, valeu cada segundo.

— Não é? – Nathi sorri, numa satisfação plena. — Sempre quis escrever por um motivo muito particular. Alguns livros me mudaram, me moldaram como pessoa. E se minha obra puder fazer isso por alguém, terá valido a pena. – Nathi toma uma das mãos de Nina e a fixa no fundo dos olhos marejados. — Se esse livro tiver o poder de fazer com que você e o Lex enxerguem a merda que estão fazendo, meu trabalho terá sido concluído com êxito.

Capítulo 52

- O Jogo da Reconquista está Prestes a

Começar -

Com Nathália ao volante, Nina abraça os livros contra o peito, como se isso pudesse amenizar o estrago feito por Bárbara. Não sabe como será recebida no apê, mas a estratégia de Nathi para a reconquista de Lex é, no mínimo, inusitada.

— Nunca o vi bêbado. – Nina observa.

— Nem eu. Deve ser divertidíssimo. – Nathi ri.

— Acha que esse é um bom momento? Não deveríamos esperar até amanhã?

— O Gancho é um zero à esquerda quando o assunto é amigo bêbado que precisa de um banho frio e cuidados especiais. Você é a melhor pessoa para cuidar da ressaca desiludida do Lex.

— E se ele me expulsar?

— Seja firme, não arrede o pé e também não chore, combinado?

— Tão fácil falar. – Nina revira os olhos, bufando.

— Mais fácil ainda realizar. Me prometa que será dura na queda.

Depois de ter sido enganada lá no passado e condenada ao medo perpétuo de ser enrolada, Nina se tornou uma muralha e nada, absolutamente nada, era capaz de causar o menor abalo. Mas quando o assunto é Lexiano, ela simplesmente perde o chão e a noção. Ainda assim, é convicta ao dizer:

— Ok, eu prometo.

— Ótimo. Estamos chegando, prepare aí o seu espírito guerreiro.

•••

Bárbara checa os estragos pós-fight no espelho de corpo inteiro, devidamente instalado no amplo corredor do apartamento em Moema. Sozinha, com uma taça de vinho em mãos, esse diabo encara a própria face e pasmem, desata a chorar.

Atira a taça contra o espelho, contorcendo-se de ódio a seguir. De alguma forma, sabe que nada do que fizer poderá separar aqueles dois. Chega até a planejar um acidente, mas isso se mostra demais até para ela.

Se o casal retomar o relacionamento, ela não deixará barato. Não permitirá que Nina prenda Lex para todo o sempre e fim. Sua mente diabólica vai maquinando cenários, pensando em formas de separá-los sem precisar usar a morte como guia.

Enquanto Bárbara respirar, será um abalo sísmico constante na vida daqueles dois.

•••

Nina se apruma quando chegam ao apê. Respira fundo e segura Nathália pelo braço antes que a amiga abra a porta. Elas se encaram no hall e nenhuma palavra é dita. Os olhos amendoados de Nathi dizem que tudo ficará bem e Nina acredita.

Entram no apartamento e encontram Lex vestindo um roupão preto, sendo obrigado por Gancho a tomar um café forte, desses em que o aroma sem açúcar empesteia o ambiente.

O cara está um lixo e o pirata uma fera, pois o amigo não colabora.

— O que está fazendo aqui? – Lex atira, prendendo Nina num olhar desses fuzilantes.

— Só vim ajudar. – ela diz, num fio de voz.

— Você fez isso? – Lex interroga Gancho e o outro apenas dá de ombros, se isentando por completo. — Cara, até você está me traindo?

— Eu não traí você, Lex. – Nina morde o lábio, fazendo as lágrimas mudarem de ideia. Não irão cair, como prometeu para Nathália.

— Ah, tá. Beijar outro cara é o que então?

— Eu não beijei. – ela retruca.

— Certo, vou sair por aí não beijando ninguém também, pode ser? – ele provoca.

— Não, não pode! – Nina surta, atirando o livro sobre a bancada da cozinha em estilo americano.

— O que é isso? – ele finalmente se toca do que tem em mãos e para até de respirar.

— Eu e o Gancho estamos indo. – Nathália puxa o pirata pela mão. — A lição de casa é simples: quero que leiam o conteúdo desse livro inteirinho. Garanto que será terapêutico e eu espero, sinceramente, que o passado seja a porta de entrada para o futuro. Vocês são almas gêmeas, seus babacas, então é melhor começarem a agir como tais.

Capítulo 53

- Me Perdoe -

Sozinhos.

Ainda zonzo, Lex entorna o café frio e sem açúcar, recusando-se a fazer careta. Seus olhos não desgrudam da capa do livro e a imagem o atira diretamente ao passado, a Ilha Inamorata.

Com o Kindle em mãos, Nina toma assento ao lado dele num banco alto, comprado recentemente para arrematar a decoração do apê. Ela até gostaria de dizer alguma coisa, mas nada lhe vem à mente.

Lex abre o livro e folheia vagarosamente, não se prendendo à narrativa. Suspira alto e fecha a história com um baque. Pigarreia e encara Nina com olhos bebuns.

— Não deveria ter vindo. – ele murmura.

— Eu não queria vir.

— Então?

— Não precisamos conversar, não hoje. – ela deixa o aparelho sobre a bancada e toca a mão inchada de Lex. Ele tenta recuar, mas Nina não permite. — Vai precisar tirar um raio-x disso, está com cara de fratura.

— Amanhã eu resolvo. – ele soa áspero.

— Está com fome?

— Não.

— Certo, vá dormir.

— Vá embora, Nina.

— Não.

Numa tristeza pulverizante, Lex alisa os cachos para trás, suspirando ruidosamente. Ele não quer que ela vá, mas não dará o braço a torcer. Aquela história de beijo está entalada na garganta.

— Por que permitiu que aquele mauricinho beijasse você? – a pergunta é dolorosa para ambos os lados.

— Eu não sei, Lex. – ela responde, cabisbaixa. — Eu estava sem forças para impedi-lo e, psicologicamente falando, acho que precisava me colocar à prova, para ter certeza absoluta de algo que eu já sabia.

— Dá para me iluminar aqui?

— Você é o cara da minha vida e eu nunca, jamais, conseguirei me apaixonar por mais ninguém. – ela diz, numa certeza inegável.

— Está tentando se redimir?

— Não. Eu errei e sou culpada.

— Já tinha acontecido antes? – ele questiona, com medo da resposta.

— É claro que não. – ela ri para não chorar. — Eu nunca trairia você. Caramba, sei que me conhece melhor do que eu mesma.

— Sim, conheço. Confio em você, mas a recíproca não é verdadeira.

— Lex, me perdoe.

— Eu vou subir. – ele pesca o livro sobre a bancada e ajeita o roupão preto extremamente sexy. — O sofá é todo seu.

Capítulo 54

- A Madrugada é uma Criança -

Nina se atira no sofá e apesar de sustentar um buraco de bala no peito, segura as lágrimas e liga o Kindle. Ah, essa capa está de matar qualquer um do coração. Desliza as páginas e começa a leitura do livro.

No andar de cima, a bebedeira de Lex dá uma trégua e o sono já era. Acende o abajur e inicia a leitura da história recontada por Nathália. Ele sorri logo na primeira página, já que a coisa toda começa com um tapa.

As horas passam, as estrelas mudam de posição no céu, as luzes dos prédios se apagam e ambos continuam firmes e fortes, entretidos no passado, na releitura de suas vidas.

Nina o escuta gargalhar no andar superior e ela também não se segura. Existem momentos hilários, outros nem tanto. É uma narrativa tão explosiva, tão apaixonada... Nathália escolheu bem as palavras e foi perfeita na descrição dos fatos e sentimentos envolvidos.

Nina não conhecia o outro lado da história e Nathi fez uma pesquisa pesada com Lex, Gancho, Suzana e os outros caras. Até o Bola deu sua versão dos fatos e contou tudinho para Nathália.

Eles não sabem, mas eu sei. Ambos se encontram no capítulo que narra a partida de tênis onde os egos explosivos entraram com tudo naquela quadra. Algo me diz que foi ali o momento exato do surgimento da paixão avassaladora, do amor por toda a eternidade.

Será que a leitura desse livro mudará alguma coisa?

Eles avançam na história e a madrugada vai se arrastando, levando as estrelas embora. Nina segura as lágrimas quando se lê em Paris, certa de que havia perdido o amor da sua vida.

No andar de cima, Lex finalmente descobre como ela se sentiu do outro lado do oceano, do imenso vazio instalado quando optou por deixá-lo para trás. Ele não sabia.

Lex fecha o livro e os olhos, relembrando o beijo em frente ao Louvre e tudo o que ocorreu depois. Brigaram muito, como já era esperado, mas nada os abalou até essa vingança cruel de Bárbara.

Deixa o livro de lado e se sente pronto a tomar uma decisão final. Não poderá viver sem ela, não permitirá que os separem tão facilmente. De repente, se dá conta de que sem Nina a vida não valerá a pena.

Salta da cama, mas nem precisa descer os degraus. Ela está ali, parada a uma curta distância, com um semblante relaxado, apaixonado, até divertido.

Assim como ele, Nina também foi resgatada do inferno.

Capítulo 55

- Do Inferno ao Paraíso sem Escalas -

E o sorrisinho de deboche volta a atacar.

Aos olhos de Nina, Lex é a visão do paraíso na Terra. Roupão preto amarrado na cintura, deixando antever só o necessário para fantasias das mais insanas. As mãos nos bolsos, a cabeça tombada de lado, o olhar vulcânico, o risinho debochado que o deixa incrivelmente sedutor.

Como resistir a esse espetáculo de homem?

Aos olhos dele, Nina é a perfeição encarnada. Ainda machucada após a briga com a Kibi, cabelos bagunçados ao estilo selvagem, calça jeans justinha, blusinha branca com uma das alças caídas de lado, descalça, mordendo o lábio de maneira provocativa.

Impossível não se atirar sobre ela.

Absolutamente nada é dito, nem há necessidade. Ávidos, diminuem rapidamente o espaço que os separa. Ele a toma pelos cabelos, ela o agarra pelos braços fortes e enlaça as pernas em seus quadris.

O fogo que os consome não é apenas gerado no mundo tridimensional. Oh, não. É uma força infinitamente mais poderosa do que qualquer desejo carnal. É a busca de todo o ser humano e, sinto informar, poucos estão abertos e são receptivos a esse sentimento.

Vupt. Roupão e blusinha já saíram de cena.

Lex a joga na cama e a leva a loucura com beijos escaldantes em toda a extensão da barriga. Vai descendo o jeans demoradamente, só para provocá-la ao limite. Apesar de alucinado, não deixa a pressa tomá-lo de assalto.

Tudo se dissipa nesse momento. Não existem mais dúvidas. O amor verdadeiro é a única certeza. Não há mais receio pelo futuro, nem uma gota de indecisão, nem um fio de desconfiança ou qualquer coisa que possa levar ao fim desse relacionamento.

O amor é o único guia, uma aposta na qual realmente vale a pena arriscar todas as fichas. É um jogo no qual nenhum dos envolvidos perde desde que haja sinceridade e compreensão entre ambos.

Não é fácil, mas não é impossível.

Os dedos se entrelaçam e Lex a conduz pelas portas do nirvana. A vibração do ambiente muda e os dois são atirados num outro plano de existência onde sentimentos inferiores são proibidos.

Juntos, eles possuem a força criadora, um poder nato a todo e qualquer ser humano que esteja disposto a se jogar de forma intrépida nessa coisa de amar incondicionalmente. Medos são inaceitáveis.

O corpo dela estremece e o dele por conseguinte. As respirações se confundem e os beijos não cessam. Lágrimas rolam pelos lençóis e antes que Nina retorne ao mundo real, Lex inicia tudo novamente.

Capítulo 56

- Quer se Casar Comigo? -

São duas da tarde.

Lex desliza para fora da cama sem fazer ruído. Desce a escada e se mete na cozinha a procura de qualquer coisa comestível. Que tal um crepe de mascarpone com morangos ao balsâmico? Então, além de irresistível, esse cara também cozinha como um deus.

Ah, que sonho de consumo.

No andar de cima, Nina desperta com um sorriso apaixonado estampado no rosto. De relance, percebe um brilho conhecido na mesa de cabeceira. Ergue-se do colchão e se arrasta sobre os lençóis, tomando a aliança entre as mãos.

O pedido de casamento foi um dos momentos mais emocionantes da sua vida. Lex de joelhos, nervoso, gaguejando... uau, ele foi perfeito e como ela teve coragem de desconfiar do seu caráter por um milionésimo de segundo?

Que estúpida!

Nina sabe que há necessidade em se redimir e não pode ser qualquer coisinha à toa. Precisa ser O Gesto de amor e humildade ou nada feito. Imediatamente, coloca a cabeça para funcionar, girando a aliança entre os dedos.

Escuta os passos dele ecoando sobre os degraus e deixa um discreto sorriso escapar. Sim, ela já sabe o que fará a seguir. Vestindo apenas uma camisa dele, com os botões parcialmente abotoados, prepara-se psicologicamente.

Quando os olhos se encontram, Lex desconfia da atmosfera conspiratória no ar. Nina esconde algo às costas e ele deixa a bandeja adornada de lado, colhendo a única flor do vaso.

— São quase três da tarde. – ele diz, rolando o caule úmido entre os dedos.

— Hum.

— Fiz sua receita preferida de crepe.

— O cheiro está incrível. – ela se aproxima, vagarosamente.

— Esse seu olhar não me engana, o que está tramando?

— Alexandre Heinrich, você é o homem da minha vida. Eu fui uma imbecil em ter duvidado do seu caráter e isso é injustificável. Tive um medo insano de estar errada sobre você, de ter me deixado enganar mais uma vez.

“Meu lado lógico dizia para eu ter cuidado, para averiguar os fatos. Mas meu amor por você se manteve imutável o tempo todo e aqui dentro eu sempre soube da verdade.

“Não consigo sequer pensar na possibilidade de passar por essa existência sem você ao meu lado. Eu cometi dois erros fatais e não sei se serei capaz de me redimir à altura.

“Meu amor por você ultrapassa todos os limites e eu não posso viver esse sentimento sozinha. É intenso demais e preciso dividi-lo com você ou terei uma síncope.”

Um tanto perplexo, Lex tomba a cabeça de lado e deixa um sorriso diferente escapar. Ele se sente da mesma forma, seu amor é do tipo incorruptível e só faz crescer a cada dia que passa. Deveria temer esse sentimento avassalador, mas não, ele só quer vivê-lo ao máximo da capacidade humana.

Para finalizar o discurso apaixonado e romântico nível hardcore, Nina ajoelha-se, estende a aliança e faz o pedido, com lágrimas nos olhos:

— Alexandre Heinrich, apesar de eu ser uma idiota, quer se casar comigo?

Capítulo 57

- Bárbara e Vitor -

Esse poderia ser o nome de uma dupla sertaneja dessas bem bregas. Ao telefone, os vilões da história conversam sobre as implicações do vídeo beijonesco e conjecturam um futuro não tão distante assim.

Pela reação de Lex, ficou óbvio que o casamento está desfeito. Ele é um cara orgulhoso demais, não perdoará uma traição dessas tão facilmente. Bárbara canta vitória e, do outro lado da linha, Vitor sorri de maneira inumana.

Ah, se eles soubessem...

— Lembre-se do meu conselho e aguarde o momento certo. Se faça de amiguinho, dê colo e jogue todo o seu charme para cima dela. Vai funcionar, Vitor.

— Deveríamos ter nos conhecido há mais tempo, Babi.

— Tudo acontece na hora certa. Enfim, a partir de agora, o fim dessa história está nas suas mãos.

— E se eles se entenderem nesse meio tempo? Você tem algum ás na manga? Um plano B? – Vitor indaga, interessado.

— Não tenho nada em mente, mas isso não será um problema. Se for necessário, faço um pacto diabólico e garanto que esse casamento não sai. Confie em mim. E agora, por favor, não me ligue mais, ok?

— Tenha uma boa vida, Bárbara.

— Com a infelicidade de Lex, eu serei feliz por toda a eternidade.

Capítulo 58

- O Plano -

Lex deixa a rosa de lado e se ajoelha, encarando-a com profundidade. Toma a aliança e desliza-a com suavidade para o dedo de Nina, lugar de onde nunca deveria ter saído.

— Nunca mais duvide do meu amor por você. – ele é enfático e dócil ao mesmo tempo.

— Eu não seria louca. – ela sorri, satisfeita.

— Você é louca e isso me deixa maluco.

Ah, o fogo da paixão mesclado ao frenesi do amor. Esses dois são tomados por uma força colossal, capaz de feitos impossíveis. Nos braços dele, Nina não teme mais nada e finalmente acredita no seu tão sonhado “felizes para sempre”.

•••

Abraçados, no maior love, Lex e Nina entram no Quer Apostar? e dão de cara com os amigos. Doc e Gancho jogam sinuca enquanto Nathi e Lais se entretêm numa conversa especulativa sobre o casamento do ano ou o fim dele.

Todos param o que estão fazendo e observam o casal com cautela. Pelos semblantes e atitudes corporais, está óbvio que Nathália conseguiu o seu intento e esses dois finalmente se entenderam.

— Vocês leram o livro? – Nathália questiona, um tanto aflita.

— É, nós lemos. – é Lex quem responde. — Você matou a pau, Nathi.

— Eu sabia que daria certo. – ela comemora com pulinhos afetados e o clima pesado no boteco desanuvia no mesmo instante.

— Então o casamento está de pé, certo? – Lais quer saber, checando a aliança na mão de Nina.

— Estávamos pensando sobre isso. – Nina faz uma pausa breve e completa: — Temos que mudar o local, a data, tudo. A Bárbara não pode nem sonhar que reatamos.

— O quê? – Lais surta. — Mas o Aquarium é perfeito!

— Aquela Kibi vai dar um jeito de estragar tudo, concordo com a Nina. – Nathi parte em defesa dessa coisa de alterações de última hora. — É melhor prevenir, nunca se sabe o que aquela mente doente pode tramar.

— Não querendo colocar fogo nessa conversa, mas já fazendo... – Gancho senta-se sobre uma mesa e mira tanto Lex, quanto Nina. — Sinceramente, acho que aquele vídeo do beijo foi armado pela Bárbara com a ajuda do mauricinho do Vitor. Irão deixar isso barato?

— O que está se passando nesse cabeção, Gancho? – Lex estreita o olhar e um sentimento vingativo pulsa nas veias. Se aquele babaca estiver envolvido com Bárbara, precisa urgentemente de um bom soco no meio das fuças.

— Um plano dos bons, man.

— Não me venham com planos, por favor. – Nina revira os olhos, contrariada. — Deixem o Vitor por minha conta.

— Ele ficará por sua conta, mas nós estaremos ouvindo a conversa. – Gancho liberta sua famosa risadinha lateral “perigo real e imediato”.

— Droga. – Nina bufa, descrente. — Ok, conte o plano.

Capítulo 59

- Desmascarado -

No carro, rumo à universidade, Nina conjectura com os seus botões. Não quer acreditar que Vitor e Bárbara tenham se unido para melar o casamento. Isso seria demais, não?

Mas nada é impossível ao se falar da Kibi Mor. Aquela cobra já se mostrou capaz de qualquer coisa para ferrar com a felicidade de Lex e Nina. Será que agora ficará satisfeita? Sumirá de uma vez por todas?

— O Vitor e a Kibiscate juntos é tão improvável. – ela murmura, infeliz.

— Acredite, ele é um aliado da Kibi e está apaixonado por você. – Lex diz isso entre os dentes. — Eu avisei que o cara não era confiável.

— Ok, Nina, já chegue acusando o malandro, beleza? Mas faça isso mantendo o tom dócil, como se o fato não tivesse relevância e ele tivesse livrado você da maior roubada da sua fucking life. – Gancho lança as instruções e ela apenas meneia a cabeça, inconformada.

Lex estaciona próximo à entrada principal da faculdade de Medicina. Nina se arma de suas apostilas, bolsa e uma tremenda cara de pau. A contragosto, retira a aliança e estende para Lex, demonstrando toda a sua relutância.

— Guarde isso com a sua vida. – ela frisa.

— Guardarei, ma chérie. – ele dá uma piscadela e um sorriso debochado ilumina o dia cinzento sobre São Paulo. — Carregue aquele panaca para um lugar tranquilo. Estaremos por perto.

— Isso é mesmo necessário? – ela leva as mãos aos quadris, requebrando de lado. Se a suspeita de Lex se confirmar, perderá um amigo nos próximos minutos.

— Quer continuar sendo enganada por esse mauricinho ridículo? – Lex se altera. — Qual é?!

— Ok, tem razão. – ela fica pensativa por um instante. — Mas e se ele nem souber quem é a Kibi? Vou chegar acusando e odeio fazer isso, Lex.

— Por que você pode me acusar e a ele não? – Lex ergue as sobrancelhas, na maior revolta. — Se o babaca não tiver nada a ver com o plano da Kibi, peça desculpas e ficará tudo certo.

— Ok, já entendi o seu ponto. – Nina bufa.

— Me dê o seu celular. – Gancho solicita e Nina estende o aparelho. — Estaremos ouvindo toda a conversa e qualquer problema é só gritar.

•••

Vitor está cercado por futuras médicas surtadas, dessas que lançam olhares picantes e altamente comprometedores. Mas o cara não quer saber de nenhuma delas, seu foco é um só e acaba de despontar lá no início do corredor, cabisbaixa.

Mais do que depressa, Vitor se desvencilha da mulherada e vai de encontro à sua musa inspiradora, a mulher que rouba os seus pensamentos e invade os seus sonhos.

— Deixei milhões de recados, Nina. O que houve? – ele começa, aflito.

— Precisamos conversar. – ela diz, num suspiro lamentoso.

— A aula está para começar. – Vitor checa o relógio de pulso. — Não dá para ser no intervalo?

— Precisa ser agora.

— Tudo bem, que seja agora então.

•••

Nina e Vitor estão em um vestiário vazio, no primeiro andar do prédio da faculdade de Medicina. Ela encosta a porta e ele permanece de pé, com uma tremenda interrogação naquele rosto de traços perfeitos e, como já sabemos, bem perigosos.

Os olhos amendoados se atiram sobre Nina e vasculham suas mãos. Ela está sem aliança e Vitor sorri mentalmente. Bárbara não é uma amadora, afinal. Ele não colocava fé no plano mirabolante, mas precisa dar a mão à palmatória.

— Você e o Lex? – ele indaga, parecendo genuinamente preocupado.

— Não vai rolar, Vitor. Descobri que não confio nele e a recíproca é verdadeira. Não posso me casar desse jeito. – Nina chacoalha a cabeça, teatralmente.

— Eu sinto muito.

— Não, não sente. – ela o mira, mas não é um olhar cortante nem nada do tipo. — Sei o que fez, a Bárbara me contou.

— Como é?

Nina nota que ele engole em seco. Seus olhos estão esbugalhados e a face transtornada. Ela sente uma estranha ansiedade se formando na boca do estômago e tudo leva a crer que Lex estava certo, que Vitor realmente se uniu ao lado negro da força.

— Não precisa mentir, eu já sei de tudo. – Nina toma assento num banco de metal e leva as mãos à cabeça. — Se queria me provar que o Lex não era o cara certo, deveria ter feito isso de alguma outra maneira. Mas quer saber? No final das contas você estava com a razão: ele é infantil e não está pronto para assumir um relacionamento sério.

Silêncio sepulcral.

Nina continua o teatro e Vitor pesa sua próxima manobra. Não deveria ter confiado na Bárbara, como ela pôde entregá-lo dessa maneira? E agora, o que precisa ser dito para que Nina volte a confiar nele?

— Eu só queria entender o que foi aquele beijo. – ela murmura, fitando o nada.

Vitor se aproxima e toma as mãos dela entre as suas. Há um misto de pânico e certo charme na expressão que ele sustenta. Seus lábios se movem e ele parece estar ensaiando o que dizer.

— Vitor, existe algo além de amizade aqui? – ela indaga, como se fosse a pessoa mais ingênua da face da Terra.

— Nina, eu sou apaixonado por você desde sempre. Você só tinha olhos para o Lex e eu precisava te mostrar a face da verdade. Topei esse lance com a Bárbara porque era a única forma de fazer você enxergar a realidade. É como você mesma concluiu, ele não é o cara certo.

— E você é? – Lex invade o cenário e agora tudo poderá acontecer.

Capítulo 60

- No Pain, No Gain -

É como diz o título do capítulo, sem dor, sem ganhos.

Sabemos que Lex é um cara explosivo, que adora usar o punho como arma. Será que aprendeu algo nessa história e finalmente agirá de outra forma? Conseguirá ele suplantar o seu ódio másculo e enfrentar essa situação como adulto?

Nina se levanta do banco num salto, pronta a se jogar no meio daqueles dois e evitar uma carnificina. Para sua total surpresa, Lex continua encarando um apavorado Vitor, sem avançar. Faz um gesto com a mão e Nina entende que não precisa se preocupar, ele não partirá para a agressividade costumeira.

Como não?

Isso só pode ser um blefe, ele deve estar doido para quebrar a cara do mauricinho metido a besta. O estranho é que o semblante de Lex permanece tranquilo apesar de tudo o que ouviu.

E onde está o Gancho para o caso de uma explosão atômica?

Lex suspira e há um sorriso compreensivo em seus lábios. Vitor assume uma postura de defesa e vasculha em torno por qualquer coisa que possa ser usada como arma.

— Achou mesmo que a vingança da Bárbara poderia nos separar? – Lex tira a aliança do bolso e recoloca no dedo de uma derretida e ao mesmo tempo irada Nina. — E sim, eu estou louco para partir a sua cara ao meio, mas não farei isso. Você é um tipinho que não vale a pena, seu mauricinho.

Lex abraça uma orgulhosa Nina, trazendo-a para mais perto. Vitor está tão pequenino diante do poderoso casal que sem perceber, está curvado, derrotado, humilhado.

Mas a sensação de perda logo passa e Vitor estufa o peito, erguendo a cabeça e nivelando os ombros malhados. Encara Lex com um ar intrépido e sem dizer palavra o chama para a briga. Mas Lex não está a fim de partir para a pancadaria e finge não ter sido desafiado.

— Como você pôde, Vitor? Nós éramos amigos, eu confiava em você. – Nina choraminga, sentida.

— Esse cara é um idiota, não acredito que vá se casar com ele. – Vitor metralha, provocativo.

— Você foi longe demais e se mostrou um perfeito cretino. – ela diz, decepcionada.

— Nina, você não será feliz com ele. O cara é um nada que precisa ganhar no pôquer para conseguir algo na vida.

Ai. Essa doeu.

Como Lex reagirá a isso?

Para assombro de Nina, Vitor e também de Gancho que escuta a tudo pelo celular, Lex deixa uma sonora gargalhada escapar. Não é uma risada nervosa e nem do tipo que proclamará uma guerra.

— Quem é você para me subestimar? – Lex indaga, fechando a expressão. — O único perdedor que estou vendo aqui é você. Ao contrário, posso ser quem eu bem quiser e a vida me comprova isso a cada conquista. Eu não jogo para perder, bem diferente de você, seu otário. Portanto, junte-se à sua amiguinha abominável e chorem, losers.

Capítulo 61

- Antecipando o Casório -

Após deixarem um patético, perplexo e sem palavras loser para trás, Nina, Lex e Gancho seguem para o cartório a fim de anteciparem o casório e também mudarem o local do evento do ano.

Estão correndo um grande risco, já que é bem provável que Vitor entre em contato com Bárbara e conte sobre a reconciliação. Ah, dane-se. Eles estão pagando para ver do que ela será capaz.

A data: Próximo sábado.

O horário: Seis da tarde.

O local: Quer Apostar?

Os convidados: Só os que couberem no espaço.

Nathália e Lais conversam com Nina ao telefone, resolvendo todas as pendências de última hora. Nathi surta, odeia correr sem qualquer planejamento. Lais ama a ideia de tudo improvisado e já sabe qual chinelinho irá combinar com o vestido azul que comprou para o evento do ano.

— Ok, tudo certo. – diz Lex, após pagar adiantado uma grana preta para o cara do cartório. — E nem vou precisar usar terno. Perfeito!

— Não vá dar uma de Lais! Nada de chinelo, beleza? – Nina estressa e Gancho se mata de rir.

— Também não é assim, pô. – Lex resmunga.

Nina aproveita e manda uma mensagem para as amigas, um SOS do tipo gritante. Só agora ela se deu conta de que não comprou um vestido e não faz ideia do que irá usar no dia do seu casamento.

A resposta é rápida e sucinta, vinda diretamente do celular de Lais:

— Deixe isso comigo. Você está em boas mãos.

Capítulo 62

- O Surto da Kibi Mor -

E a Kibi surta, numa previsibilidade tamanha que chega a irritar. Naquele escritório cheio de mimos frágeis, Bárbara brada, numa ferocidade que faz as paredes e janelas vibrarem em desacordo.

O mulherão oxigenado de um metro e setenta e poucos perde a compostura e a noção, estilhaçando um vaso de cristal contra a porta. Ana Paula recua, indignada. Vitor não se move, teme até respirar mais alto.

— Eu não acredito nisso! – ela puxa os cabelos e se curva perante o inevitável. Chora de ódio e antes que quebre outro objeto, Ana Paula a segura pelos ombros, chacoalhando-a.

— Pare. Acabou, Babi.

— Não, você não entende! – ela urra. — Eu não posso permitir que esse casamento aconteça, eu não serei derrotada!

— Eu fui humilhado hoje. – Vitor assume um tom sombrio, perigoso. — Estou com você até o fim.

— Vocês dois são doentes e, na boa, se merecem. – Ana Paula ralha. — O Lex e a Nina foram feitos um para o outro, não entenderam isso ainda? Querem que eu faça um desenho? Absolutamente nada poderá separá-los.

— Ligue para os detetives, quero um dossiê completo desse casamento. – Bárbara frita em vermelho vivo. — Vou pensar em alguma coisa, nem que seja uma atitude desesperada e infrutífera. Mas eu vou até o fim nessa merda!

— Escute o que está dizendo, Babi. É exatamente isso, qualquer coisa que fizer será por puro desespero e não renderá nada. – Ana observa. — Para que gastar energia com isso? Toque a sua vida, olhe em volta e perceba que está numa posição privilegiada. Esqueça o Lex, deixe o passado em paz.

— Não. – a resposta é dura e imediata.

— Ok, farei o que está me pedindo. – Ana Paula suspira com pesar e arremata: — Amanhã minha demissão estará na sua mesa. Não quero vê-la se destruir e não irei para o buraco com você.

— Traidora. – Bárbara murmura, com raiva. — Faça o que achar melhor.

Capítulo 63

- Um Dia para o Casamento do Ano -

Nina experimenta pela décima vez o vestido de estampa romântica e de tecido fluido. Gira sobre as rasteiras e a saia roda junto com ela. As amigas batem palminhas afetadas, emocionadas com o momento.

— Nina, você está linda. Prometo fazer uma make bem levinha. – Lais se arma de revistas e checa looks que combinem com a amiga.

— Esquecemos de algo? – Nina questiona, tirando o vestido.

— Buffet contratado. Garçons, ok. Bebidas checadas. Convites via e-mail enviados e todos confirmados. Banda do Lex a postos. Decoração, beleza. – Nathi vai repassando a lista e riscando os itens. — Amanhã a esta hora você estará casadíssima, senhora Albuquerque Heinrich.

Lais cai na gargalhada. Não acreditou quando Nina aceitou o sobrenome de Lex sem pestanejar. Ela realmente achou que a amiga daria uma de revolucionária feminista só para contrariar.

— Parem de zoar. – Nina estressa.

— Nina, posso fazer um pedido megamala? – Nathi lança piscadinhas frenéticas na direção da amiga. — Quero escrever A Aposta 2, você me permite?

— Cara, vai ficar contando minha história até quando? – Nina revira os olhos, enfadada.

— Hum, acho que não passará do volume 2, até porque acredito que depois do papel assinado vocês serão felizes para sempre. – Nathi afirma com convicção. — Mas vamos combinar que os últimos dias darão uma história bem explosiva, não?

— Ok, Nathi, permissão concedida. Agora mudando de assunto, acham que a Bárbara está tramando alguma? – Nina indaga, temerosa.

— É bem possível. – Lais diz, sem tirar os olhos de uma revista de moda. — Aquela lá tem sérios problemas e eu não duvido de nada.

— Não acham isso perigoso? – Nina estremece da cabeça aos pés.

— Ei, acha que ela pode estar armando algo catastrófico? – Nathi engole em seco e sua mente trabalha nos cenários mais escabrosos e tensos. — Não, ela não teria coragem de ir tão longe.

— A Kibi é louca, Nathi. – Lais fecha a revista e fica pensativa. — Na boa, acho que devemos ficar com a Nina até a hora do casamento, só por precaução.

— E o Doc e o Gancho com o Lex. – Nathi concorda. — Só por via das dúvidas.

Capítulo 64

- Uma Hora para o Casamento do Ano -

Ana Paula pediu demissão após finalmente conseguir o relatório solicitado por Bárbara. Não foi tão difícil descobrir a data, horário e o novo local do evento do ano. Claro que a Kibi surtou novamente, afinal, o casamento havia sido antecipado para o próximo sábado.

O que a Kibi Mor poderia fazer num prazo tão curto?

Medidas desesperadas precisavam ser adotadas. Num jantar com Vitor, esses dois lançaram planos dos mais insanos à mesa, mas nada abria o apetite deles. Talvez tudo estivesse perdido para a sorte de Lex e Nina. Ou não?

— Sem juiz de paz, o casamento terá que ser adiado. – Bárbara conjecturou e uma risada malévola se abriu lateralmente naqueles lábios avermelhados.

— É uma boa ideia e ganharemos tempo com isso. – Vitor aquiesceu. — Em que está pensando?

— Podemos furar o pneu dele. Ou drogá-lo. Quem sabe fuzilá-lo. – a Kibi foi listando as possibilidades.

— Ou então podemos simplesmente sequestrá-lo. – Vitor atirou e Bárbara o encarou, em êxtase.

— Sim, sim! – ela comemorou. — Um sequestro seria perfeito! E tenho os caras certos para o serviço. Tiramos o juiz de circulação por algumas horas e pronto.

— Podem chamar outro juiz, não?

— Às seis da tarde de um sábado? – a Kibi revirou os olhos com a estupidez do outro. — Fique tranquilo, Vitor. O casamento simplesmente não acontecerá.

•••

Nina está pronta e linda, mas nem isso é capaz de baixar a sua ansiedade. A boca está seca, ela estremece de tempos em tempos, frio e calor se intercalam sobre a pele e um bando de borboletas mutantes batem asas em seu estômago retesado.

Anda de um lado a outro no quarto, numa tensão palpável. Não escuta as amigas, nem a voz de sua mãe. Nunca pensou que pudesse sobreviver a sentimentos tão intensos de uma só vez.

— Você está incrível e tudo dará certo. – a mãe toca em seus ombros, ajeitando uma mecha de cabelo castanho desgarrado atrás da orelha. — Cheguei a pensar que nunca iria se casar, Nina. E, falando sério, o Lex é o sonho de qualquer sogra.

— Mãe, você é uma tremenda puxa-saco.

— Ah, ele é um lindo. – a mãe afirma e as duas caem na risada.

— Prontas, meninas? – o pai entra no quarto e fica boquiaberto ao dar de cara com Nina. — Uau, filhota, não há a menor chance do Lex dizer não.

— Ai, se ele se atrever... – Nina trinca os dentes e soca o ar.

— Sem chance, não vai acontecer. – Nathi se levanta e pega a bolsa. — Dentro de uma hora, vocês assinarão o pacto “felizes para sempre”.

•••

Vestindo uma calça preta bem ajustada, uma camisa um tanto hippie e um blazer modernoso, Lex está um arraso de homem. Os cabelos cacheados e ensolarados estão flutuando, emoldurando aquele rosto de traços angelicais e altamente inflamáveis. A barba dourada por fazer arremata o visual com maestria, levando as desavisadas de plantão ao delírio lunático nível master blaster.

Sem pensar nas consequências do ato, vira uma dose de tequila e rosna a seguir, como um dragão prestes a cuspir fogo. Chacoalha a cabeça e os amigos se matam de rir do nervosismo alheio. Ele está uma pilha.

O Quer Apostar? está com lotação máxima e agora só falta a noiva chegar. Garçons circulam entre pessoas animadas, o buffet funciona a pleno vapor na cozinha e a banda Apostadores Invictos manda um Rock’n’Roll instrumental para a galera curtir.

— Nunca se casem, estou falando sério. – Lex mira Doc, Gancho, Hulk, Bola e outros caras. — Eu vou ter um troço.

— Muita calma, meu camaradinha. – Gancho dá um tapa dolorido no ombro do amigo. — Precisa relaxar.

— Mais uma dose, Gancho. – Lex suplica.

— Nem a pau. Fique de boa que logo isso tudo terminará e cairemos na farra, beleza?

— Se eu sobreviver até lá...

Capítulo 65

- O Sequestro do Juiz -

Ao som de Sabotage dos Beastie Boys, Bárbara e Vitor acompanham ao longe o sequestro ao juiz de paz. O cara é jogado no porta-malas do próprio carro e levado para bem longe, provavelmente algum matagal no qual será liberado sem nenhum arranhão.

— E agora? – Vitor encara uma triunfante Bárbara.

— Vamos invadir o casamento.

— Como é? – ele arregala os olhos e o coração dispara. — Ficou louca?

— Talvez eu seja louca, afinal. – ela afirma, checando as unhas cor de cenoura. — Sabe, eu preciso me libertar.

— Seremos linchados, presos, sei lá eu! – Vitor se antecipa, em pânico.

— Estou decidida. E deixe de ser covarde, essa pode ser sua última chance.

— A Nina nunca mais olhará na minha cara. – ele reflete, desolado. — Eu perdi.

— Dane-se, só quero jogar na cara daqueles dois que ainda tenho algum poder sobre a vida e o futuro deles. Eu serei uma sombra e eles devem me temer por todos os segundos a partir de agora.

— Você disse que queria se libertar. – Vitor observa, confuso.

— Eu disse? – ela indaga, perigosamente. — Na verdade, eu quis dizer me vingar.

•••

O juiz de paz está atrasado. Bem atrasado, por sinal. Nina aguarda do lado de fora do Quer Apostar? e está soltando fogo pelas ventas. Era só o que faltava, não?

— Isso está me cheirando a Kibi frito. – Lais atira, entredentes. — Aquela biscate não vai se cansar nunca?

— Mas como? – Nina explode. — O que ela pode ter feito? Mandado matar o juiz?

— Sei lá, mas algo ela fez. – Nathi estressa.

— Preciso falar com o Lex. – Nina decide.

— O quê? – Lais e Nathi interrogam em uníssono.

— Não! Dá azar! – é Nathália quem completa.

— Mais azar do que isso? – Nina estreita o olhar e trinca o maxilar. — Impossível.

Capítulo 66

- Pirateando o Juiz -

Lex engasgou com o ar quando viu Nina adentrando o Quer Apostar?. Apesar da expressão selvagem e do olhar cortante, ele se perdeu e se encontrou naquela presença impossível de ser ignorada.

Ela é como um espelho. Uma peça que se encaixa com perfeição. É a luz que ilumina o futuro. É a mulher que invade os seus sonhos todas as noites. É parte fundamental da sua sanidade e ao mesmo tempo é a insanidade em toda a sua perfeição. É o seu melhor e mais puro sentimento caminhando sobre a face da Terra.

Quando os olhares se encontram em meio ao burburinho, a expressão matadora se desfaz e ela sorri lindamente, como uma menina que acaba de encontrar o pote de ouro no fim do arco-íris ou o príncipe encantado.

Ah, que se dane o juiz e o papel passado!

Aliás, essa frase acaba de ser dita por Gancho após subir numa cadeira e pedir a atenção de todos os presentes. A expectativa paira no ar e Lex nem imagina o que o amigo esteja tramando.

— Não precisamos de qualquer juiz de paz para selar o amor desses caras. – Gancho aponta para Lex e Nina de mãos dadas e pegos no contrapé. — Eu farei esse casório, se me permitirem, claro. – ele pisca no ar e a galera vai ao delírio.

Nina e Lex se encaram, chocados. O pirata recebe todo o apoio do qual precisa e cabe ao casal decidir se haverá ou não casamento. Ok, não será lá um casamento de verdade, mas é melhor do que nada.

— Qual é, não confiam no meu bom senso? – Gancho lança para Lex e Nina.

— Óbvio que não, Cabeçudo. – Lex chacoalha os cachos, indeciso.

— Esse juiz não vai aparecer e, na boa, sou muito mais divertido.

Sim, muito mais divertido! Lex alisa os cabelos para trás de maneira nervosa. Nina aperta a mão dele e dá de ombros. Nenhum juiz de paz, padre, macumbeiro terá o poder de definir o futuro desses dois... só eles serão responsáveis por manter a chama do amor sempre acesa e nenhum papel assinado mudará esse fato.

— Nina? – Lex ergue as sobrancelhas douradas e aguarda a decisão.

— Sei lá.

— Olhe, o Gancho é maluco, mas foi ele quem lançou a Grande Aposta do Ano. Acho digno que faça esse casório.

— É, concordo. Vamos ver quais cartas o pirata tem na manga. – Nina sorri, mas é de tensão.

— Um casamento pirateado. – Lex reflete, debochando. — É a nossa cara.

Capítulo 67

- Alguém é do Contra? -

De mãos dadas e suando, claro, Lex e Nina encaram um todo poderoso Gancho que acaba de encarnar um juiz de paz. O pirata limpa a garganta e inicia a palhaçada, er... o casamento do ano.

— Meus amigos, esse é um dia ímpar na história dos romances. Tudo começou com uma aposta do poder e na sequência, um tapa bem direcionado nesse rostinho debochado – Gancho faz piada e Lex revira os olhos com a lembrança — levou ao início de uma das histórias de amor mais explosivas da qual tivemos notícia.

“Nada saiu como previsto. Lex não ganhou a sua grana e algo surreal aconteceu naquela viagem de formatura. Ah, meus caros, o troço virou uma guerra e o amor se mostrou imprevisível. Não se pode combater o destino, mas esses dois cabeçudos foram duros na queda.

“Esse amor foi colocado à prova inúmeras vezes e se hoje estamos todos aqui reunidos, posso afirmar com cem por cento de convicção que o amor é o vencedor da grande aposta. Na verdade, tomo a liberdade poética de dizer que o amor é a única aposta na qual vale a pena investir todas as fichas.”

Nesse ponto, Gancho faz uma pausa e lança uma piscadela para uma derretida e toda orgulhosa Nathália. O Quer Apostar? suspira em uníssono diante de palavras tão extasiantes e verdadeiras.

Nina e Lex se entreolham num estado sublime de existência. E não é que o pirata está mandando bem demais nesse lance de orador de casamentos? Sério, poderia até ganhar uma grana com isso!

— Muito bem, se algum maluco aqui presente tiver a audácia de ser contra esse casamento, juro por Deus que o calo para sempre. – Gancho arremata com maestria.

Num timing tão perfeito que chega a parecer script de quinta categoria, Bárbara e Vitor invadem o cenário. A perplexidade dos convidados é tamanha que o silêncio chega a engolir, como um buraco negro.

A Kibi Mor ajeita os peitos siliconados e frita aquelas almas com o seu olhar mais demoníaco. Empina o nariz e em sua postura altiva, brada em alto e bom som:

— Vocês nunca serão felizes, me certificarei disso pessoalmente, seus idiotas.

Ain, Kibi dos infernos. Será que ela não percebe o quanto soa patética? Não tem amor-próprio? Nunca se cansará de ser uma bitch? A vida não perdoa tipos assim, ela não teme a danação eterna?

— Era só o que faltava. – Nina bufa, inconformada.

Vitor posa de sombra da Kibi Mor, tipo um capacho, por assim dizer. Topou segui-la até ali por livre e espontânea pressão após ter sido taxado de covarde. Apesar disso, está bem consciente de que nada poderá ser feito para alterar o curso dos acontecimentos. Nina e Lex se casarão, terão filhos e está na cara que serão felizes para todo o sempre.

Nosso vilão aceitou o inevitável, mas Bárbara não se dá por vencida. Ela realmente acredita que infernizar Lex e Nina é um ótimo propósito de vida, que isso preencherá o imenso vazio que incomoda o seu peito cirurgicamente bem desenhado. Erroneamente, a Kibi acha que nasceu para se vingar de qualquer um que ouse atravessar o seu caminho, num egocentrismo tamanho que causa uma cegueira quase irreversível.

E falando em atravessar o caminho e cegueiras, eis que Bola toma a frente da Kibi Mor, lançando-lhe um olhar compreensivo, piedoso, desses que destroem qualquer ser arrogante, prepotente e insano.

— Quem é você? – ela indaga, feroz. — Será que dá para sair da minha frente? Estou tentando ferrar um casamento.

Só então Bárbara se dá conta de com quem está falando. E mais do que isso, seus lábios se entreabrem quando a ficha cai. Como assim o Bola está mais bonitão do que o Lex? Não! Isso é impossível!

— Babi, o que acha de conversarmos lá fora? – Bola questiona, usando de toda a psicologia aprendida na faculdade. — Nada impedirá esse casamento e você está fazendo um papel ridículo. Por que não vem comigo?

Petrificada, Bárbara nota a mão estendida em sua direção. Sua mente bloqueia momentaneamente os xingamentos e acusações vindas diretamente do passado, arremessadas de todos os cantos do boteco. Ah, ela merece cada vociferação direcionada a sua pessoa.

— Você foi longe demais e isso precisa ter um fim. – Bola sustenta a mão no ar e aguarda que a Kibi tome a decisão mais acertada. — Venha comigo.

— Bola, é você mesmo? – ela pergunta, num fio de voz.

— Sim, sou eu. Confie em mim e me siga, Babi.

— Você mudou muito. – ela lança um olhar de cima a baixo e de baixo a cima, piscando os cílios longos e endurecidos. — Uau, como aconteceu?

— Conto lá fora, pode ser? – ele negocia e ela assente, apática.

Para o choque inclusive dos objetos inanimados, Bárbara se deixa conduzir para fora do Quer Apostar? sem maiores escândalos. A voz de Bola é tipo um chamado insuportável, uma promessa de salvação da sua alma atormentada.

Oh, gosh, o que está rolando aqui?

Bem, em breve descobriremos, mas enquanto isso não ocorre, Vitor fica para trás, tão besta quanto todos os presentes. Bárbara o deixou sozinho e o vilão não tem a menor noção do que fará a seguir.

Sair correndo é uma boa ideia?

— O que vai fazer, mauricinho? – Lex ergue o tom de voz, mas se mantém no controle do seu ego explosivo. — Porrada ou paz? A escolha é sua.

— O que veio fazer aqui? – Nina indaga e não há qualquer traço de irritação ou raiva em sua voz.

— Vai mesmo se casar com ele? – Vitor interroga, tristemente.

— Sabe que sim. – ela diz, num nível de segurança indiscutível.

Vitor suspira alto e profundamente. Cabisbaixo, gira nos calcanhares e toma a direção da saída. Antes que ganhe a rua, ouve a voz de Lex preenchendo o boteco e desacredita no que acaba de ouvir:

— Você pode ficar se quiser.

— O que está fazendo? – Nina sussurra, confusa.

Intrigado, Vitor volta e mira Lex lá adiante. Por um mísero instante, a coisa toda soou como deboche. Mas então ele nota que o bonitão dos cabelos ensolarados não está de brincadeira.

Vitor não responde, afinal, o que há para dizer? Essa sim foi a humilhação mor e Lex acaba de provar que é alguém melhor do que ele. Nosso vilão apenas assente com a cabeça e deixa o estabelecimento com um nó asfixiante na garganta, o orgulho destroçado e o ego espezinhado.

Ele finalmente se dá conta de que Lex é o cara certo para sua amada Nina.

Capítulo 68

- Nós Conhecemos o Final dessa História -

— Ok, antes que mais algum engraçadinho resolva ser contra o casamento mais divertido do ano, estou finalizando essa bagaça. – Gancho assopra a franja negra para cima e encerra o discurso: — Pelo poder que não foi a mim concedido, eu vos declaro marido e mulher. Pode beijar a mina que é toda sua, meu camarada.

O Quer Apostar? explode quando Lex toma Nina nos braços e como no final de uma dança, lança um escandaloso beijo cinematográfico frente aos flashes de todos os celulares e câmeras disponíveis no recinto.

Quando voltam a se encarar, momentaneamente só os dois existem. Não escutam o zum zum zum, não notam os tapas desferidos no ombro de Lex, não percebem os beijos das amigas nas bochechas coradas de Nina.

Momentos como esse ocorrerão várias e várias vezes até o final da vida desses dois. Eles possuem entrada garantida nesse tal de nirvana, Aleph, paraíso... como queiram chamar. É um lugar destinado ao amor incondicional, ao reencontro com o uno, à fonte da criação das almas gêmeas.

Ao som de Fortunate Son, o Quer Apostar? comemora uma união predeterminada, escrita há milênios no livro da vida. E na trilha do Creedence Clearwater Revival, vamos viajar dois meses no futuro, aportando na paradisíaca e impressionante Ilha Inamorata.

•••

Após o casamento hilário executado pelo pirata, esses dois conseguiram assinar a papelada no cartório e oficializaram a situação casamenteira uma semana depois. Apenas Gancho, Nathália, Lais, Doc e os pais estiveram presentes no evento que terminou em pizza.

Na Ilha Inamorata, deitados em uma namoradeira, com os pés afundados na areia da praia, curtindo um astro incandescente e drinks geladíssimos, Nina e Lex conversam sobre o futuro, traçam metas e discutem os fatos imediatos.

— Ainda não acredito que tocará em Nova York. Isso é tão incrível e estou tão orgulhosa de você, Lex.

— Qual é?! Nada é impossível. Demorou, mas a hora dos Apostadores Invictos chegou. – ele afirma, realizado.

Nina deita a cabeça em seu tórax másculo com aroma de homem-orvalho-da-manhã. Escuta as batidas do coração dele e é o que basta para abrir um sorriso inconsciente.

— E o livro da Nathi? – ele indaga, inebriando-se com o perfume hipnótico dos cabelos dela.

— Lançamento em três meses. E ela me disse que já começou a escrever A Aposta 2.

— Aff, isso será tipo uma série sem fim?

— Não acho. – ela ergue a cabeça e finca o queixo no peito dele. — Esse é o nosso felizes para sempre, a Nathi não terá mais nenhuma história explosiva para contar.

— Teremos filhos, ma chérie. E segundo a genética, serão tão ou mais explosivos do que nós dois juntos. – ele provoca.

— Lex, eu proíbo suas células de se reproduzirem desse jeito!

Ele sorri, debochado. Acaricia os longos e esvoaçantes cabelos de Nina, perdendo-se naquele olhar esverdeado que de calmo e sereno não tem nada. E Lex adora isso.

— Ei, e o lance da Bárbara com o Bola, é sério mesmo? Estão namorando? – Nina pergunta, ainda descrente.

— Dá para acreditar? Quando ele me contou, tive um acesso de riso. Achei que iria apanhar. – Lex conta, aos risos.

— Acha que o Bola é capaz de segurar aquela louca?

— Hum, tô apostando nisso.

— Sem apostas, Lex.

— E o Vitor e a Ana Paula? A coisa é para valer? – Lex interroga, interessado no desfecho do vilão.

— Parece que sim. A Ana voltou a trabalhar com a Kibi e os dois estão saindo. Acho legal, se quer saber.

— Acho excelente, se quer saber. – ele afirma, categórico.

Nesse instante, um casal invade o cenário aos gritos. Não devem ter mais do que dezoito anos e ambos trocam acusações de maneira inflamada. A garota leva o dedo na altura do nariz do bonitão e metralha:

— Não acredito que fez uma aposta para me beijar, seu otário!

— Eu não fiz, os caras fizeram! – ele se defende.

— Como você é ridículo! Ai que ódio! – ela explode.

— Pare de surtar, foi só um beijo. E eu sei que você gostou.

Com um olhar de entendimento, Lex e Nina sorriem automaticamente em meio à discussão daqueles dois. Lex acaricia o rosto dela com a ponta dos dedos e Nina tomba a cabeça de lado, cerrando as pálpebras.

— Nós sabemos como essa história termina, ma chérie. – Lex se aproxima e as respirações se misturam em meio a maresia.

— É, nós sabemos.

E com um beijo apaixonado e arrebatador como é o estilo do casal, Lex e Nina selam seu compromisso eterno, assumido muito antes do mundo ser mundo, muito antes até do ser humano ter sido concebido. E assim, pegamos carona nesse beijo enlouquecedor e vamos com Lex e Nina dar uma espiadinha lá no início dos tempos:

Ilha Inamorata

Brasil

Terra

Sistema Solar

Via Láctea

Universo

Ômega.

Fim

A Autora

Vanessa Bosso é publicitária e desde 2009 dedica-se ao mundo das letras.

Da ficção científica ao romance sobrenatural, a versátil autora viaja por diversos gêneros literários, o que proporciona ao leitor inúmeras possibilidades de entretenimento.

Contato

– Site: www.vanessabosso.com

– E-mail: vanessa@vanessabosso.com

– Twitter: @vanbosso

– Facebook: Vanessa Bosso

Outros trabalhos da autora na Amazon

A Aposta – romance teen

Possuída – romance teen sobrenatural

Poção do Amor – romance teen/magia/bruxaria

O Imortal – romance/alquimia

Soterrados – conto/romance/ficção científica

O Homem de Todas as Minhas Vidas – romance espiritualista

O Homem Perfeito – comédia romântica

Senhor do Amanhã – thriller

Invasão – ficção científica teen (1ª parte A Noite em que as Estrelas Caíram)

Aliança – ficção científica teen (2ª parte A Noite em que as Estrelas Caíram)

Insurreição – ficção científica teen (3ª parte A Noite em que as Estrelas Caíram)

O Despertar do Elemental – sobrenatural teen

Gostou dessa história? Que tal deixar um comentário na Amazon? A autora surta! <3

Table of Contents

Copyright

Agradecimentos Eternos:

Capítulo 1 - O Pedido

Capítulo 2 - O Jogo da Virada

Capítulo 3 - Quer Apostar?

Capítulo 4 - Clube da Luluzinha

Capítulo 5 - Kibiscate

Capítulo 6 - Apostadores Invictos

Capítulo 7 - A Kibi em Ação

Capítulo 8 - Uma Música para Nina

Capítulo 9 - Um Reencontro Explosivo

Capítulo 10 - A Cobra vai Fumar

Capítulo 11 - Fique Comigo esta Noite

Capítulo 12 - Apê em Chamas

Capítulo 13 - Uma Briguinha para Esquentar a Manhã

Capítulo 14 - A Segunda Parte do Plano

Capítulo 15 - Vitor é um Perigo

Capítulo 16 - A Futilidade em Pessoa

Capítulo 17 - Vitor Sonda o Terreno

Capítulo 18 - Fechando o Balanço

Capítulo 19 - O Esquema está Armado

Capítulo 20 - Reconciliação

Capítulo 21 - Dança das Raposas

Capítulo 22 - Um Drink no Inferno

Capítulo 23 - Despertar

Capítulo 23 - Despedida de Solteiros

Capítulo 24 - Outro Prisma

Capítulo 25 - Segundo Round

Capítulo 26 - O Prisma do Caos

Capítulo 27 - A Confiança está Quebrada

Capítulo 28 - Papo de Irmãos

Capítulo 29 - Dúvida Cruel

Capítulo 30 - O Dia Seguinte

Capítulo 31 - De Volta ao Inferno

Capítulo 32 - Lorota

Capítulo 33 - Uma Prova de Amor

Capítulo 34 - Sangue do Mal

Capítulo 35 - Por Toda a Eternidade

Capítulo 36 - Squash para Relaxar

Capítulo 37 - Beijo Roubado

Capítulo 38 - Amigas para Sempre

Capítulo 39 - Entregando o Ouro

Capítulo 40 - Entre Raios e Trovões

Capítulo 41 - Sinuca de Bico

Capítulo 42 - De Cara com a Kibi

Capítulo 43 - Quer Apostar Quanto?

Capítulo 44 - Descendo do Salto

Capítulo 45 - Caso de Polícia

Capítulo 46 - Xeque

Capítulo 47 - Xeque-Mate

Capítulo 48 - Game Over

Capítulo 49 - Tempo

Capítulo 50 - No Meio do Caminho Havia um Poste

Capítulo 51 - A Aposta

Capítulo 52 - O Jogo da Reconquista está Prestes a Começar

Capítulo 53 - Me Perdoe

Capítulo 54 - A Madrugada é uma Criança

Capítulo 55 - Do Inferno ao Paraíso sem Escalas

Capítulo 56 - Quer se Casar Comigo?

Capítulo 57 - Bárbara e Vitor

Capítulo 58 - O Plano

Capítulo 59 - Desmascarado

Capítulo 60 - No Pain, No Gain

Capítulo 61 - Antecipando o Casório

Capítulo 62 - O Surto da Kibi Mor

Capítulo 63 - Um Dia para o Casamento do Ano

Capítulo 64 - Uma Hora para o Casamento do Ano

Capítulo 65 - O Sequestro do Juiz

Capítulo 66 - Pirateando o Juiz

Capítulo 67 - Alguém é do Contra?

Capítulo 68 - Nós Conhecemos o Final dessa História

A Autora

Contato

Outros trabalhos da autora na Amazon